Aes obsessivas e exerccios religiosos:

um estudo interpretativo da analogia freudiana

entre religio e neurose obsessiva
Zeferino Rocha*
Resumo

Este ensaio tem como objetivo fazer uma leitura crtico-interpretativa do artigo escrito
por Freud em 1907 sobre As aes obsessivas e os exerccios religiosos, ponto de partida de
seu estudo sobre o fenmeno religioso, no qual defende, em uma perspectiva clnica, a
analogia entre a religio e a neurose obsessiva. Depois de descrever o contexto histrico
do artigo e de resumir, em suas linhas essenciais, a trajetria da elaborao freudiana
do conceito e da estrutura da neurose obsessiva, o autor apresenta as principais caractersticas e a analogia apontadas por Freud entre os dois cerimoniais e, finalmente,
guisa de uma concluso, submete a analogia a algumas reflexes crticas.
Palavras-chave: Freud; religio; neurose obsessiva; cerimonial obsessivo; cerimonial
e simbolismo religioso.

Obsessive actions and religious exercises: an interpretative

study of the Freudian analogy between religion and obsessive neurosis
Abstract

This essay aims at making a critical-interpretative reading of the article written by Freud,
in 1907, about Obsessive actions and religious exercises, which was the starting point of his
study on the religious phenomenon, in which he defends, in a clinical perspective, the
analogy between religion and obsessive neurosis. After describing the historical context
of the article and summarizing, in its essential lines, the trajectory of the Freudian concept and structure of obsessive neurosis, the author presents the main characteristics

mestre em Filosofia e Teologia pela Universidade Gregoriana de Roma (1948/1952);

doutor em Psicologia pela Universidade de Paris-X (1973); professor responsvel pela
Linha de Pesquisa em Psicopatologia Fundamental e Psicanlise no Programa de Ps-Graduao (mestrado e doutorado) em Psicologia Clnica da Universidade Catlica de
Pernambuco e membro fundador e honorfico do Crculo Psicanaltico de Pernambuco.
E-mail: zephyrinus@globo.com.

Estudos de Religio, v. 26, n. 42, 134-150, jan./jun. 2012 ISSN Impresso: 0103-801X Eletrnico: 2176-1078

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and the analogy pointed out by Freud between both ceremonials. Finally, by way of
conclusion, the analogy was subjected to some critical reflections.
Keywords: Freud; religion; obsessive neurosis; obsessive ceremonial; religious ceremonial and symbolism.

Acciones obsesivas y ejercicios religiosos: un estudio

interpretativo de la analoga freudiana entre religin
y neurosis obsesiva
Resumen
El presente ensayo tiene como objetivo lograr una lectura crtico-interpretativa del artculo escrito por Freud, en 1907, relativo a Las acciones obsesivas y las prcticas religiosas,
el cual fue el punto de partida de su estudio sobre el fenmeno religioso, y en donde
se defiende, desde una perspectiva clnica, la analoga existente entre la religin y la
neurosis obsesiva. Luego de describir el contexto histrico del artculo y de resumir,
en sus lneas esenciales, la trayectoria de la elaboracin freudiana del concepto y la
estructura de la neurosis obsesiva, el autor presenta las caractersticas principales y la
analoga propuestas por Freud entre los dos ceremoniales y finalmente, a guisa de una
conclusin, somete la analoga a algunas reflexiones crticas.
Palabras clave: Freud; religin; neurosis obsesiva; ceremonial obsesivo y simbolismo
religioso.

Eu sempre permaneci no andar trreo ou no sub-solo do edifcio. Voc

pretende que, quando se muda de ponto de vista, pode-se ver um andar
superior, onde habitam os hspedes respeitveis como a religio, a arte etc.
Se tivesse ainda diante de mim mais uma existncia de trabalho, eu ousaria
oferecer a esses hspedes bem-nascidos um lugar no andar trreo de minha
casa. J encontrei um para a religio, desde que
descobri a categoria das neuroses da humanidade
(Carta a Ludwig Biswanger.
In FREUD, S. Correspondance (1873-1939), p.470).

Introduo

A interpretao freudiana do fenmeno religioso estruturada por

trs temas fundamentais: o da obsesso, o da culpa e o da iluso. meu
propsito, no presente ensaio, fazer uma anlise interpretativa do primeiro
desses temas, ponto de partida do estudo freudiano da religio. Vale dizer,
o comportamento religioso interpretado por ele luz de uma analogia entre a
religio e a neurose obsessiva.

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Embora Freud tenha afirmado, a partir dessa analogia, que a religio

a neurose obsessiva da humanidade, ele deixou em suspense o sentido desta
afirmao, porque em 1907 ainda no dispunha dos dados necessrios para
levantar a hiptese de uma neurose da humanidade. A elaborao desta
hiptese foi feita lentamente por meio de suas incurses no domnio da
etnografia e da cultura. O livro Totem e tabu (1913), no sem uma grande
audcia metodolgica, abriu o caminho para essa hiptese, comparando, do
ponto de vista psicanaltico, a criana, o primitivo e o neurtico. A anlise
do pensamento mgico dos primitivos e da ambivalncia de seus sentimentos
em relao ao tabu ofereceu-lhe outras pistas para trabalhar o sentido da
analogia entre a religio e a neurose obsessiva.

O ponto de partida do estudo freudiano do

fenmeno religioso

Zwangshandlungen und Religionsbungen (aes compulsivas e exerccios

religiosos) o primeiro artigo em que Freud aborda o estudo do fenmeno
religioso. Baseado em uma analogia entre a religio e a neurose obsessiva,
ele afirma: a neurose obsessiva fornece uma caricatura meio-cmica e
meio-trgica de uma religio privada e a religio, por sua vez, apresenta-se
como uma neurose obsessiva universal als eine universelle Zwangsneurose
(FREUD, 1907 [1982], p. 13).
Esta afirmao figura entre as mais ousadas de Freud em seu estudo
interpretativo do fenmeno religioso, sobretudo porque uma leitura atenta do
texto no a justifica. Podemos dizer que em 1907 esta afirmao era verdadeiramente convincente nem para o prprio Freud,. A analogia entre religo
e neurose obsessiva baseava-se na observao clnica de alguns elementos
comuns existentes entre os cerimoniais do ritual obsessivo e os cerimoniais
dos rituais religiosos. Para justific-la, Freud precisava de uma elaborao
terica mais adequada do conceito e da estrutura da neurose obsessiva, bem
como da elaborao do conceito de uma possvel neurose universal da humanidade. De fato, foi s depois das incurses nos campos da etnologia e
da reconstruo do Mito da morte do pai primitivo (FREUD, 1912/1913,
p.168-175), que a hiptese de uma neurose da humanidade encontrou lugar
na trajetria do pensamento psicanaltico de Freud. A correlao da filognese
com a ontognese foi tambm um elemento decisivo neste sentido.
A esse respeito nada mais sugestivo e, ao mesmo tempo, nada mais
inconsistente do que os devaneios (para usar uma palavra empregada
pelo prprio Freud) por ele desenvolvidos no texto n. 12 do Projeto de uma
metapsicologia, que ele no publicou, mas cujo rascunho foi encontrado entre

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os papis de Ferenczi e publicados por Ilse Grubrich-Simitis com o ttulo

Viso de conjunto sobre as neuroses de transferncia (FREUD, 1985).
Em 1907, nada disso podia ser aduzido para justificar a afirmao de
que a religio poderia ser considerada uma neurose obsessiva da humanidade. Todavia, a analogia entre os cerimoniais religiosos e os cerimoniais
obsessivos foi paulatinamente adquirindo importncia para Freud. Portanto,
vale a pena refletir um pouco sobre o que ele escreve nesse artigo de 1907,
primeiro passo da longa trajetria de seu estudo do fenmeno religioso.
E, antes de tudo, vamos situar o texto de 1907 em seus devidos contextos
histrico e doutrinrio.

Contexto histrico e doutrinrio do artigo

Quando Freud comeou a escrever este primeiro artigo sobre a religio,

ele j havia sistematizado o essencial da primeira tpica do aparelho psquico, bem como estruturado a primeira sistematizao de sua teoria sexual e
pulsional e j havia tambm descoberto o essencial das regras que definem
o espao da experincia analtica, dando a seu mtodo clnico a configurao
de um mtodo teraputico para o tratamento dos conflitos que esto na base
dos distrbios neurticos.
De posse, portanto, daquilo que definia o essencial da teoria e da prtica
psicanalticas, ele podia se dar o direito de fazer incurses noutros domnios
da cultura para mostrar como as descobertas da psicanlise eram valiosas para
uma melhor compreenso dos diversos aspectos, tanto individuais quanto
sociais da vida humana.
Muito cedo ele se voltou para o campo da literatura. Tendo recebido
uma formao clssica, ainda muito jovem ele foi iniciado no estudo dos
principais mestres da literatura antiga e moderna. Todavia, se era to grande
o seu entusiasmo pela literatura, o mesmo no se poderia dizer sobre a religio. verdade que muito cedo ele foi introduzido ao estudo das Sagradas
Escrituras pelo Dr. Hammerschlag e esta iniciao deixou marcas profundas
na direo de seus interesses cientficos. Ele prprio confessa: Meu profundo
interesse pela Histria da Bblia (logo aps ter aprendido a arte da leitura)
teve, como reconheci muito mais tarde, efeito duradouro sobre a orientao
de meu interesse (FREUD, 1925, p. 18).
A religio, porm, nunca esteve entre suas preocupaes culturais mais
importantes. Os caminhos da pesquisa religiosa pareciam-lhe tortuosos e bastante alheios aos seus interesses habituais. Todavia, isso no impediu que ele
se preocupasse com o fenmeno religioso e, seguindo uma ordem de suas
motivaes inconscientes (JONES, 1961, p. 372-373), tenha demonstrado
um especial interesse pelo problema religioso e tentado decifrar seus enigmas.
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No contexto histrico do interesse de Freud pelo estudo da religio

no se poderia esquecer a pessoa de Jung. Em 1907 este ocupava um lugar
de destaque nas preferncias e na simpatia do mestre de Viena. Ele era mais
do que um discpulo, era algum predestinado a substitu-lo frente do
movimento psicanaltico. No sendo judeu, Jung poderia evitar que a causa
pasicanaltica fosse identificada com a causa judaica.
Todavia, a relao de amizade entre Freud e Jung foi seguramente muito
ambgua e problemtica. De um lado, ela o levou a interessar-se pelo estudo
da mitologia e da histria das religies (pois este era o campo preferido das
pesquisas do psiquiatra suo), mas, de outro lado, provvel que depois
da dissidncia de Jung, Freud tenha projetado sobre a religio a hostilidade
que passou a sentir pela pessoa de seu aluno dissidente. Nesse contexto,
compreende-se que, para Freud, Jung no pudesse aceitar a teoria sexual e
tenha se tornado um dissidente do movimento psicanaltico por causa de
seu misticismo religioso.
Ainda dentro desse contexto histrico, seria interessante lembrar a
atitude hostil de Freud para com todas as formas de ritual religioso, particularmente o ritualismo judaico. Na Correspondncia com Martha Bernays, sua
noiva, inmeras so as passagens que comprovam essa hostilidade. Jones
afirma que os rituais religiosos (que a famlia de Martha seguia com o mais
estrito rigor por ser de tradio ortodoxa) eram motivo de grande tenso nas
relaes de Freud com sua noiva Martha. Ele evitava as cerimnias religiosas
e fugia da prtica dos ritos que qualificava de simplesmente repugnantes.
Peter Gay o designa como o inimigo jurado de todos os rituais e de todas as
religies. (GAY, 1989, p. 65). compreensvel que ele tambm no olhasse
com simpatia os rituais e as cerimnias religiosas.

Contexto doutrinrio

Quando Freud escreveu o artigo de 1907, ele j estava entusiasmado

com as descobertas feitas na clnica da neurose obsessiva. Esta, mais do que
a prpria histeria, podia ser considerada uma verdadeira filha da psicanlise,
pois Freud foi o primeiro a definir e delimitar seus mecanismos psquicos e
sua estrutura. Desde 1896, no artigo sobre A hereditariedade e a etiologia
das neuroses, ele afirmara que a neurose obsessiva (Zwangsneurose) era uma
afeco psquica autnoma e independente.
Uma vez que a analogia entre o cerimonial religioso e o cerimonial
obsessivo, para ser bem compreendida, precisa ser primeiramente situada no
contexto da teoria freudiana da neurose obsessiva, vamos relembrar aqui, em
suas linhas essenciais, a trajetria da sistematizao freudiana do conceito
metapsicolgico e da estrutura da neurose obsessiva. Para proceder com
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clareza, vamos distinguir trs etapas nesta trajetria: a) a primeira correspondente aos primeiros escritos (1893-1900); b) a segunda correspondente
s primeiras tentativas de sistematizao da estrutura da neurose obsessiva
luz dos estudos metapsicolgicos (1900-1920); c) e, finalmente, as reflexes
sobre os sintomas e a estrutura obsessiva por ocasio da reformulao da
teoria da angstia (1926) e nos ltimos escritos (1927-1938). Vamos ver o
essencial do que foi elaborado nessas etapas, pois elas definem o contexto
terico do estudo da neurose obsessiva no momento em que Freud formulou
a analogia entre a religio e a neurose obsessiva.

Nos primeiros escritos (1893-1900)

Na primeira etapa, Freud estuda a neurose obsessiva tendo, como ponto

de referncia terico, o primeiro modelo explicativo da neurose, no qual foram articuladas as noes do traumatismo psquico, do recalque e da volta do
recalcado sob a forma do sintoma. Um traumatismo sexual sofrido na infncia
estava na base da neurose e realizava-se em dois tempos: no primeiro, a criana
era vtima de uma cena real de seduo sexual por parte de uma pessoa adulta. Nos
relatos das histricas, essa pessoa era quase sempre o pai. No entanto, esse
trauma no tinha de imediato nenhum efeito patognico, pelo fato de ainda
no poder ser representado pela criana. S depois (nachtrglich), por ocasio
da ecloso pubertria, o trauma adquiria seu sentido e efeito patognico.
Embora Freud, relativamente cedo, tenha posto em questo essa teoria
do traumatismo sexual precoce (Carta a Fliess de 21 de setembro de 1897
MASSON, 1896, p. 265), a questo do trauma sempre conservou um lugar
de destaque na metapsicologia freudiana. E hoje, mais do que nunca, ela
vem demonstrando uma impressionante atualidade e grande importncia na
psicopatologia psicanaltica.
Foi, portanto, pela articulao das noes de traumatismo, sexualidade
e recalque que Freud elaborou e sistematizou sua primeira explicao psicanaltica da neurose obsessiva. As representaes desagradveis vinculadas
ao trauma so recalcadas porque o recalque a defesa de que se serve o ego
para delas se livrar. Mas, como o recalque opera uma separao entre a representao e o afeto desagradvel que lhe correspondente, o ego procura
sem sucesso tratar as representaes desagradveis como se nunca tivessem
acontecido. No entanto, o afeto dessas representaes e seus traos mnsicos
so indelveis. O ego desloca-os sobre outras representaes aparentemente
inofensivas, mas, nem por isso, o afeto se extingue e permanece inalterado
na cadeia das representaes associativas. Donde um desacordo entre o estado afetivo inalterado (que quase sempre se manifesta pela angstia) e as
representaes deslocadas. isto que explica o aparente absurdo das obsesses.
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O destino do afeto, separado de sua representao por ocasio do

recalque, pode tambm, alm do deslocamento para outra representao,
ver inibida sua eficcia ou, o que o mais frequente, ser transformado em
angstia. , portanto, como uma psiconeurose de defesa que Freud define a
neurose obsessiva nesta primeira etapa de sua elaborao terica.

Segunda etapa (1900-1920)

Na segunda etapa, Freud dispunha do essencial de sua teoria metapsicolgica, vale dizer, a teoria do psiquismo, a teoria da sexualidade e das
pulses e a teoria da angstia, e dispunha tambm do mtodo clnico prprio
da psicanlise e de vrios casos clnicos trabalhados segundo as exigncias
desse mtodo. Dentro desse contexto terico-clnico, ele dispunha de novos
elementos para definir o estatuto metapsicolgico da neurose obsessiva e
mostrar o que de mais importante acontece em relao vida pulsional e ao
desenvolvimento do ego do obsessivo.
Em 1913 ele escreve o artigo intitulado Predisposio neurose obsessiva no qual responde questo: o que predispe algum a se tornar um
neurtico obsessivo? Partindo do que j tinha sido adquirido nos trabalhos
anteriores sobre a distino entre causas constitucionais e causas acidentais
na etiologia da neurose, ele procura determinar o que, no processo da constituio psquica, poderia predispor neurose obsessiva.

Vida sexual marcada pelas fantasias anais

As causas constitucionais mais importantes referem-se s inibies

ocorridas no desenvolvimento da vida pulsional e no desenvolvimento do
processo de constituio do ego. A vida sexual do obsessivo marcada por
uma temtica em que predominam as fantasias ligadas fase anal do desenvolvimento libidinal. Para Freud, este predomnio do erotismo anal sobre a
vida psquica do obsessivo to marcante que se poder dizer que o obsessivo
tem um carter anal. o que ele mostra, no artigo de 1908, sobre Carter
e erotismo anal.
Trs so as marcas distintivas do carter obsessivo: ordem, parcimnia e
obstinao. O gosto exagerado pela ordem e pela limpeza uma formao
reativa (Reaktionsbildung) contra as tendncias pulsionais marcadas pelo erotismo anal. A ordem exagerada vem tambm acompanhada pelos escrpulos que
dominam a observao de pequeninos detalhes. Trata-se da atitude prpria
dos perfeccionistas, ou seja, daqueles que so esmagados pelas exigncias
de um superego tirano que apresenta o ideal de perfeio, no como um apelo,
mas como uma exigncia. O apego exagerado ao dinheiro pode tambm ser
atribudo ao primado dessas tendncias anais, uma vez que o dinheiro, na
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linguagem da mitologia e do folclore, frequentemente simbolizado pelos

excrementos. A obstinao aqui entendida como uma tendncia que nos
leva sempre a querer desafiar e reivindicar. Provavelmente a obstinao est
ligada sexualizao do pensamento, que caracterstica do obsessivo.
Na base do carter anal esto as pulses parciais sdicas, que ou se
integram sexualidade genital, ou permanecem desintegradas na sexualidade
perversa, ou, finalmente, so sublimadas e dirigidas para outros objetos e para
outras finalidades que no a satisfao sexual. O obsessivo est, em grande
parte, sublimando suas pulses parciais alimentadas pelas fantasias anais
sdicas. Em virtude do sadismo das pulses parciais, as fantasias anais so
em geral muito agressivas. As injrias e os insultos, na maioria das lnguas,
tm sempre uma tonalidade anal.
No s a sexualidade, mas toda a vida afetiva do obsessivo, bem
como os seus investimentos objetais, que so marcados pelo erotismo anal.
Donde a ambivalncia afetiva que muito grande na sua vida. Nela, amor
e dio se misturam de modo muito intenso. O que define a intensidade do
conflito a coexistncia do amor e do dio para com a mesma pessoa em
um grau muito elevado.
Por isso esta ambivalncia uma das caractersticas mais marcantes
e, provavelmente, a mais importante da neurose obsessiva (FREUD, 1909
[1982], p. 96/ [1976] p. 240). Desse modo, a dvida e a incerteza tornam-se compulsivas e estendem-se a tudo, dominando a atividade intelectiva do
obsessivo. Apesar de quase sempre muito inteligentes, os obsessivos so
muito supersticiosos.

Constituio e desenvolvimento do ego obsessivo

Para Freud, o desenvolvimento do ego do obsessivo tem predominncia

sobre seu desenvolvimento pulsional. Nisto haveria uma defesa contra as
tendncias sdicas anais que dominam a vida sexual e afetiva do obsessivo. As
aes compulsivas so uma tentativa de compensar as intolerveis inibies
da dvida. A energia represada pelo recalque das representaes insuportveis
no pode deixar passar a oportunidade de se escoar em uma ao substituta.
A representao deslocada (a obsesso) tem que ser realizada, e se no for,
gerar uma angstia insuportvel. contra esta angstia insuportvel que
so construdos os mecanismos de defesa tpicos do obsessivo.
Freud destaca os seguintes mecanismos defensivos intimamente correlacionados ao desenvolvimento tanto da vida pulsional quanto do ego: as
formaes reativas, como diques contra as tendncias pulsionais sdico-anais,
e o isolamento, que uma das defesas mais frequentes do obsessivo. Separadas do afeto e recalcadas, as representaes ideativas marcam a vida do
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obsessivo. Donde uma tendncia muito grande que tm os obsessivos para a

racionalizao. Da mesma forma que o histrico erotiza o corpo, o obsessivo
erotiza o pensamento.
luz do que foi dito sobre a vida pulsional e o ego do obsessivo,
compreende-se melhor que na temtica predileta dos obsessivos predominem temas metafsicos, religiosos e sagrados. Isso significa que os obsessivos tm
preferncia pelo campo do enigma e do mistrio. Esta predileo explica-se
por causa do domnio que tem a dvida sobre sua vida intelectiva.

Terceira etapa (1920-1939)

Na terceira etapa da sistematizao terica da estrutura obsessiva,

Freud retoma, no contexto das reformulaes de sua teoria psicanaltica,
o estudo da psicognese da neurose obsessiva e observa que a organizao
genital do neurtico obsessivo fraca, por isso a regresso para a fase
sdico-anal to frequente. O superego torna-se mais severo e mais cruel
por causa da desunio das pulses e da primazia das pulses agressivas. A luta
contra a sexualidade faz-se agora em nome da moralidade, o que naturalmente agrava o conflito. A instncia defensiva torna-se mais intolerante e
as foras pulsionais, mais insuportveis.
No captulo VI de Inibio, sintoma e angstia (1926), Freud retoma e
aprofunda duas novas tcnicas de defesa tpicas do obsessivo: a anulao e
o isolamento. A defesa pela anulao tem algo da fora mgica dos rituais
primitivos. Ela consiste essencialmente no desejo de que, por uma anulao
mgica do tempo, o que aconteceu e perturba torne-se no acontecido. A anulao tambm funciona de forma retroativa, vale dizer, na dialtica de uma
ao em dois tempos, o segundo dos quais anula o primeiro. O que est
em jogo nessa modalidade mgica de defesa do obsessivo a fora mgica e
onipotente de seu desejo.
No isolamento se estabelece uma distncia com o acontecido para
neutralizar seu impacto traumatizante. O isolamento separa elementos que
se implicam reciprocamente. Donde a dificuldade que o obsessivo sente
no espao clnico de seguir a regra fundamental da anlise. O isolamento
tambm supresso da possibilidade de contato. Donde o tabu do tocar e o
papel importante que ele tem na neurose obsessiva.
Nos captulos VI e VII de Inibio, sintoma e angstia (1926), Freud defende que na neurose obsessiva o motor fundamental do recalque a angstia de
castrao. Sabe-se que a angstia de castrao, na medida em que se relaciona
com o complexo de dipo, tem um destaque especial na abordagem freudiana
das neuroses. Na neurose obsessiva, o perigo do qual o ego quer se livrar
o da hostilidade do superego. Aqui, diz Freud, o perigo inteiramente inteEstudos de Religio, v. 26, n. 42, 134-150, jan./jun. 2012 ISSN Impresso: 0103-801X Eletrnico: 2176-1078

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riorizado. Mas o que o ego teme do superego? A punio do pai castrador.

esta angstia que se transforma em angstia social e em angstia moral,
quando o pai se confunde com a figura do Outro portador da Lei.
Os sintomas so feitos para evitar o desenvolvimento dessa angstia, ou
melhor, para evitar a ameaa do perigo que sinalada pelo desenvolvimento
da angstia. O perigo o da castrao ou de seus derivados. Entre esses
derivados encontram-se a angstia de morte e a angstia de desamparo, e o
ego se prepara para enfrentar essa angstia por meio das perdas de objeto que
regularmente se repetem no desenrolar da histria de sua vida: nascimento,
desmame, separao e perda dos objetos de amor ou do amor dos objetos
queridos, castrao etc.
O conceito metapsicolgico de pulso de morte ajuda a melhor compreender a ambivalncia afetiva que domina a vida do obsessivo, bem como a
temtica da agressividade, que at ento Freud no tinha conseguido explicar
metapsicologicamente. A pulso de morte voltada para o exterior manifesta-se como pulso agressiva e destruidora.
O lado da pulso de morte que trabalha em silncio no interior do
indivduo ajuda a melhor compreender as manifestaes masoquistas do
obsessivo, bem como a dependncia de um ego masoquista de um superego
sdico. O obsessivo , ao mesmo tempo, sujeito e objeto de sua agresso.
Da porque, propriamente falando, as autopunies do obsessivo nem sempre
so masoquistas. Ele no sofre passivamente a agresso do outro como faz o
masoquista: ele se autopune e se inflige sofrimento. Toda a vida do obsessivo
dominada pela necessidade de punio.
A vida psquica do obsessivo marcada pela dominao de dois tiranos:
de um lado, um superego cruel e severo, e, de outro, as tendncias agressivas
e destruidoras do id, reativadas pela regresso sdico-anal. Donde o papel
que tem o masoquismo moral na vida do obsessivo. Voltando suas tendncias sdicas contra sua prpria pessoa, o masoquismo moral do obsessivo
tambm uma maneira de ele compensar seu sentimento de culpa diante
da severidade do superego. Todavia, nessa autopunio que se inflige, o
obsessivo, bem como o masoquista, (re)sexualizam a moral. Em suas linhas
essenciais, esta a trajetria da elaborao freudiana do conceito e da estrutura da neurose obsessiva.

O cerimonial neurtico dos obsessivos

Aparentemente, o cerimonial dos obsessivos destitudo de sentido e

parece inteiramente absurdo. De fato, permanecendo o afeto que motiva todas
as formaes substitutivas deslocadas ou disfaradas, ligado s representaes
do desejo inconsciente, no de estranhar que seu sentido permanea esconEstudos de Religio, v. 26, n. 42, 134-150, jan./jun. 2012 ISSN Impresso: 0103-801X Eletrnico: 2176-1078

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dido e que o obsessivo o ignore. Ele sabe apenas que no pode abster-se de
cumprir seu cerimonial, embora ignore o sentido dos gestos e dos pequenos
arranjos que executa sempre da mesma maneira ou de um modo que varia
segundo regras metdicas.
Alm do mais, o deslocamento do afeto sobre outras representaes
compatveis com o ego, explica o investimento de coisas banais que se tornam formaes substitutivas de coisas muito importantes. por isso que os
obsessivos investem uma enorme quantidade de energia no cumprimento do
cerimonial e levam muito a srio seus mais insignificantes detalhes.
Enquanto formao de compromisso, o cerimonial, em parte, satisfaz o
desejo das representaes recalcadas, embora permanea inofensivo diante da
censura. Compreende-se, pois, que o cerimonial, no obstante sua aparente
absurdidade, esteja a servio de interesses muito importantes da personalidade e que os obsessivos o cumpram como se obedecessem a uma srie
de leis no escritas (FREUD, 1907 [1982] p. 14 / [1976] p. 122). Essas
leis, no entanto, no so leis ditadas pela razo, mas impostas pelo desejo
inconsciente porque no esto submetidas a nenhuma outra lgica a no ser
lgica contraditria do desejo que preside as elaboraes do inconsciente
(GREEN, 1967, p. 640).
Se o pensamento racional pode decret-las absurdas, e se essas leis da
obsesso podem ser objeto de inmeras crticas por parte do eu, nem por
isso os obsessivos deixam de execut-las. A angstia, que surge em caso de
omisso, d ao cerimonial o carter de uma ao sagrada (eine heilige Handlung). precisamente por causa desta fora mgica do pensamento obsessivo
que o cerimonial neurtico tem, no s um valor preventivo diante da punio
temida em caso de omisso, mas tambm um valor permissivo diante de outras
aes, que, sem isso, seriam proibidas.
Lembremos que, na lgica da obsesso, os pensamentos so de tal modo
investidos, que podem substituir os atos. Os obsessivos no procuram seu
gozo nos objetos, mas nas fantasias que exprimem o objeto de seus desejos
ou, dito de outro modo, no pensamento sexualmente investido que o obsessivo encontra o lugar de seu prazer.
Por isso Freud afirma que as aes compulsivas, que regem o comportamento obsessivo fazem parte de sua vida privada e ntima e, ao execut-las
eles no gostam de ser olhados nem observados. Tanto no gozo, quanto no
sofrimento, os obsessivos encenam um espetculo que dirigido s a eles.
Atormentam-se com suas reprovaes, mas o espetculo que encenam
representado exclusivamente para seu prprio prazer e gozo.
Portanto, as aes compulsivas e todo o cerimonial dos obsessivos tm
um sentido. Como nos sonhos e nas outras formaes do inconsciente, esse
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sentido no se encontra no contedo manifesto dos gestos ou dos ritos dos

quais o cerimonial se compe, mas antes em seu contedo latente. A interpretao psicanaltica pode revel-lo na medida em que descobre as motivaes
inconscientes que se encontram em sua origem.
Para Freud, a motivao psquica subjacente s compulses e interdies do cerimonial obsessivo um sentimento de culpa inconsciente, ligado s
representaes recalcadas e a todas as reviviscncias a que ele est ligado. O
sentimento de culpa tem um lugar central no esquema freudiano da neurose obsessiva e na interpretao que ele deu ao fenmeno religioso. Ele a
chave de sua interpretao psicogentica da religio e Freud v nele uma das
principais motivaes psicolgicas das crenas religiosas (ROCHA, 2010).
So esses os traos caractersticos do cerimonial neurtico do obsessivo.
Em 1907, Freud reconhecia que no tinha ainda conseguido penetrar na
essncia, sem dvida muito profunda, da neurose obsessiva. Mesmo assim,
ele acredita que do conhecimento da gnese do cerimonial neurtico poder-se-ia ousar tirar concluses analgicas sobre os processos psquicos da vida
religiosa (FREUD, 1907 [1982], p. 13 / [1976] p. 121). Vejamos, em seguida,
como Freud estabeleceu essa analogia e quais concluses dela tirou.

A analogia entre o cerimonial neurtico dos obsessivos e o

cerimonial das prticas religiosas.

Primeiro, Freud prope uma analogia entre o cerimonial neurtico dos

obsessivos e o cerimonial das prticas religiosas no nvel comportamental.
Dir-se-ia que, considerada desse modo, a analogia no diz respeito essncia
mesma da religio, mas ao comportamento religioso tal como este aparece
na observao dos ritos e das cerimnias religiosas. Alis o prprio Freud
que ao retomar, depois, essa analogia, escreve explicitamente no livro O futuro
de uma iluso que a essncia da religio no de maneira alguma esgotada
com esta analogia - Das Wesen der Religion ist mit dieser Analogie allerdings nicht
erschpft (FREUD, 1927 [1982], p. 177).
Freud comea fazendo um paralelo descritivo entre os dois cerimoniais no
qual algumas caractersticas comuns so colocadas em evidncia. Em seguida
ele d um passo alm e coloca a analogia no nvel do sentido, tentando mostrar
as razes pulsionais e os mecanismos psquicos que se encontram na origem
dos dois cerimoniais.
Consideremos primeiro as caractersticas comuns descobertas no nvel
comportamental. So elas: a meticulosidade da execuo, isto , a ateno
dispensada aos menores detalhes no cumprimento do cerimonial; o completo
isolamento em relao s outras aes da vida cotidiana; o medo e a angstia
decorrentes em caso de omisso. Todavia, como em toda relao analgica,
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as semelhanas no apagam as diferenas, e algumas dessas diferenas so

to claras que Freud no pode deixar de confessar que elas tornam a comparao um sacrilgio.
Entre as diferenas esto o contraste entre a diversidade das aes compulsivas e o esteretipo dos ritos religiosos; a oposio entre o carter coletivo e pblico
dos rituais religiosos e o carter privado do cerimonial neurtico dos obsessivos;
o contraste entre a inteno simblica dos ritos religiosos e o aparente absurdo do
cerimonial neurtico dos obsessivos.
No que se refere a esta ltima diferena, Freud no nega que o cerimonial religioso seja portador de uma inteno simblica da qual os ritos
sagrados so a expresso, mas, para ele, o sentido do simbolismo religioso
para a maior parte de seus praticantes tambm se reduz dinmica das
representaes do desejo inconsciente. Portanto, o sentido do cerimonial
religioso aquele mesmo que a psicanlise descobre disfarado sob a forma
dos ritos e dos gestos compulsivos do cerimonial obsessivo.
Alm do mais, se o cerimonial neurtico dos obsessivos aparentemente absurdo, ele tem um sentido que se exprime tanto pelo caminho de uma
representao ligada s representaes recalcadas, quanto pelo caminho das
representaes simblicas, ou seja, pelo caminho dos sintomas.
Assim, tanto no cerimonial neurtico quanto no cerimonial religioso, os
ritos so uma forma disfarada das representaes do desejo inconsciente.
Esta a razo porque tanto os neurticos quanto os religiosos ignoram o
sentido escondido de seus cerimoniais. A maior parte das pessoas religiosas
realiza seus rituais sem se perguntar qual seu sentido e sem se aperceber
de qual sua significao simblica. Portanto, estariam tambm coagidas a
uma prtica religiosa aparentemente absurda. A diferena que, primeira
vista, parecia to clara perde muito de sua fora de contraste e de oposio.
Dito isso, vejamos agora como Freud ressalta as semelhanas que a anlise
descobre entre os mecanismos psquicos subjacentes aos dois cerimoniais.
A religio, como, alis, todo o processo cultural do qual ela o patrimnio espiritual, fundada sobre uma renncia pulsional. a tese que Freud
desenvolveu no artigo Moral sexual civilizada e doena nervosa dos tempos modernos (1908) e foi depois longamente apresentada no Mal-estar na cultura (1930).
Nesta renncia pulso encontrar-se-ia uma semelhana fundamental entre
religio e neurose.
Mas, em 1907, Freud contrabalanava essa semelhana com uma diferena que, para ele, era decisiva: na neurose as pulses recalcadas so as
sexuais, ao passo que, na religio, os objetos da renncia so, de preferncia, as pulses do ego (egostas e agressivas) enquanto prejudiciais para a
vida em sociedade.
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Sabemos que esta distino estava relacionada com a primeira teoria

freudiana das pulses na qual o dualismo pulsional era dividido entre as
pulses do ego e as pulses sexuais. O conceito de libido do ego, introduzido
em 1914 com a noo do narcisismo, desfez a radicalidade dessa oposio.
Todavia, j em 1907, Freud notava que nas pulses egostas e agressivas do
ego, recalcadas pela religio, um componente sexual, ao mais das vezes, no
era recusado (FREUD, 1907 [1982], p. 20 / [1976], p. 129).
As formaes reativas produzidas pelo recalque (pudor, escrpulo,
vergonha) encontram na vida religiosa seu domnio privilegiado. Sabemos
que esses mecanismos primrios de defesa so insuficientes. Os rebentos do
recalcado ameaam voltar conscincia e, desse modo, tornam-se ansigenos,
alimentando o medo de uma punio que reveste a forma de uma desgraa
que pode abater-se sobre o prprio doente, sobre algum de sua famlia, ou
de seus amigos. Freud observa que tal comportamento encontra-se tambm
entre as pessoas religiosas que temem os castigos divinos. Esse sentimento
to difundido entre elas que muito mais fcil encontr-lo no domnio da
religio do que no campo da neurose.
O sentimento de culpa que domina o obsessivo por ocasio do fracasso
da defesa e do retorno do recalcado encontra-se tambm entre os religiosos
quando esses afirmam que so grandes pecadores em seus coraes. Alm
disso, as recadas no pecado so mais frequentes entre as pessoas religiosas
do que entre os neurticos. Elas condicionam novas medidas de defesa (os
atos de penitncia e as mortificaes) anlogas s aes compulsivas do cerimonial neurtico dos obsessivos.
A formao de compromisso, que fundamental no sintoma neurtico,
no parece evidente nas prticas religiosas, mas Freud acredita que h algo
de semelhante quando lembramos a frequncia com que so cometidos em
nome da religio, e s vezes por sua causa, alguns atos expressivos das pulses que ela condenou.
Levando em considerao essas semelhanas, Freud conclui que se poderia ousar conceber a neurose obsessiva como o equivalente patolgico (als
pathologisches Gegenstck) da formao religiosa (Religonsbildung) denominando a
neurose uma religiosidade individual (als eine individuelle Religiositt) e a religio,
uma neurose obsessiva universal (als eine universelle Zwangssneurose) (FREUD,
1907 [1982], p. 21 / [1976], p. 130).

guisa de uma concluso

Conforme observa Andr Green (1967, p. 644-645), disfarando a

religio sob a mscara de uma religio privada e individual, a afirmao
freudiana de uma analogia entre a religio e a neurose obsessiva opera, aqui,
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a inverso do signo do significante religioso. Com efeito, a religio, que

um fenmeno por essncia coletivo, torna-se o exerccio pessoal de um s.
Essa inverso do significante religioso torna caricatural a forma de religio
privada que Freud v na neurose obsessiva. Ele prprio o notou quando disse:
Aqui, a neurose obsessiva fornece uma caricatura meio-cmica e meio-triste
de uma religio privada (FREUD, 1907 [1982], p. 15 / [1976], p. 123).
Andr Green observa ainda que neste ponto toca-se no vivo da contradio que subentende a lgica da obsesso. No fcil conceber uma
religio que se adapte ao trgico e que forme uma unidade da qual a outra
metade cmica. Na verdade, a religio sempre coloca em destaque o elemento
trgico que essencial natureza humana, mas no se v com facilidade de
que modo esse trgico pode ser a contrapartida de um elemento cmico. O
trgico ligado ao cmico deixa-nos perplexos. Por esse motivo, diante de
um fenmeno obsessivo, no sabemos ao certo se devemos rir ou chorar,
protestar ou apiedarmo-nos (cf. GREEN, 1967, p. 644-645). Poder-se-ia dizer
o mesmo da forma caricatural de uma religio privada.
Estabelecendo uma analogia entre os rituais obsessivos e os rituais religiosos, Freud reduz, de modo drstico, a capacidade expressiva e criativa de
simbolizao do ritual religioso. Como resulta claro do que foi dito, quando
situamos a neurose obsessiva em seu contexto doutrinrio, nos rituais obsessivos, o que as prticas, gestos e palavras que formam o cerimonial simbolizam
so as representaes que por causa do conflito tornaram-se insuportveis
e sofreram a ao do recalque. Seria empobrecer demais o simbolismo dos
rituais e das prticas religiosas, reduzi-lo a smbolos mnmicos de representaes recalcadas.
Alm disso, afirmando que a religio a neurose universal da humanidade, Freud no nos deixa menos perplexos, porque ento coloca-se a
questo de saber: o que uma neurose universal e quais so seus sintomas?
Atribuindo ao sintoma patolgico uma dimenso universal, no estaria Freud
indo alm dos limites da observao clnica? E indo alm da observao clnica, que fora de persuaso poderia ter sua hiptese da religio como uma
neurose universal da humanidade?
Dir-se-ia que, para aprofundar o sentido da analogia entre a religio e
a neurose obsessiva, seria necessrio outro contexto terico capaz de fundamentar a hiptese de uma neurose universal da humanidade. Para tanto,
Freud precisaria estender sua pesquisa a outros campos alm da prtica clnica.
Ele, ento, nas coordenadas de seu estudo sobre a psicognese do fenmeno
religioso (FREUD, 1913), empenhar-se- em reconstruir o mito da morte
do pai primitivo para se acreditar no direito de poder aplicar a problemtica
edipiana s relaes que unem as pessoas religiosas a seu Deus.
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Assim sendo, impunha-se uma nova incurso em outros domnios diferentes daqueles da neurose individual, e isso que ele vai fazer em Totem
e tabu (1913), em seus trabalhos sobre A psicologia das massas e a anlise do ego
(1921), nos trabalhos sobre a Cultura (1927-1930) e em seu ltimo livro: O
homem Moiss e a religio monotesta (1934-1939). O artigo de 1907 sobre as aes
compulsivas e os exerccios religiosos representa apenas o marco inicial dessa
longa e complexa caminhada da interpretao freudiana do fenmeno religioso.

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