E HIRN

(Actualizado a Mayo de 2002)

Introduccin:

Ya vimos en el punto anterior que un ciclo de Rankine es termodinmicamente muy

similar a su ciclo de Carnot correspondiente. Sin embargo tiene algunos defectos de
importancia:
En primer lugar, el vapor tiende a salir de la mquina (o expansor) con ttulo
bastante inferior a 1. Esto es notablemente ms as cuando se usa condensador. El
tener un ttulo pequeo (tpicamente del orden de 0,80 o menos) implica que del
total de fluido que sale del expansor, 20% o ms es lquido. Cuando se trata de
mquinas alternativas (cilindro-pistn), este es un inconveniente no muy grave,
pero cuando se trata de mquinas rotativas (turbinas) en que el vapor fluye a travs
de los elementos a alta velocidad, esto causa desgaste y erosin en las piezas fijas
y mviles.

El segundo inconveniente, menos aparente, pero mucho ms importante desde el

punto de vista termodinmico, tiene que ver con las irreversibilidades
termodinmicas. Estas siempre existen, pero si yo uso un combustible (llama) como
fuente de calor, el efecto puede ser muy grave.

Un tercer inconveniente de los ciclos de Rankine es que a medida que la presin en

la caldera sube (lo cual implica mayor temperatura de fuente caliente), el vapor
despus de la expansin sale a un ttulo an menor (es decir con ms agua).

En las siguientes figuras se ilustran estos inconvenientes o desventajas.

Rankine con Tllama como fuente caliente

En este diagrama con ciclo de Carnot correspondiente
se ve que hay gran prdida de exerga. Adems el punto (2)

sale en zona de vapor hmedo.

En este diagrama T-S vemos que, si utilizamos un combustible en la caldera,
aunque la prdida de eficiencia con respecto al Carnot correspondiente es
"aceptable" si uno considera la temperatura de la caldera como fuente caliente,
esta es muy elevada si uno considera la temperatura de llama como la fuente
caliente. Adems vemos que el vapor sale de la mquina con ttulo pequeo, por lo
tanto el vapor de descarga es bastante hmedo.

Comparacin de dos ciclos Rankine en que se

sube presin del segundo
En esta figura vemos el efecto de aumentar la presin (y temperatura) en la
caldera. A medida que esta sube, el punto (1) se corre hacia arriba y la izquierda,
por lo tanto la descarga de la mquina, punto (2) tambin se corre a la izquierda y
el vapor sale ms hmedo. El nuevo punto de salida del vapor de la caldera es (1') y
el de descarga de la turbina el (2').

Ciclo de Hirn o de Rankine

con sobrecalentamiento
La solucin a ambos problemas implica introducir un sobrecalentamiento del vapor.
Es decir, el vapor se saca de la caldera y se sigue calentando (aumentando su
temperatura) a presin constante. Esto se ilustra en el diagrama T-S adjunto. Este
ciclo de Rankine con sobrecalentamiento se conoce como ciclo de Hirn. La
descripcin detallada del ciclo se da en el prximo prrafo.

Ciclo de Hirn:
Tal como se indic en el prrafo precedente, el ciclo de Hirn es bsicamente un ciclo
de Rankine al que se le agrega un sobrecalentamiento. Esto lo vemos ilustrado en
las siguientes figuras que muestran en detalle el proceso en diagrama de bloques,
p-V y T-S.

Esquema bloques de ciclo de vapor de Hirn

La bomba recolecta condensado a baja presin y temperatura. Tpicamente una
presin menor a la atmosfrica, estado (4) y comprime el agua hasta la presin de
la caldera(5). Este condensado a menor temperatura de la temperatura de
saturacin en la caldera es inyectada a la caldera. En la caldera primero se calienta,
alcanzando la saturacin y luego se inicia la ebullicin del lquido. En (1) se extrae
el vapor de la caldera (con un ttulo muy cercano a 1) y luego se conduce el vapor
al sobrecalentador. Este elemento es un intercambiador de calor (similar a un
serpentn) al que se le entrega calor a alta temperatura. Por lo tanto el vapor se
calienta (aumentando su temperatura) hasta salir como vapor sobrecalentado en el
estado (2). El vapor que sale del sobrecalentador se lleva al expansor o turbina. All
se expande, recuperando trabajo, en la turbina, hasta la presin asociada a la
temperatura de condensacin (3). El vapor que descarga la mquina entra al
condensador donde se convierte en agua al entrar en contacto con las paredes de
tubos que estn refrigerados en su interior (tpicamente por agua). El condensado
se recolecta al fondo del condensador, donde se extrae (4) prcticamente como
lquido saturado.
All la bomba comprime el condensado y se repite el ciclo.

Diagrama p-V de ciclo de vapor de Hirn

En diagrama p-V, el ciclo se describe como sigue (los puntos termodinmicos estn
indicados con pequeas cruces, cerca del nmero correspondiente): En (1) la
caldera entrega vapor saturado (por lo tanto con ttulo x=1). Luego se tiene el
proceso (1)-(2) en que el vapor se sobrecalentado a presin constante. Sale en el
estado (2) y all entra a la turbina. All el vapor se expande entre la presin de la
caldera y la presin del condensador [proceso (2)-(3)], produciendo el trabajo W. La
turbina descarga el vapor en el estado (3). Este es vapor con ttulo x<1, pero ms
seco que en el ciclo de Rankine, es admitido al condensador. Aqu se condensa a
presin y temperatura constante, evolucin (3)-(4), y del condensador se extrae
lquido condensado con ttulo x=0, en el estado (4). Luego la bomba aumenta la
presin del condensado de pcond a pcald , evolucin (4)-(5) y reinyecta el
condensado en la caldera.

Diagrama T-S de ciclo de vapor Hirn

En diagrama T-S el ciclo Hirn se describe como sigue: El vapor est inicialmente con
ttulo 1, como vapor saturado (1), luego se sobrecalienta en el proceso (1)-(2)el
vapor se expande en la turbina, generando trabajo, evolucin (2)-(3). Esta evolucin

es, en principio, isentrpica. A la salida de la turbina el vapor tendr ttulo inferior a

1, pero saldr mucho ms seco que en el ciclo de Rankine. Incluso nada impide que
el vapor saliera como vapor sobrecalentado.
El vapor que descarga la turbina es admitido al condensador, donde condensa
totalmente a temperatura y presin constantes, evolucin (3)-(4). Sale del
condensador en el estado (4) como lquido saturado (ttulo x=0). Ahora el
condensado es comprimido por la bomba, evolucin (4)-(5), aumentando su presin
hasta la presin de la caldera. En el estado (5) el lquido est como lquido
subsaturado. Este se inyecta a la caldera, con un importante aumento de
temperatura y entropa, hasta alcanzar la saturacin. All comienza la ebullicin.
Todo el proceso (5)-(1) ocurre dentro de la caldera. Inclumos el punto 5' que es
cuando se alcanza la saturacin, pero solo para efectos ilustrativos.

Diagrama T-S de ciclo de vapor de Hirn, incluyendo

ciclo de Carnot correspondiente
Comparemos este ciclo de Hirn con su Ciclo de Carnot Correspondiente (las dos
isotrmicas y dos isentrpicas que lo inscriben). Este ciclo tendr como temperatura
inferior (de fuente fra) la temperatura del condensador (normalmente ligeramente
superior a la ambiente) y como superior (de fuente caliente) la de la caldera
(Tllama). Las reas en verde indican la prdida que hay con respecto al potencial.
En este caso vemos que existe una importante irreversibilidad con respecto al Ciclo
de Carnot correspondiente (ms que en el ciclo de Rankine).
Sin embargo, para las mismas presiones de caldera y condensador (lo que significa
igual temperatura de ebullicin y condensacin), es mejor el rendimiento de un
ciclo de Hirn que el de un ciclo Rankine.

En resumen, podemos afirmar:

Siempre, de ser posible, conviene utilizar un condensador.

Si la temperatura de la fuente caliente est limitada (es decir es bastante inferior a
la temperatura crtica del agua), en general conviene utilizar un ciclo de Rankine.
El ciclo de Hirn conviene cuando tenemos fuente caliente de alta temperatura y
necesitamos que el vapor salga ms seco de la mquina.

Con las condiciones en caldera y condensador iguales, el rendimiento de un ciclo de

Hirn ser superior a uno de Rankine.