PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA CIENTIFICO

INDICE

1. EL PROBLEMA
1.1.INTRODUCCION
2. QUE ES UN PROBLEMA EN GENERAL?
3. PROBLEMA DE INVESTIGACIN
4. QU ES UN PROBLEMA CIENTFICO
5. LA IDENTIFICACIN DEL PROBLEMA
6. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA
7. DELIMITACIN DEL PROBLEMA
8. FORMULACIN DEL PROBLEMA
8.1. DEBE EXPRESAR UNA RELACIN DE VARIABLES:
8.2.SE DEBE EXPRESAR EN FORMA DE PREGUNTA:
8.3.DEBE POSIBILITAR LA PRUEBA EMPRICA DE LAS VARIABLES:
8.4.SE DEBE EXPRESAR EN UNA DIMENSIN TIEMPO-ESPACIO:
8.5.DEBE ESPECIFICAR LA POBLACIN QUE SE INVESTIGAR:
9.

FACTIBILIDAD/VIABILIDAD PARA EL ESTUDIO DE UN PROBLEMA

10. UTILIDAD/CONVENIENCIA PARA EL ESTUDIO DE UN PROBLEMA
11.
TIPOS DE PROBLEMA
11.1. TIPOS DE PROBLEMA

12.3.
12.4.
12.5.
12.6.

12. REGLAS BASICAS PARA PLANTEAR EL PROBLEMA

12.1. El problema propuesto debe ser un problema de Inters.
12.2. El problema debe ser autntico.
El problema debe ser coherente en su planteamiento.
Debe haber precisin en el planteamiento.
El problema debe estar ubicado correctamente.
El problema debe tener implicaciones comprobables.
13. BIBLIOGRAFA SUGERIDA
14. ANEXO

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1. EL PROBLEMA

1.1. INTRODUCCION
El hombre busca aumentar su conocimiento del mundo y en ese proceso de bsqueda
encuentra problemas; su tarea, pues, para lograr conocimiento consiste en tratar problemas.
El investigador moderno, a diferencia del antiguo, no es tanto un acumulador de conocimiento
sino un generador de problemas de investigacin; slo el hombre inventa problemas nuevos:
es el nico ser problematizador, el nico que puede sentir la necesidad y el gusto de aadir
dificultades a las que ya le plantean el medio natural y el medio social. An ms, la capacidad
de percibir novedad, de "ver " nuevos problemas y de inventarlos es un indicador del talento
cientfico y por consiguiente, un ndice del lugar ocupado por el hombre en la escala de la
evolucin".
Todo problema de investigacin se origina en una necesidad o deficiencia social. Todas las
sociedades en sus diversos estadios de desarrollo se ven avocadas a un sinnmero de
necesidades relativas a su economa, a su poltica o a su ideologa. Una necesidad es una
deficiencia para el logro de un objetivo y esa deficiencia origina un problema que debe ser
resuelto. Su solucin empieza por el conocimiento de la necesidad, conocimiento que cada
sociedad desarrolla de conformidad con su nivel de evolucin. La sociedad moderna y
contempornea resuelve el problema del conocimiento de sus necesidades mediante la
investigacin planificada y cientfica. As surge un problema de investigacin.
El trmino "problema" designa una dificultad que no puede resolverse automticamente, sino
que requiere una investigacin, ya sea conceptual, ya emprica. Todo problema es el primer
eslabn de la cadena problema- investigacin - solucin. Los problemas humanos son por lo
general problemas de accin, decisin, o de conocimiento o de estimacin. En las ciencias
fcticas - a las que a veces se denomina "Ciencias prcticas" - se encuentran las tres clases
de problemas, siendo los de conocimiento los problemas centrales.
A pesar de que en la prctica se entiende lo que es un problema, se sabe identificar y hasta
se puede ensayar una respuesta frente a l, no hay duda de que el concepto no es tan fcil
de definir, ya que en torno del mismo giran aspectos muy diferentes. Pese entonces a los
elementos comunes presentes en las diversas definiciones existe una gran variedad de
problemas: tericos, prcticos, cientficos, empricos, conceptuales, etc, que segn el rea, o
la disciplina, pueden tener significados muy diversos.
El Problema es el germen sin el cual no afloraran las respuestas que cierran cada aventura
del conocimiento y an de la toma de decisiones cotidianas. El punto de partida de cualquier
plan, proyecto o actividad de investigacin es la definicin de uno o varios problemas por
solucionar y que afectan bien a individuos, a grupos especficos, a una sociedad o a un sector
de la realidad natural o social.
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PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA CIENTIFICO

2. QUE ES UN PROBLEMA EN GENERAL?

En trminos generales, por problema entendemos cualquier dificultad que no se puede
resolver automticamente, es decir, con la sola accin de nuestros reflejos instintivos y
condicionados, o mediante el recuerdo de lo que hemos aprendido anteriormente. Por tanto,
continuamente se suscitan en nosotros los ms diversos problemas, cada vez que nos
enfrentamos a situaciones desconocidas, ante las cuales carecemos de conocimientos
especficos suficientes. Entonces nos vemos obligados a buscar la solucin o el
comportamiento adecuado para poder enfrentarnos a tales situaciones.
3. PROBLEMA DE INVESTIGACIN
En los problemas de investigacin se encuentran aspectos conocidos y tambin elementos
desconocidos. Los aspectos conocidos pueden constituir los sntomas, los efectos, los
resultados de algo que se convierte en incgnita. El problema se muestra en este caso a
travs de sus manifestaciones. Pero puede ocurrir tambin que el aspecto conocido ya no
sea el efecto sino la causa, su origen.
Los aspectos conocidos del problema de investigacin permiten diagnosticarlo y
caracterizarlo. Conociendo la causa o el efecto de un problema de investigacin ser posible
un acercamiento cuyo resultado ser un diagnstico, un primer reflejo para el dominio del
problema. L os aspectos desconocidos del problema constituyen el factor hipottico, el origen
de una suposicin cientfica. Precisamente, el hecho de desconocer una serie de factores que
conduce al investigador a lanzar sugerencias, que, al cumplir ciertos requisitos se convierten
en las hiptesis por demostrar.
El problema de investigacin existe en relacin con un objeto de investigacin y solo puede
ser entendido en la medida en que lo sea el objeto en el cual se manifiesta. El paciente es
para el mdico su objeto de investigacin, mientras que la enfermedad es su problema.
Como cualquier fenmeno del universo el problema de investigacin no es esttico sino que
corresponde a una dinmica en la que se presentan tres fases: latencia, manifestacin y
solucin.
En la fase de latencia podemos decir que el problema ya existe en un objeto, pero sus
sntomas an no son manifiestos y, por lo tanto, no ha podido ser reconocido socialmente.
En la fase de manifestacin, el problema se revela a travs de algunos de sus elementos y,
por lo tanto, es fcil reconocerlo social y cientficamente, es decir, existe y adems se sabe
de su existencia.
La solucin es la fase en que se reconocen o bien las causas, o bien los efectos de la
existencia del problema, y por lo tanto se pretende conocer sus soluciones.

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La identificacin y clara delimitacin de un problema con miras a su investigacin cientfica no
es cosa fcil de lograr, pues no existen reglas para ello; el acto mismo de "inventar" o
descubrir un problema es algo que escapa al anlisis lgico. Sin embargo, pensar
verdaderamente un problema determinado que sea tericamente significativo y, en principio
investigable, puede convertirse en una empresa de reflexin muy cuidadosa y que no suele
emprenderse sin un mnimo de vocacin.
4.

QU ES UN PROBLEMA CIENTFICO

La variedad de los pensamientos, ya sean cotidianos o cientficos, es infinita. Lo mismo

sucede con los problemas. La naturaleza y la sociedad nos presentan a diario nuevos
problemas; pero no tendra caso considerarlos todos; sera poco menos que imposible y
carecera de inters. A la metodologa de la ciencia le preocupan de manera preferente los
problemas cientficos. Pero, no todo problema, como es obvio, es un problema cientfico: los
problemas cientficos son exclusivamente aquellos que se plantean sobre un trasfondo
cientfico y se estudian con medios cientficos y con el objetivo primario de incrementar
nuestro conocimiento.
5. LA IDENTIFICACIN DEL PROBLEMA
Los problemas por resolver implican la necesidad de hallar la respuesta a una cuestin
indagada, descifrar los valores de ciertas incgnitas, descubrir algn proceso
desconocido, encontrar la manera de intervenir en el comportamiento de un proceso para
cambiarlo, construir objetos o instrumentos, formular nuevos conceptos, inferir
conclusiones, establecer hiptesis o determinar explicaciones pertinentes.
Son ejemplos de problemas cientficos:
1. El efecto de una droga en el sistema nervioso.
2. Evitar el rechazo del cuerpo humano a los rganos trasplantados.
3. Demostrar un teorema.
4. Explicar hechos mediante teoras.
Un problema de investigacin es un punto de conflicto conectado con una situacin de
dificultad, en la que hay una laguna de conocimiento, una duda por resolver o un deficiencia
prctica por satisfacer para el logro de un objetivo, y para lo cual pueden preverse dos o ms
soluciones (hiptesis). El problema de investigacin se origina en una dificultad terica o
prctica, o en una curiosidad acerca de ciertos hechos, que no puede resolverse
automticamente sino que requiere una investigacin terica o emprica. Todo problema de
investigacin lle va implcita la solucin a una necesidad social.
6. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA
Se dice que todo problema aparece a raz de una dificultad; sta se origina a partir de una
necesidad, en la cual aparecen dificultades sin resolver. De ah, la necesidad de hacer un
planteamiento adecuado del problema a fin de no confundir efectos secundarios del problema
con la realidad que se investiga. Por tanto, el planteamiento establece la direccin del estudio

PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA CIENTIFICO

para lograr ciertos objetivos, de manera que los datos pertinentes se recolectan teniendo en
mente esos objetivos a fin de darles el significado que corresponde.
En relacin con el planteamiento del problema conviene hacer distincin entre:
1. Problemas.
2. Problemas de investigacin.
3. Problemas de la investigacin.
4. Problemas del investigador.
5. Problema por investigar.
Debe haber objetividad ante la dificultad como actitud bsica del investigador; un problema de
investigacin no debe ser afectado por la subjetividad del investigador; la investigacin no
pretende resolver problemas personales, a no ser que stos sean el objeto de la
investigacin.
El planteamiento del problema pone de manifiesto tres aspectos que deben tenerse en
cuenta desde un principio:
1. Descripcin del problema.
2. Elementos del problema.
3. Formulacin del problema.
7. DELIMITACIN DEL PROBLEMA
Delimitar el problema significa concretarlo, especificando su alcance terico-emprico.
O sea, que de la gama de problemas que se desprenden del rea, hay que escoger y centrar
la atencin en una parte de la realidad.
En este momento se den tener en cuenta una serie de aspectos:
- Intereses, inquietudes y objetivos del investigador.
- Los marcos poltico-ideolgicos del investigador y de la institucin donde
trabaja o
estudia, as como de quin patrocina o financia el proyecto.
- Tambin se debe considerar las caractersticas del objeto de estudio, disponibilidad de
recursos, personal y tiempo, entre otros.
En la bsqueda de la delimitacin del problema es necesario revisar:
- Los datos existentes sobre el problema,
- Literatura, investigaciones previas nacionales e internacionales.
- Consultar expertos u otros mecanismos que se estimen convenientes.

8. FORMULACIN DEL PROBLEMA

PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA CIENTIFICO

Una de las etapas ms importantes del proceso investigativo es la de identificar, definir y

formular un problema.
Existen una serie de criterios que deben tomarse en cuenta, para lo cual tomaremos la
opinin de Kerlinger.
8.1. DEBE EXPRESAR UNA RELACIN DE VARIABLES:
- Debe ser planteado en trminos de la relacin de dos o ms variables.
- El problema debe plantear la variable principal que se va a estudiar, as como aquellos
aspectos o variables relacionados.
- La variable debe representar elementos, aspectos, caractersticas o atributos que se desea
estudiar en una poblacin o conjunto de unidades.
Ejemplo: Factores relacionados con el bajo rendimiento acadmico de los estudiantes de X
centro formador.
Variable 1: Factores relacionados.
Variable 2: Bajo rendimiento acadmico.

8.2.

SE DEBE EXPRESAR EN FORMA DE PREGUNTA:

La pregunta debe orientar y debe especificar an ms lo que se va a investigar, pues

la pregunta ayuda al investigador a visualizar qu se necesita para dar respuesta a la
pregunta.
Ejemplo:
Cules son los factores que se relacionan con el bajo rendimiento acadmico de los
estudiantes de X centro formador, durante Y tiempo?
Factores relacionados con el bajo rendimiento acadmico de los estudiantes de X
centro formador, durante Y tiempo.
-

8.3.

DEBE POSIBILITAR LA PRUEBA EMPRICA DE LAS VARIABLES:

Es indispensable que los elementos, aspectos o caractersticas que se desean estudiar

puedan ser sometidos a comprobacin y verificacin.
Ejemplo: Factores relacionados con el bajo rendimiento acadmico de los estudiantes de X
centro formador, durante Y tiempo.
Es posible someter a estudio la variable rendimiento acadmico, as como la
investigacin de los factores socioeconmicos u otros relacionados con el rendimiento
acadmico, ya que cada una de estas variables es medible y observable y se puede
establecer una relacin real entre ambas.
8.4.

SE DEBE EXPRESAR EN UNA DIMENSIN TIEMPO-ESPACIO:

- Para fines de ubicacin y delimitacin el problema debe ubicarse en un lugar determinado,

donde se va a efectuar el estudio: Comunidad, institucin de salud, educacional, regin,
provincia, localidad, etc.
- Tambin se debe establecer el tiempo que va a durar la investigacin: meses, aos, etc.
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PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA CIENTIFICO

- Se debe recordar que las caractersticas de una variable no son necesariamente las
mismas en dos regiones distintas y en dos periodos distintos.
Ejemplo: Factores relacionados con el bajo rendimiento acadmico de los estudiantes de X
centro formador, durante el periodo comprendido entre Marzo y Diciembre del 2011.
8.5.

DEBE ESPECIFICAR LA POBLACIN QUE SE INVESTIGAR:

Desde el primer momento es de vital importancia el anlisis y definicin de la poblacin sujeto

de la investigacin.
Ejemplo: Cuales son algunos factores socioeconmico y culturales relacionados con el
rendimiento acadmico de los estudiantes del programa de Licenciatura en Enfermera de la
UNC en el ao 2011?.
Describir la situacin problema y todas sus posibles implicancias.
Identificar las variables ms importantes y definir la formula
como ser posible
medirlas (atributos).
Definir indicadores ms adecuados para medir todas las variables en juego.
Definir el riesgo que tengan los sujetos en estudio, definir si realmente las variables
que se decide estudiar afectan al individuo.
Bsqueda y definicin de posibles elementos contundentes.

9. FACTIBILIDAD/VIABILIDAD PARA EL ESTUDIO DE UN PROBLEMA

No basta con que el problema est correctamente formulado, es imprescindible
estudiar factibilidad, viabilidad, conveniencia y utilidad.
Es importante plantearse las siguiente interrogantes respecto de la viabilidad de la
investigacin:
Es polticamente viable?
Se dispone de recursos suficientes para realizar la investigacin?
Es factible realizar la investigacin en el tiempo disponible?
Es posible lograr la participacin de los sujetos necesarios para la investigacin?
Es factible conducir el estudio con la metodologa disponible?
El investigador conoce y domina la metodologa seleccionada?
Hay problemas tico morales en el desarrollo de la investigacin?
Hay posibilidad de lograr la participacin de los sujetos u objetos en el estudio?
-

10. UTILIDAD/CONVENIENCIA PARA EL ESTUDIO DE UN PROBLEMA

Es importante plantearse las siguiente interrogantes respecto de la utilidad y la conveniencia
de la investigacin:
Se podrn generalizar los hallazgos?
Se dispone de recursos suficientes para realizar la investigacin?
Qu prioridad tiene la solucin del problema seleccionado?
Cul es la importancia del tema en trminos de magnitud, relevancia, impacto, etc.?
Est interesado y motivado el investigador en el problema seleccionado?
Es competente el investigador en el problema seleccionado?
Las respuestas a todas estas interrogantes deben ser analizadas por el investigador,
determinando el alcance de los puntos negativos para el estudio, y en lo posible solucionarlos
en la etapa de planificacin del mismo.
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PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA CIENTIFICO

Una vez definido el problema, se deben definir los objetivos.
11. TIPOS DE PROBLEMA
Si el objetivo de la investigacin es prctico ms que terico, pero el trasfondo y los
instrumentos son cientficos, entonces el problema es de ciencia aplicada o tecnologa, y no
de ciencia pura.
Sin embargo, no es una lnea rgida la que separa los problemas cientficos de los
tecnolgicos, pues un mismo problema, planteado y resuelto con cualquier fin, puede dar una
solucin que tenga ambos valores, el cognoscitivo y el prctico.
Los
tipos
de
problemas
de
investigacin
son:
- Tericos
Cuyo propsito es generar nuevos conocimientos.
- Prcticos
Con objetivos destinados al progreso.
- Terico-prcticos
Para obtener informacin desconocida en la solucin de problemas de la

prctica.

11.1TIPOS DE PROBLEMA
Muy diversas son las clases de problemas que a diario se nos presentan o que nos
proponemos por curiosidad o vital necesidad.
Unos son prcticos y se originan en las mltiples urgencias que, como seres vivos o como
personas, tenemos que satisfacer para adaptarnos al complejo y cambiante mundo de hoy.
Otros, son problemas que tienen ms relacin con nuestra intelectual curiosidad por
comprender el mundo y develar los principios que regulan la naturaleza; son stos los
problemas tericos, de simple conocimiento, los cuales atraen nuestra inquietud y curiosidad
sin preocupacin pragmtica inmediata, pero que, una vez resueltos nos ayudan a solucionar
los de orden prctico que a diario nos acosan.
Tambin pueden clasificarse los problemas como:

Los problemas de objeto se refieren a las cosas y pueden presentarse como:

Problemas empricos, cuya solucin exige operaciones basadas en la

experiencia (aunque no necesariamente en la experimentacin) y adems el
ejercicio del pensamiento y,

Problemas conceptuales, en los cuales solo hay trabajo intelectual. Ejemplo de

un problema emprico sera averiguar cul es el efecto de una droga sobre la
memoria. Ejemplo de un problema conceptual, averiguar qu se entiende por
memoria.
Los problemas empricos se mezclan con problemas conceptuales y no se caracterizan por
una falta total de consideraciones tericas en su planteamiento y manejo, sino por la
presencia de operaciones empricas en el curso de su resolucin.
12. REGLAS BASICAS PARA PLANTEAR EL PROBLEMA
Es indispensable, pues, tomar las precauciones necesarias para que el planteamiento del
problema sea lo ms correcto posible. He aqu seis reglas bsicas:
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PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA CIENTIFICO

14.1.

El problema propuesto debe ser un problema de Inters.

El inters puede provenir de dos fuentes:

Si la solucin del problema contribuye a ampliar una investigacin que est en
proceso, ser interesante.
Si se trata de una investigacin independiente, el problema interesar si su solucin
nos conduce al logro de los objetivos propuestos. En el caso de Herschel, de nada
servira enfilarse a descubrir la composicin del sol.
14.2.

El problema debe ser autntico.

En otras palabras, hay que evitar los pseudoproblemas, es decir, aquellos que ms bien
parecen ser juegos de palabras, como ste:
Si el peluquero M est encargado de afeitar a todos los peluqueros que no se afeitan a s
mismos, podr afeitarse a s mismo?.
14.3.

El problema debe ser coherente en su planteamiento.

Hay ocasiones en que la incoherencia salta a la vista; por ejemplo, Podr una fuerza
completamente imparable mover un obstculo completamente inmovible?
En otras ocasiones la incoherencia se puede deber a que haya contradiccin entre la posible
solucin y algunos conceptos previamente establecidos.
14.4. Debe haber precisin en el planteamiento.
La precisin debe ser doble: por una parte, quedar clara la idea de fondo o el rea al a cual
pertenece y, por otra, debe ser preciso el aspecto o aspectos que se pretende investigar.
14.5.

El problema debe estar ubicado correctamente.

En la investigacin puede haber varias fases, por ejemplo, interpretacin, metodologa, etc. Si
el problema es de metodologa, deber ser presentada cuando de esto se trate, y as con los
dems problemas.
14.6.

El problema debe tener implicaciones comprobables.

Si se pretendiera solucionar un problema como ste: Cul ser el nmero total de hojas
que tienen los rboles en el Paseo de la Avenida 16 de Julio el da de hoy? el investigador se
vera en dificultades muy serias para su comprobacin.

PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA CIENTIFICO

15. ANEXO

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PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA CIENTIFICO

Identificaci
n
PROBLEMA

Ttulo

Descripcin

Planteamie
nto

Elementos
Formulacin

EL PROBLEMA

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PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA CIENTIFICO

PROBLEMA DE INVESTIGACIN

PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA

12

PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA CIENTIFICO

DELIMITACIN DEL

PROBLEMA

FORMULACIN DEL PROBLEMA

TIPOS DE PROBLEMA

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PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA CIENTIFICO

REGLAS BASICAS PARA PLANTEAR EL PROBLEMA

16. BIBLIOGRAFA SUGERIDA

KERLINGER, FN. (1975). Investigacin del comportamiento: tcnicas y

metodologa. Mxico, D.F.: Nueva editorial Interamericana. Captulo dos
(Problemas e hiptesis), Pp. 16-28. Hay nuevas ediciones en espaol de
esta obra clsica de la metodologa.
Arias Galicia, L. (2010). Metodologa de la Investigacin (7 edicin ed.). Mxio,
Mxico, Mxico: Trillas.
Baena Paz, G. (2005). Metodologa de la Investigacin (8 reimpresin ed.). Mxico,
Mxico: Publicaciones Cultural.
Bernal, C. A. (2010). Metodologa de la investigacin (3 edicin ed.). Bogot, Bogot,
Colombia: PEARSON EDUCACIN.
Eyssautier de la Mora, M. (2002). Metodologa de la Investigacin. Desarrollo de la
inteligencia. Mxico, Mxico: ECAFSA.
Good, T., & Brophy, J. (1996). Habilidades para el aprendizaje; solucin de problemas
y pensamiento crtico. En T. Good, & J. Brophy, Psicologa educativa contempornea
(pgs. 276-291). Mxico, Mxico: McGraw Hill.
Hernndez Sampieri, R., Fernndez Collado, C., & Baptista Lucio, P. (2006).
Metodologa de la Investigacin (4 Edicin ed.). Mxico, Mxico: McGraw Hill.
Mnch Galindo, L. (2005). Objetivos. En L. Mnch Galindo, Fundamento de
Administracin (6 Edicin ed., pgs. 81-82). Mxico, Mxico: Trillas.
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PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA CIENTIFICO

Tamayo y Tamayo, M. (2011). El proceso de la investigacin cientfica. Mxico,

Mxico: Limusa.
Woolfolk, A. (1999). Procesos cognitivos complejos. En A. Woolfolk, Psicologa
Educativa (pgs. 286-327). Mxico, Mxico: Pearson.

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