PAPEL DE LA TEORA EN LA INVESTIGACIN SOCIAL

La construccin del conocimiento cientfico en las ciencias naturales y sociales

actuales est claramente orientada y guiada por la teora que, a partir del mtodo
y la realidad, construye el objeto de la ciencia.
La perspectiva empirista tradicional dentro de la cual la teora resulta de una
interpretacin a partir del anlisis de datos coleccionados sin un bagaje intelectual,
est fundada en la afirmacin de la neutralidad de los datos, sobre su existencia
objetiva y no pidiendo ms que un proceso de puesta en relacin a fin de
organizar la materia prima de esta realidad social directamente captada.
Este dislocamiento artificial de la teora, del mtodo y de las tcnicas que son su
cristalizacin efectiva, en favor de los procedimientos cannicos y de ciertas
tcnicas privilegiadas de ordenamiento, la teora tiene una particular significacin
por el rol que cumple en el proceso de investigacin. Esto es un foco de discusin
que depende de la concepcin epistemolgica a que se adhiera.
Un primer nivel de crtica, analiza el autor, podra ser que la recopilacin de datos
descansa siempre sobre la previa clasificacin de estos datos, ya sea conforme a
las categoras establecidas segn los propsitos de la investigacin, o bien a los
trminos de la prctica administrativa, o ms generalmente del lenguaje corriente.
Sin una reelaboracin terica se hace imposible controlar los efectos de los datos
codificados a partir de los resultados de la investigacin Surge el planteamiento
del empirismo lgico que no hay en la ciencia demostracin de la verdad de una
proposicin, sino de su no falsedad, de la no contradiccin entre proposicin
terica y experiencia actual realizada.
Si esto es as, est claro que la inferencia causal en sociologa no puede partir de
hechos sino ir hacia ellos, poniendo a prueba una cierta hiptesis y en
consecuencia un contenido terico determinado, siguiendo la lgica de los test
estadsticos. El argumento decisivo es, sin embargo el que toca la lgica misma
del anlisis causal. Toda relacin a establecer en un sistema de variables se
apoya sobre la hiptesis, es decir, la distribucin al azar de los efectos de las
variables no estudiadas en las variables tomadas en consideracin y sus
relaciones.
Esta autonoma de un sistema de relaciones empricamente establecido es
arbitraria, a menos que esta delimitacin est tericamente justificada, es decir,
que la eleccin de las variables internas al sistema observado y las hiptesis

relativas a las variables externas al sistema implican necesariamente una teora

sustantiva que da un sentido a las operaciones efectuadas.
Como conclusin, se puede resumir que en autor hace un anlisis del papel que
juega la teora en la investigacin cientfica entendida como proceso de
generacin y construccin de conocimientos. En ese sentido, se plantea el rol da
la teora como soporte dinmico de la investigacin y el hecho, central, que no se
opone de ninguna manera a la creatividad.