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RESUMO
Este artigo se prope a investigar o que a psicoterapia e porque ela eficaz. Questiona
inicialmente a concepo de que a psicoterapia um tratamento para doenas mentais, a partir
da constatao da inconsistncia epistemolgica da noo de doena mental. Ademais, so
apresentados os resultados de estudos comparativos e revises de pesquisa sobre eficcia em
psicoterapia que demonstram que no existe diferena significativa em eficcia entre as vrias
abordagens psicoteraputicas. Estas pesquisas apontam que as tcnicas e os procedimentos
especficos no contribuem de forma relevante para o sucesso da terapia. So os fatores comuns s
diversas abordagens que contribuem de forma significativa para a eficcia da psicoterapia.
Dentre os fatores comuns, a relao terapeuta-cliente e os recursos do cliente so apontados como
os mais relevantes. Com base nos resultados destas pesquisas, conclui-se que uma relao
teraputica baseada nas condies de empatia, considerao positiva incondicional e congruncia
so suficientes para o sucesso da psicoterapia. Afirma-se, ento, que a terapia a relao
terapeuta-cliente e que o cliente o terapeuta dele mesmo.
ABSTRACT
This article aims to investigate what is psychotherapy and why it is efficient. First, it
questions the conception that psychotherapy is a treatment for mental illness from the
verification that the notion of mental illness is epistemologically inconsistent. Moreover, this
article presents the outcomes of comparative studies and reviews of psychotherapy efficacy
research which demonstrate that there isnt significant difference in efficacy among the various
psychotherapeutic approaches. These research point that the techniques and the specific
interventions dont contribute in a relevant way to psychotherapy efficacy. Among the common
factors, the client-therapist relationship and the clients resources are pointed as the most relevant.
Based on the outcomes of these research, one concludes that a therapeutic relationship based in the
conditions of empathy, unconditional positive regard and congruence are sufficient for the
psychotherapy success. It is stated, thus, that the therapy is the therapist-client relationship and
that the client is the therapist of himself.
A PATOLOGIZAO DA MENTE
Os comportamentos e as experincias "anormais", isto , que no se enquadram na
"norma" (no sentido estatstico) de uma sociedade ou que so classificados como
"desajustados" ou "incompreensveis", ao invs de serem considerados pelo que, de fato,
so - comportamentos e experincias -, so, pela psiquiatria e pela psicologia clnica em
geral, considerados como "sinais" ou "sintomas" de uma outra coisa, a "doena mental",
uma entidade que existiria supostamente subjacente realidade fenomenal. Laing (1979)
considera que esta classificao das experincias e comportamentos considerados
"anormais" como sintomas e sinais de doenas ou sndromes supostamente patolgicas
surgiu da necessidade de conferir psiquiatria a mesma reputao social e cientfica da
neurologia e da medicina em geral. Segundo Szasz (1978), a respeitabilidade da psiquiatria
sempre dependeu da perspectiva segundo a qual os pacientes do psiquiatra, assim como os
do clnico ou do cirurgio, sofriam de doenas. Diz Boyle (1999):
"descoberta".
Foi desta forma que o Diagnostic and Statistical Manual of Mental
Disorders (DSM) que iniciou sua primeira edio com cerca de 60 categorias
diagnsticas, pode apresentar, na sua quarta edio, em 1994, mais 300 novas "doenas
mentais".
O PARADIGMA DO TRATAMENTO-ESPECFICO
Assim como a medicina desenvolve tratamentos especficos para doenas
especficas, a psiquiatria e a psicologia clnica, ao parodiarem o paradigma mdico no
campo da psicoterapia, tambm tm procurado desenvolver tratamentos especficos
"transtornos" mentais especficos. A partir da dcada de 60, este paradigma do
tratamento-especfico passou a dominar o campo da pesquisa em psicoterapia devido
presso exercida pelas companhias de seguro sade no primeiro mundo, multiplicando as
pesquisas que se propem a validar empiricamente modelos e tcnicas teraputicas
especficas para desordens mentais especficas (Task Force on Promotion and
Disseminarion of Psychological Procedures, 1995). Diz Nathan (1997):
para assegurar a continuao de sua viabilidade no mercado, grupos
profissionais esto se apressando para estabelecer tratamentos validados
empiricamente (empirically validated treatments - EVTs). Os psiquiatras,
provadamente melhor posicionados devido sua hegemonia histrica nos
sistemas de sade (...) prepararam e distriburam normas prticas visando
tratamentos especificos para desordens especficas. Os psiclogos, com
medo de terem que usar procedimentos definidos para eles por seus rivais,
assim como aconteceu com o DSM, esto saltando para o 'bandwagon' dos
EVTs. EVTs esto sendo exaltados como (...) uma 'causa comum' para a
profisso clnica na luta contra a excluso. (Nathan, 1997, p.10)
Mas assim como as pesquisas cientficas no corroboram os diagnsticos de
transtornos mentais especficos, tampouco estas corroboram a pressuposio de que
existem tratamentos especficos para transtornos mentais especficos. Segundo Bozarth
(1998), esta pressuposio uma crena sem qualquer fundamento emprico, que ele
denomina de "mito da especificidade". Ao revisar quatro dcadas de pesquisas sobre
psicoterapia, Bozarth concluiu que, de fato, no existem evidncias empricas quanto
validade de tratamentos especficos, pois os fatores que esto relacionados de forma mais
consistente com resultados positivos em terapia no so o mtodo teraputico utilizado nem
o conhecimento especfico (expertise) do terapeuta, mas a relao terapeuta-cliente e os
recursos prprios do cliente.
Para estes autores, na medida em que a mudana teraputica ocorre numa relao
teraputica baseada nas condies de empatia, congruncia e considerao positiva
incondicional sem a adio de tcnicas especficas, possvel afirmar que a terapia a
relao terapeuta-cliente.
POR QUE A RELAO TERAPUTICA?
Tudo o que considerado pela psiquiatria ou psicologia clnica como "sintomas" de
supostos transtornos ou "doenas" mentais, sejam distrbios afetivos, emocionais,
comportamentais ou psicosociais, possuem uma origem comum:
As origens psicolgicas dos distrbios emocionais derivam da falta ou de
inadequadas relaes interpessoais, particularmente na primeira infncia ...
A presena de tais relacionamentos necessria para o desenvolvimento de
um eu adequado e para a atualizao deste eu. A ausncia de bons
relacionamentos gera os distrbios emocionais ou psicosociais. (Patterson
& Hidore, 1997, pp. 50-51)
Segundo Rogers (1959), as condies de valor impostas ao indivduo em suas
primeiras relaes interpessoais significativas levam formao de um auto-conceito
incongruente com a sua experincia organsmica, impedindo o processo de auto-atualizao
do indivduo. Consequentemente, para reverter este quadro, necessrio oferecer-lhe
precisamente aquilo que lhe falta: uma relao interpessoal permeada de considerao
positiva incondicional. A experincia de ser aceito incondicionalmente o verdadeiro
agente da mudana teraputica, pois possibilita ao indivduo experienciar uma autoconsiderao incondicional (unconditinal self-regard). Esta aceitao de si mesmo leva a
uma maior integrao entre o eu e a experincia organsmica e a uma consequente mudana
do auto-conceito, promovendo a auto-atualizao, que objetivo ltimo de toda
psicoterapia.
Portanto, considerando-se a causa ou origem comum a todos os distrbios
psicolgicos, descobre-se tambm um "tratamento" comum: a proviso de um adequado
relacionamento interpessoal. As infindveis classificaes dos distrbios psquicos a partir
de seus "sintomas" tornam-se completamente desnecessrias do ponto de vista teraputico.
No h necessidade de supor a existncia de "doenas mentais" subjacentes aos fenmenos
psiqucos considerados "anormais" ou "desajustados". No h necessidade de classificar ou
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O TERAPEUTA O CLIENTE
Segundo Bohart e Tallman (1999), no paradigma atualmente dominante no campo
da psicoterapia, o terapeuta um "heri" que com suas tcnicas e procedimentos poderosos
intervm na vida do cliente e "conserta" seus mecanismos psquicos que no esto
funcionando adequadamente. Entretanto, o "veredicto do pssaro Dod" derruba esta
crena, na medida em que no so as tcnicas ou as intervenes especficas do terapeuta
que promovem o sucesso da psicoterapia. Para Bohart e Tallman (1999), a explicao mais
plausvel para o "veredicto do pssaro Dod" a de que o cliente, e no o terapeuta ou a
tcnica, que faz a terapia funcionar:
... o veredicto do pssaro Dod ocorre porque a capacidade do cliente para
usar o que quer que lhe seja oferecido supera qualquer diferena que possa
existir entre as tcnicas ou abordagens. (Bohart & Tallman, 1999)
Bohart e Tallman (1999) consideram, por este motivo, que a capacidade do cliente
para a auto-cura (self-healing) o fator comum mais potente em psicoterapia. Apoiando-se
primariamente na pesquisa de Lambert (1992), citada acima, que aponta que os fatores
extrateraputicos, que incluem os recursos internos do cliente e os fatores da vida do
cliente, contribuem com 40% para a eficcia da terapia e que o efeito placebo contribui
com 15%, Bohart e Tallman (1999) concluem que o cliente que o "heri" ou o "motor"
que faz a terapia funcionar (o efeito placebo, segundo estes autores, o resultado de uma
intermediao ativa do cliente). A terapia, portanto, simplesmente facilita a ocorrncia dos
aspectos naturalmente curadores da vida dos clientes.
A descoberta da capacidade de auto-cura do cliente, no entanto, no nova. Em
1942, Rogers j estabelecera como fundamento de sua abordagem no-diretiva em
psicoterapia exatamente esta confiana na capacidade do cliente para resolver os seus
conflitos psquicos autonomamente. Confiando nas foras internas de crescimento do
cliente, Rogers descobrira que a mudana teraputica poderia ser facilitada pelo terapeuta
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