DIRECCIN DE ESTUDIOS Y PROYECTOS SUSTENTABLES

ESTRATEGIA PARA LA REPARACIN DE FUGAS EN

TUBERAS
INTRODUCCIN
Las tuberas de conduccin de agua pueden sufrir un deterioro en
su servicio, que haga que sus capacidades de transporte hidrulico
disminuyan. En largos tiempos de servicio, diferentes factores pueden
provocar potenciales fisuras en las tuberas que generan prdidas
volumtricas de agua irrecuperables, disminucin en la capacidad de
transporte, contaminacin de las aguas, y como principal consecuencia,
costes extraordinarios para la posterior reparacin de la tubera.
Es por ello necesario, en la gestin de las redes de conduccin de
agua, establecer una estrategia para su mantenimiento, que
contrarreste el deterioro producido por el uso en el tiempo.
La implantacin de unos planes de mantenimiento de las tuberas
debe recoger aquellas operaciones habituales, y por tanto peridicas,
que se realizan con vistas a retardar o corregir el deterioro de las redes.
Las operaciones ms habituales son, bsicamente, la inspeccin, la
limpieza y las reparaciones puntuales de averas. Pero si, en
determinados casos, la red presenta inconvenientes que el
mantenimiento no puede superar, habr que proceder a su
rehabilitacin y cuando ello resulte inviable, llevar a cabo su renovacin
OBJETIVO
El objetivo del presente proyecto es determinar el procedimiento
necesario para continuar garantizando la funcionalidad del sistema para
que los servicios de agua se sigan proporcionando a la cabecera
municipal, definiendo las actividades especficas que se deben seguir,
cuando se requiere hacer reparaciones en las redes de distribucin.
INFORME DE LAS CONDICIONES ACTUALES DE LAS TUBERAS
En la cabecera municipal de Axtla de Terrazas el 80% de las lneas
principales de conduccin del agua tienen una antigedad aproximada
de 25 aos, lo cual representa un alto ndice de mantenimiento al
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sistema, en cuestin de reparaciones, ocasionando con ello fugas

constantes
Actualmente existen 4 tipos de tuberas en la cabecera municipal
de las cuales el sistema de agua y drenaje de Axtla puede recibir
reportes de fugas, los cuales son:
-tubera
-Tubera
-Tubera
-Tubera

de Asbesto:
de Fierro Fundido (Fo. Fo.)
de Fierro Galvanizado ((Fo.Go)
de Policloruro de Vinilo (PVC)

CLASIFICACIN DE LAS FUGAS

Varias clasificaciones de las fugas se han dado considerando su
magnitud expresada en unidades de caudal. Sin embargo, para nuestros
propsitos prcticos utilizaremos lo siguiente:
Categora 1: Se incluye dentro de esta categora las fugas muy
pequeas, por ejemplo, aquellas que se presentan en las juntas o
uniones en tuberas principales o de servicio y que son prcticamente
exudaciones o goteos, estas fugas no son detectables. Ms aun, algunas
de estas fugas pueden ser visibles como el goteo de una vlvula, pero
puede ser que no se repare oportunamente
Categora 2: se incluye dentro de esta categora las fugas pequeas
que en conjunto contribuyen en un alto porcentaje al desperdicio total
en un sector de fugas, pero que no son aparentes excepto cuando se
lleva a cabo una inspeccin detallada.
Categora 3. Se incluye dentro de esta categora las fugas grandes que
se evidencian por varios mecanismos, tales como roturas en el
pavimento, agua fluyendo visiblemente, ruido en las casas, baja presin
y falta de agua.
En trminos generales, las fugas que se incluyen en la categora 3 sern
reportadas y reparadas inmediatamente.

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Sin embargo, no parecera econmico localizar y reparar fugas de la

categora 1 y 2 porque nicamente se localizaran descubriendo las
tuberas tanto principales como de servicio
DONDE SE PRODUCEN LAS FUGAS.
El agua es susceptible de escapar del sistema en cualquiera de sus
puntos. Analizando el mismo en el sentido del agua, esta puede escapar
en los tanques de almacenamiento, conducciones y redes, acometidas
domiciliarias, y dentro de los domicilios.
Fugas en las conducciones y tuberas principales.
Estas fugas se presentan en las juntas o uniones y en el cuerpo del tubo.
Las primeras suceden con mayor frecuencia en uniones flexibles tales
como la Junta Gibault o Dresser.
La segunda corresponde a tuberas perforadas y rajadas por el efecto de
la corrosin, esfuerzos concentrados y sobrepresiones

Fallas en las tuberas principales

Falla
Uniones
Vlvulas
Accesorios
Tuberas
Porcentaje Total
de Fugas

Porcentaje
de fugas
40.2%
9.2%
16.3%
36.1%
100%

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CAUSAS QUE
PRODUCEN LA
FUGAS
Citaremos ahora
las causas ms
relevantes que
inciden en que
una fuga se
produzca.
Alta presin
Es aceptado que
un aumento en la
presin causara
un incremento en
el desperdicio y si se considera un orificio fijo en un tubo, la descarga
por el mismo aumentara proporcionalmente a la raz cuadrada de la
presin. Aun cuando lo expuesto no es necesariamente cierto para todas
las fugas, ya que algunas tienen orificios que varan de tamao con la
presin como un tubo de PVC rajado longitudinalmente, para un sector
dado si existe una razn nica presin/desperdicio.
La presin en un sistema de distribucin tiene tres efectos que deben
considerarse:
a) Una fuga existente aumentara su magnitud con la presin
b) La incidencia de fugas aumenta con la presin
c) En trminos generales, el consumo aumenta con la presin. Cuando el
uso del agua depende de una vlvula que debe de ser operada por el
usuario.
Corrosin externa
Los problemas asociados con tuberas ferrosas, principales y de servicio,
son bien conocidos y el debilitamiento causado por la corrosin las hace
ms susceptible a fallas. Bien conocido es el fenmeno de grafitacin
causado por la disolucin del hierro, quedando como resultado del
proceso una estructura dbil grafitada.
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Corrosin interna
El acarreo de aguas corrosivas o agresivas puede causar en ocasiones
ataque a las tuberas metlicas, causando debilitamiento y fugas.
Efectos del trfico
Las tuberas antiguas ubicadas bajo superficies no diseadas para
aceptar las cargas impuestas por el trafico moderno son muy
susceptibles a fracturarse, especialmente aquellas con uniones rgidas.
Las tuberas de instalacin reciente pueden sufrir daos similares si la
profundidad y compactacin del terreno sobre las mismas no son
adecuadas.
Mala calidad de materiales y accesorios.
La mala calidad de los materiales y accesorios redunda en una vida til
corta, reparaciones defectuosas y frecuentes que implican a su vez
desperdicios de agua.
En la reparacin de un tubo de servicio en una calle asfaltada, los costos
de excavacin, mano de obra y reposicin de la superficie de la calle
corresponden aproximadamente al 76% del costo total, siendo el 24%
restante el costo de la tubera y accesorios, lo que demuestra que no se
justifica adquirir materiales y accesorios de mala calidad
Mala calidad de mano de obra
Mala calidad de mano de obra implica trabajos defectuosos y de mayor
duracin en la ejecucin. Por lo tanto es indispensable el adiestrar al
personal en las tcnicas de fontanera ms adecuadas y al mismo
deber dotrsela del equipo y herramientas necesarias
Edad de las tuberas
En general, la corrosin externa e interna se incrementa con el tiempo y
por consiguiente conforme ms viejas son las tuberas, mayor incidencia
de fugas se presentan.
INVESTIGACIN DE LAS CAUSAS Y LUGARES DONDE SE
PRODUCEN LAS FUGAS
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Para el conocimiento a fondo del comportamiento de un sistema de

distribucin es necesario llevar, entre otras, las estadsticas
correspondientes a las cantidades de fugas que se presentan as como
los lugares donde ocurran.
Para obtener la informacin de campo, la hoja de trabajo que se entrega
al responsable debe contener un listado de los posibles desperfectos a
fin de que el mismo los llene.
Procesada la informacin se obtienen los resultados de:
a) Lugares geogrficos del sistema con mayor incidencia de fugas.
b) Tipos de fugas de mayor incidencia y donde se presentan
Estos resultados son muy importantes y tiles para:
a) Encauzar los programas de trabajo
b) Pedidos de materiales
Los esfuerzos de deteccin de fugas deben enfocarse en la porcin del
sistema de distribucin con los problemas esperados ms grandes,
incluyendo:
reas con antecedentes de fugas excesivas y niveles de rupturas;
reas donde las fugas y las rupturas puedan resultar en el mayor dao
a la propiedad;
reas donde la presin del sistema es elevada;
reas expuestas a prdidas de corriente elctrica y vibracin del
trfico;
reas cerca de corrientes cruzadas; y
reas donde las cargas en las tuberas exceden las cargas diseadas
Por supuesto, la deteccin de fugas es slo el primer paso en la
eliminacin de fugas. La reparacin de fugas es el paso ms costoso en
el proceso. Reparar abrazaderas o collares, son el mtodo preferido para
reparar fugas pequeas, mientras que fugas mayores pueden requerir
reemplazar una o ms secciones de la tubera.
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En promedio, los ahorros en agua no perdidos por fugas compensan el

costo de deteccin de fugas y su reparacin. En la mayora de sistemas,
la deteccin es seguida por reparacin, es econmico completar una
inspeccin cada ao a tres aos.
En vez de reparar fugas en tuberas principales, algunos sostienen que
es preferible reemplazar las tuberas ms propensas (generalmente las
ms antiguas) a fugas. El seleccionar una estrategia depende de la
frecuencia de las fugas en una determinada tubera y del costo relativo
de reemplazo y reparacin de la misma.
PROCEDIMIENTO PARA REPARACIN DE REDES DE DIFERENTES
TIPOS DE TUBERA
Excavacin
En general la excavacin se ejecuta en forma manual en el mismo
sentido del alineamiento de la tubera. Como mnimo se descubre 1.50
m de tubera para apreciar completamente el tipo de falla y el estado
general del tubo; se retira totalmente el material de relleno dejando libre
y limpio el tubo de tal forma que permita el corte manual.
La excavacin mecnica se efecta cuando la tubera se encuentra muy
profunda (ms de 1,8 m) o cuando el suelo se encuentra demasiado
saturado y es imposible realizar la excavacin manualmente.
Cuando el suelo se encuentra saturado se profundiza y/o ampla la
excavacin hasta encontrar material estable y luego se efecta un
relleno parcial con material seleccionado, que debe servir de cama al
tubo nuevo de tal forma que ste descanse completa y firmemente
sobre el piso.
En las tuberas de asbesto- cemento se presentan los siguientes tipos de
falla:
- Tuberas estalladas
- Tuberas partidas
- Tuberas perforadas
- Tuberas desalineadas
- Unin partida
Fallas en tuberas de asbesto-cemento
Para todos los tipos de fallas, se debe cortar el tramo averiado y se debe
reemplazar por otro en perfecto estado diferente a AC, siguiendo las
siguientes instrucciones:
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Corte de la tubera averiada

Se practican los dos cortes con segueta, en el sentido perpendicular al
eje del tubo. El tramo a retirar debe ser como mnimo de un metro de
longitud, garantizando que los extremos del tubo en la excavacin
presenten buen estado de conservacin. Si se detectan muestras de
deterioro, acartonamiento o cualquier otro defecto en uno o ambos
extremos se debe continuar con la excavacin hasta encontrar la tubera
en buen estado, luego de lo cual se procede a practicar un nuevo corte y
retiro del tramo en mal estado.
Instalacin de tubera
El tubo que va a instalarse se corta fuera de la excavacin dejando una
luz o tolerancia entre 10 y 20 mm; los cortes deben ser perpendiculares
al eje del tubo y no deben presentar irregularidades en la seccin de
corte. Las puntas de unin deben estar totalmente limpias y sus
superficies no deben presentar deformacin o irregularidad alguna.
Uniones de tuberas
La tubera de asbesto - cemento se repara nica y exclusivamente con
tubera de PVC.
La prueba del sello se efecta abriendo una vlvula cercana al sitio de
reparacin, que permite la presurizacin de la red. Antes de efectuar la
prueba anterior se debe proceder a colocar peso a lo largo de la tubera
con material del relleno, para evitar que la presin del agua flecte el
tubo, dejando descubierto el tramo reparado. El relleno definitivo de la
tubera solo se debe colocar una vez sea efectuada la prueba anterior.
REPARACIN DE TUBERAS ASBESTO CON UNIN GIBAULT.
Las tuberas AC, se pueden reparar con unin Etermatic, tema que
estudiamos en el captulo anterior.
Pero la recomendacin generalizada es la conveniencia de
repararla con unin Gibault, la cual se fabrica para ser colocada con toda
facilidad, sin necesidad de tornear el cuerpo del tubo.
La unin Gibault, se usa en tuberas de AC y HF. Esta unin goza de
preferencias por la comodidad de su montaje.
1

Elasticidad de la Unin Gibault.

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Es una cualidad que tiene esta unin y consiste en que la tubera

se adapte a las fuerzas que operan sobre ella, recobrando su forma y
extensin una vez que terminen dichas fuerzas.
Gracias a su elasticidad, la unin Gibault permite:
Conservar su impermeabilidad, aun en terreno poco estable.
Acomodarse fcilmente a los movimientos eventuales de los tubos
debido por ejemplo a asentamientos.
Tienen capacidad de deflexin mxima de cinco grados, es decir,
que puede hacer un codo de 5 grados. Esto equivale a mover el
extremo libre del tubo (de 4.0 mts) aproximadamente 25
centmetros hacia los lados.

Pasos para el montaje de la unin Gibault:

Para el montaje de la unin Gibault conviene hacer una revisin previa y
asegurarse de ciertas condiciones que son fundamentales para que la
reparacin quede bien.
Por consiguiente, se deben realizar los siguientes pasos preparatorios:
a) Revise todas las partes de la unin Gibault y confirme que todas
estn limpias y sin daos.
b) Golpee suavemente con un martillo pequeo la unin para
descubrir con el ruido los daos y defectos que pueda tener. No
olvide que el hierro fundido es frgil.
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c) Revise cuidadosamente y localice porosidades y fallas de

fundicin que posteriormente pueden repetir el dao.
d) Compruebe que las roscas de los tornillos estn en buen estado,
engrselas y suavcelas.
e) Tensione los empaques de caucho y compruebe que estn en
buenas condiciones.
Procedimientos para el montaje de la Unin Gibault:
Lo esencial en la instalacin de la unin Gibault es que el collar
intermedio quede simtricamente repartido sobre los dos tubos, como se
observa en la siguiente figura:

Uno de los mtodos ms fciles para montar la unin Gibault es el

siguiente:
.- Ubique cada una de las bridas en cada tubo y marque con un lpiz la
distancia 5 entre la brida y el extremo del tubo, (observe el dibujo) de tal
manera que cada una de las bridas est a igual distancia del borde del
tubo.
.- Las distancias para colocar las bridas, estn en relacin con el
dimetro de la tubera, lo cual puede ver en el cuadro siguiente:

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Dimetro del Distancia (en

tubo
mm)
2"

31

3"

34

4"

38

6"

41

8"

43

10"

46

12"

48

14"

54

16"

56

Coloque los anillos de caucho, uno sobre cada tubo, buscando que
el borde exterior del anillo quede encima de la seal.
.- Gire una o dos vueltas hacia el centro del tubo, uno de los anillos de
caucho y coloque el collar intermedio en la extremidad de este tubo.
.- Ajuste los tubos en lnea recta deje 6 cm de separacin, teniendo en
cuenta la dilatacin.
.- Ajuste el collar contra el anillo que est en el tubo opuesto, el cual
estar en la posicin descrita anteriormente.
.- Ajuste el otro anillo contra el collar.
.- Ajuste las bridas contra los anillos de caucho y coloque los tornillos y
las tuercas en sus sitios, apriete las tuercas alternativamente.
Si se cumplieron las operaciones cuidadosamente, las dos seales
marcadas con lpiz deben quedar debajo de los bordes exteriores
de los anillos.
Precauciones:
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a) No apriete en exceso las tuercas cuando quiera obtener una unin

a prueba de agua, no es necesario. No requintar las tuercas.
b) Apriete en cruz cuando la unin tenga cuatro o ms tornillos.
c) Asegrese que los empaques o anillos de caucho queden
comprimidos con uniformidad y moderacin dentro de la cavidad
correspondiente de las bridas.
En la reparacin con unin Gibault se procede de manera similar a la
forma de operar cuando se emplea unin Etermatic.

En la reparacin con unin Gibault se emplean:

2 Uniones
1 Niple Central: con longitud ligeramente inferior al tramo
cortado donde estaba la rotura.
Renovacin
En los casos en los que la red est seriamente daada, es recomendable la
renovacin de la red para evitar
los innumerables fallos y roturas producidos, los costes derivados de su
reparacin y las molestias para
los vecinos de las zonas afectadas. Adems, en muchos casos, la antigedad
de las redes hace aconsejable
tambin su renovacin y sustitucin.
Reparacin
Algunas de las razones principales de las causas que originan las fugas en los
sistemas de distribucin de agua son: una incorrecta eleccin de los materiales
de la red, una deficiente instalacin y asentamiento de las tuberas, corrosin,
deficiencias en valvulera, sobrepresiones, actuaciones externas,...
Estos posibles orgenes de las fugas, se deben tener en cuenta en el manejo
operacional de la red, y en su mantenimiento preventivo, con el fin de
prolongar su vida til sin fallos.
En este apartado se indican de forma general las tareas encaminadas a reparar
las pequeas fugas o averas que vayan apareciendo durante la vida til de la
misma.

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El tipo de reparacin a realizar sobre la tubera depender del dao que se

haya producido sobre la misma, y depender tambin del material y tipo de
tubera.
En caso de pequeas roturas o agujeros que no requieran la sustitucin de
la tubera, se pueden realizar reparaciones rpidas y duraderas utilizando
abrazaderas de reparacin, manguitos partidos o acoplamientos flexibles.
En estos casos, en los que el dao ocasionado en la tubera es pequeo (por
ejemplo, un picotazo de un compresor o mquina, un agujero o una pequea
fisura), ste se puede reparar con una pieza de reparacin mecnica apropiada
para la dimensin de la avera y la presin nominal de la tubera instalada.
Dado que no se realiza el corte del tubo, la pieza debe estar partida o debe
permitir su desmontaje con el fin de que pueda ser acoplada a la tubera. Las
abrazaderas de reparacin estn provistas de una junta interior que garantiza
una estanqueidad total al realizar el apriete de los tornillos. El exterior est
fabricado generalmente en acero inoxidable o fundicin con pintura de
proteccin para evitar problemas de corrosin.
Estos sistemas de reparacin son relativamente rpidos ya que tras destapar la
tubera se puede instalar la pieza de reparacin cerrando el servicio
brevemente e incluso en ocasiones sin tener que realizar un cierre total del
suministro. Con ello se evita el corte y vaciado de la tubera consiguiendo
tiempos de restablecimiento del servicio muy reducidos.
En estos casos hay que valorar que la fisura o agujero no va a extenderse
longitudinalmente a lo largo del tubo. Si se creyera que esto puede ocurrir se
deber cortar el tubo eliminando la parte afectada, realizando una reparacin
con corte de tubera.
Si la avera producida es de una dimensin importante, la reparacin de sta se
realizar mediante la sustitucin del tramo de tubera afectado. Se
seccionar el trozo de canalizacin daado y se sustituir por un trozo nuevo
de tubo (cilindro o carrete) del mismo material preferiblemente. En funcin de
la longitud afectada y segn las posibilidades de maniobrabilidad, se proceder
a la unin del nuevo tramo de tubera con la canalizacin existente utilizando
distintos tipos de acoplamientos disponibles en el mercado. En este caso no es
necesario que sean partidos ya que al cortar la tubera pueden ser introducidos
bien en el cilindro o bien en la tubera existente.
Aunque lo recomendable es reparar utilizando tubera del mismo material y
calibre, existen tambin acoplamientos de gran tolerancia que permiten
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realizar la reparacin utilizando un tubo de calibre distinto al existente. Estos

elementos son habitualmente utilizados en la reparacin

ACCESORIOS EMPLEADOS EN LAS REPARACIONES.

Las uniones tambin llamadas juntas, son accesorios mediante los cuales se empatan las
tuberas para prolongar su longitud o para cambiarlas de direccin.
Los fabricantes de las tuberas tambin producen uniones de reparacin, soldaduras y otros
elementos de reparacin.
Veamos en el cuadro siguiente las clases de uniones y en qu tipo de tubera se emplean.
Clases de uniones segn el tipo de tubera

Nombre de la Unin

Tipo de Tubera

Componentes
1 Manguito de asbesto
cemento.

1. Etermatic o triple para

instalar y reparar

Tuberas AC

2 Anillos de caucho
3 Topes o separadores de
caucho
2 Bridas de hierro fundido

2. Unin Gibault para

reparar

3 o ms tornillos, segn el
dimetro del tubo
Tuberas AC

2 anillos o empaques de
caucho
1 collar central de hierro
fundido
1 Niple

3. Unin mecnica PVC

Tuberas PVC

2 Campanas, 1 de ellas es
alargada anillos de caucho
segn unin

4. Unin de PVC soldada

Tuberas PVC

1 Manguito cilndrico

5. Unin de Campana y
Espigo

1
Tubera H.F.

Plomo o tegul y estopa

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6. Unin de Bordes lisos

soldados elctricamente

Tubera H.A.

7. Unin Dresser

Tuberas H.F y H.A

Soldadura elctrica
1 anillo central
2 anillos exteriores

8. Unin de Flanje

Tubera H.A y H.D.

2 anillos o empaques de
caucho pernos o tornillos
con tuercas de acero de
alta resistencia

9. Cinturn de cierre

Tubera A.P.

Niple, acero y soldadura

10. Manguito Cerrado

H.F,A.C,H.D.

1 Manguito campana x
campana, plomo o tegul estopa

H.F,A.C,H.D

1 Manguito campana x
campana en dos secciones,
plomo o tegul- estopa,
tornillos -tuercas, empaque.

11. Manguito Abierto

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