El trastorno de conducta oposicionista desafiante (T.O.D.

) en la infancia y
adolescencia

Todos los nios demuestran oposicin de vez en cuando, particularmente

cuando estn cansados, hambrientos, con estrs o en tensin. Ellos pueden
argumentar, contestar, desobedecer y desafiar a los padres, maestros y otros
adultos. El comportamiento de oposicin es a menudo una parte normal del
desarrollo de los nios de dos o tres aos y cuando llegan a la crisis de la
adolescencia. Sin embargo, el comportamiento de falta de cooperacin y
hostilidad se convierte en un asunto serio y grave cuando es tan frecuente y
contundente que sobresale al ser comparado con el de otros nios de la misma
edad y nivel de desarrollo dentro de los limites de la normalidad y cuando
afecta la vida social, familiar y acadmica del nio o del adolescente.
En los nios con un trastorno de oposicin y desafo, hay un patrn de falta de
cooperacin, desafo sistematizado y comportamiento hostil hacia la figuras
que representan una autoridad y que interfiere seriamente con el
funcionamiento normal y la adaptacin del nio.
Los sntomas del TOD pueden incluir con mucha frecuencia:
-rabietas frecuentes
-discutir excesivamente y frecuentemente con los adultos
-desafo activo y negacin a cumplir con lo que los adultos le piden que haga y
a las reglas
-intentos deliberados de molestar y fastidiar a los otros
-culpar a otros por sus propios errores y su comportamiento agresivo o violento
-a menudo ponerse quisquilloso o enfadarse fcilmente con los otros
-irritacin frecuente y resentimiento persistente
-usar palabras hirientes y mostrar odio cuando est alterado
-buscar vengarse con insistencia
-otros...
Los sntomas se pueden dar en mltiples situaciones, pero pueden ser ms
evidentes en el hogar o en la escuela o instituto. De un cinco a un quince
porciento de todos los nios de edad escolar tienen TOD. Las causas del TOD
se desconocen, pero muchos padres informan que su nio con TOD era ms
rgido y exigente que sus hermanos desde su temprana edad. Tanto factores
biolgicos como ambientales parecen jugar un papel en la aparicin del TOD.
A un nio que presenta los sntomas del TOD debe de hacrsele una evaluacin
completa. Es importante buscar otros desrdenes que puedan estar presentes,
tales como: el trastorno de dficit de atencin e hiperactividad (TDAH),

problemas de aprendizaje, trastornos del humor (depresin, trastorno bipolar) y

trastornos de ansiedad. Puede ser difcil mejorar los sntomas del TOD sin tratar
el o los trastornos coexistentes. Algunos nios pueden llegar a desarrollar lo
que se conoce como trastorno de conducta agresiva grave, llegando a tener
comportamientos violentos. Trabajar, orientar y apoyar a los padres y/o madres
es fundamental en estos casos, dada la gran dificultad de interacciones que
presenta el nio o nia con un TOD.
El tratamiento del TOD puede incluir;
Programas de acompaamiento, orientacin y apoyo a los padres y madres,
para ayudarlos a que sepan manejar mejor el comportamiento del nio,
psicoterapia individual para que el nio desarrolle un control ms efectivo de
su agresividad y de su comportamiento, psicoterapia familiar para mejorar la
comunicacin y las interacciones familiares, algunas veces terapia cognitivoconductual para ayudar a la solucin de los problemas de conducta graves y
disminuir la negatividad, potenciando las destrezas sociales para aumentar la
flexibilidad y mejorar la tolerancia a la frustracin con sus padres y madres.
Escribo aqu algunos pequeos consejos simples y generales (SIN QUE
PRETENDAN SER LA SOLUCIN IDEAL PARA TODOS, pues hay que analizar cada
caso de forma concreta, individual y personalizada);
-Siempre es preferible gratificar los exitos que castigar los fracasos, por lo
tanto es mejor elogiar y reforzar positivamente al nio cuando demuestre
flexibilidad, cooperacin y tolerancia a la frustracin provocada por los lmites
reglados y necesarios para la convicencia familiar y social.
-Establezca lmites lgicos, coherentes y adaptados a la edad del nio y sus
tendencias particulares e individuales, con consecuencias que puedan
aplicarse de forma firmemente estable y siempre proporcionada a la gravedad
del comportamiento (sin llegar nunca a utilizar la violencia como metodo de
castigo).
-Si los comportamientos son graves y/o persistentes, los padres pueden pedirle
a su pediatra o mdico de familia que los derive a un psiquiatra infanto-juvenil,
quien puede diagnosticar y tratar el TOD, ayudar a la famlia y abordar
cualquier otra problemtica psiquitrica coexistente.