Breve historia de las migraciones: CONSIDERACIONES PRELIMINARES

En EEUU, la migracin formaba parte del funcionamiento normal. En Italia, se viva

como patologa, derrota, precio injusto que era preciso pagara a causa del atraso.
Estas percepciones inversas del fenmeno parecen contradictorias pero son
connaturales a las dos caras de la migracin: la de partida y la de llegada.
Desplazarse en el territorio es una prerrogativa del ser humano, forma parte de
su capital, es una capacidad ms para mejorar las propias condiciones de vida. Es
una cualidad innata, que ha hecho posible la supervivencia de cazadores y
recolectores, la dispersin de la especie en los continentes, la difusin de la
agricultura, el asentamiento en espacios vacos, la integracin del mundo, la
primera globalizacin del siglo XIX.
Esta prerrogativa puede entenderse como capacidad de adaptacin del migrante,
que Livi llama fitness. Esta fitness intrincado entrecruzamiento de caractersticas
biolgicas, psicolgicas y culturales- no ha sido de la misma naturaleza en los
distintos perodos histricos ni en las diferentes circunstancias en que la propia
migracin tuvo lugar. As, el asentamiento agrcola requera personas dispuestas a
construir familias slidas, apegadas a los valores de la tradicin, con muchos hijos y
considerable capacidad de trabajo. Ese no es el caso de la migracin de los dos
ltimos siglos, dirigida a las reas urbanas y a actividades relacionadas con las
fbricas y el comercio, a las que se adaptaban mejor las personas solas, con mayor
flexibilidad cultural y fundadoras de ncleos familiares con pocos hijos.
La aparicin de entidades estatales y de las migraciones internacionales, dio origen
al nacimiento de las polticas migratorias, a la intervencin gubernamental con la
intencin de dirigir, planificar y sostener los flujos migratorios Arrebatan a las
personas implicadas ciertas parcelas de libre eleccin. Presuponen que su juicio es
mejor que el de los individuos para determinar la fitness adecuada del migrante. A
veces su finalidad es mejorar la fitness, mediante la dotacin al migrante de los
recursos y los conocimientos necesarios o de prerrogativas particulares. En la poca
moderna, las posibilidades de desplazamiento crecen considerablemente. Se crean
programas migratorios internos e internacionales. Europa se convierte en
exportadora neta de recursos humanos. Se acrecienta la voluntad y la capacidad de
los estados para intervenir sobre las elecciones individuales en materia de
movilidad, el ritmo de las migraciones se acelera, siendo arrollador en el s. XIX y
finalmente aumenta la intensidad de los flujos, su velocidad y su impacto tanto en
la sociedad de origen como en la de destino.
El ltimo siglo, desde la I Guerra Mundial, ha quedado marcado por una evolucin
irregular, existencia de polticas contradictorias, impacto de las guerras sobre los
desplazamientos de poblacin, separacin de Europa oriental del resto del
continente, inversin del ciclo migratorio (Europa de exportadora a importadora de
recursos humanos) y un profundo impacto provocado por el desarrollo demogrfico.
En los ltimos tiempos, las polticas migratorias, tiene un carcter ms restrictivo y
selectivo, las presiones van en aumento tanto por razones demogrficas como
econmicas. Los privilegios de los migrantes se debilitan, las migraciones se
consideran el tributo a pagar por el descenso demogrfico, el remedio al problema
del trabajo, la respuesta a una emergencia, un peligro inminente. El inmigrante es
concebido cada vez ms como simple fuerza de trabajo, no como factor integrante
de la sociedad que lo acoge. Los estados se niegan obstinadamente a ceder la ms
mnima parcela de soberana a favor de alguna institucin supranacional.
1. La ola de avance y las migraciones lentas.

En el mundo del s XXI es comn la idea de que las grandes migraciones no son un
motor primario de la sociedad sino un elemento anrquico del cambio social, un
rumor de fondo que perturba el zumbido regular de la vida social. La ocupacin
gradual del mundo fue resultado de dos fuerzas combinadas: una, la capacidad de
reproduccin y de crecimiento demogrfico; la otra, la capacidad de desplazamiento
la posibilidad de migrar-. Estos procesos mejoraron la capacidad de adaptacin de
los seres humanos a las cambiantes condiciones ambientales, naturales y
climticas. Luego, fenmenos complejos de seleccin determinaban que las
caractersticas de quienes se adelantaban no fueran idnticas a las de los que
quedaban atrs. La especie humana modera se haba expandido desde frica y Asia
occidental a Europa, luego a Asia oriental, para llegara a Amrica y Australia. Los
primeros cazadores siberianos, que fueron hacia el este, a travs del puente entre
Asia y Amrica, hace 20.000 aos o ms, fueron las vanguardias de una larga y
lenta marcha desde Alaska hasta Tierra del Fuego. La Revolucin Neoltica y la
introduccin de la agricultura en Oriente Prximo y Europa, iniciada hace 9000 aos
en Oriente Prximo y terminado hace 5000 aos en las Islas Britnicas es objeto de
dos teoras interpretativas contrapuestas. Para una, el surgimiento de la agricultura
se habra debido a un proceso de difusin cultural. Para la otra, defiende la difusin
dmica, los agricultores fueron los que se desplazaron, sostenidos por un
crecimiento demogrfico ms firme y estable y con ellos sus tcnicas productivas,
es decir, una ola de avance lenta pero continua.
Las dataciones arqueolgicas en Europa son coherentes con la ltima teora. El
poblamiento de Europa se habra producido en una lnea sudeste-noroeste del este
del Mediterrneo a las Islas Britnicas-, una lenta ola de avance a una velocidad
media de 1 kilmetro por ao. Esta difusin-expansin es igual a la de la poblacin
bant, desde los lmites entre Camern y Nigeria a frica central y meridional en
tres milenios, exportando la agricultura. Estas formas prehistricas de migracin,
asociadas a alta movilidad de cazadores y recolectores o lentas asociadas a la
difusin de la agricultura, tenan lugar en territorios vacos o con poblacin dispersa
y muy baja densidad. No tomaban contacto con otros habitantes ni entraban en
competencia con ellos por los recursos. En los ltimos 2000 aos, los migrantes
tuvieron que medirse con poblaciones locales, negociando las modalidades de
convivencia o imponiendo las propias o sometindose a las ajenas. Los procesos
migratorios generan conflictos, confrontaciones, mezclas e hibridaciones de
naturaleza cultural, social y demogrfica.
Muchos de los movimientos migratorios que caracterizaron Europa en el primer
milenio de nuestra era revistieron modalidades de invasin-ocupacin, como las
poblaciones germanas que se difundieron en Europa tras la decadencia del Imperio
Romano. Se destaca la intensa migracin hacia el este que ni siquiera la depresin
demogrfica que produjo la peste del s. XIV detuvo y que continu hasta el s. XIX.
Fue un proceso ordenado de asentamientos graduales de las poblaciones germanas
en territorios que haban estado ocupados por etnias eslavas. Adems de esta gran
lnea de orientacin, se dibujaron otras de menor trascendencia como la de norte a
sur tras la huella de la Reconquista en la Pennsula Ibrica o poblaciones
escandinavas hacia el norte.
Las modalidades de desarrollo del gran movimiento hacia el este se inici
masivamente en el s XI y termin su fase fundacional en la crisis del s. XIV. Un
modelo irrepetible en el atestado mundo moderno. El proceso se desarroll en tres
direcciones: la meridional, a lo largo de la va natural del Danubio; la intermedia, en
los territorios abiertos de los Pases Bajos, Sajonia y Silesia; y la ms septentrional,
a lo largo de la costa del Bltico. Las poblaciones eslavas fueron desplazadas hacia
el este y su antiguo territorio fue ocupado por germanos.

Este proceso de asentamiento se diferenciaba de la ola espontnea que haba

poblado Europa milenios antes, en algo fundamental: fue un proceso deliberado,
organizado y guiado por una autntica poltica migratoria previamente diseada. Al
frente del proceso de colonizacin se pusieron los prncipes, los obispos y ms
tarde, los caballeros de la Orden Teutnica. La emigracin hacia el este Drang
nach Osten- fue el ms importante de los grandes procesos colonizadores de la
Edad Media, pero no el nico. Gracias al impulso de estos movimientos, el
continente europeo adopt una estructura poblacional de considerable estabilidad.
Gran parte del espacio europeo fue entonces ocupado por aldeas, pueblos, castillos
y ciudades formando una red que demostr ser estable y resistente. Este
movimiento plantea muchos interrogantes. El primero tiene que ver con las
dimensiones del fenmeno migratorio, suponer que el desplazamiento de la antigua
Germania al territorio comprendido entre el Elba y el Oder en el s. XII comprend
sobre 200.000 personas. Entre 1200 y 1360 en torno a 300.000 personas. Aunque
fuese el doble, estaramos en niveles muy modestos, pero este flujo tuvo un
notable efecto fundacional, y pareci deberse al elevado nivel de organizacin y
tecnologa de la poblacin de origen y el menos evolucionado de la poblacin eslava
autctona, as como a las condiciones favorables para el asentamiento de los
campesinos, adems de las distancias relativamente cortas entre reas de partida y
llegada. Las circunstancias y las caractersticas de la inmigracin pueden
recapitularse de la siguiente manera. En primer lugar, se tuvo capacidad para
planificar y escoger los terrenos, medirlos, parcelarlos, tener en cuenta la
disponibilidad de agua y riesgos de inundaciones. Se disfrut de una notable
disponibilidad de capitales para sostener los viajes y alimentarlos hasta la cosecha y
proporcionarles semillas, utensilios y materias primas.
La organizacin necesitaba la mediacin entre un seor fundador y los campesinos,
y aparece la figura del poblador, con caractersticas de empresario. Esta
capacidad de organizacin y liderazgo permita la asignacin, a la familia tpica de
una parcela de unas 20ha y el asentamiento tpico de una aldea de 200 a 300
personas, permaneciendo la tierra exenta de gravamen durante aos y poder ser
transmitida en herencia, vendida o abandonada. La gran extensin del movimiento
solo se explica porque los colonizadores engendraban colonizadores.
Pierde consistencia la hiptesis de un proceso desencadenado por la presin de un
fuerte crecimiento demogrfico, que lo hubo. Ms bien sera un proceso de
autopropulsin, favorecido por la abundancia de tierra y la superioridad tcnica y
organizativa de los colonos en comparacin con los autctonos. Las condiciones
favorables dieron a su vez lugar a un fuerte crecimiento demogrfico de los ncleos
colonizadores, generando nuevas olas migratorias.
En consecuencia, definiramos el Drang nach Osten como una lenta ola de avance
de oeste a este, casi un millar de kilmetros a lo largo de tres siglos, distinguida
porque se produjo de un modo planificado y organizado, porque los territorios
ocupados no estaban deshabitados sino poblados de forma muy dispersa por
eslavos seminmadas y porque la economa, cultura y sociedad haban
experimentado profundos cambios.
Rasgos semejantes se encuentran en plena Revolucin Industrial, en el poblamiento
gradual del continente americano desde el Misisipi hacia el Oeste. Un movimiento
iniciado en su origen por cazadores de animales, mineros y ganaderos, seguido de
pioneros agrcolas impulsados por fuerzas anlogas de pocas pasadas: la
ocupacin de espacios vacos o semivacos con familias prolficas de agricultores
que a su vez contribuan a avances posteriores. Una de las explicaciones ms
acreditadas de las mayores dimensiones y superior natalidad de los agricultores-

propietarios del XIX, lo achaca a la mayor disponibilidad de tierra y al menor coste

de proveer a las necesidades de los hijos. El avance de la frontera no era
consecuencia del flujo de nuevos migrantes sino de la fuerza autopropulsora de
familias ya establecidas. Casi al mismo tiempo se desarroll la colonizacin de la
Rusia asitica con un movimiento de familias campesinas allende los Urales. La
intervencin de la poltica zarista prohibiendo, organizando o dirigiendo dicha ola
de avance- influy de manera decisiva en un movimiento impulsado por fuerzas
naturales. Tambin en China, despus de ser conquistada por la dinasta Manch,
se prohibi la inmigracin en un primer momento, admitindose y fomentndose
despus para contrarrestar la presin rusa.
2. Seleccin y reproduccin. El efecto fundacional.
La forma de migracin lenta y gradual a modo de ola de avance, tpica de
sociedades agrcolas en territorios despoblados o con poblacin muy dispersa, se
caracterizaba por dos aspectos. El primero era la capacidad de moverse y adaptarse
a distintos medios, no siempre objetivamente mejores que iba unida al capital de
experiencias y conocimientos y a la posesin de tcnicas y de recursos materiales.
El segundo era la posibilidad de engendrar un exceso demogrfico suficiente para
realizar nuevos avances. Hay pruebas histricas de que los migrante no constituyen
un conjunto aleatorio de la poblacin de partida, sino que son elegidos por ciertas
razones. Edad, estado de salud, fuerza fsica, resistencia, proclividad a
experimentar lo nuevo, son caractersticas candidatas.
La historia est llena de ejemplos de distintos tipos de fitness entre inmigrantes y
residentes estables, que en nada se diferencian de lo que ocurre en la naturaleza
cuando una especie animal inmigra a un territorio nuevo y compite por sus recursos
con las especies asentadas. El xito o fracaso numrico de los grupos inmigrados
est unido al nivel de fitness que estos grupos hayan logrado expresar y mantener
en el tiempo. Un ejemplo perfecto sera la historia de Amrica. Indios, europeos y
africados, tienen destinos numricos muy diferentes. El crecimiento de los
europeos es vigoroso, encuentran recursos en abundancia, clima favorable, tierras
disponibles, lo que beneficia tanto la supervivencia como la natalidad que se ve
favorecida por la accesibilidad a recursos alimentarios en abundancia y un
asentamiento mucho ms disperso que dificulta la transmisin de enfermedades
contagiosas. La fitness reproductiva se vio reforzada en las nuevas condiciones de
vida. Todo lo contrario ocurri en las poblaciones autctonas, a los que se les
despoj de su autonoma en el gobierno y de la posesin de la tierra, se les confisc
parcialmente el trabajo y sus modos tradicionales de vida fueron alterados o
subvertidos. Adems los europeos migraron a Amrica con varios virus ante los
cuales no eran inmunes los aborgenes. La erradicacin territorial, la dislocacin
econmica y la repentina introduccin de una parte de los hombres europeos en el
pool reproductivo, redujeron su natalidad. Su fitness reproductiva se vio
gravemente comprometida. En la competencia con los recin llegados, los indios
salieron perdiendo. Para los africanos, transportados por millones como esclavos, la
suerte fue peor. Los cambios de clima, las pesadas cargas de trabajo y su condicin
de esclavos agravaron las expectativas de supervivencia. La natalidad tambin
padeci la influencia negativa por una serie de motivos como fueron los obstculos
que los propietarios de esclavos a las uniones y a la unidad de las familias: antes
que invertir en su reproduccin era ms rentable llevar nuevos esclavos.
Estas disparidades no derivan de caractersticas originarias de los pases de
emigracin, sino de las condiciones que se daban en los pases de llegada. Aunque
influyeron enormemente, tambin lo pudo hacer el hecho de que en EEUU y
Canad, los europeos eran esencialmente agricultores, para quienes las familias

numerosas y la abundancia de mano de obra representaban una ventaja. Para

comprender las enormes consecuencias que las ventajas derivadas de la
transmigracin de un continente a otro tuvieron sobre la consistencia numrica de
la poblacin, es indicativo el caso de los inmigrantes franceses de Qubec. Gracias
al cuidado y precisin con que los prrocos registraron bautismos, matrimonios y
fallecimientos, se ha podido medir los cambios de comportamiento demogrfico en
relacin con sus regiones de origen, Bretaa y Normanda. La supervivencia de los
primeros migrantes fue superior a los de origen, se casaban ms jvenes y tenan
familias ms numerosas. Y se mantuvo en las posteriores generaciones. Adam
Smith observ que el valor econmico de los hijos es el mayor incentivo al
matrimonio, y tena razn.
El caso paradigmtico canadiense es una historia que se repite en otros siglos y
otros continentes. Los europeos controlaban las fuentes de energa y las
tecnologas, estaban protegidos por mejores vestimentas y viviendas y se sentan
cmodos en climas fros y templados. Los animales que llevaban consigo se
adaptaron al nuevo medio con asombrosa facilidad y lo mismo ocurri con plantas y
semillas. No obstante, el efecto de seleccin fue de naturaleza transitoria, no
permanente, atribuible al individuo, no a sus descendientes. As es en lo referente a
caractersticas sociales (el oficio del padre no se transmite al hijo) o caractersticas
biofsicas (trauma de la separacin del origen o viajes penosos).
Es preciso establecer una distincin entre lo que ocurre durante el ciclo vital y
reproductivo de los inmigrantes de primera generacin antes de abandonar su pas
y despus de la llegada al pas de destino. Estn expuestos, a dos contextos
radicalmente distintos que pueden expresar comportamientos diferentes. Despus
analizar las generaciones posteriores y si divergen o convergen de
comportamientos semejantes a los autctonos.
La experiencia americana muestra a mediados del siglo pasado, que los
descendientes tenan comportamientos reproductivos prcticamente idnticos a los
de la poblacin autctona, habindose esfumado las divergencias de sus padres y
abuelos. Lo mismo vale para los no europeos. En el transcurso de una generacin,
la convergencia de los modelos reproductivos, en general, parece asegurada. La
primera generacin de inmigrantes europeos sugiere que la seleccin favorece a la
migracin de mujeres con modelos reproductivos ms moderados respecto de la
media del pas de origen.
La conclusin es que en el mundo contemporneo, aunque la ventaja reproductiva
de la primera generacin de inmigrantes es significativa, esta se va reduciendo,
puesto que el control de la natalidad se est difundiendo en casi todos los pases de
origen y las migraciones tienden por s mismas a seleccionar personas ms
adaptadas a la integracin en la sociedad de destino y por tanto, con modelos
reproductivos moderados. Por esa razn, la ventaja reproductiva de las
generaciones posteriores se acerca a cero y a largo plazo tiende a crecer a la
misma velocidad que la poblacin de origen autctono.
3. Desplazamientos preordenados.
La ola de avance es un fenmeno que se desarroll con una cierta gradualidad y
lentitud y con un notable nivel de iniciativa individual. Los desplazamientos
responda a la conveniencia o su percepcin, de un nuevo asentamiento y eran
reforzados por la comprobacin experimental de la efectividad de tal conveniencia,
lo que alentaba a otros a seguir el mismo camino. Con el desarrollo de
organizaciones polticas estatales, esta espontaneidad se debilita. Se afirma la
soberana sobre un territorio, nacen reglas de pertenencia y de ciudadana, se

trazan fronteras. La movilidad encuentra nuevos lmites ms all de los impuestos

por las restricciones ambientales. La organizacin de las migraciones no es una
peculiaridad de la era moderna. La respuesta demogrfica a la migracin, al menos
hasta el s. XVIII es un buen indicador del grado de xito de una comunidad en
camino.
Las migraciones organizadas tienen historias complejas; en muchos casos tuvieron
consecuencias positivas e incluso produjeron un importante efecto fundacional. En
otros casos, las modalidades y las condiciones del desplazamiento llevaron al
desastre. Se ha puesto de relieve el importante papel organizativo de la ola de
avance alemana hacia el este, que constituy un factor esencial en el xito de
aquella migracin, porque facilit el surgimiento de una agricultura eficiente y la
formacin de una robusta red de asentamientos. Un empresario, el poblador
figura intermediaria entre los capitalistas y los campesinos, supervisaba la
organizacin de la migracin.
En la
poca moderna, las monarquas absolutas de Europa recurrieron con
frecuencia a migraciones organizadas; se afianz la filosofa mercantilista,
convencida de que una poblacin numerosa y en rpido crecimiento era un pilar del
bienestar de las naciones. Schumpeter observa que para los mercantilistas, tales
hechos eran el sntoma ms importante de la riqueza y su causa principal, el mayor
patrimonio que poda tener una nacin.
Dos factores importantes dieron lugar a las elecciones migratorias. El primero, de
naturaleza econmica e interna, consista en explotar, tierras todava no cultivadas
en zonas poco pobladas o despobladas. El segundo, de naturaleza poltica y
estratgica, reforzar las reas de frontera adyacentes a estados hostiles cuya
agresividad se tema.
Lo cierto es que los fenmenos migratorios no pueden reducirse a la contabilidad de
los flujos que parten o regresan: sus consecuencias son visibles en el largo y
largusimo plazo, y en parte son la consecuencia de las elecciones iniciales, sean o
no orientadas por la poltica.
La organizacin o la poltica, puede influir en la fitness de los migrantes mediante la
imposicin de criterios de seleccin, la dotacin de recursos, la especificacin de los
orgenes y la eleccin de los destinos. La combinacin de criterios de seleccin pudo
conducir a finales opuestos: al xito, como en las colonias del Volga o al fracaso,
como en la Marisma toscana o en Andaluca. Los privilegios concedidos a los
migrantes fueron anlogos. La diferencia se debi a la calidad de la organizacin, la
eleccin de las reas de colonizacin, la disponibilidad de espacio, la competencia
con las poblaciones locales y las libertades civiles que se concedan a los migrantes.
El efecto fundacional de las migraciones en pocas precedentes al s. XIX, debe
ser atribuido, ante todo, al factor natalidad. Por otro lado, dada la ausencia de
control voluntario de la natalidad, las diferencias de natalidad deban atribuirse
predominantemente a la edad ms o menos precoz de las uniones y a la frecuencia
con que los individuos quedaban al margen de una unin reproductiva.
4. Tres siglos (1500-1800)
La capacidad de desplazamiento de un lugar a otro es intrnseca a nuestra
naturaleza y un valioso atributo para la adaptacin y el mejoramiento de las
condiciones de vida. Los cazadores y recolectores tuvieron un instrumento esencial
de la supervivencia y los agricultores un medio para el disfrute de las
potencialidades del territorio, para los mercaderes fue una necesidad permanente.
La poca moderna del continente europeo hasta los albores de la Revolucin

Industrial, estuvo marcada por el incremento de la movilidad. En 1500 comenz el

flujo constante de migraciones transocenicas. Europa se convierte en exportadora
de recursos humanos hasta que, a mediados del siglo pasado, los flujos vuelven a
cambiar de direccin. Entre 1500 y 1800 la prdida neta a causa de la emigracin
fue relativamente modesta pero suficiente como para imponer lenguas, cultura,
religin e instituciones. En el seno de Europa mejor la movilidad de alcance medio
y corto, crecieron las ciudades y se reforzaron las migraciones entre el campo y la
ciudad, se ampliaron lo mercados de trabajo que abrazaban tambin regiones
trasnacionales y se completaron las migraciones de asentamiento en las zonas
menos pobladas de Europa oriental.
Las condiciones de la movilidad humana mejoraron gracias a factores objetivos,
tales como la combinacin del aumento de las disponibilidades energticas,
innovaciones tecnolgicas y la mejora de las infraestructuras. La disponibilidad de
animales de carga o de tiro multiplicaba el total energtico. Se puede suponer que
de la Baja Edad Media a las vsperas de la Revolucin Industrial los consumos
calricos aumentaron tal vez el doble- sobre todo a causa de la utilizacin ms
amplia y eficiente de los animales de tiro y trabajo, lo que debi de haber
contribuido a sostener la movilidad de la poblacin.
El crecimiento de la movilidad es tambin producto de una larga serie de
innovaciones y de su gradual desigual difusin y aplicacin, como son el empleo
ms eficiente del caballo, la propagacin del carro de cuatro ruedas, las nuevas
tcnicas para uncir los animales en fila, la mejora de los caminos, la construccin
de puentes y la excavacin de canales.
La utilizacin cada vez mayor de las vas de agua interiores y la construccin de
canales dieron un considerable impulso al transporte de mercancas y de pasajeros.
El progreso de la navegacin y la mayor eficacia en la captacin de la energa elica
hicieron posible el transporte transocenico de objetos y personas. No es que en el
Mediterrneo no se hubieran producido progresos, pero el verdadero salto
tecnolgico tuvo lugar en el Atlntico con el desarrollo de un complejo velamen, la
transicin de la nave de un solo palo a la de tres palos y el aumento del tonelaje,
con enormes ventajas para la capacidad de carga, la seguridad, la velocidad y el
coste del transporte. En resumen, la poca moderna increment notablemente y
expandi la capacidad de desplazamiento de los europeos.
En la sociedad medieval, la movilidad normal era fundamentalmente de corto
alcance, a lo sumo de unas cuantas decenas de kilmetros y su objetivo era ir a la
iglesia, al mercado o a las ferias, en general a pie y con animales de carga,
raramente sobre ruedas y por caminos difciles. En los s. XVII y XVIII la movilidad
mejor considerablemente en Inglaterra, los coaches y wagons llegaban a
transportar hasta 20 personas- y desde finales del XVII fueron muy elevadas las
inversiones privadas en canales y caminos. En Holanda, la densa red de carreteras,
canales y cursos de agua sostuvo la extendida urbanizacin, alta movilidad del
trabajo y las intensas migraciones internas. En Francia, las inversiones en caminos
se multiplicaron por diez en el siglo anterior a la Revolucin.
En el s. XVII tambin se produjo un acusado aumento de las inversiones en
infraestructuras en gran parte de Europa, incluida Italia, aunque con ms lentitud
que en los pases que fueron la cuna de la industrializacin. Este incremento tena
muchos lmites, puesto que los caballos, carruajes y navegacin fluvial no permitan
recorrer ms de 100 km por da. Otro aspecto del aumento de la movilidad fue la
intensificacin de la trama urbana debida al flujo creciente de poblacin rural.

Como testimonio del crecimiento de la movilidad se constituyeron en Europa, con

una notable extensin geogrfica, autnticos mercados de trabajo que se
caracterizaban por la movilidad estacional o peridica de trabajadores, en su
mayora campesinos braceros o pequeos propietarios en busca de ingresos
econmicos complementarios. Estas migraciones se realizaban en general a pie,
pero los medios de transporte por agua o tierra ayudaron y sostuvieron una
movilidad relativamente intensa. Trayectos ms largos a menudo trasnacionales o
interregionales- y movimientos de asentamiento continuaron distinguiendo a
Europa incluso en la poca moderna, destacando la emigracin hacia Silesia,
Hungra, regiones del Volga, Polonia, Austria en la frontera con el Imperio Turco y la
que se produjo sobre todo en el s. XVIII dentro del Imperio Ruso hacia el sur y el
Mar Negro.
Otros movimientos internacionales fueron en realidad, procesos de smosis entre
reas contiguas, como del sur de Francia a Aragn, Valencia y Catalua, gallegos a
Portugal, albaneses a Italia adritica, alemanes a Holanda, o de Escocia a Irlanda e
Inglaterra. Eran movimientos impulsados por acentuadas diferencias econmicas,
favorecidos por la ausencia de barreras poltico-jurdicas y atrados por los vacos
que haban dejado las guerras o las grandes mortandades.
A estos movimientos, orientados por fuerzas que hoy llamaramos de mercado, se
superpusieron los derivados de procesos polticos y en particular, de la intolerancia
religiosa. Los vacos abiertos por la expulsin de los judos y de los moriscos, fueron
nefastos para el tejido social y productivo de la Pennsula Ibrica, con
consecuencias tambin puramente demogrficas. Tal vez su incidencia demogrfica
sobre los pases de partida y de llegada fuera modesta, pero no su peso econmico
y social, realmente considerable, como la sedera, relojera y orfebrera en
Inglaterra o la actividad bancaria en Suiza.
Finalmente, un papel importante lo desempearon las migraciones de personas con
especializaciones particulares mdicos, ingenieros en hidrulica y minera,
cientficos, artistas, comerciantes, militares, msicos, ceramistas- para las que
comenzaban a constituirse en Europa un mercado global, con especializaciones
tnicas y geogrficas.
Desde mediados del milenio, Europa se convierte en exportadora de recursos
humanos, y la emigracin transocenica resulta un agente importante del
desarrollo, siendo protagonista la Europa atlntica. Se ha calculado que entre 1500
y 1650, 450.000 personas atravesaron el ocano y no regresaron. Desde el punto
de vista demogrfico, la incidencia fue relativamente modesta pero su fitness
reproductiva result muy elevada. Los 7 millones de habitantes de origen europeo
que vivan en el continente americano hacia 1800 haban modelado todo un
continente a imagen y semejanza de Europa: lengua, religin, ciudades,
instituciones, tecnologa e incluso con lmites, el ambiente.
Para terminar, las poblaciones no permanecieron inmviles, ni su movilidad se
redujo a meros desplazamientos de carcter local o corto alcance. Hay cuencas de
trabajo que movan peridicamente a centenares de miles de trabajadores,
constituyndose un mercado de trabajo continental para las profesiones ms
especializadas. Es un proceso de urbanizacin que atrae y rechaza inmigrantes,
compensando el dficit demogrfico de las ciudades y sostiene su crecimiento.
Tambin se producen migraciones forzadas por motivos tnicos y religiosos. Por
ltimo, existe una migracin fuera del continente.
A modo de conclusin, tres observaciones: la primera es que la movilidad de corto,
medio, largo y largusimo alcance representa una fuerza destacada en la sociedad

europea de poca moderna, con complejas implicaciones para la demografa, la

economa y la sociedad. No son accidentes sino un factor estructural de la vida
social. La segunda es que esta gran movilidad es una consecuencia del refuerzo del
capital humano, del que la capacidad de mudar de lugar de residencia es un
ingrediente fundamental, secundado y alimentado por las innovaciones
tecnolgicas. La tercera es que, a finales del s. XVIII, las innovaciones que aporta
la Revolucin Industrial inciden en una sociedad en la que los desplazamientos
fsicos ya eran algo normal. Europa ya est lista para las migraciones en masa del
siglo siguiente.
5. Un cambio de sentido (1800-1913)
En este periodo, la movilidad y las migraciones experimentan sustanciales
modificaciones: los ritmos del cambio se aceleran, las divergencias se profundizan,
se acortan las distancias y se intensifican los vnculos entre mundos distintos. Se
refuerza la capacidad de desplazamiento, factor esencial del capital humano.
Aumenta el nmero de quienes se ponen en marcha y a veces, bajo coaccin de las
circunstancias. Cambian las cualidades individuales que mediante procesos de
seleccin, favorecen o frenan el xito y que constituyen la fitness.
En Europa se colman los espacios vacos que haban atrado en el pasado las
migraciones de asentamiento. Los mundos nuevos exteriores a Europa entraron
de manera estable en al rbita europea. Otros mundos se abren en Oceana y frica
austral.
Para entender mejor la especificidad de las migraciones del s. XIX, es necesario
analizar ciertos aspectos del cambio demogrfico, social y econmico que
constituyen su fundamento: la aceleracin del crecimiento demogrfico, sobre todo
en el campo, el gradual aumento de la productividad agrcola y la aparicin de una
cuota ms numerosa y estable de fuerza de trabajo mal remunerada o desocupada,
la capacidad del creciente sector industrial para atraer y emplear tales excedentes y
la aceleracin de la integracin econmica del mundo y la bsqueda de un equilibrio
que trasciende las fronteras nacionales. Estos fenmenos estn mutuamente
conectados. Se trat de un contingente de 50 millones de personas. Fue por tanto,
un gran fenmeno sistmico que implic a todo el continente y no slo la
consecuencia de ajustes parciales de una sociedad rural fuertemente arraigada en
la tierra.
(Primer fenmeno) La aceleracin demogrfica entre 1800 y 1913 haba provocado
tensiones en la relacin entre poblacin y recursos. A lo largo del s. XIX disminuyen
las restricciones que determinaban la elevada mortalidad: decrecen la precariedad y
la aleatoriedad de disponibilidades de recursos alimentarios, aumentan los
conocimientos mdicos y las defensas contra enfermedades contagiosas; la
mortalidad disminuy mientras que la disminucin de la natalidad fue ms tarda.
En la segunda mitad del siglo comienza un proceso del control de la natalidad,
disminuyendo tambin la curva de la natalidad. Este proceso, que se conoce como
transicin demogrfica trajo consigo un gran alza de la tasa de incremento de la
poblacin hasta colocarse en el 1% pese a la emigracin. El incremento fue an
mayor en el campo.
El segundo fenmeno tuvo que ver con las transformaciones de la economa: la
Revolucin Industrial, a la que acompa o precedi una revolucin agraria. La
productividad del trabajo empez a aumentar gracias a una multiplicidad de causas,
disminucin del tiempo de descanso de las tierras, el abono, la mejora de
herramientas, seleccin de las semillas y ganado, introduccin de maquinaria y

nuevos cultivos. Esta poca se perfil en Inglaterra a comienzos del XVIII, en

Francia, Suiza y Alemania a mitad de ese siglo, en Austria, Suecia e Italia sobre
1820-30 y en Rusia y Espaa en 1860-70.
La doble presin de la aceleracin del crecimiento demogrfico y del aumento de la
productividad tuvieron complejas consecuencias: una presin negativa sobre los
salarios reales, el fraccionamiento de las propiedades, la pauperizacin de los
pequeos propietarios y el aumento del nmero de familias sin tierra. Los alicientes
a la emigracin acrecentaron su vigor, pero adnde?
Tierra para cultivar ya no haba, los bajos costes de produccin y el descenso de los
costes del transporte martimo bajaron los precios de los productos agrcolas y
provocaron la crisis del campo europeo hacia 1870. No toda la presin se
transform en emigracin fuera de Europa o fuera de las fronteras nacionales.
Importantes volmenes de poblacin rural fueron absorbidos tambin por el
proceso de industrializacin. Las mismas fuerzas que haban estimulado el
desarrollo agrcola y el aumento de su productividad contribuyeron al proceso de
industrializacin, que junto al crecimiento de las ciudades, constituyeron una
importante salida para las poblaciones rurales. Si a comienzos del siglo la
agricultura empleaba a tres cuartas partes de la fuerza de trabajo europea, en 1850
era de la mitad y a comienzos del XIX la tercera parte. El continente fue perdiendo
permanentemente su fisonoma rural, a la par que se desarrollaban las actividades
manufactureras, de extraccin y de construccin. El proceso de urbanizacin fue
intenso. A medida que se desarrollaba la industria y aumentaba la demanda de
trabajo en el sector manufacturero, la presin que impulsaba a emigrar era cada
vez menor, con una evidente correlacin inversa entre desarrollo de la industria y
emigracin.
De esta manera, la reestructuracin del mundo agrcola, que a menudo se
manifiesta como dislocacin social y depauperizacin, aliment los estmulos a la
emigracin, slo a medias frenada por el desarrollo industrial y urbano. Entretanto,
el mundo se iba integrando y la economa de Europa se conectaba cada vez ms co
la de los otros continentes. Las migraciones respondan bien a los ciclos de
expansin y de contraccin de la demanda transocenica de trabajo. Europa, con
excedente de recursos humanos, comenz a transferirlos de modo masivo al otro
lado del ocano por rutas antiguas pero que con la navegacin a vapor se haban
vuelto mucho ms rpidas. Al mismo tiempo, descendan los costes y tambin las
polticas oficiales erosionaban gradualmente las barreras a la emigracin en Europa
y constituan incentivos a la inmigracin en Amrica. En los pases de destino, las
polticas favorecan la inmigracin.
Crecimiento demogrfico, revolucin de la agricultura, internalizacin del mundo:
tres fuerzas que explican la aceleracin del ritmo de la emigracin europea en el
curso del s. XIX. Pero todas ellas no hicieron ms que acelerar un movimiento cuya
verdadera causa resida en la profunda transformacin del mundo rural tradicional.
A partir de la dcada de 1830, la emigracin europea adopt las caractersticas de
un fenmeno de masas. La emigracin alcanz su apogeo en los primeros quince
aos del s XX, durante los cuales entre 1 milln y milln y medio de europeos
dejaron anualmente el continente con destinos de ultramar. La primera Guerra
Mundial y las posteriores restricciones a la inmigracin impuestas por EEUU,
principal meta de los flujos, redujeron enormemente sus dimensiones. En las dos
ltimas dcadas del s. XIX, la migracin a este pas cambi su composicin. De
Gran Bretaa pas al Mediterrneo con Italia a la cabeza, Europa oriental y los
Balcanes como zonas de origen. Era una nueva inmigracin, ms remota que la

vieja corriente, tanto geogrfica como culturalmente, y fue este cambio de

composicin, con transformaciones en el mercado y en la sociedad norteamericana,
lo que provoc medidas restrictivas en la dcada de 1920.
Los movimientos del s. XIX tuvieron un notable efecto demogrfico tanto en las
poblaciones de partida como en las de llegada, puesto que el impacto que
produjeron en el crecimiento demogrfico fue proporcionalmente ms alto que el
correspondiente a su nmero.
Tambin la emigracin internacional del campo al campo, en las primeras dcadas
del XIX, requera estructuras familiares muy cohesionadas y un gran nmero de
hijos. stas estaban en malas condiciones para la supervivencia en los pases de
origen pero eran muy funcionales en los pases de llegada.
La emigracin del campo a reas urbanas y en vas de industrializacin, requera
otro perfil. Se adaptaba bien el trabajador sin vnculos y de gran movilidad o bien
ncleos familiares capaces de planificar los nacimientos. La rpida equiparacin de
la natalidad de los inmigrantes a la de los nativos puede ser una manifestacin
primaria de la capacidad de adaptacin.
Histricamente, las migraciones son un instrumento para mejorar las condiciones
de vida. As lo hicieron las poblaciones nmadas en busca de ecosistemas ms ricos
en recursos, los primeros agricultores protagonistas de la ola de avance prehistrica
o los de poca medieval o moderna, o incluso los migrantes transocenicos de los s.
XIX y XX. Pero tambin se puede migrar para huir de un empeoramiento de las
condiciones de vida: caso de los perseguidos por motivos polticos o religiosos, los
prfugos del deterioro ambiental o los expulsados por las turbulencias blicas. Las
decisiones relativas a la migracin se fundan en un complejo equilibrio entre costes
y beneficios, sobre la base de consideraciones individuales, presentes y futuras,
materiales e ideales.
La diferencia entre las condiciones materiales de vida en los pases de origen y
destino ha sido un poderoso estmulo de las migraciones modernas. Romper el
equilibrio histrico de la pobreza, basado en la fuerza de adaptacin a unas
condiciones de pobreza que se juzgaban inmutables, racionales, cuando en realidad
era irracionales, eran una lucha continua destinada a la frustracin. La emigracin
ha hecho posible salir de la trampa de la pobreza. La migracin, para tener xito,
debe seleccionar a los que tienen una slida motivacin y saben aprovechar las
oportunidades que ofrecen la disparidad de circunstancias econmicas entre el pas
de origen y el de destino
El peligroso lugar comn segn el cual la causa de la emigracin de los pases
pobres es la ausencia de desarrollo, de modo que si apoyamos este se atenuara la
presin de aquella, es un punto de vista errneo de la naturaleza del proceso de
desarrollo que es destructivo, desestabilizador de la sociedad rural y a corto y
medio plazo, en vez de reducir las presiones migratorias, las agudiza. En las
economas agrarias, lo que determina el producto no son los mercados sino las
dimensiones y composicin de las familias. El desarrollo econmico destruye esta
estabilidad de los sistemas econmicos a travs de tres procesos que se refuerzan
mutuamente: la sustitucin del trabajo por el capital, la privatizacin y la
consolidacin de las propiedades agrcolas y la creacin de mercados, dejando un
fondo de personas social y econmicamente desplazadas, con dbiles vnculos con
la tierra, la comunidad y las tradiciones. Estos campesinos desplazados son la
reserva que alimenta las migraciones internas e internacionales.
6. El ltimo siglo: el ciclo se invierte (1914-2010)

Las corrientes migratorias del ltimo siglo parecen el retrato de un continente

aparentemente esquizofrnico: las lneas de tendencia se interrumpen
bruscamente, cambian de direccin y dan saltos incoherentes. Un siglo en el que la
capacidad de desplazamiento de las personas, las mayores disponibilidades
econmicas y la ampliacin de los mercados, ha estado continuamente entrelazada
con orientaciones polticas externas e internas que la han obstaculizado y
condicionado.
Hay una fuerza de fondo que ha ejercido una poderosa influencia durante los
ltimos cien aos. El proceso de transicin demogrfica entra en su fase de
madurez y se atena el crecimiento de la poblacin. Europa deja de ser productora
de recursos humanos en abundancia y en reas cada vez ms extensas del
continente, la mortalidad es superior a la natalidad, por lo que la poblacin tiende a
decrecer.
El crecimiento de la poblacin, aunque atenuado, registr un ritmo positivo. Europa
continu creciendo demogrficamente incluso en la posguerra, impulsada por una
breve recuperacin de la natalidad y apuntalada por un ciclo econmico muy
favorable. Con posterioridad a 1970 fue evidente la atenuacin del ciclo. En los
ltimos veinte aos, de no haber sido por la inmigracin desde fuera de Europa, la
poblacin se habra contrado. Dos conclusiones: Primera. En la segunda parte del
s. XX llega a su trmino el largo ciclo de crecimiento iniciado como resultado de los
efectos conjuntos de la Revolucin Industrial y la transicin demogrfica, con el
efecto combinado de quintuplicar la poblacin y multiplicar por veinte los ingresos
individuales reales, y durante el cual Europa creci econmicamente con la
aportacin de abundantes recursos demogrficos. El inicio del tercer milenio
coincide con un nuevo ciclo que se caracteriza por recursos humanos escasos y
decrecientes cuya duracin es imposible prever. Segunda. La abundancia de
recursos humanos permiti una emigracin sostenida prolongada hasta la primera
parte del siglo. La inversin del ciclo se produce en el ltimo tercio del siglo pasado,
que cierra casi 500 aos de historia migratoria y que transforma nuevamente el
continente en importador de recursos humanos.
A medida que se entra en el s. XX, desaparecen las condiciones que hicieron posible
la gran emigracin transocenica se reduce la demanda de mano de obra en los
pases de destino y se atena la oferta de parte de Europa por la ralentizacin del
crecimiento demogrfico-. La accin de estos factores ha sido lenta, mientras que la
de otros aspectos, como la guerra y las polticas migratorias de los estados ha
truncado bruscamente la ola migratoria. El freno ms eficiente a la emigracin lo
pusieron las restricciones que se adoptaron en EEUU y que culminaron en la
National Origin Act de 1924, que impuso cuotas y techos al nmero anual de
inmigrantes con el fin de penalizar determinadas zonas de origen.
Cualesquiera fueran los motivos, la era de las grandes emigraciones se haba
acabado, por lo menos para Europa. En la segunda mitad del s. XX los vnculos
migratorios entre los dos continentes tuvieron un alcance modesto, su incidencia
demogrfica fue nula y su influencia en el desarrollo fue marginal. La convergencia
en el bienestar entre Europa y Amrica atenu las motivaciones para el
desplazamiento; el repliegue demogrfico de Europa comenz a generar demanda
de inmigracin y la reserva demogrfica al sur de Ro Grande ofreci la mano de
obra barata que la parte rica de Amrica necesitaba.
La Europa del la segunda mitad del s. XX se distancia del resto del mundo a cuyo
poblamiento ella misma haba contribuido. Los vnculos humanos, familiares y
econmicos que decenas de millones de europeos haban creado con las sociedades

de ultramar pierden vigor y terminan por evaporarse. Las dos guerras mundiales
determinaron, adems de prdidas de poblacin, movimientos migratorios
coercitivos dentro del continente, que son importantes por dos razones: la primera
es que las fuerzas desencadenadas por los conflictos del s. XX han producido
convulsiones como pocas veces se han dado en la historia. La segunda es que los
traslados forzosos de poblacin suelen ser el origen de movimientos de retorno en
pocas posteriores. Las modificaciones territoriales tras el fin de la Segunda Guerra
Mundial fueron de menor alcance que los de la Primera, pero mucho ms
importantes los desplazamientos de poblaciones en ellas involucrados. 11 o 12
millones de alemanes se vieron desplazados en una suerte de Drang nach Osten en
sentido inverso y siete u ocho siglos ms tarde.
Si el parntesis de los treinta aos entre 1914 y 1945, cerrados por dos periodos
blicos, se podra conjeturar que la gran migracin transocenica se habra
agotado de un modo ms gradual y que las migraciones internas de Europa se
habran desarrollado en funcin de los cambios estructurales puesto que el
crecimiento de la industria y la emergente globalizacin haban reforzado las
migraciones en el seno de Europa. Entre ambas guerras, estos fenmenos se
atenan fuertemente por dos razones: la primera, la sangra de las generaciones
ms jvenes en las operaciones militares. La segunda, la depresin econmica
generalizada, el aumento de la desocupacin, las olas de poltica econmica
proteccionista y los estrechos controles en pases sobre todo dictatoriales. Sin
embargo, los flujos intraeuropeos no se detuvieron por completo y se recuperaron
en las direcciones conocidas. Pese a la crisis econmica y a los conflictos, continan
producindose migraciones en busca de trabajo a las regiones de demografa dbil
y economa fuerte, resurgiendo con fuerza en el cuarto de siglo posterior a la
conclusin de la II Guerra Mundial. La reconstruccin y el crecimiento se ven
apuntalados por una oferta de mano de obra abundante y flexible que ha moderado
el coste del trabajo y contenido los precios de los bienes. En los pases ms fuertes
(G. Bretaa, Francia, Alemania, Benelux) la inmigracin favoreci la
autofinanciacin de las empresas, la competitividad internacional y la movilidad
territorial e intersectorial. En los menos fuertes (Portugal, Italia, Grecia, Espaa) la
emigracin alivi la desocupacin y sus remesas mejoraron los niveles de vida y el
desarrollo. El mismo proceso ocurri en el interior de pases fuertemente duales,
como Italia y Espaa, con grandes migraciones internas de sur a norte.
Gran parte de las migraciones se produjeron mediante programas de reclutamiento
promovidos por las organizaciones empresariales y con fuerte control
gubernamental. A menudo encuadradas en programas temporales con la
expectativa de poder aprovechar el trabajo sin asumir las obligaciones de la
integracin. La crisis del petrleo en 1973-74, puso fin a este proceso migratorio, a
las polticas de reclutamiento activo y reforzando los controles. En los aos 70, los
pases mediterrneos dejaron de ser polos de emigracin y comenzaron a atraer
inmigracin. El movimiento histrico desde la Europa dbil a la fuerte no termin en
los aos 70, sino que tuvo su coletazo en los 90 con el hundimiento del bloque
sovitico. Un movimiento al que la expansin de la UE ha insuflado una naturaleza
ms interna que internacional y que no podr prolongarse mucho tiempo, porque
la bajsima natalidad est vaciando las generaciones jvenes de las que procede la
gran mayora de los candidatos a la emigracin. El cambio histrico del papel de
Europa de exportadora a importadora de recursos data de la dcada de los 70.
La inmigracin procedente de otros continentes, tiene por primera vez, desde los
siglos de la Baja Edad Media, una funcin de equilibrio demogrfico ms all de la
tradicional de naturaleza econmica. Se trata de una inmigracin que cumple
tambin una funcin de reemplazo, llamada no tanto a sostener el crecimiento

como a prevenir retrocesos en la economa del continente. Lo que hay en el fondo

es una demanda de empleo para los trabajos poco cualificados, mal remunerados y
que no ofrecen atractivo para la mano de obra nacional que evita los trabajos de
perfil bajo gracias a la proteccin de las redes de transferencia pblica o familiar.
Sin embargo, siempre se trata de poblaciones autctonas acostumbradas a vivir en
sociedades prsperas, que tienen elevados niveles de consumo.
Finalmente, el proceso de globalizacin ha ampliado progresivamente el rea de
origen de los inmigrantes. A diferencia de la globalizacin del s. XIX, que fluan con
pocos obstculos de un pas a otro, hoy son objeto de cuotas, controles y severas
selecciones.
Es la culminacin de un recorrido complejo, marcado por acontecimientos polticos
que no han cancelado ciertas fuerzas de fondo que pueden resumirse:
-Agotamiento del ciclo de crecimiento de la poblacin y potencial decadencia en
muchas regiones europeas.
-Reduccin del potencial migratorio del continente por razones demogrficas y
econmicas y agotamiento de la gran migracin transocenica.
-Acusadas desigualdades entre pases europeos a causa de la gradiente geogrfica
de los procesos de desarrollo y los considerables flujos intraeuropeos Este-Oeste
(entre las dos guerras), Sur-Norte (entre la segunda posguerra y los aos 70) y
Este-Sur/Este-Oeste (desde fin economas socialistas hasta hoy).
-Inmigracin cada vez mayor del mundo pobre a partir de los 80 debido a demanda
de trabajo de baja cualificacin y favorecida por la globalizacin.
-Fuertes condicionamientos de los flujos por parte de las polticas restrictivas,
desplazamientos forzados, discontinuidades polticas y conflictos.
-Fuerte impacto demogrfico de las migraciones.
Las migraciones de los dos ltimos siglos han ido poco a poco ganando velocidad,
perdiendo la gradualidad de los primeros agricultores con las lentas olas de avance
y crecido en intensidad, en nmero. No carece de fundamento apuntar que los
procesos de interaccin e integracin entre grupos distintos necesitan tiempo y
gradualidad, que hoy por hoy no se puede contar, por lo que la fitness del migrante
es mayor cuanto ms flexible, adaptable y mvil sea el migrante. Tambin los
modelos de formacin de la familia sufren su influencia: baja natalidad y elevada
edad al contraer matrimonio son caractersticas muy tiles a los inmigrantes en el
mundo rico, al igual que la capacidad de adaptar valores y reglas tradicionales.
Todo lo contrario de lo que se requera al migrante agrcola.
7. Presente agitado, futuro incierto (2010-2020)
Se ha cerrado la fase histrica durante la cual las polticas concebidas para atraer
migrantes, organizar los flujos y disponer condiciones favorables de hospitalidad
gozaron de carta de ciudadana. Los estados conciben la inmigracin como un
fenmeno cargado de incgnitas que es preciso filtrar, controlar, condicionar,
aceptar si es necesario, pero nunca dejar a merced de las fuerzas del mercado, la
demografa o las opciones personales.
Se abordan tres aspectos fundamentales de la movilidad en este siglo:
-Analizar comparativamente el papel de las migraciones en dos fases histricas
distintas del proceso de globalizacin.

-La situacin del continente europeo desde el punto de vista demogrfico y social.
-Filosofa de las polticas de inmigracin.
Referente a la primera cuestin, se compara la primera globalizacin del s. XIX y la
segunda del ltimo medio siglo. La primera globalizacin, entre 1870 y 1913, se
desarroll de acuerdo con los preceptos de la economa clsica: Europa, rica en
recursos de fuerza de trabajo y pobre en capital rstico, migraba a Amrica, rica en
tierra y pobre en mano de obra, con efectos positivos generales. El proceso de
internacionalizacin de la economa mundial se desarroll de acuerdo con las tres
normas clsicas: movilidad de los capitales, movilidad de las mercancas y
movilidad de la mano de obra. Las desigualdades entre los pases implicados se
redujeron, no ocurri lo mismo con las desigualdades entre individuos en el interior
de los pases receptores de inmigracin. En el largo plazo y en las grandes
tendencias, podramos decir que las grandes migraciones fueron un instrumento
eficaz de lucha contra la pobreza masiva, que aproximaron los niveles de vida de
los pases implicados y crearon nuevas pobrezas, que, sin embargo, no fueron un
fenmeno estructural y duradero. Desde el punto de vista econmico, los
inmigrados fueron protagonistas y elemento esencial del crecimiento en los pases
de recepcin. Desde el punto de vista institucional y social, la inmigracin fue
estimulada y en general bien acogida.
La segunda gran globalizacin, fue mucho ms rpida que la primera, entre 19502000, con caractersticas muy distintas. Involucr a cinco continentes, la movilidad
de mercancas, servicios y capitales fue mucho ms intensa, surgieron nuevos
grandes protagonistas no occidentales y el intercambio del factor laboral fue
contenido por barreras que constituyeron un freno a la movilidad internacional, que
ha sido mucho ms modesta que la percepcin comn del mundo occidental. La
globalizacin actual ms de mercanca y de capitales que de recursos humanosha tenido como consecuencia el distanciamiento, no la aproximacin, de los niveles
de vida de las grandes regiones del mundo y la ampliacin de la diferencia entre un
mundo rico y un mundo pobre. La horquilla entre el nivel de vida occidental y los
del resto del mundo se fue abriendo poco a poco en este medio siglo.
Desigualdades que, a su vez, tienden a cargar el estmulo que impulsa a emigrar.
Se perfila un mundo pobre atravesado por dos impulsos complementarios: por un
lado, el aumento general de las distancias entre pobres y ricos hace ms explcita y
apetecible la ventaja de la migracin; por otro, la mejora incluso modesta de las
condiciones econmicas en los pases muy pobres, los incluye en el sistema mundial
de las migraciones del que antes estaban excluidos; en cambio, la mejora de las
condiciones en pases de renta media-baja tiende a atenuar el estmulo migratorio
porque hace accesibles niveles de vida domstica aceptables. Hay estudios que
muestran que una relacin entre los salarios del pas de llegada y de partida inferior
a 5:1 o 4:1, el impulso migratorio se atena y se anula. El aumento del nivel de
instruccin, ampla poderosamente la percepcin de los costes afectivos,
psicolgicos y sociales asociados a la separacin de la familia, la cultura y el
ambiente de origen. Si bien la distancia econmica entre ricos y pobres se agranda,
la social, ligada a la instruccin, se cierra, frenando impulsos a emigrar. En los
pases muy pobres, excluidos de los procesos de globalizacin, son escasas las
posibilidades y la propensin a emigrar, por considerable que sea el beneficio
esperado. El coste de entrada en la corriente migratoria es elevado. Cuando se
pone en movimiento el desarrollo, el coste relativo de entrada en los flujos
migratorios se reduce y los flujos migratorios se refuerzan. En un estadio posterior,
con niveles ms altos de instruccin, moderados niveles de bienestar y expectativas
de crecimiento futuro, el coste de abandono del pas de origen aumenta y la
propensin a migrar se debilita.

Para hacer frente a una situacin de escasos recursos humanos, Europa depende de
las opciones polticas que se adopten, que se mueven entre dos extremos: uno
sera el modelo de sociedad cerrada, plegada sobre sus tradiciones profundas, con
mximo valor a sus propios recursos humanos en decadencia con el fin de
aumentar su productividad, en bsqueda de polticas sociales y valores ideales que
refuercen una natalidad muy dbil y atenen las consecuencias negativas de una
estructura de edad y generacional desequilibrada. La inmigracin sera un
fenmeno marginal sin ninguna influencia en el tejido social. En el extremo
opuesto, la sociedad abierta, que aprovecha al mximo las oportunidades que
proporciona una oferta por el momento ilimitada de candidatos a la inmigracin,
invierte en su integracin y procura dominar y orientar un cambio rico en
oportunidades pero tambin en tensiones. Para el primero, la continuidad de la
sociedad se produce casi exclusivamente a travs de la reproduccin biolgica
(natalidad), para el segundo, adems de biolgica, tambin es social.
En la fase histrica actual, el paradigma de la sociedad cerrada, con la complicidad
de la grave crisis econmica, aventaja al otro en la opinin pblica y en las
intenciones polticas. Los pases europeos, oscilan entre dos modelos: el de la
sociedad cerrada pero no demasiado y el de la sociedad abierta pero no mucho. La
fuerte cada de la poblacin joven, as como la de edad activa en general, genera un
vaco que no puede dejar de provocar en el continente una posterior e intensa
migracin, aunque este proceso no es homogneo.
En cuanto a la produccin de riqueza, es posible que en ciertos sectores una fuerza
de trabajo reducida en un tercio pueda producir tanto como la generacin anterior,
incluso ms. Para eso sirve el aumento de la productividad, pero no es posible en
otros sectores, como servicios a las personas, produccin de cultura y
conocimiento. En esos aspectos las nuevas generaciones no estn en condiciones
de reemplazar a las precedentes y ah se encuentra el riesgo de una reduccin de
las dimensiones y densidad de la sociedad.
Hay muchos pases europeos con niveles altos de desempleo y tasas de actividad
bajas lo que significa que hay una reserva de fuerza de trabajo que puede
recuperarse para el sistema productivo. La abundancia de mano de obra barata no
europea permite mantener con vida actividades de otro modo inviables. Por eso se
descuidan las inversiones, se mantienen los bajos niveles de salario y productividad
y se perpeta una acusada segmentacin del mercado de trabajo. No se necesitara
de flujos sostenidos de inmigracin, la reabsorcin de parados y reformas
adecuadas que mantengan a los ancianos en el trabajo, aumenten las tasas de
actividad femenina e incrementen la productividad en ciertos sectores, podran
sostener el desarrollo incluso sin graves estrangulamientos del mercado de trabajo.
La demografa del continente no sustenta esta opinin. Las potencialidades a largo
plazo se debilitaran enormemente. Las fuerzas de trabajo descenderan y para
mantenerlas estacionarias se necesitara un cambio radical, un cambio de las tasas
de actividad a los mximos niveles, la nivelacin entre hombres y mujeres y la
elevacin en 10 aos de la edad de jubilacin. A mediados del siglo, 3 de cada 4
personas entre 70-75 aos debera estar trabajando y la edad media de los activos
se acercara a los 50 aos. Fcil de conseguir a nivel terico pero difcil en el
terreno social y poltico. Una fuerza de trabajo envejecida y estancada tendra que
competir con sistemas econmicos mucho ms dinmicos desde el punto de vista
de los recursos humanos.
Adems, hay que hacer otras consideraciones en torno al futuro de la inmigracin
en Europa. La primera, la evolucin de la productividad del trabajo, cuya dinmica

se ver frenada por la disminucin del nmero de trabajadores jvenes y el

aumento de los mayores. La segunda, el rpido aumento de la poblacin anciana
determinar un notable aumento de la demanda de servicios personales, sector de
productividad baja y poco dinmica y poco atractivo para la mano de obra nacional.
La tercera es el conflicto potencial entre crecimiento de la actividad femenina,
reduccin de los beneficios del Estado del bienestar y recuperacin de la natalidad.
Aun con todo tipo de ayudas polticas, el trabajo de las mujeres tiene sus lmites.
Por ltimo, las sociedades europeas ricas parecen expresar una demanda no
episdica ni fragmentaria de trabajo. Hay sectores que se sostienen sobre la base
del trabajo poco cualificado y que parece poco probable que vuelvan a atraer a
mano de obra nacional.
Europa presenta motivos de atraccin muy variados. Ofrece cultura y formacin a
estudiantes y trabajadores, urge movimientos transfronterizos, multiplica la
movilidad del personal de las empresas multinacionales y desarrolla
desplazamientos temporales de personas vinculadas a los servicios y a la
agricultura. Las propias comunidades extranjeras instauran cadenas migratorias
que facilitan y abaratan el asentamiento y el empleo de nuevas generaciones de
inmigrantes. Por ltimo, la edad activa de la UE aument y al mismo tiempo
aument la inmigracin. Este fenmeno podra verse acelerado.
La tercera cuestin se refera a la naturaleza del migrante e implcitamente al tipo
de fitness que maximiza las ventajas de la movilidad, para lo cual es til
presentarse cmo se ha formado y cmo se alimenta la presencia extranjera en
Europa. Esta presencia ha seguido tres vas principales de acceso: en primer lugar,
a Europa se llega por motivos laborales, la va ms fcil y segura; en segundo lugar,
por vnculos familiares o reagrupacin familiar, en algunos casos se puede incluir en
nacimiento (p.e. en Italia no rige el ius soli, el hijo de extranjero sigue siendo
extranjero); en tercer lugar, por vas irregulares, en algunos casos abarrotadas. A
estas tres, se aaden otras de tipo accesorio e incidental: por razones de estudio,
de proteccin humanitaria, de asilo o el ingreso de un ahorrista o de un capitalista
que transfiera recursos al nuevo pas.
Estas vas de entrada se reparten por igual los ingresos en Europa, aunque entre un
pas y otro hay diferencias que tienen que ver no solo con las respectivas polticas
sino tambin con la historia migratoria, la situacin geogrfica y las caractersticas
del mercado de trabajo de cada uno de ellos. La totalidad del flujo migratorio gira
en torno al trabajo y al mercado de trabajo: el irregular casi siempre busca trabajo,
el regular es admitido para iniciar un trabajo o buscar empleo y el familiar tiene casi
siempre relaciones de parentesco con un trabajador. El mercado de trabajo es la
clave de todo el sistema migratorio. Quien se desplaza lo hace sobre la base de un
clculo, incluso inconsciente o instintivo de coste y beneficios y sobre todo para
mejorar su nivel econmico, relacionados todos ellos con la remuneracin que
ofrece el mercado de trabajo.
Por otra parte, la sociedad receptora tambin calibra su propia poltica migratoria,
evala los costes-beneficios que la inmigracin ocasiona en el sistema. All donde la
relacin inmigracin-trabajo es ms estrecha, los cambios del ciclo econmico dan
sorpresas desagradables. Con el agravamiento de la crisis, polticas como la de
ofrecer incentivos a parados extranjeros para que regresen a su pas se han vuelto
caras y poco eficientes. Lo mismo se puede decir de medidas como la de unir la
permanencia en el pas al contrato de trabajo, el inmigrado no tiene inters en
implicarse en su integracin y sigue siendo un excluido social y no pone fin a las
distorsiones del sistema.

Este es el problema de la programacin de flujos, la previsin de la demanda de

trabajo, de la cantidad de empleos disponibles, de su eventual composicin por
especialidad profesional o cualificacin laboral. Problema de difcil solucin debido a
la flexibilidad y mutabilidad de la demanda del mercado. Es difcil evaluar las
necesidades insatisfechas de fuerza de trabajo autctona. Esto evidencia la
necesidad de algunos cambios radicales de orientacin. El primero y subyacente, la
necesidad de polticas encaminadas a sostener la natalidad, gradual recuperacin
del flujo de nacimientos y a 20 aos vista, del flujo de ingresos en la fuerza de
trabajo. El segundo, relacionado con polticas sociales. Se sabe que la debilidad del
Estado del bienestar es el fundamento de la elevada demanda de trabajo extranjero
para el sostn de las actividades de atencin a la infancia y asistencia a la tercera
edad. Trabajo en gran parte irregular que por eso tiene un coste reducido para las
familiar. El Estado cierra un ojo o incluso los dos. Si bien renuncia a modestos
ingresos fiscales de estos irregulares, ahorra las intervenciones que aliviaran las
necesidades familiares como una red adecuada de escuelas infantiles, escolaridad a
tiempo completo, servicios para la tercera edad y otras transferencias monetarias.
El resultado del avaro sistema del bienestar familiar es una desproporcionada
demanda de trabajo extranjero. El tercer cambio se relaciona con la gradual
sustitucin de las actividades con elevada intensidad de mano de obra por otras de
elevada intensidad de capital. Si la opcin estratgica de Europa fuera la de
convertirse en un gigantesco parque temtico artstico-turstico-residencial para el
resto del mundo, haran explosin los sectores de los servicios y de la construccin
y la mano de obra extranjera experimentara un brusco ascenso. Un cuarto cambio
sera el que afecta a las polticas migratorias a largo plazo. Es difcil prever
correctamente las necesidades de mano de obra. Problema ms amplio incluso si se
pasa de una sociedad equilibrada a una sociedad deficitaria como la nuestra. En
buena parte de Europa, la inmigracin es estructural y tiende a ser de asentamiento
y de poblamiento. Colman los vacos que dejan los trabajadores autctonos no solo
ocupando su lugar en el trabajo sino tambin en la compleja vida social. Sin
embargo, la primera oportunidad para el inmigrante es el trabajo, ms tarde
reconstituye un ncleo familiar y bien comienzan a integrarse en la sociedad ms
amplia de los ciudadanos o se sitan en alguna posicin intermedia. En resumen,
no inmigracin meramente laboral, sino de asentamiento, de poblamiento, de
ciudadana.
Es necesario un cambio de filosofa. Lo que determina la admisin de un inmigrado
no es nicamente la existencia de un puesto de trabajo sino tambin la calidad del
capital humano, la capacidad y la voluntad de inclusin. Algunos pases, como
Australia, Nueva Zelanda y Canad, han adoptado hace tiempo, estrategias de este
tipo. El resultado final de este proceso es la adquisicin de la ciudadana. Este
cambio presenta enormes dificultades porque en muchos pases la poltica se
muestra sorda y hostil a ideas de este tipo. Hay tres dificultades concretas de este
cambio de poltica, la primera sera la identificacin de cules son los elementos
(individuales y familiares) que resultan ms ventajosos para los procesos de
integracin a largo plazo; la segunda reside en el acierto, la evaluacin o la
mediacin de las cualidades y caractersticas individuales, y si todas deben estar
presentes en el momento de la inmigracin o pueden adquirirse en el curso de la
integracin y evaluar un ritmo determinado; la tercera sera determinar el volumen
de los flujos, calculndose con las necesidades a largo plazo.
Para el frente conservador, tales consideraciones no son de fcil aceptacin. La
concepcin de la inmigracin como prtesis es fcilmente creble para un electorado
porco atento y poco informado, al que se le engaa dicindole que tal vez en el da
de maana esta prtesis no sea ya necesaria. Tambin desde el frente progresista,

porque toda idea de admisibilidad asociada a una evaluacin de las caractersticas

es de hecho selectiva. Y seleccin puede significar discriminacin. Este cambio de
filosofa de la inmigracin prtesis a la trasplante debe tener en cuenta la
complejidad de la sociedad para que sus procesos integren y completen la funcin
principal de la inmigracin, que es el refuerzo de un tejido demogrfico enrarecido,
el tejido de poblaciones en el que procesos de reproduccin biolgica han sido
sustituidos parcialmente con procesos de reproduccin social, esto es, con la
inmigracin.
8. En camino, ordenadamente.
Tres argumentos se desarrollan acerca del camino que an queda por recorrer para
ordenar y dignificar una prerrogativa fundamental del individuo, desplazarse en el
espacio sin lesionar derechos de otros y libre de ser, l y los suyos, objeto de
violencia:
-El primero, relacionado con las dimensiones actuales del fenmeno migratorio,
elemento consustancial al desarrollo y no un hecho fundamental o coyuntural
derivado del funcionamiento imperfecto de nuestra sociedad.
-El segundo, referido a la evolucin de las polticas, analizando el desorden del
fenmeno migratorio y el coste que este desorden tiene para los protagonistas y las
colectividades.
-El tercero, concierne a la necesidad de construir un orden internacional y
cooperativo para el gobierno de las migraciones que parte del supuesto de un orden
compartido para aportar el mximo beneficio con el mnimo coste tanto a las
comunidades de partida como a las de llegada y a los migrantes.
Primero. Las dimensiones internacionales del fenmeno migratorio son notables,
aunque conozcamos mucho mejor los flujos de bienes y mercancas que atraviesan
las fronteras de ms de 200 pases que el nmero y caractersticas de los seres
humanos que cruzan esas mismas. Las Naciones Unidas evalan el nmero de
migrantes internacionales sobre la base de los censos (extranjero=nacido fuera del
pas de residencia). Si utilizamos este indicador bastante imperfecto, el nmero de
personas que migran en 2010 seran 200 millones de personas aproximadamente.
En los tres ltimos lustros 1990-2005, las cifras migratorias han aumentado de 82 a
115 millones en los pases ms desarrollados y de 73 a 75 en los menos
desarrollados. Casi el 10% de la poblacin de los pases ricos ha tenido una historia
de migracin, que es por tanto, una condicin existencial comn y no excepcional.
Hay otras estadsticas sobre los flujos migratorios de entrada y salida. La OCDE
recoge datos oficiales de inmigracin en los pases a ella adheridos, de los que
resultan que en 2006, en 27 pases, se puede calcular en 2,5 millones de personas
el flujo permanente de salida con un saldo migratorio positivo de 2 millones de
personas. Datos globales que dan idea de las dimensiones masivas del fenmeno
migratorio y que muestra un crecimiento tendencial a pesar de la crisis y que
advierte el notable papel de la inmigracin a la hora de asegurar la renovacin de
las sociedades ricas. En la primera dcada del s. XXI las migraciones constituyeron
una aportacin muy significativa a la renovacin de las sociedades ricas, por lo que
no se trata de un fenmeno marginal, residual y coyuntural sino de un componente
esencial y estructural del cambio demogrfico, social y econmico.
Segundo. Mientras las fuerzas que dan lugar a las migraciones mantienen su
vivacidad, se alzan barreras con la intencin de regular y reducir los flujos
internacionales. En la mayora de los pases ricos las polticas son cada vez ms
restrictivas con medidas complejas, variadas y mutaciones continuas de las

legislaciones. Sin embargo, surgen algunas lneas evolutivas. En primer lugar, la

contencin o reduccin de los niveles de inmigracin mediante la gestin de cuotas,
techos u otras medidas de efectos similares. Otra tendencia emergente tiene que
ver con la limitacin de los reagrupamientos familiares, elevando la edad mnima
del cnyuge para acogerse a ese derecho, los requisitos econmicos del
patrocinador del requerimiento o el tiempo de residencia necesario para iniciar el
trmite. Otra tendencia consiste en privilegiar la inmigracin de alta cualificacin,
con vas legales de acceso ms fluidas, condiciones de residencia ms giles y
exenciones de cuotas. Esta ltima en s misma no es restrictiva, pero s lo es el
marco en el que se inserta, intentando reducir la inmigracin de trabajadores
generales y menos cualificados. Tambin puede incluirse la tendencia de revisar en
sentido restrictivo de los criterios de admisin en concepto de asilo poltico o
proteccin humanitaria. Finalmente, en los pases ricos se va consolidando una
conviccin que en las polticas actuales se concreta de diversas formas. Se traduce
en el privilegio que se otorga a las migraciones temporales y a la llamada
migracin circular, migracin limitada en el tiempo destinada a regresar al pas de
origen. La justificacin oficial es que limitan las prdidas debidas al brain drain en
los pases de partida y maximizan las remesas que recin quienes se han quedado
en su pas. Una razn no oficial, es la conviccin de que la demanda de trabajo,
sobre todo para los oficios menos especializados, puede satisfacerse con una
migracin temporal, consiguiendo as un doble beneficio: por un lado, se minimiza
el impacto en los servicios pblicos, la asistencia social y sanitaria; por otro, se
evita que personas con bajos niveles de profesionalidad e instruccin y sus
familias- cuya integracin se considera menos fcil, se conviertan en residentes
estables. El verdadero problema que los responsables de estas polticas no saben
resolver es del de que la inmigracin temporal se convierta en permanente.
Si bien las polticas de los pases ricos parecen tender a un control ms estricto de
los flujos migratorios, esto responde al cambio en la percepcin de la naturaleza de
tales flujos que se ha producido en la opinin pblica. Hoy es menor la tolerancia al
extranjero, mayor la preocupacin por las posibles perturbaciones del orden pblico
y la seguridad nacional, menor la sensibilidad ante las discriminaciones, menor la
percepcin de la utilidad del trabajo extranjero y mayor el temor a fenmenos de
competencia y desplazamiento en perjuicio de los trabajadores nacionales. Las
pulsiones racistas se extienden mientras que la poltica tiende a traducirlas en
norma. En Europa, el acusado crecimiento de la edad media de la poblacin, el
dbil desarrollo econmico y las largas sombras de la crisis actual provocan en la
opinin pblica dudas acerca de la conveniencia de la inmigracin, contribuyendo al
fracaso la ineficiencia de las polticas de control de flujos y las dimensiones de la
irregularidad. Por lo que respecta a la vida de los irregulares, est caracterizada por
la precariedad y por estar plagada de obstculos, multiplicados en abundancia en
los ltimos aos. Europa es un caso paradjico. La normativa comunitaria prohbe
las expulsiones en masa al igual que los indultos en masa. Cada caso debe ser
juzgado conforme a complejos procedimientos que los aparatos judiciales de
diversos pases no estn en condiciones de administrar cuando los nmeros son
elevados.
En el mundo rico en general, no se ahorran esfuerzos para contrarrestar, reducir o
detener los flujos ilegales. Para resumir la situacin:
-

Poderosas fuerzas de fondo sostienen los flujos migratorios mundiales: la

globalizacin, la interconexin de las culturas, la disminucin de los costes
de desplazamiento, la creciente diferencia de niveles de bienestar de un pas
a otro y las marcadas divergencias demogrficas.

En los pases ricos se estn adoptando legislaciones restrictivas a fin de

controlar y limitar los flujos legales.
El nmero de los irregulares aumenta y los intentos de estabilizarlo y
reducirlo mediante la oposicin a los flujos irregulares suelen frustrarse.

Estas tendencias, se superponen y agudizan los conflictos de intereses entre pases

de partida y llegada, as como entre estos y los migrantes individuales. Los pases
de partida lamentan la erosin de su mejor capital humano, pero sin embargo
tienen inters en incrementar la emigracin de nuevas camadas de jvenes. Al
mismo tiempo, se quejan de los obstculos que se pone a la integracin de sus
nacionales en los pases de destino y las restricciones a los reagrupamientos
familiares, pero por otro lado saben que las remesas de los emigrados se
maximizan cuando la emigracin es temporal y los migrantes dejan su familia en el
pas de origen. Por ltimo, las lites de los pases de origen han percibido que la
emigracin es el sntoma manifiesto del fracaso de las propias polticas de
desarrollo y para evitar la culpa poltica han elaborado un discurso ambiguo que
bien presenta a quienes parten como desdichados hijos de la patria que se
sacrifican por el bienestar colectivo o bien como potenciales traidores expuestos a
los seuelos de Occidente y a liberarse de compromisos familiares, tradiciones,
obligaciones y lealtades que todo emigrante deja a su espalda.
Los pases de inmigracin, por su parte, lamentan la falta de cooperacin de los
pases de partida en el control de las migraciones irregulares y su mala disposicin
a readmitir en su territorio a los extranjeros ilegales deportados. Pero las
verdaderas vctimas son los propios migrantes. Las migraciones son un juego de
suma positiva, en el que todos los jugadores ganan algo, pero la oposicin de
intereses y de polticas y ausencia de cooperacin entre pases, disminuyen las
ventajas que los diversos actores pueden obtener de las migraciones.
Tercero. Es posible un gobierno internacional? En la ltima gran globalizacin la
integracin entre pueblos ha crecido mucho menos que la integracin econmica, la
cual ha sido sostenida por un sistemtico y prolongado compromiso poltico y
cultural. Mientras tanto, se han reforzado las barreras a los flujos migratorios y se
ha frenado la accin de las fuerzas globales que ponen en marcha las migraciones.
Las invitaciones a la cooperacin internacional han sido dbiles y acogidas con
frialdad. Pocos pases han ratificado las dos convenciones de la OIT relativas a los
trabajadores migrantes y la Convencin Internacional sobre la proteccin de los
derechos de los trabajadores migratorios y sus familias slo ha sido ratificada por
43 pases, uno slo europeo. Los intereses en conflicto son demasiado fuertes y las
voces de los migrantes demasiado dbiles, lo mismo que la percepcin de los
intereses comunes y a largo plazo.
Propuestas mnimas, como la creacin de la International Global Migration Facility
por Kofi Annan, en 2005, con el fin de favorecer la coordinacin e integracin de las
polticas en la que los mandatos de las distintas instituciones se superponen, han
sido soslayadas; otras propuestas, como construir poco a poco una institucin
supranacional de la naturaleza de la OIT, cediendo fracciones de la soberana estatal
en mbitos en conexin con las migraciones, son impopulares en el debate
internacional y relegadas a voces aisladas.
Si se reflexiona acerca de las funciones que podra asumir una Organizacin
Mundial de las Migraciones o una fusin de agencias ya existentes, en una primera
fase podra tener a su cargo tareas relativamente neutras, libres de intereses
significativos que podran constituir la base fundacional, como los mbitos de
recopilacin de informaciones y datos, anlisis de las polticas y propuestas para su

desarrollo, asistencia tcnica, la formacin y prestacin de algunos servicios, la

constitucin de un foro institucional de discusin y de cotejo, el apoyo a las
negociaciones, el apoyo a iniciativas anti-trafficking. En fases posteriores,
desarrollar un embrin de gobierno, con funciones como proteccin de los derechos
de los migrantes, establecimiento de un estndar, apoyo al respeto a las leyes,
control fronterizo y repatriados forzosos, la facilitacin de las migraciones, todos
ellos, mbitos en los que las divisiones de los estados hoy son pronunciadas.
Tambin en cuestiones de identificacin de los migrantes o garantizar que las
remesas puedan circular libremente, que no se pierdan los derechos de jubilacin
adquiridos y que los contratos de trabajo se adapten a niveles mnimos y
uniformes, adems promover y sostener acuerdos bilaterales y multilaterales para
reagrupamientos familiares o readmisin de migrantes expulsados. La instauracin
de una doble nacionalidad, pas de origen-pas de residencia con especificacin de
derechos y deberes en cada uno de ellos y sobre todo la proteccin de los derechos
de los migrantes, tanto legales como ilegales.
Todo esto suena a utopa y sin embargo es urgente. De la UE llega una cierta seal
de mayor conciencia de la necesidad de superar la visin puramente nacional de las
migraciones. El Programa de Estocolmo de poltica migratoria 2010-2014,
contiene elementos ambiciosos como proporcionar un nivel de derechos
comparables a los ciudadanos de los estados miembros, un cdigo de inmigracin,
la mejor programacin de la inmigracin econmica, la coordinacin de las polticas
de integracin sobre bases comunes y la adopcin de criterios compartidos para la
admisin de solicitantes de asilo y de proteccin humanitaria. Aunque son
propuestas que en ningn caso afectan a la autonoma de cada pas en materia de
inmigracin.
Migrar es una prerrogativa humana cuyos efectos estn relacionados tanto con la
cualidad de los migrantes mismos la fitness- como con las circunstancias
econmicas, sociales y polticas que determinan los desplazamientos. Las fuerzas
que impulsan las migraciones son globales, y los conflictos de intereses, cada vez
mayores. Tambin cada vez es mayor la necesidad de cooperacin y de gobierno
global en relacin con esa parte no pequea de la humanidad que, en camino, trata
de cruzar las fronteras nacionales.