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Entrevista
con Miranda. Regreso a Venezuela. Ingreso en Junta Patritica. Declaracin de la
Independencia de Venezuela.
El 19 de abril de 1810, Bolvar, no estaba l en Caracas, pero enseguida se
incorpor a la accin. Era un personaje prominente; a pesar de sus escasos 27
aos, haba que tomarlo en cuenta para tareas de gran responsabilidad. La Junta
de Gobierno de Caracas (conservadora de los derechos de Fernando VII) decide
enviar misiones diplomticas para allanar el camino hacia el objetivo ulterior: la
independencia. Los hermanos Bolvar Palacios, por su cultura y su prestancia, son
indicados para los ms importantes destinos: Juan Vicente, el hermano mayor, ir
a los Estados Unidos, pero naufragar al regresar; Simn encabezar la embajada
que, con Luis Lpez Mndez y Andrs Bello, se dirigir a la Corte de St. James.
All aprovecharon la ocasin Simn Bolvar y su antiguo maestro a bordo de la
fragata Wellington para conversar sobre el destino futuro de Amrica. Andrs
Bello, Simn Bolvar y el ilustre Lpez Mndez con el egregio precursor Miranda,
conversaron en la casa londinense de este ltimo, sobre los problemas y
posibilidades de nuestros pueblos.
La misin no consigui el objetivo mximo de obtener el apoyo de Gran Bretaa,
al lado de los patriotas venezolanos, pues tena a Espaa por aliado contra
Napolen; ya que la misin diplomtica lleg a Londres en un momento poltico
delicado porque Gran Bretaa estaba dando una costosa ayuda militar a Espaa y
la negativa venezolana de aceptar la autoridad del Consejo de Regencia espaol
resultaba inconveniente en esos momentos, pero abri caminos por los que
despus se recogera un franco apoyo para nuestra lucha. La postura britnica fue
muy clara desde el principio dando a entender a la delegacin que en esos
momentos el apoyo poltico a Venezuela era imposible y en un intento de
presionar a Espaa para que les dejase comerciar libremente con sus colonias, los
britnicos trataron de desviar las negociaciones hacia acuerdos comerciales ms
acordes con sus intereses.
A pesar de que no se cumplieron todos los objetivos de la delegacin, se lograron
algunos compromisos importantes gracias a la presencia de Francisco de Miranda
en Londres, con quien Bolvar empez a mantener contactos que fomentaron una
participacin discreta de este mediante sus contactos personales en las
negociaciones. As Bolvar logr la secreta connivencia inglesa (disfrazada como
siempre de neutralidad), la apertura del comercio, y la posibilidad de que Inglaterra
ejerciera presiones sobre Espaa para favorecer los intereses venezolanos.
Bolvar no puede permanecer mucho en Europa en este tercer viaje, pero tiene
tiempo para mirar de cerca el funcionamiento de las instituciones inglesas, por las
que va a guardar admiracin perdurable. Lo llama la urgencia del proceso
venezolano. A los 2 meses y 11 das de llegar, emprende la vuelta, no sin dejar
comprometido a Miranda, a quien insistir con vehemencia en la necesidad de
acompaarlo a su regreso a Venezuela.
Sociedad Patritica era una organizacin revolucionaria proindependentista, que
realiz importantes actividades en Caracas y otras poblaciones venezolanas,
durante la Primera Repblica (1810-1812). La idea de la creacin de la Sociedad
Patritica o Club Patritico, como lo llam luego Manuel Palacio Fajardo, ha
debido ser de Miranda y Bolvar que conocieron el valor de la propagacin de las
ideas a travs de este tipo de sociedades; sobretodo gracias a las experiencias de
Miranda en el Pars de la Convencin y del Directorio. Esto explica que un francs
de apellido Leleux halla venido al pas en diciembre de 1810 en para contribuir a la
creacin de la Sociedad Patritica. En esta organizacin de carcter revolucionario
figuraron como miembros (adems de Miranda, Bolvar y Leleux), Antonio Muoz,
Vicente Salias, Francisco Espejo, Pedro Pelln, Casiano de Medranda, Miguel
Pea, Lorenzo Burros, Francisco Antonio Pal (llamado Coto Pal), Pedro Pablo
Daz, Jos Antonio Pelgrn, Pedro Salias, Rafael Castillo, Carlos Nez, Jos
Mara Nez, Carlos Soublette, Ramn Garca Cdiz, entre muchos otros. La
presidencia de la Sociedad Patritica se turnaba, y en diversos momentos se sabe
que la ejercieron Francisco de Miranda, Antonio Muoz Tbar y Francisco Espejo.
Las sesiones de la Sociedad Patritica se llevaban a cabo durante lanoche a partir
de las 6 pm y a veces se extendan hasta la madrugada, participando en las
mismas miembros de todas las clases sociales e incluso algunas mujeres
representativas de diversos estamentos. Para mantener cierto orden en las
reuniones, exista un reglamento de debates. En trminos generales, los objetivos
de la Sociedad consistan fundamentalmente en lograr la declaracin de la
Independencia de Venezuela y el establecimiento de un rgimen republicano y
democrtico. Su rgano de difusin era El Patriota de Venezuela, cuyo primer
ejemplar apareci a fines de 1810, siendo sus redactores Vicente Salias y Antonio
Muoz Tbar Durante el ao de 1811 y los primeros meses de 1812 circularon 7
nmeros. El 19 de abril de 1811, al celebrarse el primer aniversario del movimiento
de 1810, los miembros de la Sociedad conmemoraron la fecha levantando un
"rbol de la Libertad" y exponiendo en la fachada de su sede, ubicada en la
esquina de las Ibarras (donde antes haba vivido el gobernador y capitn general
Vicente Emparan) retratos de Manuel Gual y Jos Mara Espaa, lo que
identificaba a dicha organizacin con las ideas igualitarias de los promotores del
movimiento revolucionario de 1797.
firmase en la forma dicha (con 4 rasgos) mucho antes de mediados de agosto. Por
otra Parte, Miranda, quien firm tambin el Acta de la Independencia estampada
en el Libro de Actas del Congreso no pudo tampoco hacerlo antes del 29 de
octubre de 1811, fecha de su regreso a la capital. Es, pues, indudable que la firma
del documento por algunos Diputados fue bastante posterior a la fecha de su
redaccin, y que el paso del documento al libro de Actas (el hecho de inscribirlo en
ste) fue tambin posterior a la fecha que lleva el Acta (5 de julio de 1811) y a la
fecha real de su redaccin (6 o 7 de julio). Lo cual, desde luego, no le quita ningn
valor histrico ni jurdico.
En conclusin, creemos que de lo expuesto se desprende que:
1. La Independencia de Venezuela fue Declarada por el Congreso el 5 de julio
de 1811, hacia las 2:30 de la tarde.
2. El mismo da, el Poder Ejecutivo expidi una Proclama ratificando la
Declaratoria.
3. El Acta de la Independencia (el documento solemne, que no debe confundirse
con el Acta de la sesin matutina del 5 de julio) fue redactada el 5 de julio en
la noche, o el da 6 (acaso el 7 muy temprano?) y fue aprobada y firmada
por el Congreso el da 7 de julio.
4. El Acta de la Independencia fue presentada el 8 de julio al Poder Ejecutivo,
quien la refrend ese da mediante decreto y dispuso que su publicacin se
verificase el 14 de julio.
5. El 14 de julio de 1811 fue publicada en Caracas, de un modo solemne, el
Acta de la Independencia, y jurada por la tropa. Ese da se enarbol
oficialmente por vez primera el Pabelln Nacional.
6. El 15 de julio fue jurada la Independencia por las altas autoridades
nacionales, y en los das siguientes lo hicieron corporaciones y ciudadanos.
7. El da 17 de agosto fue pasado al Libro de Actas del Congreso el texto del
Acta de la sesin matutina del 5 de julio y firmada dicha acta por 26 diputados
que estaban presentes ese 17 de agosto.
8. A mediados o a fines de agosto de 1811 (tal vez el propio da 17) fue pasada
al Libro de Actas del Congreso el Acta de la Independencia (1a solemne, que
comienza con la invocacin a Dios Todopoderoso) al pie de la cual fueron
derechos que hasta entonces haban sacrificado los americanos a la unidad e integridad de
la nacin espaola.
Venezuela, antes que nadie, reconoci y conserv generosamente esta integridad para no
abandonar la causa de sus hermanos, mientras tuvo la menor apariencia de salvacin.
Amrica volvi a existir de nuevo, desde que pudo y debi tomar a cargo su suerte y
conservacin; como Espaa pudo conocer, o no, los derechos de un Rey que haba
apreciado ms su existencia que la dignidad de la nacin que gobernaba.
Cuntos Borbones concurrieron a las invlidas estipulaciones de Bayona, abandonando el
territorio espaol, contra la voluntad de los pueblos, faltaron, despreciaron y hollaron el
deber sagrado que contrajeron con los espaoles de ambos mundos, cuando, con su
sangre y sus tesoros, los colocaron en el trono a despechos de la Casa de Austria; por esta
conducta quedaron inhbiles e incapaces de gobernar a un pueblo libre, a quien entregaron
como un rebao de esclavos.
Los intrusos gobiernos que se abrogaron la representacin nacional aprovecharon
prfidamente las disposiciones que la buena fe, la distancia, la opresin y la ignorancia
daban a los americanos contra la nueva dinasta que se introdujo en Espaa por la fuerza; y
contra sus mismos principios, sostuvieron entre nosotros la ilusin a favor de Fernando,
para devorarnos y vejarnos impunemente cuando ms nos prometa la libertad, la igualdad y
la fraternidad, en discursos pomposos y frases estudiadas, para encubrir el lazo de una
representacin amaada, intil y degradante.
Luego que se disolvieron, sustituyeron y destruyeron entre s las varias formas de gobierno
de Espaa, y que la ley imperiosa de la necesidad dict a Venezuela el conservarse a s
misma para ventilar y conservar los derechos de su Rey y ofrecer un asilo a sus hermanos
de Europa contra los males que les amenazaban, se desconoci toda su anterior conducta,
se variaron los principios, y se llam insurrecin, perfidia e ingratitud, a lo mismo que sirvi
de norma a los gobiernos de Espaa, porque ya se les cerraba la puerta al monopolio de
administracin que queran perpetuar a nombre de un Rey imaginario.
A pesar de nuestras propuestas, de nuestra moderacin, de nuestra generosidad, y de la
inviolabilidad de nuestros principios, contra la voluntad de nuestros hermanos de Europa,
se nos declara un estado de rebelin, se nos bloquea, se nos hostiliza, se nos envan
agentes a amotinarnos unos contra otros, y se procura desacreditarnos entre las naciones
de Europa implorando su auxilio para oprimirnos.
Sin hacer el menor aprecio de nuestras razones, sin presentarlas al imparcial juicio del
mundo, y sin otros jueces que nuestros enemigos, se nos condena a una dolorosa
incomunicacin con nuestros hermanos; y para aadir el desprecio a la calumnia se nos
nombra apoderados, contra nuestra expresa voluntad, para que en sus Cortes dispongan
arbitrariamente de nuestros intereses bajo el influjo y la fuerza de nuestros enemigos.
Para sofocar y anonadar los efectos de nuestra representacin, cuando se vieron obligados
a concedrnosla, nos sometieron a una tarifa mezquina y diminuta y sujetaron a la voz
pasiva de los ayuntamientos, degradados por el despotismo de los gobernadores, la forma
de la eleccin; lo que era un insulto a nuestra sencillez y buena fe, ms bien que una
consideracin a nuestra incontestable importancia poltica.
Sordos siempre a los gritos de nuestra justicia, han procurado los gobiernos de Espaa
desacreditar todos nuestros esfuerzos declarando criminales y sellando con la infamia, el
cadalso y la confiscacin, todas las tentativas que, en diversas pocas, han hechos algunos
americanos para la felicidad de su pas, como fue la que ltimamente nos dict la propia
seguridad, para no ser envueltos en el desorden que presentamos, y conducidos a la
horrorosa suerte que vamos ya a apartar de nosotros para siempre; con esta atroz poltica,
han logrado hacer a nuestros hermanos insensibles a nuestras desgracias, armarlos contra
nosotros, borrar de ellos las dulces impresiones de la amistad y de la consanguinidad, y
convertir en enemigos una parte de nuestra gran familia.
Cuando nosotros, fieles a nuestras promesas, sacrificbamos nuestra seguridad y dignidad
civil por no abandonar los derechos que generosamente conservamos a Fernando de
Borbn, hemos vistos que a las relaciones de las fuerzas que le ligaban con el Emperador
de los franceses ha aadido los vnculos de sangre y amistad, por lo que hasta los
gobiernos de Espaa han declarado ya su resolucin de no reconocerle sino
condicionalmente.
En esta dolorosa alternativa hemos permanecido tres aos en una indecisin y ambigedad
poltica, tan funesta y peligrosa, que ella sola bastara a autorizar la resolucin que la fe de
nuestras promesas y de los vnculos de la fraternidad nos haban hecho diferir; hasta que la
necesidad nos ha obligado a ir ms all de lo que nos propusimos, impelidos por la
conducta hostil y desnaturalizada de los gobiernos de Espaa, que nos ha relevado del
juramento condicional con que hemos sido llamados a la augusta representacin que
ejercemos.
Mas nosotros, que nos gloriamos de fundar nuestro proceder en mejores principios, y que
no queremos establecer nuestra felicidad sobre la desgracia de nuestros semejantes,
miramos y declaramos como amigos nuestros, compaeros de nuestra suerte, y partcipes
de nuestra felicidad, a los que, unidos con nosotros por los vnculos de la sangre, la lengua
y la religin, han sufrido los mismos males en el anterior orden; siempre que, reconociendo
nuestra absoluta independencia de l y de otra dominacin extraa, nos ayuden a
sostenerla con su vida, su fortuna y su opinin, declarndolos y reconocindolos (como a
todas las dems naciones) en guerra enemigos, y en paz amigos, hermanos y compatriotas.
En atencin a todas estas slidas, pblicas e incontestables razones de poltica, que tanto
persuaden la necesidad de recobrar la dignidad natural, que el orden de los sucesos nos
han restituido, en uso de los imprescriptibles derechos que tienen los pueblos para destruir
todo pacto, convenio o asociacin que no llenan los fines para que fueron instituidos los
gobiernos, creemos que no podemos ni debemos conservar los lazos que nos ligaban al
gobierno de Espaa, y que, como todos los pueblos del mundo, estamos libres y
autorizados para no depender de otra autoridad que la nuestra, y tomar entre las potencias
de la tierra, el puesto igual que el Ser Supremo y la naturaleza nos asignan y a que nos llama
la sucesin de los acontecimientos humanos y nuestro propio bien y utilidad.
Sin embargo de que conocemos las dificultades que trae consigo y las obligaciones que nos
impone el rango que vamos a ocupar en el orden poltico del mundo, y la influencia
poderosa de las formas y actitudes a que hemos estado, a nuestro pesar, acostumbrados,
tambin conocemos que la vergonzosa sumisin a ellas, cuando podemos sacudirlas, sera
ms ignominiosa para nosotros, y ms funesta para nuestra posterioridad, que nuestra larga
y penosa servidumbre, y que es ya de nuestro indispensable deber proveer a nuestra
conservacin, seguridad y felicidad, variando esencialmente todas las formas de nuestra
anterior constitucin.
Por tanto, creyendo con todas estas razones satisfecho el respeto que debemos tener a las
opiniones del gnero humano y a la dignidad de las dems naciones, en cuyo nmero
vamos entrar, y con cuya comunicacin y amistad contamos, nosotros, los representantes
de las Provincias Unidas de Venezuela, poniendo por testigo al Ser Supremo de la justicia de
nuestro proceder y de la rectitud de nuestras intenciones, imploramos sus divinos y
celestiales auxilios, y ratificndole, en el momento en que nacemos a la dignidad, que su
providencia nos restituye el deseo de vivir y morir libres, creyendo y defendiendo la santa,
catlica y apostlica religin de Jesucristo. Nosotros, pues, a nombre y con la voluntad y la
autoridad que tenemos del virtuoso pueblo de Venezuela, declaramos solemnemente al
mundo que sus Provincias Unidas son, y deben ser desde hoy, de hecho y de derecho,
Estados libres, soberanos e independientes y que estn absueltos de toda sumisin y
dependencia de la Corona de Espaa o de los que se dicen o dijeren sus apoderados o
representantes, y que como tal Estado libre e independiente tiene un pleno poder para darse
la forma de gobierno que sea conforme a la voluntad general de sus pueblos, declarar la
guerra, hacer la paz, formar alianzas, arreglar tratados de comercio, lmites y navegacin,
hacer y ejecutar todos los dems actos que hacen y ejecutan las naciones libres e
independientes. Y para hacer vlida, firme y subsistente unas provincias a otras, nuestras
vidas, nuestras fortunas y el sagrado de nuestro honor nacional. Dada en el Palacio Federal
y de Caracas, firmada de nuestra mano, sellada con el gran sello provisional de la
Confederacin, refrendada por el Secretario del Congreso, a cinco das del mes de julio del
ao de mil ochocientos once, el primero de nuestra independencia.
DECRETO DEL SUPREMO PODER EJECUTIVO
Palacio Federal de Caracas, 8 de julio de 1811.
Por la Confederacin de Venezuela, el Poder Ejecutivo ordena que el Acta antecedente sea
publicada, ejecutada y autorizada con el sello del Estado y Confederacin.
Cristbal de Mendoza, Presidente en turno; Juan de Escalona; Baltasar Padrn; Miguel Jos
Sanz, Secretario de Estado; Carlos Machado, Canciller Mayor; Jos Toms Santana,
Secretario de Decretos.
(Texto publicado en la Gazeta de Caracas, N 41, del martes 16 de julio de 1811).