Comment choisir mon logiciel de mindmapping ?

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Par Marco Bertolini
Il y a en ce moment (mars 2013) plus de 200 logiciels de mindmapping sur le march.
Comment my retrouver dans ce foisonnement ?
Et comment faire le bon choix parmi ce quon me propose ?
Voici quelques critres et conseils qui devraient vous aider.

(Article mis jour le 23-03-2013 : nombre de logiciels disponibles sur tout support et plateforme
collaborative de MindMaple. Nouvelles politiques de iMindMap et de XMind.)
Pour les traitements de texte ou les tableurs, le choix nest pas trop compliqu : quelques standards se
sont imposs et ils proposent des fonctionnalits presque semblables.
Mais pour les logiciels de mindmapping, la situation se complique : plus de 200 noms saffichent dans
le domaine et vous tes parfois perplexe devant cette offre plthorique.
Je remercie Pascal Le Rudulier qui ma donn lide de cet article au cours dun change sur LinkedIn.

Des critres objectifs

Lorsque vous prvoyez lachat dun vhicule, vous tenez compte dune srie de critres objectifs. Et
puis, cest sans doute une prfrence plus subjective, un coup de coeur, qui fera la diffrence entre les
quelques modles que votre slection rationnelle aura retenu. Vous voulez une familiale, qui offre de
lespace et du confort, qui ne consomme pas plus de tant de litres aux cent kilomtres et qui ne
dpasse pas votre budget disponible.
Vous pouvez effectuer la mme dmarche pour les logiciels de mindmapping. Ils prsentent
suffisamment de particularits pour qui vous puissiez choisir en fonction de vos besoins, de vos
objectifs et de vos moyens.
La carte ci-dessous, vous donne un aperu des critres que je vais dvelopper plus bas. ( Cliquez sur
limage pour lagrandir ou cliquez ici pour la tlcharger depuis Biggerplate, la plus grande
communaut de mindmappeurs au monde).

Critres pour choisir votre logiciel de mindmapping

Vous avez dit mindmapping ?

Mettons-nous tout de suite daccord : le mindmapping est bien cette mthode dorganisation des ides
appele aussi pense rayonnante . On y dessine des cartes qui partent dune ide centrale qui
rayonne vers les bords, on y associe des mots-cls, des images, des couleurs, les branches sont
dune paisseur variable, etc. On illustre des relations secondaires par des nuages ou des flches qui
relient les sujets entre eux.
Si le logiciel propos ne rpond pas au minimum cette description, pour moi, il ne sagit pas de
mindmapping. Vous ne le trouverez donc pas ici. Des logiciels comme mural.ly sont des outils
visuels, de qualit prometteuse, mais ce nest pas du tout du mindmapping, contrairement ce que jai
pu lire sur la toile dernirement. Tout ce qui est visuel nest pas du mindmapping ! Cela ne signifie
pas que cest forcment mauvais loin de moi lide de dnigrer linfographie, les diagrammes de
Venn ou de Gantt mais cela sort du cadre de cet article. Et si les logiciels de mindmapping intgrent
de plus en plus dautres fonctions prsentation, cartes conceptuelles, diagrammes divers, feuilles de
calculs, etc. leurs fonctions de base correspondent la dfinition du mindmapping.
Attention aussi aux emballements soudains sur le Net : un jour, tout le monde parle du logiciel X
comme de la perle rare mais six mois plus tard, plus personne ne se souvient mme de son nom !
Cest trs gai dexprimenter jen parle en connaissance de cause mais si vous voulez un minimum
de scurit et de stabilit, privilgiez les programmes qui ont une certaine dure de vie et qui ont dj
fait leurs preuves.

Quel est mon objectif ?

Tout dabord, quel est mon objectif ? Est-ce que je dois dessiner des cartes dans le cadre
professionnel ou bien le mindmapping est-il mon hobby ? Dois-je grer de nombreuses informations ?
Ou bien, je suis tudiant et je veux tudier en rsumant mes cours sous forme de mindmaps ?
Si vous devez raliser souvent des prsentation ou si vous tes confrencier, mettez laccent sur un
logiciel qui propose un module de prsentation de qualit, comme Novamind ou iMindmap. Si vous
voluez dans un une entreprise qui ne jure que par PowerPoint, voyez plutt du ct de Mindjet
MindManager.
Si vous tes tudiant, avec un budget limit, vous choisirez plutt un logiciel gratuit mais de grande
qualit comme FreePlane.
Est-ce que vous devez collaborer avec des personnes distantes ? En temps rel, synchrone ou
asynchrone ? Cela va galement peser sur votre choix.
Si vous devez grer de nombreuses informations, Personal Brain et sa vision du mindmapping
dynamique peut tre un bon choix. Mais ses particularits graphiques et son centre constamment en
mouvement rebutent bon nombre de mindmappeurs qui y reconnaissent difficilement leur discipline !

Quel est mon budget ?

Le budget dont vous disposez sera galement un critre de poids. Certains logiciels sont entirement
gratuits comme FreePlane, qui est particulirement complet. XMind propose une version gratuite et
des versions payantes, tout comme MindMaple. Ces deux logiciels proposent des fonctionnalits
compltes, sont donc trs polyvalents et leur prix les met la porte tant du particulier que de
lassociation ou de la petite entreprise.
MindJet MindManager est sans doute lun des logiciels les plus complets du march, mais sa gamme
de prix le rserve aux entreprises et lusage professionnel intensif. iMindMap pratique une politique
de mises jour payantes trs nervante : en 2012, il a sorti deux versions, la 5 et la 6, trs attratives
au niveau graphique, mais qui se monnaient cash. Alors que la plupart des logiciels payants vous
permettent de mettre jour gratuitement pendant un trois ans aprs votre dernier achat Mais dans
son discours lors du Biggerplate Unplugged de Londres , Chris Griffith, directeur gnral de ThinkBuzan
annonce un changement radical de politique : une gamme de prix plus varie et une plus grande
ouverture vers les autres logiciels.
La plupart des logiciels payants proposent une version gratuite, gnralement complte, mais limite
dans le temps. Profitez de cette option pour tester les programmes, voir sils rpondent vos besoins
et votre sensibilit. Certains proposent des licences vie avec mises jour gratuite pendant un
certain nombre dannes, dautres des licences annuelles. XMind propose dsormais quatre versions
: une gratuite, une version Plus, une version Pro dcline en licence annuelle ou vie . Ces
dernires comprennent notamment le module de prsentation et le diagramme de Gantt.

Attention
Si vous tes tudiant ou si vous travaillez dans lducation ou le secteur non-lucratif, la plupart des
producteurs de logiciels vous proposent des versions Education ou Non Profit Sector
nettement moins chres que les versions courantes. Pensez-y lors de votre achat !

Lemplacement et le systme dexploitation

Certains logiciels de mindmapping ne fonctionnent quen ligne. Cest le cas de MindMeister. Il permet
la collaboration en ligne et la publication sur le Net de cartes interactives. Mais si vous habitez ou
travaillez dans un zone aux connexions plus qualatoires, il vaut mieux utiliser un logiciel sur votre
disque dur. Mindomo, propose dsormais une version en ligne et une version desktop .

Le systme dexploitation que vous utilisez sera aussi dterminant : si XMind tourne sur Mac, Windows
et Linux, il nen va pas de mme pour MindMaple, disponible uniquement sous Windows et iPad.
Xmind ne tourne pas sur iPad, mais propose une vritable compatibilit avec iThoughts, probablement
le meilleur programme de mindmapping pour iPad et iPhone.
MindJet propose galement une version pour iPad et iPhone tandis que vous trouverez iMindMap tant
sur iPad que sur Android. Novamind tourne sur Windows et Mac. Mindomo travaille avec toutes les
plateformes.

Linteroprabilit : pouvoir changer avec les autres

Certains logiciels, comme Freeplane, Mindjet Mindmanager ou Novamind offrent des changes avec
de nombreux autres programmes de mindmapping. Mais dans ce domaine, il y a encore du chemin
faire, car si vous pouvez transfrer une carte dun logiciel lautre sans trop perdre au niveau
graphique, il nen est gnralement pas de mme des donnes du type gestion de tches, par
exemple
Ces logiciels permettent aussi de travailler avec la suite Microsoft. La plupart intgrent au sein de
votre carte des documents au format Word, PDF, Excel, vido, etc.
Linteroprabilit sera sans doute une des conditions de survie des logiciels au cours des prochaines
annes : seuls ceux qui permettront dchanger avec de nombreuses applications existeront encore
dans cinq ans.

Le graphisme : entre cerveau droit et conventions dentreprise

La qualit du graphisme est importante en mindmapping : les images, les couleurs, les formes des
sujets et des branches, etc. autant dlments qui font appel votre cerveau droit, la partie crative de
votre ordinateur personnel .
Mais toutes les entreprises ne sont pas prtes travailler avec des cartes en couleurs avec des
branches organiques et envahies de petits Mickeys A vous de vrifier quelle est la sensibilit de
votre entreprise ce niveau et de vous adapter en consquence.
iMindMap propose un graphisme trs proche du dessin la main. Son systme de dessin trs intuitif
le rend particulirement agrable sur les tablettes : on dessine avec son doigt et on renoue avec des
sensations tactiles proches de lenfance.
XMind, Novamind, Mindgenius, Mindjet MindManager, et une foule dautres logiciels proposent une
qualit graphique trs intressante. Je suis moins sensible celui de MindMeister ou de Mindomo,
mais ici, la subjectivit joue plein. Testez-les et adoptez celui ou ceux qui vous parlent .
Enfin, si votre entreprise fait appel de nombreux graphiques pour le business, la formation ou dans
le domaine scientifique, cela vaut sans doute la peine de jeter un coup doeil du ct de la suite
SmartDraw. Je suis en train de la tester et je vous en reparlerai prochainement.

La collaboration : rencontre avec le web du 3e type

La collaboration nest pas le point fort des logiciels de mindmapping. Jusqu trs rcemment, seul
Mindjet MindManager proposait une vraie plateforme collaborative en temps rel. Les autres logiciels
proposent de plus en plus souvent des solutions bases sur le transfert des cartes via un serveur
cest le cas de XMind, par exemple ou via changes par mail. Les logiciels en ligne MindMeister,
Mindomo vous permettent dinviter des amis diter votre carte.
Mais ici aussi, les diteurs de logiciels devront sadapter rapidement ou mourir : lheure du cloud
computing, il est inconcevable de pouvoir travailler ensemble sur une feuille de calcul mais pas sur une

mindmap qui reprend lintgralit dun projet dquipe !

Cest ce qua bien compris lquipe de MindMaple qui vient de sortir une version Beta Pro gratuite et
collaborative : le logiciel se connecte Google Drive et profite des fonctions de partage et de
sauvegarde du cloud. Une trs belle ralisation de ce logiciel tout rcent et qui permet de dessiner des
cartes trs lgantes. Il offre prsent une version iPhone en plus de celles pour Windows et iPad et
promet une version Mac OS pour bientt.

Logiciel propritaire ou open source ?

Si vous tes du genre geek ou que votre entreprise veut personnaliser le logiciel de mindmapping pour
rpondre ses besoins techniques ou des impratifs de marque, il faut peut-tre envisager
lacquisition dun logiciel open source plutt quun logiciel propritaire.
XMind est open source, mme sil nest pas entirement gratuit. Freeplane est gratuit et open source.
Vous pouvez donc travailler avec le code source de ces logiciels et crer votre propre programme.
Mais ceci est sans doute rserv quelques happy fews. Certaines associations prfrent recourir
systmatiquement lopen source pour des raisons idologiques. Je pense personnellement quil y a
de la place pour toutes les solutions. Du moment quelles rpondent vos besoins et vos
prfrences.

Et aprs lachat ?
Dernier critre et pas le moindre : les services aprs-vente. Ce nest pas toujours le point fort des
logiciels de mindmapping. Certains proposent des services complets et trs performants, comme
iMindMap ou Novamind. Lquipe de XMind est toujours prte vous aider et rpond vos emails en
un temps record. Dautres vous ignorent superbement ou sont injoignables !
FreePlane na pas de service aprs-vente, par dfinition, puisquil est gratuit : par contre, il dispose
dune communaut dutilisateurs trs large et trs ractive o vous pouvez trouver de laide au moment
voulu.
Et vous ? Quel logiciel utilisez-vous ? Et quels sont les critres qui dterminent vos choix ?

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