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A TEORIA DA RELATIVIDADE DE EINSTEIN

Daniel Mendes Costa Junior1

Ronaldo Silva Rgo1
RESUMO
Este artigo apresenta a teoria da Relatividade, Restrita e Geral, de Albert Einstein, sendo que esta
vem sendo estudada desde o sculo XX, compreendendo a anlise do universo, com nfase no
tempo e na gravitao. O estudo relativstico comporta duas etapas, onde a primeira, Relatividade
Restrita, est ligada aos conceitos de espao e tempo. A segunda etapa, Relatividade Geral, tratou
de estudar e tentar explicar a gravitao. Tudo que se sabe hoje com relao dimenso temporal
e a estudos de sistemas em altas escalas de grandeza, abrangendo fenmenos gravitacionais e
velocidades limites no universo, decorrncia dos trabalhos desenvolvidos ao longo de anos por
Einstein, com contribuies de seus contemporneos e antecessores. A Relatividade um
trabalho puramente terico, com certas dificuldades em serem provadas algumas premissas que a
mesma defende, no entanto, com avanos na tecnologia e algumas experimentaes j realizadas,
a mesma torna-se uma verdade e ramo fundamental para a compreenso do universo e suas
propriedades.
Palavras-chave: Relatividade. Tempo. Gravitao. Universo. Dimenso.

1 INTRODUO
As duas etapas da Teoria da Relatividade foram decorrentes de trabalhos na lgica de um
movimento centrado na ideia da invarincia das leis fsicas. Dessa forma, a Relatividade Restrita
pode ser entendida como uma base para a Relatividade Geral. A Relatividade Restrita decorrente
da necessidade de unir a mecnica newtoniana dinmica dos campos eletromagnticos, aquela
corresponde a uma mudana em relao s definies aceitas por Isaac Newton (1642-1727), no
que se refere aos conceitos de espao e tempo, onde deixam de ser absolutos e independentes. A
Relatividade Geral veio da ideia da restrio das invarincias fsicas aos movimentos inerciais,
onde se passou a pensar em uma possvel extenso das ideias a quaisquer que fossem os
movimentos acelerados. Para o desenvolvimento da Teoria da Relatividade, Einstein (1879-1955)
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Graduandos do 5 perodo do Curso de Licenciatura em Fsica do Instituto Federal de Educao, Cincias e
Tecnologia do Maranho - Campus Imperatriz Daniel-m-c-j@hotmail.com e Ronaldo_rego@hotmail.com .

teve que se embasar em muitos estudos paralelos e anteriores a ele, dentre os quais, alguns dos
mais importantes so: os trabalhos de Galileu Galilei (1564-1642) sobre o movimento dos corpos
em queda livre e as concepes de Hendrik A. Lorentz (1853-1928) e Henri Poincar (18541912) quanto dinmica eletromagntica.
O objetivo deste artigo apresentar o desenvolvimento de uma das teorias mais
revolucionrias e abrangentes do conhecimento fsico que se tem, sendo essa a Teoria da
Relatividade, a qual se subdivide em: Relatividade Restrita e Geral.
2 A RELATIVIDADE RESTRITA
Sabe-se h muito tempo que a Terra realiza movimento de translao ao redor do Sol, e
existem tambm estrelas com movimentos conhecidos e de alta velocidade. Porm, ao medir a
velocidade da luz vinda de diferentes direes e de astros em movimento, no se encontrou
qualquer alterao na sua velocidade. Esta velocidade a constante c = 300.000 Km/s,
comprovada pelos estudos de ptica e eletromagnetismo feitos at ento. Este fenmeno
necessitou de explicaes diferentes do modelo clssico, visto que este visava tempo e espao
como absolutos. Para reunir os conceitos plausveis da mecnica dos corpos e da dinmica do
eletromagnetismo surge ento a Relatividade Restrita.
Esta teoria de Einstein, publicada em 1905, abordava inicialmente eletrodinmica dos
corpos em movimento, a qual se propunha reformar para estar em conformidade com o princpio
da relatividade (as leis dos fenmenos fsicos no dependem do movimento retilneo e uniforme).
Com este ideal primrio, Einstein proporcionou ao mundo o surgimento da relatividade restrita
que exprime uma condio de covarincia, que seria para certa grandeza a forma de sua
transformao devido a mudanas do referencial espao-tempo.
2.1 A relatividade restrita e os fenmenos ticos e eletromagnticos
Inicialmente o princpio da relatividade parecia estar de acordo com a mecnica, e ento
precisava de validao na tica e no eletromagnetismo. Os resultados de observaes
astronmicas em tica sobre a impossibilidade de colocar o movimento absoluto da Terra em

evidncia serviam de suporte para o tal princpio, e de um modo geral diziam respeito aos
fenmenos eletromagnticos.
Na tica, era preciso admitir que as compensaes aos efeitos do movimento absoluto
fossem tais onde s se poderiam constatar movimentos relativos, e isto no parecia sensato aos
olhos de Einstein, que considerava que a tica obedecia ao princpio relativstico, mesmo que as
teorias vigentes fossem contrrias.
No que diz respeito aos fenmenos eletromagnticos, Albert Einstein observava que eles
tambm permaneciam os mesmo quando movimentos relativos eram invertidos. A teoria de
campos eletromagnticos de James C. Maxwell (1831-1879), completada pela teoria do eltron
de Lorentz, no respeitava essa simetria. A teoria de Maxwell-Lorentz era insatisfatria porque
preservava um sistema de referncia privilegiado, conhecido como ter.
Com esses desacertos, era preciso surgir uma nova teoria que explicasse a eletrodinmica
dos corpos em movimento, conciliando assim o princpio da relatividade e a constncia da
velocidade da luz (propriedade fundamental da teoria eletromagntica de Maxwell).
2.2 O abandono da lei galileana
O princpio da relatividade e da constncia da velocidade da luz era concilivel segundo
Einstein, no entanto, a lei da adio de velocidades de Galileu deveria ser abandonada, onde a
mesma dizia que existe forma de comparar as medidas feitas por dois observadores que se
movem um em relao ao outro. Para Einstein tal lei deveria ser abandonada, pois, uma vez que a
velocidade seja sempre definida como a relao da distncia percorrida pelo tempo gasto,
mutuamente se interrogava sobre a significao do espao e tempo relacionados. Einstein ento
se disps a investigar as conceituaes que se tinha sobre espao e tempo, inspirado por reflexes
passadas de Poincar e Ernst Mach (1838-1916). Da veio a compreenso de simultaneidade, o
que levou Einstein a preciso da significao fsica das coordenadas de espao e tempo. O que foi
percebido por Einstein que fenmenos sempre acontecem em tempo finito, e no
instantaneamente como predizia a mecnica newtoniana, onde a velocidade limite do universo
seria a rapidez de propagao da luz vcuo, que segundo Gaspar (2005) a velocidade da luz no
vcuo tem o mesmo valor para todos os observadores, qualquer que seja o seu movimento ou o
movimento da fonte. Da a simultaneidade ser sempre relativa ao referencial considerado.

2.3 O espao-tempo
Para o melhor entendimento das ideias propostas pela Relatividade Restrita partir-se- do
conceito de quatro dimenses, onde trs so espaciais e a quarta o tempo. Essa ideia de
empregar tempo como dimenso era algo totalmente novo e de difcil entendimento visto que o
prprio conceito de tempo no era bem claro. O espao em que vivemos tridimensional, e para
se entender isso basta observar que qualquer corpo que se encontra no universo tem certas
coordenadas que propiciam a localizao do tal corpo. J o tempo, sendo uma dimenso pode ser
entendido com um simples exemplo:
Uma caixa, por exemplo, descrita por seu comprimento, sua largura e sua altura. Mas
as trs dimenses no do uma descrio completa. Existe uma quarta dimenso- o
tempo. A caixa no foi sempre uma caixa de comprimento, largura e altura dada. Ela
comeou como uma caixa apenas em um dado instante de tempo no dia em que foi
fabricada. Nem sempre ela ser uma caixa. Num momento qualquer ela pode ser
esmagada, queimada ou destruda de alguma forma. Assim, as trs dimenses espaciais
constituem uma descrio vlida da caixa somente durante um determinado perodo de
tempo. (HEWITT, 2002, p. 600)

Pode ser entendido ento que, as trs dimenses descrevem parcialmente a situao de um
corpo, onde o tempo completa a descrio.
2.4 Dilatao temporal
O que se pretende elucidar nesta subseo o efeito de dilatao do tempo, que, segundo
Brennan (2003), os ponteiros de um relgio em movimento avanaro mais lentamente que os de
um relgio imvel (relativo a um dado observador). As ideias de Einstein relacionadas ao tempo
foram postas a prova somente em 1971, quando relgios de csio foram colocados em dois avies
a jato que dariam a volta a Terra rumando em sentidos diferentes aonde um iria para leste e o
outro para oeste. Antes de os avies decolarem os dois relgios embarcados foram ajustados a um
relgio que ficaria na Terra, no fim do experimento os relgios no coincidiam mais quanto
hora do dia.
A dilatao temporal para sistemas de referncia diferentes no espao-tempo est
representada pela Eq. 1.

t0

T=

v
2
c

(1)

onde T o tempo relativo, t0 o tempo prprio, v representa a rapidez com que o relgio est se
movendo com respeito ao observador, e c a velocidade de propagao da luz.
Uma ilustrao bem clara para a proposio de dilatao temporal est no paradoxo dos
gmeos que afirma que se dois irmos gmeos fossem separados, onde um fosse fazer uma
viagem intergalctica em velocidade prxima a da luz, e o outro ficasse na Terra, quando o irmo
viajante voltasse, estaria relativamente mais jovem que o que permaneceu na Terra, pois devido
velocidade com que estava viajando, o irmo astronauta no sofreu as influncias do tempo tanto
quanto seu irmo.
2.5 Contrao espacial
Essa contrao do espao foi proposta pela primeira vez pelo fsico George F. FitzGerald
(1851-1901) e expressa matematicamente por Hendrik A. Lorentz. Esses dois fsicos lanaram a
hiptese de que a matria que sofria contrao, j Einstein percebeu que o que sofre contrao o
prprio espao. Tal contrao espacial pode ser representada matematicamente pela Eq. 2.

L=L0

v2
2
c

(2)

onde L o comprimento medido para o objeto em movimento e L0 o comprimento medido do

objeto em repouso.
Essa parte da teoria de Einstein afirma que, se um objeto se deslocar com velocidade
prxima a da luz, ele ir aparentar, para um observador fixo, estar encurtando na direo do
movimento.

2.6 A equivalncia entre massa e energia

A Teoria da Relatividade Especial de Einstein tambm relacionou energia e massa, de modo
a torna-las sinnimo. Segundo essa teoria, um pedao de matria qualquer possui energia de
existncia, ainda que no esteja interagindo com qualquer coisa e se encontre em repouso, e tal
energia ficou conhecida como energia de repouso. Einstein concluiu ento que para haver massa
necessrio que se tenha energia. A quantidade de energia est relacionada quantidade de
massa, o que ficou bem popularizado atravs da famosa Eq. 3 logo abaixo.
E=mc2

(3)

onde c2 o fator de converso entre a massa m e a energia E.

Geralmente a Eq. 3 relacionada energia nuclear, tambm feita analogia da mesma com
armamento nuclear e outras coisas do gnero, no entanto, a validade da equao no se restringe
as reaes qumicas e nucleares, aonde, a mesma vem mostrar que uma variao de energia de
qualquer objeto em repouso vem acompanhada de uma variao em sua massa.
3 A RELATIVIDADE GERAL
Conta-se que em 1907 estando em seu escritrio, quando ainda trabalhava no departamento
de patentes, Einstein, olhando pela janela, avistou trabalhadores que faziam certo servio no
prdio ao lado. Ele imaginou uma situao hipottica, pensando no que aconteceria se um dos
trabalhadores casse, acrescentando que esse estivesse caindo dentro de um elevador que se
movesse a uma velocidade igual velocidade de queda do trabalhador. Refletindo sobre tais
proposies, aparentemente no h mistrio a ser encontrado em tal evento, porm tal indagao
sobre uma simples queda levou-o a publicar em 1915 uma teoria que viria a generalizar todo o
conhecimento que se tinha relacionado gravitao e sua estranha interao com a matria, onde
fcil de ser observada, mas difcil de ser explicada. Tal teoria publicada no auge da primeira
Guerra Mundial viria a ser conhecida como Teoria da Relatividade Geral, que basicamente uma
maximizao da Relatividade Restrita, acrescentando-se os fenmenos gravitacionais.
Uma forma simples de entender como a gravidade tratada na Relatividade Geral
imaginar uma cama elstica bem esticada e sobre a mesma por um corpo dotado de massa, onde,
ao se fazer isso se observa que a superfcie da cama elstica fica distorcida. Analogamente

Einstein props que o mesmo acontece com a estrutura do universo, onde, admitindo que o
contnuo espao-tempo seja uma malha, e os corpos quaisquer e astros celestes sejam corpos
massivos, o espao se curva. E em termos simples, a gravidade seria um campo curvo no
contnuo espao-tempo.
Em outras palavras, a Teoria da Relatividade Geral afirma que tais efeitos se devem forma
geomtrica assumida pelo prprio espao-tempo quando est disposto a um corpo detentor de
massa.
A lei da gravitao tornou-se a lei geomtrica segundo a qual todo corpo toma o
caminho mais fcil para se deslocar de um lugar a outro, mas esse caminho afetado
pelos morros e vales por que ele passa. (RUSSELL, 2005. p. 104)

3.1 Princpio da equivalncia

Com a Relatividade Geral Einstein props uma anlise das leis fsicas, sendo estas tratadas
em referenciais acelerados. Para a mecnica newtoniana o referencial tratado inercial, ou seja,
um corpo (partcula) que no est sujeito ao de foras, ou seja, encontra-se em repouso ou
com velocidade constante.
Em termos gerais, a mecnica newtoniana resulta de uma condio inicial para o sistema,
ou seja, o referencial tem que ser inercial. No caso real muito difcil imaginar tal tipo de
referencial em um universo onde tudo est acelerado, e todos os corpos esto sofrendo
influncia mutuamente.
Einstein em seus experimentos mentais notou que existe a impossibilidade de distinguir
acelerao de gravitao, aonde da surgiu o princpio da equivalncia que estabelece que as
observaes realizadas num sistema de referncia acelerado so indistinguveis daquelas
realizadas no interior de um campo gravitacional Newtoniano, onde para demonstrar tal
proposio usou a imaginao para visualizar esse fenmeno em um foguete sendo acelerado
com corpos em seu interior, onde os mesmos no sentiriam diferena entre o solo do foguete e a
superfcie da terra, visto que ambos se configuram pela acelerao.

4 UMA NOVA INTERPRETAO PARA A GRAVITAO

Para a fsica newtoniana a gravitao uma interao entre as massas de corpos separados
por uma distancia d. Onde, conforme Bonjorno (1993), dois corpos atraem-se com foras
proporcionais a suas massas e inversamente proporcionais ao quadrado da distncia entre seus
centros.
Propondo uma nova interpretao, Einstein diz que a luz tambm se curva com a ao da
gravidade. Bem, se a luz no tem massa, como possvel que a mesma mude sua trajetria ao ser
submetida a um campo gravitacional? De acordo com o que foi explanado no subtpico 2.6,
energia e massa so equivalentes, e, portanto, ainda que a luz no tenha massa tem energia, o que
possibilita a ao da gravidade na mesma. Outra forma de entender esse mesmo fenmeno
pensar que a luz se curva porque ela se propaga num espao-tempo com geometria curva, pois a
presena de massa resulta numa curvatura do contnuo espao-tempo.
4.1 Gravidade e tempo
A teoria da Relatividade Geral prev um estranho fenmeno decorrente da gravidade que
afeta o tempo, pois, de acordo com essa teoria a gravitao faz o tempo correr mais
vagarosamente.
Na Relatividade Especial pode ser visto que a dilatao temporal depende da rapidez com
que um sistema se move em relao a outro, j na relatividade geral tal dilatao depende da
posio de um ponto em relao a outro no campo gravitacional, onde, quanto mais ao centro do
campo, mais lentamente o tempo passa.
4.2 Gravidade e espao
Da teoria da Relatividade Especial sabemos que as medidas de espao e tempo sofrem
transformaes quando o movimento est envolvido, e na teoria geral as medidas de espao
diferem entre si em diferentes campos gravitacionais.
Pode-se comear a entender que as medidas de espao so alteradas num campo
gravitacional considerando um sistema de referncia acelerado, que de acordo com o princpio da

equivalncia anlogo ao da gravidade. Segundo as ideias de Einstein, a gravidade torna o

espao no-Euclidiano. A partir disso se pode afirmar que todo objeto que possui massa cria uma
salincia no espao-tempo que o rodeia. Quando o objeto se move, a curvatura no contnuo
espao-tempo ao redor move-se tambm a fim de se ajustar a nova posio do objeto. Esses
reajustes produzem ondulaes na geometria resultante do espao-tempo. As ondulaes se
propagam a partir das fontes gravitacionais com a rapidez da luz e so chamadas de ondas
gravitacionais, onde ate ento no foram comprovadas experimentalmente.
5 PREVISES DA TEORIA DE EINSTEIN
A Teoria da Relatividade Geral induz a mente humana a diversas previses, onde, uma das
mais espantosas a existncia de locais em que a densidade imensurvel, e o espao-tempo se
dobra sobre si, e que nem mesmo a luz capaz de escapar. Tais estruturas so conhecidas na
atualidade como buracos negros.
Buraco negro seria uma entidade que possui um campo gravitacional supermassivo,
onde, a deformao que ele causaria no espao-tempo seria de enorme magnitude que seria
impossvel qualquer corpo fugir de seu campo gravitacional.
Outra previso slida da Relatividade Geral do desvio da luz ao passar por algum campo
gravitacional. A luz assim como os outros corpos, est ligada ao espao-tempo de acordo com a
relatividade, ento, assim como os corpos celestes, ela deve est sujeita a interferncia dos
fenmenos gravitacionais, Fig. 1, isso pelos motivos apresentados no incio do tpico 4.
Figura 1: Desvio da Luz ao encontrar um corpo gerador de um campo gravitacional massivo

Fonte: (SAMAGAIA, 2013)

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Esse fenmeno da curva da luz foi confirmado em 1919, e ajudou de forma grandiosa a
difuso da Relatividade Geral como algo que podia ser provada com dados experimentais. E um
dos motivos pelo qual, at hoje, a comunidade cientfica tem aquela como ponto de apoio para
explicar fenmenos diversos que acontecem no universo.
10 CONCLUSO
V-se nesse artigo, que o caminho percorrido na evoluo dos conceitos de tempo, espao e
gravitao, tanto filosoficamente quanto matematicamente, foi longo e rduo, o que levou ao
desenvolvimento da cincia em campos diversos, como no desenvolvimento de meios para a
utilizao da energia nuclear. Muitos desafiaram o senso comum para defender suas ideias, uns
provando-as experimentalmente, e outros apenas embasando suas hipteses em proposies
anteriores, de modo a explicar algo prtico que at ento no havia resposta. Os que contriburam
para o desenvolvimento do conhecimento humano com relao ao entendimento do contnuo
espao-tempo e da gravitao, com seus respectivos fenmenos, estavam determinados a
descobrir as leis que regem o movimento dos corpos celestes de uma forma nica, onde,
especificamente se tratando de gravitao percebeu-se que as proposies de Newton tornaram-se
particularidades da Relatividade Geral. Graas a tais pensadores o conhecimento do homem
evoluiu. Mas esta evoluo no significa que a cincia j tem respostas suficientes, pois a mesma
est sempre em busca de novos desafios e resolues de problemas, tudo para o bem comum da
humanidade.

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ABSTRACT
This article presents the theory of relativity, Restricted and General, Albert Einstein (1879-1955),
and this has been studied since the twentieth century, including the analysis of the universe,
focusing on time and gravitation. The study relativistic two stages, where the first, Relativity,
focused on the concepts of space and time. The second stage, General Relativity, tried to study
and try to explain gravitation. All that is known today regarding the temporal dimension and
systems studies at higher scales of magnitude, including speed limits and gravitational
phenomena in the universe, is a result of work carried out over the years by Einstein, with
contributions from his contemporaries and predecessors. Relativity is a purely theoretical work,
with some difficulty be proved some assumptions that it defends, however, with advances in
technology and some trials already conducted, it becomes a true branch and fundamental to
understanding the universe and their properties.
Keywords: Relativity. Weather. Gravitation. Universe. Dimension.

REFERNCIAS
BONJORNO, R. A. Fsica fundamental: 2 grau, Volume nico. 1 edio. So Paulo:
FTD, 1993.
BRYSON, BILL. Breve histria de quase tudo. So Paulo: Companhia Das Letras, 2005.
GASPAR, ALBERTO. Fsica. Volume nico. 1 edio. So Paulo: tica, 2005.
HEWITT, PAUL G.. Fsica conceitual. Trad. Trieste Freire Ricci e Maria Helena Gravina. -9
edio. Porto Alegre: Bookman, 2002.
Lei de adio de velocidades. Disponvel em: http://www.e-escola.pt/topico.asp?id=44.
Acesso em: 03 de jun. de 2013.
RUSSEL, BERTRAND. ABC da Relatividade. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 2005.
SAMAGAIA, RAFAELA REJANE. Um trem para as estrelas. Disponvel em:
http://fsc.ufsc.br/~inspb/cont3.html. Acesso em: 03 de jun. de 2013.