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VEGETAIS
DESIDRATADOS
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INTRODUO
A desidratao uma das tcnicas
mais antigas de preservao de
alimentos utilizada pelo homem.
O processo simples e consiste
na eliminao de gua de um
produto por evaporao, com
transferncia de calor e massa. Uma
de suas maiores vantagens no
necessitarem de refrigerao durante
o armazenamento e transporte.
As frutas e as hortalias podem
ser desidratadas por diferentes
mtodos. O mais comum no Brasil
a desidratao em secadores do tipo
cabine com bandejas e circulao
forada de ar quente. Nos ltimos 10
anos, com o surgimento de secadores
dimensionados corretamente e com
preos mais acessveis s empresas
de pequeno e mdio porte, fez com
que os produtos existentes fossem
melhorados e que outros produtos
fossem desenvolvidos.
Os vegetais desidratados so
empregados como condimentos, na
formulao de outros alimentos e,
principalmente, na elaborao de
sopas.
A primeira mquina para
desidratar frutas e vegetais por
meios artificiais foi construda
na Frana em 1795, entretanto,
a desidratao s passou a ser
aplicada de forma significativa na
primeira Guerra Mundial, em razo
da necessidade de alimentos em
larga escala destinados a suprir
as tropas em combate. Idntica
expanso ocorreu de 1939 a 1944,
sendo que na Segunda Guerra
Mundial haviam sido desenvolvidas,
nos Estados Unidos, tcnicas para
desidratao de mais de 160 tipos
de vegetais. Nos ltimos 50 anos,
tanto a cincia quanto tecnologia
se empenharam no sentido de
aprimorar novos sistemas na rea de
preservao de alimentos, tornando
vivel a desidratao de enorme
variedade de produtos para fins
comerciais.
Entre as principais formas de
conservao esto a dessecao e
a desidratao. Industrialmente,
a desidratao definida como
secagem (retirada de gua) pelo
A DESIDRATAO
A desidratao um processo
que consiste na eliminao de gua
de um produto por evaporao, com
transferncia de calor e massa.
necessrio fornecimento de calor
para evaporar a umidade do produto e
um meio de transporte para remover
o vapor de gua formado na superfcie
do produto a ser seco. O processo de
secagem pode envolver trs meios
de transferncia de calor: conveco,
conduo e radiao. A transferncia
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REIDRATAO
Uma das caractersticas
mais importantes dos produtos
desidratados a sua capacidade de
reidratao rpida e completa.
A razo de reidratao pode ser
definida como sendo a razo do peso
do alimento reidratado pelo seu peso
seco. As condies de reidratao
dos diferentes tipos de alimentos
devem ser estabelecidas, uma vez
que diversos fatores influenciam na
quantidade de gua absorvida, bem
como nas propriedades sensoriais
do produto. So vrios os fatores
que podem afetar a qualidade dos
alimentos desidratados durante
a reidratao. Podem-se citar o
perodo de tempo de imerso, a
temperatura da gua, e a razo entre
a quantidade de gua utilizada
e a de produto. Pequenas
quantidades de gua
diminuem a
razo de
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absoro, em conseqncia da
menor rea superficial de contato,
e o excesso aumenta as perdas
de nutrientes solveis. Elevadas
temperaturas da gua aumentam
a razo de absoro, reduzindo
o tempo total necessrio para
ocorrer a reidratao, o que pode,
entretanto, afetar negativamente a
palatabilidade do produto.
Alm destes fatores, verificase que a razo de absoro de
gua durante a reconstituio de
alimentos desidratados afetada,
tambm, pelo tamanho e pela
forma das partculas, bem como
pelas trocas fsico-qumicas que
ocorrem durante o processo de
desidratao e a estocagem do
produto.
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O PROCESSAMENTO
A desidratao de vegetais um
processamento relativamente simples.
No entanto, a qualidade do produto
final vai depender basicamente dos
aspectos relacionados qualidade
da matria-prima e dos cuidados
que se deve ter durante as etapas de
manipulao, desde o preparo at o
acondicionamento do produto pronto
na embalagem.
Podem ser utilizadas diferentes
matrias-primas, desde que ainda
apresentem uma boa aparncia, sem
estarem deteriorados, excessivamente
maduros ou machucados, para
que suas qualidades nutricionais
sejam preservadas. A seguir so
apresentadas cada uma das etapas
do processamento de hortalias
desidratadas, ressaltando que cada
uma das etapas ou seqncia das
mesmas pode sofrer alteraes
em funo do produto que ser
desidratado.
Recepo. Apesar de no ser
uma etapa do processamento,
de fundamental importncia para
a garantia do processo como
um todo. Os controles de
recebimento das matriasprimas so realizados nessa
etapa, ou seja, as pesagens,
retiradas de amostras para
anlises e tambm uma
pr-avaliao visual do
lote recebido. A pesagem
do material recebido
ser importante para
a verificao do
rendimento final do
lote processado e,
conseqentemente,
do seu custo final de
produo.
S e l e o
e
classificao. A seleo
pode ser feita quando
a matria-prima
recebida na indstria. Esta
etapa pode ser realizada
aps a lavagem, quando
as caractersticas fsicas da
matria-prima ficam mais
aparentes. A escolha do melhor
momento de se realizar a seleo
depender tambm da escala de
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Tratamentos de pr-secagem.
A sulfurao o mtodo mais
apropriado para o tratamento
da maioria das frutas. Deve ser
r e a l i z a d a d e n t ro d e c m a r a s
hermticas para que a distribuio
do gs no seu interior seja o mais
uniforme possvel na superfcie
das frutas. A sulfurao dentro de
cmaras hermticas simples e
de baixo custo, porm apresenta o
inconveniente de no se conseguir
um controle preciso da operao.
O teor residual de SO2 livre
no deve ultrapassar a 100ppm ou
0,01g/100g de produto na base
mida. Sendo assim, recomendase que periodicamente sejam
realizados testes preliminares,
avaliando-se, por meio de anlises,
o teor de SO2 na fruta seca. O
SO2 no um gs explosivo e
sim corrosivo e altamente txico,
devendo o operador ao abrir as
cmaras utilizar mscaras e protetor
para os olhos.
A sulfitao realizada com
a imerso da fruta e tambm
de boa parte das hortalias em
soluo aquosa de bissulfito de
sdio (Na2S2O5), por tempo
d e t e r m i n a d o. I n d i c a - s e e s t e
tratamento quando se est lidando
com produo em pequena ou
mdia escala. O tratamento com
cido ascrbico (vitamina C) tem
sido empregado com sucesso
para prevenir o escurecimento de
frutas. Outra alternativa que tem se
mostrado eficiente a imerso das
frutas em uma soluo com 0,3%
de cido ascrbico e 0,2% de cido
ctrico, por 5 minutos.
O branqueamento um
processo trmico de curto tempo
de aplicao, com caractersticas de
pr-tratamento, pois precede o incio
de outros processos de elaborao
industrial. Os mtodos geralmente
utilizados so: branqueamento
por imerso em gua quente ou
branqueamento com vapor de
gua.
Para serem desidratados, a
maioria dos vegetais devem passar
pela etapa de branqueamento. Neste
caso os principais objetivos so:
- Produzir a inativao de enzimas
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Condicionamento. O objetivo
do condicionamento uniformizar
a umidade entre as frutas. Estdios
de maturao diferentes dentro de
um mesmo lote de frutas a serem
processadas, pedaos de diferentes
tamanhos e problemas de distribuio
de ar dentro da cmara de secagem
podem no final apresentar frutas com
diferentes teores de umidade final.
O condicionamento deve ser feito
aps as frutas atingirem a temperatura
ambiente. feito sob condies
hermticas, em sacos plsticos de
polietileno com 25mm de espessura
por parede para uma capacidade
de 5 a 10 kg de fruta seca. Os
pacotes
devem
As frutas e as
hortalias podem ser
desidratadas por diferentes
mtodos. O mais comum no
Brasil a desidratao em
secadores do tipo cabine
com bandejas e circulao
forada de ar quente.
ALGUNS EXEMPLOS
DE PROCESSO
DE PRODUO
A seguir so apresentados os
processos de produo de vegetais
desidratados para tomate seco,
cenoura, cebola e pimento.
TOMATE
Devido a seu grande sucesso no
Brasil, o tomate seco em conserva
tem demonstrado uma excelente
alternativa de desenvolvimento
agroindustrial. Outro fator que
contribui para a viabilidade do negcio
ser
colocados
dentro de
caixas de papelo e armazenadas
em local fresco e arejado. O ideal
acondicionar as frutas secas
por um perodo de 10 a 15 dias
temperatura ambiente, embora na
prtica este perodo nem sempre tem
sido respeitado. Durante o perodo
de condicionamento no dever
ocorrer condensao da umidade
na superfcie das frutas secas. Se
isto ocorrer porque o produto est
com teor de umidade superior a
25%, o que o tornar imprprio para
comercializao.
Pe n e i r a m e n t o. D u r a n t e o
processamento dos vegetais, nas
operaes de corte, carregamento
e descarregamento das bandejas,
so formados fragmentos dos
pedaos maiores. Estes fragmentos,
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PIMENTO
Para pequenas e mdias escalas
de produo, a lavagem pode ser
realizada em lavadores de imerso
de trs estgios com agitao. Na
primeira lavagem, a concentrao de
cloro deve ser de 100ppm e o tempo
de imerso de 5 minutos. Depois do
primeiro banho os pimentes so
colocadas no segundo tanque onde
feita a remoo das impurezas
remanescentes. Este banho tambm
deve ser feito com gua tratada numa
concentrao de cloro de 100ppm
durante 5 minutos. No terceiro
estgio realizada apenas uma
enxaguagem do produto com gua a
50ppm de cloro.
Aps a lavagem os pimentes so
conduzidas para o interior da fbrica
atravs de uma esteira dotada de
bancadas laterais para trabalho, onde
o pednculo retirado e as partes
podres ou injuriadas so retiradas.
Para a retirada das sementes,
quando houver a necessidade, uma
lavagem adicional em gua o
suficiente.
Os pimentes so cortados na
forma de cubos ou conforme sua
aplicao final. Esta operao
realizada em processadores de
alimentos.
Aps o corte os pimentes so
distribudas sobre as bandejas
de secagem a uma razo de
aproximadamente 4kg/m2.
A temperatura do ar de secagem
deve ser ajustada para 60C a 65C e
as bandejas devem ser giradas de 180
a cada uma hora, para que se reduza
o tempo de secagem e se obtenha um
teor de umidade final uniforme.
Para as condies de secagem
apresentadas acima, o tempo de
secagem ser de aproximadamente
7 a 8 horas.
Aps a desidratao os pimentes
passam pelo peneiramento para
classificao por tamanho e retirada
dos finos.
Imediatamente aps a desidratao os pimentes devem ser
embalados em sacos de polipropileno
e depois acondicionados em caixas
de papelo para proteg-los da ao
luz.
CLASSIFICAO
DOS EQUIPAMENTOS
DE SECAGEM
Existem diversos tipos de
desidratadores usados normalmente
e uma srie de outros, patenteados
mas que no apresentam importncia
prtica muito grande.
A escolha de um determinado
tipo ditada pela natureza do
produto que vai ser desidratado,
pela forma que se deseja dar ao
produto processado, pelo fator
econmico e pelas condies de
operao.
Os equipamentos de secagem
podem ser classificados de diversas
maneiras, por exemplo, de acordo
com o fluxo de carga e descarga
(contnuo ou intermitente), presso
utilizada (atmosfrica ou vcuo),
mtodo de aquecimento (direto
ou indireto), ou ainda de acordo
com o sistema utilizado para o
fornecimento de calor (conveco,
conduo, radiao ou dieltrico).
A desidratao de alimentos
verdadeiramente uma rea onde
os cientistas e os engenheiros de
alimentos devem trabalhar juntos
para alcanar timos resultados.
Existem relaes matemticas
entre cada uma das principais
variveis que governam o processo de
secagem e de transferncia de calor
e massa. Devido s peculiaridades
de cada produto, as melhores
condies de secagem para um
produto, raramente so as mesmas
para um outro.
Clculos de engenharia baseados
na modelagem matemtica dos
sistemas um caminho em
direo a seleo adequada e
ideal das condies de secagem,
mas raramente so suficientes
para predizer exatamente o
comportamento da secagem. Isso
porque os alimentos so altamente
variveis na sua composio inicial,
nos totais de gua livre e ligada,
no encolhimento e no modelo
de migrao de solutos, e mais
importante, nas mudanas de suas
propriedades durante a operao
de secagem.