CAPTULO 9

VIBRACIONES

VIBRACIONES
Una vibracin consiste en el movimiento de un cuerpo slido alrededor de su
posicin de equilibrio sin que exista desplazamiento neto del objeto que vibra. Las
vibraciones se transmiten por el interior de un objeto y tambin a travs de los
puntos de contacto, entre diferentes
objetos.
En prevencin de riesgos laborales
se estudian dos modelos diferenciados
de vibracin: las que afectan a todo el
cuerpo y las que afectan al sistema
mano-brazo. Son ejemplos de las
primeras las vibraciones del asiento de
conductor de un vehculo de transporte, o la vibracin de una plataforma o piso; en
el segundo caso quedan incluidas las vibraciones de las herramientas manuales
como una mquina de taladrar o las de objetos que se sujetan con las manos
como las palancas de mando o el volante de un vehculo.

El movimiento vibratorio ms simple es el de tipo

sinusoidal, es decir, la funcin que describe la variacin
temporal del desplazamiento es una sinusoide. La vibracin

se caracteriza por su frecuencia y por su intensidad; la frecuencia es el nmero de

veces por segundo que se realiza el ciclo completo de oscilacin y se mide en
hertzios (Hz); 1 Hz equivale a un ciclo por segundo. Teniendo en cuenta los
efectos causados en el organismo humano, tienen inters las vibraciones cuya
frecuencia est comprendida entre 1 y 1500 Hz.

Vibracin en todo el cuerpo

Vibracin mano - brazo

Las vibraciones tal como se presentan en la prctica resultan de la combinacin

de un gran nmero de vibraciones simples.

El anlisis de la intensidad de la vibracin de cada una de las frecuencias

sinusoidales de que se compone se llama anlisis de frecuencia.
La intensidad de una vibracin puede medirse indistintamente en unidades de
desplazamiento, velocidad o aceleracin del elemento vibrante. Las tres
magnitudes estn relacionadas entre s, de forma que slo es necesario medir una
de ellas para conocer completamente la intensidad de la vibracin.

9.1. EFECTOS DE LAS VIBRACIONES SOBRE EL ORGANISMO

Las

vibraciones

pueden

producir,

en

el

organismo de las personas expuestas, daos

especficos en funcin de la zona del cuerpo a la
que afectan y de la frecuencia dominante de la
vibracin.

La

magnitud

del

efecto

ser

proporcional a la amplitud de la vibracin, es

decir, de su frecuencia y de si actan sobre todo
el cuerpo o sobre el sistema mano-brazo.

Modelo mecnico del

cuerpo humano

EFECTOS PERJUDICIALES DE LAS VIBRACIONES EN EL HOMBRE

Frecuencia
de la
vibracin
Muy baja la
frecuencia
< 1 Hz

Baja
frecuencia
1- 20 Hz

Maquina, herramienta o
vehculo tipo que la origina

Efectos sobre el organismo

Transportes: aviones, trenes,

barco, coche. (Movimiento de
balanceo)

Estimulan el laberinto del odo

izquierdo.

Provocan trastornos en el
sistema nervioso central (S.N.C.)

Vehculos de transporte para

pasajeros y/o mercancas.
Vehculos industriales,
carretillas, etc.
Tractores y maquinaria
Agrcola
Maquinaria y vehculos de
obras pblicas.

Lumbalgia, lumbociticas,
hernias, pesamientos discales.

Agravan lesiones raqudeas

menores e inciden sobre
trastornos debidos a malas
posturas.

Trastornos de visin por

resonancia.

Alta
Herramientas manuales
frecuencia rotativas alternativas o
20 1000 Hz percutoras tales como:
amoladoras, pulidoras,
lijadoras, motosierras,
martillos, picadores, rompe
hormigueras.

Trastornos osteo-articulares
objetivables radiolgicamente
tales como:

Artrosis hiperostosante del

codo.

Lesiones de mueca tales

como malacia del semilunar o
osteonecrosis de escafoides
carpiana.

Afecciones angioneurticas
de la mano tales como calambres
que pueden acompaarse de
trastornos prolongados de la
sensibilidad. Su expresin
vascular se manifiesta por crisis
del tipo de dedos muertos llamado
Sndrome de Raynaud

Aumento de la incidencia de
enfermedades del estomago.

9.2. CONTROL DE EXPOSICIONES

Para disminuir la exposicin a vibraciones se pueden adoptar medidas
orientadas a disminuir la magnitud de la aceleracin transmitida, ya sea a la mano
o a todo el cuerpo, o bien disminuir los tiempos de exposicin.
Para disminuir el nivel de vibracin de una mquina se debern implantar
medidas tcnicas tendentes a:
Evitar la generacin de vibraciones (desgaste de superficie, holguras,
cojinetes daados, giro de ejes, etc.).
Resintonizar las vibraciones (modificando la frecuencia de resonancia por
cambio de masa o rigidez del elemento afectado).
Atenuar su transmisin al hombre (interponiendo materiales aislantes y/o
absorbentes de las vibraciones).
El diseo de los asientos de vehculos y de sus puntos de anclaje es el
elemento prioritario para reducir las vibraciones en estos casos. El fabricante de
una mquina o herramienta debera informar sobre el nivel de vibracin que tienen
sus productos con el fin de informar correctamente a los usuarios sobre los riesgos
asociados al uso de la mquina o herramienta.

El diseo ergonmico de las empuaduras y los mtodos de unin de stas a

las mquinas son los puntos clave a considerar en la reduccin de vibraciones que
afecten al sistema mano-brazo.
Tambin es importante como medida preventiva el manejo correcto de las
herramientas manuales y mantener las manos y el cuerpo calientes y secos. La
herramienta se debe sujetar con la menor fuerza prensil posible compatible con un
uso seguro.
Reducir el tiempo de trabajo contribuye a una disminucin de la exposicin,
convirtiendo en tolerables niveles revibracin antes no tolerables. Cuando se est
expuesto a una vibracin continuada, un pequeo descanso de unos 10 minutos
cada hora ayuda a moderar los
efectos adversos que la vibracin
tiene para el trabajador.
El uso de protecciones individuales
(guantes, fajas, etc.) puede ayudar a
evitar los efectos perjudiciales de las
vibraciones, pero siempre deben ser
considerados

como

elementos

complementarios de las medidas de tipo tcnico. En particular, la eficacia de los

guantes para evitar la transmisin de vibraciones a la mano no est muy bien

comprobada y no se puede confiar en ellos como elemento primario de prevencin

de riesgos.
Debe informarse a los trabajadores de los niveles de vibracin a los que estn
expuestos y de las medidas preventivas de que dispone. Tambin es necesario
ensear al trabajador cmo puede optimizar su esfuerzo muscular y su postura
para realizar su trabajo.
Tambin debe implantarse un programa de vigilancia de la salud a todos los
trabajadores expuestos a vibraciones. El objetivo ser la deteccin de sntomas
precoces de las posibles alteraciones teniendo en cuenta el tipo de vibracin y la
parte del cuerpo afectada.