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En el mundo del s XXI es comn la idea de que las grandes migraciones no son un
motor primario de la sociedad sino un elemento anrquico del cambio social, un
rumor de fondo que perturba el zumbido regular de la vida social. La ocupacin
gradual del mundo fue resultado de dos fuerzas combinadas: una, la capacidad de
reproduccin y de crecimiento demogrfico; la otra, la capacidad de desplazamiento
la posibilidad de migrar-. Estos procesos mejoraron la capacidad de adaptacin de
los seres humanos a las cambiantes condiciones ambientales, naturales y
climticas. Luego, fenmenos complejos de seleccin determinaban que las
caractersticas de quienes se adelantaban no fueran idnticas a las de los que
quedaban atrs. La especie humana modera se haba expandido desde frica y Asia
occidental a Europa, luego a Asia oriental, para llegara a Amrica y Australia. Los
primeros cazadores siberianos, que fueron hacia el este, a travs del puente entre
Asia y Amrica, hace 20.000 aos o ms, fueron las vanguardias de una larga y
lenta marcha desde Alaska hasta Tierra del Fuego. La Revolucin Neoltica y la
introduccin de la agricultura en Oriente Prximo y Europa, iniciada hace 9000 aos
en Oriente Prximo y terminado hace 5000 aos en las Islas Britnicas es objeto de
dos teoras interpretativas contrapuestas. Para una, el surgimiento de la agricultura
se habra debido a un proceso de difusin cultural. Para la otra, defiende la difusin
dmica, los agricultores fueron los que se desplazaron, sostenidos por un
crecimiento demogrfico ms firme y estable y con ellos sus tcnicas productivas,
es decir, una ola de avance lenta pero continua.
Las dataciones arqueolgicas en Europa son coherentes con la ltima teora. El
poblamiento de Europa se habra producido en una lnea sudeste-noroeste del este
del Mediterrneo a las Islas Britnicas-, una lenta ola de avance a una velocidad
media de 1 kilmetro por ao. Esta difusin-expansin es igual a la de la poblacin
bant, desde los lmites entre Camern y Nigeria a frica central y meridional en
tres milenios, exportando la agricultura. Estas formas prehistricas de migracin,
asociadas a alta movilidad de cazadores y recolectores o lentas asociadas a la
difusin de la agricultura, tenan lugar en territorios vacos o con poblacin dispersa
y muy baja densidad. No tomaban contacto con otros habitantes ni entraban en
competencia con ellos por los recursos. En los ltimos 2000 aos, los migrantes
tuvieron que medirse con poblaciones locales, negociando las modalidades de
convivencia o imponiendo las propias o sometindose a las ajenas. Los procesos
migratorios generan conflictos, confrontaciones, mezclas e hibridaciones de
naturaleza cultural, social y demogrfica.
Muchos de los movimientos migratorios que caracterizaron Europa en el primer
milenio de nuestra era revistieron modalidades de invasin-ocupacin, como las
poblaciones germanas que se difundieron en Europa tras la decadencia del Imperio
Romano. Se destaca la intensa migracin hacia el este que ni siquiera la depresin
demogrfica que produjo la peste del s. XIV detuvo y que continu hasta el s. XIX.
Fue un proceso ordenado de asentamientos graduales de las poblaciones germanas
en territorios que haban estado ocupados por etnias eslavas. Adems de esta gran
lnea de orientacin, se dibujaron otras de menor trascendencia como la de norte a
sur tras la huella de la Reconquista en la Pennsula Ibrica o poblaciones
escandinavas hacia el norte.
Las modalidades de desarrollo del gran movimiento hacia el este se inici
masivamente en el s XI y termin su fase fundacional en la crisis del s. XIV. Un
modelo irrepetible en el atestado mundo moderno. El proceso se desarroll en tres
direcciones: la meridional, a lo largo de la va natural del Danubio; la intermedia, en
los territorios abiertos de los Pases Bajos, Sajonia y Silesia; y la ms septentrional,
a lo largo de la costa del Bltico. Las poblaciones eslavas fueron desplazadas hacia
el este y su antiguo territorio fue ocupado por germanos.
de ultramar pierden vigor y terminan por evaporarse. Las dos guerras mundiales
determinaron, adems de prdidas de poblacin, movimientos migratorios
coercitivos dentro del continente, que son importantes por dos razones: la primera
es que las fuerzas desencadenadas por los conflictos del s. XX han producido
convulsiones como pocas veces se han dado en la historia. La segunda es que los
traslados forzosos de poblacin suelen ser el origen de movimientos de retorno en
pocas posteriores. Las modificaciones territoriales tras el fin de la Segunda Guerra
Mundial fueron de menor alcance que los de la Primera, pero mucho ms
importantes los desplazamientos de poblaciones en ellas involucrados. 11 o 12
millones de alemanes se vieron desplazados en una suerte de Drang nach Osten en
sentido inverso y siete u ocho siglos ms tarde.
Si el parntesis de los treinta aos entre 1914 y 1945, cerrados por dos periodos
blicos, se podra conjeturar que la gran migracin transocenica se habra
agotado de un modo ms gradual y que las migraciones internas de Europa se
habran desarrollado en funcin de los cambios estructurales puesto que el
crecimiento de la industria y la emergente globalizacin haban reforzado las
migraciones en el seno de Europa. Entre ambas guerras, estos fenmenos se
atenan fuertemente por dos razones: la primera, la sangra de las generaciones
ms jvenes en las operaciones militares. La segunda, la depresin econmica
generalizada, el aumento de la desocupacin, las olas de poltica econmica
proteccionista y los estrechos controles en pases sobre todo dictatoriales. Sin
embargo, los flujos intraeuropeos no se detuvieron por completo y se recuperaron
en las direcciones conocidas. Pese a la crisis econmica y a los conflictos, continan
producindose migraciones en busca de trabajo a las regiones de demografa dbil
y economa fuerte, resurgiendo con fuerza en el cuarto de siglo posterior a la
conclusin de la II Guerra Mundial. La reconstruccin y el crecimiento se ven
apuntalados por una oferta de mano de obra abundante y flexible que ha moderado
el coste del trabajo y contenido los precios de los bienes. En los pases ms fuertes
(G. Bretaa, Francia, Alemania, Benelux) la inmigracin favoreci la
autofinanciacin de las empresas, la competitividad internacional y la movilidad
territorial e intersectorial. En los menos fuertes (Portugal, Italia, Grecia, Espaa) la
emigracin alivi la desocupacin y sus remesas mejoraron los niveles de vida y el
desarrollo. El mismo proceso ocurri en el interior de pases fuertemente duales,
como Italia y Espaa, con grandes migraciones internas de sur a norte.
Gran parte de las migraciones se produjeron mediante programas de reclutamiento
promovidos por las organizaciones empresariales y con fuerte control
gubernamental. A menudo encuadradas en programas temporales con la
expectativa de poder aprovechar el trabajo sin asumir las obligaciones de la
integracin. La crisis del petrleo en 1973-74, puso fin a este proceso migratorio, a
las polticas de reclutamiento activo y reforzando los controles. En los aos 70, los
pases mediterrneos dejaron de ser polos de emigracin y comenzaron a atraer
inmigracin. El movimiento histrico desde la Europa dbil a la fuerte no termin en
los aos 70, sino que tuvo su coletazo en los 90 con el hundimiento del bloque
sovitico. Un movimiento al que la expansin de la UE ha insuflado una naturaleza
ms interna que internacional y que no podr prolongarse mucho tiempo, porque
la bajsima natalidad est vaciando las generaciones jvenes de las que procede la
gran mayora de los candidatos a la emigracin. El cambio histrico del papel de
Europa de exportadora a importadora de recursos data de la dcada de los 70.
La inmigracin procedente de otros continentes, tiene por primera vez, desde los
siglos de la Baja Edad Media, una funcin de equilibrio demogrfico ms all de la
tradicional de naturaleza econmica. Se trata de una inmigracin que cumple
tambin una funcin de reemplazo, llamada no tanto a sostener el crecimiento
-La situacin del continente europeo desde el punto de vista demogrfico y social.
-Filosofa de las polticas de inmigracin.
Referente a la primera cuestin, se compara la primera globalizacin del s. XIX y la
segunda del ltimo medio siglo. La primera globalizacin, entre 1870 y 1913, se
desarroll de acuerdo con los preceptos de la economa clsica: Europa, rica en
recursos de fuerza de trabajo y pobre en capital rstico, migraba a Amrica, rica en
tierra y pobre en mano de obra, con efectos positivos generales. El proceso de
internacionalizacin de la economa mundial se desarroll de acuerdo con las tres
normas clsicas: movilidad de los capitales, movilidad de las mercancas y
movilidad de la mano de obra. Las desigualdades entre los pases implicados se
redujeron, no ocurri lo mismo con las desigualdades entre individuos en el interior
de los pases receptores de inmigracin. En el largo plazo y en las grandes
tendencias, podramos decir que las grandes migraciones fueron un instrumento
eficaz de lucha contra la pobreza masiva, que aproximaron los niveles de vida de
los pases implicados y crearon nuevas pobrezas, que, sin embargo, no fueron un
fenmeno estructural y duradero. Desde el punto de vista econmico, los
inmigrados fueron protagonistas y elemento esencial del crecimiento en los pases
de recepcin. Desde el punto de vista institucional y social, la inmigracin fue
estimulada y en general bien acogida.
La segunda gran globalizacin, fue mucho ms rpida que la primera, entre 19502000, con caractersticas muy distintas. Involucr a cinco continentes, la movilidad
de mercancas, servicios y capitales fue mucho ms intensa, surgieron nuevos
grandes protagonistas no occidentales y el intercambio del factor laboral fue
contenido por barreras que constituyeron un freno a la movilidad internacional, que
ha sido mucho ms modesta que la percepcin comn del mundo occidental. La
globalizacin actual ms de mercanca y de capitales que de recursos humanosha tenido como consecuencia el distanciamiento, no la aproximacin, de los niveles
de vida de las grandes regiones del mundo y la ampliacin de la diferencia entre un
mundo rico y un mundo pobre. La horquilla entre el nivel de vida occidental y los
del resto del mundo se fue abriendo poco a poco en este medio siglo.
Desigualdades que, a su vez, tienden a cargar el estmulo que impulsa a emigrar.
Se perfila un mundo pobre atravesado por dos impulsos complementarios: por un
lado, el aumento general de las distancias entre pobres y ricos hace ms explcita y
apetecible la ventaja de la migracin; por otro, la mejora incluso modesta de las
condiciones econmicas en los pases muy pobres, los incluye en el sistema mundial
de las migraciones del que antes estaban excluidos; en cambio, la mejora de las
condiciones en pases de renta media-baja tiende a atenuar el estmulo migratorio
porque hace accesibles niveles de vida domstica aceptables. Hay estudios que
muestran que una relacin entre los salarios del pas de llegada y de partida inferior
a 5:1 o 4:1, el impulso migratorio se atena y se anula. El aumento del nivel de
instruccin, ampla poderosamente la percepcin de los costes afectivos,
psicolgicos y sociales asociados a la separacin de la familia, la cultura y el
ambiente de origen. Si bien la distancia econmica entre ricos y pobres se agranda,
la social, ligada a la instruccin, se cierra, frenando impulsos a emigrar. En los
pases muy pobres, excluidos de los procesos de globalizacin, son escasas las
posibilidades y la propensin a emigrar, por considerable que sea el beneficio
esperado. El coste de entrada en la corriente migratoria es elevado. Cuando se
pone en movimiento el desarrollo, el coste relativo de entrada en los flujos
migratorios se reduce y los flujos migratorios se refuerzan. En un estadio posterior,
con niveles ms altos de instruccin, moderados niveles de bienestar y expectativas
de crecimiento futuro, el coste de abandono del pas de origen aumenta y la
propensin a migrar se debilita.
Para hacer frente a una situacin de escasos recursos humanos, Europa depende de
las opciones polticas que se adopten, que se mueven entre dos extremos: uno
sera el modelo de sociedad cerrada, plegada sobre sus tradiciones profundas, con
mximo valor a sus propios recursos humanos en decadencia con el fin de
aumentar su productividad, en bsqueda de polticas sociales y valores ideales que
refuercen una natalidad muy dbil y atenen las consecuencias negativas de una
estructura de edad y generacional desequilibrada. La inmigracin sera un
fenmeno marginal sin ninguna influencia en el tejido social. En el extremo
opuesto, la sociedad abierta, que aprovecha al mximo las oportunidades que
proporciona una oferta por el momento ilimitada de candidatos a la inmigracin,
invierte en su integracin y procura dominar y orientar un cambio rico en
oportunidades pero tambin en tensiones. Para el primero, la continuidad de la
sociedad se produce casi exclusivamente a travs de la reproduccin biolgica
(natalidad), para el segundo, adems de biolgica, tambin es social.
En la fase histrica actual, el paradigma de la sociedad cerrada, con la complicidad
de la grave crisis econmica, aventaja al otro en la opinin pblica y en las
intenciones polticas. Los pases europeos, oscilan entre dos modelos: el de la
sociedad cerrada pero no demasiado y el de la sociedad abierta pero no mucho. La
fuerte cada de la poblacin joven, as como la de edad activa en general, genera un
vaco que no puede dejar de provocar en el continente una posterior e intensa
migracin, aunque este proceso no es homogneo.
En cuanto a la produccin de riqueza, es posible que en ciertos sectores una fuerza
de trabajo reducida en un tercio pueda producir tanto como la generacin anterior,
incluso ms. Para eso sirve el aumento de la productividad, pero no es posible en
otros sectores, como servicios a las personas, produccin de cultura y
conocimiento. En esos aspectos las nuevas generaciones no estn en condiciones
de reemplazar a las precedentes y ah se encuentra el riesgo de una reduccin de
las dimensiones y densidad de la sociedad.
Hay muchos pases europeos con niveles altos de desempleo y tasas de actividad
bajas lo que significa que hay una reserva de fuerza de trabajo que puede
recuperarse para el sistema productivo. La abundancia de mano de obra barata no
europea permite mantener con vida actividades de otro modo inviables. Por eso se
descuidan las inversiones, se mantienen los bajos niveles de salario y productividad
y se perpeta una acusada segmentacin del mercado de trabajo. No se necesitara
de flujos sostenidos de inmigracin, la reabsorcin de parados y reformas
adecuadas que mantengan a los ancianos en el trabajo, aumenten las tasas de
actividad femenina e incrementen la productividad en ciertos sectores, podran
sostener el desarrollo incluso sin graves estrangulamientos del mercado de trabajo.
La demografa del continente no sustenta esta opinin. Las potencialidades a largo
plazo se debilitaran enormemente. Las fuerzas de trabajo descenderan y para
mantenerlas estacionarias se necesitara un cambio radical, un cambio de las tasas
de actividad a los mximos niveles, la nivelacin entre hombres y mujeres y la
elevacin en 10 aos de la edad de jubilacin. A mediados del siglo, 3 de cada 4
personas entre 70-75 aos debera estar trabajando y la edad media de los activos
se acercara a los 50 aos. Fcil de conseguir a nivel terico pero difcil en el
terreno social y poltico. Una fuerza de trabajo envejecida y estancada tendra que
competir con sistemas econmicos mucho ms dinmicos desde el punto de vista
de los recursos humanos.
Adems, hay que hacer otras consideraciones en torno al futuro de la inmigracin
en Europa. La primera, la evolucin de la productividad del trabajo, cuya dinmica