MUESTREO DE AGUA PARA CONSUMO HUMANO

El agua tiene gran importancia para la vida, sin embargo, no toda el agua es segura para los estndares
de consumo humano; las muestras de agua pueden proporcionar una gran cantidad de informacin sobre
una fuente de agua, como el contenido de nutrientes, la deteccin de la contaminacin y la
carga bacteriana. Muchas industrias presentan muestras de agua para la prueba con el fin de mejorar la
calidad del agua.
La toma de muestras de agua es una tcnica utilizada para analizar el agua de diferentes fuentes. El
muestreo es una forma de tomar una pequea cantidad de la fuente, probarla y analizarla para
proporcionar informacin en general. Muchos organismos diferentes usan estas muestras para controlar
la contaminacin, los cambios biolgicos o qumicos, la erosin y manejo de cuencas; en este caso se
hablar sobre el muestreo de agua para el consumo humano.
La evaluacin de la calidad del agua se realiza mediante una serie de anlisis de laboratorio dirigidos a
conocer cualitativamente y cuantitativamente, las caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas ms
importantes que pueden afectar, su uso real y potencial, como el tipo y grado de tratamiento requerido
para un adecuado acondicionamiento.
A fin de garantizar la confiabilidad de los resultados, que arrojen tales anlisis de laboratorio, las tcnicas
y procedimientos deben haber sido cuidadosamente desarrollados, evaluados y con los niveles de
sensibilidad requeridos, adems se debe establecer un conjunto de normas y procedimientos para la
correcta captacin, traslado y preservacin de la muestra de agua, as como tambin debe tenerse
cuidado en las unidades y terminologas usadas.
Es de suma importancia destacar que los resultados de los exmenes de laboratorio no tienen valides si
la muestra es captada sin cumplir la normativa sobre criterios y tcnicas de muestreo, puesto que es
condicin indispensable que la muestra sea lo ms representativa posible del agua en estudio.
En base en la normativa internacional han surgido diversos criterios, mtodos y tcnicas de anlisis, que
permiten el estudio adecuado de los distintos parmetros desde el proceso inicial de captacin de las
muestras hasta la interpretacin correcta de los resultados obtenidos. Los exmenes de laboratorio son
de carcter fsico, qumico y bacteriolgico.

TIPOS DE MUESTRAS
El muestreo consiste en tomar una muestra homognea que sea representativa del cuerpo de agua. La
muestra puede ser simple o compuesta.
MUESTRAS SIMPLES

Cuando la composicin de una fuente es relativamente constante a travs de un tiempo prolongado a lo

largo de estancias sustanciales en todas direcciones tal como el agua de suministro. Estas muestras son
tomadas en una sola vez y en un solo sitio de muestreo.
MUESTRAS COMPUESTAS
Se refiere a la mezcla de varias muestras individuales colectadas en diferentes sitios del cuerpo de agua
de estudio (presa, lago, etc.) o en un solo sitio con intervalos de tiempo definidos previamente. La mayor
parte de las muestras compuestas en el tiempo se emplean para observar concentraciones promedio
usadas para calcular las respectivas cargas o la eficiencia de una planta de tratamiento de aguas. Se
considera estndar para la mayora de las determinaciones una muestra compuesta que representa un
perodo de 24 horas. Sin embargo, bajo otras condiciones se considera que puede ser una muestra
compuesta un ciclo completo de una operacin peridica. Para evaluar los efectos de descargas y
operaciones variables o irregulares, tomar muestras compuestas que representan el periodo durante el
cual ocurren tales descargas.
No se debe utilizar muestras compuestas para determinar componentes o caractersticas sujetas a
cambios significativos durante el almacenamiento; sino hacer tales determinaciones en muestras
individuales lo ms pronto posible despus de la toma y preferiblemente en el sitio de muestreo.
Ejemplo de este tipo de determinaciones son: gases disueltos, cloro residual, sulfuros solubles, pH y
temperatura. Los cambios en estos componentes pueden producir cambios secundarios en compuestos
inorgnicos como: Hierro, manganeso, alcalinidad o dureza. Las muestras compuestas en el tiempo se
pueden usar para determinar solamente los componentes que permanecen sin alteraciones bajo las
condiciones de toma de muestra, preservacin y almacenamiento.
MTODOS DE MUESTREO
Antes de iniciar el programa de muestreo es importante tener claramente definida la forma como sern
tomadas las muestras, revisando detalladamente el presupuesto, el personal con que se cuenta, su
disponibilidad y su capacitacin, el transporte, los costos de inversin, operacin y mantenimiento, la vida
til de los equipos, los requerimientos de energa, espacio y la disponibilidad de los mismos, entre otros.
Las tcnicas empleadas para la obtencin de muestras de agua pueden ser de forma manual o
automtica, dependiendo de la profundidad del cuerpo de agua por muestrear.
MUESTREO MANUAL
Se realiza cuando se tienen sitios de fcil acceso o aquellos que por medio de ciertas adaptaciones
puedan facilitar la toma de muestras. Generalmente las muestras obtenidas manualmente se aplican
para breves periodos de tiempo y estn representadas por las muestras simples. Existen equipos para
muestreo manual que pueden adaptarse a las condiciones y necesidades de los diferentes tipos de
puntos de muestreo. El equipo debe estar fabricado a partir de materiales inertes que no afecten la
composicin del agua obtenida, fcil de limpiar y adems fcil de transferir el contenido muestreado al
envase.

 MUESTREO AUTOMTICO
Este tipo de muestreo se realiza por medio
bombeo que succiona el agua y la deposita
uno o varios envases. Este equipo puede ser
obtener muestras de agua a diferentes
y volmenes de agua. Por su delicadeza,
necesario brindar un buen mantenimiento, en
acumulador de energa.
Es aconsejable cuando los sitios son de difcil acceso,
ms precisin en la toma de muestras y como
complejidad de su montaje y calibracin, adems de
revisiones continuas para evitar fallas del equipo.

de un equipo de
automticamente en
programado
para
intervalos de tiempo
siempre
es
especial la batera o
tiene como ventaja
desventaja
la
que
requiere

MUESTRO MIXTO
En la actualidad se pueden poner en marcha
muestreo que involucren la utilizacin de los dos
mencionados anteriormente, convirtiendo el
sistema integrado que permite la verificacin
resultados obtenidos de forma automtica. Dicha
realizada aleatoriamente, de tal manera que se
calibracin, ajuste y mantenimiento de los equipos

programas
de
tipos de muestreo
monitoreo en un
manual
de
los
verificacin
es
pueda realizar la
automticos.

TRANSPORTE DE LAS MUESTRAS

Las muestras deben ser transportadas al laboratorio en el menor tiempo posible, el timpo permisible entre
la captacin de la muestra y el examen fsico-qumico no debe pasarse de 24 horas, a fin de evitar
alteraciones en los parametros tales como: alcalinidad, nitratos, nitritos, sulfatos, pH, slidos, color, fluor,
hierro, etc. Adems las muestras para su transporte deben ser refrigeradas, sta precaucin es debido a
que durante el periodo de almacenamientos y envio las muestras estn sujetas a cambios atribuibles a
sus caracteristicas y al recipiente que las contiene.
Es necesario que al refrigerar las muestras se tomen las medidas que prevengan cualquier
contaminacion proveniente del hielo derretido, la refigeracin debe mantenerse despus de su llegada al
laboratorio y el analisis debe iniciarse mximo dos horas siguientes al arribo de la muestra.
El transporte de las muestras debe hacerse en cajas de madera, plstico u otro material de resistencia
satisfactoria, para evitar ruptura durante el transporte.

TECNICA DE CAPTACIN Y TRANSPORTE DE LAS MUESTRAS DE AGUA PARA ANALISIS FSICOQUMICO.

En la captacin de muestras para analisis fsico-qumicos, se requiere de un volumen minimo de dos
litros para lo cual se recomienda el uso de una botella quimicamente limpia y hecha de un vidrio de buena
calidad (neutro) o tambin de polivinil clorido rigido (P.V.C) practicamente incolora y equipada con una
tapa con excelnte condicin de cierre. Antes de captar la muestra, se debe enjugar el envase dos o tres
veces en la misma agua que se va a analizar, a fin de curarla , es decir, eliminar cualquier sustancia que
no corresponda con la verdadera composicin del agua bajo estudio; luego se llena y se tapa
hermeticamnete.
TCNICA DE CAPTACIN Y TRANSPORTE DE LAS MUESTRAS DE AGUA PARA ANALISIS
BACTERIOLGICO.
Cuando se toman muestras para el anlisis bacteriolgico es necesario adoptar las precauciones a fin de
asegurar que la muestra sea representativa del agua que se desea analizar y para evitar contaminacin
accidental de la misma durante el proceso de muestreo. Igualmente si se va a captar varias muestras
para otros tipos de anlisis, al mismo tiempo y en la misma fuente es recomendable que se tome primero
la muestra para el examen bacteriolgico, a objeto de evitar riesgo de contaminacin del punto de
muestreo durante la recoleccin de las otras muestras.
En la captacin de muestras para exmenes bacteriolgicos deben ser usadas botellas especialmente
destinadas para este fin y previamente esterilizadas. Se recomiendan los envases de vidrio neutro con
tapa de vidrio esmerilado o de baquelita de capacidad 120 ml. La tapa y el cuello de la botella deben
estar protegidos con papel de aluminio para evitar su contaminacin. Los envases no deben destaparse
sino hasta el momento mismo del muestreo y debe evitarse que el agua toque algn objeto mientras pase
el punto de captacin a la botella.
Para la esterilizacin de las botellas y la cubierta protectora, son sometidas a condiciones de presin (15
psi) y temperatura de 121C durante 15 minutos.
MTODOS DE PRESERVACIN DE MUESTRAS DE AGUA PARA ANLISIS DE LABORATORIO
Durante el periodo que generalmente transcurre durante la captacin de las muestras de agua hasta la
realizacin de los anlisis de laboratorio respectivos, se puede producir cambios significativos en la
composicin qumica y biolgica de estas muestras debido a la inestabilidad de sus diversos
constituyentes. Estos cambios a su vez pueden traer como consecuencia una incorrecta interpretacin de
la verdadera calidad del agua, al disminuir la representatividad de las muestras.
De lo anterior se desprende la necesidad de aplicar mtodos o tcnicas de preservacin de muestras de
agua, que permiten la mayor estabilidad posible de los elementos o factores de calidad de agua, durante
el proceso de muestreo.
La preservacin de muestras, completa y sin errores, de cualquier tipo de agua es una imposibilidad
prctica, ya que nunca se puede conseguir la estabilidad completa de cada constituyente, a lo sumo
pueden solamente retardar los cambios qumicos, que surgen al remover la muestra de la fuente original.

Los cambios qumicos que pueden ocurrir en una muestra de agua son debido a reacciones qumicas y
fsicas como la oxidacin, reduccin, precipitacin, absorcin e intercambio de iones. Los cationes
metlicos pueden precipitarse como hidrxidos o formar complejos con otros constituyentes; los cationes
y/o aniones pueden cambiar su estado de valencia bajo ciertas condiciones de reduccin u oxidacin,
otros constituyentes pueden disolverse o volatilizarse con el transcurso del tiempo. Los cationes
metlicos, tales como el hierro y plomo, pueden ser absorbidos en superficies de vidrio, cuarzo, plstico,
etc.
Los cambios biolgicos pueden transformar la valencia de un elemento en otra valencia distinta, la
destruccin de clulas por lisis puede resultar en la descarga de materia celular en una solucin; la
influencia biolgica puede alterar el ciclo de algunos elementos en la composicin de muestras de agua,
como es el caso de nitrgeno y el fsforo.
La preservacin de las muestras de agua tambin es muy importante cuando se desea evaluar la calidad
sanitaria y bacteriolgica de una fuente de agua o la eficacia de un tratamiento. En este caso la
disminucin o incremento en el desarrollo de organismos, bacterias principalmente, presentes en la
muestra, pueden alterar la concentracin de los mismos durante el tiempo trascurrido entre la captacin y
el inicio del examen de laboratorio.
FIJACION DE PARAMETROS
Parmetros microbiolgicos y otros organismos
Toda agua destinada para el consumo humano, debe estar exenta de:
1. Bacterias coliformes totales, termotolerantes y Escherichia coli
2. Virus
3. Huevos y larvas de helmintos, quistes y ooquistes de protozoarios patgenos
4. Organismos de vida libre, como algas, protozoarios, coppedos, rotferos y nematodos en todos sus
estadios evolutivos
5. Para el caso de Bacterias Heterotrficas menos de 500 UFC/ml a 35C.
Parmetros inorgnicos y orgnicos
Toda agua destinada para el consumo humano, no deber exceder los lmites mximos permisibles para
los parmetros inorgnicos y orgnicos sealados en la tabla 3
Parmetros de control obligatorio (PCO)
Son parmetros de control obligatorio para todos los proveedores de agua, los siguientes:
1. Coliformes totales
2. Coliformes termotolerantes
3. Color
4. Turbiedad
5. Residual de desinfectante
6. pH
En caso de resultar positiva la prueba de coliformes termotolerantes, el proveedor debe realizar el
anlisis de bacterias Escherichia coli, como prueba confirmativa de la contaminacin fecal.

Tabla 1. Lmites mximos permisibles de parmetros microbiolgicos y parasitolgicos

Tabla 2. Lmites mximos permisibles de parmetros de calidad organolptica

Tabla 3. Lmites mximos permisibles de parmetros qumicos inorgnicos y orgnicos

Registro y recepcin de muestras

Cuando la muestra se recibe, el laboratorio se encarga de inspeccionar las condiciones de seguridad,

deben revisarse los sellos, rtulos, y deben compararse con lo consignado en la carta de custodia.
Para el registro de la muestra se hace necesario asignar un nmero interno para esa muestra,
posteriormente se escribe en el libro de registro de muestras del laboratorio para ya ser almacenado en
un lugar seguro, el registro debe hacerse en papel y en medio magntico y se le entregara una copia al
interesado.
La inscripcin del registro en el recipiente de la muestra se recomienda hacerla de la siguiente manera:

AGUAS INDUSTRIALES

Definicin

El agua para la industria es aquella, que segn su utilizacin debe cumplir con especificaciones propias,
en su composicin para su uso en diferentes equipos (calderas, intercambiadores de calor, evaluadores,
etc.)
Determinacin de la calidad de agua cruda para uso industrial
Segn el decreto 1594 de 1984 CAPITULO III (De la destinacin genrica de las aguas superficiales,
subterrneas, martimas, estuarinas y servidas). Artculos 32 y 35 respectivamente y CAPITULO IV (De
los criterios de calidad para destinacin del recurso). Artculos 40 y 48 respectivamente.
Criterios de calidad para aguas de uso industrial
Se entiende por uso industrial del agua su empleo en actividades como:
a) Procesos industriales y/o manufactureros de transformacin o explotacin, as como aquellos
conexos o complementarios;
b) Generacin de energa y
c) Minera.
Para el uso industrial, se debern observar los diferentes requisitos de calidad correspondientes a los
respectivos procesos, aplicando el criterio de tecnologa limpia que permitir la reduccin o eliminacin
de los residuos (que pueden ser slidos, lquidos o gaseosos).

BIBLIOGRAFAS
Laboratorio
de
Qumica
Ambiental
Ideam.
Toma
y
muestras.http://www.ideam.gov.co/quimica/metodologia/,muestra.htm.1997.

preservacin

de

Santamarta, J. Contaminantes orgnicos persistentes. Medio ambiente, magazine on line.

www.ideal.es/waste/contaminantes.htm.
Steel, E. W., y McGhee, T. J. Abastecimiento de agua y alcantarillado. Editorial Gustavo Gili. S. A.
Barcelona, Espaa. 1981.

MINSA, Reglamento de la calidad del agua para consumo humano Editorial Amapolas .Lima,
Per. 2011