Simulacin y optimizacin de una planta de separacin y estabilizacin de gas

y condensados * Autor a quien debe enviarse la correspondencia. (Recibida:

Octubre 08, 2008, Aceptada: Junio 16, 2009). Resumen El objetivo de una
batera de separacin y estabilizacin de gas es recibir una corriente multifase
de hidrocarburos y producir tres corrientes de proceso: una de gas (compuesta
por C1-C3 ms gases incondensables), una de lquidos condensados de gas
(normalmente C3-C6+) y una corriente de agua. La batera debe tambin
preparar las corrientes de gas y condensados para su posterior transporte en
ducto. A pesar de que el fundamento fsico del proceso es relativamente
simple, el diseo y operacin de estas plantas plantea un reto tcnicoeconmico importante. Para asegurar el desempeo adecuado del proceso es
necesario establecer la relacin ptima entre el volumen de condensados y el
volumen de gas que se puede recuperar. Esta relacin ptima de separacin es
una funcin de costos que est sujeta a restricciones diversas, por ejemplo, los
condensados de gas forman la corriente de mayor valor econmico y el
volumen recuperado aumenta al incrementar la presin a la cual se lleve a
cabo la separacin. Sin embargo, presiones altas involucran mayores riesgos
de operacin y costos de diseo. Asimismo, el volumen de gas est sujeto a las
cuotas de produccin requeridas en etapas subsecuentes del proceso, donde el
gas se usa, ya sea como gas combustible o como materia prima en Refinacin
y Petroqumica. Adicionalmente, el potencial trmico del gas est influenciado
por las cantidades de C3 y C4 que permanecen en fase gaseosa, de manera
que una mayor recuperacin de condensados en fase lquida puede producir
una corriente de gas de baja calidad. En este trabajo se llev a cabo la
simulacin de un proceso de separacin y estabilizacin de gas como primera
etapa de optimizacin. El modelo de simulacin se construy usando
mediciones cromatogrficas y datos histricos de un proceso. Con ello se
identific el punto normal de operacin y la eficiencia actual del proceso. Para
determinar los lmites de operacin del proceso, se llevaron a cabo estudios de
sensibilidad a cambios en presin, composicin y temperatura y con ello
determinar la regin de bsqueda para la optimizacin. La funcin objetivo se
formul usando relaciones de balance de materia y costos tpicos de venta
para las corrientes; adicionalmente se establecieron restricciones para la
bsqueda, como lmites de diseo para definir la presin de operacin y
volmenes requeridos de suministro de gas. La optimizacin de la funcin
objetivo se llev a cabo usando un mtodo de programacin cuadrtica
sucesiva, PCS (SQP, por sus siglas en ingls). El resultado sugiere que es
posible determinar nuevas condiciones de operacin y con ello aumentar la
rentabilidad del proceso al maximizar la cantidad de condensado recuperable
en tanto que se mantienen las cuotas de produccin. Geovanny PanEcheverra1, Teddy Gaumer-Araujo1, Daniel Pacho-Carrillo2* 1Departamento de
Ingeniera Qumica, Facultad de Qumica, UNAM, Ciudad Universitaria,
Coyoacn, 04500 Mxico D.F. Mxico 2Consultor independiente, Ingeniera y
Desarrollo Independiente, Hacienda Valparaso 54, Floresta Coyoacn, Tlalpan,

14310 Mxico D.F. Mxico. Tel. 9999258163 Correo-e (e-mail): dpacho@idemexico.com Simulation and optimization of a gas separation and stabilization
plant Abstract The objective of a separation and stabilisation train is to receive
a multiphase hydrocarbon stream and separate it into three output streams: a
gas stream mainly composed by C1 to C3 plus other noncondensable gases, a
condensate stream normally composed by C3 to C6+ fractions, and an aqueous
stream. This processing train is also designed to prepare the gas and
condensate streams for its later transport through pipelines to other processing
plants. Even though the fundamentals of the process are well understood and
relatively simple, the design and operation of these plants present an
important challenge. To ensure the optimum performance of the process it is
required to determine the best relationship between the volume of condensate
and the volume of gas that is recovered. This optimum relationship is a
function of cost that it is subjected to several restrictions. For instance, the
condensate stream has the higher economic value and the recovered volume
increases with the pressure at which the separation takes place. However,
higher pressures involve operational risks and higher design costs. Additionally,
the gas volume to be recovered depends on the production targets that have to
be met in downstream plants where the gas can be used as fuel gas or as raw
material in petrochemical plants. Equally important is that the thermal
potential of the gas is influenced by the amount of C3 and C4 fractions on the
gas, so that a higher condensate recovery can also produce a gas stream of
lower quality. This paper presents the results of an optimization carried out in a
gas plant. The first step on the optimisation was the building up of a simulation
model of the whole separation and stabilisation process using chromatographic
data and historic data of an existing process. Based on these data, the normal
operating conditions were defined and used to calculate the actual efficiency of
the separation process. Additional simulation work was carried out to study the
effect of variations in pressure, temperature, and composition to determine the
key variables of the process. These sensitivity studies helped to define the
search region for the optimisation stage. The objective function was later
defined based on mass balances and trading prices, while the restrictions were
specified by maximum and minimum operating pressures production targets
and calorific value. The optimisation was carried out based on Successive
Quadratic Programming (SQP). Results suggest that it is possible to determine
new operating conditions and so to increase the process profitability by
maximising condensate recovery while still maintaining production targets.
Palabras clave: Procesamiento de gas, simulacin, optimizacin, programacin
cuadrtica sucesiva, PCS Keywords: Gas processing, simulation, optimisation,
successive quadratic programming, SQP