Biografa

John Dalton, hijo de un humilde tejedor, naci en Cumberland, Inglaterra.

Estudi inicialmente en una escuela rural y su progreso fue tan rpido que a la
edad de doce aos se convirti en maestro de la escuela. Siete aos ms tarde
lleg a ser director de la misma. En 1793 se traslad a Manchester y all se
estableci para el resto de su vida. En principio, ense matemtica, fsica y
qumica en un colegio. No obstante, cuando pens que estas obligaciones
docentes interferan sus estudios cientficos, renunci al puesto y acept
alumnos privados, a quienes enseaba matemtica y qumica, para sufragar
sus gastos.
Dalton nunca se cas y siempre vivi de una forma sencilla y humilde, incluso
cuando alcanz fama. Las primeras investigaciones cientficas de Dalton se
desarrollaron en el campo de la meteorologa y esta pasin le acompa toda
su vida; diariamente efectuaba observaciones de la temperatura, presin
baromtrica y pluviomtrica.
Cuquero devoto, Dalton siempre visti ropas sencillas y de color oscuro. Ello
hizo que sus amigos quedaran sorprendidos cuando, para ser presentado al rey
Guillermo IV en 1832, luci una vestimenta acadmica escarlata. Sin embargo,
a Dalton le pareci que era de color gris oscuro y la llev sin preocupacin.
Ceguera al color
Dalton sufri de ceguera al color. Ser daltnico en la qumica fue difcil, ya que
no poda distinguir las diferencias entre ciertas sustancias qumicas. Comenz
a estudiar la ceguera al color, incluyendo las causas de la ceguera al color y los
diferentes tipos de daltonismo. Su trabajo culmin en un artculo que public
en 1794, en el que expona sus conclusiones al mundo. Dalton fue una de las
primeras personas en estudiar esta enfermedad en profundidad, y su trabajo
ha sido la base del estudio de la ceguera al color desde entonces. Como
homenaje, la ceguera al color se ha llamado "daltonismo" en su honor.
Meteorologa
Uno de los primeros intereses de Dalton estaba en la meteorologa, el estudio
del clima y cmo se crea. A partir de 1787, Dalton comenz a registrar las
observaciones meteorolgicas diarias. En el momento de su muerte, Dalton
haba reunido ms de 200.000 observaciones. Estas observaciones incluyen
qu condiciones preceda a qu cambios climticos y otras observaciones
importantes. l public un libro titulado "Observaciones Meteorolgicas y
Ensayos" en 1793. Este libro fue uno de los primeros textos importantes para
discutir en detalle la meteorologa. El libro tuvo un xito limitado en el tiempo,
pero sirvi de piedra angular para la comprensin y la promocin de la ciencia
meteorolgica.

Dalton tambin postulo su teora de las presiones parciales, la cual dice que la
presin ejercida por una mezcla de gases es igual a la suma de las presiones
parciales que ejercera cada uno de los gases si l solo ocupara el volumen
total de la mezcla.

Teora Atmica
Dalton formul su teora atmica en 1803. Aunque propuso que los compuestos
estaban formados por la combinacin de tomos de elementos diferentes en
proporciones definidas por nmeros enteros pequeos, Dalton no dispona de
ningn procedimiento fiable para determinar las relaciones en que se
combinaban los diferentes tomos. En esa situacin supuso que, cuando slo
se conoca un compuesto de dos elementos A y B, la frmula del compuesto
debera ser la ms sencilla posible, AB. Basndose en esta suposicin y
tomando en consideracin las masas atmicas de distintos elementos que se
combinaban entre s, fue capaz de deducir masas atmicas relativas. Fue el
primero en publicar una tabla incluyendo valores de dichas masas atmicas
relativas.
No obstante, sus suposiciones acerca de las frmulas de los compuestos no
fueron siempre correctas. Por ejemplo, supuso que la frmula del agua era HO
y ello hizo que algunas de las masas atmicas de su tabla fueran incorrectas.
De hecho, los qumicos no fueron capaces hasta 1858 de resolver el problema
de la determinacin correcta de frmulas moleculares y, consecuentemente, de
masas atmicas. Sin embargo, Dalton debe tener el reconocimiento de la
comunidad cientfica por haber sido el primero en dar una base cuantitativa a
la teora atmica y ofrecer as el fundamento del rpido desarrollo que
experiment la qumica a partir de entonces.
Teora atmica de Dalton.
1.

La materia est formada por tomos indivisibles e indeformables

2.

Las sustancias compuestos estn formados por tomos compuestos

3.
Todos los tomos de una sustancia pura son idnticos y por lo tanto tiene
la misma masa e idnticas sus dems propiedades.
4.
Los tomos de distintas sustancias tienen diferentes la masa y las dems
propiedades (por ejemplo el tamao, etc...)
5.
Cuando se produce una reaccin qumica, los tomos, puesto que son
inalterables, ni se crean ni se destruyen, tan solo se distribuyen y organizan de
otra forma