Samburu Souvenirs

Representations of a Land in Amber

- Sidney L. Kasfir

Este ensaio relaciona a interaco criativa de uma prtica cultural dentro de uma tenso
criativa, presente nos Samburu/ Maasai. A autora pretende examinar dois conjuntos de
artefactos: as fotografias/postais e as lanas, feitas pelos pastores Samburu do Norte do Qunia,
no seu contexto e linguagem das lembranas.
O emparelhamento da fotografia e da lana no arbitrrio. Considerando que a imagem
mais comum dos livros de mesa e postais a lana transportada pelo guerreiro. Esta imagem
define a lana como a lembrana do esperado encontro entre o viajante e pastor romantizado.
Para o viajante, tanto a lana como o carto so iguais no sentido em que existem como
fragmentos de algo mais, ou seja, so referncias metonmicas de uma experincia cultural mais
ampla, que est a ser lembrada e objectivada.
Contudo, o significado que os Samburu atribuem s lanas no mediado pelo tempo nem
pela distncia mas, sim pelo contexto. Logo, a lana tem um contexto e peso cultural. Trata-se
de uma lana com vrias funes. Podem ser utilizadas como arma de defesa mas, tambm est
associada a uma marca social, a um significado de virilidade. Em relao aos produtores
(ferreiros de lanas) so objectos com valor de troca, moeda.
A lana como arma de defesa surge por uma necessidade prtica. Tratando-se de pastores,
existe sempre o perigo latente de predadores como lees, hienas e, claro, os inimigos humanos.
Relativamente, aos ltimos, durante os perodos de seca prolongada podem surgir hostilidades
entre os Samburu e os grupos rivais (Boran e Turkana) e tambm por ter surgido alguns grupos
de homens armados que introduziram um novo tipo de ameaas a estes pastores (1960). Por
estas razes, os ferreiros Samburu continuam a fazer lanas para uso local e a adequar a sua
produo para fins especficos. Existe dois tipos de lanas, a de lanamento e de luta que so
transportadas pelos guerreiros e, as lanas de grande porte usadas em cerimonias carregadas
pelos mais velhos.
Contudo para o viajante branco, o Samburu guerreiro com as suas pinturas, acessrios e
indumentria visto como um povo marcado pela postura ancestral de uma frica antiga
(primitiva). De facto, a abundncia de livros de mesa com o ttulo Os ltimos dos Maasai, postais
e brochuras tursticas vendidos em todos os hotis e lojas tursticas do Qunia, exibem o Homem
Samburu imutvel pela civilizao Europeia num lugar remoto e extico, entre os animais
excntricos sobre uma paisagem espectacular natural. Por isso, no estranho que as
lanas/fotografias se tenham tornado uma lembrana altamente desejvel.
As fotografias/ postais para os Samburu funcionam como auxiliares de memria usados
para recordar ocasies e eventos especficos. Mas, de certo modo, trata-se tambm de um
negcio turstico. As imagens dos Samburu e Maasai tornaram-se bens materiais que circulam
e que so consumidas num sistema de intercmbio mundial.
Para o Ocidental, o nu presente nas fotos e postais traz outras interpretaes que focam
outros sentidos e motivos de negcio a temtica sexual que se refere as mulheres e retrata as
desigualdades de poder entre o colonizador/espectador e o colonizado/individuo. Os cartes
exibem as mulheres Samburu nuas, focando apenas o peito da mulher e no a sua
contextualizao no retrato. As mulheres Samburu que so claramente subordinadas pelos
homens e mal tem acesso a reclamaes, por vezes conseguem irromper esse olhar do turista.
Kasfir refere uma situao em que uma mulher descobriu que uma fotografia sua retirada sem o
seu consentimento nos rituais de casamento estava a ser vendida em Nairobi. Ela queixou-se ao
seu marido e ele tomou medidas legais para processar os fabricantes dos cartes. A escritora
Malek Alloula chega mesma a afirmar que se trata de uma violncia ao expor as mulheres deste
modo.

Todavia, a temtica sexual nas representaes das mulheres e guerreiros constituem uma
das categorias recorrentes nas fotografias dos Ocidentais dos pastores, assim como noutras
representaes do selvagem ao longo da histria. Contudo, na perspectiva dos Samburu estas
fotografias no tem uma carga sexual. Para eles, o corpo nu nos seus costumes algo natural.
Tanto as mulheres como os homens, nos seus rituais de circunciso ou at nos banhos aos
poos fundos deixam-se ser fotografados ou documentados. Tal como a exibio do corpo do
guerreiro que intencional para demonstrar a sua virilidade. Tambm os rapazes que so
assexuados e os velhos patriarcas so indiferentes exposio do corpo.
Para compreender o discurso da lana necessrio rever a interveno colonial e pscolonialismo nos Samburu, que de algum modo transformaram as suas vivncias. Entre 1963 e
1968 surgiram conflitos territoriais entre o Qunia e Somlia, que fizeram com que os Samburu
perdessem grande parte dos seus rebanhos e subsistncia. Desta forma, a partir dos anos 70,
os filhos dos ferreiros partiram para a costa das zonas tursticas para vender artesanato. Assim
surge uma transformao no s a nvel de hbitos culturais como tambm a nvel das
deslocaes pelas terras, passando a faz-lo por transportes pblicos, at cidade Nairobi.
Apesar de tentarem passar despercebidos, h dois aspectos que inevitavelmente chamam
ateno das pessoas: modificaes corporais tais como os piercings e lbulos alargados; e
as lanas, sendo que achavam necessrio para a sua autodefesa na cidade. O objectivo
deslocarem-se para Malindi a fim de colocarem as suas vestes, no porque ditam os seus
costumes sociais mas porque desta forma tem mais hipteses de comercializar as suas lanas.
Dentro da comunidade Samburu evidenciam-se grupos concorrentes. Designam-se por os
Lkurorro, Lkishili e Lmooli. O Moran peregrina em curtos perodos, viaja com pouco dinheiro e
deixa as suas mulheres/filhos para trs. Durante estas deslocaes coabitam entre os cidados
de Mombasa em pequenos bairros de cimento de aluguer. Porm, os Moran no se misturam
entre os habitantes, pois segundo as regras dos Maasai no comem peixe e porque consideram
a cidade de Bombaa perigosa e imprpria devido a existncia de muitos crimes e prostitutas.
O importante a referenciar que surge aqui uma inovao em relao produo da lana,
relativamente ao seu tamanho. Os Moran fazem pequenas lanas the youth spear, onde o cabo
embelezado com gravuras estticas, fazendo que fique mais elaborada esteticamente. Surge
ento uma mudana esttica no tamanho e embelezamento, tanto a nvel de gravuras como de
cores para o novo tipo de clientes. Por exemplo, os Lkurorro sabem que os turistas preferem
lanas coloridas, e a lmina da lana embelezada por uns com uma pena de avestruz e por
outros com pelo de cabra.
Sendo assim, a grande inveno reside na miniaturizao da lana turstica, pois eles
sabem que os turistas no vo comprar uma lana maior devido no s ao seu preo mais
elevado mas, pelo simples facto, de no conseguirem transport-la de volta para a Europa, no
avio. Portanto, o objecto tornou-se menor com o efeito de comprimir o seu significado. Um
processo similar foi a criao de adesivos (I love Samburu) e as t-shirts com o guerreiro Maasai
estampado.
De facto, isto reflecte que eles so perspicazes ao ponto de compreender o que os
clientes/turistas procuram. Em resposta a um esgotamento dos recursos tradicionais e
necessidade de outras fontes de renda, eles foram capazes de inventar um sistema de objectos
que compatvel com o interno e social integrado. Portanto, reinventaram um artefacto para o
comrcio sem deixar de lado o seu importante significado cultural. Como sugere a autora, este
processo de reinveno, sob a perspectiva Ocidental, pode ser considerado uma forma de arte.

Docente: Vera Alves

Discente: Sara Vidal, E2012151824
2 Ano 1 Semestre 2013/2014