NIETZSCHE E OS ESTUDOS HISTRICOS: ELOGIOS E CRTICAS

Raylane Marques Sousa1

RESUMO

O objetivo deste artigo expor a contribuio de Friedrich Wilhelm Nietzsche (18841900) para os estudos histricos a partir da anlise da sua segunda Considerao
Extempornea, intitulada Sobre a utilidade e os inconvenientes da histria para a vida
(Vom Nutzen und Nachteil der Historie fr das Leben), obra escrita em 1874. Nessa obra de
teor polmico, Nietzsche incita a refletir, entre outras coisas, sobre como o historiador pode
utilizar-se do passado, dos exemplos dos grandes homens, sem, contudo, esquecer-se do
presente, que o liga vida. Pensando nisso, Nietzsche faz uma distino conceitual, baseada
em trs formas de se olhar para o passado, a saber: histria monumental, histria tradicional e
histria crtica. Esta ltima, portanto, a soluo, se aplicada em justa medida, encontrada
pelo autor, para que o historiador, comprometido com a vida e com o presente, no incorra
nos erros das duas primeiras (histria monumental e histria tradicional), as quais mumificam
o homem no passado, ao retirar-lhe o sentido da vida, o qual se encontra no presente. O
presente artigo visa, portanto, desenvolver uma reflexo sobre a contribuio de Nietzsche
para os estudos histricos, a partir da distino conceitual acima citada, que rendeu muitas
discusses entre os historiadores de seu tempo e, tambm, entre os historiadores da
atualidade.
Palavras-chave: Nietzsche; Histria; Teoria da Histria.
SOMMAIRE
Le but de cet article est de rvler la contribution de la philosophe allemand Friedrich
Nietzsche Wilhelm (1884-1900) pour les tudes historiques de l'analyse, timide et
1

Graduanda em Histria pela Universidade Federal do Cear (UFC). Bolsista do Programa de Educao Tutorial
(PET-Histria/UFC) E-mail: marques.raylane@gmail.com

superficielle, son deuxime Inactuelle intitul Sur l'utilit et des inconvnients de l'histoire
pour la vie (Vom Nachteil Nutzen und der Historie fr das Leben), un ouvrage crit en 1874.
Dans ce travail de contenu controvers, Nietzsche nous invite rflchir, entre autres choses,
sur la faon dont l'homme peut tre utilis dans le pass, des exemples de grands hommes,
mais sans oublier le prsent, qui relie la vie. Penser ce sujet, le philosophe a fait une
distinction conceptuelle base sur trois faons de regarder le pass, savoir: l'histoire
monumentale, l'histoire traditionnelle et l'histoire critique. Celui-ci serait donc la solution, si
elle est applique dans la juste mesure, trouv par le philosophe l'homme, commis la vie et
ce ne saurait tre engage erreurs dans les deux premiers, qui momifis l'homme dans le
pass,

la

suppression

son

sens

de

la

vie,

qui

est

prsent.

Ce document vise dvelopper une rflexion sur la contribution de Nietzsche pour les tudes
historiques, de la distinction conceptuelle mentionne ci-dessus, qui a donn beaucoup de
discussions parmi les historiens de son temps, et aussi parmi les historiens d'aujourd'hui.
Mots-cls: Histoire; Thorie de lhistoire ; Nietzsche.

1. NIETZSCHE E A HISTRIA

Durante o sculo XIX e limiar do sculo XX, a cincia histria objeto de mltiplas
reflexes: elogios e crticas so tecidos por historiadores, filsofos e filsofos da histria,
vidos por apreender qual a utilidade dos estudos histricos para a vida. Nesse nterim de
inquietudes e desconfianas perante o saber histrico, constantes perguntas so formuladas,
tais como: o que histria? Para que serve o conhecimento histrico? A histria pode ser
considerada uma cincia como as demais cincias naturais? A fim de respond-las, os
historiadores, como tambm os filsofos e os filsofos da histria, empenham suas penas e
escrevem sobre o sentido valorativo da histria para a vida. Entre os pensadores dedicados a
refletir sobre tais temticas est, precisamente, Friedrich Wilhelm Nietzsche. Este arroga para
si a responsabilidade de pensar sobre a utilidade da histria num momento em que a
Alemanha encontra-se em processo de unificao, buscando estabelecer um Estado forte, o
qual represente o povo alemo ante o mundo. histria cabe a difcil tarefa de selecionar
fatos que construa um passado considerado representativo, heroico, para o povo alemo.
Portanto, Nietzsche, como um filho do seu tempo, isto , um homem imerso e participante das
2

questes do seu tempo, vivencia intensamente o turbulento momento em que a cincia histria
est a servio do poder. Em consequncia disso, contaminado pela descrena em relao s
bases fundamentadoras do conhecimento histrico, caracterstica predominante em seu tempo,
Nietzsche escreve a sua mais longa obra sobre o valor e a necessidade do conhecimento
histrico para a vida. Trata-se da obra intitulada Sobre a utilidade e os inconvenientes da
histria para a vida. Esse excerto pode ser considerado um libelo, no qual o referido autor
deposita, de forma militante e polmica, cidas crticas cultura e moderna sociedade alem
de seu tempo, esta to marcada por uma cultura histrica (historiche Bildung) baseada num
saber vicioso e paralisador das virtudes humanas.
Nesse contexto de intensas disputas nacionalistas em que a Alemanha, como tambm
o restante da Europa se encontra, a histria (Geschichte) utilizada como ferramenta para a
seleo e ento legitimao de um passado dito comum, que faa meno aos grandes feitos
do povo alemo e, desta forma, rena os homens e fixem-os em uma ptria. A inteno
delimitar as fronteiras da Alemanha para que esta possa ser reconhecida entre as naes ditas
civilizadas, assim denominadas por possuir um passado exemplar. E isto possvel por meio
da histria.
Durante esse perodo, a ideia que se tem de cincia histria justamente esta: a
cincia histria um aglomerado de fatos e relatos enaltecedores de um passado heroico,
idealizado. Esta concepo de histria, responsvel por legitimar e enaltecer um pretrito
distante, fazendo dos grandes homens seres exemplares, fomentada durante todo o sculo
XIX e princpio do sculo XX. contra a histria cientfica, enaltecedora de uma cultura
histrica j posta, que Nietzsche se posiciona asperamente em sua obra polmica Sobre a
utilidade e os inconvenientes da histria para a vida.
Nietzsche, no prefcio da obra supracitada, ao mencionar o motivo que o leva a
escrever sobre um assunto to caro aos historiadores do seu tempo, toma como ponto de
ancoragem uma citao do poeta-filsofo alemo Goethe, um importante interlocutor de
Nietzsche, que diz: Alm disso, odeio tudo aquilo que somente me instrui sem aumentar ou
estimular diretamente a minha atividade (NIETZSCHE, 2005: 67). Esta citao de Goethe
serve como inspirao introdutria para a discusso polmica, porm fecunda, empreendida
por Nietsche, sobre o valor e o no valor dos estudos histricos para a vida (das Leben). Para
Nietzsche, a instruo que no serve vida no deve ser alimentada porque se trata de um
saber infecundo, portanto paralisador da atividade humana. A crtica de Nietzsche
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direcionada ao mtodo histrico dos historiadores modernos, os quais disseminam na

sociedade alem um saber histrico estritamente suprfluo, que toma como valioso o
desnecessrio e esquece assim de privilegiar as virtudes necessrias para o desenvolvimento
da vida.

2. NIETZSCHE E A DOENA HISTRICA OU A FEBRE

HISTORICISTA
Segundo Nietzsche, o homem tem necessidade da histria para viver e para agir.
Diante disto, indiscutvel que a posio tomada pelo autor de apologia a um conhecimento
histrico que seja produtor de vida, estimulante da ao. A crtica, pois, do autor contra a
doena histrica ou febre historicista (historische Fieber), como ele assim denomina,
ento cultivadora de um conhecimento histrico nocivo, porque vicioso, que se alastra pela
Alemanha de seu tempo. A sugesto de Nietzsche para a soluo deste problema apontado
que se desenvolva a virtude, outrora hipertrofiada pela febre historicista, entre o povo alemo.
Trata-se, na opinio de Nietzsche, de desenvolver, em justa medida, o sentido histrico
(historische Sinn) em meio sociedade alem de sua poca. Se esta virtude for desenvolvida
entre o povo alemo, certamente, o fim, a runa, ento prevista por Nietzsche para a moderna
sociedade alem, no passar de meras especulaes, uma vez que o povo alemo, consciente
de seu estado cultural paralisador, buscar as mudanas necessrias para evitar a decadncia
(dcadence), o declnio. Para Nietzsche, o problema mais significativo determinar o grau de
conscincia histrica suficiente para que a sociedade alem pense sobre si mesma e, assim,
possa dirimir as questes que assolam o seu tempo.
Quando este grau de conscincia histrica ultrapassado, segundo Nietzsche, ocorre
a desagregao do indivduo, do povo, da cultura. Na concepo do autor, o estado
permanente de conscincia plena como viver eternamente sem o sono, estgio fundamental
para o desenvolvimento salutar da vida. No dormir como viver sem o esquecimento, isto ,
viver eternamente na lembrana, impossvel para a subsistncia de qualquer indivduo, povo,
cultura. Ter conscincia histrica, para o historicismo moderno, corrente que Nietzsche critica
impiedosamente, no esquecer de forma alguma do passado em sua totalidade e das suas
diversas representaes. Contudo, na anlise de Nietzsche, isto faz com que o indivduo, o
povo, a cultura, por permanecer preso aos grilhes do passado, sem participar da dialtica
formadora da vida, a saber, o permanente lembrar-esquecer, ultrapasse o grau necessrio de
conscincia histrica, o que compromete assim o seu processo de desenvolvimento.
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Para delimitar corretamente o grau de conscincia histrica, necessrio, antes de

tudo, conhecer qual a fora plstica (plastische Kraft) do indivduo, do povo, da cultura
postos em questo. Sabendo qual a fora plstica, fora esta que permite a cultura (Kultur)
desenvolver-se, transformar-se, produzir o novo, o belo, possvel reverter o estado catico
do indivduo, do povo, da cultura, ento contaminados pela febre historicista (historische
Fieber). Nietzsche atribui a si mesmo, tal como um mdico preocupado com o diagnstico do
seu paciente, a funo de desenvolver um tratamento preventivo para a sociedade alem, a fim
de elucid-la da sua possvel runa, se o historicismo moderno no for imediatamente
extirpado. Este tratamento implica, para Nietzsche, retirar da cultura alem os excessos de
sentido histrico, causados pelo historicismo alemo, para que, desta forma, seja possvel a
sociedade alem desenvolver uma cultura estimulante da ao, isto , criadora.
Para Nietzsche, o historicismo alemo, apesar de ser inovador em sua forma de olhar
para o passado, no pode ser considerado algo positivo para o indivduo, para o povo, para a
cultura, por abusar das diversas formas de interpretao do passado. Em consequncia desse
olhar exacerbado para o pretrito, o presente, que deve ser vivenciado criativamente,
abandonado, e o futuro, que deve ser planejado no presente, torna-se impensvel. O
historicismo desenvolve no homem uma fixao pelo passado, mumifica-o no passado,
fazendo-o esquecer-se do presente.
A soluo para tamanho problema que assola a Alemanha de Nietzsche , segundo o
prprio autor, tomar uma atitude seletiva para com o passado, isto , deve-se refletir sobre o
passado, mas tendo como referncia balizadora o presente. Isto implica desenvolver uma
atitude de lembrana e, ao mesmo tempo, de esquecimento para com o passado, para que a
vida no seja arruinada pelos excessos de memrias. Para Nietzsche,
toda ao exige esquecimento, assim como toda vida orgnica exige no
somente a luz, mas tambm a escurido. Um homem que quisesse sentir as
coisas de maneira absolutamente e exclusivamente histrica seria semelhante
quele que fosse obrigado a se privar do sono, ou a um animal que s pudesse
viver ruminando continuamente os mesmos alimentos. portanto possvel
viver, e mesmo viver feliz, quase sem qualquer lembrana, como o demonstra
o animal; mas absolutamente impossvel viver sem esquecimento.2

Para evitar que o passado se torne o coveiro do presente, segundo Nietzsche, necessrio
desenvolver na cultura a fora plstica (plastische Kraft), que o lembrar e o esquecer
2

Idem. p. 73.

necessrios para o desenvolvimento da vida. Sem essa fora plstica impossvel que o
homem no seja soterrado pelo passado.

3. NIETZSCHE E OS CONCEITOS DE HISTRIA: MONUMENTAL,

TRADICIONALISTA E CRTICA
A respeito disso, Nietzsche tece contundentes crticas ao saber histrico do sculo
XIX e desmonta, por meio dos conceitos de histria monumental (monumentalische), histria
tradicionalista (antiquarische) e histria crtica (kritische), a histria promovida pelos
historiadores cientificistas. O autor alega que o saber histrico produzido no sculo XIX no
passa de um saber nocivo cultura, porque corruptor da virtude, por isso indigno de crdito.
Nietzsche no descarta o valor da histria, pelo contrrio, ele afirma que a vida tem
necessidade do servio da histria. A crtica do autor recai sobre o mtodo histrico utilizado
pelos historiadores cientificistas, que, segundo ele, reproduzem uma cultura j posta, dada.
histria, para Nietzsche, cabe a tarefa de desenvolver o novo, a partir do olhar para o passado.
Nietzsche prope aos historiadores a inverso da inverso feita pelos historiadores
cientificistas. Os historiadores devem olhar para o passado, mas tendo sempre em vista o
presente, que o campo suscetvel de mudanas, de criao do novo. Segundo Nietzsche, os
historiadores de seu tempo esto se voltando ao passado e nele se fechando, o que causa a
negao do presente em detrimento do passado. Nietzsche classifica em trs as formas de se
olhar o passado:
a) Histria monumental:
A partir do conceito de histria monumental, Nietzsche faz uma crtica aos
historiadores que tomavam como dignos de imitao os exemplos dos grandes homens,
descartando assim a utilidade e o valor dos feitos dos homens comuns do presente. O autor
defende o estudo daquilo que a antiguidade produziu de clssico, mas afirma que seria
impossvel o retorno regular do clssico, devido s mudanas e s deformaes ocorridas pela
passagem do tempo. Para Nietzsche, enquanto a historiografia se basear na histria
monumental, fechando-se somente na anlise dos feitos dos grandes homens, a histria ser
uma deformao do real, tal como a poesia. Segundo o autor, o homem que quer fazer grandes
coisas tem sim necessidade do passado, mas no pode deixar que os mortos enterrem os
vivos.
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b) Histria tradicionalista:
A mais dura crtica de Nietzsche contra esse modo conservacionista de fazer
histria. Segundo o ele, os historiadores conservacionistas seriam aqueles que cultivariam, se
possvel, todos os objetos do passado, como um ferro-velho ancestral, onde tudo o que
fosse bolorento, velho, seria digno de ser guardado como patrimnio para a sociedade
vindoura. Esta forma de avaliar o passado atribui s coisas um valor semelhante, nisto estaria
o seu erro. um problema avaliar tudo a partir da mesma escala de valores porque faz com
que as coisas minsculas tenham a mesma importncia dada s coisas mais excelentes. Essa
paixo pelo antigo e, consequentemente, venerao do pretrito, desencadeia no historiador
um esprito colecionador, de forma que o novo, o que estaria em vias de florescer, rejeitado
e esquecido em detrimento do velho, do bolorento. Quando a histria deixa de servir ao
presente para mumificar-se no passado, esta perde o seu flego, o que a degenera e a faz
sucumbir. contra esse tipo de histria que Nietzsche insurgir-se- com mais fora.
c) Histria crtica
Alm da forma monumental e tradicional de olhar para o pretrito, tem-se um
terceiro modo, o crtico. Para Nietzsche, a histria crtica tem a funo de interrogar o
passado, colocando-o frente ao tribunal da histria, para julg-lo de acordo com as
inquietaes propostas pelo presente. O problema desta forma de se olhar o passado estaria no
exacerbado senso de justia que o historiador desencadearia, o qual o faria condenar todo o
passado, porque o sentimento de justia no pode ser considerado imparcial. Desta forma, o
seu veredito sempre seria a favor de uma determinada poca em detrimento de outra. A busca
pela justia levaria o historiador a condenar toda injustia, isto , todas as formas de
representao do passado. Segundo o Nietzsche, a soluo para no condenar todo o passado
exercitar o esquecimento. Desta forma, abrindo mo de um determinado recorte do passado,
a vida ganha seu flego e se desenvolve. No entanto, assim como a vida exige o esquecimento
para poder se desenvolver, ela tambm exige que se rasgue o vu nebuloso que envolve todos
os fatos. Para isto, necessrio o uso da justia, que sempre injusta em suas formas de
examinar o passado. Na opinio de Nietzsche, este um processo perigoso para vida, porque
um julgamento incoerente com determinada poca pode desencadear no presente e no futuro
algo perigoso para a sade de um homem, de um povo, de uma cultura.

4. NIETZSCHE E AS FILOSOFIAS DA HISTRIA DO SCULO XIX

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O combate de Nietzsche corrente historicista moderna, em todas as suas vertentes

metafsica, cientificista, romntica, realista , e s suas formas de olhar para o passado, d-se,
antes de tudo, por esta tomar a histria como cincia objetiva e por analisar os fatos sob o vis
da histria progressista, teleolgica. Em decorrncia disso, Nietzsche tenta um afastamento da
concepo filosfica de histria, a qual tem como referncia maior Hegel.
Para as filosofias da histria do sculo XIX, sendo Hegel seu maior expoente, e em
seguida Marx, a histria, que deve ter como referncia o presente, passa a ter como referncia
o futuro, o alm, porque o atual presente j no lhe satisfaz e o passado no representa mais
nada. Isso desencadeia uma acelerao da histria em busca de um futuro utpico, o que
consequentemente resulta na desvalorizao das representaes e das experincias do presente
e do passado. O passado e o presente passam a servir apenas como etapas promoventes do
tempo futuro. contra essa narrativa histrica etapista, progressista, teleolgica, tema
embasador das filosofias da histria no sculo XIX, a qual projeta inexoravelmente o presente
no futuro, no alm, esquecendo-se de estabelecer uma interlocuo entre o passado, o presente
e o futuro que Nietzsche se posiciona contra.
A histria, para Hegel, o progresso da Ideia at a sua efetivao, que culmina no
Estado moderno. Para Nietzsche, ao contrrio, o Estado moderno jamais pode ser o pice, o
ponto culminante da histria. A crtica de Nietzsche a Hegel se deve ao fato de Hegel e os
hegelianos defenderem que a histria da humanidade tem um fim e que este fim j tem
encontrado seu termo com a efetivao do Estado moderno.
Os argumentos construdos por Nietzsche contra a ideia de histria defendida por
Hegel e os hegelianos tomam como base a temporalidade histrica. Para Nietzsche, o Estado
moderno no pode ser o fim da histria porque a histria no tem origem nem fim. Afirmar
que a histria tem chegado ao seu termo com a efetivao do Estado moderno por suposio
afirmar que ela tambm tem um comeo, uma origem. Isto desconsidera a histria como
devir, como movimento constante, como fluxo temporal, como construo permanente do
novo.
A crtica de Nietzsche a Hegel e aos hegelianos principalmente contra a ideia de
totalidade histrica defendida por eles. Se a histria possuir uma totalidade histrica, como
quer Hegel, possvel demarcar o incio, o desenvolvimento e o fim da humanidade. Essa
ideia de histria desenvolvida por Hegel e os hegelianos toma conta dos historiadores alemes
por longo tempo. Contra ela Nietzsche insurge-se ao afirmar que a memria, dialtica do
lembrar e do esquecer, no permite que os fatos sejam apreendidos em sua totalidade,
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consequentemente no se pode delimitar a origem do processo histrico tampouco o seu fim.

Nesse sentido, Nietzsche rompe com as ideias que prevalecem em seu tempo e afirma a
temporalidade histrica.

BIBLIOGRAFIA

FONTES

NIETZSCHE, Friedrich Wilhelm. Da utilidade e desvantagem da histria para a vida. Trad.

Marco Antonio Casanova. Rio de Janeiro: Relume Dumar, 2003.
______. Escritos sobre histria (0rg: Noli Correio de Melo Sobrinho). Trad. Noli Correa de
Melo Sobrinho. Rio de Janeiro: Edies Loyola, 2005.
______. Obras incompletas. Traduo e notas de Rubens Rodrigues Torres Filho. So Paulo:
Abril Cultural,1983.

BIBLIOGRAFIA COMPLEMENTAR
DUARTE, Regina Horta. Nietzsche e o Ser Social Histrico ou Da utilidade de Nietzsche
para os estudos histricos. Cadernos Nietzsche 2, p. 55-65, 1997
ITAPARICA, Andr Luiz Mota. Nietzsche e o sentido histrico. Cadernos Nietzsche 19, p.
79-100, 2005.
MARTON, Scarlett. Nietzsche, filsofo da suspeita?. Rio de Janeiro: Casa da Palavra; So
Paulo: Casa do Saber, 2010.
REIS, Jos Carlos. Histria & Teoria: Historicismo, Modernidade, Temporalidade e Verdade.
3 ed. Rio de Janeiro. Editora: FGV, 2006
______. Histria da conscincia histrica ocidental contempornea: Hegel, Nietzsche,
Ricoeur. Belo Horizonte. Editora: Autntica, 2011.