Historia de la maquinaria.

A la palabra tractor se le han atribuido varios orgenes, pero se us por primera

vez en 1856 en Inglaterra como sinnimo de motor de traccin. El trmino
tractor aparece hacia 1890 en una patente norteamericana para un motor de
traccin a vapor montado sobre orugas. La palabra TRACTOR fue utilizada por
primera vez en el ao 1890 por G.H. Eduardo para la maquina automotriz de su
invento y de ella nos queda su nombre.
El rpido aumento en nmero y versatilidad de los tractores ha venido
acompaado de un descenso similar en el nmero de caballos y mulas en los
campos agrcolas.
Las primeras mquinas de vapor suministraban potencia por bandas pero
tenan que ser transportadas de un lugar a otro por caballos o bueyes. El
siguiente paso en la evolucin de la potencia agrcola fue la conversin del
motor de vapor a un motor de traccin autopropulsado. Los primeros arados de
vapor funcionales fueron desarrollados en la dcada de 1850, a lo que sigui
un continuo desarrollo hasta 1900.
La traccin inadecuada atorment a los inventores de tractores grandes y
pesados quienes trataron de resolver el problema haciendo las ruedas de
transmisin ms y ms anchas. Uno de los tractores de grandes ruedas
construido en 1900 para su uso en California tena dos ruedas de transmisin
cubiertas de madera, cada una de 15 pies de ancho y 9 de dimetro. El tractor
pesaba 41 toneladas. Otros intentos para resolver el problema de traccin
dieron por resultado el desarrollo de tractores agrcolas tipo oruga, alrededor
de 1900.
Los primeros intentos para desarrollar tractores de gasolina fueron estimulados
por la necesidad de reducir el nmero de trabajadores requeridos para atender
los tractores de vapor, tanto para arar como para operar las mquinas
trilladoras. Los primeros tractores de gasolina se parecan a los tractores de
vapor. El motor de combustin interna no tomo mucha importancia hasta
despus de la expiracin de las patentes de Otto en 1890.
Los primeros ensayos del tractor Winnipeg tuvieron lugar en 1908, dando al
pblico la oportunidad de comparar la operacin en el campo de los tractores
de vapor y de gasolina. Se efectuaron exitosos ensayos anuales hasta 1912,
fecha en que fueron descontinuados. La primera demostracin norteamericana
de tractores tuvo lugar en Omaha, Nebraska en 1911 y fue llevada a cabo
como una exhibicin y no como una competencia entre mquinas.
La ley de pruebas de tractores del Estado de Nebraska, aprobada en 1919,
especificaba que cada tractor vendido en el estado de Nebraska debera ser
probado y los resultados publicados. Adems se le exiga al fabricante que
mantuviera un adecuado abastecimiento de partes para reparacin. Las
pruebas, que alcanzaron un reconocimiento mundial, proporcionaron normas
para la clasificacin de los tractores, aceleraron las mejoras y eliminaron
muchos tipos que eran inferiores en diseo y rendimiento.

El tamao de los tractores ha ido aumentando con el incremento en el tamao

de los campos agrcolas. En 1950 el 90.8 % de todos los tractores rodantes
fabricados tenan menos de 26 Kw, mientras que en 1960, solamente el 17 %
de los tractores eran de este tamao. Para 1975, el 13 % de los tractores
fabricados eran de menos de 30 Kw y el 50 % eran de ms de 75 Kw.

ALGUNOS LOGROS IMPORTANTES EN EL DESARROLLO DEL TRACTOR SON:

1858 El arado con motor a vapor de J.W. Fawkes arrastr 8 arados a 48 km/h en
csped virgen.
1873 La mquina de vapor de Parvins fue probablemente el primer intento
norteamericano de un aparato sobre orugas, aunque la Oficina de patentes de
los Estados Unidos muestra en sus registros un lento desarrollo del tractor
oruga al principio de la dcada de 1850.
1876 Las patentes de Otto para un motor de combustin interna fueron
emitidas.
1889 Por lo menos una compaa construy un tractor con motor de
combustin interna.
1908 Tuvieron lugar los primeros ensayos del tractor Winnipeg.
1910-1914 La primera demostracin de tractores se realiz en Omaha,
Nebraska, en 1911. Tractores menores y ms ligeros fueron presentados. Se
presentaron los tractores de tipo bastidor.
1915-1919 La toma de fuerza fue introducida. La ley de prueba de tractores del
Estado de Nebraska se aprob.
1920-1924 Es desarrollado un exitoso tractor agrcola para todo uso.
1925-1929 La toma de fuerza es gradualmente adoptada.
1930-1937 El motor diesel es aplicado a los grandes tractores. Los neumticos
inflables son introducidos, as como velocidades mayores. Equipos elctricos
completos son adoptados. Aumenta el inters en los motores de alta
compresin. El tractor para todo uso logra aceptacin general.
1937-1941 La estandarizacin de las tomas de fuerza ASAE y SAE y la
disposicin de los enganches son ampliamente aceptados. Los sistemas de
enfriamiento presurizados son introducidos. El llenado de las llantas con lquido
es ampliamente utilizado para agregar lastre a la traccin. Implementos de
enganche de tres puntos y eslabonados son introducidos. Controles
automticos hidrulicos de tiro son introducidos.

1941-1949 La toma de fuerza viva es introducida. Controles hidrulicos para

jalar implementos son adoptados. Tractores para quemar gases licuados de
petrleo son introducidos. l nmero de tractores para prados y jardines se
expandi rpidamente.

1950-1960 La potencia de los tractores aumenta rpidamente. Aumenta el

porcentaje de tractores diesel. Refinamientos como direcciones de poder,
transmisin, transmisiones automticas y transmisiones con una mayor
seleccin de velocidades se encuentran disponibles.

1961-1970 La potencia de los tractores contina en aumento. Excepto los

tractores de menor tamao, en los Estados Unidos todos los tractores tienen
ahora motor diesel. Se da mayor nfasis a la seguridad y comodidad del
operador. Se dispone de transmisiones con cambio de potencia. Se dispone de
neumticos con capas radiales para tractor.

1970-1978 Turbocargadores y enfriadores internos se agregan a los motores

diesel. Se dispone de estructuras protectoras envolventes (EPE) y, desde
octubre 15 de 1976, son exigidas en todos los nuevos tractores vendidos para
el uso de empleados en los Estados Unidos. Los tractores ms grandes son
equipados con cabinas. Las pruebas Nebraska para tractores incluyen
mediciones de niveles de ruido. Aumenta la popularidad de la traccin en las
cuatro ruedas. El porcentaje de tractores con ms de 75 Kw contina en
aumento.
El fenmeno de la industrializacin desarrollado en el ltimo siglo, produjo una
corriente migratoria desde las zonas rurales hacia los centros urbanos. Este
desplazamiento poblacional que en su mayor parte eran trabajadores agrcolas,
foment desde los fines del siglo XIX, el desarrollo y evolucin de la maquinaria
agrcola con el fin de mantener en nivel suficiente la produccin agropecuaria.
Tres cambios significativos han surgido en la ejecucin de las tareas agrcolas:
1. Fuerza muscular del hombre a fuerza animal.
2. Fuerza animal al motor de vapor.
3. Motor de vapor al motor de combustin interna.
Desde los comienzos de la mecanizacin, el tractor fue el eje de las
operaciones mecanizadas, que dura hasta nuestros das. El mismo constituye
bsicamente en un equipo que se desplaza por el terreno entregando la
energa necesaria para el funcionamiento de los implementos. A continuacin
una cronologa de los eventos mas significativos en la evolucin del tractor
agrcola
1850-1900.

La primera mquina motriz destinada al uso agrcola, utiliz una caldera

dispuesta horizontalmente y apoyada sobre ruedas con el propsito de
entregar movimiento. A este tipo de mquinas se las conoci con el nombre de
locomvil. Generaban energa de vapor por medio de la quema de carbn para
calentar agua en una caldera. Estas mquinas eran estacionarias y mediante
un juego de cables y poleas, conseguan tirar de los arados y otros
implementos. Las mquinas de vapor eran grandes, pesadas y peligrosas. El
riesgo de explosiones y fuegos en los cultivos eran muy frecuentes cuando se
utilizaban estos equipos.
Con el desarrollo del motor de combustin interna (MCI) comienza una nueva
evolucin del tractor agrcola. En 1892 Froelich adapt el MCI a las maquinas
de vapor pequeas. Esta tena traccin en las ruedas traseras metlicas y
direccin en las ruedas delanteras.
1900-1920.
Se sustituye completamente el motor de vapor por el MCI. La mayora de los
tractores utilizaba gasolina. Para mejorar la traccin del tractor con el suelo,
Holt inventa en 1904 el tractor de cadenas (oruga). La necesidad de produccin
de comida en masa durante la Primera Guerra Mundial impulsa el desarrollo en
masa los tractores agrcolas con muchas innovaciones. En 1918 se instala la
toma de fuerza para impulsar los implementos. En 1920 se establecen en el
estado de Nebraska unas pruebas para todos los tractores que se mercadearan
en ese estado. Estas pruebas ayudaban a mantener la calidad y eficiencia de
los tractores, garantizando la inversin en equipos de alta confiabilidad.
1921-1940.
Aumenta significativamente la potencia de los motores. Se sustituyen las
ruedas metlicas por ruedas de caucho y llantas neumticas. En 1935 Ferguson
invent el sistema elevador para implementos.
1941-1960.
Despus de la Segunda Guerra Mundial sube el precio de la gasolina y se
utilizan los primeros motores diesel o de gas de petrleo licuado (LP gas). En
los aos 50 se adapta como equipo estndar el enganche de tres puntos.
Aumenta el nmero de velocidades en la transmisin para diferentes tipos de
trabajos de campo hacindolos ms verstiles.
1961-1980.
Se incrementa el uso de los sistemas hidrulicos especialmente en el enganche
de implementos y sistemas de direccin (power steering). Se adaptan en los
motores diesel la turbina alimentadora (turbo). En los aos 70 se redisea el
tractor para ofrecer mayor comodidad y seguridad al operador. Se introduce el
uso de cabinas para resistir volcaduras, calentadores (heaters) y
acondicionador de aire. Se reduce el ruido en los motores haciendo ms
confortable el trabajo del operador. Sigue aumentando la potencia de los
tractores y los tamaos de los implementos.

1980 al presente.
No ha habido cambios significativos en el diseo del tractor sino que se han
adaptado innovaciones computadorizadas como direccin asistida por lser,
sistemas de navegacin por satlites y maquinaria robotizada. Se estn
diseando motores inteligentes y que utilicen otras fuentes de energa (solar,
elctrica y biodiesel). Se fabrican tractores ms eficientes en cuanto al uso de
combustible y comodidad del operador.