Metal y poltica

Jorge Abraham Snchez Guevara

Ponencia presentada en el coloquio Expresiones sonoras, diversidad musical, ENAH, 4 de

septiembre de 2014

Introduccin
El metal (gran gnero musical que incluye otros como el heavy, thrash, speed, power,
death, black, etctera), derivado del rock and roll, ha sido considerado por muchos como
una contracultura, tanto en el sentido de que est integrado por valores que chocan con los
establecidos, como en el de que se encuentra al margen de la cultura de masas y es
underground. Actualmente estas afirmaciones estn muy en entredicho, por lo que vale la
pena reflexionar al respecto, en particular porque conceptos como contracultura y
underground tienen una implicacin poltica. La msica es cultura (tenan impreso con
razn los discos en cierta poca), y la cultura, que es lo que el ser humano cultiva, es
poltica (en ese sentido, podemos leer cualquier hecho social como poltico, en la medida en
que pone en juego ideologas y posturas que influyen en cmo se da esa interaccin
humana). Luego, el que un gnero musical sea considerado contracultural o underground, o
que haya dejado de considerrsele as, ms an por ser siempre controversial, es claramente
poltico y debemos tener por seguro que quienes detentan el poder lo tomarn en cuenta y
actuarn en consecuencia.
Lo mismo ocurre cuando reflexionamos sobre la esttica del metal. Lo monstruoso,
lgubre, diablico, deforme y violento, tiene tambin una implicacin poltica que, aunque
pueda ser usada bien para la derecha o para la izquierda, est diciendo que nos quiere
mostrar algo desagradable, nos quiere provocar, quiz molestar, y esa es una actitud y una
forma de hacer poltica.

Por otro lado, ha habido numerosos msicos que individual o colectivamente han
expresado su postura poltica o han realizado actos que son claramente polticos.
Abordaremos la pregunta de si en el metal los msicos y los que gustan de escuchar el
gnero (los metaleros, como se les conoce), hay una tendencia poltica clara.
Este ensayo va de la mano con una presentacin en Powerpoint que incluye
imgenes de documentales sobre el gnero, Black Sabbath, Ozzy Osbourne, Dio, Halford,
Metallica, Scorpions, Slayer, Sodom, Destruction, Megadeth, Kreator, Rhapsody, Kiss, Dee
Snider, Iron Maiden, iglesia quemada, metal tnico, Hamac Caziim, NSBM, R&ABM,
Graveland, Korpilaani, Sepultura, Carcass, Napalm Death, Marilyn Manson, System of a
Down, Rage Against the Machine, Rammstein, Arch Enemy, Doro, Udo, Gamma Ray,
Brujera, Rata Blanca, Luzbel, The Fury I Hide, Hell & Heaven Metal Fest, tianguis del
Chopo y Rock Shop.

El mtodo o camino
El proceso que segu para hacer este trabajo fue recordar portadas de discos, actitudes de
msicos, letras de canciones y videos de metal que tuvieran una relacin con la poltica e ir
poniendo dichas imgenes en Powerpoint despus de haberlas encontrado en la red. Gran
parte de esta labor no fue difcil porque era informacin que ya tena. Tambin sin duda la
observacin participante de mis alrededor de quince aos como metalero me ha permitido
conocer de lejos y de cerca a otros metaleros y msicos.
En cuando al anlisis y la sntesis, creo que mi formacin en Letras en la UNAM y
algunas lecturas me han sido de gran utilidad para releer canciones y acciones del mundo
del metal, un tema que es de gran inters personal. Algunos autores podran ser Michel de
Montaigne, Erich Auerbach, Michel Foucault, Paulo Freire, Edward Said, Michel Onfray,
Edgar Morin, Terry Eagleton, Ezequiel Martnez Estrada, Juan Antonio Rosado y
Guillermo Sucre.
Es importante documentarse, conocer autores y tratar de aplicar sus herramientas a
lo que estudiamos. No obstante, desde mi punto de vista es an ms importante poner a

dialogar a los autores y a la complejidad de la realidad, mientras vamos formando nuestra

postura, sin quedarnos como operadores de teoras que explican la realidad y sobre todo la
simplifican. Creo que algo que tienen en comn los autores que mencion es justamente
que su manera de abordar las cosas no es parcelada y es crtica, y qu mejor forma de
ejercer la crtica que contrastando ideas sin descalificar ni consagrar al por mayor, algo
muy comn en nuestro medio.

El metal y la cultura juvenil desde los aos setenta

Sin duda el metal es un gnero contundente en trminos musicales: guitarras con distorsin,
ritmos fuertes que recuerdan a compositores romnticos como Tchaikovski o Wagner,
voces poderosas que, ya sean chillonas o guturales, suelen estallar en gritos. Esta
contundencia tiene un correlato poltico? En algunos casos s y en otros no. Podemos
encontrar metaleros muy comprometidos polticamente (en cualquier tendencia) y otros a
los que no les interesa para nada la poltica, aunque sabemos que dicha actitud, llamada a
veces apoltica, tambin es poltica Tomar decisiones en la sociedad es poltica, y los
metaleros, aunque en muchos casos quisieran vivir en otro mundo, viven aqu, y sus
decisiones, incluso las supuestas no decisiones, tienen consecuencias sociales y polticas.
Ya se empieza a dejar entrever que entre los metaleros existe una gran diversidad
poltica, tanta como la que existe entre los subgneros musicales. No hay, pues, una
tendencia clara en la actualidad. Encontramos posturas que van del fascismo al anarquismo
pasando por medias tintas. Entonces nos preguntamos, siempre fue as?
El metal surgi con grupos britnicos como Black Sabbath, Led Zeppelin y Deep
Purple. Pronto se extendi a Estados Unidos, Alemania y Escandinavia (en gran medida las
zonas ms industrializadas), para finalmente llegar a todo el mundo despus y de diferentes
maneras. Tenemos pues que delimitar la pregunta anterior o mejor dicho dividirla en varias:
cmo era la relacin poltica-metal en la Inglaterra de los aos setenta?, cmo lo era en
Estados Unidos en esa misma dcada?, cmo en Alemania, an dividida en dos, en plena
Guerra Fra?, cmo en la Espaa franquista?, cmo en Indonesia?, cmo en Mxico en
los aos setenta y ochenta y actualmente? Cada pregunta ameritara un estudio particular.

Al menos varias ciudades estadounidenses e inglesas estaban todava en

efervescencia en los aos setenta. La Guerra de Vietnam continuaba, las revoluciones
socialistas seguan su marcha en todos los continentes y el mundo estaba dividido en los
dos grandes bloques capitalista y sovitico. Todo esto no pasaba inadvertido para la
juventud que escuchaba o tocaba rock and roll y que empez a escuchar heavy metal sin
saber an que ya se trataba de otro gnero. Muchos jvenes estaban en verdad inconformes
con los gobiernos y con el sistema capitalista y apoyaban, en diferentes grados y formas, a
las revoluciones socialistas. El rock and roll ya tena una imagen de contestatario que el
sistema trat de comprar o reprimir y que en parte lo hizo pero en parte no. Existan
personajes como el ex-beatle John Lennon, casualmente asesinado, criticando
constantemente al establishment, y otros casi completamente desconocidos y hasta hoy
reconocidos como Sixto Rodrguez.
Existe la teora de que el heavy metal, y despus el punk, surgieron precisamente
como radicalizacin del rock and roll, ya que cierto sector de la juventud ya no consideraba
que el rock and roll representara una resistencia musical ni mucho menos poltica. Por su
parte, el rock suavizado triunf para las grandes masas y fue promovido por los medios,
como contina sindolo hoy en da.
As pues, el heavy metal o hard rock, como parte del rock and roll era parte de esa
vorgine de descontento juvenil que en ocasiones se concretaba en protestas y en ocasiones
no. Black Sabbath, considerado por muchos el grupo que aport ms al sonido metalero por
sus letras, su imagen y su sonido lgubre, tiene en canciones como War Pigs y Children
of the Grave, claras crticas al militarismo y exhortos a la organizacin juvenil, pero sus
miembros nunca tuvieron una actividad poltica militante ni tampoco hicieron
declaraciones. En el caso de Led Zeppelin, Deep Purple y otros grupos legendarios, ocurri
lo mismo o incluso menos. No obstante, seguramente para los jvenes y no tan jvenes que
los escuchaban haba una conciencia al menos de contracultura, de no estar con el
establishment, de ser marginales, muchas veces econmica y socialmente. El sistema
considera un peligro el que los marginales sepan que lo son y se renan, ms an para

sealar la injusticia. Lamentablemente dichas reuniones rara vez conducen a algo ms que
catarsis y no a una organizacin social.1
Si somos crticos, parece que en trminos generales esta ha sido la poltica del metal
y de otros gneros, lo que no significa que no haya acompaado en muchas ocasiones
luchas polticas de individuos. Sin embargo como gran gnero esto parece ser todo en
cuanto a la poltica.

Metal y marginalidad cultural

Si el metal no es tan radical polticamente, como hemos afirmado, por qu sigue siendo
marginado en los medios masivos, en los espacios acadmicos (la falta de estudios al
respecto es enorme) y culturales, en los movimientos sociales, salvo excepciones? Ser
que se excluyen a s mismos? Esto sin duda ocurre, pero estoy seguro de que muchos
metaleros quieren escuchar metal en otros espacios adems de los conciertos y festivales
que organizan ellos, muchos quieren interactuar con otros gneros (no con todos, claro),
proyectos y causas sociales. Sin embargo el metal parece no tener espacio ni en lo
institucional ni en la izquierda ms destacada. Si los zapatistas organizan un concierto para
recaudar fondos, es casi seguro que no encontraremos un grupo de metal en el cartel.
Encontraremos msica tradicional, ska, reggae, trova, salsa, rap, rock urbano, rock tzotzil,
punk o hasta electrnico, pero no metal. Por qu razn? La salsa, el son o la msica
electrnica son ms disidentes que el metal? Nos parece que para nada. La razn tiene que
ver, creemos, ms con la msica misma, aunque esto repercute en actitudes sociales tanto
de los metaleros como de los no metaleros hacia ellos. El metal es el gnero musical ms
radical (podemos encontrar compositores contemporneos muy rupturistas, pero no
1

Bettina Roccor observa que a pesar de las diferencias, principalmente musicales, dentro de los gneros del

metal existe una identidad y una conciencia colectiva que unifica a los metaleros como una especie de
hermandad frente al rechazo que sufren. Aunque concuerdo con esto, no siempre ocurre as y, por otro lado,
considero que sera deseable que dicha unin trascendiera el aspecto musical y de convivencia para enraizarse
en la lucha social. Vase Bettina Roccor (2000). Heavy Metal: Forces of Unification and Fragmentatio Within
a Musical Subculture. The World of Music, nm. 42.

pertenecen a un gnero), para el que menos odos estn educados. Baste recordar la
contundencia de su sonido (en voz, guitarra, bajo, batera y frecuentemente otros
instrumentos), que para muchos no es apto para una convivencia armnica ni para bailar.
Tambin hay aspectos sociales, como el hecho de que la mayora de las agrupaciones
canten en ingls, independientemente de su nacionalidad, lo que hace que muchos no
entiendan las letras (adems de lo ininteligibles que a veces son) o incluso por estar en
ingls los relacionen con Estados Unidos e Inglaterra, lo que para muchos es polticamente
incorrecto, pues creen que la msica de protesta debe tener un color local, en parte
debido a que el rock y el metal son considerados como parte de la invasin cultural
imperialista. Esto explica tambin el reciente auge del rock y el metal indgenas y
tnicos, aunque sin duda tambin expresa la urgente necesidad de comunicacin entre
indgenas, mestizos y extranjeros.
Consideramos que los organizadores de los distintos conciertos y actividades
culturales y polticas deben revalorar la importancia histrica y social del metal y no
excluirlo ms (o incluir no slo a los tnicos). Por otro lado, musicalmente el metal tiene
tambin mucho qu aportar y no precisamente desagradable. Sus melodas, frecuentemente
de carcter pico, bien pueden alentar a la lucha por una causa poltica y esperemos justa, y
fomentar la solidaridad.
Como se ha podido ver esto no es una apologa del gnero ni una propaganda del
mismo, sino un anlisis, una crtica y una propuesta para los ciudadanos contemporneos.

Subgneros y poltica. Ambigedades

Ya hablando dentro del metal, existe una gran cantidad de gneros y de mezclas de gneros.
En varios de ellos suele haber una tendencia poltica mucho ms clara que en el metal en su
conjunto. El heavy, thrash, death y grindcore son marcadamente izquierdistas (con sus
excepciones, claro), mientras que el black suele ser derechista y en el power no hay mucha
claridad, aunque al seguir la lnea heavy, su tendencia tambin es izquierdista; el progresivo

por su parte no es muy claro al respecto.2 Estas tendencias, en su mayora de izquierda

(aunque no siempre muy consciente), se deben en gran parte a que el metal siempre se supo
marginal y derivado del rock marginal, siempre sealando el lado oscuro de la sociedad, la
decadencia, la hipocresa. El caso derechista del black metal, cuyos principales exponentes
se encuentran en el norte de Europa, se debe en gran medida a una reaccin conservadora a
la cada de la URSS y a los inmigrantes que llegaron a Escandinavia, que fue una zona de
mucha influencia sovitica pero en la que el capitalismo domin amablemente con la
socialdemocracia.
Pudiera decirse, en parte con razn, que al ser la mayora de los gneros de
tendencia izquierdista, la mayora de los metaleros lo sern tambin. No obstante, qu
ocurre cuando a los metaleros les gustan varios gneros, por ejemplo el thrash y el black?
Si el sujeto no tiene claridad poltica, probablemente su posicin sea justamente una mezcla
contradictoria que slo concuerde en algunas cosas, como por ejemplo su rechazo hacia la
sociedad. En ese sentido habra qu ver ms bien por qu muchos chicos se volvieron
metaleros. Por lo general tienen antecedentes familiares y sociales en general que los
marginaron y cuando descubrieron el metal ste se convirti en una excelente vlvula de
escape, adems de la rebelda casi inherente y muy sana hacia los valores conservadores.3
Tambin es de notar que no todos los msicos (en particular los cantantes o quienes
escriben las letras) de los grupos de ciertos gneros, digamos, con tendencia izquierdista,
como el thrash, tienen esa claridad.4 Por ejemplo, Mille Petrozza, cantante y guitarrista de
Kreator, que claramente es antifascista, tiene muchas letras que ms bien parecen una
2

Para Lutz Keferstein, el new metal y el metal-core estn hechos por el sistema para contraatacar a gneros

contestatarios. Vase Los claroscuros del rock en Mxico. A Contracorriente. 27 de febrero de 2014.
https://www.youtube.com/watch?v=n9wcVTwA5VQ
3

Vase Maricela Portillo (2004). Culturas juveniles y cultura poltica: la construccin de la opinin poltica

de los jvenes de la ciudad de Mxico. Tesis de doctorado de la Universidad Autnoma de Barcelona, 49.
http://www.tdx.cat/bitstream/handle/10803/4186/mps1de1.pdf?sequence=1
4

Lo mismo ocurre con lo monstruoso, a veces positivo y a veces negativo, como observa Niall Scott (2007).

God Hates Us All. Radical Evil and the Diabolical Monstrous Human in Heavy Metal. Monsters and the
Monstrous. Myths and Metaphors of Enduring Evil. Nueva York: Rodopi.

alabanza a la violencia, como Pleasure to Kill. Se trata de una crtica en realidad?

Quienes oyen esas canciones lo saben, o en verdad creen que es la forma de pensar del
autor? El autor no se preocupa de que se genere confusin? Este ejemplo, como muchos
otros con letras o portadas de discos es sintomtico. Muestra que muchos metaleros
tambin han propiciado, junto con la crtica social, un culto a la violencia que en realidad
contradice su crtica y que incluso a veces puede justificar la violencia por s misma.

Gnero
En cuanto a gnero se refiere, el metal, al igual que el rock and roll y mucha de la msica
popular, est plagado de machismo en sus imgenes, letras y actitudes de la gente (no es
ms machista que muchos otros gneros). No obstante, cada vez hay ms mujeres que
disfrutan de esta msica y se asumen como metaleras, incluyendo su participacin como
msicos a pesar de que es msica tosca e inadecuada para ellas, en particular como
cantantes de gneros como el death metal. Y cada vez hay ms hombres que las respetan
como compaeras del metal y las admiran como msicos.

In-tolerancia
Si recordamos que el metal es un gnero musical extremo y en gran medida marginal,
comprenderemos que la tolerancia hacia l por gran parte de la sociedad es mnima. Sin
embargo, otro tanto ocurre por parte de los metaleros. Tanto a la sociedad no le gusta el
metal como a los metaleros no les gustan muchas veces otros gneros, en especial aquellos
que no derivan del rock y que estn de moda. Y el problema no es que no nos guste algo,
pues tenemos todo el derecho, sino ciertas actitudes que derivan en algn tipo de violencia.
La palabra tolerancia es clave. Frecuentemente la escuchamos como parte de
campaas. Hasta tenemos un museo en la ciudad de Mxico, que en realidad es un sesgado
recuento de diversos genocidios. Personalmente no me parece muy adecuada. El
Diccionario de la Real Academia Espaola define el trmino primero como sufrir, llevar
con paciencia y por ltimo como respetar las ideas, creencias o prcticas de los dems

cuando son diferentes o contrarias a las propias. Aunque tolerar significa respetar a los que
son diferentes, no deja de significar soportarlos, es decir, concederles algo, con lo que se
entrev una relacin vertical y de tensin. Por supuesto, es preferible la tolerancia a la
agresin, pero me parece que deberamos ms bien practicar el respeto de igual a igual. En
ese sentido toda la sociedad an tiene mucho que hacer, incluidos por supuesto los
metaleros.

El caso mexicano del Hell&Heaven. La amenaza latente de la cultura juvenil. El

consumismo. A manera de conclusin
El festival mexicano Hell&Heaven 2014, que anteriormente sola hacerse en Guadalajara y
tena cada vez mayor concurrencia y grupos ms reconocidos, fue escandalosamente
cancelado por el gobierno mexiquense argumentando falta de seguridad das antes de que
se llevara a cabo. Son muchas las sospechas sobre esta medida en la que tuvieron que ver
directamente el gobernador Eruviel vila Villegas del PRI y el secretario de gobernacin
federal Miguel ngel Osorio Chong del mismo partido: golpear polticamente al gobierno
de oposicin de Texcoco, donde se realizara; golpear a la empresa organizadora Live
Talent, que estaba organizando un gran festival opacando al monopolio Ocesa; golpear
simblicamente a la comunidad metalera y juvenil, que siempre ha sido vista con temor por
los grupos conservadores que anidan sobre todo en el PRI y el PAN. Creemos que bien
pudo ser todo eso, pues ninguna de las hiptesis excluye a otra.
Queda claro que en cualquier caso los verdaderos motivos fueron polticoeconmicos, lo que pone al rock and roll y en particular al metal en el centro de nuestra
discusin. Mucho se dijo sobre el regreso del PRI en el siglo XXI, que durante los aos
setenta y ochenta prohibi los conciertos de rock (lo que dice mucho sobre qu tan
peligroso polticamente era considerado por los gobernantes y la clase dominante en la
Guerra Sucia). Qu tendra de sorprendente, si el PRI ha regresado en todos los aspectos, y
ha mejorado sus artimaas?
El Hell&Heaven, como muchos eventos culturales y de espectculos, no propona la
revolucin. Es un negocio abiertamente capitalista, lo mismo que muchos de los grupos que

asistiran, como Kiss. Sin embargo, hubo varias circunstancias que hicieron que un grupo
de poder lo considerara peligroso y que se decidiera por realizar una ofensiva, mismas que
ya mencionamos.
El episodio del Hell&Heaven dio la pauta para una insurreccin juvenil y cultural?
Nos parece que seramos muy optimistas si aseverramos eso; sin embargo, creemos que
puede contribuir, como una gota ms de agua, a que el vaso se derrame prximamente.
Antes de soar con la revolucin o mientras la hacemos, nos parece que debemos
ser ms autocrticos y estar atentos a cmo el sistema domestica la inconformidad. El rock,
el metal y prcticamente todo lo que existe en la vida y en la cultura ha sido mercantilizado,
ha ingresado a la cultura consumista de masas, y el creerse muy especial no garantiza serlo,
sino que es parte del xito publicitario. Un ejemplo de ello es adaptarse a los estereotipos:
el metalero debe vestir de cierta forma, or ciertas cosas, beber ciertas bebidas y en ciertas
cantidades, tener ciertas actitudes, etctera. El grupo de parodia Massacration ha hecho
algunas observaciones al respecto. El sistema nos est diciendo que ni siquiera vamos a
comprar a nuestro gusto: vamos a comprar algunas cosas de nuestro gusto, corregidas de
preferencia, con el vendedor que l nos diga y en el momento que nos digan. Seguiremos
esperando impacientes nuestro derecho a comprar de este modo, como perros salivantes,
o dejaremos de comprar, transformando la msica y la convivencia en otra cosa, ms digna
e interesante?
La cultura del metal sin duda puede favorecer o entorpecer la toma de conciencia de
los individuos y las colectividades.5 Para que sea lo primero no debemos olvidar la crtica,
la autocrtica, ni el que pertenecemos a una realidad compleja cada vez ms global y al
mismo tiempo local, que debemos abordar con los dems seres humanos para construir, o
mejor dicho, rescatar en lo posible y crear un mundo ms justo para todos.

Vase el en general positivo caso alemn, que pudo trascender lo nacional sin dejarlo de lado, inscribindose

en lo global. Christopher Ryan (2013). Glocal Heavy Metal: Regional and National Belonging in the
Ruhrpott. Tesis parcial de licenciatura de la Universidad de Newfoundland.
http://www.academia.edu/3492989/Glocal_Heavy_Metal_Regional_and_National_Belonging_in_the_Ruhrpo
tt

Fuentes:

Keferstein, Lutz. Los claroscuros del rock en Mxico. A Contracorriente. 27 de febrero de

2014. https://www.youtube.com/watch?v=n9wcVTwA5VQ

Portillo, Maricela (2004). Culturas juveniles y cultura poltica: la construccin de la

opinin poltica de los jvenes de la ciudad de Mxico. Tesis de doctorado de la
Universidad

Autnoma

de

Barcelona,

49.

http://www.tdx.cat/bitstream/handle/10803/4186/mps1de1.pdf?sequence=1

Roccor, Bettina (2000). Heavy Metal: Forces of Unification and Fragmentatio Within a
Musical Subculture. The World of Music, nm. 42.

Ryan, Christopher (2013). Glocal Heavy Metal: Regional and National Belonging in the
Ruhrpott. Tesis parcial de licenciatura de la Universidad de Newfoundland.
http://www.academia.edu/3492989/Glocal_Heavy_Metal_Regional_and_National_Belongi
ng_in_the_Ruhrpott

Scott, Niall (2007). God Hates Us All. Radical Evil and the Diabolical Monstrous Human
in Heavy Metal. Monsters and the Monstrous. Myths and Metaphors of Enduring Evil.
Nueva York: Rodopi.