Formas gregorianas

Se distinguen ms por su significacin litrgica que por su configuracin musical. No obstante,

se pueden establecer dos grandes categoras:
1 Las formas recitativas: son cantos declamados sobre una misma nota (recto tono), sobre la
que se apoyan todas las slabas del texto: una nota que siempre se halla encuadrada en
frmulas meldicas muy cortas: inicial, central y final (centones). A este tipo pertenecen las
lecciones, oraciones y prefacios, y de forma general, la salmodia (el canto de los salmos).
2 Las formas meldicas: en ellas predomina la vocalizacin. La meloda suele tener aspecto de
arco: parte casi siempre del grave, se expande hacia el agudo y vuelve gradualmente hacia el
grave, hasta concluir sobre la nota final o tnica del modo. Son frecuentes las repeticiones de
frases, como en las nueve invocaciones del Kyrie (AAA BBB AAA, aunque tambin presenta
formas ms evolucionadas: ABA CDC EFE). A este tipo pertenecen el alleluia, el tracto, el
himno, y la antfona.
El alleluia toma del Kyrie el esquema ABA, y comprende una gran vocalizacin central (B)
llamada jubilus. En el siglo IX, los usos llevan a adaptar un texto a esta vocalizacin con una
slaba por cada nota, tcnica denominada tropos. Numerosos cantos del oficio actual,
secuencias y prosas fueron en principio tropos de textos ms antiguos, segn Chailley.
Gneros:
Silbico: cada slaba tiene una nota.
Salmdico: sobre una misma nota hay varias slabas.
Neumtico: cada slaba lleva dos o tres notas.
Melismtico: tres o ms notas por slaba.
En el siglo IV aparecen las formas musicales ms antiguas, como la antfona y el himno, y luego
se incorporaron otras procedentes del canto judo, como la salmodia y el responsorio.
Formas ms primitivas:
Cantos silbicos:
Salmodia: declamacin cantada de los versculos de los salmos, que constituye el esqueleto
principal del oficio divino. Adopto dos formas de cantarse: la antfona (alternancia del canto de
los versculos del salmo entre dos coros, que se renen al concluir el salmo) y el responsorio (el
coro alterna con un solista).
De la antfona provienen algunas partes de la misa como el introito, ofertorio y la comunin.
La forma responsorial dio origen a los responsorios de difuntos o semana santa, ms
elaborados. Tambin deriva de ella el tracto y el gradual.
Tambin existen melodas floridas o melismticas, como los alleluias que se suelen cantar
despus del gradual de la misa o las melodas del tiempo pascual.
1

Formas posteriores:
Himnos: composiciones de forma estrfica en versos latinos, introducidas en la liturgia romana
en el siglo IX, aunque datan de la poca de San Ambrosio (siglo IV). Su estilo es relativamente
moderno, por el carcter mtrico de la meloda (Ave Maris Stella, Pange Lingua, Veni Creator).
Formas ms recientes:
Secuencias y tropos . El uso de estas variantes fue restringido pese a su popularizacin, y slo
quedaron las cinco secuencias siguientes:
1.
2.
3.
4.
5.

Victimae Paschali Laudes

Veni Sancte Spiritus
Stabat Mater
Lauda Sion
Dies Irae

La secuencia se invent como canto silbico para facilitar la memorizacin de una meloda
melismtica elaborada, y ello se atribuye al monje Notker de la abada de Saint Gall (Francia)
Formas litrgicas:
Las ms importantes son el oficio de las horas u oficio divino (regla de San Benito), en que a
cada hora litrgica se asocian determinados cnticos y lecturas de textos sagrados, y la misa.
Horas del oficio divino:
Horas mayores
Maitines
Laudes
Vsperas

Horas menores
Prima
Tercia
Sexta
Nona
Completas

La misa es ms tarda y se divide en partes del ordinario y del propio:

Propio
Introito
Gradual
Tracto
Secuencia
Ofertorio
Comunin

Ordinario
Kyrie
Gloria
Credo
Sanctus
Agnus Dei
Ite