Del latn rete, el trmino red se utiliza para definir a una estructura que cuenta

con un patrn caracterstico. Existen mltiples tipos de red, como la red

informtica, la red elctrica y la red social.

La red informtica nombra al conjunto de computadoras y otros equipos

interconectados, que comparten informacin, recursos y servicios. Puede a su
vez dividirse en diversas categoras, segn su alcance (red de rea local o LAN,
red de rea metropolitana o MAN, red de rea amplia o WAN, etc.), su mtodo de
conexin (por cable coaxial, fibra ptica, radio, microondas, infrarrojos) o su
relacin funcional (cliente-servidor, persona a persona), entre otras.
Una red de computadoras, tambin llamada red de ordenadores, red de
comunicaciones de datos o red informtica, es un conjunto de equipos
informticos y software conectados entre s por medio de dispositivos fsicos que
envan y reciben impulsos elctricos, ondas electromagnticas o cualquier otro
medio para el transporte de datos, con la finalidad de compartir informacin,
recursos y ofrecer servicios.[1]
Como en todo proceso de comunicacin se requiere de un emisor, un mensaje, un
medio y un receptor. La finalidad principal para la creacin de una red de
computadoras es compartir los recursos y la informacin en la distancia, asegurar
la confiabilidad y la disponibilidad de la informacin, aumentar la velocidad de
transmisin de los datos y reducir el costo general de estas acciones.[2] Un ejemplo
es Internet, la cual es una gran red de millones de computadoras ubicadas en
distintos puntos del planeta interconectadas bsicamente para compartir
informacin y recursos.
La estructura y el modo de funcionamiento de las redes informticas actuales
estn definidos en varios estndares, siendo el ms importante y extendido de
todos ellos el modelo TCP/IP basado en el modelo de referencia OSI. Este ltimo,
estructura cada red en siete capas con funciones concretas pero relacionadas
entre s; en TCP/IP se reducen a cuatro capas. Existen multitud de protocolos
repartidos por cada capa, los cuales tambin estn regidos por sus respectivos
estndares.[3]

La red elctrica, por su parte, es aquella conformada por generadores

elctricos, transformadores, lneas de transmisin y lneas de distribucin,
que se encargan de llevar la electricidad a los usuarios residenciales. El sistema
utiliza diferentes tensiones, donde las ms altas se utilizan en las distancias ms
largas, mientras que las tensiones se van reduciendo a medida que la energa se
acerca a las instalaciones del usuario.
En cuanto a la red social, el concepto se refiere a aquella estructura donde
diversos individuos mantienen distintos tipos de relaciones (de amistad,
comerciales, sexuales, etc.).
La red social ha actualizado su significado en los ltimos aos, ya que comenz a
utilizarse el trmino para definir a los sitios de Internet que promueven las
comunidades virtuales de acuerdo a intereses. Twitter y Facebook son dos de
estas redes sociales que renen a millones de usuarios, quienes pueden
intercambiar mensajes y archivos con otros miembros de la red.

Por topologa fsica

Topologas fsicas de red.

Vase tambin: Topologa de red

Red en bus (bus o conductor comn) o Red lineal (line): se caracteriza por

tener un nico canal de comunicaciones (denominado bus, troncal o

backbone) al cual se conectan los diferentes dispositivos.

Red en anillo' (ring) o Red circular: cada estacin est conectada a la

siguiente y la ltima est conectada a la primera. Adems, puede

compararse con la Red en cadena margarita (dDaisy chain).

Red en estrella (star): las estaciones estn conectadas directamente a un

punto central y todas las comunicaciones se han de hacer necesariamente

a travs de ste.

Red en malla (mesh): cada nodo est conectado a todos los otros.

Red en rbol (tree) o Red jerrquica: los nodos estn colocados en forma

de rbol. Desde una visin topolgica, la conexin en rbol es parecida a

una serie de redes en estrella interconectadas salvo en que no tiene un
nodo central.

Red hbrida o Red mixta: se da cualquier combinacin de las anteriores.

Por ejemplo, circular de estrella, bus de estrella, etc.

Topologa de red
La topologa de red se define como el mapa fsico o lgico de una red para
intercambiar datos. En otras palabras, es la forma en que est diseada la red,
sea en el plano fsico o lgico. El concepto de red puede definirse como "conjunto
de nodos interconectados". Un nodo es el punto en el que una curva se intercepta
a s misma. Lo que un nodo es concretamente, depende del tipo de redes a que
nos refiramos.[1]

Tipos de topologas

Topologas de redes.
Los estudios de topologa de red reconocen ocho tipos bsicos de topologas: [2]

Punto a punto (point to point, PtP) o Peer-to-Peer (P2P)

En bus (conductor comn o bus) o lineal (line)

En estrella (star)

En anillo (ring) o circular

En malla (mesh)

En rbol (tree) o jerrquica

Topologa hbrida, combinada o mixta, por ej. circular de estrella, bus de

estrella

Cadena margarita (daisy chain)

La topologa ms simple es un enlace permanente entre dos puntos finales

conocida como punto a punto (PtP). La topologa punto a punto conmutada es el
modelo bsico de la telefona convencional.
Una red en bus es aquella topologa que se caracteriza por tener un nico canal
de comunicaciones (denominado bus, troncal o backbone) al cual se conectan los
diferentes dispositivos. De esta forma todos los dispositivos comparten el mismo
canal para comunicarse entre s.
Una red en estrella es una red de computadoras donde las estaciones estn
conectadas directamente a un punto central y todas las comunicaciones se hacen
necesariamente a travs de ese punto (conmutador, repetidor o concentrador). Los
dispositivos no estn directamente conectados entre s, adems de que no se
permite tanto trfico de informacin. Dada su transmisin, una red en estrella
activa tiene un nodo central activo que normalmente tiene los medios para
prevenir problemas relacionados con el eco.
Una red en anillo es una topologa de red en la que cada estacin tiene una nica
conexin de entrada y otra de salida. Cada estacin tiene un receptor y un
transmisor que hace la funcin de traductor, pasando la seal a la siguiente
estacin.
En este tipo de red la comunicacin se da por el paso de un token o testigo, que
se puede conceptualizar como un cartero que pasa recogiendo y entregando
paquetes de informacin, de esta manera se evitan eventuales prdidas de
informacin debidas a colisiones.
En un anillo doble (Token Ring), dos anillos permiten que los datos se enven en
ambas direcciones (Token passing). Esta configuracin crea redundancia
(tolerancia a fallos). Evita las colisiones
La topologa de red malla es una topologa de red en la que cada nodo est
conectado a todos los nodos. De esta manera es posible llevar los mensajes de un

nodo a otro por distintos caminos. Si la red de malla est completamente

conectada, no puede existir absolutamente ninguna interrupcin en las
comunicaciones. Cada servidor tiene sus propias conexiones con todos los dems
servidores.
La red en rbol es una topologa de red en la que los nodos estn colocados en
forma de rbol. Desde una visin topolgica, es parecida a una serie de redes en
estrella interconectadas salvo en que no tiene un nodo central. En cambio, tiene
un nodo de enlace troncal, generalmente ocupado por un hub o switch, desde el
que se ramifican los dems nodos. Es una variacin de la red en bus, la falla de un
nodo no implica interrupcin en las comunicaciones. Se comparte el mismo canal
de comunicaciones.
En la topologa hbrida o topologa mixta las redes pueden utilizar diversas
topologas para conectarse. La topologa hbrida es una de las ms frecuentes y
se deriva de la unin de varios tipos de topologas de red, de aqu el nombre de
hbridas o mixtas. Ejemplos de topologas hbridas: en rbol, estrella-estrella,
bus-estrella, etc.
Se llama daisy chain o cadena margarita a un esquema de cableado usado en
ingeniera elctrica y electrnica. Es una sucesin de enlaces, tal que un
dispositivo A es conectado a un dispositivo B, el mismo dispositivo B a un
dispositivo C, este dispositivo C a un dispositivo D, y as sucesivamente. Las
conexiones no forman redes (en el ejemplo anterior, el dispositivo C no puede ser
directamente conectado al dispositivo A), estas no hacen retorno de lazo desde el
ltimo dispositivo al primero. La cadena margarita se puede usar en fuentes de
potencia, seales analgicas, datos digitales, o en una combinacin de estas.