EL PORFIRIATO

El periodo de 1876 a 1911 est marcado dentro de la historia de nuestro pas como
porfiriato, y se refiere al gobierno de Porfirio Daz, quien ocupo la presidencia del
pas durante el lapso antes mencionado, con la excepcin de 1880 a 1884, donde el
presidente de la patria fue Manuel Gonzlez. Pero a partir de 1884, y hasta el quinto
mes de 1911, la gran figura poltica nacional fue la del general Porfirio Daz.
Esta etapa del pas coincide con un momento particular del desarrollo capitalista
que ha sido llamado imperialismo. Este periodo, en un mbito internacional, tuvo
como principal caracterstica un nuevo tipo de colonialismo, en el cual los grandes
pases capitalistas de Europa y Estados Unidos ya no se preocuparon por controlar
de una manera directa el resto del mundo, sino mediante la apropiacin de los
recursos naturales y su mano de obra, por ejemplo la tierra, los minerales, los
metales preciosos y la fuerza de trabajo entre otras cosas ms. El control que
ejercieron estos pases se hizo realidad a travs de la inversin de capitales en los
pases en vas de desarrollo o recin liberados de estructuras de dominio colonial, lo
que trago consigo importantes cambios, como el surgimiento de la clase obrera en
pases industrializados aceleraron la produccin y exportacin de alimentos y
materias primas en los pases que no eran participes de este desarrollo. As los
pases implementaron medidas econmicas favorables al capital extranjero, lo que
finalmente los convirti en pases mono exportadores de caf, carne, azcar,
trigo, algodn y estao entre otros.
En Amrica latina este periodo tuvo como principal caracterstica, que sus lites
polticas adoptaron, de manera entusiasta, las polticas de liberalismo y cambio de
apertura de mercados promovidos por los pases metropolitanos. La produccin de
materias primas para la exportacin atrajo la inversin extranjera a la regin. Los
pases de Latinoamrica, Mxico entre ellos, cubrieron las nuevas demandas que
tenan los dueos del capital, quienes se sirvieron de los estados nacionales para
invadir la agricultura y apoderarse de los principales recursos naturales. Para
extraer las materias y facilitar la introduccin de los equipos y mercancas, el
capital financiero estimul la construccin de puertos y ferrocarriles y, para que
funcionara todo esto, de servicios pblicos.

ASPECTO POLITICO
Mxico estaba envuelto en una profunda crisis general, pero en especial econmica
a causa de las diversas guerras que lo haban azotado; los caminos estaban
plagados de bandidos, la delincuencia en las ciudades a la orden del da, el trabajo
escaseaba y las inversiones extranjeras no arribaban a Mxico ante la falta de
garantas, tales como seguridad y de ms servicios.

Porfirio Daz figur como un protagonista central de tales disputas, al levantarse en

armas en dos ocasiones: una en 1871, en contra de la reeleccin del presidente
Jurez con el plan de la noria, movimiento que, a pocos meses, fue derrotado. Al
morir Benito Jurez, en 1872, se registro una nueva disputa por el poder, saliendo
victorioso Sebastin Lerdo de Tejada. Al intentar ste reelegirse en 1876, Porfirio
Daz se levant en armas, por segunda ocasin, ahora con el plan de Tuxtepec,
resultando vencedor.
En el 1876, a llevar a cabo el plan Tuxtepec, el general Daz propuso como Ley
suprema de la nacin el principio de la no reeleccin del presidente y
gobernadores; adems, asegur que l en ningn momento aspiraba a
permanecer en el mando y que, al obtener el triunfo, volvera a la quietud del
hogar domestico. Pero no lo cumpli. Al asumir por segunda ocasin la Presidencia
de la repblica, en 1884, se reeligi de manera ininterrumpida, hasta que una
nueva revolucin, la de 1910 lo oblig a renunciar y dejar el pas.
La reeleccin del general Daz lo hizo ser el hombre ms importante de Mxico
por espacio de treinta aos. En este tiempo sucedieron muchas cosas
sobresalientes en el pas: se logr alcanzar la estabilidad poltica; se registr un
extraordinario crecimiento econmico, disminuy considerablemente la
delincuencia y el bandolerismo casi desapareci como fenmeno social. Pero a la
par de estos grandes cambios a favor de la patria, tambin hubo grandes abusos
tales como: despojo de la propiedad comunal indgena; se fortaleci el
latifundismo; se reprimi con mano dura, mediante la ley fuga o la pena de
muerte, a quienes alteraran el orden pblico o se opusieran al rgimen; se ataco la
libertad de prensa y la gran parte de la poblacin se mantuvo en la pobreza.
En trminos generales se puede decir que el Porfiriato es un periodo en la historia
nacional de marcados claros y oscuros: liberal pero al mismo tiempo conservador,
conciliador y represivo, demcrata y autoritario, es un periodo polmico; los mismos
historiadores tienen opiniones encontradas. La prensa de la poca, por ejemplo,
dependiendo del momento y su filiacin, al referirse al caudillo de Tuxtepec lo
mismo pintaba como un dictador que el hroe de la paz; a un violador de leyes y
libertades individuales que al rbitro supremo de la nacin; al vendedor de su
propia patria que al constructor del Mxico moderno. El historiador Francois- Xavier
Guerra destac al respecto: Fue el Porfiriato un rgimen extrao: sus
contemporneos los calificaban de patriarcal; los revolucionarios le llamaron
dictadura; nuestros contemporneos lo designan con etiquetas diferentes que van
de caudillismo a rgimen autoritario
Al empezar el mandato del general Daz la mayora de sus colaboradores eran
liberales, pero al terminar el siglo XIX el llamado grupo de los cientficos haba
alcanzado una gran influencia dentro del mandato del general. Para los liberales su

principal lema era la libertad, pero para el grupo de los cientficos era el progreso,
este grupo ejerci una fuerte influencia en el pensamiento del general, la filosofa
del rgimen fue el positivismo y su lema Orden y progreso

En este periodo no se puede hablar de una democracia, ya que esta fue ficticia y la
nica antirreleccionista era la muerte. Por su permanencia indefinida en el poder, el
rgimen porfirista era, en los ltimos aos, un gobierno gerontocrtico: la edad
promedio de sus ministros, senadores y gobernadores era de 70 aos; hacia 1910,
Porfirio Daz tena 80 aos.
Ante la situacin, el general Daz se propuso bsicamente dos objetivos: el primero,
pacificar a como diera lugar el pas; el segundo, promover con todos los medios a
su alcance el crecimiento econmico, pero el presidente Daz tena bien claro que
sin crecimiento econmico, la paz social nunca se alcanzara.
Fue tan firme su poltica en contra de la delincuencia o los disidentes que, ante la
noticia de un complot revolucionario en Veracruz, se le atribuye la orden de
mtalos en caliente; Pero Porfirio Daz tambin fue un gran conciliador, pues lo
mismo integr en su gobierno a liberales que a conservadores, y fue capaz de
convertirse en punto de equilibrio entre posturas y anteriormente confrontados. Al
gobierno del general Daz tambin se le atribuye la poltica de pan y palo , pan
para el que trabaja, palo para el que se rebela.

ASPECTO ECONMICO
Para promover el crecimiento econmico del pas durante su periodo el general
promovi polticas liberadoras de la economa nacional y Mxico mostr una gran
apertura al capital extranjero. Los principales pases que trajeron su capital al pas
fueron: Inglaterra, con concesiones mineras y administrando el Istmo de
Tehuantepec, Espaa con la industria de hilados y tejidos, y por supuesto nuestro
vecino del norte al cual se le dieron las concesiones para la construccin de
ferrocarriles. Este crecimiento econmico no favoreci a todas las regiones del pas,
era notorio que este crecimiento solo llego a las grandes metrpolis tales como
Guadalajara, Monterrey y por supuesto la capital del pas, era tambin notorio que
las regiones del sur del pas eran las que mostraban un mayor atraso.
En cuestin de nmeros el avance econmico era basto, para 1880 el total de las
inversiones extranjeras era de 110 millones de pesos, para 1910 dicho monto era
de 3400 millones.
El capital extranjero dominaba, casi de manera absoluta, la minera, la explotacin
petrolera, la banca y los, ferrocarriles. En el sector minero, por ejemplo de las 1030
compaas que operaban en 1910, 840 eran estadounidenses, 148 nacionales y el

resto de otros pases. Clculos aproximados estiman que, para 1910, del total de
las inversiones extranjeras 38% eran estadounidenses, 29% inglesas y 27%
francesas, mientras que el resto se distribua entre otras de menor importancia. En
un lapso de treinta aos, las inversiones inglesas pasaron de 9.2 a 90.7 millones de
libras esterlinas; las francesas, de 15 a 1,675 millones de francos; en tanto las
estadounidenses pasaron de 30 a 1,008 millones de dlares. Como resultado de
estas inversiones diversos sectores registraron un extraordinario crecimiento: en
veinte aos se triplic la produccin de plata; el valor de la produccin de cobre
pas de 260 mil a 32 millones de pesos, la produccin de henequn paso de 3 mil
pacas anuales al iniciar este periodo y a un milln de pacas al termino del mismo,
en contrate la produccin de productos para el consumo interno disminuyo, un
ejemplo claro de esta paradoja es la baja en la produccin de maz.
Las exportaciones aumentaron durante el periodo 600%. Este modelo econmico,
apoyado en las inversiones extranjeras y orientado a satisfacer las demandas del
mercado mundial, es llamado por los economistas dependiente con crecimiento
hacia a fuera, es decir, que el resultado del crecimiento econmico no es resultado
del proceso de maduracin de las fuerzas productivas nacionales, sino de factores
externos.

MODERNIZACIN DE LA INFRAESTRUCTURA
El periodo en el cual el general Daz estuvo al frente de la presidencia del pas se
caracterizaron por la modernizacin de la nacin; esto significa que arribaron los
avances tecnolgicos ms sobresalientes de la poca. Este crecimiento se vio
claramente marcado en dos ramas de la vida nacional en lo econmico y lo
administrativo.
La modernizacin econmica fue posible principalmente a la expansin del
ferrocarril, que facilitara el acceso rpido a todas las regiones distantes y el traslado
de mercancas, otro avance que ayud al desarrollo de la economa fue el tendido
de la red telegrfica y telefnica. El ferrocarril era considerado la palanca del
progreso.
En 1876 Mxico tena aproximadamente 580 kilmetros de vas frreas; para 1884
se haba elevado a 5,731, en tanto que en 1910 el tendido ferrocarrilero alcanzaba
ya los 24, 288 kilmetros. Con el ferrocarril las exportaciones a Estados Unidos se
vieron notablemente favorecidas: al finalizar el siglo XIX, alrededor del 70% del total
de las exportaciones mexicanas tenan como destino el vecino pas del norte. Esto
provoc una grave y notable dependencia econmica haca el pas de las barras y
las estrellas, circunstancia que hizo que Porfirio Daz exclamara Pobre Mxico, tan
lejos de Dios y tan cerca de Estados Unidos

Las principales obras realizadas en Mxico durante el mandato del General Daz son
las siguientes: el gran canal del desage, el hospital general, el teatro general hoy
bellas artes, el palacio de correos entre otros. En esta poca, la ciudad de Mxico se
confrontaba en belleza con las mejores ciudades de Europa.

LATIFUNDIOS. BANCOS
Durante el Porfiriato se consolidaron los primeros bancos de emisin de billetes. El
banco de Londres y Mxico y el Nacional de Mxico, fueron los ms importantes del
periodo, contaban con sucursales en las capitales con mayor importancia. En 1889
se aprob la Ley de Instituciones de Crdito y en 1899 se cre el banco central
Mexicano.
El primero y ms importante sector social del Porfiriato era el que estaba formado
por los latifundistas. Para los hacendados se promovieron diversas leyes que
tendieron a eliminar el lmite a la propiedad privada y la obligacin de sus
propietarios de cultivar toda la tierra poseda. En los primeros aos del rgimen, por
ejemplo, las leyes de colonizacin establecan un lmite de 2,500 hectreas a la
propiedad individual, con el compromiso de colonizarlas; en 1893, estas
restricciones fueron eliminadas. A lo largo del tiempo las haciendas fueron
favorecidas. Se ha calculado por ejemplo, que en Chihuahua una persona posea 7,
000,000 millones de hectreas; en Oaxaca. Otra persona posea 2, 000,000 de
hectreas; en Baja California cuatro personas posean 11, 500,000 hectreas, entre
otros.

ASPECTO SOCIAL
Al finalizar el rgimen, hacia 1910, Mxico tena aproximadamente 15 millones de
habitantes, de los cuales 11 millones eran campesinos que sobrevivan con salarios
que iban entre los 25 y 30 centavos diarios. En trminos generales podemos
distinguir cuatro clases de trabajadores en las haciendas: los peones acasillados o
gaanes, de residencia permanente; los trabajadores eventuales; los arrendatarios
y los medieros o aparceros.
Al igual que en la economa, las condiciones de los campesinos variaban
dependiendo de las regiones del pas, por ejemplo, en el sur se llegaron a registrar
condiciones de esclavitud disfrazadas, esta situacin se puede a preciar ms
claramente en el libro Mxico Brbaro del periodista estadounidense John Knneth
Turner el cual hizo un recorrido por toda la parte sur del pas, resaltado los lugares
de Yucatn y Valle Nacional Oaxaca. En el captulo IV de su obra llamado los
esclavos contratado de Valle Nacional donde menciona lo sig. Valle nacional es,
sin duda, el peor centro de esclavitud en Mxico. Probablemente es el peor del

mundo. Cuando visite Valle Nacional esperaba encontrar algo ms benigno que
Yucatn, pero result ser ms lastimoso. En Yucatn, los esclavos mayas mueren
ms rpidamente de lo que nacen, y dos tercios de los esclavos yaquis mueren
durante el primer ao despus de la llegada a la regin; pero en Valle Nacional
todos los esclavos, con excepcin de muy pocos acaso cinco por ciento-, rinden
tributo a la tierra en siete u ocho meses.
Esta afirmacin es casi increble. Yo no lo hubiera credo; acaso ni despus de haber
visto la forma como los hacen trabajar, el modo de azotarlos y de matarlos de
hambre, si no hubiera sido por el hecho de que los propios amos me dijeron que era
verdad. Hay quince mil de estos esclavos en Valle Nacional Quince mil nuevos
cada ao!
Al sexto o sptimo mes empiezan a morir como las moscas durante la primera
helada invernal y despus no vale la pena conservarlos. Resulta ms barato dejarlos
morir, hay muchos ms en los lugares de donde stos vinieron.
Con estas palabras nos damos cuenta de la paradoja en la que estuvo envuelto el
periodo de el general Daz, por un lado la ciudad de Mxico compitiendo en belleza
con las mejores ciudades europeas y en el sur como ya lo he mencionado poda
haberse hecho pasar por otra nacin la gente mora despiadadamente.
Una de las principales caractersticas del sector campesino es la siguiente, el pago
a los campesinos se haca por lo general, en dinero y especie esto ltimo mediante
las llamadas tiendas de raya propiedad del hacendado. Mediante estas tiendas de
rayas el campesino tena que recurrir al endeudamiento, este endeudamiento
obligaba a los campesinos a permanecer en las haciendas y con ello los
hacendados tenan la garanta de la mano de obra para su tierras. Adems estas
deudas eran hereditarias.
EDUCACIN Y CULTURA
Durante el Porfiriato ms de diez millones de habitantes no saban leer ni escribir,
aunque como en todos los aspectos del Porfiriato este sector tambin tena claros y
oscuros, como se ha podido notar el sur del pas era el ms afectado y las grandes
metrpolis desarrollaron un gran ndice de alfabetizacin.
El gobierno trato de hacer algo por la educacin y por ello cre una serie de
instituciones que enlistare a continuacin:
En 1891 cre el Consejo Superior de Instruccin Pblica y en 1905 fue elevado al
rango de secretara.
En 1910 Justo Sierra reuni las escuelas de especialidades y las organiz en una
Universidad Nacional.

John Kennth Turner Mxico Brbaro Estado de Mxico, Ediciones Leyenda, 2006, p.
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CRISIS POLTICA Y ECONMICA: CLUBES LIBERALES Y PARTIDO LIBERAL MEXICANO.

EL esplendor del rgimen porfirista lo podemos ubicar entre los aos de 1890 y
1905. Desde 1900 empezaron a organizarse crculos opositores a Porfirio Daz,
siendo los ms importantes los clubes liberales. As, el primer Congreso Liberal ,
celebrado en San Luis Potos en 1901, solicit el estricto cumplimiento de la
constitucin de 1857 de las Leyes de Reforma.
Ante el auge de los clubes liberales, el rgimen respondi con represin. Crcel
persecucin, destruccin de imprentas clausura de peridicos y espionaje fue parte
de la poltica aplicada hacia los opositores. Debido a la persecucin de que eran
objeto, los principales promotores y organizadores de los clubes liberales, entre
ellos los hermanos Ricardo y Enrique Flores Magn, tuvieron que emigrar a
Estados Unidos pero continuaron trabajando de manera activa en contra de la
dictadura de Porfirio Daz. Como resultado de sus trabajos, en 1906 formaron el
partido Liberal Mexicano con el lema Reforma, Libertad y Justicia y ejercieron un
fuerte influencia en las huelgas de Rio Blanco y Cananea. El programa de este
partido plasm demandas fundamentalmente obreras, constituyndose en el
antecedente ms importante del artculo 123 de la constitucin de 1917.

BALANCE HISTRICO DEL PORFIRIATO

El Porfiriato fue un periodo de marcados contrastes. Dependiendo del sector que
uno analice, se puede llegar a conclusiones totalmente divergentes. El escritor
estadounidense John Kennet Turner, en 1911 por ejemplo seal que para sus
compatriotas que emprendan negocios en Mxico, el rgimen de Daz era el ms
sabio, el ms moderno y el ms benfico sobre la faz de la tierra, pero que, desde
el punto de vista del mexicano comn, el gobierno de Daz era un tratante de
esclavos, un ladrn, un asesino, pues no tena misericordia ni imparta justicia, slo
se dedicaba a explotar a su poblacin. Cierto es que, para tener una opinin
equilibrada sobre este periodo, debemos conocer sus claros y oscuros, sus virtudes
y defectos, sus logros y retrocesos.
El extraordinario crecimiento econmico que experiment el pas, la modernizacin
urbana, el saneamiento de las finanzas pblicas y la estabilidad la poltica fueron
algunos de los logros ms importantes del Porfiriato. Despus de ms de medio
siglo de estancamiento econmico y aislamiento comercial, Mxico se insert de
lleno en la economa mundial ocupando un lugar clave, aunque de manera

dependiente, dentro del desarrollo del capitalismo. Como resultado directo del
pronunciado crecimiento econmico, irrumpieron destacados centros urbanos y
fabriles: Torren y Aguascalientes se convirtieron en importantes centros de
distribucin ferroviaria, Monterrey y Orizaba se consolidaron como ciudades
industriales, Mrida creci significativamente con la exportacin de henequn y
chihuahua con la venta de ganado.

Sin embargo, en no pocos casos, para los peones de las haciendas, los jornaleros
del campo, los mineros y los obreros fabriles, es decir, para la clase trabajadora, la
paz social y la estabilidad poltica de que tanto se vanagloria el rgimen
significaron arbitrariedades, explotacin, sometimiento y represin, particularmente
cuando daban alguna seal de protesta o rebelda. Tales injusticias, permitidas y
solapadas generalmente por los prefectos polticos que eran autoridades locales,
conformaron lo que se conoce como la leyenda negra del Porfiriato y constituye
uno de los lados oscuros.
Lo que para los hombres del rgimen era motivo de orgullo, para un sector ilustrado
de la clase media era motivo de crtica e indignacin. La prensa volvi a sus fueros
y un sector de jvenes periodistas acus a Porfirio Daz de extranjerismo
desmesurado, de vender la patria a los extranjeros, de mantener a la poblacin
sumida en la pobreza y, sobre todo, denunciaron la falta de libertad poltica.
En medio de grandes tensiones y conflictos lleg 1910, un ao de grandes
sorpresas para los mexicanos de entonces: apareci el cometa Halley, se realiz la
convencin de los clubes antirreleccionista, con bombo y platillo el rgimen festej
el primer centenario de la Independencia de Mxico, se consum la sptima
reeleccin de Porfirio Daz para presidente de la Repblica y, como resultado de
esto ltimo, inici un movimiento revolucionario de largo alcance, en el mes de
noviembre, que obligara al anciano presidente a dimitir del cargo e irse de Mxico.
Por ello es un ao clave en la historia nacional.