FLUJO DE FLUIDOS Y ECUACIN DE CONTINUIDAD

La cantidad de flujo que pasa por un sistema por unidad de tiempo puede
expresarse por medio de 3 trminos distintos:
Q= El flujo volumtrico es el volumen de fluido que circula en una seccin por
unidad de tiempo.
W= El flujo en peso es el peso del fluido que circula en una seccin por unidad de
tiempo.
M= El flujo msico es la masa de fluido que circula en una seccin por unidad de
tiempo.
El flujo volumtrico Q es el ms importante de los tres, y se calcula de la siguiente
ecuacin:
Q = Av
Donde A es el rea de la seccin y v es la velocidad promedio de flujo. Al consultar
en el SI, obtenemos las unidades de Q de modo siguiente:
Q = A v = m2 x m/s = m3/s
Tabla de flujos
SMBOL
O

NOMBRE

Flujo
volumtri
co
Flujo en W = y Q
N/s
peso
W = y A
v
Flujo
M=pQ
Kg/s
msico
M = p A
v

Definici Unidade Unidade

n
s de SI
s
del
sistema
E.U.
3
Q=Av
m /s
Pie3/s

Lb/s

Slugs/s

El flujo en peso se relaciona con Q por medio de la ecuacin

W=yQ
Donde y es el peso especfico del fluido. Entonces, las unidades de W

son
W = y Q = N/m3 X m3/s = N/s

El flujo msico M se relaciona con Q por medio de la ecuacin

M=pQ
Donde p es la densidad del fluido. As, las unidades de M son
M = p Q = kg/m3 X m3/s = kg/s

Tabla de flujos volumtricos comunes

Flujo volumtrico

m 3/h

(L/min)

0.9-7.5

15-125

0.60-6.0

10-100

6.0-36

100-600

2.4-270

40-4500

12-240

200-4000

2.4-900

40-15 000

IG&-370

1800-9500

Flujo
volumen
(gal/min)

Bombas reciprocas que

manejan fluidos
pesados y compuestos
acuosos de lodo
Sistemas hidrulicos de
aceites industriales
Sistemas hidrulicos para
equipos mviles
Bombas centrifugas en
procesos qumicos
Bombas para control de
flujos y drenaje
Bombas centrifugas para
manejar desechos
de minera
Bombas centrifugas de
sistemas contra incendios

4-33

3-30
30-150
10-1200
50-1000
10-4000

500-2500

ECUACIN DE CONTINUIDAD PARA CUALQUIER FLUJO

El mtodo de clculo de la velocidad de flujo en un sistema de ductos cerrados
depende del principio de continuidad. Considere el conducto de la figura.

Figura (1)
Porcin de un sistema de distribucin
de fluido en el que hay variaciones de
velocidad, presin y elevacin.

Un fluido circula con un flujo volumtrico constante de la seccin 1 a la seccin 2.

Es decir, la cantidad
de fluido que circula a travs de cualquier seccin en cierta cantidad de tiempo es
constante. Esto se conoce como flujo estable. Por ello, si entre las secciones 1 y 2
no se agrega fluido ni se almacena o retira, entonces la masa de fluido que circula
por la seccin 2 en cierta cantidad de tiempo debe ser similar a la que circula por
la seccin 1. Esto se expresa en trminos del flujo msico as:
M1 = M 2
o bien, debido a que M = pAv, tenemos:
p1A1v1 = p2 A2 v2 ecuacin (1)
La ecuacin anterior es el enunciado matemtico del principio de continuidad y se
le denomina ecuacin de continuidad. Se utiliza para relacionar la densidad de
fluido.
el area de flujo y la velocidad de este en dos secciones del sistema donde existe
flujo estable. Es vlido para todos los fluidos, ya sean gases o lquidos.
ECUACION DE CONTINUIDAD PARA LIQUIDOS
Si el fluido en el tubo de la figura 1 es un lquido incompresible, entonces los
trminos p\ y p 2 de la ecuacin (1) son iguales. As, la ecuacin se convierte en
A1 v1 = A2 v2 ecu (2)
o bien, debido a que Q = Av, tenemos
Q1 = Q2
La ecuacin (2) es de continuidad tal como se aplica a los lquidos; enuncia que
para un flujo estable el flujo volumtrico es el mismo en cualquier seccin.
Tambin se emplea para gases a velocidad baja, es decir a menos de 100 m/s,
con mnimo margen de error.
VELOCIDAD DE FLUJO RECOMENDABLE EN TUBERIAS Y DUCTOS
Son muchos los factores que influyen para lograr una velocidad de flujo
satisfactoria en los sistemas de fluido. Los ms importantes son el tipo de fluido, la
longitud del sistema de flujo, el tipo de tubera o tubo, la cada de presin que

puede tolerarse, los dispositivos (bombas, vlvulas y otros ms) que han de
conectarse a la tubera o tubo, temperatura, presin y ruido.
Al estudiar la ecuacin de continuidad, en la seccin 6.3, aprendimos que la
Velocidad de flujo se incrementa conforme disminuye el rea en la trayectoria del
flujo. Por tanto, los tubos ms pequeos generarn velocidades elevadas, y los
tubos ms grandes proveern velocidades bajas. Ms adelante se explicar que
las prdidas de energa y la cada de presin correspondiente aumentan en forma
espectacular conforme incrementa la velocidad del flujo. Por esta razn, es
deseable mantener bajas las velocidades. Sin embargo, debido a que los ductos y
tubos ms grandes son ms caros es necesario establecer algunos lmites.

La figura anterior proporciona una gua muy general para especificar el tamao de
las tuberas, como funcin del flujo volumtrico para sistemas comunes de
distribucin de fluidos por medio de bombas. Tomamos los datos de un anlisis del
flujo volumtrico especificado para muchas bombas centrfugas disponibles
comercial mente, cerca de su punto de eficiencia mayor, y teniendo en cuenta el
tamao de las conexiones de toma y descarga. En general, en las lneas de
succin que abastecen una bomba se mantiene baja la velocidad, con objeto de
garantizar un llenado apropiado de los pasajes en la entrada de la succin. La
velocidad baja tambin ayuda a limitar las prdidas de energa en la lnea de
succin, lo que mantiene relativamente elevada la presin en la entrada de la
bomba, y permite que ingrese lquido puro a sta. Las presiones bajas pueden

provocar un dao conocido como cavitacin, que origina ruido excesivo,

rendimiento muy degradado y erosin acelerada de la bomba y las superficies
impulsoras.
Observe que si especificamos un tamao mayor o menor del que indican las
rectas de la figura anterior, no se afectar demasiado el rendimiento del sistema.
En general, debe preferirse el tamao ms grande de tuberas para lograr una
velocidad baja, a menos que haya dificultades de espacio, costo o compatibilidad
con una conexin dada de la bomba.
Por ejemplo, las velocidades de flujo recomendables para sistemas de fluidos de
potencia son las siguientes
Tipo de servicio
Lneas de succin
Lneas de retorno
Lneas de descarga

Rangos recomendados de velocidad

Pie/s
m/s
2-4
0,6-1,2
4-13
1,5-4
7-18
2-5,5

La lnea de succin lleva el fluido hidrulico del depsito a la toma de la bomba, la

lnea de descarga conduce el fluido a alta presin, de la salida de la bomba a
componentes de trabajo como los actuadores o los motores de fluido. La lnea de
retomo transporta de regreso al depsito el fluido de los actuadores, vlvulas de
alivio de presiono o motores de fluido.
El manual del U.S. Army Corps of Engineers, que lleva por ttulo Liquido Prosses
Piping, recomienda en las aplicaciones normales de abastecimiento de lquidos,
que la velocidad del flujo est en el rango de 1.2 m/s a 3.0 m/s (de 4 p ie s/s a 10
pies/s). Algunas aplicaciones especficas tal vez permitan velocidades mayores.
CONSERVACIN DE LA ENERGA Y ECUACION DE BERNOULLI
El anlisis de la tubera como el que se ilustro en la figura (1), toma en cuenta toda
energa dentro del sistema. Fsica aprendemos que la energa no se crea ni se
destruye, solo se transforma de una forma a otra. Este es el enunciado de la
conservacin de la energa.
Figura (3)
Elemento del fluido en una
tubera

Hay tres formas de energa que se toman siempre en consideracin cuando se

analiza un problema de flujo en tuberas. Considere un elemento de fluido como el
que ilustramos en la figura (3), dentro de una tubera en un sistema de flujo se
localiza a cierta elevacin z, tiene velocidad v y presin p. el elemento del fluido
posee las formas de energa siguiente:
1. Energa potencial. Debido a su elevacin, la energa potencial del
elemento en relacin con algn nivel de referencia
EP = w z ecuacin (3)
Es donde w es el peso del elemento.
2. Energa cintica. Debido a su velocidad, la energa cintica del elemento
es
EC = w v2 /2g ecuacin (4)
3. Energa de flujo. A veces llamada energa de presin o trabajo de flujo, y
representa la cantidad de trabajo necesario para mover el elemento de
fluido a travs de cierta seccin contra la presin p. La energa de flujo se
abrevia EF y se calcula por medio de
EF = w p / y ecuacin (5)
La ecuacin (5) se obtiene como sigue.

Figura (4) Energa de flujo

La figura (4) muestra al elemento de fluido en la

tubera mientras se mueve a travs de una seccin. La fuerza sobre el
elemento es p A, donde p es la presin en la seccin y A es el rea de sta. Al
mover el elemento a travs de la seccin, la fuerza recorre una distancia L
igual a la longitud del elemento. Por tanto, el trabajo que se realiza es
Trabajo = p A L = p V
Donde V es el volumen del elemento. El peso del elemento w es
w= y V
Donde y es el peso especfico del fluido. Entonces, el volumen del elemento es
V= w/y
Y obtenemos: Trabajo = p V = p w / y
Denominada energa de flujo y se representa con la ecuacin (5)

Figura (5). Elementos de fluido utilizados en la ecuacin de Bernoulli

Entonces, la cantidad total de energa de estas tres formas que posee el elemento
de fluido es la suma E
E = EF + EP + EC
E = w p /y + wz + wv2/ l g
Cada uno de estos trminos se expresa en unidades de energa como el Newtonmetro (N*m) en el SI, y el pie-libra (pie-lb) en el Sistema Tradicional de Estados
Unidos.
Ahora, considere el elemento de fluido en la figura (5), que se mueve de la seccin
1 a la 2. Los valores de p, z y v son diferentes en las dos secciones.
En la seccin 1, la energa total es

wv
E=(
)+w z +(
)
y
2g
En la seccin 2, la energa total es

E=(

wv
)+w z +(
)
y
2g

Si no hay energa que se agregue o pierda en el fluido entre las secciones 1 y 2,

entonces el principio de conservacin de la energa requiere que
E1 = E 2

wv
+ w z +
y
2g

wv
+ w z +
y
2g

El peso del elemento w es comn a todos los trminos y se elimina al dividir entre
l. As, la ecuacin se convierte en
p
v
+ z +
y
2g
Conocida como ecuacin de Bernoulli.

p
v
+ z +
y
2g