KBNB WORLD NEWS

Periodismo para un mundo mejor, de justicia y libertad

Septiembre, 2015

Yo tambin soy americano!

De verdad?
La intricada historia de cmo los Estados Unidos se han apropiado de un
nombre que pertenece a todo un continente, gracias tambin, a la ayuda de las
lites intelectuales europeas no anglfonas. Una historia de imperialismo
lingstico. Leyendo este reportaje esperen de todo: las ideas ms extraas y
las sorpresas ms inesperadas.
por Katia Novella Miller

Contenido
El origen

El nombre de Amrica

Nombrar es dominar

Amrica contra las

Indias Occidentales

Todos somos americanos!

El Canad

Amrica para los

americanos

Amrica Latina

El significado de
americano...

Amrica y americano hoy

Todava buscando
identidad propia?

Nombrar es apropiarse

En casi todos los pases de Europa

y en muchos estados del globo terrestre parece que un inmenso nmero de personas est por olvidar,
si no lo ha hecho ya, que Amrica
es un continente y americano cualquier persona que haya nacido en
l. Hoy en casi todo el mundo,
Amrica se ha vuelto el nombre de
los Estados Unidos y los nicos
americanos, los estadounidenses.
Actualmente para un latinoamericano definirse americano significa
exponerse a miradas perplejas, a
correcciones, a aclaraciones, a discusiones, a tener que escuchar preguntas llenas de estupor, de incredulidad.
''Si eres latinoamericano es irritante
ser constantemente expulsado, cancelado de la geografa del continente que te vio nacer''. ''Es como
si Sudfrica se adueara del nom-

bre de frica y los otros pases se quedaran sin nombre, y el mundo tuviera que
encontrar uno alternativo para el continente y para los africanos'' sostienen algunos.

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Sin duda fuera de Latinoamrica es en

los Estados Unidos donde esta polmica est ms encendida, al menos privadamente entre quienes se han apoderado del nombre de Amrica, a menudo
inconscientemente, y quienes sienten
que se lo estn quitando.
Poner en discusin el origen del nombre de Amrica es poner en discusin
nuestras lecciones de historia, nuestra
identidad de americanos'', justifican
algunos estadounidenses. Pero esto no
es vlido tambin para los otros, los
excluidos?
Entre los hispanoamericanos parecen
ser los mexicanos y los cubanos los que
con el pasar de los aos han digerido
mejor esta exclusin quin sabe si por
la cercana? - aceptando llamar americanos a los estadounidenses. Pero para
la mayora el tema sigue abriendo viejas heridas.
Pero, cmo ha podido suceder que el
nombre propio de un continente sea
hoy utilizado solamente para un pas?
Para entenderlo tenemos que dejar la
actualidad y hacer un salto en la historia.
El origen
En el 1492 el genovs Cristbal Coln
(1) financiado por los reyes de Castilla
y Aragn y por algunos banqueros de
Gnova, parti en busca de una nueva
ruta para la India necesaria ya que la
invasin otomana (turca) haba bloqueado el comercio europeo con Asia
y lleg a las islas del Caribe pobladas
por los indios Arawak y las llam India, convencido que se tratase de la
tierra de las especias que buscaba. Coln, que haba obtenido amplios poderes y derechos sobre los territorios que
habra 'descubierto', instaur lo que
luego habra sido el sistema colonial
espaol y portugus e inici el comercio de esclavos. Pero despus de su
tercer viaje, vctima de la envidia, la
codicia y la xenofobia de otros navegantes, tuvo que regresar a Espaa encadenado. Los reyes le quitaron todos
los privilegios que le haban otorgado y
aun as le permitieron hacer un cuarto y

Y O T A MB I N S O Y A ME R I C A NO ! D E V E R D A D ?

ltimo viaje en el que circunnaveg las

costas centroamericanas; su nombre
cay en desgracia y en el olvido dejando el campo abierto a otros exploradores.
''Si eres latinoamericano es irritante
ser constantemente expulsado,
cancelado de la geografa del
continente que te vio nacer''

En Sevilla Coln haba conocido al

florentino Amrico Vespucio. Amrico
trabajaba en el Alczar para Giannotto
Berardi, el mercante florentino ms
importante de Andaluca - Berardi representaba al florentino Bartolomeo
Marchioni, el hombre que controlaba
en nombre propio y para los Medici el
comercio de oro y esclavos en Portugal.
En el 1494 Vespucio organiz para los
hermanos Coln una expedicin de
esclavos. Al comienzo la relacin entre
los dos fue puramente comercial, luego
epistolar pero poco a poco se convirti
en una relacin de amistad y estima.
Un apego hecho de confidencias, alimentado por el inters que ambos nutran por esas tierras lejanas y muy probablemente reforzado por esas sospechas que los dos despertaban por ser
extranjeros.
El nmero de viajes hechos por Vespucio es incierto, tres o cuatro. Los primeros dos para la corona espaola, los
otros para los portugueses. En sus exploraciones, Vespucio inspeccion las
costas atlnticas de Amrica del Sur
llegando en su tercera expedicin hasta
la Patagonia.
Como era de esperarse, su colaboracin
con los portugueses despert las malas
lenguas y cuando en Espaa se descubri que utilizaba los mapas oficiales
en sus lecciones privadas de cartografa, se le prohibi de seguir enseando
y de prestar ulteriores servicios al rey.
Y como sucedi a su amigo Coln, sus
ltimos aos fueron marcados por pocas comodidades y la nostalgia por esa
'nueva tierra' que no habra visto nunca
ms. Pero es cierto que Coln siempre

estuvo convencido de haber llegado a

la India (Asia), como sostiene la mayor
parte de los expertos, Vespucio se dio
cuenta que se trataba de un 'Mundus
Novus': y esta fue la intencin detrs
del nombramiento que llega hasta nosotros.
El nombre de Amrica
Algunos estudiosos sospechan que en
las relaciones de sus viajes, escritas
entre 1497 y 1504, Vespucio deseaba
para s los mritos del descubrimiento
pero hay que subrayar que las relaciones fueron publicadas en Florencia y
por lo tanto no es improbable que hayan sido los mismos florentinos quienes queran para s mismos la medalla
del excepcional hallazgo no dependi
de Vespucio el que hoy su nombre est
en la boca de todo el mundo, sino de
los alemanes.
En 1507 lleg a manos del Duque de la
Lorena, Renato II, un ejemplar de una
carta de Vespucio que contena la relacin de sus cuatro viajes (2) y un mapa
del Sudamrica. El Duque era el protector del monasterio de Saint-Die,
donde los monjes dividan su tiempo
entre rezos, himnos sagrados y actividades amanuenses. El convento de
Saint-Die tena una pequea imprenta
(3) que produca ediciones de obras
nicas. En ese momento estaban preparando una nueva edicin de Geografa
de Ptolomeo (4), pero apenas se enteraron de la carta y del mapa de Vespucio
abandonaron el proyecto y decidieron
publicar un pequeo volumen que habra anunciado a la 'humanidad conocida' el descubrimiento del cuarto continente.
Es al alemn Martin Waldseemller a
quien se debe la difusin del nombre.
Martin Waldseemller, corrector de
bocetos, diseador y cartgrafo que
haba estudiado en la Universidad de
Friburgo, fue el encargado del proyecto. Muy probablemente Matthias Ringmann lo ayud escribiendo el texto.
El 24 de abril de 1507 fue publicado el
pequeo
libro
con
el
ttulo
'Cosmographiae Introduction'. El texto

 Y O T A MB I N S O Y A ME R I C A NO ! D E V E R D A D ?

'estaba acompaado de un planisferio,

una pgina recortable que pegada a una
esfera daba una idea exacta del globo
terrestre (segn algunos historiadores el
modelo era idntico al que Vepucio
haba hecho con sus manos y haba
regalado al 'Popolano', apodo de Lorenzo di Pierfrancesco de' Medici). En el
ltimo captulo del librecillo apareca el
texto que volvi clebre el nombre del
florentino:
''Una cuarta parte del mundo ha sido
descubierta por Amrico Vepucio...no
veo razn alguna para no llamarla
Amrica, como la tierra de Americus,
en honor a Americus su inventor''.
El pequeo volumen con el mapa obtuvo un xito enorme. Solamente en 1507
se imprimieron siete ediciones. Y fue
as que sin hacer justicia a Coln, que
muri olvidado en 1506 comenz a
popularizarse en Europa, y luego en el
resto del mundo, el nombre creado por
los alemanes: Amrica.
Pero qu tenan que ver los alemanes?
Nombrar es dominar
A pesar de que el reino castellanoaragons tena casi todos los derechos
sobre las tierras apenas invadidas, no lo
tuvo para nombrarlas. Entonces, es til
recordar que la nomenclatura geogrfica mundial est profundamente enlazada con la historia de las invasiones, de
los intereses econmicos y con las luchas de poder entre los varios grupos
humanos.
El que hayan sido los 'germanos' en dar
un nombre a las tierras 'descubiertas'
por los espaoles cuya propiedad
(inicialmente dividida entre espaoles y
en una pequea parte portugueses)
haba sido sancionada por el Papa espaol Alejandro VI la exclusividad de
Espaa era indiscutible. La evidencia
histrica en favor de esta tesis: pocos
aos despus del 'descubrimiento' todas la potencias europeas de aquellos
tiempos primero Portugal, luego Inglaterra, seguidos por Francia, Holanda
y Suecia comenzaron a desafiar a
Espaa reclamando para s el derecho
de poseer territorios en aquel 'Mundus
Novus' y ocupando tierras 'oficialmente'

espaolas.
Amrica contra las Indias Occidentales
En el siglo XVI casi toda Europa comenz a llamar al cuarto continente
Amrica, pero en Espaa y Portugal
este nombre comenz a emplearse siglos ms tarde. En los primeros aos
que siguieron al 'descubrimiento' los
espaoles se referan a esas tierras llamndolas 'Las Indias'. Posteriormente,
cuando fue claro que se trataba de un
'nuevo continente' y no de China o India, el nombre se convirti en 'Indias
Occidentales' (5) para diferenciarlas de
las orientales. Y este fue el nombre que
se utiliz en Espaa, Portugal e Iberoamerica para identificar al 'Mundus
Novus' hasta el siglo XVIII: Indias Occidentales, no Amrica.
Para sus habitantes fue creado un nuevo lxico basado en la desigualdad tnica, un sistema de castas, con una especfica terminologa para los distintos
tipos de mestizaje tnico. Durante la
colonia espaoles y franceses llamaron,
respectivamente, a los hijos de los europeos que nacan en el continente
americano criollos (que proviene de la
palabra cro = descendencia) y crole
(en Canad y otros territorios franceses
americanos). Los nativos eran llamados
indios o indien, nombre dado a los pueblos originarios por Cristbal Coln.
Para el mestizaje tnico: mulato (negro
y blanco), zambo (negro e indio), mestizo (originariamente indio y blanco)...
En la colonia portuguesa, el Brasil, los
trminos crioulo y criollo se utilizaron
para designar a personas negras o de tal
linaje; la nica excepcin fue el estado
de Ro Grande del Sur, ex dominio
espaol, en el que criollo designaba a
una persona de sangre europea. Mientras que en el resto de Brasil, muy probablemente las personas con tal ascendencia eran llamadas brasileiros.
Los primeros en definirse 'americanos'
fueron los europeos y sus descendientes
de las Trece Colonias britnicas fundadas en Norteamrica por los ingleses en
los siglos XVII y XVIII. Desde que
ocuparon los primeros territorios y comenzaron las migraciones, los britni-

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cos llamaron al 'Mundus Novus' Amrica y a quien viva o naca en la otra

orilla del Atlntico, americano. Pero
qu significaba exactamente 'American'
para los angloparlantes de aquellos
tiempos?
Sobre la historia semntica de esta palabra (adjetivo) existe poca informacin disponible, pero de lo poco que se
sabe se puede deducir que 'American'
era usado solamente para los blancos.
Y hasta el 800, exclusivamente para
europeos de reas geogrficas y credos
religiosos especficos.
La palabra compuesta 'nativo americano' (Native American) apareci por
primera vez en el Oxford English Dictionary en 1737, pero no est claro su
significado. Sin embargo algunos datos
histricos hablan por s solos: en 1850
un grupo de protestantes anglosajones
estadounidenses usaba con maysculas
'Native American' para autodefinirse y
para diferenciarse de los nuevos inmigrantes irlandeses y alemanes predominantemente catlicos; de hecho en el
siglo XIX algunos protestantes estadounidenses constituyeron el partido
poltico 'Know-Nothing' (saber nada)
que despus de unos aos fue renombrado 'The Native American Party' curiosamente
esos
primeros
'Americans' sostenan que solamente
los britnicos (ingleses, galeses, escoceses) y los alemanes de la Sajonia, los

MAPA PTOLOMEO 150 D.C.

Redescubierto en el 1300 D.C., era
la imagen del mundo que 'los
e uro peos ' tena n a nt es del
descubrimiento del continente
americano.

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britnicos (ingleses, galeses, escoceses)

y los alemanes de la Sajonia, ambos
grupos protestantes, pero no los irlandeses o los alemanes de otras zonas, principalmente catlicos, no podan ser considerados blancos y por lo tanto tener los
mismos derechos.
El uso de 'Native American' para referirse a los pueblos originarios se difundi
en los Estados Unidos mucho ms tarde,
con los movimientos de derechos civiles
de 1960-1970. Durante la colonia los
pueblos originarios fueron llamados,
como en el resto del continente,
'Indians'.

Y O T A MB I N S O Y A ME R I C A NO ! D E V E R D A D ?

Pero apenas se consolidaron los nuevos

estados, el doble americanismo Estados Unidos y continente se volvi
conflictivo. A los polticos e intelectuales iberoamericanos, espaoles y portugueses de entonces este doble uso de
'Amrica' no les gust y prefirieron hablar de los Estados Unidos de Norteamrica continuando empleando el nombre Amrica para el continente.

Cuando en 1776 las colonias inglesas

adoptaron el nombre de Estados Unidos
de Amrica, los nuevos gobernantes de
las tierras que se independizaron de Espaa y de Portugal en el 800 hablaban
de las 'repblicas americanas'. Las palabras 'Amrica' y 'americano' fueron ampliamente utilizadas por lderes como
Simn Bolvar (general de las fuerzas
independentistas de la Amrica del Sur
espaola); 'Amrica' y 'americano' fueron nombres de instituciones, organizaciones, eventos, cumbres continentales:
en 1847 y en 1864 en la ciudad de Lima
se celebr el 'Congreso Americano'...

''El objetivo era hacer reflexionar a los

estadounidenses, hacer que se den
cuenta que este pas se ha apoderado
del nombre de Amrica y que hasta
nuestro lenguaje cotidiano nos obliga a
imaginar solamente una dimensin de
Amrica'', explicaba Peter Winn, profesor de Historia de la Tufts University
en Massachusetts. ''Muchos estadounidenses olvidan que compartimos Amrica con otros 33 pases, con casi medio billn de habitantes''.
''Lo que hace la asociacin de Amrica
con los Estados Unidos particularmente irnica evidenciaba Winn es que
el nombre fue utilizado por primera vez
en los libros y mapas del siglo XVI
asocindolo a Sudamrica despus de
los viajes de Amrico Vespucio en esas
zonas''.

Todos somos americanos!

Es con los movimientos independentistas del siglo decimonnico que el nombre de Amrica se incorpora en el lenguaje de todo el continente adquiriendo
un valor emancipatorio. Tanto en las
colonias inglesas como en las espaolas,
los partidarios de la independencia defendieron un espritu americanista en
oposicin a la Europa imperialista: al
dominio europeo en el 'Mundus Novus'.
Derrotados Espaa y Portugal por Inglaterra, incitados por la codicia y los conflictos identitarios de las lites locales y
por los anhelos de justicia de las clases
ms pobres, los iberoamericanos se olvidaron que se encontraban en las Indias
Occidentales y abrazaron el nombre de
Amrica creado por los 'alemanes' y ya
consolidado en las colonias britnicas
del norte y en gran parte de Europa.
Amrica se haba vuelto todo el continente!

la pantalla y la 'R' se converta en el

mapa de todo el continente.

Evidentemente la fundacin de los Estados Unidos en 1776 cre una ambigedad con el nombre que en aquellos tiempos en ingls poda referirse al pas o a
todo el continente. La solucin que encontraron los pases anglfonos - pero
no el Canad o las colonias caribeasfue simple y obvia: considerar que haban dos continentes, dos Amricas - en
ingls 'Americas' es el plural. En sntesis, para los iberoamericanos haba y
hay solamente un continente americano;
para los estadounidenses y muchos anglfonos hay dos y hay quien dice tres
- y Amrica es el pas y Amricas es el
hemisferio occidental, los continentes
americanos. (El confn entre estos dos
continentes, segn los estadounidenses
medianamente instruidos, est en Panam curioso!: en la vieja frontera colonial entre el Virreinato de Nueva Espaa
y el Virreinato del Per).
En el transcurso de los aos algunos
intelectuales de los Estados Unidos han
tratado de sensibilizar a la poblacin
local sobre este tema. En 1987 el artista
chileno Alfredo Jaar present en la pantalla gigante de Times Square, en Nueva
York, un mapa de los Estados Unidos
atravesado por la frase: ''Esta no es
Amrica''. Sucesivamente la palabra
Amrica se expanda hasta ocupar toda

Tambin en Canad, donde hoy comnmente se usa el adjetivo

'americano' para los estadounidenses,
esta apropiacin es causa de resentimiento y recelo.
El Canad
Aunque casi todos los canadienses llaman a sus vecinos del sur
'americanos' (y generalmente no les
gusta ser confundidos con ellos), nunca
han visto con buenos ojos que los
EE.UU. hayan hecho del nombre de
todo el hemisferio occidental un dominio propio y exclusivo. De hecho, los
canadienses usan 'Estados Unidos' o
'Estados Unidos de Amrica' cuando se
refieren al pas fronterizo y el nombre
'Amrica' lo utilizan para todo el continente. En la burocracia canadiense los
estadounidenses son clasificados como
'other North Americans', 'otros norteamericanos'.
'Amrica para los americanos'
Indudablemente fue el famoso eslogan
'Amrica para los americanos' de la
doctrina Monroe de los primeros decenios del 800, algo que resultaba particularmente irnico para los americanos

 Y O T A MB I N S O Y A ME R I C A NO ! D E V E R D A D ?

no estadounidenses. 'Cul de las Amricas y para cules americanos?'. As

que no debe sorprender que fuera
exactamente en esos aos que los hispanoamericanos comenzaron a sentir la
necesidad de un nombre alternativo
para s mismos.
Amrica Latina
La irona de la historia: tampoco esta
vez fueron los iberoamericanos quienes
crearon este nombre compuesto, sino
los franceses; interesados en ganar influencia en esas zonas ya que Espaa y
Portugal no eran ms potencias. El pensamiento francs propuso un modelo
conceptual que se volvi la base del
trmino 'Amrica Latina'.
En 1836 el economista y poltico francs Michel Chevalier public en Paris
las crnicas de sus viajes en el continente americano. ''Los dos linajes, el
latino (6) y el germnico se reproducen
en el nuevo mundo. Amrica del Sur es
como Europa meridional, catlica y
latina, mientras Amrica del Norte...''.
Muchos intelectuales y polticos europeos e hispanoamericanos comenzaron
a utilizar el adjetivo 'latino' para enfatizar la diferencia de estos pases con los
Estados Unidos y la afinidad con la
cultura francesa. El gobierno parisino
obviamente
estaba
entusiasmado.
''Solamente Francia'' que en ese momento se disputaba el dominio del
mundo con Inglaterra ''puede prevenir
que esta familia (latina) sea sumergida
por la doble inundacin de germanos y
anglosajones'',
escriba
Chevalier
(Phelan 465). Como consecuencia el
mercado iberoamericano se llen de
productos franceses y los franceses
obtuvieron un acceso privilegiado a las
materias primas de la zona; en nombre
de estas ideas fue establecido un gobierno francs en Mxico entre el 1861
y el 1867.
En 1848 el nombre 'Amrica Latina'
fue utilizado por primera vez para una
organizacin internacional: La ComiPara la gran mayora ()
americano se refiere solamente
a los Estados Unidos.

PGINA 5

sin Econmica para Amrica Latina

(CEPAL) de las Naciones Unidas. Despus de la segunda guerra mundial, en
las universidades estadounidenses el
trmino
'Latin
American
Studies' (estudios latinoamericanos) se
convirti en el favorito para designar
los estudios sobre los pases al sur de
los Estados Unidos incluyendo el Caribe.
''En realidad el desarrollo de la identidad latinoamericana ha sido un mecanismo de interiorizacin de un sentido
de si dado por pases extranjeros. Paradjicamente tambin el progreso que
hubo despus de la independencia ha
sido alimentado por valores y costumbres europeas (inglesas, francesas) y
posteriormente estadounidenses'', seala Philip Swanson del Departamento de
Estudios Hispanoamericanos de la Universidad de Sheffield, en Gran Bretaa.
Y es evidente que es solamente una
historia de colonialismo y dependencia
lo que permite de agrupar a tantos pases y tantas culturas distintas con el
nombre de 'Amrica Latina': ex colonias inglesas del Caribe, ex colonias
holandesas, espaolas, portuguesas...
En efecto Amrica Latina no es una
unidad cultural, histrica, tnica o econmica, es una categora geopoltica. El
nombre Amrica Latina unifica a los
pases americanos ms dbiles econmicamente e histricamente ms dependientes. Y para muchos latinoamericanos y expertos sobre el tema, es un
nombre excluyente y engaoso.
En Amrica Latina hay zonas que fueron dominadas por los ingleses, los
holandeses, que no son latinas. En
Amrica del Norte hay zonas que estuvieron bajo el dominio de Francia, Espaa pero que no son consideradas latinoamericanas. Adems las poblaciones
nativas, numerosas en pases como
Guatemala, Bolivia, Ecuador, Mxico y
Per no pueden considerarse latinas y
quedan excluidas del nombre que se ha
dado a la regin en la que viven. Y lo
mismo vale para los descendientes de
africanos, asiticos, rabes, judos, germnicos, anglosajones de Amrica Latina.

El significado de 'Americano' en ingls y los nombres alternativos propuestos para los Estados Unidos
Para la gran mayora de los estadounidenses contemporneos americano se
refiere solamente a los Estados Unidos,
pero todava hoy quedan algunas excepciones lingsticas con un significado continental, aunque pocas. Entre
estas 'American Spanish', que quiere
decir 'espaol americano', para diferenciarlo del castellano de Espaa; en el
nombre 'Organization of the American
States', Organizacin de los Estados
Americanos (referido a todos los pases
del continente); para los pueblos nativos del continente 'Native Americans' o
'Americans'.
Con el paso del tiempo, algunos estadounidenses han tratado de obviar esta
apropiacin sugiriendo nuevos nombres
para el pas y para sus ciudadanos. Desde 1789 hasta 1939 han sido propuestos
varios
adjetivos
para
sustituir
'American' (americano): columbian,
columbard, fredonian, frede, unisian,
united statesian, colonican, appalacian, usian, washingtonian, usonian,
uessiam, u-s-ian, uesican, united starter. Para el pas el nombre 'Columbia'
ha sido la alternativa ms conocida,
pero ninguna de estas propuestas ha
tenido xito.
En la regulacin comercial la ambigedad que supone el uso del nombre de
Amrica ha sido evitada (y as tambin
posibles conflictos legales), con la denominacin de origen 'Made in the US'
o 'Made in the USA' (hecho en los Estados Unidos en vez de 'Made in America').

PGINA 6

Y O T A MB I N S O Y A ME R I C A NO ! D E V E R D A D ?

Amrica y americano en el mundo de

hoy

mente sin esperanza de retomar posesin del nombre de Amrica.

En japons un ciudadano de los Estados Unidos es un 'amerika-jin'. En ruso

un estadounidense es un 'amerikanec',
para los hombres, y 'amerikanka', para
las mujeres.

Mientras tanto los medios de comunicacin ms potentes de la zona, como

la venezolana Telesur, y hay que resaltar - mucho del periodismo hispanoamericano, relanza reflexiones que
surgieron en los aos de la post independencia. Principalmente de pensamientos y reformulaciones de las ideas
del cubano Jos Mart que en su ensayo 'Nuestra Amrica' pona en guardia
sobre la enorme influencia y penetracin de la cultura estadounidense - y
del uruguayo Enrique Rod - que en el
libro 'Ariel' resaltaba que la unidad
existente en las varias naciones que

En chino 'merigu' es Estados Unidos,

'meizhou' el continente americano:
'guo' pas, 'zhou' continente. En francs, en el 'Grand Dictionnaire Encyclopdique' y en el 'Petit Robert des Nomes Propres' se usa el singular para el
continente, pero en el lenguaje corriente es comn utilizarlo para los EE.UU.
El diccionario de la Real Academia
Espaola recientemente ha modificado
la definicin de Amrica y americano,
probando que en la actualidad estas
palabras son generalmente usadas en
referencia a los Estados Unidos y desaconsejando el uso con este inapropiado significado.
Es innegable y ante los ojos de todos,
que en el mundo entero es cada da ms
arraigado el uso de Amrica para denominar solamente a los Estados Unidos
y de americano para llamar a las personas que han nacido en el pas norteamericano. Esta divulgacin se debe a la
influencia econmica y cultural de los
Estados Unidos y de los pases anglosajones en el mundo e, indudablemente,
al uso masivo de estas palabras para
nombrar a los EE.UU. y a sus ciudadanos por parte de los medios de comunicacin de los varios pases del globo
terrestre, canales de televisin, radios,
peridicos, revistas.
Todava buscando una identidad
propia?
Como hemos visto ya sea el nombre de
Amrica como el de Amrica Latina no
han sido creados por los iberoamericanos, sino por fuerzas forneas. Y hoy
una buena parte de la poblacin que
vive al sur del Ro Grande cuestiona la
inadecuada palabra 'latinoamericano' y
un resentimiento la empuja a batallar
en la tentativa nostlgica y probable-

Abya Yala significa: territorio

salvado, preferido,
ensangrentado, de la madre
grande. Este nombre fue dado
al continente por el pueblo
originario Kuna de las
montaas del Darin, en
Panam
emergieron despus de la colonia es
ms fuerte que las diferencias que las
dividen recalcando la necesidad de una
unin. Pero contraria y paradjicamente, el periodismo hispanoamericano
est tambin volviendo a proponer el
mismo fenmeno de interiorizacin de
conceptos extranjeros que han caracterizado la historia de la Amrica eternamente en vas de desarrollo y que hizo
enfadar a personajes como Mart y Rod: sugiriendo continuamente a los
lectores, al pblico televisivo y radiofnico iberoamericano, el nombre dado
por los estadounidenses y el mundo
angloparlante a esa parte del mundo, y
por consecuencia, su visin de dos continentes: Amricas.
Nombrar es apropiarse
Sorprendentemente pero tambin
obvia consecuencia histrica hoy los

ms conscientes de estos fenmenos

lingsticos parecen ser los pueblos
originarios (7). De hecho son ellos los
ms activos y creativos en esta batalla
de nombrar.
En la segunda Cumbre de los Pueblos
Originarios Americanos que se celebr
en Quito, Ecuador, en el 2004 fue utilizado por primera vez el nombre 'Abya
Yala' para designar a todo el continente
americano. Y hoy varias asociaciones,
organizaciones, comunidades, instituciones y representantes nativos de todo
el continente lo han adoptado. 'Abya
Yala' es un nombre bastante conocido
en algunos ambientes de los Estados
Unidos cuenta el Indian Country Today Media Network principalmente
en las comunidades del sur-oeste y en
el sur de California, pero an no es
'universal'. Aqu, en el norte, nosotros
llamamos a esta tierra 'Turtle Island' (Isla de la Tortuga)''.
''Es todava una cuestin abierta en mi
libro, pero en el sur de los Estados
Unidos ya lo usan'' confirma Antot
Masuka de Native American Indian
Culture.
Abya Yala significa: territorio salvado,
preferido, ensangrentado, de la madre
grande. Este nombre fue dado al continente por el pueblo originario Kuna
de las montaas del Darin, en Panam
antes de la llegada de los europeos y
es uno de los pocos nombres nativos
del continente que han sobrevivido
hasta nuestros das.
''Abya Yala quiere ser una opcin sobre la idea de que un sistema distinto
puede ser refigurado y es posible. Dar
nombre propio es apropiarse. Es hacer
propio un espacio. Y es exactamente
esto lo que los pueblos originarios estn proponiendo con este 'otro' lxico'
'', explican en el sitio web del pueblo
originario Tup Guaran 'Crnicas de la
Tierra sin Mal'.
La historia nos demuestra que las palabras pueden cambiar de significado de
un da a otro. Y que la creacin de nuevos nombres es una constante de la
humanidad. As que no es disparatado

 Y O T A MB I N S O Y A ME R I C A NO ! D E V E R D A D ?

preguntarse si en un continente, cada da ms presionado a revisar su historia, en el que los pueblos originarios estn regresando
a tener mayor visibilidad e influencia, en el que la fuerza del
mestizaje cultural y tnico que va remarcado es una caracterstica de todas las sociedades humanas es particularmente fuerte
e irrefrenable... podra ser propia de los pueblos originarios la
solucin del problema del nombre de Amrica?
''Llegar el da en el que los nombres europeos desaparecern
de los pases del 'Nuevo Mundo' y sern restituidos los antiguos'', dijo en el 800 el fraile Servango Teresa de Mier del Virreinato de Nueva Espaa (8). Solamente el tiempo podr decir
si tena razn.
Notas
(1) Algunos sostienen que era cataln, otros gallego, otros portugus, otros judo.
(2) Son ciertos solamente tres viajes de Vespucio, dos hechos
para la corona castellano-aragonesa, uno para los portugueses.

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'premieres nations' y 'first peoples'; en los Estados Unidos

desde 1968 'American Indian' y 'Native American' (vale para
los nativos de todo el continente).
(8) Terminada la fase de la 'conquista', los espaoles dividieron en dos bloques administrativos sus posesiones de ultramar: el Virreinato de Nueva Espaa, desde Costa Rica hasta
gran parte de los actuales Estados Unidos, incluyendo las
islas del Caribe, con capital en la actual Ciudad de Mxico;
y el Virreinato del Per o de Nueva Castilla, desde Panam
hasta la Patagonia, con capital en Lima. Brasil era colonia
portuguesa.
Glosario
* COLON, COLONIA, COLOMBIA & COLUMBIA. La
palabra 'colonia' y el verbo 'colonizar' no derivan de Coln
como hara pensar fcilmente su apellido en castellano (en
italiano es Colombo). El verbo 'colonizar' proviene de la
palabra latina 'colonia' (territorio establecido por personas
que no son del lugar). Del nombre de Coln proceden los
nombres de Colombia en el territorio hispanohablante y Columbia en el territorio angloparlante.

(3) Los 'germnicos' fueron los primeros europeos en desarrollar

la tipografa.
(4) Mapa de Ptolomeo, a pesar de que no han sido halladas copias del original, se sabe que fue realizado por el astrnomo,
astrlogo, qumico, gegrafo y matemtico greco-egipcio Claudio Ptolomeo alrededor del 150 dc. Es el primer mapamundi que
se conoce y aquella era la imagen que los europeos tenan del
planeta tierra antes del 'descubrimiento' del continente americano.
(5) Curiosamente el nombre de 'Indias Occidentales' ha sobrevivido hasta el da de hoy en las ex colonias britnicas del Caribe.
(6) Latino: la lengua de la Antigua Roma y de los pueblos conquistados por ella.
(7) 'Pueblos originarios': esta palabra compuesta hace parte del
nuevo lxico adoptado por las comunidades nativas iberoamericanas para superar las definiciones y palabras eurocentristas como pueblos indgenas, aborgenes, indios...En Canad se usa

MAPA DEL MUNDO DE MARTIN

WALDSEEMLLER (1507).
Este fue el primer mapa hecho por los 'europeos'
incluyendo al continente americano despus de los
viajes de Amrico Vespucio a Sudamerica.
Vespucio trabajaba para la Casa de Contratacin de
Sevilla.

''En realidad el desarrollo de la identidad latinoamericana ha sido un mecanismo

de interiorizacin de un sentido de si dado por pases extranjeros. Paradjicamente
tambin el progreso que hubo despus de la independencia ha sido alimentado por
valores y costumbres europeas (inglesas, francesas) y posteriormente
estadounidenses''. Philip Swanson

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El Equipo
Katia Novella Miller se ha formado como periodista en Italia trabajando para una agencia de prensa nacional y colaborando con peridicos nacionales. Ha sido corresponsal desde Estados Unidos de la revista italiana Diario. Ha trabajado como periodista tambin en Londres y escrito para revistas espaolas y latinoamericanas. Naci en Per y actualmente vive entre Alemania e Italia.
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