Historia de Espaa 2 de Bachillerato.

Profesor Antonio Luis Daz Garca

IES Luis de Morales. Arroyo de la Luz (Cceres)

TEMA 1.- EL SIGLO XVIII EN ESPAA

Texto 1.- Decretos de Nueva Planta
1.- Centralizacin y reformas administrativas en el s. XVIII. Espaa y Amrica
La Guerra de Sucesin
Ante la muerte sin descendencia de Carlos II, ltimo rey de la dinasta de los Habsburgos
o Austrias en Espaa, hay dos candidatos al trono espaol: Felipe de Anjou, nieto del rey de
Francia Luis XIV y por tanto Borbn, y el archiduque Carlos de Habsburgo, hijo del emperador
de Austria. Ambos pretendientes estaban emparentados con la dinasta de los Austrias
espaoles (grfico pgina 62)
El testamento de Carlos II design como sucesor a Felipe de Borbn que a su muerte
(1700) comenz a reinar como Felipe V. Sin embargo su nombramiento provoc una guerra
europea y una guerra civil dentro de Espaa, es la Guerra de Sucesin.

En Europa las principales potencias apoyaron al candidato austriaco temiendo el

bloque de poder que se formaba con los Borbones reinando en Francia y ahora
tambin en Espaa.

En Espaa los reinos de la Corona de Aragn, y especialmente Catalua, apoyaron al

candidato austriaco por el temor a perder propias con los Borbones sus leyes e
instituciones.

La Guerra de Sucesin termin en Europa con el Tratado de Utrecht (1713) por el que los
pases europeos reconocan a Felipe V como rey de Espaa a cambio de importantes
concesiones territoriales que supusieron el fin de las posesiones espaolas en Europa (mapa
pgina 63): Austria se qued con Flandes y Luxemburgo, el Milanesado, Npoles y Cerdea.
Gran Bretaa recibi Gibraltar y Menorca junto con privilegios comerciales en la Amrica
espaola.
En Espaa sin embargo la guerra continu en Catalua hasta que las tropas de Felipe v
tomaron Barcelona el 11 de septiembre de 1714 (11 de septiembre: Diada de Catalua).
Imposicin del absolutismo monrquico
Al instalarse los Borbones en el trono espaol, a principios del siglo XVIII, impusieron el
modelo del absolutismo implantado en Francia con Luis XIV. En esta frmula poltica, el
monarca absoluto constitua la encarnacin misma del Estado: a l perteneca el territorio y de
l emanaban las instituciones. Su poder era prcticamente ilimitado pues era fuente de ley,
autoridad mxima del gobierno y cabeza de la justicia (textos pgina 63).
Centralizacin y uniformidad
Los primeros Borbones espaoles, Felipe V (1700-1746) y Fernando VI (1746-1759)
asumieron la tarea de unificar y reorganizar los diferentes reinos peninsulares. El resultado de
la Guerra de Sucesin facilit a Felipe V su tarea, ya que la oposicin de la Corona de Aragn y
su derrota le permiti promulgar los Decretos de Nueva Planta. Con ellos Felipe V impuso la
organizacin poltico-administrativa de Castilla a los reinos de la Corona de Aragn, que
perdieron su soberana y se integraron en un modelo unificador y centralista (texto pgina 64).
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Los Decretos de Nueva Planta supusieron la imposicin de una estructura uniforme a todo el
territorio espaol y se impusieron en Valencia y Aragn (en 1707), Mallorca (1715) y Catalua
(1716), segn fueron conquistados los territorios por las tropas de Felipe V durante la guerra de
Sucesin. Slo el Pas Vasco y Navarra, que haban apoyado a Felipe V en la Guerra de Sucesin,
conservaron sus fueros o leyes propias
Los antiguos reinos de la Corona de Aragn pasaron a ser simples provincias,
gobernadas por capitanes generales que tenan competencias militares, administrativas y
judiciales. En cada provincia se cre una Real Audiencia con competencias judiciales, presididas
por el capitn general. Se cre tambin, a imitacin de Francia, la figura del intendente,
funcionario que dependa directamente del rey y que tena, en cada provincia, amplios poderes
en materia econmica. Las Cortes de los diferentes reinos se integraron en las de Castilla, que
pasaron a ser Cortes de Espaa, pero sin apenas competencias. La figura de los corregidores
castellanos, que gobernaban las ciudades, se extendi a toda Espaa.
Reformas administrativas
Adems de medidas centralizadoras Felipe V pretendi racionalizar la administracin
sustituyendo las instituciones implantada por los Habsburgos o Austrias. As se eliminaron
algunos Consejos (como el de Aragn) y los que se conservaron, como el de Castilla, pasaron a
ser meros rganos consultivos sin apenas poder.
Por encima de cualquier institucin se situaba el poder del monarca que decida en
todos los asuntos del Estado. Su labor era auxiliada por las Secretaras, parecidas a los actuales
ministerios, a cuyo frente se situaban secretarios de despacho. As se crearon las secretaras de
Justicia, Hacienda, Guerra, Marina, Indias, etc. que son el precedente de los actuales
ministerios.
Las reformas en la Amrica hispana
Los amplios territorios que Espaa posea en Amrica tambin fueron sometidos a un
proceso de reformas para reforzar la presencia del Estado y conseguir una mayor
profesionalizacin de la administracin. As los virreinatos pasaron de dos (el de Nueva Espaa
y el del Per) a cuatro (con la formacin del de Nueva Granada y el del Ro de la Plata). Se
implant el sistema de capitanas generales (la de Venezuela) y audiencias (en Buenos Aires,
Caracas y Cuzco). Y se export la figura de los intendentes, crendose ms de cuarenta
intendencias que se convirtieron en la espina dorsal de la administracin imperial.

2.- Poltica exterior de los Borbones en el siglo XVIII: De Felipe V a Carlos III
El reinado de los Borbones se inici con una importante prdida de poder e influencia
de la Corona espaola en contexto internacional. Tras el final de la Guerra de Sucesin los
Tratados de Utrecht (1.713) permitieron a Felipe V salvar el trono, pero a cambio de ceder
todas la posesiones espaolas en Europa. La prdida de peso en el conjunto europeo libr, sin
embargo, a la monarqua de la pesada carga militar y financiera que haba supuesto en los
siglos XVI y XVII el mantenimiento de las posesiones europeas. Los Borbones pudieron volver
sus ojos al interior del pas y concentrar sus energas en mejorar la situacin de Espaa.
ste fue, pues, un siglo de relativa paz y estabilidad aunque no faltaron
acontecimientos blicos en los que Espaa se vio implicada. Los principales enfrentamientos se
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produjeron por el inters de Felipe V en recuperar algunas de las posesiones perdidas

defendiendo el acceso al trono de Npoles, Toscana y Parma, de Carlos, el hijo mayor de Isabel
de Farnesio, la segunda mujer de Felipe V. La defensa de los intereses espaoles en Italia llev a
mantener conflictos con algunas potencias europeas, especialmente con Austria. En busca de
aliados, Felipe V firm una serie de pactos con Francia (Pactos de Familia) que ligaron a lo
largo del siglo XVIII los intereses de ambas monarquas, normalmente subordinando los
intereses de la espaola a la francesa.
La llegada al trono de Fernando VI, inaugur una poca de neutralidad en la poltica
exterior espaola. Sus esfuerzos se dirigieron a la reestructuracin del ejrcito y a la
reconstruccin de la flota con el objetivo de mantener buenas lneas de comunicacin con los
territorios americanos. El monarca firm varios tratados para no involucrar a Espaa en
ninguna contienda, a esto ayud que se haba producido en Europa un periodo de paz que
sirvi para reorganizar fuerzas, y preparar futuras alianzas entre los implicados. Al cabo de un
tiempo de paz estall un conflicto entre 1756 - 1763 Guerra de los Siete Aos en la cual el rey
mantuvo la neutralidad de Espaa y no se dej implicar en este conflicto. La corte francesa
ejerci todo tipo de presiones para involucrar en la guerra a Fernando VI finalmente Espaa se
involucr pero ya en el reinado de Carlos lll.
Carlos III, se centr en su poltica exterior en mantener las alianzas con Francia. Esto se
plasm en la firma del Tercer Pacto de Familia 1763. Por l Espaa intervendr en la Guerra de
los Siete Aos al lado de Francia contra Inglaterra, perdiendo las posesiones americanas de
Florida y territorios de Mxico, que pasan a Gran Bretaa. En la guerra de independencia de los
EE.UU. Francia y Espaa apoyarn a los rebeldes americanos frente a Gran Bretaa. Con la
derrota britnica, por la Paz de Versalles (1.783), Espaa recupera Florida junto a Menorca,
aunque no consigue recuperar Gibraltar.

3.- La provincia de Extremadura en el Antiguo Rgimen. Aspectos polticos y

administrativos
Las reformas de los Borbones afectaron en buena medida al territorio extremeo. Lo
ms destacable fue la nueva situacin creada en Extremadura al ser considerada una
intendencia, que inclua a Cceres y Badajoz. La capitalidad de la intendencia la ostentaba
Badajoz, y al frente de la misma aparecern sucesivos intendentes, pero por encima de todos,
por su empeo reformista hay que destacar a Pablo de Olavide. Los intendentes actuaban en el
nombre del rey y su misin era fomentar el desarrollo agrcola y ganadero, la industria y el
comercio, las comunicaciones y el transporte.
En este contexto reformista, desde la intendencia de Badajoz se intent llevar a cabo
proyectos de reforma agraria para Extremadura. Se trataba de roturar nuevas tierras, ya que
grandes extensiones de posibles campos de cultivo estaban destinadas a pastos para el ganado
transhumante. La idea era crear una clase de campesinos entre los numerosos trabajadores sin
tierra, objetivo tambin incluido en el proyecto ms amplio de colonizacin de la Sierra Morena
andaluza. Sin embargo estos proyectos se abandonaron cuando Pablo de Olavide fue
encausado por la Inquisicin.
En Extremadura se cre tambin una capitana general. La misin del capitn general,
como el de otras capitanas espaolas, era ostentar el mando militar de las tropas de
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Extremadura, el gobierno y vigilancia de la provincia y la inspeccin de los corregidores y

alcaldes.
Asimismo, se cre la Real Audiencia de Extremadura, ubicada en Cceres. A partir de
este momento, la justicia extremea dejaba de depender de las Chancilleras de Valladolid y de
Granada y se haca autnoma. Es preciso subrayar la importancia de esta institucin, la
Audiencia de Extremadura, que tuvo como consecuencia la llegada a Cceres de numerosos
abogados, jueces, escribanos, etc. lo que supuso un avance para una ciudad (villa en ese
momento) estancada y tambin que posteriormente algunos de sus miembros fueron los
organizadores de la Junta de Cceres, durante la guerra de Independencia, ya en el siglo XIX.

Texto n 2.- Informe de Jovellanos sobre la Ley Agraria

4.- Caractersticas demogrficas y sociales del siglo XVIII
Demografa
El siglo XVII haba sido un siglo de crisis a todos los niveles includo el demogrfico. A
principios del siglo XVIII la poblacin haba descendido a 7 millones de habitantes, sin embargo
durante el siglo XVIII se produce un crecimiento constante de la poblacin espaola que
aumenta a una cifra entre 10 y 12 millones. El S. XVIII es, pues, un perodo de crecimiento
demogrfico motivado por estas causas:
Reduccin de la mortalidad catastrfica, la provocada por el hambre, la guerra y o la
peste, tres factores que disminuyen en este siglo
Mejoras higinicas sanitarias, puestas en prctica por los Borbones.
Mejora de la alimentacin con un menor nmero de crisis de subsistencia.
Poltica pronatalista del Estado, que consideraba el potencial demogrfico como
base de la riqueza del pas.
No todas las regiones experimentaron el mismo crecimiento y en cuanto a la
distribucin espacial de la poblacin podemos decir que es bastante desigual. La Meseta ha
quedado abandonada y la poblacin se concentra en la periferia; las zonas de mayor densidad
fueron: Guipzcoa, Valencia, Navarra, Galicia, Asturias, Catalua... y las de menos La Mancha y
Cuenca. Tal vez la explicacin de este fenmeno haya que buscarlo en el impulso comercial e
industrial de la zona costera. Sin embargo la ciudad ms poblada era Madrid, aunque se
encontrara en el centro.
Sociedad
La sociedad del siglo XVIII era una sociedad estamental, es decir, distribuida en grupos
jerarquizados cuyas caractersticas esenciales era la desigualdad jurdica (ante la ley) y el
inmovilismo.
Los grupos privilegiados eran la nobleza y el clero y eran dueos de la mayor parte de
la tierra, no pagaban impuestos y tenan reservados los altos cargos pblicos (texto pgina 66).
El clero constitua poco ms del 2% de la poblacin, pero controlaba ms del 40% de la
propiedad territorial. La nobleza, a la que se perteneca por nacimiento o nombramiento real,
no sobrepasaba el 5% de la poblacin pero posea extensas propiedades y detentaba
numerosos seoros, de los que extraa cuantiosas rentas y en los que administraba justicia.
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Los seoros, en manos de la nobleza o el clero, podan ser de tres tipos:

El jurisdiccional, en el que el seor (noble o eclesistico) administraba justicia,
nombraba a los cargos pblicos y cobraba impuestos, aunque no posea la
propiedad de la tierra.
El solariego o territorial: en el que el seor era el dueo de la tierra trabajada
por campesinos.
El mixto, en el que se sumaban las dos situaciones anteriores. Era la situacin
preferida por los seores.
Tanto entre el clero como entre la nobleza haba grandes diferencias. Entre los nobles
tambin se incluan a los hidalgos carentes de fortuna y en el clero las diferencias entre el alto
clero (obispos, arzobispos, etc.) y el bajo clero (curas de aldea, frailes, etc.) eran muy
importantes.
El tercer estamento o estado llano era el ms heterogneo y estaba compuesto por el
resto de los habitantes del reino (campesinos, burguesa y sectores populares de la ciudad). No
tenan privilegios, pagaban impuestos a la Corona y a los seores (nobles o eclesisticos) y se
hallaban marginados de las decisiones polticas. Los campesinos eran la inmensa mayora de la
poblacin y continuaban sometidos a un rgimen seorial que les obligaba a entregar la mayor
parte de sus rentas agrarias, mantenindoles en el lmite de la supervivencia y del hambre
crnica. Aunque su situacin poda ser muy desigual: mientras en Extremadura, Andaluca y sur
de Castilla predominaban los jornaleros sin tierras que trabajaban en los latifundios de la
nobleza o el clero. En el norte predominaban los agricultores propietarios de sus tierras y en
Catalua y Valencia haba un campesinado prspero.
El desarrollo de la actividad comercial posibilit el crecimiento de la burguesa, aunque
su peso e importancia no sobrepasaban el mbito de algunas ciudades dedicadas al comercio,
especialmente el colonial como Cdiz o Barcelona. En las ciudades haba tambin funcionarios,
artesanos y numerosos mendigos.

5.- El reformismo econmico de los Borbones

Si las reformas administrativas fueron impulsadas por Felipe V, el rey Carlos III, el rey
ilustrado por excelencia, se centr en las reformas econmicas, sociales y culturales. Los
gobiernos de Carlos III estaban convencidos de la necesidad de acabar con las trabas que
inmovilizaban la propiedad, que entorpecan la libre circulacin y amordazaban los mercados, y
para ello adoptaron una serie de medidas de carcter econmico:

Se pretendi crear un mercado nacional hasta entonces inexistente. Para ello se

suprimieron las aduanas interiores (excepto las de los territorios vascos y navarro) y se
llev a cabo una mejora de la red de comunicaciones con la construccin de carreteras. Se
foment tambin la libre circulacin de mercancas en el interior de Espaa, como la libre
circulacin de granos (1756).

Liberalizacin progresiva del comercio colonial con Amrica (fin del monopolio del puerto
de Cdiz, decretado en 1.765) lo que permiti un aumento del comercio y de la
acumulacin de capitales.
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Uno de los esfuerzos ms interesantes fue el apoyo dado a la creacin de las Sociedades
Econmicas de Amigos del Pas. La primera fue fundada por un noble vasco, el conde de
Peaflorida, en 1.765, y rpidamente se fueron creando Sociedades en muchas provincias,
con el objeto de estudiar y determinar la situacin de cada una de ellas, fomentar la
agricultura, el comercio y la industria, traducir y publicar libros extranjeros e impulsar la
difusin de las ideas fisicratas y liberales.

El gobierno y los ilustrados estaban de acuerdo en considerar la agricultura como el

mayor problema de la economa espaola. La agricultura espaola en el Antiguo Rgimen
padeca graves problemas:

Predominio de las propiedades de manos muertas o amortizadas con un porcentaje

de la tierra inmovilizada que no se poda comprar ni vender: eran las propiedades de
la nobleza, la Iglesia, y las tierras colectivas de los municipios

Mal reparto de la tierra: minifundismo en Galicia y Asturias, latifundismo en el Sur

de Castilla, Extremadura y Andaluca (grandes posesiones en manos de la nobleza o
el clero trabajadas por jornaleros mal pagados)

Atraso tcnico

Esta situacin generaba un continuo malestar social que se traduca en espordicos

actos de protestas de los campesinos. Tambin provocaba continuas dificultades de
abastecimiento de las zonas urbanas lo que se traducan en frecuentes motines en las ciudades.
Reconociendo los problemas de la agricultura los ilustrados espaoles se plantearon la
bsqueda de soluciones. As el Consejo de Castilla elabor un Expediente General sobre los
problemas agrarios en Espaa, que debera servir como punto de partida para elaborar una
Ley Agraria. A partir del Expediente General se elaboraron una serie de informes en los que se
aportaban posibles soluciones. El ms interesante es el Informe de la Ley Agraria de
Jovellanos (1794). En l Jovellanos se muestra partidario de eliminar los obstculos a la libre
iniciativa. Entre ellos estaban las tierras amortizadas, la Mesta, la fiscalidad, la falta de
conocimientos tiles de los propietarios y labradores, las malas comunicaciones y la falta de
regados, canales y puertos. Para corregir esta situacin Jovellanos propone que los baldos y
montes comunales pasaran a propiedad privada, disolver la Mesta, cercar las fincas, y que los
arrendamientos estuvieran basados en el pacto libre entre los colonos y los propietarios,
adems de la limitacin de los mayorazgos y la supresin de la amortizacin eclesistica o de la
eliminacin de las trabas sobre los agricultores.
De esta forma los ilustrados espaoles pusieron sobre le mesa el problema agrario
espaol, que iba a ser el tema central de todo intento de renovacin econmica o cambio social
en el pas durante el siglo XIX y buena parte del XX.
Sin embargo los intentos de reforma agraria propuestos por los ilustrados implicaban
trastocar profundamente el poder de los privilegiados, y por ello apenas pasaron de la fase de
estudio. Realizar una autntica reforma agraria significaba enfrentarse con el poder de la
nobleza y la Iglesia y era en el fondo, destruir la base de desigualdad civil sobre la que se
asentaba la propia monarqua absoluta, y por ello nunca lleg a realizarse. Las reformas tenan
como limite el mantenimiento del esqueleto del orden del Antiguo Rgimen y el poder del
monarca.
Por ello los gobiernos ilustrados slo pusieron en prctica algunas reformas limitadas en
el sector agrario que se concretaron en:
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La introduccin de nuevos cultivos (maz, patata, tomate).

La repoblacin. Ensenada inici ya en 1749 una poltica que fue continuada con
mayor empuje en tiempos de Carlos III (especialmente en el experimento
dirigido por el intendente de Andaluca, Pablo de Olavide, en Sierra Morena).
Se trataba, bsicamente, de crear pueblos nuevos con colonos del pas, o
incluso extranjeros, para poner en explotacin tierras incultas situadas en
zonas muy alejadas de los ncleos de poblacin.

Limitacin del poder de la Mesta: autorizacin a los propietarios de fincas rsticas a

cercarlas.

Reparto de tierras municipales entre los vecinos ms pobres mediante

arrendamiento, [aunque en algunos casos los poderosos de los pueblos que
controlaban los municipios se convirtieron en beneficiarios de tales arrendamientos]

6.- Extremadura en el siglo XVIII. Aspectos econmicos, demogrficos y sociales

Alejada por su situacin geogrfica de los principales ncleos y centros de poder,
Extremadura fue durante todo el siglo XVIII un territorio aislado, mal comunicado y
escasamente conocido por el resto del pas. Frente al dinamismo de otras ciudades castellanas,
andaluzas o portuguesas, las villas y ciudades extremeas se distinguieron por la ausencia de
iniciativas econmicas, su bajo nivel cultural, la escasez de ferias y mercados (segn los
informes de la Real Audiencia ms del 80% de las localidades extremeas carecan de ellos) o la
frecuencia de los conflictos entre agricultores y ganaderos mesteos
Frente al importante crecimiento demogrfico espaol de la segunda mitad del siglo
XVIII, Extremadura present un dbil crecimiento de poblacin y su densidad de poblacin, en
torno a los 10 hab/km2, fue una de las ms bajas del pas. En la Extremadura de esta poca la
vida era muy difcil y sobrevivir en el campo no era fcil, sin olvidar las frecuentes hambrunas o
el agotamiento por las largas jornadas de trabajo, la alta mortalidad infantil especialmente en
pocas de malas cosechas o epidemias, etc.
En cuanto a la economa, la extremea era eminentemente agraria, con predominio del
sector ganadero, lo cual perjudicaba a la agricultura, ya que las grandes extensiones de tierra
dedicadas a pastos no podan ponerse en cultivo, a pesar de los intentos de los reformistas
ilustrados. Siempre chocaban con los intereses de los grandes ganaderos de la Mesta y con los
concejos municipales, que en ningn caso estaban dispuestos a reconvertir tierras de pastos en
tierras de cultivo.
El plan de repoblacin de Sierra Morena que tambin afect a Extremadura, fue por
estas razones un fracaso. En un informe del intendente de Badajoz al referirse a los nobles y
campesinos ricos afirma: Slo quien tener a los menesterosos en una humillante dependencia
suya, sujeto a un miserable jornal.
En la Extremadura del siglo XVIII, el 75% de la poblacin eran jornaleros, es decir
campesinos sin tierras obligados a depender del trabajo de sus brazos, por lo que tambin eran
denominados braceros. El resto de la poblacin del campo eran campesinos medios que
posean su parcela labrada por medios tradicionales y los aparceros que tenan arrendadas
tierras a los grandes propietarios.
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Los nobles de alta condicin y la Iglesia, que representaban un mnimo porcentaje de

poblacin, posean propiedades de grandes dimensiones, aunque ellos no vivan en
Extremadura sino en la Corte. Muchas de las tierras de los nobles o de la Iglesia estaban sin
cultivar, dedicadas a dehesas para el ganado, y otras las cultivaban arrendatarios y aparceros
por el pago de una renta. En general los campesinos se quejaban de que el ganado de la Mesta
entraban en sus parcelas y arruinaban las siembras. La Mesta, que mova dos veces al ao
grandes rebaos de ganado trashumante que pasaba obligatoriamente por las tierras de labor
de Extremadura, era la responsable de esta situacin.
Adems de las actividades agrcola y ganadera, existan pequeas manufacturas,
textiles y alfareras (como en Arroyo de la Luz) bsicamente, que abastecan al mercado local
desde las ferias, entre las que destacaban las de Cceres, Trujillo y Zafra.