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Historia Contempornea II

sbalt Curso 2010/2011

TEMA 1. LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL.


1. El detonante
El 28 de junio de 1914, un joven nacionalista serbio vinculado una organizacin
clandestina asesinaba en Sarajevo al heredero del trono austro-hngaro archiduque
Francisco Fernando y a su esposa. Casi un mes despus del atentado, Austria-Hungra
daba un ultimtum a Serbia y cinco das ms tarde le declaraba la guerra ante la
negativa de Serbia a aceptar tan humillantes condiciones. El 30 de julio, Rusia moviliz
sus tropas en apoyo a Serbia. Al da siguiente Alemania, exigi a Rusia la detencin de
sus ejrcitos, pero su negativa supuso la movilizacin del ejrcito alemn y la declaracin
de guerra a Rusia. El 3 de agosto Alemania declar la guerra a Francia que haba
movilizado sus tropas ya que tena un acuerdo con Rusia y comenz a invadir Blgica.
Gran Bretaa, aliada de Francia y Rusia y comprometido por un acuerdo con Blgica
declar la guerra a Alemania. En los das siguientes, Austria-Hungra, declara la guerra a
Rusia, Francia y Gran Bretaa.
2. Causas profundas y antecedentes diplomticos
La guerra fue el resultado final del enfrentamiento permanente entre los imperios, del
sistema de alianzas entre potencias y del avispero nacionalista que se haban convertido
los Balcanes.
A finales del siglo XIX y principios del siglo XX, Europa concentraba el mayor poder
econmico y militar. El fuerte desarrollo econmico y cientfico de la poca estaban
ligados con el desarrollo del imperialismo. Los pases industrializados necesitaban la
importacin de materias primas y la exportacin de sus artculos y la colocacin de los
excedentes de capital para mantener su crecimiento econmico. Gran Bretaa era el
imperio ms poderoso con una superioridad militar indiscutible en el mar, aunque
Alemania con un fuerte crecimiento econmico, reclamaba una posicin destacada en el
expansionismo colonial. La necesidad de cada potencia provoc el incremento de la
industria de guerra y un fuerte militarismo en los pases imperialistas.
EE.UU. y Japn, irrumpan con fuerza en el colonialismo internacional. EE.UU. venci a
Espaa en 1898, arrebatndole las colonias de Cuba, Puerto Rico, Filipinas y la isla de
Guam; por su parte Japn derrot a Rusia en 1905, que significo el comienzo de la
expansin nipona por el continente asitico. Para Rusia supuso el inicio de revueltas que
preparaban la revolucin de 1917.
Este imperialismo faculto la organizacin de alianzas con el objetivo de dar estabilidad al
sistema. El fuerte desarrollo alemn y su expansin en frica llenaron de reticencias a
Inglaterra y a Francia que haba perdido Alsacia y Lorena en la guerra de 1871 y a
principios de siglo firmaban una entente cordiale por la que estrechaban sus
relaciones. Bismarck para asegurar la unidad y prosperidad alemana constituy una
alianza militar con Austria-Hungra a la que se sumo Italia. Est Triple Alianza acord
que si uno de los tres pases entraban en guerra con otras potencias, los otros le
apoyaran.
Al inicio de la segunda dcada del siglo XX, el sistema de alianzas divida a Europa en
dos bandos: por un lado, Alemania y Austria-Hungra, y por otro, Francia, Gran Bretaa
y Rusia.
Esta situacin supona que cualquier incidente era susceptible de convertirse en un
enfrentamiento armado. La situacin fue especialmente peligrosa en el dominio de
Marruecos, con una poltica agresiva de Alemania que gener dos crisis que intentaban
debilitar el entendimiento entre Francia y Gran Bretaa y en los Balcanes, donde los
nacionalismos incitaban al enfrentamiento entre Rusia y Austria-Hungra. En 1912, las
reivindicaciones de Grecia, Serbia y Bulgaria sobre Macedonia enfrentaron a estos pases
con Turqua. Turqua fue vencida fcilmente, pero a la hora del reparto surgieron
diferencias. En 1913 Grecia y Serbia declaraba la guerra a Bulgaria, que pretenda
Macedonia. Rumania y Turqua se unieron a la guerra contra Bulgaria. El Tratado de
Bucarest de 1913 certificaba la derrota de Bulgaria, sin embargo, nadie estaba satisfecho
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de su resultado y el equilibrio entre Rusia y Austria-Hungra se rompa con la fuerte


conflictividad en la zona de los Balcanes.
El asesinato del heredero de Austria-Hungra en junio de 1914 fue la chispa que condujo
a la guerra.
3. La oposicin a la guerra
En los primeros momentos hubo intentos diplomticos que pretendieron desactivar la
tensin ante la declaracin de guerra de Austria-Hungra a Serbia, pero las posiciones
intransigentes de Austria-Hungra y Rusia arrastraron al resto de potencias a una guerra
que desde hacia tiempo se vea como irremediable.
La oposicin ms importante a la guerra provino desde las filas socialistas. Los partidos
socialistas se haban integrado en la estructura de los pases nacionales. La II
Internacional celebrada en Stuttgart, en 1907, sealaba su oposicin a cualquier
conflicto armado. De todas formas, a pesar de la oposicin de los socialistas, los obreros
franceses no podan abstraerse de su nacionalismo al no olvidabar la afrenta de Alsacia y
Lorena y, sus dirigentes formaron parte del gobierno de unidad francs para afrontar el
conflicto.
En Alemania, solo una minora se opuso a la guerra, mientras la masa obrera, en
general, eran proclives al orgullo nacional. Con el inicio de la contienda los socialistas
mostraron su apoyo al gobierno. En Inglaterra, los laboristas proclamaron su oposicin a
la guerra y votaron en contra de los presupuestos destinados al conflicto en el
Parlamento. Sin embargo, la mayora de los obreros britnicos hicieron rectificar a sus
lderes y apoyaron el inicio de la contienda.
En definitiva, los sentimientos nacionalistas en toda Europa se impusieron a los
planteamientos socialistas.
4. El desarrollo de la contienda
Cinco potencias distribuidas en dos bandos comenzaron el conflicto. Por un lado, las
potencias centrales, Alemania y Austria-Hungra, y por otro, los aliados con Francia,
Gran Bretaa y Rusia. En los meses y aos siguientes se fueron incorporando pases que
dieron a la guerra un carcter mundial. En el bando de los aliados, entraron Japn,
agosto 1914, Italia, Mayo 1915, Portugal, Marzo 1916, Rumania, Agosto 1916, EE.UU.,
Abril 1917 y Grecia dos meses despus. En el bando de los pases centrales Turqua,
Octubre 1914 y Bulgaria, Septiembre 1915. El resto de los pases Europeos mantuvieron
su neutralidad.
La posicin de Alemania entre dos pases enemigos, Francia y Rusia, la hacia partir con
cierto grado de inferioridad. Las tropas alemanas penetraron rpidamente en Francia por
Blgica y Luxemburgo, y en pocos das llegaban al ro Marne, prximo a Paris. Este
avance tan fulminante hizo pensar a Alemania que haba conseguido una ventaja
definitiva en el frente occidental y decidi trasladar efectivos al frente oriental. Sin
embargo, Francia con el apoyo de fuerzas inglesas, contraatac y logr estabilizar el
frente occidental. La victoria franco-inglesa en la batalla del Marne, signific la retirada
de los alemanes hacia Lorena. Los dos ejrcitos se dirigieron hacia el mar, con la idea de
ocupar los principales puertos de la costa. Esta circunstancia provoc la construccin de
una larga lnea de trincheras que iba desde el Mar del Norte a Suiza, donde quedaron
inmovilizados los dos ejrcitos durante casi cuatro aos.
En el frente oriental tras varios avances y retrocesos iniciales en Prusia, Galitzia y Serbia
el frente tambin qued estabilizado. La guerra de movimientos haba dado paso a una
guerra de posiciones, donde las trincheras se convirtieron con el paso del tiempo, en la
imagen de la Gran Guerra.
Japn haba entrado en guerra contra Alemania con el fin de apoderarse de sus zonas de
influencia en China y sus colonias en el Pacifico, pero tambin para extender su dominio
en el Lejano Oriente. En enero de 1915 converta a Manchuria y China del Norte en su
protectorado. Turqua haba bombardeado puertos rusos en el Mar Negro y creaba una
preocupacin aadida a Inglaterra por su proximidad a los dominios ingleses de Egipto y
la India. En 1915 la guerra ya se haba mundializado.
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La batalla en el mar, que sera determinante para la entrada de EE.UU. en la contienda,


haba provocado las primeras escaramuzas. Gran Bretaa patrullaba las costas
alemanas con el objetivo de evitar la entrada de cualquier tipo de mercancas. Esta
situacin provoc las primeras quejas de pases neutrales, entre ellos EE.UU., que
defendan el derecho del libre comercio en los mares de productos no militares.
La entrada de Italia en la contienda abra un nuevo frente en el sur de Austria-Hungra.
Las potencias centrales compensaron el desequilibrio con la inclusin de Bulgaria.
Alemania y austro-hngaros decidieron atacar Rusia, concentrando all, desde la
primavera de 1915 su esfuerzo blico y fueron ocupando lugares como Galitzia, Polonia y
Lituania. Los aliados con la idea de conectar con los rusos y aliviar su situacin,
lanzaron una fuerte ofensiva en Turqua que tras ocho meses de infructuosa batalla fue
un fracaso. A finales de 1915, los ejrcitos centrales ocupaban Serbia, Montenegro y
Albania, mientras que Bulgaria entraba en Macedonia.
En respuesta a la actuacin de la armada inglesa, los submarinos alemanes comenzaron
el bloqueo de las Islas Britnicas en Febrero de 1915. El barco de pasajeros Lusitania,
fue hundido y el presidente de EE.UU. advirti a los alemanes que rectificaron y
utilizando sus submarinos de una forma mas restringida.
Los alemanes atacaron, en febrero de 1916, Verdn y su resistencia durante los seis
meses que dur el asedio se convirti en un emblema del nacionalismo francs. Las
prdidas fueron excepcionales para ambos bandos y el frente occidental estaba
estancado. Las tropas rusas iniciaron en junio de 1916, un fuerte ataque en el frente
oriental, que obligo a los alemanes a retirar tropas del frente occidental, lo que supuso el
principio del fin del cerco de Verdun.
Entretanto, la guerra en el mar continuaba sin grandes batallas navales hasta el
enfrentamiento en Jutlandia. La mayor batalla naval de la Primera Guerra Mundial ante
las costas de Dinamarca, no tuvo un vencedor claro, con lo que el podero ingles en el
mar continuaba en pie y con el bloqueo de Alemania.
La guerra tambin se decida en las maniobras diplomticas y ambos bandos no perdan
la ocasin de dirigirse a los grupos descontentos que se encontraban en los territorios
controlados por el bando enemigo. Los aliados ofrecan la independencia a las minoras
nacionalistas que poblaban los territorios del imperio austro-hngaro. Los ingleses
provocaron una insurreccin de las tribus rabes contra el imperio otomano. Por su
parte, Alemania prometa a Polonia una nacin independiente, incitaba el nacionalismo
ucraniano y promova la insurreccin en Egipto o apoyaban a los irlandeses contra
Inglaterra y a los argelinos contra Francia.
Los largos aos de guerra hacan mella tanto en los principales dirigentes como en la
poblacin. El Emperador Carlos I de Austria, durante en 1917, realiz varios contactos
con Francia para lograr una paz por separado para el Imperio. En Alemania tambin
surgan voces que abogaban por el fin de la guerra. En diversas ciudades germanas se
realizaron huelgas por la escasez de alimentos, donde las exigencias de paz se mezclaban
con llamamientos a la revolucin, y en el caso del imperio austro-hngaro, con
reivindicaciones nacionalistas. Hay que tener en cuenta los acontecimientos que estaban
sucediendo en Rusia, donde la revolucin protagonizada por los bolcheviques que cambi
ya no solo la evolucin de la guerra, sino el mundo en las dcadas siguientes.
5. La Revolucin rusa
5.1. El fin del imperio zarista. A finales del siglo XIX, Rusia era un pas atrasado en
relacin con el resto de Europa. Su sistema poltico segua siendo el absolutismo,
mientras que sus estructuras sociales y econmicas se encontraban anquilosadas en el
pasado. Rusia era mayoritariamente agrcola y las vidas de los campesinos eran
dominadas por la escasez y la miseria.
En las dos ltimas dcadas del siglo XIX, Rusia se fue industrializando con la ayuda de
una fuerte presencia de capital extranjero. La industrializacin implic transformaciones
econmicas y sociales, as la poblacin asalariada fue en aumento y la mitad de los
obreros rusos trabajaban en empresas de ms de 500 operarios, favoreciendo la rpida
conciencia de clase de este nuevo proletariado que careca de derechos sindicales y de
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huelga, por la que cualquier protesta, y la consiguiente represin, implicaban graves


enfrentamientos con empresarios y poderes pblicos.
El zar Nicols II, que accedi al trono en 1894, diriga el pas apoyado en un gran ejrcito
y en la iglesia ortodoxa. Con el cambio de siglo aparecieron grupos opositores al zarismo
desde diferentes estamentos de la sociedad. La primera oposicin vino del medio rural,
donde los anarquistas promovan el cambio en la estructura de la propiedad agraria. En
1901, se fundo el partido Social Revolucionario, que defenda principalmente los
intereses de los campesinos.
Por su parte, el partido Social Demcrata, constituido en 1898, pensaban de acuerdo
con las ideas de Marx, que el proletariado urbano era la autentica clase revolucionaria,
aquella que estaba llamada a dirigir la sociedad que nacera tras el fin del capitalismo.
En 1903, se dividi en la faccin bolcheviques, mayoritaria y revolucionaria y
menchevique, ms moderada y minoritara. Entre los bolcheviques se encontraba Lenin,
que se convirti en su principal dirigente. Lenin defenda la actuacin de una minora
muy concienciada que dirigiera el partido en su cspide de forma autoritaria, mientras
que los mencheviques apostaban por un partido ms amplio y menos centralizado. Los
bolcheviques queran llevar a cabo una revolucin socialista e implantar la dictadura del
proletariado, mientras que los mencheviques estaban dispuestos a colaborar con
liberales y demcratas para realizar los cambios necesarios en la sociedad.
Por ultimo, dentro de la oposicin al rgimen zarista, se constituy, en 1905, el partido
Constitucional Demcrata (KD) los cadetes, partido liberal que estaba formado por la
burguesa de la ciudad junto con los terratenientes, y cuyo objetivo fundamental era la
constitucin de un parlamento elegido por sufragio.
5.2. La revolucin de 1905. Las causas que provocaron la revolucin de 1905 hay que
buscarlas en la difusin de las ideas socialistas y liberales a travs de la propaganda
realizada por los partidos polticos que exigan una sociedad ms justa y democrtica.
Las protestas de los campesinos y obreros que reclamaban mejoras en su calidad de vida
y en las derrotas sufridas por el ejrcito con Japn en 1905 que actuaron como
desencadenante.
En un domingo de Enero de 1905 una manifestacin de obreros rusos pretenda hacer
llegar una serie de peticiones al Zar en San Petesburgo. El ejrcito ruso, dispar contra
la multitud. Esta jornada se conoce como el domingo sangriento y fue el inicio de una
serie de huelgas y levantamientos revolucionarios.
El partido Social Demcrata promovi una huelga general que se extendi por el pas.
Por su parte, los dirigentes del partido Social Revolucionario capitaneaban la ocupacin
de tierras que llevaron a cabo los campesinos. A su vez, los cadetes apoyaban el
movimiento con la esperanza de lograr sus aspiraciones liberales. El zar prometi la
concesin de libertades que fueron insuficientes para los socialistas. La vuelta del
ejrcito de Extremo Oriente posibilit la represin de los insurrectos y el fin de la
revolucin.
Nicols II no cumpli sus promesas. Entre 1906 y 1911, realiz una serie de cambios
encaminados a mejorar la situacin del campesinado. Sin embargo, las medidas
aplicadas fueron insuficientes, por lo que los campesinos siguieron viviendo en la miseria
y reclamando tierra para trabajar.
5.3. La revolucin de febrero de 1917. La entrada de Rusia en la Primera Guerra
Mundial no cont con el apoyo de la poblacin, por lo que las derrotas en el campo de
batalla, las prdidas territoriales, la muerte de al menos dos millones de soldados rusos,
acompaadas de una grave crisis econmica, la escasez de alimentos y la accin decidida
de los revolucionarios rusos provocaron la revolucin de 1917. La revolucin tuvo dos
fases diferenciadas. La primera se inici en Febrero por la movilizacin de la poblacin
provocando motines y huelgas.
En la capital se organizo un soviet de Diputados de los Obreros y Soldados, a lo que el
zar reacciono disolviendo la Duma y est eligi un comit de parlamentarios que
constituy un gobierno provisional. El zar intento hacerse con el control del poder, pero
los soldados se haban sumado a la revolucin, por lo que tuvo que abdicar el 17 de
marzo de 1917.
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El gobierno provisional public un programa que mostraba su carcter moderado,


democrtico y constitucionalista. Frente al poder del gobierno provisional se alzaba el
poder del soviet de obreros que defenda idea socialistas. Este doble poder se mantuvo
hasta el triunfo de la revolucin bolchevique.
5.4. La revolucin de octubre. La decisin del gobierno de no poner fin a la presencia
rusa en la guerra mundial fue un hecho decisivo en el devenir de los acontecimientos. El
gobierno intent convencer a obreros y soldados para continuar en la guerra como
defensa del nuevo rgimen democrtico. Sin embargo, los soviets de Petrogrado y Moscu
entendan como prioritario la salida inmediata de Rusia de la contienda, por lo que
reaccionaron convocando manifestaciones y huelgas contra la decisin del gobierno. La
llegada de Lenin a Rusia en abril de 1917 dio un nuevo impulso a la revolucin. Lenin
defendi, en sus famosas tesis de abril, el fin inmediato de la participacin rusa en la
guerra, la no cooperacin con el gobierno provisional, exigi que el poder pasara a los
soviets y se posicion en contra las democracias parlamentarias.
Con el empeoramiento de la situacin el gobierno provisional tuvo que dimitir. En Julio,
los bolcheviques protagonizaron un levantamiento armado que fracas y Lenin logr
huir. Al mes siguiente un antiguo general zarista intent un golpe de estado, pero fue
derrotado con una actuacin destacada de los bolcheviques que desde este momento
incrementaron su presencia en los soviets. Lenin lanz su consigna: Todo el poder a los
soviets con un programa claro; paz inmediata con las potencias centrales, reparto de
tierras entre los campesinos, control obrero de las fabricas y entrega del poder a los
soviets. La influencia de los bolcheviques iba en aumento y colocaron a Trotski como
presidente del soviet de Petrogrado.
El 25 de octubre la Guardia Roja dirigida por Trotski, y grupos de soldados y obreros
simpatizantes de los bolcheviques ocuparon los lugares clave de la ciudad y el primer
ministro hua a EE.UU.
El congreso de los Soviets nombr un nuevo gobierno. Lenin fue el presidente,
presentando dos primeras medidas: las negociaciones par la consecucin de una paz
justa y la confiscacin de la propiedad de la tierra sin compensaciones para su
distribucin entre los campesinos.
Tras el triunfo de la revolucin, el gobierno celebr las elecciones para Asamblea
Constituyente donde los bolcheviques obtuvieron el 25% de los votos, mientras que los
social-revolucionarios consiguieron el 60%. La Asamblea se constituy en Enero de 1918,
e inmediatamente Lenin la disolvi. Se prohibieron los partidos liberales y
constitucionalistas. En marzo de 1918, el partido bolchevique pas a llamarse Partido
Comunista.
Los dirigentes rusos firmaron el tratado de Brest Litovsk con Alemania en 1918, por el
que Rusia perda Polonia, Finlandia, Letonia, Estonia, Lituania, Georgia y Ucrania.
Adems, sus antiguos aliados se unieron a las fuerzas contrarrevolucionarias para
acabar con el poder bolchevique.
Rusia se vio envuelta en una guerra civil con participacin de las potencias extranjeras.
Los bolcheviques estaban solos frente a los liberales, demcratas, burgueses y
campesinos propietarios, a los que se fueron uniendo los social-revolucionarios y
mencheviques.
6. La victoria de los aliados
La revolucin en Rusia provoc una difcil situacin para las potencias aliadas que, sin
embargo, se vio compensada con la entrada de los EE.UU. en guerra. El bloqueo ingles
hacia cada vez ms dao a Alemania, por lo que el Alto Estado Alemn entendi que
deba llevar la lucha submarina hasta sus ltimas consecuencias. Alemania reanud en
1917 el bloqueo naval las Islas Britnicas, con la advertencia al resto de pases que se
hundira cualquier barco con destino a los puertos britnicos. El hundimiento de varios
barcos americanos hizo que EE.UU. declarar la guerra a Alemania el 6 de abril de 1917.
A la espera de las tropas americanas, el frente occidental continu estancado durante
1917 lo que no impidi batallas desgastadoras como las de Passchendaele o Caporetto.

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Sin embargo, los ingleses progresaron en Oriente Medio. All entraron en Bagdad y
ocupanon Jerusaln.
En Alemania, las disensiones entre los dirigentes polticos y los mandos militares
empezaron a ser evidentes. Los responsables militares disearon un ataque masivo en el
frente occidental, en marzo de 1918. El avance fue espectacular y se situaron cerca de
Paris, pero los aliados, ya con tropas norteamericanas, contraatacaron haciendo
retroceder a los alemanes. El ejrcito alemn haba realizado su ltimo esfuerzo. Los
aliados mantuvieron la iniciativa y los generales alemanes reconocieron ante el Kaiser su
imposibilidad de ganar la guerra.
Los pases que haban luchado al lado de las potencias centrales fueron cerrando su
participacin en la guerra. Bulgaria firm el armisticio de Salnica el 30 de Setiembre,
Turqua el 30 de Octubre en la isala de Maudros.
Por su parte Austria-Hungra iba a protagonizar su ltima batalla en el frente sur. Los
italianos lanzaron una fuerte ofensiva y la derrota del Imperio Austro-Hngaro supuso el
fin del imperio y tambin, el punto final para Alemania. El Kaiser haba nombrado un
gobierno para enfrentarse a las negociaciones de paz y estas se dilataban. La orden dada
a los marineros alemanes para librar su ltima batalla naval contra los ingleses, a finales
de octubre, provoc el amotinamiento de las tropas en el puerto de Kiel. A la rebelin de
los marinos le sucedi la de los soldados del ejrcito de tierra y las sublevaciones en las
principales ciudades alemanas. El 9 de noviembre de 1918 ceda el poder el jefe del
Gobierno y el Kaiser Guillermo II fue obligado a abdicar. La comisin encargada de
negociar con los aliados el fin de la guerra firmo el armisticio el 11 de noviembre de
1918.
7. Caractersticas de la Gran Guerra.
Era la primera vez que un conflicto blico adquira el carcter de mundial. Haban
participado pases de todos los continentes y se haba desarrollado en buena parte del
mundo. Tambin fue una guerra total porque afect a los soldados que fueron a luchar
en al frente y repercuti en la poblacin civil que se mantuvo en retaguardia. Cada
estado intervino en el control de su economa, se pas de un liberalismo econmico al
control exhaustivo en el comercio, la produccin, la distribucin de los productos, la
moneda...
Durante la contienda aparecieron nuevas formas de guerra y nuevas armas. Con el
estancamiento de los frentes, la guerra de trincheras fue la caracterstica comn. Las
trincheras representan la imagen de esta guerra. Lugares insalubres con largas
alambradas de espino, donde las condiciones eran inhumanas y se extendan las
enfermedades. Y entre trincheras, de uno y otro bando, se acumulaban los cadveres.
En cuanto al armamento, la gran revolucin fueron las ametralladoras. La artillera logr
un gran desarrollo, su precisin y calibre aumentaron con el paso del conflicto. El can
ms espectacular fue el Gran Berta, construido por Alemania. Aparecieron los carros de
combate utilizados en primer lugar, por los ingleses. Los productos qumicos, que
estaban prohibidos por la Conferencia de la Haya de Julio de 1899, hicieron su acto de
presencia. El ms popular fue el gas mostaza que produca ampollas en la piel y en las
membranas mucosas. En su contra se inventaron las mascaras, que redujeron su
efectividad.
En el mar, la mayor innovacin fue la utilizacin del submarino por parte de Alemania.
En contra de ellos se emplearon las cargas de profundidad, las minas y los convoyes. En
el aire hay que sealar los famosos zeppelines, que fueron utilizados para el bombardeo
de ciudades, pero con escasa repercusin. Los aviones de caza aparecieron en 1945.
Aparecieron las fotografas areas, los lanzabombas y la inclusin de la ametralladora en
los aviones, pero tambin la artillera antiarea. En cuanto a los transportes los ms
utilizados fueron el ferrocarril y el automvil, mientras que en comunicacin fueron
esenciales la radio, el telgrafo y el telfono.
La guerra cost 10 millones de muertos, mientras los heridos se cifran aproximadamente
en el doble. La intervencin de EE.UU. fue decisiva para la victoria final de los aliados.

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TEMA 2. LAS PACES: DERROTAS Y VICTORIAS PIRRICAS.


1. Reordenacin territorial: destruccin de imperios y nacimiento de naciones
1.1. Las bases de los acuerdos. Cuando el 18 de enero de 1919 se reunieron en Pars los
vencedores para formalizar el fin de la guerra, la situacin en Europa no se encontraba
asentada. El antiguo Imperio ruso estaba en manos de los bolcheviques, que hacan
frente a una guerra civil y la Repblica sovitica no particip en las negociaciones de
Pars.
Los antiguos Imperios Alemn y Austro-Hngaro sufran la divisin territorial y la
constitucin de nuevas repblicas en las que no existan fronteras delimitadas ni
gobiernos representativos. Entre 1919 y 1922, una fuerte agitacin social recorri
Europa y EE.UU. consecuencia del ejemplo bolchevique y de la profunda crisis
econmica sobrevenida en la posguerra.
La III Internacional Comunista Komintern-, constituida en Rusia en 1919, agrupaba a
los socialistas extremistas y promova la lucha en cada pas con el objetivo de la
instauracin de repblicas de soviets.
En este contexto, los esfuerzos de los mandatarios presentes en Pars abordaron de
forma primordial acabar con el caos territorial existente y frenar el avance de la
revolucin bolchevique. Las cuestiones importantes fueron decididas en las reuniones
celebradas entre los dirigentes de las cuatro grandes potencias vencedoras: EE.UU.,
Inglaterra, Francia e Italia, ejerciendo el presidente Wilson como lder de la reunin.
El presidente norteamericano representaba la llegada de una nueva poca en la que la
democracia era el valor primordial. Defenda los pactos abiertos, donde los principios se
impusieran a cualquier tipo de intereses. Wilson propona la abolicin de la diplomacia
secreta; libertad de navegacin en todos los mares, tanto en la guerra como en la paz;
eliminacin de las barreras para el comercio internacional; reduccin de armamento;
satisfaccin de las pretensiones coloniales justas; evacuacin del rea rusa ocupada por
las potencias centrales; restauracin de la plena soberana de Blgica; retrocesin a
Francia de Alsacia y Lorena; rectificacin de las fronteras italianas; libre acceso a la
independencia de los pueblos que conformaban el antiguo Imperio Austro-Hngaro;
evacuacin de Rumania, Serbia y Montenegro; independencia de Turqua, apertura de
los estrechos e independencia de los pueblos no turcos del antiguo imperio otomano;
creacin de un Estado polaco independiente con libre acceso al mar; y creacin de una
Sociedad de Naciones que garantizara la paz.
Las potencias aliadas se sentan reticentes a aceptar el plan propuesto por Wilson y las
negociaciones se extendieron durante ms de un ao. Los vencedores firmaron cinco
tratados con los derrotados, que no participaron en la negociacin. Los acuerdos fueron
una paz impuesta que supuso una humillacin para los vencidos.
1.2. El Tratado de Versalles. Fue le tratado ms importante, firmado con Alemania en
junio de 1919. Las negociaciones contaron con la fuerte presin de Francia. Gran
Bretaa, una vez conseguido el mantenimiento de su supremaca martima y la
proteccin de sus intereses coloniales con la desaparicin del imperio alemn, rebaj sus
exigencias. EE.UU. pretenda la confeccin de una paz estable, por lo que intent rebajar
las pretensiones francesas. Sin embargo, algunas de las clusulas del Tratado
descontentaron y ofendieron a los alemanes, imponindoles un duro correctivo.
Alemania perda Alsacia y Lorena en favor de Francia. Eupen y Malmedy se incorporaban
a Blgica, Scheleswig a Dinamarca, mientras que la Alta Silesia, Posnania y el pasillo
polaco pasaban a Polonia. Por otro lado, perda todas sus colonias.
Entre las cuestiones militares, el ejrcito alemn qued reducido y se suprima el servicio
militar obligatorio, desmilitarizndose la zona de Renania e imponindose importantes
limitaciones en la industria armamentstica y la prohibicin de poseer aviones,
submarinos y artillera pesada.
Las indemnizaciones de guerra presentadas por los pases vencedores fueron
extraordinarias. Los principales pases embarcados en la guerra haban contrado una
fuerte deuda con los EE.UU. y pretendan recuperar buena parte de los gastos blicos. La
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conferencia dej la cuestin a una comisin que se constituy en la Conferencia de


Londres en 1921 y fij la cantidad a pagar.
Los acuerdos sealados fueron fruto de una difcil negociacin que pudo llegar a trmino
debido a la flexibilidad del presidente Wilson y a la ausencia de los alemanes en las
conversaciones que se vieron abocado, tras la crisis de gobierno de Scheidermann, a la
irremisible firma del documento en la Galera de los Espejos del palacio de Versalles el
28 de junio de 1919.
1.3. Los otros tratados. El Tratado de Saint Germain se firm el 10 de setiembre de 1919
entre los aliados y Austria. Le separaba de Hungra, se le prohiba la unin con Alemania
y declaraba independientes a Yugoslavia, Checoslovaquia y Polonia. El Tretino, Istria y
Trieste pasaban a Italia y el ejrcito quedaba reducido.
Por el Tratado de Triann, firmado el 4 de junio de 1920, Hungra perda cerca de dos
terceras partes de su territorio. Rimana se hizo con el control de Transilvania;
Checoslovaquia reciba Eslovaquia y Rutenia; mientras que Yugoslavia obtena Croacia,
Eslovenia, Barchka y Banato.
Bulgaria firm el Tratado de Neuilly el 27 de noviembre de 1919 que reduca
considerablemente los efectivos de su ejrcito. La Tracia mediterrnea pasaba a Grecia.
Rumania perciba Dobrudja y Yugoslavia Montenegro. Albania se constitua en Estado
independiente.
El Tratado de Svres se firm con Turqua el 10 de agosto de 1920 y obligaba a Turqua a
internacionalizar los Estrechos. Las posesiones del antiguo Imperio Otomano pasaban a
depender de la Sociedad de Naciones para ser administradas en forma de mandatos. El
Kurdistn consigui la autonoma y Armenia la independencia. Gran Bretaa
administrara Irak, Palestina, Chipre y Arabia. Siria y el Lbano seran administrados por
Francia. Italia controlara el sur de Anatolia, el Dodecaneso, Rodas y Adala. A Grecia
pasaban Esmirna, Tracia, Gallipolo y las islas del Egeo no italianas. La nueva Repblica
turca slo posea la ciudad de Estambul en Europa y se ejrcito quedo limitado.
La dureza del Tratado provoc el levantamiento de los nacionalistas turcos, encabezados
por Mustaf Kemal, que situ su capital en Ankara. Kemal se neg a aceptar los
trminos del Tratado y tras recuperar parte de los territorios perdidos, convoc
elecciones y reuni el Parlamento en Ankara. El mpetu nacionalista oblig a la revisin
del Tratado. El nuevo acuerdo se firm en 1923 en Lausanne, recuperando Anatolia,
Armenia, Kurdistn y Tracia Oriental.
1.4. Significado de los tratados. Los tratados supusieron la desaparicin de los imperios
austro-hngaro, alemn, ruso y otomano. Sus contenidos servan para reestructurar el
mapa de Europa y evitar la difusin de la revolucin bolchevique. Signific el triunfo del
nacionalismo, que en el pensamiento de Wilson lo haca consustancial con el
progresismo, el liberalismo y la democracia.
Se constituyeron siete nuevos Estados independientes, Finlandia, Estonia, Letonia,
Lituania, Polonia, Checoslovaquia y Yugoslavia. Checoslovaquia y Yugoslavia fueron
construcciones nacionalistas de las que no haba ningn precedente. Un grave problema
de estos nuevos Estados fue la realidad multitnica de su poblacin. Estas nuevas
formaciones tenan minoras pertenecientes a Estados vecinos. As que problemas que
haban estado en el origen de la Primera Guerra Mundial quedaban sin solucin con el
nuevo reparto y estuvieron presentes en los pasos previos a la siguiente guerra mundial.
Austria-Hungra conformaban dos pequeas repblicas independientes. Grecia ampli
sus territorios. Turqua se convirti en repblica e Italia no se senta contenta con el
resultado final de los acuerdos.
Las potencias aliadas no trataron bien a los alemanes. A las perdidas territoriales, se
unieron las reclamaciones de indemnizacin y la clusula de culpabilidad de la guerra.
Hay que aadir la ausencia de los militares en la firma del Tratado recayendo la
responsabilidad sobre unos polticos que poco tenan que ver con el desarrollo de la
guerra facilitando su descrdito.
EE.UU. nunca ratific los pactos. El Senado los rechaz y el pueblo dio la victoria al
candidato republicano en las elecciones de noviembre de 1920, lo que implic la
rectificacin de la poltica internacional. Estas circunstancias lastraron los acuerdos de
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paz. En definitiva, un acuerdo que contaba exclusivamente con el apoyo de Francia y


Gran Bretaa, pues Italia tambin mostr su descontento, estaba condenado al fracaso.
2. La Sociedad de Naciones
Este nuevo organismo internacional, una de las grandes apuestas del presidente Wilson,
estaba llamado a suplir las deficiencias del sistema diplomtico basado en las
diplomacias secretas y la poltica de alianzas.
La Sociedad de Naciones puso su sede en Ginebra y la existencia de la Asamblea como
un rgano principal, en la que estaban representados los pases miembros, con una
estructura plenamente democrtica que otorgaba un voto a cada delegacin. Hubo que
esperar hasta 1926 para que Alemania se incorporara y la URSS lo hara en 1934. Los
estatutos sealaban la constitucin de un Consejo formado por nueve Estados, cinco de
ellos permanentes: EE.UU., Inglaterra, Francia, Italia y Japn, aunque EE.UU. no
ingres por decisin de su Senado. Adems prevean, la creacin de un Tribunal
Internacional de Justicia y la constitucin de la Organizacin Internacional del Trabajo.
Su misin principal consista en la solucin de los pleitos entre naciones de una forma
democrtica y pacfica. Sin embargo, no contaba con una autentica autoridad
internacional y era vista como un organismo en manos de Francia y Gran Bretaa, que
lo utilizaban par la salvaguarda de sus intereses.
Demostr cierta eficacia en la solucin de problemas menores en los aos veinte y tuvo
su principal representacin en los acuerdos de Locarno de 1925. Toda esta buena
relacin internacional tuvo su colofn cuando sesenta y cinco pases firmaron en 1928
un acuerdo suscrito en Pars entre Francia y EE.UU. en el que se comprometan a la
resolucin de cualquier conflicto mediante la negociacin, nuca con la fuerza de las
armas.
3. El impacto econmico de la guerra y el fin de la hegemona europea
La Primera Guerra Mundial cambi la relacin de fuerzas entre Europa y el resto del
mundo. A los cambios polticos, hubo que aadir los cambios econmicos y sociales.
La guerra implic, ante todo, un cambio en la economa mundial. Con el estallido de la
guerra, los Estados controlaran el sistema econmico con el objetivo de transformarlo y
orientarlo hacia la guerra. La economa de mercado dio paso a la planificacin de la
produccin, distribucin y consumo. Las industrias encaminaron su produccin hacia
aquella necesaria en el frente.
En Gran Bretaa se nacionalizaron sectores esenciales para el esfuerzo blico como los
ferrocarriles o la marina mercante y se aplic un duro control al consumo de todos los
productos. Alemania aplic los mismos mtodos. Todas las industrias privadas del pas
trabajaban bajo la direccin del Estado y se vean sometidas a sus criterios de
produccin. Igual sucedi con la distribucin y el consumo.
Los gobiernos controlaron las manufacturas sin tener en cuenta el rendimiento de la
produccin, slo el criterio de utilidad del producto para la guerra.
Durante la contienda el comercio internacional en manos de las principales naciones
europeas se interrumpi. EE.UU. y, en menor medida Japn, pasaron a controlar buena
parte de los mercados internacionales, lo que supuso un fuerte crecimiento econmico de
ambos.
En otros casos, pases como Argentina y Brasil, iniciaron la fabricacin de productos
para sustituir las importaciones. Un caso similar fue el de Espaa que, como otros
pases neutrales, vio acrecentar sus recursos financieros y su actividad industrial.
El papel de Europa como gran industrial del mundo estaba tocando a su fin. A esta
situacin habra que aadir el gran coste de la guerra para los pases europeos y las
inversiones en el extranjero, donde el capital estadounidense sustituy al europeo. Los
grandes gastos ocasionados por la guerra obligaban a los pases a buscar medios para
recaudar un mayor volumen de fondos. Una solucin vino de la financiacin mediante la
emisin de papel moneda, con la venta de bonos o a travs de la suscripcin de crditos;
lo que provoc una fuerte inflacin. Adems, las deudas adquiridas, implic la necesidad
de fuertes subidas de impuestos para los aos de posguerra.
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Los perdedores tuvieron que hacer frente, adems a las indemnizaciones. Todo ello
provoc una fuerte crisis econmica no superada, en general, hasta la primera mitad de
los aos veinte.
Las importantes destrucciones sufridas en los pases contendientes, la importante
disminucin de la produccin industrial y en la agricultura, la reestructuracin de
importantes sectores productivos, la perdida de mercados internacionales, el quebranto
financiero y el fuerte endeudamiento de los pases europeos influyeron en el fin de la
hegemona econmica europea.
Adems, entre las consecuencias de la guerra, hay que sealar el fin del predominio del
liberalismo econmico. Desde este momento, los gobiernos intervinieron de forma ms
decidida en la economa de sus pases.
4. El impacto social de la guerra
La guerra transform tambin la realidad poltica y social de la poca. Los ciudadanos
fueron transformando su patriotismo de los primeros momentos en una hostilidad
manifiesta ante el enfrentamiento. La oposicin a la guerra a la guerra estuvo presente
tambin en el mismo seno de las fuerzas armadas de los pases beligerantes como lo
demuestran los levantamientos revolucionarios en la base naval de Kronstadt en Rusia, y
de Kiel en Alemania. En el mismo los socialistas, volvieron a ocupar en el transcurso del
conflicto, un puesto destacado en su oposicin. Por su parte, el movimiento obrero,
volvi a encabezar el puesto antibelicista y revolucionario.
Los levantamientos revolucionarios en las principales ciudades europeas en los ltimos
meses de la guerra estaban relacionados con el cansancio que provocaba la guerra,
aunque no fuese ajeno el ejemplo de la revolucin bolchevique.
La creacin de la III Internacional, que pretenda la unidad revolucionaria, provoc la
divisin del movimiento sindical internacional entre los partidarios del Komintern y los
integrantes de la Federacin Sindical Internacional, continuadora de la lnea de la II
Internacional. Divisin que tambin se produjo en el campo poltico, con el nacimiento de
los partidos comunistas.
Con el fin de la contienda buena parte de los socialistas moderados comenzaron a
compartir responsabilidades de gobierno en sus respectivos pases, facultados por las
facilidades que las fuerzas en el poder dieron a los partidos para integrarse en el sistema
como reaccin al intento de control bolchevique y por el miedo que la burguesa tenia a
la extensin de la revolucin sovitica. No es casualidad que en este contexto los
gobiernos asumieran un papel destacado en la economa de cada pas y la
responsabilidad de combatir desigualdades sociales aprobando las reivindicaciones ms
preciadas por el movimiento sindical. En el mismo sentido, la Conferencia de pars
acord la creacin de la OIT, una especie de asamblea de sindicatos que tuvo como
objetivo la elaboracin de una legislacin laboral que obligaba a su cumplimiento a los
pases firmantes. Mencin aparte merecen los cambios acaecidos en el mundo laboral
durante la guerra y especialmente la incorporacin de la mujer. Las juntas de
reclutamiento seleccionaban a los hombres que deban incorporarse a los ejrcitos y a
aquellos que deban trabajar en las industrias de guerra. Los trabajadores aceptaron las
duras condiciones que impuso la guerra. Las numerosas bajas obligaron a muchos
hombres destinados a las fbricas a incorporarse al frente. Las mujeres ocuparon sus
puestos en industrias y oficinas, cambiando el papel de la mujer en la sociedad, sus
relaciones sociales, personales y perspectivas. En los aos siguientes al conflicto la
mujer alcanzo el derecho de voto en buena parte de los pases occidentales.
La propaganda y la censura se impusieron a la libertad de pensamiento, que sufri el
mismo control que la economa. Cada nacin intentaba convencer de la justicia de su
participacin y de la sinrazn que invada al otro bando.
En resumen, la Primer Guerra Mundial provoc importantes cambios polticos,
econmicos y sociales. Asest un golpe definitivo a la institucin monrquica que con su
cada arrastr a la aristocracia y al mundo cortesano. En contrapartida, supuso la
victoria de la democracia y los nacionalismos. Europa perdi el papel hegemnico, al
tiempo que EE.UU. se converta en el nuevo lder mundial. La guerra supuso el fin del
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liberalismo econmico. El Estado tom parte activa en las polticas de distribucin


econmica de la riqueza y en la asistencia social.
Entre las consecuencias sociales cabe destacar la incorporacin de la mujer al trabajo
fuera del hogar, lo que implic cambios en los hbitos y costumbres de la sociedad.
Qued el recuerdo de la muerte y la destruccin, los rencores por las ofensas inflingidas,
los problemas sin solucionar y una fuerte crisis de valores.

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TEMA 3. LOS INCIERTOS AOS VEINTE


1. Los desajustes econmicos de la guerra y de la paz (1919-1924)
La guerra tuvo efectos muy graves sobre la economa. El stock del capital europeo sufri
un importante deterioro por las destrucciones de los activos fijos y por las prdidas de
activos financieros. Los resultados fueron inflacin de precios, depreciacin de la moneda
y el abandono de la paridad fija con el oro, que, antes de 1914 haba sido el fundamento
de la seguridad y fluidez de los intercambios internacionales. Esta situacin se agrav
por la intensa presin de las deudas intergubernamentales y por la poltica permisiva de
los gobiernos, que slo a partir de 1920-1921 comenzaron a adoptar medidas restrictivas
de ajuste econmico y financiero.
El resultado fue que Europa perdi la hegemona econmica mundial, indiscutible en
1914. Los grandes beneficiarios fueron los EE UU y Japn.
La superproduccin fue otra de las consecuencias estructurales de la contienda. El
exceso de capacidad productiva se vio impulsado por la guerra. Las necesidades blicas
dispararon la produccin de los sectores de inters estratgico, mientras que la obligada
sustitucin de importaciones dio lugar a la proliferacin de industrias nacionales, que,
rompiendo la especializacin econmica internacional, generaron excedentes de
produccin industrial. A las negativas consecuencias de la guerra se aadieron los
efectos econmicos que tuvieron las decisiones de la paz. Las grandes remodelaciones
territoriales de la Europa central y oriental result especialmente onerosa al crear
nuevas unidades aduaneras y un aumento de fronteras polticas. Se crearon nuevas
legislaciones civil, comercial y fiscal, nuevas lneas de comunicacin, nuevas monedas.
El otro problema generado por la guerra y agravado por la paz fueron los pagos
internacionales. La financiacin de la contienda por los pases Aliados haba dado lugar a
un endeudamiento entre. El principal y nico acreedor neto era EE.UU., al que seguan
Inglaterra y Francia. Por otra parte, la decisin de los vencedores por responsabilizar a
Alemania de la guerra echaba sobre Berln la obligacin de pagar las reparaciones por los
daos infligidos a los Aliados y las indemnizaciones por los gastos de guerra provocados.
En todas partes la economa de la paz se inici bajo el signo de la inflacin, herencia de
la contienda, acentuada por las polticas permisivas de los primeros tiempos de
posguerra. En 1921 hubo ya una cada brusca de produccin, exportaciones y precios.
La crisis, breve pero profunda, se generaliz, salvndose de momento aquellos pases de
Europa central, cuyas despreciadas monedas constituan un estmulo temporal a las
exportaciones.
2. Crisis de posguerra y primeras quiebras del sistema
2.1. El santuario sovitico de la revolucin mundial. Desde 1917 la nueva Rusia
bolchevique constitua ejemplo y estmulo a todas las expectativas de revolucin
proletaria. La dictadura comunista establecida a finales de ese ao, desencaden la
intervencin de las potencias de la Entente, con el objetivo de destruir el rgimen y
tambin de crear un segundo frente contra los alemanes, que en marzo de 1918 haban
firmado una ventajosa paz con los soviticos. Sin embargo, estas intervenciones
resultaron un fracaso, de modo que los occidentales pasaron a actuar contra los
bolcheviques apoyando las ofensivas de los rusos blancos. La desunin y rivalidades de
los ejrcitos contrarrevolucionarios, la falta de apoyo social, la fuerte tensin
revolucionaria de la direccin bolchevique y su capacidad organizativa fueron otras
tantas razones de la victoria bolchevique.
Esa victoria haba logrado instalar el poder revolucionario en el imperio de los zares. La
nueva Rusia haba perdido casi 800.000 km cuadrados y algo menos de 30 millones de
habitantes. La guerra, las brutalidades de los contendientes y la incompetencia de los
soviets de obreros gener un panorama de miseria y desabastecimiento pavorosos. En
1921 haban muerto de hambre 5 millones de personas.
As surgi la Nueva Poltica Econmica (NEP), impulsada por Lenin en el X Congreso
del partido, celebrado en marzo de 1921. La NEP, que reintegraba la propiedad privada y
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a la economa de mercado parte sustancial de la economa agraria e industrial de Rusia,


al tiempo que conservaba un poderoso sector pblico, era una medida de realismo,
puramente coyuntural, para resucitar el cadver econmico del pas; un retroceso tctico
para tornar viable el horizonte, nunca abandonado, de la revolucin social. Entretanto,
los bolcheviques fueron avanzando en la institucionalizacin revolucionaria del nuevo
Estado, estableciendo en diciembre de 1922 una federacin de repblicas (la Unin de
Repblicas Socialistas Soviticas) y adoptando, en febrero de 1924, una nueva
constitucin controlada por la carismtica figura de Lenin.
La crisis social de posguerra convirti la revolucin sovitica en un poderoso catalizador
de las tensiones que anegaron casi todos los pases europeos. Revolucin social y
contrarrevolucin nacionalista fueron los actores de un conflicto, instalado en el corazn
de la nueva sociedad de masas, donde en realidad se dirima la suerte del sistema liberal,
laboriosamente edificado en el siglo XIX.
2.2. Alemania en el precipicio. En Alemania el vaco poltico creado por la derrota y la
abdicacin del Kaiser llev a los socialistas al poder. La extrema izquierda, deslumbrada
por el ejemplo bolchevique e impulsada por la terrible crisis de la derrota, desencaden
entre el 6 y el 11 de enero de 1919 un sangriento movimiento revolucionario en Berln,
que fue sofocado. Y otro tanto ocurri con la revolucin en Baviera.
Entretanto, iba avanzndose en la institucionalizacin del nuevo rgimen. El 19 de enero
fue elegida una Asamblea nacional que el 11 de agosto de 1919 la Asamblea aprob una
nueva constitucin, de carcter federal e intensamente democrtica.
La nueva democracia alemana estuvo hasta finales de 1923 pendiente de un hilo. La
posguerra fue horrorosa. El empobrecimiento de los trabajadores y de las clases medias
contrastaba con la riqueza que podan acumular quienes se aprovechaban de la
depreciacin del marco para especular.
La Repblica de Weimar, gobernada por catlicos y socialdemcratas vivi los primeros
aos de la paz gravemente amenazada tanto por la izquierda revolucionaria como, sobre
todo, por la extrema derecha nacionalista, que explotaba el peligro de revolucin social y
el sentimiento general de humillacin por las implacables clusulas de castigo econmico
y recorte de la soberana del tratado de Versalles.
Esa corriente de nacionalismo radical aliment sobre todo la refundacin por el
excombatiente austriaco Adolfo Hitler de un partido que en esos aos de crisis ira
ganando activismo y visibilidad en la opinin pblica y los medios de prensa. Hitler y el
Partido Nacional-Socialista Alemn de los Trabajadores proyectaron un mensaje de
nacionalismo radical, racista, social y antisemita, que encontraba suelo frtil en el
malestar econmico, los temores sociales y las frustraciones patriticas de las clases
medias, al tiempo que sugera la posibilidad de un estratgico aprovechamiento por los
grupos conservadores del capitalismo industrial y financiero y por los crculos militares
temerosos de la revolucin comunista. El partido nazi reclut parte de sus cuadros en
algunos medios intelectuales radicalizados y sin proyeccin social o entre oficiales del
ejrcito desmovilizados.
Slidamente implantado en Baviera, el 8 y 9 de noviembre de 1923 el partido de Hitler
intent sin xito un golpe de Estado. En los meses siguientes la terrible crisis de las
reparaciones encontr solucin, mientras regresaba la prosperidad. La Alemania
democrtica de Weimar se haba salvado. El nacionalismo radical y el propio partido de
Hitler entraron en reflujo.
2.3. El triunfo fascista en Italia. En Italia se instal una dictadura fascista que en los
aos siguientes vendra a inspirar el avance de otras formas autoritarias, como en
Espaa, Portugal o en muchos de los Estados surgidos en el este europeo. La posguerra
vino acompaada en Italia de una frustracin nacionalista, debido al fracaso de las
perspectivas de expansin territorial por el Adritico, de una honda crisis econmica y
financiera y de una agitacin social. Los gobiernos constitucionales se revelaban
incapaces de acometer reformas.
El radicalismo de la extrema derecha hizo aparicin desde el final de la guerra, con la
organizacin de milicias nacionalistas violentas creadas por Benito Mussolini que haba
transitado del socialismo antibelicista a una apasionado nacionalismo intervencionista.
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Mussolini propugnaba el establecimiento de una dictadura de Estado, que acabase con


el desorden social, restaurase la grandeza de la nacin e impulsase las grandes
transformaciones econmicas y sociales reclamadas por el mundo moderno. Exaltaba la
violencia, el militarismo, la guerra y atacaba tanto a la revolucin comunista como el
decadente parlamentarismo de las democracias y el pacifismo de la Sociedad de
Naciones. Sus grupos fascistas se expandieron rpidamente por todo el pas y
desencadenaron contundentes acciones punitivas. En noviembre de 1921 el fascismo se
organiz en partido poltico con amplio arraigo en prcticamente todo el norte del pas.
Consciente de su fuerza agitadora y del descrdito generalizado de las instituciones, en el
verano de 1922 pas a reclamar la disolucin del Parlamento. Y el 20 de octubre organiz
una marcha sobre Roma desde el norte que, para evitar una guerra civil, llev al
monarca, Vctor Manuel III, a la decisin de encargar la formacin de gobierno a
Mussolini. La progresividad en el establecimiento del rgimen, el restablecimiento del
orden, el xito y la modernizacin econmicos dieron un innegable prestigio al rgimen
de Mussolini, admirado incluso en muchos medios del conservadurismo liberal europeo.
2.4. Las dictaduras ibricas. La crisis del sistema liberal, manifiesta en muchos otros
pases, tuvo tambin en Espaa, en septiembre de 1923, un desenlace dictatorial, como
consecuencia del apoyo del monarca al pronunciamiento militar del general Primo de
Rivera. La incapacidad del rgimen constitucional para pacificar la zona del Protectorado
marroqu, desasosegaba al pas, desprestigiaba al rgimen y generaba un peligroso
malestar en las fuerzas armadas.
La dictadura de Primo de Rivera responda a la tradicin del golpismo militar. El rgimen
de Primo de Rivera pretendi tan slo un parntesis reformista. Opt por abandonar el
poder en enero de 1930. En el fondo, Primo de Rivera nunca dej de ser un liberal.
El resultado de su experiencia de poder fue la satisfactoria solucin del problema de
Marruecos, el impulso notable de la prosperidad econmica, el desarrollo de una poltica
internacional de prestigio fracasada, pero muy inteligente en el mbito de las relaciones
peninsulares e hispanoamericanas, y el restablecimiento del orden social, con medidas
de represin del sindicalismo revolucionario y del exiguo comunismo y de proscripcin de
los partidos polticos, y todo ello sin que en ningn caso se llegara a la crueldad.
En Portugal el rgimen demoliberal de la I Repblica, implantada en octubre de 1910 por
el activismo revolucionario popular de Lisboa ante la clamorosa pasividad del ejrcito,
conoci desde su nacimiento una vida atormentada. Los nuevos gobernantes se
dispusieron a modernizar al viejo Portugal con una poltica de radicalismo anticlerical.
La tensin derivada de la decisin de meter al pas en la guerra, por razones que
combinaban la defensa de la independencia nacional y de la soberana colonial con el
designio de apuntalar la Repblica, aadi fuego a la disputa interna. El ejrcito, nada
conforme con la intervencin en la contienda europea y cada vez ms distanciado del
rgimen, ensay la va de la dictadura. El xito del golpe de Primo de Rivera en Espaa
estimul las tendencias intervencionistas de las fuerzas armadas, que fueron superando
sus divergencias partidarias. El 28 de mayo de 1926 un movimiento militar amplio, puso
trmino al demoliberalismo republicano, estableciendo una dictadura militar.
La desastrosa gestin de los militares ahond an ms la alarmante crisis financiera del
Estado. En abril de 1928 la llegada al gobierno, como poderoso ministro de Finanzas, del
Dr. Oliveira Salazar, un prestigioso catedrtico de la Universidad de Coimbra y miembro
destacado del Partido Catlico, cambi el rumbo de la historia portuguesa. Salazar, tan
inteligente y pragmtico como firme en sus convicciones y determinado en la voluntad de
ejercer con autoridad el poder, restaur la situacin financiera y acometi con xito entre
1930 y 1933 la instauracin de un Estado Nuevo, slidamente constitucionalizado.
3. Tiempo de discordia (1919-1924)
Las Paces de Pars crearon tensiones y frustraciones, destruyendo el viejo
equilibrio europeo sin aportarle una alternativa eficaz.
Europa segua sangrando por la llaga de los nacionalismos insatisfechos o
Alemania, duramente castigada, alimentaba un sentimiento revanchista
desaparecera. Italia, frustrada en sus aspiraciones, deriv enseguida,
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sistema del
humillados.
que nunca
hacia una

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dictadura nacionalista, inquieta y reivindicativa. Francia, vivi en el permanente temor al


restablecimiento del poder alemn, que trataba de aniquilar por todos lo medios.
Mientras que los pases anglosajones, deseosos de normalizar la situacin europea, se
separaban de Francia practicando una poltica ms tolerante hacia Alemania. El Pacto de
la Sociedad de Naciones se haba incorporado a cada uno de los tratados de paz. Pero la
Sociedad de Naciones, instalada en Ginebra, naci lastrada con importantes puntos
dbiles. Ni estuvieron representados los pases derrotados, ni la URSS, que hasta
mediados de la dcada vivi internacionalmente marginada, ni EE.UU. impulsores
principales de la idea. El 19 de marzo de 1920 el Tratado de Versalles y con l el Pacto de
la Sociedad de Naciones fueron rechazados por el Senado norteamericano.
Las propias potencias representadas en la Sociedad de Naciones continuaban
practicando la diplomacia clsica de acuerdos bilaterales o multilaterales para asegurar
sus intereses. En 1922 Alemania y la URSS firmaban el tratado de Rapallo por el que
renunciaban a sus mutuas deudas de guerra. Alemania era as la primera potencia
europea en reconocer al rgimen sovitico.
Entretanto, en la Conferencia celebrada en Washington entre noviembre de 1921 y
febrero de 1922, los EE.UU. conseguan fijar su hegemona naval, frenar el poder japons
emergente en la regin e imponer sus intereses en el Extremo Oriente.
La cuestin alemana tension las relaciones internacionales en los primeros aos de
posguerra. El gobierno alemn exiga cambios y retrasaba los pagos. Los britnicos y los
norteamericanos eran favorables a moderar el diktat de Versalles, mientras que los
franceses no estaban dispuestos a alterarlo en lo ms mnimo. En la Conferencia de
Cannes (enero 1922), Francia aceptara una moratoria en el pago de las reparaciones,
obteniendo en contrapartida la garanta inglesa de intervencin en caso de una futura
agresin alemana.
En el verano de 1922 la insostenible presin de las reparaciones llev al gobierno de
Berln a cesar en el pago y reclamar una moratoria. El gobierno francs procedi, en
colaboracin con Blgica, a ocupar militarmente la importante cuenca industrial del
Ruhr el 11 de enero de 1923, y obligando a la entrega de la produccin minera e
industrial. El gobierno alemn replic mediante la resistencia pasiva, ordenando la
huelga de los trabajadores, lo que provoc incidentes graves y represalias enrgicas de
los franceses, que sustituyeron a los huelguistas con mineros y soldados propios. El
nuevo gobierno de coalicin nombrado el 31 de agosto de 1923, decidi poner fin a la
resistencia, acometer una profunda reforma monetaria, con estabilizacin del marco y
su sustitucin a esos valores por la unidad de una nueva moneda respaldada por una
hipoteca sobre la industria y la tierra alemanas. Alemania busc y encontr el apoyo de
las potencias anglosajonas para hallar una solucin internacional al pago de sus
reparaciones. Francia, vencedora con la intervencin en el Ruhr, perda sin embargo la
batalla diplomtica.
4. Tiempo de esperanza (1924-1929)
4.1. Prosperidad econmica. El Plan Dawes, aceptado en la Conferencia de Londres
(julio-agosto de 1924) que reuni a franceses, britnicos, norteamericanos y alemanes,
contemplaba la nica forma de poner orden en los pagos internacionales: las
reparaciones se escalonaban a lo largo de varios aos, mientras que la economa
alemana se dinamizaba
con un gran emprstito internacional cubierto
fundamentalmente por capitales estadounidenses y de algunos otros pases.
Sobre esas bases de reconstruccin, estabilizacin de las monedas, normalizacin de los
pagos e intensa circulacin internacional de capitales, la expansin econmica, auxiliada
por la seguridad que aportaba la pacificacin de las relaciones entre los Estados, se
generaliz en el segundo lustro de la dcada. El intenso desarrollo tecnolgico y
empresarial de la segunda ola industrializadora que se haba iniciado a finales de XIX,
alcanz ahora sus cotas ms altas, con la expansin de la organizacin econmica
capitalista, de las nuevas fuentes energticas (electricidad, petrleo) y de la industria de
bienes de consumo duradero. La enorme difusin del crdito para inversin y consumo

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mantena la fuerza de los mercados. A finales de la dcada el crecimiento de la


produccin industrial superaba ampliamente los niveles anteriores a la contienda.
No obstante, la situacin variaba bastante de un pas a otro. El crecimiento britnico
haba sido muy limitado porque en realidad en los aos veinte la economa del Reino
Unido estaba reflejando la prdida manifiesta de su hegemona mundial, acelerada por
los efectos de la guerra. La demanda internacional de sus industrias tradicionales se
haba desplomado y la adecuacin de su estructura industrial a las nuevas tecnologas
de la segunda revolucin resultaba ms costosa por el peso de las viejas industrias.
El proceso econmico francs fue muy satisfactorio. La reconstruccin tras la guerra
result bastante rpida. La ayuda gubernamental cifrada en las reparaciones que deba
aportar Alemania y la propia cada del franco estimul las exportaciones y permitieron
un importante relanzamiento de la economa. Francia lograba incorporarse a la
expansin del mercado de tecnologa moderna donde destacaba el sector del automvil.
En Alemania el espectacular proceso inflacionario situ el arranque de su crecimiento en
1924, despus de que la drstica reforma monetaria y el intenso flujo de capitales abierto
por la adopcin del Plan Dawes crearan las condiciones de expansin. La fase
inflacionaria tambin haba favorecido la formacin de plantas y equipos industriales.
Pero, la agricultura continuaba deprimida, el paro era abundante, las exportaciones
apenas si sobrepasaban los niveles anteriores de la guerra. Aunque tambin la contienda
haba desorganizado la economa italiana, sta se haba visto menos afectada que en
otros pases. La reconstruccin fue rpida. En 1922 tanto la produccin industrial como
el producto interior haban superado ya los niveles de 1913 y la expansin industrial
continu hasta 1926. Esta expansin se vio frenada desde 1926-27 cuando las
circunstancias favorables del campo y de la emigracin llegaron a trmino y por las
consecuencias de la estabilizacin de la lira que hundi las exportaciones, gener una
grave deflacin interior, estanc la produccin industrial y, entre 1926 y 1929, triplic el
nmero de parados.
Superada la intensa pero breve crisis de 1921, la economa de los EE.UU. creci de
forma imparable hasta el final de la dcada. Sin haber sufrido los efectos destructores de
la guerra, con impresionantes recursos naturales, una estructura empresarial
concentrada y eficiente, una tecnologa puntera, un enorme mercado interior y poderosos
recursos de capital, la potencia norteamericana pas definitivamente en los aos veinte a
liderar el poder econmico mundial. Los EE.UU. representaban un modelo ideal de
organizacin, eficacia y prosperidad capitalistas, constituyendo un referente mundial del
sistema econmico de mercado slo comparable en sus efectos emuladores a su
contramodelo sovitico, con ascendiente en auge sobre buena parte de las clases
trabajadoras europeas. La economa estadounidense se haba convertido en motor
crediticio de la recuperacin econmica de Europa y de otros lugares. El boom econmico
se concentr de forma especial en el auge de la construccin, el formidable desarrollo de
la energa y de las industrias nuevas, como la automovilstica.
La otra gran potencia econmica mundial era el Japn que en la guerra y la posguerra
haba conocido un formidable despegue econmico, creciendo su produccin industrial
mucho ms que la de las restantes potencias. Su riqueza nacional se haba duplicado
entre 1905 y 1924 y la renta per cpita haba crecido un 33%.
Su economa exportaba, sobre todo a EE.UU., China y la India, seda, algodn y artculos
industriales, pero era e tributaria de importaciones bsicas, como acero, mquinas y
petrleo, adems de productos alimenticios. El intenso crecimiento de la poblacin, la
dependencia de importaciones fundamentales y de mercados de exportacin para sus
productos, siempre amenazados por las polticas proteccionistas, constituan factores de
precariedad, que a su vez estaban en el origen de tendencias polticas autoritarias y
expansionistas. La URSS, tras el desastre econmico de la guerra civil, conoci a partir
de 1921, con la NEP, y desde 1928, con el lanzamiento de la economa planificada, un
avance econmico de extraordinaria magnitud. El Estado revolucionario sane la gestin
de las cuentas pblicas, con presupuestos equilibrados a partir de 1923, y ese mismo
ao se liquid la inflacin mediante la creacin de una nueva moneda. En 1928 tanto la

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superficie cultivada como el producto de la tierra haba recuperado los niveles de 1913.
Los resultados en el sector industrial fueron menos positivos.
A la altura de 1928, la recuperacin econmica, las limitaciones manifiestas de la va de
la NEP, los riesgos que sta implicaba para el desarrollo del proyecto revolucionario
socialista y el viraje poltico del secretario general del partido, Stalin, abrieron una nueva
etapa en la economa sovitica que en la prctica pas a manos del Estado. La
agricultura se colectiviz, las industrias y el comercio se nacionalizaron, el conjunto de la
actividad econmica qued frreamente planificada.
Los objetivos se centraron en el rpido desarrollo de las fuentes energticas y de la
industria de bienes de equipo. El precio humano de esta revolucin econmica estalinista
fue muy alto, los salarios reales padecieron una fuerte reduccin, que sirvi para
financiar las inversiones estatales.
4.2. Concordia internacional. La recuperacin econmica, la normalizacin de los pagos
y, en fin, el relanzamiento de la economa internacional crearon un clima favorable a la
mejora de las relaciones entre los Estados y a un impulso de la fe en la Sociedad de
Naciones.
En esa lnea de distensin y pacifismo result fundamental la reconciliacin francoalemana. La Confederacin de Locarno, impulsada por los britnicos, dio un paso
decisivo en el camino de la pacificacin. En el principal de sus acuerdos) Alemania
reconoca la situacin de sus fronteras occidentales, con Francia y Blgica, y aceptando
abstenerse de enviar tropas a la zona desmilitarizada. Britnicos e italianos salan
garantes del acuerdo. En cambio, Alemania mantuvo abiertas en sus fronteras orientales
sus pretensiones revisionistas, de modo que Francia hubo de firmar tratados de garanta
con Checoslovaquia y Polonia.
Ese espritu de optimismo pacifista estaba muy lejos de tener arraigos slidos. El
revisionismo, latente en Alemania, permaneca como seria amenaza; y en la Italia de
Mussolini se concretaba en una desestabilizadora poltica de influencia sobre la Europa
danubiana y la costa adritica; mientras que el triunfo estalinista en la URSS reactivaba
las desconfianzas de las potencias occidentales.
Sobre todo, la prosperidad econmica, fundamento principal de la mejora de las
relaciones internacionales, se apoyaba en un suelo frgil. Con un nivel de
internacionalizacin por encima de la solidez de los mecanismos econmicointernacionales requeridos y en contradiccin con el mantenimiento de las prcticas
nacionalistas, cualquier crisis sobrevenida poda generar un desplome generalizado. Eso
es lo que ocurri desde octubre de 1929.
5. Las grandes democracias
A fines de la dcada la democracia slo se conservaba en pie en la Europa Occidental
(Francia, Reino Unido, Pases Bajos, Blgica y Suiza), estados escandinavos y
Checoslovaquia. Fuera de Europa, los EE.UU. eran el genuino y gran bastin de la
democracia liberal.
Por ms que hubiera progresado el autoritarismo, la democracia era el rgimen de los
grandes Estados y stos seguan dominando el mundo con su enorme influencia, su
poderosa cultura, sus economas hegemnicas, su ascendiente poltico, sus imperios
coloniales, su podero militar. En 1929, antes de que la crisis socavase los cimientos del
orden mundial, las grandes democracias occidentales continuaban marcando la
direccin de la historia.
5.1. El Reino Unido o el final controlado de la hegemona mundial. En las elecciones
generales de diciembre de 1918, celebradas por vez primera en rgimen de sufragio
universal, triunf por amplia mayora la coalicin, bajo Lloyd George.
Como el resto de los pases, Inglaterra vivi de forma muy aguda los problemas
econmicos y las tensiones sociales de la posguerra. Tras una intensa explosin de la
actividad econmica, acompaada de inflacin, entre la primavera de 1920 y el verano
del ao siguiente la produccin se estanc mientras que el aumento de los precios se
disparaba, y en marzo de 1921 el nmero de parados superaba los 2,5 millones.
Forzado por la mayora conservadora de la cmara, en octubre de 1922 llegaba a su
trmino el gobierno de coalicin de Lloyd George. Le sucedi al frente del gabinete el lder
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conservador Bonar Law, que provoc la disolucin del Parlamento y la celebracin de


nuevas elecciones. En ellas, los conservadores alcanzaron la mayora absoluta.
Enfrentados a la persistencia de la crisis econmica y social del pas, postularon medida
proteccionistas que rompan con la larga tradicin librecambista de Inglaterra. Ramsay
MacDonald, en enero de 1924 constituy nuevo gobierno.
Pacifista, trat de reconciliar a Francia y Alemania y reconoci oficialmente a la URSS.
En el plano interno, introdujo reformas sociales, sobre todo en el terreno de la vivienda.
Pero su gobierno dur muy poco, llevndole a convocar elecciones anticipadas en octubre
de 1924. El nuevo gobierno conservador de Baldwin se prolong hasta el final de la
dcada con un programa de regreso a la normalidad y de una pretendida gobernacin
sensata y eficaz. Sin embargo, la crisis de la hegemona econmica inglesa y la paridad
de la libra a 1914, perjudicaron el comercio de exportacin y encogieron la actividad de
la economa. Ante la poltica deflacionaria que impulsaba el gobierno, los mineros del
carbn decidieron pasar a la confrontacin en julio de 1925.
La posguerra asisti a la resolucin del problema irlands. La autonoma de Irlanda
(Home Rule), aprobada en 1914, result paralizada por la guerra, lo que impuls las
posiciones del nacionalismo extremista, organizado por el partido Sinn Fein, que en la
primavera de 1916 desencaden una revuelta reprimida por el gobierno. Tras el
armisticio, las elecciones generales arrojaron una enorme mayora de diputados
irlandeses del Sinn Fein, mientras que en los condados protestantes del Ulster
triunfaban los unionistas. Rehusando incorporarse a la representacin de Westminster,
los diputados del Sur se constituyeron en parlamento irlands, proclamaron la
independencia de la Repblica de Irlanda el 21 de enero de 1919, comenzando desde
entonces una verdadera guerra entre las fuerzas britnicas y el Ejrcito Republicano
Irlands (IRA).
Se impuso sin embargo el pragmatismo negociador. El 23 de diciembre de 1920 el
Government of Ireland Act estableca dos parlamentos, uno para el Sur y otro para el
Ulster, dominados tras las elecciones de mayo siguiente por el Sinn Fein y los unionistas
respectivamente. Las consiguientes negociaciones entre el gobierno de Londres y los
nacionalistas irlandeses abocaron a la firma del acuerdo del 6 de diciembre de 1921 que
estableca en el Sur un Estado Libre de Irlanda como dominio de la Corona. El 7 de
enero de 1922 el parlamento irlands aprobaba el acuerdo por abrumadora mayora.
An miembro terico de la Commonwealth, Irlanda mostrara su distante independencia
negndose a participar en la Segunda Guerra Mundial.
5.2. Francia o la nueva Repblica vieja. El ltimo tramo de la guerra y las negociaciones
de paz estuvieron dirigidos en Francia por Georges Clemenceau. Clemenceau, derrotado
por Dechanel en sus aspiraciones a la Presidencia de la Repblica, abandon
definitivamente la vida poltica.
Las cuestiones exteriores, centradas sobre todo en las relaciones con Alemania y la
aplicacin del tratado de Versalles, acapararon gran parte de la actividad de los
gobernantes y de la atencin de la opinin pblica. Las tropas francesas ocuparon la
cuenca del Ruhr lo que paradjicamente, acabara conduciendo al encuentro de una
solucin del problema alemn.
Bajo los gobiernos del bloque nacional la III Repblica, laica y anticlerical anterior al
14, fue moderndose. La guerra, con su fuerte impulso al sentimiento nacionalista,
haba cambiado muchas actitudes y valores pblicos. Ell temor de la revolucin social
animaba la conciliacin con el catolicismo. Los gobiernos del bloque nacional
restablecieron las relaciones con el Vaticano. En el otro extremo del arco social, las
tendencias extremistas, influidas por la revolucin sovitica, ganaron ascendientes
dentro del movimiento obrero. Como en otros muchos pases, bajo la presin de la
poderosa III Internacional, el socialismo francs se dividi.
Las medidas favorables a la Iglesia y las dificultades financieras llevaron al agotamiento
de los gobiernos del bloque. Una sucesin de crisis ministeriales condujeron a un viraje
de los radicales hacia la derecha, en julio de 1926 con el objetivo de resolver la grave
situacin financiera. Se adoptaron medidas enrgicas de reduccin de gastos y aumento

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de impuestos, que permitieron equilibrar el presupuesto, conjurar la fuga de capitales y


la desvalorizacin del franco.
5.3. Los EE.UU. nueva potencia mundial. La quiebra del tradicional aislacionismo
norteamericano, con la participacin en la guerra desde abril de 1917, haba sido un
parntesis. El sueo internacionalista de Woodrow Wilson, que vino a concretarse sobre
todo en el establecimiento de la Sociedad de Naciones, y que implicaba la activa
participacin de los EE.UU. en el escenario internacional salido de los tratados de paz de
Pars, fue frontalmente desautorizado por la representacin poltica y la opinin pblica
de su propio pas.
Durante ms de una larga dcada (1921-1933) la direccin del pas estuvo en manos del
partido republicano. Despus de la grave y enseguida remontada crisis de
superproduccin de 1920-21, la era republicana presidi una fase de crecimiento
econmico y prosperidad nunca vistas.
Pese a su rechazo diplomtico de los compromisos de las paces de Pars, el poder
econmico y el ascendiente poltico de Washington dieron a la accin internacional
norteamericana un papel sobresaliente en la resolucin de la crisis de la posguerra. Los
planes Dawes (1924) y Young (1929) fueron bsicamente norteamericanos, como lo
fueron la mayor parte de los capitales que permitieron resolver la cuestin de las
reparaciones, la normalizacin de los pagos internacionales, la recuperacin de la
economa alemana y, en definitiva, la entrada en la fase de la concordia que caracteriz
el segundo lustro de los veinte.
Concluida la guerra sta, Hoover fue el organizador de la distribucin de la ayuda
norteamericana a la Europa devastada, en lo que vino a ser un claro precedente del
futuro Plan Marshall. La prosperidad de los veinte, asociada a su larga gestin al frente
de la economa norteamericana, reforz su prestigio y le condujo en 1928 a la Casa
Blanca. Crea en la libertad, pero tambin en las posibilidades de una ingeniera social de
porte corporativista que organizase y armonizase las fuerzas econmicas y los intereses
sociales bajo el estmulo de la accin poltica. Con esas ideas de intervencin correctora y
dinamizadora de la economa, se enfrent a lo peor (1929-1933) de la crisis del 29.

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TEMA 4. LA GRAN CRISIS DE LOS AOS 30


1. La crisis econmica: el mundo empieza y no acaba en Wall Street
En octubre de 1929 el desplome de la cotizacin de las acciones de la Bolsa de Nueva
York dio comienzo a una crisis econmica mundial de intensidad y amplitud
desconocidas. Su punto ms alto se situ en 1933. Sigui despus una moderada e
incierta recuperacin, con nueva cada, aunque menos acusada, en 1937-38. En
realidad, ninguna de las polticas para combatirla consigui atajarla. Slo la guerra la
puso punto final. Su enorme gravedad trascendi cualquier explicacin cclica, teniendo
efectos demoledores sobre el orden social, la estabilidad poltica y la paz internacional.
A finales del 29 lleg a su trmino la precaria y breve prosperidad de los aos 20. Bajo el
espectacular crecimiento del segundo lustro de los aos veinte, en gran medida
estimulado por la expansiva poltica crediticia del Banco de Inglaterra y de la Reserva
Federal norteamericana, se ocultaban preocupantes deficiencias, mientras que el sistema
monetario internacional, lejos de recuperar la situacin anterior a 1914, se mostraba
inestable y precario.
En los EE.UU. esta situacin poda resultar especialmente grave por la explosiva
combinacin de las deficiencias de la economa real con los excesos de una financiacin
derivada hacia la especulacin de los valores de la Bolsa. La dbil presin de la demanda
sobre el exceso de recursos llegaba a ser dramtica en la agricultura, donde despus de
la guerra la superproduccin estaba hundiendo los precios y arruinando a muchas
familias endeudadas con los bancos. La debilidad de la demanda frente a la capacidad
productiva pudo neutralizarse durante algunos aos con las facilidades crediticias al
consumo, la canalizacin haca el negocio burstil y la exportacin de capitales.
Alimentados por una espiral especulativa, la cotizacin de ttulos se dispar, no
representando los beneficios reales los precios del mercado financiero. Cuando la
realidad se impuso, con el pinchazo de la burbuja burstil en octubre de 1929, sta
arrastr consigo al conjunto de la economa. El sistema crediticio, que se haba puesto al
servicio de la especulacin, se colaps, la actividad de las empresas se desplom, los
precios se hundieron y el paro represent el 27% de la poblacin activa.
La crisis se extendi rpidamente a otros pases como consecuencia de la creciente
mundializacin de la economa y del peso de la norteamericana. El cierre del mercado de
EE.UU. y la repatriacin de capitales contribuyeron a la mundializacin de la crisis.
Todas las regiones del planeta se vieron afectadas, sufriendo ms las consecuencias
aquellas economas ms dependientes del sistema econmico y financiero internacional.
Aquellos modelos cerrados al exterior y a las leyes del mercado, como la URSS,
conocieron en los aos treinta un espectacular crecimiento.
La naturaleza internacional de la crisis era el reflejo exacto de una economa que desde
finales del siglo XIX vena internacionalizndose a gran velocidad. Las respuestas que
gener acentuaron el proteccionismo, que lejos de aportar soluciones agravaron el
problema.
As, la colaboracin internacional brill por su ausencia y se generaliz las prcticas
econmicas nacionalistas: devaluaciones, polticas proteccionistas y tratados bilaterales.
La crisis se mantuvo a lo largo de toda la dcada, aunque con situaciones variables de
uno a otro pas. Las dificultades y la incertidumbre fueron muy grandes en EE.UU.,
Francia, Austria y Checoslovaquia. En Suecia y Gran Bretaa hubo en cambio una
apreciable recuperacin, que en Alemania fue espectacular, mientras que la URSS vivi
un impresionante impulso de transformacin econmica. Los pases que, como Alemania
o la URSS, actuaron parcial o totalmente al margen del sistema de mercado, pudieron
sobrepasar o eludir los efectos de la crisis.
2. Las respuestas en el sistema
La crisis econmica repercuti en todos los rdenes, agravando las tensiones ideolgicas
y las confrontaciones de clase. Las grandes potencias tuvieron que enfrentarse a una
problemtica gestin econmica para superar la crisis y asegurar la legitimacin del
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sistema demoliberal. Otros Estados, que carecan de tradicin y estructuras


democrticas tan slidas, se deslizaron rpidamente hacia formas polticas autoritarias o
totalitarias, basadas en un nacionalismo radical. El desprestigio del modelo demoliberal
dio una fuerza inusitada a la URSS que se convirti en los aos treinta en gran potencia
y referencia de las esperanzas revolucionarias de la sociedad proletaria europea.
2.1. EE.UU.: la dudosa respuesta innovadora. La crisis econmica, iniciada en los
EE.UU., tuvo all una brutal repercusin. El presidente Hoover puso en prctica una
poltica intervencionista de gasto pblico, estmulos a la produccin y apoyo al
sostenimiento de los salarios. Promovi la inflacin del crdito, redujo los impuestos,
increment las ayudas gubernamentales a travs de los bancos e incurri
deliberadamente en un enorme dficit presupuestario. Su poltica no consigui doblegar
la crisis y en las elecciones presidenciales de noviembre de 1932, cuando la crisis
alcanzaba su punto ms alto, fue elegido el candidato demcrata, Franklin Delano
Roosevelt.
El nuevo Presidente tena una voluntad frrea, un acusado sentido pragmtico y una
gran capacidad persuasiva. Fue un lder de la opinin, con amplio apoyo en los medios
populares. Roosevelt present como proyecto esperanzador lo que denomin como New
Deal, una versin bien publicitada, de la estrategia de su predecesor.
El New Deal se concret en un abigarrado conjunto de medidas, la mayor parte
adoptadas en los primeros cien das presidenciales. En el plano monetario y financiero se
abandonaba el patrn oro (junio 1933), devaluando el dlar en un 40% para favorecer las
exportaciones y aliviar las deudas de los productores; se rebajaban los tipos de inters y
se favorecan los crditos a los granjeros y pequeos propietarios; se controlaba a la
banca, estableciendo una garanta para los depsitos; se adoptaban medidas para
combatir la especulacin financiera y burstil.
En el sector agrcola puso en marcha generosas subvenciones. La poltica industrial
trataba de reactivar la actividad de las empresas, evitando la superproduccin,
impulsando la recuperacin de los precios, aumentando los salarios y disminuyendo las
horas laborales. Para ajustar al mercado la produccin se favoreci la cartelizacin de las
empresas y se impuls una poltica social que, al tiempo que favoreca a los asalariados,
animaba la recuperacin de la demanda. Se elabor un cdigo de trabajo modelo.
El gobierno federal intervino como mediador en los conflictos, protegi la accin sindical
y el derecho de huelga y en 1935, estableci un sistema de jubilacin por edad. Para
combatir el paro, en mayo de 1933 se estableci un fondo de ayuda a los desempleados.
El balance econmico del New Deal no fue positivo como sus promotores esperaban. La
inversin privada permaneci muy dbil. Despus de una recuperacin desde el punto
alto de la crisis en 1933, la depresin volvi a acentuarse en 1937-38. Sin embargo, si el
gasto pblico no hubiera suplido el hundimiento de las inversiones privadas, la crisis
hubiera sido an ms intensa.
En el terreno poltico y de la poltica econmica y social el New Deal difundi cambios de
hondo calado. Las medidas resultaron enormemente innovadoras, sacrificando la
ortodoxia monetaria y financiera en beneficio de una reactivacin econmica mediante el
refuerzo de los poderes presidenciales. Roosevelt trataba de adaptar el sistema para
conseguir que sobreviviese. Su reformismo fue intenso, al doblegar la oposicin del poder
judicial, pudo hablarse de una verdadera reforma constitucional de 1937. La poltica
norteamericana introdujo el refuerzo del poder Federal encarnado sobre todo en la
Presidencia y la nocin de que el sistema capitalista no poda dejarse a merced de la
autorregulacin del mercado y de que la proteccin de los intereses de los trabajadores
constitua un deber de justicia social u un instrumento ineludible de recuperacin de l
actividad econmica.
2.2. El contramodelo francs. En Francia ocurri todo lo contrario que en EE.UU. En
primer lugar, existan unas realidades sociales y polticas de carcter estructural que
lastraban la capacidad del pas para enfrentarse a la crisis de los treinta. La Francia de
entreguerras era una nacin cansada con una debilidad demogrfica que envejeca la
demografa del pas y que favoreca la intensificacin de una psicologa colectiva
dominada por valores conservadores, que por otra parte se inscriban con naturalidad en
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el aburguesamiento del rgimen y en el peso que mantena el mundo rural. A esa


Francia, se le opona la sociedad de los trabajadores industriales, cuyas penurias
dificultaban la modernizacin e integracin social. Las tensiones ideolgicas de derechas
reaccionarias e izquierdas revolucionarias acabaron por generar en la dcada de los
treinta la polarizacin entre dos pases y el debilitamiento del colectivo nacional para
superar las dificultades histricas que atravesaba la nacin.
La realidad institucional y poltica de la III Repblica se ajustaba mal al primado de lo
econmico y de lo social, que desde el final de la Primera Guerra se impona en todas
partes. La parlisis de los gobiernos y de los parlamentos ante la crisis, generaliz la
sensacin de que eran necesarias reformas profundas en el sistema. El inmovilismo,
reflejado en una notable estabilidad del cuerpo electoral conviva y hasta engendraba
una profunda inestabilidad de las mayoras y de los gobiernos. El partido radical, centro
verstil que configuraba mayoras a la derecha o a la izquierda del arco parlamentario,
representaba justamente la combinacin del inmovilismo y de la inestabilidad. En
veintin aos Francia tuvo cuarenta y dos gobiernos.
La dimisin de Poincar por razones de salud, en julio de 1929, abri un perodo de
inestabilidad donde habra de sobrevivir la catstrofe econmica que alcanz a Francia
ms tarde y ms moderadamente que a otros pases, puesto que las barreras aduaneras
y la estructura ms familiar de su agricultura y de sus empresas industriales la
tornaban menos vulnerable a los efectos de la recesin internacional. Pero, result ms
continuada e insidiosa, sobre todo porque las autoridades respondieron ms tarde y con
medidas contraproducentes.
Los importantes recursos de oro del Banco de Francia y la estabilizacin del franco en
1928 a niveles competitivos haban permitido suponer que el pas se encontraba bien
pertrechado para enfrentarse a la crisis. Pero el incremento comparativo de los precios
franceses ante la ola de devaluaciones, sobre todo de la libra y del dlar, dispararon el
dficit de la balanza de pagos. Empeados en evitar el dficit de las cuentas pblicas,
optaron de forma obcecada por la deflacin de precios y salarios. Las consecuencias
fueron desastrosas. La crispacin social y la polarizacin ideolgica se agravaron
amenazando la paz social y el sistema poltico.
Esta radicalizacin tuvo un punto alto en febrero de 1934. Frente a la amenaza de la
derecha radical, animada por la crecida internacional de la experiencia fascista la crisis
de febrero de 1934 fue el punto de arranque de la unin de las izquierdas para la
formacin de un frente popular. En torno a las alternativas polarizadas de izquierda y
derecha, Francia vivi en 1935 y principios de 1936 un ambiente de intensa movilizacin
que el 26 de abril de 1936 llev a las urnas a casi un 85% del cuerpo electoral. Triunf la
coalicin de centro izquierda.
El nuevo gobierno estaba integrado por radicales y socialistas, mientras que los
comunistas deban asegurarle su apoyo. Estaba presidido por Lon Blum, de familia
juda, y suscit tanto entusiasmo por parte de la izquierda como rechazo por los
sectores ms radicales de la derecha que expresaron su antisemitismo con una
propaganda injuriosa contra el presidente. Los comunistas no tardaron en acusar al
gabinete de debilidad y promovieron un amplio movimiento de huelgas con ocupacin de
fbricas.
Entre junio de 1936 y marzo de 1937 el gobierno de Blum puso en marcha una poltica
similar a la del New Deal norteamericano. Los Acuerdos de Matignon entre patronal y
obreros trataban de mejorar la situacin de los trabajadores y de estimular la demanda.
Para favorecer las exportaciones, el franco se devalu hasta cuatro veces. Los resultados
fueron sin embargo decepcionantes. El empleo aument rpidamente, pero la situacin
econmica no logr enderezarse, mantenindose las causas del descontento y de las
agitaciones sociales.
En junio de 1937 el bloqueo en el Senado de un proyecto, ech por tierra el gabinete de
Lon Blum y la experiencia frentepopulista.
2.3. Inglaterra: el relativo xito del sentido comn. El Reino Unido resolvi bastante bien
la crisis econmica. Fue en los aos veinte cuando la prdida de su hegemona mundial
y las desastrosas consecuencias del regreso al patrn oro (1925) provocaron un fuerte
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impacto sobre sus posiciones econmicas, generando una importante contestacin


social. En general la recesin de los aos treinta fue combatida con medidas razonables,
desde un sistema de poder poltico caracterizado por la estabilidad y un sentido de la
responsabilidad nacional.
Fue un segundo gobierno laborista presidido por MacDonald, tras el triunfo electoral del
30 de mayo de 1929, el que tuvo que enfrentarse a la llegada a Inglaterra de la crisis
econmica. Sin posibilidad de obtener crditos del extranjero, la libra se estaba
hundiendo. Los medios polticos estaban divididos sobre las medidas para resolver la
crisis. Mientras que la mayora del laborismo postulaba un aumento de los impuestos, la
oposicin conservadora reclamaba austeridad en el gasto y el establecimiento de un
sistema proteccionista, mantenindose el librecambio en las relaciones con el Imperio. El
primer ministro se inclin por la opcin conservadora y form un gobierno con una
frmula de unin nacional que iba a mantenerse hasta 1935.
Las medidas para combatir a la recesin fueron una mezcla de ortodoxia y heterodoxia
econmicas, combinadas con manifiesto sentido pragmtico. Se evit financiar la
recuperacin con dficits. El gobierno prest ayuda a los parados, favoreci el
desplazamiento de la mano de obra a regiones con ndices bajos de desempleo y trat de
estimular la actividad industrial, facilitando a los empresarios el acceso a las
infraestructuras. Result innovadora la devaluacin de la libra, que permiti reactivar las
exportaciones, y la implantacin de medidas proteccionistas para reservar el mercado
interno.
Los resultados fueron desiguales segn los sectores. Tras la dimisin de MacDonald, en
junio de 1935, los conservadores bajo Baldwin primero y con Neville Chamberlain como
primer ministro desde mayo de 1937, gobernaron el pas hasta 1940. La poltica
britnica estuvo cada vez ms absorbida por los problemas internacionales suscitados
por el expansionismo hitleriano.
2.4. Espaa: una democracia extempornea. El bloque demoliberal de Occidente se
haba agrandado con la incorporacin de Espaa que, tras la cada de la dictadura de
Primo de Rivera y la imposibilidad de una regeneracin poltica dentro de la Monarqua,
haba establecido en abril de 1931 una repblica democrtica (la II Repblica) con tintes
muy avanzados en materia social. Hasta noviembre de 1933 el gobierno estuvo en manos
de una coalicin de republicanos de izquierda y socialistas, que trat de llevar a cabo
reformas polticas, sociales, territoriales y militares muy profundas, mientras que
apostaba por un pacifismo internacionalista basado en la Sociedad de Naciones. Pero las
circunstancias del mundo eran las peores posibles para ese ensayo progresista. Acosado
por la izquierda revolucionaria del anarcosindicalismo y por la derecha
contrarrevolucionaria, la coalicin de centro-izquierda se vino abajo, siendo sucedida por
un gobierno de centro-derecha, que se dedic a desmontar la obra del primer bienio. Lo
peor fue que los socialistas, ahora fuera del poder, se echaron en brazos de la revolucin
con el pretexto de que el advenimiento de las derechas a las instituciones anunciaba el
triunfo del fascismo en Espaa. La revolucin de octubre de 1934, duramente reprimida,
no trajo el fascismo, pero fue un punto sin retorno en la confrontacin entre las dos
espaas. La victoria de un frente popular en las elecciones de febrero de 1936,
constituy ya el prtico de una larga guerra civil (julio 1936-abril 1939) que, ubicada en
el escenario de las tensiones internacionales conducentes a la Segunda Guerra Mundial,
vendra a concluir con el establecimiento de la larga dictadura del general Franco (19391975).
3. Las respuestas contra el sistema
La crisis de los aos treinta (poltica, social, ideolgica) fue terreno abonado para el
triunfo o el ascenso de las tendencias opuestas al sistema liberal, desde posiciones
revolucionarias o contrarrevolucionarias.
3.1. La URSS de Stalin o el nacimiento del otro mundo. La Rusia sovitica de los aos
treinta era consustancial al proyecto revolucionario de los bolcheviques desde su triunfo
a fines de 1917. Un ao antes de la cada de Wall Street, Stalin se haba impuesto a
Trotsky y sus seguidores. Frente al internacionalismo revolucionario y la revolucin
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permanente de Trotsky, Stalin impona una revolucin nacional, identificada con el


ejercicio de un poder desptico que se aprest a transformar al pas en una potencia
industrial. Los planes quinquenales fueron la expresin en el terreno de la economa de
esa dictadura totalitaria.
Se trat de un gigantesco esfuerzo de revolucin industrial impuesta desde el poder,
desagrarizando y transfiriendo gran parte del potencial demogrfico rural a la industria,
modernizando el sector agrcola y desarrollando la produccin de bienes de capital.
Los resultados fueron espectaculares. En trminos generales los planes cumplieron e
incluso sobrepasaron los objetivos previstos. Y en vsperas de la guerra, la URSS era una
gran potencia.
Pero el coste social haba sido tremendo. La industria de bienes de consumo fue
sacrificada en beneficio de la de bienes de produccin. La industrializacin se haba
financiado con enorme sacrificio de los recursos familiares. En el campo, las
colectivizaciones fueron traumticas por la oposicin de los campesinos que preferan
destruir sus propiedades y animales antes que entrar en las granjas colectivas. El saldo
en trminos de vctimas fue enorme y los resultados econmicos de esta peculiar
revolucin agrcola resultaron muy inferiores a los de la industria.
La dictadura econmica tuvo su correlato en el ejercicio desptico del poder poltico, que
a partir sobre todo de diciembre de 1934 dio lugar a una masiva represin de disidente y
sospechosos. Las clebres purgas se tradujeron en decenas de miles de deportaciones
de bolcheviques a Siberia. Muchos de las ms destacadas personalidades fueron
ejecutados, obligndoseles a autoinculparse de crmenes polticos inexistentes. El partido
y las universidades fueron saneados. Los historiadores y escritores silenciados o forzados
a ponerse al servicio del culto a la personalidad de Stalin.
Esta URSS desptica de Stalin fue percibida en los aos treinta por los comunistas de
todos los pases, y por una parte de la intelectualidad occidental, como el santuario de
una revolucin mundial que deba redimir al proletariado internacional de la miseria y de
la nueva esclavitud generadas por el capitalismo. La III Internacional fue el gran
instrumento del imperialismo ideolgico de Stalin. La llegada de Hitler al poder y el
avance de la ola de autoritarismos de derecha, hizo comprender a la URSS que el
combate al fascismo resultaba prioritario, llevndola desde 1935 a promover la formacin
de frentes populares para oponer un dique al amenazador avance del enemigo comn.
La evidencia de que las democracias liberales estaban dispuestas a comprar la paz al
precio de la transigencia con el expansionismo nazi, condujo a Stalin a sumarse al
expolio polaco de Hitler.
3.2. Hitler en Alemania: la solucin de la guerra. El proceso de derrumbe del edificio
democrtico europeo, aparentemente en su plenitud tras la victoria aliada en la Primera
Guerra, haba comenzado en 1922 con el advenimiento de la dictadura de Mussolini en
Italia. En los aos siguientes se haban impuesto situaciones dictatoriales en Espaa,
Portugal, Polonia, Grecia, Hungra, Yugoslavia.
En Alemania, la insatisfaccin nacionalista subyacente por la derrota de 1918 y las
duras imposiciones de los vencedores, aliada a las desastrosas consecuencias de la crisis
econmica, proyectaron el ascenso electoral del partido nazi. La economa alemana fue
especialmente sensible a la crisis del 29 por la intensa dependencia de los capitales
extranjeros. Ante la cada de los precios internacionales, el gobierno opt por una poltica
deflacionaria que no pudo competir con las devaluaciones de otros pases, agravando, en
el plano interno, hasta lmites desconocidos los efectos de la crisis. El pas se haba
hundido. La respuesta fue el advenimiento al poder del Partido Alemn NacionalSocialista de los Trabajadores convertido por Hitler en una fuerza poltica arrolladora.
El proyecto hitleriano, expreso en la obra Mi lucha, publicada en 1925, se basaba en un
nacionalismo de fundamentos racistas que aspiraba a reunir bajo el techo del Reich al
conjunto de la poblacin alemana dispersa en otros Estados y a ampliar el espacio vital
europeo de la nueva Alemania en direccin al Este. El objetivo declarado era por tanto la
expansin territorial.
Su asalto al poder fue consecuencia directa del impacto econmico y social de la crisis
del 29 que erosion el espectro partidario del centro. Los sucesivos procesos electorales
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entre 1930 y 1932 convirtieron al partido de Hitler en la fuerza mayoritaria. En enero de


1933 Hitler fue designado canciller.
La imposicin de la dictadura nazi fue rpida y contundente. En febrero del propio 1933,
el incendio del Reichstag, puso en marcha la expeditiva implantacin de la dictadura.
Una nueva Cmara, reunida tras las elecciones el 5 de marzo, que dieron el 44% de los
votos al partido nazi, concedi a Hitler plenos poderes. Al rgimen de libertades sucedi
un Estado policial encarnado en la figura del Fhrer que persigui de manera implacable
todo tipo de oposicin. Tras la muerte de Hindenburg, presidente de la repblica, en
agosto de 1934, Hitler asumi la jefatura del Estado tras un plebiscito que arroj el 90%
de votos favorables, completando as el control de las instituciones.
La lucha contra la crisis econmica estableci una estricta poltica de controles (salarios,
precios, comercio exterior, cambios, mercados monetarios y de capitales), de
planificacin selectiva y de impulso a las inversiones pblicas, orientadas sobre todo
desde 1936 al rearme. El gasto gubernamental se dispar a costa del gasto privado y del
consumo. Se limitaron las inversiones en industrias de consumo y se fren la demanda
mediante estrictos controles de salarios y precios, aumento de los impuestos y ahorro
forzoso. El comercio exterior fue objeto de estricta regulacin, limitando las
importaciones no esenciales y estimulando las exportaciones. Se firmaron acuerdos
bilaterales, sobre todo con los pases de la Europa sudoriental, que fueron entrando en la
rbita econmica del Reich. Los resultados fueron espectaculares.
La eficacia en el combate a la crisis econmica, la utilizacin de una propaganda
movilizadora y el empleo implacable de la represin aseguraron en Alemania el xito de
una extremosa experiencia totalitaria genticamente condenada al desastre puesto que
slo el pillaje internacional y la poltica armamentstica eran capaces de sostener la
regeneracin alemana, un Estado totalitario cuya razn de ser era la realizacin de unos
objetivos imperialistas que pasaban por la guerra y la destruccin.
3.3. Salazar en Portugal: un Estado tan fuerte que no precise ser violento. En Portugal,
la crisis permanente de la Repblica parlamentaria establecida en octubre de 1910,
acab desembocando en un amplio movimiento militar que estableci una dictadura. Sin
embargo, los militares demostraron ser unos gestores desastrosos. En abril de 1928 fue
invitado a hacerse cargo de la cartera de Finanzas el Dr. Antnio de Oliveira Salazar que
exigi poderes excepcionales en materia financiera y logr de inmediato enderezar las
cuentas del Estado. El xito agrand su figura y su poder, pasando a ocupar la
Presidencia del Consejo de Ministros en julio de 1932 que no abandonara hasta su
retirada, por grave enfermedad, en septiembre de 1968. La clave del ascenso y
consolidacin del poderoso ministro fue el haber sabido aportar a la dictadura ideas e
instituciones que transformaron una desorientada situacin poltica de naturaleza
militar, en un rgimen de estirpe civilista y fundamentacin jurdica, estable y
autoritaria.
La estructura del llamado Estado Novo qued configurada en los primeros aos treinta
con la publicacin del Acta Colonial, la formacin de la Unin Nacional, la Constitucin
poltica y los decretos de organizacin corporativa. La poltica econmica salazarista
contribuy de forma importante a amortiguar los efectos, en s mismo dbiles, de la crisis
mundial sobre el pas.
Las tensiones internacionales y la guerra de Espaa acentuaron los perfiles fascistas de
la dictadura, pero el rgimen nunca lleg a alcanzar los niveles de crispacin de otros
pases. Como el franquismo, y an de forma menos problemtica y ms confortable, su
neutralidad en la Segunda Guerra Mundial, permiti al salazarismo sobrevivir a la cada
de los fascismos en 1945 y prolongar la dictadura del Estado Novo hasta su derrumbe en
abril de 1974.

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TEMA 5. EL CAMINO DE LA GUERRA


1. La quiebra de la seguridad colectiva (1931-1936)
1.1. Manchuria: el arranque del expansionismo japons. La primera iniciativa frontal
contra el orden internacional procedi de Japn, cuyo desarrollo se vio comprometidos
por el cierre de los mercados internacionales a consecuencia de la crisis econmica.
Japn se haba convertido en la potencia dominante en Extremo Oriente, pero la decidida
accin norteamericana oblig al gobierno de Tokio a aceptar una conferencia en
Washington sobre el Extremo Oriente (noviembre 1921 a febrero 1922) que le forzaban a
renunciar a las ventajas territoriales obtenidas en 1919, a respetar el statu quo y limitar
el rearme naval. Sin embargo Tokio conservaba sus privilegios en Manchuria meridional,
as como en los archipilagos alemanes en el Pacfico. La fuerte presin demogrfica y los
intereses econmicos mantenan unas tendencias expansionistas sostenidas por los
sectores militares. La idea de que en las tres provincias manches haba que desarrollar
la necesaria expansin pas a constituir un objetivo persistente, estimulado por la
actitud antijaponesa del gobierno chino del Kuomintang, que haba restablecido ms o
menos la unidad del Estado.
En 1930 el poder en Japn se desplaz hacia los medios militares. El estallido el 18 de
septiembre de 1931 de una bomba en el ferrocarril de la zona del ferrocarril meridional
de la provincia china de Manchuria, donde Japn ejerca su influencia econmica y las
tropas niponas ocupaban desde 1905, fue el pretexto para una accin militar que en
pocas semanas se extendi por toda la provincia manch. El 1 de Marzo de 1932 se
proclam la independencia de Manchuria, respecto de China, quedando como un
protectorado de Tokio bajo el poder nominal del prncipe Pu-Yi.
La respuesta internacional a esta frontal agresin a los principios y a los tratados,
resultaron muy dbiles. La debilidad de la Sociedad de Naciones era el reflejo de la
debilidad de las grandes potencias con intereses en la zona, Inglaterra y los EE.UU., que
no se atrevieron a enfrentarse a Japn.
La crisis de Manchuria fue un golpe de muerte a los principios, a los tratados y a las
organizaciones internacionales. Se haba atentado contra la soberana de un Estado, que
adems era miembro de la Sociedad de Naciones, sin que el agresor sufriera otra sancin
que la condena moral. Incluso la rplica a esa condena haba sido el abandono por el
Japn de la Sociedad de Naciones.
1.2. Etiopa en el objetivo expansionista italiano. La frustracin del nacionalismo italiano
por los acuerdos de Paz haba estado en el origen del establecimiento de la dictadura
fascista en 1922. Su poltica revisionista se haba reflejado en una reactivacin de su
accin colonial en el frica Oriental donde posea los territorios de Somalia y Eritrea,
pretendiendo expansionarse econmica o polticamente hacia el Estado independiente de
Etiopia. La resistencia del gobierno etope frente a las ofertas econmicas italianas,
decidi al gobierno fascista por la va de la fuerza. Desde principios de los aos treinta
Italia estaba dispuesta a anexionarlo. Francia e Inglaterra conocan estas intenciones y
se vean afectadas por las mismas. Sin embargo, las posibilidades de una respuesta seria
de las grandes democracias eran escasas. Los franceses, temerosos de las intenciones
alemanas de anexionar Austria, precisaban el apoyo de Italia para frenar las iniciativas
germnicas, mientras que las fuerzas armadas y la marina britnicas estaban an muy
disminuidas.
1.3. Los primeros pasos del revisionismo alemn. Los ltimos gobiernos conservadores
de la Repblica de Weimar se vieron presionados por la crisis econmica y por el
sentimiento nacionalista y, en junio de 1931, la declaracin del canciller Brning de que
Alemania dejara de pagar las reparaciones de guerra fue la primera medida de revisin
del tratado de Versalles. La posicin comprensiva de las potencias anglosajonas,
Inglaterra y EE UU, dej aislada a Francia, que a su vez se vio obligada a cancelar
unilateralmente las deudas interaliadas. El segundo xito del revisionismo alemn tuvo
lugar en diciembre de 1932, cuando el gobierno del canciller Von Papen consigui,

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tambin con el beneplcito de Londres, que se aceptase el principio de la igualdad de


derechos.
La llegada del nacionalsocialismo al poder en enero de 1933 supuso una aceleracin
intensa y brusca de un revisionismo expansionista que habra de conducir a la guerra.
Los objetivos hitlerianos apuntaban en una primera fase a la reconstruccin de las
fuerzas armadas y a la incorporacin al Reich de las poblaciones alemanas de otros
Estados. La poltica de incorporacin de las poblaciones alemanas slo tuvo xito en el
territorio del Sarre. La cuestin de los alemanes en Polonia, fueron de momento
relegadas. A propuesta alemana, en enero de 1934 los gobiernos de Varsovia y Berln
suscribieron un pacto de renuncia a la guerra. La poltica de paz hacia Polonia tuvo su
contrapartida en las iniciativas para incorporar a Austria. El objetivo de anexionar
Austria fracas rotundamente. El mayoritario apoyo de la opinin austriaca al Anschluss
haba sido sustituido por una actitud de rechazo, y la rotunda oposicin de Italia que
haba advertido sobre su firme decisin de proteger, incluso por las armas, la
independencia austriaca. En cambio, las potencias democrticas estuvieron mucho
menos firmes, evitando vincularse de forma directa a la posicin del gobierno italiano.
La dictadura nazi actu en cambio con contundencia en la cuestin del rearme, violando
los compromisos y obligaciones internacionales. En mayo del 33 Hitler reclam la
inmediata puesta en prctica de la igualdad de derechos y, ante la negativa francesa, el
14 de octubre abandon la Conferencia de Desarme y la propia Sociedad de Naciones.
Fue el comienzo de un rearme clandestino que, a partir de marzo del 35, pas ya a
declararse abiertamente por el gobierno alemn. Los britnicos y los franceses no se
enfrentaron de forma eficaz a las iniciativas germnicas y esta pasividad dio una fcil
victoria a Hitler.
1.4. Fracaso de la contencin e impulso del bloque fascista. Ante el derrumbe de las
estructuras internacionales para poner coto a las iniciativas revisionistas alemanas, la
diplomacia francesa busc desde 1934 el entendimiento con los pases afectados por la
poltica alemana: la URSS y la Italia fascista. Esta barrera frente al peligro germnico se
concret en la declaracin de clausura de la Conferencia celebrada en Stresa por
Francia, Gran Bretaa e Italia, y en el tratado franco-ruso de ayuda mutua.
Ambos instrumentos diplomticos estaban llenos de reservas. Los acuerdos de Stresa
incluan arreglos coloniales concernientes a los intereses italianos en Etiopa y naca
lastrado por un equvoco que a ninguno interesaba despejar porque era el resultado de
intereses contradictorios. Tampoco el pacto franco-sovitico gozaba de gran entusiasmo.
Por eso Francia eludi la oferta de la URSS para concretar el acuerdo con un pacto
militar.
El frente de Stresa se vino abajo a primeros de octubre de 1935 por la invasin italiana
de Etiopa. La nica posibilidad de mantenerlo hubiera sido la aceptacin de la conquista
italiana. La actitud de las grandes potencias democrticas revel indudable debilidad. La
diplomacia franco-britnica pretenda oponerse a la agresin italiana sin pagar el precio
de una ruptura del frente de Stresa. La firme determinacin del Duce evidenci una vez
ms la debilidad de las democracias ante las iniciativas revisionistas de las potencias
dictatoriales.
El debilitamiento de la relacin franco-sovitica y la liquidacin del acuerdo entre las
potencias democrticas y la Italia fascista haban destruido el frgil muro diplomtico
que protega la legalidad internacional.
Cuando la crisis de Etiopa estaba tocando a su fin, Alemania aprovech para anunciar
la entrada de tropas alemanas en la zona desmilitarizada de Renania. Hitler estaba
convencido de que Francia no reaccionara, porque careca el apoyo de Italia y de que
Inglaterra, que en junio del 35 haba firmado un ventajoso acuerdo naval con Alemania,
no querra perderlo y no se equivoc. Francia, directamente afectada por la
remilitarizacin, no reaccion e Inglaterra acept, con malestar pero resignacin, el
hecho. De nuevo se haba impuesto en las democracias occidentales el espritu
conciliador y acomplejado que se revelara en anteriores ocasiones.
2. Hacia la guerra (1936-1939)
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2.1. Los conflictos perifricos: la guerra de Espaa y la guerra chino-japonesa. Al mismo


tiempo que se liquidaba la crisis de Etiopa con el levantamiento de las sanciones a Italia,
en julio del 36, comenzaba en Espaa una larga y cruenta guerra civil. La guerra civil
espaola obedeci nicamente a circunstancias internas, aunque enseguida adquiri
una dimensin internacional. Las dos Espaas confrontadas recibieron apoyos del
exterior.
La Espaa franquista fue eficazmente auxiliada por Alemania, Italia y Portugal desde el
principio de forma decidida. Roma contemplaba un refuerzo de sus posiciones en el
Mediterrneo y una cierta satelizacin espaola a sus intereses internacionales en la
regin. Alemania valoraba la posibilidad de crear una amenaza contra Francia en la
frontera de los Pirineos, as como el acceso a importantes materias primas para su
industria de guerra. Para Portugal, la victoria franquista era polticamente deseable.
La contrapartida de los auxilios recibidos por el franquismo fue sobre todo el apoyo que
la URSS prest a la Repblica. Tambin la frontera francesa, tanto la pirenaica como la
martima, canaliz peridicamente armas y hombres, franceses o no, con destino a la
zona republicana.
Las potencias democrticas, Francia e Inglaterra, pretendieron en cambio aislar
internacionalmente el conflicto espaol ante el temor de que pudiera provocar una
guerra general. La asimetra de los apoyos recibidos por uno y otro bando favoreci
indudablemente a Franco, colaborando a su victoria. Por otra parte, la no intervencin y
su incumplimiento fueron el exacto reflejo de la poltica de apaciguamiento que venan
practicando las potencias democrticas frente a las ofensivas de los poderes fascistas. El
resultado fue un paso ms en el camino de los desafos de las dictaduras y un primer
avance en el establecimiento de una expresa solidaridad entre ellas a partir de su comn
actitud ante la guerra de Espaa. En octubre de 1936 Italia y Alemania firmaron un
protocolo de solidaridad.
Japn dio comienzo en julio del 37 a una ofensiva contra China que se prolongara
durante la Segunda Guerra Mundial. Despus del establecimiento de su protectorado en
Manchuria, en 1932, los japoneses haban proseguido su presin expansionista. Las
razones fueron polticas y, sobre todo, econmicas, puesto que la fuerte presin
demogrfica y la crisis de las exportaciones agrarias e industriales obstaculizaban la
recuperacin y extendan la pobreza y el paro. La presin militar sobre China haba
continuado de forma intermitente tras la ocupacin de Manchuria. El 25 de noviembre
de 1936 Tokio y Berln suscribieron el Pacto Anti-Komintern, contra el comunismo
internacional. La respuesta de Mosc consisti en favorecer la aproximacin de los
comunistas chinos y los nacionalistas para luchar juntos contra Japn.
Despus de que en marzo de 1937 el gobierno de Tokio cayera en manos de los
nacionalistas ms intransigentes y ante la resistencia china a abrirse a los intereses
econmicos de Japn, en julio la estrategia de presin armada dej paso a la guerra
abierta. Las campaas de 1937 y 1938 pusieron en manos de Japn un territorio
extendido por las regiones ms importantes desde el punto de vista econmico. Pero el
espacio rural y la guerrilla de nacionalistas y comunistas le escapaban de las manos.
China no acababa de doblegarse y la guerra se prolongara en los aos siguientes.
Sin embargo, Japn haba extendido sus tentculos por el continente, con perjuicio de
los intereses geopolticos de la URSS en la frontera norte y de la importante presencia
econmica de las potencias occidentales, Inglaterra y EE UU, en las ciudades chinas.
Pese a lo cual la reaccin internacional fue prcticamente inexistente.
2.2. La expansin nazi en Europa Centro-oriental: Austria, Checoslovaquia, Polonia.
El 12 de febrero de 1938 Hitler impuso al canciller austriaco Schuschnigg la entrada en
el gobierno del nazi Seyss-Inquart, que con el control de la polica deba realizar desde
dentro la unin con Alemania. Cuando el canciller trat de despejar la presin de Berln
mediante la convocatoria de un plebiscito sobre el Anschluss, Hitler le forz a renunciar
y a abandonar el poder, sustituido por el propio Seyss-Inquart, que al da siguiente abra
las puertas a las tropas alemanas. La unin qued proclamada y legalizada por un
plebiscito en ambos pases.

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Las potencias no se movieron. A pesar de todo, hubo un cierto amago de reconstruccin


del frente anglo-franco-italiano para oponerse a la anexin austriaca. Pero el Duce estaba
ya decidido a orientar sus aspiraciones de grandeza hacia el Mare Nostrum, lo que exiga
el apoyo de Berln y la aceptacin de las pretensiones nazis.
Una vez realizado el Anschluss, Hitler se volvi hacia Checoslovaquia, donde exista una
minora alemana de 3,2 millones en los Sudetes. La negativa del presidente de la
Repblica checa, Benes, a negociar una solucin de forma bilateral con los alemanes de
los Sudetes y los ataques de la prensa germnica acabaron por desencadenar la crisis
desde abril de 1938. El 12 de septiembre Hitler dej claro que la solucin no sera la
autonoma, sino la incorporacin a Alemania.
Una vez ms, todo dependa de la actitud de las restantes potencias. La responsabilidad
afectaba principalmente a Francia y a la URSS. El retraimiento francs se apoyaba en la
inferioridad militar, en las vacilaciones de los propios gobernantes checos y en la
ausencia de energa por parte de las otras potencias. La URSS slo se haba
comprometido a dar su apoyo armado en la medida que Pars cumpliera sus
obligaciones.
El presidente checo se vio forzado por un ultimtum franco-britnico a aceptar la
segregacin. Cuando Hitler exigi el abandono del territorio de la poblacin checa sin sus
bienes, la negativa franco-britnica pareca que inevitablemente conducira a la guerra.
sta se evit por una iniciativa de Mussolini, a sugestin de Chamberlein, de reunir una
conferencia en Munich, en la que Hitler acept escalonar la ocupacin de los Sudetes y la
liquidacin de sus bienes por la poblacin checa.
Las consecuencias de Munich fueron desastrosas. Se haba dado va libre a la razn de la
fuerza. Francia, perdi su prestigio y la URSS, comprendiendo que no poda esperar
nada de las democracias occidentales, se dispuso a aproximarse a Alemania. La va de la
fuerza se dej sentir de inmediato. Tras un ultimtum, el 1 de octubre, Polonia se
anexion el territorio checo de Teschen, mientras que a Hungra se le adjudicaba un
territorio al sur de Eslovaquia. Alemania sobre todo se dispuso a acabar con
Checoslovaquia. Las tropas nazis entraron en Bohemia, Eslovaquia se segregaba como
satlite de Alemania y Hitler incorporaba la antigua ciudad prusiana de Memel.
Mussolini, que no quera desperdiciar la ocasin para fortalecerse en el control del
Adritico, conquistaba Albania.
Liquidada Checoslovaquia, Hitler dirigi inmediatamente sus objetivos expansionistas
hacia Polonia, planteando las reivindicaciones alemanas. En realidad, los objetivos de
Hitler eran acabar con Polonia. Desde el mes de abril se haba ya fijado la fecha del 1 de
septiembre para realizar la invasin. Ahora plenamente conscientes de la imparable
dinmica expansionista nazi, las potencias occidentales acabaron por reaccionar. El
premier britnico se declar dispuesto a ir a la guerra para defender la independencia de
Polonia y formaliz una alianza anglo-polaca que completaba de la Pars y Varsovia de
1921.
Con las vistas ya en una guerra inevitable, desde la primavera del 39 se activaron los
preparativos diplomticos. La Italia fascista, que desde la guerra civil espaola haba ido
estrechando su solidaridad con la Alemania nazi, firm el 22 de mayo una alianza
ofensiva con Berln, el llamado pacto de acero.
La atraccin de la URSS era clave tanto para las democracias occidentales como para
Alemania. Las negociaciones de franceses y britnicos con Mosc dieron comienzo en el
mes de abril. Pero entretanto los soviticos estaban negociando tambin con los
alemanes. La URSS deseaba tambin expandirse a costa de los Estados blticos, de
Polonia y de Rumania, y saba que encontrara ms facilidades en Alemania que en las
potencias democrticas. El 23 de agosto la Alemania de Hitler y la URSS de Stalin
firmaron un pacto de no agresin, que en la prctica daba luz verde a la invasin de
Polonia y un protocolo secreto, que divida entre ambas el territorio de Polonia y
entregaba como zona de influencia y de expansin sovitica los Estados blticos (Estonia,
Letonia, Lituania, Finlandia) y Besaravia, que estaba en poder de Rumania.
A ltima hora, franceses y britnicos hicieron en vano una llamada a Alemania y
trataron promover negociaciones germano-polacas. Italia trat de organizar una
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conferencia similar a la de Munich, que las potencias occidentales nicamente admitan


si se evacuaba Polonia. El 3 de septiembre, Francia e Inglaterra declaraban la guerra a
Alemania.
3. Las grandes potencias ante la guerra
Italia era, tras el advenimiento de Mussolini, un pas que gozaba de prestigio entre los
sectores conservadores internacionales, porque haba reconstruido la economa nacional
y constitua una barrera frente a las amenazas revolucionarias del comunismo, sin caer
en los peores excesos de los regmenes totalitarios. Estaba presente en todas las grandes
decisiones internacionales y haba conseguido abrirse una situacin dominante en el
Mediterrneo. Su poder militar haba resurgido mediante un aumento muy significativo
de los gastos de defensa.
Sin embargo, este panorama no tena el respaldo de una economa slida. La poltica del
gobierno fascista de apoyar la economa agraria limitaba la modernizacin econmica,
favoreca la ineficacia empresarial y obstaculizaba la entrada de capitales extranjeros. Su
dependencia de las importaciones de materias primas y de petrleo haca a Italia
extraordinariamente vulnerable, mientras que la escasez de divisas constitua un
obstculo a la importacin de bienes.
Incluso sus fuerzas armadas haba llegado a finales de los aos 30 a una situacin nada
prometedora. Las guerras de Abisinia y Espaa haban desgastado el poder militar
italiano, que la carencia de divisas para importar mquinas de fabricacin
armamentstica y las limitaciones tecnolgicas de la industria impedan su renovacin.
Por ltimo, Mussolini no tena ni mucho menos el poder de Hitler.
Alemania en los aos veinte era una potencia fuertemente limitada en su libertad de
accin por los vencedores. Todo cambi en los aos treinta, como consecuencia de la
crisis econmica y el consiguiente ascenso de Hitler al poder. Se mantena un intenso
espritu nacionalista y revisionista, que concit un indiscutible apoyo social al rgimen
nazi y el fuerte potencial industrial que conservaba, a pesar de las grandes crisis que
haba atravesado desde el final de la Primera Guerra Mundial.
Hitler posea un rgimen realmente slido e indiscutiblemente muy popular, as como
una estructura y un espritu econmicos favorables para los empeos de convertir al pas
en la gran potencia mundial. El rearme alemn, sobre todo desde 1935, fue espectacular.
Sin embargo para afrontar este esfuerzo armamentstico la economa alemana careca de
recursos necesarios a largo plazo. La planificacin econmica era poco coherente y no
tena en cuenta las posibilidades reales de la economa alemana. Para importar las
cuantiosas materias primas necesarias al esfuerzo militar, Alemania ya no poda contar
con los ingresos de sus exportaciones e artculos industriales, puesto que la actividad
industrial estaba ahora centrada en la fabricacin de armamento y los mercados
exteriores se hallaban cerrados por la crisis econmica internacional, mientras que los
gastos de la Primera Guerra Mundial y el pago de las reparaciones haban acrecentado el
dficit de divisas con las que hacer frente a las importaciones.
La propia incapacidad de la economa alemana para afrontar los enormes gastos
armamentsticos impulsaba tambin su poltica expansionista abocada a una guerra.
Japn haba salido muy fortalecido de la Primera Guerra Mundial, que le haba permitido
aumentar su potencial industrial. E el pas haba podido liquidar sus deudas,
convirtindose en acreedor. En los aos treinta su actividad industrial haba progresado
a un ritmo muy superior al de todas las potencias, con excepcin de la URSS. A pesar de
las limitaciones impuestas por el tratado de Washington (1922), las construcciones
navales haban desarrollado una marina poderosa y moderna. Adems de unas fuerzas
armadas poderosas y modernas, sus efectivos humanos estaban bien instruidos e
imbuidos de un espritu de abnegacin y sacrificio que iba literalmente hasta la muerte,
lo que representaba un valor militar aadido de primer orden.
La dependencia estratgica del exterior constitua la principal vulnerabilidad de Japn.
El radio de su expansin por el continente asitico y era enorme. Japn se haba visto
obligado a expandirse por todo el sudeste asitico. Mientras tena que sostener la presin
militar de la URSS en el norte. La guerra con EE UU resultaba inevitable por el potencial
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econmico y la capacidad de estrangulamiento de suministros estratgicos vitales que


posean los EE UU.
De las potencias occidentales la ms dbil era sin duda Francia. En los aos veinte
conservaba una posicin dominante en trminos de prestigio e incluso de posicin
econmica. En 1930 Francia posea una industria moderna y unas reservas de oro muy
importantes. Sin embargo, en los aos siguientes la deflacin producida por la poltica de
ortodoxia monetaria y financiera de los gobiernos fue agravando la posicin econmica
del pas.
Las dificultades econmicas repercutieron seriamente en la capacidad militar.
nicamente la marina tena calidad.
La postracin econmica y el conservadurismo de los jefes militares limitaban la
capacidad militar francesa y la sociedad careca de vigor demogrfico y acusaba un
cansancio y un espritu pacifista nada favorables a la realizacin de esfuerzos colectivos.
Los medios polticos franceses se enfrentaban a la amenaza alemana con un talante
defensivo. A lo largo de los aos treinta la diplomacia francesa haba actuado con
dependencia de la actitud adoptada por las potencias anglosajonas.
Inglaterra haba salido de la Primera Guerra Mundial con una situacin poco propicia
para realizar un nuevo esfuerzo. El espritu pacifista estaba muy extendido como
consecuencia del cansancio y del escepticismo respecto de los problemas
internacionales. Como en Francia, la cuestin social, propia de un estado democrtico,
concentraba la atencin de la opinin y de los gobernantes. Aunque la crisis econmica
haba sido menos intensa reduca tambin las posibilidades de atender a las necesidades
de defensa. Las tendencias aislacionistas, que rechazaban complicar al pas en los
asuntos europeos, y la oposicin de los dominios de la Corona a toda implicacin en
problemas continentales, no favorecan la resistencia frente al expansionismo de las
potencias fascistas.
De hecho Inglaterra segua siendo un poder mundial que tena que defender sus
intereses en los lugares ms distantes del planeta, pero sus recursos econmicos y
militares eran notablemente inferiores a los que haba dispuesto antes de 1914. Gran
Bretaa tena sus intereses fuera de Europa, pero careca de poder suficiente para
defenderlos de forma aislada y haba perdido apoyos estratgicos vitales.
Despus del terrible hundimiento producido por la revolucin y la guerra civil entre 1917
y 1922, la potencia econmica y militar de la URSS haba despegado con extraordinario
vigor desde finales de los aos. La brutal revolucin agrcola, con la colectivizacin
forzosa, haba lanzado masas de trabajadores al sector industrial aumentando
vertiginosamente la fuerza de trabajo, mientras que la drstica reduccin de la renta
destinada al consumo haba permitido acumular formidables inversiones de capital en la
formacin de los trabajadores y de tcnicos y en el desarrollo de la industria de bienes de
equipamiento.
El agravamiento de la situacin internacional dio un enorme impulso a los gastos
militares. La potencia militar de la URSS resida ms en la cantidad que en la calidad de
sus armamentos, muy por debajo de la de los alemanes. Por otra parte, las terribles
purgas estalinistas tuvieron efectos desastrosos sobre las fuerzas armadas. La URSS
cuyo territorio se extenda desde la frontera polaca al Pacfico, se encontraba en una
situacin delicada entre la presin del expansionismo japons y los conocidos designios
alemanes de avanzar hacia el Este. La desconfianza hacia las potencias de la Europa
occidental acab por llevar a la diplomacia estalinista a concertar con Berln un
entendimiento de reparto territorial en los confines europeos de ambas potencias.
En los aos veinte el poder mundial relativo de los EE UU era extraordinariamente alto
como consecuencia de su fabulosa capacidad econmica y de la debilidad comparativa
del resto de las potencias, sobre todo de Alemania y del URSS. El intenso sentimiento
aislacionista de la opinin norteamericana y la ausencia de rivales en el mundo, explican
el repliegue de la diplomacia de Washington y la escasa atencin dedicada a la expansin
de las fuerzas armadas.
La crisis econmica de los aos treinta contrajo la economa norteamericana mucho ms.
La gravedad de la crisis econmica y la consecuente prioridad de las cuestiones internas
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reforzaron las tendencias aislacionistas, debilitndose los vnculos con Pars y Londres
para poner coto al revisionismo de las potencias fascistas. Solo a partir de 1937-1938 el
presidente Roosevelt comenz ms comprometido con la causa de las democracias
europeas. Tambin a partir de entonces se impulsaron los gastos militares. A finales de
los aos treinta la economa norteamericana estaba infrautilizada y su potencial de
crecimiento era altsimo.

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Historia Contempornea II

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TEMA 6. LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL


1. Guerra total, guerra mundial
El 1 de septiembre de 1939 el ejrcito alemn cruzaba la frontera con Polonia. El 3 de
septiembre, Gran Bretaa y Francia declaraban la guerra a Alemania. Comenzaba la
Segunda Guerra Mundial. Al igual que la Gran Guerra, el enfrentamiento se origin en
Europa y, superada la primera fase, se extendi y alcanz a la inmensa mayora de la
poblacin mundial. Como la anterior fue una guerra de gran duracin y tambin fue una
guerra total que afect a los soldados y a la poblacin civil. Los bombardeos areos sobre
ciudades y las actuaciones de los ejrcitos de ocupacin provocaron una sangra de la
poblacin civil sin precedentes. Sin embargo, a diferencia de la anterior, puede ser
considerada ms una guerra ideolgica que una guerra entre estados; en ms de un pas
hubo fuertes divisiones y enfrentamientos internos, entre simpatizantes del fascismo y
antifascistas.
La guerra condicion la economa de todos los pases y se impuls la investigacin con
un objetivo blico. El Estado, de nuevo, tom las riendas de la economa, y la mujer
volvi a ocupar puestos de trabajo en fbricas y oficinas.
La innovacin tcnica en materia militar ms importante fue sufrida por la aviacin.
Aparecieron los bombarderos cuatrimotores. Alemania ya haba probado el bombardeo
de ciudades durante la Guerra Civil espaola. Este tipo de actuaciones fue utilizado con
cautela en los primeros momentos, sin embargo, la situacin cambio con la Batalla de
Inglaterra, donde ambos contendientes atacaron ciudades enemigas. En cuanto al
ataque de centros industriales, los bombardeos fueron ganando, segn avanzaba el
conflicto, en tctica y exactitud aumentando los daos. La superioridad aliada se puso
en evidencia con los B-17. Mencin aparte merece la bomba atmica. Tanto las potencias
del Eje como los aliados mantuvieron una carrera por su consecucin. Pero fueron los
estadounidenses quienes, con ayuda de cientficos huidos de Alemania, lo consiguieron
en primer lugar.
En tierra lo ms destacado fue el uso masivo de carros de combate. Alemania los utiliz
en un principio en situaciones en las que haba una superioridad del enemigo. En los
aos siguientes, los aliados perfeccionaron los carros y su utilizacin, y terminaron
siendo superiores a los alemanes. Aparecieron otros armamentos individuales qu
aumentaban considerablemente la capacidad de fuego.
En el mar, los submarinos volvieron a tener una actuacin destacada. Novedosa fue la
utilizacin de portaaviones. Otros barcos y lanchas utilizados para el traslado de tropas y
desembarcos cumplieron una misin fundamental. Hay que hacer mencin al radar,
instrumento importante para la guerra area y martima. Las armas qumicas y
bacteriolgicas apenas se utilizaron.
2. El desarrollo de la contienda
2.1. Blitzkrieg (1939-1941). El avance de las fuerzas armadas alemanas en Polonia fue
rpido. Las divisiones acorazadas con el apoyo de la aviacin facilitaron la penetracin
invadiendo en poco ms de un mes el territorio polaco. Era la guerra relmpago
Blitzkrieg-. Alemania no poda permitirse una guerra de desgaste. El ejrcito alemn no
estaba completamente preparado y necesitaba una victoria rpida que le permitiera
ganar tiempo. A los pocos das del ataque alemn, el 17 de septiembre, la URSS haba
penetrado en la parte oriental de Polonia, de acuerdo al pacto firmado entre germanos y
soviticos de finales de agosto. El 28 de septiembre Varsovia era ocupada y el 6 de
octubre desapareca cualquier tipo de resistencia. Alemania se anexionaba Danzig,
Posnania y Alta Silesia, y la URSS volva a ocupar los territorios arrebatados a la Rusia
zarista tras el fin de la Primera Guerra Mundial. El estado polaco qued como un
pequeo territorio alrededor de Varsovia y Cracovia con el nazi Hans Frank, como
gobernador al servicio del III Reich.
Tras la derrota polaca, la URSS pretendi establecer bases militares en los estados
blticos y Finlandia. sta se opuso a las pretensiones soviticas. El 30 de noviembre de
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1939, los soviticos atacaban y los finlandeses se refugiaban tras la lnea Mannerheim.
La URSS era expulsada de la Sociedad de Naciones en diciembre de ese ao por este acto
de agresin. La guerra haba concluido en marzo de 1940. Por el tratado de paz de
Mosc, la URSS ocupaba Hango, las islas Aland, Carelia y Besarabia, aunque Finlandia
mantena su independencia.
En el frente occidental, el conflicto se haba convertido en una guerra de posiciones. Los
franceses situados detrs de la lnea Maginot, mientras los alemanes hacan lo propio
tras la Sigfrido. Este estancamiento sin enfrentamientos supuso que se hablara de la
guerra de pega o guerra en broma. Todava se pensaba que el conflicto se poda
solucionar sin lucha armada. Ambas partes intentaban ganar tiempo.
Pasado el invierno los alemanes reiniciaron su poltica de expansin. El 9 de abril
atacaban Noruega. A principios de mayo la parte sur del pas estaba ocupada. El Rey
Haakon huy a Inglaterra, mientras se instauraba un gobierno provisional presidido por
Vidkun Quisling, militar noruego fundador del partido nazi en su pas. Al mismo tiempo,
los alemanes invadan Dinamarca.
Das antes de finalizar la guerra en Noruega, el 10 de mayo, el ejrcito alemn atacaba el
frente occidental. La guerra relmpago con ataque masivo de carros de combate
combinado con fuertes bombardeos y paracaidistas surti un efecto. En dos das los
alemanes ocupaban los Pases Bajos y Blgica. Los holandeses capitularon. El avance de
los tanques alemanes en las Ardenas fue irresistible. El 27 del mismo mes el rey belga,
Leopoldo III, pidi el armisticio. El ejrcito aliado se retir hasta Dunquerque con la
intencin de evacuar hacia Inglaterra al mayor nmero de soldados. Lograron embarca a
ms de 330.000 hombres, aunque 40.000 soldados franceses que cubran la retirada
fueron hechos prisiones.
Los carros blindados alemanes cruzaron la lnea Maginot en extremo noroccidental. Las
fuerzas alemanas avanzaban hacia el sur de Francia, mientras el gobierno francs
presidido por Paul Reynaud se instalaba en Burdeos. El 13 de junio el ejrcito alemn
desfilaba por las calles de Para, Reynaud dimiti y fue sustituido por el mariscal Petain
que firm el armisticio el 22 de junio. El III Reich ocup dos terceras partes del territorio
francs, quedando el tercio restante en manos del gobierno colaboracionista francs
ubicado en Vichy bajo la presidencia de Petain.
Mussolini tambin atac Francia cuando las posibilidades de defensa eran mnimas. El
10 de junio invada territorios fronterizos y seguidamente se dirigi hacia Grecia y el
norte de frica. La entrada de Italia en la guerra implicaba que tambin el Mediterrneo
se converta en lugar de conflicto. En este punto la ayuda de Espaa era fundamental.
Dos das despus de la entrada de Italia en la guerra, Franco abandonaba la neutralidad
y se declaraba no beligerante. El da 14 ocupaba la ciudad internacional de Tnger y
planificaba la invasin de Gibraltar. Sin embargo, la destruccin y agotamiento a causa
de la guerra civil no facilitaba la incorporacin al conflicto. En la reunin del 23 de
octubre de 1940 en Hendaya entre Hitler y Franco, este expres su inters por participar
en la guerra al lado del Eje, pero no fij el momento de la incorporacin de Espaa a las
operaciones blicas. En meses siguientes, Hitler presion para la incorporacin de
Espaa a la guerra, pero entre los dirigentes franquistas se impona la prudencia.
2.2. La Batalla de Inglaterra. Tras la cada de Francia, los alemanes consideraron la
posibilidad de invadir Gran Bretaa. En Inglaterra, el conservador Winston Churchill era
primer ministro en un gobierno de Unidad Nacional. La Batalla de Inglaterra comenz el
10 de julio de 1940. Hitler, en un ltimo intento de conseguir la desunin entre las
potencias aliadas, lanz una proposicin de paz a los ingleses el 19 de julio que fue
rechazada. La invasin no podra realizarse sin dominar antes el espacio areo, as que la
Luftwaffe bombarde intensamente ciudades y centros fabriles. A pesar de todo, los
alemanes nunca controlaron el mar y el aire como para proceder a la ocupacin de
Inglaterra. Hitler decidi, a finales de octubre de 1940, posponer la invasin y avanzar
hacia el este.
Los italianos, con sus colonias de Libia y Abisinia, entraron pronto en colisin con los
ingleses, asentados en Egipto y frica Oriental. El 13 de septiembre, penetraron en
Egipto con el objetivo de avanzar hacia el Canal de Suez, lo que implicaba el control del
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Mediterrneo. El ejrcito italiano cont con la ayuda del Afrika Korps alemn, dirigido
por el mariscal Erwin Rommel, y con colaboracionistas franceses de Vichy, que
aportaron suministros a travs de Tnez.
En el sur de Europa el avance italiano sobre Grecia coincidi con el ataque alemn sobre
Yugoslavia. Pases de la zona como Hungra, Rumana y Bulgaria se adhirieron a la
alianza militar de las potencias del Eje. En los meses siguientes nuevos pases como
Yugoslavia y Croacia entraban en la rbita de los dominadores de Europa.
2.3. La Operacin Barbarroja. El pacto germano-sovitico de 1939 seguramente careca
de la plena confianza entre los firmantes. El avance de la URSS hacia los Balcanes y los
intereses alemanes en la zona llenaba de interrogantes el mantenimiento del pacto.
Hitler, consciente de las grandes riquezas naturales de la URSS, puso en marcha con el
inicio del verano, el 22 de junio de 1941, el plan Barbarroja. Ms de 3 millones de
hombres atacaron la URSS. El avance fue espectacular. En el otoo se haban apoderado
de la Rusia Blanca, ocupaban parte de Ucrania, Leningrado estaba sitiado y sus tropas
se encontraban a 35 kilmetros de Mosc. Pero el invierno sovitico y la dura resistencia
rusa detuvieron el avance a principios de diciembre de 1941.
El 7 de diciembre de 1941 los japoneses bombardeaban la base norteamericana de Pearl
Harbor, en las Islas Hawai. El pas nipn llevaba a cabo una poltica expansionista en
Asia y reclamaba su gran espacio oriental. En China, en 1937 haba colocado un
gobierno ttere en Nan-Kin, y haban ocupado Indochina en julio de 1941. EE.UU.
reaccion con el embargo de exportaciones de productos importantes para la economa
japonesa como el hierro y el acero, y en noviembre de 1941 exigi el fin de ambas
ocupaciones.
El bombardeo fue una autentica sorpresa. Al da siguiente, EE.UU. y Gran Bretaa
declaraban la guerra a Japn. El 11 de diciembre, Alemania e Italia hacan lo propio con
EE.UU.
2.4. 1942, el dominio del Eje. Las potencias del Eje consiguieron durante 1942 la
mxima extensin de su dominio. Cuatro zonas van a marcar el fuerte empuje de sus
ejrcitos: el Pacfico, el Norte de frica, el Atlntico y la Unin Sovitica.
En enero de 1942, veintisis pases, entre los que se Encontraban Gran Bretaa, la
URSS y EE.UU., decidieron no poner fin a la contienda hasta la derrota total de las
potencias del Eje. EE.UU. y Gran Bretaa acordaron coordinar sus actuaciones blicas
en un Estado Mayor Combinado y decidieron dar prioridad a la guerra en Europa
postergando la guerra del Pacfico a la derrota de Alemania. As, los japoneses lograron
importantes avances tras el ataque a Pearl Harbor. En los primeros cinco meses de 1942
ocuparon Malasia, Indonesia, Filipinas, Birmania, Hong Kong, Guam, Nueva Guinea y
amenazaban Australia.
En el Norte de frica, tras el avance italiano, los ingleses, a comienzos de 1941 haban
logrado entrar en Libia y Etiopa, poniendo fin al dominio italiano en la zona. El
protagonismo pas a manos del Afrika Korps de Rommel, que a mediados de 1942, haba
penetrado en Egipto y la amenaza se cerna sobre el Canal de Suez.
Los submarinos alemanes controlaban la navegacin en aguas del Atlntico. A principios
de 1942, EE.UU. no estaba completamente preparada para la guerra y barcos ingleses y
norteamericanos sufrieron ataques germanos incluso cerca del continente americano,
imposibilitando la salida de tropas estadounidenses con destino a Europa.
Por ltimo, la ofensiva alemana en la URSS tuvo su punto lgido en 1942. Hitler tom el
mando y en mayo de 1942 intensific el ataque sobre Crimea. En los meses siguientes
dirigi sus fuerzas hacia los campos petrolferos del Cucaso y Stalingrado, donde ms
de 22 divisiones intentaron cruzar el Volga. Los rusos perdieron en esta batalla,
considerada como la ms atroz de toda la guerra. Igual de terrorfico fue el asedio de
Leningrado que dur 900 das, de septiembre de 1941 a enero de 1944. La resistencia
rusa fue excepcional.
Este panorama comenz a cambiar a finales de 1942. Los estadounidenses, bajo el
mando del general Douglas MacArthur, consiguieron victorias importantes liberando a
Australia de la presin japonesa. Al final de ao los americanos desembarcaban en
Guadalcanal, en Islas Salomn, lo que supona el fin del avance japons y el inicio de la
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contraofensiva. Al mismo tiempo, la fuerza submarina alemana fue perdiendo efectividad


en el Atlntico, con lo que los aliados empezaron a planificar la invasin de Europa a
travs de Inglaterra. En el Norte de frica las tropas inglesas dirigidas por Montgomery
lograron contener en octubre de 1942 a los alemanes en El Alamein; un mes ms tarde,
el general Eisenhower, al mando de tropas estadounidenses, lograba desembarcar y
avanzar desde el oeste, acorralando a Rommel en Tnez, donde lo venciron en mayo del
43. Por ltimo, los soviticos lograron la victoria en Stalingrado en febrero de 1943.
Desde este momento los rusos avanzaron continuamente hacia el oeste.
2.5. La victoria aliada. Desde frica, las tropas aliadas lograron cruzar el Mediterrneo y
penetrar en el continente. En julio de 1943 entraron en Sicilia. Ante el avance aliado,
Mussolini dimiti y fue detenido. El rey, Vctor Manuel II, nombr un nuevo gobierno que
solicit el armisticio firmado el 3 de septiembre- y declar la guerra a Alemania. Italia
fue admitida como cobeligerante por los aliados. Los alemanes invadieron el norte de
Italia. Mussolini logr escapar ayudado por tropas alemanas y se desplaz al norte donde
fund la Repblica Social Italiana o Repblica de
Sal- bajo proteccin alemana. El 4 de junio de 1944, los aliados entraban en Roma; y en
abril de 1945, los partisanos detenan a Mussolini cuando intentaba huir. El Duce fue
fusilado y descuartizado.
El 6 de junio de 1944, se pona en marcha la operacin Overlord: 100.000 hombres,
desembarcaban bajo el mando del general Eisenhower en las costas de Normanda. El
mayor desembarco de tropas por mar que se haba realizado en la historia. El avance fue
ms complicado que la entrada de los aliados por el sur de Italia. La liberacin de Pars
tuvo lugar el 25 de agosto. Mientras en el sur los aliados lograron desembarcar en
Provence el 15 de agosto y ocupar Marsella el da 23. Ambos contingentes se unieron en
la zona de Dijon a mediados de septiembre. A finales del mismo mes cruzaban la frontera
con Alemania en direccin a Berln.
En el frente ruso, el avance de tropas soviticas fue continuo. En 1944 los rusos
expulsaron a los alemanes de Ucrania, la Rusia Blanca, los Estados Blticos y Polonia
oriental. En agosto llegaban a Varsovia, y en los meses siguientes a Rumania, Bulgaria y
Hungra. En febrero alcanzaban Oder, a menos de 100 kilmetros de Berln, donde el
general Zhukov reagrup sus fuerzas. Al mismo tiempo, los aliados tambin detuvieron
sus efectivos en el oeste cerca de Berln. Eisenhower permiti que fueran las tropas
rusas las primeras en entrar en la capital alemana, como reconocimiento al gran
sacrificio realizado por el pueblo ruso durante la guerra. Berln fue ocupada entre el 25
de abril y el 2 de mayo. El 30 de abril, Hitler se suicidaba en el bunker de la Chancillera.
Ocho das despus el almirante Karl Dnitz, designado sucesor por el Fuhrer, firmaba la
capitulacin.
La cada de Alemania supona el fin de las acciones en Europa, pero no el de la guerra.
En el Pacfico, las fuerzas americanas fueron ocupando entre enero de 1944 y marzo de
1945 las islas Filipinas, las Marshall, las Carolinas y las Marianas. Pusieron bases en
islas que se encontraban cerca de Japn desde donde realizaron intensos bombardeos
que destruy el resto de la flota y la industria nipona. A pesar de todo se pensaba que la
rendicin de Japn iba a ser larga y costosa. Harry S. Truman, que haba sustituido a
Roosevelt fallecido el 12 de abril de 1945, decidi lanzar la primera bomba atmica de la
historia. El 6 de agosto de 1945, el Enola Gay, bombardero cuatrimotor B-29,
despegaba de Tinian y dejaba caer a Litte Boy, una bomba atmica, a las 8,15 de la
maana en Hiroshima. La ciudad de 200.000 habitantes, fue destruida prcticamente en
su totalidad, pereciendo a causa de la explosin ms de 70.000 personas. Tres das ms
tarde lanzaban una nueva bomba atmica, Fat Man, sobre Nagasaki que mat a ms
de 80.000 personas. Los japoneses pidieron la paz inmediatamente. El 2 de septiembre
de 1945 firmaban a bordo del acorazado Missouri la rendicin. Japn pasaba a ser
ocupado por EE.UU., aunque mantena a su emperador, Hirohito, como jefe del Estado.
3. Las retaguardias

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3.1. Las potencias combatientes. La Segunda Guerra Mundial influy en mayor medida
en la poblacin porque las acciones blicas dejaron de circunscribirse exclusivamente al
frente de batalla, y los habitantes de ciudades y pueblos pasaron a ser un objetivo ms.
Las potencias anglosajonas exigieron un gran esfuerzo productivo a su poblacin. Su
fuerza estaba en el nivel de produccin y entendan que cuanto ms alargaran la guerra,
ms aumentaban sus posibilidades de victoria. En el orden poltico, tanto Gran Bretaa
como EE.UU. mantuvieron en esencia el funcionamiento de sus instituciones. Las
libertades y derechos ciudadanos fueron respetados. Aunque los ciudadanos britnicos
soportaron peores condiciones de vida que los estadounidenses, hubo un ambiente de
ayuda colectiva que facilit la superacin de las dificultades. En este ambiente de
sacrificio y unidad, el lder conservador Winston Churchill fue elegido para conducir al
pas en los difciles momentos de la guerra, siendo relevado de su cargo una vez
finalizada.
Uno de los problemas fundamentales a los que tuvo que enfrentarse Gran Bretaa fue la
prdida de control de sus colonias. En algunos casos la guerra estrech los lazos con la
metrpolis, como con Australia y Canad, en otros territorios se vio la posibilidad de
poner fin a aos de sumisin. Dirigentes de pases del Norte de frica y asiticos
apoyaron a alemanes o japoneses con el nico objetivo de acabar con el imperialismo
occidental.
En EE.UU., en los primeros compases de la guerra, la opinin pblica estaba dividida
entre los que apoyaban la intervencin y los que se oponan. La poltica del presidente
Roosevelt, partidario de la intervencin, facilit la ayuda a los aliados. En marzo de 1941,
Roosevelt, cada vez ms proclive a la intervencin, aprobaba la ley de Prstamo y
Arriendo, que permita la compra de armas y otros productos como materias primas y
alimentos a crdito, mientras se preparaba para la posible entrada en el conflicto. Con el
ataque japons a Pearl Harbor la opinin de los norteamericanos cambi. Algunas
minoras, como la poblacin negra, mejor sus condiciones de vida por su participacin
en la guerra, mientras que los japoneses, en su mayora ciudadanos norteamericanos,
perdieron sus derechos y fueron internados en campos de concentracin ante una
posible colaboracin con el enemigo.
Dentro de los aliados, la otra gran potencia, la Unin Sovitica, moviliz desde el
principio todos sus efectivos. El sacrificio exigido a su poblacin fue excepcional, y a
pesar de que buena parte de sus recursos y territorios estuvieron en poder alemn,
mantuvo una produccin alta, consecuencia de la decisin de trasladar la industria a
territorios del Este. Los dirigentes polticos y militares soviticos y las principales
autoridades en ciudades y pueblos no dudaron en tomar medidas que eliminaron las
libertades, derechos y las divisiones entre la poblacin civil. Las tropas fueron obligadas
a mantener la resistencia o iniciar el contraataque a cualquier precio. La Guerra Mundial
en la URSS se convirti en la Gran Guerra Patritica que logr aunar el sentimiento
nacional.
En las potencias del Eje se intent, en los primero meses de guerra, que la poblacin no
sufriera los efectos de la contienda. En Alemania, a diferencia de 1914, los ciudadanos
no soportaron ningn tipo de restriccin. La estrategia de Hitler de realizar una guerra
relmpago estaba directamente relacionada con la necesidad de una victoria rpida, ante
la superioridad material de los aliados, que le permitiera el acceso a las materias primeas
tan necesarias para la industria. El Estado no acapar todos los resortes de la economa,
manteniendo la iniciativa privada aunque supeditada a las necesidades de los dirigentes
nazis. La economa se vio beneficiada por el expolio de los pases ocupados. La falta de
hombres en la industria, requeridos para engrosar el ejrcito, fue suplida por la mano de
obra forzosa compuesta por prisioneros, miembros de razas consideradas inferiores o por
los propios alemanes opositores al Nuevo Orden.
En otros casos, pases denominados neutrales colaboraban con la potencia que
dominaba Europa. Espaa aport a Alemania productos alimenticios y wolframio.
Italia tampoco impuso restricciones a la poblacin durante los primeros meses de la
guerra. El rgimen italiano, mantuvo el totalitarismo que haba presidido su actuacin

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desde la subida del Duce al poder y continu ejerciendo la represin contra los
opositores de forma sistemtica.
Por su parte, Japn tena graves problemas con el suministro de productos,
especialmente petrleo. La ocupacin de territorios en Asia facilit el suministro de
materias primas para la industria japonesa. A estas serias carencias se una el problema
de mantener a una poblacin sin los recursos alimenticios adecuados, base de la
justificacin de su expansin colonial. La sociedad japonesa estaba educada en una
frrea disciplina, consecuencia de su cultura y de una larga e importante tradicin
militar. Sus enfrentamientos blicos con otros pases en las ltimas dcadas se haban
saldado con victoria, unido a su avanzada tecnologa militar y su concepto de honor y
patriotismo hacan de ellos un enemigo difcil de batir. Los japoneses mantuvieron la
unidad y estuvieron dispuestos a defender cada isla y cada casa hasta el final. Solamente
la sobrecogedora experiencia de las explosiones nucleares dobleg su espritu de
resistencia. El Consejo Supremo de Guerra nipn dud hasta el ltimo momento en
aceptar la rendicin por miedo al levantamiento del ejrcito y la oposicin de la poblacin
que prefera su sacrificio en defensa del Emperador. Hirohito aconsej aceptar las
exigencias aliadas y la rendicin.
3.2. El colaboracionismo. En la Segunda Guerra Mundial, la victoria de las potencias del
Eje llevaba implcito la constitucin de un Nuevo Orden que tena sus bases en la
ideologa fascista. Como sus victorias fueron temporales y su derrota final impidi su
instauracin, sus realizaciones fueron parciales y tuvieron diferente aplicacin
dependiendo de la nacin ocupada.
Entre las naciones denominadas como inferiores hay que sealar a la URSS y Polonia.
En ambos pases se puso de manifiesto que los alemanes buscaban la explotacin del
territorio y de sus habitantes. En la URSS las tierras fueron consideradas propiedad de
Alemania y sus ciudadanos utilizados como mano de obra servil. En Polonia la poblacin
fue tratada de una forma inhumana y una parte importante de la poblacin, incluidos
nios, fueron desplazados a Alemania como mano de obra esclava.
En el lado opuesto, los pases que los alemanes consideraban racialmente asimilables.
En primer lugar, Austria, cuyos dirigentes fascistas ocuparon puestos relevantes en el III
Reich. En Dinamarca la ocupacin se realiz de forma incruenta. La colaboracin que all
se estableci, como en Blgica y Holanda, fue, en gran medida, circunstancial y basada
en mnimos que facultara la continuidad de los servicios bsicos. Lo que no impeda la
colaboracin de aquellos que mantenan misma base ideolgica. Fue en Noruega donde
tuvo lugar uno de los casos ms representativos de colaboracionismo, Vidkun Quisling,
dirigente del partido fascista noruego, fue primer ministro de Noruega entre 1942 y 1945.
En otros pases los alemanes preferan utilizar a partidos autoritarios y anticomunistas
en la administracin del pas ocupado, lo que no impeda la colaboracin estrecha con
partidos fascistas. En Rumania, apoyaron al militarista conservador Antonescum,. En
Hungra se mantuvo en el poder al regente Mikls Horthy, con un gobierno conservador.
En 1944 el dirigente fascista hngaro del Partido de la Cruz Flechada, Ferenc Szlasi se
hizo con el poder. Por su parte, Yugoslavia fue dividida en el estado croata, bajo dominio
italiano, y la zona de Serbia, con administracin alemana.
Francia signific un caso especial. La rpida derrota francesa dej sin respuesta a una
inmensa mayora de franceses. Entre ellos a los miembros del parlamento, que acept la
derrota y concedi plenos poderes al mariscal Petain, jefe de estado en la Francia libre.
El rgimen autoritario de Vichy cont con importantes colaboradores como Pierre Laval,
que alcanz la presidencia del gobierno entre 1942 y 1944. Los dirigentes de los partidos
fascistas franceses, no estuvieron en Vichy, sino colaboraron con al administracin
alemana en Pars.
La colaboracin con el III Reich incluy, en algunos casos, la formacin de ejrcitos que
combatieron junto con el ejrcito alemn. En buena parte de los pases ocupados o
aquellos que se declararon neutrales, pero eran afines a la Alemania de Hitler, se
formaron ejrcitos para combatir al comunismo.
En Asia, Japn llev a cabo una poltica similar a la alemana. Explotaron territorios y
poblaciones sin ninguna consideracin. El discurso se basaba en el antioccidentalismo.
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No faltaron, colaboracionistas o nacionalistas que apoyaron las tropas japonesas para


conseguir la independencia de las metrpolis europeas, como el caso de Sukarno en
Indonesia. La descolonizacin de Asia tuvo su punto lgido con el fin de la Segunda
Guerra Mundial.
3.3 Las resistencias. La diversidad en la colaboracin con Alemania se repite en la
resistencia que surgi en los pases ocupados. La oposicin al Nuevo Orden tuvo un
momento clave en la invasin alemana de la Unin Sovitica. Desde este momento, los
miembros de los partidos comunistas de los pases ocupados desempearon un papel
fundamental tanto en la resistencia, como en la reconstruccin y reorganizacin poltica
de sus pases una vez finalizada la contienda.
Las decisiones del Parlamento francs y la asuncin de poderes del mariscal Petain
retrasaron la formacin de la resistencia francesa que tuvo diferentes puntos de
organizacin:. Por un lado, la interior que se form desde los primeros momentos de la
ocupacin y tuvo en los maquisards los grupos ms significativos; por otro lado, hay
que mencionar la resistencia organizada en el exterior y protagonizada por el General De
Gaulle. En Inglaterra constituy Francia Libre, con el objetivo de expulsar de suelo
francs a las fuerzas de ocupacin., El gobierno de Churchill le reconoci como el jefe de
los franceses libres. La Colaboracin entre la resistencia interior y el exilio fue ms
intensa desde 1942.
La actuacin de la resistencia francesa fue dirigida a la realizacin de atentados y
sabotajes que dificultaban la movilidad y accin de las tropas alemanas, y, la captacin
de informacin que result clave para las acciones de los ejrcitos aliados, adems de la
publicacin de hojas y folletos.
En pases como Italia y Yugoslavia la guerra desemboc en una guerra civil. En los
primeros aos los italianos formaron la resistencia en el exterior, aunque a partir de la
firma del armisticio en septiembre de 1943, la resistencia partisana tuvo una presencia
destacada. El punto lgido de su actuacin hay que situarlo en la constitucin de la
Repblica Social de Mussolini en el norte del pas, y su final en la rendicin de los
alemanes en abril de 1945. Las acciones ms frecuentes de los partisanos consistieron
en sabotajes contra las tropas de ocupacin.
En Yugoslavia la ocupacin alemana provoc la creacin de un Estado croata dirigido por
los ustachis de Ante Pavelic, lder fascista croata, y controlado por el III Reich. En Serbia,
los chetniks dirigidos por el coronel monrquico Dragoljub Mihailovic, y apoyados por los
alemanes se enfrentaron a la Resistencia partisana dirigidos por el comunista Joseph
Broz, Tito que sera el vencedor, convirtiendo a Yugoslavia en el nico caso de
implantacin de un rgimen comunista en la Europa Oriental sin la intervencin de las
tropas soviticas en su avance hacia Berln.
En Alemania, la resistencia al rgimen nazi tuvo un alcance muy limitado. Al estallar la
guerra mundial en Alemania ya haba 8.000 personas en campos de concentracin.
Segn avanzaba la guerra y se vislumbraba la derrota final, la disidencia dentro de las
propias instituciones germanas se hizo ms presente.
3.4. Represin y holocausto. La brutalidad de los alemanes qued patente en todos los
pases que ocuparon: torturas, ejecucin de rehenes, trabajos forzosos, campos de
concentracin, experimentacin con seres humanos, cmaras de gas... En Croacia, el
lder fascista Pavelic promulg leyes antisemitas y abri el campo de exterminio de
Jasenovac, donde fueron asesinadas cerca de 80.000 personas entre gitanos, serbios y
comunistas. De la brutal represin no se libraron los propios alemanes: tras el fracaso de
la operacin Walkiria fueron ejecutadas cerca de 7.000 personas. Polonia sufri la
represin de forma especial, el 20% de la poblacin muri en la guerra. El general Hans
Frank, gobernador del III Reich en Polonia, ejecutaba a 100 rehenes por cada soldado
alemn asesinado. Ms de 200,000 nios polacos fueron utilizados como mano de obra
esclava en Alemania. En el campo de concentracin de Liblin fueron fusilados o gaseados
miles de prisioneros soviticos.
En campos de concentracin se realizaron experimentos mdicos utilizando a seres
humanos como cobayas.

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Japn no se qued atrs en la realizacin de este tipo de experimentos. La Unidad 731,


que actu en Manchuria, formaba un grupo de investigacin sobre las armas biolgicas.
A las atrocidades cometidas por la Unidad 731, se puede aadir la actuacin de las
tropas japonesas en buena parte de Asia: torturas, fusilamientos, represalias,
violaciones,...
Mencin aparte merece el Holocausto judo. El antisemitismos de Hitler estuvo detrs de
su intento de hacer desaparecer a todo un pueblo. Las medidas represivas supusieron la
emigracin de Alemania de cerca de 250,000 personas antes del inicio de la guerra. Pero
las victorias alemanas volvieron a colocar bajo su dominio a miles de judos que vivan en
las naciones ocupadas. La eliminacin racial o poltica realizada en los campos de
exterminio aplicaba los criterios de mnimo coste y mxima eficacia. En total, unos 6
millones de judos fueron asesinados.

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TEMA 7. LA RECONSTRUCCIN DE LA PAZ: HACIA UN SISTEMA BIPOLAR


1. Las destrucciones de la guerra
La Segunda Guerra Mundial termin con un terrorfico balance. Los muertos se han
calculado en torno a 60 millones. Hubo tambin 35 millones de heridos y otros tantos
refugiados o desplazados. El paradjico resultado fue una composicin tnica de muchos
Estados ms homognea que en 1939.
La situacin econmica y humanitaria en 1945 era desastrosa por la terrible devastacin
material. Las ciudades haban sufrido ms, sobre todo las alemanas, britnicas y
japonesas. La falta de viviendas era un gravsimo problema. La produccin agrcola cay
en picado, de ah que hambre, desnutricin, racionamiento y mercado negro fueran la
regla. La capacidad productiva general europea estaba en el 50% respecto a 1939. Los
beligerantes haban salido de la guerra arruinados: enormes deudas pblicas e inflacin,
a veces con monedas sin valor. Slo haba crecido el producto interior bruto, gracias a la
demanda de los beligerantes, en Argentina, Brasil, Canad y, por supuesto, EE.UU.
convertido en la gran potencia industrial y el nico pas capaz de ofrecer ayuda a la
reconstruccin.
El paisaje poltico general era inquietante. Pases invadidos y ocupados varias veces.
Alemania haba quedado devastada, ocupada militarmente, con riesgo de ser
desmembrada y desindustrializada. El futuro poltico de Europa central y oriental, bajo
ocupacin militar sovitica, era tambin incierto. Stalin se encontraba al frente de un
Estado exhausto, con toda su parte occidental, la ms industrial, asolada.
Haba guerra civil en Grecia: milicias comunistas frente al gobierno monrquico
respaldado por Gran Bretaa. Tambin en Yugoslavia. Italia se encontraba en una
situacin crtica. Francia se enfrentaba al colapso de su aparato institucional, la Tercera
Repblica, y Gran Bretaa a la ruina econmica. La capacidad de influencia mundial de
ambas potencias haba menguado y el coste de retener sus imperios resultaba casi
insostenible.
Japn fue despojado de sus ltimas conquistas territoriales. Era un pas aplastado. En
China el corrupto e inoperante rgimen del Koumitang de Chiang Kai-shek retom de
inmediato su guerra contra los comunistas de Mao Zedong sumiendo al pas, de nuevo,
en la guerra civil. El sudeste asitico se encontraba en plena ebullicin anticolonialista,
situacin que se repeta en Oriente Medio.
La guerra tambin haba supuesto una intensa conmocin moral, por la destruccin y
muerte derivadas de la guerra total: bombardeo de ciudades abiertas, armas nucleares,
estrategias de terror, deportaciones masivas, campos de concentracin y, sobre todo, de
exterminio. Como reaccin, se busc castigar a los culpables y a quienes haban
colaborado con ellos. Los juicios ejemplarizantes de Nuremberg y Tokio en 1945-1946
contra jerarcas nazis y japoneses, resultaron los primeros celebrados por crmenes de
guerra, contra la humanidad o genocidio y fueron precedente para el desarrollo de una
jurisprudencia internacional que culmin en 1998 con la creacin de un Tribunal Penal
Internacional permanente. Adems se pusieron en marcha programas de reeducacin en
Alemania y Japn para intentar cambiar sus culturas polticas.
Los vencedores perpetuaron la idea de que la guerra haba sido justa, motivo de orgullo
nacional. En la URSS se celebr la heroica resistencia para reforzar el nacionalismo ruso
y legitimar la poltica estalinista posterior. En EE UU se reforz la autoimagen idealista
de la poltica exterior nacional. En Europa, con la excepcin de Gran Bretaa, los
recuerdos fueron ms conflictivos. Se glorifico la resistencia antinazi y el antifascismo y
se rehuyeron los episodios oscuros de las distintas historias nacionales. En Japn se
impuso un pacifismo radical tras la experiencia nuclear, pero hubo poca autocrtica. En
Alemania la contricin oficial fue temprana y se concret en compensaciones econmicas
y polticas, vinculadas al Holocausto.
La tragedia del genocidio judo no fue asumida ni rememorada pblicamente hasta bien
entrada la posguerra.

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2. Expectativas de cambio en 1945


La sacudida moral de la guerra y el miedo a repetir los errores que la haban propiciado
llevaron a intentar reformar la organizacin poltica y social tanto en el mbito nacional
como internacional. En Europa cayeron cinco monarquas. En varios pases europeos se
otorg el voto a las mujeres y, sobre todo, en las primeras elecciones celebradas ganaron
opciones de izquierda o centro-izquierda. Tambin los comunistas obtuvieron muy
buenos. Churchill fue derrotado por los laboristas. En Europa Central y Oriental, ms
all de la determinante influencia sovitica, las primeras coaliciones que gobernaron
tambin reflejaron la voluntad popular de romper con la realidad poltica de preguerra.
En EE UU el demcrata Harry Truman fue reelegido en 1948; en Amrica Latina se vivi
un cierto impulso democratizador hasta 1947-1948 y en Japn ganaron los
socialdemcratas en el 47.
La reivindicacin de mayor justicia social y equidad para las clases trabajadoras se
plasm en la fuerza de los sindicatos. En consecuencia las coaliciones gobernantes que
afrontaron la reconstruccin en Europa apostaron por las reformas sociales.
La crisis de 1929 y la guerra influyeron para que todos confiaran en el papel del Estado
como instrumento de regeneracin nacional, regulador socioeconmico por excelencia. Se
nacionalizaron amplios sectores de la economa en muchos pases y se afrontaron
reformas agrarias. Pero el Estado, adems deba ser promotor de una sociedad ms justa
a travs de la expansin de los servicios y seguros sociales para todos sus ciudadanos.
Se trat de implantar el modelo del Estado de bienestar, que tuvo su paradigma en Gran
Bretaa. Mientras, en la Europa bajo influencia sovitica, haba un modelo ms radical,
en teora con parecidos presupuestos de democracia social, pero sin elecciones libres.
En el mbito internacional exista voluntad de fundar una nueva organizacin que
previniera los conflictos blicos. El mecanismo ideado para establecer un sistema de
seguridad mundial fue la ONU. Su base fue la Carta del Atlntico de 1941 firmada por
Gran Bretaa y EE.UU. y, sobre un borrador establecido en Dumbarton Oaks en 1944
entre EE.UU., Gran Bretaa, URSS y China, se cre la ONU en la Conferencia de San
Francisco (junio del 45). Su Carta fundacional fue firmada ese ao por 51 Estados, con
la exclusin inicial de los vencidos en la guerra. Sus instrumentos fueron la Asamblea
General, el Consejo de Seguridad ms una Secretara General. Aparte se crearon
organismos especializados de cooperacin internacional y un Tribunal de Justicia
Internacional.
Por otra parte, haba que reestructurar la economa mundial para impedir nuevas crisis
como la de 1929. Era preciso reactivar el comercio mundial y crear un nuevo sistema de
pagos fluido para superar el proteccionismo y las polticas autrquicas de los aos
treinta que haban contribuido a incrementar las tensiones nacionalistas y la poltica de
esferas de influencia. Las bases de un nuevo orden que fomentara la cooperacin
econmica entre los Estados se establecieron en julio de 1944 en la conferencia de
Bretton Woods (EE.UU.). Para que el mercado internacional funcionase era clave que las
monedas fuesen convertibles unas en otras, con tipos de cambios fijos, y que cada una
quedara definida por un peso en oro ligado a su poder de compra real. Adems los
Estados se comprometieron a estabilizar su moneda y a equilibrar su Balanza de Pagos.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial se encargaran de supervisar
las paridades y a ayudar a aquellos pases con dificultades. Como complemento se llego a
firmar en 1947 el GATT.
3. El fin de la cooperacin interaliada: la Guerra Fra
3.1. La quiebra de la Gran Alianza. Muchas de las nuevas esperanzas se frustraron
pronto a causa de las tensiones entre los socios de la Gran Alianza, en particular entre
EE.UU. y la URSS, las superpotencias tras el conflicto. Los objetivos nacionales definidos
por Roosevelt, aparte de reconvertir la economa de guerra y contrarrestar el riesgo de
una nueva recesin interna, eran evitar futuras amenazas a la paz mundial a partir de la
nueva organizacin internacional de seguridad, la promocin del libre comercio y, en lo
posible, de la democracia y autodeterminacin poltica.

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Stalin, con una inmensa reconstruccin por delante, tena la voluntad de aprovechar la
ocupacin militar sovitica de 1944-1945 para conjurar de una vez las amenazas
externas a la URSS y engrandecerla recuperando los antiguos territorios del imperio
zarista. Deseaba un cordn sanitario en Europa Oriental y los Balcanes, con gobiernos
socialistas afines, para poner territorio de por medio y evitar un nuevo ataque por
sorpresa del bloque capitalista; tambin una salida al Mediterrneo, el control del
Cacaso y un colchn de seguridad en Extremo Oriente para alejar las potencias
occidentales de las fronteras soviticas.
Las dos superpotencias buscaban un nuevo equilibrio de poder internacional que les
asegurase una posicin de influencia. Para cubrir sus objetivos, ambas necesitaban
mantener un cierto grado de cooperacin entre s. Esta doble aspiracin se demostr
poco realista. En cuanto desapareci el enemigo comn, las relaciones bilaterales se
deterioraron y result imposible llegar a acuerdos sobre temas bsicos.
En 1945, entre las dos reuniones en la cumbre para organizar la posguerra, la
Conferencia tripartita de Yalta (febrero) y la de Postdam (julio), se manifestaron las
diferencias en torno a qu hacer con las fronteras y reparaciones de guerra de Alemania
y, sobre todo, con Polonia y Europa Centro-oriental. Como Stalin estaba decidido a crear
all una zona de influencia, conforme las tropas soviticas haban ido ocupando los
pases de la zona desde 1944 se haban establecido gobiernos de coalicin antifascista y
asegurado posiciones de poder a los partidos comunistas locales. En Yalta Roosvelt se
mostr contrario a los evidentes planes soviticos de control del rea.
Las distancias interaliadas aumentaron a raz de la Conferencia en la cumbre de
Postdam, entre Stalin, Clement Attlee y Harry Truman, al morir Roosevelt en abril. All
qued patente que la interpretacin acerca del futuro poltico de Europa oriental era del
todo divergente. No obstante, en la reunin se logr una solucin provisional para el
tema de Alemania, reeducar a su poblacin y mutilar su economa y su ejrcito, que
favoreca los intereses de la URSS, aunque no tanto como deseaba Stalin. Por otra parte,
surgi la cuestin nuclear. EE UU decidi excluir a la URSS de la ocupacin de Japn.
Stalin endureci sus posiciones, orden un colosal proyecto para acceder a la tecnologa
nuclear y otros de rearme.
En paralelo haban surgido discrepancias econmicas. Stalin haba accedido a participar
en Bretton Woods en 1944 ante la perspectiva de prstamos norteamericanos. Pero
cuando los solicit, las condiciones impuestas fueron rechazadas por Mosc. Las
posteriores negociaciones bilaterales sobre crditos y prstamos tampoco prosperaron.
Mosc prefera renunciar a las ayudas para no quedar en situacin de dependencia o
debilidad.
A pesar de todo, por entonces pareca que an haba espacio para cierta cooperacin. Sin
embargo, tanto en la administracin Truman como en los gobiernos europeos
occidentales haba ido calando la idea de incompatibilidad de intereses con la URSS.
En ese contexto, el diplomtico George F. Kenan envi en febrero de 1946 su famoso
Telegrama largo, advirtiendo del peligro expansionista sovitico. Se precisaba adoptar
una poltica realista. La primera parte de ese dictamen se convirti en la base de la
estrategia norteamericana durante dcadas. Paciencia con firmeza fue la nueva
consigna. EE.UU. abandonaba la pasividad. En marzo, en su discurso de Fulton,
Churchill recurra a la imagen del Teln de Acero para describir el peligro sovitico y
llamar a la cooperacin angloamericana.
Otra discrepancia radical surgi en torno a Alemania. EE.UU. y Gran Bretaa
consideraban vital la recuperacin alemana para la del resto de Europa occidental,
necesitaban reducir pronto los costes de la ocupacin y no queran que el descontento
germano terminara beneficiando a Mosc. Stalin no acept en 1945 una propuesta
norteamericana de desmilitarizar Alemania por 25 aos por temor a que pudiera llevar a
la negacin del derecho de la URSS a mantener sus tropas en Europa Central y los
Balcanes. En respuesta, desde mayo de 1946 se cort el envo de reparaciones de las
zonas occidentales a la URSS. El siguiente paso fue la unificacin de las dos zonas de
ocupacin anglosajones que empez a funcionar en enero de 1947. Mientras unos

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optaban por reconstruir la industria e instituciones de Alemania occidental, Stalin


buscaba una Alemania unificada adscrita a su esfera de influencia.
El intento de tranquilizar a la URSS en el tema del monopolio nuclear tambin fracas.
EE.UU. insisti en retener el monopolio atmico. La URSS se opuso y plante destruir y
prohibir en adelante las armas nucleares. El monopolio nuclear slo sirvi para atizar la
tensin bilateral y aceler la carrera nuclear.
Entretanto, a lo largo de 1946 la URSS haba seguido incrementando su influencia y
control en la Europa Centro-oriental, donde los gobiernos fueron cayendo bajo dominio
comunista.
3.2. El asentamiento de la Guerra Fra. En febrero de 1947 Gran Bretaa anunci que,
por problemas econmicos, no podra seguir prestando ayuda anticomunista a Turqua y
Grecia, ni pagar los costes de la ocupacin alemana. Truman aprovech esta
circunstancia para aprobar el auxilio econmico a Europa y un incremento del
presupuesto militar contra la amenaza sovitica. En un famoso discurso (12 de marzo)
expuso que EE.UU. ayudara a los pueblos libres que resistieran las tentativas de
dominio por parte de minoras armadas o presiones exteriores: era la Doctrina Truman.
Tras fracasar un ltimo intento de acuerdo sobre Alemania con la URSS, el general
George C.Marshall, Secretario de Estado, dio a conocer el plan que llevara su nombre de
ayuda masiva a Europa.
La percepcin sovitica fue que con dicho Plan y la firme decisin de levantar Alemania
se intentaba crear un bloque para aislar a la URSS y debilitar su control sobre Europa
Oriental, as que forz a sus Estados satlites a renunciar al programa y aceler la
ltima fase del proceso de control comunista sobre Europa Oriental. Poco despus
Mosc anunciaba el Plan Molotov, un programa propio de asistencia econmica a
Europa. Adems se orden a los partidos y sindicatos comunistas occidentales oponerse
al Plan Marshall.
En los primeros meses de 1948 haba democracias populares con gobierno comunistas
controlados por Mosc en todos los Estados de la Europa Oriental a excepcin de la
Yugoslavia comunista de Tito, que opt por resistir el control sovitico. La ofensiva
contra Tito fue comparable a la campaa contra el trotskismo de los aos 30. Este
proceso ratific las percepciones occidentales sobre la necesidad de frenar al comunismo.
Se rubric el tratado militar de Bruselas en marzo de 1948, para asistencia mutua entre
los pases del Benelux ms Francia y Gran Bretaa que formaban la Unin Occidental.
Entretanto segua adelante el Plan Marshall y se dieron los primeros pasos para erigir un
estado independiente en Alemania.
Adems, EE.UU. se haba encargado de reforzar las relaciones panamericanas que se
complet con la Organizacin de Estados Americanos (OUA), creada en abril del 48.
Tambin haba cambiado de estrategia en Japn, dando primaca a recuperar la
economa japonesa. La respuesta de Stalin fue un giro en su poltica china, apoyando a
los comunistas en la guerra civil. Por ltimo, la reaccin sovitica a la creacin de un
Estado alemn occidental fue la crisis de Berln, primera de la Guerra Fra. Stalin orden
el bloqueo de la parte occidental de Berln desde junio de 1948 a mayo de 1949 en un
intento de expulsar a los occidentales u obligarles a renegociar. El bloqueo no hizo ms
que acelerar los planes occidentales. En mayo de 1949 se aprobaba la Ley Fundamental
por la que se creaba la Repblica Federal Alemana (RFA), operativa en septiembre, con
Konrad Adenauer como canciller. En octubre la URSS anunciaba la transformacin de
su zona ocupada en el nuevo Estado de la Repblica Democrtica Alemana (RDA). La
divisin de Alemania era el smbolo de la divisin de Europa en dos bloques.
Los Estados de Europa Occidental buscaron incluir a EE.UU. en una alianza militar
europea y en abril de 1949 se firmaba el Tratado del Atlntico Norte. La nueva alianza
supona que EE.UU. se comprometa a una presencia militar permanente en Europa,
protega de la URSS y era garanta contra un futuro revanchismo germano. En enero de
1949 se creo el COMECON, para coordinar el Plan Molotov y el comercio sovitico con
sus satlites europeos. El Pacto de Varsovia se formaliz en 1955, pero la presencia
militar sovitica en la zona era un hecho. La poltica de bloques estaba en marcha.

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En julio de 1949 la URSS efectu su primera prueba atmica en la atmsfera. El


monopolio nuclear haba acabado y Truman tuvo que aprobar una ampliacin del
arsenal convencional y atmico de EE.UU. ms el programa para la bomba termonuclear
o de hidrgeno.
El 1 de octubre de 1949 se produca la definitiva victoria comunista en China. Mao
Zedong se benefici de su labor en la resistencia antijaponesa, de la crisis econmica del
pas, del apoyo del campesinado gracias a la reforma agraria implantada, de la
desmoralizacin del ejrcito y del abandono de las lites intelectuales al rgimen de
Chiang Kai-shek. El Tratado de Amistad chino-sovitico extendi la geografa del
conflicto de la Guerra Fra.
En 1949 la dinmica de enfrentamiento entre dos bloques antagnicos liderados por las
superpotencias estaba definitivamente en marcha. El trmino Guerra Fra que le dio
nombre lo divulgaron Bernard Baruch y Walter Lippmann desde 1947, aunque fue
acuado por George Orwell en 1945. Este conflicto internacional no se cerr hasta 1991
y se caracteriz por una rivalidad y lucha en todos los frentes (poltico, cultural,
informativo, econmico y militar), la creacin de alianzas y una peligrosa carrera
armamentstica. No se produjo un combate militar directo entre EE.UU. y la URSS, pero
hubo graves crisis diplomticas y guerras que implicaron a sus aliados y protegidos.
4. La reconstruccin poltica y econmica
Nada ms acabar la guerra se fueron perfilando dos modelos antagnicos para afrontar
la reconstruccin.
El occidental, dependiente del motor econmico y militar
norteamericano, basado en la economa de mercado y la democracia liberal, y el modelo
comunista, inspirado y controlado por la URSS, con economas estatistas y democracias
populares.
4.1. El Occidente capitalista. La saneada economa de EE.UU. impidi la recesin, pero el
rpido crecimiento provoc inflacin. La victoria republicana en las elecciones legislativas
de noviembre de 194, entorpeci la poltica de Truman, que a pesar de su reeleccin en
1948, no consigui cuajar su programa de reformas. Entretanto, la economa
norteamericana sigui creciendo a un ritmo vertiginoso, lo que favoreci la estabilidad y
el consenso interno. El dlar era patrn monetario mundial, EE.UU. controlaba amplios
mercados, precios de referencia y la financiacin internacional, contaba con la mayor
produccin industrial, la tecnologa ms avanzada, a lo que se sumaba su enorme
potencial militar y cientfico.
Ms compleja fue la recuperacin de Europa Occidental. Los programas de
nacionalizacin y la planificacin econmica indicativa para modernizar y reactivar los
aparatos productivos tardaron en dar frutos. Ni la ayuda de emergencia procedente de
EE.UU. haba enderezado la situacin. El riesgo de que un deterioro de la situacin
pudiera abrir procesos de inestabilidad hizo que en 1947 EE.UU. se planeara una ayuda
prolongada a Europa.
El Plan de Recuperacin Europea (ERP) o Plan Marshall se puso en marcha en julio de
1947. El programa, cuyo objetivo tcnico era la racionalizacin de las economas
europeas y la creacin de un rea de libre comercio para que Europa se integrara en el
esquema de Bretton Woods, oblig a los gobiernos a planificar mejor su economa y sus
inversiones, forz una mayor cooperacin econmica e integracin comercial entre los
participantes y ayud a asumir la necesaria recuperacin de la economa alemana.
El Plan Marshall consista en prstamos a largo plazo y donaciones de productos
norteamericanos, materias primas, bienes industriales o alimentos. Con stas ltimas se
generaba una contrapartida en moneda nacional que iba a para a un fondo de desarrollo
destinado a inversiones en infraestructura, tecnologa, financiacin de dficits. La fcil
adquisicin de productos bsicos supuso una mejora inmediata del nivel de vida de los
pases europeos. Tambin evit lo que pudo haber sido una profunda crisis poltica y
facilit la cooperacin econmica entre los europeos, propiciando el proceso de
integracin europea de la dcada siguiente.
Norteamericanos y europeos occidentales compartieron un sistema poltico y econmico
de libertad y democracia. En 1947 los partidos comunistas salieron de las coaliciones de
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gobierno occidentales y tras el golpe de Praga, se produjo un distanciamiento entre


socialistas y comunistas que se tradujo en la ruptura de la unidad sindical que se haba
mantenido.
La moderacin del electorado benefici a los partidos democratacristianos, que
consiguieron atraer un electorado amplio al hacer suyos los programas del estado de
bienestar y mantener una cierta indefinicin ideolgica apelando a los valores de la
civilizacin cristiana, adems de aprovechar las redes sociales de la iglesia catlica. Solos
o en coalicin acapararon los gobiernos de Europa Occidental. Las excepciones fueron
Gran Bretaa, Suecia y Noruega.
En Japn la implantacin del modelo occidental se produjo durante la ocupacin militar
norteamericana. Se impuso una nueva constitucin (1947) con una democracia
parlamentaria. Se llev a cabo una poltica de reeducacin para acabar con el
militarismo japons, se aboli la nobleza, se procedi a una reforma agraria y a
desmantelar los grandes complejos econmicos basados en clanes familiares.
4.2. La URSS y la Europa Oriental. En 1945 Stalin era visto por sus conciudadanos
como un hroe por haber salvado a la URSS. Tras los sacrificios de la guerra, Stalin
decidi mantener un frreo control, sobre la base ideolgica del nacionalismo ruso, el
antisemitismo y el miedo al Occidente capitalista. Acapar un poder casi absoluto y opt
por ignorar a las cmaras electivas e incluso al partido. Las fuerzas armadas y las lites
polticas fueron depuradas, se reintrodujeron los comisarios poltico. El sistema de
campos de trabajos forzados o Gulag se volvi a llenar con minoras tnicas, judos,
exprisioneros de guerra y cualquier sospechoso de colaboracionismo o contaminacin
ideolgica. La ciencia y la cultura tambin se vieron afectadas, con la campaa de
pureza ideolgica y reeducacin contra las influencias burguesas y occidentales.
La reconstruccin y el proyecto de convertir a la URSS en una superpotencia se
plantearon con los recursos propios, las reparaciones de guerra y los beneficios extrados
de las economas de su bloque europeo a travs de la imposicin de precios en los
acuerdos bilaterales firmados entre 1947-1948, el cobro de los gastos de las tropas de
ocupacin y las ganancias obtenidas a travs de sociedades mixtas. Stalin anunci un
programa de reconstruccin de 15 aos y un primer plan Quinquenal muy ambicioso en
marzo de 1946 que fue bastante exitoso en el mbito industrial y energtico, pero no
tanto en vivienda y agricultura. Los niveles de produccin de preguerra se haban
recuperado hacia 1950, pero el coste social haba sido muy alto.
Los pases de Europa Central y Oriental evolucionaron al son marcado por Mosc,
merced a la influencia de su ejrcito de ocupacin y la toma del poder por los partidos
comunistas nacionales. Todos terminaron convertidos en democracias populares. Los
partidos moderados eran prohibidos y perseguidos
Los procesos variaron de un pas a otro. Fueron ms rpidos donde el inters de Mosc
era central y en los pases menos industrializados. El camino hacia el poder fue ms
complejo en Hungra y Checoslovaquia, pero las elecciones de 1948-1949 ya fueron de
lista nica.
Las dos excepciones a esta dinmica fueron Albania y Yugoslavia, en cuya liberacin
apenas haba intervenido el ejrcito sovitico. El comunista Enver
Hoxha tom el poder en Albania desde diciembre del 45, con un rgimen muy ligado al
yugoslavo hasta 1948. Josip Broz, Tito, contra la opinin de Stalin, estableci desde
noviembre de 1945 una Repblica Federal Popular en Yugoslavia, con una constitucin
de modelo sovitico. La socializacin de la economa sigui las pautas estalinistas, pero
termin enfrentado con Mosc Tambin Finlandia pudo eludir el control sovitico,
aunque tuvo que renunciar al Plan Marshall. Los partidos demcratas resistieron la
presin de Mosc. Se mantuvo la democracia, aunque en compensacin, el pas se
declar neutral, siempre con una cauta posicin internacional para no provocar a la
URSS.
El resto de las democracias populares europeas siguieron las directrices soviticas, tanto
en el mbito poltico, como econmico, para construir una sociedad sin clases,
comunista. La recuperacin econmica fue muy difcil por el dao sufrido en guerra ms
las exacciones soviticas. Se aprobaron Planes con objetivos obligatorios de promocin de
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la industria pesada en detrimento de artculos de consumo y servicio. El proceso culmin


en la integracin comercial de todas las economas, subordinadas a las necesidades de la
URSS en el COMECON que se encarg de coordinarlo todo desde 1949.
5. La primera fase de la descolonizacin
El origen de los movimientos nacionalistas en los territorios colonizados se remonta al
perodo de entreguerras y tuvo que ver con la explotacin econmica, la destruccin de
estructuras culturales, polticas y culturales tradicionales y la desigualdad social y
jurdica entre colonos y colonizados. Sus lderes, pertenecientes a una lite educada y
occidentalizada, en principio slo reclamaban igualdad jurdica y autonoma en un
marco federal, pero se radicalizaron ante la intransigencia de las potencias coloniales,
que respondieron slo con represin. La Segunda Guerra Mundial aceler el proceso. Los
aliados, que se presentaban como defensores de la libertad, la justicia y la democracia,
aprobaron en agosto de 1941 la Carta del Atlntico que reconoca el derecho de todos los
pueblos a elegir su forma de gobierno., En Asia, Japn apoy a los movimientos
nacionalistas en su lucha contra las potencias occidentales y otro tanto hizo Alemania en
el Magreb. En 1942 el Partido del Congreso invitaba a los ingleses a abandonar la India;
en 1943 el sultn de Marruecos reclamaba a Roosevelt el fin del protectorado francs y F.
Abbas, una constitucin para Argelia. En 1945 una conferencia panafricana reunida en
Manchester exiga autonoma para el frica negra. Tambin se produjo el despertar del
panarabismo desde la fundacin de la Liga rabe (El Cairo, marzo del 45) contra la
creacin de un Estado judo en Palestina y a favor de la unidad rabe y del fin del
colonialismo en la zona.
Las nuevas superpotencias eran hostiles al imperialismo por razones ideolgicas e
histricas. Muchos movimientos nacionalistas estaban inspirados en el comunismo y la
URSS apoyaba la emancipacin colonial en nombre del marxismo. En EE.UU. no era
popular y los demcratas lo haban condenado abiertamente, adems los mercado
coloniales protegidos eran contrarios a la libertad comercial.
Sin embargo, en 1945 las potencias imperiales europeas slo se planteaban algunas
reformas coloniales; nunca renunciar a sus imperios. El problema fue su falta de medios
econmicos y militares para retenerlos. Slo Gran Bretaa actu con ms realismo y se
dispuso a transferir el poder en sus colonias asiticas y a lanzar un proceso gradual para
preparar la autonoma en frica.
El largo proceso de descolonizacin que se abri en 1945 afect primero al Sudeste
Asitico y Oriente Medio y, en una segunda oleada, a frica. Las colonias britnicas
fueron las primeras en independizarse de forma pacfica. Gran Bretaa abandon India,
Ceiln, Birmania y se retir de Palestina entre 1947-1948, hasta la dcada siguiente no
se desprendi de Malasia (1957) por sus recursos, ni de la futura ciudad-Estado de
Singapur (1958), ni tampoco renunci al control sobre algunos pases de Oriente Medio,
ricos en petrleo.
En India se haba iniciado la lucha dcadas atrs, bajo el impulso de lites
occidentalizadas, con Gandhi como su difusor ms destacado desde 1914. El proceso se
retras por el enfrentamiento entre las comunidades religiosas mayoritarias. En agosto
del 47 nacieron dos Estados independientes: la Unin India, con los territorios de
mayora hind, y Pakistn, escindida en dos zonas separadas por 1700 Km., de mayora
musulmana. Sin embargo, el proceso trmino en un conflicto entre ambas comunidades.
En Birmania la Liga Antifascista para la Independencia del Pueblo gan las elecciones de
abril de 1947 y proclam la independencia sin adherirse a la Commowealth. En 1948 se
declaraba la independencia de Ceiln, con autonoma desde 1946.
En las Indias holandesas, ocupadas por los japoneses desde 1942, los lderes
nacionalistas Sukarno y Hatta proclamaron la independencia en agosto del 45, pero
Holanda no la reconoci y comenz el conflicto. En 1963 incorpor la Nueva Guinea
Occidental, ltimo reducto holands en la zona.
Francia opt por resistir la presin anticolonialista, se aferr a las bondades de la
asimilacin cultural practicada en sus colonias y se neg a negociar con los movimientos
nacionalistas. La Constitucin de la IV Repblica cre la llamada Unin Francesa (1946),
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de apariencia federal, una terica unin con igualdad de derechos entre la metrpoli y
los territorios ultramarinos; aunque slo Francia tena capacidad decisoria y slo los
residentes europeos gozaban de derechos civiles plenos. La dura represin por retener
Indochina dio comienzo comienzo a una larga guerra de descolonizacin. La terica
independencia otorgada en 1948 a Vietnam, Laos y Camboya (1949) no resolvi un
conflicto internacionalizado. Slo la humillante derrota de Dien Bien Phu en 1954 forz
la retirada francesa y la independencia de los tres pases implicados, con Vietnam
dividido en dos Estados.
En Oriente Medio, britnicos y franceses retenan mandatos y protectorados desde el
final de la Primera Guerra Mundial. Siria y Lbano obtuvieron la independencia total de
la Francia de Vichy a finales de 1943 por presin britnica, pero al acabar la guerra, el
gobierno de De Gaulle intent conservar su influencia en la zona. Slo la presin
angloamericana y la creciente fuerza del panarabismo lo impidieron. Gran Bretaa pudo
conservar su influencia sobre Egipto (independiente en 1922) y Transjordania
(independiente en 1946) y, en menor medida, sobre Irak (independiente desde 1930) e
Irn, ocupados parcialmente durante la guerra. En la zona quedaba pendiente el
problema de Palestina, tambin bajo mandato britnico. La situacin se hizo insostenible
para los britnicos, que anunciaron su retirada y el fin de su mandato para agosto de
1948. La ONU intervino y propuso, en una Resolucin de noviembre de 1947, la
particin de dos Estados ms una zona internacional bajo control de Naciones Unidas en
Jerusaln y Beln. Si embargo, los pases rabes vecinos proclamaron la guerra santa
contra la resolucin, que tampoco fue aceptada por la parte juda. Los choques
sangrientos entre las dos partes comenzaron meses antes de que se proclamara el
Estado de Israel (mayo de 1948), reconocido de inmediato por EE.UU. y la URSS. Para
entonces las fuerzas armadas israeles controlaban todo el territorio previsto por la ONU
excepto el desierto del Nguev y se enfrentaban a unidades militares de Egipto,
Transjordania, Irak, Lbano y Siria. La primera guerra rabe-israel haba comenzado. A
pesar de la superioridad numrica rabe, la baja calidad de su armamento, su mala
coordinacin militar y sus divisiones polticas determinaron su derrota. Se acord un
alto el fuego en enero de 1949, pero nunca hubo acuerdo de paz. Los rabes estaban
dispuestos a aceptar la particin de 1947, pero la parte israel no quiso asumir recortes.
Los Estados rabes se negaron a reconocer a Israel, organizaron su boicot econmico y
poltico y se declararon en estado de guerra permanente. El conflicto no haba hecho ms
que comenzar.

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TEMA 8. LA TRANSICIN DE LOS CINCUENTA


1. La globalizacin de la Guerra Fra: la primera crisis perifrica en Corea
La proclamacin de la Repblica Popular China oblig a Truman a extender a Asia la
poltica de contencin del comunismo. La percepcin de amenaza para EE.UU. le oblig a
afrontar un costoso programa y a interpretar la Guerra Fra como una guerra real en la
que estaba en juego la civilizacin occidental. En este clima estall el conflicto de Corea
(1950-1953).
Liberada en 1945 por los aliados, Corea qued dividida en dos zonas de ocupacin
(sovitica y norteamericana) dividida por el paralelo 38. EE.UU. llev la cuestin a la
ONU y se decidi la celebracin de elecciones en ambas zonas, aunque slo se realizaron
en el Sur. En 1948, cuando se retiraron las fuerzas de ocupacin, haba en el norte un
estado comunista apoyado por Mosc, muy militarizado, con Kim Il Sung al mando y, en
el sur, un rgimen poco democrtico liderado por Sygman Rhee y protegido por
Washington. Kim Il Sung, tom la iniciativa en junio de 1950 y, con el conocimiento y
nimo de China y URSS, trat de unificar el pas bajo su mando. Con una rpida
ofensiva ocup buena parte del territorio surcoreano. La reaccin norteamericana fue
inmediata: Washington promovi la condena e intervencin de la ONU y pudo enviar
tropas bajo su cobertura con otros 19 pases. Los soviticos no lo impidieron ejerciendo
su veto porque deseaban que EE.UU. se enredara en una guerra con China para
debilitar su prestigio y distraer su atencin de otros frentes. Desde septiembre de 1950,
el general MacArthur dirigi una contraofensiva que logr traspasar el paralelo 38. Pero
hubo una rpida respuesta militar de China. Los contingentes de EE.UU.-ONU tuvieron
que retroceder. El frente se estabiliz en noviembre de 1951 cerca del paralelo 38, sin
embargo la guerra sigui y el nmero de bajas no ces. Por fin, en julio de 1953, se cerr
un acuerdo definitivo que no alteraba la frontera de 1950.
La crisis blica de Corea constituy un punto culminante de la Guerra Fra. Se
intensific la atmsfera de miedo originando una radicalizacin ideolgica del conflicto.
En la URSS se vivi de nuevo la cara ms dura del estalinismo. El ambiente de temor y
sospecha dio lugar al llamado McCartismo, por el nombre del senador que lo promovi.
Entre 1950 y 1954, a partir de casos reales de espionaje se desat una verdadera
persecucin judicial contra los sospechosos de militancia comunista.
La vertiente cultural y propagandstica de la Guerra Fra cobr ms importancia.
Capitalismo democrtico y comunismo combatan por el alma de la humanidad, sobre
todo en Europa occidental. La URSS dispona de aparatos de propaganda ms eficaces
que venan trabajando desde haca dcadas y contaba con la simpata de la
intelectualidad y de la nueva clase poltica europea. Por el contrario, la propaganda
anticomunista estaba desprestigiada a consecuencia de su uso por los fascismos y
autoritarismos de preguerra. De ah el xito de iniciativas soviticas como el Movimiento
por la Paz Internacional, creado en 1948, que difundi una imagen positiva de las
posicione soviticas, pacifistas, frente al militarismo e imperialismo norteamericanos. El
Llamamiento de Estocolmo (1950) contra las armas nucleares fue su campaa ms
exitosa y tras la muerte de Stalin, la URSS pudo aprovechar las declaraciones de sus
sucesores a favor de la distensin. EE.UU. puso en marcha diversos programas y
organismos para mejorar la imagen de su pas y de sus objetivos de poltica exterior en
todo el mundo. A su favor tuvo la influencia de la cultura norteamericana y la creciente
americanizacin de Europa Occidental.
La Guerra de Corea tambin repercuti en la planificacin militar de EE.UU. El objetivo
de frenar la expansin comunista en todo el mundo indujo a la expansin de la red de
bases y alianzas militares norteamericanas alrededor de todo el permetro de la URSS y
un formidable incremento de los presupuestos de Defensa. Otra leccin de Corea fue la
ineficacia de disponer de armas atmicas en un conflicto limitado ante la dificultad de
sealar objetivos apropiados, de temer la reaccin de la opinin pblica mundial, pero
sobre todo de una intervencin nuclear sovitica. Para neutralizar esta debilidad, el
Presidente Eisenhower advirti (enero 1954) de que en caso de cualquier agresin
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comunista, EE.UU. respondera de forma global, inmediata y con todos lo medios,


incluidos los nucleares, esgrimiendo la amenaza de una segura destruccin mutua. Y
optaba por una estrategia de represalia nuclear que resultaba ms barata y sencilla,
dada la superioridad norteamericana en nmero de armas y bases. Adems, EE.UU.
dispuso de la bomba de hidrgeno a fines de 1952 y en 1954 la bomba de 15 megatones,
an ms potente.
En Asia la Guerra de Corea abri dos dcadas de hostilidad en las relaciones entre
EE.UU. y China. EE.UU. se convirti en el guardin de la estabilidad de la zona oeste del
Pacfico. Se aceler la independencia de Japn, baluarte estratgico de EE.UU. en la
regin, y su rehabilitacin internacional. En 1954 se creaba la SEATO (Organizacin del
Tratado del Sureste Asitico), con EE.UU., Francia, Gran Bretaa, Australia, Nueva
Zelanda, Filipinas, Tailandia y Pakistn. Adems EE.UU. se comprometi a apoyar a
Francia en su guerra de Vietnam y a respaldar a Chiang Kai-shek en Taiwn.
En el rea atlntica, Corea contribuy a convertir a la OTAN en una verdadera alianza
militar. El miedo a que el siguiente golpe comunista fueran en Europa hizo que los
aliados exigieran un mayor compromiso de EE.UU. Truman acept y se enviaron ms
tropas de combate a Europa. En 1952 se empezaron a transferir armas nucleares a
Europa, aunque bajo control de EE.UU. Para reforzar el flanco mediterrneo de la OTAN,
Francia cedi a EE.UU. bases militares en Marruecos y se integraron en la organizacin
Grecia y Turqua. Tambin se firm un acuerdo militar bilateral con Espaa en 1953 que
ayud a la rehabilitacin de la dictadura franquista y a su aceptacin en la ONU en
1955. Incluso Tito recibi ayuda militar norteamericana.
As mismo, desaparecieron las reticencias europeas contra el rearme alemn. Italia y
Alemania se incorporaban a la Unin Europea Occidental y Alemania ingresaba en la
OTAN en 1955 con el visto bueno francs. Adems conclua el rgimen de ocupacin en
la RFA.
La respuesta sovitica en 1955 fue la creacin del Pacto de Varsovia, una alianza con
Albania, Bulgaria, Checoslovaquia, Hungra, Polonia, Rumania y la RDA que protega de
cualquier agresin exterior y de los peligros de subversin o revolucin interna.
2. El primer deshielo frustrado: la desestalinizacin y la presidencia de Eisenhower
En enero de 1953, Dwight D. Eisenhower, un militar prestigioso, diplomtico hbil y
pragmtico, se convirti en Presidente de EE.UU. y busc potenciar la seguridad
nacional al menor coste posible, sin descartar una negociacin con la URSS para rebajar
la tensin. Dos meses despus, mora Stalin. Su sucesin no se resolvi de inmediato,
pues en principio se impuso una direccin colegiada (con Malenkov, Beria y Kruschev
como hombres fuertes), pero desde su inicio provoc cambios significativos en todas las
vertientes de la poltica sovitica.
Los nuevos lderes soviticos necesitaban concentrarse en la problemtica interna y
preferan menor tensin exterior.
La confluencia de intereses de las dos superpotencias hizo que se pudiera celebrar una
primera conferencia de cancilleres en Berln a principios de 1954, pero no fructific por
la incompatibilidad en las soluciones propuestas para Alemania.
Sin embargo, zanjado el tema del rearme alemn en la OTAN, Kruschev, el nuevo lder
sovitico desde febrero del 55, propici la solucin al problema de Trieste (entre
Yugoslavia e Italia) y la firma del tratado de paz con Austria, independiente y neutral
desde entonces. Tambin por acuerdo entre las superpotencias, veinte nuevos estados
entraron en la ONU entre 1955 y 1956 y, sobre todo, tuvo lugar una reunin en la
cumbre sobre desarme en Ginebra (julio de 1955). Aunque sus resultados sobre el
control de armas fueron desalentadores, el encuentro sirvi para que la URSS
reconociese a la RFA. Adems, Kruschev declaraba en febrero de 1956 la necesidad de
una coexistencia pacfica entre los dos sistemas como nica alternativa a una guerra
mundial.
Este clima conciliador, el llamado espritu de Ginebra, se esfum en los meses
siguientes porque las crisis de 1956 (Hungra y Suez) acabaron con l. Ambas
superpotencias haban seguido trabajando para incrementar su influencia en el Tercer
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Mundo. En la parte sovitica, Kruschev confiaba en la expansin mundial del


comunismo y busc reafirmar la posicin de la URSS alentando alianzas con otros
lderes y grupos revolucionarios-nacionalistas. Kruschev crea en la superioridad del
comunismo como sistema para llevar el bienestar a las masas trabajadoras del mundo,
por eso la URSS multiplic sus ayudas a los pases en desarrollo, a los movimientos
nacionalistas africanos y, sobre todo, rabes.
En el campo norteamericano, el proyecto ms ambicioso soaba con hacer retroceder la
posible influencia sovitica en esas reas. Adems, la parte norteamericana percibi el
cambio sovitico como una amenaza. Mediante operaciones encubiertas de la CIA se
derribaron algunos gobiernos. Como complemento patrocin en 1955 el Pacto de Bagdad,
con Turqua e Irn, Pakistn y Gran Bretaa.
En Asia Oriental no se haba aplacado el temor norteamericano a la expansin
comunista. Se mantuvo el presupuesto de que, si caa Vietnam caeran otros pases.
Cuando Francia abandon Vietnam, EE.UU. no reconoci la divisin del territorio en el
paralelo 17 y se convirtieron en protectores militares de Vietnam del Sur apoyando un
golpe de estado con el que comenz la dictadura de Ngo Dinh Diem. La oposicin a su
rgimen, el Vietcong, inici acciones para derribarlo y unificar el pas. Hacia 1958 ya
haba una guerra civil en la que EE.UU. estaba muy implicado.
Por otra parte, necesidades presupuestarias y avances tecnolgicos alimentaron la
carrera nuclear y la retrica extremista sobre su uso. En la parte sovitica, las urgencias
econmicas internas contribuyeron de forma indirecta a acelerar el programa nuclear.
En octubre de 1957, mostraron ante el mundo sus avances con el lanzamiento del
satlite artificial Sputnik, cuya rbita lleg a EE.UU. All cundi la alarma y durante los
aos siguientes se temi una superioridad tecnolgica sovitica acelerndose la carrera
espacial y el programa de misiles. Aunque en 1957 se creaba en la ONU la Agencia
Internacional de Energa Atmica para controlar informacin y materiales nucleares y
facilitar el uso pacfico de esa energa, la suspensin de experimentos nucleares,
negociada en 1958 entre las dos superpotencias, no dur ni 3 aos. Ninguno de los dos
pases poda prescindir de la estrategia nuclear. El nico logro fue la firma en diciembre
del 59 del tratado de la Antrtica, que desmilitarizaba la regin y prohiba el vertido de
desechos radiactivos en ella.
Aquella dcada termin con un repunte de la tensin en el otoo de 1958 que tuvo como
escenarios Taiwan y Berln. La crisis con China se cerr pronto, porque EE.UU. no
deseaba una escalada blica y Pekn no recibi el apoyo nuclear sovitico que esperaba.
Algunos meses antes, la URSS, temiendo que la RFA consiguiera el arma atmica, haba
propuesto una zona desnuclearizada en la Europa Central, que no fue aceptada.
Kruschev reaccion presionando en Berln. La ciudad, en territorio de la RDA, serva
como va de escape para quienes decidan abandonar el comunismo y refugiarse en
Occidente. El creciente nmero de deserciones constitua un elemento de desprestigio
para la RDA y la URSS. No hubo respuesta occidental y el tema se atasc. Kruschev dio
marcha atrs y, de esta forma pudo viajar en visita oficial a EE.UU. en el verano de 1959.
El derribo de un avin espa norteamericano en territorio sovitico, alter el clima
bilateral y quedaron sin resolver el tema de las pruebas nucleares y la cuestin de Berln.
En conclusin, ni en EE.UU. ni en la URSS estuvieron dispuestos a correr riesgos para
alcanzar la paz en los aos cincuenta. Las visiones acerca de las amenazas y
oportunidades del sistema internacional siguieron prisioneras de ideologas antagnicas
y de percepciones sobre seguridad nacional incompatibles.
3. Desestalinacin y disidencias en el bloque comunista
Cuando Stalin muri, el problema e la sucesin no termin de resolverse hasta 1955,
cuando Nikita Kruschev, que haba venido desempeando las funciones de secretario
general del partido nico, se hizo con el poder.
El proyecto de la nueva direccin era humanizar el comunismo. Un primer paso fue
limitar la represin. Los sucesores de Stalin decretaron la amnista para delitos de hasta
5 aos de condena y prohibieron el uso rutinario de la tortura fsica. La definitiva
ruptura con el pasado lleg con la denuncia de los crmenes del estalinismo que hizo
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Kruschev en su informe secreto al XX Congreso de febrero de 1956. Unos cinco millones


de prisioneros del gulag fueron liberados desde 1953 tras la revisin de sus causas.
El otro objetivo interno fue mejorar el nivel de vida de la poblacin. Para ello se
reequilibr el V Plan Quinquenal (1951-1955) dando impulso a la industria de bienes de
consumo, vivienda y ms facilidades para los agricultores de los koljoses.
Desde 1956, Kruschev profundiz las reformas iniciadas en los aos anteriores. Alcanz
su mximo poder entre 1958-1960, con elevadas cotas de popularidad por las ventajas
para la poblacin sovitica de sus cambios econmicos y sus reformas sociales. Al final
de la dcada el rpido ascenso del nivel de vida experimentado desde 1953 se estanc.
Su programa agrcola no dio resultado lo que provoc escasez de algunos producto y el
programa armamentstico termin resultando ms oneroso de lo previsto.
En el resto de los pases del bloque comunista europeo a principios de los cincuenta
continuaba el proceso de homologacin de sus sistemas polticos y econmicos con el
sovitico. Las disfunciones de la modernizacin comunista suscitaron la crtica en las
ciudades, en la nueva clase obrera, la universidad y los intelectuales. Los primeros
sntomas fueron las revueltas obreras de 1953 en Berln, en la ciudad checa de Pilsen y
en Bulgaria, todas ellas reprimidas con dureza. Los dirigentes soviticos postestalinistas
buscaron extender a los pases satlites sus reformas en la planificacin para mejorar el
nivel de vida y relajar la represin. La reconciliacin de la URSS con la Yugoslavia de
Tito en 1955 y la disolucin de la Cominform (abril de 1956) parecan mostrar que Mosc
permitira en adelante a sus satlites distintos caminos hacia el socialismo, haciendo
compatibles el comunismo y libertad nacional.
Las consecuencias explosivas de la desestalinizacin se manifestaron en pocos meses: al
descontento por el bajo nivel de vida se sumaron pulsiones nacionalistas, intelectuales
crticos y un sistema con crisis de liderazgo poltico desde la muerte de Stalin. Los
problemas comenzaron en Polonia. Los dirigentes estalinistas se vieron desbordados.
Para contener el descontento popular fue rehabilitado Wladyslav Gomulka, prestigioso
lder comunista disidente en la crcel entre 1951-1954. Gomulka inici un programa
reformista. Cuando Mosc trat de reemplazarle, garantiz que mantendra el orden y no
rompera con la URSS. Kruschev, ante la alternativa de una llamada a la resistencia
popular, cedi y no orden la intervencin militar sovitica prevista.
En Hungra, entre 1953-1955 haba gobernado el reformista Imre Nagy, con un
programa de liberalizaciones. Fue vetado por Mosc y relevado. La situacin se complic
desde octubre de 1956. Como mal menor, Mosc accedi a rehabilitar a Nagy que
sobrepas lo que poda ser tolerado por la URSS al declarar el 30 de octubre su voluntad
de restaurar un sistema de partidos y salir del Pacto de Varsovia. El 4 de noviembre las
tropas soviticas intervinieron y aplastaron a los resistentes, que no recibieron la ayuda
esperada de los pases occidentales. Nagy acab fusilado en 1958; Jnos Kdr, su
sustituto en el gobierno hasta 1989, retom, sin embargo, la senda reformista, sobre
todo en lo econmico.
La espontnea revuelta hngara tuvo importantes consecuencias dentro y fuera del
bloque sovitico. En la URSS el proceso de liberalizacin se fren de golpe y hubo un
intento fallido de relevar a Kruschev en 1957 promovido por sus antiguos aliados. El
lder sovitico sali fortalecido de la crisis, pero a partir de ese momento se mostr
decidido a introducir cambios en su poltica exterior.
En Europa, Mosc procur equilibrar su frreo control de la zona con ayuda econmica y
con cierto grado de permisividad hacia las polticas de liberalizacin nacionales. Se
abrieron las llamadas vas nacionales hacia el socialismo, que permitieron mayor
autonoma, sobre todo en poltica econmica. El modelo general de planificacin se
flexibiliz. En algunos pases los criterios de eleccin de los cargos comunistas
empezaron a depender ms de las competencias profesionales y tambin hubo ms
libertad para establecer relaciones comerciales con Occidente. Yugoslavia volvi a enfriar
sus relaciones con la URSS y opt por atenerse a una orientacin autnoma no alineada
y acercarse a Occidente.
En 1956 qued claro que EE.UU. no intervendra para liberar a la Europa del Este.
Comienza a funcionar una especie de pacto entre las superpotencias que deja a cada una
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libertad para poner orden en su zona de influencia. La afiliacin de los partidos


comunistas cay en Europa Occidental y el aura positiva que la URSS haba tenido entre
la intelectualidad de izquierda se desvaneci.
Entretanto, el nuevo rgimen comunista de China se enfrentaba a la necesidad de
desarrollar un pas de ms de 600 millones de personas. Para lograrlo, una de las
primeras medidas fue socavar la estructura familiar patriarcal y las prcticas sociales
que sostenan el mundo campesino tradicional y se dio impulso a la escolarizacin
infantil. Se aprob una amplia reforma agraria que redistribuy las tierras de grandes
propietarios y comunidades religiosas. Como complemento se aprob en 1953 el Primer
Plan Quinquenal para una industrializacin acelerada, dndose prioridad a la industria
pesada sobre las necesidades del sector agrario. Estos procesos no se hicieron sin
violencia.
El rgimen de la Repblica Popular China, bajo el absoluto control del partido
Comunista, sancion en 1954 una nueva constitucin centralista. Dos diferencias con el
modelo sovitico fueron la no aceptacin de las minoras tnicas y la inexistencia de una
polica poltica independiente del estado. La peculiar dinmica poltica china tena que
ver con la personalidad de Mao, comunista ortodoxo pero a la vez influenciado por el
pensamiento tradicional chino.
Dada la lentitud de los logros econmicos, en lugar de buscar un desarrollo ms
equilibrado, Mao opt por criticar la desestalinizacin y endurecer la revolucin. Se puso
en marcha el llamado Gran salto hacia delante, que impuso una brutal colectivizacin
rural y lanz una irracional campaa para acelerar la industrializacin en detrimento de
la produccin agrcola. La bsqueda de la mxima productividad llev al caos econmico
y a una hambruna en torno a 1960 que caus casi 30 millones de muertos.
A un tiempo, China puso en marcha un ejrcito moderno y busc expandir su influencia
exterior, sobre todo en Asia, donde se implic en los conflictos de Corea y Vietnam. Se
erigi en defensora de todos los pueblos oprimidos por el imperialismo y se opuso a la
distensin con Occidente defendida por los lderes soviticos postestalinistas. Sus
relaciones con la URSS se deterioraron.
4. Las democracias occidentales y la Comunidad Europea
En EE.UU., la Guerra de Corea y el programa de rearme vinculado a la Guerra Fra
fueron dos estmulos para la economa. A principios de los cincuenta era la primera
potencia en todos los campos. Con respecto a la poltica, Truman haba presentado la
Guerra Fra como un conflicto ideolgico entre dos formas de vida para contrarrestar las
tesis nacionalistas y aislacionistas de los republicanos. Su principal consecuencia fue el
MacCarthismo, una reaccin conservadora que explica, en parte el triunfo republicano
en noviembre de 1952. El nuevo presidente Dwight D. Eisenhower puso en marcha su
programa de Republicanismo moderno que implic reduccin de impuestos y menor
control sobre la economa. Sin embargo, no rompi con las polticas sociales heredadas
de los demcratas.
En Europa Occidental, gracias a las polticas econmicas puestas en marcha desde 1945
y al Plan Marshall, las distintas economas pudieron recuperar en 1953 sus reservas de
oro y divisas de 1938. Hacia 1950 haba estabilizado precios y mejorado su balanza
exterior. La demanda generada por la Guerra de Corea ayud despus y se entr en una
etapa de crecimiento econmico sostenido. En lo poltico la caracterstica comn fue la
estabilidad. La tensin internacional de la Guerra Fra influy de forma positiva.
Funcion un particular consenso para evitar la polarizacin poltica y enfrentamiento
que pudiera tener el efecto de convulsionar el equilibrio que tanto haba costado
conseguir.
En Gran Bretaa los conservadores acapararon el poder entre 1951 y 1964. Tuvieron
que abordar el final del imperio y no dudaron en mantener los programas sociales
laboristas. En Italia, la Democracia Cristiana se mantuvo por encima del 40% de los
votos y gobern en coalicin con pequeos partidos de centro hasta 1963. Su principal
proyecto fue la campaa para desarrollar el sur del pas. En Blgica y Holanda los
partidos catlicos reformistas tambin controlaron el gobierno durante dos dcadas ms
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y lograron la cooperacin entre las comunidades culturales que dividan histricamente


ambos pases. En Austria, los dos partidos mayoritarios optaron por gobernar en
coalicin hasta 1966.
La RFA, bajo la direccin de Konrad Adenauer, consigui restaurar su plena soberana,
la integracin poltico-defensiva en el occidente democrtico y el resurgir vertiginoso de
su economa. La CDU gobern hasta 1966. El pas tambin se benefici de la abundante
mano de obra barata procedente, primero, de los refugiados de la zona oriental y luego de
los inmigrantes de la Europa del Sur. La otra cara de su xito fue el olvido selectivo del
pasado nazi. El proyecto europesta y la prosperidad econmica se convirtieron en los
nuevos estmulos de la sociedad alemana.
La estabilidad de la IV Repblica francesa result dificultosa, en parte por los elevados
costes de las guerras coloniales (Indochina, Argelia) que determinaron alta inflacin y
dficit presupuestario permanente pese a una alta tasa de crecimiento econmico. Se
sucedieron inestables gobiernos de coalicin, casi todos de centro. En 1956 gan las
elecciones una coalicin de centro-izquierda que culmin la descolonizacin de Tnez y
Argelia, prepar la de frica Negra y firm el Tratado de Roma, pero no pudo encarar la
grave situacin argelina. En mayo de 1958, ante la actitud rebelde de los militares en
Argelia, el Presidente Coty encarg el gobierno a De Gaulle, quien consigui de la
Asamblea Nacional plenos poderes para preparar una nueva constitucin. Tras ganar un
referndum convocado en septiembre de ese ao, De Gaulle puso en marcha la V
Repblica, con un poder Ejecutivo reforzado en manos del Presidente de la misma y un
sistema electoral mayoritario en dos vueltas que sustitua al proporcional.
Las dos dictaduras ibricas vivieron aos de estabilidad poltica y relativo estancamiento
econmico. En el caso espaol, con la oposicin muy debilitada y desunida en el exilio,
Franco reforz su liderazgo entre familias polticas del Rgimen y logr sus primeros
xitos internacionales. En Portugal, para el Estado Novo la dcada de los cincuenta fue
tranquila. Los problemas afloraron al final de la dcada: fractura en el interior del
rgimen entre reformistas y ortodoxos, reorganizacin de la oposicin y el inicio del
problema colonial en Naciones Unidas.
Entretanto en los cincuenta se dieron pasos decisivos en el proyecto de integracin
continental. La primera institucin europesta, el Consejo de Europa, se haba creado en
mayo de 1949, a partir del congreso organizado por el Movimiento para la Unidad
Europea.
Se haba formado una pequea Unin Aduanera, constituida por Blgica, Holanda y
Luxemburgo, integrados en el Benelux (1948). El proyecto de extenderla a Francia e
Italia no fructific. En 1950 los grandes estados solo visualizaban proyectos econmicos
a escala nacional. Alemania an suscitaba desconfianza. Por fin una iniciativa francesa,
el Plan Schumann (ideado por Jean Monnet), puso en marcha el definitivo proceso de
integracin de la RFA a partir de la creacin de la CECA en abril de 1951(Tratado de
Pars). Slo se trataba de una especie de crtel internacional (Francia, Italia, RFA y
Benelux) para la industria de carbn y acero, pero constitua una verdadera revolucin
diplomtica en Europa, porque supona la superacin de la hostilidad franco alemana.
Tras los avances en materia militar, el siguiente paso en la integracin europea fue
resultado de la Conferencia de la CECA en Mesina (1955), donde se empez a negociar lo
que fue el Tratado de Roma de 1957. Naca la Comunidad Econmica Europea, un
proyecto para crear un mercado nico sin barreras aduaneras (con la excepcin de los
productos agrcolas), un arancel externo nico, libre circulacin de mano de obra y
capitales, armonizacin de la legislacin social y una institucin para la investigacin y
experimentacin nuclear, EURATOM, con el fin de minimizar la dependencia del petrleo
rabe tras la crisis de Suez y garantizar autosuficiencia energtica.
Gran Bretaa se qued al margen y, con ella, los pases escandinavos. Los britnicos
recelaban de cualquier proyecto federal y tenan objeciones comerciales por la
importancia de sus relaciones con los pases de la Commonwealth. Adems estaba su
especial nexo con EE UU y su desconfianza del nuevo eje continental franco-alemn.
Por lo que respecta a Japn, la demanda generada por la Guerra de Corea sirvi para
reactivar su industria. Su posterior desarrollo fue espectacular. Las exportaciones se
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multiplicaron en cantidad y calidad (mquinas, motos, navos, etc.) y EE.UU. se convirti


en su principal mercado. Las razones del milagro japons fueron un escaso gasto militar,
un sistema educativo eficiente y selectivo, ms la inversin de los bancos en el sector
industrial, tipos de inters bajos y el papel dirigista del estado, con un sistema de
aranceles que asegur a la industria nacional el control del mercado interno. Adems la
mano de obra era abundante y barata. La economa tambin se benefici de la
estabilidad poltica, con dominio del partido Liberal-demcrata desde 1955. Al final de la
dcada el pas se haba recuperado y haba logrado respeto internacional.
5. El segundo impulso descolonizador: frica del Norte y Oriente Medio. La crisis de
Suez. El no-alineamiento y la emergencia del Tercer Mundo
En los aos centrales de la dcada de los 50 tuvo lugar un segundo impulso
descolonizador que afect a los territorios asiticos de Francia (independencia de
Vietnam y Camboya en 1954) y al Norte de frica. El derrocamiento del sultn de
Marruecos por el Residente General francs y su deportacin en 1953 provoc una
oleada de actos terroristas antifranceses y, meses despus, se inici una guerra en
Argelia sostenida por el llamado Frente de Liberacin Nacional (FLN). Esos factores
aceleraron la decisin de otorgar la independencia a Tnez y Marruecos en marzo del 56.
La Espaa de Franco se vio forzada a seguir la misma poltica en su parte norte del
Protectorado marroqu inmediatamente despus y, al ao siguiente, en 1957 afrontar un
conflicto militar en Ifni.
Desembarazarse de Argelia fue un problema ms complejo, porque estaba considerada
como parte del territorio francs. Un sector del nacionalismo argelino liderado entre otros
por Ahmed Ben Bella opt por la lucha armada y logr el apoyo del resto. La insurreccin
argelina, que estall en 1954, se prolong durante 8 aos en una sangrienta guerra civil.
En 1958 la situacin provoc la crisis definitiva de la IV Repblica. La pesadilla argelina
se cerr a partir de los Acuerdos de vian (1962), un alto el fuego y un referndum que
permiti la independencia de Argelia en julio de este ao.
Libia haba conseguido su independencia bajo patrocinio de la ONU en 1951, con Idris I
al frente de una monarqua constitucional ultraconservadora y prooccidental. Como el
resto de los pases rabes, formalmente independientes, no tena el control de sus
recursos minerales (petrleo), en manos de compaas de pases occidentales que,
adems, apoyaban al sionismo.
En Egipto, en 1952, el rey Faruk fue derrocado por oficiales nacionalistas del ejrcito
contrarios a la presencia militar britnica en el pas. Londres retir sus tropas de Egipto,
pero ocup militarmente el canal de Suez ante el temor de perder el acceso al mismo. En
dos aos el coronel Gamal Abdul Nasser se convirti en el hombre fuerte de un nuevo
rgimen. Sus objetivos inmediatos fueron una reforma agraria, la definitiva salida de
Egipto de Gran Bretaa y que este pas concediera la autonoma a Sudn (independiente
en 1956). Londres accedi en 1954 ante el temor de perder el suministro de petrleo a
travs del canal. En junio de 1956 acab la evacuacin britnica, pero para entonces
Nasser se haba erigido en lder del nuevo movimiento de pases no alineados y del
panarabismo. Tambin se enemist con EE.UU. por su acercamiento al bloque
comunista, congelando Washington la aportacin financiera para la construccin de la
presa de Aswan en el Nilo. La respuesta de Nasser fue la nacionalizacin de la francobritnica Suez Canal Company el 26 de julio de 1956.
Mientras se celebraba una conferencia internacional en Londres para la solucin pacfica
del problema, Francia, Gran Bretaa e Israel organizaron en secreto una invasin
conjunta de Egipto. Inici el ataque Israel en octubre, con la ocupacin de la pennsula
del Sina y esta accin sirvi de excusa para la intervencin anglo-francesa. Sin embargo,
slo ocuparon la parte norte del Canal y Nasser reaccion hundiendo barcos en el Canal,
que qued fuera de servicio, adems de cerrar el oleoducto Irak-Siria-Lbano, con grave
dao para el suministro petrolfero de Europa Occidental. La torpeza de sus aliados
enfad a Eisenhower, quien promovi una resolucin de la ONU a favor de un alto el
fuego. Ante la presin de EE.UU. y la URSS, britnicos y franceses se retiraron; Israel lo

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hizo cuando recibi la garanta norteamericana de que sus barcos tendran paso libre en
el estrecho de Tirn, su salida martima al ndico.
La crisis result desastrosa para los intereses occidentales. Ratific la decadencia
francesa. La economa britnica, su influencia en Oriente Medio y sus relaciones con
EE.UU. se resintieron. La crisis increment la popularidad de Nasser y estimul sus
ambiciones como lder regional. El reforzamiento de los lazos econmicos y militares con
el bloque sovitico convirti a la regin en un nuevo escenario de confrontacin entre las
superpotencias. Eisenhower logr que el Legislativo norteamericano autorizara el uso de
la fuerza en el rea y un costoso programa de ayuda econmica y militar a los pases que
resistieran los avances soviticos en la regin. Esta doble estrategia para llenar el vaco
dejado por la influencia franco-britnica se conoci en adelante como la Doctrina
Eisenhower e incluy el apoyo a las monarquas rabes conservadoras y a Israel.
La crisis de Suez contribuy a dar ms visibilidad a lo que se llam Tercer Mundo, el
bloque de pases recin emergido. Jvenes estados que echaban a andar tras luchar por
su independencia y que, a pesar de su fragilidad poltica y sus graves problemas de
subdesarrollo, demostraron una clara voluntad de hacerse or en la escena internacional
y cierta reticencia a participar en la dinmica de la Guerra Fra. Se fue creando entre
ellos una solidaridad y convergencia basadas en problemas compartidos de desarrollo,
defensa del principio de la autodeterminacin de los pueblos y rechazo al
intervencionismo de las grandes potencias, que tuvo su reflejo en las votaciones de
Naciones Unidas. En abril de 1955, se organiz una conferencia afroasitica en Bandung
bajo el lema de la no alineacin y la condena del colonialismo en todas sus
manifestaciones quedando definidos los principios bsicos de la coexistencia pacfica y
de la no alineacin.
En principio las divisiones ideolgicas, institucionales y culturales entre los pases
participantes impidieron avanzar ms al grupo. Pero la India de Nehru, la Yugoslavia de
Tito, el Egipto de Nasser y la Indonesia de Sukarno, decidieron profundizar sus lazos y
concertar su accin poltica para tratar de influir en las relaciones internacionales
utilizando la equidistancia entre los bloques con el objetivo de presionar a ambas partes
y acelerar el proceso de descolonizacin.

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TEMA 9. DESARROLLO Y DEMOCRACIA SOCIAL EN LOS SESENTA


A finales de los 60 el mundo haba experimentado un profundo cambio. La poblacin
haba crecido a un ritmo desconocido gracias a los avances mdicos y agrcolas. La
industrializacin haba facilitado el desarrollo econmico espectacular y sostenido en el
llamado bloque occidental, ms lento en el bloque sovitico. Las transformaciones
sociales y polticas que acompaaron este proceso en los aos sesenta alumbraron en
buena medida las caractersticas y problemas del mundo interdependiente de hoy.
1. Crecimiento y desarrollo en el mundo capitalista: cambios sociales y polticos
Durante la dcada de los sesenta se vivi una coyuntura econmica mundial de
crecimiento sostenido, con un incremento anual de PIB de en torno al 5% en Europa
Occidental y un espectacular 11% en Japn. Tambin Amrica Latina y Asia
experimentaron porcentajes de crecimiento significativos que se ha calculado en torno al
8%. Sin embargo, slo en Occidente se consigui un desarrollo sostenido.
Las industrias crecieron y se concentraron, aparecieron las grandes multinacionales que
aplicaron el principio de la divisin internacional del trabajo. Los pases occidentales
industriales acapararon el 72.7% de las exportaciones mundiales. La interdependencia
creciente de las economas se vio favorecida por el mejor funcionamiento de los
mecanismos creados desde 1944 en Bretton Woods y el compromiso de los estados de
mantener la convertibilidad de sus monedas, equilibrar su balanza de pagos y liberalizar
los intercambios. En Europa, adems el proceso de integracin reforz estas tendencias.
El estado tuvo su papel en el proceso econmico. En algunos pases se mantuvo un
potente sector pblico. En la mayora de ellos proporcion a las empresas financiacin
privilegiada y pedidos. Adems lanz programas de modernizacin, se preocup por
reducir los desequilibrios regionales, desarroll infraestructuras, promovi la
escolarizacin y la investigacin y tambin foment el empleo pblico. En la RFA y los
pases escandinavos los gobiernos prestaron mucha atencin a mitigar los conflictos
sociales. El modelo consensuado desde 1945 de gasto pblico elevado, servicios sociales,
fiscalidad progresiva y aumentos salariales moderados se manifest exitoso y alcanz su
apogeo en los sesenta.
Tambin el sector agropecuario experiment una verdadera revolucin por el proceso de
mecanizacin, la aplicacin de hallazgos cientficos, mejores abonos, fertilizantes y
tcnicas de regado, mayor especializacin, ms formacin y la mejora de las redes
comerciales. Se increment mucho la productividad. Este progreso termin alcanzando
tambin reas del Tercer Mundo.
Todos estos avances provocaron enormes transformaciones sociales. En primer lugar, el
crecimiento demogrfico, el baby boom se tradujo en incrementos de poblacin gracias a
la combinacin de seguridad social, empleo y paz. Tambin creci la esperanza de vida
pero, sobre todo, la pirmide poblacional rejuveneci. Este elemento, junto con la mayor
escolarizacin, favoreci el espritu de empresa, de innovacin y una mayor cualificacin
laboral. La mujer se incorpor con ms intensidad al mercado de trabajo. Hubo una
disminucin de la mano de obra agrcola y el consiguiente xodo hacia las ciudades. Los
emigrantes de la Europa meridional, junto con los procedentes de excolonias,
constituyeron un formidable caudal de mano de obra barata para los pases ms
industrializados.
El mundo laboral experiment los consiguientes cambios. Fue el momento de apogeo del
sector obrero industrial y de la generalizacin del taylorismo y fordismo. En muchos
pases el crecimiento econmico garantiz casi el pleno empleo y amplias posibilidades de
promocin, las condiciones laborales mejoraron y la jornada laboral disminuy. Tambin
se afirm el sector terciario o de servicios. En cambio el sector primario retrocedi de
manera imparable.
En pocos aos los salarios se multiplicaron, lo que sumado a las amplias prestaciones
sociales del estado y a los sistemas impositivos redistributivos, permite explicar el

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crecimiento de las clases medias y la incomparable mejora de la situacin de las clases


populares. Al crecer el poder adquisitivo, los hbitos de consumo cambiaron.
No todo fueron bondades. Hubo sectores que perdieron pie o tardaron en recoger los
frutos de la nueva economa. Otros inconvenientes fueron la contaminacin y otros
daos al medio ambiente.
Por otra parte, la venta masiva de radios y televisores permiti una mucho ms rpida
difusin de la informacin revolucionando las formas de movilizar y hacer poltica. Los
jvenes dispusieron por primera vez de poder adquisitivo y utilizaron la moda para
marcas actitudes de inconformismo, A un tiempo, se produjo una ruptura cultural que
afect a toda la sociedad. Tuvo lugar un cambio de valores, un rechazo a los
convencionalismos y un proceso de secularizacin que afectaron a toda Europa. Tambin
en el mundo laboral los trabajadores dejaron de demandar slo salarios ms altos y
jornadas ms cortas, para pedir cambios en sus relaciones con los jefes, una mayor
autonoma profesional, incluso la autogestin.
En poltica, su plasmacin ms conocida fueron los movimientos de protesta de 1968, los
ms famosos en Francia, pero tambin en Italia, Alemania, Checoslovaquia, Yugoslavia,
Japn, Mxico o EE.UU. En Europa, los jvenes universitarios ms radicales, cansados
del reformismo de la izquierda tradicional, atrados por corrientes marxistas heterodoxas
que se identificaban con prcticas revolucionarias del Tercer Mundo, con la guerra de
Vietnam como catalizador de las movilizaciones, dieron vida a una nueva izquierda, con
un espritu en esencia libertario, que en algunos pases empez a coquetear con la
violencia. Su influencia poltica fue efmera, pero sus efectos culturales, sobre las
conciencias, valores y costumbres, fueron mucho ms duraderos.
En EE UU el demcrata John F. Kennedy se impuso en las elecciones de 1960 al
republicano R. Nixon, con un programa optimista e idealista: la Nueva Frontera. Era un
proyecto muy en consonancia con la fase de crecimiento econmico que viva el pas.
Fijaba nuevas metas nacionales en todos los mbitos, desde la conquista del espacio y
los avances cientficos a la resolucin de todos los problemas sociales pendientes. Sus
primeros pasos no fueron rompedores ni en poltica interior ni exterior. Busc dar un
nuevo impulso a la economa norteamericana con una bajada de impuestos, para
favorecer inversiones y consumo, acompaada de un incremento del gasto pblico. El
asesinato en Dallas, en noviembre de 1963, supuso una tremenda sacudida psicolgica
para la sociedad norteamericana.
Entretanto una clase media mayoritaria segua disfrutando de una vida confortable y de
la nueva cultura de masas que difunda los valores nacionales y cierto conformismo. Sin
embargo, desde los aos cincuenta se estaban produciendo transformaciones sociales
profundas por los movimientos migratorios desde zonas rurales y regiones pobres hacia
zonas ms prosperas. Otros signos de cambio surgieron desde las universidades. Los
jvenes hippies rechazaban los valores capitalistas y se manifestaban a favor del retorno
a la naturaleza, la vida en comunidad, la liberacin sexual y el uso de drogas. Tambin el
feminista fue otro movimiento relevante. Mayor trascendencia tuvieron las movilizaciones
antisegregacionistas, con apoyo de iglesias y asociaciones religiosas de base, que
utilizaron metodos de no-violencia y resistencia pacfica. Su profundo impacto popular
hizo que, a los pocos meses de llegar a la Casa Blanca, el Presidente L. B. Jonhson
hiciera aprobar la Civil Rights Act, era el fin de toda discriminacin racial en lugares
pblicos. Un ao despus la Voting Rights Act eliminaba la desigualdad electoral.
Tras ganar las elecciones de noviembre de 1964, Lyndon B. Johnson se volc en cumplir
su programa que buscaba no slo igualdad de derechos para todos, sino acabar con la
pobreza. Pero su fructfera poltica social se vio empaada por la guerra de Vietnam.
Primero, por
el peso creciente del gasto militar y, en segundo lugar, por la
impopularidad de la guerra. En este clima surgieron movimientos inspirados en el lder
Malcolm X (asesinado en 1965), que defenda la independencia del movimiento negro y se
opona a las polticas de integracin y a la lnea moderada de M. Luther King. En 1968
Johnson renunci a presentarse a la reeleccin y en plena campaa electoral fue
asesinado el reverendo M. L. King. Al poco tiempo mataron a tiros a Robert Kennedy, que
se perfilaba como el candidato demcrata. En noviembre ganaba el republicano Richard
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Nixon y se converta en el nuevo presidente de un pas noqueado por los recientes


magnicidios, la crisis econmica, la agitacin social y una guerra inacabable en Vietnam
que provoc un colapso moral duradero en la sociedad norteamericana.
Las democracias de Europa Occidental siguieron administrando sus estados de bienestar
sin muchos problemas hasta el final de la dcada. El proceso de integracin econmica
abierto con el Tratado de Roma de 1957 prosigui con la entrada en vigor en 1962 de la
PAC (Poltica Agraria Comn). Adems, en julio del 68 se cerr la Unin Aduanera
cuando todas las tarifas comerciales entre pases miembros fueron eliminadas. El nico
avance institucional, sin embargo, fue la fusin (1967) de los ejecutivos de las tres
instituciones CECA, CEE y EURATOM y el compromiso para una cierta divisin de
poderes entre la Comisin y el Consejo de Ministros de la CEE.
Con respecto a la evolucin por pases, en la RFA tras la retirada de Adenauer en 1963,
la CDU sigui gobernando, primero con Ludwing Erhard como canciller y desde 1966
con K. Giorg Kiesinger, quien opt por un gobierno de gran coalicin con el SPD e
incorpor a Willy Brandt, el lder socialdemcrata, como ministro de Exteriores. Este
gabinete obtuvo relevantes xitos econmicos, aprob leyes trascendentes y promovi la
normalizacin de relaciones con los pases del Este.
Frente a la solucin alemana, en Austria desde 1964 a 1970 gobernaron los
conservadores, empeados en mantener el dinamismo econmico del pas y dar mayor
impulso al sector privado.
En Francia, el carismtico De Gaulle gobern hasta 1969 con un parlamento dominado
por su partido. Se dedic, primero, a estabilizar la economa francesa. A un tiempo,
acentu el aspecto presidencialista del rgimen republicano. Una vez que se
desembaraz del problema argelino, se dispuso a frenar la decadencia de Francia y
recuperar condicin de gran potencia econmica y poltica. Para ello puso en marcha una
poltica exterior ambiciosa que complement la industrializacin y la modernizacin
econmica del pas.
Su control sobre la poltica francesa comenz a resquebrajarse a partir de las legislativas
del 67. La oposicin se reorganiz, el clima social se deterior, se incrementaron las
huelgas y la agitacin universitaria, hasta desembocar en la crisis de mayo de 1968. La
represin empleada contra unas protestas de los universitarios de Nanterre provoc una
huelga estudiantil general respaldada por una parte de la intelectualidad francesa.
Adems sirvi de detonante de una serie de huelgas y encierros que generaron un
movimiento de protesta social masiva. Gobierno, partidos y sindicatos se vieron
desbordados. Tras la disolucin de la Asamblea, en las elecciones la UDR de De Gaulle
venci por mayora absoluta, pero a los pocos meses, perdi un referndum planteado
para revalidar su confianza. Dimiti en abril de 1969, relevado por George Pompidou, y
muri a los pocos meses despus.
En Italia se consolid el crecimiento econmico de los aos anteriores, con un proyecto
industrializador muy dirigido y participado por el estado, que provoc profundas
transformaciones sociales. La emigracin desde el sur, menos desarrollado, pudo ser
aprovechada en las regiones industriales del norte y tambin en otros pases europeos.
El marco poltico no fue, sin embargo, muy estable teniendo en cuenta las frecuentes
crisis de gobierno y la alta conflictividad laboral. Desde 1963 termin la hegemona de la
DC y se sucedieron gobiernos de centro-izquierda. Aldo Moro inici gobiernos de
coalicin con los socialistas del PSI. As se abri un nuevo ciclo poltico caracterizado por
el reformismo social.
Gran Bretaa sigui con problemas econmicos. Los gobiernos, conservadores hasta
1964 y laboristas despus siguieron alternando polticas restrictivas, de control de la
inflacin y devaluacin, con otras destinadas a promover el consumo y mejorar la
situacin de las clases ms desfavorecidas. El intento de H. Macmillan en 1961 de
negociar la adhesin a la CEE como posible remedio a los males britnicos no dio
resultado. En 1970 los conservadores volvieron al poder de la mano de Edgard Heath.
Slo en los pases escandinavos se consolid en esa dcada el monopolio de los
socialdemcratas, con un consenso basado en la bonanza econmica, un slido estado
de bienestar y la concertacin entre gobierno, sindicatos y empresarios.
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Las excepciones autoritarias fueron Espaa, Portugal y Grecia. En Espaa, sigui la


dictadura de Franco, cuyos gobiernos tecncratas pusieron en marcha desde 1959 una
poltica de racionalizacin y liberalizacin econmica e industrializacin dirigida que
permiti un espectacular crecimiento econmico. El proceso de modernizacin social se
aceler. El rgimen impulso una mnima apertura, pero hubo una creciente demanda de
cambios polticos entre los sectores ms jvenes y ms concienciados.
En Portugal la dcada de los sesenta estuvo marcada por el problema colonial. El fracaso
del golpe de Estado de Botelho Moniz al frente de la cpula militar en abril de 1961
decant la dictadura hacia el inmovilismo interno y la resistencia colonial a ultranza. Ese
ao haba comenzado la guerra en Angola, seguida en 1963 por Guinea y desde el ao
siguiente en Mozambique. El esfuerzo militar conllev cierta liberalizacin econmica, sin
embargo el aislamiento internacional y los acelerados cambios sociales generaron una
creciente contestacin interna.
En Grecia, las esperanzas reformistas y modernizadoras que suscit en 1964 el triunfo
de Georgios Papandreu se vinieron abajo al estallar el conflicto civil de Chipre. El arreglo
de independencia acordado con Gran Bretaa en 1960 se rompi al estallar una guerra
civil entre la mayora griega y la minora turca, que enfrent a los gobiernos de Atenas y
Ankara. El clima de tensin dio pie a un golpe de estado militar en Grecia: la dictadura
de los Coroneles, hasta 1974.
2. La segunda NEP en la URSS y el bloque del Este
En la URSS las reformas emprendidas por Kruschev no supusieron cambios esenciales
en el centralismo democrtico y el control de la economa por parte del estado. Hubo
mejoras salariales y del ndice general del consumo. La jornada laboral diaria y la edad
de jubilacin se recortaron y los habitantes rurales recibieron pasaporte interior, lo que
permiti legalizar el xodo a las ciudades. Pero estos logros, sumados a los xitos del
programa espacial y nuclear, la expansin de la red de gas natural y el programa de
construccin de viviendas no compensaron los fracasos de Kruschev. Sus iniciativas
agrarias no dieron resultado. El bienestar alcanzado fue inferior al prometido.
Finalmente, Kruschev termin de perder credibilidad con sus fracasos exteriores. En
octubre de 1964 era defenestrado por el Comit Central del partido comunista mientras
estaba en Crimea.
Le sucedi Leonidas Brezhnev, un burcrata del partido. Con l la lite del partido, la
administracin y el ejrcito sigui adquiriendo ms poder. La URSS se convirti en una
dictadura colectiva ejercida por un aparato del estado envejecido y privilegiado. La
hipertrofia burocrtica, la corrupcin y el anquilosamiento ideolgico paralizaron el
sistema. Se abandon cualquier proyecto reformista. La produccin agrcola e industrial
sigui en ascenso, pero se mantuvo el ineficaz modelo econmico de la planificacin
centralizada, que conviva con una creciente economa sumergida, tolerada por el estado
comunista. El creciente descontento se manifest con la resistencia pasiva de la mayora,
pero tambin con la multiplicacin de organizaciones de base.
En lo pases satlites, despus de 1956 fue ms fcil proseguir en la va revisionista
buscando alternativas, sobre todo econmicas, dentro del comunismo y aportando
soluciones nacionales en el camino de construccin del socialismo. El grado de
reformismo aplicado vari segn el pas. En la RDA, a principios de la dcada se relaj
un poco la represin y se aprobaron en 1963 reformas econmicas descentralizadoras y
liberalizadoras que permitieron un significativo crecimiento econmico. En Polonia
Wladislaw Gomulka volvi en los aos sesenta a la represin contra intelectuales y clero
catlico disidente y retom el proceso de colectivizacin agrcola.
En Hungra, Jnos Kdr procedi a una liberalizacin desde 1959. Permiti viajes al
extranjero y mayor autonoma a los catlicos. Se aplic a corregir los objetivos
econmicos: favoreci la industria de consumo y autoriz la venta libre de productos de
la agricultura privada. En 1968 aprob el Nuevo Mecanismo Econmico, que permita
establecer pequeas empresas privadas. En Checoslovaquia hubo un proceso paralelo,
pero con distinto final. En 1967 el Congreso de Escritores se convirti en un foro de
debate poltico muy crtico con el sistema. Pocos meses despus el mximo dirigente A.
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Novotn fue relevado por el reformista Alexander Dubcek, que en abril del 68 present
un avanzado programa. Dubcek crea en una tercera va, un socialismo compatible con
la libertad individual. Las presiones para rectificar que llegaron de Mosc fueron intiles.
El 20 de agosto el sueo de la Primavera de Praga termin en unas horas cuando
soldados y tanques, soviticos y de los pases vecinos, ocuparon el pas. Los dirigentes
checoslovacos tuvieron que abandonar el programa reformista.
Entretanto el modelo yugoslavo sigui su camino. En 1965 Tito introduca la economa
socialista de mercado, con liberalizacin del comercio y las inversiones extranjeras,
convertibilidad monetaria y mayor autonoma de las empresas que facilitaron el
crecimiento econmico hasta 1973. Albania, pas muy pobre bajo el poder autocrtico y
represor de Enver Hoxha hasta 1985, opt en 1961 por el aislamiento al salirse del
CAME y del Pacto de Varsovia para alinearse con China. En Rumania tampoco hubo
desestalinizacin: G. Gheorghiu-Dej hasta 1965 y Nicolaw Ceauescu hasta 1989
mantuvieron una de las dictaduras comunistas ms duras.
En China el fracaso del Gran Salto hacia adelante y la ruptura con la URSS,
provocaron descontento entre los dirigentes del partido. Mao se vio obligado a ceder la
presidencia de la repblica a Liu Shaoqi, aunque conserv el control sobre el partido. El
cambio se tradujo en una poltica econmica ms racional desde 1961-1962, que dio
prioridad a la agricultura, con una reestructuracin profunda de las comunas.
Desde 1962, cuando vio que el poder se le escapaba, Mao denunci la deriva derechista
de la revolucin y lanz un movimiento de educacin social: era la Revolucin cultural
proletaria. Esta campaa de movilizacin se inicio en 1966, con apoyo de una parte del
ejrcito y de la direccin del partido.
Lo que se inici como una nueva purga masiva, que deba afectar sobre todo al mbito
urbano, se descontrol y llev al pas en 1967 al borde de la guerra civil y al colapso de
la autoridad gubernamental. Para frenar el movimiento, en septiembre de 1967 hubo que
recurrir al ejrcito en defensa del orden y aplastar las resistencias. En principio Mao se
haba deshecho de los derechistas, pero en los aos siguientes sigui la lucha entre
facciones.
3. Rebrote y deshielo de la Guerra Fra
Kruschev dej patente en la Asamblea General de la ONU de 1960, que estaba decidido a
convertirse en el azote del colonialismo. En enero de 1961 declaraba que su pas
apoyara las guerras de liberacin nacional para que, de esta manera se decantaran
hacia el socialismo y el Tercer Mundo se alinease con la URSS.
Kennedy tena un discurso anticomunista duro y no quera mostrar debilidad ante las
amenazas de Kruschev, mxime tras el fracaso de Baha de Cochinos. Estaba dispuesto
a detener a la URSS dnde y cmo hiciera falta.
En consecuencia, la primera cumbre bilateral entre ambos lderes (Viena, junio del 61)
no produjo resultados. Como Kennedy se neg a acceder a las peticiones soviticas sobre
la retirada occidental de Berln, Kruschev opt por volver a presionar en esa ciudad. Ante
la avalancha de emigrantes de la parte oriental autoriz a la RDA a construir el muro
(agosto 1961) para separar las dos zonas de Berln. Y relanz la carrera nuclear,
anunciando que pona fin a la moratoria de suspensin de pruebas nucleares acordada
en 1958.
La administracin Kennedy alter su doctrina nuclear. Se dise una estrategia que
permitiera responder a cada agresin comunista adaptando los medios a la naturaleza de
la agresin, sin comprometerse a un enfrentamiento directo y nuclear con la URSS desde
el principio. Este cambio conllev un incremento de las fuerzas convencionales y
nucleares.
Por lo dems, Kennedy se atuvo a la filosofa de la contencin y sigui actuando contra
cualquier posible ampliacin de la esfera de influencia mundial sovitica.
En 1962 Kruschev estim conveniente compensar la inferioridad nuclear sovitica para
contrarrestar la posicin de fuerza de EE.UU. y obligarle a ceder en problemas
pendientes, como Berln. Por otra parte, el lder sovitico tambin se sinti obligado a
sostener el rgimen de Castro en Cuba, el nico foco revolucionario de Amrica Latina.
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Kruschev decidi instalar rampas de lanzamiento de misiles nucleares en Cuba. En


septiembre empezaron a llegar los misiles de alcance medio e intermedio. Cuando los
aviones espa norteamericanos descubrieron las instalaciones en construccin, Kennedy
lo denunci pblicamente y decret un bloqueo naval de la isla para impedir la llegada
de ms buques soviticos, moviliz tropas para preparar una invasin y puso en alerta
misiles y bombarderos atmicos. Haba comenzado la crisis de los misiles, uno de los
momentos en que la guerra nuclear estuvo ms cerca. Menos mal que ambas partes
percibieron el riesgo que se corra y se esforzaron por resolver la cuestin de forma
negociada. Se cerr un acuerdo entre Robert Kennedy y el embajador sovitico en EE.UU.
La URSS no instalara los misiles a cambio de que EE.UU. no invadiese Cuba, adems
Washington se comprometa a retirar los misiles Jpiter de Turqua.
La crisis tuvo consecuencias relevantes en la URSS y en la evolucin de la Guerra Fra.
Kennedy sali reforzado. Kruschev perdi prestigio ante Cuba y China y su imagen
interna tambin quedo daada.
La conciencia general del riesgo corrido cre el clima propicio par retomar las
negociaciones sobre el control de armamentos. En junio de 1963 se instal una lnea
directa entre el Kremlin y la Casa Blanca para evitar malentendidos en momentos de
crisis. En agosto, ambos pases y Gran Bretaa firmaban un acuerdo para poner fin a los
experimentos nucleares atmosfricos. Comenzaba la etapa de la coexistencia pacfica.
3.1. Los problemas de las superpotencias con sus aliados desde 1964. Las relaciones de
EE.UU. con sus aliados europeos se haban ido tensando en los aos anteriores. Las
metas norteamericanas era, por una parte, tratar de equilibrar la balanza comercial y de
pagos con la regin, cada vez ms deficitaria para EE.UU sin obtener los resultados
esperados. El otro objetivo consista en incrementar la contribucin de los socios
europeos a la defensa de su continente. La nueva doctrina poda daar la seguridad
europea si no haba una reaccin nuclear desde el principio. Las suspicacias
aumentaron tras la crisis de los misiles. Desde Washington haban intentado tranquilizar
a sus aliados.
La reaccin de De Gaulle fue tajante. Empeado en la recuperacin de la potencia
francesa, se neg a renunciar a su autonoma nuclear y vet a los britnicos en la CEE,
sobre todo por su relacin especial con Washington. Para compensar, busc un acuerdo
permanente con Alemania que contrarrestase la influencia de Washington sobre la RFA.
Los problemas con Japn fueron muy similares. El dinamismo de la economa japonesa y
su proteccionismo perjudicaban los intereses econmicos de EE.UU., que deseaba una
mayor contribucin japonesa para financiar la defensa del Pacfico. Adems desde 1965
se forj un gran consenso nacional a favor de la devolucin por parte de EE.UU. de la
soberana sobre la base militar de Okinawa. Se lleg a un acuerdo en 1969 y en mayo de
1972 la isla era restituida a Japn.
Por lo que respecta a la URSS, en la Europa bajo su influencia Kruschev trat de
compensar desde 1956 la obediencia poltica exigida con unas relaciones econmicas
algo ms favorables a los intereses nacionales de sus satlites, aunque el de la URSS
siguiera primando por encima de todo. Sin embargo, aparte del ya tradicional no
alineamiento yugoslavo, tuvo que consentir el viraje de Albania hacia Pekn y la actitud
nada dcil de Rumania. La reaccin nacionalista de los dirigentes rumanos a las
directrices de los planificadores econmicos soviticos se tradujo en la negativa a
autorizar maniobras del Pacto de Varsovia en su territorio; tampoco participaron en la
intervencin militar en Checoslovaquia. Se acercaron a la Yugoslavia de Tito t mejoraron
sus relaciones con el bloque capitalista en busca de financiacin para su proyecto de
industrializacin.
En cambio, la disidencia de Checoslovaquia no fue permitida por Mosc. La situacin
estratgica del pas, su avanzada industria armamentstica y sus minas de Uranio
hacan de l un elemento relevante del Pacto de Varsovia. La soberana de sus satlites
tena un lmite, si la hegemona comunista se resquebrajaba, la intervencin militar
sovitica sera la respuesta.
Tambin hubo tensin en las relaciones con Cuba tras la crisis de los misiles. No
obstante, el gran problema de Mosc en los sesenta fue China. Mao quera desafiar la
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supremaca sovitica en el mundo comunista y abogaba por la confrontacin con el


imperialismo norteamericano como alternativa revolucionaria a la diplomacia de
distensin. Las races del enfrentamiento con la URSS venan de lejos. La neutralidad de
Mosc en el primer choque de China con India (1959) fue el ltimo incidente antes de la
ruptura oficial en 1960. Kruschev retir sus tcnicos de China y en 1961 conden a Mao
por sostener la lnea estalinista.
A partir de ese momento los chinos desautorizaron la actitud sovitica en las crisis de
Berln y Cuba, su neutralidad en el nuevo conflicto chino-indio de 1962 y, por supuesto,
las iniciativas de coexistencia pacfica. Comenz tambin la rivalidad en el Tercer Mundo.
China se presentaba como el nuevo lder ideolgico del Tercer Mundo, como una tercera
va y no dud en sostener movimientos revolucionarios de todo tipo. Desde Mosc se
reprendi el dogmatismo de China. Esta tensin ideolgica explica que en marzo de 1969
un litigio fronterizo en torno al ro Ussuri y en el Sing Kiang llevara al borde de la guerra.
El inesperado apoyo de Nixon a China en esta crisis abri el camino para un dilogo
chino-norteamericano que fructific poco despus. En 1971 China era reconocida
miembro permanente del Consejo de Seguridad en lugar de Taiwan, pero la rivalidad con
Mosc por el liderazgo del comunismo mundial no se cerr.
3.2. Enfrentamientos en el Tercer Mundo. Aunque desde 1964 funcionaron las reglas de
la coexistencia pacfica, la competencia sigui en los pases en desarrollo, convertidos en
teatros de guerras convencionales. La ONU no pudo hacer casi nada paralizada por la
regla del veto de su Consejo de Seguridad.
En Oriente Medio, despus de Suez, EE.UU. haba amarrado mejor su influencia
estrechando lazos con Israel y los pases rabes moderados y haba afianzado sus
intereses petrolferos. Por su parte, la URSS afloj sus relaciones con Israel, utiliz a
regimenes socialistas y nacionalistas rabes y apoy el nacionalismo palestino. Pero ni la
influencia de la URSS ni la de EE.UU. fueron decisivas en el equilibrio de Oriente Medio.
En junio de 1967, las tensiones regionales estallaron de pronto en la llamada Guerra de
los seis das. Nasser, que quera conseguir la unidad poltica rabe utilizando la causa
antisionista, haba multiplicado sus provocaciones en 1966. Pidi en mayo la retirada de
los cascos azules presentes en la frontera del Sina, firm un acuerdo militar con
Jordania y cerr el golfo de Aqaba, vital para la economa israel. Sin dar tiempo a ms
preparativos rabes, Israel bombarde por sorpresa la aviacin egipcia el 5 de junio del
67, se apoder de los territorios egipcios del Sina y Gaza ms la Cisjordania jordana,
ocup totalmente Jerusaln y conquist los Altos del Goln sirios, que dominan Galilea.
El potencial desestabilizador de este conflicto en la zona y fuera de ella se puso muy
pronto de manifiesto. EE.UU., que haba apoyado a Israel en la guerra, anud an ms
su alianza con este pas. Mosc opt por romper relaciones diplomticas con Israel, que
no restableci hasta 1991.
Mucho ms terrible fue la guerra de Vietnam, que implic a los tres pases de la
pennsula de Indochina y termin con la derrota de EE.UU. y el triunfo revolucionario en
1975. La situacin llev a Kennedy a un mayor compromiso en Vietnam del Sur. All el
xito de las acciones armadas del Vietcong, su control de amplias zonas rurales gracias a
la reforma agraria que impulsaba, frente al malestar ocasionado por la estrategia del
gobierno de Saign de reagrupamiento forzados de poblacin en aldeas estratgicas para
evitar el contacto con el Vietcong fueron los factores clave del golpe de estado con apoyo
de EE.UU. La nueva dictadura militar no consigui dominar la situacin. As que, tras el
supuesto ataque a un buque estadounidense en el golfo de Tonkn (agosto de 1964), se
inici una intervencin militar masiva de EE.UU. El Presidente Johnson consigui un
verdadero cheque en blanco del Legislativo. De inmediato, orden una campaa de
bombardeo masivo sobre Vietnam del Norte y la ruta por la que le llegaban los
suministros a travs de Laos, decret el reclutamiento obligatorio y el envo masivo de
tropas regulares norteamericanas.
Sin embargo estas medidas no se tradujeron en una victoria decisiva. Al contrario, el 31
de enero de 1968, una centena de poblaciones del Sur e instalaciones norteamericanas
sufrieron graves ataques del Vietcong y los norvietnamitas. Fueron repelidos, pero
supusieron una derrota psicolgica para EE.UU. Se desvaneci la esperanza de una
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victoria militar a lo que se sum los problemas de financiacin del conflicto, el creciente
rechazo a guerra de la opinin publica internacional e interna y la cada d e la
popularidad del presidente. En marzo de 1968 Johnson prometi no enviar ms
soldados, renunci a presentarse a la reeleccin y anunci su disposicin a negociar. La
llegada de Nixon a la presidencia en 1969 abri la etapa de repliegue militar
norteamericano, que acab en 1973.
3.3. El camino hacia la distensin. Entre 1967 y 1972 se conjugaron diversos procesos
internos y externos a las superpotencias que abrieron la senda de la llamada distensin.
En primer lugar la desesperacin del Presidente Johnson por acabar con la guerra de
Vietnam. En plena guerra rabe-israel (junio de 1967), para conseguir la mediacin
sovitica en dicho conflicto ofreci negociar una reduccin del armamento estratgico. La
hostilidad china, la represin anticomunista en Indonesia y la derrota de sus aliados
rabes flexibilizaron la posicin sovitica. Ya en junio de 1968 la URSS, preocupada por
las aspiraciones atmicas de la RFA y la carrera nuclear china, secundaba en la ONU el
Tratado de No proliferacin de armas atmicas, para evitar que ms estados dispusieran
de stas.
Otros procesos siguieron allanando an ms el camino del dilogo. Brezhnev consigui
dominar el aparato del partido y se rodeo de consejeros de mentalidad ms abierta. El
final de la crisis de Checoslovaquia, sin la temida intervencin de la OTAN, dio a
Brezhnev confianza en su capacidad para resolver crisis internacionales.
Las iniciativas de los lderes occidentales vinieron a converger con la evolucin sovitica.
Por un lado, la firma del Tratado de Mosc, un pacto de no agresin entre la RFA y la
URSS, tras convertirse Willy Brand en Canciller en 1969. El nombramiento de Erich
Honecker al frente de la RDA abri el camino a la normalizacin de relaciones entre las
dos Alemanias.
Del lado norteamericano, la obsesin del equipo del nuevo presidente Nixon segua
siendo Vietnam. Mosc se desentendi hasta 1971. El nuevo apoyo de la URSS a EE.UU.
en Vietnam y los contactos personales Brezhnev-Kissinger, abrieron el camino para la
visita de Nixon a Mosc en 1972, que cambi por completo el clima de las relaciones
bilaterales y sirvi de base para toda una serie de acuerdos polticos y econmicos.
Empezaba la era de la Distensin.

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TEMA 10. MUNDIALIZACIN Y DESARROLLO


1. La gran oleada descolonizadora
Al finalizar la dcada de los cincuenta, quedaba pendiente la descolonizacin de la mayor
parte de frica que se independiz con cierta rapidez en los quince aos siguientes por el
impulso de los procesos en Asia y Magreb, el impacto de la crisis de Suez y el acicate
ideolgico de Bandung. No obstante, desde el final de la Segunda Guerra Mundial los
movimientos nacionalistas africanos se empezaron a mostrar muy activos.
En paralelo se fue desarrollando la accin de Naciones Unidas. Desde esta plataforma los
pases con pasado colonial presionaron a las potencias coloniales a acelerar los procesos
pendientes.
1.1. La independencia del frica francesa. En el frica francesa, la opcin ofrecida en la
Constitucin de 1946, de integrar las colonias en la metrpoli a travs de la Unin
Francesa, no satisfizo las aspiraciones de los nacionalistas africanos. Los lderes negros
reclamaron la igualdad legal y social, crearon partidos y trabajaron en las asambleas
locales y en el legislativo francs. Desde 1956 se abri un proceso que permiti la
transferencia progresiva de soberana. Esta lnea se confirm tras la llegada de De Gaulle
al poder: la Constitucin de la V Repblica recoga el derecho de autodeterminacin de
los territorios de la nueva Comunidad francesa, una especie de Federacin que inclua la
metrpoli y sus doce colonias africanas, convertidas en estados asociados si aceptaban
en referndum. En principio slo Guinea lo rechaz y se independizo en 1958.
El resto de colonias tambin opt en 1960-1961 por la independencia. Mauritania naci
como repblica islmica, muy dependiente de Francia. La nueva Federacin de Mali y
Senegal se escindi poco despus en sendas repblicas. Costa de Marfil tambin muy
ligada ala antigua metrpoli. Alto Volta, Burkina Faso desde 1984, deriv hacia la
dictadura, sucedindose golpes de estado. En Dahomey una interminable serie de golpes
de estado acabaron en 1972 con el establecimiento de un rgimen marxista-leninista y
un cambio de nombre del pas, Benin. Nger fue liderada por H. Diori al frente de una
dictadura hasta 1974. Chad, con un rgimen de partido nico, tuvo la complicacin de
un pas muy dividido entre poblaciones cristianas negras del sur e islmicas del norte. L.
Mb fue el hombre fuerte de Gabn con la colaboracin, incluso militar de Francia. La
Repblica del Congo fue liderada por Fulbert Youl hasta que en 1963 un golpe de
estado asent un sistema afro comunista. La Repblica Centroafricana estuvo presidida
por D. Dacko hasta 1966, cuando otra intervencin militar dio el poder a J. B. Bokassa,
dictador hasta 1979. Madagascar proclam su independencia bajo el gobierno de T.
Tsiranana hasta 1972, con un rgimen inspirado en el socialismo africano pero muy
ligado a Francia y a Occidente. De los mandatos a cargo de Francia, las antiguas
colonias alemanas de Togo y Camern, esta ltima fue regida bajo un rgimen de partido
nico por A. Ahidjo, partidario del no alineamiento, pero muy dependiente de Francia.
Togo, tuvo al autoritario S. Olympio en la presidencia hasta su asesinato en el golpe de
estado de 1963, que hizo de G. Eyadema el nuevo hombre fuerte del pas hasta 2005. Por
ltimo, las Comores se transformaron en repblica federal y la Somalia francesa en
Yibuti, en 1977.
1.2. La independencia del frica britnica. El frica britnica tambin fue descolonizada
con cierta rapidez. El proceso se haba abierto en 1946, con la aprobacin de nuevas
constituciones en las distintas colonias que fueron ampliando sus poderes hacia una
autonoma plena. Primero fue Costa de Oro que se independiz en 1957 con el nombre
de Ghana e incluy el Togo britnico.
Ghana sirvi de modelo al resto. A partir de 1960 tuvo lugar la independencia de la
mayor parte del frica Occidental (Nigeria, Sierra Leona y Gambia) y Oriental (Somalia,
Tanganica y Uganda) tras negociar con Gran Bretaa; aunque a veces el proceso fue
lento por las rivalidades tnicas o la divisin entre los movimientos nacionalistas. Nigeria
se independiz en 1960. Al ao siguiente una parte del sur se uni al Camern francs y
los lazos con la metrpoli se cortaron en 1963. En 1967 comenz la guerra de secesin
de Biafra. Sierra Leona obtuvo la independencia en 1961. En Gambia, la independencia
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lleg en 1965 como monarqua constitucional dentro de la Commonwealth: hasta 1970 el


pas no se convirti en Repblica.
En el frica Oriental britnica, una zona ms atrasada, el peso de los jefes tradicionales
era muy importante, pero tambin exista un notable grupo de colonos europeos y
comerciantes rabes e indios. El primer pas independiente fue Somalia, que recibi la
independencia como Repblica en 1960. La siguiente independencia fue la del mandato
de Tanganica, antigua colonia alemana, que obtuvo la independencia en 1961. En 1964,
la isla de Zanzbar (habitada por rabes y africanos), que haba conseguido la
independencia el ao anterior, se uni a Tanganica creando la Repblica Federal de
Tanzania. Uganda era una federacin de pequeos reinos donde se haban conservado
las instituciones africanas, ms otros territorios bajo administracin directa britnica. El
proceso termin con una constitucin federal que reconoca cierta autonoma a las
monarquas. Desde 1966 se instaur un rgimen de partido nico de tendencia
izquierdista y en 1971 el ejrcito, con apoyo britnico, dio un golpe de estado y se
implant la dictadura de Idi Amn Dad, que acab aislado internacionalmente.
La independencia ms problemtica fue la de Kenia, donde los colonos europeos haban
usurpado las tierras frtiles del pas. En 1954 se abri el proceso institucional que
posibilit elecciones y la independencia en 1963.
En el frica Central result imposible crear la federacin planteada en 1953 por Londres
con la colonia de Rodesia del Sur (Zimbawe) y los protectorados de Niasalandia (Malawi)
y Rodesia del Norte (Zambia). Sus instituciones estaban copadas por los colonos
europeos, que tenan todo el control y contaban con el apoyo del gobierno racista de
Sudfrica. Sin embargo, en 1964, tras abandonar la federacin, se proclam la
independencia de Malawi y la de Zambia.
En Rhodesia del Sur los colonos blancos consiguieron prohibir el Partido Nacional
Democrtico y ganar las elecciones de 1962. El Frente Rodesiano aprob nuevas
mediadas segregacionista y la represin sangrienta de los nacionalistas africanos. En
1965 se proclam la independencia. El rgimen racista resisti hasta 1979 apoyado por
Sudfrica. En 1979 naca Zimbawe. En el pas vecino, la Unin Sudafricana, se mantuvo
el rgimen segregacionista con leyes de discriminacin racial. Se practic la ms dura
represin contra los movimientos nacionalistas negros, sobre todo contra el Consejo
Nacional Africano, liderado por Nelson Mandela. Esta poltica condujo a la ruptura con
Gran Bretaa desde 1961, pero tuvieron que pasar tres dcadas ms para que el
aparheid fuera abrogado. Entretanto, en Namibia, excolonia alemana bajo control de la
Unin Sudafricana desde 1918, guerrillas nacionalistas (SWAPO) lucharon desde
mediados de los sesenta hasta 1990 por la independencia. Gran Bretaa se la haba
concedido haca tiempo a los tres protectorados que rodeaban Sudfrica: Bechuana,
como Botswana en 1966; Basutolandia como Reino de Lesoto y, en 1968, Suazilandia.
Las islas de Mauricio y Seychelles consiguieron la independencia en 1968 y 1976
respectivamente.
1.3. La independencia del frica belga. La independencia del Congo belga se hizo de
forma precipitada, sin apenas preparacin. Grandes compaas explotaban las inmensas
riquezas minerales del con mano de obra local rudamente explotada, sin otorgar a la
poblacin autctona ningn tipo de participacin poltica. Las reivindicaciones
nacionalistas chocaron contra la cerrazn de los colonos europeos. Pero en las primeras
elecciones municipales con participacin africana (1957) gan un lder nacionalista que
solicit elecciones por sufragio universal y plena autonoma. En enero de 1959 se
produjeron sangrientos motines en Leopolville. La situacin econmica se haba
deteriorado y Blgica opt por conceder la independencia en 1960. Muy pronto estall
una terrible guerra civil: la provincia de Katanga, al sur, muy rica en minerales, opt por
la secesin apoyada por el capital belga que explotaba la regin. El gobierno congoleo
pidi asistencia a la ONU y amenaz con solicitar ayuda a la URSS. El pas se sumi en
la anarqua. El golpe de estado del coronel Mobutu Sese Seko (1965) supuso el retorno
del orden pero inaugur una de las ms largas dictaduras africanas, claramente alineada
con los intereses occidentales. Entretanto, la independencia de Ruanda y Burundi,
antiguas colonias alemanas convertidas en mandatos tutelados por Blgica desde 1918,
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se vio empaada por el enfrentamiento entre hutus y tutsis que tuvo lugar en ambos
pases. En Ruanda se proclam la independencia en 1962, seguida del xodo de miles de
tutsis hacia los pases vecinos. Burundi opt por la monarqua constitucional hasta
1966, ao en que se proclam la Repblica.
1.4. Los Estados ibricos: trabas espaolas y resistencia portuguesa. Espaa y Portugal
trataron de retener sus colonias. En el caso portugus, la dictadura de Salazar
consideraba su imperio africano un activo indispensable para el desarrollo econmico
metropolitano y un elemento central de la identidad nacional portuguesa. Su respuesta a
la presin de los nuevos pases afroasiticos y de las Naciones Unidas fue una estrategia
de integracin: negar la existencia de colonias al transformar stas (Guinea-Bissau,
Mozambique, Angola y las islas de Cabo Verde, Santo Tom y Prncipe) en provincias.
En Guinea-Bissau el Partido Africano para la Independencia de Guinea y Cabo Verde
(PAIGC) de Amlcar Cabral, inici una guerra de guerrillas desde 1963, tctica que fue
seguida por el Frente para la Liberacin de Mozambique FRELIMO. Otro tanto sucedi en
Angola. El Portugal salazarista sostuvo una pesada guerra en los tres escenarios, para lo
cual cont con el apoyo de Sudfrica y Rodesia del Sur, pero tambin de Francia y
Alemania, una vez que su causa se convirti en aliada de los intereses occidentales. La
resistencia portuguesa se derrumb en 1974 cuando la revolucin de los claveles hizo
caer la dictadura: 1975 fue el ao de la independencia del imperio portugus, pero no de
la paz en Angola y Mozambique.
La Espaa de Franco opt por seguir la posicin portuguesa y retener sus territorios
aplicando una poltica de provincializacin. Sin embargo, el temor a un nuevo
aislamiento internacional por la presin de Naciones Unidas y la simultnea demanda
espaola a Gran Bretaa de Gibraltar en ese organismo llevaron a la dictadura a aceptar
la descolonizacin, aunque con un ritmo lo ms lento posible. En Guinea los primeros
movimientos nacionalistas aparecieron a finales de los aos cincuenta. En octubre de
1968 se proclam la independencia de Guinea como Repblica Federal. En las elecciones
triunf un paranoico personaje, Francisco Maca que antes de un ao encarcel o
asesin a sus rivales polticos e instaur una dictadura hasta que en 1979 fue derrocado
por su sobrino Obieng, nuevo dictador desde entonces. En el Sahara, el descubrimiento y
explotacin de las ricas minas de fosfatos de Fos-Bucra y las aspiraciones expansionistas
de Marruecos complicaron el proceso. En 1975 Espaa se retir del territorio sin concluir
la descolonizacin, atenazada por la llamada Marcha Verde justo en el momento en que
la apertura de la transicin poltica, con Franco hospitalizado, resultaba inminente.
Comenz de inmediato la resistencia armada del Frente Polisario contra el control
marroqu de su territorio, que fue el inicio de un conflicto an hoy irresuelto.
En esta poca tambin se produjeron las ltimas descolonizaciones de los pases rabes
del Prximo Oriente: en 1961 Kuwait se independiz como Emirato; en 1967 le toc a la
britnica Adn, que se transform en la Repblica Democrtica y Popular de Yemen del
Sur. Finalmente, Qatar, Bahrein y los Emiratos rabes Unidos se constituyen en nuevos
estados en 1971. As mismo se abri la descolonizacin de Oceana y de las ltimas
colonias americanas en torno al Caribe. Primero fueron los mandatos de Samoa
Occidental (1962) y Nauru (1968) por Australia; Jamaica y Trinidad-Tobago (1962),
Barbados y Guyana (1966). El proceso culmin con la independencia de las cinco
repblicas exsoviticas de Asia Central en 1991.
2. Desarrollo, neocolonialismo, opciones ideolgicas e internacionales de los
nuevos pases.
Dcadas de explotacin colonial, de destruccin de las estructuras econmicas
tradicionales, trabajo forzado, desigualdad jurdica y segregacin racial, con la
desestabilizacin de las sociedades y culturas indgenas, dejaron una impronta duradera
en los nuevos estados. Sus dificultades polticas y econmicas tras la independencia se
han achacado a la larga tutela colonial, por no haberles preparado para romper los lazos
de dependencia. De alguna manera, las antiguas metrpolis sentaron las bases de la
modernizacin en infraestructuras de transportes, administracin, educacin y sanidad,
incluso en el mbito de la poltica. Tras la independencia se establecieron nuevas
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relaciones de cooperacin con las exmetrpolis a travs de la Commonwealth, en el caso


britnico, y de los acuerdos bilaterales firmados con Francia o con alguna de las
potencias industriales. Sin embargo, en muchos casos, en lugar de ayuda al desarrollo,
estos lazos fueron un neocolonialismo larvado, es decir, una forma indirecta de control a
travs de vas econmicas, comerciales y financieras, tcnicas, incluso culturales,
teniendo en cuenta que en muchos pases las lenguas europeas se mantuvieron como
oficiales.
En su nueva senda como estados, unos gobiernos optaron por mantener el sistema
capitalista heredado, la alineacin occidental y buenas relaciones con las respectivas
exmetrpolis; otros se decidieron por la va socialista o comunista, a veces se
aproximaron a la URSS o China, y sus relaciones con las antiguas potencias coloniales
fueron ms complejas. Pero ninguna de las dos alternativas garantiz un desarroll
armnico y mucho menos un sistema de libertades democrticas. El subdesarrollo se
convirti en el rasgo comn de estos pases. La integracin de estas economas en el
mercado mundial se hizo en condiciones de extrema vulnerabilidad, dada su
dependencia, su escasa diversificacin y su fragilidad ante cambios en el proceso de
produccin o de la coyuntura econmica internacional.
Todas esas deficiencias se vieron agudizadas por el rpido crecimiento de la poblacin. El
relativo crecimiento econmico no fue suficiente para traducirse en una mejora
sustancial del bienestar general y slo una parte de la sociedad se benefici. A partir de
1970, los problemas de la deuda contrada con los pases industrializados an empeor
la situacin. El resultado fue un mundo rural superpoblado, que dio lugar a un enorme
flujo de emigracin a las ciudades y un proceso de rpida urbanizacin, concentrada en
muy pocas poblaciones sin servicios y rodeadas de cinturones de suburbios pobres. La
sociedad resultante era muy desigual, con una dbil clase media y un nivel de vida
general muy bajo, malnutricin e insuficiencias mdico-sanitarias; mucho paro,
subempleo y trabajo infantil; altos niveles de analfabetismo y carencias educativas que
contribuan a la pervivencia de prejuicios, costumbres y tabes ancestrales.
En trminos socioeconmicos hubo marcadas diferencias entre los distintos grupos de
pases, lo que llev a optar por una terminologa ms neutra desde los aos 70.
En el mbito poltico, los nuevos pases han tenido graves problemas para la
construccin de sus estados nacionales. La multiplicidad tnica en muchos de ellos por
la arbitrariedad de las fronteras trazadas durante la etapa colonial, la introduccin de
poblaciones extranjeras o la promocin de unos grupos tnicos sobre otros fomentadas
por las administraciones coloniales o tras la independencia y su utilizacin por intereses
polticos y econmicos nacionales o extranjeros provocaron que, en muchos casos, el
etnicismo se convirtiera en un lastre. A pesar de la creacin de estados federales y de las
polticas de nacionalizacin para fomentar un sentimiento nacional, la prevalenca de las
identidades tnicas ha provocado tragedias terribles.
En la dcada de los sesenta ya hubo guerras civiles en Congo, Eritrea, Camern, Mali,
Yemen, Omn, Kenia, Chad, Nigeria, Laos y Camboya. Aun cuando la descolonizacin se
realizase de forma pacfica, pasados unos aos, la mayora de pases terminaron
dominados por regimenes autoritarios. Las caractersticas generales de los nuevos
estados fueron la fragilidad institucional, el continuado intervencionismo del ejrcito,
administraciones poco competentes y corruptas, personalismo poltico, mantenimiento
del control por parte de las oligarquas tradicionales, ausencia de una cultura
democrtica y una dbil sociedad civil.
Por regiones, en el frica subsahariana se sucedieron golpes de estado que impulsaron
regmenes autoritarios y dictaduras de diverso tipo, en la mayora de los casos sobre la
base de partidos y sindicatos nicos.
En el Norte de frica, se consolid la monarqua autoritaria de Marruecos, que con
Hassan II, sucesor de Mohamed V en 1961, altern periodos muy represivos (con
ensayos de liberalizar un rgimen marcado por la corrupcin y los abusos de la
administracin. En Tnez, la monarqua del Bey fue derrocada por un golpe de estado
que dio el poder a H. Burguiba, con un rgimen de partido nico, reformista y
modernizador, despegado de la tradicin islamista y rabe. Ambos pases adoptaron una
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posicin prooccidental, en contraste con Argelia, donde se organiz un Repblica


democrtica y popular, de religin oficial islmica, con el FLN como partido nico bajo
los principios del socialismo, desplazado en 1965 por el golpe de Huari Bumedian. El
nuevo lder ampli el proceso de nacionalizacin de la economa y dio apoyo a todo tipo
de movimientos revolucionarios. Libia sigui un camino similar a partir del golpe de
estado de M. Gaddafi en 1969, con su socialismo rabe respetuoso con la doctrina
islmica.
En el Prximo y Medio Oriente, junto a las monarquas tradicionales y semifeudales de
Arabia, Yemen, Jordania, Irn y Afganistn, se mantuvieron los regmenes inspirados en
el socialismo de Nasser, en Egipto, y del Baas en Siria e Irak. Estos ltimos oponan a
aqullas un nacionalismo panarabista, laico y modernizador, atizado por el conflicto
rabe-israel, aunque su rivalidad por el liderazgo de la causa pan-rabe les impidiera
colaborar ms entre s. En 1968 y 1970 se produjeron sendos golpes de estado que
dieron paso a regmenes ms radicales en Irak, con Saddam Hussein y Siria, Hafez elAssad.
En Asia, slo India, Ceiln, Malasia y Singapur lograron mantener una democracia
parlamentaria de tipo occidental, bien que con rasgos autoritarios en los dos ltimos
casos. En India, a pesar del xito de sus planes quinquenales de industrializacin y de la
prioridad dada a la autosuficiencia alimentaria, la produccin agraria no aument lo
suficiente como para cubrir las necesidades de una poblacin en constante crecimiento.
La tensin con China oblig, adems, a incrementar el presupuesto militar. El resto de
pases de la regin sufrieron dictaduras de distinto. Entretanto el sistema comunista se
impuso en Corea del Norte, Mongolia, Vietnam y, finalmente, Laos y Camboya.
En el mbito internacional, los pases afroasiticos fueron adquiriendo visibilidad pblica
a partir de Bandung (1955) y siguieron reivindicando la necesidad de una coexistencia
pacfica, rechazando la poltica de bloques y condenando el colonialismo resistente. Sus
plataformas de actuacin fueron la Asamblea General de Naciones Unidas, las
organizaciones regionales, como la OUA, Organizacin de la Unidad Africana, creada en
1963) y el Movimiento de Pases no Alineados. Sin embargo, la unidad del grupo fue ms
aparente que real. Tras la independencia se produjeron un rosario de enfrentamientos
entre pases del bloque no alineado. Por otra parte, el contexto internacional bipolar
influy muy negativamente, pues casi ningn pas pudo sustraerse de la atraccin y
presin ejercida por las grandes potencias.
Las dificultades para crear una Tercera fuerza internacional verdaderamente
independiente se confirmaron muy pronto. En 1964, durante la II Conferencia del grupo
en El Cairo, India, Yugoslavia y Egipto ya se negaron a adoptar las radicales posiciones
antioccidentales reclamadas por China e Indonesia. La siguiente cumbre (Lusaka,
Zambia) no pudo celebrarse hasta 1970.
El Movimiento de Pases no Alineados se fue institucionalizando desde 1970 y ha sido
relevante no slo por su denuncia al imperialismo, el neocolonialismo y el racismo, sino
tambin por dotar de una doctrina internacional orientadora a los nuevos pases.
Adems ha servido para reivindicar medidas en busca de una salida al subdesarrollo,
problema comn por encima de las divergencias polticas e ideolgicas. Se reclam la
instauracin de nuevas reglas econmicas mundiales basadas en el principio de la
soberana integral de cada estado sobre sus recursos y actividades. Se produjeron
arreglos para la reduccin de la deuda pblica y acuerdos comerciales beneficiosos. El
acuerdo de los pases industrializados adoptado en la II Conferencia de la UNCTAD
(1968) de destinar el 0,7% de su PIB en ayudas (en 1970 era del 0,4%) est an por
cumplir.
3. Amrica Latina: entre el crecimiento y la revolucin
Desde 1945 esta regin experiment un significativo crecimiento econmico que, sin
embargo, no se tradujo en estabilidad poltica.
Se mantuvieron las polticas autrquicas (aranceles, subsidios) y el modelo de
industrializacin creciendo la intervencin estatal y ya no slo protegi a las industrias
nacientes, sino que supli a los inversores privados. Al tener garantizado un mercado
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cautivo, los industriales dejaron de preocuparse por mejorar la productividad de sus


empresas y el estado termin financiando con dficit pblico empresas cada vez menos
competitivas. Estas polticas fueron avaladas por los sindicatos que moderaron la
conflictividad laboral a cambio de seguridad en sus puestos de trabajo y salarios dignos.
Adems se beneficiaron de la fuerte demanda internacional de la primera posguerra y de
los aos de la Guerra de Corea, con una coyuntura global expansiva hasta 1973.
En consecuencia, la economa planificada e intervenida, justificada con un discurso
nacionalista se generaliz. Este modelo de crecimiento hacia dentro permiti que entre
1945 y 1973 las cifras de aumento del PIB y de la produccin industrial de la regin slo
fueran superadas por Japn. Ese dinamismo econmico redujo la dependencia del
exterior, ampli el peso del sector secundario y propici una mayor integracin de los
mercados internos. Adems, permiti incrementar el gasto pblico, financi adelantos en
comunicaciones, mejoras en la sanidad, en todos los niveles de la educacin. Los
avances socioeconmicos fueron compensados por el elevado crecimiento demogrfico de
la regin. Adems hubo resultados desiguales segn los pases. Se beneficiaron ms, en
trminos de modernizacin de estructuras productivas y crecimiento del mercado
interno, las economas que antes adoptaron este tipo de polticas, la
mayora grandes y con una base industrial previa (Argentina, Brasil, Chile, Colombia,
Mxico y Uruguay); menos, aquellos pases que siguieron basando su crecimiento en el
modelo exportador de materias primas y se sumaron a la corriente principal en los
setenta (Bolivia, Ecuador, Paraguay, Per, Venezuela, Centroamrica). Cuba se mantuvo
al margen desde 1959 al adoptar el modelo de planificacin central socialista.
En torno a 1973 la tendencia positiva de las economas latinoamericanas cambi y se
empezaron a poner de manifiesto las limitaciones de las polticas ejecutadas: descuido
del sector agrcola y una industria muy subsidiada y protegida en expansin pero muy
poco competitiva, lo que se traduca en un recorte de las exportaciones y la cada de las
divisas disponibles. Tampoco se encararon las reformas estructurales que se
necesitaban. Al mismo tiempo, los compromisos con los sindicatos llevaron a mantener
altos los salarios de los trabajadores con contratos formales, pero la incapacidad para
crear suficientes puestos de trabajo que absorbieran el rpido crecimiento demogrfico y
la brutal emigracin procedente de las reas rurales hizo que el paro y la pobreza
volvieran a convertirse en una caracterstica comn en el subcontinente. La crisis del
petrleo de 1973 y 1979 ms la crisis de la deuda externa desde 1982 terminaron
borrando buena parte de los avances de la dcada anterior.
Desde el punto de vista poltico, Amrica Latina haba vivido desde la dcada de los aos
veinte un proceso de cambio poltico acelerado, como consecuencia de los procesos de
urbanizacin, secularizacin, alfabetizacin, movilizacin y demanda de participacin
poltica y reformas sociales de grupos antes excluidos del estrecho marco impuesto por
los regmenes liberales bajo control de oligarquas tradicionales. A distinto ritmo, segn
el pas, de fueron incorporando a la vida poltica los sectores medios urbanos y el
proletariado industrial, sobre todo. Sin embargo, el impacto de la crisis de 1929 y de las
nuevas corrientes autoritarias europeas, provocaron profundas convulsiones con la
proliferacin de dictaduras militares y regmenes autoritarios. En la dcada de 1930
apenas Colombia y Costa Rica aguantaron con su sistema constitucional intacto.
Las dictaduras patrimonialistas de Anastasio Somoza en Nicaragua y Rafael L. Trujillo en
la Repblica Dominicana fueron las ms duraderas. Los otros gobiernos autoritarios
fueron el reflejo de los intereses de los sectores poderosos tradicionales, respaldados por
las fuerzas armadas y en algunos casos por una parte de las clases medias, asustadas
por la crisis. Algunos ensayaron desde esa poca un modelo poltico, el populismo, difcil
de definir por sus heterogneos componentes ideolgicos y llamado a tener gran
continuidad en la regin. Tuvo su raz en la aparente incapacidad del liberalismo y sus
lites econmicas para impulsar el bienestar general y en el nuevo protagonismo
otorgado al Estado para cumplir ese objetivo interviniendo en la economa. As que se
busc un incremento de los poderes del ejecutivo (presidencialismo), con la simultnea
postergacin de derechos y libertades individuales y valores democrticos, en aras del
inters nacional y de la eficacia del estado para generar desarrollo sin dependencia
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exterior. El discurso poltico se aderez con un fuerte nacionalismo y anti imperialismo,


mezclando elementos fascistas y reaccionarios con otros progresistas. Con la excepcin
del peronismo, donde el sindicato de la Confederacin General del Trabajo (CGT) tuvo
una gran fuerza, en los populismos americanos solan convivir movimientos-partidos
populares fuertes con sindicatos dbiles. Las polticas de gasto pblico y las fiscales
engrasaban las lealtades creando verdaderas clientelas polticas. La propuesta ideolgica
pretenda ser una especie de tercera va, entre el capitalismo y el socialismo.
La situacin de pobreza y desigualdad existente ms la debilidad institucional y el
descrdito del sistema poltico explican el atractivo del modelo en la regin, tanto en
pases que aplicaron tempranamente las polticas de sustitucin de importaciones, de
desarrollo hacia adentro, como en aqullos que mantuvieron durante ms tiempo el
modelo econmico exportador.
El panorama autoritario de los aos treinta comenz a cambiar conforme el signo de la
Segunda Guerra Mundial bascul hacia el triunfo aliado. Se abrieron procesos
democratizadores, aunque en algunos casos tutelados por militares en la sombra. Esta
tendencia democratizadora fue, sin embargo, contenida desde 1948 por golpes de estado
favorecidos por el clima de Guerra Fra y por la nueva poltica anticomunista de
Washington, firmando adems, diversos acuerdos bilaterales de asistencia militar.
Las nuevas dictaduras anticomunistas se sumaron a las ya consolidadas en la regin
centroamericana y caribea donde la excepcin fue Costa Rica.
De nuevo a finales de los aos 1950 y principios de los 1960 se reabrieron procesos
democrticos en algunas repblicas que fueron apoyados inicialmente desde EE.UU. por
la administracin de J. F. Kennedy. Cayeron las dictaduras colombiana, venezolana y
cubana y en 1961 Trujillo en la Repblica Dominicana fue asesinado. Luego hubo siete
nuevos golpes de estado hasta 1964, porque la evolucin poltica del nuevo rgimen de
Fidel Castro en Cuba tuvo un impacto imprevisto en la regin. Ideolgicamente, el
movimiento guerrillero inclua sectores liberales, progresistas y marxistas. Cuando el 1
de enero de 1959 cay la dictadura de Batista, abandonada por EE.UU. meses antes, su
lder, Fidel Castro impuls reformas econmicas y sociales con amplio respaldo popular:
reforma agraria y nacionalizacin de industrias, bancos y refineras de petrleo,
campaas de alfabetizacin y mejoras sanitarias. Sin embargo, Castro se resisti a
institucionalizar la revolucin y a convocar elecciones y pronto impuls un giro
autoritario y personalista, con un discurso antiimperialista y nacionalista.
Al principio, el rgimen fue bien acogido por la opinin pblica internacional y fue
reconocido por EE.UU. Sin embargo, ante las medidas contra intereses norteamericanos,
EE UU comenz a presionar al nuevo rgimen con la amenaza de suprimir la cuota
azucarera, principal fuente de divisas de Cuba. Entretanto, Castro se haba declarado
neutralista y haba dejado que los comunistas controlasen sectores polticos importantes.
En febrero de 1960 la URSS se ofreci a enviar petrleo y a comprar el azcar necesario
para sostener el rgimen cubano y los lazos bilaterales empezaron a cobrar importancia.
El castrismo tambin haba emprendido iniciativas en Panam y Repblica Dominicana
para extender la revolucin. En enero de 1961 las relaciones con EE.UU. se rompieron y
en abril se produjo el fallido desembarco en Baha Cochinos. La respuesta fue la
definicin del rgimen cubano como Repblica Socialista. En 1962 vino la crisis de los
misiles.
Desde EE UU, para prevenir la expansin del castrismo, el presidente J. F. Kennedy
puso en marcha en 1961 el programa de la Alianza para el Progreso. La filosofa de
partida era que slo promoviendo un rpido crecimiento econmico, con industrializacin
y reformas agrarias, ms la ayuda de la integracin econmica regional, se podran dar
unas condiciones econmicas que, sumadas a programas de alfabetizacin y mejoras
sanitarias y sociales, reformas fiscales y una mejor distribucin de la renta, permitieran
la plena integracin de las masas en un marco democrtico. Todos los pases, excepto
Cuba, se adhirieron.
Sin embargo, buena parte de los gobiernos no afrontaron las reformas necesarias: la
Alianza slo result til all donde hubo interlocutores dispuestos a colaborar en el
proceso de democratizacin y modernizacin de sus pases, como fue el caso de
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Venezuela, Bolivia y Chile. Y, sobre todo, el programa reformista de Kennedy se desvirtu


al ser asesinado su promotor. Los gobiernos de Johnson y Nixon no mantuvieron las
mismas prioridades. La seguridad y la defensa d ellas inversiones primaron sobre los
objetivos de desarrollo. Desde Washington se empez a considerar a las Fuerzas
Armadas como un instrumento indispensable para la contencin del comunismo y la
estabilidad poltica y se facilit su rearme y modernizacin con tratados bilaterales.
En paralelo, la revolucin cubana sirvi de acicate a la izquierda radical que imit la
creacin de focos guerrilleros rurales para la conquista del poder. Estos movimientos
guerrilleros, respaldados por Cuba, quedaron enfrentados a veces a los partidos
comunistas pro soviticos, cuyas estrategias de frente popular eran contrarias al empleo
de la lucha armada en el contexto americano segn la consignas de Mosc.
Las reforzadas Fuerzas Armadas latinoamericanas comenzaron a participar en la
prevencin y lucha contra las guerrillas revolucionarias. Naci la Doctrina de la
Seguridad Nacional que dio cobertura ideolgica a los golpes de estado y a la
consiguiente represin.
Ante el desequilibrio creciente entre crecimiento econmico y demandas sociales, las
nuevas formas de movilizacin social y activismo poltico de carcter populista, toleradas
por los regmenes constitucionales, dieron a los sectores ms afectados por los
problemas econmicos el cauce para expresar su descontento. La conflictividad social,
atizada por el nuevo radicalismo revolucionario en algunos pases, amenaz la
estabilidad de los gobiernos civiles, controlados casi siempre por los grupos sociales
dominantes. Estos ltimos sintieron peligrar sus posiciones y se mostraron proclives a
soluciones de fuerza, considerando, adems, que este tipo de salida institucional era
necesaria a fin de acometer las reestructuraciones necesarias para salir de la crisis, bien
a travs de polticas ortodoxas de ajuste, bien promoviendo un cambio industrial
acelerado. Como las Fuerzas Armadas estaban dispuestas para ejercer el papel de
actores privilegiados del proceso, el resultado fue una oleada de golpes militares.
Desde mediados de la dcada de 1960 se instauraron nuevos regmenes dictatoriales con
rasgos bien distintos de los que haban caracterizado a las dictaduras tradicionales que
asaltaban el poder como una solucin temporal. Los nuevos regmenes trataban de
reorganizar la nacin de acuerdo con una ideologa o ideario. No slo se restringan
libertades civiles y sindicales, sino que se buscaba erradicar con cualquier mtodo las
bases del poder de la izquierda.
El nuevo militarismo supona el gobierno de la institucin militar en bloque, como
corporacin, frente a las dictaduras personales, y prescindi de los partidos polticos en
cuanto que organizaciones representativas de la sociedad civil en el estado, porque
prefera la apata de las masas. Estas dictaduras funcionaron con una mentalidad
jerrquica, bsicamente conservadora. Al final, el ejecutivo dependa de la voluntad
poltica de las Fuerzas Armadas y de la burocracia tcnica, nicos contrapesos del
todopoderoso ejecutivo militar.
Hasta la dcada de los ochenta, bajo la sombra de la crisis econmica de la deuda, no se
pusieron en marcha los procesos liberalizadores y de transicin a la democracia que
desembocaron en la restauracin de sistemas constitucionales y en la apertura poltica
de aquellas democracias meramente formales.

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TEMA 11. LA CRISIS DE LOS 70


1. Los fundamentos econmicos de la crisis
En octubre de 1973 tropas egipcias y sirias atacaron Israel por sorpresa aprovechando la
fiesta juda del Yom Kippur. Despus de varios das de iniciativa rabe la guerra cambi
de rumbo y en apenas 3 semanas Israel consigui imponer su superioridad atravesando
el Canal de Suez y estableciendo su control sobre la pennsula del Sina. En medio del
conflicto, la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP), compuesta en su
mayora por pases rabes, decidi incrementar los precios del crudo y anunci su
intencin de utilizar el petrleo como nuevo instrumento en su lucha contra Israel. De
esta forma, apenas 2 meses despus de una inicial subida de ms de un 160%, el crtel
productor volvi a elevar el precio del barril de petrleo, que acab por multiplicar por 4
su valor respecto del vigente a inicios del mes de octubre. Era la mayor subida
experimentada hasta esa fecha, ya que le barril pas de 1,62 dlares en enero del 73 a
9,31 en enero del 74, una subida del 475%.
Este radical aumento del llamado oro negro se tradujo en una crisis inmediata de las
economas occidentales que abri una profunda fase recesiva cuya intensidad hizo
pensar a muchos analistas que el mundo desarrollado se enfrentaba, ms que a una
crisis coyuntural, a una crisis estructural producida por el agotamiento del modelo de
desarrollo vigente desde el fin de la Segunda Guerra Mundial. Como sucediera en 1929,
volvi a aparecer el ya recurrente debate entre los partidarios del mantener los beneficios
de la economa de libre mercado y aquellos que abogaban por la necesidad de intervenir
y disciplinar un sistema capitalista que pareca producir crisis cclicas cada vez ms
graves y traumticas. Pero a diferencia de crisis anteriores, el debate de los aos 70
asumi nuevos contenidos, en especial 2: el primero, el papel que los pases del Tercer
Mundo jugaban o deban jugar en las relaciones econmicas internacionales y la
necesidad de reconsiderar el cada vez ms importante conflicto Norte-Sur; y el segundo,
la percepcin acerca de los lmites de un modelo de crecimiento basado en el consumo
indiscriminado de los recursos naturales y la necesidad de revisar el modelo de
desarrollo dentro de una nueva perspectiva de sostenibilidad. La crisis ayud a
popularizar el concepto de crecimiento cero que adquirira inusitada relevancia al se
adoptado y desarrollado por un pensamiento ecologista en lento pero imparable auge.
Lo esencial de la crisis del 73 es que impact de forma notable en los 4 ejes
sustentadores del modelo de desarrollo seguido hasta entonces: la revolucin cientficotcnica; la existencia de una fuente de energa barata y abundante; la existencia de un
sistema monetario estable y la expansin de la intervencin del Estado.
Los verdaderamente importante de la revolucin cientfico-tcnica experimentada en los
aos 50 y 60 fue su capacidad para impactar en los procesos productivos. Ello oblig a
una potente racionalizacin de todo el ciclo del producto, incluyendo dentro del mismo
las fases de comercializacin y venta a travs de frmulas de marketing y publicidad
cada vez ms sofisticadas.
La revolucin tecnolgica estimul la produccin en masa y la consiguiente
democratizacin del consumo, pero tambin hizo que los beneficios empresariales
pasaran a depender bsicamente del abaratamiento de los costes de produccin
mediante la venta masiva del producto.
La industrializacin de la ciencia oblig a ingentes inversiones en investigacin,
desarrollo e innovacin, lo que facilit la expansin de las grandes multinacionales que
aseguraban las cantidades invertidas por su capacidad para vender millones de unidades
en todo el mundo. La extraordinaria importancia de las multinacionales convirti al
capitalismo en sinnimo de consumo de masas. La crisis estimul de nuevo la bsqueda
de salidas basadas en nuevas respuestas tecnolgicas, que comenzaron a centrarse en la
aplicacin de la microelectrnica y de las telecomunicaciones, teniendo su periodo de
maduracin en los primeros aos 80 para irrumpir con fuerza a finales de la dcada y ya
plenamente en los 90.

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El segundo eje de sustentacin del modelo fue la existencia de una fuente de energa
abundante y barata como el petrleo o el gas natural, que en los aos 70 representaban
ya ms del 60% del consumo total de energa. Lo fundamental de la crisis del 73 y de los
continuos incrementos de precios fue la conviccin de que esas 2 cualidades asociadas al
petrleo, la abundancia y el bajo precio, haban desaparecido para siempre. De hecho,
comenzaron a proliferar informes como los del Club de Roma que alertaban sobre la
finitud de los recursos petrolferos y acerca de lo relativamente inmediato que era su
agotamiento, por lo menos en condiciones suficientes de rentabilidad.
El tercer facto bsico fue la existencia de un sistema monetario estable, imprescindible
para garantizar los pagos internacionales y, en general, las relaciones financieras y
comerciales mundiales. El sistema establecido en 1944 se basaba en un patrn de
paridad norteamericana como moneda de cambio internacional. En sntesis, el sistema
monetario internacional se ajustaba sobre la base de la convertibilidad del dlar en oro y
el mantenimiento de un sistema de cambios fijos de las principales monedas del mundo.
Hasta los aos 60 el sistema cumpli perfectamente su funcin a pesar de ponerse de
manifiesto dos contradicciones de fondo. La primera era que dado que la liquidez
internacional se basaba en la salida masiva de dlares de EE UU, esto es, en el dficit de
la balanza de pagos norteamericana, a medida que este dficit creci las posibilidades de
que el dlar pudiera mantener estable su valor eran cada vez ms pequeas, hasta el
extremo de poder hacer imposible la convertibilidad y el mantenimiento del valor fijo del
dlar. La segunda contradiccin esencial apuntaba en la misma direccin. Dado que EE
UU era el nico pas que poda mantener una situacin permanente de desequilibrio
negativo de su balanza de pagos sin tener que recurrir, como el resto de pases, a
costosos planes de ajuste si incurra en dficit, el propio sistema estimulaba aumentos
continuos de ese dficit de la balanza de pagos norteamericana, lo que gener una
espiral que acab por disolver todo el mecanismo vigente.
El gobierno de Nixon no tuvo ms remedio que reconocer en 1971 la no convertibilidad
del dlar y proceder a 2 devaluaciones sucesivas de su moneda, lo que oblig a un
reajuste de las paridades de otras monedas destacando la apreciacin el marco alemn y
la del yen japons. El sistema de cambios fijos dej de existir en favor de un sistema de
cambios flotantes.
Lo verdaderamente esencial es que un sistema de cambios fijos obliga a un pas que
incurre en dficit en su balanza de pagos a realizar una poltica interna deflacionista y de
ajuste para conseguir equilibrar sus cuentas a travs de un incremento de sus
exportaciones, mientras que un sistema de cambios flotantes existe el recurso a la
devaluacin de la moneda para ganar competitividad.
El cuarto y ltimo elemento de sustentacin del modelo de desarrollo que tambin se vio
afectado por la crisis del 73 fue el imparable proceso expansivo de la intervencin del
Estado en la economa y en la sociedad. Es decir, el Estado no slo haba asumido la
prestacin de los servicios sociales bsicos en consonancia con el modelo de Estado
social y democrtico de Derecho, sino que se haba convertido en un agente econmico
extraordinariamente activo que intervena en numerosos mbitos econmicos adems de
ser un rgido agente de regulacin de los mercados a travs de la llamada planificacin
indicativa.
En definitiva, la crisis del 73 fue una ms, aunque especialmente grave, de las crisis
cclicas del capitalismo, pero en modo alguno se puede considerar una crisis radical del
sistema. De hecho, social, lo hizo sobre la base de una vuelta al liberalismo.
Los fundamentos econmicos de la crisis del 73 no pueden entenderse fuera del marco
de unas sociedades occidentales en acelerada evolucin. Unas sociedades que aunque
todava estaban digiriendo e integrando buena parte de las propuestas ticas, culturales
y de estilos de vida surgidas a finales de los aos 60, ya reivindicaban la vuelta a valores
ms tradicionales y estables. El paro, la incertidumbre ante la nueva situacin
econmica y la prdida de ciertas referencias axiolgicas clsicas generaron una
situacin de inseguridad que reforz la percepcin de crisis.
2. La crisis del petrleo
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La crisis petrolfera del 73 represent un problema esencial pues afect de forma directa
a los costes de produccin y, por tanto, a las posibilidades de seguir manteniendo una
frmula de beneficio basada en el abaratamiento de costes por la produccin y venta en
masa. La nueva situacin oblig a una reduccin de costes va mano de obra y empleo, lo
que a medio plazo se tradujo en el estancamiento e incluso un cierto deterioro de la
situacin socioeconmica de muchos trabajadores.
El incremento de precios entre enero del 73 y enero del 74 fue del 475%, momento en el
que la lnea alcista se moder pero no descendi. De hecho lo precios registraron en
junio del 79 un incremento acumulado del 56,18%, lo que situ el precio del barril en
14,54 dlares. A partir de junio del 79 las desavenencias entre los pases productores
provocaron que en vez de fijarse un precio nico se estableciera una banda de
fluctuacin que oscil entre los 18 y los 23,5 dlares por barril. Meses despus se acept
el principio de imposicin unilateral de precios que llev al crudo a bascular entre un
precio mnimo de 26 dlares en Arabia Saud a los 37 dlares fijados por el gobierno de
Argelia. En todo casi, lo verdaderamente sustantivo es que el precio del barril de petrleo
haba experimentado un alza brutal, del 1.725% en apenas 7 aos.
Las dos devaluaciones del dlar llevadas a cabo por la Administracin Nixon en 1971 y
1973 haban hecho perder valor real al petrleo ya que su cotizacin se fijaba en dlares.
Las devaluaciones perjudicaron notablemente a las industrias europeas y japonesas
frente a las norteamericanas, pero tambin llenaron de inquietud a los pases
productores que vieron como su principal, y en la mayora de casos nica, fuente de
recursos perda valor real por una medida que escapaba a su control. Por eso intentaron
presentar la decisin de subir el precio del petrleo como una reivindicacin general de
los pases del Tercer Mundo a favor de la plena soberana sobre sus recursos naturales y
como una forma legtima de mejorar esa tasa real de intercambio que, desde su punto de
vista, expresaba su situacin de dependencia estructural respecto de los pases
avanzados.
Los incrementos de precios fueron esencialmente un instrumento ms de guerra
utilizado por los pases rabes en su enfrentamiento contra Israel.
El espectacular aumento de los precios del crudo tuvo consecuencias gravemente
negativas para los pases del Tercer Mundo. El enorme aumento de la factura energtica
repercuti en una disminucin notable de las importaciones realizadas por los pases
avanzados, lo que a su vez dio lugar a una apreciable bajada de precios de los productos
bsicos de exportacin de los pases menos desarrollados. Esta merma de ingresos llev
a muchos de estos pases a buscar nuevas fuentes de financiacin va deuda, ya que la
superabundancia de dlares derivados del incremento del precio del crudo gener un
exceso de liquidez crediticia internacional. De esta forma, los llamados petrodlares
acabaron alimentando la deuda de muchos pases no desarrollados creando una
situacin de colapso financiero en muchos de ellos.
El impacto de la crisis fue mayor en Europa occidental que en EE UU, ya que aunque los
norteamericanos tuvieron que asumir medidas de racionamiento de combustible
desconocidas hasta entonces, su dependencia energtica era menor que la de los
europeos. En ambas partes de Atlntico se crearon reservas estratgicas a fin de
asegurar en casos de emergencia el abastecimiento durante un tiempo determinado. La
crisis tambin hizo a Japn plenamente consciente de su dependencia energtica y de su
fuerte vulnerabilidad exterior, lo que agudizo la apuesta tecnolgica en sectores clave de
su economa, en especial el automovilstico, que comenz a producir coches mucho ms
eficientes, lo que le permiti dominar el mercado durante los aos siguientes.
El incremento de los precios petrolferos impact de forma profunda y duradera en la
economa mundial, tanto en los pases desarrollados como en los menos avanzados. Slo
la URSS se libr de sus repercusiones directas ya que era prcticamente autosuficiente.
3. La quiebra del modelo keynesiano de desarrollo
El keynesianismo se haba configurado como la teora econmica triunfadora tras la
Segunda Guerra Mundial al aportar un conjunto de propuestas divergentes y novedosas
respecto de las clsicas recetas liberales. La teora del clebre economista ingls es
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inseparables de la crisis del 29, de ah que su gran preocupacin fuese explicar el ciclo
econmico y encontrar las condiciones en las que una economa llega al pleno empleo.
De forma muy simple el keynesianismo parte de la idea de que la renta se puede dedicar
a inversin, ahorro o consumo.
Segn Keynes el mercado tiende naturalmente a dejar recursos ociosos que se traducen
en desempleo, por lo que el Estado es el nico capaz de movilizar esos recursos no
utilizados y en nico que puede crear condiciones de certidumbre que animen la
inversin privada. Adems, el intervencionismo estatal asegura un alto nivel de
consumo, que es para el economista, britnico el motor del crecimiento econmico.
Keynes no pretenda socializar la economa, pero s afirmaba que el Estado poda ser
igual de eficiente que el mercado en la asignacin de los recursos, por lo que deba
ocuparse de estimular sectores en los que el mercado fallaba o en los que, simplemente,
no encontraba estmulos suficientes para entrar. El intervencionismo estatal imprima a
la economa un dinamismo que la orientaba hacia el pleno empleo, aunque a costa de
unos niveles de inflacin considerables y de un alto gasto pblico. El problema era, por
tanto, de eleccin, y para los keynesianos sta era obvia: el pleno empleo era preferible al
control de la inflacin y del dficit pblico.
El keynesianismo dio base econmica al compromiso poltico e ideolgico que desarroll
el Estado de Bienestar, cuya legitimidad descansaba en la oferta de prestaciones sociales
a los ciudadanos con objeto de mejorar sus condiciones de bienestar y seguridad, lo que
convirti al Estado en el principal actor de las economas capitalistas desarrolladas. Lo
que la crisis de los 70 puso de manifiesto es que ese modelo haba alcanzado un punto
que amenazaba con desbordarse. En primer lugar por la denominada crisis fiscal del
Estado, es decir, por la imposibilidad de elevar indefinidamente los impuestos como va
de financiacin de un Estado cada vez ms grande y costoso.
El segundo factor de la crisis se basaba en el concepto de expectativas crecientes. Esto
es, el desarrollo de amplias prestaciones sociales y la expansin continua de la
intervencin pblica extendi la creencia de que existan derechos adquiridos que el
Estado deba garantizar en todo momento y circunstancia, lo que daba una enorme
rigidez al gasto pblico.
La crisis enfrent al modelo keynesiano con una doble circunstancia. Por un lado, su
lgica argumental era incapaz de explicar tcnicamente la crisis ya que la masiva
intervencin pblica haba creado fuertes ineficiencias que llevaron a los economistas
liberales a hablar de los fallos del Estado en idntico sentido al utilizado por el
economista ingls para justificar el recurso a lo pblico. Por otra parte, se empez
tambin a cuestionar la idea implcita del modelo segn la cual lo pblico equivala a
expresin del inters general, en contraposicin al mbito privado donde imperaba slo el
inters individual.
Los anlisis crticos del modelo keynesiano insistan en una sobrepolitizacin del modelo
que se traduca en una fuerte base clientelar, ya que extenda una tendencia a la
dependencia de amplias capas de la poblacin. Ello supona segn estas posiciones
introducir una pasividad social incapaz de asumir criterios de competencia y mejora.
Adems, aadan, las cargas fiscales daban un extraordinario poder a los aparatos del
Estado que eran quienes decidan lo que hacer con el dinero recaudado, aspecto que
restaba libertad al individuo para decidir cmo utilizar ese dinero que tena que aportar
como impuesto, y dado que esa eleccin burocrtica no siempre expresaba el inters
general, lo probable era que se gastara de forma ineficiente. Por tanto, el modelo entr en
crisis por la contradiccin existente entre la creencia de los individuos de tener derecho a
un progreso continuo de su bienestar a travs de prestaciones crecientes del Estado y la
imposibilidad de los pblico de generar los ingresos necesarios para realizarlo.
4. La victoria de Friedman
El monetarismo friedmaniano se inscribe dentro del amplio marco del liberalismo
econmico, aunque centrado en el anlisis de los efectos que genera la oferta monetaria
sobre la economa. De forma muy simple sus postulados bsicos se pueden resumir en
los siguientes. Primero, que la inflacin es un fenmeno esencialmente monetario.
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Segundo, el cuestionamiento de la llamada curva de Phillips, de clara inspiracin


keynesiana y que estableca una relacin inversa entre paro e inflacin, o sea, que la
inflacin iba asociada a un bajo desempleo. A juicio de Friedman los intentos de los
gobiernos de reducir el paro creando inflacin podan ser efectivos como mucho a corto
plazo, pero eran estriles a medio y largo plazo.
La apuesta monetarista de Friedman se basaba pues, en un ajuste de la masa monetaria
circulante como va de reduccin de la inflacin, considerada el principal desequilibrio
estructural de una economa, y en garantizar una desregulacin de los mecanismos de
intervencin del Estado, ya que el mercado era el nico proceso de intercambio elegido
implcitamente por los ciudadanos. En otras palabras, su gran crtica al keynesianismo y
a quienes abogaban por la primaca de lo pblico, era que tal opcin quebraba la libertad
de los ciudadanos para elegir lo que queran, pues en esa eleccin eran sustituidos por
unos gestores que se arrogaban el derecho a decidir lo que ellos crean que les interesaba
a stos. En esto, Friedman no hace ms que asumir las tesis del muy influyente
Friedrich Hayeck, que haba articulado su pensamiento bajo la premisa de que una
excesiva intervencin estatal en la economa llevaba inexorablemente a la instauracin
de unas formas autoritarias de gobierno.
Las propuestas neoliberales se orientaron a la consecucin de una accin de gobierno no
coercitiva. Es decir, que no restringiera el libre desenvolvimiento de los agentes privados.
Evidentemente, Milton Friedman no fue el responsable de la vuelta poltica a las
soluciones liberales, pero s es verdad que el economista norteamericano fue uno de sus
grandes propagadores entre amplias capas de la opinin pblica y, sobre todo, entre las
lites polticas y culturales del mundo occidental. Un xito que se vio exageradamente
ampliado por el fracaso de las propuestas alternativas de gobiernos como el socialista
francs presidido por Franois Mitterrand desde 1981.
5. Las repercusiones polticas de la crisis
Los aos 70 fueron aos polticamente contradictorios. Grupos como la Baader-Mein-hof
en la RFA, las Brigadas Rojas en Italia, los GRAPO o el FRAP en Espaa, tieron de
sangre una nihilista quimera revolucionaria, al tiempo que tambin impregnaron
ideolgicamente a quienes como ETA en Espaa o el IRA en Irlanda utilizaban el terror
para justificar reivindicaciones nacionalistas.
La incertidumbre frente a la crisis econmica gener una tendencia electoral hacia
soluciones conservadoras o, mejor dichos, de preferencia hacia polticas de ajuste
independiente del color poltico del partido gobernante.
La RFA fue el pas que mejor represent este marco general descrito. El gobierno de
coalicin entre socialdemcratas y liberales liderado por Willy Brandt haba llegado al
poder en 1969 con un programa que, con el tiempo, haba basculado ntidamente hacia
la izquierda. El estallido de la crisis repercuti en un repunte significativo de la inflacin
que llen de temor a los alemanes. El problema acab encontrando una va de solucin
inesperada cuando se destap que uno de los asesores ms cercanos al canciller era un
espa al servicio de la RDA. Este oportuno escndalo acab con la carrera poltica de
Brandt, siendo sustituido por el tambin socialdemcrata Helmut Schmidt.
La poltica del nuevo canciller fue diametralmente opuesta a la de su antecesor a la hora
de enfrentarse a los dos principales problemas del pas: el terrorismo de extrema
izquierda y la crisis econmica. Se puso en marcha una clsica poltica de ajuste y de
control de la inflacin basada sobre todo en la reduccin del gasto pblico, con lo que
Alemania pudo transitar por la crisis de manera firme. El nico factor negativo fue un
significativo aumento del paro.
Parecido consenso se dio en Gran Bretaa e Italia, sin duda, dos de las economas ms
afectadas por la crisis. En el primer caso, el consenso fue tardo, lo que impidi tomar
medidas adecuadas de lucha contra la recesin. El enorme poder de los sindicatos haba
obligado al gobierno conservador de Edward Heath a adoptar desde 1972 una poltica
fuertemente intervencionista y de un recurso a las subvenciones que haba disparado el
dficit pblico y, peor an, haba engendrado una espiral inflacionista del 15% anual. El
estallido de la crisis llev al gobierno a extremar las medidas de austeridad, aunque ms
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que para luchar contra la crisis su verdadero objetivo fue romper el poder sindical. La
respuesta fue una huelga de los mineros que acab paralizando el pas. Tras unos aos
de indefinicin que se tradujo en unos desastrosos datos econmicos, el gobierno logr
un acuerdo de mnimos con los sindicatos. El resultado fue una mejora notable de los
principales indicadores, aunque la fragilidad de la recuperacin sigui confirmando que
los problemas econmicos de Gran Bretaa tenan una dimensin estructural profunda.
En Italia, el consenso social anti-crisis incluy al partido comunista que decidi un
histrico giro hacia posiciones de intervencin activa en el sistema poltico y aunque no
pudo participar en el gobierno, decidi apoyar parlamentariamente a la Democracia
Cristiana. Las razones de este cambio no tenan slo una base econmica sino tambin
poltica, pues la extensin del terrorismo del MSI, estaba generando un clima de
peligrosa ingobernabilidad. La crisis explot las profundas debilidades de la economa
italiana: la inflacin super cotas del 25%, la lira sufri una fuerte devaluacin en 1976
debido al enorme dficit de su balanza de pagos y el paro alcanz tambin cotas
desconocidas hasta entonces. La iniciativa de compromiso mantenida por el partido
comunista fue a este respecto decisiva pues aunque no consigui entrar en el gobierno,
s proporcion la estabilidad suficiente para asentar la labor de gobierno y el apoyo a las
medidas de ajuste que necesitaba la economa. El resultado fue inmediato: la economa
se recuper y el gobierno, despus de sufrir el gran golpe del secuestro y asesinato del
lder democristiano Aldo Moro a manos de las Brigadas Rojas, consigui mejorar su
instrumento de lucha antiterrorista. El lado negativo fue, una vez ms, las altas tasas de
desempleo existentes en el pas.
6. Crisis econmica y transiciones polticas en Portugal, Grecia y Espaa
El impacto de la crisis del 73 fue especialmente en el Europa meridional ya que coincidi
con sus procesos de transicin hacia la democracia. La primera dictadura en caer fue la
portuguesa. El rgimen de Marcelo Caetano, que haba sucedi a Antonio de Oliveira
Salazar en 1968, se desmoron por un golpe de Estado protagonizado por la Fuerzas
Armadas debido a 2 factores esenciales: la imposibilidad de encontrar una solucin a las
guerras coloniales que el pas haba emprendido 13 aos antes, y la incapacidad del
rgimen para transformar los impulsos liberalizadores en un proyecto coherente y
razonable de democratizacin. Por otra parte, aunque el periodo de Caetano fue de alto
crecimiento econmico y de significativas transformaciones sociales, Portugal sigui sin
encontrar una salida consistente a sus problemas de desarrollo.
El proceso revolucionario fue complejo, discontinuo y de orientaciones inciertas y
alternativas, aunque hasta 1975 sigui una lnea de radicalizacin continua. Las
elecciones de abril dieron un triunfo claro al partido socialista de Mario Soares, seguido
del centro-derecha de S Carneiro. Sin embargo, la extrema izquierda civil y militar
intent desbordar la legitimidad democrtica imponiendo una legitimidad revolucionaria
que llev al pas al borde del conflicto civil. La potente reaccin de los sectores
moderados y conservadores se traslad la mbito militar donde tambin los elementos
moderados, acabaron imponindose a los revolucionarios. En 1982 una reforma de la
Constitucin permiti suprimir el Consejo de la Revolucin y terminar con el control
militar de la vida poltica del pas. 5 aos despus, la normalidad democrtica se impuso
definitivamente con la eleccin del primer presidente no militar de la Repblica: el
socialista Mario Soares.
La crisis poltica ahond todava ms los problemas de una economa que haba entrado
a partir de finales del 73 en un estado de deterioro acusado. Los graves problemas de
balanza de pagos e inflacin acabaron incidiendo en la capacidad adquisitiva de los
ciudadanos. Pero, en sentido contrario, la Revolucin permiti la puesta en marcha de
los cimientos de un Estado de Bienestar propiamente dicho y la aprobacin de las
medidas sociales y legislativas muy favorables a los intereses de los trabajadores. Con
todos los problemas derivados de una transicin compleja y difcil y de una economa
muy frgil, la democracia portuguesa consigui estabilizarse y cambiar de forma
definitiva los marcos de insercin poltica, ideolgica y mental del pas en direccin a las
Comunidades Europeas.
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Historia Contempornea II

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Grecia inici su transicin a la democracia en el verano del 74 aunque la dictadura haba


vivido su momento ms crtico un ao antes, cuando un golpe militar de los sectores
ms inmovilistas de la Junta Militar haba abortado el incipiente proceso de
democratizacin que se estaba abriendo. El golpe origin una fuerte protesta ciudadana,
contestada por el poder mediante dos procedimientos: uno, la represin; otro, el intento
de buscar un factor exterior que cohesionara el pas en torno a la nueva cpula de poder.
Esta accin externa fue el apoyo a un golpe de Estado pro-griego en Chipre.
El fracaso de la accin oblig a los militares a buscar una salida poltica de la mano del
lder conservador Konstantin Karamanlins. Era el fin de la dictadura y el inicio de una
democracia lastrada por la fuerte crisis econmica. El inicial protagonismo conservador
cedi el testigo al partido socialista que gobernar hasta 1991.
En Espaa la transicin a la democracia fue ms sencilla por 3 razones esenciales. La
primera es que el fuerte crecimiento econmico de los aos 60 haba transformado las
condiciones estructurales del pas, propiciando la aparicin de una extensa clase media
con una cultura poltica de base democrtica, aunque fuertemente caracterizada por la
idea de transicin ordenada. En segundo lugar, por la bsqueda del consenso como
frmula bsica para llevar el cambio. En tercer lugar, la existencia de la institucin
monrquica, que consigui aglutinar una doble legitimidad: la derivada de su condicin
de sucesor legal segn las leyes franquistas, lo que le permiti controlar a los sectores
ms inmovilistas de la dictadura, y la derivada de su potencial papel democratizador, que
le permiti contar con el apoyo de los principales partidos polticos de la oposicin
democrtica.
A pesar de estos elementos de estabilidad, el proceso fue complejo por 2 razones: porque
pronto tuvo que asumir una clara dimensin rupturista que eclipsara cualquier idea de
inmovilismo, papel que interpret esencialmente Adolfo Surez; y, en segundo trmino
porque tuvo tambin que orientarse hacia la configuracin de una nueva estructura del
Estado que superara el centralismo franquista en favor de un nuevo principio
autonomista. El proceso se vio permanentemente enturbiado por la banda terrorista
ETA. De hecho la actividad terrorista de diferentes grupos y tendencias, (FRAP, ETA,
GRAPO), introdujo un significativo nivel de violencia en todo el proceso de transicin. Y
como todo proceso de cambio, tambin soport presiones involucionistas de ciertos
sectores militares que acabaron conformando una corriente golpista que estall en 1981
en un fallido intento de golpe de Estado.
La transicin espaola tuvo que superar una situacin de crisis econmica muy
compleja. La gravedad de la crisis oblig a los partidos polticos y a los agentes sociales a
buscar una frmula de consenso que permitiera hacer frente a los agudos desequilibrios
que presentaba la economa espaola y acabar con la fuerte conflictividad social que
impulsaban los sindicatos. En octubre del 77 se firmaron los Pactos de la Moncloa que
establecan un conjunto de medidas de ajuste econmico que fueron compensadas por
una ampliacin de los derechos civiles y polticos. Algunas de las medidas de ajuste
antiinflacionista fueron una poltica monetaria activa tendente a reducir la mase
monetaria existente, una poltica presupuestaria dirigida a limitar el crecimiento del
gasto pblico y aumentar los ingresos del Estado y, finalmente, una poltica restrictiva
encaminada a conseguir el equilibrio de la balanza de pagos que conllev la depreciacin
del valor de la peseta.
Polticamente, el perodo de la transicin estuvo dominado por la UCD, una amalgama de
personalidades de muy distinta procedencia cuyo nexo identificador dependa del
carisma y del atractivo de su lder, Adolfo Surez. El PSOE haba sufrido una fuerte
renovacin gracias a la figura de Felipe Gonzlez, que representaba un liderazgo mucho
ms moderno y actual que el de los viejos representantes del socialismo del exilio. Su
indudable carisma y su excelente imagen pblica le permitieron abanderar un proyecto
de cambio que atrajo no slo a los tradicionales votantes de la izquierda, sino a muchos
componentes de esas clases medias que haban aflorado durante los ltimos aos del
franquismo. El socialismo acab consolidndose como la verdadera alternativa de la
izquierda poltica, muy por delante de unos partidos comunistas que perdieron gran
parte de su atractivo electoral. Este proceso de crecimiento del socialismo y de ruptura
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Historia Contempornea II

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de la alternativa de centro-derecha representada por la UCD, acab proporcionando a


Felipe Gonzlez su primera mayora absoluta.
La Constitucin del 78 concluy el perodo de transicin democrtica. Aprobada por
referndum el 6 de diciembre del 78, estableca los nuevos principios y valores
articuladores del sistema poltico de la democracia, que homologaban a Espaa con
cualquier pas de su entorno europeo y occidental.
7. La transicin internacional hacia la ltima Guerra Fra
El impacto psicolgico de la guerra de Vietnam en la sociedad norteamericana fue
extraordinario. No slo haba sido el factor catalizador de todo ese descontento social que
articul la lucha por los derechos civiles, sino que haba demostrado la fuerte oposicin
de una parte sustancial de la sociedad norteamericana a las polticas de fuerza, lo que
oblig a reevaluar la forma en la que el pas deba ejercer su liderazgo internacional. La
poltica norteamericana comenz a acusar un significativo repliegue tendente a aminorar
las responsabilidades internacionales del pas y a reducir las condiciones de conflicto a
travs de la negociacin directa con la URSS.
Las negociaciones de paz con Vietnam se haban iniciado en 1969, pero se vieron
peridicamente salpicada por acciones militares norteamericanas en Camboya (1970) y
Laos (1971). Los bombardeos sobre el pas con toda clase de gases qumicos altamente
venenosos no se interrumpieron hasta 1973 cuando el gobierno norteamericano decidi
la salida definitiva de sus tropas. Sin embargo, EE UU continu participando en el
conflicto hasta 1975 a travs de una ayuda econmica masiva al gobierno de Vietnam del
Sur que, finalmente, cay cuando esa ayuda ces.
La mediacin en el conflicto rabe-israel fue mucho ms positiva para los interese
americanos. El secretario de Estado Henry Kissinger llev a cabo la llamada diplomacia
de ida y vuelta consistente en viajes continuos a Egipto, Siria e Israel. Fruto de esta
frentica actividad diplomtica EE UU consigui la reapertura del Canal de Suez, la
retirada parcial de Israel del Sina y del Goln, y lo que era ms importante, apart a
Egipto de la rbita sovitica.
Las negociaciones para la reduccin de armamentos tuvieron como gran logro los
acuerdos SALT de limitacin en los sistemas de misiles anti balsticos y congelacin por
un periodo de 5 aos de unidades ofensivas. Pero lo ms importante fue que el esquema
de reduccin de los compromisos asumidos para el mantenimiento del orden
internacional y de negociacin directa entre las superpotencias supuso la revisin del
papel que EE.UU. deba desempear en Europa.
El clima de distensin comenz a cambiar a partir de 1976 bajo la Administracin
Carter.
Aparentemente, la insistencia de la nueva presidencia en la defensa de los derechos
humanos acab propiciando un endurecimiento del rgimen sovitico temeroso, sobre
todo, de que ese discurso calara en los pases de la Europa del Este especialmente
sensibles a la disidencia. Pero la razn de fondo fue la poltica expansiva de la URSS por
Asia y frica. La influencia sovitica se extendi por pases como Irak, Afganistn, Yemen
del Sur, Tanzania, Mozambique, Angola, Madagascar, Etiopa, Libia, Argelia, llegando
tambin al Sahara occidental mediante ayuda militar y econmica en favor del Frente
Polisario.
La URSS demostraba una capacidad expansiva extraordinaria que amenazaba con
expulsar a EE UU de zonas esenciales desde un punto de vista estratgico y econmico,
lo que convenci a amplios sectores norteamericanos de lo limitado de su estrategia de
distensin.
El estallido de la revolucin islamista en Irn acab con un bastin esencial para EE UU,
al tiempo que desestabiliz nuevamente el precario mercado de abastecimiento del crudo.
La Guerra Fra pareci volver a cobrar una intensidad que no haba tenido a lo largo de
los ltimos diez aos.

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TEMA 12. EL DESPLOME DEL UNIVERSO COMUNISTA


1. La recuperacin de los poderes atlnticos: britnicos y norteamericanos
Tras una dcada de predominio poltico, ideolgico y cultural de la izquierda, los aos 70
finalizaron con un apreciable giro hacia posiciones liberal-conservadoras que acab
consolidndose durante los 10 aos siguientes. Era el inicio de lo que se ha bautizado
como revolucin conservadora en alusin a la llegada casi simultnea al poder de
Margaret Thatcher en el Reino Unido y de Ronald Reagan en los EE UU, y a la capacidad
de ambos para exportar sus ideas por todo el mundo. Sin embargo, el concepto es
exagerado.
1.1. La Gran Bretaa de Magaret Thatcher. La primera en llegar al poder fue Margaret
Thatcher. En 1979 el Reino Unido se debata en una situacin de profunda crisis, y
aunque haba conseguido una cierta estabilidad en 1977-1978, la opinin pblica se
hallaba presa de la sensacin de que el pas haba entrado en una fase de persistente
decadencia.
Parece indudable que la llegada de la alternativa conservadora fue inseparable de la
percepcin de crisis, descontento y prdida de peso que el pas haba experimentado
durante los ltimos aos de gobiernos laboristas. De ah la amplia aceptacin de su
programa de reformas basado en el concepto de capitalismo social. Si embargo, la
llamada Dama de Hierro se encontr con un hecho inesperado: la nueva subida del
precio del petrleo, que volvi a sumir a las economas europeas en una situacin de
inestabilidad y crisis. El resultado fue que la primera legislatura de la primera mujer en
ocupar el 10 de Downing Street result un significativo fracaso.
La nueva recesin oblig a Thatcher no slo a limitar su programa de reformas sino a
aumentar el gasto pblico para hacer frente a un creciente desempleo, que lleg al 12%
en 1981 el ms alto de toda la CEE, y para salvar a numerosas empresas pblicas de la
bancarrota. Tambin se vio obligada a subir los impuestos ese mismo ao,
contradiciendo no slo su discurso poltico, sino tambin su inicial lnea de recortes
impositivos. Sin embargo, ni an as pudo equilibras las cuentas pblicas.
Todo cambi el 2 de abril del 82 cuando la agonizante y brutal dictadura militar
argentina decidi la ocupacin del enclave colonial de las Islas Malvinas. La reaccin del
gobierno britnico fue radical e inmediata: mand una potente flota de guerra que entre
mayo y junio restaur su dominio sobre la colonia. Una poderosa ola de orgullo nacional
se apoder de los britnicos, hasta el extremo de que no slo apoyaron en masa la
aventura militar de su gobierno, sino que abandonaron a un laborismo que haba
manifestado una inconsistente oposicin a la guerra. La lucha contra la inflacin y la
poltica de ajuste estructural empezaron tambin a dar sus frutos. El nico factor
negativo sigui siendo el elevado nivel de desempleo.
Este cambio de situacin fue hbilmente aprovechado por Thatcher para adelantar las
elecciones a junio. El resultado fue una rotunda victoria del partido conservador. El
sistema electoral mayoritario dio a la Primera Ministra una mayora extraordinariamente
amplia para desarrollar su programa sin ningn impedimento. El nico freno que poda
venir de los sindicatos desapareci tambin despus del fracaso de la huelga iniciada en
1984 por los mineros.
Los resultados de este segundo mandato fueron notables en trminos econmicos y ms
discutibles en trminos sociales. El pas creci de forma sostenida a un ritmo que
doblaba el alcanzado por los restantes pases de la CEE. Se crearon ms de un milln de
nuevos empleos. La inflacin se mantuvo controlada y en niveles relativamente bajos y,
en general, la industria increment notablemente sus niveles de productividad y
eficiencia. Indudablemente, fueron 4 aos que revitalizaron una parte considerable de la
economa britnica.
En definitiva, la poltica thatcherista transform notablemente la estructura econmica
britnica, pero no consigui grandes logros en lo que respecta a la disminucin de la
presencia del Estado en la economa ya que aunque haba bajado 4 puntos porcentuales
del PIB, segua representando el 44% del mismo. En cualquier caso, un balance lo
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suficientemente bueno como para asegurarse una tercera victoria electoral en 1987. Pero
los sntomas de cansancio eran ya evidentes pues si bien el voto conservador permaneci
estable, el laborista experiment un notable avance. El ocaso poltico de la Dama de
Hierro no fue fruto de una derrota electoral sino que provino de las filas de su propio
partido, que decidi utilizar en 1990 al gris John Mayor como nuevo estandarte de
enganche de los conservadores.
1.2. La crisis norteamericana: entre Nixon y Carter. Tan slo un ao despus de la
llegada al poder de Margaret Thatcher, Ronald Reagan sustitua al demcrata Jimmy
Carter en la presidencia de los EE UU. Al igual que la Premier britnica, el nuevo
presidente coga una sociedad presidida por el pesimismo y la frustracin. El origen de
esta frustracin colectiva vena de aos atrs, en concreto, de la reeleccin de Richard
Nixon en 1972.
La presidencia de Richard Nixon se inici en 1968 con la pretensin de restaurar, tal y
como rezaba su eslogan de campaa ms repetido, la ley y el orden.
La percepcin popular de la primera legislatura del presidente republicano fue
enormemente positiva, lo que le vali una aplastante reeleccin, bien es verdad que
frente a un candidato demcrata atpico, George MacGovern, seguramente el aspirante
ms izquierdista presentado nunca por este partido. Pero lo que se presuma que iba a
ser un plcido segundo mandato pronto se convirti en un fracaso continuo. Primero en
Vietnam. En segundo lugar, en Amrica Latina, donde el visible apoyo de la CIA al
derrocamiento del gobierno chileno de Salvador Allende pronto extendi la percepcin de
complicidad de Washington con la brutalidad represiva de la Junta Militar y, por
extensin, con todas las dictaduras militares del Cono Sur. Y, finalmente, por la
implicacin presidencial en las escuchas ilegales efectuadas al partido demcrata en el
edificio Watergate. El escndalo salpic de forma esencial el prestigio de la presidencia, lo
que oblig a Nixon a dimitir el 8 de agosto del 74. Un da despus, Gerald Ford acceda a
la presidencia del pas.
Ford nunca pudo superar el dficit de legitimidad que supuso su acceso a la presidencia
sin refrendo popular. Tampoco pudo nunca distanciarse lo suficiente de su predecesor
como para elevar el prestigio manchado de la ms alta magistratura del pas. De hecho
su decisin de exonerar a Nixon de todos los delitos cometidos estableci una relacin de
dependencia y complicidad de la que nunca pudo zafarse. En el plano interno, la poltica
del presidente Ford fue igualmente negativa.
Las elecciones del 76 dieron el triunfo a Jimmy Carter, un semidesconocido candidato
demcrata sin gran predicamento ni presencia entre el establishment de Washington.
El nuevo presidente adopt en los primeros aos de su mandato un fuerte tono
moralista, no exento de un aire de ingenuidad y de una retrica vaporosa e inconcreta, y
un estilo de proximidad al pueblo rayano con un populismo ciertamente demaggico.
Mostr un renovado inters por las polticas sociales plasmado, especialmente, en la
creacin del Departamento de Educacin, y de promocin de las minoras raciales. Pero
su poltica de lucha contra la inflacin y del estmulo econmico result contradictoria y
poco efectiva. Igual que su poltica exterior, enormemente dubitativa.
A partir de 1977 las posiciones internacionales de la Administracin Carter fueron
impregnndose de una mayor rigidez y preocupacin por los problemas de seguridad, al
ser consciente de que sus decisiones eran percibidas con frecuencia como expresin de
indefinicin y debilidad. Pero el cambio lleg tarde y nunca fue completo. Al revs, todas
las contradicciones acumuladas estallaron en 1979 en dos frentes esenciales: Irn y
Afganistn.
La falta de liderazgo, la confusa y desconcertante poltica exterior y la incapacidad para
hacer frente a la delicada situacin econmica del pas acabaron con la popularidad de
un presidente que haba despertado enormes esperanzas al principio de su mandato.
1.3. Ronald Reagan o el restablecimiento del poder. La campaa electoral se sald con la
eleccin de Ronald Reagan. Era un presidente de ideas simples pero muy claras, basadas
en los valores ms tradicionales del espritu colectivo norteamericano: creencia en Dios,
en el esfuerzo personal, en la iniciativa privada y en la actitud emprendedora. La
Administracin Reagan debi asumir una contradiccin que result irresoluble:
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compaginar una perspectiva socioeconmica en la que el papel del Estado deba


reducirse al mnimo posible con una poltica internacional basada en el rearme y la
hipertrofia de todos los instrumentos de poder del Estado. Esta contradiccin hizo que el
ideal liberal que impregn toda su presidencia no pudiera generar un modelo coherente e
integrado.
Tras tomar posesin de su cargo con la noticia de la liberacin de los rehenes de la
embajada en Irn, que aos despus dara lugar al escndalo conocido como Irangate
tras conocerse que se haban vendido armas a Irn cuyo beneficio fue utilizado para
armar a la contra nicaragense, los primeros pasos de la Administracin republicana
tuvieron un contenido claramente econmico.
Primero, dise una nueva poltica fiscal basada en una reduccin sustantiva de los
impuestos como forma de reactivar la economa y una simultnea, y tambin apreciable,
disminucin de los gastos del gobierno federal. Y, segundo, introdujo una poltica
monetaria restrictiva que elev notablemente los tipos de inters y que le permiti atraer
una cantidad ingente de inversiones extranjeras que tuvieron un efecto positivo
inmediato.
Los resultados econmicos de la Administracin republicana fueron notables, aunque
con importantes sombras en algunos aspectos, como por ejemplo, la existencia de una
persistente bolsa de pobreza que rond el 14,5% de la poblacin total y una creciente
diferenciacin social. Tras un pequeo pero importante momento de ajuste en 1982, la
economa norteamericana entr en una fuerte y consistente fase expansiva. De hecho, su
victoria frente al candidato demcrata Walter Mondale fue aplastante.
2. La URSS de Gorbachov y la imposible tercera NEP
2.1. La agona de la ortodoxia y el triunfo de Gorbachov. En noviembre del 82 mora
Lenidas Brezhnev, el ltimo gran representante de la burocracia del partido nico y de
la frrea ortodoxia comunista. Su avanzadsima edad, igual que la de sus principales
colaboradores, en especial la de su eterno ministro de Asuntos Exteriores, Andrei
Gromyco, haba generado una imagen de gobierno gerontocrtico que simbolizaba el
fuerte anquilosamiento que sufra el rgimen sovitico. De hecho, la herencia dejada por
Brezhnev no poda calificarse ms que de envenenada: una guerra de imposible victoria
en Afganistn; una creciente contestacin interna al poder comunista en los pases de la
Europa oriental; una situacin econmica muy delicada que no haca ms que agravarse
con el paso de los aos, y una cada vez ms evidente parlisis de la maquinaria poltica y
administrativa del pas.
En 1985 la situacin de indefinicin poltica segua en el mismo punto que 3 aos antes.
Pero ese vaco poltico no haca ms que seguir deteriorando las condiciones
socioeconmicas del pas. De ah que la lucha interna dentro del partido comunista
acabara girando definitivamente en favor de los reformistas, que lograron imponer en la
secretaria general a Mijail Gorbachov. Ese 11 de marzo comenzaba, aunque nadie
entonces lo sospechara, el principio del fin de la URSS.
La crisis del comunismo sovitico no era una simple crisis coyuntural sino que tena una
profunda dimensin estructural: era la crisis del modelo poltico, econmico y social
basado en la planificacin centralizada y en la negacin del mercado como mecanismo de
asignacin eficiente de los recursos.
2.2. El camino de la reforma. La lnea reformista de Gorbachov se bas en 3 pilares
fundamentales: un nuevo pensamiento poltico del que deriv una nueva concepcin del
papel de la URSS en el mundo; una reestructuracin de todo el modelo productivo o
perestroika; y una nueva poltica de transparencia e informacin o glasnost.
La nueva propuesta ideolgica derivaba de la renuncia a seguir manteniendo la ficcin de
paridad con el mundo capitalista y, en consecuencia, la aceptacin de que el pas no
poda seguir el ritmo competitivo impuesto por EE UU.
La excelente capacidad de comunicacin que posea Gorbachov y su aspecto de hombre
relativamente joven (54 aos), aparentemente dialogante, con un nuevo talante y nuevas
ideas le permitieron cultivar una excelente imagen internacional enormemente
beneficiosa para sus planes reformistas. El nuevo secretario general del PCUS gan
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indudablemente el favor de la opinin pblica mundial, factor con el que pretenda


favorecer los cambios que permitieran mejorar la situacin del pas. El momento decisivo
de esta revisin conceptual se produjo durante el XXVII Congreso del PCUS celebrado en
1986. La nueva idea de referencia era la de interdependencia global, es decir, una nueva
forma ms dinmica de encarar las relaciones internacionales superadora de la
tradicional y ms esttica concepcin de la coexistencia pacfica.
Esta idea fue muy bien acogida en Europa Occidental y a pesar de algunas reticencias
iniciales, tambin en EE UU, lo que oblig al presidente Reagan a favorecer los contactos
con el lder sovitico en la bsqueda de acuerdos concretos. Pero no se puede olvidar que
el fin ltimo de esta nueva orientacin sovitica era preservar el estatus internacional de
la URSS en un momento en el que su capacidad material no se lo permita.
A mediados de los aos 80 la URSS se debata en una profunda contradiccin, pues si
bien era una autntica superpotencia poltica y militar y las estadsticas demostraban
que era la segunda potencia industrial del mundo, el pas era un pobre socio comercial y
se mostraba incapaz de satisfacer sus necesidades alimenticias y de producir los bienes
de consumo necesarios para garantizar un nivel de vida suficiente para su poblacin.
Esta incapacidad para proporcionar bienestar social impeda al rgimen sovitico
encontrar una nueva forma de legitimidad que sustituyera en compromiso ideolgico de
los primeros decenios posrrevolucionarios. A medida que esa legitimidad ideolgica fue
decayendo, y en ausencia de un beneficio material suficiente, buen parte de la poblacin
se situ entre los deseos de cambio poltico, expresados a travs de una minoritaria
disidencia que aunque todava poda ser fcilmente reprimida no dejaba de manifestar la
debilidad del sistema vigente, y la aceptacin pasiva y resignada que mostraba la
mayora y que se manifestaba en una profunda desmoralizacin ciudadana, una
situacin casi de nihilismo social.
La necesidad de introducir profundos cambios en el funcionamiento del sistema era, por
tanto, evidente. Reformas que se orientaron en varias direcciones esenciales: la apertura
y liberalizacin de la economa, incluyendo reformas en las empresas pblicas y una ley
de cooperativas que introduca la gestin privada en algunos mbitos; la asuncin de
determinados mecanismos de mercado, especialmente instrumentos de competencia,
adecuacin de los precios a las leyes de la oferta y la demanda e incentivos a la
produccin y al trabajo mediante una poltica de estmulo salarial a la productividad y la
aceptacin parcial y limitada de la propiedad privada.
Estas medidas liberalizadoras mostraron pronto sus limitaciones ya que operaban en un
marco institucional demasiado rgido para que pudieran ser efectivas. Por eso, a partir de
1987 el reformismo se aceler asumiendo una nueva orientacin ms integral tendente a
cambiar ese entorno poltico negativo que le restaba virtualidad. De esta forma,
Gorbachov aceptaba que no era posible introducir un mecanismo de liberalizacin
econmica sin asumir un cierto grado de liberalizacin del sistema poltico, aunque ello
significara admitir ciertos riesgos para el mantenimiento de las estructuras de poder
vigentes. Esta orientacin dara lugar a la llamada glasnost.
Las glasnost era un requisito indispensable para que la poltica de reforma fuera creble.
Se traduce generalmente por transparencia y supuso la posibilidad de disfrutar de unas
condiciones inditas de libertad en el debate periodstico y acadmico sobre los
problemas del pas. La glasnost supuso la aparicin de conceptos hasta entonces
desterrados del lenguaje poltico como libertad individual, libertad de expresin o libertad
religiosa.
2.3. El derrumbe de la URSS. Aunque la intencin de Gorbachov nunca fue la quiebra
del Estado, su poltica reformista abri una dinmica imparable de quiebra de todo el
sistema socialista en su conjunto, pues acab deslegitimando e inutilizando a sus 2
grandes bases de poder: el partido comunista y el ejrcito. El primero, clave para
mantener el sistema vigente de dominacin poltica; el segundo, esencial para mantener
la unidad y la integridad territorial del pas. Sin esos dos grandes soportes de poder, el
Estado sovitico acab en una espiral de autodestruccin que hizo inviable cualquier
medida de reforma. Estaba claro que las reformas haban acabado de romper los ya

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frgiles equilibrios polticos, sociales, econmicos y nacionales en los que se asentaba la


URSS.
La debilidad del poder central foment la reaparicin de irresistibles poderes centrfugos.
El reformismo de Gorbachov fue absolutamente superado por una nueva dinmica
rupturista que propici la aparicin de nuevos liderazgos como el ejercido por Boris
Yeltsin y que asumieron un nuevo concepto de soberana nacional desconectado del
poder sovitico. Yeltsin, que haba sido expulsado en 1987 del PCUS, fue elegido en 1990
presidente del Parlamento ruso, lo que le permiti presentarse como representante de
una entidad poltica todava no reconocida pera ya existente de hecho como era Rusia. Y
lo mismo hicieron los lderes de otras repblicas.
El punto final del proceso se desarroll a lo largo de 1991 y tuvo como gran protagonista
e impulsor a Yeltsin. La temida reaccin de los ultras acab estallando en un intento de
golpe de Estado el 19 de agosto. La falta de liderazgo militar y la fuerte reaccin contraria
del pueblo de Mosc frustraron la intentona golpista y la imagen de un Boris Yeltsin
haciendo frente al avance de los tanques acab por convertirlo en referencia indiscutible
de la nueva situacin poltica. El golpe precipit los acontecimientos: a principios de
diciembre, Ucrania votaba por su independencia y unos das ms tarde los nuevos
lderes de Rusia, Ucrania y Bielorrusia acordaban por la declaracin de Belovezhskaya
Pusha la creacin de la Unin de Estados Independientes. El da 21, 8 repblicas ms
abandonaban la URSS y se sumaban a la nueva entidad por su independencia. Por su
parte, Estonia, Letonia y Moldavia optaron simplemente por su independencia. En la
navidad de ese mismo ao un Gorbachov absolutamente aislado e impotente decidi
dimitir de todos sus cargos. La bandera roja fue arriada del Kremlin y sustituida por la
nueva bandera rusa. La URSS haba dejado oficialmente de existir.
3. El final de la Guerra Fra
A pesar de sus profundos problemas internos la poltica sovitica de los aos 70 haba
tenido un sorprendente carcter expansivo, sobre todo en frica, e, incluso agresivo, con
la instalacin de los potentes misiles SS-20 amenazando a los pases de la Europa
occidental. Esta poltica haba alimentado una doble respuesta: por una parte, varios
gobiernos europeos se mostraron firmes partidarios de continuar con la poltica de
conciliacin que tan buenos resultados pareca haber deparado en los primeros aos 70;
por otra, sectores cada vez ms mayoritarios en EE UU y el Reino Unido apostaban por
una poltica de firmeza anticomunista. Esta disyuntiva de fondo se manifest
definitivamente cuando en diciembre del 79 las tropas soviticas traspasaron las
fronteras de Afganistn en apoyo del gobierno pro-sovitico existente en Kabul.
La tibia respuesta internacional a la guerra de Afganistn, limitada bsicamente a un
simblico y poco efectivo boicot a los Juegos Olmpicos celebrados en verano en Mosc,
acab agrandando esa divergencia de fondo existente entre Washington, Londres y sus
principales aliados europeos, que pensaban que un pas lejano y parcialmente cerrado
como Afganistn no mereca poner en riesgo los avances conseguidos en el mbito de la
seguridad en Europa. Pero la situacin en Polonia trastoc definitivamente las lneas
generales del enfrentamiento Este-Oeste.
A comienzos del 70 el rgimen comunista polaco se haba enfrentado a una poderosa
oposicin obrera que haba obligado a la sustitucin del duro Gomulka por el tecncrata
Gierek. Nueve aos despus las protestas resucitaron aunque con un hecho diferencial
sustantivo ya que el movimiento obrero se haba organizado en un sindicato clandestino
llamado Solidaridad. La contradiccin no poda ser ms evidente y ms lesiva para la
legitimidad de un rgimen que deca representar la revolucin proletaria, pero que era
combatido por la mayora de los trabajadores del pas. La importancia de las protestas
oblig al gobierno a reconocer la existencia del sindicato, lo que le cost el cargo a
Gierek. La sombra de una intervencin sovitica al estilo de la Hungra de 1956 o de
Checoslovaquia de 1968 sobrevol insistentemente durante todo el periodo de crisis, lo
que pareci dar la razn a quienes como el presidente Reagan abogaban por una poltica
de firmeza basada en la necesidad de un fuerte rearme que asegurara el restablecimiento
de la hegemona poltica y militar de los EE UU.
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La llegada de Mijail Gorbachov a la secretaria general del PCUS cambi radicalmente la


situacin. La formulacin del nuevo pensamiento poltico, la consecuente revisin del
papel que la URSS deba desempear en el mundo y su apuesta por la cooperacin y el
consenso obligaron al presidente Reagan a una reorientacin parcial de sus posiciones.
Parece indudable que si bien la aceptacin de esta nueva lnea de negociacin tuvo por
parte del presidente norteamericano un carcter instrumental, nunca se hubieran
alcanzado acuerdos concretos si esa aceptacin del dilogo no hubiera sido tambin un
objetivo por Washington. De ah que tras un encuentro preliminar celebrado en
Reykiavik en 1986, los acuerdos comenzaran a sucederse: en diciembre de 1987 se
concluy el Tratado de Washington, que supona la eliminacin verificable de armas
nucleares de corto y medio alcance; al ao siguiente, y por iniciativa norteamericana, se
iniciaron las negociaciones STAR para la reduccin de armas nucleares estratgicas, que
culminaron en julio de 1991 con un acuerdo firmado por Gorbachov y el nuevo
presidente de los EE UU, el tambin republicano George Bush; en marzo de 1989 se
iniciaron en Viena las conversaciones para la reduccin de fuerzas convencionales en
Europa, que finalizaron con el acuerdo de Ottawa de 1990. Entre estas negociaciones, en
diciembre de 1988 Gorbachov haba anunciado en la Asamblea General de las Naciones
Unidas una reduccin unilateral de efectivos de sus fuerzas armadas y la retirada de
tropas de la Europa oriental. Finalmente, el 15 de febrero del 1989, el Ejrcito Rojo se
retir de Afganistn
Los das 2 y 3 de diciembre de 1989, pocas fechas despus de la cada del Muro de
Berln, los lderes de las dos superpotencias, Bush y Gorbachov, celebraron la Cumbre
de Malta en la que se dio por terminada la Guerra Fra.
4. El colapso del Este
Durante el periodo Brezhnev el concepto de soberana limitada haba permitido a la
URSS intervenir unilateralmente en la Europa del Este para preservar la hegemona
comunista. Sin embargo, esta poltica de coaccin fue cada vez ms contraproducente.
Primero, por aumentar las disidencias internas al poder comunista; segundo, por crear
cada vez ms rechazo en algunos partidos comunistas de la Europa occidental; y,
tercero, por coadyuvar a romper con los efectos legitimadores que muchos intelectuales
de la izquierda europea haban mantenido durante dcadas de defensa del comunismo.
Aunque existan numerosos ncleos de oposicin cada vez ms visibles en la mayora de
las indebidamente llamadas democracias populares, el caso ms significativo se dio en
Polonia, ya que al vigor de la resistencia interna mostrada por los obreros polacos se
una la fuerte proyeccin internacional de una resistencia en la que el papel de la Iglesia
fue decisivo, sobre todo, desde la eleccin del Papa Juan Pablo II. En esta situacin de
manifiesta aunque latente oposicin a los regmenes existentes, la poltica de apertura
iniciada por Gorbachov fue entendida como una oportunidad hacia la democracia que no
poda desaprovecharse. Pero aunque la cada de estos regmenes fue muy rpida, los
diferentes procesos de transicin que se iniciaron en 1989 fueron enormemente
complejos al asumir mltiples dimensiones: primero, por las diversas formas en las que
cayeron los regmenes comunistas; segundo, porque junto a los procesos de transicin
poltica se iniciaron procesos de transicin hacia economas de libre mercado; tercero,
pues el cambio incluy tambin elementos culturales y de identidad nacional
enormemente conflictivos; y, cuarto, porque tambin se inici un proceso de insercin
internacional nuevo cuya meta fue la incorporacin de muchos de estos pases a la
Unin Europea.
De forma sinttica, se pueden diferenciar tres modelos de ruptura de los regmenes de la
Europa del Este.
El primer modelo fue el de transicin liderado por la oposicin de fuera del rgimen. El
caso tpico fue el de Polonia, donde la contestacin a la poltica represiva del general
Jaruzelski llev al gobierno a la disyuntiva de extremar la represin o aceptar las
exigencias del sindicato Solidaridad de ser reconocido oficialmente e iniciar un proceso
de transicin a la democracia. Jaruzelski consider que sin el apoyo sovitico no era
posible mantener una poltica efectiva de resistencia, por lo que decidi apostar en abril
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del 89 por el acuerdo, esto es, por aceptar la convocatoria de elecciones generales aun
siendo perfectamente consciente de que el partido comunista no tena posibilidad alguna
de victoria. Las elecciones del mes de junio permitieron la constitucin del primer
gobierno no comunista de la Europa del Este.
El segundo modelo de cambio fue el protagonizado por los sectores reformistas de los
propios partidos comunistas que acabaron por imponerse al sustituir a los viejos
representantes de la ortodoxia inmovilista. Este fue el caso de Hungra, dnde en 1988
los reformistas expulsaron del poder al ultra Janos Kadar dando lugar a un proceso de
transicin en 3 fases sucesivas: introduccin del multipartidismo, disolucin o
transformacin del partido comunista y convocatoria de elecciones libres y democrticas.
Y con algunas variaciones importantes, tambin fue el caso de la RDA, sin duda el ms
importante, pues abri la puerta, gracias al inquebrantable empeo del Canciller Kohl, a
la reunificacin de Alemania.
El ltimo modelo de cambio fue el de transicin violente, aunque existieron diferencias
sustanciales entre el caso rumano y el yugoslavo. En Rumania el uso de la violencia se
explica por el soterrado odio que despertaba la forma de gobierno paternalista pero
frreamente desptica del dictador Ceaucescu, por el carcter patrimonialista con el que
l y su familia ejercieron el poder y por el terror que despertaba su polica poltica, la
temible Securitate. De ah que la muchedumbre acabara aplaudiendo un juicio
sumarsimo que sin ninguna garanta legal dictamin el ajusticiamiento del dictador y el
de su mujer, en un proceso de ruptura violente que acab por cobrarse alrededor de
2000 vctimas. El caso de Yugoslavia fue distinto pues la violencia estall a posteriori
motivada por el proceso de descomposicin nacional que sigui al derrumbe del rgimen
comunista. La primera independencia fue la de Eslovenia en 1991 y fue la nica que no
desencaden una guerra abierta.
Las siguientes, Croacia en 1991 y Bosnia-Herzegovina y Macedonia en 1992, acabaron
convirtindose en violentos conflictos armados.
La descomposicin de la Europa del Este transform ampliamente el mapa geopoltico
europeo e introdujo nuevas expectativas de ampliacin en la Unin Europea. La nueva
Europa se iba a dibujar sobre un conjunto de 27 pases que alteraba por completo los
marcos institucionales y funcionales por los que transcurra el proceso de integracin. Y
la ampliacin conllev necesariamente introducir nuevos y complejos factores de
heterogeneidad, pues los pases del Este presentaban unos niveles de desarrollo muy
diferentes y varios de ellos tambin unas prcticas democrticas muy deficitarias.
5. La revolucin del proceso de integracin europea y el estmulo a la
modernizacin de Espaa y Portugal
La incorporacin en 1972 del Reino Unido, Irlanda y Dinamarca a las Comunidades
Europeas haba permitido una cierta profundizacin en los instrumentos de integracin
expresada en medidas como la eleccin por sufragio universal directo de los miembros
del Parlamento Europeo, la creacin de una presidencia del Consejo Europeo rotatoria y
la reduccin de los mrgenes de fluctuacin de las monedas de los pases miembros
como primer paso para la creacin de un Sistema Monetario Europeo.
En los aos 80 la Comunidad acometi una nueva ampliacin con la incorporacin de
Grecia (1981), Portugal y Espaa (1986). La nueva Europa de los Doce se enfrent sin
embargo a una dinmica contradictoria: por un lado, la fuerte apuesta integracionista
mantenida por lderes como Helmut Kolh, Franois Miterrand o Felipe Gonzlez; por otro,
las enormes resistencias mostradas por el gobierno de Margaret Thatcher cuya influencia
gener un incipiente proceso de renacionalizacin y de salvaguardia de los intereses
nacionales, cuyo ejemplo ms notable fue el llamado cheque britnico.
Esta dinmica contradictoria acab consolidndose tras la firma del Acta nica Europea,
el nuevo acuerdo de 1986 que marc el impulso definitivo hacia la creacin del mercado
nico a travs de un proceso de convergencia normativa imprescindible para armonizar
las legislaciones nacionales en varios mbitos fundamentales, incluyendo algunos
aspectos de cohesin social. El Reino Unido se neg sistemticamente a aceptar la
ampliacin de la regulacin comunitaria a los derechos laborales y sociales, lo que oblig
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a adoptar una solucin de compromiso basada en la aceptacin de posiciones de


exencin en determinados mbitos, lo que si por una parte se consider que podra
permitir que determinados pases pudieran progresar en la comunitarizacin de ciertas
polticas, en realidad, abri una tendencia de avance a distintas velocidades
potencialmente negativo para la cohesin y homogeneidad internas del espacio
comunitario.
La acelerada descomposicin de la URSS y de los regmenes comunistas de la Europa del
Este y la reunificacin de Alemania transformaron por completo el equilibrio geopoltico y
geoeconmico de Europa.
La apuesta esencial de lo acordado en Maastricht fue superar de forma explcita el
objetivo econmico del proceso para adoptar una vertiente ms netamente poltica.
Apareca oficialmente el trmino Unin Europea, aunque sin personalidad jurdica propia
y se estableca un nuevo esquema basado en 3 pilares distintos. El primero, de
naturaleza supranacional, englobaba el conjunto de polticas e instituciones de la
Comunidad Europea y todo lo relativo a las 3 fases que deban conducir a la Unin
Econmica y Monetaria: el cumplimiento de unos criterios de convergencia de las
grandes magnitudes macroeconmicas, el establecimiento de un Banco Central Europeo
encargado de la poltica monetaria y la sustitucin progresiva de las monedas nacionales
por una nueva moneda comn: el euro. 11 pases (Espaa, Portugal, Italia, Blgica,
Pases Bajos, Luxemburgo, Francia, Alemania, Austria, Irlanda y Finlandia) alcanzaron
este objetivo, mientras que Grecia fue en principio rechazada para ser reincorporada en
2001.
Los dos pilares restantes siguieron anclados en el mbito de la intergubernamentalidad,
por lo que el avance integracionista fue muy limitado. A pesar de su nombre, la Poltica
Exterior y de Seguridad Comn solamente articulaba algunos mecanismos que permitan
a los pases miembros la posibilidad de establecer determinadas acciones y fijar
posiciones comunes. El pilar relativo a Asuntos de Justicia e Interior (AJI) era ms
novedoso.
El Tratado de la Unin Europea introdujo otros 2 conceptos importantes. Uno, el de
ciudadana europea, extenda a los ciudadanos europeos residentes en otro pas de la
Unin el derecho de voto en las elecciones locales y europeas. El segundo, ms
fundamental, era el de subsidiariedad y se refera a la distribucin de competencias entre
la UE y los Estados.
A pesar de los avances de un desbordado optimismo oficial, el Tratado de Maastricht
encontr fuertes reticencias ciudadanas para su ratificacin. De hecho, en Dinamarca
obtuvo un resultado negativo y slo la aceptacin de una clusula general de exclusin
relativa a la tercera fase de la Unin Econmica y Monetaria y a los asuntos de defensa
permiti su aprobacin tras la convocatoria de un segundo referndum. El episodio fue
significativo pues demostr las carencias y contradicciones por las que atravesaba el
proceso.
Sin embargo, y a pesar de todos sus problemas, la UE result crucial durante los aos
80 y 90 para el progreso acelerado de sus miembros menos desarrollados: Irlanda,
Espaa, Portugal, y en mucha menor medida y con amplios matices, Grecia. El caso ms
sobresaliente es el de los dos pases ibricos, que supieron combinar de forma altamente
satisfactoria los recursos procedentes de la UE.
En Portugal, el gran protagonista poltico fue desde 1985 y hasta 1995 el lder
conservador Anbal Cavaco Silva. Tras 2 primeros aos de mandato limitado dad su
dependencia parlamentaria del Partido Renovador Democrtico, en 1987 consigui para
su partido la primera mayora absoluta, lo que le permiti implementar un amplio
programa de reformas liberalizadoras y privatizadoras cuyo fin fue acabar con la rmora
de un Estado excesivamente paternalista, sobredimensionado y enormemente ineficiente.
Para ello tuvo que afrontar una segunda reforma constitucional que acabara con ciertos
vestigios revolucionarios y, en especial, con ese desidertum de construccin de una
sociedad socialista que todava perviva y su sustitucin por un modelo de economa de
libre mercado en el mbito de un Estado social y de derecho homologable a cualquier
Estado de la Europa occidental. El indudable xito de las polticas de Cavaco Silva le
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permiti disfrutar de una segunda mayora absoluta en las elecciones del 91. En 1995
renunci a ser el candidato de su partido a las elecciones legislativas y un ao despus
perdi las presidenciales frente al socialista Jorge Sampaio. A pesar de sus indudables
contradicciones y limitaciones, Portugal experiment un acelerado desarroll.
Una conclusin muy parecida se puede aplicar a Espaa, aunque en este caso, el gran
protagonista poltico fue el lder socialista Felipe Gonzlez, tambin el primero en
alcanzar en 1982 una mayora absoluta tras la implantacin de la democracia. Gonzlez
asumi un difcil programa de ajuste cuyas expresiones ms duras fueron el profundo
proceso de reconversin industrial que tuvo que afrontar a pesar de ser plenamente
consciente del enorme coste social que representaba para su liderazgo poltico, y los
planes de flexibilizacin del mercado de trabajo, que le valieron dos huelgas generales
por parte de los sindicatos de clase. Igualmente tuvo que convencer a su partido y a los
votantes socialistas de la necesidad de ratificar la permanencia de Espaa en la Alianza
Atlntica.
Los gobiernos del presidente Gonzlez fueron decisivos para la extensin del Estado del
Bienestar en Espaa, especialmente en los mbitos de la educacin, la sanidad y la
seguridad social. Sin duda, su principal debilidad fue la incapacidad para atajar los
casos de corrupcin que empezaron a aflorar en una Espaa en crecimiento.
En definitiva, la europeizacin de los pases peninsulares fue ampliamente exitosa, lo que
permiti a ambos una desconocida capacidad para abandonar posiciones perifricas y
reubicarse dentro de una Europa en plena redefinicin geopoltica y geoeconmica.

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TEMA 13: HETEROGENEIDAD, CONFLICTO Y RUPTURA: UNA MIRADA AL SUR


1. Sur o Tercer Mundo, algo ms que un problema conceptual
El capitalismo creaba un centro desarrollado (el Norte) que se alimentaba de una
periferia subdesarrollada (el Sur) a la que impona unas condiciones de explotacin y
dependencia que perpetuaban su situacin de pobreza. Por tanto no caban ms que dos
soluciones: una radical pero inviable, que pretenda la desconexin con ese Norte
capitalista para conformar una va de relacin Sur-Sur horizontal e igualitaria; la otra,
reformista, se orient a introducir cambios en la economa internacional con el fin de
mejorar los ingresos de los pases del Sur. Esta lnea se concret en varios programas de
estabilizacin de los precios de determinados productos agrcolas y minerales que
evitaran las oscilaciones que se producan en los mercados mundiales de productos
primarios, base esencial y en muchos casos nica de sus exportaciones.
El momento culminante de esta poltica reivindicativa fueron las resoluciones aprobadas
por la Asamblea General de las Naciones Unidas en diciembre del 74 sobre un nuevo
orden econmico internacional ms participativo y equitativo. Los principios bsicos de
estas resoluciones se resuman en 4 grandes apartados. En primer lugar, la soberana e
independencia de los Estados, esto es, la libertad de cada pas para adoptar el sistema
poltico, social, poltico y econmico que considerara conveniente, y la soberana
econmica, es decir, la plena disponibilidad sobre sus recursos naturales, sobre sus
actividades econmicas y sobre todo las actividades que las empresas transnacionales
realizaran en su territorio. En segundo trmino, la transformacin estructural de los
intercambios comerciales internacionales con la introduccin de un tratamiento
preferencial y no recproco para los productos de exportacin de los pases del Sur y la
adopcin de instrumentos que les permitiera disfrutar de condiciones favorables para su
acceso a la ciencia y a la tecnologa modernas, y seguridad en la transferencias
financieras internacionales. En tercer lugar, un aumento de las actividades de asistencia
al desarrollo no condicionadas por razones polticas o militares. Y, por ltimo, mejorar
sus condiciones de participacin en las relaciones econmicas internacionales
aumentando su cuota de poder en los principales foros de decisin de la economa
mundial.
Para los pases del Norte las condiciones existentes distaban mucho de ser
estructuralmente tan injustas.
El problema bsico fue la aparicin de 2 formas muy distintas de percibir y encarar el
futuro de la economa internacional. Para los pases avanzados la frmula era progresar
en la interdependencia y la integracin de la economa internacional, mientras que los
del Sur partan de la idea de dependencia y, en consecuencia, su objetivo era la
transformacin de una estructura capitalista que consideraban injusta y polarizadora.
Para muchos pases desarrollados esta insistencia en los factores puramente externos
tena un nico fin legitimador de los regmenes dictatoriales y de partido nico que
haban aflorado en muchos pases del Sur, por lo que desde su punto de vista no caba
posibilidad de desarrollo sin una profunda transformacin poltica en direccin a la
democracia, lo que para el Sur era una demostracin de injerencia neocolonial.
En todo caso, el fracaso de sus propuestas demostr la fragilidad del Sur como actor
internacional definido y su incapacidad para mantener condiciones de presin
suficientes para alcanzar objetivos comunes.
La diversidad de caminos y el diferente xito obtenido por cada experiencia desarrollista
demostr que no era cierta esa idea de que el sistema econmico internacional impona
una dinmica de dependencia imposible de modificar. La dependencia no era, por tanto,
una caracterstica inherente a la estructura de un sistema subdesarrollado, y la
marginalidad el resultado obligado de la forma en la que dicho sistema operaba.
2. El cambio de modelo de desarrollo de Amrica Latina
Amrica Latina haba conseguido esquivar el efecto negativo de la crisis del 73
manteniendo hasta finales de la dcada un crecimiento sostenido basado en el modelo de
sustitucin de importaciones implantado 30 aos antes. Pero ese crecimiento tuvo una
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base frgil ya que se mantena gracias a la financiacin externa, es decir, gracias al


recurso de la deuda. El aumento del precio del petrleo haba inundado de petrodlares
la banca internacional, por lo que las posibilidades de crdito parecieron ilimitadas.
Todo cambi cuando la Administracin Reagan decidi elevar los tipos de inters con el
fin de captar financiacin internacional. De forma sbita, el servicio de la deuda alcanz
proporciones extraordinarias, lo que llev a la mayora de economas latinoamericanas al
borde de la bancarrota.
Transform el diminuto ncleo que conformaba la lite dirigente tradicional, pero fracas
estrepitosamente a la hora de crear sociedades estables de amplias clases medias y
tnicamente inclusivas. El desarrollo fue capitalizado por la poblacin blanca y mestiza,
los negros y mulatos siguieron constituyendo el grueso de la poblacin pobre mientras
que los indios no dejaron de ser en ningn momento esa poblacin excluida e invisible
que tradicionalmente haba sido. De hecho, el mapa del desarrollo de Amrica Latina
coincida bsicamente con la estructura racial de la poblacin.
A pesar de todo, ese desarrollo fue suficiente para generar procesos sociales de cambio
que al no encontrar salidas adecuadas acabaron aadindose al cmulo de problemas
sociales que sufra la regin. Por ejemplo, las migraciones internas del campo a la ciudad
no alimentaron con mano de obra el desarrollo de la industria y los servicios, ms bien
crearon una doble situacin de pobreza: la de un mundo rural crecientemente
abandonado y depauperado y la de unos conglomerados urbanos con impotentes masas
de marginados sin presente ni futuro, que originaron situaciones insostenibles de
delincuencia y violencia tanto individual como organizada.
En definitiva, el crecimiento econmico haba sido significativo pero ni haba reducido de
forma importante el porcentaje de poblacin que viva en la pobreza ni haba mejorado
significativamente la redistribucin de la renta.
La anttesis reaccin/revolucin dio lugar a una fuerte inestabilidad poltica y a una
sucesin permanente de golpes de Estado que asentaron radicalmente la tradicional
disposicin de los militares a intervenir como actores polticos. Pero mientras que en los
aos 50 y 60 esa funcin poltica haba basculado ideolgicamente entre la derecha y la
izquierda, lo caracterstico de la dcada de los 70 fue el surgimiento de regmenes
autoritarios extraordinariamente duros cuyo objetivo bsico fue acabar con las corrientes
revolucionarias que anidaron en la mayora de pases latinoamericanos. Todos los golpes
de Estado liderados por los militares durante los aos 70 siguieron este esquema bsico:
Bolivia (1971), Chile y Uruguay (1973), Per (1975), Argentina y Ecuador (1976), a los
que habra que sumar la continuidad de la dictadura brasilea establecida tras el golpe
de 1964 y la del general Stroessner en Paraguay. Todos ellos ensayaron tambin un
modelo de desarrollismo autoritario de xito muy desigual, pues mientras en Brasil y
sobre todo en Chile los resultados fueron apreciables, en el resto de pases no lo fueron
en absoluto, destacando el caso de Argentina.
El endurecimiento de los regmenes polticos latinoamericanos se propag a todos los
pases.
La fortsima recesin que recorri el subcontinente latinoamericano fue en gran medida
consecuencia, al mismo tiempo que causa, de la enorme deuda externa en la que
incurrieron la mayora de pases de la regin. A principios de la dcada de los 80 Brasil
alcanz un tope de deuda de 65.000 millones de dlares, Mxico de ms de 55.000,
Argentina de 24.000 y Venezuela de 15.000. Este disparate financiero oblig a restringir
las importaciones y a orientar las economas hacia el exterior con el fin de obtener
recursos suficientes para acometer las cargas financieras de la deuda, mientras que los
enormes dficits de las balanzas de pagos obligaron a devaluaciones de moneda que
agravaron los problemas de inflacin y empobrecieron an ms a la poblacin.
Tambin se establecieron potentes programas de reduccin de los dficits pblicos.
En definitiva, las polticas de ajuste y el cambio de modelo de desarrollo establecido en
los aos 80 tuvieron una muy negativa repercusin social a corto plazo, aunque a medio
y largo plazo resultaron imprescindibles para asegurar una mnima estabilidad
econmica en la regin. Pero lo ms importante es que ayudaron a transformar las

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mentalidades y la cultura poltica y econmica. Esto permiti un importante proceso de


transicin poltica que a lo largo de los aos 80 reinstaur la democracia.
Las transiciones latinoamericanas contaron ahora con el apoyo de los EE UU, el mismo
pas que veinte aos antes haba favorecido buena parte de las soluciones autoritarias
basndose en la doctrina de la seguridad nacional, segn la cual haba que apoyar el
establecimiento de regmenes barrera frente a una expansin comunista que, desde su
perspectiva, ya haba establecido el castrismo como punta de lanza de penetracin en el
continente. La zona que ms sufri esta evolucin fue Centroamrica.
La justificacin de tal ayuda se inscribi en el contexto de la Guerra Fra, pues para la
Administracin Reagan el sandinismo no era ms que un instrumento del comunismo
sovitico para llegar a las puertas de Norteamrica.
Otras visiones, como la mantenida por el presidente espaol Felipe Gonzlez, insistieron
en que el conflicto centroamericano tena un fundamento social basado en la insostenible
situacin de pobreza y explotacin en la que vivan millones de personas.
EE UU tampoco renunci a seguir interviniendo directamente en Amrica Latina, aunque
el nmero de operaciones fue ya limitado: Granada (1983) y Panam (1989).
La emergencia pblica de los crteles del narcotrfico en Colombia y su cada vez ms
estrecha relacin con las guerrillas revolucionarias surgidas en los aos 60, en espacial
las FARC, sumieron al pas en una estado de guerra civil latente. En los aos 80 el nivel
de violencia alcanz cotas extraordinarias, al tiempo que la capacidad econmica de las
mafias de la droga les permiti penetrar en todos los mbitos de la vida pblica, creando
un sistema de corrupcin sistemtica y generalizada que amenaz, incluso, la viabilidad
del propio Estado colombiano.
Un ltimo factor importante de la crisis fue que sirvi de estmulo para las propuestas de
integracin regional. Pero fue un proceso complejo, lleno de proyectos de alcance
limitado. Las grandes rivalidades nacionales y la incapacidad de las lites dirigentes para
definir un proyecto coherente y articulado restaron posibilidades de xito a las frmulas
integracionistas ensayadas.
3. El Asia dual: del dinamismo de los dragones a las persistentes masas de
miseria
A lo largo del siglo XX la historia de Asia estuvo marcada por 4 factores esenciales: la
expansin del comunismo, la persistencia de la pobreza en amplias zonas del continente,
la extensin del autoritarismo poltico y, la fuerza expansiva del modelo de desarrollo
capitalista japons, que dio lugar durante los aos 70 y 80 a un proceso de desarrollo
regional muy llamativo que situ a muchos pases del rea en el mbito propio del
mundo desarrollado.
El ejemplo bsico de esta evolucin fue China. La dcada de los 70 estuvo marcada por
dos factores esenciales: por un lado, el recuerdo amargo de la llamada Revolucin
Cultural emprendida en los aos 60 y cuyo resultado haba sido un completo fracaso;
por otro, la muerte de Mao ZeDong y el declive casi instantneo del maosmo como
doctrina poltica. Tras la muerte de Mao, el poder pas a manos de Hua Guofeng, un gris
dirigente del partido que apenas contaba con apoyos por lo que fue incapaz de frenar el
ascenso de Den Xiaoping, verdadero lder de esa lnea pragmtica que acab por triunfar
y artfice esencial del cambio de rumbo emprendido por el gigante asitico a travs de las
conocidas como 4 modernizaciones: la econmica, la agrcola, la cientfica y tecnolgica y
la de la defensa nacional.
Tres fueron las principales reformas: primero, la sustitucin de los programas de
industrializacin basados en el desarrollo de la industria pesada y en las grandes
infraestructuras por planes de estmulo de la pequea industria de bienes de consumo;
segundo, permitir que los excedentes de produccin agrcola pudieran ser
comercializados por los campesinos directamente en el mercado; y, tercero, introducir el
principio de autonoma en la gestin de las empresas pblicas, que despus de pagar
una cuota al Estado podan reinvertir sus beneficios en su propio desarrollo.

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Las reformas estimularon el crecimiento econmico, mejoraron notablemente el sistema


de rentas de los campesinos y permitieron a los ciudadanos aumentar significativamente
su nivel de vida.
Para asegurar el crecimiento las autoridades chinas asumieron una poltica antinatalista
dura basada en la poltica del hijo nico, que limit la descendencia a un solo hijo salvo
para las minoras tnicas, para quienes no exista limitacin alguna.
En diciembre del 84 China lleg a un acuerdo con Gran Bretaa para la restitucin
completa de Hong Kong en 1997 con el compromiso de mantenimiento del sistema
poltico, econmico y social de la isla. Meses despus el acuerdo se cerr con Portugal
para la devolucin de Macao en 1999. La frmula de devolucin dio origen al lema un
pas, dos sistemas, que haca referencia a la posibilidad de compaginar una estructura
poltica comunista con una estructura econmica de tipo capitalista y de respeto de las
libertades individuales, que a nadie escapaba tena como designio final convencer a
Taiwn de su reingreso a la soberana poltica china.
El desarrollo y la liberalizacin poltica animaron la aparicin de sectores de oposicin
democrtica especialmente entre los estudiantes, que protagonizaron en 1989 una gran
manifestacin a favor de la democracia y los derechos humanos en el centro de Beijing,
en la plaza de Tiannanmen, violentamente reprimida por el ejrcito. El partido comunista
logr frenar las demandas democratizadoras pero a costa de un desprestigio
internacional absoluto, slo matizado por los intereses que suscitaba su condicin de
enorme mercado potencial.
Un proceso parecido al chino aunque ms tardo y de mucha menor intensidad lo
protagoniz Vietnam.
Los procesos de apertura econmica emprendidos por varios pases asiticos se vieron
enormemente influidos por la fuerza centrfuga e integradora que desde los aos 70 tuvo
el capitalismo japons, motor de desarrollo regional que permiti la eclosin de los
llamados dragones asiticos y la conformacin de un modelo de desarrollo peculiar y
exitoso que incluy a pases como Singapur, Hong Kong, Taiwn, Corea del Sur, Malasia,
Tailandia e Indonesia.
La crisis del 73 demostr la extraordinaria dependencia energtica japonesa, lo que
repercuti en una fuerte contraccin de los altsimos niveles de crecimiento econmicos
experimentados en los aos 60, y que haban superado el 10% anual. Con todo, en los
siguientes aos el producto interior bruto continu creciendo a una media anual del
3,6% lo que permiti al pas asitico convertirse en la tercera economa del mundo slo
por detrs de EE UU y de la URSS.
Los aspectos esenciales de este modelo fueron los siguientes. Primero, una gran
capacidad de ahorro y una fcil conversin de ese ahorro en inversin productiva.
Segundo, la existencia de una mano de obra especializada y muy cualificada, lo que
indicaba la enorme mejora experimentada por los ndices educativos, y que permiti una
gran productividad sin exagerados costes laborales, lo que unido a una eficiente
organizacin del trabajo gener economas muy competitivas. En tercer lugar, una
estructura financiero-empresarial fuertemente interrelacionada e interdependiente, capaz
de mantener elevados niveles de liquidez y solvencia empresariales a travs de la
articulacin de enormes conglomerados oligoplicos. Un cuarto aspecto relevante fue el
incremento constante y rpido de la renta per cpita, lo que adems de indicar una
aceptable socializacin del crecimiento, permiti la extensin de los mercados interiores
que muy pronto pasaron a consumir un porcentaje importante de su propia produccin.
En quinto lugar, la fuerte inversin en investigacin, desarrollo e innovacin, que
permiti un desarrollo tecnolgico sin precedentes que aplicado a la industria se
convirti en un instrumento de competitividad esencial para garantizar la fcil
introduccin de las producciones asiticas en los mercados mundiales. Un sexto factor a
considerar fue el enrome incremento de los intercambios regionales que a inicios de los
aos 90 se haban ms que duplicado con respecto al de 20 aos antes, representando
ya aproximadamente un 7,6% de todo el comercio mundial, un nivel muy parecido al que
en esos mismos aos representaba el comercio entre EE UU y Europa occidental. Y, por
ltimo, un sistema de economa libre de mercado pero con una presencia fuerte del
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Estado que asumi no slo el papel de agente dinamizador de la economa, sino tambin
el de intermediario entre todos los sectores econmicos nacionales.
Estos componentes permitieron a estos pases obtener altos niveles de crecimiento, que
hizo que varios de ellos alcanzaran y an superaran a muchos pases considerados
avanzados.
El modelo de los dragones asiticos se bas en un Estado eficiente en trminos
econmicos, pero no siempre democrtico en trminos polticos. Asumieron esa forma
Japn y Hong Kong, mientras que en otros casos la democracia se altern con fases
autoritarias para conformar modelos polticos ms autoritarios que democrticos como
fue el caso de Corea del Sur.
Frente al dinamismo de los dragones asiticos, Asia meridional continu presentando
bajos ndices de desarrollo y altos ndices de conflictividad e inestabilidad poltica.
Resulta curioso comprobar cmo el pas que ms personas identificaran con el
pacifismo, la India, ha vivido casi en una guerra permanente durante los 30 aos
posteriores a su independencia: guerras indo-pakistanes de 1948- 1949 y 1965-1966,
guerra contra China en 1962, y nuevo enfrentamiento con Pakistn en 1971- 1972. El
resultado de esta ltimo conflicto, militarmente favorable al ejrcito indio, fue una nueva
fragmentacin territorial con el surgimiento de un nuevo pas: Bangladesh, un
pauprrimo Estado de ms de 75 millones de personas.
Los problemas territoriales expresaban en realidad la extremada complejidad social y
religiosa de la India. Pero lo esencial es que muchas de estas minoras se concentraban
territorialmente, articulando respuestas independentistas al centralismo hind que
derivaron en importantes manifestaciones terroristas: la presidenta Indira Gandhi fue
asesinada por terroristas sijs en 1984 e igual suerte corri su hijo Rajiv Gandhi en 1991,
esta vez a manos de terroristas tamiles.
La India poltica estuvo durante dcadas capitalizada por los sucesores de Nerhu, la
familia Gandhi, que orientaron al pas hacia un socialismo con pretensiones de
originalidad que combin un papel activo en el foro de los pases no alineados con una
fuerte dependencia poltica y econmica respecto de la URSS. El resultado de este
socialismo a la india fue muy mediocre, lo que llev en 1991 a buscar una nueva
orientacin basada en la liberalizacin de la economa y una creciente integracin en la
economa internacional.
Pakistn y Birmania constituyen ejemplos de regmenes militares de orientacin dispar
pero de resultados muy similares. Pakistn vivi tras su independencia una fuerte
inestabilidad interna que convirti al Ejrcito en el principal actor poltico del pas. El
autoritarismo militar favoreci una insercin internacional muy cercana a los EE UU. Por
su parte en Birmania se estableci una dictadura militar socialista que nacionaliz la
economa, lo que extendi an ms unos niveles de pobreza ya de por s insostenibles.
En 1989 cambi su nombre por el de Myanmar dentro de un proceso de apertura poltica
que pareci anunciar una cierta evolucin democrtica.
4. Oriente Prximo y el mundo rabe
La evolucin histrica de esta zona estuvo marcada a lo largo de las dcadas de los 70 y
80 por dos procesos esenciales: la imposible acomodacin del Estado de Israel en
Palestina y la extensin de un islamismo cada vez ms radicalizado y que tendi a crear
fuertes perturbaciones internas en al mayora de Estados de la regin.
La cuarta guerra rabe-israel de octubre del 73 tuvo 3 consecuencias fundamentales. La
primera fue la descomposicin del frente rabe con la progresiva desvinculacin de
Egipto, que acab reconociendo a Israel y, en consecuencia, legitimando la existencia de
un Estado judo en Palestina.
La segunda consecuencia, ntimamente unida a la anterior, fue el aumento del
protagonismo de EE.UU. en la regin. Por ltimo, la tercera secuela bsica fue la
extensin del conflicto al vecino Lbano.
En este pequeo pas exista un frgil equilibrio de poder entre la poblacin cristiana y la
musulmana que primaba en exceso a los primeros sobre los segundos, pues con el paso
de los aos el aumento de poblacin musulmana haba hecho que los cristianos pasaran
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a representar apenas un tercio de la poblacin total. La ruptura definitiva se produjo en


1975 cuando llegaron al pas unos 300.000 refugiados palestinos que pronto se sumaron
a las milicias musulmanas.
En 1982 el conflicto se reprodujo. Israel respondi a los ataques que sobre su territorio
se lanzaban desde los campos de refugiados palestinos con una violenta ofensiva que le
permiti llegar a Beirut oeste y expulsar a miles de palestinos. La ofensiva israel fue
aprovechada por las falanges cristianas para penetrar en los campos de refugiados de
Sabra y Chatila donde ocasionaron cientos de vctimas civiles. En 1983 se lleg a un
principio de acuerdo.
La extensin de un islamismo ms integrista y radicalizado tuvo como factor esencial la
revolucin iran del 79 que acab con el rgimen pro-americano del Sha Reza Pahlevi.
Desde principios de los anos 70 la contestacin social al gobierno del Sha haba
aumentado muy notablemente. La concentracin de la riqueza en manos de unos pocos,
la extensin de la pobreza y un rgimen cada vez ms desptico y corrupto propiciaron la
extensin de una idea de regeneracin asociada a la introduccin de un sistema de
gobierno justo basado en el Corn y en la aplicacin estricta de la sharia, la ley
cornica. Las corrientes islmicas chies acabaron imponindose dentro de una oposicin
heterognea en la que convivan con revolucionarios de izquierda e intelectuales
occidentalizados. El 16 de enero del 79 el Sha huy de Tehern y en febrero Jomeini lleg
a la capital para liderar 2 meses despus la proclamacin oficial de la Repblica Islmica
de Irn.
La Revolucin iran rompi los frgiles equilibrios existentes en la zona especialmente
por su carcter de modelo a seguir para las corrientes islamistas afroasiticas, por su
radical oposicin a la existencia del Estado de Israel y por su hostilidad manifiesta hacia
EE.UU., que asisti a un declive significativo de su influencia en la zona. Sin embargo,
los inicios del nuevo rgimen fueron sumamente difciles pues prcticamente un ao
despus de su proclamacin entr en guerra contra su vecino Irak. La guerra, se
prolong hasta 1988 sin un vencedor claro, tuvo un curioso efecto legitimador de ambos
regmenes. En Irn afianz el gobierno religioso de los ayatols, ahogando una incipiente
contestacin social que permaneci largos aos larvada, al tiempo que sirvi para
acelerar la islamizacin de la sociedad y acabar con la oposicin laica; en Irak afianz a
Hussein.
El nuevo Irn se convirti tambin en un factor indirecto de perturbacin para las
monarquas medievales del Golfo, que vieron como crecieron las demandas de
islamizacin radical de las sociedades y de ruptura con los aliados occidentales. Idntico
crecimiento del islamismo experiment Turqua, donde el ejrcito acab constituyndose
en el principal baluarte de la herencia laicista y modernizadora de Kemal Ataturk.
Las demandas del islamismo radical se propagaron tambin por todo el Magreb,
especialmente en Argelia, sumiendo al pas en una situacin de prctica guerra civil. A
inicios de los 70 el rgimen de Huari Bumedian estaba evolucionando rpidamente hacia
un sistema de partido nico y nacionalizacin de la economa muy al estilo sovitico. La
muerde de Bumedian en 1978 cambi la situacin debido a la asfixia econmica que las
medidas de nacionalizacin haban causado y que los recursos procedentes del petrleo y
el gas natural, prcticamente las nicas rbricas de exportacin del pas, no podan
equilibrar. La psima situacin econmica de un pas de enorme riqueza natural origin
fuertes protestas sociales capitalizadas por los sectores islamistas radicalizados, cada vez
ms proclives a actuar mediante la violencia terrorista.
El pujante islamismo aglutinado en torno al Frente Islmico de Salvacin (FIS), legalizado
en 1989, consigui ganar al ao siguiente las elecciones municipales y en 1991 la
primera vuelta de las legislativas, planteando una contradiccin irresoluble: el
aprovechamiento de los cauces democrticos por un partido cuyo programa se basaba en
la destruccin de esa misma democracia. El problema acab encontrando una salida
militar.
Por el contrario, Marruecos, Libia y Tnez vivieron situaciones de mucha mayor
estabilidad, dada la fortaleza de sus respectivos gobiernos. En Marruecos la monarqua
de Hasan II combin ciertos elementos de apertura con criterios fuertemente represivos
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que dieron al rgimen un marcado carcter autoritario, arbitrario y con importantes


nichos de corrupcin. Los problemas sociales fueron hbilmente ocultados bajo el
irredentismo nacionalista sobre el Shara o sobre las ciudades espaolas de Ceuta y
Melilla, que el rgimen utiliz permanentemente como vlvula de descompresin de los
graves problemas internos.
El caso libio fue algo distinto. En 1969 un golpe de Estado haba llevado al poder al
coronel Gadafi que estableci desde entonces una curiosa dictadura personalista que
recordaba al nasserismo egipcio por sus objetivos nacionalistas y socialistas. Sus
posiciones rgidamente anti-occidentales y sus pretensiones de liderazgo panrabe le
llevaron a desempear un activo papel internacional, primero como impulsor de nuevas
entidades territoriales de carcter federativo de imposible viabilidad (uniones con Egipto
y Sudn en 1969, con Egipto y Siria en 1971, con Tnez en 1974, en 1981 con Siria y en
1984 con Marruecos); segundo, como actor militar con su intervencin en el Chad entre
1983 y 1988; y, tercero, como agente impulsor de acciones terroristas como las llevadas
a cabo en 1989 contra 2 aviones comerciales occidentales.
Por su parte, la dictadura de Habibi Burguiba en Tnez cre un sistema poltico muy
personalista, pro-occidental y con una legislacin inusual en un pas musulmn al
apartarse claramente de la tradicin islmica. La estabilidad poltica cre una economa
relativamente exitosa basada en el turismo, en una agricultura moderna y en la
exportacin de fosfatos, aunque comenz a dar signos de agotamiento a partir de 1983.
La crisis anim manifestaciones de carcter islamista, lo que llev a la cada de Burguiba
y su sustitucin en 1987 por Ben Al.
5. frica subsahariana: un futuro imposible?
frica subsahariana representa el estereotipo ms clsico y desalentador del Sur pobre,
hasta el extremo de constituir un subcontinente permanentemente excluido, situacin
que no dej de acentuarse en los aos 70 y 80. El frica subsahariana era la regin de
las carencias absolutas, donde la lnea entre la vida y la muerte se volvi prcticamente
invisible para millones de personas.
Las explicaciones para comprender esta situacin han basculado entre dos polos. Para
unos, la pobreza estructural no era ms que el fruto de la situacin de explotacin y
dependencia que origin el colonialismo europeo y que se vio agravado por la insercin
involuntaria del continente dentro de la dinmica de la Guerra Fra. Para otros, la causa
esencial residi en el fracaso del Estado poscolonial y la incapacidad de los dirigentes
africanos para establecer estructuras polticas viables.
Esta teora alcanz mximo relieve con el concepto de Estados fallidos, que aluda a la
quiebra de cualquier acuerdo institucional bsico que permitiera un consenso social
mnimo que garantizara condiciones de gobernabilidad suficientes.
Los factores neocolonialistas fueron especialmente visibles en el frica central, asociados
sobre todo a la poltica francesa, tendente a estimular los permanentes conflictos tnicos
presentes en la zona para obtener posiciones de ventaja en la explotacin de sus
recursos naturales. El ejemplo ms significativo fue el Chad, pas que alcanz la
independencia en 1960 con el apoyo francs. La formacin de una dictadura de partido
nico que desemboc a partir de 1964 en conflicto armado contra la oposicin
musulmana, favorable a la creacin de un rgimen marxista, y que cont con el apoyo
libio y de Sudn. En 1969 Francia decidi intervenir. En 1973 Libia ocup la zona norte
del pas provocando una reaccin nacionalista que llev al presidente chadiano a liderar
una poltica de integracin y consolidacin nacional. Esta nueva estrategia tuvo como
consecuencia la creciente marginacin de la minora cristiana que apoyada por Francia
acab en 1975 protagonizando un golpe de Estado que instaur una dictadura militar
orientada a la lucha contra los musulmanes.
Desde entonces El Chad vivi una cruenta guerra civil sostenida por Libia y Francia. En
1989 se consigui alcanzar un acuerdo de paz con Libia. La firma de los acuerdos fueron
evaluados por Francia como contrarios a sus intereses bsicos, por lo que decidi retirar
su apoyo al presidente Habr y favorecer en 1990 un nuevo golpe de Estado que situ a
Idriss Dby al frente del pas. Este nuevo gobierno, vinculado estrechamente a Pars,
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inici un proceso de pacificacin envuelto en enormes dificultades ya que la guerra haba


situado al pas en la ms absoluta miseria.
La Guerra Fra hipertrofi las condiciones de conflicto presentes en el continente,
aunque su principal manifestacin en estos aos se dio en los procesos de
independencia de las colonias portuguesas de Angola, Mozambique y Guinea. El carcter
revolucionario de la transicin portuguesa se traslad a las colonias, lo que dio lugar a
un proceso de independencia capitalizado por los movimientos de liberacin nacional de
filiacin marxista. Todos ellos evolucionaron rpidamente hacia la constitucin de
dictaduras de partido nico con graves problemas de legitimacin. La dependencia de
estos nuevos regmenes respecto de Mosc y subsidiariamente de La Habana increment
notablemente el temor occidental al expansionismo sovitico, lo que favoreci el apoyo a
las facciones internas de lucha contra los regmenes recin instalados.
Las explicaciones que priorizan los aspectos internos de conflicto estn conectadas con el
fin de esos sueos mantenidos en los aos 60 de la africanidad o de la negritud que
deban llevar al desarrollo y que hicieron del socialismo la base esencial de sus proyectos
ideolgicos. Pero el argumento ideolgico es insuficiente para explicar esa quiebra del
Estado postcolonial, pues las experiencias desarrollistas de tinte occidentalizante
tampoco alcanzaron un xito significativo. As lo demostraron los casos de Costa de
Marfil y Kenia, donde una orientacin pro-occidental no fue bice para la instalacin de
regmenes autoritarios de tipo presidencialista en los que la fuerte concentracin de la
riqueza cre una aguda inestabilidad social y poltica.
El concepto de negritud mantenido por el senegals Lopold Sedar Senghor aluda a una
forma de ser especfica que deba ser interpretada polticamente por una lite dirigente
que mediante el control del Estado llevara a los pases a su desarrollo. Esta va africana
se plasm desde 1962 en un sistema de partido nico y la socializacin de la economa
result un completo fracaso, lo que oblig a iniciar un lento proceso de liberalizacin
poltica y econmica. En 1976 el partido nico adopt el nombre de partido socialista
abandonado progresivamente ese ideal casi autrquico de desarrollo autocentrado
mantenido por el dictador senegals. En 1981 Snghor abandon el poder y al ao
siguiente el pas se enzarz en un conflicto armado en Gambia.
Las mismas contradicciones las encontramos en las formulaciones de las vas africanas
al socialismo del guineano Skou Tour, de Mobido Keita en Mal, de Julius Nyerere en
Tanzania o del coronel Krkou en Benn. En principio, la pretensin era tomar como
modelos de desarrollo a los pases del Este europeo haciendo del Estado un agente activo
de desarrollo, pero el resultado real en todos los casos fue la creacin de dictaduras
socialistas de partido nico y de fuerte contenido represivo.
La imposibilidad de encontrar un modelo de desarrollo que asumiera las caractersticas
culturales africanas pero que no cayera en dictaduras, llen al subcontinente de
experiencias polticas fallidas, cuando no de regmenes despticos o de simple
apropiacin basados en la corrupcin sistemtica de sus cuadros administrativos y
polticos. Los casos ms llamativos de despotismo se produjeron en Uganda, Zaire y
Etiopa. En Uganda un golpe de Estado militar permiti en 1971 la llegada al poder del
general Idi Amn Dad, que edific un rgimen presidencialista de extraordinaria
violencia represiva. El pas entr en una guerra civil permanente. Finalmente en 1986 el
Ejrcito Nacional de Resistencia de Mousavini alcanz el poder gracias, a la ayuda militar
tanzana. Por su parte en Zaire la dictadura de Mobutu Sese Seko, que se prolong desde
1965 hasta 1997, se estableci gracias al apoyo de Francia y EE UU. El hundimiento
total de la economa zairea y la formacin de varios grupos de lucha armada, entre ellos
el Partido Revolucionario del Pueblo de Laurent Kabila que fue lentamente
implantndose y ganado los apoyos internacionales que, finalmente, le permitieron llegar
al poder. Por fin, en Etiopa la cada del emperador Haile Selassie en 1974 abri paso a
un rgimen marxista-leninista de enorme violencia liderado por Menghistu. El rgimen
de Menghistu sobreviva por su estricta dependencia de Mosc, por lo acab
desmoronndose cuando la URSS desapareci.
Por otra parte, Nigeria, el Estado ms poblado de toda frica tambin uno de los ms
ricos por sus reservas de petrleo, es el ejemplo tpico de pas estructuralmente corrupto.
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En 1975 un golpe de Estado llev al gobierno a sectores reformistas que abrieron un


tmido proceso de reforma poltica que acab en 1983 con un nuevo golpe de Estado
involucionista que prohibi la constitucin y los partidos polticos. 3 aos despus un
nuevo golpe militar capitaneado por Ibrahim Babanguida proclam una nueva
constitucin y convoc elecciones presidenciales. Pero de nuevo en 1993 los sectores
militares ms duros volvieron a hacerse con el poder, iniciando un rgimen de fuerte
represin.
El proceso de cambio ms decisivo de todo el continente se produjo en Sudfrica con la
desaparicin del rgimen del apartheid, sin duda una de las situaciones institucionales
de violacin masiva de los derechos humanos ms aborrecibles de la compleja historia
africana. En 1990 el gobierno de Friedrick de Klerk inici el proceso de
desmantelamiento jurdico y poltico del apartheid legitimado por la convocatoria de un
plebiscito entre la comunidad blanca. Procedi a la excarcelacin de los principales
dirigente negros. En 1994 se celebraron las primeras elecciones verdaderamente
universales que dieron el triunf a Nelson Mandela. El nombramiento del propio de Klerk
como vicepresidente y la eleccin de varios blancos para conformar el gobierno fueron la
seal inequvoca de que la mayora negra renunciaba a cualquier poltica que mirase al
pasado. La ruptura del apartheid tambin permiti la autodeterminacin de Namibia, el
ltimo gran pas africano en alcanzar su independencia.
En resumen, a excepcin de Sudfrica, el nico pas de desarrollo medio de toda zona
aunque con enormes diferencias sociales, todos los pases del frica subsahariana
fracasaron en sus intentos de encontrar un modelo viable de desarrollo humano.
6. El mundo a las puertas del siglo XXI
Aunque de manera extremadamente sinttica se pueden concluir algunas lneas bsicas
que despus de casi 2 dcadas del fin de la Guerra Fra continan abiertas.
La primera es indudablemente la cuestin del orden internacional, pues el inicial
unilateralismo norteamericano parece haber remitido notablemente. A este respecto el
factor esencial es la emergencia definitiva de China como gran potencia econmica.
La segunda lnea es que frente a esta dinmica de cambio, una parte del mundo sigue
anclada en la miseria y el subdesarrollo o el exclusivismo cultural y el integrismo
religioso, sin que se hayan podido encontrar soluciones solventes para abordar estos
problemas.
La tercera lnea alude a la contradiccin existente entre un mundo cada vez ms
homogeneizado e integrado y las cada vez mayores reivindicaciones de heterogeneidad.
Ello habla de la complejidad de un mundo cada vez ms cambiante, ms fluido y, en
consecuencia, ms inestable. Y, en fin, una cuarta lnea bsica que alude a las
contradicciones presentes en la mayora de sociedades democrticas en torno a las
demandas de participacin, seguridad y progreso y las dificultades cada vez ms
profundas de los lderes polticos para establecer mecanismos o generar ideas que
transmitan esa confianza a los ciudadanos.

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TEMA 14: PENSAMIENTO Y CULTURA EN EL SIGLO XX


1. La crisis finisecular
En un sentido amplio, desde 1890 hasta comienzos de la Primera Guerra Mundial se
extiende el periodo de la llamada Belle poque. La ciudad de Pars se convirti en el
smbolo de esta era. Se le dio el sobrenombre de ciudad de la luz.
Los cambios que se estaban produciendo en las sociedades europeas fueron objeto de
estudio de una ciencia, la Sociologa, que entre 1890 y 1914 alcanz su madurez. La
mayora de los cientficos sociales se preocuparon por analizar las causas de lo que el
novelista Maurice Barrs llam desarraigo. Emile Durkein acu el trmino anomia para
hacer patente el desasosiego que se produce en las personas cuando pierden sus
referentes anteriores y no encuentran una autoridad social reconocible. Max Weber se
convirti, por su parte, en un lder intelectual y poltico para los alemanes de su
generacin.
Fue en estos aos cuando se gest la idea, que perdura hasta nuestros das, de que la
sociedad occidental estaba en crisis. Los siglos XVIII y XIX haban estado presididos por
la razn. Ahora se entraba en la era de la sin razn y las tendencias irracionalistas
empezaban a impregnar el pensamiento y la conciencia europeos. Los intelectuales se
conformaron como grupo social definido en clara oposicin a una sociedad burguesa
progresivamente vulgarizada y masificada. Esa oposicin se asentaba en la creencia de
que el predominio de la razn a lo largo del siglo XIX, haba conducido a un pragmatismo
materialista de la clase burguesa que rechazaban. Se iba a producir, pues, una clara
disociacin entre los intelectuales y los principios y modos de vida de la burguesa, a
pesar de que la mayor parte de esos intelectuales procedan socialmente de ella. Uno de
los exponentes ms importantes de ese espritu fue Friedrich Nietzsche. Sus obras
constituyeron un revulsivo para la Europa finisecular y sus ideas alimentaron ese
nacionalismo emergente sealado.
Para Nietzsche la excesiva racionalidad de pocas anteriores haba llevado a un auge de
lo materialista, pragmtico y escptico. Todo en su entorno era vaco y mediocre. Haba
que volver a un primitivismo basado en un herosmo pico y en la fuerza de la voluntad
inconsciente. Las ideas de Nietzsche influyeron en la formacin de los postulados del
nacionalsocialismo, pero curiosamente l no fue nacionalista ni militarista. Tampoco
racista ni antisemita.
Tambin el filsofo francs Henri Bergson contribuy al afianzamiento de ese
irracionalismo caracterstico de la poca. Para l la realidad slo se poda captar
mediante esa facultad intuitiva.
En el siglo XIX la revolucin industrial haba puesto en evidencia la vinculacin estrecha
entre ciencia y tcnica. El cientfico, el tcnico, el inventor trabajaban con la idea de
dominar la naturaleza en aras de un progreso material creciente. En la ltima dcada del
siglo aparecieron una serie de inventos que modificaran radicalmente la vida de las
personas: la telegrafa sin hilos, el automvil o nuevas fuentes de energa como el
petrleo o la electricidad. Entre los fsicos y matemticos de estos aos destacan las
figuras de Albert Einstein, Max Planck o Marie Curie. Con ellos la Fsica se adentraba en
el espacio interior (de los electrones) y en el espacio intangible (de las radiaciones).
Otro de los grandes conformadores del pensamiento occidental, Sigmund Freud,
publicaba en 1901 una de sus obras principales: La interpretacin de los sueos. Freud
fue un cientfico que bas sus teoras en la experimentacin clnica sistemtica. Su
importancia viene dada por el objeto de su estudio: la psique humana. Pero l no invent
la idea del inconsciente. Muchos escritores haban sondeado con anterioridad en las
profundidades del alma en busca de respuestas a los comportamientos humanos.
Freud, desarroll y sistematiz las ideas acerca del inconsciente, dando origen a lo que
se conocera como Psicoanlisis.
A principios de los aos 80 del siglo XIX una nueva generacin de escritores rechazaban
los postulados del Realismo naturalista. Fueron los simbolistas y decadentes que se
recrearon en una escritura preciosista y de una gran artificiosidad. El hroe literario era
la figura del dandy sofisticado y depravado, flor marchita de una civilizacin en crisis, del
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que Oscar Wilde ofreci un buen ejemplo en su obra El retrato de Dorian Gray. De otro
lado, la influencia de Freud se proyect en el Simbolismo que tuvo su mejor expresin en
la poesa.
El 15 de abril de 1874 se celebraba en Pars la primera exposicin de los pintores
impresionistas. La repulsa de la crtica oficial fue unnime y se repetira en las sucesivas
exposiciones, al margen siempre de los salones oficiales. Ese rechazo provena de lo que
esa pintura tena de nuevo desde los puntos de vista tcnico, temtico y compositivo. El
impresionista quera pintar lo que vea, tal y como lo vea, pero lo que le diferenciaba de
los pintores realistas era el tratamiento que daba a los temas y sobre todo la tcnica, ya
que el pintor pretenda recrear en el cuadro lo que sus ojos perciban en un momento
determinado, con una luz y una atmsfera precisas. Para ello pintaron al natural y
trataron de captar la variedad de un mismo motivo en distintos momentos temporales.
El Fauvismo apareci como grupo en 1905. El nombre de fauves (fieras) se lo dio un
crtico por el empleo del color en su forma pura y directa, sin relacin con lo que
representaban. Entre los pintores de esta tendencia destaca Henri Matisse. En cuanto al
Expresionismo tiene un precedente en la pintura postimpresionista de Van Gogh.
Tambin su origen se sita en 1905, en Alemania. El Expresionismo no se limit a ser un
estilo pictrico sino que supona una determinada actitud ante la vida en la que la
influencia de las ideas freudianas era patente. Los escritores y los artistas expresionistas
interiorizaban la realidad que de nuevo emerga como expresin de la propia subjetividad
anmica y existencial.
Otro pintor postimpresionista, Paul Czanne, suele considerarse como el precursor del
Cubismo que tuvo una primera expresin en 1907, en la obra de Pablo Picasso Las
seoritas de la calle de Aviny. Entre los escultores, el propio Picasso, Constantin
Brancusi, Henry Moore, Pablo Gargallo o Julio Gonzlez. En el Cubismo se suelen
distinguir la tendencia analtica y la sinttica.
Otros ismos artsticos de estos primeros aos fueron el Futurismo y el Abstraccionismo.
El Futurismo centr su temtica pictrica y escultrica en la ciudad y en todo lo que ella
apareca como reflejo de modernidad. Este movimiento tuvo una clara impronta italiana.
En cuanto a la Abstraccin se suele considerar una acuarela pintada en 1910 por
Wassily Kandinsky como el primer cuadro abstracto. El cuadro de Marcel Duchamp
Desnudo bajando una escalera, expuesto por primera vez en Barcelona en 1912, es un
ejemplo de mezcla de Cubismo, Futurismo y Abstraccin.
El Simbolismo iba a tener muchos puntos de coincidencia con otra importante tendencia
artstica que surgi a finales del siglo XIX: el Modernismo que se manifest en la
arquitectura y en las artes decorativas. En los orgenes del Simbolismo y del Modernismo
estn los Prerrafaelistas ingleses, pintores y decoradores que, a mediados del siglo XIX,
se sintieron atrados por lo medieval, el temprano Renacimiento italiano y lo bizantino. El
Modernismo es un arte eminentemente decorativo.
Al igual que en la literatura y el arte, el panorama musical con el que se abri el siglo,
supuso una ruptura con la tradicin musical vigente, a la par que se daba una relacin
estrecha entre msica y vanguardias artsticas que tuvo su reflejo en los ballets ahora de
moda. Destacaron en este campo los ballets rusos de Sergei Diaghilev creados en 1909. A
caballo entre los dos siglos est la obra de los dos ltimos romnticos Richard Strauss y
Gustav Mahler.
Las figuras que dominaron en la primera mitad del siglo fueron Igor Stravinski, Bla
Bartk y Arnold Schnberg. Los tres crearon una msica con un ritmo quebrado y
disonante, pero la concepcin musical de cada uno de ellos era muy diferente. De los
tres, Schnberg ocupa un lugar muy especial por ser quien invent el sistema de las 12
notas musicales.
La radio se configur como el primer medio de comunicacin de masas del siglo XX. Los
dos prototipos bsicos de radio que se adoptaron en los diferentes pases, fueron
proporcionados por la radiodifusin britnica con la organizacin de la BBC y por la
estadounidense asentada en la publicidad comercial.
Con respecto al cine, su aparicin a finales del siglo XIX es el resultado de un largo
proceso de investigacin que se remonta a siglos atrs. Se configur, al igual que haba
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ocurrido con la fotografa, como arte de lo real. Las primeras pelculas con argumento y
con sentido comercial fueron producidas por Charles Path y por Leon Gaumont.
2. La cultura de entreguerras: entre la deshumanizacin y el compromiso
En la etapa inmediatamente anterior al estallido de la Gran Guerra exista en los
ambientes sociales e intelectuales europeos un estado de nimo belicista. Se vea la
conflagracin blica con un carcter romntico. Era necesario para purificar Europa,
para hacerla salir de la crisis en la que se encontraba inmersa.
El choque brutal con la realidad de la guerra produjo en los intelectuales, muchos de los
cuales se haban alistado en los primeros momentos para combatir junto a su pas, un
sentimiento de profundo pesimismo. La crisis no slo no se haba superado sino que se
haba ahondado ms en sus cimientos. Uno de los libros que mejor reflejaron esa
conciencia fue La decadencia de Occidente (1918) de Oswald Spengler. Adems, la
desilusin de la postguerra llev a algunos escritores e intelectuales a expatriarse y a
otros a dejarse cautivar por culturas no europeas en un deseo de encontrar formas
alternativas de vida.
En estos aos 20, mientras Europa se reconstrua y la gente empezaba a vivir de nuevo
(los felices 20), el movimiento feminista alcanz su madurez. Las 2 reivindicaciones
bsicas eran el derecho de las mujeres a poseer bienes y la posibilidad de las mujeres
solteras de ejercer una profesin.
La consolidacin de los movimientos socialista y anarquista influy de forma
determinante en el desarrollo del feminismo y en el planteamiento de sus
reivindicaciones, ya que se vincul la opresin que sufra la clase obrera con la opresin
secular de la mujer inmersa en una sociedad patriarcal. El movimiento de mujeres
socialistas alemanas liderado por Clara Zetkin fue el que alcanz una mayor fuerza,
promoviendo una serie de medidas tendentes a la igualdad entre hombres
y mujeres.
Al igual que el feminismo, el movimiento obrero experiment un fuerte desarrollo en las
primeras dcadas del siglo. Se estaba produciendo el afianzamiento de los partidos
obreros nacionales y la configuracin de diferentes corrientes ideolgicas, especialmente
en Francia y en Alemania. En este ltimo pas, a finales del siglo XIX haba 3 lneas
definidas: la revisionista de Eduard Bernstein, la centrista de Karl Kaustky y la
revolucionaria de Karl Liebknecht y Rosa Luxemburgo. Esto es lo que llev a la creacin
de la II Internacional en Pars, en 1889. En sus Congresos se debatieron cuestiones
tericas referidas a las versiones ortodoxas y revisionistas del pensamiento de Marx y
tcticas. 2 aspectos que preocuparon fueron el tema colonial y la guerra.
El apoyo de los partidos obreros a sus respectivos pases en los momentos iniciales de la
Gran Guerra provoc una fuerte crisis en el seno de la II Internacional y su desaparicin.
Poco despus de iniciada la contienda fue lanzada por Lenin la idea de crear una III
Internacional. El impacto de la Revolucin de Octubre en Rusia, en 1917, fue decisivo
para que este proyecto llegara a ser una realidad.
El proceso de radicalizacin de clases sera uno de los fenmenos ms caractersticos de
la Europa de los aos 20 y 30. Ahora bien, para poder dirigir ese choque era necesario
dotar al movimiento obrero de una direccin internacional. Y aqu es donde est el origen
de la III Internacional, conocida tambin como Internacional Comunista o Komintern,
cuyo Congreso constituyente tuvo lugar en Petrogrado entre el 2 y el 6 de marzo de 1919.
A partir de ahora se exigira a todos los partidos comunistas nacionales la subordinacin
a las directrices marcadas desde Mosc.
Los ismos haban llevado a la literatura y al arte a su agotamiento por el camino de una
progresiva deshumanizacin. A finales de los 20 se impona una realidad econmica y
social muy conflictiva ante la cual el intelectual tena que adoptar una actitud de
compromiso. En este sentido, la influencia de la Revolucin en Rusia y la evolucin
posterior de los acontecimientos con el Partido Comunista ya en el poder, ejercieron en la
mayor parte de los intelectuales europeos una profunda fascinacin. A esto no fue ajena
la atraccin que se senta por el arte, la literatura y el cine soviticos. Se impona, pues,
el movimiento del realismo social que tuvo su expresin en la URSS en el llamado
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Realismo Socialista practicado desde 1932 por la Unin de Escritores Soviticos. sta
exiga a sus miembros la supeditacin a las directrices de un partido que representaba
los intereses de los trabajadores.
Antes de que estallara la guerra de 1914 ya se haba producido la decadencia de una
parte de los ismos artsticos que tuvieron su momento entre 1905 y 1912.
A la destruccin que estaba provocando la guerra, los artistas respondan con el antiarte, con lo absurdo, con una protesta negativa. As, sus exposiciones, funciones
teatrales y espectculos eran una continua provocacin a la que en algunos casos el
pblico respondi de manera violenta.
En 1922 Tzara haca pblica la Oracin fnebre por Dad y dos aos despus, en 1924,
Andr Breton sacaba a la luz el primer Manifiesto Surrealista. El Surrealismo tena
lejanos antecesores como fue El Bosco y precedentes muy cercanos en la Pintura
Metafsica. En el seno del movimiento se distinguieron dos corrientes. En una los artistas
adoptaron el automatismo en la ejecucin de sus obras, en la otra se parta de la razn
para indagar desde ella lo irracional e inconsciente. En el primer caso el Surrealismo se
orient hacia la abstraccin, en el segundo, hacia una figuracin asentada en un mundo
de ficcin y fantasa mgicas. Uno de los representantes ms destacados de la primera
tendencia fue Max Ernst.
En estos aos de entreguerras fue cuando la arquitectura Funcional alcanz su mejor
expresin. En 1930 Le Corbusier realizaba la Ville Savoye que es un ejemplo de sus
presupuestos tericos y aportaciones. Despus de la Segunda Guerra Mundial su estilo
evolucionara hacia un Organicismo del que es reflejo la original iglesia de Notre-Dame
Ronchamp. En EE UU iba a destacar la figura de Frank Lloyd Wright que entenda la
arquitectura como un conjunto de elementos que se desarrollan desde el interior hacia el
espacio externo con el que deben fundirse.
Ya en el periodo de entreguerras EE UU se estaba convirtiendo en centro de las
vanguardias literarias artsticas, pero sin duda la aportacin ms genuinamente
americana a la cultura occidental ha sido la msica de Jazz. Los aos 20 fueron lo que el
novelista F. Scott Fitzgeral denomin la era del Jazz. El auge de este tipo de msica era
un reflejo del paulatino proceso de ennegrecimiento de la sociedad blanca
estadounidense, proceso en el que la msica ocupaba un lugar de vanguardia. El Jazz
surgi en Nueva Orleans. De aqu sigui una ruta que le llevara a Saint Louis, Chicago y
New York. El Jazz fue rpidamente aceptado y asimilado por los msicos blancos y
empez muy pronto a gozar del favor del pblico.
3. Cultura de masas y sociedad de consumo
Si la Primera Guerra Mundial haba generado en los intelectuales una cultura del
pesimismo, la Segunda aadi a todas las secuelas de la guerra, un balance de muertos
sin precedentes en la historia, el descubrimiento del horro de la poltica de exterminio
nazi y los efectos de la bomba atmica sobre seres humanos. Tambin produjo
desplazamientos de poblacin no conocidos hasta entonces en cuanto a su volumen.
Muchos intelectuales abandonaron Europa y se instalaron en el continente americano,
en especial en EE UU, donde continuaron su obra y ejercieron su magisterio.
En espritu romntico teido de belicismo que haba animado a los intelectuales en los
inicios de la Gran Guerra, no se haba producido en 1939. Las circunstancias histricas
eran muy diferentes. La mayor parte de los intelectuales apoyaron la causa de los
aliados, pero hubo algunos que se decantaron en favor de Alemania e Italia.
El final de la guerra condujo a un claro retroceso de las ideologas y del activismo poltico
que haban configurado los aos 30. La fascinacin de los intelectuales por la URSS en
esos aos se haba diluido ante la poltica estalinista. El desencanto definitivo vino para
algunos en 1948 con los sucesos ocurridos en Checoslovaquia y para otros en 1956
cuando, tras la muerte de Stalin y el descubrimiento de algunas de las atrocidades que
cometi su rgimen, los tanques soviticos ocuparon Budapest.
La atmsfera que alimentaba la cultura occidental en la dcada de los 50 tuvo una doble
expresin en la filosofa existencialista y en el teatro del absurdo. El existencialismo
haba aparecido en el perodo de entreguerras bajo la influencia del vitalismo de
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Nietzsche y de la fenomenologa. Entre los filsofos propiamente existencialistas destaca


la figura de Jean Paul Sartre. Escptico, nihilista, ateo, su obra contiene profundas
reflexiones sobre el hecho de la existencia. Para Sartre el hombre busca realizarse
mediante la libertad en el existir, pero sin poder llegar nunca a esa realizacin.
Desde un punto de vista poltico Sartre desarroll un fuerte activismo un tanto errtico.
En los aos 60 se convirti en uno de los lderes del radicalismo juvenil.
En las ltimas dcadas del siglo XX, entre los grandes problemas a los que se ha visto
abocada la humanidad, estn el exagerado tecnicismo que invade todos los aspectos de
la vida humana y la magnitud de la informacin que afecta tanto al mundo del
pensamiento como a la sociedad.
Esta revolucin tecnolgica que vivimos, empez a manifestarse de manera clara a
mediados del siglo XIX con el desarrollo de la Revolucin Industrial. Cambi la forma
como se haba producido el conocimiento cientfico. A partir de entonces se dara una
fuerte imbricacin entre ciencia y aplicaciones tcnicas, en especial en el campo de la
industria, lo que llev aparejado una vinculacin entre investigacin cientfica,
normalmente recluida en la esfera universitaria o en institutos ligados a ella, e
investigacin promovida por las industrias. La Primera Guerra Mundial proporcion
ejemplos significativos de la eficacia de los conocimientos cientficos en su aplicacin a la
industria blica. Esto fue mucho ms patente durante la guerra de 1939-1945.
La teora de la relatividad de Albert Einstein y la cuantificacin de la energa de Max
Planck estn en la base de una nueva visin del universo que tiene su proyeccin en las
investigaciones sobre la conquista del espacio y, en el caso de la mecnica cuntica, en el
desarrollo de la electrnica, el rayo lser, los materiales semiconductores... La existencia
de los seres humanos se ve condicionada por continuos avances cientficos que afectan a
todos los niveles de la vida cotidiana, social y profesional. De forma paralela se desarroll
en Europa y en EE UU, en los aos 40 y 50, el Expresionismo Abstracto y el
Informalismo. Ambas corrientes se proyectaron el los inicios de los 60 en la Nueva
Abstraccin. En Espaa el Informalismo estuvo representado por los grupos Dau al Set,
del que destaca la pintura de Antoni Tpies, y El Paso formado en torno a Antonio Saura.
La pintura figurativa tiene un representante de la talla de Francis Bacon.
Otras corrientes de estos aos son el Op-art, el Arte Cintico y el Pop-Art.
Como una derivacin del dadasmo est el Nuevo Realismo, tendencia de los aos 60 que
utilizaba objetos reales como medio de expresin artstica. A principios de los 70 apareci
en EE UU el Hiperrealismo, corriente figurativa que intentaba transmitir una visin de la
realidad tan objetiva como la realidad misma.
En el campo de la msica culta, la obligada dispersin que impuso la Segunda Guerra
Mundial llev a los grandes compositores como Schnberg o Stravinski a EE UU.
En estos aos coexistieron dos mtodos de composicin: la msica concreta que
trabajaba sobre un sonido pregrabado en el que se prescinda del tono y de la armona y
la msica compuesta por medios electrnicos. En los aos 60 y 70 los compositores
combinaban la msica electrnica con la tradicional, mezclando los sonidos electrnicos
controlados desde un panel con el sonido en vivo de los instrumentos. Junto a estas
formas de composicin, una serie de msicos experimentaron en una lnea de msica
indeterminada, es decir msica sin forma concreta.
La aplicacin de los elementos tecnolgicos a la msica como son los ordenadores o el
rayo lser, est revolucionando el campo de la composicin y de la ejecucin musical.
Una de las caractersticas de la msica en las ltimas dcadas es la simbiosis entre
msica culta y msica popular. Msicos clsicos participan con grupos pop y algunos
creadores de msica de rock han estudiado con maestros clsicos.
Un aspecto singular que configur la segunda mitad de siglo fue la vinculacin entre la
msica popular (pop) y los jvenes. Estos buscaban en ella una determinada forma de
identidad personal.
En este sentido, la msica negra americana sufri por parte de las casas discogrficas y
de los diskjockeys radiofnicos un proceso de adaptacin para hacerla popular entre una
audiencia de jvenes blancos.

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En los aos 60 y 70 la msica popular britnica y americana, en sus diferentes estilos,


se convirtieron en un modo de vida para los jvenes. Ya el rock'n roll haba demostrado
como stos podan crear un lenguaje comn y una forma de vida de y para ellos mismos,
el de la beat generation. Ahora la msica apareca como el mejor exponente de una
contracultura que se opona a los valores vigentes.
En los aos 70 y 80 los grandes festivales fueron sustituidos por el disco sound o sonido
discoteca.
La pelcula Fiebre del sbado noche fue clave para el afianzamiento de una moda que
contina. Los sintetizadores (la techno-pop) o la msica por ordenador, ha ofrecido
posibilidades insospechadas y nuevos caminos de experimentacin.
Una de las caractersticas de las sociedades occidentales de la segunda mitad del siglo
XX ha sido el hecho de que se pas de una economa de produccin a otra de consumo,
en el marco de la llamada sociedad del bienestar, en la que el modelo de vida se asienta
en el consumo, en una predisposicin a comprar al margen de las necesidades reales. Ya
no importa tanto, en consecuencia, la disponibilidad salarial de las personas como sus
comportamientos ante los inagotables y efmeros bienes que la industria produce y la
publicidad vende. El ciudadano es, antes de nada, un consumidor y todo lo que le rodea
se orienta en esta direccin; as, ms que hablar de los derechos de la persona se habla
de los derechos del consumidor.
El estilo de vida de esta sociedad consumista se caracteriza por su estandarizacin. Toda
la ciudad es un inmenso escaparate que seduce a las personas que trabajan para tener
libertad para consumir.
A la vez en este tipo de sociedad las diferencias de clase quedan difuminadas. Todos son
ms o menos iguales. Las distinciones vienen marcadas por los diversos niveles de
consumo, ya que el desarrollo econmico ha posibilitado el acceso de la mayor parte de
la poblacin a bienes de consumo.
La sociedad de consumo, pues ha generado una cultura que se basa en una forma nueva
de producir, difundir y disfrutar el hecho cultural en si mismo, puesto al alcance de
todos por los medios de comunicacin de masas, en especial por la prensa, la televisin y
los medios de edicin escrita y audiovisual. Es la mass culture o la tercera cultura
(Edgar Morin).
Quizs sea la televisin el objeto que mejor simboliza esta mass culture y el comedor o la
sala de estar el espacio de sociabilidad por excelencia.

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TEMA 15. IGLESIA, RELIGIOSIDAD Y SECULARIZACIN (SIGLO XX)


1. La Iglesia catlica y el mundo moderno
A finales del siglo XVIII los catlicos constituan el grupo cristiano ms numeroso en
relacin con los protestantes y los cristianos ortodoxos, a la vez que el ms organizado en
torno a la figura de su director espiritual: el Papa. De otro lado, la iglesia catlica posea
cuantiosos bienes en todos los pases debido a donaciones de devotos y a privilegios que
haba ido adquiriendo a los largo de los siglos.
Los monarcas ilustrados y los filsofos atacaron el poder de la iglesia desde varios
frentes. Por una parte, los estados pretendan un control sobre aquellos bienes
afirmando su autoridad por encima de la de las iglesias nacionales. En cuanto a los
filsofos, asentados en el principio de la razn como iluminadora de toda verdad,
rechazaron de plano los dogmas, la revelacin sobrenatural y la fe, es decir, todo lo que
no se poda explicar racionalmente.
Con estos planteamientos no puede extraar que a lo largo del siglo XIX la confrontacin
entre la iglesia catlica y los estados fuera uno de los caballos de batalla de los
fenmenos que jalonaron el siglo. El avance continuado de la ciencia y de la tcnica y el
progreso econmico que se traduca en sucesivas cotas de bienestar material, se
convirtieron en esa lucha en buenos avales de lo que entonces se llamaban las libertades
modernas.
Los estados americanos independientes entablaron pronto una relacin cordial con la
iglesia catlica, acrecentando durante el siglo por la afluencia de inmigrantes europeos.
En cambio, los revolucionarios franceses llevaron a cabo una persecucin religiosa sin
precedentes, provocando con ello una escisin entre la iglesia y la Revolucin. El proceso
de descristianizacin alcanz su punto lgido durante el Terror. Por otra parte, la
invasin de Italia por el ejrcito al mando de Napolen y en la entrada de las tropas en
Roma, condujo a la dispersin de la curia y al cautiverio del pontfice Po VI en Valencesur-Rhne (1797).
Con la Restauracin en 1815 se iba a producir un renacimiento de la fe y un
florecimiento de la espiritualidad en amplias capas de la poblacin de los diferentes
pases europeos. El Congreso de Viena devolvi los estados de la Iglesia al Papa y se
procedi al restablecimiento de laS rdenes y congregaciones religiosas, as como a la
restauracin de la Compaa de Jess. Esto se tradujo en la creacin de numerosos
movimientos de renovacin de la fe: el abb Coudrin fund los Padres Picpus, Madeleine
Sophie Barat, la Sociedad del Sagrado Corazn...
Todo ello, no obstante, no haba solucionado el problema de fondo que eran las
relaciones entre la Iglesia y el liberalismo. El enfrentamiento directo se produjo durante
los pontificados de Gregorio XVI y Po IX.
En el contexto revolucionario de 1830 un grupo de intelectuales catlicos franceses
intentaron desde el peridico L'Avenir un acercamiento entre liberalismo y catolicismo.
Pero el Papa Gregorio XVI en su encclica Mirari vos, promulgada en 1832, conden la
conducta de estos intelectuales. A pesar de esa condena, los hombres de L'Avenir
continuaron trabajando para la aceptacin de las libertades polticas modernas.
Este movimiento catlico liberal adquiri especial importancia en Francia y su influencia
se extendi por otros pases.
Aunque las diferencias con los gobiernos marcaron el pontificado de Gregorio XVI y a
pesar de que en casi todos los pases se estaban imponiendo medidas para condicionar
por parte de los estados la influencia de las iglesias nacionales, stas lograron estar
presentes en la vida social y poltica a travs de la actuacin de sus fieles. De otro lado,
con Gregorio XVI adquiri importancia creciente la actividad misionera, sobre todo en los
continentes asitico y americano.
A Gregorio XVI le sucedi Po IX (1846-1870) quien, en los inicios de su pontificado,
apoy el movimiento del Risorgimento que aspiraba a la unidad de Italia. Tras los
sucesos revolucionarios de 1848 y 1849 la actitud del Papa se volvi ms cauta. El largo
pontificado de Po IX estuvo jalonado por una serie de acontecimientos de gran
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trascendencia para la vida de la iglesia. En 1845 John Henry Newman, uno de los
principales representantes del Movimiento Oxford, se converta al catolicismo influyendo
de manera decisiva en el incremento de esta confesin religiosa en Inglaterra, pas en el
que se restableca la jerarqua catlica en 1850.
En 1854 el Papa declaraba el dogma de la Inmaculada Concepcin y, siguiendo la
postura de su antecesor, en la encclica Quanta Cura (1864) y en el Syllabus que la
acompaaba, condenada la doctrina del liberalismo. Por ltimo, convoc un concilio
ecumnico, el Concilio Vaticano I, cuya apertura tuvo lugar el 18 de diciembre de 1869.
El inicio de la guerra franco-prusiana y la ocupacin de Roma por los piamonteses en el
mes de septiembre, interrumpieron las sesiones. En octubre qued oficialmente
suspendido. El principal objetivo de su convocatoria fue la de proclamar la infalibilidad
del Papa, lo cual despert un profundo recelo en los mbitos de los gobiernos. A pesar de
todo, en una sesin solemne, el 18 de julio de 1870 se vot con 533 votos a favor la
infalibilidad del Papa.
El 20 de septiembre de 1870 Roma era ocupada por Italia. A partir de entonces el Papa
se iba a considerar prisionero de los italianos en reclusin voluntaria en el Vaticano. Un
plebiscito celebrado el 2 de octubre aprobaba la anexin de Roma al reino de Italia y
pocos meses despus la ciudad era proclamada capital del mismo.
Entre 1878 y 1903 ocup la sede pontificia el Papa Len XIII. Su amplia preparacin
intelectual y su talante abierto, permitieron entablar un dilogo entre la iglesia y los
gobiernos liberales, aunque el Papa no consigui llegar a un acuerdo con el estado
italiano en el tema de la cuestin romana. El aspecto ms importante de su pontificado
fue la orientacin del comportamiento de los catlicos mediante una serie e encclicas.
Marcando distancias con sus antecesores, el Papa distingui entre el liberalismo como
doctrina filosfica y el liberalismo poltico, aceptando las facetas positivas que este
ltimo contena. Aunque Len XIII se mostraba ms comprensivo hacia las libertades
modernas que sus antecesores, segua sin aceptar la presencia real que stas tenan ya
en la vida social y poltica de los pases europeos.
2. La Iglesia catlica ante los retos del siglo XX
En los primeros aos del siglo el cristianismo se estaba extendiendo al comps de la
expansin colonial por los continentes africano y asitico. De otro lado, la contina
inmigracin de europeos de religin catlica hacia EE UU y Canad contribuy a crear en
ambos pases amplios e influyentes focos de esta creencia.
El Papa Po X inici su pontificado con una encclica, E supremi apostolatus, en la que
expona la necesidad de definir claramente la doctrina de la iglesia, con objeto de hacer
frente al modernismo que, asentado en un agnosticismo, persegua someter la fe a la
razn. A esto se una el hecho de que ese espritu cientfico, que impregn el siglo
anterior, haba penetrado en la esfera religiosa.
Desde un punto de vista sociolgico, el conflicto entre la razn y la ciencia afectaba a las
capas ocultas de las poblaciones europeas y, en otro nivel, a la clase trabajadora urbana
influida por el socialismo marxista y por el anarquismo.
Un factor que estaba contribuyendo a un cuestionamiento de la fe cristiana era el hecho
de que la expansin por otros continentes, pona en contacto a los europeos con gentes
de culturas que profesaban distintas creencias religiosas, en la base de las cuales haba
ideas arquetpicas similares a las del cristianismo. Este, unido a ese deseo de comprobar
la fiabilidad histrica de los textos revelados, contribua a ver las religiones como
expresiones de cultura de las diferentes sociedades y civilizaciones.
Tambin en los primeros aos del siglo la iglesia tuvo que enfrentarse con las posturas
anticlericales de los gobiernos de Francia, Portugal, Espaa y Mxico.
Benedicto XV sucedi a Po X en los momentos del inicio de la Primera Guerra Mundial.
A lo largo de la misma, el Papa lanz varias propuestas de tregua y de paz que fueron
desodas por los estados beligerantes. Procur tambin desarrollar una labor caritativa
hacia la poblacin civil y los prisioneros de guerra. No pudo intervenir directamente en
las conversaciones de Paz de Versalles, pero su neutralidad durante la guerra y la

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eficacia de la labor humanitaria que haba llevado a cabo, le depararon amplio prestigio
internacional.
En febrero de 1922 Po XI sucedi a Benedicto XV. Siguieron la lnea trazada por ste, su
pontificado estuvo marcado por un deseo de asegurar la paz en el mundo,
progresivamente amenazado conforme se afianzaban los movimientos totalitarios. Junto
a esto, el Papa desarroll una intensa actividad doctrinal mediante una serie de
encclicas y documentos que trataban de fijar la postura de la iglesia ante las nuevas
situaciones.
El afianzamiento de los totalitarismos en los aos 30 y la radicalizacin de posturas en el
seno del movimiento obrero internacional, condujo a la Iglesia a situaciones difciles y en
algunos casos a una autntica persecucin. El triunfo de la Revolucin de Octubre de
1917 en la URSS signific el inicio de una serie de persecuciones contra los cristianos
ortodoxos y los catlicos, ya que para el rgimen salido de la revolucin, la nueva
sociedad era incompatible con cualquier creencia religiosa. Con la implantacin del
Primer Plan Quinquenal (1928-1932) esa persecucin se recrudeci.
Con respecto a Italia, la victoria electoral del fascismo en 1924 y el deseo manifestado
por Mussolini de arreglar de forma definitiva la cuestin romana, condujo a un
acercamiento entre la iglesia y el nuevo rgimen. En febrero del 1929 se firmaban los
Pactos Lateranenses por los que Po XI aceptaba que Roma era la capital de Italia y parte
integrante del pas. El rgimen fascista, a su vez, reconoca la soberana temporal del
Papa sobre el pequeo estado de la Ciudad del Vaticano.
En cuanto a Alemania, las relaciones fueron cordiales en un primer momento llegndose
a la firma de un Concordato en julio de 1933. No obstante, desde 1935 en que se
promulgaron las leyes sobre la esterilizacin de determinados grupos sociales y la iglesia
se manifest contraria a estas medidas, se inici la persecucin nazi contra los catlicos
que se acentu en los aos de la Segunda Guerra Mundial. Un nmero significativo de
sacerdotes catlicos acabaron en campos de concentracin y exterminio como Dachau.
En Espaa, la implantacin de la Segunda Repblica supuso un intento de
modernizacin de la vida social, a la par que un deseo por parte de los nuevos dirigentes
de regular las relaciones entre la iglesia y el estado en la lnea ensayada ya en Francia.
La fuerte oposicin de los catlicos y de las clases ms conservadoras de la sociedad dio
al traste con estos deseos.
Poco antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial falleca Po XI. Su sucesor Po XII
(1939- 1958) adopt en los aos de la contienda posturas similares a las de su antecesor
Benedicto XV.
Envi a los pases beligerantes propuestas de paz y tom medidas para ayudar a las
poblaciones civiles afectadas por la guerra, as como a los prisioneros constituyndose en
intermediario para los canjes de los mismos. Pero el compromiso con la dictadura de
Franco en Espaa y la actitud ambigua hacia las potencias del eje, al igual que con la
Francia colaboracionista de Vichy, hizo que, en algunos sectores, se acusara al Papa de
una cierta colaboracin.
En los aos de la posguerra se produjeron una serie de circunstancias que llevaron a un
florecimiento de la religiosidad en el seno de las sociedades europeas occidentales y en
los EE UU.
Despus de los padecimientos sufridos, la religin ofreci a muchas personas un refugio
ante la imposibilidad de comprender y afrontar los males que aquejaban a las
sociedades. Este alivio fue proporcionado no slo por las religiones oficiales, sino
tambin por nuevos grupos religiosos y sectas que trataban de atraer a las masas de
inmigrantes desplazadas tras la guerra y a los grupos urbanos marginales y
desarraigados. La iglesia catlica trat de contrarrestar este fenmeno subrayando el
contenido social del evangelio y desarrollando funciones sociales a travs de una
multitud de instituciones cuya creacin propici, sobre todo las organizaciones juveniles
como la YWCA y la YWCA.
A finales de los aos 50 se vea necesario un aggiornamento o compromiso de la iglesia
con las realidades que estaban imponiendo las nuevas formas de organizacin social.

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Fue el nuevo Papa Juan XXIII quien tom la iniciativa de convocar un concilio
ecumnico. Su pontificado fue muy breve (1958 a junio de 1963), pero su simpata y
bondad personales, su preocupacin por el problema social y su empeo en entablar un
dilogo fraternal con todos los pueblos cualesquiera que fueran sus confesiones
religiosas.
La convocatoria del Concilio Vaticano II la hizo Juan XXIII a travs de la bula Humanae
salutis el 25 de diciembre del 61. La sesin de apertura tuvo lugar el 11 de octubre de
1962. A ella asistieron ms de 3.000 obispos y 85 embajadores de diferentes pases.
Juan XXIII falleci cuando se preparaba la segunda sesin del Concilio, que fue
continuado por su sucesor, Pablo VI, hasta su clausura en diciembre de 1965.
A pesar de la duracin del Concilio, hubo un inters continuado en amplios sectores
sociales y de la clase poltica de los diferentes pases en los que la religin catlica tena
un peso importante. Las deliberaciones del Concilio se plasmaron en 17 documentos
entre los que destacan la constitucin pastoral Lumen Gentium sobre la organizacin de
la iglesia y el papel activo de los catlicos laicos en la vida de la misma y la Gaudium et
Spes acerca del ecumenismo de la iglesia.
Tras el breve pontificado de Juan Pablo I (33 das), le sucedi, en octubre de 1978, el
cardenal polaco Karol Wojtyla, que tom el nombre de Juan Pablo II en un deseo de
continuar las lneas de sus predecesores que fueron trazadas en el Concilio Vaticano II.
Su extraordinaria vitalidad la despleg en sus numerosos viajes a pases de todos los
continentes a los que trat de llevar un mensaje evanglico renovado y revitalizado con
las aportaciones de esa nueva forma de vivir y de sentir la religin que se instal en el
mundo cristiano desde mediados de los aos 70.
No podemos terminar sin mencionar siquiera brevemente el movimiento de la Teologa de
la Liberacin, surgido tras el Concilio por mor de la accin de una serie de telogos, que
consideraban que la tradicin aceptada hasta entonces ya no era suficiente para dar
respuesta a las necesidades d liberacin de los seres humanos, en especial de los ms
pobres y de las vctimas de la opresin y de la injusticia en los pases de Latinoamrica
(donde naci el movimiento) y en otros del Tercer Mundo.

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