A filosofia, como termo ou conceito, considerada pela quase totalidade dos
estudiosos como criao prpria do gnio dos gregos. Efetivamente, enquanto todos os outros componentes da civilizao grega encontram correspondncia junto aos demais povos do Oriente que alcanaram elevado nvel de civilizao antes dos gregos (crenas e cultos religiosos, manifestaes artsticas de natureza diversa, conhecimentos e habilidades tcnicas de vrios tipos, instituies polticas, organizaes militares etc.), no que se refere filosofia encontramo-nos, ao invs, diante de um fenmeno to novo que no s no encontra correspondncia precisa junto a esses povos, mas tampouco nada tem de estreita e especificamente anlogo. Naturalmente, sobretudo entre os orientalistas, no faltaram tentativas de situar no Oriente a origem da filosofia, especialmente com base na observao de analogias genricas constatveis entre as concepes dos primeiros filsofos gregos e certas ideias prprias da sabedoria oriental. Todavia nenhuma dessas tentativas teve xito. J a partir de fins do sculo XIX, a crtica rigorosa produziu uma srie de provas verdadeiramente esmagadoras contra a tese de que a filosofia dos gregos tivesse derivado do Oriente. a) Na poca clssica, nenhum dos filsofos ou dos historiadores gregos acena minimamente a pretensa origem oriental da filosofia. b) Foi historicamente demonstrado que os povos orientais, com os quais os gregos tiveram contato, possuam de fato uma forma de "sabedoria" feita de convices religiosas, mitos teolgicos e "cosmgnicos", mas no uma cincia filosfica baseada na razo pura (no logos, como dizem os gregos). Ou seja, possuam um tipo de sabedoria anloga a que os prprios gregos possuam antes de criar a filosofia. c) Em todo caso, no temos conhecimento da utilizao, por parte dos gregos, de qualquer escrito oriental ou de tradues desses textos. Antes de Alexandre, no resulta que tenham chegado Grcia doutrinas dos hindus ou de outros povos da sia, como tambm que, na poca em que surgiu a filosofia na Grcia, houvesse gregos em condies de compreender o discurso de um sacerdote egpcio ou de traduzir livros egpcios. d) Admitindo que algumas ideias dos filsofos gregos possam ter antecedentes precisos na sabedoria oriental (mas isso ainda precisa ser comprovado), podendo assim dela derivar, isso no mudaria a substancia da questo que estamos discutindo. Com efeito, a partir do momento em
que nasceu na Grcia, a filosofia representou nova forma de expresso
espiritual, de tal modo que, ao acolher contedos que eram fruto doutras formas de vida espiritual, ela os transformava estruturalmente, dando-lhes forma rigorosamente lgica.
AS CARACTERSTICAS DA VIDA GREGA QUE ENGENDRARAM O
NASCIMENTO DA FILOSOFIA A filosofia surgiu na Grcia porque justamente na Grcia formou-se uma temperatura espiritual particular e um clima cultural e poltico favorveis. As fontes das quais derivou a filosofia helnica foram: 1) a poesia; 2) a religio; 3) as condies sociopolticas adequadas. 1) A poesia antecipou o gosto pela harmonia, pela proporo e pela justa medida (Homero, os Lricos) e um modo particular de fornecer explicaes remontando as causas, mesmo que em nvel fantstico potico (em particular com a Teogonia de Hesodo). 2) A religio grega se distinguiu em religio pblica (inspirada em Homero e Hesodo) e em religio dos mistrios, em particular a rfica. A religio pblica considera os deuses como foras naturais ampliadas na dimenso do divino, ou como aspectos caractersticos do homem sublimados. A religio rfica considera o homem de modo dualista: como alma imortal, concebida como demnio, que por uma culpa originria foi condenada a viver em um corpo, entendido como tumba e priso. Do Orfismo deriva a moral que pe limites precisos a algumas tendncias irracionais do homem. O que agrupa essas duas formas de religio a ausncia de dogmas fixos e vinculantes em sentido absoluto, de textos sagrados revelados e de intrpretes e guardies desta revelao (ou seja, sacerdotes preparados para essas tarefas precisas). Por tal motivo, o pensamento filosfico gozou, desde o inicio, de ampla liberdade de expresso, com poucas excees. 3) Tambm as condies socioeconmicas favoreceram o nascimento da filosofia na Grcia, com suas caractersticas peculiares. Com efeito, os gregos alcanaram certo bem-estar e notvel liberdade poltica, a comear das colnias do Oriente e do Ocidente. Alem disso, desenvolveu-se forte senso de pertena a Cidade, ate o ponto de
identificar o "individuo" com o "cidado de ligar estreitamente a tica