PONTIFICIA UNIVERSIDADE CATLICA DO RIO GRANDE DO SUL

PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM FILOSOFIA

DOUTORADO EM FILOSOFIA

VICTOR XIMENES MARQUES

MATERIALISMO EVOLUTIVO
NATUREZA, DIALTICA E SUJEITO

Porto Alegre
2014

VICTOR XIMENES MARQUES

MATERIALISMO EVOLUTIVO
NATUREZA, DIALTICA E SUJEITO

Tese de doutorado apresentada

Coordenao do Programa de Ps-Graduao
em Filosofia, da Pontifcia Universidade
Catlica do Rio Grande do Sul, como
requisito parcial para obteno do ttul o de
Doutor.

Orientador: Prof. Dr. Eduardo Luft

Porto Alegre
2014

RESUMO

O materialismo evolutivo uma proposta de metafsica naturalista que busca combinar a

teleologia imanente da dialtica hegeliana com a historicidade no -teleolgica da evoluo
darwiniana. Inspirando-se mais na biologia do que na fsica para desenvolver uma
ontologia geral, descarta os postulados atomistas do materialismo clssico para produzir
uma nova imagem da natureza, uma que seja compatvel com a existncia obj etiva da
normatividade e da intencionalidade, facilitando a articulao entre imagem manifesta e
imagem cientfica. O materialismo evolutivo se prope a compreender a subjetividade
como realidade natural, e como possvel que ela tenha evoludo ao longo d o tempo a
partir do mundo fsico no-mental. Procura-se compreender a inteligncia e a
racionalidade como resultados, no como princpios como produtos tardios e
contingentes de uma histria natural. Para tanto, so mobilizados os instrumentos tericos
da filosofia dialtica e da biologia contempornea para montar um quadro conceitual rico
o suficiente para permitir a naturalizao da agncia. Nossos objetivos aqui so: 1)
defender que no mais possvel progredir em algumas questes clssicas da filosof ia sem
um engajamento srio com as cincias naturais, 2) mostrar que h uma linha histrica
contnua que vai de Kant, passando por Hegel e pelo materialismo dialtico, at s
recentes propostas cientficas de caracterizar a vida por sua organizao circula r, 3)
demonstrar que a frmula Hegel + Darwin permanece atual e frutfera como base de um
materialismo criativo, um programa de pesquisa que pretenda naturalizar o sujeito sem
elimin-lo.

Palavras-chave: Natureza. Sujeito. Dialtica. Evoluo. Materialismo. Vida.

ABSTRACT

Evolutionary materialism is a proposal for a naturalistic metaphysics that seeks to

combine the immanent teleology of Hegelian dialectics with non -teleological historicity of
Darwinian evolution. Drawing upon more in biology tha n in physics to develop a general
ontology, it discards the postulates of classical atomistic materialism to produce a new
image of nature, one that is compatible with the objective existence of normativity and
intentionality, facilitating an articulation between image manifest and scientific image.
Evolutionary materialism attempts to understand subjectivity as natural reality, and to
think how it is possible that it evolved over time out of a non-mental physical world. It
seeks to understand the intelligence and rationality as a result, not as principles - as late
and contingent products of a natural history. In order to do that, we mobilize theoretical
tools from dialectical philosophy and from contemporary biology, and thus build a
conceptual framework rich enough to allow for the naturalization of agency. Our goals
are: 1) to argue that it is no longer possible to make progress on some classic questions of
philosophy without a serious engagement with the natural sciences, 2) to show that there
is a continuous historical line from Kant, through Hegel and the dialectical materialism, to
recent scientific proposals that characterize life by its circular organization, and 3) to
demonstrate that the formula Hegel + Darwin remains relevant and fruitful as the basis for
a creative materialism, a research program seeking to naturalize the subject without
eliminating it.

Keywords: Nature. Subjectivity. Dialectics. Evolution. Materialism. Life.

SUMRIO

1 INTRODUO: Naturalismo e dialtica............. ................................................7

1.1A sndrome da casa tomada ............................................................................11
1.2 O naturalismo................................................................................................17
1.3 Uma nova aliana..........................................................................................2 2
1.4 Conceito hegeliano de vida............................................................................25
1.5 Bio-lgica na cincia natural contempornea..................................................28
1.6 Kant e o conceito de vida...............................................................................32
1.7 Da intencionalidade biolgica intencionalidade semntic a............................35
1.8 Naturalismo dialtico.....................................................................................38
1.9 Um novo papel para a filosofia.......................................................................40
2 KANT E O PROPSITO NATURAL.................................................................4 6
2.1 Conceito de propsito natural.........................................................................48
2.2 Retomada do interesse pela concepo kantiana ..............................................5 3
2.3 Os limites de Kant.........................................................................................6 5
2.4 De Kant a Hegel............................................................................... .............73
2.5 Do idealismo alemo biologia terica ..........................................................7 6
3 A FILOSOFIA DA VIDA DE HEGEL............................................................... 80
3.1 Elementos para uma epistemologia dialtica...................................................8 5
3.2 O Orgnico....................................................................................................9 6
3.3 A vida na fenomenologia do esprito...............................................................99
3.4 A vida da lgica..........................................................................................1 10
3.5 A filosofia da natureza e a vida como processo qumico infinito ....................117
3.6 Totalidades incompletas...............................................................................125
3.7 De Hegel biologia.....................................................................................12 7
4 O EVENTO DARWIN........................................... .........................................131
4.1 O grande dissolvente....................................................................................133

4.2 Montando a seleo natural..........................................................................136

4.3 Desfazendo o problema do design.................................................................142
4.4 Uma estranha inverso da razo....................................................................144
4.5 Pensamento populacional.............................................................................147
4.6 Somos todos mutantes..................................................................................150
4.7 Golpe mortal teleologia.............................................................................151
4.8 Continuidade entre humano e natureza ..........................................................153
5 CERTA HERANA MARXISTA....................................................................15 6
5.1 A lgica da vida e a lgica do Capital...........................................................157
5.2 Marx e complexidade: sujeito e estrutura na ontologia social dialtica ...........164
5.3 Dialtica e reducionismo..............................................................................172
5.4 Da ontologia social dialtica da natureza ....................................................17 5
5.5 O que significa materialismo dialtico? .................................................. ...179
5.6 Materialismo dialtico e as cincias biolgicas .............................................193
5.7 O Clube de Biologia Terica........................................................................20 1
5.8 O caso Lyssenko e as respostas dialticas.....................................................20 6
5.9 Os bilogos dialticos..................................................................................217
5.10 Histria como cincia universal: materialismo dialtico e materialismo
evolutivo...........................................................................................................222
6 O QUE VIDA?............................................................................................226
6.1 A metfora da mquina................................................................................228
6.2 Organismos e mquinas como sistemas constrangidos ...................................23 2
6.3 Vida como autonomia..................................................................................240
6.4 Do abstrato materialidade..........................................................................2 50
6.5 Teleologia natural: totalidades kantianas ou totalidades dialticas? ................254
6.6 Vida e cognio...........................................................................................261
6.7 Rumo a uma biologia dialtica?....................................................................27 1
6.8 Naturalismo organicista...............................................................................2 90

7 A HISTRIA NATURAL DA SUBJETIVIDADE.............................................29 5

7.1 Da auto-organizao autopoiese.................................................................300
7.2 A mente animal como a internalizao do movimento....................................309
7.3 Da sensincia sapincia.............................................................................316
7.4 A evoluo da espcie simblica..................................................................324
8. CONCLUSO...............................................................................................33 4
REFERNCIA...................................................................................................33 7

1 INTRODUO

Essa uma tese de metafsica. Como tal, se ocupa de alguns dos temas
clssicos da metafsica a natureza da alma, a natureza da natureza, a relao entre
forma e matria, a dualidade sujeito e substncia e procura esboar uma hiptese a
respeito do ser (em geral) e do ser do ser humano (em particular), uma hiptese a
respeito do lugar do ser humano no grande esquema das coisas. Trata -se, no
entanto, de uma metafsica peculiar, anmala seja em seus mtodos, seja em seus
compromissos tericos fundamentais, o que, por sua vez, trar inevitveis
consequncias tanto para o modo de formular os problemas, quanto para o tipo de
respostas que sero oferecidas. Qual o compromisso terico fundamental do
materialismo evolutivo, que vale para ns como axioma? Em uma frase: o ser
natureza.
, portanto, para usar um termo cuja sonoridade paradoxal nos agrada, uma
metafsica naturalista; uma metafsica que comea por afirmar suas convices anti metafsicas, de que nada h para alm da natureza. Afirmar isso, evidentemente, no
significa negar existncia ao pensamento ou ao sujeito, mas apenas reconhecer que
ambos precisam ser compreendidos como fazendo parte do plano de imanncia da
natureza. Talvez ainda mais importante, significa que pensamen to e sujeito no so
pressupostos, ou princpios, mas resultados histricos a serem explicados por uma
teoria gentica empiricamente inspirada.
A tese central do materialismo evolutivo, que ser repetida a exausto nas
pginas que seguem, e que a argumentao subsequente pretende estabelecer como
de fato a nica alternativa razovel, intelectualmente vivel, que pensamento e
sujeito no caem do cu, no so pontos de partida, mas pontos de chegada pontos
de chegada de um processo evolutivo contingente que no necessariamente teria que
produzi-los. Em particular, o sujeito racional do qual, vale lembrar, o nico
exemplo conhecido se d com a espcie humana encaixa-se no processo de
evoluo geral das formas de movimento da matria. a esse fato qu e queremos
fazer referncia quando falamos da histria natural do sujeito.

Do ponto de vista do mtodo, trata-se, como j se pode notar, de uma

metafsica de fortes tendncias empiristas. Sendo o ser natureza, impossvel
desvendar sua estrutura profunda a partir da anlise conceitual pura ou da deduo a
priori. A nica forma de conhecer algo da natureza por meio das nossas interaes,
enquanto seres tambm naturais, com essa natureza mesma. A passagem pela
observao e, sobretudo, pela experimentao indispensvel. Intuies intelectuais
e introspeco no so bases seguras para fundamentar qualquer metafsica o
mundo natural j se mostrou vrias vezes como absolutamente incompatvel com
nossas intuies mais arraigadas, inapreensvel pelo senso c omum e at mesmo
irrepresentvel por nossas categorias sensveis.
Descobrimos tambm a duras penas que frequentemente estamos errados sobre
ns mesmos, ainda que em nossas mais inabalveis certezas introspectivas. O
conhecimento do mundo s pode se dar por construo de modelos tericos, mas
construes tericas inspiradas, e testadas, na experimentao, sem a qual o
pensamento perde a trao com a realidade. Modelos precisam ser postos prova na
prtica. Semelhante valorizao da empiria busca resgatar a continuidade entre
filosofia e cincia natural na tarefa de fazer sentido do mundo, e evitar assim a
tentao do idealismo enlouquecido que gira em falso no nada .
Se h algo que a cincia do sculo XX mostrou, com seus resultados
frequentemente contra-intuitivos, difceis de encaixar no aparato conceitual
tradicional, que no possvel produzir uma teoria adequada do real a partir da
contemplao de nossas intuies, tampouco deduzir a estrutura do ser a partir de
primeiros princpios. No se trata mais de construir sistemas metafsicos fechados a
partir de certezas bsicas e da pura atividade da razo, mas de confrontar o
pensamento com os incessantes desafios e problemas que a experimentao (a
interveno prtica no mundo) apresenta. O real desenvolvimento do pensamento se
d por meio do confronto com problemas prticos, e sempre a essa realidade prtica
que se retorna para avaliar a objetividade da teoria. C omo a cincia no produz
verdades definitivas, mas hipteses de trabalho, toda a formulao metafsica deve
tambm reconhecer seu carter conjectural e provisrio. De acordo, o materialismo
evolutivo reivindica e mesmo afirma com orgulho seu carter inerentemente
hipottico.

Alm do impulso naturalista e emprico, nossa metafsica se disting ue tambm

pela forte inspirao biolgica, por meio da qual pretende se afastar do fisicalismo
reducionista. No se trata, contudo, de uma filosofia da biologia ainda que passar
por esse momento seja tambm inevitvel , mas do reconhecimento de que certos
conceitos biolgicos so fundamentais (na verdade, indispensveis) para dar conta de
alguns dos problemas metafsicos mais tradicionais. Em especial, dois conceitos so
cruciais para o nosso empreendimento filosfico: o de organismo e o de evoluo .
A realidade do organismo impe ontologia a ideia de totalidade concreta
de um todo que maior do que a soma das partes porque condiciona e determina as
prprias partes que o constituem. O organismo representa assim a resistncia mais
flagrante contra uma ontologia de agregados, a negao objetiva do atomismo.
tambm o que nos fora a pensar na causalidade circular, marca dos fenmenos
biolgicos em todos os nveis. A vida inaugura o domnio do ser no qual a
abordagem relacional torna-se notoriamente incontornvel.
O conceito de evoluo por seleo natural, por sua vez, nos fornece um
modelo de produo criativa no-mental. No processo evolutivo o mundo orgnico
mobiliza o contingente para gerar novidades, novas competncias , assim como para
acumular complexidade. Ademais, o pensamento evolucionrio conecta, por meio de
uma histria genealgica, o homem ao animal o mundo humano ao mundo natural.
Foi o evento Darwin que efetivamente permitiu reformular nossa cosmoviso para
no apenas retirar o ser humano do centro do universo, mas passar a entend-lo como
um resultado recente e contingente, produto de um processo ancestral que no o tinha
como objetivo. Devemos a Darwin o desencamento de nossa origem.
Embora a primeira elaborao mais sofisticada da noo de organismo como
finalidade imanente possa ser atribuda a Kant, com o conceito de propsito natural
exposto na terceira crtica, seu desenvolvimento e, ainda mais importante, sua
objetivizao (passagem de um mero princpio regulativo para um pr incpio
ontolgico) fica a cargo de Hegel. Um propsito natural, na definio kantiana, um
sistema auto-organizado e auto-organizante, causa e efeito de si mesmo. Essa noo
tem estado cada vez mais presente nas discusses contemporneas de biologia, por
exemplo, nas exposies de Francisco Varela, Stuart Kauffman e Terrence Deacon.
No entanto, o interesse desses autores no conceito est em us -lo para distinguir o
modo de ser prprio do vivente, e no apenas como uma ferramenta heurstica. De

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fato, esse retorno a Kant aparece no contexto das tentativas de naturalizao da

intencionalidade e da agncia, acompanhado, portanto, do questionamento de
qualquer forma de dualismo (metafsico ou transcendental); faz parte do esforo de
oferecer uma teoria da gnese natural do sujeito. Nossa opo , afastando -se assim
de Kant, seguir a tese realista de Hegel: o organismo um propsito natural real a
primeira expresso da idealidade na natureza, a forma mnima da subjetividade.
Nesse sentido, o que pretendemos retomar uma teoria dialtica da vida em dilogo
com a biologia terica contempornea.
J a evoluo por seleo natural est, por motivos histricos legtimos,
firmemente associada ao nome de Darwin. E, embora boa parte dos filsofos atuais
preste algum reconhecimento superficial importncia de Darwin (ningum srio,
por razes bvias, quer ser chamado de criacionista), esse reconhecimento est
limitado sua importncia cientfica. Ressaltamos, no entanto, que a grande
inveno de darwiniana a saber, o pensamento evolutivo materialista supera o
terreno limitado da biologia. O evento Darwin tem implicaes filosficas profundas,
at revolucionrias. Darwin dissolve o argumento do

design; estabelece a

historicidade da natureza orgnica; abala em suas fundaes a viso de mundo

assentada na escala natural; enfraquece de forma definitiva a doutrina das essncias
fixas e imutveis; promove o pensamento populacional; descarta a teleologia externa
nas explicaes concernentes existncia; substitui as linha s fixas por transies
fluidas e gradativas, assim como a identidade de classe pelas semelhanas de famlia;
e abre espao para compreender a espcie humana, em sua histria natural, como
mais uma espcie animal, ainda que com competncias inditas e bem p eculiares.
nossa opinio que tais consequncias ainda no foram suficientemente
absorvidas pela filosofia acadmica condenando-a a uma defasagem terica de
quase um sculo e meio. O objetivo aqui, portanto, no tanto fazer uma anlise
filosfica do darwinismo, ou tentar ver Darwin a partir da filosofia, mas
precisamente o contrrio: defender o peso propriamente filosfico de Darwin; tratar
da contribuio, e das consequncias, do pensamento darwiniano para a filosofia.
Posto em poucas palavras, o desafio dessa tese oferecer uma articulao
entre filosofia da natureza e filosofia do sujeito a partir do encontro entre Hegel e
Darwin. Do primeiro, retira-se a ideia de uma teleologia imanente (ontologicamente
real), prpria da subjetividade mesmo em seu nvel mais bsico, a vida; e do

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segundo, a ideia de um processo histrico contingente, no -teleolgico, de produo

de novas formas de vida. Como veremos, a evoluo da vida, ainda que sem nenhum
objetivo pr-definido, explora e expande o adjacente possv el. O objetivo dessa tese
pintar uma figura geral, um primeiro esboo, de um monismo materialista renovado,
que, adotando uma imagem no exclusivamente mecnica da natureza, d conta da
evoluo de fenmenos qualitativamente novos assim como da emergncia de novos
nveis de organizao no interior da natureza mesma at chegar ao aparecimento de
um Eu que raciocina (que habita o espao de razes) e procura representar o
mundo de alguma forma. Em ltima anlise, trata-se de um esforo de imaginao, de
lanar as bases para mostrar como concebvel que a natureza tenha chegado a
aparecer para si mesma: como de dentro da natureza, em algum momento de sua
histria, surgiram entidades capazes de criar e avaliar teorias sobre a natureza .
Se assumirmos que o pensamento existe, e que o pensamento material, nos
deparamos ento com a intrigante pergunta: Como possvel a evoluo da
racionalidade ao ponto de que um ser natural se torne capaz de fazer uma teoria da
natureza? Eis a questo que pretendemos iluminar (mais que responder).
Para tanto, necessrio compreender, ao mesmo tempo, a continuidade, mas
tambm a descontinuidade, entre matria e vida, assim como entre vida e
pensamento. Se somos naturalistas por que acreditamos ser preciso estar em ntimo
contato com o melhor do debate cientfico contemporneo para dar conta das grandes
perguntas filosficas da tradio o que isso, o ser humano? Qual o lugar do
homem no Cosmos? De onde viemos e para onde vamos? Como possvel a
liberdade? O que a vida e o que a morte? Qual a relao entre ser e dever-ser?
Nosso modo de retomar a vocao global, ousada, ambiciosa da filosofia pela
retematizao da natureza.

1.1 A sndrome da casa tomada

Quando Descartes primeiro articulou seu agora clebre duali smo de

substncia, no gozava do distanciamento suficiente para notar a ingrata contribuio
que fazia armadilha na qual a filosofia acadmica foi progressivamente se
enredando. A fim de preparar o terreno para a livre investigao dos fenmenos da
natureza pela emergente cincia moderna, com seus esquemas causais mecnicos,

12

mas preocupado em reservar ainda um espao, intocvel, para a liberdade humana,

Descartes optou pela via de realizar uma ciso conceitual profunda entre o objetivo e
o subjetivo.
A soluo foi separar, de um lado, uma substncia extensa a matria fsica
inerte que pode ser medida e cujo comportamento pode ser precisamente
matematizado a fim de fornecer previses quantitativas e, do outro, a substncia
pensante, livre, qualitativamente caracterizada.
Segundo a perspectiva da bipartio, o mundo fsico, essencialmente
inanimado, no possuiria em si valor ou significado, que residiriam inteiramente no
sujeito. Tal mundo incluiria a totalidade da natureza (isso , o domnio de
investigao das novas cincias naturais) e, por consequncia, tambm os nossos
corpos, contudo no ns mesmos, sujeitos uma vez que somos, na realidade,
essencialmente esprito.
De acordo com o dualismo, a identidade que atribumos a uma entidade que
merea a denominao de pessoa no dada, portanto, pelo corpo, que mera
matria inerte, mas por aquilo que necessariamente transcende esse corpo e assim
transcende igualmente o alcance da cincia. Com seu cogito, Descartes d incio
tradio idealista moderna, focada em desenvolver uma teoria do sujeito. O Eu
aqui, contudo, passa a ser uma espcie de fantasma na mquina, essncia
desencarnada, absolutamente distinta do corpo, que, ao contrrio desse, simplesmente
no pertence natureza. O sujeito, por assim dizer, est irremediavelmente do lado
de fora.
O dualismo de substncia cartesiano foi, no entanto, apenas a primeira soluo
conservadora da filosofia para lidar com o avano da cincia moderna. O dualismo
metafsico afirma que h dois tipos de coisas, um prprio do domnio da cincia, e
outro, do domnio prprio da filosofia e da teologia, sobre o qual a cincia no
poderia ter nada a dizer. Todavia h outra forma de articular essa mesma reao
conservadora, que poderamos chamar de dualismo transcendental: a tentativa de
circunscrever um domnio legtimo de aplicabilidade da investigao cientfica, a
partir de uma posio de rbitro exterior, isso , de uma instncia meta que estaria
pressuposta necessariamente pela prpria prtica cientfi ca, sendo sua condio de
possibilidade.

13

Na filosofia crtica kantiana, o objetivo declarado limitar o mbito da cincia

para preservar um espao para a liberdade. Tambm a fenomenologia pretende
delimitar o campo das explicaes naturalistas. Em suas vrias expresses, o
dualismo transcendental argumenta em favor de uma precedncia da teoria do sujeito,
que, por sua vez, o que estabelecer os limites da validade do discurso cientfico.
Nesse sentido, todo dualismo moderno pressupe alguma forma de ide alismo e se
expressa comumente na ciso entre ser e dever -ser, entre causalidade e
normatividade.
Retrospectivamente, a histria da filosofia, e de maneira especial a histria da
filosofia moderna, pode ser vista como a histria de uma longa retirada, de
sucessivos recuos frente aos avanos e investidas das sempre triunfantes cincias da
natureza. Primeiro, entrega-se o mundo inanimado para a fsica. Depois, a vida para a
biologia. O refgio da filosofia passa, ento, a ser o prprio ser humano. Consol idase assim um acordo tcito entre as disciplinas acadmicas, caracterizado pela
seguinte diviso do trabalho: as cincias falam das coisas, e as humanidades (onde
foi se acomodar a filosofia, j deslocada de seu antigo posto de me das cincias),
da cultura, do significado, das normas. No obstante, at mesmo este ltimo reduto
tambm se encontra agora sob constante ataque, como demonstra as incurses
relativamente bem sucedidas das novas formas de cincias da mente nos mais
diversos fenmenos da esfera espiritual (a investigao cientfica da conscincia,
do comportamento moral, da linguagem etc.).
O resultado prtico no poderia deixar de ser a marginalizao progressiva da
filosofia, medida que sua pretenso de universalidade foi sendo paulatinam ente
desmoralizada pela prpria estratgia reativa que decidiu adotar.
Luft (2010) 1 d a essa situao o ilustrativo nome de sndrome da casa
tomada: a filosofia vai gradualmente perdendo (ou abdicando da) autoridade sobre
os cmodos da casa, deixando aos cuidados exclusivos das cincias positivas o
trabalho de conceitualizao dos diversos domnios da realidade, at que o seu
domnio prprio reduzido a uma nfima poro do cosmos, e, no limite, a nada.
Com a autoridade abalada por sucessivos recuos, sua prpria existncia como uma
disciplina com algo substantivo a dizer que se encontra agora ameaada.
1

Devo ao professor Luft no apenas essa figura da casa tomada, mas tambm muitas das intuies aqui
exploradas.

14

A atitude padro, ao menos no interior da tradio da filosofia continental,

parece ser a de aceitar as velhas regras do jogo e mesmo reafirm-las com ainda
mais nfase segundo as quais a cincia fica com as pedras e a filosofia com as
almas: verdade que as cincias tm feito um timo trabalho com o mundo exterior,
mas nunca podero dar conta do Si! exclamam os filsofos em um misto
inocultvel de f e ansiedade. Fica evidente, porm, o carter defensivo desse
movimento, que entrega todo o universo de objetos com a esperana de reter para si
ao menos a interioridade do sujeito. Contudo, at mesmo o castelo do significado j
se encontra tambm sitiado pelos batalhes das cincias cognitivas.
Como faz questo de alertar Cirne-Lima (2003, p. 24), logo depois de
constatar que as ambies da filosofia contempornea ficaram reduzidas tica e
anlise de linguagem: A filosofia e os filsofos que se cuidem, pois se as coisas
continuarem assim, a lingustica lhes vai tirar das mos a anlise da linguagem, e a
etologia lhes arrebatar a tica.
Que esse seja o caso, no necessariamente motivo para lamentaes. Nada
imune investigao cientfica, e a atuao conjunta da psicologia emprica, da
neurocincia, da inteligncia artificial, da antropologia biolgica j est nos dando, e
certamente continuar a nos dar (em quantidade e qualidade crescentes), nova
compreenso da mente humana, da natureza do pensamento, das bases biolgicas da
linguagem e do comportamento moral. A julgar pela tendncia histrica, fica claro
que toda resistncia tragicamente ftil, pois no h como impedir o progresso: se a
filosofia tiver qualquer pretenso de assegurar a ltima poro do cosmos que ainda
lhe resta, se ver obrigada a uma guerra defensiva permanente co ntra as novas
cincias da mente, uma estratgia quase certamente fadada ao fracasso.
O problema que, em meio ao vertiginoso progresso das reas especial izadas,
pode ficar negligenciado o trabalho de sntese sistemtica, de tecer a diversidade de
fios do saber em uma trama global e coerente, o que foi historicamente um dos
papis reservados filosofia. O humanocentrismo 2 de certa filosofia contempornea

A filosofia humanocntrica, mesmo quando se proclama anti-humanista, na medida em que sua

interlocuo privilegiada com as Cincias Humanas. Esse no precisa ser o caso e nem sempre o
foi Aristteles, o fundador da filosofia acadmica tal como a conhecemos, tinha uma filoso fia da
natureza, uma filosofia da vida, e uma metafsica no centrada no humano. Uma filosofia ps humanocntrica na medida em que reconhece, e d valor terico central, ao fato de que o humano
existe no interior de uma realidade objetiva que o excede e o precede e que essa realidade um

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a impede de dar conta da big picture [grande figura], e a compromete com um

dualismo antiquado, em descompasso evidente com o melhor e mais vibrante do
pensamento cientfico.
filosofia, se no deseja ver-se rapidamente reduzida ao estatuto de autoajuda
acadmica ou consultoria tica especializada, ou, na melhor das hipteses, um
depsito de velhas ideias, que j tiveram seus dias de glria antes de ascender plena
irrelevncia 3, s resta reconhecer as bases problemticas sobre as quais se deu a
moderna diviso intelectual do trabalho, tomar conscincia do erro que foi se
confinar na subjetividade humana e efetuar um ousado retorno s prprias coisas.
com a proposta de uma filosofia orientada aos objetos que Graham
Harman (2010) tem feito um chamado a que a filosofia redescubra sua vocao
global, retomando a investigao metafsica a respeito do mundo no humano:

From Kant onwards, natural science is granted a total monopoly on such

issues, while philosophy cowers in the slum of human -world interaction,
desperately fighting off the incursions of cognitive science with the mixed
emotions of contempt and fear. (HARMAN, 2010, p.6). 4

Como Harman (2010) observa ao tratar do tema da causalidade, a intromisso

da filosofia em assuntos que dizem respeito ao mundo natural no mais considerada
aceitvel. Mesmo uma tentativa de sistematizao especulativa tida como um
avano imprudente sobre um domnio no qual a filosofia no possui qualquer
legitimidade e sobre o qual nada mais teria a dizer. Ao contrrio de denunciar os
pressupostos modernos que sustentam o esvaziamento do projeto filosfico, com a
consequente inviabilizao de uma filosofia sistemtica que inclua uma tematizao
abrangente da natureza, boa parte dos filsofos ainda prefere se agar rar aos termos
do contrato kantiano e se limitam a defender o monoplio filosfico sobre a esfera

objeto igualmente legtimo para a especulao filosfica. Isso no quer dizer que a filosofia deva
rejeitar a questo do humano ou trat -la como uma questo menor. Uma das perguntas mais
tradicionais da reflexo filos fica se mantm atual e relevante: qual o lugar do ser humano no
Cosmos?
Cirne-Lima (2003; p. 7), em termos ainda mais duros, faz um prognstico semelhante: Cavete,
philosophi! Filsofos, tenham cuidado, pois no ritmo e na direo que as coisas vo, a filosofia
deixar de existir como cincia e sobreviver apenas como um tipo subdesenvolvido e ruim de
poesia, ou pior ainda, como um tipo retrgrado de literatura de auto -ajuda.
De Kant em diante, a cincia natural recebeu um monoplio total sobre tais questes, enquanto a
filosofia se esconde na favela da interao humano -mundo, lutando desesperadamente contra as
incurses da cincia cognitiva com emoes mistas de desprezo e medo (HARMAN, 2010, p.6) .

16

normativa. essa postura cmoda, mas precria, que o alvo da crtica de Harman 5.
O que Harman (2010) ataca precisamente a postura defensiva para a qual
chamvamos ateno, que entrega o Cosmos inteiro s cincias para se trancar na
cidadela do humano, que por sua vez passa agora a ser o nico objeto da filosofia.
Como Harman (2010) faz questo de enfatizar, uma vez que a autoridade
epistmica para tratar da vasta maioria da realidade monopolizada pelas cincias
naturais, no demora muito para que esse ltimo reduto ainda no colonizado esteja
cercado por todos os lados de cientificismo agressivo, reclamando (com razo,
diramos), que tambm o ser humano faz parte da natureza e que a esfera humana
igualmente passvel de abordagem cientfica. Ao filsofo s resta, caso prefira
manter-se na armadilha, uma resistncia conservadora, fundada sobre uma ontologia
idealista.
Jonas (2004) j havia observado que o dualismo uma posio inerentemente
instvel, que serve de transio do animismo antigo ao materialismo eliminativista. O
trabalho do dualismo foi retirar da esfera fsica todo e qualquer trao de contedo
espiritual, destilando uma matria pura e sem vida como absolutamente distinta do
Eu, e, em contrapartida, um Eu igualmente puro e abstrato, inteiramente
desencarnado e livre de elementos mundanos:

Essa separao trgica, que se tornou cada vez mais aguda at o ponto de
os elementos separados deixarem de ter qualquer coisa em comum, passou
desde ento a definir a essncia de ambos, precisamente atravs desta
excluso mtua. (JONAS, 2004, p. 24)

Em seu desenvolvimento lgico, a equivalncia soma=sema (o corpo o

tmulo da alma) se generaliza: o universo inteiro sema, e o ser humano uma
exceo solitria. O dualismo prepara o terreno para o predomnio ontolgico da
morte,

completando

dissoluo

do

panvitalismo

original.

monismo

metodolgico das cincias naturais expande a extenso de valid ade dos modelos
mecansticos para toda a realidade existente, at por fim abarcar tambm o prprio
ser humano. Agora a hiptese abrangente, como lembra Jonas, o pan-mecanismo.
E se a cincia optou pelo monismo mecanicista, restou filosofia refugiar -se
5

In philosophy, we now feel most comfortable wh en dealing with the limited sphere of human -world
interplay. We dare not venture outside, partly through fear that the sciences might strike back and
invade philosophys humanized ghetto, reducing the mind to a brain and all things to narrowly
physical interactions (HARMAN, 2010, p.1).

17

na alternativa abstratamente oposta, considerando o sujeito, a linguagem, o

pensamento, a moral, enfim, todo o campo dos assuntos espirituais que reserva
para si, como algo que magicamente transcende a natureza, imune, portanto, a
explicaes naturalistas, e exigindo um tratamento normativo, e no causal.
Assim, como se os objetos da filosofia, desprovidos de uma histria natural,
simplesmente cassem do cu. Mas o idealismo abstrato que garante sua
independncia igualmente o que impe sua alienao fundamental com respeito s
cincias, resultando em distanciamento crescente e incompreenso mtua. bvio
que a nossa poca assumiu as cincias naturais como modelo paradigmtico de
conhecimento e, dado o considervel progresso alcanado nessa rea, que se
demonstra tambm como avano tecnolgico, fcil ver por qu. Ao alienar -se da
cincia na tentativa desesperada de sobreviver, a filosofia contribui, paradoxalmente,
para a sua prpria irrelevncia.

1.2 O naturalismo
O que significa naturalismo e por que se trata de uma perspectiva terica to
atraente?
O naturalismo filosfico, argumentamos, uma consequncia direta do
sucesso da revoluo cientfica, e nesse sentido no h volta atrs possvel.
Assumimos que faz de fato parte do jogo cientfico produzir o que Meillassoux
(2008) tem chamado de declaraes ancestrais, que descrevem eventos ou
processos anteriores a qualquer forma de relao humana com o mundo. A cincia
capaz, pois, de desvelar uma realidade que precede a prpria relao sujei to-objeto.
De fato, uma parte integral do projeto cientfico a pretenso expressa de
apreender o real, ainda que qualquer teoria cientfica particular seja sempre
provisria e suscetvel a reviso. Mesmo assim, parece ser o caso, em especial depois
de Darwin, que a mensagem da cincia (carregada de profundas implicaes
filosficas) tripla: 1) a natureza indiferente existncia de seres racionais; 2)
havia j coisas antes de existirem sujeitos para pensar sobre elas; e, por fim, 3) a
emergncia da racionalidade no interior da natureza mesma o resultado de um
processo histrico-natural no-teleolgico. No comeo no era o logos. A Razo no

18

um primeiro princpio ou fundamento aparece no final da histria, no no incio.

E para adicionar insulto injria: por absolutamente nenhuma razo.
Que o pensamento racional tenha atingido o estado da revoluo cientfica
significa que nada mais ser o mesmo. Em primeiro lugar, passamos a descobrir, em
um ritmo cada vez mais acelerado, que as coisas no so tais como pareciam ser, de
modo que uma imagem cientfica do que o Cosmos e o ser humano vai se
desenvolvendo paralelamente ao lado da forma mais tradicional, intuitiva, de como
concebemos a ns mesmo e nosso lugar no mundo e nada h garantias de que essa
nova imagem cientfica seja de qualquer modo coerente, ou mesmo compatvel, com
a imagem manifesta (SELLARS, 2007). De igual modo, nada garante tambm que
ser subjetivamente agradvel, alinhada com nossas iluses sobre ns mesmos. Em
segundo lugar, conforme o projeto cientfico se mostra mais capaz de realizar
progresso intelectual efetivo, fornecendo explicaes cada vez melhores e mais
sofisticadas sobre o que acontece no mundo, e assim nos permitindo intervir na
realidade, por meio da tecnologia, de maneira cada vez mais bem-sucedida, passa a
ser impossvel para a filosofia ignorar os resultados da cincia.
O termo naturalismo, como uma posio terica especfica no discurso
filosfico contemporneo, encerra em si dois significados:
1. O compromisso com alguma forma de materialismo, no sentido especfico
e mnimo sucintamente expresso por Haldane 6: WHEN I SAY that I am a materialist
I mean that I believe in the following statements: 1. Events occur which are not
perceived by any mind. 2. There were unperceived events before there were any
minds. 7
2. Um esforo honesto de engajar-se em um dilogo com as cincias naturais e
incorporar na reflexo filosfica o melhor da produo cientfica. Significa, pois,
reconhecer humildemente que a cincia oferece elementos indispensveis para pensar

J. B. S. Haldane foi um famoso bilogo britnico que, alm de estar estado intimamente envolvido
com a formulao matemtica da gnetica de populaes (a base forma de sntese evolutiva
moderna) e na divulgao da cincia para o pblico em geral, era tambm um marxista convicto,
chegando a escrever o prefcio para a edio em ingl s da Dialtica da Natureza de Engels. A
passagem acima mencionada se encontra no curto ensaio Why I am a materialist, originalmente
publicado em 1940: Disponvel em: <http://www.marxists.org/archive/haldane/works/1940s/
materialist.htm> Acesso em: 02 mar. 2013.
Quando digo que sou um materialista quero dizer que acredito nas seguintes asseres: 1. Ocorrem
eventos que no so percebidos por nenhuma mente. 2. Existiram eventos no percebidos antes que
existissem mentes.

19

o mundo como ele e como veio a ser o que inclui necessariamente o ser humano e
sua gnese, assim como o surgimento da subjetividade e da racionalidade a partir, e
no interior, da natureza. Enfatizando e universalizando o mote schellingiano nada de
metafsica sem fsica, devemos insistir igualmente em nada de filosofia da mente
sem neurocincia e cincias cognitivas e, em particular, nada de antropologia
filosfica sem antropologia biolgica. A filosofia no est em condies de
desprezar o que a cincia tem a dizer, ainda que no esteja obrigada tampouco a
subscrever integralmente ao senso comum cientfico de qualquer dado perodo
histrico (o dilogo pode, inclusive, ser um dilogo crtico, mas tem que se d ar, de
uma maneira ou de outra).
Se aceitarmos, portanto, que a cincia nos permite conhecer uma realidade que
anterior ao sujeito, uma das perguntas ontolgicas mais fundamentais torna -se
ento como possvel que algo como um sujeito capaz de conhecer aparea num
mundo puramente material?. Isso , quais so as condies de possibilidades
materiais para que possam se dar as condies de possibilidade epistemolgicas? Se
quisermos ser naturalistas, devemos abordar essa questo a partir de uma posio
realista e de uma perspectiva cientificamente informada. Se realmente j existiam
coisas antes de existirem sujeitos (para pens-las ou mesmo para perceb-las), ou
seja, se o que Meillassoux chama de manifestao (o fato de que algo aparece a um
sujeito, seja na simples experincia ou no pensamento) no s no co -extensiva
com o ser em geral, mas de fato emerge no tempo a partir de um ser que a precede,
ento a manifestao no o que constitui o mundo. Pelo contrrio: a apario da
manifestao um evento intramundano. O aparecer do mundo, para um sujeito,
se d dentro do prprio mundo (MEILLASSOUX, 2008, p.14).
De modo geral, se o pensamento humano capaz de pensar o mundo tal como
ele era antes mesmo da emergncia da manifestao, e o caso q ue a prpria
manifestao do mundo tem uma histria mundana, ento, a princpio, o pensamento
poderia

ser

capaz

de

pensar

emergncia

da

manifestao

no

ser

(MEILLASSOUX, 2008, p. 14).

A questo , pois, compreender como um sujeito para o qual o mundo aparece
(para o qual o mundo se manifesta) surge no interior do mundo. Q ual a histria, e
quais so as condies, do aparecimento das aparncias? O naturalismo afirma que
essa uma questo que pode, a princpio, ser abordada cientificamente. O

20

materialismo evolutivo vai alm, e sustenta que j estamos em condies de ao

menos comear a traar uma narrativa empiricamente plausvel que dissolva em larga
medida essa sensao de mistrio o sujeito, como tudo mais na natureza, evoluiu, e
agora podemos dizer como. A concluso radical: possvel desenvolver uma teoria
racional sobre a gnese emprica do sujeito transcendental. A subjetividade emerge
no interior do mundo natural, e o pensamento capaz de investigar esse
aparecimento 8.
evidente que tais afirmaes jamais seriam aceitas por um filsofo
transcendental. O filsofo responderia que quando se tenta encaixar o sujeito
transcendental em um registro naturalista j no mais do transcendental,
propriamente dito, de que se est falando. A reao correl acionista, para adotar o
termo de Meillassoux, de sempre tentar ir meta em relao ao naturalista, ou seja:
afirmar a precedncia da imagem manifesta (ou do mundo da vida) em relao
imagem cientfica, procurar estabelecer de fora as condies de p ossibilidade do
discurso cientfico, afirmar que natureza j um conceito e que dados empricos
pressupem experincia fenomenal e, portanto, uma estrutura transcendental j est
em operao (garantindo, desse modo, a anterioridade do sujeito e interditando sua
naturalizao). Mas esse um jogo que dois podem jogar 9. O naturalista lembrar
que todos esses pressupostos foram postos em algum momento, so tambm
resultados, possuem uma histria.
Ou seja: o naturalista levantar para o filsofo transcend ental o problema da
gnese. Apontar que assim como nenhum sujeito racional nasce pronto, mas
produto de um processo de maturao biolgica e de socializao , hoje sabemos que
para alm da ontognese individual h tambm uma filognese da espcie, que li ga o
8

Ao reconhecer que o sujeito transcendental permanece indissocivel de sua encarnao em um

corpo, Meillassoux abre espao para compreender o problema emprico de como a vida surgiu e
evoluiu at o estado de seres sapientes como inescapavelmente relacionado com o problema
ontolgico da emergncia da manifestao, isso , do aparecimento no de al go para um sujeito, mas
do prprio sujeito em si: When we raise the question of the emergence of thinking bodies in time we
are also raising the question of the temporality of the conditions of instantiation, and hence of the
taking place, of the transcendental as such (MEILLASSOUX, 2008, p. 25).
A emergncia de corpos vivos, diz Meillassoux (2008, p.25), the emergence of the conditions for
the taking place of the transcendental. E se o corpo uma condio no-emprica para a realizao
do transcendental, algum tipo de materialismo transcendental empiricamente informado, como
sugere Johnston (2008, 2013), deve ser possvel h condies materiais de possibilidade de um
mais-que-material sujeito transcendental. Dito de forma sumria: as condies de possibilidade do
conhecimento possuem, elas mesmas, pressupostos materiais, que por sua vez so resultados de um
desenvolvimento histrico-natural.
Para o materialismo evolutivo simplesmente no h essa posio exterior de onde possvel
articular o discurso transcendental o meta est sempre includo.

21

ser humano ao animal. Negar isso , simplesmente, negar a cincia: no possvel ao

mesmo tempo aceitar a cincia como forma de conhecimento vlido em seu domnio
circunscrito e ainda assim evitar a questo da gnese, inclusive da gnese do prprio
sujeito que faz cincia ou filosofia transcendental 10. Ao filsofo transcendental cabe
a escolha entre abrir mo ou da cincia, ou de uma concepo no -gentica do
transcendental.
O naturalista, obviamente, negar o transcendental como algo anterior
natureza e, portanto, fora dela, mas reconhecer que h condies de possibilidade
para o conhecimento, ainda que essas condies tenham uma histria de realizao
natural e premissas materiais. O naturalista no est obrigado, no entanto, a descartar
a teoria do sujeito, iniciada por Descartes e desenvolvida pelo idealismo. Tudo o que
o naturalista precisa mostrar que h uma teoria da natureza compatvel com uma
teoria do sujeito e que, portanto, a subjetividade pode emergir a partir da natureza.
Resta um problema. A imagem mecnica tradicional da natureza no parece
ser capaz de dar conta de nada parecido com os requisitos normativos da
subjetividade e da racionalidade, demandando ento ou uma suplementao super natural (como no dualismo de substncia), ou uma reduo eliminativista. Ao longo
desse trabalho, tratamos de explorar uma terceira via: a de um naturalismo no reducionista. com esse objetivo que nos voltamos biologia da complexidade, a
partir da qual se pode desenvolver um naturalismo de tipo or ganicista. Veremos
como a prpria biologia foi se tornando cada vez mais dialtica com o passar do
tempo. O estudo da organizao circular e de sua realizao fsico -qumica em
sistemas materiais fora do equilbrio abre espao para pensar a naturalizao d a
finalidade imanente e, de modo mais geral, para pensar uma natureza que, longe de
ser inerte e sem histria, criativa e est continuamente inventando novas
possibilidades de futuro. A evoluo dos propsitos naturais acabar por produzir

10

Kant ainda tinha essa opo. Ele podia ser um realista no domnio da cincia e um idealista no nvel
da anlise transcendental. Essa opo no est mais disponvel hoje. Ser um realista quanto a cincia
significa aceitar a ancestralidade da natureza, significa aceitar que o sujeito tem uma histria,
significa aceitar a continuidade entre natureza e agncia , entre matria e subjetividade, entre
causalidade e normatividade. A cincia no s cincia de fenmenos, hoje tambm cincia da
gnese e cincia do sujeito. No se limita mais a explicar o que aparea, mas cada vez mais trata de
como possvel que algo aparea de como a coisa em si (o crebro) gera o fenmeno (a
experincia) em primeiro lugar. Nesse ponto, emprico e transcendental se confundem. Mais que
isso: precisam se confundir. No se trata, porm, de uma confuso conceitual a ser corrigida, mas de
uma confuso objetiva a ser compreendida. As dicotomias fundamentais da filosofia crtica no se
mantm.

22

formas cada vez mais complexas de normatividade, at tornar possvel a

intencionalidade semntica caracterstica dos seres pensantes. A sapincia humana
um episdio recente e acidental dessa expanso (sem propsito) do espao de
possibilidades.

1.3 Uma nova aliana

Foi o prprio progresso das cincias naturais que fez com que, localmente, a
cosmoviso pan-mecanstica comeasse a ser posta em questo. A suspeita de que
algo est faltando ganha espao e fora conforme as cincias biolgicas adquirem
maior centralidade. precisamente ao se voltar sobre a vida, sobre o corpo, sobre os
aspectos naturais relacionados subjetividade, que os pressupostos metafsicos
hegemnicos da cincia moderna tornam-se tanto mais visveis quanto mais frgeis.
O corpo orgnico, como adiantava Jonas (2004), sinaliza a crise da ontologia
materialista moderna. A vida parece oferecer uma teimosa resistncia ao mecanismo
e, ao tentar naturalizar o corpo, a cincia se viu progressivamente forada a
espiritualizar a matria. Tomar o sujeito como objeto, como objetivamente
encarnado, nos conduz a considerar tambm a possibilidade de subjetividade para o
que objetivo, e vislumbrar assim a continuidade entre o material e o ideal. A est o
lugar privilegiado para o reencontro entre cincia e filosofia: na reproblematizao
da prpria ideia de natureza, a partir da realidade do corpo.
O bilogo Francisco Varela (2004), por exemplo, ao defender o projeto de
naturalizao da fenomenologia, reconhece que a prpria cincia no sair ia intacta
desse processo. Destacando a natureza traumtica de tal encontro com um objeto
marcado por uma ontologia subjetiva, conclui que, em ltima instncia, a cincia se
veria obrigada a rever sua prpria auto-compreenso. 11 O epicentro desse terremoto
o corpo vivo, pois a encontramos a efetiva coincidncia de interioridade e
exterioridade.

11

But for my purpose I claim that the scientific study of mind has also led science into an inevitable
transformation due to the very singularity of the scientific study of mind: the mirror image of
finding the constitutive side of the mental in the positive ground of biology. Nobody will deny that
taking into serious account first-person accounts such as phenomenological descriptions is not a
challenge for science: it is an earthquake that puts its own traditional self -image and selfunderstanding into question (VARELA, 2004, p.192).

23

Um

naturalismo

generalizado,

capaz

de

abarcar

teleologia,

intencionalidade, a normatividade, a interioridade (experincia subjetiva), ter que

ser um novo naturalismo, assentado sobre novas bases. Passa agora a ser trabalho
conjunto da cincia e da filosofia a elaborao rigorosa, consciente e sistemtica de
tais novas bases, aliando a crtica conceitual dos antigos pressupostos ao esforo
construtivo de formular um modelo metafsico potencialmente universal

empiricamente plausvel frente ao alcanado em termos de capacidade explicativa

pelas vrias cincias particulares.
O enriquecimento do naturalismo a partir de uma concepo de vida centrada
na dualidade objetivo-subjetivo, vale frisar, j era a motivao na raz do
organicismo da filosofia dialtica de Hegel.
Como chama ateno Beiser (2005) ao analisar o organicismo hegeliano, a
absolutizao da categoria do mecanismo resulta ou no fisicalismo reducionista, que
parece negar a realidade do sujeito, ou em um dualismo que postula o sujeito como
um transcendente, fora da natureza:
If we adopt only a mechanical model of explanation, we have only two
options regarding the human sciences: either we admit that the mind falls
outside nature, so that it is inexplicable and mysterious; or we stress that
it falls within nature, so that the mind turns out to be really only a
complicated machine. In other words, we are either dualists or
materialists. But if dualism limits naturalism, m aterialism seems to deny
the sui generis characteristics of the mind. There is no third option: no
naturalistic explanation of human action that does justice to its distinctive
qualities and yet upholds the continuity and unity of nature . 12 (BEISER,
2005, p. 85).

Para Beiser (2005), precisamente essa terceira via que Hegel tem a
pretenso de articular. por isso que para Hegel vida uma categoria mais universal
que mecanismo. A intuio central de Hegel que uma ontologia baseada no
conceito de vida pode nos tirar desse dilema. A vantagem do paradigma organicista
reconhecer a unidade e continuidade da natureza, assim como nossa incluso nela,
sem postular foras transcendentes ou substncias misteriosas. simultaneamente
naturalista e no-reducionista, ao incorporar o subjetivo sem apelar para o mstico.
12

Se adotarmos apenas um modelo mecnico de explicao, temos apenas duas opes em relao s
cincias humanas: ou admitimos que a mente cai fora da natureza, de modo que inexplicvel e
misteriosa; ou ressaltamos que cai dentro da natureza, de modo que a mente acaba por ser realmente
apenas uma mquina complicada. Em outras palavras, somos ou dualistas ou materialistas. Mas se o
dualismo limita o naturalismo, o materialismo parece negar as caracters ticas sui generis da mente.
No h uma terceira opo: nenhuma explicao naturalista da ao humana que faz justia s suas
qualidades distintas e ainda sustente a continuidade e a unidade com a natureza.

24

Ns somos parte da natureza, mas a natureza no aquele amontoado de matria

estpida e inerte. S assim torna-se possvel dar conta da dualidade do real sem cair
em um dualismo. Trata-se de um projeto de um monismo diferenciado, que deixa
espao para a heterogeneidade do ser e para a emergncia de fenmenos como a vida
orgnica e a conscincia.

13

H, portanto, uma estreita ligao entre o organicismo dialtico de Hegel e a

tese da continuidade entre vida e esprito defendida por Jonas (2004) (e hoje
enfatizada pelos herdeiros de Varela (2004), os tericos da enao como Thompson
[2007]). A vida, como fenmeno geral, serve de ponto crtico que permite dissoluo
do

dualismo

absoluto,

sem,

contudo,

nos

fazer

recair

em

uma

natureza

indiferenciada:

Um novo monismo integral, isto , filosfico, no poder suprimir a

dualidade, mas ter que super-la, ergu-la a uma unidade mais elevada do
ser, de onde surgem como lados diferentes de sua realidade ou f ases de seu
vir-a-ser. (JONAS, 2004, p. 26).

Superar (dialeticamente) a dualidade sem, no entanto, suprimi -la, era

precisamente a pretenso de Hegel. A chave para essa superao se encontra
exatamente onde Jonas esperaria encontr-la: na realidade do corpo vivo.
Buscamos, assim, na tradio dialtica, alguns elementos chaves para
enriquecer e fazer avanar o projeto naturalista. Em especial, tratamos de oferecer
uma reinterpretao naturalista de Hegel, informada pela biologia moderna, a fim de
defender a relevncia da concepo dialtica de vida em seu potencial de iluminar
problemas contemporneos seja em filosofia da mente, seja em ontologia.

13

O professor Luft sempre enfatiza que ouviu pela primeira vez sobre a ideia de monismo
diferenciado do professor Manfredo de Oliveira. No contexto do materialismo evolutivo, monismo
diferenciado significa algo muito especfico: na imanncia da natureza so produzidas
historicamente novas formas de identidade, que inauguram domnios diferenciados do ser, com
eficcia causal e dinmicas relativamente autnomas. Um exemplo claro, que ser discutido
longamente no que se segue, o da vida. Com o aparecimento da vida, emerge uma nova forma de
ser no mundo. Isso no significa que haja algo de extra -material na vida, mas simplesmente que a
vida uma nova forma de movimento e organizao da matria, que por sua vez torna possvel
novos tipos de fenmenos.

25

1.4 Conceito hegeliano de vida

Como argumenta Beiser (2003, p.135) ao criticar as interpretaes nometafsicas de Hegel, Naturphilosophie belongs to the very heart and soul of
Hegels philosophy. [] the idea of organic development behind Naturphilosophie is
central to Hegels entire philosophy, and should not be confined to one part of his
system alone.

14

A tarefa crucial da filosofia da natureza em Hegel justamente desafiar o

paradigma mecanicista herdado de Descartes, e assumido pela fsica, com o fim de
desenvolver uma imagem da natureza rica o suficiente para acomodar a vida,
permitindo assim traar uma espcie de continuidade entre a vida orgnica e a vida
do esprito. O problema central que quando a natureza vista como algo inerte,
como pura extenso, s resta filosofia do esprito (ou da mente) duas opes:
materialismo eliminativista ou dualismo. Como o prprio Beiser (2003, p.135)
coloca: The mind must be a machine in nature or a ghost beyond it .

15

Ao pensar seu conceito de vida, Hegel est de fato lutando conscientemente

para abrir uma espcie de caminho do meio na dicotomia caracteristic amente
moderna entre mecanismo e vitalismo. No interior dos limites conceituais do que
Hegel chama de Entendimento, a vida ou (1) mera aparncia de subjetividade,
projetada pela mente sobre um agregado material composto de mltiplas partes
indiferentes umas s outras, ou (2) a expresso de uma essncia imaterial,
transcendente a toda objetividade, que anima de fora um corpo em si sem vida. No
primeiro caso, o ser vivo se reduz soma mecnica de suas partes, e no h nada
distinguindo-o qualitativamente de um sistema material no-vivo. No segundo caso, a
vida algo alm, um misterioso princpio de vitalidade. A vida seria, portanto, ou
uma iluso, ou um milagre.
Para Hegel, a soluo para esse

impasse encontra-se num peculiar

deslizamento de perspectiva: o foco deixa de ser o organismo como algo dado e

acabado, ou a vida enquanto substncia, para passar a ser a prpria atividade do
corpo vivo. No processo vital, por meio do qual o ser vivo individual
14

15

A Naturphilosophie pertence ao corao e alma da filosofia de Hegel. [...] A ideia de

desenvolvimento orgnico por detrs da Naturphilosophie central para toda a filosofia de Hegel, e
no deve ser confinada a apenas uma parte do seu sistema.
A mente deve ser uma mquina na natureza ou um fantasma para alm dela.

26

incessantemente produzido e reproduzido, no h alienao entre alma e corpo.

Hegel faz questo de enfatizar que apenas quando o organismo morre que alma e
corpo se separam, e podem ser vistos como fragmentos constitutivos diversos. Na
concretude da vida, no h separao absoluta entre um elemento purame nte
subjetivo (a alma) e um elemento puramente objetivo (o corpo): a subjetividade, ao
contrrio, algo sempre impregnada de objetividade, sempre corprea (HEGEL,
1997).
Na vida, o conceito, a forma simples de negatividade auto -referente,
objetivamente realizada. Em sua realizao corprea, impulso tanto de
diferenciao quanto de retorno unidade. Apenas no processo de particularizao e
totalizao, isso , como unidade negativa, que a vida existe para si. A existncia e
a persistncia do ser vivo deriva, portanto, diretamente de sua dinmica autoreferencial. Como o prprio Hegel enfatiza, o organismo existe som ente como o
processo de se auto-renovar e auto-produzir continuamente. O corpo orgnico se
auto-diferencia em uma pluralidade de membros distintos, mas esses membros
encontram-se concatenados em uma organizao circular, na qual cada membro
tanto meio quanto fim para os outros.
O organismo uma dinmica unitria que emerge da inter -relao e
interdependncia do mltiplo, o que a torna, para Hegel, o modelo bsico da unidade
na multiplicidade, o que chamar de lao do esprito: enquanto corpo, de fato
corpo de uma diversidade de membros, embora esses membros estejam enredados
numa teia determinao recproca (so, por assim dizer, t ecidos juntos), de modo
que a diferenciao tambm um retorno unidade, uma vez que os membros fazem
referncia a uma totalidade sem a qual eles no podem subsistir. Dessa forma, Hegel
(1997) reconhece o organismo como uma multiplicidade de membros, ma s no como
um agregado de partes.
Uma vez que o conceito imanente ao indivduo vivente, e no externo a ele,
a finalidade, o telos, do ser vivo deve ser entendido como algo interno e intrnseco.
Aqui se encontra a insistncia de Hegel em uma finalidade e stritamente imanente.
Semelhante nfase aponta j para o fato do conceito de vida em Hegel ser tributrio
no apenas de Aristteles, e sua teleologia natural, mas tambm da tematizao
kantiana a respeito do problema do organismo na Analtica do Juzo Tele olgico,
onde Kant traa a distino entre finalidade relativa e finalidade intrnseca a fim

27

de estabelecer sob quais condies possvel e legtimo falar em um propsito

natural [Naturzweck]. Kant est preocupado com as condies de justificao de
juzos teleolgicos a respeito de entidades naturais. Para que algo possa ser julgado
como propsito natural, seria necessrio no apenas que as partes fizessem
referncia ideia de um todo, mas tambm que elas, em sua unidade coletiva, se
produzissem umas s outras. Todas as partes tm que ser pensadas como produto da
ao de outras partes e dependendo das outras partes para sua prpria existncia.
O organismo essa unidade coletiva, na qual seus prprios membros se
produzem reciprocamente uns aos outros. Esse processo do ser vivo consigo mesmo
tem a mesma premissa do silogismo hegeliano da teleologia externa o fim se refere
a uma objetividade e faz dela um meio porm, no caso especfico do ser vivo, a
premissa tambm a concluso, de modo que o silogismo fecha sobre si mesmo: no
processo individual do ser vivo, o todo produz a si mesmo de modo que o produto
no difere de seu prprio processo de produo.

16

justamente esse princpio de

autodeterminao, o fato de que a cadeia de determinao dobrada sobre si

resultando em uma forma circular, que distingue o organismo do mecanismo . 17
A anlise hegeliana da vida , entretanto, dual. Envolve uma dialtica interna,
o processo de auto-organizao do indivduo, confinada ao interior da prpria
individualidade, mas igualmente fundamental uma dialtica externa, que se refere
relao do indivduo com o outro com o que ele no , com o que est fora dele.
Hegel chama de juzo originrio da vida [das ursprngliche Urteil des Lebens] a
auto-separao do sujeito individual da objetividade indiferente. Como resultado de
tal ato primordial de autodistino, o indivduo faz a pressuposio de uma
objetividade imediata como algo oposto a ele. Afirmando a si mesmo como um ser
16

17

O que Hegel chama de verdadeira teleologia, a teleologia imanente, a coincidncia de fim e meios.
Uma mquina construda por uma inteligncia a finalidade est no sujeito, que arranja peas
materiais para realizar seu fim ideal. Essa uma determinao externa, e o problema geral de Hegel
com determinaes externas que elas conduzem ao regresso ao infinito. Para Hegel, no entanto, o
verdadeiro infinito possui uma forma circular, da sua insistncia no princpio de autodetermina o.
Kant via no uso prtico da razo um caso de autodeterminao. Hegel concorda, mas no fica apenas
a: no s essa lgica circular est presente em outras instncias do Si, e no apenas no sujeito
moral, como ela ocorre at mesmo na natureza. O organismo aponta para o caso em que produtor e
produto so um s: a finalidade do organismo se produzir. A diferena entre um organismo e uma
mquina que o organismo no construdo por um ser exterior, mas ele mesmo seu prprio
processo de autoproduo.
Hegel dir que est ausente no mecanismo um princpio de autodeterminao o mecanismo um
arranjo de partes cuja determinidade no uma autodeterminao, mas externamente posta. Como
consequncia, a cadeia de determinao resulta em um regresso ao inf inito (que Hegel associa com o
mau infinito). O mecnico, para Hegel, a multiplicidade ordenada, mas morta sua forma
imposta de fora a partes mutuamente exteriores e indiferentes.

28

vivo individual, ele tambm pe imediatamente a diferena entre interior e exterior,

entre o que o Si e o que o Outro.
O organismo expressa, portanto, uma natureza dupla: fechado e aberto,
voltado a si e, ao mesmo tempo, direcionado ao outro. Ao ser aberto ao mundo
objetivo exterior, e ter no outro a condio de sua existncia, o individuo vivente
sente falta [Mangel]. Embora seja um todo, permanece necessariamente um todo
incompleto, uma vez que precisa de algo que no ele mesmo. E com essa falta
constitutiva, o negativo enquanto presena positiva, que comea o processo real e
prtico de relao com o outro: s por que o ser vivo a falta em si que ele ,
tambm, um sujeito desejante, e se lana necessariamente sobre o outro. O
organismo, para Hegel, precisa pr o exterior como interior, ou seja, assimilar
incorporar aquilo, fora dele, que lhe falta, e assimil-lo a seu processo unitrio
subjetivo. A atividade de assimilao , pois, a unio prtica do subjetivo ao
objetivo. Por isso que, para Hegel, o idealismo comea com a prpria vida: na
assimilao j encontramos em operao a atividade idealizadora que converte o
outro em Si.

1.5 Bio-lgica na cincia natural contempornea

Curiosamente, algumas propostas da biologia terica contempornea parecem

sobremaneira prximas da concepo dialtica de vida, e em nenhum lugar essa
proximidade mais flagrante do que nos trabalhos do bilogo chileno Francisco
Varela.
Varela (1979, p. 17) define os seres vivos como mquinas autopoiticas
fsicas, que transform matter into themselves [transformam matria em si
mesmo]. Uma mquina autopoitica transforma uma entrada material exterior nela
mesmo, se produz a partir do que absorve de fora, d e maneira que o produto da
operao desse sistema a prpria organizao do sistema.
Converter matria em si, ou se fazer a partir da exterioridade, precisamente
o que Hegel chama de assimilao, a atividade de pr o exterior como si. Como
observa Zizek (2004, p. 116): When Varela, for example, explains his notion of

29

autopoiesis, he repeats, almost verbatim, the Hegelian notion of life as a

teleological, self-organizing entity. 18
Segundo Varela (1997), a biologia celular moderna nos permite enfim
conceitualizar rigorosamente a organizao mnima compartilhada por todos os
exemplares da categoria vida, em toda a sua diversidade de formas contingentes.
Essa organizao minimal, porm universal, o que Varela chama de bio -lgica, e
apreend-la cientificamente o objetivo declarado de sua teoria dos sistemas
autopoiticos. A teoria da autopoiese uma tentativa de modelar o mecanismo de
estabelecimento de identidade no organismo, e assim dispor de uma distino
categorial entre vivo e no-vivo.
De acordo com essa proposta, a identidade do ser vivo no pode ser entendida
como a permanncia inercial de uma essncia (material ou imaterial), nem muito
menos basear-se em composio molecular ou em uma configurao historicamente
contingente. A identidade do ser vivo consiste, nas palavras do prprio Varela
(1997), em uma coerncia auto-produzida, uma organizao auto-referencial que,
em meio ao fluxo material, persiste enquanto padro.

19

Um sistema autopoitico pode ser sumariamente definido como uma rede de

processos de produo de componentes que continuamente reproduz e realiza a
prpria rede enquanto uma totalidade. , portanto, a concatenao circular da rede,
como um emaranhado auto-organizado de processos, que lhe confere identidade e a
distingue do seu entorno. Como Hegel, Varela (1997) aponta para a circularidade,
para a mtua determinao entre parte e todo, a fim de escapar do velho dilema entre
vitalismo e reducionismo:

Autopoiesis is a prime example of dialectics between the local component

levels and the global whole, linked together in reciprocal relation through
the requirement of constitution of an entity that self -separates from its
background. In this sense, autopoiesis as the characterization of the basic
pattern of living does not fall into the traditional extremes of either vitalism
or reductionism. 20 (VARELA (1997, p.78).
18

19

20

Quando Varela, por exemplo, explica seu conceito de autopoiese, ele repete, quase literalmente, a noo
hegeliana de vida como uma entidade teleolgica auto-organizante.
Varela (1997, p.77): [] one way to spotlight the specificity of autopoiesis is to think of it self referentially as that organization which maint ains the very organization itself as an invariant. The
entire physicochemical constitution is in constant flux; the pattern remains, and only through the
organizational invariance can the flux of realizing components be ascertained .[]
Autopoiese um excelente exemplo da dialtica entre os nveis, por um lado, dos componentes
locais e, por outro, do todo global, conectados entre si em relao recproca pela exigncia de

30

No entanto, Varela (1997) rpido em ressaltar que a conservao do

organismo como uma entidade distinta depende da relao com o que est fora dele.
Sem o engajamento com o ambiente, do qual precisa para retirar tanto a energia
como o material que alimenta e torna possvel seu processo, o sistema autopoitico
incapaz de manter sua identidade e dissolve-se. A est, observa Varela, o carter
inerentemente paradoxal da identidade autnoma: o ser vivo precisa se manter
distinto do seu ambiente, o que significa sustentar ativamente essa distino, mas
para isso ele no pode simplesmente se desconectar do exterior, mas precisa manter
um acoplamento dinmico. A diferenciao s se sustenta na relao prtica, para
manter sua autonomia o sistema vivo necessita interagir com o ambiente. A diferena
entre dentro e fora s pode ser sustentada a partir da no -indiferena entre do
organismo com relao a seu entorno.
Varela (1997) denomina tal relao de acoplamento dialgico, mas faz
questo de observar que ela no estritamente simtrica, pois o ambiente s aparece
enquanto ambiente para o sistema a partir da perspectiva do prprio sistema. Isso , o
ser vivo se depara com o mundo a partir de sua perspectiva prpria, a perspectiva que
emerge no autoestabelecimento da identidade. O sistema autopoitico, em
consequncia do seu prprio modo de existncia, confronta-se com o mundo a partir
de uma perspectiva que no intrnseca aos fenmenos fsicos em si. Pedras e
cristais, ao contrrio, no possuem um mundo de significado, pois para isso
essencial uma perspectiva que deriva de uma identidade ativamente constituda (e
precariamente mantida sempre ameaada pela possibilidade de deixar de existir).
O passo crucial o seguinte: a autonomia precria do ser viv o s existe no (e
por meio do) contnuo processo de reproduo de sua organizao bsica.
Autonomia, no entanto, no significa indiferena com relao ao meio exterior, pois
o

processo

de

manuteno

da

prpria

identidade

afetado,

positiva

ou

negativamente, pelo ambiente ainda que afetado de uma maneira particular, de

acordo com a constituio particular do sistema vivo em questo. O ponto
fundamental, contudo, que o organismo jamais pode ser auto ssuficiente, uma vez

constituio de uma entidade que se auto -separa de seu fundo. Nesse sentido, a autopoiese como a
caracterizao do padro bsica da vida no cai nos extremos tradicionais nem de vitalismo nem de
reducionismo.

31

que sua existncia enquanto algo com identidade prpria precria e nunca
finalizada. O ser vivo inerentemente incompleto, faltoso, inacabado.
H necessariamente, como nota Varela (1997), um descompasso entre sistema
autopoitico e ambiente: o sistema est sempre precisando suprir algo, a partir de sua
perspectiva, para se manter funcionando como uma totalidade, sob o risco constante,
e inafastvel, de dissoluo. Varela (1997) fala ento de uma permanente falta do
ser vivo, e acrescenta que a ao implacvel sobre o que falta o qu e chamamos de
atividade cognitiva. A vida, mesmo no nvel da clula, j minimamente cognitiva
porque precisa distinguir no mundo o que lhe bom do que lhe mau, a fim de
suprir constantemente sua falta inerente. A clula deve obrigatoriament e se
comportar frente ao mundo (um mundo que sempre, ao mesmo tempo, to
ameaador quanto indispensvel) de maneira a manter seu acoplamento estrutural e
garantir a continuidade de sua existncia prpria a nica outra opo a morte. O
comportamento vivo precisa ser um comportamento inteligente, sob a ameaa de
deixar de ser.
Assim, Varela (1997) deriva o fenmeno da cognio, em sua expresso
mnima, coextensiva com a prpria vida, do carter incompleto e carente da
totalidade viva. Mas por que pensar nessa atividade vital bsica j como cognio?
Para Varela (1997), h uma importante intuio terica a ser ganha adotando a
perspectiva da continuidade do nvel mais fundamental do Si ( self), o Si biolgico,
autopoitico, com as formas mais sofisticadas e desenvo lvidas do Si cognitivo:

My proposal makes explicit the process through which intentionality

arises: it amounts to an explicit hypothesis about how to transform this
philosophical notion of intentionality into a principle for natural science.
The use of the term cognitive here is thus justified because it is at the very
21
base of how intentionality arises in nature . (VARELA, 1997, p.80-81).

Podemos ver assim que, aproximando-se consideravelmente de Hegel, Varela

trabalha com uma dupla dialtica. Primeiro uma dialtica da identidade, que
estabelece um agente autnomo, que Varela chama (seguindo Castoriadis) de um
pour-soi para si; e em seguida uma dialtica externa, da natureza da relao entre
21

Minha proposta torna explcito o processo atravs do qual a intencionalidade surge: isso equivale a
uma hiptese explcita sobre como transformar essa noo filosfica de intencionalidade em um
princpio para a cincia natural. O uso do termo cognitivo aqui , portanto, justificado, pois est
na prpria base de como a intencionalidade surge na natureza.

32

o si e seu outro; uma dialtica da cognio, que estabelece u m mundo de significado

para essa identidade.

1.6 Kant e o conceito de vida

Hegel toma como ponto de partida para sua filosofia da vida a conceituao de
Kant a respeito dos organismos na Crtica do Juzo. Na terceira crtica, ao refletir
sobre as questes ligadas finalidade no interior da natureza, Kant esboa um
contraste importante entre a teleologia externa, encontrada nos artefatos mecnicos, e
a teleologia intrnseca, prpria dos organismos vivos. Em contraste com um mero
artefato, no qual as partes at fazem referncia a uma totalidade (uma ideia na mente
do produtor), mas so produzidas independentemente e organizadas de fora, no
organismo todas as partes precisam ser pensadas, simultaneamente, como resultado
das aes das outras partes e existindo em funo das outras partes.
Um objeto da natureza que apresenta essa estrutura d e produo recproca das
partes , para Kant, no s um ser organizado, mas um ser auto-organizante o que
Kant denomina de propsito natural:
In such a product of nature every part exists by means of the other parts,
but is thought as existing for the sake of the others and the whole, that is
as an (organic) instrument. [] but also its parts are all organs
reciprocally producing each other. This can never be the case w ith
artificial instruments, []. Only a product of such kind can be called a
natural purpose, and this because it is an organised and self-organising
being. (KANT, 2007, p. 164). 22

Kant rompe com o modelo de teleologia externa, e prope uma concepo de

organismo bastante aparentada, em linhas gerais, com a teoria contemporne a da
autopoiese. Ao fazer isso, Kant vai alm da noo de finalidade transcendente,
hegemnica na modernidade, e recupera, como Hegel bem observa, a ideia de
finalidade interna j presente em Aristteles. Kant, no entanto, encontra problemas
para compatibilizar esse conceito de finalidade com a ideia de natureza que retira da
fsica.
22

Num tal produto de natureza cada parte existe por meio das outras partes, mas pensada como
existente por causa das outras e com o todo, que como um instrumento (orgnico). [...], Mas
tambm as suas partes so todos rgos que produzem mutuamente uns aos outros. Iss o nunca pode
ser o caso com instrumentos artificiais, [...]. Apenas um produto de sse tipo pode ser chamado de um
propsito natural, e isso porque ele um ser organizado e auto -organizante.

33

Em particular, Kant identifica o que chama de antinomia do juzo

teleolgico: o dilema entre as demandas da fsica Newtoniana, de acordo com as
quais todos os objetos naturais devem ser entendidos em termos puramente
mecansticos, e nossa experincia em lidar com o reino biolgico, que nos fora a
pensar em termos de causas finais.
De um lado, o fenmeno da vida parece nos forar ideia de propsito
natural, no qual o todo causa e efeito de si mesmo, uma estrutura causal diz
Kant que no encontra nada anlogo no resto da natureza. Por outro lado, a prpria
ideia de um ser auto-organizado, que produz a si mesmo, parece estar, afirma Kant,
para alm da inteligibilidade; um ser natural animado por fins parece um absurdo, e a
ideia mesmo de vitalidade contradiz a prpria essncia da matria, que, para Kant,
aqui inteiramente fiel a Descartes e Newton, ser inerte.
J Hegel, ao passo que louva Kant pelo resgate da noo de teleologia interna,
ao mesmo tempo crtica o que v como hesitao na posio kantiana. O limite do
conceito de vida presente em Kant encontra-se precisamente no fato de que Kant
incapaz de pensar na finalidade dos organismos a no ser por analogia com a
finalidade das operaes mentais dos sujeitos humanos. A noo de propsito natural
torna-se ento somente um princpio regulativo. Pior: Kant acaba retrocedendo a uma
espcie de esquema fsico-teolgico para sua aplicao, interpretando os
organismos e suas partes como se fossem produtos de design. Ao dar esse passo,
porm, fica comprometida justamente a concepo inovadora de vida como propsito
natural expresso por sistemas auto-organizados e auto-organizantes. A ideia de
propsito natural prontamente reduzida a apenas uma instrumentalizao da
metfora da mquina.
H uma questo de fundo:

so

os prprios

compromissos tericos

fundamentais do sistema kantiano que o fora a no avanar pelo caminho que abriu.
Pesa, sobretudo, o medo do naturalismo. Kant no apenas considera como absurda
qualquer explicao naturalista para a origem dos organismos, como tambm o caso
que sua metafsica implcita o torna mais simptico hip tese de criao ex nihilo
por uma vontade inteligente.
justo dizer que a Crtica do Juzo o verdadeiro ponto de partida do
idealismo alemo, e no por coincidncia Hegel a considerava a obra mais
importante da modernidade. Para Hegel, com o conceito d e finalidade interna, Kant

34

havia ressuscitado a ideia em geral. O problema que apesar de ter sido dado um
passo crucial, em Kant trata-se ainda to somente de um princpio regulativo. O que
Hegel almeja desenvolver o insight kantiano em uma verdadeira ontologia da vida.
Hoje possvel assumir a tese de que a dificuldade que Kant encontrou em
naturalizar a vida deve-se, antes de mais nada, estreiteza do paradigma fsico
vigente em seu tempo, que considerava a matria como essencialmente inerte. Kant
estava certo ao insistir em uma forma lgica distinta para os juzos teleolgicos (que
se aplica quando estamos lidando com seres vivos), assim como na tese da
irredutibilidade do fenmeno orgnico a explicaes de carter mecanstico. Estava
errado, no entanto, ao acreditar que a prpria natureza se esgota em explicaes
mecansticas. Kant no estava preparado para admitir, como Hegel far em seguida,
que a vida j idealidade no interior da natureza precisamente porque, para Kant,
era importante manter a separao estrita e absoluta entre o ideal e o natural.
Por meio de uma reinterpretao naturalstica, o conceito kantiano de auto organizao adquire uma fora ontolgica real, mas ao custo de se tornar mais
dogmtico a vantagem terica , no entanto, abrir espao para ver, contra Kant, a
subjetividade em continuidade com a natureza. Deve-se nesse ponto, portanto, pr
Kant de cabea para baixo: no que o sujeito projeta na natureza seu prprio modo
de agir em relao a fins como um princpio regulativo, de modo a fazer sentido
dos organismos. Na verdade, o contrrio: apenas por que o sujeito j desde
sempre um organismo que ele pode experimentar a finalidade o sujeito ele
mesmo, antes at de ser um sujeito que conhece, necessariamente um propsito
natural. Ou seja, o sujeito do conhecimento um organismo, e s a vida pode
conhecer a vida.
Como observa Michelini (2012), a vida em si , para Hegel, a forma mais
bsica da subjetividade. A subjetividade se inicia com a vida essa a tese de
Hegel que assumimos aqui at as ltimas consequncias. O pensamento e formas
superiores de atividade mental, tal como encontramos em seres propriamente
conceituais, so formas desenvolvidas da atividade vital. Pensar algo que um ser
vivo faz, e qualquer ser sapiente , antes de mais nada, um vivente. No organismo,
encontramos a subjetividade em sua forma minimal, o que torna possvel a vida ser a
ponte entre natureza e esprito, e o ponto pelo qual devemos comear a tarefa de
naturalizar o esprito. Como forma mnima do Si, a vida oferece tambm o modelo

35

mais simplificado, e, portanto, o mais indicado para compreender a estrutura geral do

sujeito.

1.7 Da intencionalidade biolgica intencionalidade semntica

Varela quer derivar o fenmeno da cognio, para ele coextensivo com a

prpria vida, do carter incompleto e faltoso do vivente enquanto totalidade em
movimento. Curiosamente, tanto Varela quanto Hegel no s ligam vida falta, a
partir de uma anlise do organismo como totalidade incompl eta, como ligam
tambm vida cognio, ambos afirmando a tese da continuidade entre vida e mente.
A semelhana entre Varela e Hegel no apenas aponta para a relevncia e atualidade
de filosofia da vida hegeliana como tambm, o que para ns at ainda ma is
interessante, abre a possibilidade de atualizar Hegel a partir de uma reinterpretao
naturalista, mais alinhada com a cincia contempornea. Tal naturalismo dialtico
seria uma contribuio ao esforo de articular teoricamente uma imagem geral da
natureza na qual a teleologia, a normatividade e a intencionalidade faam sentido.
A absolutizao da categoria do mecanismo, e a consequente tentativa de
exaurir a natureza inteira a partir desse modelo, ou seja, o projeto de mecanizao do
mundo natural que se confunde parcialmente com o impulso revolucionrio da
cincia moderna, resulta em ltima instncia ou em um reducionismo fisicalista, que
parece negar a realidade do sujeito, ou em dualismo, que ope sujeito e natureza (e
pe o sujeito fora da natureza).
Precisamente por essa razo, para Hegel, a vida , e precisa ser, mais genrica
que o mecanismo a vida , por assim dizer, um conceito maior, que no cabe no
mecanismo. Nessa perspectiva, o orgnico no um tipo especial de sistema
mecnico; pelo contrrio, a vida a categoria mais universal, a partir da qual o
mecanismo aparece como algo pobre de determinao. Ao contrrio de assumir a
metfora da mquina, e interpretar o ser vivo como uma mquina especial (muito
complexa), Hegel conclui que a mquina que pobre demais a mquina um
organismo degenerado, um sistema organizado, mas incapaz de se construir e de se
reparar. A mquina, insiste Hegel, no o nico modelo racional para pensar a
natureza: com a vida, a natureza se idealiza, o conceito se encarna a vida o

36

processo de pr seus pressupostos, o ser vivo um propsito natural, que se auto organiza.
O organismo plstico, criativo, se autodiferencia e persiste como uma
unidade do mltiplo por meio do trabalho incessante de autofabricao a partir do
outro, assimilando o outro. Jogado no mundo, engaja-se com o outro a fim de suprir
sua precariedade, sua falta constitutiva que advm do carter paradoxal de ser ao
mesmo tempo aberto e fechado. Essa relao prtica com o exterior, a fim d e manter
a unidade precria do interior, a mais mnima manifestao do fenmeno cognitivo.
Mesmo o pensamento terico mantm, em outro nvel de complexidade, a forma
bsica da assimilao.
Eis por que a questo da vida de uma importncia central para o projeto de
uma ontologia especulativa renovada. Nenhuma ontologia pode ser considerada
completa, nem sequer satisfatria, se no capaz de dar conta de sua prpria
possibilidade se no demonstra como possvel que, de dentro do Cosmos, possa se conhecer e expor a estrutura do Cosmos. O problema da ontologia naturalista
predominante, dominada por pressupostos mecanicistas, assumir um sujeito que
conhece o mundo e o descreve como mecnico ao passo que essa mesma descrio
no capaz de incluir o prprio sujeito, que precisa, desse modo, permanecer fora do
mundo.
Esse tipo de materialismo , por assim dizer, contemplativo: o universo visto
de fora, por um Eu que no se inclui, nem pode se incluir, no que contempla. O
principal desafio do naturalismo, portanto, incluir na paisagem terica que
apresenta o ponto no qual a articulao de seu prprio discurso possvel: o ponto no
qual a natureza se dobra sobre si e aparece para si mesma. Para o materialismo
evolutivo a resposta contar uma histria de como o movimento da matria,
originalmente no-intencional, produziu formas novas de organizao resultando
primeiro na evoluo da agncia bsica e, com o empilhamento de sucessivas
plataformas, chegou enfim, sem que precisasse chegar, ao nvel da inte ncionalidade
semntica.
No universo mecnico, o conhecimento da natureza do universo, mesmo de
sua natureza mecnica, um mistrio, pois no fica claro como uma entidade
intencional pode aparecer, ou mesmo ser possvel, em seu interior. A dimenso
normativa do sujeito que conhece aparece como absolutamente estranha e

37

incompatvel com a causalidade mecnica exaustiva do mundo natural. Qualquer

lgica com pretenses ontolgicas, como o caso da lgica hegeliana, precisa da
vida porque com ela que primeiro aparece a possibilidade do sujeito, de um agente.
Com a vida, uma forma bsica de normatividade emerge na prpria natureza, e
onde antes existiam apenas acontecimentos agora passam a ocorrer tambm
aes. Se o naturalismo pretende ser uma proposta co erente com sua prpria
existncia (enquanto proposta elaborada e defendida racionalmente por um sujeito
que faz parte do mundo natural) ele precisa oferecer uma naturalizao da agncia e
uma explicao para sua gnese natural. Sem agncia no pode existir nem
conhecimento nem ao tica; um sujeito , por definio, algo que pode agir no
mundo.
A forma mais bsica de agncia encontra-se expressa na vida e por isso a
noo de vida to central para a ontologia hegeliana. Do ponto de vista de uma
metafsica naturalista, compreender como funciona e como surge o organismo, ou
seja, reconstruir empiricamente a histria natural da vida o primeiro passo para
naturalizar (sem eliminar) o sujeito. E investigar a gnese histrica do sujeito o
primeiro passo para apreender como possvel a emergncia da dualidade matria mente no seio da imanncia da natureza.
Obviamente, o conhecimento propriamente conceitual, a racionalidade em um
sentido mais elevado, no apenas contnua, mas tambm descontnua em relao
cognio bsica do si biolgico (Varela) ou atividade prtica idealizadora do ser
vivo (Hegel). Tanto nesse quanto naquele a intersubjetividade joga um papel
decisivo

na

passagem

da

vida

puramente

biolgica

para

conhecimento

propriamente dito, que abre a esfera do estritamente espiritual. Em Hegel, o conhecer

a Ideia que se relaciona a si mesmo enquanto Ideia, ou um universal que tem por
determinao a universalidade mesma.
Assim, o que se requer a transio de uma intencionalidade meramente
biolgica (a dialtica externa organismo-mundo) para a intencionalidade semntica,
que encontrada no pensamento humano. A intencionalidade semntica est em
continuidade com a intencionalidade biolgica, evolui a partir dela e tem nela seu
pressuposto material indispensvel, mas mediada pela formao de um universal
intersubjetivo, que se d apenas com o aparecimento da linguagem simblica.

38

De acordo com nosso registro naturalista, importante notar que a linguagem,

por sua vez, ela tambm um produto da natureza, pressupe uma comunidade de
sujeitos e deriva, portanto, da natureza social e cooperativa da espcie humana, ela
mesmo tambm o resultado de um processo de evoluo por seleo natural. A
origem da linguagem se encontra na produo de um ni cho simblico que co-evolui
com o crebro de determinados primatas medida que a necessidade de coordenar
comportamentos no contexto de uma vida social complexa fora o desenvolvimento
de uma rede de signos convencionais culturalmente transmitidos.
.
1.8 Naturalismo dialtico

A fim de produzir uma teoria adequada, naturalisticamente razovel, do

pensamento racional e da representao semntica, o que necessrio tanto uma
teoria da vida, que lide com normatividade bsica e proto -intencionalidade, quanto
uma teoria de animalidade verbal, dando conta de como animais podem se engajar
em comunicao intersubjetiva mediada por uma rede simblica. Hegel nos parece
um ponto de partida interessante porque sua filosofia engloba, por um lado, uma
espcie de naturalismo aristotlico (biologicamente orientado), na medida em que
interpreta o organismo como uma realizao material de uma finalidade imanente, e
por outro tambm um inferencialismo kantiano socialmente reinterpretado (incluindo
uma teoria de normatividade intersubjetivamente instituda). Mas seria Hegel
compatvel com as exigncias impiedosas, severas, do naturalismo aqui defendido?
necessrio primeiro enfatizar que a posio de Hegel no to fortemente
contrria ao naturalismo como frequentemente se imagina. Como Pinkard (2009,
p.90-91) chama ateno:

As Hegel makes it abundantly clear, if we were forced to choose between a

purely naturalist account of mindedness and a dualist account, we would
have to opt for the naturalist account. [] then we would have to choose
naturalism over the belief in miracles that subjective idealism seems to
force on us. 23

23

Como Hegel deixa bem claro, se ns formos forados a escolher entre um relato puramente
naturalista da mente e uma considerao dualista, teramos de optar pelo relato naturalista. [...]
teramos que escolher o naturalismo para recusar "crena em milagres" que o idealismo subjetivo
parece nos forar.

39

Como um inimigo de todos os dualismos 24, Hegel poderia ser simptico com o
que chamaramos de primeiro princpio do naturalismo: nada simplesment e cai do
cu. O compromisso hegeliano com uma forma forte de imanentismo o foraria a
subscrever a tal princpio.
Contudo, imanentismo por si s no o bastante. necessrio tambm algo
como uma perspectiva gentica, bem expressa por Stewart (2010), no que
poderamos chamar de imperativo naturalista: para realmente entender um
fenmeno, deve-se seguir o processo natural de sua gnese pela histria. Por
coerncia, preciso aplicar tambm esse imperativo investigao do esprito
humano, e elaborar uma narrativa de gnese histrico-natural do espao de razes.
Isso o que parece que nenhum idealismo capaz de fazer.
Em particular, Hegel no seria capaz de faz-lo, pois sua concepo de
natureza a-histrica. Falta, pois, um elemento terico crucial, indisponvel ento
para Hegel, e sem o qual qualquer projeto naturalista no tem como sair do cho:
uma bem desenvolvida, conceitualmente estruturada e empiricamente suportada,
teoria da evoluo natural lidando com a gradual apario e diversificao das
formas orgnicas, e, em ltima anlise, estabelecendo definitivamente a continuidade
entre humanidade e animalidade. Esse desenvolvimento terico, crucial para o
projeto aqui perseguido, s apareceria historicamente aps o idealismo alemo, e
teve que esperar as investigaes cientficas de Charles Darwin.
Argumentamos que o produto de tais investigaes, embora elas mesmas
motivadas por questes meramente empricas, representou um verdadeiro
terremoto, ainda no inteiramente absorvido, para a concepo tradicional de
filosofia. A essa revoluo no pensamento resultante da historizao da natureza
viva, em suas implicaes profundamente anti-essencialistas, que eleva a fluidez e o
desvio frente ao fixo e imutvel, chamamos de Evento Darwin.
De acordo, uma dialtica naturalista contempornea tem que ser da forma:
Hegel + Darwin. E, de fato, tal combinao no de modo algum sem precedentes

24

Como observa Pippin (2008, p.195): Now it is not surprising that Hegel, a famous and
thoroughgoing enemy of all dualisms, would be consistent on this issue too. But the key to his anti dualism is not any immaterialist monism, a position which interprets the materia l world as
somehow dependent on Mind, but the more radical thesis that spirit is not a thing at all , neither
material nor imaterial.

40

histricos. possvel encontr-la marcadamente em pelo menos duas tradies

intelectuais distintas: o pragmatismo americano de Dewey 25 e o Marxismo.
O caso do marxismo at mais claro. Como nota Johnston (2013), o
materialismo histrico de Marx requires supplementation by a dialecticalmaterialist account of the immanent natural genesis of this active human
subjectivity. 26

no

apenas

isso:

tanto

Marx

quanto

Engels

receberam

entusiasmadamente a apario da Origem das Espcies de Charles Darwin, vendo

nessa obra o desferimento de um golpe fatal teleologia teolgica e como o primeiro
passo real na direo de historizar a natureza.
Nesse sentido, a evoluo darwiniana foi o complemento, e contra -ponto,
perfeito para a dialtica ainda idealista de Hegel, constituindo -se assim um
ingrediente

fundamental

para

uma

dialtica

da

natureza

verdadeiramente

materialista. 27
Esse trabalho uma longa defesa de que essa frmula (Hegel + Darwin)
mantm-se atual e frtil. Ela permanece instrumental para traar a histria natural da
subjetividade. Uma viso metablica, plstica, circular e ativa do organismo, aliada a
uma compreenso histrica, no intencional, e cumulativa da gnese das formas
orgnicas, nos permite, pela primeira vez, compreender como fenmenos mentais
podem existir num mundo material e como eles apareceram a partir de uma realidade
anterior, no mental. Tal desafio permanece na ordem do dia se quisermos fazer
avanar o projeto naturalista e desenvolver uma integrao filosoficamente robusta
da imagem manifesta com a imagem cientfica.

1.9 Um novo papel para a filosofia

luz do que foi levantado, sugere-se espontaneamente tambm uma

concepo distinta da tarefa da filosofia, uma vez que ela rompa a clausura do
25

26

27

um fato bem conhecido que Dewey foi muito influenciado primeiro por Hegel e ento por Darwin,
e no de modo algum uma coincidncia que Pinkard (2007) se refira a Dewey na tentativa de
articular um naturalismo hegeliano: How we can get a handle, in a way that Deweyan pragmatists
have always appreciated, as to how human reason develops out of organic nature .
Requer uma suplementao por uma teoria materialista -dialtica que d conta da gnese natural
imanente dessa subjetividade humana ativa.
Como nota Johnston (2013): Engels identifies Hegels pre-Darwinian categorical rejection of
notions of evolution qua natural history as the major flaw, the Achilles heel, of his
Naturphilosophie.

41

humanocentrismo. A filosofia contempornea se viu, sobretudo, enfocada em

oferecer contra-exemplos ou refutaes tcnicas a teorias pretensamente univ ersais.
Muitas vezes, o trabalho do filsofo se viu reduzido a procurar por falhas, buracos
lgicos e ambiguidades nos argumentos de outros filsofos, ou a registrar e repetir as
opinies de pensadores anteriores.
H certamente espao para essa atividade de avaliao crtica e reconstruo
histrica, mas ela no deve nos distrair da exigncia mais construtiva do projeto
filosfico: lanar luz sobre nossa compreenso do mundo, fabricar conceitos que
tornem nossa apreenso intelectual da realidade mais clara e desenvolvida, em suma,
montar, com a melhor de nossa teoria, um panorama global coerente de como as
coisas se encaixam.

28

Formular uma redescrio esclarecedora de como as coisas se encaixam o

grande desafio da filosofia, a altura de sua vocao glob al. Demanda no apenas
intuio, imaginao e ousadia especulativa como tambm disposio para o dilogo
constante com as diversas reas do saber. No se trata mais, como no dogmatismo, de
fundamentao absoluta e definitiva, mas de um esforo contnuo de sntese, que
dispensa o a priorismo puro para se alimentar de empiria e que precisa se alimentar
de empiria para continuar vivo. A metafsica se torna uma hiptese. O desafio a
cada momento pintar um quadro geral que seja o mais plausvel e coerente c om o que
se tem disponvel, mas a crtica no tem hora para acabar. Nenhum sistema poder
descansar depois de pronto.
A ideia de uma metafsica naturalista parece, em um primeiro momento, uma
contradio em termos. Na histria da filosofia, a pretenso met afsica foi
desenvolvida pela tradio racionalista, empenhada em construir sistemas absolutos a
partir de princpios primeiros. A metafsica no apenas estaria acima da fsica, como
tambm seria anterior e independente. Os que acharam mais razovel abando nar o
dogmatismo, desconfiados da capacidade do pensamento de apreender diretamente a
estrutura profunda do ser ou da possibilidade de fundamentao ltima de um
sistema, tambm preferiram abandonar igualmente as pretenses metafsicas.

28

Trata-se, claro, de um concepo sellarsiana de filosofia: The aim of philosophy, abstractly

formulated, is to understand how things in the broadest possible sense of the term hang together in
the broadest possible sense of the term (SELLARS, 2007, p. 369).

42

Contudo, se fizermos como muitos autores contemporneos e adotarmos como

definio de metafsica, a partir da sugesto de Sellars, o esforo de dar conta
teoricamente de como as coisas, no sentido mais geral, se encaixam, ento a
metafsica no s continua possvel como, na verdade, hoje mais necessria do que
nunca, devido acelerada disperso do conhecimento. Em especial com a
recuperao recente de posies realistas, no que j vem se chamando de a virada
ontolgica em filosofia, a necessidade de pensar para alm ape nas da relao
sujeito-objeto (para alm do crculo correlacionista, diria Meillassoux) patente. A
questo ento saber qual metafsica.
Uma metafsica baseada em intuies intelectuais j no parece mais uma
opo atraente, embora uma boa parte da recente metafsica analtica no passe do
que Dennett (1998) e Ladyman et al. (2007) apelidaram pejorativamente de
metafsica neo-escolstica, desenvolvida com pouco ou nenhum dilogo com as
cincias naturais. A outra opo justamente partir do melhor da produo cientfica
ao teorizar a respeito do real. So, portanto, pressupostos da metafsica naturalista
que: 1) O ser natureza; 2) Havia natureza antes de haver pensamento, antes de
existirem entidades capazes de pensar a natureza; 3) O prprio pensamento tem uma
histria natural, emerge evolutivamente no interior da natureza e permanece sempre
parte da natureza; 4) Por meio da prtica cientfica disciplinada, o pensamento
capaz de representar a natureza a partir da produo de modelos que, se bem nun ca
esgotam o ser natural em sua totalidade, fazem referncia prpria coisa em si, e
captam aspectos verdadeiros do real; 5) Com isso torna -se possvel que o pensamento
elabore empiricamente uma compreenso de sua prpria gnese.
Nesse quadro, como fica a relao entre cincia e filosofia?
A filosofia no se basta. Ela no deve ser entendida como cincia primeira,
que fundamenta as demais e estabelece suas condies de possibilidade. Em especial,
a pretenso metafsica no deve partir apenas da razo pura , mas deve se deixar
contaminar pela empiria. Tampouco, contudo, essa relao deve ser interpretada
como de via nica: a cincia fornecendo material e determinaes para a filosofia.
Ao contrrio, aqui se trata de um genuno dilogo, j que a filosofia res ignifica,
interpreta, organiza e sistematiza os dados da cincia, mas tambm critica os
pressupostos

metafsicos

presentes

necessariamente

em

qualquer

paradigma

cientfico, explicita as decises tericas envolvidas, lana desafios e mesmo elabora,

43

de forma especulativa, possibilidades tericas para as quais a cincia ainda no

dispe de possibilidade de teste.

29

Aos metafsicos analticos, caberia, mais do que a

confiana paroquial em primeiros princpios intuitivos, uma reaproximao do que

havia de frtil no programa original do empirismo lgico o respeito pela produo
cientfica e a relao estreita, e de mo dupla, entre cincia e filosofia, j enfatizada
por Russell (2009, p.377-379):
We shall be wise to build our philosophy upon science, because th e risk of
error in philosophy is pretty sure to be greater than in science [].
Philosophy should be comprehensive and should be bold in suggesting
hypotheses as to the universe which science is not yet in a position to
confirm or confute. But these should always be presented as hypotheses,
not (as is too often done) as immutable certainties like the dogmas of
30
religion .

A chave para sairmos da armadilha da estratgia defensiva, que tem suas

razes no dualismo moderno, est na retomada de um projeto siste mtico de filosofia,
que inclua, em dilogo com as cincias contemporneas, uma robusta e ambiciosa
filosofia da natureza. Desde uma perspectiva naturalista, uma filosofia da natureza
suficientemente imaginativa pode bem servir de ontologia geral. Embora no seja
fcil afirmar que cara essa ontologia deva ter para atender com sucesso s pretenses
de universalidade de uma filosofia sistemtica, plausvel considerar que ela acabe
se revelando uma verso atenuada da proposta de Hegel: uma dialtica deflaci onria,
que seja ambiciosa o suficiente, sem, contudo, ser totalitria 31.
O que envolve, entre outras coisas, dissolver a barreira entre o objetivo e o
subjetivo, reconhecendo que j na natureza est presente a idealidade. Essa espcie
de animismo iluminista parece estar em frontal desacordo com a tradio da cincia
moderna, j que subverte o que a cincia considerava ser sua misso fundamental:
desantropomorfizar o mundo e, se possvel, o prprio homem. Estranhamente,
contudo, coerente com as intuies mais radicais da cincia contempornea.
29

30

31

Nem a cincia, em si, j filosofia, nem, muito menos, filosoficamente neutra. Como afirma
Dennett (1998, p. 21), no existe cincia livre de filosofia; existe a penas cincia cuja babagem
filosfica embarcada sem passar pela vistoria. Fazer essa vistoria, tornar explcito os
pressupostos metafsicos das teorias cientficas, parte importante da tarefa da filosofia.
Devemos ser sbios de construir a nossa filosofia sobre a cincia, porque o risco de erro na
filosofia quase certo de ser maior do que na cincia [...]. Filosofia deve ser abrangente e deve ser
ousado em sugerir hipteses quanto ao universo que a cincia ainda no est em condies de
confirmar nem de refutar. Mas estes devem ser sempre apresentadas como hipteses, e no (como
muitas vezes feito) como certezas imutveis , como os dogmas da religio.
Para uma proposta promissora nessa direo, ver Luft (2010).

44

Para estar altura dos desafios que a prpria cincia contempornea nos lana
e reconstruir um animismo racional, preciso perder o medo da acusao de
antropomorfismo, e reconhecer que j na natureza no-humana se encontram em
operao princpios que o dualismo moderno havia reivindicado como exclusivos ao
polo do sujeito. Dessa perspectiva, como nos lembra Latour (2010 , p.481), o
inanimismo, a tese de que a natureza composta essencialmente de matria iner te,
sem poder criativo e incapaz de se auto-organizar, que o verdadeiro escndalo:

The accusation of anthropomorphism is so strong that it paralyzes all the

efforts of many scientists in many fieldsbut especially biologyto go
beyond the narrow constraints of what is believed to be materialism or
reductionism. It immediately gives a sort of New Age flavor to any such
efforts, as if the default position were the idea of the inanimate and the
bizarre innovation were the animate. If there is one thing to wonder about in
the history of Modernism, it is not that there are still people mad enough to
believe in animism, but that so many hardheaded thinkers have invented
what should be called inanimism and have tied to this sheer impossibility
their definition of what it is to be rational and scientific. Call it
animism if you wish, but it will no longer be enough to brand it with the
mark of infamy. We need to have a much more material, much more
mundane, much more immanent, much more realistic, much more embodied
definition of the material world if we wish to compose a common world . 32

A nova dialtica, ao passo que se mantm fiel pretenso de universalidade e

sistematicidade, abre mo de qualquer dogmatismo para abraar o falibilismo
caracterstico das cincias naturais, e se mantm em um constante esforo, aberto, de
interpretar o real e deixar-se surpreender pela experincia. Faz isso, contudo,
identificando padres comuns e analogias nas diversas cincias particulares,
quebrando as rgidas separaes entre as disciplinas e contribuindo para tecer uma
teia de consilincia. Como chama ateno Ladyman et al. (2007, p. 28), esse no
um trabalho que se espera das cincias particulares: , ao final, um trabalho de
metafsica, ainda que se trate de uma metafsica naturalista, que se alimenta da
produo cientfica:
32

A acusao de antropomorfismo to forte que paralisa todos os esforos de muitos cientistas em

muitas reas, mas especialmente na biologia, para ir alm dos limites estreitos do que se acredita ser
o materialismo ou reducionismo. Ele imediatamente d uma espcie de sabor New Age a tais
esforos, como se a posio padro fosse a ideia do inanimado e a inovao bizarra fosse o animado.
Se h uma coisa a se admirar sobre a histria do Modernismo, no que ainda existem pessoas
loucas o suficiente para acreditar em animismo, mas que tan tos pensadores teimosos tenham
inventado o que deve ser chamado inanimismo e ter amarrado a esta pura impossibilidade sua
definio do que ser racional e cientfico. Pode chamar de animismo, se quiser, mas no
ser mais suficiente para marc-lo com a marca da infmia. Precisamos ter muito uma definio do
mundo material muito mais material, muito mais mundana, muito mais imanente, muito mais
realista, muito mais corprea, se quisermos compor um mundo comum.

45

However, evaluating the global consilience network is not a task assigned

to any particular science, partly because important ef ciency
considerations recommend disciplinary specialization. Metaphysics, as we
will understand it here, is the enterprise of critically elucidating
33
consilience networks across the sciences .

O projeto de combinar metafsica, naturalismo e dialtica no deixa de soar

estranho, mas exatamente do que se trata aqui. Contra o privilgio idealista do
Eu, afirmamos a precedncia da natureza. Contra as tendncias reducionistas do
naturalismo tradicional, enfatizamos o poder criativo da matria, sua capacida de de
auto-organizao e produo histrica de novas formas. Contra as filosofias da
finitude, apostamos na capacidade do pensamento de produzir modelos que capturam
aspectos do real: a razo pode, e deve, produzir um quadro geral do mundo, assim
como uma narrativa de como as coisas vieram a ser como so ainda que se trate,
sempre necessariamente, de uma quadro falvel, de uma narrativa revisvel.
O resultado uma ontologia naturalista universal, ainda que indefinidamente
passvel de modificaes, integrando a experincia subjetiva na existncia objetiva,
integrando o ser humano no contexto de uma efetividade e de uma histria que o
precede e o excede fazendo com que o homem possa sentir-se novamente em casa
no universo.

33

No entanto, a avaliao da rede consilincia global no uma tarefa atribuda a qualquer cincia
particular, em parte porque as consideraes importantes de eficincia recomendam especializao
disciplinar. Metafsica, como vamos entender isso aqui, a empresa de elucidar criticamente redes
consilincia atravs das cincias.

46

2 KANT E O PROPSITO NATURAL

But in order to regard a thing cognised as natural product as purpose also
consequentely as a natural purpose, if this is not a contradiction
something more is required. I would say provisionally: a thing exists as a
natural purpose, if it is both cause and effect of itself.
(Immanuel Kant)
One of Kants greatest services to philosophy was in drawing the
distinction between relative or external purposiveness and internal
purposiveness; in the latter he opened up the concept of life, the idea, and
with that he positively raised philosophy above the determinations of
reflection and the relative world of metaphysics.
(Friedrich Hegel)
It is already amazing that Kant had given a visionary accountof self organization that anticipates the definition o f autopoiesis almost literally,
but within the bounds of a transcendental analysis.
(Francisco Varela)

Desde o final da dcada de 90, as ideias apresentadas por Kant a respeito da

vida na Crtica do Juzo figuram com destaque cada vez maior nas discusses acerca
do conceito de organismo. O centro do interesse est nas passagens que trazem os
termos propsito natural e auto-organizao. Weber e Varela (2002), ao
reivindicarem a herana kantiana para o projeto de reformulao da filosofia da
biologia, foram pioneiros nessa tendncia. Varela j era ento um bilogo de renome
e pesquisador destacado, famoso sobretudo por sua teoria da autopoiese e suas
exploraes do conceito de autonomia em reas to disversas como a imunologia e as
cincias cognitivas. A retomada de interesse da filosofia contempornea, em dilogo
com as cincias naturais, pelas consideraes sobre teleologia na Crtica do Juzo se
d tanto entre os que prosseguem o projeto de Varela de uma biofenomenologia,
como Thompson (2007), e outros bilogos tericos (KAUFFMAN, 2008; DEACON,
2012), como entre estudiosos da obra kantiana (GINSBORG, 2001; STEIGERWALD,
2006; ZAMMITO, 2007).
O papel do conceito de finalidade na compreenso dos sistemas vivos um
dos pontos centrais das discusses recentes em filosofia da biologia. No por acaso,
o objetivo declarado de Varela ao aproximar-se de Kant era contribuir para a

47

redescoberta do pensamento teleolgico. O problema fundamental de Kant na

terceira crtica era o de compatibilizar apreciao teleolgica da natureza, que se
oferece experincia no caso dos seres vivos, com o procedimento da cincia de
buscar, para qualquer fenmeno, causas eficientes. O modelo de explicao natural
para Kant era a fsica newtoniana, na qual efetivamente no resta espao algum para
a teleologia. A universalizao da explicao mecnica, sua aplicao generalizada a
toda a natureza, incluindo os seres vivos, parecia, contudo, problemtica para Kant.
Como Kant acreditava que jamais seria possvel conscincia humana
explicar a vida inteiramente pelo mecanismo natural, invocava como complemento
explanatrio o conceito de propsito natural. Mecanismo e teleologia expressam
dois modos de pensar irredutveis, mas ambos so, no entanto, necessrios. A tenso,
expressa na antinomia do juzo teleolgico, encontra-se na necessidade de utilizar a
causa final na explicao dos seres vivos, ao passo que a mxima que orienta a busca
de conhecimento cientfico da natureza afirma que todas as coisas materiais devem
ser ajuizadas em termos apenas de leis meramente mecnicas.
Embora Kant negue a possibilidade de entender a vida em termos puramente
mecansticos, no v como a noo de propsito natural poderia ser compatvel
com a prpria ideia de natureza, cujo modelo dado pela fsica newtoniana. A partir
desse impasse, Kant estabelece a impossibilidade de uma cincia completa do
organismo. A prpria ideia de organismo para ele no um princpio objetivo, mas
apenas de uma heurstica da investigao, e por isso mesmo no participa de uma
ontologia da natureza.
Sobre qual de fato a ontologia da vida, Kant se mantm agnstico, pois
avalia que a questo est para alm do alcance de nossas capacidades cognitivas.
Para Kant, portanto, o conceito de propsito natural apenas regulativo, e no
constitutivo: serve para guiar e regular a investigao cientfica. O conceito,
irredutvel ao domnio da fsica, baseado na analogia com nossa experincia
subjetiva de propsito. Sob tal semelhana remota, torna-se til para orientar a
pesquisa a respeito dos objetos naturais organizados (o domnio prprio da biologia).
Argumentamos que o limite da concepo kantiana de vida encontra -se em no
ser capaz de pensar a finalidade dos organismos seno como analogia com a
finalidade das operaes mentais dos sujeitos humanos. Acaba recaindo assim em
uma espcie teologia-fsica como modelo de aplicao do princpio regulativo.

48

Esse limite j havia sido apontado por Hegel, que em sua filosofia da natureza ao
mesmo tempo aplaude Kant pela retomada da noo de teleologia interna, presente
em Aristteles, mas perdida na filosofia moderna, e critica a ambivalncia de Kant,
que, ao se aferrar a concepo habitual que compreende a teleologia por analogia
intencionalidade consciente, acaba por no desenvolver o que Hegel considera sua
grande inovao filosfica, regredindo assim ao modelo do design.
Tanto Hegel quanto Schelling enxergavam, como Kant, essa tenso entre a
ideia de vida e o modelo mecnico de natureza, mas ambos apostavam em uma
soluo imanentista ao problema, sugerindo uma reforma da fsica (uma fsica
organicista). O que o idealismo alemo requer desenvolvimento de uma nova
fsica, ampla suficiente para acomodar o fenmeno vivo e tornando possvel assim
pensar o que seria antema ao projeto kantiano: a continuidade entre subjetividade e
natureza. O idealismo alemo nesse sentido inverte Kant, pois j no o sujeito que
projeta na natureza orgnica seu modo de atuao guiado por fins ao contrrio, o
prprio sujeito que s capaz de experimentar intelectualmente a finalidade porque
ele mesmo , objetivamente, um propsito natural.

2.1 Conceito de propsito natural

Em sua analtica do Juzo Teleolgico, Kant deixa claro que para julgar um
objeto como um propsito no necessrio apenas um critrio de utilidade. Assim
como os animais, o ser humano faz uso de fenmenos da natureza para seus prprios
desgnios: utiliza animais para transporte ou carga, usa plumas de pssaros e seivas
de rvores para fins estticos etc., mas nada isso existe para cumprir essas
finalidades. O uso feito de tais coisas pelos seres humanos no a razo pelas quais
essas coisas existem o ser humano impe sua finalidade aos objetos da natureza, os
toma como meio e os torna funcionais, mas no essa finalidade atribuda que
explica a existncia material.
Tal finalidade , portanto, para Kant, apenas relativa, ou contingente: a
racionalidade humana, pela liberdade de sua causalidade, que encontra utilidade no
que apenas dado de forma contingente, e confere s coisas da natureza uma
conformidade com suas convenincias que no estava de modo algum predestinado.
S possvel explicar a existncia de algo por sua finalidade, avalia Kant, em dois

49

casos: quando se trata de um produto de arte, isso , um artefato, ou no caso de um

propsito

natural

[Naturzweck].

segundo

caso

que

nos

interessa

particularmente aqui.
Um artefato um objeto natural produto de uma causa racional distinta de sua
matria: as partes que o formam so combinadas por uma inteligncia externa, e
arranjadas de acordo com uma ideia.
Kant (2005, p.161), ecoando o argumento dos telogos naturais, ressalta que
um objeto cuja ordem e regularidade tornam absolutamente improvvel que sua
origem tenha se dado apenas pelo acaso e pelas leis naturais no cause in the mere
mechanical working of nature capable of producing it 34 s pode ser pensado
atribuindo sua gnese Razo.
Um artefato implica em uma racionalidade transcendente: algo produzido
por um ser racional, exterior e pr-existente, que a origem da ideia segundo a qual
as partes dos artefatos esto organizadas. A finalidade para qual foi construdo sua
funo. , nesse sentido, a realizao de um conceito, mas sua racionalidade e
funcionalidade so derivadas.
Kant (2005), contudo, defende que artefatos (produtos de arte) no so os
nicos objetos naturais passveis de juzos teleolgicos. Existem tambm produtos
no de arte, mas da natureza (produtos naturais), que expressam finalidade, e no
mais a finalidade externa dos artefatos, derivada de seu construtor: podem ser
compreendidos a partir da ideia de finalidade interna de um ser natural.
Para conceitualizar um objeto natural como envolvendo em si mesmo,
intrinsecamente, referncia finalidade, faz-se necessrio no apenas a determinao
geral de um propsito, comum tambm ao artefato isso , que as partes tenham
que ser pensadas em referncia ao todo, de acordo com uma ideia. Alm dessa
condio mnima, necessrio tambm que haja uma relao de produtividade entre
partes e todo, isso , no somente uma relao ideal, mas tambm uma relao
causal.
Enquanto em um artefato o produtor externo ao produto, h uma distino
entre causa (o agente racional) e o efeito (as partes materiais organizadas

34

Nenhuma causa no mero funcionamento mecnico da natureza capaz de produzi -lo.

50

racionalmente). Para Kant (2005, p.162) a thing exists as a natural purpose, if it is

both cause and effect of itself.

35

A condio para julgar um objeto como propsito natural , pois, dupla. A

primeira que as partes s faam sentido em referncia ao todo. Contudo, se apenas
essa primeira exigncia for atendida, estamos diante de um artefato, cuja finalidade
no intrnseca, mas externa, e cuja existncia derivada de uma causa, um ser
racional, exterior, de onde provm a unidade do seu conceito como um todo
organizado (KANT, 2005). Por isso Kant (2005, p.163) imediatamente adiciona a
segunda condio: Then it is requisite secondly that its parts should so combine in
the unity of the whole that they are reciprocally cause and effect of each others
36

form

, de tal modo que a Idea do todo possa determinar reciprocamente a

combinao das partes.

Segundo esse requisito de uma organizao circular, na qual as partes
dependem mutuamente uma das outras - so to produce a whole on their own
causality 37 - a conexo de causas eficientes pode ser compreendida a partir da
categoria de causa final. A finalidade do todo produzir-se a si mesmo o todo, a
partir da mtua produo e interdependncia das partes, tanto causa como efeito de
si. , assim, sua prpria finalidade. Propsitos naturais so no apenas idealmente
organizados, como so os artefatos, mas tambm auto -organizantes (KANT, 2005,
p.163).
O contraste com meros artefatos notrio, como salienta o prprio Kant. Em
uma mquina, como um relgio, por exemplo, cada parte s faz sentido em relao s
outras, e cada uma em sua particularidade faz referncia ao mecanismo total cada
parte se relaciona com outras, movendo-as, para produzir o efeito final desejado, que
a finalidade que o artfice tinha em mente a montar a mquina (produziu-a segundo
uma ideia). Mas, observa Kant (2005, p.163), h uma diferena crucial: no relgio as
relaes entre as partes no so responsveis por produzir as partes. Se bem h uma
interdependncia lgica, no o caso que as part es dependam mutuamente uma das
outras para existirem: No doubt one part is for the sake of the others; but it does not

35
36

37

Uma coisa existe como propsito natural se causa e efeito de si mesma.

O segundo requisito que suas partes devem ento se c ombinar na unidade do todo de modo que
sejam reciprocamente causa e efeito das formas umas das outras.
De modo a produzir um todo pela prpria causalidade das partes.

51

exist by their means.

38

No caso dos artefatos, ao contrrio dos propsitos naturais, a

causa producente das partes, das formas das partes e da forma de suas conexes
recprocas, no est contida na natureza mesma do objeto: a organizao imposta
de fora, is external to it in a being which can produce effects according to Ideas of
whole. 39
H, portanto, para Kant, dois tipos de objetos que podem ser ajuizados
teleologicamente, mas os dois so de naturezas absolutamente distintas. Por um lado
temos os produtos de arte, criados de acordo com uma ideia por uma inteligncia
exterior. Essa inteligncia transcendente ao objeto que organiza, de fora, a matria
segundo seus fins. Os artefatos se caracterizam, portanto, por uma finalidade externa.
O segundo tipo o dos propsitos naturais; que tambm so idealmente
organizados, mas ademais so auto-organizantes. Um propsito natural causa e
efeito de si mesmo, sua finalidade intrnseca. Kant est se referin do aos seres
vivos, que se autoproduzem.
Para Kant (2005), a autoproduo pode ser compreendida de trs maneira
diferentes: como replicao, como crescimento e desenvolvimento, e como a utofabricao. Em primeiro lugar, o que normalmente chamado de reproduo, e que
Kant chama de produo genrica: a produo de um novo indivduo aparentado,
pertencente mesma espcie. Em segundo lugar, um organismo produces itself as
an individual.

40

Esse o caso do crescimento e desenvolvimento, quando o

organismo produz seus prprios componentes e os arranja de forma especfica, and

thus it develops itself by aid of materials which, as compounded, is its own
product. 41 verdade que para produzir esses componentes o organismo precisou de
algum tipo de entrada material, que serviu de matria -prima para a sua prpria autofabricao. Mas essa matria em si no est organizada, apenas a substncia que o
prprio processo orgnico se encarregar de dar forma.
Kant (2005, p.163) observa que na recombinao dessa matria-prima bsica o
organismo expressa uma faculdade formativa que est infinitamente para alm do
alcanvel por qualquer tcnica humana o que era certamente verdade em sua

38
39
40
41

Sem dvida, cada parte existe para as outras partes, mas no existe por causa d elas.
externa a ela, em um ser que pode produzir efeitos de acordo com uma ideia do todo.
Produz a si mesmo como indivduo.
E assim desenvolve a si mesmo com a ajuda de materiais que, em conjunto, so seu prprio
produto.

52

poca, e continua at hoje em larga medida vlido. Essa faculdade formativa, o

processo orgnico de assimilao e autofabricao, to particular ao fenmeno
biolgico, o que explica porque nesse tipo de sistema analise e sntese no so
processos simetricamente inversos uma vez desmembrado o organismo, muito
difcil restaurar a unidade original. Por ltimo, o organismo se autoproduz em ainda
um terceiro sentido, no que se refere j mencionada interdependncia mtua e
produo recproca dos componentes, the maintenance of any one part depends
reciprocally on the maintenance of the rest.

42

fcil ver ento por que Kant no aceita a metfora da mquina cartesiana:
seus propsitos naturais (organismos) so, em um sentido profundo, logicamente
distintos dos produtos de arte (artefatos). Dizemos pouco, observa Kant, se
considerarmos um organismo como um analogon of art [anlogo de arte], porque
isso sugere um artficie, um ser racional, externo a ele, mas o organismo, ao
contrrio, se auto-organiza. A consequncia que se pode de fato observar
importantes desanalogias entre mquinas e seres vivos.
Seguindo seu exemplo do relgio, Kant (2005, p. 164) observa:

Hence a watch wheel does not produce other wheels, still less does one
watch produce other watches, utilizing (organizing) foreign material for
that purpose; hence it does not replace of itself parts of which it has been
deprived, nor does it make good what is lacking in a first formation by the
additional missing parts, nor if it has gone out of order does it repair itself
all of which, on the contrary, we may expect from organized nature . 43

Mquinas, como apontam Kant, no so capazes de automanuteno e

autoreparo, no crescem nem se desenvolvem, no assimilam matria exterior,
transformando o outro em si mesmo. Todas essas so caractersticas fundamentais
dos seres vivos, parte do que torna o fenmeno biolgico to espantoso semelhante
auto-organizao da natureza no tem nada de anlogo com a causalidade que
estamos familiarizados em outros sistemas naturais, seja nos sistemas fsicos simples
seja nas mquinas.

42
43

A manuteno de cada parte depende reciprocamente da manuteno do resto.

Assim, a roda de um relgio no produz outras rodas, e menos ainda um relgio produzi outros
relgios, utilizando (organizando) material exterior para tanto; portanto, no substitui parte s de si
que tenham sido degradadas, nem se repara caso tenha quebrado todas as coisas que, pelo
contrrio, podemos esperar da natureza organizada.

53

A concluso de Kant que um organismo no uma mera mquina, pois

possui um poder formativo de natureza auto-propagadora. 44 O poder formativo
a capacidade de assimilao, de incorporar a matria exterior no processo interior,
transmitindo-lhe forma. O organismo expressa uma lgica autopropagadora na
medida em que sua prpria existncia depende do processo de integrar em sua
prpria atividade vital o que ele no , o que lhe chega de fora incorporar (tornar
corpo) no sentido forte, de fazer o que lhe alheio parte do seu prprio corpo
orgnico.
Nesse sentido, a organizao persiste no porque materialmente inerte, mas
porque se reproduz isso , se propaga por assimilao. O organismo se mantm o
que incorporando o que ele no : um tipo de identidade no -esttica, diferente da
que se observa em outros sistemas fsicos, como as mquinas. Por outro lado, essa
atividade de dar forma circular: a atividade de se dar a prpr ia forma da Kant
se referir aos organismos como auto-organizantes, e ao seu poder dar forma como
uma competncia auto-propagadora.

2.2 Retomada do interesse pela concepo kantiana

Desde o comeo do sculo XXI possvel identificar uma estranha ten dncia:
tanto filsofos da biologia quanto bilogos vm demonstrando um interesse crescente
no tratamento de Kant aos seres vivos, reabrindo a discusso filosfica sobre
teleologia natural e finalidade intrnseca, agora no interior de um projeto naturalista.
Juarrero (1999); McLaughlin (2001); Weber e Varela (2002); Moss (2003),
Thompson (2007), Kauffman (2008), Mossio e Moreno (2010) todos fazem
referncia terceira crtica de Kant e seu uso pioneiro da noo de auto -organizao
como uma ferramenta conceitual para compreender finalidade em sistemas naturais e
determinar o que distingue os organismos de mquinas artificiais. O que une todos
esses autores a pretenso intelectual compartilhada de naturalizar, ao invs de
simplesmente eliminar, a teleologia.

44

An organized being is then not a mere machine, for that has merely moving power, but it possesses
in itself formative power of a self-propagating kind which it communicates to its materials though
they have it not of themselves (KANT, 2005, p.65),

54

Nesse sentido, o que eles aspiram a resgatar a ideia de causa final, banida do
interior da natureza pela cincia moderna, sem, no entanto, fazer qualquer apelo a
finalidades sobrenaturais, recuperando assim uma noo algo aristotlica de
causalidade, mas ancorando-a na organizao fsico-qumica dos seres vivos,
caracterizada por uma espcie de fechamento, ou circularidade.
Nessa linha, por exemplo, Kauffman (ver, por exemplo, Longo et al., 2012)
cunhou o termo totalidades kantianas para se referi r a sistemas naturais, tais como
os organismos, nos quais o todo existe para e por meio das partes, e as partes para e
por meio do todo. 45
Juarrero (1999), que tambm recicla a terminologia kantiana para usos
distintamente contemporneos (em particular, para lidar com sistemas complexos e
oferecer uma abordagem naturalista para a agncia), ressalta a ideia de que um
propsito natural um objeto no qual:

A member is not only a means but also an end; it both contributes to the
whole and is defined by it. No machine exhibits this kind of organization,
for the efficient cause of a machine lies outside the machine in its
designer, and its parts do not owe their existence to each other or to the
whole. (JUARRERO, 1999, p. 47). 46

O bilogo e cientista da complexidade Kauffman (2000) uma figura

emblemtica nessa recuperao da concepo kantiana de organismo. Desde o seu
livro Investigations, afirma que ainda no existe propriamente uma teoria da
organizao biolgica, e se dedica a formular uma a partir dos conceitos de trabalho,
constraint e fechamento.
Constraint um termo tcnico, retirado da fsica, que significa literalmente
restrio em nosso contexto, constraint ser qualquer estrutura (ou processo)
fsico-qumica que age sobre um processo subjacente reduzindo seus graus de

45

46

O uso semelhante tambm aparece em Moss (2003, p.9), filsofo da biologia: In his third critique,
The Critique of Judgment, Kant observed that to behold a living organism unavoidably entailed
regarding it as a self-sustaining, and hence internally purposeful, end unto itself. Unlike the
mechanistic processes of the nonliving world which lack any internal dire ctionality, living beings
exhibit, in Kants view, a circular causality constituting an ongoing status of being both the cause
and effect of themselves.
Um membro no apenas um meio, mas tambm um fim; o membro tanto contribui para o todo,
como definido por ele. Nenhuma mquina exibe este tipo de organizao, pois a causa eficiente de
uma mquina de se encontra fora da mquina, em seu criador, e suas partes no devem sua
existncia umas s outras ou ao todo.

55

liberdade (as margens de um rio constrangem o fluxo das guas, mas tambm uma
enzima constrange uma reao qumica).

47

Kauffman (2000) nota ento que constraints em geral constituem a

organizao de um processo, e redefine trabalho como a liberao de energia em
poucos graus de liberdade, ou seja, liberao constrangida de energia. O passo
seguinte identificar que h uma relao de codependncia entre trabalho e
constraint: trabalho liberao constrangida de energia, m as em geral necessrio
trabalho para se construir constraints (KAUFFMAN, 2000, p. 83).
Kauffman (2000) observa que as clulas so capazes de acoplar processos
espontneos e no espontneos para construir constraints, que por sua vez atuam para
produzir trabalho a partir da liberao de energia, trabalho esse que pode ser usado
para construir novos constraints. O que caracteriza, portanto, os seres vivos, e os
diferencia tanto de sistemas fsicos mais simples quanto tambm das mquinas, seria
a capacidade de realizar ciclos de trabalho-constraints, possibilitando assim um
processo fsico de autoconstruo e propagao de trabalho .

48

Uma clula assim causa e efeito de si mesma. Clulas realizam

autoproduo

nos

trs

sentidos

sublinhados

anteriormente:

se

reproduzem

genericamente (produzindo novas clulas), crescem convertendo materiais externos

em sua prpria estrutura, e seus componentes se produzem mutuamente em uma rede
de interdependncia. Todos esses processos necessitam de trabalho e envolvem
constraints: consistem na fabricao de constraints a partir de material e energia
retirados de fora. Atravs desse ciclo, a clula propaga sua organizao apesar de
estar sempre se renovando materialmente. A organizao funcional ativamente
conservada apesar (mas tambm por meio) do constante fluxo material e energtico.
Kauffman (2000) no lida diretamente com Kant nesse momento, mas,
curiosamente, o livro abre com uma citao da Crtica do Juzo, precisamente o
47

48

O termo constraint ser ainda muitas vezes utilizado ao longo desse trabalho, sempre com o
mesmo significado: uma interveno fsica sobre um processo natural que reduz seus graus de
liberdade. No contexto dos sistemas complexos organizados, constraints so impostos sobre
processos para fazer alguma coisa assim os constraints adquirem um carter funcional.
A real cell, a real molecular autonomous agent, does in fact carry out self -reproduction. In
addition, it carries out one or more real work cycles, linking spontaneous and nonspon taneous
processes. It does, in fact, measure, detect, and record sources of energy and does do work to
construct constraints on the release of energy, which when released in the constrained way,
propagates to do more work, often constructing further constr aints on the release of energy and
doing work by driving further nonspontaneous processes. Cells do achieve propagating work
(KAUFFMAN, 2000, p. 104).

56

trecho no qual Kant distingue organismo de mquina enfatizando que o primeiro, mas
no o segundo, possui um poder formativo de tipo autopropagador. Nos trabalhos
seguintes, as referncias a Kant se tornam mais explcitas.
Kauffman e Clayton (2006) retomam a ideia de propagao de organizao,
agora apontando explicitamente Kant como seu precursor 49 e relacionam o conceito
de ciclo de trabalho-constraint, com as ideias de fechamento, autoproduo, e a
noo Kantiana de poder formativo autopropagador:

This includes the construction of constraints on the release of energy, work

that then constructs still further constraints on the release of energy, which
in turn do work as well as constructing further constraints ... and so on.
The astonishing fact is that, as cells carry out this complex web of work,
constraint construction, and other construction projects (such as DNA
replication and enzyme synthesis), a closure is attained in which the cell
finally builds a rough copy of itself. But this whole process is precisely the
self-propagating organization to which Kant pointed. 50 (KAUFFMAN;
CLAYTON, 2006, p.510).

Em Kauffman (2008) as mesmas referncias a Kant voltam a aparecer: a ideia

de que nos seres vivos o todo existe para e por meio das partes, e as partes para e por
meio do todo 51, a noo de que o poder formativo autopropagador 52 de entidades
auto-organizadas no encontra anlogo em outros tipos de causalidade natural e que

49

50

51

52

We are now far enough that we can begin to make sense of Kants idea of a formative self propagating organization communicated by the whole to the parts, though they have it not of
themselves. The first concept for applying Kants conjecture to actual biological systems is that of
propagating work (KAUFFMAN; CLAYTON, 2006).
Isso inclui a construo de constraints sobre a liberao de energia, trabalho que ento constri
ainda outros constraints sobre a liberao de energia, que por sua vez realiza trabalho para
construo de novos constraints ... e assim por diante. O fato surpreendente que, a medid a que as
clulas realizam esta complexa rede de trabalho, construo de constraints, e outros projetos de
construo (tais como a replicao do DNA e sntese de enzima), um fechamento alcanado no
qual a clula finalmente constri uma cpia de si mesma. Mas todo esse processo precisamente a
auto-propagao de organizao para qual Kant apontou.
Collectively autocatalytic systems are perhaps the simplest example of philosopher Immanuel
Kant's idea that in an organized being, the whole exists for and by means of the parts, and the parts
exist for the whole. Kant was speaking of organisms. So am I (KAUFFMAN, 2008, p. 58).
Cells do work to build boundary conditions constraints on the release of energy that does more
work, including constructing more boundary condition constraints on the release of energy in a
Kantian propagating organization of process (KAUFFMAN, 2008, p. 229).

57

irredutvel fsica 53, e a ideia de que propsitos naturais, devido sua organizao
circular, expressam finalidade intrnseca e no relativa.

54

Kauffman, contudo, no o nico bilogo a reivindicar Kant e a utilizar os

conceitos da Crtica do Juzo para construir uma teoria contempornea da
organizao biolgica. Em seu livro Incomplete Nature, Deacon (2011) segue a
mesma tendncia, enfatizando, como Kauffman, a noo de auto-propagao.
Citando exatamente a mesma passagem sobre o poder formativo dos seres
organizados, chega a afirmar (Deacon, 2011, p.302): Probably the most prescient
and abstract characterization of the dynamic logic of organism design was provided
by the philosopher Immanuel Kant. 55
Deacon (2011, p.321) desenvolve uma teoria de sistemas teleodinmicos 56,
para os quais o modelo mais simples de seus autogens, onde o acoplamento
sinergtico de processos de autocatlise com processos de automontagem gera um Si
virtual, uma identidade que persiste no pela imutabilidade material, mas pelo
autoreforo e autolimitao recprocos desses processos componentes: In Kants
terms, each of these component processes is present for the sake of the other. Each is
reciprocally both end and means. It is their correlated co -production that ensures
the perpetuation of this holistic co-dependency.

57

a complementaridade recproca desses processos que cria o potencial de

autoreparo, autoreconstituio e mesmo autoreplicao em uma forma mnima. Em
um sistema teleodinmico a organizao circular dos processos garante a continua

53

54

55

56

57

A living cell is much more than a mere molecular replication. It is closure of work tasks that
propagates its own organization of processes. [] This propagating organization of process is not
deducible from physics, even though the stuff of the cell is physical and no physical laws are
violated (KAUFFMAN, 2008, p. 94).
Autocatalytic processes, therefore, are examp les of what Kant called intrinsic physical ends
(KAUFFMAN, 2008, p. 212).
Provavelmente a caracterizao mais presciente e abstrata da lgica dinmica do desenho de
organismo foi fornecida pelo filsofo Immanuel Kant.
Deacon cria o neologismo teleodinmica para se referir a formas dinmicas de organizao que
promovem a prpria persistncia. Deacon j havia antes apresentado o conceito de
morfodinmica: processos que geram forma espontaneamente como se observa na autoorganizao de estruturas dissipativas geradas por um gradiente energtico. Processos
morfodinmicos, no entanto, tendem a desaparecer, esgotando o gradiante que lhes deu origem. o
acoplamento de diferentes processos morfodinmicos em uma organizao circular que lhes confere
uma lgica autopropagadora.
Em termos Kantianos, cada um desses processos componentes est presente por causa do outro.
Cada um reciprocamente tanto fim quanto meio. a sua co -produo correlacionada que garante a
perpetuao dessa co-dependncia holstica.

58

gerao, preservao e propagao dos constraints que definem a prpria organizao

(DEACON, 2011).
Segundo Deacon (2011, p.315) trata-se de uma consequence-organized
dynamic that is its own consequence 58, razo pela qual afirma que a teleodinmica
a realizao dinmica da causa final. Para ele, essa concepo se encontra, em sua
forma abstrata mnima, j presente no tratamento de Kant dos propsitos naturais,
como causa e efeito de si mesmo e possuindo um poder formativo auto propagador.

59

Talvez o caso mais sintomtico dessa recuperao da anlise kantiana do

conceito de vida seja o do bilogo chileno Francisco Varela que, logo antes de seu
precoce falecimento, se prope a redespertar a discusso filosfica a respeito dos
propsitos naturais, combinando sua prpria teoria da autopoiese com as propostas
de Kant e do fenomenlogo alemo Hans Jonas.
Varela foi um bilogo de amplos interesses, com publicaes relevantes em
biologia terica, imunologia, neurobiologia e cincias cognitivas. Sua pergunta
central sempre foi: O que a identidade biolgica? e suas exploraes em
diversas reas giraram invariavelmente em torno desse mesmo enigma:
I guess Ive only one question all my life. Why do emergent selves, virtual
identities pop up all over the place creating worlds, whether at the
mind/body level, the cellular level, or the transorganism level ? This
phenomenon is something so productive that it doesnt cease creating
entirely new realms: life, mind and societies. Yet these emergent selves are
base on processes so shifty, so ungrounded, that we have an apparent
paradox between the solidity of what appears to show up and its
groundlessness. That, to me, is a key and eternal question . (VARELA,
2013, on line). 60
58
59

60

Uma dinmica organizada pela consequncia que sua prpria consequncia.

Implicit in Kants abstract characterization of formative power is the fact that organisms are
organized so as to resist dissolution by replacing and repairing t heir degraded components and
structural characteristics. More important, as described in the epigraph to this chapter, he
emphasizes that this is a reciprocal process. No component is prior to any other. Kants
characterization is prescient in another way that is relevant to our enterprise. In this essay, he is
puzzling over the question of whether there is something like intrinsic teleology in organisms. Kant
concludes that this formative reciprocity constitutes what he calls intrinsic finality. Although
modern accounts can be far more concrete and explicit than Kants, by virtue of their incorporation
of over two hundred years of biological science, this knowledge can also be a source of distraction .
[] Only able to reason about life in the abstract, Ka nt focused on lifes distinctive dynamical
organization, and so it is the synergy of living processes that stands out for him. Today, it is
possible to add flesh to Kants skeletal definition and in so doing demonstrates its prescience
(DEACON, 2011, p. 302).
Acho que tive apenas uma questo em toda a minha vida. Por que Sis emergentes, identidades
virtuais, surgem em todo o lugar, criando mundos, seja no nvel da mente / corpo, a nvel celular, ou
ao nvel de transorganismo? Este fenmeno algo to produtivo que no para de criar domnios

59

O desafio de Varela era elaborar um esquema geral para compreender a

emergncia de nveis ontolgicos distintos, permitindo assim pensar u m naturalismo
que se afastasse tanto do reducionismo quanto do misticismo capaz de dar conta de
entidades sem fundamento, da formao de identidades que inauguram novos
domnios de fenmenos, sem postular uma ruptura mgica. Em outras palavras: um
emergentismo sem milhares, racionalmente articulvel e apreensvel . O desafio ser,
ao mesmo tempo, fiel aos compromissos naturalistas e racionalistas da investigao
cientfica e fazer jus emergncia radical de novas formas de ser, que no so
redutveis aos estratos inferiores pr-existentes, mas que criam novas possibilidades.
Varela parte, portanto, de um materialismo sem fundamentos atmicos, no qual
processos locais e padres globais se emaranham e se determinam mutuamente.
Pode-se dizer, de fato, que a dialtica entre parte e todo foi sempre sua
temtica central. Varela utiliza a noo de causalidade recproca para esvaziar a
oposio entre mecanismo e vitalismo, permitindo assim explorar e identificar modos
de auto-organizao no qual o local e o global se entrelaam. Seu conceito mais
famoso, o de autopoiese, serve bem como ilustrao desse tipo de dinmica:
Autopoiesis is a prime example of such dialectics between the local
components levels and the global whole, linked together in reciprocal
relation through the requirement of constitution of an entity that self separates from its background. (VARELA, 1997, p.78). 61

A teoria da autopoiese define a vida como uma rede de produo de

componentes que, por meio de seu prprio funcionamento, reproduz su as partes e
organizao e estabelece uma separao espacial entre processos internos e processos
externos. Varela chama ateno para a aparncia de paradoxo dessa rede circular de
processos, que precisamente a diferena categorial que distingue a vida um
bootstraping, um ala lgica que realiza um curto circuito entre nveis hierrquicos

61

inteiramente novos: vida, mente e sociedades. No entanto, esses Sis emergentes so baseados em
processos to esquivos, to sem fundo , que temos um aparente paradoxo entre a solidez do que
aparece e sua falta de fundamento. Isso, para mim, uma questo -chave e eterna.
A autopoiese um excelente exemplo de tal dialtica entre os nveis de componentes locais e de
totalidade global, ligados entre si em relao recproca, atravs da exigncia de constituio de uma
entidade que se autosepara de seu fundo.

60

distintos 62. Isso , exatamente o tipo de confuso lgica que incomodava Kant em seu
prprio conceito de propsito natural.
O que Varela est dizendo que essa confuso real, objetiva: esse o
modo de ser dos sistemas biolgicos, que necessariamente envolve um tipo de
causalidade circular que est ausente em outros tipos de sistemas organizados (como
as mquinas). o fato da rede de processos produzir a delimita es da qual ela
mesmo depende para existir, e, nesse sentido, determinar seus prprios limites, que
torna a vida qualitativamente distinta da no-vida, e exige um tratamento conceitual
prprio e irredutvel.
O que primeiro chama a ateno de Varela em Kant a introduo por parte
desse ltimo do termo auto-organizao em seu sentido biolgico moderno. Varela
v em Kant a primeira tentativa de compreender teleologia intrnseca a partir da
capacidade de se auto-organizar expressa por certos sistemas naturais.

63

Em um artigo escrito em coautoria com seu ento estudante Andreas Weber,

dedicado a discutir o pensamento teleolgico, Life after Kant: Natural purposes and
the autopoietic foundations of biological individuality [Vida depois de Kant:
propsitos naturais e as fundaes autopoiticas da individualidade biolgica] ,
Weber e Varela (2002, p.106) chamam ateno para o trecho em que Kant descreve
um propsito natural como causa e efeito de si mesmo: This interrelation of
means and goals describes a circular situation: parts of an organism are there
through the existence of the whole and the whole is responsible for the parts .

64

Weber e Varela (2002, p.100) fazem questo de enfatizar que, nas condies
listadas por Kant para julgar um sistema como um propsito natural, est presente
no apenas esse entrelaamento de meios e fins, assim como de todo e de partes, mas
tambm h um aspecto distintamente processual envolvido: as partes esto no
apenas em referncias umas com as outras, mas tambm se prod uzem mutuamente, o
62

63

64

Autopoiesis attempts to define the uniqueness of the emergence that produces life in its
fundamental cellular form. [] Theres a circular or network process that engenders a paradox: a
self-organizing network of biochemical reactions produces molecules, which do something specific
and unique: they create a boundary, a membrane, which constraints the network that has produced
the constituents of the membrane. This is a logical bootstrap, a loop: a network p roduces entities
that create a boundary, which constrains the network that produced the boundary. This bootstrap is
precisely what is unique about cells. (VARELA, 2013, on line).
It was Kant who elaborated for the first time the similarity of the int rinsic teleology with the a
modern understanding of self-organization (WEBER; VARELA, 2002).
Esta inter-relao entre meios e fins descreve uma situao circular: partes de um organismo esto
l atravs da existncia do todo e o todo responsvel pel as partes.

61

que torna semelhantes entidades no apenas organizadas como tambm auto organizantes: Because of this self-organizing circularity [...] all relations of cause
and effect are also relations of means and purpose.

65

Relacionam, ento, essa noo de auto-organizao circular ao prprio

conceito de autopoiese, notando que por ser uma totalidade interrelacionada de
meios e fins que se observa uma teleologia intrnseca ao organismo. Autoproduo,
auto-organizao e causalidade circular encontra-se a o que diferencia organismos
de meras mquinas.
A finalidade do organismo, notam Weber e Varela (2002, p.106-107) seguindo
Kant, interna, enquanto a dos artefatos aponta para uma causa exterior:

How organisms work is just not the way artifa cts work: the latter always
point to an external purpose they are made or used for, the former are
purposes with the goal of keeping existent by organizing themselves . 66

O que Weber e Varela exaltam em Kant , portanto, a redescoberta do

pensamento teleolgico, em particular a ideia de finalidade interna (presente em
Aristteles, mas perdida no pensamento moderno com a imagem d o organismomquina), e a possibilidade de assim abrir uma terceira via entre um idealismo
teleolgico e o que chamam de materialismo bruto isso , o materialismo que,
por no ter espao para a teleologia e a normatividade, no tem espao para o sujeito.
Weber e Varela, contudo, ao contrrio dos outros autores que tratam de
cooptar Kant, percebem que esse um projeto diferente do kantiano: a pretenso de
Varela a de naturalizar a teleologia, e no apenas de formular uma anlise
transcendental. Em notrio contraste, o objetivo de Kant, bem mais modesto, nunca
foi elaborar uma teoria sobre a real constituio dos sistemas vivos, mas to somente
explorar as mximas de investigao que se impem quando tratamos desse tipo de
fenmeno.
Como observam Weber e Varela, Kant nem abandona a anlise mecnica nem
declara que ela desvela a real realidade por debaixo do fenmeno; o ponto de Kant
65

66

Devido a essa circularidade auto -organizante [...] todas as relaes de causa e efeito, tambm so
relaes de meios e fins.
O modo como organismos funcionam simplesmente no o modo como os artefatos funcionam:
esses sempre apontam para um propsito externo, para o qual so feitas ou usadas, aqueles so
propsitos com o objetivo de manter existindo por auto -organizao.

62

epistemolgico, no ontolgico. Certos produtos da natureza, os propsitos

naturais, nos foram a adotar, em complentariedade com os princpios da fsica
mecnica, um princpio de razo finalstico mas em ambos os casos no se trata de
princpios constitutivos, apenas de princpios regulativos.
Embora reconhecendo a prioridade para explicaes em termos puramente
mecansticos no que concerne natureza fsica, em acordo com os ditames da fsica
newtoniana, Kant era tambm completamente pessimista com relao possibilidade
de explicar a vida exclusivamente nesses termos. No que a primeira mxima seja
assim abandonada, pelo contrrio: Kant afirma que devemos segui -la at onde for
possvel. Ao mesmo tempo, Kant ctico de que seja suficiente, che gando a afirmar
ser simplesmente absurdo ter esperanas de que um outro Newton aparecer no
futuro para tornar compreensvel a produo de um processo orgnico por meio
apenas de leis mecnicas.
Sobre o que os organismos de fato so, para alm de nossos p rincpios
epistemolgicos para investig-los, Kant, em acordo com a orientao geral de sua
filosofia crtica, simplesmente se cala, no que Low (1980) se refere como
agnosticismo transcendental.
Varela, no entanto, quer se afastar do que ele enxerga como a posio
instvel de Kant, a alternncia entre uma descrio mecanstica e uma finalstica,
sem nunca, contudo, decidir a questo de forma definitiva.
Para Varela, a teleologia no apenas um modo necessrio de pensar a vida: o
crculo teleolgico um modo real de ser , na verdade, a nica forma possvel da
vida existir. Varela deseja fundamentar a distino categorial entre mquinas e
organismos no mais em um princpio da razo, como Kant, mas em um princpio
material, em uma forma de organizao objetiva da prpria natureza. Para tanto,
Varela se aproxima do tratamento propriamente ontolgico da vida presente em Hans
Jonas.
O ponto chave, comum a Varela e Jonas, que ambos apontam para a
centralidade do metabolismo para a vida. no metabolismo , e por meio dele, que se
d a constituio de uma identidade. Tanto em Varela quanto em Jonas encontra -se
anlise da forma minimal da vida, a saber, o carter de autofabricao do organismo
a partir da organizao de processos fsicos que permite a persis tncia da forma

63

apesar, e na verdade por meio, do incessante fluxo material: At the center of Jonas
description stands the fact that organisms materially create themselves, a notion
entirely parallel to the definition of autopoiesis 67 (WEBER;VARELA, 2002, p.113).
Jonas, afastando-se marcadamente de qualquer agnosticismo transcendental,
afirma que o organismo uma unidade de diferenas, no devido a um princpio de
interpretao e investigao, mas por si mesmo e para si mesmo. Ser uma unidade
de diferenas sua prpria realidade e poder. O aparecimento do metabolismo no
mundo natural por si mesmo um evento histrico de magnitude ontolgica, pois
quando, pela primeira vez na histria da natureza, se efetiva a subjugao da matria
forma. Emerge assim, de acordo com Jonas, um princpio de liberdade mnimo, at
ento indito o que Varela, por sua vez, denomina de princpio de autonomia:
[...] the fact that a living system is able to become an ontological center, that it is
able to organize itself into a form that is not explainable by the features of the
underlying matter []

68

(WEBER; VARELA, 2002, p.119).

Essa autonomia nada mais do que o comportamento teleolgico, o

movimento auto-referencial do vivente. A teleologia intrnseca emerge, pois, da
autonomia biolgica. A chave conceitual que faltava para Jonas para realizar uma
naturalizao completa da noo de propsito natural kantiana era apenas uma
teoria emprica da auto-organizao e da auto-produo. E exatamente isso que a
teoria da autopoiese vem oferecer.
Embora Varela reconhea em Kant um predecessor da moderna teoria de auto organizao, oferecendo [...] a visionary account that anticipates the definition of
autopoiesis almost literally [...] 69 (Weber & Varela, 2002, p.120), sua pretenso de
ir para alm dos limites de uma anlise transcendental.
Para Weber e Varela (2002), a questo no metodolgica, mas emprica. E
por um bom motivo, argumentam: que, ao contrrio do que era o caso na poca de
Kant, graas o grau de desenvolvimento alcanado da biologia contempornea, tanto
experimental quanto matemtica, no dependemos mais apenas da especulao
filosfica para tratar de auto-organizao na natureza. Podemos agora, ento,
67

68

69

No centro da descrio Jonas est o fato de que os organismos criam a si mesmos materialmente,
um conceito completamente paralelo definio de autopoiese.
o fato de que um sistema vivo capaz de se tornar um centro de ontolgico, que capaz de
organizar-se em uma forma que no explicvel pelas caractersticas da matria subjacente.
uma teoria visionrio que antecipa a definio da autopoiese quase literalmente.

64

reconsiderar a argumentao kantiana acerca dos propsitos naturais a partir de um

ponto de vista emprico. Trata-se de avanar uma resoluo a essa posio instvel
(que oscila entre o vitalismo e o mecanismo) baseada nos desenvolvimentos
realizados na pesquisa biolgica.
A concluso que, embora de fato no seja possvel dar uma explicao
exaustiva da vida em termos mecanicista, como Kant pensava, isso no exclui uma
possibilidade naturalista. Uma teoria ontolgica dos organismos, compatvel com o
naturalismo metafsico, j empiricamente acessv el 70. As cincias naturais podem,
ao contrrio do que argumentava Kant, produzir uma teoria satisfatria sobre a vida,
que compreenda os organismos, ao mesmo tempo, como propsitos e como
plenamente naturais 71.
A teleologia intrnseca nesse sentido deixa de ser um mero princpio
regulativo, uma mxima de investigao, para tornar-se uma caracterstica emprica,
e empiricamente explicvel, do organismo. possvel falar legitimamente, como
fazem Weber e Varela, de uma teleologia ontolgica endgena.
A forma de integrar a teleologia na nossa concepo de natureza aceitando
que [...] organisms are subjects having purposes according to values encountered in
the making of their living [...]

72

, o que implica em reintroduzir valor e

subjetividade como elementos indispensveis do fenmeno orgnico (WEBER;

VARELA, 2002, p.102).
Assim se v como a proposta de Weber e Varela (2002, p.102) ainda mais
radical, e se aproxima de uma tentativa de naturalizao da fenomenologia: o que
est de fato em questo entender como emerge a subjetividade da natureza,
70

71

72

Varela , em vrios sentidos, um precursor importante da posio que defendemos nesse trabalho e
que batizamos de materialismo evolutivo. Varela quer dar conta do surgimento, no tempo, d e
domnios do ser diferenciados, que embora sejam irredutveis do ponto de vista ontolgico so
perfeitamente compreensveis em sua gnese histrica. Vale ressaltar, que Varela no separa o
terreno do ontolgico (das formas objetivas de identidade e de ser ), do emprico, o conhecimento
que obtemos dessas formas, e sua histria, por meio da observao e experimentao disciplinada.
Um filsofo bem poderia acusar Varela de estar fazendo confuses pois bem, tudo o que pode
aparecer em Varela como confuso, q ueremos aqui defender como posio propriamente filosfica,
como uma tese especulativa de como as coisas so que no pode ser dispensada pela simples
referncia a distines tradicionalmente estabelecidas na filosofia moderna. O esforo de apreender
o real o esforo de reestruturar nossa teia de conceitos, de deformar e inovar a rede categorial.
Weber e Varela (2002, p.102): [] because autopoiesis is an empirical theory of life, the minimal
organism thus provides the door contra Kant to a non-reductive yet hard explanation of the
living [].
[...] organismos so sujeitos que possuem propsitos, de acordo com os valores encontrados ao
passo que fazem sua vida [...]..[

65

reconhecer que na vida, mesmo em sua expresso mais bsica (a clula), j est
presente a forma mnima do sujeito. Uma teoria do organismo como uma dinmica
que estabelece uma identidade, [...] creating a materially embodied, individual
perspective

73

, o ponto de partida para pensar a continuidade do Si biolgico com

o Si cognitivo.
Por isso Weber e Varela assumem a frmula de Hans Jonas de que s a vida
pode entender a vida. Enquanto para Kant ns podemo s ajuizar teleologicamente em
analogia com a causalidade final que experimentamos em ns mesmos, para Varela
justamente o contrrio antes de sermos cientistas, investigadores da natureza
objetiva, somos seres vivos, e experimentamos em ns a teleologia intrnseca
enquanto seres vivos. Enquanto para Kant nossas concepes biolgicas esto
estruturadas aprioristicamente, para Varela nossas concepes a priori esto
biologicamente estruturadas.

2.3 Os limites de Kant

Embora essa formulao kantiana de um propsito natural tenha mais
recentemente

ganho

notria

popularidade

(mesmos

entre

bilogos)

sendo

redescoberta enquanto conceito filosoficamente relevante para tratar de problemas

contemporneos, curioso notar que o prprio Kant nunca esteve plenamen te
confortvel com ela. J na primeira vez que a introduz, Kant logo se pergunta se no
seria algo de contraditrio 74, e reconhece imediatamente que se trata de uma
causalidade que problemtica combinar com o conceito de natureza. A causalidade
circular, da autodeterminao, a forma da vontade livre, que tem espao na razo
prtica, mas a seu fundamento noumenal, no fenomenal. Autodeterminao e
natureza so, para Kant, ideias incompatveis. H, igualmente, uma contradio entre
vida e matria, pois a ltima essencialmente inerte matria que move a si mesmo
seria uma contradio em termos. Portanto, para o prprio Kant como se houvesse
algo de ininteligvel no conceito, que ele mesmo desenvolveu, de propsito
natural.

73
74

a criao de uma perspectiva individual materialmente incorporada.

[] consequentely as a natural purpose, if this is not a contradiction (Kant, 2005, p. 162)

66

Como observa Zammito (2006), o organismo para Kant uma anomalia

capital: no se encaixa bem no sistema kantiano de cincia, mas sem um tratamento
adequado da vida, o sistema inteiro pareceria incompleto. O que Kant destaca nos
organismo so justamente as propriedades de autoreparo e automanuteno, a
capacidade

de

persistir

de

forma

plasticamente

adaptativa

construindo

reconstruindo a si mesmo a partir de material exterior, mas:

How these marvelous properties can be explained and how they can be
integrated into a system of empirical laws as the order of nature remains, for Kant, a philosophical conundrum. That an entity can be cause
and effect of itself, Kant argued, is beyond discursive rationality. Yet that
is what is required to conceive a natural purpose . 75 (ZAMMITO, 2006).

Embora Kant negue a possibilidade de entender a vida em termos puramente

mecanstico, ele no v como a noo de propsito natural pode ser compatvel
com a prpria ideia de natureza. Para Kant a descrio adequada da natureza a
fsica newtoniana, e simplesmente no h cincia da natureza possvel sem o
princpio do mecanismo natural 76. Da Kant concluir a impossibilidade de uma
cincia do organismo. A antinomia encontrada por Kant precisamente a tenso
entre a concepo de organismo como propsito natural e nosso Entendimento da
natureza como governada por um conjunto unificado de leis mecnicas.

77

Como observa Zammito (2007), Kant defendia a ideia que Descartes primeiro
props fsica e que Newton manteve em seus trabalhos de filosofia na tural: a de
matria inerte.

75

76

77

78

78

No entanto, a mutualidade de causa e efeito, assim como de parte e

Como essas propriedades maravilhosas podem ser explicadas - e como eles podem ser integradas
em um sistema de leis empricas como a ordem da natureza - permanece, para Kant, um enigma
filosfico. Que uma entidade possa ser causa e efeito de si mesmo, Kant argumentou, est alm da
racionalidade discursiva. No entanto, isso o que necessrio para conceber um propsito natural.
Knowledge of nature is presented as intrinsically connected to mechanical explanation. We can
therefore understand about the world only that which, through our knowledge of mechanical laws,
we can in principle reproduce (BREITENBACH, 2006).
Walsh (2006): Organisms, Kant tell us, are natural purposes and as such are subject to
teleological explanation. [] At the same time, organisms are natural entities subject to mechanical
laws. Mechanical laws give us complete scientific explanations of all the phenomena of the world
and concedes no irreducible explanatory role to goals or purposes . [] organisms both must be and
cannot be judged to be wholly the products of mechanical processes .
Walsh (2006) tambm observa a inconsistncia entre a noo de material com a noo de vida , e
atribui a essa incompatibilidade a deciso de Kant de negar o carter objetivo para a teleologia no
mundo natural: One of Kants reasons for denying that teleology is an objective feature of the
natural world is the inconsistency he perceives between the purposiveness of organisms and the
nature of matter. A mechanical explanation, according to Kant, demonstrates that the phenomenon
to be explained is wholly a consequence of the nature of matter. But organisms are self -organizing
and self-building, and matter, by its nature, is inert.

67

todo, central para a noo de organismo, e introduz uma causalidade circular a fim
de explicar as competncias de automanuteno, autoreparo e autopropagao ,
estranhas aos sistemas meramente maquinais, mas que exigem uma explicao no
domnio da biologia.

79

No entanto, todos esses elementos impem srias dificuldades, tanto

metodolgicas quanto metafsicas, para o tipo de cincia natural, com fundamentos
newtonianos, que Kant preferia:

Kant is adamant that brute matter cannot possess this character. The
essence of matter is inertia: all change in motion must have an external
cause. To ascribe to brute matter the inner capacity to inaugurate motion
would be the death of natural philosophy . 80 (ZAMMITO, 2006).

Para Kant, um realismo de propsito s poderia ser ou fsico ou hiperfsico;

o primeiro hilozoismo, o segundo, tesmo. O hilozoismo a posio que no
apenas mantm o realismo de propsito natural como se prope a compreend-lo
como um tipo de causalidade efetiva inteiramente natural era absolutamente
antema para Kant.

81

Trata-se j, de fato, de uma tentativa de naturalizar a vida,

buscando explicar como a matria pode se auto-organizar em processos orgnicos,

mas Kant no est disposto a permitir que vida e natureza se confundam.
Zammito est correto em observar que vida e matria formam um
daqueles pares cruciais de ideias que a filosofia de Kant se esfora para manter como
absolutamente separadas, sem transio possvel matria viva no passa, para
Kant, de uma contradio: But the possibility of living matter cannot even be
thought; its concept involves a contradiction because lifelessness, inertia, constitutes
the essential character of matter 82 (KANT, 2005, p. 180).

79

80

81

Steigerwald (2006): The judgment of these natural products as self -organizing or cause and effect
of themselves introduces a new concept of a circular or reflective causality. Unable to determine the
metaphysical principles of organisms, he nevertheless identifies their capacities to propagate,
generate and maintain themselves as phenomena demanding examination .
Kant est convencido de que a matria bruta no pode possuir este carter. A essncia da matria
a inrcia: toda mudana em movimento deve ter uma causa externa. Para atribuir a matria bruta a
capacidade interna para inaugurar o movimento seria 'a morte da filosofia natural.
Zammito (2003): Kant could only view the assertion of an empirically act ual formative force as
hylozoism, and there was nothing toward which he felt a stronger metaphysical animus, even though
his own struggle with organic form accentuated that possibility .
82
Mas a possibilidade da matria viva no pode sequer ser pensad a; seu conceito envolve uma
contradio porque falta-de-vida, inrcia, constitui o carter essencial da matria .

68

J na poca de Kant havia uma tendncia no pensamento biolgico, em torno

do conceito de epignese, que buscava compreender o organismo em termos de
autonomia, interpendncia de parte e todo, e circularidade, enfocand o na capacidade
de se auto-organizar e preservar sua organizao como base para explicar a auto regulao, a regenerao e o desenvolvimento como processos naturais ocorrendo em
corpos orgnicos (ZAMMITO, 2007).
Kant manteve uma relao ambgua com esse campo. Ao passo que repudiava
o vitalismo, e, com seu conceito de propsito natural, apontava precisamente para
a centralidade de fenmenos desse tipo, Kant tambm repudiava com igual fora, se
no maior, o materialismo e o que esse pensamento epigentico do sculo XVIII
buscava formular era exatamente um tipo de materialismo vital, uma teoria
imanentista e materialista da emergncia 83.
O que estava em jogo j era ento uma imagem da natureza que fosse alm do
mecanicismo, capaz de dar conta da continuidade entre matria e vida, um
naturalismo generalizado e abrangente que Kant no poderia aceitar, sobretudo por
razes metafsicas:

Kants commitments impeded his recognition of these recent developments

in eighteenth-century science, distancing him from some of its most
creative and effective currents. His refusal to consider these possibilities
must be associated with his views not merely about method but especially
about metaphysics. Kant had metaphysical positions to defend: the
traditional notion of a transcendent, intelligent Deity who created the
world ex nihilo, and the notion of individual moral responsibility, which in
his view required man to have at least noumenal freedom. As he saw it, the
materialist and pantheist trends in science and co smology, above all
the renaissance of the philosophy of Spinoza in Germany, threatened these
positions. 84 (ZAMMITO, 2007).

Por isso Kant considera a alternativa testa, que postula um ser inteligente
como fundamento original do universo, superior hilozo sta. A natureza seria ento
83

84

Zammito (2003): That was the essence of epigenesis. In contemporary terms, what they were
striving after was a theory of emergence as immanent in nature.
Os compromissos de Kant impediram seu reconhecimento destes desenvolvimentos recentes na
cincia do sculo XVIII, distanciando-o de algumas de suas correntes mais criativas e eficazes. Sua
recusa em considerar estas possibilidades deve ser associada a seus pontos de vista no apenas sobre
o mtodo, mas especialmente sobre metafsica. Kant tinha posies metafsicas para defender: a
noo tradicional de uma Divindade inteligente e transcendente que criou o mundo ex nihilo, e a
noo de responsabilidade moral individual, que em sua opinio exigia que o homem tivesse pelo
menos liberdade numnica. Para ele, as tendncias materialistas e pantestas da cincia e
cosmologia, sobretudo, o renascimento da filosofia de Spinoza na Alemanha, ameaava e stas
posies.

69

uma forma de arte, apenas arte super-humana, sobre-natural. O problema filosfico

com que Kant se defrontou admitia, para ele, apenas uma nica soluo: a de um
criador transcendente. Essa possibilidade a que melhor garante o abismo entre
racionalidade e liberdade, por um lado, e natureza, por outro; um abismo
fundamental para a filosofia prtica (ZAMMITO, 2007).
Um dos limites fundamentais da concepo kantiana de vida encontra -se
precisamente no fato de que Kant parece no ver como pensar o propsito dos
organismos a no ser em analogia com as operaes mentais dos sujeitos humanos, e
com isso acaba caindo em uma espcie de teologia-fsica, segundo a qual a melhor
forma de compreender os seres vivos pens-los como se eles fossem produto de
design (KANT, 2005).
Se bem que com isso no estamos obrigados a concluir que haja um criador,
de fato, o que seria confundir um juzo reflexivo por um juzo determinante, para
Kant a nica forma de fazer sentido da existncia dos prop sitos naturais por
referncia a uma forma suprema de inteligncia como causa original, ltima do
mundo.
Ao dar esse passo, a ideia inovadora de vida como finalidade imanente
natural, expressa por seres auto-organizados e auto-organizantes, reduzida a uma
mera instrumentalizao da velha metfora da mquina, como uma heurstica prpria
e necessria cincia biolgica. O cientista deve, se quiser manter a inteligibilidade
de seu objeto, proceder investigao dos sistemas biolgicos tratando -os como se
fossem artefatos, produtos de design inteligente semelhante, portanto design
stance (DENNETT, 1989).
Ao fim e ao cabo, a soluo kantiana que para tornar as formas orgnicas
inteligveis necessrio lanar mo da analogia do design. A nica for ma de
entender a vida seria interpretando a finalidade natural a partir do modelo da
finalidade intencional 85.
Por fim, Kant conclui que nossos juzos de propsitos naturais so
estritamente regulativos. A explicao mecanstica to dogmtica quanto a
explicao por fins. Sua soluo antinomia teleolgica no vai alm de um
85

Zammito (2007): Such physico-theology in the form of a Technic of Nature was inevitable for
mans discursive understanding, Kant claimed. Of course, he formulated all this as a heuristic for
inquiry, not an ontology of nature: that is the critical purity preserving Kant from dogmatism .

70

agnosticismo transcendental, que a razo incapaz de resolver em definitivo que

est por trs da vida, no podemos saber. Tudo o que podemos aplicar esse
princpio investigao do organismo a partir da analogia com a causalidade que
experimentamos em ns mesmos (KANT, 2005, p. 154).
O que Kant prope, portanto, como ele mesmo o afirma explicitamente, no
introduzir na cincia natural um novo tipo de causalidade de forma alguma, a
cincia est completa apenas com a causalidade mecnica de fsica newtoniana. O
que fazemos , enquanto sujeito pensante, tomar emprestado de ns mesmos a
causalidade finalstica e atribu-la a outros seres, sem assumir que essa causalidade
exista na coisa mesma.

86

Trata-se das condies de inteligibilidade do objeto

orgnico, de modo algum de sua constituio objetiva.

Ora, tal resoluo pode ser plenamente satisfatria no marco de uma filosofia
transcendental, mas est longe de ser o que os bilogos esto atrs ao recuperarem o
Kant da terceira crtica. O que tornou o conceito de propsito natural atraente para
a filosofia contemporneo no foi seu elemento crtico, no -dogmtico, mas, pelo
contrrio, a possibilidade de naturalizar a teleolo gia a partir de uma noo de
causalidade circular. Se, no entanto, o conceito no nos diz nada ontolgico a
respeito do ser mesmo, mas apenas do nosso modo de conhecer, ento as concluses
kantianas vo exatamente no sentido oposto ao qual esses autores na turalistas querem
lev-lo.
Kauffman e Clayton (2006, p.520), por exemplo, afirma: It would follow that
living organisms represent a new form of matter, a new instance of the organization
of processes, that fulfills Kants dicta and is thus ontologically e mergent.

87

Mas isso claramente no Kant! O movimento terico fundamental de Kant

o da deflao epistemolgica de constitutivo a regulativo, de ontolgico a
heurstico. Kant no est preocupado com o problema da emergncia ontolgica, mas
apenas das condies de investigao terica do fenmeno biolgica. essa
precisamente a caracterstica decisiva do tratamento kantiano do problema da vida. O
86

87

The concept of a natural purpose, of a natural product that is both cause and effect of itself, the
conception of a circular or reflective causal relation of part and whole through which the o rganism
organizes itself, is derived from the reflective action of judgment as it moves between phenomena
and a concept of reason. [] Thus our judgment of organisms as natural purpose seems but the
result of forcing nature to conform to our mode of cogniz ing (STEIGERWALD, 2006).
Segue-se que os organismos vivos representam uma nova forma de matria, uma nova instncia da
organizao de processos, que cumpre a dicta de Kant e , portanto, ontologicamente emergente.

71

que Kant se limita a dizer que explicaes finalistas so irredutveis a explicaes

mecansticas mas aqui Kant est tratando da ideia de reduo terica.
A preocupao com o surgimento histrico de novas formas de organizao de
processos, e, em consequncia, de novas competncias materiais irredutveis, a
preocupao do nosso materialismo evolutivo, e a tese de que a vida uma nova
forma de movimento da matria ontologicamente emergente a tese da epigenesis,
do materialismo vital, que Kant expressamente rejeita. A preocupao de Kant
exclusivamente com as condies de possibilidade de nosso conh ecimento sobre
organismos, no com a natureza fundamental desses. Para Kant o organismo no
uma nova forma de matria, porque matria e vida no se confundem.
Como afirma, Zammito (2003), Kant simplesmente no pode ser lido como um
naturalista, por mais que gostssemos que esse fosse o caso.
Pelo

contrrio,

Kant

acima

de

tudo

um

88

anti-naturalista,

porque

comprometido com a descontinuidade absoluta seja entre vida e matria, seja do ser
humano com o resto da natureza. Para Kant no possvel pensar, em nenhum dos
dois casos, uma passagem imanente; sua filosofia se esfora por conservar o abismo
e ataca duramente qualquer tentativa de cruz-lo.

89

Quando Varela, Kauffman e Deacon lanam mo de Kant, eles mais bem o

fazem com uma inteno profundamente anti-kantiana: defender no uma criao
transcendente, ou uma perspectiva de design, mas avanar uma viso geral
hilozosta, na qual a matria tem capacidade criativa, de auto -organizao e
evoluo. Essa abordagem fatal para um projeto de filosofia t ranscendental, porque
dissolve as fronteiras que Kant gostaria de manter como fixas e intransponveis.
Retorna-se, de certa forma, ao problema que j estava posto pela concepo
epigentica:

88

89

I enlist wholeheartedly in the endeavor to naturalize Kantian philosophy of science for our own
purpose. The historical Kants intransigence over the question of hylozoism, I wish to argue, put
decisive obstacles before any naturalistic coherence in his philosophy of science. (ZAMMITO,
2003).
First, he wished to secure the distinction of organic life from the inorganic, affirming the
uniqueness and mystery of organism as phenomena of empirical nature, and upholding the utter
inexplicability of the origins of life. [] Second, Kant insisted on a distinction of man from the rest
of organic life. The only power capable of self -determination, Kant emphasized, was intelligent will.
Intelligent will could never be found in phenomena; it was not part of nature. It was a noumenal
property. (ZAMMITO, 2007).

72
Epigenesis incites a fundamental erosion of Kants boundary betw een the
constitutive and the regulative, between the transcendental and the
empirical: a naturalism beyond anything Kant could countenance, though
his own thought carried him there. With epigenesist, the order of nature
is greater that the order of Kant s version of Newtonian physics, and the
paradigm for science necessarily exceeds the Newtonian constraints Kant
wished to impose on it. 90 (ZAMMITO, 2007)

Sim, verdade, como ressalta Walsh (2006) que ao se ler a Crtica do

Juzo possvel encontrar, e de fato vrios autores assim o destacaram, fortssima
ressonncia como temas que esto cada vez mais atraindo a ateno dos bilogos
contemporneos self-organization, the emergent properties of organisms, their
adaptability, their capacity to regulate their component parts and processes.

91

No entanto, Kant estava firmemente convencido de que simplesmente no era

possvel demonstrar a finalidade como um trao objetivo do mundo, materialmente
realizado nos organismos, que seriam assim efetivamente tant o propsitos quanto
naturais.
Um naturalista comprometido em revisar a antinomia identificada por Kant
deve demonstrar que a teleologia intrnseca dos organismos como propsitos naturais
uma fenmeno natural objetivo, e, ao mesmo tempo, consistente com a lei natural.
preciso, acima de tudo, mostrar que uma teleologia materialista possui tanto poder
explanatrio quanto a noo de mecanismo, e conforma a base para uma explicao
gentico-natural, no miraculosa, da subjetividade.
Concordamos com Walsh (2006) que: Kant errs in his claim that natural
purpose are inconsistent with the nature of matter 92. possvel, a partir de uma
concepo enriquecida e atualizada de natureza, pensar a teleologia como
pertencendo propriamente ao mundo natural, e desconectar a noo de propsito da
finalidade externa dos artefatos. Esse o projeto do naturalismo no-mecanicista,
mas claramente no era o projeto de Kant.
Como afirma Zammito (2006, p.748):
90

91

92

Epignese incita uma eroso fundamental da fronteira kantiana entre o constitutivo e o regulador,
entre o transcendental e o emprico: um naturalismo para alm de qualquer coisa que Kant pudesse
tolerar, apesar de seu prprio pensamento o levar l. Com os epigeneticistas, a 'ordem de natureza'
maior do que a ordem da verso de Kant da fsica newtoniana, e o paradigma para a cincia
necessariamente ultrapassa as restries 'Newtonianas' que Kant pretendia impor -lhe.
auto-organizao, as propriedades 'emergentes' dos organismos, sua adaptabilidade, sua capacidade
de regular as suas partes e processos componentes.
Kant erra em sua afirmao de que o propsito natural incompatvel com a natureza da matria.

73

If biology must conceptualize self-organization as actual in the world,

Kants regulative/constitutive distinction is pointless in practice and the
(naturalist) philosophy of biology has urgent work to undertake for which
Kant turns out not to be very helpful. 93

Os chamados idealistas alemes, em particular Schel ling e Hegel, comeam

exatamente do ponto crtico para onde o pensamento de Kant o empurrou, a contragosto, mas aceitam que as restries que do forma ao espao conceitual newtoniano
so, de fato, excessivamente estreitas, e incapazes de abarcar a nature za em toda sua
riqueza de tipos de movimento e de organizao h natureza para alm do
mecanismo. A soluo aceitar a eroso entre o emprico e o transcendental e, partir
do conceito de propsito natural, reformular uma teoria da natureza universal o
suficiente para acomodar o sujeito.

2.4 De Kant a Hegel

A Crtica do Juzo , de certa forma, o ponto de partida do idealismo alemo.

Hegel, por exemplo, se referia terceira crtica como a obra mais importante da
modernidade. Ao passo que Hegel um crtico do subjetivismo da posio kantiana,
tambm um grande entusiasta da noo de organismo e de finalidade avanada por
Kant nessa obra. Para Hegel, a grandeza de Kant a foi a de ter retomado a ideia de
finalidade interna:

Com o conceito de finalidade interna, Kant ressuscitou a ideia em geral, e

em particular a ideia da vida. A determinao de Aristteles da vida,
contm j a finalidade interna, e est por isso infinitamente acima do
conceito da teleologia moderna, que somente tinha em vista a finalid ade
finita, a finalidade externa. (HEGEL, 1995, p. 341).

O problema, para Hegel, que apesar do mrito de ter realizado esse passo
crucial, Kant ainda restringe a ideia de finalidade interna a um mero princpio
regulativo. Hegel se v como o responsvel por, construindo sobre o que Kant
alcanou, dar o passo seguinte: tomando a forma lgica descoberta por Kant para
desenvolver uma verdadeira ontologia da vida.
93

Se a biologia deve conceituar a auto-organizao como real no mundo, a distino de Kant entre
regulador/constitutivo intil na prtica e a filosofia da biologia (naturalista) tem um trabalho
urgente a realizar para o qual que Kant acaba por no ser muito til.

74

Hegel concorda com Kant que a noo de causalidade circular, de auto organizao e interpenetrao entre parte e todo, estranha fsica mecanstica ou
seja, incompatvel com os pressupostos metafsicos subjacentes fsica
newtoniana. Ao contrrio de Kant, contudo, Hegel no est disposto a sacrificar a
descoberta do conceito de propsito natural no altar de uma concepo fisicalista
da natureza.
Concordamos com observa Michelini (2012) que a posio de Hegel a respeito
da filosofia da vida de Kant pode ser sumarizada de seguinte maneira:

Kant had the merit of showing that a merely mechani stic reading of life is
not possible, and of emphasizing that our intellect must necessarily explain
organisms in teleological terms. Nevertheless, he was unable to provide a
coherent explanation of the organism. 94

Hegel conserva de Kant a noo de propsito natural, mas recusa a premissa

de que algo ser causa e efeito de si mesmo seja de algum modo incoerente. Assume
ento um princpio forte de autodeterminao como precisamente o que distingue o
mecanismo de organismo, finalidade externa de finalidade interna. A ideia de
interdependncia e produo recproca das partes, resultando em uma totalidade de
condiciona e torna possvel a existncia de seus membros, permanece sob o nome de
unidade negativa ou negatividade auto-referente:

A ideia imediata a vida. O conceito realizado em um corpo. [...] todos

os membros so uns para os outros tanto meios momentneos como fins
momentneos, e a vida resulta como unidade negativa essente para si, e, na
corporeidade enquanto dialtica, s se conclui consigo m esma. (HEGEL,
1995, p. 353).

No fundo, o que Hegel faz mobilizar o conceito kantiano para reviver o

projeto aristotlico de uma ontologia da vida:

A determinao fundamental, que Aristteles formulou sobre o [ser] vivo,

a saber, que ele se deve considerar-se como agindo segundo o fim, quase se
perdeu no tempo mais recente at que Kant, com a sua finalidade interna,
pela qual o vivente se deve olhar como fim para si, autotlico
[Selbstzweck], a sua maneira de novo despertou esse conceito. O que
principalmente faz aqui a dificuldade que a relao de finalidade
94

Kant teve o mrito de mostrar que uma leitura meramente mecanicista da vida no possvel, e de
enfatizar que o nosso intelecto deve necessariamente explicar os organismos em termos teleolgicos.
No entanto, ele no foi capaz de fornecer uma explicao coe rente do organismo.

75
ordinariamente apresentada como externa e impe o sentido de como se o
fim s exista de maneira consciente. (HEGEL, 1997, p. 492).

Ao contrrio de Kant, todavia, para quem a nica forma de repre sentarmos a

finalidade usar da analogia com o modo de operar de uma inteligncia 95, Hegel, j
na Fenomenologia do Esprito, nota a deficincia da conscincia observadora em no
perceber que a noo de propsito no est em uma inteligncia em algum lugar,
mas concretamente existente aqui e agora, na forma de uma coisa.
O propsito, para Hegel, mais bsico e anterior conscincia e capacidade
de representao. Trata-se, verdade, de uma condio para o conhecer, mas no
exclusividade dos seres que conhecem. A finalidade j est presente em nveis mais
elementares, onde ainda no h um sujeito propriamente pensante. Afastando -se,
pois, de Kant, Hegel desfaz o vnculo entre finalidade e conscincia, e recusa o
modelo da finalidade tal como aparece na representao como o modelo geral para
compreender toda a expresso de finalidade 96: No fim, no se pode logo - ou no se
pode simplesmente - pensar na forma em que ele est na conscincia, como uma
determinao dada na representao. (HEGEL, 1997, p.204).
A se encontra, no entanto, uma importante inverso de Kant (inverso, por
sinal, que j havamos encontrado em Varela), pois agora no mais o sujeito
transcendental que, ao conhecer a natureza, projeta seu modo teleolgico de operar, a
causalidade que experimenta em si como sujeito livre guiado por fins, no fenmeno
orgnico. o sujeito que pode experimentar a finalidade porque ele mesmo , antes
de qualquer coisa, um organismo.
Hegel faz a afirmao radical na filosofia da natureza de que a
individualidade orgnica existe como subjetividade (HEGEL, 1997, p.350). Para
Hegel, com a vida que aparece pela primeira vez o sujeito. A vida a primeira
idealidade da natureza, e ainda assim plenamente natural. Nesse sujeito mnimo, h
finalidade imanente sem que haja representao ou pensamento: Este ponto da
subjetividade ainda no para si mesma, como pura, universal subjetividade; ela no
se pensa (HEGEL, 1997, p.350).
95

96

Analogy with the subjective ground of the connexion of our representations (KANT, 2005, p.
153).
[Hegels] strategy consists in freeing the notion of purpose from analogy with design and thus
shaking off the Kantian constraint- and in separating the notion of purpose from the idea of its
representation (MICHELINI, 2012).

76

importante salientar, contudo, que a concepo de Hegel no vitalista. O

vitalismo, estritamente entendido, uma posio dualista que ope como substncias
distintas o que para Hegel seriam, na verdade, abstraes unilaterais de uma
totalidade concreta. A passagem da qumica para a vida se d de forma imanente:
organizao circular de processos qumicos resulta em um sistema que mantm sua
unidade por meio da incessante transformao.
A teoria da vida de Hegel, e a distino que ele traa entre qumica e
organismo, ou mquina e organismo, organizacional, e no substancial. No se faz
necessrio um suplemento no-material exterior, mas o processo qumico que se
dobra sobre si mesmo, a cadeia de determinaes que se fecha em uma forma
circular.
Hegel no est comprometido como uma concepo mgica de vida, que
caracterstica da compreenso baseada numa teleologia externa, mas, como observa
Michelini (2012) procura desenvolver uma terceira via de uma natureza no mecnica e minimamente ideal.

97

luz do atual crescente interesse pelo conceito kantiano de propsito

natural,

crtica

hegeliana

Kant

se

torna

ainda

mais

relevante

surpreendentemente contempornea. De fato, muito dos que se veem como

retomando Kant acabam se mostrando mais parecidos com Hegel, no sentido de que o
que realmente querem no um mero princpio regulativo, mas a intuio
caracterstica do idealismo alemo de que a noo kantiana de vida pode ganhar uma
interpretao ontolgica e assim servir como ponto crtico para transformar a
tradicional imagem mecnica da natureza.

98

2.5 Do idealismo alemo biologia terica

Thompson (2007), seguindo Weber e Varela (2002), observa que Kant fornece
uma caracterizao original e visionria do organismo como ser auto -organizado,
97

98

The living is not to be understood through the introduction of some 'additional elements'. The
whole is not directed by a separate and superior entity, as the entelechy of Hans Driech for example
postulates. [...] But his is an attempt to escape from the dogmatic dichotomy which holds that there
are only either vitalists or mechanicists in the life sciences, and to stress that a 'third way' can be
pursued (MICHELINI, 2012).
Como afirma Michelini (2012): The notion of intrinsic purpose is not understood by Hegel in either
a cosmic or a vitalist sense; rather, he employs the notion to understand the fundamental
structure of the living organism in a way which may be of interest to current bio -philosophy.

77

mas, no entanto, logo identifica restries significativas quanto ambio cientfica

de naturalizar plenamente o organismo. O que Thompson pretende mostrar que as
dificuldades apontadas por Kant podem ser resolvidas por meio da teoria da
autopoiese de Varela, cuja formulao pressupe desenvolvimentos conce ituais
relativamente recentes, portanto, fora do alcance de Kant.
Thompson acredita que agora j dispomos de uma nova fsica, pois desde a
poca de Kant ocorreram avanos considerveis seja na compresso biolgica do
processo metablico seja na inveno de conceitos e tcni cas matemticas para lidar
com sistemas de dinmicas no-lineares. A cincia contempornea foi alm da viso
da matria como essencialmente inerte e passiva, desenvolvendo ao menos os
princpios de uma cincia dos sistemas complexos auto-organizados.
Em particular, a teoria da autopoiese de Francisco Varela e Humberto
Maturana parece acomodar todas as caractersticas dos propsitos naturais, uma
vez que caracteriza a vida como uma rede de processos que produz os componentes
que a formam e o limite topolgico que a define, de modo que seu funcionamento
simultaneamente sua reproduo. Em tal rede as partes produzem reciprocamente
umas as outras, justamente de acordo com a definio kantiana de propsito natural,
de modo que a rede como um todo pode ser vista como causa e efeito de si mesma.
Da resulta uma totalidade autoperpetuante que emerge de processos locais, mas q ue
ao mesmo tempo a condio (o pressuposto) desses processos. essa viso de
causalidade circular e emergncia no-linear que no estava disponvel para Kant.
A dificuldade que Kant encontra em naturalizar a vida reside na estreiteza do
paradigma fsico vigente em sua poca, que encarava a matria como essencialmente
inerte. O dilema original de Kant estava assentado na absoluta incompati bilidade
entre um conceito de vida que envolve teleologia intrnseca e um conceito de
natureza no oferece espao para a auto-organizao da matria. Foi o prprio
desenvolvimento das cincias naturais que tratou de tornar esse dilema ultrapassado.
Como Thompson (2007, p. 140) observa:
This dilemma no longer seems compelling. Our conception of matter []
as having the potential for self-organization at numerous spatiotemporal
scales is far from classical Newtonian worldview. In particular, the
physics of thermodynamically open systems combined with the chemistry
and biology of self-organizing systems provides another option that is not

78
available to Kant: life is an emergent order of nature that results from
certain morphodynamical principles, specifically those of autopoiesis. 99

Para Thompson, a teoria da autopoiese oferece uma verso contempornea

naturalizada da noo de Kant de propsito natural. A ideia de fechamen to
organizacional de uma totalidade organizada de modo tal a, em seu processo de
funcionamento, reproduzir sua prpria organizao torna possvel explicar a
existncia continuada de um sistema e de seus componentes como funo da prpria
atividade do sistema como um todo.
Nesse contexto, possvel identificar funes particulares nos com ponentes: a
funo de um componente so as suas contribuies fsicas para a reproduo de um
todo do qual sua prpria existncia depende. possvel assim fazer uma avaliao
normativa se os componentes esto funcionando bem ou mal, se um rgo est
saudvel ou doente, ou dizer para que serve tal componente. O propsito pode ser
ento naturalizado sem qualquer meno a um artfice externo, um designer
inteligente, que representou as funes das partes antes que existissem materialmente
em suas relaes concretas de mtua dependncia.
Revertendo o caminho da modernidade, a escola autopoitica, representada
por Varela e, mais recentemente, por Thompson, redescobre o pensamento
teleolgico,

recuperando

ideia

aristotlica

de

uma

finalidade

imanente

materialmente realizada, e, como em Hegel, derivando o carter teleolgico dos

sistemas orgnicos de sua peculiar organizao circular, voltada sobre si mesma.
A partir da recuperao da noo de finalidade interna feita por Kant na
terceira crtica, o idealismo alemo se aventurou em metforas audaciosas para
reconceitualizar a imagem da natureza a partir da experincia da vida, dando o passo
que Kant recusou. A rebeldia contra a prudncia kantiana certament e foi alm do que
autorizava o estado de desenvolvimento da cincia da poca, mas abriu espao para
uma articulao criativa entre filosofia do esprito e filosofia da natureza,
contribuindo para a superao de dualismos implicados pelas tradicionais metforas

99

Este dilema no parece mais convincente. A nossa concepo da matria [...] como tendo o
potencial de auto-organizao em diversas escalas espao-temporais est longe da viso de mundo
newtoniana clssica. Em particular, a fsica dos sistemas termodinamicamente abertos, combinados
com a qumica e biologia de sistemas de auto -organizao fornece uma outra opo que no estava
disponvel para Kant: a vida uma ordem emergente da natureza que result a de certos princpios
morfodinmicos, especificamente os de autopoiese.

79

teolgicas. Como demonstra o recente interesse de bilogos pela noo de propsito

natural, ir alm da metfora da mquina, da metfora do design e da compreenso
de teleologia baseada na analogia com processos mentais conscientes fundamental
para progredir em um projeto naturalista consequente e razo vel.
Para tanto, faz-se necessrio ir alm da mera anlise transcendental para
chegar a uma concepo ontolgica uma concepo que, como Varela parece
indicar (e Thompson aponta explicitamente), precisa ir alm das relaes mecnicas
para dar conta das propriedades dialticas da vida. E o primeiro a tentar fornecer uma
teoria dialtica da vida foi Hegel. De fato, trata-se, como pretendemos demonstrar a
seguir, do corao mesmo de sua filosofia.

80

3 A FILOSOFIA DA VIDA DE HEGEL

o vivente e conserva-se s enquanto se reproduz a si mesmo e no
enquanto simplesmente ; ele s enquanto se faz o que ; fim
antecipante, que apenas o resultado.
(Friedrich Hegel)

A vida a primeira forma na qual a substncia concebida como

sujeito [...]. E o primeiro modelo de uma real unificao de opostos
e, portanto, a primeira encarnao da dialtica .
(Herbert Marcuse)
Sabemos que certas escolas de pensamento (todas mais ou menos
consciente ou confusamente influenciadas por Hegel) pretendem contestar
o valor da abordagem analtica quando se trata de sistemas to complexos
quanto os seres vivos.
(Jacques Monod)

Hegel comumente visto como um filsofo social, e sua filosofia da natureza

como um resduo que no se encaixa bem no sistema completo uma anomalia sem
muita importncia, e por vezes at vergonhosa, que seria melhor simplesmente
esquecer. E, no entanto, Hegel dedicou filosofia da natureza um livro inteiro de sua
Enciclopdia das Cincias Filosficas, e trabalhou nele at quase o fim da vida.
Nessa obra, Hegel se ocupa de travar um dilogo demorado com a cincia da
poca, e a seriedade da tarefa demonstrada pelo esforo que dedicou a seguir a
literatura relevante e se manter, na medida de suas capacidades, atualizado frente aos
avanos cientficos. Ainda mais importante para relevncia da obra: segundo o
prprio Hegel, as determinaes propriamente espirituais do conceito encontram -se
presentes, e operando, j na natureza, mesmo em seus estgios mais bsicos.
A natureza mantm um nvel de dignidade ontolgica autnoma no sistema
hegeliano. O esforo filosfico consiste em demonstrar que na natureza mesmo j
aparece algo da substncia reflexiva que determinar o movimento do conceito; que
no apenas um polo de determinaes positivas e rgidas, isoladas umas das outras,
mas que se expressa enquanto negatividade, antecedendo a tenso que aparecer,
mais desenvolvida, no Esprito.
No orgnico, em especial, j fica ntido que no estamos mais no terreno da
natureza como pura exterioridade; a vida , para Hegel, a primeira idealidade da

81

natureza, a natureza j na forma do sujeito no mais um agregado de determinaes

finitas, mas uma unidade negativa, uma infinitude que para si autofinalidade .

100

Convm deixar claro que h em Hegel um postulado realista crucial, que

aparece j na relao entre sujeito e objetos da natureza. Ao contrrio da caricatura
do idealista enlouquecido, Hegel no teria problemas em reconhecer que a natureza
existe fora do esprito e que indiferente a existncia de n s seres humanos. O
objeto natural uma alteridade que no est imediatamente submetida ao sujeito: a
cincia justamente o esforo custoso, trabalhoso de assimilar o no-Eu em uma
teoria, ou seja, fazer sentido do mundo.
O pressuposto realista de Hegel tambm um pressuposto pragmtico: nossa
representao da natureza no pode ser entendida como um discurso social reificado,
pois a prpria natureza que impe limites s aes dos sujeitos socializados; e
como o conhecer tem motivaes instrumentais, a representao da natureza, e o
conhecimento cientfico em geral, construda no com base em contingncias
consensuais, mas em consequncias prticas. como se Hegel afirmasse, ao
contrrio de certas epistemologias contemporneas, que nem tudo vale pois a
efetividade do ser-a da natureza um exterior determinado, independente do sujeito
e de seu esforo por apreend-lo.
Hegel estava sem dvida ciente da antipatia j a sua poca despertada pela
filosofia da natureza 101, que parecia uma concesso de demasiada importncia a
assuntos menores e menos dignos do esforo intelectual humano: o reino do inferior,
do no-espiritual, onde dominam apenas as leis mecnicas e o acaso. Ainda assim,
tomou a considerao da natureza como uma das partes fundamentais do seu sistema,
necessria para a realizao da Ideia. Para se encontrar consigo mesmo, o Esprito
precisa passar pela natureza a filosofia da natureza que se encarrega de superar o
dualismo entre Esprito e matria:

100

101

Aqui acreditamos que Hegel concordaria, no essencial, com a afirmao de Hans Jonas, para quem
mesmo em suas estruturas mais primitivas o orgnico j prefigura o espiritual, e qu e mesmo em
suas dimenses mais elevadas o esprito permanece parte do orgnico (JONAS, 2004).
Pode-se talvez dizer que em nosso tempo a filosofia no desfruta favor ou simpatia particular, pelo
menos no aquele reconhecimento de outrora que fazia dos estudos da filosofia a imprescindvel
introduo e alicerce para qualquer formao cientfica ou profissional. Mas igualmente, e sem
talvez, pode-se aceitar como certo que a filosofia da natureza, esta especialmente, jaz sob uma
significativa averso (HEGEL, 1997).

82
A filosofia da natureza pertence ela prpria a este caminho do
retorno; pois ela que suprassume a separao da natureza e do
esprito e que proporciona ao esprito o conhecimento da sua
essncia na natureza. (HEGEL, 1997, p.247).

A tarefa fundamental da filosofia da natureza ir alm da separao, do

abismo moderno, entre o Eu livre e o mundo natural, explicitar a unidade do que
aparece inicialmente apenas como distinto, e permitir que o esprito possa se ver, se
reencontrar, na natureza.
Trata-se assim da superao de um dualismo abstrato, de demonstrar
intelectualmente

que,

alm

de

descontinuidade,

tambm

uma

profunda

continuidade entre natureza e esprito: no so dois polos substancialmente distintos

e essencialmente indiferentes. A exterioridade em si a definio menos
desenvolvida da natureza, e que s pode ser considerada inadequada (enquanto
afirmao unilateral). A natureza composta de uma multiformidade de fenmenos,
e apresenta, em sua imanncia, desenvolvimentos qualitativos. A exterioridade de
fato a determinao mais fundamental quando se trata dos sistemas fsicos mais
simples, da relao puramente mecnica entre os corpos, mas insuficiente para
abarcar suas formas mais ricas em estrutura causal como a vida, que servir de
ponte entre natureza e Esprito.
Para Hegel a investigao da natureza se d em trs momentos principais, cada
um

com

suas

formas

caractersticas,

em

um

progresso

imanente,

mas

qualitativamente descontnuo: a mecnica, a fsica e a orgnica, sendo essa ltima j

a natureza sob a determinao da subjetividade. O mecnico a simples coleo de
finitudes independentes, dispostas espacialmente uma ao lado da outra; a natureza
apenas como um mltiplo de si, onde as relaes de objetos s podem ser pensadas
como movimentos exteriores de partculas absolutamente atomizadas. J a fsica
equivale ao momento da identidade formal, onde o universal somente abstrato. Na
fsica, a multiplicidade j ambiciona unidade, mas o faz pela identidade simples, na
forma de categorias fixas gerais: no chega t enso constitutiva, nem ao automovimento, nem unidade negativa autorreferente.
Hegel afirma que a fsica distingue na flor, por exemplo, cor, formato das
ptalas, cido ctricos, leo etrico, carbono, hidrognio etc.; e diz que a flor consta
de todas essas partes. bvio, contudo, que a flor, enquanto sistema vivo, no se

83

resume mera soma dessas partes; no basta que simplesmente reunamos, um ao

lado do outro, todos os componentes da no surge nenhuma flor! 102
Trata-se de um tema geral da filosofia hegeliana: em totalidades concretas, a
sntese nunca a inverso simples da anlise. Para reconstuir o todo, no basta
agregar as partes produzidas pela abstrao. preciso que aquilo que foi
despedaado pelo Entendimento, tornando-se uma multiplicidade finita indiferente de
partes abstratas, seja reconduzido pela Razo simplicidade concreta: [...] esta
unidade pensada o conceito, que possui as diferenas determinadas, mas como
unidade que se move em si mesma (HEGEL, 1997, p.246).
O orgnico a forma do conceito na natureza 103. De uma natureza que no
mostrava nenhuma liberdade, apenas a necessidade da lei exterior, chegamos
primeira expresso da subjetividade. A vida a primeira apario do para-si:
subjetividade, autnoma, estrutura fluida que institui sua prpria legalidade. Na
vida, a multiplicidade das partes no forma mais um agregado, e sim uma totalidade
relacional, na qual cada membro est submetido autofinalidade do Si: o vivente
esse emaranhado de relaes, de momentos particulares, porm fluidos, que se pem
e se evanescem no movimento de auto-constituio da estrutura orgnica.
Por que Hegel d tanta importncia ao vivente? Porque o organismo se mostra
claramente como um habitante de dois mundos: matria animada por um prin cpio
de autodeterminao, movimento circular de processos naturais. Um interior aparece
justamente quando a natureza supera o fora-um-do-outro, quando os membros se
entrelaam ( disso que trata o lao do esprito) em uma estrutura global coerente
que se distingue do exterior essa a expresso mnima da subjetividade.

104

As partes do indivduo orgnico se diferenciam uma das outras, mas essa

diferena ao mesmo tempo no diferena nenhuma, pois submetida
universalidade concreta do sujeito orgnico em sua autoperpetuao; no so partes
102

103

104

Encheiresin naturae chama-o a qumica,

Zomba de si mesma e no sabe como.
Tem as partes na mo.
Falta (que pena!) s o lao do esprito.
A vida o conceito chegado sua manifestao, o conceito tornado claro, o conceito exposto, mas
para o Entendimento simultaneamente o mais difcil de apreender, pois, para o abstrato, morto
enquanto que o mais simples -, o mais fcil de apreender (HEGEL, 1997, p.251).
S na vida se chega subjetividade, isto , ao oposto do fora -um-do-outro; corao, fgado, olho
no so por si indivduos independentes, e arrancada do corpo a mo apodrece. O corpo orgnico
ainda o variado, o fora-um-do-outro-essente; mas cada singular consiste s no sujeito, e o conceito
existe como a potncia daqueles membros (HEGEL, 1997, p.248).

84

para-si-essentes, pois perdem a significao quando separadas do todo. Em

terminologia hegeliana, as partes do todo, que reproduzem o todo e so por ele
reproduzidas, apenas nele encontram sua verdade, e revelam sua falsidade
enquanto partes isoladas ao se dissolverem na natureza inorgnica quando arrancad as
fora da substncia viva (na qual encontram seu fundamento).

105

De acordo com o desenvolvimento conceitual da filosofia hegeliana, a

natureza vai da total exterioridade, a exterioridade em si da indiferena mtua dos
objetos, expressa pelo ponto de vista mecnico, at o despertar da subjetividade,
primeiro na figura do ser vivo, do orgnico singular, como reflexo simples dos
momentos internos (mas no ainda como reflexo sobre a prpria unidade), e
posteriormente como a reflexo do sujeito sobre si mesmo, tomando -se como objeto,
abrindo as portas assim para o mundo espiritual, para o que Hegel chama de a
existncia ao modo do esprito.
Ao longo de toda a filosofia hegeliana, a vida aparecer como a figura do que
, simultaneamente, uno e mltiplo. Hegel afirma que com a vida emerge o sujeito,
que a vida a primeira, e menos desenvolvida, forma do Si. Essa subjetividade
advm do fato de o ato originrio da vida seja seu desprender-se da realidade fsica
indiferente, a criao de um mundo prprio.
A formao desse interior, ainda que rudimentar, marca o aparecimento da
liberdade: a matria viva no se deixa apenas levar pelas por foras exteriores, mas
transforma o que recebe de fora, cria novas possibilidades, modifica a efetividade de
acordo com seus processos internos prprios. J a morte a figura da perda da
unidade substancial (do lao do esprito), o estilhaamento da coerncia interna.

105

O orgnico a totalidade por natureza, uma individualidade por -si-essente, que em si se desenvolve
no seu diferente, mas de modo que primeiramente estas determinaes so ao mesmo tempo
totalidades concretas, no apenas propriedades especficas; segundo, as mesmas permanecem
tambm determinadas qualitativamente umas para com as outras e assim so postas idealmente como
finitas pela vida, a qual mantm a si mesma no processo desses membros. Assim temos vrios ser para-si, os quais, porm so reconduzidos ao ser -para-si para-si-essente, que, como autofinalidade,
subjuga os membros e os rebaixa a meios; a unidade do ser -determinado qualitativo e da gravidade,
que se encontra a si mesma na vida (HEGEL, 1997, p.252).

85

3.1 Elementos para uma epistemologia dialtica

filosofia

hegeliana

se

pretende

viva.

Por

viva

entende-se:

autofundamentada, sistemtica, fluida e concreta. Autofundamentada por guardar em

si o vnculo da coerncia. Sistemtica por ser mais que uma mera coleo de
assertivas, mas um todo inter-relacionado composto de elementos interdependentes e
com ambiciosas pretenses de abrangncia, uma teia em desenvolvimento onde a
solidez do todo est no processo do vir-a-ser. Fluda porque seu motor a prpria
tenso imanente, onde o que aparecia inicialmente representao como coisas
rgida e firmes mostra sua verdade como relaes e processos. Enfim, concreta por
ser sntese de vrias determinaes opostas e, portanto, unidade do mltiplo; de tal
maneira que o que verdadeiro apenas o todo, e as assertivas isoladas, enquanto
unilaterais, permanecem na falsidade.
Hegel no se contenta apenas em elaborar uma lgica formal, mas faz da sua
lgica ao mesmo tempo uma ontologia. E exatamente por isso que Hegel descarta o
kantismo: por consider-lo um sistema dual que pe de um lado o subjetivo e do
outro a coisa em si. A filosofia de Kant denominada por Hegel de idealismo
subjetivo, na medida em que o sujeito cognoscente (o Eu) forneceria no somente a
forma, mas tambm a matria do conhecimento: a forma como ser sapiente, e a
matria como ser sensciente.
Para Kant o pensamento permanece separado da coisa em si por um abismo
intransponvel. A filosofia crtica, herdeira em parte do empirismo, admite a
experincia como o nico terreno do conhecimento objetivo das coisas, mas ao
mesmo tempo nega o estatuto ontolgico ao conhecimento assim obtido por ser
apenas conhecimento de fenmenos. A coisa em si ento definida como o alm do
sujeito, para alm da correlao sujeito-objeto, mas justamente por causa disso
necessariamente inacessvel. Subjetiva para a filosofia crtica no so apenas as
determinaes do pensamento (os elementos de necessidade e universalidade a
priori), mas tambm o conjunto inteiro da experincia.
Assim sendo, a coisa-em-si nada mais que o objeto da conscincia quando
se abstrai dele tudo o que para conscincia o que sobra efetivamente nada. E
como conhecer no quer dizer outra coisa que saber um objeto segundo seu contedo

86

determinado, simplesmente no h o que se conhecer na coisa-em-si porque se

retirou dela todas as determinaes.

106

Por separar de um lado o mero fenmeno, portanto o falso, e do outro a coisa em-si incognoscvel, a filosofia kantiana nenhum influxo pode ter na prtica das
cincias (HEGEL, 1995, p.60).
Seu procedimento a formalizao das categorias do conhecer, evitando assim
at mesmo a validao das categorias e dos mtodos pelos resultados empricos. As
categorias do conhecer determinam o que aparece no campo da expe rincia, mas esse
aparecer, por sua vez, no tem efeito na estrutura categorial, que est dada de uma
vez por todas. Hegel condena a filosofia crtica por sua ineficcia pragmtica:
afirmando que o conhecer nada pode conhecer se no fenmeno, deixa como en contra
a coisa e nada acrescenta de prtico.

107

Para a filosofia crtica, antes de se dedicar tarefa de conhecer a essncia das

coisas, necessrio primeiro examinar se a prpria faculdade do conhecimento
capaz de realizar tal ambio: antes se certifica que o instrumento capaz de dar
conta do trabalho, para s ento se engajar no trabalho propriamente dito. A objeo
de Hegel que no h outra maneira de examinar o conhecimento a no ser
conhecendo: Ora, querer conhecer antes que se conhea to absurdo quanto o
sbio projeto daquele escolstico, de aprender a nadar antes de arriscar -se na gua
(HEGEL, 1995, p.10).
No necessrio conhecer antecipadamente o modo do conhecer para engajar se no empreendimento de conhecer o mundo, assim como no necessrio conhecer
o processo de digesto para digerir adequadamente 108. A atividade de pensar no

106

107

108

fcil ver o que resta: o completamente abstrato, o totalmente vazio, ainda determinado somente
como [algo] alm; o negativo da representao, do sentimento, do pensamento determinado etc. [...]
Depois disso, s se deve admirar de ter lido, repetido tantas vezes, que no se sabe o que a coisaem-si; e nada mais fcil que saber isso (HEGEL, 1995, p.44).
Ela deixa as categorias e o mtodo do conhecer ordinrio totalmente incontestes. Se, em escritos
cientficos de ento, s vezes se toma partida com proposi es da filosofia kantiana, no decorrer do
tratado se revela que aquelas proposies eram s um adorno suprfluo, e que o mesmo contedo
emprico se teria apresentado se fossem omitidas essas poucas pginas inicias (HEGEL, 1995,
p.60).
Semelhante afirmao concordaria com esta: de que nada podemos comer antes de ter adquirido
para ns o conhecimento das determinaes qumicas, botnicas ou zoolgicas dos alimentos; e
deveramos adiar a digesto at ter concludo o estudo da anatomia e da fisiologia (HE GEL, 1995,
p.2).

87

necessita de conhecimento prvio sobre o mecanismo que rege o prprio pensar (que
pelo qual se conhece). Para Hegel, esse medo de errar j o prprio erro .

109

Entretanto, bem verdade que aps a revoluo crtica, no h mais espao

para um realismo ingnuo, ou qualquer uma epistemologia que afirme o contato
imediato, transparente, entre sujeito que conhece e a coisa mesma. Todo o objeto da
conscincia j objeto mediado pela estrutura do Eu. A questo saber como o
objeto do conhecimento cientfico pode ter no apenas a determinao subjetiva, de
ser objeto para um sujeito, mas contar tambm como algo objetivo universalmente
vlido. Para tanto, Hegel sintetiza o empirismo imediato das diferenas sensveis,
que enfatiza a experincia como a realidade, com o idealismo subjetivo do Eu como
objeto nico, do esprito como fundamento do mundo que aparece .

110

A filosofia especulativa hegeliana admite que nada h no intelecto que no

tenha estado antes na experincia, reconhecendo o valor da perspectiva empirista; no
entanto, lembra que da mesma forma nada h na experincia que no estivesse
anteriormente presente no intelecto. Trata-se de considerar que o prprio conhecer
j em si uma atividade dialtica. A estrutura do Si d origem a um mundo prprio, ou
seja, o que impe manifestao do mundo suas determinaes, no sentido em que
o mundo tal como me aparece, o fenmeno, uma construo da atividade do suje ito:
a estruturao do campo da experincia, por mais que aparea como natural e
imediata, desde sempre mediada.
O paradoxo est no seguinte: essa mesma estrutura subjetiva, que constri o
mundo (fenomenal) sua prpria imagem, no contempla o mundo de fora, mas
existe no mundo, como um objeto mundano. O mundo, tal como em -si e no tal

109

110

De fato, esse temor de errar pressupe como verdade alguma coisa (melhor, muitas coisas) na base
de suas preocupaes e conseqncias; - verdade que deveria antes ser examinada. Pressupe, por
exemplo, representaes sobre o conhecer como instrumento e meio e tambm uma diferena entre
ns mesmos e esse conhecer; mas, sobretudo, que o absoluto esteja de um lado e o conhecer de outro
lado para si e separado do absoluto e mesmo assim seja algo real. Pressupe com isso que o
conhecimento, que, enquanto fora do absoluto est tambm fora da verdade, seja verdadeiro; suposio pela qual se d conhecer que o assim chamado medo do erro , antes, medo da verdade
(HEGEL, 2002, p.74).
uma proposio antiga, que se costuma atribuir fals amente a Aristteles, como se por ela devesse
exprimir-se o ponto de vista de sua filosofia: nihil est in intellectu quod non fuerit in sensu nada
h no pensamento que antes no tenha estado no sentido, na experincia. Pode ser considerado
apenas como mal-entendido que a filosofia especulativa no queira concordar com essa proposio.
Mas inversamente ela tambm afirmar: nihil est in sensu quod non fuerit in intellectu nesse
sentido totalmente geral de que o nous, e em determinao mais profunda, o esprito, a causa do
mundo (HEGEL, 1995, p.8).

88

como aparece para a conscincia, em seu encontro e interao com o sujeito

(enquanto objeto no mundo) impe nele impresses determinadas.
A sada hegeliana para escapar da concluso de que o conhecimento apenas
algo subjetivo pensar uma dialtica do conhecer: o conceito define o campo da
experincia, mas a experincia altera a estrutura do conceito. A inadequao interna
entre conceito e prtica a prpria potncia do pensar, o motor dialtico que faz
avanar o saber sobre o que desconhecido; conceito e experimentao no so
indiferentes um ao outro, mas co-determinados. Mant-los imutveis e elevar apenas
um a polo definidor absoluto da relao o procediment o do padro do
Entendimento, que leva a um impasse inevitvel e no permite reconhecer a
infinitude imanente do pensar.
A formao do objeto mediada por conceitos. A conscincia distingue algo
de si e ao mesmo tempo se relaciona com ele; mas essa difere na que a conscincia
pe em si no nada alm do que ela mesma. Nega essa diferena, mas dela resulta
no um puro nada, mas um nada determinado, com contedo. Como a conscincia
conceito para si mesmo, fornece sua prpria medida de comparao. O que pr oduz o
movimento do saber a diferena interna conscincia; seu incessante comparar -se
consigo mesma.

111

O objeto formado mediante o conceito, mas o julgamento desse objeto , por

isso mesmo, alterao do prprio conceito pelo qual foi apreendido: mas mudando o
conceito, muda-se tambm o objeto. Esse movimento circular, ou dialtico, que a
conscincia exercita em si mesma a experincia. O motor o descompasso algo
d errado: conceito e objeto no se encaixam perfeitamente.
H sempre uma distncia, um desequilbrio, entre o modelo do mundo e a
tentativa prtica de abarcar o mundo com o modelo. A tentativa falha mudamos o
conceito, e, com ele, muda tambm o objeto. isso que torna a experincia uma
fonte inesgotvel de surpresas, o que permite o conhecimento avanar.
Por isso Hegel insiste na necessidade de se comear por algum lugar, mesmo
que seja pelo falso (o falso j um impulso) ou pelas representaes imediatas, que
111

A desigualdade que se estabelece na conscincia entre o Eu e a substncia que seu objeto a

diferena entre eles, o negativo em geral. Pode considerar -se como falha nos dois, mas sua alma,
ou seja, o que os move. Foi por isso que alguns antigos conceberam o vazio como motor. De fato,
o que conceberam foi o motor como o negativo, mas ainda no o negativo como Si (HEGEL, 2002,
p.37).

89

sero demonstradas insuficientes pelo prprio movimento do pensar. Recon hece

ento certa positividade na finitude, e pretende comear por ela.
O mundo aparece de imediato como uma totalidade, a experincia una da
certeza sensvel. Nessa forma primeira o mundo no pode ser compreendido
(apreendido racionalmente), mas apenas observado e apontado. Quando a conscincia
deseja relatar sua experincia, ela cai em um inevitvel mutismo, pois a totalidade da
experincia no pode ser transmitida entre conscincias: para tanto, necessrio
dilacerar a realidade, e torn-la o que ela no . Esse o trabalho do Entendimento:
abstrair da experincia concreta, aparentemente imediata, universais fixos (claros e
distintos).
apenas com o Entendimento que comea o pensar. Ao desfazer a pura
intuio em universais abstratos (indiferentes e rgidos), tornar o sensvel
comunicvel 112, cria a diferena onde antes s havia a igualdade do ser e com ela o
movimento do conhecer. Essa diviso s resulta em pensamentos (subjetivos) e em
determinaes tranquilas. A destruio do concreto imediato resulta em um agregado
de finitos; justamente por serem pobres essas determinaes elas se mostram
insuficientes.
Em Hegel est presente, o tempo todo, tanto o elogio quanto crtica ao
Entendimento. Elogio por ser a fase da abstrao inevitvel, que prepara o cam inho
para o pensar conceitual. Crtica por no ir alm das determinaes fixas e
tranquilas, e assim no realizar o conceito. Cabe ao sujeito fracionar -se e internalizar
em si sua negao, mas deve ento reintegrar seu ser -outro no conceito,
reinstaurando concreto no mais como unidade imediata homognea, mas como
unidade enriquecida e estruturada. Esse processo de formao necessariamente
longo e penoso, e no pode ser abreviado.
A impacincia exige o impossvel: os fins sem os meios, especialmente ne sse
caso, onde fins e meios no so exteriores entre si, mas o fim o desenrolar dos
meios, e os meios o movimento do prprio fim. O Entendimento arranca o homem de
seu estado de inocncia, e o arremessa no mundo da contradio e da diferena mas
um primeiro passo necessrio.

112

Enquanto a linguagem a obra do pensamento, tambm ne la nada se pode dizer que no seja
universal.

90

De incio o Entendimento procede descrevendo: seu movimento o ato mesmo

de descrever. Desmonta o objeto, arrancando dele suas qualidades, as quais confere
um ser-a independente. Transforma o concreto em abstrato, ou seja, em um a mera
coleo de universais. Como empirismo, determina atribuies predicativas s coisas,
tenta apreender a coisa pela simples listagem de suas propriedades na forma de
universais. Procura sempre coisas novas para descrever e classificar, e quando no s
encontra, volta s j divididas para analis-las ainda mais.

113

O Entendimento separa tudo e mantm os finitos devidamente isolados, mas

para tanto, destri a organizao prpria do objeto, que era, na verdade, seu contedo
substancial. Agrupando o separado, mas apenas enquanto separado, representa o
objeto como um feixe de qualidades que no se tocam, nem se relacionam, e so
entre si absolutamente indiferentes; e assim deixa escapar completamente sua
unidade verdadeira, ou estrutura objetiva.

114

O Entendimento, quando assume a forma de materialismo, reifica as prprias

atribuies que confere coisa e as transforma em partes componentes, sub -divises
da coisa mesma, que a formam e a definem. Assim, como se a coisa, tal como se
apresenta para o Entendimento fosse o fenmeno, e o trabalho cientfico trata de
expor sua verdade profunda distinguindo e isolando seus constituintes e reduzindo
todas suas qualidades a medidas quantitativas das partes constituintes . Incorre em
erro, contudo, por achar que essas divises so objetivas e que basta reagrup-las em
um mesmo espao para recuperar a verdade do todo:

O empirismo ao analisar os objetos encontra -se em erro, se acredita que os

deixa como so; pois de fato ele transforma o concreto em abstrato. Por
isso ocorre, ao mesmo tempo, que se mata o que vivo, porque vivo s o
concreto, o uno. No entanto, deve haver essa separao para conceber; e o
113

114

No obstante, com muita freqncia sucede no domnio das cincias empricas que uma dessas duas
determinaes faa esquecer a outra, e que o interesse cientfico uma vez seja colocado s na
reduo das diferenas dadas identidade, e outra vez, de novo unilateralmente, na descoberta de
novas diferenas. esse especialmente o caso na cincia da natureza. Aqui, assume -se primeiro por
tarefa descobrir novas, e sempre mais novas, matrias, foras, novos gne ros, espcies etc., ou,
segundo outra expresso, mostrar como compostos corpos que at ento passavam por simples
(HEGEL, 1995, p.119).
Revestindo tudo o que celeste e terrestre, todas as figuras naturais e espirituais com um par de
determinaes do esquema universal, e dessa maneira organizando tudo o que esse mtodo produz
nada menos que um informe claro como o sol sobre o organismo do universo, isto , uma tabela
semelhante a um esqueleto, com cartezinhos colados, ou uma prateleira de lata s com suas etiquetas
penduradas num armazm. A tabela to clara quanto os exemplos acima; mas como no esqueleto a
carne e o sangue foram retirados dos ossos, e como nas latas esto escondidas coisas sem vida,
assim tambm na tabela a essncia viva da Coisa est abandonada ou escondida (HEGEL, 2002,
p.51).

91
esprito em si a separao. Mas isso apenas um dos lados, e a coisa
mais importante consiste na reunio do que foi separado. Enquanto a
anlise fica no ponto de vista da separao, vale a seu respeito aquela
palavra do poeta:
Isso a qumica chama encheiresen naturae
Que zomba dela mesma e que no sabe como;
Em suas mos possui as partes. Mas, que pena!
Est faltando s o vnculo do esprito.
A anlise parte do concreto, e nesse material tem muita vantagem sobre o
pensamento abstrato da velha metafsica. Estabelece as diferenas, o que
grande importncia; mas essas diferenas so elas mesmas, por sua vez,
somente determinaes abstratas, quer dizer, pensamentos . (HEGEL, 1995,
p.38).

Sob a forma de empirismo, o entedimento cai na iluso da anlise real: de

acreditar que as partes criadas pela abstrao analtica so partes reais, so os tomos
que compem por agregao o todo original, sem se dar conta que essas partes so
um produto da anlise.
Para Hegel, o empirismo supera a velha metafsica porque parte do concreto e
estabelece diferenas essa a condio bsica para existir cincia. Ao invs de se
dar por satisfeito com os produtos da anlise e reific-los, atribuindo-lhes uma
existncia real e fixa deve dar o passo seguinte: reconduzir as diferenas unidade
na forma de um sistema, mostrando como, sendo diferenas, elas se interrelacionam
constituindo uma atividade total.
por isso que embora o proceder do Entendimento consiga at certo ponto dar
conta da realidade puramente fsica, completamente inadequado quando se trata de
examinar estruturar mais complexas, a comear pelo orgnico (e passando p elas
vrias formas do Si: a conscincia, a sociedade etc.; todas guardando as
determinaes fundamentais da vida), exatamente porque o orgnico no se reduz a
seus elementos isolados:

Assim, aplica-se tambm a domnios onde no te mais nenhuma validade, a

constituio das coisas em matrias independentes multiformes. J no
interior da natureza, na vida orgnica, essa categoria se revela como
insuficiente. Diz-se, certamente, que este animal consiste em ossos,
msculos, nervos etc.; mas imediatamente se evi dencia que aqui a situao
bem outra que a composio de um pedao de granito, pelas matrias
antes mencionadas. Essas matrias se comportam de modo totalmente
indiferente quanto sua unio, e podem tambm subsistir perfeitamente
sem ela; quando, ao contrrio, as diversas partes e membros do corpo
orgnico s tm sua subsistncia em sua unio, e separados uns dos outros
deixam de existir como tais. (HEGEL, 1995, p.126).

92

Portanto, na filosofia especulativa, o Entendimento sem dvida um

momento; mas um momento em que no se permanece (HEGEL, 1995, p.36). O
Entendimento no atingiu ainda a forma desenvolvida da cincia, que s pode ser
encontrada no conceito. O conceito concreto 115, essencialmente unidade de
determinaes diversas.
O trabalho da Razo consiste em formular conceitos, ou seja, sobrepujar o que
o Entendimento fixou 116. De fato, o Entendimento procura manter suas diferenas
como essencialidades separadas, traa limites rgidos e ordena rigorosamente as
partes; mas no decorrer de prprio trabalho percebe que os limites se esfumaam, as
diferenas perdem a nitidez; o que era algo em um momento, no outro passa em seu
contrrio, o que era slido simplesmente desaparece ao ser analisado, o que era certo
se torna confuso.
O observar minucioso percebe que est unido o que de incio tinha por
simplesmente separado, e separado o que julgava unido (HEGEL, 2002, p.247).
A conscincia desespera-se no evanescer de suas certezas, e aferra-se ao bem
conhecido. O desespero da conscincia a dissoluo i ncessante de suas figuras.
Para ela como se tudo o que fosse slido desmanchasse no ar.
O trabalho do negativo, da razo dialtica, desfazer as determinaes fixas,
desfazer a solidez substancial no processo fluido inesgotvel, na infinidade
relacional, e na reestruturao incessante da teia conceitual. Esse movimento prepara
o caminho para o especulativo, quer dizer, o positivamente racional, que recupera o
todo, agora enriquecido pelas diferenas o que Hegel chama de a concepo
cientfica do mundo.

115

116

O conceito o absolutamente concreto, porque a unidade negativa consigo enquanto ser determinado-em-si-e-para-si, que a singularidade, ela mesma constitui sua relao consigo, a
universalidade. Os momentos do conceito no podem, nessa medida, ser separados; as
determinaes-da-reflexo devem ser apreendidas e valer, cada uma para si, separada da
determinao oposta; mas, enquanto sua identidade posta no conceito, cada um de seus momentos
s pode ser apreendido a partir dos outros e com os outros (HEGEL, 1995, p.164).
O dogmatismo da metafsica-de-Entendimento consiste em fixar em seu isolamento as
determinaes unilaterais de pensamento, quando, ao contrrio, o idealismo da filosofia especula tiva
possui o princpio da totalidade, e se mostra como dominando a unilateralidade das determinaes
abstratas do Entendimento (HEGEL, 1995, p.32).

93

Hegel afirma que o saber somente efetivo como cincia e a seguir a

adiciona: como sistema 117. Para ele, a verdadeira forma na qual a verdade existe no
pode ser outra que o sistema cientfico. O que significa sistema? Trata -se
necessariamente de algo mltiplo, mas que mantm unida sua multiplicidade a partir
de um princpio organizador. 118 Um sistema uma totalidade, e a interdependncia
coerente

das

partes

fundamenta

contedo. Sistema

ento

quer

dizer

aqui

conhecimento abrangente e objetivo disposto na forma de conceito uma

estruturao de segunda ordem da totalidade dos conceitos essenciais disponveis em
um determinado campo de estudo.
Hegel faz questo de diferenciar sua Enciclopdia das demais enciclopdias
existentes, assim como diferencia sua noo de cincia, que necessariamente implica
em sistematicidade 119, da definio vulgar, que, segundo ele, cria disciplinas indignas
do nome. Se a enciclopdia ordinria um agregado, sua enciclopdia filosfica
um todo articulado; se o modo de ordenao de uma contingente e emprico, o da
outra se baseia na necessidade racional e na coerncia sistmica.
Hegel explicitamente nega o status de cincia a simples colees de
conhecimento, porque nessas a unidade no resultado do conceito, mas um conjunto
de elementos exteriores e indiferentes: uma unidade mecnica, e no orgnica. A
descrio emprica e o esforo do Entendimento produzem as bases do saber
conceitualizante, mas ainda no cincia.
Para Hegel, a cincia vulgar, quando une os separados, o s mantm dessa
forma, como separados, atravs do signo exterior ou do amontoamento mecnico.
Hegel critica a formao de disciplinas estanques, cada uma marcada por
pressupostos fixos e isolados, porque assim no se realiza a exigncia filosfica da
117

118

119

Entre vrias conseqncias decorrentes do que foi dito, pode -se ressaltar esta: que o saber s
efetivo e s pode ser exposto como cincia ou como sistema (HEGEL, 2002, p.24).
Sistema, portanto, necessariamente algo mltiplo, mas alm disto o sentido de conjunto est em
que o mltiplo possui um princpio eficaz de sua unidade. Isto vale tanto par a um sistema de
proposies quanto para um sistema de coisas, s que eficcia, nos dois casos, possui significados
diferentes. O conjunto das partes no significa que as coisas estejam indiferentemente umas ao lado
das outras, mas sim que elas se determinam mutuamente, e mais uma vez de uma forma tal que o
conjunto preservado. Mas como no mbito das coisas, por outro lado, toda determinao um
modo de atuar, e toda a atuao implica em certa transformao, temos que a conservao se d
atravs da mudana, assim como a unidade atravs da multiplicidade, e uma e outra atravs da fora,
que a rigor a nica realidade fsica capaz de levar a multiplicidade unidade. Por isso tambm a
permanncia da unidade de fato um acontecer (JONAS, 2004).
[A enciclopdia ordinria ], digamos, um agregado das cincias, que so acolhidas de modo
contingente e emprico, e entre as quais h algumas que de cincias tm apenas o nome, embora elas
mesmas sejam uma simples coleo de conhecimentos. (HEGEL, 1995, p.16 ). (grifos nossos)

94

unificao do saber. Posicionando disciplinas cientficas uma ao lado da outra,

procede-se tal como aquela conscincia que s conseguia apreender os objetos como
representaes espacializadas, e assim deixa-se de se realizar o prprio conceito de
cincia 120. De fato, a cincia especulativa, tal como Hegel a define, pretende utilizar
os elementos oriundos das cincias particulares e com eles construir uma sntese
enriquecida.
Diferente, portanto, do kantismo, a lgica especulativa possui pretenses
ontolgicas que a levam a tematizar a natureza objetiva da realidade, ou seja, no se
restringe a apenas fazer comentrios marginais ou meta-tericos sobre a legitimidade
de mtodos ou interpretaes por parte dos cientistas, mas ambiciona ir para alm de
onde as cincias empricas particulares conseguem chegar:

A relao da cincia especulativa com as outras cincias s existe enquanto a

cincia especulativa no deixa, como de lado, o contedo emprico das
outras, mas o reconhece e utiliza; igualmente reconhece o univers al dessas
cincias as leis, os gneros, etc. e o utiliza para seu prprio contedo;
mas tambm, alm disso, nessas categorias introduz e faz valer outras .
(HEGEL, 1995, p.9).

A epistemologia de Hegel pode ser vista at como uma filosofia da cincia.

Com isso chegamos concluso de que h dois processos fundamentais em operao
na filosofia da cincia de Hegel. O primeiro a dialtica do conceito e do objeto,
cujo motor a experimentao. 121 Nota-se que o critrio avaliador de Hegel prtico,
baseia-se na eficcia da aplicao do conceito. Seu mtodo nesse sentido tanto
emprico quanto conceitual. Se por um lado parte dos dados empricos (tal como
aparecem), e a partir dessas determinaes sensveis ajusta a teoria (o conceito do
objeto), por outro, reconhece que no h dados empricos sem tratamento conceitual
prvio. A formulao dos objetos mesmo, ou do que aparece como pura empiria, no
se d no vazio, ou em uma posio privilegiada absoluta (um ponto de vista de lugar
nenhum), mas desde sempre mediada por uma teia conceitual pr-existente. Esse
elemento de subjetividade, porm, ao invs de levar ao ceticismo ou ao relativismo,
usado para impulsionar o conhecer, um fator de progresso.

120

121

Por conseguinte, a representao da diviso tem algo de incorreto, que colocar as partes ou
cincias particulares umas ao lado das outras, como se fossem apenas imveis e substancias em sua
diferenciao, como espcies (HEGEL, 1995 , p.18).
... > conceito > objeto > novo conceito > novo objeto > ...

95

O jogo dialtico precisamente de como uma teia conceitual pode ser

modificada pela empiria e como essa modificao, por sua vez, abre a possibilidade
para o aparecimento de novos tipos de fenmenos. O espao do campo fenomenal
no est pr-definido, porque a estrutural categorial no fixa. Nos seus choques
com a experincia o pensamento cria novas possibilidades conceituais, e cada
inovao reconfigura a rede, pois os elementos s existem em relao, e retiram seu
contedo dessas relaes.
O segundo processo a relao entre dialtica e Entendimento. A conscincia
analisa as determinaes sensveis, transforma o concreto em abstrato, destruindo a
experincia da intuio, e em seguida rene os elementos separados em uma nova
totalidade enriquecida.

122

O trabalho da Razo justamente esse: de reunir o que o Entendimento fixou

como elementos distintos em uma fluidez que determina o seu prprio movimento; e
por isso pr-requisito para a compreenso de estruturas complexas, que instituem
sua prpria legalidade, como o caso das vrias formas na qual o Si apar ece.
A Razo tem uma natureza teleolgica, expresso de uma finalidade interna
imanente ao processo do conhecer. O sujeito racional ordena e organiza os elementos
empricos e conceituais, assim como as aes tericas, segundo um fim. Recebe do
exterior e transforma em interior, atualiza sua estrutura de maneira a se pr em uma
relao de coerncia com o mundo.
A cincia um sistema de saber concreto, que permita atuao prtica na
realidade e assim permite transformar a efetividade segundo a finalidade do sujeito.
Nota-se que todas essas caractersticas aproximam conhecer e vida, de modo que
Hegel est sempre jogando com a analogia entre assimilao biolgica e assimilao
terica e chamando ateno para a atividade idealizadora prtica do vivente. O
idealismo comea com a vida no de se espantar ento que para Hegel os
primeiros elementos da teoria do sujeito apaream j na filosofia da natureza.

122

unidade imediata > abstrao/anlise > totalidade recuperada (na forma do conceito).

96

3.2 O Orgnico

Na natureza, o orgnico que corresponde ao grau do conceito. Da mesma

forma que a razo a reflexo do lado da conscincia, o orgnico a reflexo do
lado do objeto. Enquanto a matria inorgnica a indiferena das determinidades
destacadas, o ser vivo o conceito simples. A natureza, enquanto ser vivo, j
racionalmente orientada, ou seja, orientada a um fim. Por isso mesmo, fornece um
outro tipo de necessidade razo observadora que no estava presente na fsica, a
qual o puro Entendimento no consegue apreender: a compreenso do orgnico,
como Kant j havia notado, envolve explicaes finalistas.
O orgnico conserva sua estrutura, sua unidade frente indiferena da
natureza. O que marca a vida o trabalho constante pela manuteno da
individualidade a individualidade como fim em si. Hegel chega a afirmar que o
orgnico de fato o prprio fim real, o conservar a si mesmo na relao ao Outro.
O Entendimento desmembrar o orgnico em suas partes (e depois essas partes
em outras partes) e, no encontrando no processo nenhuma finalidade, afirmar que
quem adiciona essa finalidade ao ser orgnico o prprio observador.

123

O reino do natural, para o Entendimento, apenas o que se submete

passivamente a leis, e assim sendo no tem qualquer dignidade prpria (ou fim em
si), nem capaz de atividade autnoma. O agir do orgnico con funde o
Entendimento, a soluo mat-lo. Procedendo assim, destri o contedo
fundamental que definia o orgnico, que ser processo sustentado em si mesmo . 124
O Entendimento apenas aborda o orgnico coisificando-o, como um feixe de
propriedades que existem independentemente. A anatomia, que fatia o orgnico em
partes arbitrariamente definidas, no capta o essencial da vida, sua unidade como
atividade fluida, mas estruturada. Incapaz de compreender a vida como totalidade

123

124

O orgnico se mostra como algo que se conserva a si mesmo, e que retorna e j retornou a si.
Mas nesse ser, a conscincia observadora no reconhece o conceito -de-fim, ou no reconhece que o
fim existe exatamente aqui, e como uma coisa; e no alhures em algum intelecto. Estabelece, entre o
conceito-de-fim e entre o ser-para-si e conservar-se a si mesmo, uma diferena que no nenhuma
(HEGEL, 2002, p.259).
Nos sistemas da figura, como tal, apreende -se o organismo segundo o aspecto abstrato da
existncia morta; seus movimentos assim captados pertencem anatomia e ao cadver, no ao
conhecimento e ao organismo vivo. Como partes mortas, esse momentos j deixaram de ser, pois
deixam de ser processos (HEGEL, 2002, p.276).

97

refletida em si mesma, a v apenas sobre o prisma insuficiente da natureza

mecnica 125.
O orgnico tal como o conceito, porque rene em sua forma determinaes
que isoladamente se opem uma a outra, um concreto constitudo de determinaes
opostas. Tambm tal como a conscincia-de-si, porque, na unidade do todo, as
diferenas deixam de existir enquanto separadas e seu prprio contedo
determinado somente pelo conjunto das diferenas (como unidade refletida) 126; os
membros singulares, dos quais o organismo composto, definem -se apenas em sua
relao com tal unidade e no existem fora dela 127.
O organismo tambm tal como a Razo. O que est em questo isto: todo o
Si expressa algum tipo de fechamento. O nico modo do Si entrar em contato com a
realidade mediante sua prpria estrutura dinmica. possvel irritar o organismo,
mas no determin-lo de fora:

Comea aqui o idealismo, a saber, que nada em geral pode ter uma relao
positiva com o vivente, se este no fosse em si e por si a possibilidade de
tal relao, isto , se a relao no fosse determinada pelo conceito, por
conseguinte, de todo imanente ao sujeito . (HEGEL, 1997, p.259).

A conscincia, assim como o ser vivo, interage com um mundo mediante sua
estrutura. Hegel utiliza o metabolismo como uma metfora que aproxima a Razo do
Orgnico:
De fato, o pensar essencialmente a negao de algo imediatamente dado
tanto como aos alimentos se deve o comer, pois sem eles no se poderia
125

126

127

Pois o ser do organismo essencialmente universalidade e reflexo sobre si mesmo; por isso o ser
de sua totalidade como o de seus momentos no pode subsistir em um sistema anatmico, mas
antes, a expresso efetiva e sua exterioridade s esto presentes como um movimento que discorre
atravs das distintas partes da configurao. Nesse movimento, o que se destaca e se f ixa como
sistema singular apresenta-se essencialmente como momento fluido, de tal modo que essa
efetividade, tal como a anatomia encontra, no pode valer como sua realidade mas apenas como
processo. Somente nesse processo as partes anatmicas tm tambm um sentido (HEGEL, 2002,
p.276).
A conscincia-de-si, no entanto, constituda de igual maneira: diferencia -se de si mesma de modo
que, ao mesmo tempo, disso no resulta diferena nenhuma (HEGEL, 2002, p.258).
Os membros singulares do corpo s so o que so por sua unidade, e em relao com ela. Assim,
por exemplo, uma mo que seccionada do corpo s uma mo no nome, mas no segundo a Coisa,
como Aristteles j notara. Do ponto de vista do Entendimento, costuma -se considerar a vida como
um mistrio, e de modo geral como inconcebvel. Mas nisso o Entendimento somente confessa sua
finitude e nulidade. De fato, a vida to pouco inconcebvel que nela deparamos, antes, com o
conceito mesmo; e mais precisamente com a idia imediata, existindo como co nceito (HEGEL,
1995, p.216).

98
comer; sem dvida, o comer, nessa relao, representado como ingrato,
pois o consumir daquilo a que deve agradecer a existncia de si mesmo.
Nesse sentido, o pensar no menos ingrato . (HEGEL, 1995, p.12).

O dividir da digesto assemelha-se ao o dividir do Entendimento. A seguir, a

Razo (como identidade ativa do sujeito) assimila, impe sua fo rma e absorve o
exterior em sua prpria estrutura. Trata-se da autoproduo do sujeito, processo
fortemente anlogo ao da assimilao orgnica:

A dialtica pela qual o objeto, como nulo em si, se suprassume a

atividade do ser-vivo certo de si mesmo, que, nesse processo contra a
natureza inorgnica, com isso a si mesmo se conserva, se desenvolve e se
objetiva. (HEGEL, 1995, p.219).

O organismo vivo tambm sujeito, e exatamente por i sso capaz de submeter

seu Outro (incapaz de resistir potncia viva), e constituir sua estrutura interna a
partir da assimilao dele, no que procede exatamente como a Razo 128. Tanto a
Razo como o processo de autoproduo do organismo significam , em nveis
diferentes, a assimilao da diferena estrutura unitria do Si.
Apenas desse ponto de vista que se pode compreender as metforas
biolgicas em Hegel adequadamente. A vida no um conceito que se limita a fazer
aparies momentneas e isoladas, aqui e ali, no texto hegeliano; , na verdade, o
pano de fundo sobre o qual o texto se desenrola e o que d sua tnica. De fato, a
intuio fundamental de Hegel, que pretende que seu prprio sistema possua vida. H
trs aspectos do vivo que cabe aqui destacar: (1) o autodesenvolvimento na dimenso
temporal: nunca est parado, mas, pelo contrrio, sua identidade construda no
processo, e sua prpria forma de existncia um tipo de movimento; (2) mas
movimento organizado, movimento que obedece a uma forma; (3) o vivo ao mesmo
tempo uno e mltiplo, carrega em si diferenas que se repelem mutuamente, ao passo
que essas diferenas referem-se todas a uma mesma unidade orgnica, e assim
relacionam-se umas nas outras, e apenas subsistem nessa unidade diversa.
O sistema hegeliano mimetiza a forma da vida: um fluir, um movimento,
uma concatenao de momentos distintos mas uma concatenao determinada. No
128

O ser-vivo se contrape a uma natureza inorgnica, qual se refere como potncia dela, e que ele
se assimila. O resultado desse processo no , como no processo qumico, um produto neutro, no
qual foi suprassumida a autono mia dos dois lados que se contrapunham um ao outro; mas o ser -vivo
se mostra como invadindo o seu Outro, que no pode resistir sua potncia (HEGEL, 1995, p.219).

99

sistema hegeliano a vida aparece na Lgica, na Filosofia da Natureza, e na Filosofia

do Esprito. Essa recorrncia no casual e guarda um significado importante. A
vida serve como uma espcie de fio unificador que percorre toda filosofia de Hegel.
Dedicaremo-nos agora a explorar mais detidamente cada uma dessas aparies,
comeando pela Fenomenologia.

3.3 A vida na fenomenologia do esprito

Na Fenomenologia do Esprito a figura da vida apresentada, enquanto

conceito, pela primeira vez no incio da seo Conscincia-de-si.
Na passagem do Entendimento conscincia-de-si, a conscincia enfim
compreende que s faz experincia dela mesmo, e que tudo o que aparece a ela
determinao prpria. apenas com essa compreenso subjetivista que, de acordo
com Hegel, se entra na terra ptria da verdade (HEGEL, 2002, 167).
O que a conscincia toma como objeto isolado assim determinao sua,
conscincia de si mesma em seu ser-outro; a conscincia, enquanto unidade, encara a
si mesmo. A conscincia o movimento contnuo da unidade para a determinao
particular, e dela de volta. Da conclui-se que a conscincia tem um outro nela e
ela mesma um outro de si (pois se toma como objeto) quando ao mesmo tempo esse
outro um no-diferente, a prpria conscincia.

129

A conscincia-de-si se constitui

como o diferenciar do no-diferenciado. Ao tomar-se a si prpria como objeto, a

conscincia se torna um outro de si a auto-conscincia essa diferenciao autoreferente.
Hegel (1995, p.28) critica reiteradas vezes o que chama de antiga metafsica
por colocar a questo sobre a simplicidade da alma de forma de modo deficiente. A
alma simples ou composta? No possvel optar por um lad o ou pelo outro,
responde Hegel. A prpria questo est mal colocada,

porque essas so

determinaes abstratas. Se a conscincia fosse apenas outros que no ela, postos

lado a lado como determinaes fixas e unilaterais, da no sairia conscincia
nenhuma, apenas a unidade abstrata do que est junto mas a conscincia tambm
una, e assim simples. A conscincia-de-si no pode ser entendida como um objeto
129

Sem dvida, a conscincia tambm nisso um ser -outro, isto : a conscincia distingue, mas
distingue algo tal que para ela ao mesmo tempo um no -diferente (HEGEL, 2002, 166).

100

monoltico, mas como relao entre momentos, como unidade que se refere a si
mesmo, e nessa auto-referncia suprassume seus momentos enquanto momentos
separados 130.
Esses momentos, que em seu conjunto formam a prpria conscincia, s so
momentos determinados na relao que possuem com outros momentos. Nesse ponto,
o prprio termo momento que se torna inadequado, pois no se trata de
determinaes fixas que se relacionam, mas de relaes mesmo, que engendram
estruturas determinadas. Uma estrutura determinada, medida que ser-a, no
mais que um resultado de um processo congelado no instante. A solidez de um ser-a
meramente a atualizao contnua dos processos, vir-a-ser (HEGEL, 1995, p.88).
Samos da contradio da conscincia como simples ou composta, para
apreend-la como fluidez incessante que dissolve todas as determinaes fixas. O Si
no nem uma coleo mltipla de elementos separados, nem uma mnada
monoltica, indivisa. Como conceito que se auto-determina, produz em si seu prprio
movimento, e a encontra sua autonomia subjetividade.

131

A conscincia precisa ser encarada como estrutura, mas uma estrutura capaz
de voltar-se sobre si uma estrutura dobrada sobre si, que inclua a si mesma. Como
estrutura, j unidade refletida de seus momentos; dizer que estrutura significa que
seu desenvolvimento e seus estados dependem da sua confi gurao interna. Uma
segunda reflexo a da estrutura como unidade encarando sua prpria estrutura. A
certeza de si a certeza que essa estrutura (conscincia) tem dela mesmo (estrutura).
Ento fica claro que a conscincia s sabe dela mesmo, pois o que lhe exterior, ou
seja, o que no lhe altera a estrutura, lhe igualmente invisvel. O prprio mundo
natural s lhe afeta como perturbao, irritao, e s se torna acessvel, portanto,
como ser-outro internalizado. O idealismo consequncia da forma de terminada de
relao da conscincia com a objetividade exterior do fato de que a conscincia s

130

131

Mas de fato, porm, a conscincia -de-si a reflexo, a partir do ser do mundo sensvel e percebido;
essencialmente o retorno a partir do ser -Outro (HEGEL, 2002, p.167).
Para a conscincia-de-si, portanto, o ser-Outro como um ser, ou como um momento diferente;
mas para ela tambm a unidade de si mesma com essa diferena, como segundo momento
diferente. Com aquele primeiro momento, a conscincia -de-si como conscincia e para ela
mantida toda a extenso do mundo sensvel; mas ao mesmo tempo, s como referida ao segundo
momento, a unidade da conscincia-de-si consigo mesma. Por isso, o mundo sensvel para ela um
subsistir, mas que apenas um fenmeno, ou diferena que no tem em si nenhum ser (HEGEL,
2002, p.167).

101

entra em contato com o mundo por meio de si mesma, a partir da mediao de sua
prpria estrutura.
nesse contexto que a figura da vida pela a primeira vez conceitualizada. O
objeto, para a conscincia, est marcado com o sinal do negativo, pois diferena
que no tem em si nenhum ser. No entanto, esse objeto retorna sobre si mesmo, e
mediante essa reflexo-sobre-si vem a ser vida (HEGEL, 2002, p.168).
A discusso de Hegel sobre a vida parece confusa e obscura porque envolve
quatro elementos distintos, ou melhor, passa por quatro momentos diferentes (mas
necessariamente relacionados). So eles:
I.

O objeto da conscincia como vida.

II. A conscincia como vida.

III. A vida singular o indivduo orgnico.
IV. A vida como universal o gnero.
I. O objeto da conscincia como vida:
Quando a conscincia retorna sobre si conscincia -de-si, quando o objeto da
conscincia-de-si, por sua vez, faz o mesmo, duplica a estrutura da conscincia e
por isso se torna vida. A duplicao , contudo, somente parcial, pois se d apenas
como unidade simplesmente refletida, e no reflexo dessa unidade sobre ela mesma
enquanto objeto para a conscincia, em-si; mas ainda no para-si. A conscinciade-si unidade para qual infinita a unidade das diferenas; , pois, a unidade
referindo-se prpria unidade infinita (auto-referente) a vida, por outro lado,
apenas essa unidade infinita, que no reflete sobre si mesma.
Por ser objetivamente na conscincia, o objeto to independente quanto a
conscincia. Mas a conscincia-de-si, que pura e simplesmente para-si, no
reconhece subsistir algum no mundo sensvel, ao qual marca por inteiro com o sinal
do negativo, e, portanto, busca anular qualquer essencialidade que lhe seja estranha e
submeter a si mesmo tudo o que lhe aparece; , de incio, desejo em geral. Frente ao
seu prprio objeto, a conscincia se frustra, pois faz a experincia da independncia
e indiferena desse e sente falta (HEGEL, 2002).
II. A conscincia como vida:

102

Por que Hegel caracteriza o objeto do desejo imediato (o objeto da

conscincia) como ser vivo? No seria uma analogia exagerada? No esse o caso,
pelo contrrio: para Hegel significa mais do que uma analogia. Ad icionalmente, no
necessrio buscar nenhuma definio especial para o que Hegel quis dizer nos
trechos iniciais da seo conscincia com o termo vida. Sua relao tanto com o
objeto da conscincia como com a conscincia mesmo um isomorfismo forte, e
perfeitamente compreensvel frente maneira como Hegel encara a organicidade.
Devemos lembrar que a conscincia, desde o princpio, j estrutura, mesmo
como conscincia que sente ou percebe, embora s se d conta disso quando se eleva
a conscincia-de-si. No entanto, um tipo de estrutura bastante particular
estrutura orgnica. A estrutura orgnica uma unidade constituda por diferenas
que s possuem significado enquanto constituintes dessa unidade, ou seja, ao se
referir prpria totalidade de diferenas (enquanto totalidade concreta). Mais ainda,
essa estrutura est configurada de maneira tal que tem a si prprio como fim: ou seja,
tais diferenas esto estruturadas de forma a engendrar um movimento cuja
finalidade manter as relaes que constituem o todo.
A vida aparece como figura do objeto da conscincia para ilustrar a infinitude
e unidade refletida que o caracterizam. Por meio dessas o objeto adquire
independncia. A chave para apreender a conscincia como vida e a vida como
conscincia que para ambos os casos d-se a exigncia de que as diferenas
existentes no interior do que unidade (do que igual consigo mesmo), ao mesmo
tempo, sejam e no sejam. Para a conscincia, Hegel (2002, p.167) afirma:

Para a conscincia-de-si, portanto, o ser-Outro como um ser, ou como

momento diferente; mas para ela tambm a unidade de si mesma com essa
diferena, como segundo momento diferente. Com aquele primeiro
momento, a conscincia-de-si como conscincia e para ela mantida toda
a extenso do mundo sensvel; mas ao mesmo tempo, s como referida ao
segundo momento, a unidade da conscincia -de-si consigo mesma.

E, sobre a vida, algumas linhas depois Hegel (2002, p.169) diz:

Porm, nesse meio simples e universal as diferenas esto tambm com o

diferenas; pois essa universal fluidez s possui sua natureza negativa
enquanto um suprassumir das mesmas; mas no pode suprassumir as
diferenas se essas no tem subsistir. [...] Porm a diferena desses
membros, uns em relao aos outros, como difer ena no consiste, em

103
geral, em nenhuma outra determinidade que no a determinidade dos
momentos da infinitude ou do puro movimento mesmo.

Como j foi discutido antes, tanto a vida quanto a conscincia podem ser
compreendidas como estruturas; uma estrutura pode ser descrita em termos de forma,
da relao entre diferenas. A forma determina os efeitos da estrutura, ou seja, o que
resulta da sua exteriorizao. Para Hegel, no h diferena essencial entre o que se
faz e o que se , ou entre a efetividade e o ser; forma e contedo esto
essencialmente imbricados.
Toda diferena diferena de alguma coisa. Ser uma diferena no algo
intrnseco diferenas existem em um sistema de relaes, de modo que o contedo
essencial depende de sua posio relativa com relao ao todo. Por outro lado, no
entanto, o todo s faz o que faz por causa das diferenas que o formam. exatamente
essa relao que aparece em Hegel, tanto no caso da conscincia quanto no caso da
vida. Essa unidade sistmica que formada pela estruturao das partes, ou seja, que
resulta em novas propriedades globais que no se encontram nas partes individuais
quando separadas, o que se d o nome de unidade refletida.
III. A vida singular o indivduo orgnico:
A essncia da determinao da vida a infinitude. A primeira definio de
vida aparece como reflexo sobre si mesmo, a como figura da autonomia. Mais
adiante o ciclo da vida descrito nos seguintes momentos:

A essncia a infinitude, como o Ser -suprassumido de todas as diferenas,

o puro movimento de rotao, a quietude de si mesma em que se dissolvem
as diferenas do movimento; a essncia simples do tempo, que tem, nessa
igualdade-consigo mesmo, a figura slida do espao. (HEGEL, 2002,
p.169).

Para tentar explicar a vida, Hegel faz a associo paradoxal entre quietude e
movimento: a vida algo que se mantm constante a partir da constante
transformao. A infinitude (lembremos que para Hegel o bom infinito tem a forma
circular) aqui se refere sua capacidade de se pr incessantem ente como estrutura
determinada. A vida no puro resultado, mas esforo perptuo em atualizar-se, e
por isso mesmo quietude em movimento: uma persistncia da forma por meio do
devir. Quietude na invarincia da forma e organizao geral porm, se trata de uma

104

constncia que no esttica, e sim processual, que no simplesmente , mas vem a

ser, como processo que pe a si mesmo. O organismo s na medida em que se
(auto)reproduz. como movimento que a vida vir-a-ser, essencialmente
temporalidade. O ser vivo, ao contrrio do artefato ou da pedra, se desenvolve no
tempo. Desenvolvimento que no se limita ao ideal, ao mero conceito, mas se realiza
concretamente no mundo natural, se desenrola enquanto processo no espao fsico,
como matria organizada em constante fluxo, como solidez discreta, espacialmente
delimitada. Sua infinitude no reside na ausncia de limites fsicos, mas na
capacidade interna de definir os prprios limites de sua figura.
O organismo o conceito real, que se aplica continu amente, se auto-define e
nessa auto-referncia confunde causa e efeito. No h mais uma cadeia linear, e sim
uma circularidade no qual o resultado o princpio, razo pela qual Hegel chama o
organismo de fim em si: a manuteno de sua identidade autnom a a prpria
finalidade de seu movimento. O fim no est fora, mas est objetivamente implicado
no modo de ser da coisa mesma.
No ser vivo, diz Hegel, h uma necessidade mais elevada e imperante do que
nos seres inanimados. J no vegetal h uma concentrao de diferenas, um
desenvolvimento do interior para o exterior, uma unidade na autodiferenciao.
Desde o princpio, a vida j aparece sob a forma de impulso, de tenso de um ir
alm, da negao do repouso. Contudo, essa unidade do vegetal ainda perman ece
incompleta, pois as partes da planta so como repeties, como se fossem uma planta
inteira e efetivamente capazes de gerar uma nova planta inteira. As partes distintas
no so mantidas em submisso unidade do sujeito.
O organismo animal demonstra ainda mais autonomia, e nele a vitria sobre a
exterioridade mais completa. Aqui cada parte refere-se s outras, atadas por laos
de dependncia recproca. Na verdade, rgos e membros do corpo do animal no
devem ser considerados simplesmente como partes suas, posto que eles s so o que
so em sua unidade, e no se comportam de modo algum como indiferentes frente a
essa unidade.

132

132

Esses membros e rgos s se tornam simples partes nas mos de um anatomista que, no entanto,
no lida mais com corpos vivos, mas com cadveres. Com isso no foi dito que tal decomposi o em
geral no deveria ocorrer, mas si que a relao exterior e mecnica do todo e das partes no basta
para conhecer a vida orgnica em sua verdade (HEGEL, 1995, p.135).

105

O animal consome a natureza externa e se conserva por meio desse consumir.

Pelo aniquilamento do Outro pe de novo sua prp ria relao simples 133. Um
organismo no , deve-se lembrar, uma figura nica e pronta, uma vez que de
princpio no est inteiramente desenvolvido.
O ser vivo o que permanece na fluidez das figuras; sua unidade, como
indivduo, assegurada pela orientao temporal, pela continuidade ininterrupta do
processo de auto-constituio. O organismo, portanto, carrega a diferena nele
mesmo, porque diferente do que foi e do que ser; s pode viver caso seja capaz de
se transformar continuamente, e, no entanto, permanecer idntico nessa diferena
como meio que se auto-diferencia (se diferencia de si sem perder sua identidade).
agora a prpria vida que se fragmenta em vrias formas diversas, no apenas
como uma depois da outra, mas tambm como uma ao lado da out ra. Por essa
expanso das formas viventes os organismos se diferenciam conforme seu conceito,
mas permanecem iguais enquanto vida. O organismo singular, contudo, no consegue
atingir a universalidade. aqui onde o conceito de vida atinge o mximo de seu
desenvolvimento:

Esse circuito todo constitui a vida, a qual no o que de iniciou se

enunciou: a continuidade imediata e a solidez de sua essncia; nem a
figura subsistente e o discreto para -si-essente; nem o puro processo deles;
nem ainda o simples enfeixamento desses momentos; mas, sim, o todo
que se desenvolve, que dissolve seu desenvolvimento e que se conserva
simples nesse movimento. (HEGEL, 2002, p.171).

A relao dos sexos o ponto mais alto da natureza viva: nela o organismo
no sente no outro uma exterioridade estranha, sente a si mesmo, a universalidade do
gnero comum a ambos. Mas a relao sexual s produz um singular, no produz o
gnero como totalidade. O gnero s aparece para ao animal como uma outra
singularidade, nunca enquanto gnero mesmo. O organismo singular apenas sente o
gnero, no sabe nada sobre ele. O gnero um universal abstrato, que no para si,
mais uma coleo de indivduos do que uma totalidade concreta estruturada.

133

Outro paralelo com a conscincia: o animal consome o outro, e se mantm atravs do outro por esse
consumo. O mesmo ocorre na conscincia, que se reproduz constantemente consumido o que aparece
como diferena. De fato, o pensar essencialmente a negao de algo imediatamente dado tanto
como aos alimentos se deve o comer, pois sem eles no se poderia comer; sem dvida, o comer,
nessa relao, representado como ingrato, pois o consumir daquilo a que deve agradecer a
existncia de si mesmo. Nesse sentido, o pensar no menos ingrato (HEGEL, 1995, p.12).

106

Hegel afirma que no animal o universal ainda no para o universal, a alma

no para a alma. O que a alma animal? A alma a competncia de agir no mundo
de forma autnoma. Dizer que a alma encontra a alma significa dizer que a
conscincia toma conscincia de que conscincia. Essa segunda reflex o inaugura
um novo tipo de autonomia. A tese de Hegel que ela depende de uma mediao
intersubjetiva, da emergncia de uma esfera social, uma criao coletiva histrica e
culturalmente transmitida, na qual o indivduo formado. O encontro da alma
consigo mesmo s possvel por meio da emergncia do esprito.
IV. A vida universal o gnero:
A realizao do gnero encontra-se efetivada apenas no esprito. Quando se
diz que o animal no tem esprito, no se deve por isso entender que o esprito seja
uma propriedade sensvel, uma caracterstica qualquer (como ser branco, ou ter
plos), nem que seja uma coisa-objeto, ente determinado, que se possa possuir ou
no, ou que esteja presente espacialmente neste ou naquele lugar. Antes, o animal
no possui esprito porque no participa do esprito. O animal no reconhece o
gnero como seu universal, e assim no participa dele en quanto comunidade. O
gnero no para si, existe apenas como forma geral exterior. Considerado assim,
no forma uma unidade orgnica, tal como havamos encontrado na vida em geral e
na conscincia, mas remete a um outro que ele: conscincia, que reconhece as
semelhanas entre os indivduos e os agrupa.
De certo modo, mesmo o ser vivo singular reconhece o gnero, j que o
procura para a reproduo, mas, por outro lado, no participa da sua formao,
resultando em um movimento diferente do que havamos encontrado at agora, pois o
gnero no se define pela comunidade de indivduos, mas apenas pela abstrao. No
estruturada, nem possui na diferenciao interna o motor para o automovimento. De
acordo com Hegel, os homens so capazes de chegar at onde a matria orgnica no
vai, e neles o gnero para-si. Da resulta a sociedade humana. Os homens se ligam
pela razo, e por ela tanto se fazem homens como se reconhecem, e reconhecem ao

107

outro, enquanto tal.

134

Os homens participam da comunidade da razo enquanto

homens universais, e a reside o princpio da igualdade.

135

Ao chegarmos ao final de nossa exposio sobre como a vida aparece na

Fenomenologia do Esprito, a obra que o prprio Hegel considera como a
propedutica para seu sistema, a pergunta que fica : qual o papel terico que a vida
joga no empreendimento filosfico hegeliano? Por que Hegel se ocupa de, j na
Fenomenologia, apresent-la enquanto conceito? A metfora da vida ser uma
presena ubqua em toda a produo textual hegeliana, mas o fato de que Hegel se
ocupa tambm de dedicar-lhe um demorado tratamento conceitual parece apontar que
algo mais do que uma mera metfora parece estar em operao. Hegel herda a
centralidade da metfora orgnica do romantismo, mas lhe confere um contedo
propriamente conceitual. No romantismo a metfora da vida servia para sustentar
esteticamente uma reao conservadora ao avano da cincia mecanicista. Em Hegel,
a explorao detalhada do conceito de vida serve justamente para resgatar o ncleo
racional do romantismo para uma viso cientfica de mundo, contra a ideologia
cientificista que promove uma ontologia baseada no predomnio do mecnico. Em
Hegel, a crtica ao materialismo mecanicista deixa de se dar nos termos estticos de
uma resistncia ao desencantamento do mundo pelo progresso da cincia moderna
para se tornar uma crtica imanente, no interior do projeto cientfico emprico racional.
A vida durante todo o desenrolar do projeto filosfico hegeliano a figura do
que mltiplo e uno, do que diferente e igual a si mesmo, da tenso entre
diversidade e unidade, de momentos mutuamente necessrios que se repelem
mutuamente. Dessa definio de vida, depreende-se o seu contrrio: a morte. A morte
a ruptura da unidade, dada pelo o isolamento de momentos determinados, fora da
estrutura na qual tinham significao. Separados, os momentos que compunham a

134

O que no ser-vivo enquanto tal o gnero, no espiritual a racionalidade; pois o gnero j possui o
determinar da universalidade interior proporcionado pelo racional (HEGEL, 2002, p.396).
135
Interessante notar que para Hegel o que faz do homem efetivamente homem no sua f orma de
homem, seu gnero biolgico, mas a capacidade a atingir a universalidade pela razo. Da porque
Hegel desqualifica a raa (origem tnica: forma exterior) como base para se justificar privilgios ou
deveres:
Mas da provenincia no se pode tirar n enhum argumento para o direito ou no -direito dos homens
liberdade ou dominao. O homem em si racional: nisso reside a possibilidade da igualdade de
direito de todos os homens a nulidade de uma diferenciao rgida em espcies de homens com
direitos, e espcies sem direitos. A diferena das raas humanas ainda uma diferena natural, isto
, uma diferena que diz respeito antes de tudo alma natural (HEGEL, 2002, p.393).

108

unidade do todo ou do verdadeiro so falsos, e o que se obtm dessa separao

o morto. Porque a unidade no era a soma desses momentos agora divididos, mas
suas relaes, ou, como j foi dito, movimento necessrio de autoconstituio. No e
possvel compreender o vivente como uma coisa pronta e acabada: no se trata de um
resultado congelado, mas do resultado junto com o movimento de vir a ser. Da
mesma forma, o pensamento vivo no apenas coisa dada, mas tambm seu
movimento de formao.
Isso fica claro quando Hegel expe a verdade como vida, e co mo sujeito:
Alis, a substncia viva o ser, que na verdade o sujeito, ou o que
significa o mesmo que na verdade efetivo, mas s na medida em que o
movimento do pr-se-a-si-mesmo, ou a mediao consigo mesmo do
tornar-se outro. Como sujeito, a negatividade pura e simples. (HEGEL,
2002, p.18).

Hegel, de princpio, define a vida como o ser, mas ento nos informa que a
vida sujeito. Logo, a vida no puro ser, mas ser que se (auto)determina, e existe
somente enquanto relao e movimento: a vida no puramente , mas vem a ser. O
seu movimento um tipo peculiar de movimento (circular, auto -referente): o
movimento de pr-a-si-mesmo, de engendrar a prpria efetividade. A vida ento o
que no se esgota em si mesmo, que se consome e se pe ao mesmo tempo, cuja
superao um recolocar do seu prprio fim.
A vida torna-se, para Hegel, figura do verdadeiro, porque o verdadeiro no
existe parado, mas apenas em sua constante reatualizao e auto -referncia. O
verdadeiro, portanto, no existe enquanto substncia em separado, mas como
substncia refletida, como relao contnua a si mesmo. Hegel afirma que a verdade
est no todo, mas no como soma das partes, mas como movimento circular, como
coerncia. Hegel (2002, p.22) pode ento afirmar: Portanto, o resultado somente o
mesmo que o comeo, porque o comeo fim; ou, o efetivo s o mesmo que seu
conceito, porque o imediato como fim tem nele mesmo o Si, ou a efetividade pura.
Mas essa precisamente a mesma definio dada para o que vivo:

Alis, o orgnico, como at aqui foi determinado, de fato o prprio fim

real. [...] No temos aqui algo que surge somente como resultado da
necessidade; ao contrrio: porque o que surgia operou um retorno sobre si
mesmo, o ltimo ou o resultado igualmente o primeiro: o que inicia o
movimento e o que para si mesmo o fim que ele torna efetivo. O orgnico

109
no produz algo, mas somente se conserva; ou seja, o que produzido tanto
j est presente como est sendo produzido. ( HEGEL, 2002, p.256).
Resumindo: a vida deve ser compreendida como fim-de-si-mesma, como
um fim que tem em si mesmo seu meio; como uma totalidade, em que cada
termo diferenciado , ao mesmo tempo, fim e meio (HEGEL, 2002,
p.423).
A vida onde o interior, causa e efeito, fim e meio, su bjetividade e
objetividade etc., uma e a mesma coisa (HEGEL, 1997, p.376).

Quando Hegel afirma, por exemplo, que na natureza, a vida orgnica que
corresponde ao grau do conceito necessrio ver a mais que mera figurao. Por
isso mesmo o pensar conceituante se define, ao mesmo tempo, como crtica e elogio
ao Entendimento. O Entendimento, de fato, esquarteja o verdadeiro, e o reduz a
momentos falsos. Contundo, esse agir que mata necessrio, pois apenas pela
morte que se conhece efetivamente. De um organismo dado sabemos apenas: ele
Um. Ele igual a si mesmo e simples. A antiga metafsica se dava por satisfeita com
isso, pois creditava a vivacidade do organismo a um fator simples, exterior: uma
substncia vital. E o mesmo para o pensamento: um a alma. Hegel no se d por
satisfeito com esse tipo de explicao, que, na verdade, no explica nada.
Para Hegel, o contedo da unidade repousa em sua estrutura interna, mas s
podemos ter acesso a ela destruindo-a, ou seja, rompendo a prpria estrutura. Dessa
destruio obtemos partes, e o erro do Entendimento acreditar que o organismo
essas partes, quando, de fato, justamente o que foi destrudo: a s relaes entre as
partes.
O que o cientista deseja reconstruir no pensamento, conceitualmente, a
forma relacional, a organizao, do sistema real. Para isso, precisa comea com a
anlise no se satisfaz com a unidade imediata, expressa pela tautologia Eu=Eu. O
Entendimento vai alm, e procura entender a unidade a partir da anlise dos
componentes. Mas ao tentar, destri seu prprio objeto, e fica nas mos com apenas
partes: partes mortas, momentos falsos. O trabalho da Razo restaurar a unidade,
determinar a unidade como conceito, idealmente. O que a Razo procura conhecer
o organismo em sua racionalidade prpria interna, em sua estrutura relacional de
determinaes. Para tanto, parte do prprio material produzido pelo esforo do
Entendimento, mas vai alm. No suprime simplesmente o momento da diviso, o
supera.

110

3.4 A vida da Lgica

A intuio de que vida e conscincia guardam uma semelhana estrutural, e

que essa semelhana se radica na organizao autorrelacional compartilhada por
ambas, no nova. Ao longo da histria da filosofia, no entanto, ningum
desenvolveu conceitualmente tal intuio mais do que Hegel o que no de se
espantar, j que sua dialtica , de certa maneira, uma lgica da auto-referncia. Isso
nos ajuda a entender por que a vida to importante para Hegel, a ponto de figurar
como categoria da lgica, e estar presente, ao menos como metfora, em quase todos
os seus textos.
Mesmo uma leitura apressada da obra de Hegel basta para constatar que vida
uma noo bsica orientadora da filosofia hegeliana, que atravessa seu sistema por
inteiro, como um fio que assegura a coeso da trama. que a vida , para Hegel, a
expresso mnima da infinitude, e, portanto, forma elementar do Si.
No por acaso, Beiser (2005, p. 81) chega concluso de que a Cincia da
Lgica uma tentativa de elaborar um pensamento mais universal e ri co que a razo
mecnica, a fim de dar conta adequadamente do problema da vida: The purpose of
Hegels Science of Logic is indeed to develop a logic of life, a way of thinking to
understand life. 136
O esforo de Hegel concentra-se em compreender a vida, modelo bsico para a
subjetividade em geral, no como substncia vital, mas como movimento mais
propriamente, movimento de automediao. Vida, segundo Hegel, processo de
autoproduo de si a partir do outro. A semelhana com o Eu est em que a vida , ao
mesmo tempo, relao simples consigo e, por outro lado, voltada para fora: , pois,
movimento de retornar sobre si mesmo a partir do outro. Essa forma geral, ao mesmo
tempo aberta e fechada, da auto-referncia na referncia ao outro, compartilhada
tanto pela vida quanto pelo Eu.
diagnstico comum que a Lgica de Hegel estaria empiricamente
contaminada, por incluir categorias talvez mais adequadas a uma filosofia real. Em
especial com respeito ideia de vida, o prprio Hegel o primeiro a reconhecer qu e
a primeira vista pareceria tratar-se de um objeto to concreto que extrapolaria os
136

O objetivo da Cincia da Lgica de Hegel de fato para desenvolver uma lgica de vida, uma maneira de
pensar para entender a vida.

111

limites da Lgica. Certamente isso seria correto, nota Hegel, a respeito da lgica
formal, que se restringe a expor as formas vazias do pensamento .

137

A Lgica de Hegel, contudo, possui pretenses mais ambiciosas, entre as quais

dar conta de pensar o pensamento pensando a si mesmo. A vida precisa fazer parte da
Lgica, argumenta Hegel, porque a verdade o tema principal da Lgica, e a verdade
essencialmente no conhecer. Em Hegel, portanto, encontramos uma conexo
estreita entre cognio e vida, de modo que simplesmente no seria possvel pensar a
primeira sem a segunda.
Tomemos primeiramente a vida como alma isso , como princpio
automovente. Est claro que com a vida j no estamos mais no domnio do que
apenas subjetivo, mas sem dvida tratamos de um objeto concreto , materialmente
realizado. Essa alma, pois, no flutua etrea indiferente objetividade, mas
necessariamente encarnada no ser objetivo, que , em rel ao a ela, realidade
subjugada ao propsito (ou ao fim), isso , meio. Temos ento o corpo, como termo
mdio do silogismo: a corporeidade da alma o que liga a alma com a objetividade
externa. O corpo vivo esse terceiro excludo, que no nem pura sub jetividade nem
pura objetividade.
Uma vez que o conceito imanente ao indivduo vivente, e no externo, a
finalidade do vivente tem que ser apreendida como algo interior: ou seja, como
teleologia imanente. A objetividade da vida, como vimos o organismo, em sua
natureza corprea, mas inteiramente invadido e permeado pelo conceito. Como
objetividade no deixa de ser meio para o fim, mas agora tambm realizao do
fim.
O corpo vivo, afirma Hegel, no est mais sujeito s determinaes da
reflexo seja do mecanismo, ou da relao parte e todo etc. Na verdade, nos lembra
Hegel, como externalidade, o corpo passvel de ser representado segundo
semelhantes determinaes, mas apenas na medida em que no mais corpo vivo.
No h nada que nos impea, de fato, de analisar o corpo quimicamente,
mecanicamente, ou dividi-lo em partes etc. mas isso j significa mat-lo, e o que
propriamente vivo no corpo fica assim perdido.
137

The Idea of Life is concerned with a subject matter so concrete, and if you will so real, that with it
we may seem to have overstepped the domain of logic as it is commonly conceived. Certain ly, if
logic were to contain nothing but empty, dead forms of thought, there could be no mention in it at
all of such a content as the Idea of life (HEGEL, 1969, p. 761).

112

Segundo Hegel, como externalidade, o organismo efetivamente uma

multiplicidade mas no de partes, e sim de membros. Esses membros so a
princpio separveis, como em qualquer multiplicidade objetiva, mas uma vez
separados de fato deixam de ser membros vivos e retornam s relaes da
objetividade comum, dissolvendo-se na exterioridade indiferente. , portanto, correto
notar que a multiplicidade dos membros se contrape unidade negativa da
individualidade vivente, mas falar em unidade negativa no outra coisa que chamar
ateno para a atividade vital como simultaneamente impulso de dife renciao cada
membro se separa da unidade e se produz custa dos outros e impulso de
superao dessa particularizao segundo o qual os membros se fazem meio uns
para os outros.
Na Cincia da Lgica, Hegel utiliza sua teoria do juzo, desenvolvida no incio
da doutrina do conceito, para compreender a vida e mais especificamente, para
conceituar o vivente singular como cpula, conjugao concreta, de universalidade e
particularidade. O juzo constitutivo da vida a ciso originria pela qual se
diferencia da objetividade como sujeito individual nesse processo de separar um
interior do exterior, a vida faz a pressuposio de uma objetividade imediata que a
confronta 138. A relao do indivduo vivente no pode ser de completa indiferena
frente a esse exterior, pois ele ao mesmo tempo a condio do processo vital, de
modo que o vivente se lana sobre ele para assimil-lo.
O organismo vivo, enquanto totalidade concreta, expresso do silogismo que
unifica em um nico processo a universalidade da relao para si com a
particularidade da relao ao outro.
No momento da universalidade (U), o que temos o puro sentimento de si,
isso , o momento da auto-referncia que Hegel interpreta como representando a
sensibilidade. O momento da particularidade (P) a irritabilidade, ou a relao ao
outro. Segundo a terceira determinao, que completa o silogismo, o vivente
singularidade (S); trata-se do momento da reproduo (ou melhor autoproduo):

138

Consequently the original judgment of life consists in this, that it detaches i tself as an individual
subject from objectivity, and in constituting itself the negative unity of the Notion, makes the
presupposition of an immediate objectivity (HEGEL, 1969, p. 764).

113
With reproduction as the moment of individuality, the liv ing being posits
itself as an actual individuality, a self-related being-for-self; but at the
same time it is a real relation outwards, the reflection of particularity or
irritability towards an other, towards the objective world . (HEGEL, 1969,
p. 769). 139

No indivduo vivente podemos distinguir dois aspectos abstratos: por um

lado engajamento com o mundo, relao efetiva com a objetividade contra a qual se
defronta; mas ao mesmo tempo, segundo o outro aspecto abstrato, o vivente
fechado em si mesmo, pura mediao consigo mesmo. Enquanto a irritabilidade e a
sensibilidade so determinaes abstratas, na reproduo se estabelece a unidade
fundamental entre os dois momentos: In reproduction life is concrete and is
vitality. 140 A singularidade (S) do vivente retorno a si (U) a partir de seu outro (P).
Se identificarmos o primeiro momento como a alma (pura relao simples a
si e ser-para-si subjetivo) e o segundo como o corpo (materialmente aberto,
externamente condicionado), o terceiro momento o da identidade entre alma e
corpo. Afirmar que a alma e o corpo esto postos em unidade na vitalidade, que a
alma (unidade ideal em si mesma subjetiva) e o corpo (a separao sensvel dos lados
particulares) so a mesma totalidade reside nisso sem dvida uma contradio
(HEGEL, 2001, p. 135).
Apenas na sntese do silogismo no momento da reproduo a vida
concreta, mas como para o Entendimento todo o concreto impossvel, devido a sua
natureza paradoxal de ser sntese de determinaes opostas, a unida de de alma e
corpo aparece como algo que no pode ser. No entanto, alma e corpo s o so nessa
totalidade, como aspectos simples abstrados de uma unidade concreta. O
Entendimento, por seu lado, se v obrigado a manter separado algo que s pode
existir em unio: no h corpo sem alma, nem alma sem corpo, pois ambos no
passam de maneiras complementares de perceber o processo vital, de acordo com
cada polo que caracteriza a tenso dual prpria do vivente. Na concepo dialtica, o
corpo animado, a alma corprea. O dualismo uma maneira de escapar dessa
contradio, separando os momentos abstratos, que s subsistem na unidade concreta

139

140

Com a reproduo como momento da individualidade, o ser vivo pe a si mesmo como

individualidade efetiva, um ser -para-si auto-relacionado; mas ao mesmo tempo ele a relao para
fora, a reflexo da particularidade ou irritabilidade ao outro, ao mundo objetivo.
Na reproduo a vida concreta e vitalidade.

114

da singularidade, e apresent-los, de forma reificada, como substncias distintas,

apenas externamente conectadas.
Com a relao ao outro implicada na irritabilidade, o processo de
autodeterminao do vivente passa necessariamente pela externalidade objetiva, e
por isso tem que assumir a forma dessa externalidade objetiva mesma. Ao mesmo
tempo, e com igual necessidade, o indivduo vivente para si e simplesmente
idntico a si mesmo. , portanto, unidade de determinaes opostas.
O vivente encarnao do conceito, e o fato do conceito estar imerso na
objetividade, se realizar como uma objetividade particularizada (como

um

organismo 141; um sistema natural particular) faz com que experimente imediatamente
a disparidade consigo mesmo. O conceito no pode se realizar plenamente, em sua
realizao objetiva distinto de si mesmo pois o vivente no um puro interior,
mas se desenvolve a partir da exterioridade, e a est sua finitude. A infinitude da
forma do Si contrasta com a finitude da objetividade, contedo real no qual o
conceito se realiza. No pode deixar de haver um desencontro algo brutal entre a
forma infinita do Si, puramente ideal, e o contedo finito atravs do qual ganha
corpo ao se realizar objetivamente.
Para se fazer objetivo, o conceito se suja de mundo. O conceito no se realiza
sem mergulhar na finitude, mas a no pode se realizar plenamente, pois as condies
de realizao so precrias e contingentes. Como simultaneamente absoluta
identidade na ciso consigo mesmo, o ser vivo em si essa desarmonia.
Se antes Hegel havia caracterizado o vir-a-ser como desassossego em si, o
vivente, enquanto processo circular objetivo igualmente desassossego, mas no s
em si como agora tambm desassossego para si; tem, pois, a sensao, diz Hegel, de
ser dentro de si contra si mesmo. Para o ser vivo, o seu nada est presente: dentro
dele, o no-ser . E esse sentimento da contradio, para Hegel, a prpria dor 142.
Por ser aberto ao exterior e ter nesse outro que o defronta a condio de seu
processo, o ser vivo sente falta e essa falta para ele, em sua certeza de si.
141
142

The objectivity of the living being is the organism []. (HEGEL, 1969, p. 7.660).
Pain is therefore the prerogative of living natures; because they are the existent Notion, they are an
actuality of infinite power such that they are within themselves the negativity of themselves, that this
their negativity is for them, and that they maintain themselves in their otherness. It is said that
contradiction is unthinkable; but the fact is that in the pain of living being it is even an actual
existence. (HEGEL, 1969, p. 770).

115

Quando, por um lado, a experincia do sujeito de sua negao, advinda da sensao

de finitude devido dependncia do exterior, ao mesmo tempo, se contrape sua
certeza de si mesmo contra essa negao, sua existncia autnoma como afirmao
de si e relao a si mesmo, ento a falta se faz positivame nte presente no ser vivo:

Somente um [ser] vivo sente falta; pois na natureza somente o conceito

que a unidade de si mesmo e de seu determinado contraposto. Onde h
uma barreira ela uma negao somente para algo terceiro, para uma
comparao externa. Mas a barreira falta, quando num s juntamente est
o superexceder; a contradio como tal imanente e est posta nele. Um
tal, que capaz de ter em si e carregar a contradio de si mesmo, o
sujeito; isto constitui sua infinitude. (HEGEL, 1997, p. 488).

O ser vivo , pois conceitualizado por Hegel como inerentemente marcado

pela falta, como uma totalidade incompleta. A vida, portanto nunca atinge a
plenitude da eterna satisfao, mas permanece sempre lacunar e assim insatisfeita.
Por ter no outro a condio de sua existncia, o ser vivo precisa ser aberto ao mundo
objetivo exterior, e incompleto justamente porque precisa de algo que no ele
mesmo, algo que s o engajamento prtico com o que est fora dele pode oferecer. A
falta a presena de uma ausncia, que torna o processo de assimilao necessrio e
constitutivo vida. Essa necessidade do outro no um momento defeituoso a ser
eliminado por um movimento de retorno a uma suposta unidade prvia. No h
nenhuma identidade inicial tranquila a qual se retornar, a vida intrinsecamente
ligada ao que lhe falta.
com a sensao da exterioridade como a negao do sujeito que se inicia
o processo real ou relao prtica natureza inorgnica. A sensao de falta
converte-se ento em impulso de super-la.
Como vimos, o indivduo vivo pressupe a natureza inorgnica. A diviso
originria, ou juzo originrio, que o constitui, o separar -se a si mesmo da
natureza inorgnica: o ser vivo se autodefine como diferente dela, a exclui de si.
Hegel chama sempre a ateno, contudo, para o fato de que o vivente to voltado e
virado para o exterior quanto internamente tensionado contra ele o processo vital
individual se define como distinto do exterior a partir de sua relao com esse
exterior.
143

143

Se bem surge como indiferente nesta relao, essa indiferena mesma

Cabe mais uma vez ressaltar, pois se trata de um ponto crucial, que o interior se diferencia do
exterior no por uma separao mecnica, que pe um o lado de dentro aqui e o lado de fora ali,

116

tem que ser superada: O organismo deve portanto pr o exterior como subjetivo,
antes de tudo fazer-se-lo ele prprio, identific-lo consigo, isto , o assimilar
(HEGEL, 1997, p. 484).
Esse processo de assimilao a unio prtica do subjetivo com o objetivo,
ou a realizao efetiva dessa unio. A assimilao coincide , pois com o processo
individual de reproduo (autoproduo).
O processo da vida de, lanar-se sobre o outro para assimil-lo (isso ,
subjetivar o objetivo) nesse sentido anlogo ao conhecimento:

No conhecimento, trata-se em geral de retirar ao mundo objetivo, que se

nos contrape sua estranheza, e, como se costuma dizer, de encontrar -nos
nele: o que significa o mesmo que reconduzir o objetivo ao conceito
[subjetivo], que o nosso Si mais ntimo. (HEGEL, 1995, p. 333).

Para Hegel, a tarefa da Filosofia superar a oposio abstrata entre

subjetividade e objetividade por meio do pensar. E isso que, pela assimilao,
realiza na prtica a atividade idealizadora do vivente: tornar o mundo exterior para
si.

144

Por isso Hegel (2001, p.135) pode dizer que idealista no apenas a
filosofia, e sim j a natureza enquanto a vida faz facticamente o mesmo que a
filosofia idealista realiza em seu campo espiritual. Essa idealidade do vivente,
continua Hegel, no est apenas na reflexo exterior (como uma mera ideia
subjetiva), mas est objetivamente presente no prprio sujeito vivo, cuja existncia
podemos, por isso, denominar de um idealismo objetivo.
A prpria existncia do ser vivo j idealismo objetivo, pois ao realizar a
assimilao como forma de sustentar seu processo vital revela a atividade
idealizadora como j objetivamente presente e operando no mundo. O vivente o
conhecer feito (que se faz) carne.

144

como realidades indiferentes, abstratamente divididas. A diferena aparece na relao, de modo

que o organismo s pode manter sua auto -identidade, diferenciada do exterior, atravs do
engajamento contnuo com o que est fora. Essa relao prtica envolve a interiorizao do
exterior (assimilao), e to logo ela deixa de funcionar adequadamente o processo vital se
dissipa, a organizao no pode ser mais reproduzida, e o corpo perde sua alma, retornando
assim objetividade indiferente.
Assimilao atividade idealizadora prtica: submete a si as coisas exteriores, e assim o vivente
se reproduz a si mesmo como indivduo em seu outro.

117

Por fim, a vida gnero. Aqui se d a passagem da emergncia da

individualidade e da relao desse indivduo com o seu outro, para a relao do
indivduo com um outro que , ao mesmo tempo, o mesmo: a relao com um outro
indivduo do mesmo tipo. O indivduo reconhece o outro como sendo o mesmo que
ele, reconhece no outro a mesma essncia genrica. Essa a primeira relao
intersubjetiva e ela se expressa paradigmaticamente na relao sexual. Na cpula
sexual dois indivduos do mesmo gnero se reconhecem como iguais, e dessa cpula
um novo indivduo, tambm do mesmo gnero, produzido assim, agora o gnero
como um todo que se reproduz, a partir da produo de novos indivduos.
Os indivduos adoecem, envelhecem e morrem, mas pela reproduo sexual o
gnero continua para alm de qualquer espcime particular. O indivduo vivente,
inicialmente pressuposto como imediato, agora aparece como mediado pelo prprio
gnero, resultado de uma cpula entre indivduos do mesmo gnero . Os indivduos
nascem e morre, o gnero permanece.
Com o gnero humano h um novo desenvolvimento crucial: a formao de
uma comunidade intersubjetiva que se reconhece enquanto tal, que para si um Eu
que Ns, um Ns que Eu. D-se a a verdadeira emergncia do esprito, de uma
intencionalidade no mais individual, mas coletiva, compartilhada.

3.5 A filosofia da natureza e a vida como processo qumico infinito

A filosofia da natureza de Hegel provavelmente a parte mais desprezada de

seu sistema, a ponto de que alguns comentadores, tomando-a por constrangedora,
preferem ignor-la s vezes considerando-a um resqucio schellingiano sem maior
importncia, s vezes tratando-a como um sintoma de megalomania intelectual. Parte
significativa desse desprezo deve-se s ilustraes empricas, ao esforo do prprio
Hegel em preench-la com observaes e teorias retiradas de publicaes cientficas
de sua poca, contedo que o progresso da cincia se encarregou de tornar obsoleto.
Mais do que qualquer outra obra hegeliana, a Filosofia da Natureza parece
datada, e, portanto, condenada a no sobreviver ao seu prprio tempo.
Tal desprezo nos parece injustificado e, em larga medida, contraproducente.
Como tem argumentado Frederick Beiser, a Naturphilosophie pertence ao corao
mesmo da filosofia hegeliana: a ideia de desenvolvimento orgnico que a anima

118

permanece central por toda a filosofia de Hegel e, portanto, no pode ser confinada a
apenas uma parte de seu sistema muito menos ignorada 145. De acordo com o lugar
que ocupa no pensamento hegeliano, a tarefa da filosofia da natureza superar o
modelo cartesiano e newtoniano dominante na fsica, e pensar uma imagem da
natureza a partir do desafio do organismo. Beiser (2003) argumenta que em ltima
anlise no possvel relegar o significado da filosofia da natureza a um papel
marginal do sistema de Hegel, pois a viso orgnica de mundo, que aparece de forma
to central e caracterstica precisamente na filosofia da natureza, de fundamental
importncia para o conjunto do sistema hegeliano e uma pea chave na realizao de
seu projeto filosfico. Esprito, dialtica e identidade -na-diferena: para Beiser,
todas essas ideias brotam diretamente do conceito orgnico da natureza.
Hsle (2007, p.349) ressalta tambm a importncia da Filosofia da Natureza
de Hegel, assim como sua continuada relevncia:
A Fsica Orgnica certamente est entre o que de melhor Hegel escreveu.
Especialmente se considerarmos o estado da biologia no tempo de Hegel,
necessariamente causa surpresa ver quantas descobertas posteriores Hegel
antecipou em suas estruturas fundamentais.

Nesse aspecto, estamos inteiramente de acordo com Hsle, pois, como temos
argumentado, a filosofia dialtica parece adiantar resultados importantes da biologia
terica isso vlido em particular para a teoria da autopoiese de Varela e a noo
de organismos como redes fechadas a causas eficientes, que pem a determinao
circular no centro da reflexo biolgica.
Porm discordamos quando Hsle (2007, p. 351), muito apressadamente,
classifica Hegel como um vitalista:
Naturalmente, com essa tentativa de uma interpretao das declaraes de
Hegel sobre a diferena entre qumica e vida a partir das cincias
modernas, no se est afirmando que Hegel tivesse consider ado possvel
uma interpretao qumica da vida. Em Hegel at se encontra a passagem
isolada: Portanto, plausvel compreender quimicamente a vida (S 362 Z,
9.292); porm, seu contexto e outras declaraes polmicas de Hegel
contra as tentativas de anlise qumica da vida mostram suficientemente

145

Beiser (2003) enfatiza: I Will argue, contrary to the non -metaphysical interpretations, that
Naturphilosophie belongs to the very heart and soul of Hegels phi losophy. [] the idea of
organic development behind Naturphilosophie is central to Hegels entire philosophy, and should
not be confined to one part of his system alone .

119
que Hegel era vitalista, portanto no considerava o fenmeno da vida
explicvel com base em processos fsicos e qumicos.

Certamente no um vitalista no sentido mais tcnico e estrito, segundo o qual

o termo foi convencionalmente interpretado: de que a vida uma soma de duas
substncias, ou que a vida exigiria um componente extra, desencarnado, acoplado
externamente a um corpo entendido como mero agregado material.
Hsle parece cair na armadilha de que preciso optar entre materialismo
mecanicista e dualismo: ora, se Hegel no era um reducionista, no acreditava ser
possvel compreender a vida em sua verdade por meio da anlise qumica ou fsica
logo teria que ser um vitalista.
Na sua filosofia da natureza, Hegel, ao contrrio do que poderia sugerir sua
fama de vitalista, oferece uma passagem imanente da qumica vida. Essa
passagem interessante porque ilustra como em uma teoria naturalista, mas no
limitada por pressupostos mecanicistas, pode se dar a em ergncia de um novo
domnio fenomenolgico, no qual se oferece outra ordem de explicaes, no
redutveis s do domnio anterior, sem postular uma descontinuidade de substncia.
A vida revela-se como a verdade do qumico h sem dvida uma descontinuidade,
mas que no simplesmente dada, como se casse do cu: ela mesma um resultado.
A passagem se realiza sem adio; no h um princpio vital, nenhuma substncia
transcendente, nem um algo a mais alm do qumico. A vida processo qumico, e,
no entanto, a biologia no redutvel a qumica.
Hegel pensa, de fato, que possvel compreender quimicamente a vida, sem
necessidade de nenhum elemento mstico, fora da natureza. Como conciliar isso com
a sua denncia de que o mero contedo material, resultado do desmembramento do
organismo, no seria suficiente para explicar a vida? A resposta encontra -se, em
resumo, no fato de que vida , na verdade, um conceito relacional: do qumico a
vida no se distingue materialmente em nada, apenas quanto organizao.
Hegel afirma explicitamente que o processo qumico j , em geral, a vida. O
que o mantm fora e distingue da vida sua finitude: o processo qumico se
consome, e ao se consumir se extingue. Os produtos do processo qumico so
indiferentes entre si, e em conseqncia no h mais processo, apenas um resultado
inerte ou seja, a realizao do processo qumico resulta na sua extino enquanto

120

processo. O fogo e a excitao que marcam o processo qumico, seu carter ativo
e dinmico, acaba na neutralidade dos produtos. O comeo e o fim do processo so
diversos entre si.

146

Contudo, afirma Hegel, se os produtos do processo qumico, eles mesmos,

iniciassem de novo a atividade, ento seriam a vida ( Hegel, 1997, p. 345). A vida
tambm se consome, mas, ao contrrio do processo apenas qumico, ao se consumir
se reproduz. Na vida, justamente a finitude do simples processo qumico que
superada, e se afirma a identidade entre processo e resultado; o comeo e o fim se
reencontram, e assim o processo se pereniza. A vida o processo qumico voltado
sobre si mesmo isso , processo qumico circular.
O qumico aparece como a mera transio, fugaz e passageira, de uma
substncia dada aos produtos do processo, inertes e indiferentes. O limite do
processo qumico que se esgota, se consome. Ento a vida, que puro processo,
posta como um alm da qumica. A diferena, entretanto, mnima, e consiste to
somente e um deslizamento de perspectiva: no mais focar na positividade das
substncias, para as quais o processo qumico apenas uma passagem efmera, mas
no processo mesmo. A vida pois essa pura atividade negativa, esse processo que se
desenrola e persiste no tempo, um consumir a si mesmo, e nesse auto -consumir se
manter no se manter como positivo, mas justamente como o persistir do negativo.
No se trata de uma substncia que subsiste passivamente, e sim um processo que se
auto-consume, mas ao invs de se extinguir se (re)produz.
Nesse sentido, o que resiste e dura apenas a forma infinita (o conceito qu e
chega a realidade), de modo que as propriedades particulares dos corpos so
puxadas para a transitoriedade, sendo o persistir meramente material algo varivel
o efmero no mais o processo, que se pereniza por sua forma circular, mas as
substncias que servem de realizao material para o ciclo reprodutivo.

146

O processo qumico em geral a vida, certo; o corpo individual , do mesmo modo, em sua
imeadiatez suprassumido como produzido, portanto o conceito no fica mais sendo uma necessidade
interna, porm chega ao aparecimento. Mas por meio da imediatez das corporiedades, as quais
entram no processo qumico, que ele [conceito] em geral sujeito diviso: por a seus momentos
aparecem como condies exteriores; o que se separa dispersa -se em produtos indiferentes entre si.
O fogo e a animao apagam-se no neutral, e por isso no mais nele se acendem de novo; o comeo
e o fim do processo so diversos um do outro isto constitui sua finitude que o destaca e o distingue
da vida (HEGEL, 1997, p.335).

121

Se Hegel pensa, como de fato parece afirmar explicitamente, que possvel

compreender quimicamente a vida, sem necessidade de nenhum fantasma (nada de
alma transcendente ou princpio vital), como conciliar isso com a sua denncia de
que o mero contedo material, resultado do desmembramento do organismo, no
seria suficiente para explicar a vida? A resposta , em resumo, que vida um
conceito relacional: do qumico a vida no se distingue mate rialmente em nada, o que
distingue a vida sua organizao relacional 147.
Afirmar que Hegel vitalista seria interpretar a passagem da qumica vida
como uma adio: um algo a mais substncia transcendente, princpio vital
adicionado ao puramente qumico para que ento aparea a vida. Em Hegel, contudo,
essa passagem imanente: a vida revela-se como a verdade do qumico emerge a
partir do processo qumico. Hegel chega a afirmar, explicitamente, que o processo
qumico j , em geral, vida. O que, unicamente, o mantm fora e distingue da vida
sua finitude: o processo qumico se consome, e ao se consumir se extingue. A vida
tambm se consome, mas, ao contrrio do processo apenas qumico, ao se consumir
se reproduz. Os produtos do processo qumico so indiferentes entre si (no reagem),
e em consequncia no h mais processo, apenas um resultado inerte ou seja, a
realizao do processo qumico resulta na sua extino enquanto processo. O fogo
e a excitao que marcam o processo qumico, seu c arter ativo e dinmico, acaba
na neutralidade dos produtos. O comeo e o fim do processo so diversos entre si.
Mas, afirma Hegel (1995, p. 345) se os produtos do processo qumico, eles
mesmos, iniciassem de novo a atividade, ento eles seriam a vida. N a vida, a
finitude do processo qumico superada, e se afirma a identidade entre processo e
resultado, entre o processo de produo e o que produzido; o comeo e o fim j no
so mais indiferentes entre si. A vida o processo qumico voltado sobre si, cujo fim
ele mesmo, processo que ao invs de se extinguir se reproduz: processo qumico
circular.
A limitao do qumico que ele visto como a passagem de uma substncia
dada aos produtos do processo, inertes e indiferentes. A nfase est no ainda no
147

Para explicar a vida exige-se uma estratgia cuja essncia , como diz Rosen (1991, p. 119), jogar fora a matria
e ficar com a organizao precisamente o oposto da abordagem reducionista, que destri a organizao do
vivente para ter acesso ao seu contedo material e estud-lo em isolamento. Como bem recorda Varela (1979, p.
11), no entanto, physical analysis of biological systems is still physics a mera anlise fsica ou qumica no
suficiente, pois a living system is defined by its organization. A distino entre vida e no-vida uma questo
de forma, no de substncia.

122

prprio processo, mas no fato de que ele passagem disso para isso outro: A B.
Seu limite que ele se esgota logo, a vida, que puro processo, posta como um
alm da qumica. O passo, mnimo, a ser dado consiste to somente em deslocar a
perspectiva: no mais focar na positividade das substncias, para as quais o processo
qumico apenas uma passagem efmera, mas no processo mesmo (A B), frente
ao qual as substncias, na verdade, agora se revelam como o transitrio e no
essencial. A vida essa pura atividade negativa, processo que se desenrola no tempo,
um consumir a si mesmo, e nesse autoconsumir, por meio do autoconsumir-se, se
manter.
A vida, pois, no surge a partir de um ingrediente extra que infundido na
matria inanimada, mas emerge a partir de uma organizao especial dos processos
qumicos. essa organizao que persiste, no o contedo material, sendo a cada vez
restabelecida pelo prprio processo, enquanto o corpreo indiferentemente subsistente posto apenas como um momento, transitrio e inessencial, do processo
de autoproduo do vivente. A matria passa: a continuidade da forma ideal que d
identidade ao organismo, e no sua composio ou propriedades particulares:

Mas enquanto o processo qumico apresenta justamente a dialtica,

segundo a qual todas as propriedades particulares dos corpos so pux adas
para a transitoriedade, ento somente o que resiste e dura, a forma
infinita para si essente, a pura incorprea individualidade, que para si, e
para a qual o persistir material absolutamente algo varivel. (HEGEL,
1997, p. 348).

A diferena aqui entre finito e (bom) infinito. O processo qumico finito,

apresenta a forma linear, no qual incio e resultado so distintos, e o produto
indiferente ao processo de produo:
[...] seus momentos aparecem como condies exteriores; o que se separa
dispersa-se em produtos indiferentes entre si. O fogo e a excitao apagam se no neutral, e por si no mais nele se acendem de novo; o comeo e o fim
do processo so diversos um do outro isso constitui sua finitude que o
destaca e o distingue da vida. (HEGEL, 1995, p. 345).

J no processo vital o finito (linear) d espao ao infinito (circular):

-

Qumica: A B

Vida:

Por isso, Hegel (1997, p. 345) pode dizer: Se os produtos do processo

123

qumico, eles mesmos, iniciassem de novo a atividade, ento eles seriam a vida.
Nisto, a vida um processo qumico, que se torna perenizado.
Para Hegel (1997, p. 346) a vida, portanto, um processo qumico em si a
vida est contida no processo qumico. Mas como um infinito retorno a si mesmo,
ou seja, na vida a forma infinita se faz real. Podemos dizer, ento, que o processo
qumico a vitalidade finita, enquanto a vida o processo qumico infinito.
Segundo Hegel (1997, p.353), esse processo infinito circular, que retorna
sobre si mesmo, constitui a elevao primeira idealidade da natureza: a vida
unidade subjetiva, autorreferente e essencialmente negativa. O vivente tem a forma
do Si (self) a forma subjetiva, infinita, que agora est tambm na sua
objetividade.
importante entender a emergncia da idealidade no como um baixar de uma
alma sobre o corpo, no como uma adio de uma substncia extra, mas sim como
articulao formal. A vida no se distingue materialmente do qumico, mas apenas
formalmente (ou seja, apenas no que se refere organizao relacional). Portanto,
embora a anlise qumica no baste para explicar a vida, tampouco em momento
algum ela encontra alguma barreira definitiva: insuficiente ainda que ilimitada. Em
nenhum momento a abordagem reducionista esbarra em um princp io vital que no
consegue analisar. O que tal abordagem efetiva no consegue elevar -se ao ponto de
vista relacional; incapaz de apreender a diferena entre a vida e o meramente
qumico porque se restringe a um nvel no qual essa diferena de fato no s e
encontra.
A vida, como sujeito e processo, diz Hegel, essencialmente atividade que
se mediatiza consigo mesmo isso , pura atividade automediadora, de pr os
pressupostos. A organizao autorreferente do vivente a forma elementar do Si,
comum a todo sujeito. O movimento do sujeito se distinguir do seu fundo, separar se dele, e se afirmar como forma autnoma circular. Ao mesmo tempo em que o
vivente se afirma como sujeito e se autodistingue da natureza no -viva, porm,
permanece necessariamente ligado a ela, e tem na natureza exterior a condio da
sua existncia e o material do seu processo (HEGEL, 1997, p. 383).

124

Enquanto Ideia, o organismo um processo fechado sobre si, que tem a

forma subjetiva, infinita, ou seja, a forma do si, e se aut odetermina uma
totalidade arredondada em si (HEGEL, 1997, p. 354).
A vida, enquanto s se refere a si mesma, expressa um fechamento. O vivente,
porm, tambm corporalidade, pela qual se encontra ligado com a natureza, e dela
que retira o material do seu processo, sem o qual ele no pode autoproduzir-se,
portanto, no pode ser (uma vez que seu ser seu processo de autoproduo) est
assim aberto ao outro, natureza inorgnica, e essa sua abertura igualmente
fundamental.
Como sntese de determinaes opostas, a vida forma subjetiva na
objetividade. Se como sujeito o vivente institui sua prpria legalidade, e est fechado
em si, como processo natural ele materialmente aberto, e precisa se relacionar com
a natureza exterior, isso , se refere ao seu outro. Da a necessidade da relao
prtica com a natureza inorgnica. Esse o processo da assimilao: O organismo
deve portanto pr o exterior como subjetivo, antes de tudo fazer -se-lo ele prprio,
identific-lo consigo, isso , o assimilar (HEGEL, 1997, p. 484).
Hegel (1997, p.484) reconhece que do ponto de vista da figura corprea nada
permanente, tudo reproduzido. A identidade do organismo dada precisamente
pela forma infinita que consiste no processo continuado de autoproduo. Mas essa
forma infinita ao mesmo tempo incessantemente atravessada por um fluxo material,
que a alimenta e sem o qual ela no pode ser. O organismo se encontra, pois, na
paradoxal situao de uma autonomia dependente.
O que Hegel descobre uma tenso fundamental no prprio organismo vivo: a
dualidade entre sua determinao como primeira idealidade da natureza e seu
enraizamento necessrio na natureza fsica. Se quanto organizao o organismo
apresenta a forma do conceito, como corpo objetivo trata-se de um ser material:
fechado enquanto processo ideal, e aberto enquanto processo material:

Assim, existe no animal a unidade verdadeiramente subjetiva, uma alma

simples, a infinitude da forma em si mesma, que est exposta na
exterioridade do corpo, e esta de novo est em conexo com uma natureza
inorgnica, com um mundo exterior. Mas a subjetividade animal isto, na
sua corporeidade e no ser em contato com o mundo permanecer em si
mesmo. (HEGEL, 1997, p. 450).

125

3.6 Totalidades incompletas

Como processo infinito circular, que retorna sobre si mesmo, a vida constitui a
elevao primeira idealidade da natureza: unidade subjetiva, realizao da forma
infinita autorreferente, fechada em si mesmo. E precisamente como realizao
objetiva dessa forma, encarnao material, aberta ao mundo, do qual depende. O
resultado da conjugao do processo ideal fechado com o processo material aberto
a carncia, a falta o que torna os seres vivos totalidades incompletas e, portanto,
desejantes. S o vivente sente falta, pois o vivente se diferencia de seu exterior e
ainda assim o necessita.
Jonas (2004, p.14), autor de O Princpio Vida, tambm foi capaz de
apreender essa dualidade:

O privilgio da liberdade carrega em seus ombros o fardo da necessidade, e

significa existncia em risco. Pois a condio bsica para o privilgio
consiste no fato paradoxal de a substncia viva, por um ato primordial de
isolamento, se haver desprendido da integrao geral das coisas no todo da
natureza, de haver-se oposto ao mundo, com isto introduzindo na segurana
indiferente da posse da existncia a tenso entre o ser e no -ser. F-lo
assumindo uma precria independncia em relao a esta mesma matria,
que nem por isso deixa de ser indispensvel para sua existncia.
Distinguindo sua prpria identidade da de sua matria do momento, pela
qual no deixa de ser uma parte do mundo fsico comum. Suspenso, assim,
entre o ser e o no-ser, o organismo dono de seu ser apenas de modo
condicional e revogvel. Com este duplo aspecto do metabolismo sua
riqueza e sua misria o no-ser entrou no mundo como uma alternativa
contida no prprio ser; e s assim o ser alcana um sentido mais claro:
afetado no mais ntimo de si pela ameaa de sua prpria negao, o ser tem
que afirmar-se, e um ser afirmado a existncia como desejo.

Liberdade, isso , autodeterminao, para a vida implica em necessidade

autonomia implica em dependncia com relao ao ambiente do qual se diferencia. O
organismo distingue sua identidade do material por meio do qual a realiza, sem,
contudo, deixar de fazer parte (participar) do mundo fsico. Com isso introduz-se a
tenso entre ser e no-ser o organismo traz dentro de si o negativo, o no-ser
como a presena de uma ausncia.
Como diz Jonas (2004, p. 14) a existncia como desejo. Assim, pode
caracterizar a vida, a exemplo de Hegel, por uma srie de dualidades e oposies e
o processo vital, em sua totalidade concreta, como a unidade dessas oposies:

126
Exposta ao mundo, contra o qual e tambm pelo qual ela precisa afirmarse. Feita autnoma em relao sua casualidade, e no entanto a ela
submetida. Subtrada identidade com a matria, mas dela necessitada.
Livre, mas dependente. Isolada, mas necessariamente em contato.
Buscando o contato, o qual no entanto pode destru-la. E por outro lado no
menos ameaada por sua falta. (JONAS, 2004, p. 15).

O mais curioso perceber o quanto esta viso est prxima de alguns

desenvolvimentos recentes na biologia terica, como Varela (1979, 1991) e Rosen
(1973, 1991). Tomemos, por exemplo, a concepo Hofmeyer (2007), influenciada
por Rosen. Hofmeyer afirma que a lgica da vida pode ser deduzida de dois
postulados bsicos:
Postulado 1: Organismos vivos so objetos materiais.
Postulado 2: Organismos vivos so autnomos.
O primeiro postulado, de acordo com Hofmeyer (2007), nos compromete com
uma viso da vida intrinsecamente ligada qumica e equivalente a afirmao de
Hegel de que possvel compreender quimicamente a vida ou de que em si a vida
est contida no processo qumico.
Refere-se ao aspecto material dos sistemas vivos e, portanto, diz respeito
tambm abertura da vida frente natureza exterior, incluindo a as relaes
termodinmicas com o ambiente, que fazem do organismo um sistema aberto. O
segundo postulado afirma que os organismos no so determinados de fora, mas se
auto-determinam, se autofabricam, isso , so fechados causa eficiente
caracterizam-se pela forma infinita circular que Hegel denomina de forma do Si e
so, portanto, uma totalidade arredondada em si (HOFMEYER, 2007).
Do ponto de vista material e termodinmico ou seja, no que se diz respeito,
nas palavras de Hegel, s condies da sua existncia, includas a as condies
energticas, e ao material do seu processo living systems are open and can
never be fully thermodynamically autonomous; as dissipative structures they depend
on an externally determined Gibbs energy gradient

148

(HOFMEYER, 2007, p.10).

Quanto ao processo de fabricao, o organismo absorve de fora os building

blocks [blocos de construo], a matria-prima com a qual ir construir a si mesmo,
148

Sistemas vivos so abertos e no podem ser nunca complet amente autnomos

termodinamicamente; como estruturas dissipativas eles dependem de um gradiente de energia de
Gibbs externamente determinado.

127

mas a causa eficiente por sua vez interna. Pode-se sempre fazer a pergunta de como
so produzidas essas causas eficientes, que aqui tomamos como pressupostas. A
resposta que elas precisam ser produzidas no interior do organismo, caso contrrio
esse no seria autnomo. Mas se postulamos para cada causa eficiente uma nova
causa eficiente no difcil perceber que com isso camos no que Hegel j chamava
de mau infinito, pois possvel continuar indefinidamente nessa progresso. Ou seja,
a hierarquia linear de causas eficientes aponta para um regresso ao infinito que
incompatvel com a existncia de sistemas autnomos reais.
A resposta de Hofmeyer (2007, p.11) no muito diferente da de Hegel: In
some way this hierarchy of efficient causation must fold back into itself, must close,
must become circular. 149
A hierarquia de causas precisa voltar-se sobre si, constituindo um sistema
circular de autodeterminao, fechado quanto causa eficiente ainda que aberto
causa material. possvel, portanto, internalizar o processo de produo a ponto de
fazer o sistema completamente autnomo (fechado) no que diz respeito a sua prpria
fabricao (autofabricante), e precisamente essa organizao que o vivente realiza
enquanto sistema natural. Mesmo assim, permanecer sempre aberto no que diz
respeito causa material, devido sua dependncia de entradas do exterior,
necessidade de feeding, alimentao, sem a qual no capaz manter a prpria
identidade. A vida inseparvel da carncia.
A tenso entre abertura e fechamento prpria do vivente, e garante que sua
existncia esteja sob constante e inevitvel risco, pois para manter sua identidade ele
precisa entrar em relao com o no-idntico. Sua autonomia acompanhada de sua
necessidade quanto relao prtica com a exterioridade o custo de separar-se da
objetividade indiferente fazer-se dependente dela. O vivente existncia enquanto
tenso, pois no h outra maneira de subjetividade fazer-se objetiva.

3.7 De Hegel biologia

A vida um conceito central para Hegel. Esse fato transparece ao longo de

todo o seu sistema. Nosso esforo se concentrou no sentido de dissipar certos mal 149

De alguma maneira essa hierarquia de causalidade eficiente tem que dobrar -se sobre si mesmo,
precisa fechar, precisa se tornar circular.

128

entendidos quanto filosofia hegeliana. Em primeiro lugar, no verdade que esteja

unicamente preocupada com processos sociais. Encontramos em Hegel uma filosofia
da vida profunda e rica, que lana importante luz sobre o estudo dos sistemas vivos,
inclusive com algumas lies surpreendentemente atuais, ainda por serem absorvidas.
Seus mais importantes princpios apenas recentemente comearam a ser incorporados
s cincias biolgicas, a partir de teorias relacionais e no-reducionistas como as de
Varela ou Rosen.
O conceito de vida de Hegel se aproxima dessas formulaes contemporneas
por enfatizar a ausncia de separao entre produtor e produto e o carter circular da
organizao vital. Os seres vivos so sistemas para os quais o ser e o fazer se
confundem. No organismo, cada membro alternadamente meio e fim, e se conserva
por meio dos outros na causalidade recproca dos membros a totalidade se
reproduz. Esse o movimento de retorno a si, que d ao vivente a forma reflexiva da
circularidade (em termos hegelianos: a boa infinitude da auto-referncia). Como
enfatizar Hegel, o princpio de auto-determinao, o dobrar-se sobre si da cadeia
causal que evita um regresso ao infinito, que distingue o mecanismo do organismo.
O organismo, no entanto, no pura infinitude, pois sua real izao material se
d em condies precrias: o vivente necessita de material externo para alimentar seu
processo. A natureza exterior a condio extrnseca de sua autonomia, que ,
portanto, sempre uma autonomia dependente. A auto -determinao s pode se
realizar materialmente por meio da relao com o outro. O vivente, ao mesmo tempo
que uma totalidade, tambm incompleto, marcado por uma falta constitutiva
ineliminvel. Desse modo, a continuao do processo real do indivduo exige a
relao prtica com a natureza exterior. O vivente se lana sobre o mundo e converte
a matria exterior em si mesmo, no que Hegel chama de atividade idealizadora
prtica. Por isso Hegel insiste repetidas vezes que o idealismo (objetivo) comea j
com a vida: a assimilao a converso da exterioridade na unidade autocntrica.
No por acaso, esse tambm, para Hegel, o modelo do conhecimento.
Conhecer assimilar algo inicialmente estranho unidade da Razo. Por isso a vida
a primeira idealidade da natureza, e o indivduo orgnico a primeira forma do
sujeito a forma bsica do Si. A teoria da vida de Hegel tem consequncias,
portanto, tambm para sua epistemologia. O verdadeiro conhecimento est sob a

129

forma de sistema, na coerncia de uma totalidade de momentos correla cionados e

mutuamente determinados.
A contra-posio entre o mero agregado e o propriamente orgnico perpassar
toda a filosofia hegeliana. Enfatizamos, no entanto, que simplesmente no o caso
que Hegel seja um holista extremado, no sentido de desprezar os mtodos analticos
na investigao da natureza, mesmo da natureza orgnica. Para Hegel preciso
passar pelo separado para produzir uma teoria concreta do real . O momento da
diviso incontornvel, embora tambm insuficiente. necessrio analisar o todo,
compreender as partes e suas relaes, mas sempre mantendo em mente que essas
partes existem no contexto de um todo. Uma posio que apenas repete que o todo
maior que as partes (que no sa da totalidade imediata, isso , que no passa pelo
Entendimento), mero misticismo, e no cincia. A dialtica entre Entendimento e
Razo produzir partes e pensar relaes, ou dividir o todo imediato e recuperar um
todo conceitual forma o cerne da cientificidade do pensamento hegeliano.
Hegel certamente no um idealista tambm se isso significar crena no
vitalismo: a vida no uma propriedade ou substncia, mas um processo relacional.
O que torna um sistema vivo no qualquer componente material ou imaterial, mas
sua organizao circular. A morte ocorre no quando uma alma imaterial abandona o
corpo, mas quando a estrutura no mais capaz de pr-a-si-mesma e perde sua
unidade.
A vida ocorre em vrios nveis organizacionais distintos, e, portanto, seres
vivos podem entrar como elementos de um ciclo de vida mais amplo. Dentro desse
conceito de vida expandido destaca-se: o organismo singular, a conscincia e a
sociedade. So diferentes formas do Si, que, embora com suas peculiaridades
prprias, compartilham um mesmo padro estrutural, na medida em que so ma rcados
por uma determinao circular. O princpio da auto -determinao, embora ausente
em sistemas mecnicos, estar presente em toda nova instncia de um Si.
Certamente, na forma mais baixa da vida, do organismo vivo singular, falta
ainda que a autofinalidade seja reflexivamente posta, mas a reflexividade simples,
reflexividades das partes uma nas outras que mantm o todo unido, j est a
presente. No de se espantar, portanto, que o mesmo problema da dialtica entre a
parte e o todo aparea nas discusses a respeito de todas as formas do para-si (ou
seja, todos aqueles fenmenos que carregam as determinaes fundamentais da vida).

130

A considerao do organismo vivo como um sistema o conceito fundamental

ao qual as cincias da vida no podem se furtar, nem mesmo em nome de um saber
analtico e criterioso. O que caracteriza o vivo no suas partes (ou a composio e
constituio delas), mas o fato de que essas partes se relacionam em uma organizao
especfica de uma maneira determinada e necessria, de acordo com seu conceito.
O que define a vida a matria, mas a forma. Entende-se a partir da a rejeio ao
materialismo reducionista.
Como se sabe, Hegel exerceu uma influncia considervel sobre Marx e
Engels, que absorveram pores significativas de seu pensamento dialtico
trazenndo-as para um quadro geral materialista. Como veremos mais adiante, essa
combinao de Hegel com materialismo exerceu, em particular no meio do sculo
XX, considervel influncia intelectual, especialmente sobre aqueles pesquisadores
que no estavam satisfeitos com a dicotomia entre vitalismo e reducionismo e que
gostariam de dispensar a metfora da mquina sem dispensar o naturalismo junto. Os
cientistas que embarcaram no projeto do materialismo dialtico, e o assumiram
conscientemente como programa de pesquisa, ao tentarem sintetizar, na prtica
cientfica, os procedimentos analticos do Entendimento com uma Razo de
pretenses sistmicas acabavam por ser criticados de ambos os lados: os idealistas os
chamavam

de

mecanicistas

os

materialistas

os

chamavam

de

holistas

obscurantistas. O relato a seguir particularmente ilustrativo:

O Dr. Haldane considerava-se um organicista, o que implicava em ser

antimecanista e, entretanto, no um vitalista mstico; nunca apreendi a
fundo o que ele queria realmente dizer. Seja como for, isso acarretou
alguns duelos. Quando eu descrevia um experimento que exigia explicao
mecanstica, ele exclamou: - Mas isso um no-organismo, meu caro
amigo, um no-organismo! 150

Haldane falava, claro, a partir da perspectiva de um materialismo dialtico.

Hegel nos oferece as bases do que pode vir a ser uma concepo dialtica de vida
compatvel com um projeto naturalista. Para isso, no entanto, faltaria ainda adicionar
mais um elemento: uma teoria da evoluo biolgica.

150

Citado em Hull (1975).

131

4 O EVENTO DARWIN
Origem do homem agora comprovada. A metafsica deve florescer.
Quem compreender o babuno far mais pela metafsica do que Locke.
(Charles Darwin)
Doubtless the greatest dissolvent in contemporary thought of old
questions, the greatest precipitant of new methods, new intentions, new
problems, is the one effected by the scientific revolution that found its
climax in the Origin of Species.
(John Dewey)

A teoria evolutiva joga, e tem que jogar, um papel central em qualquer

concepo naturalista de mundo contempornea. A publicao de A Origem das
Espcies, por Charles Darwin, um evento epocal no s no desenvolvimento das
cincias naturais, como liberta tambm uma espcie de cido universal,
dissolvendo preconceitos e vises tradicionais arraigadas em praticamente todas as
reas do conhecimento humano. Abre-se ento uma das maiores revolues
intelectuais na histria do pensamento, ainda em curso, que desbanca paulatinamente
o pressuposto da superioridade do fixo, introduzindo um modo de pensamento que,
longe de considerar a mudana e a transformao como sinais de defeito ou
irrealidade, contrape permanncia absoluta uma lgica gentica e experimental de
aplicabilidade universal.
Se filosofar fabricar conceitos, foroso aceitar que Darwin foi,
independente de suas intenes, um dos mais importantes filsofos da modernidade,
uma vez que a inovao conceitual que ajudou a deflagrar, longe de se restringir
biologia, tem potencial para transformar nossa prpria ideia de natureza, e, se
levarmos a srio a proposio segundo a qual uma filosofia da natureza
suficientemente abrangente pode bem servir de ontologia geral, a ideia mesmo de ser
enquanto tal. Darwin no d apenas uma contribuio quantitativ a ao progresso da
cincia sua interveno terica altera substancialmente a paisagem intelectual,
introduz um novo modo de pensar. E ainda assim, com as notveis excees de
Dewey, Quine e Dennett, foram poucos os grandes nomes da filosofia contempornea
que assumiram o evento Darwin em toda sua radicalidade e se esforaram para
reinterpretar as velhas problemticas filosficas a luz desse novo desenvolvimento
terico.

132

O objetivo desse captulo contribuir para a eliminao dessa defasagem

terica da filosofia acadmica mostrando como uma concepo geral evolutiva
contribui para a reviso, e s vezes at resoluo, de velhos problemas metafsicos.
Darwin no simboliza o fim da metafsica, pelo contrrio: abre a possibilidade de
uma metafsica mundana histrica, contingente, ps-essencialista e monista.
Mostramos que Darwin no resolve o problema do design, mas, na verdade, o
dissolve. E quando o problema do design dissolvido muita coisa muda de figura:
somos obrigados a repensar a teleologia, a teoria das formas, o estatuto da mudana,
a relao entre essncia e acidente, e o prprio lugar do ser humano na natureza. Um
materialismo comprometido com uma viso evolutiva darwiniana um materialismo
que est preocupado com a gnese histrica das competncias biolgicas que, em
uma perspectiva monista, incluem tambm as competncias lingusticas, racionais e
morais dos sujeitos livres e responsveis. Essa gnese no vista sob um prisma de
desenrolar progressivo, cujo sentido a realizo de um fim dado, mas a partir da
ideia de uma acumulao de acasos e o empilhamento do que chamamos de
plataformas (formas de organizao que abrem novos espaos de possibilidade). Se
o ser humano est conectado natureza pela evoluo das espcies, ento o caso
que a moralidade, a racionalidade e a liberdade tambm evoluram possvel traar
em todos esses casos uma histria natural. Assim sendo, uma filosofia da natureza
que trata da evoluo da vida tem obviamente implicaes tanto para a filosofia
prtica quanto para a epistemologia.
Atentos s implicaes revolucionrias de uma perspectiva evolutiva,
buscaremos descrever, no que segue, como Darwin elaborou originalmente sua teoria
da seleo natural e como essa elaborao escapou dos limites da biologia para
promover uma inverso generalizada na imagem da escala natural. Sem querer,
Darwin subverte um modo arraigado e tradicional de raciocinar: a ideia de que a
causa superior ao efeito, e que o fixo mais perfeito que o mutvel. O advento de
uma teoria geral da evoluo torna obsoleta, portanto, a concepo de que o
verdadeiro real o que est fora do tempo, fora do processo mundano de corrupo e
degradao. Um materialismo evolutivo afirmar justamente o contrrio: t udo o que
real est interior da ordem temporal, tudo o que vivo tem uma histria nada cai
do cu. O real passa agora a ser o movimento, o processo contnuo de transformao;
o mundo das formas fixas, essncias imutveis, que o mundo ilusrio, abstrato,

133

uma construo recente de uma espcie animal que passou a habitar um mundo
simblico.

4.1 O grande dissolvente

John Dewey foi talvez, no interior da filosofia acadmica, o primeiro a

reconhecer o carter revolucionrio da obra de Darwin 151. Dewey observa que a
relevncia do pensamento darwiniano para a filosofia consiste, fundamentalmente,
em ter conquistado para o princpio da transio o fenmeno da vida. O domnio
biolgico permanecia at ento como o terreno onde a concepo idealista, assentada
no argumento do design, mantinha sua posio mais forte. O ataque radical de
Darwin ao fixismo, que comea j pelo prprio ttulo da obra, expressa uma revolta
intelectual que reclamar todo o campo da biologia para o pensamento gentico 152.
O que h de subversivo no ttulo da obra central de Darwin a articulao
entre o conceito de espcie, marcado pela tradio com conotaes fixistas e
teleolgicas, ligado, pois s formas imateriais e atemporais, com o de origem,
implicando numa perspectiva gentica para as prprias formas. Ou seja, para Dar win,
a forma, longe de fazer parte de um mundo de ideais, de essncias fixas e imutveis,
est mergulhada no fluxo da natureza. As formas no caem do cu, mas possuem uma
histria, so produzidas historicamente. Ao questionar a permanncia das formas
biolgicas, e relocaliz-las numa lgica temporal de gerao e transformao,
Darwin acaba pondo em questo todo um aparato conceitual construdo para priorizar
a estabilidade, a imutabilidade. O modo de pensamento gentico, fortalecido pela
descoberta darwiniana, considera que as coisas so assim no porque assim sua
essncia, mas porque vieram a ser assim. O impacto dessa forma de pensar no est
restrito, evidentemente, biologia:

In laying hands upon the sacred ark of absolute permanency, in treating the
forms that had been regarded as types of fixity and perfection as originating
and passing away, the "Origin of Species" introduced a mode of thinking

151

152

Aqui nos limitaremos a tratar de apenas uma discusso de Dewey sobre o darwinismo, contida no
seu clebre ensaio The Influence of Darwin on Philosophy, publicado originalmente em 1910.
Dewey (2007): [] the publication of Darwin's book precipitated a crisis []. The combination of
the very words origin and species embodied an intellectual revolt and introduced a new intellectual
temper.

134
that in the end was bound to transform the logic of knowledge, and hence the
treatment of morals, politics, and religion. 153 (DEWEY, 2007, p.39).

Mais recentemente, Dennett (1998) retoma a temtica deweyana do grande

dissolvente: a concepo evolutiva moderna, cujo fundador no outro que Darwin,
nega-se a ficar apenas no mbito da biologia, mas age como u ma fora inovadora
poderosa, at irresistvel, tornando obsoletas questes tradicionais, ao passo que
implica novos mtodos e novas questes.
Para ilustrar essa dinmica arrasadora de uma ideia que escapa de seu mbito
original para, inexoravelmente, tocar, e transformar, tudo em seu caminho, Dennett
(1998, p. 66) lana mo da metfora de um cido universal:

Voc j ouviu falar de cido universal? Eu e alguns dos meus amigos do

colegial costumvamos nos divertir com essa fantasia [...]. O cido
universal um lquido to corrosivo que acaba com tudo! O problema
onde guard-lo. [...] O que aconteceria se voc encontrasse ou criasse uma
grande quantidade de cido universal? O planeta inteiro seria destrudo? O
que sobraria em seu rastro? Depois que tudo se tivesse transformado pelo
encontro com o cido universal, como ficaria o mundo? Eu nem podia
imaginar que em poucos anos encontraria uma ideia a ideia de Darwin
to inequivocamente semelhante ao cido universal: ela corri quase todos
os conceitos tradicionais, e deixa em seu rastro uma viso de mundo
revolucionada, cujos antigos marcos ainda podemos reconhecer, mas que
esto fundamentalmente transformados.

No que consiste essa perigosa ideia de Darwin? O que Darwin nos

proporcionou foi a deduo simples, a partir de elementos empiricamente
verificveis, de um mecanismo automtico que, sem a necessidade de qualquer
superviso inteligente ou orientao finalstica, d conta de explicar a ordem e a
diversidade do mundo vivo. Em um nico golpe, Darwin no apenas eliminou o
principal argumento para o design, explicando como o complexo pode surgir do
simples, revirou pelo avesso a ordem csmica tradicional ao tornar possvel a
explicao da inteligncia como um resultado e no um pressuposto, e desferiu um
golpe mortal teleologia, abrindo espao para a interpretao da origem do mundo

153

Ao colocar as mos sobre a arca sagrada de permanncia absoluta, ao tratar as formas, que haviam
sido considerados como tipos de fixidez e perfeio, como aparecendo e desaparecendo, a "Origem
das Espcies" introduziu um modo de pensar que, no final, foi obrigado a transformar a lgica do
conhecimento, e, portanto, o tratamento de moral, poltica e religio.

135

orgnico por meio de uma histria contingente. A exemplo de Arquimedes que

afirmava: D-me um ponto de apoio que levantarei o mundo, Darwin, sua
maneira, sustenta algo como, d-me herana e variao, que te mostrarei como
produzir infinitas formas de grande beleza.
Darwin pode ser justamente considerado um campeo do naturalismo porque
sua abordagem (o modo de pensar darwiniano) no envolve essncias imutveis,
criao do nada ou ideias animando a matria. Nesse quadro terico exaustivamente
materialista enfim possvel elaborar uma narrativa explanatria gentico -natural
que, partindo da regularidade sem propsito, irracional e sem objetivo da fsica , d
conta da emergncia diacrnica da complexidade de formas na base da acumulao
de acasos, sem que o prprio mecanismo natural envolvido tivesse por finalidade
atingir esse resultado (DENNETT, 1998, p. 68).
Histria, acaso, interaes materiais esses so os ingredientes de Darwin, e
entre eles no h lugar para mente ou propsito transcendente. No h nenhuma
finalidade ltima ou ordem abrangente. A natureza indiferente quanto s suas
prprias criaes. O que existe, existe porque sobreviveu, e no por fazer parte de
algum grande plano csmico, onde cada pea se encaixa no interior de uma harmonia
geral pr-estabelecida. A natureza no quer nada, nem os seres naturais so frutos de
um querer onde existe vontade, ou desejo, ou inteligncia, existem apenas co mo
sub-produto de um processo em si mesmo

no-intencional, no-inteligente, no-

desejante.
A nova compreenso entra em choque absoluto com o modo de pensar
dominante na filosofia, segundo o qual os eventos do mundo sensvel so explicados
por atuao de uma fora espiritual, uma ideia, que d sentido ao mundo e s pode
ser apreendida racionalmente. Com Darwin tudo se inverte: o espiritual agora o
fenmeno a ser explicado, e no o princpio a partir do que se explica; o que tem
uma histria (que pode ser empiricamente reconstruda), mas no necessariamente
uma razo. Como consequncia, as implicaes do evento Darwin no podem ser
contidas apenas no interior da biologia, mas extravasam para o tratamento da
epistemologia, da metafsica, da tica, da religio e ameaam desestabilizar a autocompreenso humana enraizada na imagem manifesta. Como bem aponta Dennett
(1998, p. 66):

136
A ideia de Darwin nascera como uma resposta a perguntas da biologia, mas
ameaava vazar, oferecendo respostas bem-vindas ou no para dvidas
existentes na cosmologia (de um lado) e na psicologia (de outro). [...] se a
evoluo
irracional
pode
ser
responsvel
pelos
artefatos
surpreendentemente inteligentes da biosfera, como os produtos das nossas
prprias mentes reais poderiam estar isentos de uma explicao
evolutiva?

4.2 Montando a seleo natural

Na primeira metade de A Origem das Espcies, Darwin busca deduzir
metodicamente um mecanismo automtico capaz de produzir diversificao das
formas na ausncia de qualquer direcionamento intencional. A ideia de seleo
natural surge ento como confluncia de quatro fontes. Da prtica da seleo
artificial Darwin retira a ideia de que as populaes podem ser moldadas ao longo do
tempo a fim de expressarem caractersticas mais teis ao ser humano, por meio do
controle do processo reprodutivo.
Como naturalista, Darwin reconhece que a variao existe no apenas entre
linhagens domsticas, mas tambm em espcies selvagens os criadores fazem uso
da variao que aparece espontaneamente, mas no a criam. Percebe tambm que a
maior parte dos indivduos gerados jamais consegue se reproduzir, de modo que
apenas os mais aptos a lidarem com suas condies ecolgicas conseguem sobreviver
e contribuir hereditariamente para a prxima gerao. Por ltimo, a doutrina do
uniformitarismo de Lyell, desenvolvida originalmente para a geologia, garantia que
mesmo processos de baixa intensidade podem se acumular no tempo para gerar
grandes efeitos uma grande escala temporal permite que processos ordin rios,
gradativos, at imperceptveis, produzam resultados to fantsticos que causem a
iluso de uma interveno extraordinria.
No por acaso, Darwin inicia seu livro discutindo a experimentao de
criadores com populaes domesticadas e de como a ao h umana, ao direcionar a
reproduo (selecionando os espcimes que lhe parecem mais interessantes), pode
produzir novas variedades a partir de espcies originalmente selvagens. fcil
perceber ento, como Darwin registra, que possvel provocar artificialm ente, no
interior do que sabidamente uma mesma espcie, diferenas to grandes ou at
maiores do que entre espcies selvagens reconhecidas como distintas: As raas

137

domsticas da mesma espcie diferem uma das outras do mesmo modo que as
espcies nativas diferem entre si (DARWIN, 2002, p. 46).
Fica assim estabelecida a plena possibilidade da existncia de antepassados
comuns para variaes com caracteres especficos. Darwin atribui essa divergncia
atividade de seleo artificial (consciente ou no) por parte dos criadores. Ele
prprio criador de pombos, pde averiguar a diferena notvel na forma e
desenvolvimento dos ossos das diversas raas dessa mesma espcie, e como era
possvel, mesmo no curto perodo de tempo da vida de um criador, introduzir gra ndes
modificaes nas variedades. evidente que nas vrias raas domsticas se observam
adaptaes que, ausentes na espcie ancestral, no visam ao bem -estar do prprio
organismo, mas sim a utilidade para o ser humano:

A explicao reside na capacidade humana de seleo cumulativa: a

natureza fornece as variaes sucessivas; o homem sabe como lev -las para
determinadas direes teis para ele. Nesse sentido pode -se at dizer que o
homem criou raas teis para si prprio. (DARWIN, 2002 p. 58).

Os criadores so capazes de perceber as diferenas mais insignificante e

atravs do reiterado cruzamento diferencial vo gradualmente produzindo raas
domsticas que apresentam adaptaes estruturais ou comportamentais condicionadas
a seus desejos. Esse processo pode ser metdico e visando a um fim pr-estabelecido,
como na seleo cientfica aplicada conscientemente pelos criadores modernos,
como pode tambm ser quase instintivo e errante, de acordo com a prtica geral de
favorecer as linhagens mais adequadas ao uso, o que remonta o prprio aparecimento
da espcie humana enquanto tal e ao incio do processo de domesticao de espcies
animais e vegetais.
Darwin era no apenas um criador, mas tambm um naturalista, e pde
observar, j desde sua clebre viagem no Beagle, que as espcies selvagens, em seu
estado natural, longe de serem permanentes e fixas, so igualmente variveis, cada
indivduo da populao sendo no mnimo ligeiramente diferente de todos os outros.
Darwin descobriu uma imensa diversidade intra-populacional nas espcies naturais, e
essa variao espontaneamente produzida que serve de matria -prima para a
seleo artificial.

138

Na produo artificial de novas raas, os criadores no produzem a variao,

apenas do um direcionamento variao que aparece ao azar, tanto em variedades
selvagens quanto em domsticas. No s a seleo (humana, artificial) pode produzir
em um perodo relativamente curto de tempo, a partir de uma variao espontnea
que no responde vontade do criador, grandes modificaes no interior de uma
mesma espcie, modificaes de magnitude igual ou at maior do que as observadas
entre espcies reconhecidamente distintas tambm em espcies selvagens se
verifica o mesmo processo de gerao no-orientada de variao. Em suma, dentro de
uma mesma espcie os indivduos no so todos iguais, pelo contrrio, cada um
diferindo em alguma medida, maior ou menor, dos demais. Alm disso, essas
diferenas so ao menos parcialmente hereditrias, sendo transmitidas aos
descendentes, o que por sua vez conduz formao de linhagens.
Darwin nota que os naturalistas em geral distinguiam o conceito de espcie,
que traz em si a ideia de um ato criador distinto, do de variedade, no qual estava
subenentendido a ideia de descendncia comum. Ora, Darw in conclui que, uma vez
que ningum poderia supor que os indivduos de uma espcie fossem absolutamente
idnticos, havendo considervel espao para diferenas individuais, e que essas
diferenas costumam aparecer com determinada frequncia nos descendent es de um
casal, tendo, portanto, um carter hereditrio, tais diferenas poderiam ser
acumuladas ao longo das geraes, em condies naturais, de maneira idntica ao
que feito pelo homem, que acumula, na direo de seus interesses, as diferenas
individuais das variedades domsticas.
Esse acmulo de diferenas individuais ao longo das geraes seria a origem
da formao de variedades naturais no interior das espcies selvagens. No apenas
isso: Darwin chama ateno para o fato de que a distino mesma entre espcie e
variedade parece ser arbitrria inteiramente indefinida a soma de diferenas
considerada necessria para caracterizar como espcies duas formas muito
prximas, simplesmente no h critrio infalvel atravs do qual se possam
distinguir as espcies das variedades muito pronunciadas (DARWIN, 2002, p. 7678).
Aqui Darwin j pe em questo a prpria noo de espcie enquanto essncia,
sugerindo que o processo natural de produo de espcies em nada se distingue do
processo natural de produo de variedades: o acmulo de diferenas individuais ao

139

longo das geraes. No haveria uma distino de tipo entre diferenas (individuais)
no interior de uma espcie e diferena entre espcies; a prpria distino entre
essncia e acidente fica assim borrada. A essncia, enquanto produto histrico,
nada alm de um acmulo de acidentes. Aqui Darwin anuncia a ruptura entre o
pensamento tipolgico e o pensamento populacional, do qual iremos tratar em
pormenores mais adiante.
Ao borrar a barreira entre espcie e variedade, uma barreira que na biologia
fixista pr-darwiniana tinha um sentido metafsico, Darwin pe em apuros o
pensamento essencialista. Organismos de uma mesma espcie no compartilham de
uma mesma essncia, no so realizaes mais ou menos perfeitas de uma nica e
idntica forma; esto simplesmente aparentados de modos diferentes, ligados
genealogicamente em maior ou menor grau. Darwin pode assim ser visto como o
precursor do conceito wittgensteiniano de semelhana de famlias. Espc ie ,
para Darwin, apenas uma palavra muito conveniente, aplicada arbitrariamente a um
grupo de indivduos bastante parecidos entre si. O termo espcie esvaziado de seu
contedo metafsico para torna-se apenas uma classificao prtica que separa
arbitrariamente um contnuo de diferenciao (DARWIN, 2002, p.74).
Darwin ento se pergunta se no ocorrer tambm na natureza algum tipo de
processo anlogo seleo artificial, que, sem a inteno consciente do criador,
produza resultados semelhantes aos observados nas variedades domsticas. ento
que Darwin se depara por acaso com as reflexes, no terreno da economia poltica,
de Thomas Malthus. Como relata em sua autobiografia (DARWIN, 1887, p. 45):

In October 1838, fifteen months after I had begun my s ystematic inquiry, I

happened to read for amusement Malthus on Population, and being
prepared to appreciate the struggle for existence which everywhere goes
on, from long-continued observation of the habits of animals and plants, it
at once struck me that under these circumstances favorable variations
would tend to be preserved, and unfavorable ones to be destroyed. The
result would be the formation of a new species . 154

154

Em outubro de 1838, 15 meses depois de ter comeado a minha pesquisa sistemtica, comecei a ler,
por entretenimento, Malthus, e estando preparado para apreciar a luta pela existncia, que por toda
parte se passa, a partir da observao de longa data dos hbi tos dos animais e plantas,
repentinamente me dei conta de que, nestas circunstncias, as variaes favorveis tenderiam a ser
preservadas e as desfavorveis seriam destrudas. O resultado seria a formao de uma nova
espcie.

140

Darwin toma a ideia de uma generalizada luta pela existncia, que ele
prprio j havia observado em seu trabalho como naturalista. Luta pela existncia
aqui num sentido amplo e metafrico, que inclui a ideia geral de interdependncia
dos seres vivos. O ponto central que os seres vivos, via de regra, se reproduzem em
um ritmo muito maior do que o seu ambiente (o conjunto das condies ecolgicas
de vida) capaz de suportar. O resultado inevitvel que apenas uma frao dos
descendentes produzidos ser capaz de chegar idade sexualmente madura e se
reproduzir. H, portanto, sempre uma desproporo entre o nmero de seres gerados
e as possibilidades reprodutivas efetivas.
Nesse contexto, qualquer particularidade individual que seja favorvel ao seu
portador, que o ponha em relao de vantagem frente aos seus competidores nessa
luta pela existncia, tender maior probabilidade de ser passada para a gerao
seguinte. Isso , os indivduos que estejam em melhores condies para explorar as
possibilidades ecolgicas de seu ambiente, tm evidentemente melhor chance de
sobreviver e se reproduzir e uma vez que essa diferena individual que lhe conferiu
tal vantagem seja hereditria, ela tender a ser passada para a gerao seguinte. Aqui
funciona a mesma lgica presente no princpio da seleo artificial, mas agora o que
as variaes que persistem so as que resultam no em uma utilidade para o ser
humano, e sim no bem-estar do prprio organismo, entendido como a sua maior
chance de sobrevivncia e reproduo. O filtro deixa de ser a inteno do criador, e
passa a ser a prpria relao do ser vivo com os processos naturais nos quais est
envolvido. Persistem as variaes mais bem sucedidas frente luta pela existncia.
O ltimo princpio ser considerado para completar a formula darwiniana da
seleo natural retirado de Charles Lyell: o uniformitarismo. Amigo e colaborador
de longa data de Darwin, Lyell foi um gelogo que se esforou por oferecer uma
explicao das mudanas ocorridas na superfcie do planeta no por meio da criao
especial ou quaisquer eventos extraordinrios, mas por refer ncia a causas que esto
atualmente em operao. O uniformitarismo tenta dar conta da histria geolgica no
por meio de grandes causas extraordinrias, mas pelo acmulo gradual de processos
perfeitamente ordinrios.
O modo de pensar aberto pelo uniformitarismo no apenas implicou em uma
significativa reviso da idade da Terra, dando o tempo necessrio para a atuao do
mecanismo darwiniano, mas tambm foi uma das chaves conceituais de permitiu a

141

Darwin chegar a sua inovao terica: processos graduais se acumulam produzindo

resultados

grandiosos

contra-intuitivos.

Grandes

efeitos

no

precisam

necessariamente de grandes causas, s vezes precisam apenas de muito tempo uma

escala de tempo que a mente humana tem dificuldades para processar, que est fora
de seus parmetros intuitivos. O que difcil imaginar que possa ocorrer em um
limitado espao de tempo pode se tornar inevitvel em uma longa janela temporal.
Foi associando esses 4 elementos que Darwin chegou a sua clebre concluso.
Dado que as espcies naturais constantemente produzem variaes hereditrias, em
condies de luta pela sobrevivncia as variaes favorveis sero mantidas e as
deletrias eliminadas, em um processo anlogo ao da seleo artificial dos criadores,
o que, dado um suficiente nmero de geraes, inevitavelmente resultar em
divergncia de formas vivas, produzindo novas espcies da mesma forma que
diferentes variedades so constantemente, e espontaneamente, produzidas no interior
de uma mesma espcie.
A genialidade de Darwin foi costurar essas 4 fontes na formulao de um
mecanismo natural capaz de dar conta da diversidade de formas dos seres vivos e das
adaptaes desses s condies de vida as quais esto submetidos: a vida difcil
(sobreviver e reproduzir d trabalho), os organismos variam e pelo menos algumas
dessas variaes sero teis para o organismo no qual ocorrem; as que so teis sero
preservas e, pelo princpio da herana, transmitidas gerao seguinte ao longo de
muitas geraes, o resultado dessas sucessivas rodadas de variao e seleo
resultar na formao de novas espcies.
Como Dennett observa, Darwin apresenta seu resultado, o princpio da seleo
natural, como sendo dedutvel por um argumento formal: dadas tais e tais condies
(empiricamente verificveis), segue-se a evoluo por seleo natural est fadada a
acontecer. Para Dennett, de fato, o que Darwin descobriu foi o algoritmo da seleo
natural. O que isso quer dizer? Que podemos conceitualizar a seleo natural como
um conjunto de passos, que se iterados repetidas vezes, resultaro necessariamente
em uma histria evolutiva de adaptao. Os elementos bsicos so herana, variao
e reproduo diferencial basta isso para que a composio populacional
necessariamente se modifique ao longo do tempo em resposta s presses seletivas
ambientais. Os processos so: copiar, variar, filtrar.

142

Darwin descobriu esse princpio de ao no mundo orgnico, mas, como

qualquer algoritmo, ele tem aplicao potencialmente universal, independente do
substrato; qualquer populao que atenda esses requisitos pode evoluir por seleo
natural na verdade, est garantido que assim acontecer. Tambm como em
qualquer algoritmo, o processo automtico: para atingir o resultado, no
necessrio qualquer inteligncia para guiar sua implementao, basta a bruta e cega
aplicao dos passos, em um repetio irracional e sem objetivos o algoritmo no
precisa saber o que est fazendo para fazer adequadamente. um caso do que
Dennett chama de competncia sem compreenso, que produz adaptaes
inteligentes sem precisar de inteligncia.
A natureza criativa, mas no precisa ser racional; para surgir o novo basta a
repetio e a diferena. O modelo da representao um produtor tem algo em sua
mantm antes de torn-lo inadequado para pensar o aparecimento de sistemas
organizados naturais. A ordem aqui no vem de uma ordem anterior. A organizao
no se explica por uma ideia pr-existente, mas por uma histria genealgica de
interao. A seleo natural resolve um antigo mistrio: como explicar que os
organismos parecem ter sido feitos para seus ambientes? O surpreendente que baste
to pouco para dissolver o problema do design e expelir da histria natural qualquer
resqucio de teleologia intencional.

4.3 Desfazendo o problema do design

Na sua terceira crtica, Kant, indubitavelmente um dos maiores pensadores no

s de sua poca, mas de toda a tradio ocidental, caracteriza a posio materialista
grega com relao ao propsito na natureza como to irracional a ponto de se quer
merecer discusso: The system of causality that is ascribed to Epicurus or
Democritus is, taken literally, so plainly absurd that it need not detain us

155

(KANT, 2005, p. 178).

Tal posio materialista reconhece, por suposto, a ordem na natureza, ma s a
atribui no a um projeto inteligente, e sim ao acaso:

155

A sistema de causalidade atribudo Epicuro ou Demcrito , tomado literalmente, to claramente

absurdo que no precisamos nos deter nele.

143
[] in other words, they deny that the cause is a purpose. This is
Epicurus method of explanation, according to which the distinction
between a Technic of nature and mere mechanism is altogether denied.
Blind chance is taken as the explanatory ground not only of the agreement
of the developed products with our concepts of the purpose, and
consequently of Technic; but also of the determination of the causes of this
production in accordance with the laws of motion, and consequently of
their mechanism. 156

Para Kant, no entanto, apelar para o acaso deixar tudo sem explicao.
Curiosamente, a concepo evolutiva moderna envolve de maneira central o acaso
cego, mas no apenas uma nica rodada de acaso (caso no qual a formao de
qualquer ordem complexa seria de fato muito improvvel), mas repetidos ciclos de
seleo e acumulao de acasos. O que Darwin apresenta um mecanismo por meio
do qual a aparncia de projeto (design) pode surgir de um processo no-intencional
recursivo de variao, filtragem e amplificao. Com isso, o evolucionismo moderno
reivindica e reabilita o velho materialismo: a existncia de seres organizados e
adaptados s suas condies de vida no implica ou exige um criador intelig ente.
A filosofia mecanstica que se seguiu ao Iluminismo foi bem sucedida em
dessacralizar a matria, interpretando os organismos como mquinas complexas
(distintas das mquinas humanas apenas em grau, no em qualidade) cujo
funcionamento no envolve qualquer princpio mgico. Mas a prpria beleza e
perfeio pareciam apontar para um artfice de admirvel inteligncia, um
engenheiro divino (o relojoeiro de Paley) que planejou e primeiro ps em movimento
to caprichosos artefatos. A natureza organizada desesperitualizada, mas o esprito
agora apenas realocado para fora da natureza, de onde servir como causa da
organizao mesma.
Como observa Dewey (2007, p.147), o prprio avano da biologia, com sua
descoberta crescente dos mecanismos intrincados no interior dos mais simples
organismos vivos, serviu como apoio para a recuperao do idealismo a partir do
argumento do design:

156

[...] Em outras palavras, eles negam que a causa um propsito. Este mtodo Epicuru's de
explicao , segundo a qual a distino ent re um Technic da natureza e mero mecanismo
completamente negado. Acaso tomada como o solo explicativo no apenas o acordo dos produtos
desenvolvidos com os nossos conceitos de objetivo e, consequentemente de Technic; mas tambm da
determinao das causas dessa produo, de acordo com as leis do movimento e, conseqentemente,
de seu mecanismo.

144
Together, they added such prestige to the design argument that by the late
eighteenth century it was, as approved by the scien ces of organic life, the
central point of theistic and idealistic philosophy.
The Darwinian principle of natural selection cut straight under this
philosophy. If all organic adaptations are due simply to constant variation
and the elimination of those variations which are harmful in the struggle
for existence that is brought about by excessive reproduction, there is no
call for a prior intelligent causal force to plan and preordain them. Hostile
critics charged Darwin with materialism and with making chance the cause
of the universe. 157

Com a ajuda de Darwin, possvel ver agora como Kant, apesar de seu
inegvel brilhantismo, foi mais uma vtima do que Dennett (1993, p. 401) chama
adequadamente de a sndrome do filsofo: Mistaking a failure of the imagination
for an insight into necessity.

158

Sim, parece absurdo pensar que o acaso foi

responsvel pela ordem e complexidade visvel no mundo orgnico, mas foi

exatamente isso o que aconteceu, e agora sabemos como.
Assim, o darwinismo afirma que a natureza de fato criativa, mas o faz
distinguindo criao e inteno, a emergncia do novo no est mais ligada a uma
mente inovadora: a natureza produz sem representar. Assim entendido, o darwinismo
no resolve o problema do design, mas simplesmente descobre que e le nunca existiu,
que era apenas o resultado dos limites de nossa compreenso do fenmeno da
criatividade a partir do modelo estreito da criao consciente. Como consequncia da
troca desse modelo teremos nada menos do que a inverso de toda a tradicional
pirmide csmica.

4.4 Uma estranha inverso da razo

Como afirma Dennett (1993, p. 67): Uma caracterstica proeminente das
vises de mundo pr-darwinianas um mapa geral de coisas que vai de cima para
baixo. Deus no topo, os seres humanos mais embaixo, animais no-humanos, depois
as plantas at as formas mais simples de vida. Nessa grande cadeia do ser, a mente,

157

158

Juntos, eles adicionaram tal prestgio ao argumento do desgnio que at o final do sculo XVIII,
foi, conforme aprovado pelas cincias da vida orgnica, o pont o central da filosofia testa e
idealista. O princpio da seleo natural darwiniana corte reto sob essa filosofia. Se todas as
adaptaes orgnicas so devido simplesmente variao constante ea eliminao dessas variaes
que so prejudiciais na luta pela existncia, que provocada pela reproduo excessiva, no h
nenhuma chamada para uma fora causal inteligente antes de planejar e predestina -los. Crticos
hostis cobrado Darwin com o materialismo e com possibilidade de fazer a causa do universo.
Confundir uma falta de imaginao com uma intuio sobre necessidade.

145

no caso a mente divina, o primeiro o princpio (tanto origem quanto explicao)

de tudo e quanto mais abaixo, mais diferente de Deus. O pensamento darwiniano
sugere, contudo, inverter essa ordem: tratar a Mente como efeito, no como uma
causa primeira o simples vem no comeo, o mais complexo no final, derivado do
simples.
Para ilustrar o quo subversiva e perturbadora essa nova perspe ctiva,
Dennett (1993, p. 68) cita uma publicao annima de um contemporneo de Darwin
enfurecido e enojado frente a tal inverso:

Na teoria com a qual temos que lidar, o artfice a Ignorncia Absoluta;

assim, podemos enunciar, como princpio fundamenta l de todo o sistema,
que, PARA FAZER UMA MQUINA BELA E PERFEITA, NO
NECESSRIO SABER COMO FAZ-LA. Veremos, por meio de um
cuidadoso exame, que essa proposio expressa de forma condensada o
contedo essencial da Teoria, e expressa em poucas palavras t odo o
pensamento do Sr. Darwin, que, por uma estranha inverso de raciocnio,
parece pensar que a Ignorncia absoluta est plenamente qualificada para
substituir a Sabedoria Absoluta em todas as realizaes criativas.

Exatamente! responde Dennett. A Ignorncia Absoluta est de fato

qualificada para substituir a Sabedoria Absoluta, a seleo natural faz mquinas
belas e perfeitas, sem, contudo, saber como faz competncia no pressupe
compreenso. Mas essa de fato uma estranha inverso luz da tradio, que sempre
havia privilegiado a conscincia frente mera existncia, o propsito frente
contingncia, o plano global frente aos acidentes locais. Essa inverso um
escndalo para a filosofia porque tambm ela havia se acostumado a partir do
pressuposto de que o primeiro o superior, que h sempre mais perfeio na causa
do que no efeito, que o efeito , em certo sentido, sempre menor, deficiente, com
relao a causa originria.
Com Darwin se inaugura a possibilidade de conceber que algo n o precisa ser
inteligente para produzir algo inteligente, que o mais complicado pode surgir a partir
do mais simples, que o princpio, como nota Jonas (2004, p. 51), no precisa ser em
nenhum sentido mais real do que o que dele se segue:
Nesse novo sentido do conceito de origens pode-se perceber uma
completa inverso da ideia mais antiga da superioridade da causa criadora
sobre seu efeito. Sempre se havia suposto que na causa deveria estar
contida no apenas mais fora, mas tambm mais perfeio do que n o
efeito. O que produz tem que ter mais realidade do que o que por ele

146
produzido: deve ser superior tambm em formalidade, para explicar o grau
de forma de que as coisas derivadas desfrutam.

Darwin, inadvertidamente, acabou desencadeando uma revoluo filosfica a

partir da qual foi possvel ver que realizaes criativas podem ocorrer mesmo na
ausncia de qualquer sabedoria (absoluta ou no) e, para adicionar insulto a injria,
a prpria sabedoria, quando existe, ela mesma fruto de um processo em si
ignorante, que a produz sem a representar previamente.
Com isso Darwin elimina o regresso ao infinito da pergunta sobre a origem. O
argumento do design se baseia no raciocnio de que, da mesma forma que deduzimos
da existncia de uma mquina a existncia de um designer, uma inteligncia anterior
que a projeta e a constri, devemos deduzir da existncia de mquinas naturais, os
seres vivos, um criador, uma mente primeira que d forma matria, organiza -a
desde fora conferindo-lhe propsito. Para produzir algo complexo e perfeito s algo
ainda mais complexo e perfeito. Mas nesse momento o naturalista poderia devolver
ao telogo natural a pergunta original: mas como voc explica ento a existncia
dessa entidade complexa? Ela mesmo no pressupe um outro ser mais complexo
ainda um meta-criador? Pode-se sempre, claro, assumir que tal ser sempre tenha
existido, mas nesse caso o problema em questo, a origem da complexidade, no
resolvido, s empurrado um degrau adiante. Por que ento se dar ao trabalho , ao
invs de simplesmente aceitar que a complexidade da vida sempre existiu?
O pensamento darwiniano no precisa se debater com semelhante problema de
regresso ao infinito porque ele vem de baixo para cima, ao invs de cima para baixo
da regularidade sem propsito ao propsito natural:
[Darwin:] Deixe-me comear com a regularidade a regularidade
sem propsito, irracional, e sem objetivo da fsica e eu lhe
mostrarei um processo que acabar produzindo coisas que exibem
no s regularidade como um projeto intencional (DENNETT, 1993,
p. 68).

Fica assim dispensada no apenas a necessidade de uma mente primeira como

qualquer sentido transcendente para a histria evolutiva. A evoluo no ocorre para
produzir

certos

resultados,

ela

os

produz

cegamente,

s em

represent-los

anteriormente. No s a pirmide csmica implodida, mas tambm a prpria escala

natural deixa de ter significado: a evoluo no tem orientao progressiva, no

147

existem formas inferiores ou superiores, apenas diferentes maneira de g anhar a

vida. No se trata de uma escada a ser escalada, mas de um arbusto retorcido, cada
ramo experimentando nas margens quais so as possibilidades existentes de
diversificao. A evoluo esse tatear mltiplo pelo espao de formas, ininterrupto,
experimental, expansivo, divergente, sem orientao ou finalidade. pergunta Por
qu? (por que essa espcie apareceu? Por que esse rgo surgiu? Por que essa
linhagem prosperou?), no se pode dar nenhuma resposta ancorada numa lgica
absoluta, em leis transcendentes do progresso. Porque foi possvel, naquelas
circunstncias,

apenas.

mundo

vivo,

como

resultado

dessa

constante

diversificao, explorao de novas formas de vida e deriva no espao de formas

viveis, nunca um todo harmnico, onde cada espcie desempenha um papel prasignado. Pelo contrrio, qualquer harmonia provisria e precria, resultante da
interdependncia generalizada, e no de um plano pr -estabelecido; a cooperao
existe, assim como a competio, a predao e o parasitismo. A luta pela existncia
permanece implacvel.

4.5 Pensamento populacional

Em 1959, o bilogo Ernst Mayr chamou ateno para outra importante

contribuio de Darwin ao pensamento que tambm possui implicae s profundas
para a filosofia. Trata-se de mais uma maneira pela qual o pensamento darwiniano
ameaa frontalmente a metafsica tradicional: de acordo com Mayr (1984), Darwin
substitui o pensamento tipolgico pelo pensamento populacional. O pensamento
tipolgico se origina a partir da necessidade de classificar a ordem da natureza, de
arranjar a diversidade dos seres em tipos distintos, de acordo com suas diferenas
qualitativas. Mas esses tipos logo passam a ser tomados como a explicao para as
semelhanas entre as entidades particulares naturais: os indivduos so vistos ento
como expresses mundanas de um mesmo tipo. Mayr (1984, p.158) conecta ento ao
essencialismo em filosofia:

Typological thinking no doubt had its roots in the earliest efforts of

primitive man to classify the bewildering diversity of natu re into
categories. The eidos of Plato is the formal philosophical codification of
this form of thinking. According to it, there are limited number of fixed,
unchangeable ideas underlying the observed variability, with the eidos
(idea) being the only thing that is fixed and real, while the observed

148
variability has no more reality than the shadows of an object on a cave
wall. 159

Segundo o pensamento tipolgico (ou essencialista), para alm e acima dos

indivduos particulares que compem uma espcie, exist em as formas, de carter
normativo, que determinam o que o organismo deve ser. Como afirma Dewey (2007,
p.144):

This formal activity which operates throughout a series of changes and

holds them to a single course; which subordinates their aimless flux to its
own perfect manifestation. [] To it Aristotle gave the names, eidos. This
term the scholastics translated as species. 160

A est a chave, aponta Dewey, para entender o escndalo diante da

combinao, hoje para ns aparentemente inofensiva, que Darwin estampou logo no
ttulo de sua obra: A Origem das Espcies.
Para Dewey (2007), a filosofia oficial da Europa dos ltimos 2000 anos estava
baseada nessa noo clssica de espcie que carregava intrinsecamente a ideia de
propsito, de um princpio regulativo que, enquanto fora espiritual extra-mundana
escapa percepo, mas que poderia ser capturada pela razo, uma fora espiritual
fora do ciclo de gerao e corrupo que garante a estabilidade do inteligvel frente
ao inconstante fluxo natural:

The conception of eidos, species, a fixed form and final cause, was the
central principle of knowledge as well as of nature. Upon it rested the
logic of science. Change as change is merely flux and lapse; it insults
intelligence. Genuinely to know is to grasp a p ermanent end that realizes
itself through changes. 161 (DEWEY, 2007, p.144).

159

160

161

Pensamento tipolgico, sem dvida, teve suas razes nos primeiros esforos do homem primitivo
para classificar a desconcertante diversidade da natureza em categorias. Os eidos de Plat o a
codificao filosfica formal desta forma de pensar. De acordo com ele, h um nmero de fixo,
"idias" imutveis subjacente variabilidade observada, com os eidos (idia), sendo a nica coisa
que fixa e real limitado, enquanto que a variabilida de observada no tem mais realidade do que as
sombras de um objeto na parede de uma caverna.
Esta atividade formal, que atua em todo uma srie de mudanas e prende -los a um nico curso; que
subordina o seu fluxo sem rumo para a sua prpria manifesta o perfeita. [...] Para que Aristteles
deu os nomes, eidos. Este termo os escolsticos traduzido como espcies.
A concepo de eidos, espcies, uma forma fixa e causa final, foi o princpio central do
conhecimento, bem como da natureza. Sobre ela desc ansou a lgica da cincia. Alterar como a
mudana apenas fluxo e anuladas; insulta a inteligncia. Genuinamente saber de agarrar um fim
permanente que se realiza atravs de mudanas.

149

Em um mundo darwiniano, como vimos, existem regularidades compartilhadas

pelos membros de uma espcie, mas essas regularidades perdem o estatuto de normas
transcendentes que definem o que os indivduos particulares devem ser, para serem
rebaixadas ao nvel de meras semelhanas de famlia, probabilidades estatsticas
numa populao, resultantes do princpio de hereditariedade.
Como enfatiza Mayr (1984), cada organismo composto de caractersticas
nicas, e podem ser descritos coletivamente apenas em termos estatsticos. No a
norma que antecede os indivduos, e garante a unidade da espcie, pelo contrrio:
apenas os indivduos que compe a populao possuem realidade, a norma nada
mais que uma abstrao estatstica. Como conclui Mayr (1984, p.158):

The ultimate conclusions of the population thinker and of the typologist are
precisely the opposite. For the typologist, the type (eidos) is real and the
variation an illusion, while for the populationist the type (average) is an
abstraction and only the variation is real. 162

Como Jonas (2004, p.56) enfatiza, o darwinismo desempenhou um papel de

destaque na tendncia antiplatnica da cincia moderna, ao completar a eliminao
das essncias imutveis, com isto sinalizando a vitria final do nominalismo sobre o
realismo, que tinha seu ltimo bastio na ideia das espcies naturais .
A implicao filosfica dupla, e trataremos de desdobr -las nas duas sees
seguintes. E primeiro lugar, elimina-se a noo teleolgica de espcie, e com isso a
noo teleolgica de natureza: no h nada que a natureza deva ser; em certo sentido,
no h nada natural na natureza, na medida em que no h mais um parmetro
transcendente pelo qual se pode julgar a variao. A natureza tudo o que ocorre,
pura variao, no faz sentido falar de variao natural contra a natureza. Espcies
no possuem uma natureza no sentido de que natural que elas sejam de tal e tal
forma o que tem consequncias para a prpria ideia, filosoficamente relevante, de
natureza humana. Em segundo lugar, uma vez que exatamente a variao que
torna o processo evolutivo possvel, s na medida em que a hereditariedade no
perfeita (o no-normal aparece, e no pode deixar de aparecer) que o mecanismo da
seleo natural pode funcionar. Toda a espcie comeou como algo que escapou
norma: os desvios, os erros, so a matria-prima do processo evolutivo.
162

As concluses finais do pensador populacional e do tipologista so precisamente o oposto. Para o

tipologista, o tipo (eidos) real e a variao de uma iluso, enquanto que para a popula cionista o
tipo (mdia) uma abstrao, e apenas a variao real.

150

O pensamento darwiniano reconhece na variao um elemento positivo.

Enquanto no pensamento tipolgico a espcie (real, verdadeira, atemporal) e a
variao no (a variao o mero contingente, temporrio, acidental, no -genuno),
para o pensamento darwiniano a variao uma condio para a criatividade da
natureza. O novo s surge do erro.

4.6 Somos todos mutantes

Enquanto no modelo essencialista de natureza a diferena era visto como um

desvio da forma ideal, na lgica darwiniana, onde no h propriamente tipos fixos ,
mas apenas concentraes acidentais de semelhanas de famlia, os indivduos que
se afastam, em maior ou menor grau, dessa norma estatstica de similaridade no so
mais abominaes, apenas variaes entre outras. A diferena ganha aqui uma
conotao mais positiva no vista como indo contra a natureza, mas como parte
integral dela. A diferena torna-se criativa, produtora.
A variao, para Darwin, no aparece para atender a um propsito, seja de
uma inteligncia superior seja do prprio organismo; no causada por uma
inteno. A variao simplesmente ocorre, espontaneamente, aleatoriamente, e pode
favorecer ou no o organismo em sua luta pela existncia. Se a herana fosse
absolutamente perfeita, se os erros no existissem, a vida seria esttica, sem histria.
Mas como todo o mecanismo material, a hereditariedade nunca inteiramente
fidedigna, h sempre uma diferena mnima o darwinismo atribui uma conotao
positiva a essa diferena, que se torna agora o meio pela qual a natureza cria, e no
mais um acidente a ser eliminado. Como bem nota Jonas ( 2004, p. 61), o
contingente torna-se construtivo, sem precisar da astcia da razo.
Toda a riqueza e diversidade da natureza pois o resultado de falhas, ou,
como bem coloca o bilogo francs Franois Jacob, somos todos mutantes. Tudo o
que existe um desvio do que j existiu antes. O monstro no mais a exceo, e
sim a regra, a evoluo a produo de monstruosidades imprevistas, improvisadas
a partir de erros de cpias que, por puro acaso, acontecem de ser favorveis em
condies determinadas de existncia a qual aquela linhagem se encontra submetida.
A acumulao de tais deformaes, enfatiza Jonas (2004, p.62), sob o
regime premiador da seleo, pode resultar em um padro basicamente novo e

151

enriquecido. Mas o que para ns aparece como mquinas belas e perfeitas, por
exemplo, o ser humano no topo da escala natural, no deixa de ser uma gigantesca
monstruosidade em que veio a transformar-se a ameba original.
A seleo natural no planeja, nem v adiante. Seu modo de criar no
anlogo a de um engenheiro, mas de um remendo, que trabalha com o que est
imediatamente a disposio, que transforma e recicla, resignifica materiais velhos
para novos usos. O resultado uma arquitetura em camadas, com sistemas mais
antigos parcialmente conservados servindo de base para novas estruturas, resultando
em redundncias, sistemas sub-ptimos e mesmo descompassos entre sub-sistemas
diferentes. No h um plano nico, elaborado de uma nica vez, em harmonia pr estabelecida, mais um empilhamento de puxadinhos, estruturas que apareceram por
acaso e foram conservadas porque atendiam necessidades imediatas.
No que havamos identificado como a concepo metafsica tradicional, o real
fixo e atemporal, e os erros so afastamentos inevitveis, mas acid entais, da
exemplificao dessas formas em um mundo imperfeito. No entanto, o desvio passa,
o ideal permanece. Pensemos agora na lgica temporal e gentica darwiniana: o
desvio no passa se fixado populacionalmente, ele se tornar a base sobre os quais
os prximos desvios ocorrero. A evoluo o acmuluo indefinido, e sem direo,
de tais desvios.

4.7 Golpe mortal teleologia

O que diferencia a perspectiva propriamente darwiniana de mesmo outras

propostas transformistas j defendidas anteriormente n o , portanto, a mera assero
de que a natureza orgnica tem uma histria, mas a ideia muito mais radical de que
essa histria no serve a nenhum propsito, o curso evolutivo no guiado por fim
algum. No h uma natureza profunda da natureza, a ser realizada temporalmente, a
natureza o que ; ela se transforma e novas possibilidades se abrem, mas essas
inovaes no so a causa do movimento natural, mas seu resultado. Com essa aposta
ontolgica, o pensamento darwiniano se aproxima da tradio material ista de
Demcrito, Epicuro e Lucrcio. Esse aspecto do trabalho de Darwin no passa
desapercebido por Marx, que em uma carta a Engels comenta:

152
Darwin, que eu, por sinal, estou lendo neste momento, absolutamente
esplndido. Havia um aspecto da teleologia que ainda precisava ser
derrubado, e agora isto foi feito. At hoje nunca houve uma tentativa to
grandiosa de demonstrar a evoluo histrica na natureza, e certamente to
bem-sucedida. (FOSTER, 2005, p.317).

Para Marx, com Darwin a teleologia na cincia natural no s atingida por

um golpe mortal, mas seu significado empiricamente explicado. Que a
teleologia tenha recebido um golpe mortal no significa, necessariamente, que j no
haja espao para utilizao da categoria de causal final na expli cao do mundo
natural. H finalidade seja na ao humana seja j no comportamento animal, rgos
tm funo, e h diferena, de carter normativo, entre sade e doena.
No entanto, ao contrrio da perspectiva da criao inteligente, o propsito no
uma causa, no h uma finalidade fora da natureza que determina seu desenrolar
histrico. No h, tampouco, uma essncia da espcie a ser realizada. A existncia
mesma das espcies no serve a nada as vacas no existem para nos alimentar, ou
os cavalos para que os montemos. E, crucialmente, a evoluo no se desenrola de
acordo com um plano.
O carter local de atuao da seleo natural impede qualquer referncia ao
futuro, a reproduo diferencial depende de aspectos circunstancias o que melhor
para um organismo, no sentido de favorecer sua sobrevivncia e reproduo,
puramente relacional, depende do contexto concreto no qual est inserido. A
evoluo no vai em direo ao melhor porque no h um melhor em termos
absolutos; melhor, em termos darwinianos, apenas aquilo que capaz de gerar mais
cpias de si mesmo, em relao a condies especficas, e cambiantes no tempo e no
espao.
A seleo natural no s explica a evoluo das formas de vida independente
de um princpio racional guiador, mas tambm d conta de porque possvel,
retrospectivamente, ler um design em seus produtos, na medida em que de fato
parece que o organismo foi feito para o seu ambiente. Essa iluso de design, a partir
do acoplamento fino entre ser vivo e suas condies ecolgicas, tem seu significado
empiricamente explicado quando se entende que esse encaixe o produto de
sucessivas rodadas de seleo, de uma histria de co -evoluo.

153

Como nota Jonas, h um carter de aventura no processo evolutivo, j que a

ausncia de qualquer orientao teleolgica torna o percurso a ser transcorrido,
condicionado por mutaes aleatrias e alteraes ambientais contingentes,
inteiramente imprevisvel:

O pensamento no estava previsto

a coluna vertebral, nem a cincia
coisas foi produzida a seu tempo
enorme espao da situao vital
2004, p. 57).

na ameba, como no o estavam tambm

ou o polegar oponvel: cada um destas
mas no de uma maneira previsvel no
em contnua transformao. ( JONAS,

A teoria da evoluo por seleo natural no necessita da teleologia como

mola propulsora, seu motor imanente a produtividade espontnea e aleatria de
novas variaes e o inesgotvel descompasso entre organismos e suas condies de
vida: nada fora dessa relao precisa ser adicionado. A finalidade , torna-se
suprflua para a histria da vida, e agora restringe -se apenas esfera da
subjetividade (JONAS, 2004).

4.8 Continuidade entre humano e natureza

O evento Darwin no implica no fim da metafsica. Agora, com a

comprovao da origem mundana do ser humano, de sua pertena natureza, e a
compreenso de sua apario como resultado de um processo natural empiricamente
acessvel, a metafsica deve florescer. Mas no mais como uma metafsica que se
ocupa do alm da fsica, e sim de uma metafsica n aturalizada, que abandona o temor
de realizar a passagem do cu terra: de princpios transcendentes para a histria das
formas de vida.
A descoberta de que o ser humano est ligado geneticamente natureza, de
que uma espcie animal entre outras, todas genealogicamente relacionadas, implica
tambm que os fenmenos associados ao humano a linguagem, a cultura, as normas
sociais, o pensamento racional, a moralidade, o conhecimento tm uma histria, se
desenvolveram no tempo a partir de formas ancestrais, e que, portanto, no caram do
cu, prontos e completos, no so imutveis, mas passaram necessariamente por
verses intermedirias para as quais os critrios demarcadores no ofereceriam uma
distino clara e definitiva. Essa compreenso gentica resul ta em uma verdadeira

154

revoluo copernicana em filosofia, na medida em que lana para alm dos limites do
razovel qualquer proposta dualista.
Jonas (2004, p.66) nota corretamente que a moderna compreenso do processo
evolutivo resulta tambm na destruio da posio especial do ser humano. O
dualismo cartesiano tratava a totalidade da natureza como pura extenso inerte e sem
propsito, limitando a interioridade ao caso solitrio do ser humano . Ao traar um
abismo entre o objetivo e o subjetivo, justificava para toda a matria, inclusive o
corpo dos animais, o tratamento puramente mecanstico, ao passo que localizava o
sujeito humano fora dessa matria, de modo que o que prprio do humano
tambm categorialmente distinto do que natural. Mas ao most rar o cordo umbilical
que liga o ser humano natureza o evolucionismo minou a construo de Descartes
com mais eficincia do que qualquer crtica metafsica seria capaz de faz -lo
(JONAS, 2004, p. 67).
Com Darwin o materialismo alcana sua mais plena vitria. A prpria histria
humana vista agora como parte da histria da natureza, includa nela e derivada
dela. No necessrio mais nada alm da matria para dar conta da origem do
sujeito, que enfim incorporado natureza objetiva, como um captulo tardio e
contingente.
Essa vitria do materialismo, no entanto, como bem observa Jonas (2004),
um acontecimento dialtico, porque a incorporao da subjetividade na natureza
tambm nos obriga a romper com os limites tradicionais do materialismo e expl orar
mais uma vez as fronteira ontolgicas. Se a interioridade no mais um milagre
solitrio, necessrio agora explicar como a matria, sem necessidade de nenhuma
suplementao transcendente, a produziu:

Mas ao libertar-se deste modo da necessidade dualista de contar com um

princpio criador distinto do criado, o monismo, que desta maneira chegava
hegemonia, onerou a matria, e agora somente a matria, com todo o peso
de uma tarefa que o dualismo a havia deixado livre: a de, alm das
organizaes fsicas, dar conta da origem do esprito. (JONAS, 2004, p.
64).

Uma das consequncias do darwinismo que a conexo genealgica do

homem com o reino animal, e da vida com a matria inanimada, nos fora a colocar a
questo da gnese do esprito, e at mesmo da gnese do transcendental. Como

155

evoluram as condies de possibilidade do conhecimento? Como se deu a histria

natural da racionalidade? Como passamos de um momento no tempo onde certamente
no havia pensamento para o momento no qual exercemos o luxo de pensar sobre
esse momento ancestral? A nossa velha questo de como articular filosofia da
natureza com

filosofia do

esprito

agora

pode receber uma resposta:

evolutivamente.
Um materialismo capaz de dar conta da origem do esprito no pode ser um
materialismo atomista onde nada de novo acontece precisa ser um materialismo
criativo, com nfase na dimenso temporal e na capacidade da matria de produzir
novas formas de movimento. No mais uma matria inerte e mecnica, mas uma
matria que se auto-organiza, da qual emergem sistemas com leis e dinmicas
prprias. O encontro de um naturalismo historicizado, no-teleolgico (Darwin), com
a causalidade circular e auto-organizao dos propsitos naturais objetificados
(Hegel) produziu umas das tradies intelectuais que mais se esforou em pensar a
evoluo do ser natural em camadas, afirmando ao mesmo tempo a continuidade
imanente de uma natureza que abarca tudo o que existe e a emergncia histrica de
novidades ontolgicas. Para dar conta da origem do esprito o monismo materialista
precisa agora se tornar dialtico.

156

5 CERTA HERANA MARXISTA

Uma reciprocidade de aes ocorre entre os diferentes momentos. Esse o
caso em qualquer todo orgnico.
(Karl Marx)
J em Kant e Hegel, o propsito interno um protesto contra o dualismo.
O mecanicismo aplicado vida uma categoria intil.
(Friedrich Engels)
Im now convinced that Marxism was essentially the only intellectually
viable source of holistic ideas through the 1930s and after. [..] Marxism
may well have been a historically necessary condition for holism in that
period.
(William Wimsatt)

As ideias de Darwin influenciaram consideravelmente o trabalho de Marx, seja

por reforarem a filosofia materialista ao dar um golpe mortal na teleologia das
cincias naturais ou por fornecer uma base na cincia natural para a histrica luta
de classes (FOSTER, 2005, p.274). Costuma passar despercebida, porm, a
influncia do marxismo no desenvolvimento da teoria evolutiva e das concepes
organicistas em biologia. O organicismo, que percorre todo o sculo XX opondo-se
marginalmente ao mecanicismo predominante, quase sempre se alimenta da tradio
filosfica dialtica via Marx ou Hegel.
O objetivo desse captulo mostrar como Marx retm o modelo de
pensamento biologicamente inspirado presente em Hegel, e o mobiliza para uma
anlise materialista de um sistema complexo. A noo fundamental aqui a de
reproduo, derivada do pr-os-pressupostos hegeliano. O conceito de um todo
relacional integrado, conformado como uma rede de processos mutuamente co determinantes, aliado a uma viso fortemente histrica trata-se no apenas de
uma anlise estrutural sincrnica, mas tambm de uma investigao diacrnica, a
respeito da gnese e evoluo desse todo.
Engels, em especial, transpe os princpios bsicos da ontologia social de
Marx para a formulao de uma ontologia geral materialista, combinando
explicitamente Hegel com Darwin em sua dialtica da natureza. Essa ontologia, que

157

pe nfase na histria (e no na fsica) como cincia universal, na evoluo no teleolgica das formas de movimento da matria, mas tambm na teleologia interna
como forma de protesto contra o dualismo, o que depois ganha o nome de
materialismo dialtico. Por volta da dcada de 30, aparecer para muitos cientistas,
em especial bilogos, como o quadro conceitual que permitiria superar a antinomia
entre

mecanicismo

idealismo

preservando,

simultaneamente,

tanto

os

compromissos naturalistas quanto a autonomia relativa dos diferentes nveis de

organizao da matria. Desse modo, os bilogos influenciados pelo marxismo sero
os primeiros a fazer uma crtica materialista (em contraste com a crtica romntica ou
vitalista) metfora da mquina, a partir das ideias de sistemas abertos, autoorganizao e autonomia. Coube a esses bilogos diagnosticar a polmica entre
vitalismo e reducionismo como uma falsa dicotomia.
Historicamente, foi o caso que o marxismo acabou por ser, na prtica, uma das
principais fontes de inspirao intelectual para as posturas holistas em biologia. Sua
influncia determinante sobre o Clube de Biologia Terica de Cambridge, sobre
bilogos de destaque como Conrad Waddington (organizador das clebres
conferncias Towards a Theoretical Biology [Rumo a uma Biologia Terica]) e,
mais recentemente, Richard Levins e Richard Lewontin, serviu assim como uma
ponte histrica entre a noo kantiana de propsito natural, incorporada por Hegel
em sua teoria dialtica da vida, e a moderna teoria da complexidade em biologia.

5.1 A lgica da vida e a lgica do Capital

Vimos que em Hegel a passsagem da qumica para a vida um movimento

puramente formal, e no substancial o retorno sobre si do processo qumico que o
pereniza. Ao fechar o circuito sobre si mesmo, o processo qumico adquire uma
lgica reprodutiva. A vida no surge de um ingrediente extra que infundido na
matria inanimada, mas emerge a partir da organizao circular dos processos
qumicos. agora essa organizao que persiste, sendo a cada vez r estabelecida pelo
prprio processo, enquanto o corpreo indiferentemente -subsistente posto apenas
como um momento, transitrio e inessencial, do processo de auto -produo do
vivente. A matria passa: a continuidade da forma ideal que d identidade ao

158

organismo, e no sua composio ou propriedades particulares (HEGEL, 1997,

p.334).
Queremos mostrar aqui como Marx utiliza esse mesmo modelo para pensar a
lgica de reproduo do capital. Marx parece herdar de Hegel certa intuio
biolgica. No a toa que termos como metabolismo e totalidade orgnica
aparecem repetidas vezes em seus escritos, e que a mercadoria, enquanto elemento
bsico de sua anlise econmica, identificada no com o tomo, mas com a clula.
A passagem da qumica para a vida, em Hegel, anloga passagem da troca
simples de mercadorias para o capital, em Marx. Ou seja, a passagem da frmula
mercadoria-dinheiro-mercadoria (M-D-M) para a frmula dinheiro-mercadoria-mais
dinheiro (D-M-D) tambm uma espcie de retorno sobre si mesmo, um fechamento
que produz persistncia por auto-renovao. Assim como em Hegel a distino de
vida e no-vida no substancial, mas somente formal, tambm a diferena entre
produo simples de mercadoria e produo propriamente capitalista no exige a
adio de um elemento novo, mas apenas a reorganizao dos mesmos elementos. A
primeira finita uma vez consumado o intercmbio, as mercadorias sero
consumidas privadamente, e, assim como na qumica, o processo por si mesmo se
esgota. A segunda infinita e auto-tlica, e expressa o impulso de auto-acumulao
do capital, seu processo de reproduo ampliada. No exagero dizer que a partir da
o capital ganha vida prpria. De uma para outra no h tambm nenhuma adio.
No h um princpio substancial capitalista, positivo, que esteja presente na segunda
e no na primeira trata-se apenas de uma questo de como est articulado o
processo. Acontece que essa reorganizao, por sua vez, tem efeitos reais no mundo,
uma eficcia causal que inaugura um domnio com leis e dinmicas prprias.
O ponto de vista da circulao simples , em geral, o ponto de vista do que
Marx chama de economia burguesa. Mais especificamente, o foco est em seu
contedo material: troca de mercadoria por mercadoria. Nessa persp ectiva, o
dinheiro funciona to somente como mediador entre os produtos de trabalhos
distintos, e o objetivo da troca sempre o consumo direto, isso , a satisfao de
necessidades. O modelo da economia burguesa o escambo, de acordo com o
contedo material da troca de mercadoria, reduzindo o dinheiro a um papel neutro e
transitrio de mera convenincia tcnica.

159

Segundo a perspectiva da circulao simples, que , em geral, tambm o ponto

de vista do consumidor individual e mesmo do pequeno produtor indepe ndente, se
vende para comprar: toda a venda feita com a finalidade de obter uma outra
mercadoria. Logo, o objetivo da troca o consumo, e se pode considerar que h uma
ligao ntima entre oferta e demanda, pois o dinheiro que foi obtido na venda ser
logo utilizado, integralmente, para comprar o sistema encontra o equilbrio. O
portador original da mercadoria tem em suas mos algo que no valor de uso para
ele, e tenta convert-lo em algo que o : para tanto, leva a mercadoria para o
mercado, a transforma em dinheiro por meio da venda, e utiliza esse dinheiro para
adquirir uma outra mercadoria, que seja para ele um valor de uso. Concludo o
intercambio, por fim, o consumidor retira esse valor de uso da circulao, para
desfrut-lo

privadamente:

circuito

inicia

com

uma

mercadoria

concreta

determinada e termina com uma outra mercadoria concreta determinada, s que

qualitativamente distinta. Fim e incio so diversos entre si, e, como afirma Marx, no
resultado o prprio processo se extingue (MARX, 1985, p. 95).
Marx (1985) ressalta, no entanto, que o ponto de vista adequado para
compreender o modo de produo capitalista em seu estgio avanado no o da
circulao simples, e muito menos o do escambo. De fato, a circulao de
mercadorias o ponto de partida do capital: o desenvolvimento do comrcio da
produo de mercadorias e do processo de trocas o pressuposto histrico do qual
o capitalismo pode emergir. Mas, assim como a biologia pressupe a qumica, e ao
mesmo tempo se distingue dela pela forma, tambm aqui a articulao formal
desempenha um papel no menos essencial: a frmula geral do capital no mais M
DM e sim DMD.
Como observa Marx, ambos as frmulas se decompem nas mesmas duas fases
contrapostas, que por sua vez so compostas dos mesmos elementos materiais:
dinheiro e mercadoria. a forma da circulao, o retorno ao dinheiro, que constitui o
fechamento do ciclo, e distingue o movimento do capital da circulao simples.
Enquanto na forma direta de circulao se trata de vende r para comprar, na
medida em que o movimento passa a ser comprar para vender que o dinheiro se
transforma em capital. Como poderia tal diferena puramente formal mudar por
encanto a natureza desses processos? pergunta-se (MARX, 1985, p. 131).

160

O ciclo MDM se inicia com uma mercadoria, e o resultado outra

mercadoria, de natureza diferente. O dinheiro apenas uma etapa passageira, cuja
nica funo mediar a obteno de objetos teis. Uma vez que a mercadoria
desejada enfim comprada, ou seja, trocada por dinheiro, o dinheiro est
definitivamente gasto, e a mercadoria perde seu carter de mercadoria, pois sai da
circulao para entrar no consumo. Aqui o movimento de natureza intrinsecamente
finita: o objetivo final um valor de uso, e o processo naturalmente se extingue uma
vez que esse objetivo alcanado.
J o movimento do capital potencialmente infinito, pois se lana dinheiro na
circulao apenas para retir-lo de volta, parte-se do dinheiro para retornar ao
dinheiro: Dinheiro surge de novo no fim do movimento como seu incio. O fim de
cada ciclo individual, em que a compra se realiza para venda, constitui, portanto, por
si mesmo o incio de novo ciclo (MARX, 1985, p. 129).
Enquanto a circulao simples (vender para comprar) tem seu objetivo final
fora da circulao, no desfrute de valores de uso, a circulao de dinheiro como
capital uma finalidade em si mesma. Assim como Hegel afirmava que a forma
infinita da vida exclui o repouso, por ser inquietao, movimento, atividade, Ma rx
aponta para o fato de que o movimento do capital insacivel .

163

O valor que se

valoriza (capital) atravessa diferentes corpos durante seu ciclo de vida, e ao

passar continuamente de um suporte material para outro, sem perder -se nesse
movimento, subordinando a positividade dos elementos materiais realizao de sua
forma, emerge como sujeito automtico:

O valor se torna aqui sujeito de um processo em que ele, por meio de uma
mudana constante das formas dinheiro e mercadoria, modifica sua prp ria
163

A semelhana entre a anlise de Marx da circulao simples e a anlise de Hegel do processo

qumico notvel. Assim como Hegel observa que o processo qumico extingue -se na neutralidade e
no volta a se reacender, Marx (1973, p.254) observa que a circulao simples cannot ignite itself
anew through its own resources. Circulation therefore does not carry within itself the principle of
self-renewal. The moments of the latter are presupposed to it, not posited by it. Commodities
constantly have to be thrown into it anew from the outside, like fuel into a fire . Falta h ambos,
pois um princpio de auto-renovao, o movimento de pr os pressupostos, que Hegel tanto
enfatiza. Na passagem para a produo capitalista, portanto, circulation itself returns back into the
activity which posits or produces exchage values. It returns into it as into is ground (MARX, 1973,
p. 255). No por acaso, Marx faz aqui uma referncia clara a Hegel, segundo o qual equally
necessary to consider as result that into which the movement returns as into its ground (Science of
Logic, 71). Nesse contexto, Hegel est tratando da exigncia essncia de que a Cincia da Lgica
tenha a forma circular, segundo a determinao da boa infinitude: a circle in which the first is also
the last and the last is also the first . Como j vimos, essa precisamente a forma da vida.

161
grandeza, enquanto mais-valia se repele de si mesmo enquanto valor
original, se autovaloriza. Pois o movimento, pelo qual ele adiciona mais valia, seu prprio movimento, sua valorizao, portanto autovalorizao .
(MARX, 1985, p. 130).

Para Marx a essncia do capitalismo no a mera troca, no a ocorrncia de

um mercado o que lhe propriamente especfico o circuito de autovalorizao,
que resulta em uma lgica de acumulao e reproduo ampliada. O capital
dinheiro que gera dinheiro, e como o ponto de partida qualitativamente idntico
ao ponto de chegada (parte-se do dinheiro para retornar a mais dinheiro), recomea
o mesmo ciclo sempre de novo, tornando o movimento do capital insacivel
(MARX, 1985, p. 131).
Como chama ateno o prprio Marx, a diferena entre a frmula da
circulao simples e a frmula do capital se encontra, grosso modo, onde Aristteles
traava a distino entre Economia e Crematstica: a crematstica gira em torno do
dinheiro, pois o dinheiro o comeo e o fim dessa espcie de troca logo, como no
h um limite natural para a sua meta, o movimento tende a expandir -se ao infinito
(MARX, 1985).
Circulao simples, como vimos, se assemelha, no contedo material, ao
escambo, pois o objetivo final o valor de uso. Por isso ela tem um carter finito e
se esgota naturalmente. Nela o dinheiro funciona apenas como facilitador, como
mera convenincia que lubrifica o processo de trocas. Quando se vende apenas para
comprar, o dinheiro serve to somente para ser trocado por coisas teis, desempenha
portanto um papel marginal e evanescente.
O capitalismo no apenas uma economia de mercado, fundamentalmente
uma economia monetria: o objetivo da produo fazer mais dinheiro. O motivo
indutor e a finalidade determinante do circuito D M D sempre o prprio valor
de troca. A produo se realiza com a finalidade de obter lucros.
Por isso, diz Marx (1985, p.129), o valor de uso nunca deve ser tratado,
portanto, como meta imediata do capitalismo. A verdadeira meta no sequer o
lucro isolado, mas apenas o incessante movimento do ganho, isso , a continuidade
de seu ciclo de vida na reproduo expandida.
Vimos que em Hegel a distino de vida/no-vida no substancial, mas
somente relacional. E que tambm em Marx a diferena entre troca simples de

162

mercadoria e produo propriamente capitalista no exige a adio de um elemento

novo, apenas da reorganizao de elementos: de um lado M -D-M, e do outro D-MD. O que pretendemos aqui, no entanto, retirar lies ontolgicas amplas, com
consequncias metodolgicas relevantes no apenas para o estudo de fenmenos de
natureza econmica ou social, mas para sistemas complexos no geral o que Marx
chama de totalidades orgnicas ou conjuntos orgnicos, e que Hegel chamava de
totalidades concretas.
Como o prprio Marx sublinha, o capital no deve ser compreendido como
uma coisa, mas como uma relao. E no, mais especificamente, como uma relao
simples 164, mas como processo: um processo circular de constante auto -renovao 165.
Essa organizao especfica produz um tipo de permanncia que no a permanncia
por imutabilidade e isolamento, mas uma autoperpetuao por meio mesmo da
transitoriedade, da inquietao, do movimento 166.
Como observou Fausto (2002), o conceito de capital o lugar onde a crtica da
economia poltica de Marx encontra a lgica hegeliana do conceito. O capital
valor-em-processo, autonomizap da forma valor, isso , valor que se valoriza no
circuito de sua vida, convertendo-se em um sujeito automtico.
Fausto (2002, p.207) percebe que na exposio de Marx o capital
apresentado como vivente e pergunta sobre a legitimidade dessa representao e
sobre suas implicaes lgicas. Ao fim, encontra a analogia formal mnima na noo
de movimento de auto-renovao: Se o capital considerado como um vivente,
porque ele capaz de um tipo de automovimento. Isso , o capital pode ser dito
sujeito automtico precisamente porque em algum sentido move a si mesmo: Aquilo
que faz a si mesmo sujeito. Para ser capital, o capital precisa se reproduzir, sua
finalidade tambm seu modo prprio de existncia. Como afirma Fausto (2002,
p.207): Se aqui se permite falar de vida ou de quase-vida, porque tais
transformaes encerram em si mesmas uma encadeamento que da ordem da
finalidade.
164

165

166

Capital is not a simple relation, but a process, in whose various moments it is always capital
(MARX, 1973, p. 258). Money (as returned to itself from circulation), as capital, has lots its
rigidity, and from a tangible thing has become a process (MARX, 1973, p. 263).
But it is this only because it itself is a constantly self -renewing circular course of exchanges
(MARX, 1973, p. 261).
The immortality which money strove to achieve by setting itself negatively against circulation, by
withdrawing from it, is achived by capital, which preserves itself precisely by abandoning itself to
circulation (MARX, 1973, p. 261).

163

A organizao circular faz emergir uma finalidade imanente, que nada tem a
ver com a finalidade dos elementos do sistema. Os agentes econmicos singulares
encontram-se desde sempre imersos nessa lgica, que se impe a eles como uma lei
da natureza: suas aes e interaes locais so ditadas como que por uma fora
social. Trata-se de algo como uma causalidade estrutural da organizao sistmica
sobre os componentes que a realizam. O que est envolvido na representao do
capital como um quase-vivente , em primeiro lugar, a ideia de um autoengendramento; em segundo, um processo que encerra uma finalidade pressuposta,
que, com a reproduo concluda, se torna finalidade posta. Fecha-se o ciclo ao se
pr os pressupostos, na terminologia hegeliana (FAUSTO, 2002).
Dessa maneira, assim como os processos fsico-qumicos encontram na vida
um elemento organizador, o elemento da mercadoria se organiza pelo quase -vivente
que o capital. Sim, o capital mercadoria, mas mercadoria em movimento, em
transio de formas, um movimento que se autoengendra e pe suas condies de
continuidade de existncia, dessa forma se autoperpetuando por meio do movimento.
Da mesma forma, a vida no nada alm de processos fsico -qumicos, mas
processos fiso-qumicos organizados de modo a, por meio de auto -renovao
material, perpetuar a organizao mesma desses processos.
Lio comum a se retirar em ambos os casos que a forma importa, ou seja, a
forma tem consequncias materiais. Marx deriva das difer enas formais entre os
ciclos importantes diferenas de contedo, e em Hegel encontramos o argumento de
que a pura anlise qumica no o suficiente para fazer biologia. De modo geral,
podemos identificar que nos dois casos a distino fundamental se enco ntra na
emergncia de uma forma circular, que pereniza o processo. A circularidade traz
tanto

consequncias

ontolgicas

quanto

epistemolgicas.

Por

um

lado,

circularidade constitui substncias no sentindo ontolgico, no no sentido de uma

coisa dada, um ncleo duro primrio (sem gnese e sem histria), mas no sentido de
uma presena objetiva, persistente, que condiciona a existncia de eventos em seu
interior. A consequncia epistemolgica, naturalmente, se segue: a circularidade
resulta tambm na distino de campos de explicao.
De forma geral, vida e capital tornam-se tambm causas, que podem participar
da explicao de eventos particulares. Por exemplo, segundo a perspectiva da
qumica, o natural explicar o processo qumico pela presena das su bstncias. Mas

164

com a emergncia da vida torna-se igualmente informativo responder pergunta de

por que tal substncia est presente apontando para a rede de processos no qual ela
est inserida, isso , fazendo referncia sua incluso em um processo metablico.
Nesse sentido, ao aferrar-se ao ponto de vista da circulao simples, o que a
economia burguesa faz resistir perspectiva do capital enquanto tal, e assim se
demonstra incapaz de compreender a essncia do modo produo capitalista
desenvolvido, como um todo. Ela se limita a explicar a economia por meio das aes
dos indivduos, mas no enxerga os prprios indivduos como suportes materiais de
relaes objetivas.
Ao economista que afirma que no existe o Capital enquanto tal, como fora
sobre-humana que determina e condiciona o movimento de pessoas e mercadorias a
fim de realizar seu ciclo reprodutivo, deve-se responder apenas que ele est olhando
no lugar errado, ou melhor dizendo, da forma errada. Onde est o capital? Vejo
pessoas trocando mercadorias, mas no vejo nenhuma fora sobre-humana: a
incapacidade de ver o capital no como uma coisa, mas como uma relao social
objetiva. Trata-se de um erro categorial, semelhante a: vejo reaes qumicas, mas
no vejo nenhuma vida. Em ambos os casos, o que ocorre uma incapacidade de
deslocar a perspectiva para o novo campo de fenmenos, ficando assim invisvel o
que prprio e essencial ao nvel em questo.
Essa ateno ao todo enquanto todo (a recusa em reduzi-lo a um agregado
desconectado de partes auto-subsistentes), a nfase em processos e relaes, e a
identificao dinmica, circular, entre resultados e pressupostos (captada no conceito
de reproduo) marcaro toda a ontologia social implcita em Marx. isso que o
aproxima de Hegel, e por isso que possvel caracterizar seu pensamento como
dialtico.

5.2 Marx e complexidade: sujeito e estrutura na ontologia social dialtica

Com seu clebre ensaio O que o marxismo ortodoxo?, Lukcs (2003, p.79)
lana-se na defesa da concepo dialtica de totalidade, como base do nico mtodo
capaz de reproduzir a realidade no plano do pensamento . Para Lukcs (2003),
quando se trata de marxismo, o que importa o mtodo, e o que torna o mtodo de

165

Marx estranho s cincias positivas de seu tempo centralidade com a qual brinda a
categoria da totalidade.
De acordo com Lukcs (2003, p.104), o mtodo dialtico se distinguiria
precisamente pelo predomnio metdico da totalidade sobre cada aspecto, por
considerar os fenmenos parciais como elementos imersos em um todo e
codeterminados por ele:

A categoria da totalidade, o domnio universal e determinante do todo

sobre as partes constituem a essncia do mtodo que Marx recebeu de
Hegel e transformou de maneira original no fundamento de uma cincia
inteiramente nova. (LUKCS, 2003, p. 104).

Ao insistir na unidade concreta do todo e na concepo de realidade como

devir, a rigidez dos conceitos dissolvida e a causalidade unilateral substituda
pela ao recproca. Como observa Lebowitz (2009, p.43):

Marxs starting point, accordingly, is to develop an understanding of

society as a connected whole, as an organic system; it is to trace the
intrinsic connection and to reveal the obscure structure of the bourgeois
economic system 167.

A tentativa de captar a totalidade pela teoria de modelar, ou seja, de transpor

para o pensamento, as relaes internas que constituem a estrutura obscura ,
para Marx, precisamente do que se trata o esforo cientfico. O objetivo explicitar
como a diversidade de determinaes que constituem uma totalidade concreta
conectam-se de forma orgnica, e no meramente acidental. Nesse sentido, Marx,
sem recusar a pretenso de cientificidade, distancia -se do tradicional empirismo
ingls para mostrar-se um herdeiro da filosofia alem, retomando o esprito da
abordagem hegeliana, tal como expressa no prefcio da Fenomenologia do Esprito:
o verdadeiro o todo.
Convm notar, contudo, que nem Marx nem Hegel se mantm no todo
imediato: a investigao cientfica no deixa a totalidade na forma imediata como a
encontra, mas procede sua anlise. O prprio Hegel (2002, p.32), tambm na

167

O ponto de partida de Marx, portanto, desenvolver uma compreenso da sociedade como um todo conectado,
como um sistema orgnico; rastrear a conexo intrnseca e revelar a estrutura obscura do sistema econmico
burgus.

166

Fenomenologia, qualifica o momento do separado como essencial, e assevera que a

a atividade do dividir a fora e o trabalho do Entendimento, a fora maior e mais
maravilhosa.
A considerao da totalidade, e, portanto, da insuficincia do Entendimento,
convive lado a lado com o elogio desse mesmo Entendimento: necessrio passar
pelo separado. Seguindo essa tradio, Marx caracteriza seu prprio mtodo como
uma sntese de intenes holsticas e procedimento analtico:

Thus, if I were to begin with the population, this would be a chaotic

conception [Vorstellung] of the whole, and I would then, by means of
further determination, move analytically towards ever more simple
concepts [Begriff], from the imagined whole towards ever thinner
abstractions until I had arrived at the simplest determinations. From there
the journey would have to be retraced until I had finally arrived at the
population again, but this time not as the chaotic conception of whole, but
as a rich totality of many determinations and relations . 168 (MARX, 1973,
p. 100).

A tendncia holista do pensamento dialtico distancia-se de uma fixao

romntica por um todo que misteriorisamente maior que as partes, e sem maiores
reverncias totalidade imediata procede impiedosamente anlise, abstraindo
componentes particulares e buscando reconstruir teoricamente a organizao segundo
a qual esses componentes se articulam no funcionamento efetivo do sistema em
questo.
Como explica Lukcs (2003), no se trata de suprimir a anlise e fixar-se
apenas na totalidade simples (que a resposta irracionalista , romntica, ao
reducionismo cientfico), mas realizar a tarefa cientfica sup erando o Entendimento
por dentro, isso , retornar totalidade a partir dos elementos produzidos mediante
abstrao:
O isolamento por abstrao dos elementos [...] certamente inevitvel.
O que permanece decisivo, no entanto, saber se esse isolame nto
somente um meio para o conhecimento do todo, isto , se ele se integra
sempre no contexto correto de conjunto que ele pressupe [...]. ( LUKCS,
2003, p. 107).
168

Se comessemos pela populao [determinaes superiores, concretas], teramos uma concepo

catica do todo, ento precisaramo s, por meio de uma maior determinao, procedermos
analiticamente em direo a conceitos cada vez mais simples, do concreto imediato para abstraes
mais finas at que cheguemos nas mais simples determinaes. Da a jornada deve ser refeita at
retornarmos s determinaes superiores novamente, mas agora como uma totalidade rica de muitas
determinaes e relaes.

167

O cerne da questo que no possvel compreender adequadamente um

elemento a no ser levando em conta o contexto sistmico no qual ele se encontra
inserido e do qual depende. Marx lembra-nos constantemente que categorias simples
podem adquirir significados substancialmente distintos dependendo do sistema global
em que se encontram inseridas. Isso quer dizer que a essncia da coisa no est
definida de uma vez por todas apenas pelo que ela seria em si, tomada isoladamente
como uma substncia auto-subsistente e indiferente ao contexto, mas que a coisa
mesma recebe novas determinaes a partir das circunstncias nas quais se encontra.
Nesse sentido, deparamo-nos com uma efetiva e radical negao do atomismo, que,
contudo, no desemboca em um holismo obscurantista e impotente frente ao todo. O
que est em jogo justamente a capacidade de captar as inter-relaes dinmicas dos
membros em sua insero em uma totalidade igualmente dinmica.
Tomemos um exemplo da economia, para ilustrar o que significa na prtica tal
atitude terica: o dinheiro, como meio de circulao, existe historicamente antes do s
bancos e do prprio capital existirem, assim como tambm o capital aparece antes do
sistema assalariado tornar-se hegemnico, mas em ambos os casos essas categorias
econmicas ocupavam papis absolutamente diferentes na totalidade do sistema
social. A dependncia sistmica da significao dos elementos particulares em
relao ao conjunto estrutural ilustrada por Marx da seguinte maneira:

Um negro um negro. Somente em certas condies torna -se um escravo.

Uma mquina de tecer algodo uma mquina de tecer algodo. Somente
em certas condies ela se torna capital. Separadas dessas condies, ela
to capital quanto o ouro em si dinheiro ou o acar, o preo do acar .
(LUKCS, 2003, p. 85).

Em O Capital, Marx aplica conscientemente sua metodologia, resultando em

uma obra com pretenses cientficas que apresenta a peculiaridade de ser ao mesmo
tempo investigao histrica e estrutural, diacrnica e sincrnica, que considera
explicitamente as inter-relaes entre diferentes nveis de causalidade e discute como
a interao entre elementos individuais resulta em padres globais, que por sua vez,
conduzem a alteraes constitutivas desses mesmos elementos.
No por acaso, os bilogos Lewontin e Levins (2007, p.185) reconhecem nessa
obra a primeira tentativa de uma investigao sistmica sobre um objeto complexo:

168

Perhaps the first investigation of a complex object as a system, was the

masterwork of Karl Marx, Das Kapital. When he chose the commodity as the
cell of capitalism, he didnt present it as th e atom of the economy, as a
fixed and unchanging object that determines the whole, but as a point of
convergence of all the economic phenomena, at the same time determined by
the whole and determining it. And he was not timid about changing his
focus, sometimes to capital as such, sometimes to production or labor.
These shifts of point of view would have been very confusing if it werent for
169
his clear sense of dialectical methodology .

justamente por Marx considerar simultaneamente a causalidade horizontal

na emergncia sistmica e a causalidade vertical orgnica, reconhecendo tanto no
nvel do sistema como no nvel de seus elementos uma realidade efetiva irredutvel,
ambos gozando de igual dignidade ontolgica, que sua teoria pode tanto ser
reivindicada

pelo

estruturalismo

althusseriano

como

pelo

individualismo

metodolgico do marxismo analtico. Tais leituras discordantes so possveis

porque a tenso j est presente no prprio Marx, que leva em conta tanto
determinaes de baixo para cima como determinaes de cima para baixo. O ponto
de partida metodolgico so sempre os indivduos concretos socializados nem
uma estrutura que paira magicamente por cima dos indivduos reais, nem indivduos
atomizados alheios causalidade estrutural.
Para Daniel Bensaid (1999), Marx, como herdeiro de uma cincia alem que
resiste racionalidade exclusiva da cincia positiva, aponta em direo a uma
mecnica orgnica, sendo quase como um precursor de Prygogine, Bertallanfy e
das contemporneas teorias do caos e das catstrofes. Efetivamente, a originalidade
de Marx encontra-se no seu projeto de analisar os sistemas econmicos, e o
capitalismo em particular, como um todo orgnico. 170 Totalidades orgnicas, ao
contrrio do que pode passar sua caricatura ingnua, n o so nem homogneas nem
harmoniosas. Justo ao contrrio, so constitudas por momentos que se diferenciam
um dos outros, marcadas por inescapveis tenses internas e desequilbrios,
mantendo, contudo, certa coerncia enquanto totalidade processual na medida em
169

170

talvez a primeira investigao de um objeto complexo como um sistema, foi a obra-prima de Karl Marx, Das
Kapital. Quando ele escolheu a mercadoria como clula do capitalismo, no a apresentou como o tomo da
economia, como um objeto fixo e imutvel que determina o todo, mas como um ponto de convergncia de todos
os fenmenos econmicos, ao mesmo tempo determinado pelo todo e o determinando. E Marx no era tmido
sobre a mudana de seu foco, s vezes para o 'capital' como tal, s vezes, para a produo ou para o trabalho.
Essas mudanas de ponto de vista teriam sido muito confusa se no fosse por seu senso claro de metodologia
dialtica.
His goal was to grasp capitalism as an organic system, a structure of society, in which all
relations coexist simultaneously and support one another (LEBOWITZ , 2009, p. 84).

169

que so capazes de reproduzir dinamicamente a prpria organizao . Como afirma

Lukcs (2003 p. 83-84):

[...] a categoria da totalidade no reduz, portanto, seus elementos a uma

uniformidade indiferenciada, a uma identidade; a manifestao de sua
independncia, de sua autonomia [...] s se revela como pura aparncia na
medida em que eles chegam a uma inter -relao dialtica e dinmica e
passam a ser compreendidos como aspectos dialticos e dinmicos de um
todo igualmente dialtico e dinmico.

De acordo com Marx, o modo de produo tambm um todo integrado, cuja

unidade no esttica, e consiste na relao entre momentos diferentes que se
refletem uns nos outros. A essa totalidade concreta, de processos que reproduzem
estruturas organizadoras (que por sua vez canalizam e restringem tais processos),
Marx atribui, muito adequadamente, a denominao de todo orgnico:

The conclusion we reach is not that production, distribution, exchange and

consumption are identical, but that they all form the me mbers of a totality,
distinctions within a unity. [] Mutual interactions takes place between
different moments. This the case with every organic whole . 171 (MARX,
1973, p. 99).

O que caracteriza um todo orgnico, como enfatiza Lebowitz (2009, p.51), o

movimento de pr os pressupostos: In Marxs dialectical analysis, a central
requirement will be to demonstrate that what was mere a premise and a
presupposition [] is itself reproduced within the system i.e., is a result. 172
Essa

noo

de

sistema,

uma

totalidade

estruturada

de

momentos

interdependentes que se codeterminam, e devem ser, portanto, apreendidos em sua

unidade (uma relao orgnica, enfatiza Marx, e no meramente acidental), e em
particular a noo de uma totalidade que pe seus prprios pre ssupostos, j estava
presente em Hegel, e mobilizada por Marx para compreender o funcionamento da
economia capitalista.

171

172

173

173

A concluso a que chegamos no que produo, distribuio, troca e cons umo so idnticos, mas
que juntos constituem membros de uma totalidade, diferenas no seio de uma unidade [...] Uma
mtua interao se d entre diferentes momentos. Esse o caso em qualquer todo orgnico.
Na anlise dialtica de Marx, um requisito central ser demonstrar que o que era mera premissa e pressuposto
[...] ela mesma reproduzida dentro do sistema - ou seja, um resultado.
Marx (1973, p. 278): While in the completed bourgeoius system every economic relation
presupposes every other in its bourgeois economic form, and everything posited is thus also a
presupposition, this is the case with every organic system. This organic system itself, as a totality,

170

Podemos encontrar, pois, em Marx, o conceito geral de todo orgnico como

um

sistema

de

momentos

dinamicamente

interdependentes

circularmente

concatenados de forma que o conjunto dos momentos, em seu funcionamento

coletivo, que forma o contexto que d significado, e constitui a condio de
existncia, para cada momento particular.
Marx repete assim um movimento tipicamente hegeliano ao considerar a
formao social tambm como uma unidade refletida: as partes so definidas pelo
todo, ao mesmo tempo em que esse todo no s premissa, mas tambm resultado,
uma cristalizao histrica da interao entre as partes. Para Marx, os hom ens
formam a sociedade, mas so tambm formados nela. Logo, o ponto de partida
metodolgico da anlise social tem que ser, pois, a ao socialmente determinada de
indivduos concretos. A sociedade, como um todo, produto do desenvolvimento
histrico, mas marcada por dinmicas prprias de automanuteno essas dinmicas
operam em um nvel supra-individual, segundo uma lgica que frequentemente
escapa aos indivduos, mas que ainda assim condiciona suas aes e determinam suas
existncias.
O problema, portanto, com as abordagens do individualismo metodolgico e
do estruturialismo no que estejam erradas, mas que so insuficientes, unilaterais.
Em uma abordagem estritamente estruturalista, que se refere somente aos processos
macro-econmicos de uma perspectiva formal (estruturas e relaes formalmente
independente dos indivduos concretos e de suas aspiraes particulares), falta uma
teoria do sujeito, uma teoria de como a dinmica relacional efetivamente
implementada ao nvel individual. No basta identificar as relaes estruturais,
necessrio tambm dar conta de como interao local de indivduos, que do ponto de
vista da conscincia podem muito bem estar inteiramente alheios lgica da
totalidade, produz e reproduz padres globais (que, por sua vez, impem restries
ao comportamento individual).
A tenso interna do sistema s possvel no curto-circuto entre dois nveis
distintos que se co-determinam. Ora, mas para que se co-determinem necessrio
que sejam diferentes (ainda que diferentes no seio de uma unidade); isso ,
subsistam em autonomia e dignidade ontolgica. Uma anlise puramente estrutural,
has its presuppositions, and its development to its totality consists precisely in subo rdinating all
elements of society to itself [].

171

ainda que anti-reducionista, no vai alm do mecanicismo isso , no capta o todo

como tenso. Para tanto, necessrio ainda a noo propriamente dialtica de
totalidade incompleta ou totalidade cindida.
A verdadeira contradio no pode ser encontrada nem na perspectiva da
estrutura nem na perspectiva do sujeito, mas unicamente na relao entre estrutura
formal e singularidade. O todo nunca consegue determinar completamente as partes
h um excesso na parte que no pode ser encaixada harmoniosamente no todo, que
no se resume sua posio topolgica nesse todo, e dessa forma contribui para o
prprio movimento do todo. Em outras palavras, a parte a sua posio no todo, mas
tambm sempre mais que isso, nunca se reduz integralmente aos seus aspectos
funcionais no movimento de reproduo o que garante que esse movimento nunca
tranquilo, e sempre pode dar errado.
A concluso que no h um nvel de anlise privilegiado. A investigao de
sistemas complexos precisa levar em conta tanto o nvel da totalidade quanto dos
elementos constituintes, e compreender a mtua determinao de um sobre o outro.
Uma teoria verdadeiramente materialista da sociedade tem que dar conta tanto das
circunstncias sociais dos indivduos, assim da produo dessas circunstncias
mesmas pelos prprios indivduos. H um curto-circuito hierrquico, o nvel meta
est tambm includo: os indivduos so ao mesmo tempo prod uto e produtores. Marx
(1977, p.118) o ilustra esse ponto em suas clebres teses sobre Feuerbach:

A teoria materialista de que os homens so produto das circunstncias e da

educao e de que, portanto, homens modificados so produto de
circunstncias diferentes e de educao modificada, esquece que as
circunstncias so modificadas precisamente pelos homens e que o prprio
educador precisa ser educado.

Se por um lado, o estruturalismo perde de vista o ser humano ativo (enquanto

sujeito), o individualismo metodolgico, por outro, parece esquecer justamente das
circunstncias, ou seja, das estruturas sociais com as quais indivduos particulares se
defrontam e que condicionam suas aes. Marx, em resposta antecipada, explica:
Os economistas expressam isso do seguinte modo: cada um busca seu
interesse privado e apenas seu interesse privado, e assim, sem o saber,
serve ao interesse privado de todos, ao interesse geral. [] A ironia dessa
afirmao no vem do fato de que quando cada um busca seu interesse
privado, se alcance a totalidade dos interesses privados, ou seja, o interesse
geral. Dessa frase abstrata se poderia deduzir, com mais acerto, que cada
um cria obstculos realizao do interesse do outro, de modo que, em

172
lugar de uma afirmao geral, essa bellum omnium contra omnes pode
resultar em uma negao geral. O aspecto central o seguinte: o interesse
privado j um interesse socialmente determinado, que s pode ser
alcanado em um contexto fixado pela sociedade e com os meios que ela
oferece. Trata-se de interesses particulares, mas seu contedo, assim como
sua forma e os meios para a sua realizao, depende das condies sociais
que so independentes de todos. (RODOLSKY, 2001, p.173).

O que h de se enfatizar aqui justamente o emarenhamento das

circunstncias com a atividade efetiva dos elementos singulares. A categoria da
totalidade s faz sentido se as aes dos elementos se articularem de forma no
trivial na constituio de uma universalidade na qual todos esto inseridos (imersos,
como que em uma substncia social), e se essas condies universais, por sua vez,
possurem eficcia causal sobre o comportamento desses mesmos elementos.
H, portanto, uma relao de mtua dependncia e co-determinao entre todo
e parte, de modo que nenhum dos polos dispensvel, e assim no podem ser
ignorados na investigao do sistema nem a parte uma mera abstrao, nem o
todo um epifenmeno.

5.3 Dialtica e reducionismo

Lukcs (2003) enfatiza que o ponto de vista da totalidade a essncia
mesma do mtodo que Marx tomou emprestado de Hegel para elaborar sua
abordagem cientfica. Semelhante ponto de partida contrrio no apenas ao
individualismo metodolgico nas cincias sociais, como incompatvel tambm com o
atomismo em geral, onde quer que ele se apresente.
No entanto, o atomismo est no centro do modo de anlise dominante das
cincias naturais modernas, que Lewontin e Levins (1985), dois bilogos evolutivos
influenciados

filosoficamente

pelo

marxismo,

denominam

de

reducionismo

cartesiano. De acordo com eles, um dos compromissos ontolgicos desse modo de

investigao : The parts are ontologically prior to the whole; that is, the parts
exist in isolation and come together to make wholes. The parts have intrinsic

173

properties, which they possess in isolation and which they lend to the whole 174
(LEWONTIN; LEVINS, 1985, p.269).
Rosen outro bilogo que, mesmo no tendo sido influenciado pela tradio
dialtica, chega a uma concluso semelhante. Para Rosen (2000), um dos postulados
centrais da objetividade cientfica, tal como predominantemente compreendida na
modernidade, o postulado da independncia do contexto: em uma anlise nunca
se deve passar para um sistema superior ao tentar explicar um sistema inferior, deve se tentar explic-lo sempre se referindo unicamente aos sistemas mais simples que o
compe. Esses sistemas simples, por sua vez, permanecem idnticos quer estejam
isolados ou inseridos em outros sistemas:

Simple systems are the same whether they are alone or whether they have
been added into a larger one. This kind of context independence of simple
systems is one central feature of scientific objectivity; its main corollary is
that one must never pass to a larger system (i.e., a context) in trying to
understand a given one but must only invoke simpler subsystems. 175
(ROSEN, 2000, p. 35).

Ou seja, o contexto (sistemas mais amplos) no determina fundamentalmente a

essncia dos sistemas mais simples: pelo contrrio, a essncia desses sistemas que
determina a essncia dos sistemas compostos. A determinao vai da parte para o
todo, e nunca o contrrio.
De acordo com Rosen (2000) sistemas complexos so aqueles que apresentam
impredicatividades (os crculos viciosos que Bertrand Russel, e de certa forma boa
parte da filosofia analtica, pretendeu eliminar da filosofia e da cincia), alas de
auto-referncia. precisamente esse carter impredicativo, bem poderia dizer Hegel,
o que torna impossvel modelar tais sistemas como mecanismos o que marca o
mecanismo

para

Hegel

lembremos,

ausncia

de

um

princpio

de

autodeterminao.
A sociedade, tal como Marx a conceitua, tambm seria um desses sistemas
complexos. Ora, o paradigma exemplar desses sistemas complexos, em contraposio
174

175

As partes so ontologicamente anteriores ao todo; ou seja, as partes existem isoladamente e se juntam para
formar totalidades. As partes tm propriedades intrnsecas, que eles possuem em isolamento e que emprestam ao
todo.
sistemas simples so os mesmos quer estejam isolados quer tenham sido adicionados a um sistema maior. Este
tipo de independncia de contexto dos sistemas simples uma caracterstica central da objetividade cientfica;
seu principal corolrio que nunca se deve passar a um sistema maior (ou seja, ao contexto) na tentativa de
compreender um determinado sistema, mas s deve invocar subsistemas mais simples.

174

aos sistemas mecnicos, so os organismos vivos. de certa forma o que Marx

reconhece, ao afirmar que o sistema social caracterizado pela ao recproca entre
momentos distintos, como em qualquer todo orgnico. de Hegel que Marx parece
herdar uma certa concepo organicista, que est na raiz do pensam ento dialtico. 176
Como tem observado Zizek (2012), o conceito hegeliano de vida se aproxima
muito de algumas teorias contemporneas nas cincias biolgicas, como a proposta
da autopoiese de Varela. De fato, a estrutura mesmo da autopoiese parece j estar
descrita em Marx, na sua descrio da reproduo da totalidade social. Ao falar do
sistema social, por exemplo, ele reafirma a mesma intuio bsica, de que nele o
resultado aparece sempre como pressuposto, ao mesmo tempo em que os
pressupostos aparecem como seu resultado:

The secret reason why these products of the dissolution of commodity value constantly appear as the premises of value formation itself is simply
that the capitalist mode of production, like every other, constantly
reproduces not only the material product but also the socio-economic
relations, the formal economic determinants of its formation. Its results
thus constantly appears as its premise, and its premises as its results . 177
(MARX, 1981, p.1011).

E discutindo a respeito do sistema de produo capitalista, o conceitua como

totalidade dinmica que reproduz suas prprias relaes constitutivas Marx (1981, p.
724)

176

177

178

178

Como demonstramos no captulo anterior, para Hegel, a vida um conceito ce ntral. Esse fato
transparece ao longo de todo o seu sistema: o vivo aparece, inclusive, como figura do verdadeiro. De
acordo com Beiser (2005) o propsito da Cincia da Lgica de Hegel mesmo desenvolver uma
lgica da vida, uma forma de pensar capaz de c ompreender o vivo. Segundo Hegel, o orgnico se
mostra como algo que se conserva a si mesmo, e que retorna e j retornou a si,
essencialmente universalidade e reflexo sobre si mesmo, processo auto -causado que subsiste no
em uma objetividade esttica, mas em sua constante atualizao. Como observa Marcuse (1978,
p.48), em seu estudo sobre a filosofia dialtica, Razo e Revoluo, h de fato uma conexo
ntima entre pensamento dialtico e a vida: A vida a primeira forma na qual a substncia
concebida como sujeito [...]. E o primeiro modelo de uma real unificao de opostos e, portanto, a
primeira encarnao da dialtica.
A razo secreta por que esses produtos da dissoluo do valor-mercadoria constantemente aparecem como as
premissas da prpria formao de valor simplesmente que o modo de produo capitalista, como todos os
outros, constantemente reproduz no s o produto material, mas tambm as relaes scio-econmicas, os
determinantes econmicos formais de sua formao. Seus resultados, portanto, constantemente aparecem como
premissa, e suas premissas como seus resultados}.
Marx j inicia esse captulo reafirmando mais uma vez seus compromissos metodolgicos
fundamentais, para os quais j chamamos ateno repetidas vezes: um s istema orgnico precisa ser
examinado como um todo conectado e processual investigar como uma totalidade se reproduz
dar conta de como seu prprio processo de funcionamento produz incessatemente seus pressupostos.
Novamente aqui aparece a estrutura na qual o que premissa se mostra tambm como um resultado:
When viewed, therefore, as a connected whole, and in the constant flux of its incessant renewal,

175

The capitalist process of production, therefore, seen as a total, connected

process, i.e. a process of reproduction, produces not only commodities, not
only surplus-value, but it also produces and reproduces the capital relation itself 179.

Muitos marxistas tradicionais no encarariam com simpatia a afirmao de que

h algo de organicismo no pensamento de Marx. Trata-se, contudo, de uma mera
confuso de palavras. Para esses, organicismo est relacionado com totalidade
harmnica, teleologia externa, funcionalismo, e (bem ao gosto da biologia moderna,
mas muito distante da Naturphilosophie alem) at mesmo com mecanicismo.
Enquanto, por outro lado, para a tradio dialtica de Marx e Hegel, orgnico est
relacionado com tenso interna, auto-organizao e autoproduo, desequilbrio e
processualidade.

5.4 Da ontologia social dialtica da natureza

O prprio esforo por parte de Engels (na pista dos passos de Hegel e de sua
filosofia da natureza) de desenvolver uma dialtica da natureza, ainda que vtima de
certo esquematismo tosco e por vezes pueril, na verdade uma tentativa de
extrapolao, na forma de uma espcie de ontologia geral, para a totalidade do
mundo material dos princpios que regem a existncia de qualquer todo orgnico,
aqueles mesmos princpios que vimos identificados por Marx que, por sua vez, os
herdou do organicismo caracterstico do idealismo alemo.
A hostilidade quase generalizada com relao dialtica da natureza, no
interior mesmo das fileiras marxistas, tem curiosamente incio com o prprio Lukcs.
J nele, a rejeio da dialtica da natureza se baseia em duas crenas: (1) o mtodo
das cincias naturais se mostra inadequado para analisar totalidades dialticas tais

every social process of production is at the same time a process of reproduction (MARX, 1981, p.
711).
179
O processo de produo capitalista, portanto, visto como um todo, um processo conectado, ou seja, um processo
de reproduo, produz no apenas mercadorias, no s mais-valia, mas tambm produz e reproduz a prpria
relao do capital.

176

como as formaes sociais; (2) essa mesma metodologia (positivista), no entanto,

bem sucedida em explicar os fenmenos naturais organismos a inclusos. 180
O mtodo das cincias naturais no conhece contradio nem antagonismo.
Nessas cincias, os pressupostos atomistas so vlidos, e justamente a absoluta
constncia de seus elementos bsicos que permite previses quantitativas exatas.
Como as propriedades dos elementos j esto inteiramente dadas, e no sofrem
alterao pelo contexto, possvel traar precisamente suas trajetrias: na natureza
no existe novidades, nem propriamente uma histria, apenas a combinatria de
elementos desde sempre j completamente determinados. A natureza, di ferente da
realidade social, seria, portanto, no-dialtica, e a tentativa de construir uma
dialtica da natureza, quase que um contradio em termos, s poderia resultar em
confuso e contrasensos:

Os equvocos surgidos a partir da exposio de Engels seguindo o mau

exemplo de Hegel estende o mtodo dialtico tambm para o
conhecimento da natureza. No entanto, as determinaes decisivas da
dialtica [...] no esto presentes no conhecimento da natureza. (LUKCS,
2003, p. 69).

Uma das consequncias polticas dessa ruptura assumida por Lukcs em seu
influente ensaio foi o crescente distanciamento entre o que se convenciou chamar de
marxismo ocidental e as cincias naturais. Reedita-se assim no interior da prpria
tradio marxista o velho contrato moderno, a separao entre cincias do esprito e
cincias naturais, entre teoria do sujeito e teoria da natureza.
Se a dialtica, contudo, vlida apenas no campo dos fenmenos sociais,
como explicar o aparecimento desses? O que justifica esse dualismo e como ele
compatvel com o materialismo? Como explicar a gnese do ser humano e a gnese,
portanto, de objetos dialticos a partir uma natureza de carter absolutamente no dialtico, que o precederia? O monista materialista no pode aceitar, evidente mente,
que o ser humano caia do cu perde-se a o reconhecimento, central tanto em Marx
quanto em Engels (reforado por Darwin), da continuidade histrica entre homem e
natureza.

180

Lukcs observa que a exatido da cincia da natureza pressupe a constncia dos elementos, e que
essa exigncia metdica j havia sido estabelecida por Galileu. Na velhice ele reconsidera esse
ponto, afirmando que tal exigncia pode ter sido apenas uma fase do dese nvolvimento cientfico.

177

Podemos reformular o problema dando-lhe outra soluo. H de fato um subconjunto de objetos para os quais uma abordagem reducionista, que analisa o
fenmeno em tomos bem definidos, com propriedades imutveis e j desde sempre
fixamente determinadas, funciona bem, e capaz de fazer significativos progressos
na produo de conhecimento. Nesse caso, sntese e anlise so procedimentos
inversos, que guardam uma equivalncia. Esse o caso dos sistemas fsicos simples ,
e o caso das mquinas em geral.
O materialismo mecanicista uma tentativa ontolgica de generalizar algo que
vlido para essa experincia particular totalidade do que existe para a natureza
enquanto tal. Mas h tambm um sub-conjunto de fenmenos para o qual esse tipo de
anlise logo mostra suas insuficincias. Esses objetos peculiares que para Lukcs
no so outra coisa que o sujeito humano e o ser social so exatamente aqueles que,
por serem determinados por relaes de auto-referncia, no so exauridos por
modelos mecnicos: neles, as partes que compe o todo so essencialmente
constitudas pelo todo. Ora, trata-se exatamente do que havamos chamado antes de
sistemas complexos.
A cincia conduzida segundo os hbitos mentais da anlise reducionista,
habituada na crena da unidirecionalidade da cadeia causal e na indiferena
contextual das unidades simples, sempre enfrentou enormes problemas para lidar
com a vida, com a subjetividade e com a sociedade. A razo para isso que esse
modo de proceder procura eliminar qualquer apelo auto -referncia, devido a seu
carter gerador de aporias. No entanto, a presena de uma estrutura impredicativa
mnima constitui de forma ineliminvel o que h de caracterstico nesses trs tipos de
fenmeno.
A concluso que pelo menos alguns ramos da cincia mais marcadamente
as cincias biolgicas e as cincias cognitivas no s permitem uma abordagem
dialtica como se enriqueceriam com ela. Em estruturas complexas tais como os
organismos vivos, o proceder do Entendimento (localmente frutfero na anlise de
sistemas sem integrao organizacional hierrquica) ainda mais i nadequado, porque
a reduo de todos os objetos a constituintes simples, tranquilos, e finitos torna os
resultados de toda a interveno prtica completamente ininteligveis.
o prprio Lukcs (1969, p.97), que, mais tarde, ir reconhecer que, j
mesmo na natureza inorgnica, os fenmenos complexos tm uma existncia

178

primria. No se trata, pois, de encontrarmos determinados elementos para depois

construirmos certos complexos. Em particular, no caso da vida, o organismo
inteiro que determina os processos singulares. A natureza peculiar dos organismos
vivos, para ser adequadamente entendida, exige (assim como as formas sociai s) a
categoria da totalidade: Os processos parciais s so compreensveis como partes do
organismo completo. Uma cincia biolgica, diz agora o velho Lukcs, no
possvel se no entendemos a vida como um complexo primrio .
O que caracteriza o materialismo de Marx a busca por uma compreenso
gentica da origem e formao desses complexos. Totalidades complexas (ou
concretas, como as chamava Hegel) so no agregados de coisas, mas redes de
processos.

Complexos

no

caem

do

cu

prontos,

possuem

uma

histria.

Primeiramente, a histria da natureza inorgnica, depois a histria evolutiva da

natureza biolgica, na qual complexos se combinam e se coordenam com outros
complexos para formar novos complexos, e por fim, a histria cultural e econmica
dos complexos sociais.
Como afirma Lkacs (1969, p.16), a prpria sociedade humana um desses
complexos de complexos: O homem em si um complexo, no sentido biolgico;
por isso, se quero compreender os fenmenos sociais, devo considerar a sociedade,
desde o princpio, como um complexo de complexos.
Chamamos de reducionismo a ideia (normativa, reguladora) de que na
investigao cientfica necessrio sempre proceder explicando o sistema por meio
dos seus elementos, e nunca apelando para sistemas superiores. Essa relao
estabelecida como formal, pura e limpa: no haveria nem excessos no sistema nem
lacunas nos elementos. Essa postura pode ser tanto ontolgica (fazemos isso porque
de fato as coisas so assim) como heurstica (utilizamos esse procedimento porque
a melhor forma que encontramos de entender os sistemas). De toda forma, ela
nunca foi demonstrada logicamente, ou comprovada empiricamente: , na melhor das
hipteses, ou uma aposta especulativa ou uma rule-of-thumb. Embora apresente
eficcia razovel em certos domnios, permanece como um pressuposto nofundamentado, e, na maior parte do tempo, bem escondido.
Nas cincias sociais, o postulado que consagra esse procedimento enquanto
norma da prtica cientfica racional chama-se individualismo metodolgico: a
sociedade deve ser explicada como uma funo das atividades dos indivduos que a

179

compem. Qualquer referncia a um todo com poder causal marginalizada como

no-cientfica, e, em ltima anlise, irracional. O mrito de Marx, e Lucks o observa
muito bem, foi ter posto em suspenso esse postulado sem, contudo, cair no seu
oposto irracionalista (negar a validade da investigao analtica, assumir um lan
vital, um esprito, fora do alcance da razo ou inacessvel observao emprica,
etc.). Nossa tese assume que entre o materialismo mecnico e o vitalismo mstico
sobra ainda um espao para a atuao da cincia: esse o espao da categoria da
totalidade, da dialtica, da complexidade.
nesse espao que acreditamos encontrar a vida, a subjetividade e a
sociedade. Nos trs casos, observam-se relaes impredicativas entre os elementos e
o sistema, desequilbrio interno e automovimento. Nos trs o auto-estabelecimento de
uma identidade (de uma persistncia no tempo enquanto sistema coerente) resulta do
entrelaamento e da interdependncia de uma multiplicidade de processos. A
consequncia a emergncia de um nvel autnomo de organizao, assim como a
diferenciao entre o interior e o exterior. Um sistema autnomo quando essa
separao no estabelecida externamente, mas posta pela atividade do prprio
sistema: uma separao que vem do prprio interior, auto -separao autodeterminao por auto-limitao. O que torna esses sistemas totalidades orgnicas
que constituem seus prprios limites o que, em terminologia hegeliana, consiste
no movimento de pr os pressupostos.
5.5 O que significa materialismo dialtico?

Embora nem Marx nem Engels nunca tenham falado de materialismo

dialtico 181, h de fato algo como um materialismo dialtico claramente implcito no
projeto terico de ambos: o compromisso com a anterioridade da natureza frente
conscincia, e o casamento da naturalizao da noo hegeliana de totalidade
orgnica (que, por sua vez, descende do propsito natural de Kant) com uma
181

O termo jamais aparece em nenhuma obra de Marx ou de Engels. utilizado por Joseph Dietzgen,
em 1887, e tambm por Karl Kautski, mas s se torna uma expresso corrente na literatura marxista
com Plekhanov. Lenin passar a utiliz-lo para denominar a filosofia marxismo, e com Stalin se
tornar o nome da doutrina oficial sovitica. Argumentamos aqui, no entanto, que seu uso mais
produtivo ser feito no pelos idelogos soviticos, mas pelos cientistas naturais influenciados pelo
marxismo, principalmente no ocidente e principalmente bilogos, que o compreenderam como o
compromisso com uma ontologia processual e evolutiva ao mesmo tempo naturalista e no reducionista.

180

viso histrica da natureza, com produo de novas formas de movimento. por isso
que se pode dizer que o materialismo dialtico o encontro de Hegel com Darwin: de
Hegel a ideia do modo de ser, especfico e objetivo, de totalidades auto -organizantes
(priorizando a finalidade imanente em detrimento da finalidade externa ) e de Darwin
a ideia de que as formas orgnicas no constituem espcies fixas, mas que possuem
uma histria natural a espcie humana a includa.
Em primeiro lugar, o materialismo dialtico materialista. Parte da convico
ordinria de que h uma realidade independente do Eu, de que h um mundo ma terial
que no criao da conscincia, mas com o qual a conscincia obrigada a lidar.
De fato, como observa Lefebvre (1975, p.62), todo homem normal atua em
sua vida cotidiana de acordo com essa premissa realista bsica: O materialismo pe
expressamente, na base de sua teoria do conhecimento, essa convico ingnua,
prtica, de todos os seres humanos inclusive dos filsofos idealistas!. Em um
trecho que nos remete ao argumento da ancestralidade de Meillassoux, Lefebvre
(1975), fazendo referncia ao materialismo de Feuerbach, chama ateno para o fato
de que as cincias naturais, em seu atual estado de desenvolvimento, so capazes de
descrever acontecimentos que se deram em pocas pr-humanas, anteriores, portanto,
existncia de qualquer observador:

As cincias da natureza [...] nos conduzem fatalmente a uma poca na qual

as condies necessrias existncia humana anda no existiam, na qual a
natureza e a terra ainda no eram objeto de observao para o olho e para a
conscincia humana, no qual a natureza, por conseguinte, era um ser
estranho ao humano. (LEFEBVRE, 1975, p.62).

Quando se trata de materialismo no basta afirmar que h coisas

independentes da percepo dos sujeitos. At o idealismo transcendental kantiano
postula a coisa-em-si, que afeta o sujeito produzindo nele a experincia fenomenal.
preciso ir alm e dizer: 1) que a coisa-em-si natureza; 2) que a natureza
anterior, temporalmente, ao sujeito; 3) que o sujeito tambm ele parte da natureza ,
e que todas suas competncias cognitivas so assim naturais.
A conscincia humana, para a qual o fenmeno aparece, essa conscincia que
capaz de conhecer e de fazer cincia, no est fora ela mesma do mundo natural
no s pertence a ele como um resultado histrico contingente de seu

181

desenvolvimento. A afirmao radical do materialismo que a conscincia

entendida aqui seja como sujeito transcendental, sujeito do conhecimento, sujeito
intencional, agente cognitivo, inteligncia, alma etc. no um princpio, no um
fato eterno do Cosmos, mas tem uma gnese natural: uma manifestao local e
tardia, um tipo muito particular de movimento da matria. O idealismo metafsico,
como j havia identificado Lefbvre (1975), simplesmente incompatvel com as
afirmaes das cincias naturais, e acrescentaramos ns, principalmente das cincias
biolgicas, que apontam para a gnese evolutiva da espcie humana 182.
o prprio progresso da cincia que trata de descartar a tese teolgica e
metafsica da fixidez das formas e da precedncia do esprito sobre a matria no
comeo no era o verbo, no comeo era a natureza, e a evoluo da natureza
produziu eventualmente seres capazes de pensar e de formular teorias sobre a prpria
natureza. Essa histria pode ser traada dos processos de auto -organizao fsicoqumicos origem de sistemas autoprodutores e autoreparadores, da evoluo por
seleo natural de sistemas biolgicos unicelulares at animais que utilizam uma rede
nervosa para coordenar comportamentos no tempo e espao, at a conform ao de
uma espcie social que utiliza smbolos para coordenar a conduta de seus membros
em atividades coletivas, dando lugar a um nicho simblico que se modifica
cumulativamente

por

evoluo

cultural.

Para

materialismo

dialtico,

crescimento da inteira espcie humana pode e deve ser considerado como um

processo natural, sob dois aspectos: um biolgico, outro social ( LEFEBVRE, 1975,
p. 63). O social est includo no natural.
O bilogo marxista J. B. S. Haldane (1940) afirma que o trabalho de Darwin
provavelmente reforou as intuies materialistas e realistas de Marx e Engels 183.
fato de que as ideias darwinianas tiveram um forte impacto tanto em Marx quando
em Engels, e que o materialismo por eles avanado era um materialismo
decididamente evolutivo. Marx saudar Darwin como o descobridor do carter
fundamentalmente histrico da vida orgnica, indo ao encontro da tese, j defendida
182

183

A matria orgnica, viva, bem como o organismo humano so os produtos de uma longa evoluo.
A concepo materialista do universo, nos ltimos 150 anos, fez progresso que foram o seu exame
e mesmo a sua aceitao. A teoria da evoluo esboada por Lucrcio, Diderot e Buffon,
formulada por Lamarck, tornada cientfica por Darwin [...] veio apoiar um pressentimento muito
antigo. A espcie humana saiu da natureza. Os seres orgnicos no constituem uma coleo de tipos
fixos. (LEFBVRE, 1975, p. 62).
Darwins work left Marx with no doubt that nature was in existen ce before mind. (HALDANE,
1940).

182

pelo prprio Marx na Ideologia Alemo, de que a nica cincia a cincia da histria
- de que possvel unificar cincias naturais e cincias humanas por meio da
compreenso do carter histrico dos objetos tratadas por ambas e o reconhecimento
de que h uma continuidade histrica entre o espiritual e o natural.
A falta de reconhecimento dessa continuidade era de fato o as pecto que Engels
encontrava como o mais problemtico na filosofia de Hegel. Sua prpria tentativa de
uma Dialtica da Natureza pode ser compreendida como uma releitura darwinizante
da filosofia da natureza hegeliana.

184

Apesar de ser frequentemente acusado de determinista e teleolgico (no

sentido quase teolgico do termo), cabe lembrar que o materialismo dialtico, fiel
herana darwiniana, no um a teleologia do incondicionado, ou uma teleologia do
necessrio, para usar o termo de Johnston (2013, p. 110). No h um final externo
que oriente o movimento, nem um ponto de chegada predes tinado; a evoluo
orgnica no tem objetivos, no tem viso de futuro nem persegue metas fixas. Ao
contrrio, aceitar o carter contingente das fontes de mudana, sem um e sprito que
dirija ou supervisione o processo de fora, significa tambm aceitar as consequncias
de imprevisibilidade e diversidade de trajetrias de desenvolvimento possveis.
o prprio Engels (1979, p.180) que reconhece e destaca o uso que a teoria
darwiana faz da contigncia, isso , que Darwin apoia-se na mais ampla base de
azar que se possa imaginar. nas variaes aleatrias que surgem nos indivduos,
devido falibilidade do mecanismo hereditrio (como todo mecanismo material,
nunca imune a erros e distores), que se baseia o processo de transformao gradual
das formas vivas:

So exatamente as infinitas, acidentais diferenas existentes entre os

indivduos, dentro de cada uma das espcies [...] as que obrigam a discutir
184

Como nota Johnston (2013, p. 110): In Anti-Dhring, Engels identifies Hegels pre-Darwinian
categorical rejection of notions of evolution qua natural history as the major flaw, the
Achillesheel, of his Naturphilosophie. For both Marx and Engels, Darwinian evolutionary theory is
a scientific event shattering for good the idea of nature as ahistorical, as nothing more than an
endless, eternal repetition of the same recurring cycles (an idea arguably held to by Hegel in hi s
Philosophy of Nature). Darwins historicization of nature, then so new and open to future potential
paths of advance, itself entices Marx and Engels to imagine the possibility of a single systematic
unification of the human and the natural sciences on a solidly materialist basis (as opposed to
Hegels allegedly idealist systematization). Moreover, Engels points to Darwin as providing the
most convincing evidence of all for the thesis that nature in itself is objectively dialectical. He also
observes that Marxist dialectics in general this would include its Naturdialektik is not a
teleology of the necessary (just as Darwinian evolution is contingent and non -teleological).

183
as bases anteriores de toda a regularidade em biologia, o conceito de
espcie na sua anterior rigidez e invariabilidade metafsica. (ENGELS,
1979, p.180).

Linhas duras e fixas, conclui Engels (1979), so incompatveis com a teoria

da evoluo. Tambm as espcies biolgicas esto includas no incessante fluxo de
formas naturais, um dos resultados do qual foi o surgimento, por azar, da espcie
humana, sem que esse fosse consequncia de qualquer necessidade metafsica. O ser
humano, e assim todo o domnio do espiritual, fruto de uma histria natural que no
tinha por finalidade seu aparecimento.
Compreender a gnese da espcie humana compreender que no estamos
situados fora da natureza, mas sim que lhe pertencemos, com a nossa carne, o
nosso sangue, o nosso crebro, diz Engels. E tanto mais a cincia seja capaz de
explicar e esclarecer essa pertena

tanto mais os homens se sentiro unificados com a natureza e tanto mais

tero a conscincia disso, tornando -se cada vez mais impossvel sustentar
essa noo absurda e antinatural que estabelece a oposio entre esprito e
matria, entre o homem e a Natureza, entre alma e corpo. (ENGELS, 1979,
p.224).

Essas afirmaes se encontram em um manuscrito inacabado no qual Engels

trata diretamente do problema da hominizao, sua tentativa de combinar Darwin
com a dialtica para dar conta da evoluo das caractersticas tipicamente humanas
por meio do trabalho e da cooperao social.

185

A teoria de Engels da evoluo humana vale a pena ser revisitada porque

possui dois elementos interessantes: primeiro, uma teoria da coevoluo dos seres
humanos com seus produtos e atividades as sociedades de homindeos criam
determinadas necessidades (de produo de artefatos, por exemplo), as quais
precisam subsequentemente se adaptar. Assim, acaba por lidar diretamente com o que
chamamos de deslizamento funcional (a ser tratado mais pormenorizadamente no
prximo captulo): uma determinada estrutura biolgica, como a mo (no caso
analisado por Engels), pode desempenhar diversas potenciais funes, e, de acordo
com a interao do organismo com o seu meio, antigas funes podem ser
185

A Humanizao do Macaco pelo Trabalho, afirma Johnston (2013, p. 117), the closest Engels
comes to supplying Marxs historical materialism with its required dialectical -but-naturalistic
account, consistent with Darwinism, of human beings as laboring social creatures .

184

abandonadas tornando possvel que a mesma estrutura seja cooptada para outros
usos, passando assim a estar exposta a outras (novas) presses seletivas. A ideia de
exaptao, para usar o termo de Gould, j est a presente. De acordo com o
raciocnio levantado por Engels, a espcie primata ancestral da espcie humana j
possua uma diferenciao entre membros inferiores e superiores devido s suas
atividades arborcolas (tal como vemos em vrias espcies de primatas da
atualidade). Quando os homindeos passam a se locomover usando preferencialmente
os membros posteriores, deixam livres as mos, que podem ento dedicar-se a novas
tarefas, como a manipulao de objetos e fabricao de artefatos (para as quais agora
passam a ser selecionadas). Ou seja, a diviso prvia entre o uso de mos e ps a
base, contingente, sobre a qual se apoia a possibilidade de cooptar as mos para uma
outra funo.
O segundo ponto relevante que Engels apresenta tambm uma teoria
pragmtica da origem da linguagem: os homindeos desenvolvem a linguagem porque
precisavam fazer coisas juntos, coordenar a ao coletiva. o trabalho coletivo que
impe uma necessidade de comunicao, de modo que o aparecimento de linguagem,
e, posteriormente, da argumentao e do pensamento conceitual, depende primeiro de
uma infraestrutura social pressupe uma forma de vida em sociedade. Primeiro o
trabalho, e em consequncia dele, a palavra. Foi esse ambiente cria do pela prpria
ao da espcie, o ambiente da produo tecnolgica (construo de artefatos) e da
cooperao social para o trabalho, agora mediada por comunicao proto -lingustica,
que por sua vez resultou em novos estmulos e demandas para o crebro hom indeo
que se adaptou plasticamente a essas condies, e foi, consequentemente, exposto a
um novo tipo de presso seletiva.
Est aqui em Engels operando uma concepo dialtica do processo evolutivo
evoluo sempre co-evoluo que mais recentemente se tornaria mais clara e
explcita pela elaborao de conceitos como plasticidade fenotpica e construo
de nicho (que tambm sero discutidos no captulo seguinte):

Os animais, como j indicamos, modificam, por meio de suas atividades, a

natureza ambiente, de mesma forma (mas no no mesmo grau) que o
homem; e essas transformaes por eles produzidas em seu ambiente,
atuam, por sua vez, como j vimos, sobre os elementos causais,
modificando-os. Isso porque, na natureza, nada acontece isoladamente.
Cada ser atua sobre o outro e vice-versa; e justamente porque esquecem
esse movimento reflexo e essa influncia recproca, que os nossos

185
naturalistas ficam impossibilitados de ver com clareza as coisas mais
simples. (ENGELS, 1979, p. 222).

O materialismo dialtico um materialismo evolutivo, no um materialismo

eliminativista. A matria existe fora de nossa conscincia sem ns, antes de ns,
diz Lefbvre (1975) e a espcie humana ela tambm um fenmeno material. Mas
isso no implica, filosoficamente, nada especfico sobre a natureza dessa matria, e,
em particular, no implica que a realidade fundamental da natureza estaria em seus
elementos bsicos imutveis do qual tudo mais seria composto. Tampouco significa,
como explica Haldane (1940), que a mente no exista, ou que seja um mero
epifenmeno:

By materialism is meant the acknowledgment of the temporal priority of

matter over mind, and the belief that there are unperceived events. The
word is not taken to imply the unreality or lesser reality of mind, as
compared with matter, or the theory that either man or the universe are
mere machines. Nor does it imply that nature is built up out of eternal
bricks. On the contrary, at a time when atomis m appeared to be
triumphant, Engels insisted that reality consisted of processes, not
things. 186

No h um compromisso de que a fsica seja a cincia fundamental e

universal, a qual todas as demais devem ser reduzidas, nem se aposta na completude
da imagem cientfica. Em suma, materialismo no implica necessar iamente
fisicalismo, ou em aceitar acriticamente a imagem da natureza oferecida pela fsica
de nossa poca.
J tambm o prprio Engels, fazendo meno ideia kantiana de propsito
natural, havia criticado a equiparao de mecanicismo com monismo e de te leologia
como dualismo: J em Kant e Hegel, o propsito interno um protesto contra o
dualismo. O mecanicismo aplicado vida uma categoria intil ( ENGELS, 1979, p.
176). possvel pensar, portanto, em um monismo materialista que no seja
mecanicista, que no se restrinja imagem da mquina para compreender os sistemas
organizados. possvel, no caso de certos fenmenos locais como os sistemas vivos,
pensar uma teleologia imanente natureza. Reconhecer a teleologia na natureza no
186

Por materialismo se entende o reconhecimento da prioridade temporal da matria sobre a mente, e a crena de
que existem eventos no percebidos. A palavra no implica na irrealidade ou "menor realidade" da mente, em
comparao com a matria, ou na teoria de que o homem ou o universo so simples mquinas. Tambm no
implica que a natureza construda com tijolos eternos. Pelo contrrio, num momento em que atomismo parecia
triunfante, Engels insistiu que a realidade consiste de processos, no coisas.

186

significa apelar para um princpio transcendente ou cair em dualismo o que o

materialismo dialtico faz principalmente reivindicar a noo de finalidade
interna da tradio idealista alem e naturaliz-la, combinando-a com o darwinismo.
preciso distinguir desse modo o materialismo dialtico no apenas dos
idealismos em suas vrias formas, que subordinam a teoria da natureza teoria do
sujeito, mas tambm de outras formas de materialismo que, embora tambm afirmem
a prioridade temporal da matria sobre a mente, fazem desaparecer o sujeito na
natureza. Em particular, o atomismo, que uma das primeiras formas nas quais o
materialismo aparece, leva em conta, diz Lefbvre (1969, p.65), certas propriedades
simples dos objetos materiais [...] e os eleva ao absoluto, defin indo atravs deles uma
matria eterna. De acordo com esse materialismo atomista, o mundo se forma pela
aglomerao instvel de pequenos corpos, os tomos, que so os elementos ltimos,
irredutveis, simples, do universo material (LEFBVRE, 1969, p. 65).
Lewontin e Levins (2007, p. 183) caracterizam a viso geral que est por trs
desse materialismo, que eles chamam de cartesiano, da seguinte forma:

According to this view, the world is made up of separate objects, things.

These things are essentially passive; they normally remain the way they
are but can be set in motion by external causes. They can be examined in
isolation from one another and their properties measured. The resulting
quantitative differences are the most important thing about them. Fin ally,
once we have measured and described them, we can combine them into
structures that will behave according to the properties analyzed in
isolation. 187

O materialismo dialtico, ao contrrio, teria uma orientao no -reducionista.

Uma abordagem reducionista, segundo Lewontin e Levins, parte do pressuposto de
que as menores partes de um determinado objeto so mais fundamentais que o todo, e
que possvel compreender o todo inteiramente em termos das partes .

188

E embora

essa seja uma ttica de pesquisa vlida, e frutfera para lidar com vrios problemas,
187

188

De acordo com esse ponto de vista, o mundo composto de objetos separados, coisas. Essas coisas so
essencialmente passivas; normalmente permanecem do jeito que so, mas podem ser postas em movimento por
causas externas. Essas coisas podem ser examinadas isoladamente e suas propriedades mensuradas. As
diferenas quantitativas resultantes so o que h de mais importante sobre elas. Finalmente, uma vez que as
medimos e descrevemos, podemos combin-los em estruturas que se comportaro de acordo com as
propriedades analisadas isoladamente.
This reductionism focus has been the principal orientation of our science since the seventeenth
century. It searches for the smallest particles in isolation and assumes that they will behave in the
same way when assembled in the whole. It is an approach that works well in engineer ing where the
parts are built by design and can be tested in the laboratory (LEWONTIN; LEVINS, 2007, p. 183).

187

eles julgam tratar-se de uma base inadequada para uma ontologia seja das cincias
sociais seja da biologia.
Esse materialismo tradicional eliminativista, medida que nega uma parte
da realidade: a conscincia e sua histria biolgica e social. A metafsica idealista
leva ao absoluto a experincia da conscincia puramente subjetiva do Eu fechado
em si mesmo, separado da vida prtica. O materialismo vulgar responde negando o
Eu, a atividade humana consciente (LEFBVRE, 1969, p.65). Por isso, diz, Lefbvre
(1969, p. 67), conserva-se brutalmente mecanicista:

Negligencia a variedade inumervel das formas de energia e de potncia

criadora na natureza; e, alm disso, deixa de lado todos os processos
histricos, a histria humana e mesmo a histria da natureza, naquilo que
essa tem de complexo e evolutivo.

Foi essa negligencia que permitiu o idealismo, partindo de uma teoria do Eu,
deter o quase monoplio da teoria do pensamento e da normatividade em geral. A
tematizao da atividade conceitual foi deixada ao idealismo, uma vez que os
problemas da subjetividade eram desprezados ou tratados de forma superficial pelo
materialismo.

189

A questo, no entanto, no nem negar que h uma natureza

independente do Eu, e que h uma gnese natural do Eu, nem negar a existncia de
um Eu autnomo que percebe e pensa a natureza. Trata-se, ao contrrio, de integrar
teoria do sujeito e teoria da natureza mostrando como o sujeito poder emergir no
interior da natureza ao longo de uma histria evolutiva. Realizar de forma bem
sucedida essa integrao terica a nica maneira de escapar da fastidiosa oscilao
entre mecanicismo e idealismo.

190

O materialismo dialtico reconhece a existncia (objetiva) da subjetividade, da

conscincia e do pensamento, mas enfatiza que essa realidade no pode ser destacada
seja da histria humana social, seja do organismo humano como seu necessrio
suporte material, seja da natureza material da qual esse organismo faz parte. Trata -se
de restituir

189
190

Esse o materialismo contemplative que Marx crtica na primeira tese contra Feuerbach.
O pensamento oscilava incessantemente entre essas duas variedades da metafsica indo de um
suicdio pela negao mecanicista de si mesmo a um outro suicdio pela negao idealista do
mundo (LEFBVRE, 1975, p. 67).

188
ao pensamento materialista a variedade, a riqueza, a poesia que havia
perdido desde a Antiguidade [...]. O materialismo moderno nos restitui a
natureza, ou melhor, no-la d em sua imensidade, em sua potncia
destrutiva e criadora, em sua fecundidade de for mas e de seres.
(LEFBVRE, 1975, p. 65).

Ao combinar a dialtica das totalidades orgnicas com uma viso da natureza

histrica em constante evoluo, torna-se possvel ao mesmo tempo afirmar um
naturalismo radical, que dispense a atuao de qualquer princ pio transcendente e
proclame que tudo natureza, e distinguir no interior dessa imanncia uma
descontinuidade de nveis de organizao, onde emergem, diacronicamente, leis
prprias de movimento e fenmenos qualitativamente distintos. Como conclui
Haldane (1940): Metaphysics is an illusion, in the sense that there is nothing
beyond nature; but nature is infinitely more complex that the mechanistic
materialists thought. 191
O materialismo dialtico precisa se distinguir no apenas do mecanicismo, e
das tendncias reducionistas dentro da prpria tradio materialista, mas tambm das
tentaes escandalosamente anti-reducionistas do holismo romntico. Esse holismo
intelectualmente improdutivo, uma vez que interdita a anlise. Frente ao todo,
resigna-se a afirmar sua unidade indissocivel. Retornamos, para usar a formulao
de Hegel, s trevas obscurantistas da noite onde todas as vacas so pretas. Tudo
est conectado, no possvel separar uma coisa da outra insiste o holista, e isso
tudo o que ele consegue dizer. Mas claro que possvel separar! Esse , na
verdade, o primeiro passo da cincia, sem o qual a pesquisa cientfica torna -se
efetivamente impossvel 192. A resistncia ao momento do separado a rejeio
romntica prpria cincia.
Tambm faz parte do materialismo dialtico uma crtica a um holismo sem
tenso, de totalidades harmoniosas, plenas, e no de totalidades incompletas. Um
holismo que privilegie as noes de harmonia, equilbrio e estabilidade, um
holismo unilateral e em ltima medida inadequado para compreender os aspectos
191

A metafsica uma iluso, no sentido de que no h nada alm da natureza; mas a natureza infinitamente mais
complexa do que os materialistas mecanicistas pensavam.
192
Como nos lembra Lewontin e Levins (2007, p. 106), no s possvel separar os diferentes aspectos
ou momentos de uma totalidade como, de fato, we do it all the time, as soon as we label them. We
have to in order to recognize and investigate them. That analytical step is a necessary moment in
understanding the world. But it is not sufficient. After separating, we have to join them again, show
their interpenetration, their mutual determination, their entwined evolution, and yet also their
distinctnesss. They are not One.

189

dinmicos dos processos naturais, que muitas vezes envolvem tendncias antagnicas
e falta constitutiva.
Em contraste com essa abordagem, Lewontin e Levins (2007, p. 128)
ressaltam que uma abordagem igualmente anti-reducionista, mas mais dialtica,
enfatizaria os seguintes pontos:

(1) the historically contingent nature of wholes; (2) the qualitative

differences among kinds of wholes such as organisms, ecosystems, and
societies, each with its own origins and dyna mics; (3) the ontological
equality of part and whole, and their reciprocal determination ; (4) the
absence of any universal organizing principle. Rather, the way to
understand systems is to identify the opposing processes that allow its
persistence and those that eventually transform it 193.

Por ltimo, importante ressaltar que o materialismo dialtico, como insistem

Lewontin e Levins (2007, p. 102), no deve ser entendido como um sistema acabado,
como uma filosofia da natureza completa: Dialecticians are too aware of the
historical contingency of our thinking to expect that there will ever be a final
worldview. 194 Em primeiro lugar, porque uma compreenso materialista do mundo
s pode se basear nas cincias naturais empricas e essas permanecem incompletas.
Essa incompletude, no entanto, no se deve apenas ao fato de que muitas reas do
conhecimento, como a investigao da conscincia, por exemplo, ainda esto
relativamente pouco desenvolvidas, com o progresso cientfico ainda em sua
infncia 195, mas tambm pela prpria natureza inerentemente falibilista da empreitada
cientfica. Assim, o materialismo dialtico reconhece a existncia de uma matria
como independente e anterior mente, mas no se compromete a caracteriz -la
positivamente, nem assume que as determinaes desenvolvidas pela fsica de seu
193

194

195

(1) a natureza historicamente contingente das totalidades; (2) as diferenas qualitativas entre os tipos de
totalidades, tais como organismos, ecossistemas e sociedades, cada uma com suas prprias origens e dinmicas;
(3) a igualdade ontolgica de parte e todo, e sua determinao recproca; (4) a ausncia de qualquer princpio de
organizao universal. Em vez disso, o caminho para compreender os sistemas identificar os processos opostos
que permitem sua persistncia e aqueles que, eventualmente, a transformam.
[Pensadores] dialticos so muito conscientes da contingncia histrica do nosso pensamento para esperar que
algum dia haver uma viso de mundo definitiva.
A conscincia s se tornou um objeto cientfico, em suas conexes com a neurofisiologia e as
cincias cognitivas, nas timas dcadas, e, at pouco tempo atrs, as pesquisas sobre as origens
evolutivas da vida e da linguagem ainda eram profundamente inconclusivas e especulativas. Esse
foi, para Haldane (1940), o motivo pelo qual o materialismo de Engels e Marx no se preocupou em
fornecer uma soluo detalhada para o problema da origem da mente: Thus while they were
convinced that as an historical fact matter existed before mind, they did not embark on any detailed
speculations as to how mind arose. This was not because they regarded it as an insoluble problem
but because the data from evolutionary history and cerebral physiology were n ot (and indeed are
not yet) available.

190

tempo so necessariamente definidoras da matria enquanto tal. Em todo o caso, as

determinaes particulares da matria so uma questo emprica, e, portanto, sempre
falvel. No possvel deduzi-las filosoficamente.

196

Cada poca, diz Lefbvre (1975, p. 67), deve esforar -se por organizar,
sistematizar numa sntese, o conjunto dos conhecimentos sobre a natureza. Mas
nenhuma dessas snteses pode se pretender definitiva. A formulao, portanto, de
uma concepo materialista de mundo deve permanecer aberta. Embora em dilogo
constante com o mais avanado da produo cientfica , deve evitar elevar qualquer
teoria dada ao estatuto de dogma permanente.
Por outro lado, preciso tambm ser claro que no se trata aqui de um mtodo
a ser aplicado esquematicamente para decidir questes das cincias naturais tal
como foi usado em seus piores momentos, em particular na antiga Unio Sovitica:
Dialectical materialism is not, and has never been, a programmatic method
for solving particular physical problems. Rather, dialectical analysis
provides an overview and a set of warning signs against particular forms
of dogmatism and narrowness of thought. 197 (LEWONTIN; LEVINS, 1985,
p. 191).

O materialismo dialtico tem um papel preponderantemente polmico, de

servir como crtica por vezes da abordagem reducionista, por vezes do holismo
idealista, entre os quais as cincias naturais (tendendo para o primeiro) e sociais
(tendendo para o segundo) oscilaram ao longo dos ltimos sculo s. Nesse sentido, os
adversrios preferenciais mudam com o tempo. Na compreenso da vida, por
exemplo, era necessrio primeiro acentuar, sobretudo, o materialismo, em
contraposio ao vitalismo, e nesse sentido a metfora da mquina pode ser vista
como um avano, uma vez que desloca uma concepo pr-moderna, mstica, do
vivente e abre espao para o estudo racional e metdico dos processos orgnicos s
num segundo momento torna-se prioridade enfatizar o carter dialtico das

196

197

Comentando sobre Marx e Engels, Haldane (1940) observa: They had too great a respect for
science, and they realized fully that Hegels philosophy of nature failed because he attempted to
give answers based on pure reason to questions which could only be solved by observation and
experiment.
O materialismo dialtico no , e nunca foi, um mtodo programtico para resolver problemas fsicos
particulares. Em vez disso, a anlise dialtica fornece uma viso geral e um conjunto de sinais de alerta contra
determinadas formas de dogmatismo e estreiteza de pensamento.

191

totalidades orgnicas, em contraposio ao reducionismo cada vez mais dominante. 198

Da mesma forma, em alguns momentos trata-se de enfatizar o darwinismo no seu
reconhecimento da continuidade da evoluo humana com o resto da vida animal,
mas em outros de marcar as caractersticas distintivas da evoluo social e cultural
que definem a histria propriamente humana.
Teria o materialismo dialtico, ento, apenas um papel teraputico, como
crtica de excessos, ou seria capaz de apresentar uma viso coerente alternativa?
Lewontin e Levins (2007) ressaltam que o que est em jogo a construo de uma
outra imagem da natureza, cujo foco est em totalidades, em estrutura de processos
(e no em coisas), em historicidade e nveis de organizao integrados. Eles
enumeram quais seriam os princpios de uma viso mais dialtica das coisas: de
Hegel, a ideia de que a verdade est no todo; a concepo anti -atomista de que as
partes so condicionadas ou mesmo criadas pelas totalidades das quais fazem parte; o
lembrete de que frequentemente o caso de que as coisas so mais ricamente
conectadas do que nos parece a uma primeira vista; a negao do pressuposto
reducionista de que os elementos so, de alguma forma, mais fundamentais ou
reais que o conjunto (nenhum nvel de fenmeno mais fundamental que outro, e,
embora conectados, os diferentes nveis de organizao tm suas prprias dinmicas
e desfrutam de certa autonomia relativa); uma nfase na historicidade e em uma
perspectiva gentica, segundo a qual as coisas so do jeito que so porque ficaram
assim (Things are the way they are because they got that way ); por fim, a aposta
em uma ontologia relacional e processual, a importncia de compreender um sistema
como relao entre processos e a prioridade do devir em relao ao ser (LEWONTIN;
LEVINS, 2007, p. 103).
O processualismo , efetivamente, um dos traos mais marcantes da concepo
dialtica, enfatizado por todos os cientistas naturais que a consideraram de alguma
serventia para seu trabalho. H a insistncia constante de que o que chamamos de
coisas so, na verdade, processos congelados: tais coisas persistem tempo suficiente
para que sejam reconhecidas e nomeadas porque h processos antagnicos,
tendncias opostas, que as perturbam e as recompem (como o caso da assimilao
e da degrao que constituem o metabolismo orgnico, e do identidade, na
198

The main adversaries were first the vitalist emphasis on the discontinuity between the inorganic
and the living realms, and then the reductionist e rasure of the real leaps of levels (LEWONTIN;
LEVINS, 2007, p. 103).

192

transformao, ao ser vivo). Em suma, uma das funes bsicas do materialismo

dialtico server continuamente como um alerta contra the fragmentation of the
objects of study, the freezing of dynamics processes into things, and the imposition
of a more or less fundamental ranking according to the sizes of the objects 199
(LEWONTIN; LEVINS, 2007, p. 185).
A concluso que o materialismo dialtico pode ser melhor compreendido no
como uma sistema terico doutrinrio, completo e fechado de uma vez por todas ,
mas, bem ao contrrio, como uma caixa de ferramentas para o pensar, cuja
utilidade s se mostra de fato quando combinada com profundos conhecimentos dos
objetos de interesse e uma flexibilidade mental capaz de deixar que o fenmeno
conduza a investigao, ao invs de forar a realidade em esquemas pr -fabricados.
somente na atividade prtica do cientista interessado em desvendar a verdade do
fenmeno em questo que as ferramentas do pensamento di altico manifestam todo
seu potencial 200:

Here the familiar propositions of the unity and interpenetration of

opposites, universal connection, development through contradiction,
integrative levels, and so on, so dry in the listing of the formal manuals,
burst with rich implications and scintillate with creative potential . 201
(LEWONTIN; LEVINS, 2007, p. 96).

E foi de fato na atuao prtica de bilogos, como veremos a seguir, e no em

suas aplicaes puramente filosficas, ou, pior, na imposio dogmtica e irreflexiva
no ajuizamento de disputas cientficas, que o materialismo dialtico produziu seus
frutos mais interessantes. Combinado prtica cientfica disciplinada, o materialismo
dialtico foi, ao longo do sculo XX, umas das principais fontes de inspi raes
holistas nas cincias biolgicas e contribui para a elaborao da biologia terica e
das teorias da complexidade. Serviu assim como ponte histrica das noes de
totalidade orgnica e propsito natural do idealismo alemo para as cincias
199

a fragmentao dos objetos de estudo, o congelamento de processos dinmicos em coisas, e a imposio de

uma classificao do que mais ou menos fundamental de acordo com os tamanhos dos objetos.
200
Stephen Jay Gould, outro reconhecido bilogo influenciado pelo marxismo, tambm se pronuncia de
forma semelhante: When presented as guidelines for a philosophy of change, not as dogmatic
precepts true by fiat, the three classical laws o f dialectics embody a holistic vision that views
change as interaction among components of complete systems, and sees the components themselves
not as a priori entities, but as both products and inputs to the system (GOULD, 1990, p.154).
201
Aqui as proposies familiares da unidade e interpenetrao dos contrrios, conexo universal, desenvolvimento
atravs de contradio, nveis de integrao, e assim por diante, to secas na listagem dos manuais formais,
explode em ricas implicaes e cintila de potencial criativo.

193

naturais contemporneas, agora j inteiramente orientadas por uma viso naturalista.

Em particular, tornou possvel que um nmero importante de bilogos deixassem de
se debater entre os extremos do vitalismo e mecanicismo para abraar um concepo
materialista organicista.

202

5.6 Materialismo dialtico e as cincias biolgicas

Scott Gilbert, um renomado bilogo do desenvolvimento, e Sahotra Sarkar,

destacado filsofo da biologia, publicaram no incio do novo sculo um artigo
intitulado Embracing complexity: Organicism for the 21th Century [Abraando a
complexidade: organicismo para o sculo XXI], no qual, ao discutirem possveis
posies ontolgicas relacionando-as prtica cientfica, argumentam que o
materialismo 203, a postura terica que postula que no h foras transcendentes
operando na natureza (isso , que no h uma substncia extra, distinta dos processos
qumicos, constituindo os fenmenos vivos) no exclusiva do reducionismo o
reducionismo, ao contrrio, que um tipo de ontologia materialista bastante
especfica, que alega que todas as entidades complexas podem ser completamente
explicadas a partir de suas partes constituintes 204.
O que Gilbert e Sarkar caracterizam como materialismo reducionista, e
classificam como a posio dominante, marcado pelos pressupostos que j
exploramos: uma ontologia atomista, na qual as entidades macro so composies de
micro componentes (simples e fixos), sendo as propriedades de tais entidades macro
202

203

204

Como observou Haldane (1948, p.3): An increasing number of biologists have become more or less
completely Marxists, and are no longer condemned to oscillate between a mechanistic and a
vitalistic standpoint.
No vital forces exist, and all living phenomena consist only of chemical and physical processes.
Such an ontologic position (i.e., a stance as to what exists in the universe) is called materialism,
and it provides the basis for contemporary natural science (GILBERT; SAKAR, 2000).
Gilbert e Sakar (2000) descrevem assim o materialismo reducionista: Imagine a materialistic
philosophy that claims that all complex entities (including proteins, cells, organisms, ecosystems)
can be completely explained by the properties of their com ponent parts. Such an epistemological
position is called reductionism, and it is the basis for most of physics and chemistry, and much of
biology. In addition to its role as a view of how the universe is structured (i.e., as an ontology),
reductionism also provides an epistemology and methodology (a way of obtaining and organizing
knowledge). In the reductionist epistemology of science, chemistry and biology are not ultimately
independent disciplines, because they will eventually have all their explanation s reduced to the
terms of physics. The reductionist epistemology and methodology is strictly analytical. By finding
the parts that construct the whole, we will learn and explain everything about the whole, including
how it functions. Biological functions of a systemwill be explained solely in terms of the chemical
properties of its parts, and these chemical properties will, in turn, be explained by the physical
properties of even smaller parts.

194

resultado da combinao das propriedades dos componentes tomados i soladamente,

uma metodologia correspondente baseada na anlise e na descrio dos componentes
isolados, e uma epistemologia que estabelece a cincia que trata dos elementos
menores, mais bsicos, como a mais universal, a qual todas as outras devem, em
ltima anlise, serem reduzidas.
Trata-se, portanto, tanto de um reducionismo ontolgico um pequenismo
que privilegia o nvel das menores partes, e assegura que o todo se reduz a
composio dessas partes como de um reducionismo terico, que nega a autonomia
das disciplinas e a ideia de nveis de organizao distintos com leis prprias, para
reduzir a teoria de fenmenos de nvel mais alto teoria de fenmenos de nvel mais
baixo. Em sua, o horizonte normativo da prtica reducionista reduzir o todo s
partes e reduzir a biologia fsica quer isso seja possvel ou no no atual estado de
desenvolvimento da cincia.
Gilbert e Sarkar (2000) pretendem, no entanto, chamar a ateno para o fato
de que tal posio no exaure as possibilidades de uma ontologia materialista,
sugerindo que identificar reducionismo como cincia natural no passe de uma
perniciosa falta de imaginao:
Let us imagine, though, another (ontologically) materialistic philosophy.
Here, complex wholes are inherently greater than the s um of their parts in
the sense that the properties of each part are dependent upon the context of
the part within the whole in which they operate. Thus, when we try to
explain how the whole system behaves, we have to talk about the context of
the whole and cannot get away talking only about the parts . 205 (GILBERT;
SARKAR, 2000, p. 1).

Gilbert e Sarkar (2000) chamam essa posio, a qual se associam, de

organicismo. Em outros tempos, foi mais conhecida como materialismo
dialtico.

205

206

206

Imaginemos, porm, uma outra filosofia materialista. Aqu i, os todos complexos so inerentemente
maiores que as somas se suas partes, no sentido de que as propriedades de cada parte dependem de
seu contexto no todo [...]. Assim, para explicarmos como o sistema inteiro se comporta, precisamos
falar do contexto e no somente das partes.
Gilbert e Sarkar (2000) reconhecem que os marxistas foram probably the first to distinguish
organicism from vitalism, seeing vitalism as idealistic nonsense, but identifying organicism as a
variant of dialectical materialism. E reconechem que this linkage of organicism and dialectical
materialism was made explicit in the 1930s and 1940s by left -leaning anti-fascist biologists,
especially British embryologists such as Joseph Needham and C. H. Waddington and even some
evolutionary biologists including Haldane.

195

bastante difundida a percepo de que o materialismo dialtico funcionou na

Unio Sovitica, na melhor das hipteses, como uma espcie de ornamento
superficial, um conjunto de jarges vazios por meio dos quai s cientistas e filsofos
pagavam, por assim dizer, lip service doutrina oficial, ou, na pior delas, um srio
obstculo dogmtico ao avano da pesquisa cientfica, como no caso Lysenko, e ,
portanto, uma clara demonstrao dos perigos da ideologizao da cincia. Essa
percepo est na raiz da antipatia com o termo, e de forma mais geral, tambm na
indisposio frente a qualquer tentativa de reeditar uma combinao da dialtica
hegeliana com o naturalismo darwiniano (que o projeto aqui perseguido).
No entanto, essa no a nica avaliao possvel das relaes entre
materialismo dialtico e prtica cientfica. Graham (1972), por exemplo, defende a
tese de que:

A number of able Soviet scientists have created intellectual schemas within

the framework of dialectical materialism that are sincerely held by their
authors and that, futhermore, are intrinsically interesting as the most
advance developments of philosophical materialism . 207 (GRAHAM, 1972,
p. 3).

Confessa-se, ento, estar convencido de que o materialismo dialtico has

influenced the work of some Soviet scientists, that in certain cases these influences
helped them to arrive at view that won them international recogntion among their
foreing colleagues

208

(GRAHAM, 1972, p. 6).

Aleksandr Oparin foi uma desses cientistas. Seu livro A Origem da Vida foi
a primeira obra a propor um modelo qumico detalhado sobre a origem da vida e teve
um impacto dramtico na comunidade cientfica. Para Oparin (1956, p.76), as teorias
anteriores eram problemticas porque partiam de um ponto de vista metafsico, no
qual a origem da vida seria um ato repentino de gerao espontnea de organismo,
que apareceria desde j dotado de todos os complicados atributos da vida. Oparin
critica a tentativa dos primeiros cientistas materialistas de explicar a origem da vida

207

208

Um grande nmero de cientistas capacitados criaram sistemas intelectuais no interior desse

paradigma [o materialismo dialtica] que eram sinceramente mantidos por seus autores e que,
ademais, so intrinsecamente interessantes e consistem nos mais avanados desenvolvimentos do
materialismo filosfico.
Influenciou o trabalho dos cientistas soviticos, e que em certos casos essas influncias os
ajudaram a chegar a vises que os fizeram ganhar reconhecimento internacional entre seus colegas
estrangeiros.

196

como anloga a uma criao do nada, o que significava explicar a origem da vida
separando-a do desenvolvimento geral da matria.
Em constraste, Oparin opta por uma abordagem dialtica, segundo ele
antecipada pelo prprio Engels 209:

A completely different prospect opens out befor e us if we try to approach a

solution of the problem dialectically rather than metaphysically, on the
basis of a study of the successive changes in matter which preceded the
appearance of life and led to its emergence . [] Life thus appears as a
particular very complicated form of the motion of matter, arising as a new
property at a definite stage in the general development of matter . 210
(OPARIN, 1956, p. 76).

A contribuio de Oparin para elucidar o problema da origem da vida marcou

poca porque se baseou em dois fundamentos. Em primeiro lugar, o de tentar
capturar a especificidade organizacional da vida enquanto forma, bastante particu lar,
de movimento da matria. Oparin estava, antes de mais nada, interessado em
descobrir o que diferencia a vida da matria no-viva, localizando sua novidade, que
abre um novo domnio de leis (propriamente biolgicas), no no que ela tem em
comum com as mquinas, mas enquanto metabolismo. Em segundo lugar, trata -se de
estudar a emergncia desses sistemas organizados no em analogia montagem de
uma mquina, como o encaixe de peas pr-existentes, cuja reunio ao acaso parece
exigir um milagre, mas como histria evolutiva de sistemas completos que
gradualmente adquirem as propriedades complexas dos sistemas biolgicos hoje
existentes.
Oparin (1956) observa que qualquer um ao olhar a natureza dividiria
intuitivamente o mundo entre fenmenos inorgnicos e fenmenos vivos o mundo
inanimado e o mundo biolgico. A questo passa a ser ento como explicar a
natureza dessa distino e sua origem qual a essncia da vida, o que a vida em
209

Oparin (1956, p.92) afirma encontrar em Engels o precursor do que ele denomina de abordagem
evolutiva para a origem da vida: According to Engels, life does not arise arbitrarily and is not
eternal. It arises by a process of evolution of matter whenever conditions are favourable. E
continua: As early as the end of last century Frederick Enegels indicated that a study of the history
of the development of matter is by far the most hopeful line of approach to a solutio n of the problem
of the origin of life (OPARIN, 1956, p. 76).
210
A perspectiva completamente diferente se abre diante de ns se tentarmos nos aproximar de uma soluo para o
problema dialeticamente, em vez de metafisicamente, com base em um estudo das mudanas sucessivas na
matria que precederam o surgimento da vida e levaram ao seu surgimento. [...] A vida aparece, assim, como
uma forma particular muito complicada do movimento da matria, surgindo como uma nova propriedade em um
estgio definido no desenvolvimento geral da matria.

197

si? A pergunta sobre a natueza da vida, nota Oparin, divide materialistas e

idealistas. 211 Oparin, como marxista, se coloca explicitamente no campo materialista,
mas reconhece que, apesar do materialismo por volta da metade do sculo XX j ter
ganho a aceitao quase generalizada por partes dos cientistas, nos mais das vezes
um materialismo que ele identifica como vulgar, pois nega as diferenas
fundamentais entre os organismos e os objetos do mundo inanimado. Para entender a
vida, insiste Oparin, necessrio levar em conta as caractersticas qualitativamente
diferentes dessa forma peculiar de movimento da matria, ao invs de negar a
diferena categorial entre vida e no-vida 212. O surgimento da vida foi tambm o
aparecimento de um novo domnio de fenmenos, com suas leis prprias irredutveis.
O problema para o materialismo dialtico seria, portanto, justamente
desenvolver uma teoria da natureza e da vida que d conta ao mesmo tempo da
continuidade (a vida inteiramente material) e da descontinuidade (a vida se
distingue qualitativamente da no-vida), elaborando assim uma explicao que no
apele para um milagre, mas que preserve a distino prpria do fenmeno biolgico.
A teoria da origem da vida de Oparin desenvolve-se entre a crtica ao vitalismo e a
crtica s concepes mecanicistas, que postulavam no haver diferena essencial
entre organismos e corpos inorgnicos (os seres vivos seriam apenas mquinas
complexas) 213. Oparin responde que o que caracteriza a vida no um arranjo
determinado e esttico, mas uma rede complexa de relaes qumicas que
constantemente atualiza a forma do organismo. Se quisermos entender a origem da
vida, precisamos encar-la em termos de evoluo do metabolismo. , portanto, o

211

212

213

The idealists see it as something spiritual, the essential nature of which is inaccessible to
experimental study, while, according to the materialists, life, like everything else in the world, is
material in nature and an explanation of it does not call for the acknowledgment of anything
supernatural (OPARIN, 1956, p. 347).
According to this view there are no specifically biological laws, and the rules which prevail in the
inorganic world also govern all the phenomena taking place in living organisms. But this amount to
denying all the essential differences between organisms and the objects of the inorganic world,
which is fundamentally unsound. Certainly life is material in nature, but it is not inherent in every
sort of material. It is a manifestation of a special form of motion which we only find in organisms
and which is absent from objects of the inorganic world. This form of motion of matter, in addition
to obeying the general physical and chemical laws, also has its own specific laws. If one is to
understand life it is therefore important to take into account these qualitative differences from other
forms of motion (OPARIN, 1956, p. 347)
The mechanistic conception of life and its origin prevalent in those tim es was fundamentally this:
there is no essential difference between organisms and inorganic bodies. Living things are merely
special forms of machines having an exceptionally complicated structure of integrated material
particles (OPARIN, 1956, p. 76).

198

primeiro bilogo a defender a postura conhecida como metabolismo primeiro, em

contraste com a tradio conhecida como replicante primeiro.
O metabolismo, observa Oparin (1956), composto por uma enorme nmero
de reaes qumicas simples. Os tipos de reaes so bem conhecidos, e nada em sua
natureza as distingue das reaes que acontecem no mundo fsico -qumico no-vivo.
A distino que existe entre vida e no-vida no portanto da ordem da substncia,
mas da organizao especfica dessas reaes: a coordenao das reaes qumicas
em ciclos fechados e em sries que se ramificam.

214

A estrutura peculiar do citoplasma celular, observa Oparin, s pode persistir

na medida em que ele executa continuamente uma incessante sucesso de inmeros
processos bioqumicos, em uma alta velocidade que s possvel devido ao contexto
qumico nico (incluindo a presena de catalisadores) que o citoplasma mesmo
fornece como resultado da prpria atividade. necessrio apenas que esses processos
sejam suspensos para que o sistema inteiro comece a se dissolver, perder sua
unidade. O organismo mostra-se como uma rede mateblica constituda pela
coordenao de reaes irreversveis, o que exige a contnua troca de material e
energia com o meio circundante.
Oparin (1956, p.323) j faz questo tambm de enfatizar a unidade essencial
entre organismo e ambiente the contention that a living thing cannot be
considered in isolation from its environment, without reference to this unity 215 o
que, junto com a nfase no carter processual dos fenmenos biolgicos, ser um dos
principais temas recorrentes nas reflexes

dos bilogos influenciados pelo

materialismo dialtico.
A nfase no carter precrio do organismo, nos procesos de auto -organizao
e na necessidade de abertura ao exterior e incessante transformao do prprio
substrato material continuous renewal of the component parts is a necessary
condition for the existence of such systems 216 aproxima Oparin da termodinmica

214

Oparin, (1956, p. 332): There is nothing specific to life about any of those reactions. What is
specific about organisation of biological metabolism seems to be that in protoplasm the reactions
are strictly coordinated [...] forming long series, branching chains and closed cycles of chemical
reactions, just as we have described above with reference to the networks of reactions occurring
within open systems.
215
a afirmao de que um ser vivo no pode ser considerado isoladamente do seu ambiente, sem referncia a esta
unidade.
216
a renovao contnua dos componentes uma condio necessria para a existncia de tais sistemas.

199

de sistemas abertos. Quando os trabalhos de Prygogine 217 sobre termodinmica de

sistemas abertos, auto-organizao e sistemas dissipativos aparecem, Oparin (1956,
p. 101), torna-se seu maior divulgador na Unio Sovitica e um dos primeiros a
utiliz-los na compreenso da origem da vida:

The investigation of open systems and the way in which they develop is of
great significance for the problem we have been studying. These systems
may serve as basis for the development of metabolic activity, which is the
form of movement of matter characteristic of life. 218

Para Oparin, o predomnio do que ele chama de materi alismo vulgar ou

reducionista tornou mais difcil do que seria necessria a aceitao generalizada na
noo de organismo como sistema aberto.

219

que a concepo de organismo como

mquina, com componentes prontos, que no so fundamentalmente alterados ou

reproduzidos com o funcionamento normal do sistema, induz naturalmente a buscar a
essncia da vida em algum aspecto de fixidez. A nfase processual e sistmica vai de
encontro ao preconceito mecanicista de que a ordem vem sempre de uma ordem
anterior. O pensamento dialtico, acostumado a fazer anlise de situaes de tenso,
crticas, no pressupe nem o equilbrio nem a fixidez na hora de compreender a
coerncia global de um sistema. Oparin considera que a concepo de sistemas
dissipativos, fora do equilbrio, eminentemente dialtica, traando sua histria a t
Herclito e Engels:

Its continued existence, the maintenance of its form, is associated not with
immutability or rest but with continual motion. This characteristic
property of living things was already recognized among the ancient Greeks

217

218

219

Oparin (1956, p.339) faz referncia, alm de Prigogine, para o trabalho pionero de Turing sobre
dinmicas de auto-organizao e processos morfogenticos, que mostra como a diferenciao de
gradientes pode surgir a partir de uma situao homognea, enaltecendo the materialistic approach
of A. M. Turing whose computations showed that some kinds of dynamic systems which were
originally homogeneous could undergo such progressive modification that they became
heterogeneous.
A investigao dos sistemas abertos e da maneira com que eles se desenvolvem de grande
importncia para o problema que estamos estudando. Esses sistemas pod em servir de base para o
desenvolvimento da atividade metablica, que a forma de movimento da matria que caracteriza a
vida.
The mechanistic view of the organisation of living bodies which prevailed among biologists until
recently, namely that they were like machines made up of immutable components, made such a
concept of organism as open systems very difficult to accept (OPARIN, 1956, p. 323).

200
by the great dialectician Heraclitus who taught that our bodies flow like
streams. 220 (OPARIN, 1956, p. 322).

Os sistemas vivos, observa Oparin, embora sejam necessariamente abertos e

em fluxo permanente, no so apenas o que chamaramos hoje de sistemas
dissipativos. Ser um sistema dissipativo condio necessria, mas no suficiente.
Os sistemas vivos se distinguem tambm pela complexidade funcional interna e por
serem sistemas teleolgicos: Living things differ fundamentally from all such open
systems in the orderly regulation of their metabolism and the purposefulness of
their internal structure 221 (OPARIN, 1956, p. 349).
Como o prprio Oparin enfatiza, propsito aqui no deve ser compreendido
em um sentido idealista, transcendente, ou conectado com qualquer noo de design,
mas refere-se to somente ao fato de que a organizao do sistema, enquanto
totalidade, adequada para sua auto-preservao e auto-reproduo. Em um
organismo observa-se no apenas uma rede coordenada de reaes qumicas, mas que
essa rede est estruturada com a finalidade de auto-reproduzir o sistema
permanentemente, e cada componente ou processo particular est subm etido a esse
objetivo. Nas palavras de Oparin (1956, p.349) the whole series is directed towards
a single goal, towards the uninterrupted self-preservation and self-reproduction of
the living system as a whole in accordance with the conditions of the surr ounding
medium. 222
Em suma, Oparin define o organismo como um sistema multi -molecular
delimitado espacialmente, no interior do qual se d uma sucesso de processos
fsicos e qumicos coordenados que respondem interao com o ambiente. A origem
e evoluo desses sistemas se dariam pela constituio de redes metablicas cada vez
mais complexas: no princpio, apenas agregados qumicos, os coacervados, rede de
reaes interdependentes no tempo com a propriedade de sistemas abertos. Em
seguida, avana-se para um estgio no qual redes metablicas estveis produzem ao
mesmo tempo seus constituintes e sua constituio, ou seja, se autoproduzem (o que
220

Sua existncia continuada, a manuteno da sua forma, est associada no com a imutabilidade ou descanso,
mas com movimento contnuo. Esta propriedade caracterstica dos seres vivos j foi reconhecida entre os gregos
antigos pelo grande dialtico Herclito, que ensinou que nossos corpos fluem como rios.
221
Os seres vivos so fundamentalmente diferentes de todos esses sistemas abertos na regulao ordenada de seu
metabolismo e na finalidade de sua estrutura interna.
222
toda a srie dirigida para um objetivo nico, em direo auto-preservao ininterrupta e auto-reproduo do
sistema vivo como um todo, de acordo com as condies do meio circundante.

201

chamaramos hoje de redes autopoiticas). S depois os organismos teriam

adquirido capacidade ativa de crescer e se replicar.
Aqui todos os elementos do materialismo dialtico esto presentes: a
prioridade dos processos sobre as coisas; a noo de sistemas fora de equilbrio,
perpassados por tendncias antagnicas; a prpria ideia de uma totalidade precria,
faltosa, incompleta (que precisa de algo que est fora dela); a noo de um sistema
de relaes que se reproduz, de um sistema que formado no por componentes
imutveis que o precedem, mas por componentes que so eles mesmos resultados de
processos de produo internos; o reconhecimento de totalidades que so
internamente diferenciadas porque se autodiferenciaram em um processo de
desenvolvimento, e no porque foram compostas pela adio de componentes j
distintos; a emergncia de totalidades qualitativamente d istintas, com suas leis de
funcionamento e dinmicas prprias, que de certo modo condicionam e alteram os
processos elementares que as formaram, constituindo assim , nveis de organizao
autnomos; a nfase na unidade entre sistema e ambiente, e na depend ncia do
contexto; a insistncia na historicidade das formas e na inevitabilidade da mudana;
o reconhecimento de uma teleologia interna que no fruto de design e, por fim, mas
no menos importante, a afirmao do carter evolutivo dos fenmenos biolgicos,
como consequencia de uma tenso e descompasso inevitveis entre organismo e
ambiente.
Todos esses princpios, como veremos, continuaram centrais na aplicao do
materialismo dialtico s cincias biolgicas, inclusive fora da Unio Sovitica.

5.7 O Clube de Biologia Terica

A partir dos anos 30, o interesse pelo materialismo dialtico atinge tambm a
Inglaterra, marcadamente a partir da famosa participao da delegao da sovitica
no Congresso Internacional da Histria da Cincia e Tecnologia. Os ens aios dos
delegados soviticos causaram grande impresso em alguns jovens cientistas, que at
ento se chamavam mecanicistas no porque se opunham ao materialismo dialtico,
mas porque o desconheciam (HOLMES, 1972).
Um desses cientistas era Joseph Needham, um bioqumico de Cambridge
especialmente interessado na relao entre agentes qumicos e desenvolvimento

202

morfolgico, que encontrou no materialismo dialtico a filosofia capaz de reconciliar

o materialismo ontolgico cientfico com a observao do fenm eno da emergncia
em seu prprio campo de estudo.
Juntamente com J. D. Bernal, C. H. Waddington, e o filsofo e embriologista
J. H. Woodger 223, Needham formaria o ncleo duro do Clube de Biologia Terica de
Cambridge, um dos lugares de encontro mais importantes dos cientistas radicais
(Ceruti, 1987), ao qual Werskey (1978) se refere como a mais importante
empreitada cientfica alternativa dos anos 30. O materialismo dialtico que
caracterizava esse grupo era uma etapa interna do programa organicista mais
amplo, e se origina com a sntese das idias holsticas de Woodger, da filosofia de
Whitehead 224, e das sugestes de Engels e certos cientistas soviticos, como
Zavadovski (CERUTI, 1987).
O amigo e colaborador de Needham, J. D. Bernal, participou tambm do Clube
de Biologia Terica. Militante comunista, seu interesse acadmico pelo materialismo
dialtico acentua-se aps a participao do grupo sovitico no congresso de 1931,
quando conheceu Bukharin. Bernal estava especialmente interessado no estudo da
relao entre nveis hierrquico e na aplicao da teoria dos campos biologia do
desenvolvimento. Desenvolveu pesquisas importantes no campo da cristalografia e
teoria dos lquidos, e tornou-se um dos pioneiros na investigao fsica das
propriedades de auto-organizao e comportamentos coletivos de substncias.
De acordo com Bernal (1937), o valor do marxismo como filosofia est em
como ele aponta novas formas de encarar os fenmenos e procurar solues, devido a
sua maneira de ligar diferentes aspectos da natureza em suas categorias gerais.
Citando a prpria experincia, Bernal afirma que os mtodos marxistas lhe foram de
223

224

Woodger, o embriologista e filsofo britnico que apresentou aos jovens cientistas marxistas
filosofia dos processos de Whitehead, foi um dos responsveis pela traduo dos primeiros livros do
bilogo austraco Ludwig Von Bertalanffy. Quando Bertalanffy muda -se para o Canad, para de
passagem em Cambridge, onde tem a oportunidade de participar de alguns seminrios e debates do
Clube de Biologia Terica. Bertalanffy havia estudado Marx quando jovem, e sem pre reconhecer
seu dbito com a tradio dialtica, indicando na introduo de sua clebre obra Teoria Geral dos
Sistemas, como os precursores do conceito de sistema, enquanto filosofia natural, a Nicolaus
Cusanus com sua coincidncia dos opostos e d ialtica de Marx e Hegel.
Em um artigo em homenagem a Whitehead, Needham o inclui na tradio organicista, ao lado de
Marx. Quando Whitehead afirma que o materialismo incompatvel com a teoria da evoluo,
porque essa necessariamente exige uma concepo orgnica da natureza, Needham acrescenta:
com o materialismo mecanicista. Em oposio, o materialismo dialtico, afirma Needham, tem
sido chamado de teoria das transformaes, da maneira como o qualitativamente novo aparece, da
natureza da mudana no mundo natural, e conclui que seu efeito na biologia certamente foi
benfico (Needham, 1951).

203

grande valor para chegar s novas concepes a respeito de fenmenos de auto organizao que pesquisou em seus trabalhos em teoria dos l quidos, fenmenos
estritamente coletivos para os quais preciso considerar, ao mesmo tempo, tanto o
comportamento de cada partcula individual quanto suas relaes mtuas . Como
muitos de sua gerao, Bernal encontra no quadro do materialismo dialtico a sada
da antinomia entre vitalismo e mecanismo de como ser um cientista (e, portanto,
naturalista) sem negar a realidade do organismo.
Para Bernal (1937), o carter de distino qualitativa entre a matria viva e
no-viva s consistia um empecilho investigao cientfica quando o campo
intelectual encontrava-se dividido entre mecanicistas, que negavam a emergncia
qualitativa de novas propriedades, e os idealistas, que consideravam o salto de
quantidade a qualidade como real mas inerentemente inescru tvel. Para o marxista,
afirma, o problema pareceria simplesmente irreal: no porque ele negue a diferena
qualitativa, mas porque ele v em sua origem apenas outro exemplo da
transformao de quantidade e qualidade, caractersti ca do surgimento de novos
domnios de fenmenos (BERNAL, 1937).
A contribuio do marxismo para o pensamento em geral , nesse sentido, o de
facilitar a compreenso da descontinuidade na continuidade. Voltamos aqui ao
problema do monismo diferenciado: como no interior de um plano de imanncia
emerge o qualitativamente distinto. No h nada na vida alm da qumica, e , contudo
a vida se diferencia do meramente qumico, com a organizao circular das reaes
qumicas novas possibilidades de movimento da matria so criadas; o ser hum ano
apenas mais um animal como qualquer outro, e, no entanto, algo de novo aparece
com as sociedades humanas, abrindo espao para a histria do esprito .

225

De acordo com Bernal (1937), o defeito bsico das explicaes mecanicistas

em biologia justamente ignorar a temporalidade em um sentido forte: o tempo como
a dimenso da criatividade da natureza, do surgimento de novos fenmenos e de
novos domnios de fenmenos. Tornam-se assim incapazes de dar conta das
225

Bernal (1937): The nineteenth century evolutionists certainly went too far in their demonstration
that man was but a modified ape. The theologians we re right in feeling that in this explanation
something had been left out, but the soul which they postulated was again one of these mystical
explanations which explain nothing. What Marx and Engels saw was the real qualitative difference
between man and the animals was not the mere possession of a larger brain but the organization of
human society; that human society was a category definitely different and higher than the animal
species; that man in society represented a qualitatively new thing in the unive rse.

204

qualidades mais fundamentais e determinantes da vida o desenvolvimento e a

evoluo.
Ao discutir a origem da vida, Bernal chama ateno para o carter ativo da
vida na transformao de suas condies ambientais: prprio processo de evoluo
qumica e orgnica que a vida, interagindo com o ambient e e modificando-o, que
suprime as condies iniciais que tornaram a princpio o surgimento da vida possvel.
Segundo Bernal, sob a guia da dialtica marxista, essas ideias tornaram -se cada vez
mais evidentes (Bernal, 1967).

226

No por acaso essas ideias, implicando um

tratamento para o problema da origem da vida muito semelhante, so praticamente

idnticas s defendidas pela primeira vez, e quase simultaneamente, por Oparin e
Haldane. A semelhana deve-se a uma influncia dialtica comum.
J. B. S. Haldane foi outro importante bilogo a se tornar um ativo marxista
nos anos 30. Embora mais conhecido por seus trabalhos em teoria evolutiva, Haldane
envolveu-se com quase todos os campos da biologia, contribuindo substancialmente
para a matematizao da disciplina. Suas investigaes se estendiam por assuntos to
diversos quanto enzimologia, origem da vida, bioqumica de pigmentos, fisiologia e,
em colaborao com Needham e Waddington, agentes organizadores em embriologia.
Embora Haldane s passe a se declarar marxista a partir de 1938, sabemos que
estava estudando a literatura a respeito muito antes (Lnin e Marx j so citados em
seu livro de The causes of Evolution [As Causas da Evoluo], originalmente
publicado em 1932). O contato com a teoria dialtica em geral ainda mais antigo, j
que o pai, J. S. Haldane, foi um dos mais famosos cientistas hegelianos da Inglaterra,
cujos escritos marcaram o desenvolvimento do organicismo . 227 Haldane (o filho)
relembra uma das ltimas conversas que teve com o pai (alguns meses antes de sua
morte):

226

227

Bernal pode ser considerado uma espcie de precursor das concepes auto -poiticas dos sistemas
vivos, que vem como um complexo estruturado de processos que a todo o momento auto -produzem
seus elementos constitutivos e suas relaes constituinte s: The great liberation of the human mind,
of the realization first stressed by Vico and then put into practice by Marx and his followers that
man makes himself, will now be enlarged with the essential philosophical content of the new
knowledge of the origin of life and the realization of its self -creative character (BERNAL, 1967, p.
182).
I was fortunate enough to be educated in biology by my late father, whose views on biology were
close enough to dialectical materialism to cause a Moscow radio speak er to recommend one of his
books to British readers (HALDANE, 1940).

205
Lord Haldane was a Hegelian through most of his life. [] In the last
conversation which I held with him, a few months before his death, I
mentioned the deep impression which had been made upon me by the
prevalence of this philosophy in the Soviet Union, and the successful
attempts which were being made to apply it in different fields, including my
own field of biology. He answered that he was following its development,
and I understood that he approved of it as a Hegelian, but condemned it as
an idealist. 228 (HALDANE, 1940, p.).

No final da dcada de 30, Haldane filia-se ao Partido Comunista e torna-se um

dos maiores divulgadores do marxismo no Reino Unido, redigindo um livro inteiro
sobre as relaes entre filosofia marxista e as cincias naturais e um prlogo edio
inglesa d`A Dialtica da Natureza de Engels.

229

Em 1937, escreve um ensaio

procurando fornecer uma interpretao dialtica da evoluo por seleo natural,

agrupando os fatores fundamentais ao processo evolutivo em trades dialticas:
hereditariedade com seu oposto, a mutao, resulta em variao; a variao com seu
oposto, a seleo, resulta em evoluo.
Em outros escritos posteriores, Haldane se esfora por deixar ainda mais clara
a interao dialtica entre organismo e ambiente, acentuando que no apenas os
organismos se adaptam ao ambiente, como em alguma medida adaptam seus
ambientam s suas necessidades h um jogo de causalidade recproca, e no de
determinao unilateral: no h nem organismo sem ambien te, nem ambiente sem
organismo, e ambos coevoluem e se alteram mutuamente por meio dessa necessria
interao, da qual o organismo, por sua prpria natureza, no pode jamais se furtar.
Todo o seu trabalho acadmico sobre biologia evolutiva marcado pela p reocupao
com tendncias opostas, conflitos em vrios nveis, dependncia do contexto, e a
interao como constitutiva dos fenmenos.
Haldane sustentava que a influncia do marxismo sobre a cincia, e sobre ele
em particular, havia sido majoritariamente benfica, promovendo uma maior
elasticidade de pensamente e conduzindo a resultados mais acertados e a novas

228

229

Lorde Haldane foi um hegeliano pela maior parte de sua vida. [...] Na ltima conversa que tivemos,
mencionei a profunda impresso que teve sobre mim a prevalncia dessa filosofia [o marxismo] na
Unio Sovitica, e as tentativas bem sucedidas que estavam sendo feitas de aplic -la em diferentes
campos, incluindo o meu prprio, a biologia. Ele respondeu que estava acompanhando seu
desenvolvimento, e entendi que o aprovava como hegeliano, mas o condenava como idealista.
No prlogo Dialtica da Natureza, afirma que as partes de mais valor imediato para os homens de
cincia da poca atual so precisamente as que tratam de biologia, e que se as observaes de
Engels sobre o darwinismo tivessem vindo a pblico anteriormente pelo menos a mim teriam
poupado uma certa quantidade de raciocnios confusos (HALDANE, 1940).

206

perspectivas de pesquisa.

230

Em particular, o materialismo dialtico oferecia uma

concepo de organism que se afastava da metfora da mquina, m as permanecia

solidamente anti-vitalista Haldane via nesse caminho a melhor maneira de superar
o impasse entre idealismo transcendente e materialismo reducionista, tornando
obsoleta a dicotomia vitalismo/mecanismo: An increasing number of biologists have
become more or less completely Marxists, and are no longer condemned to oscillate
between a mechanistic and a vitalistic standpoint

231

(HALDANE, 1948).

De fato, o maior efeito do materialismo dialtico sobre Haldane foi t -lo

tornado um materialista intelectualmente satisfeito. Haldane comenta que, como
cientista, ele j desde sempre agia como um materialista no laboratrio. Mas era um
materialista apenas no prtica, e no na teoria. Em primeiro lugar, porque
conhecendo e aceitando as melhores teorias do seu tempo sobre a fsica e a qumica,
sentia que something more was needed to account for living organisms [algo mais
era necessrio para dar conta dos organismos vivos] . Em segundo lugar, de forma
ainda mais determinante, Haldane se sentia incapaz de c onceber como o
conhecimento e o pensamento seriam possveis em base puramente materialista o
problema de encaixar o sujeito do idealismo na natureza (HALDANE, 1940). Foi a
leitura dos livros de Engels, em particular o Anti-Dhring, que conveceu Haldane
de que haveria uma alternativa integralmente materialista, embora no -mecanicista,
capaz de dar conta do problema.

232

5.8 O caso Lyssenko e as respostas dialticas

O fim dos anos 30 marca o incio da ascenso de Trofim Lyssenko n a Unio

Sovitica, no que depois se revelaria como o maior constrangimento da histria do
materialismo dialtico. O caso Lyssenko j foi exaustivamente analisado em outros
trabalhos, e provavelmente o assunto mais comentado no que se refere relao
230

231

232

And I have found Marxism of real value in the planning of biological research (HALDANE,
1940).
Um nmero crescente de bilogos tornou-se, mais ou menos, completamente marxistas, e no esto
mais condenados a oscilar entre as posies mecanicistas e vitalistas.
Em outra ocasio, Haldane (1940) afirma que a leitura desses livros o convenceu que a interpretao
de Engels da cincia estava bem a frente de seu tempo: Had these books been familiar to my
contemporaries it was clear that we should have found it much easier to accept relativity and
quantum theory, that tautomerism would have seemed an obvious hypothesis to organic chemists,
and that biologists would have seen that the dilemma of mechanism and vitalism was a false
dilemma.

207

entre cincia e marxismo. Embora seja comumente utilizado para ilustrar os perigos
da aplicao da filosofia dialtica pesquisa cientfica, o incidente pouco tem a ver
com filosofia e muito com as condies polticas e sociais especficas da Unio
Sovitica na poca (ZHORES, 1969; JORAVSKY, 1970).
Para alm das deformaes de um regime autoritrio e ideolgico sobre a
academia, no caso com consequncias trgicas tanto para o desenvolvimento
cientfico da Unio das Repblicas Socialistas Soviticas (URSS) quanto para a vida
de vrios geneticistas destacados, necessrio reconhecer que a noo tradicional de
gene mendeliano de fato um conceito que causa imediatamente estranheza e
desconfiana em uma mente acostumada a pensar em termos dialticos. O bilogo
John Maynard-Smith (1989) esclarece bem o porqu:

One must first understand why at that time Marxists saw mendelian
genetics as undialectical. The orthodox view was that genes influence
development, but are themselves unaltered in the process, and hence that
the Lamarckian process of the inheritance of acquired characters is an
impossibility. Hence the gene is a metaphysical and undialectical entity.
Even if a sophisticated Marxist would not reject Mendelism on such
apriorist grounds alone, his philosophy would certainly issue warning
signs against such a theory. 233 (MAYNARD-SMITH, 1989, p. 31).

A noo clssica de gene postulava um fator, cujo substrato material ainda no

estava claro (a identificao do DNA como material gentico s foi estabelecida por
volta da metade do sculo), que determinava o desenvolvimento sem ser modificado
por esse desenvolvimento. Nessa concepo, o gene tinha uma realidade abstrata,
quase imaterial: um pacote de informaes que definia uma caracterstica fenotpica
determinada, indiferente ao seu contexto metablico uma espcie de germe imortal
que sobrevivia morte do soma, tal como na imagem oferecida por Weissmann.
Essa noo de gene como um motor imvel do desenvolvimento, uma
partcula imateral, informacional, eterna, fechada em si mesma , transmitida de corpo
em corpo inafetada e idntica, s poderia aparecer extremamente metafsica no s
anti-dialtica como tambm anti-materialista. Parece a refutao mesma do fluxo

233

preciso primeiro entender por que os marxistas daquele tempo viram a gentica mendeliana como antidialtica. A viso ortodoxa era de que os genes influenciavam o desenvolvimento, mas no eram eles prprios
alterado no processo e, portanto, que o processo da herana lamarckista dos caracteres adquiridos era uma
impossibilidade. Por isso, o gene uma entidade metafsica e no dialtica. Ainda que um marxista sofisticado
no rejeitasse o mendelismo em tais bases apriorsticas apenas, sua filosofia certamente emitir sinais de alerta
contra tal teoria.

208

heracltico e a tentativa de restabelecer a biologia em termos de con stncia e fixidez

nesse tratamento, o gene aparece como a alma da clula, no s como o que
comanda seu movimento, mas como seu centro essencial.
Nesse sentido, uma verdadeira crtica dialtica do conceito de gene deveria, a
partir dos resultados das investigaes de enfoque mendelianos, enfocar na
materialidade do gene, na relao entre genoma e desenvolvimento, na inter -relao
da rede gnica e na causalidade recproca entre genoma e metabolismo e no,
simplesmente, em uma negao absoluta da gentica. Faltou a compreenso de que os
primrdios de uma cincia so necessariamente abstratos, e que era preciso primeiro
passar por uma definio formal e analtica do gene, ou seja, objetivamente idealista,
antes de se chegar a uma compreenso estrutural con creta. possvel, pois, condenar
Lyssenko por ter sido, na verdade, pouco dialtico, e pretender suprimir a gentica ao
invs de super-la.
Super-la foi a tarefa auto-imposta de alguns bilogos da poca que se
engajaram na criao de modelos efetivamente dialticos de gentica e de evoluo,
resultando na criao de uma nova disciplina: a epigentica. Um deles foi o russo
Ivan Ivanovich Schmalhausen, reconhecido como um dos fundadores da teoria
sinttica da evoluo. Lewontin e Levins (2007, p. 75) observam:

Schmalhausen could not ignore the Lysenko agenda, which insisted on a

more complex interpenetration of heredity and environment than genetics
generally recognized. Along with Marxist and progressive scientists in the
West, such as C. H. Waddington in the United Kingdom, he accepted the
challenge. As a result, he developed a more sophisticated approach for
understanding these interactions and helped explain the observations of
some of the better studies cited by Lysenkoists 234.

Para Schmalhausen, nenhuma teoria da evoluo poderia estar completa se no

abordasse explicitamente a questo das formas biolgicas e o desenvolvimento
orgnico; a morfologia e a embriologia, grandes lacunas da sntese moderna,
precisavam necessariamente ser compreendidas e articuladas no contexto da
evoluo. Em 1946, publica Os Problemas do Darwinismo, uma robusta obra

234

Schmalhausen no podia ignorar a agenda de Lysenko, que insistia em uma interpenetrao mais complexa
entre hereditariedade e meio ambiente do que a gentica geralmente reconhecia. Junto com os cientistas
marxistas e progressistas no Ocidente, tais como C. H. Waddington, no Reino Unido, ele aceitou o desafio.
Como resultado, desenvolveu uma abordagem mais sofisticada para a compreenso dessas interaes e ajudou a
explicar as observaes de alguns dos melhores estudos citados pelas lyssenkoistas.

209

integrando

sistemtica,

peleontologia,

morfologia,

embriologia,

gentica

de

populaes, gentica fisiolgica, e teoria da seleo em uma sntese muito mais

ampla e profunda do que qualquer equivalente ocidental ento disponvel ( ADAMS,
1988).
Em 1948 vem a pblico seu mais importante livro, Fatores da Evoluo, que
ter considervel influncia tanto na Unio Sovitica quanto no mundo Ocidental.
Segundo Wake (1986), autor do prefcio da edio em ingls do livro, trata -se de um
exemplo efetivo de uma abordagem fortemente dialtica do estudo da evoluo .
Para Allen (1991), Schmalhausen acreditava que a concepo materialista
dialtica era a abordagem mais correta para o pensamento evolutivo:

A close reading of Schmalhausen suggests that he was genuinely thinking

in dialectical terms, consciously trying to apply the dialectical method to a
range of problems that had been largely ignored by Wstern geneticists and
evolutionists during the early years of the synthesis . 235

Segundo Allen (1991), a influncia maior do materialismo dialtico em

Schmalhausenn revela-se na sua concepo de que a interao de genes no genoma, e
do genoma inteiro com o ambiente, produzem novos nveis hierrquicos de
desenvolvimento nos quais novas propriedades emergem e em sua formulao da
dinmica evolutiva em base de tendncias antagnicas.

236

Em 1960, Schmalhausen um dos primeiros a propor uma interpretao

ciberntica do processo evolutivo. No mesmo artigo, defende as ideias, na poca
ainda de vanguarda, de que a posio da clula e o meio circundante so
determinantes na induo de seu metabolismo e na ativao diferencial de complexos
gnicos, pressagiando as teorias topobiolgicas de diferenciao celular e
desenvolvimento. Aplicando a teoria da informao para esclarecer as dinmicas
235

236

Uma leitura atenta de Schmalhausen sugere que ele estava genuinamente raciocinando e m termos
dialticos, conscientemente tentando aplicar o mtodo dialtico a uma gama de problemas que
tinham sido largamente ignorados pelos geneticistas e evolucionistas ocidentais durante os primeiros
anos da sntese.
A full reading of Factor of Evolution makes it abundantly clear that dialectical materialism
thinking lies at the core of what Schmalhausen saw to be the correct approach to evolutionary
thinking (ALLEN, 1991). Como j vimos, um dos traos caractersticos do materialismo dialtico,
presente tambm nos trabalhos de Schmalhause, acentuar, ao mesmo tempo, a imanncia da
natureza e a emergncia, ao longo da histria evolutiva natural, de novos nveis de organizao com
propriedades qualitativas prprias: Permeating Schamalhausens work is his recognition of the
importance of understanding levels of organization in any system and the role of emergent
properties (ALLEN, 1991).

210

evolutivas, defende o postulado holista de que cada organismo, embora seja uma
complexa mensagem, ao mesmo tempo uma unidade biolgica indivisvel, e
ressalta a importncia da estrutura da populao e da posio do indivduo nela para
a ao da seleo natural (SCHMALHAUSEN, 1960).
O esforo de Schmalhausen de apreender a evoluo como um processo
dialtico, marcado por tendncias opostas e produo histrica de novos nveis
hierrquicos de integrao, embora discretamente acolhido no Ocidente, no passar
desapercebido, e ser uma forte influncia em toda a gerao seguinte de bilogos
anti-reducionistas. Em parte devido influncia do materialismo d ialtico,
Schmalhausen foi capaz de realizar um trabalho que, em comparao com outros
clssicos da biologia evolutiva, apresenta, de acordo com Adams (1988), um retrato
mais sinttico, organicista e complexo da evoluo, com a biologia do
desenvolvimento em uma posio central, ao contrrio do que aconteceu na sntese
moderna ocidental.
Foi justamente seu desejo de estabelecer uma abordagem dialtica para o
estudo dos processos evolutivos que o equipou e o motivou a investigar questes at
ento pouco pesquisadas, ou mesmo ignoradas por completo, como a interao entre
ncleo e citoplasma, a induo embriolgica e os agentes organizadores , e a
diferenciao por efeitos regionais de gradientes metablicos, uma aplicao
bioqumica-embriolgica do princpio da transformao de quantidade em qualidade
mediante limiares qumicos de ao.
Schmalhausen critica particularmente o hbito comum entre os geneticistas da
poca de atribuir a um gentipo especfico um fentipo pontual correspondente, e
argumenta que genes jamais determinam um caractere. Ao invs de se preocupar com
a correlao de caractersticas fenotpicas e genes isolados, Schmalhausen pensava a
influncia dos genes a partir do conceito de norma de reao, o conjunto de
expresses fenotpicas de um mesmo gentipo em condies ambientais diversas.
De acordo com Schmalhausen, a teoria tradicional da seleo natural leva em
conta apenas variaes pontuais, e no a norma da reao inteira. Assim procedendo,
torna tudo mais simples, pois permite traar uma equivalncia entre gentipo e
fentipo e excluir do campo de estudo fenmenos complicados como a phenogenesis,
a pleiotropia e a determinao polignica do carter como se a diversidade
fenotpica fosse inteiramente determinada pela diversidade gen otpica.

211

Schmalhausen trabalhava, portanto, com uma de gentica na qual genoma no

determina traos fenotpicos particulares determinados, mas uma norma de reao
completa, cuja expresso especfica depende da histria de interao do organismo
com o ambiente no curso de seu desenvolvimento. A plasticidade biolgica passa a
ocupar um lugar central: o organismo no apenas a manifestao de um programa
pr-existente, mas resultado de um processo de construo interativo.
Pensar o desenvolvimento a partir da noo de norma de reao traz
implicaes para os modelos de dinmicas evolutivas. Schmalhausen chama ateno
para um processo que batiza de seleo estabilizadora, por meio do qual o
desenvolvimento torna-se mais robusto frente a distrbios externos (alteraes
ambientais) e internos (mutaes). Os genes so selecionados de modo que sua
atuao conjunta e coordenao resulte em indivduos viveis, mesmo frente
ocorrncia de mutaes. Nesse sentido, o sistema de correlaes fenotpicas tornar se-ia mais robusto que o sistema de herana. Isso permite que exista uma variao
gentica subjacente que no se expressa como variao fenotpica. Dotado de uma
espcie de meta-estabilidade, o sistema fenotpico seria mais invariante do que a
herana gentica. Essa maior invarincia o que torna possvel que em uma
populao que se apresenta como relativamente homognea na expresso fenotpica
haja uma estoque subjacente de variao gentica escondida em outras palavras,
que haja mais variao no material gentico do que nos fentipos. Tal fenmeno
relevante porque j era ento conhecido que populaes aparentemente uniformes em
condies normais mostravam ampla variao hereditria sob stress ambiental,
quando expostas a condies ambientais marcadamente diferentes. Os partidrios de
Lyssenko interpretavam esse fenmeno a partir da ideia da produo de variao
gentica pelo efeito direto das novas condies ambientais, mas Schmalhausen
poderia explic-las como a expresso de diferenas genticas j anterio rmente
existentes, mas que, nas condies normais s quais a populao se encontrava
historicamente adaptada, permaneciam latentes.
A influncia dialtica no modo de pensar de Schmalhausen torna -se ntida
quando ele esquematiza o processo evolutivo como o desenvolvimento de uma
dinmica entre duas tendncias opostas: a seleo estabilizadora e a seleo
dinmica. A seleo dinmica atua no sentido de mover a norma de reao no espao
fenotpico, enquanto que a estabilizadora trata de tornar mais plana a nor ma de

212

reao, progressivamente internalizando no gentipo sinais ambientais dos quais o

processo de desenvolvimento depende.
A seleo estabilizadora leva integrao do complexo gnico e ao
desenvolvimento de uma rede de mecanismos auto-regulatrios de alta conectncia,
que organizariam o sistema de forma a aumentar sua estabilidade conformacional.
essa rede de mecanismos que fazem com que a variao fenotpica efetiva seja menor
do que a variao genotpica, pois esses mltiplos processos tenderiam a levar
gentipos diferentes a se expressar fenotipicamente de forma semelhante, resultando
no ocultamento de uma reserva de variao gentica que poderia ser exposta
subitamente com a mudana das condies ambientais.
Schmalhausen distinguiu caracteres lbeis, com normas de reao amplas e
expresso muito dependente de acidentes e fatores externos, de caracteres estveis,
mais rigidamente controlados pela rede epigentica interna, a fim de enfatizar que na
maioria dos casos no h uma correspondncia unvoca entre gentipo e fentipo,
como costumavam crer na poca as escolas tradicionais de gentica. De acordo com
Schmalhausen (1960), a passagem de gentipo a fentipo to complexa que
simplesmente no podemos dizer que um certo gene determina o desenvolvi mento
de um determinado caractere. E conclui que o cdigo como um todo, no genes
isolados, que determina o desenvolvimento fenotpico: o fentipo no um agregado
de caracteres, cada um associado a um gene, mas um sistema dinmico de
correlaes, que se desenvolve como um todo integrado. Os mecanismos de
autorregulao desse sistema impedem que uma mutao cause um considervel
efeito no sistema epigentico global, obscurecendo seus efeitos e fazendo com que
ela se expresse apenas em processos menos protegidos o que causa a aparncia de
mudana em uma nica caracterstica.
Essa concepo nos permite pensar um mecanismo darwiniano para processos
que exibem uma aparncia lamarckista. possvel que, a partir de uma alterao
ambiental significativa, alguns membros da populao passem a manifestar uma
caracterstica que at ento no estava presente. A capacidade de manifestao dessa
caracterstica, sua sensibilidade a condies ambientais, varia geneticamente na
populao de uma forma que antes no era visvel, mas que agora, sob novas
condies ambientais, pode ser alvo da seleo natural (caso seja relevante para a
sobrevivncia e reproduo desses indivduos).

213

Assim, as presses seletivas podem atuar sobre essa nova variabilidade

gentica no sentido estabilizador para o qual Schmalhausen chamava a ateno,
tornando a expresso da caracterstica mais robusta no desenvolvimento. Se o trao
em questo vantajoso, a tendncia que ele passe a ser expresso nas mais
diferentes condies ambientais, inclusive sem o estmulo inicial que o fez aparecer
em primeiro lugar.
Trata-se basicamente do mesmo processo para o qual Conrad Waddington deu
o nome de assimilao: quando uma condio originalmente induzida por fatores
ambientais passa a ser expressa robustamente em quase todas as condies na qual o
organismo vivel (o que era antes ambiental passa agora a ser gentico). Esse
tipo de dinmica, no levada em conta seja no darwinismo tradicional seja na sntese
moderna, importante por vrias razes. Primeiro, porque nela a ordem temporal
intuitiva invertida o fentipo evoluiu primeiro, e a mudana gentica se segue,
estabilizando sua manifestao. Segundo, porque pe nfase na plasticidade do
organismo, na importncia do desenvolvimento para a evoluo e na interao entre
desenvolvimento e condies ecolgicas. Contribui assim para quebrar a alienao
originalmente imposta entre organismo e ambiente, que havia levado muitos bilogos
a julgarem a biologia do desenvolvimento como irrelevante pa ra teoria evolutiva
(preconceito que s agora passou a ser reconhecido como uma trava para o avano da
compreenso dos processos evolutivos).
A polarizao entre defensores da gentica tradicional e os que a descartavam
em bloco minou os esforos daqueles que se esforavam por uma sntese epigentica,
levando em considerao a complexidade e as sutilezas da relao genoma,
metabolismo e ambiente. O inevitvel fracasso de Lyssenko foi ao mesmo tempo
coroao da triunfante gentica mas da gentica reducionista.

237

237

Gilbert (2005) especula se esse programa dialtico de uma biologia do desenvolvimento que
casava ecologia com evoluo, a meio caminho entre a gentica mendeliana ocidental e o neo lamarquismo sovitico, no acabou sendo uma baixa acidental da guerra fria: The Lysenkoists
viewed the environment as being critically important in determining phenotype, and denounce d
those who thought the genome was the primary cause of phenotypes. The resulting firing, exiling
and murdering of geneticists and the destruction of their research contributed to the rejection of the
milder Hertwig-Schmalhausen program of ecological developmental biology in the West. The
adoption and exaggeration of this program by Soviet ideologues may explain why context -dependent
development was not revitalized until the last years of the 20th century: the tradition of
developmental biology investigating non-genomic contributions to development may have been a
casualty of the Cold War.

214

No mesmo perodo, ideias muito semelhantes vinham sendo desenvolvidas de

modo independente por Conrad Hal Waddington 238, um participante ativo do Clube
de Biologia Terica de Cambridge, tambm influenciado pelo materialismo dialtico
(assim como pela filosofia de Whitehead).
Waddington, considerado um dos mais importantes e influente s bilogos do
sculo XX, lembrado principalmente por trabalhos em assimilao gentica e por
sua metfora da paisagem epigentica 239. Publicou pesquisas em paleontologia,
gentica de populaes, gentica do desenvolvimento, embriologia bioqumica e
biologia terica, e colaborou longamente com Dorothy e Joseph Needham (de quem
era amigo pessoal) na pesquisa sobre as bases qumicas dos agentes organizadores,
substncias que se acreditava serem capazes de determinar o desenvolvimento
embriolgico.
A paisagem epigentica provavelmente um dos conceitos mais holsticos da
biologia moderna, embora tambm um dos mais conceitualmente sofisticados e de
difcil apreenso. De acordo com o Waddington, a paisagem, no seu conjunto, o
resultado da ao sinergtica do sistema gentico e do metabolismo, pela qual se
formam trajetrias de desenvolvimento de menor resistncia e bifurcaes que
determinam o destino metablico de cada clula. Essa foi a sua maneira de expressar
que no h uma relao simples e linear de um gene com seus efeitos fenotpicos.
Diz-se que um caractere canalizado quando seu destino fenotpico pode ser
simbolizado por um vale profundo, ou seja, difcil de ser alterado, relativamente
insensvel a distrbios, sejam eles devidos a mutaes ou irritaes ambientais. O
processo evolutivo de canalizao de caracteres resulta em normas de reao mais
uniformes, e equivale, grosso modo, seleo estabilizadora de Sc hmalhausen. Sua

238

239

In this respect, as well as in some others, Schmalhausen was similar to his contemporary C. H.
Waddington (1905-1975), who also explicitly claimed to use dialectics a s a conscious method
(ALLEN, 1991).
Conrad Hal Waddington is probably one of the most frequently quoted biologists of the middle of
the 20th century; not because, as Francis Crick, he was one of the founders of the new molecular
vision of organisms, but because, on the contrary, he anticipated the diffi culties that a too
reductionist approach of organismic facts would generate, and proposed some of the solutions that
are presently explored. He is considered to be the founder of epigenetics, and his re presentation of
the epigenetic landscape is repeatedly reproduced in articles and books. His model of genetic
assimilation is considered as one of those new mechanisms that might complete Darwins theory.
Waddington is also credited to have been one of the fi rst to try to bridge the gap between
embryology, genetics and evolutionary biology. He was also a supporter during the last part of his
life of theoretical biology, and of the place that modelling must have in future biological
explanations. (MORANGE, 2009, p.196).

215

teoria da assimilao gentica uma inteligente resposta do ponto de vista da

gentica mendeliana paras as alegaes de Lyssenko a respeito da herana de
caracteres adquiridos.
Waddington demonstrou empiricamente, por meio de experimentos em
laboratrio com Drosophilas, que uma resposta fenotpica que nos indivduos de uma
determinada populao s aparece quando estimulada por um sinal ambiental
especfico, decorrido um adequado processo de seleo, pode expressar -se mesmo na
ausncia daquele sinal que originalmente era necessrio para desencade -la. Esses
dados foram interpretados, de acordo com o modelo da paisagem epigentica, como
internalizao de fatores externos; a seleo estaria agindo no sobre caracteres
controlados por genes, mas sobre paisagens epigenticas com o potencial de
desenvolver certos caracteres em determinadas condies.
Waddington foi tambm um dos primeiros a enfatizar que os genes no eram
elementos apenas determinantes, mas tambm determinados, regulados de dife rentes
maneiras pela atividade do metabolismo, uma vez que a induo e a diferenciao
celular dependem da ao citoplasmtica especfica sobre o genoma, chegando a
defender que as redes metablicas e os ciclos enzimticos do citoplasma poderiam
constituir um sistema de herana paralelo ao da fita de DNA ( WADDINGTON,
1956).
A abordagem de Waddington abraa a perspectiva da totalidade, pondo toda
nfase nas interaes constitutivas, relaes estruturais e no todo como unidade
dinmica.

Herdeiro

da

tradio

organicista,

mantm-se

sempre

crtico

ao

reducionismo e ao atomismo. Em seu livro Instrumental para o pensamento, escrito

j no final da vida, relembra seu trabalho com o Clube de Biologia terica, que foi
vanguarda no pensamento organizacional em biologi a, conceitualizando os sistemas
biolgicos como redes relacionais:

Os bilogos ingleses dos anos trinta, como Needham e Woodger, foram uns
dos primeiros a argumentar que deveramos pensar em sistemas vivos como
constitudos por entidades fsico -qumicas mais algo que eles denominaram
de relaes organizadoras. Tais relaes organizadoras eram encaradas
como complicadas redes de interaes, comparveis s relaes
cibernticas de hoje em dia, ainda que a palavra ainda no tivesse sido
inventada. (WADDINGTON, 1979, p. 20).

216

Ao argumentar contra o reducionismo que caracteriza a viso de mundo

dominante, na qual as relaes eram puramente exteriores aos objetos e a matria
tida como por essncia inerte, faz referncia ao materialismo dialtico:

Existe, entretanto, um outro ponto de vista, que ainda o de uma minoria,

que um ataque ainda mais radical contra a ortodoxia. Ele questiona a
hiptese bsica dos demais pontos de vista, qual seja, que o fundamento da
nossa compreenso do mundo o conhecimento de entidades materiais, tais
como tomos fsico-qumicos, e constitui um retorno, em forma moderna,
filosofia do processo de Herclito, oposta viso democriteana de
coisas. Os primeiros expoentes influentes deste tipo de abordagem talvez
tenham sido Marx e Engels, na sua tentativa de substituir um materialismo
mecnico ento em voga por um materialismo dialtico . (WADDINGTON,
1979, p. 21).

De fato, ao longo de sua obra, Waddington faz uma avaliao positiva do

marxismo e da sua influncia nas cincias biolgicas, ainda que escrevesse em plena
poca do desastre Lyssenko (a quem Waddington se referia como um charlato e um
oportunista). O que atrai Waddington no marxismo primeiro o materialismo, em
concordncia com a intuio bsica do cientista natural, mas um materialismo que
no prescreve a priori o que a matria , nem reduz a natureza s particulas bsicas
da fsica. 240 Segundo Waddington, o marxismo no s est em concordncia com as
vises cientficas modernas, mas chegaria at a estar ainda mais avanado, por
reconhecer e afirmar de forma clara o que a cincia apenas comea va a reconhecer:
tudo no mundo est, essencialmente e necessariamente, em mudana e em
desenvolvimento. Muito do progresso recente da cincia, nota Waddington, parece
ir ao encontro de uma viso desse tipo:
Certainly in biology, a field which I know more about, the process view
(what is called dialectical materialism as opposed to mechanical
materialism) is more or less unavoidable. Living things are not mere
machines; they are essentially developing and changing things []. These
are incontrovertible facts; but I believe biology at present under -estimates
their importance, and would be well advised to give them something more
like the emphasis which the Marxists urge. 241 (WADDINGTON, 1941, p.
100).
240

241

It is a materialist philosophy. That does not mean that it believes that everything in nature is a
machine in the sense that a motor-car is one, or that it is only the ultimate physical elements, atoms
or electrons or whatever they may be, which are of any significance and all the rest is mere froth. It
means merely that there is a world of stubborn reality which we can investigate, and which can be
changed by our actions, but not by our thoughts alone (WADDINGTON, 1941, p.99).
Certamente em biologia, um campo do qual eu sei mais a respeito, a viso processual (que
chamada de materialismo dialtico em oposio a materialismo mecanicista) mais ou menos
inevitvel. Seres vivos no so meras mquinas; eles so essencialmente seres em desenvolvimento

217

Nos ltimos anos de sua vida, Waddington organizou os famosos simpsios

Serbelloni em biologia terica, posteriormente editados nos vrios volumes da srie
Toward a Theoretical Biology, que ajudaram a difundir a aplicao de tcnicas de
anlise de sistemas dinmicos em estudos biolgicos, em particular de biologia do
desenvolvimento, gentica e ecologia. Os simpsios, realizados entre as dcadas de
60 e 70, reuniram a tropa de elite anti-reducionista da poca, criando um frutfero
ambiente de discusso e troca de ideias que marcaria profundamente os
desdobramentos subsequentes da biolgica terica. Apresentaram trabalhos Richard
Lewontin, Richard Levins, Brian Goodwin, Howard Pattee, Erik C. Zeeman, Stuart
Kauffman, entre outros.

242

O evento serviu ainda para popularizar a escola estruturalista de biologia, a

teoria das catstrofes de Ren Thom (o prprio tambm um participante) e a teoria de
Lewis Wolpert (outro expositor), segundo a qual o processo decisrio de
diferenciao celular no desenvolvimento se d mediante a tomada de informao
pela clula sobre sua posio relativa no embrio (SLACK, 2002).

5.9 Os bilogos dialticos

Em 1985, dois bilogos que haviam participado das conferncias de

Waddington, Richard Levins e Richard Lewontin, publicam em conjunto uma
coletnea de ensaios escritos a partir de uma perspectiva abertamente marxista,
intitulada O Bilogo Dialtico. Trata-se de uma tentativa de sistematizar as
possveis aplicaes produtivas do pensamento dialtico na pr tica cientfica do
bilogo e na sua relao com a sociedade. Logo na introduo, os autores afirmam
que necessrio romper com a lgica tradicional das cincias naturais, a qual se

242

e mudana, crescendo do ovo para o infante, e ento para o adulto, e enfim morrendo; ligados com
outros em uma sucesso de indivduos na qual se observa as mudanas a longo prazo da evoluo.
Trata-se de fatos no controvertidos; mas eu acredito que a biologia atual menospreza sua
importncia, e ser chamada a d-los algo mais como a nfase que os marxistas requerem.
Quando tive a oportunidade de conversar com o filsofo da cincia Peter Godfrey -smith, ele
comentou que Waddington foi o caso do sculo XX mais bem sucedido em demonstrar como um
paradigma holista pode ser utilizado no apenas de forma crtica, mas para impulsionar um
programa de pesquisa frutfero: Waddington mantinha um grande laboratrio, fazia pesquisa com
resultados. Se voc um cientista holista, Waddington provavelmente seria seu dolo. Perguntei lhe se ele estava ciente das relaes de Waddington com o marxismo e com a filosofia dialtica. Ele
respondeu: De verdade? Ele tambm? No sabia, mas faz sentido: quando org anizou aqueles
simpsios convidou muita gente da esquerda.

218

referem como cartesiana. O mtodo cartesiano, segundo Levins e Lewontin, seria

no apenas o de dividir o mundo em partes para melhor compreend -lo, mas reificar
essas partes produzidas pela atividade de abstrao em substncias atomsticas com
caractersticas intrnsecas, a partir das quais possvel reconstruir as proprie dades do
todo.

243

Ao confundir ttica reducionista (momento inevitvel da pesquisa cientfica)

com ontologia atomista, o mtodo torna-se em larga medida intil para compreender
adequadamente o funcionamento de sistemas complexos. Levins e Lewontin (1985)
propem ento substituir o mtodo cartesiano pelo pensamento dialtico, a fim de dar
conta da mtua determinao entre parte e todo:

What constitutes the parts is defined by the whole that is being considered.
Moreover, parts acquire properties by virtue o f being parts of a particular
whole. It is not that the whole is more than the sum of its parts, but that the
parts acquire new properties. But as the parts acquire properties by being
together, they impart to the whole new properties, which are reflected in
changes in the parts, and so on. Parts and wholes evolve in consequence of
their relationship, and the relantioship itself evolves. These are the
properties of things that we call dialectical: that one thing cannot exist
without the other, that one acquires its properties from its relation to the
other, that the properties of both evolve as a consequence of their
interpenetration. 244 (LEVINS; LEWONTIN, 1985, p.3).

Esse

mundo

dialtico,

mundo

dos

sistemas

complexos,

seria

profundamente diferente do mundo cartesiano. um mundo no de propriedades

intrnsecas, mas de propriedades relacionais e em evoluo. As totalidades no so
agregados, mas sistemas auto-referentes, uma vez que o todo participa da
determinao da prpria parte que o constitui. Esse o caso tpico da biologia, onde
os componentes se encontram em constante transformao e s existem porque fazem

243

244

In the Cartesian world, that is, the world as a clock, phenomena are the consequences of the
coming together of individual atomistic bits, each with its own intrinsic properties, determining t he
behavior of the system as a whole. Lines of causality run from part to the whole, from atom to
molecule, to molecule to organism, from organism to collectivity. As in society, so in all of nature,
the part is ontologically prior to the whole (LEVINS; LEWONTIN, 1985).
O que so as partes definido pelo todo que est sendo considerado. E mais ainda, as partes
adquirem propriedades em virtude de serem partes de um todo particular, propriedades que elas no
possuem em isolamento ou como partes de outro todo. No apenas que o todo mais que a soma
das partes, mas que as prprias partes adquirem novas propriedades. Mas ao adquirirem
propriedades por estarem juntas, as partes provocam no todo novas propriedades, que se refletem em
mudanas nas partes, e assim por diante. Partes e todos evoluem em conseqncia de sua relao, e a
prpria relao tambm evolui. Essas so as propriedades que ns chamamos de dialticas: de que
uma coisa no pode existir sem a outra, que uma adquire propriedades devido a sua relao com a
outra, e que as propriedades de ambas evoluem como conseqncia dessa interpenetrao.

219

parte de uma rede processos interconectados e interdependentes e s no interior

dessa rede que seu significado e funcionalidade aparecem.
Richard Lewontin , como afirmar Maynard-Smith (1993), um dos poucos
bilogos contemporneos cujo trabalho alterou a maneira como vemos a evoluo.
Lewontin foi aluno de Dobzhansky, por sua vez o maior responsvel pela publicao
do trabalho de Schmalhausen nos Estados Unidos, e conta que a primeira coisa que
leu quando ingressou na ps-graduao foi o Fatores da evoluo (de
Schmalhausen). Lewontin tornou-se um dos poucos grandes entusiastas do conceito
de norma de reao, esforando-se para publiciz-lo e para torn-lo mais
conhecido e utilizado nos Estados Unidos.

245

Lewontin mais conhecido do pblico geral por suas c rticas abertas ao

reducionismo e determinismo gentico, e, em particular, por seu envolvimento na
controvrsia contra a sociobologia. Em 1984, publica, com Steven Rosen (um neuro cientista marxista) e Leon J. Kamin, o livro No nos nossos genes, na inteno de
conter o que ele caracterizava como demasiada simplificao e vulgarizao da
gentica, que alava os genes a causa ontolgica privilegiada das caractersticas
comportamentais humanas.
Lewontin, como, alis, muitos dos cientistas marxistas aqui citados, parece ter
um gosto por controvrsias, uma vez que se envolveu ativamente em quase todos os
debates tericos em biologia evolutiva que floresceram nas ltimas dcadas. Assinou
artigos importantes na discusso sobre nveis de seleo, no papel dos genes no
processo evolutivo, e criticou duramente o paradigma adaptacionista, uma concepo
que tende a ver em cada caractere particular uma adaptao para algum problema
ambiental especfico. Principalmente a partir da dcada de 80, Lewontin passa a
argumentar, seguindo a interpretao oferecida pela primeira vez por Waddington,
que a teoria neo-darwinista tradicional impe uma separao rgida entre organismo e
ambiente, alienando um do outro: as populaes se adaptam ao ambiente, adequam -se
passivamente a nichos pr-formados, receptculos vazios e abstratos, ou conjuntos de
problemas impostos pelo ambiente que existem por si, independe ntemente. Lewontin
ento segue uma linha j discretamente sugerida por Haldane, e contra -argumenta

245

Em uma conversa pessoal, revelou-me que em todas as edies do livro texto de gentica do qual
co-autor, Introduo Anlise Gentica, ele precisa brigar com os outros autores, inclusive
ameaando abandonar o projeto, para que a seo sobre norma de reao permanea l.

220

que tambm o ambiente define o fentipo dos organismos, e que essa realidade
fenotpica ativa na remodelao do prprio ambiente. No se trata mais de dois
polos indiferentes ligados por relaes puramente exteriores, mas de um sistema em
coevoluo e dinmica circular: ao se adaptar a um determinado a ambiente, a
populao acaba inevitavelmente alterando-o, gerando por sua vez novas presses
evolutivas e, por conseguinte, novas mudanas na populao.
provvel que Richard Levins, o co-autor de Lewontin, seja de fato o
exemplo mais bem acabado de um bilogo dialtico sua carreira acadmica
uma demonstrao prtica de que pode ser frutfero associar m arxismo com cincia.
Ligado ao movimento comunista desde a juventude, sempre insistiu que sua cincia e
sua poltica no eram separveis. Interessou-se por gentica j na adolescncia, por
meio

dos

trabalhos

de

Lyssenko.

Reconhecendo

que

Lyssenko

estava

fundamentalmente errado em sua pretenso de tirar concluses biolgicas a partir de

premissas filosficas, voltou-se aos trabalhos de Schmalhausen e Waddington, que,
como vimos, no desafio de fazer frente aos argumentos de Lyssenko desenvolveram
vises mais complexas sobre a relao entre organismo e ambiente. Levins se
familiarizou desde os seus anos de juventude com o materialismo dialtico,
principalmente atravs das obras dos cientistas marxistas britnicos, como Haldane,
Bernal e Needham, e afirma que desde ento a viso dialtica da natureza tem sido o
nexo norteador de toda sua pesquisa acadmica:

I first met dialectical materialism in my early teens through the writings of

the British Marxist scientists J. B. S. Haldane, J. D. Bernal, Joseph
Needham, and others, and then on to Marx and Engels. It immediately
grabbed me both intellectually and aesthetically. A dialectical view of
nature and society has been a major theme of my research since. I have
delighted in the dialectical emphasis on wholeness, co nnection and
context, change historicity, contradiction, irregularity, asymmetry, and the
multiplicity of levels of phenomena, a refreshing counterweight to the
prevalent reductionism then and now. 246 (LEWONTIN; LEVINS, 2007,
p.367).

246

Conheci o materialismo dialtico nos primeiros anos da minha adolescncia, atravs dos trabalhos
dos cientistas marxistas britnicos J. B. S. Haldane, J. D. Bernal, Joseph Needham e outros, e ento
passei para Marx e Engels. Foi conquistado imeditamente, tanto intelectualmente quanto
esteticamente. Uma viso dialtica da natureza e da sociedade tem sido um dos temas principais d a
minha pesquisa desde ento. Tenho me deliciado na nfase dialtica na totalidade, na conexo e no
contexto, na mudana, na historicidade, na contradio, na irregularidade, na assimetria e na
multiplicidade de nveis de fenmenos; um contrapeso refrescan te ao reducionismo hegemnico de
ento e de agora.

221

Armado desse ferramental terico, Levins foi um dos pioneiros na sntese da

gentica de populaes com a ecologia, ao desenvolver na dcada de 60 um trabalho
ainda hoje referncia sobre a evoluo em ambientes variveis, no qual investiga
explicitamente o processo de seleo natural em ambientes inconstantes. 247 Levins foi
o primeiro a incorporar em modelos tericos a concepo de que as populaes
naturais no se adaptam a um ambiente esttico, mas sim a um complexo padro
temporal e espacial que inclui necessariamente variabilid ade e incerteza. Para
Levins, os organismos no apenas se adaptam a um ambiente exterior, mas
selecionam, modificam e definem seus prprios ambientes. Como parte de sua
formao e temperamento multidisciplinar, mudou constante de rea de pesquisa,
passando por ecologia, biologia evolutiva, agricultura, e sade pblica, mas sempre
se interessando pela compreenso da dinmica de sistemas complexos.
Como j havamos aludido antes, provvel, na verdade, que o marxismo
tenha sido a principal conexo histrica entre a cincia contempornea e as ideias
organicistas, em particular, o conceito de organismo baseado na noo kantiana de
propsitos naturais como sistemas auto-organizados (em contraposio metfora
da mquina). Dessa forma, serviu como fonte de inspirao para o materialismo antireducionista que ontologia implcita nas teorias de muitos dos cientistas da
complexidade. Em um artigo sobre Levins, o filsofo William Wimsatt (2001)
comenta:

Levins regarded his Marxism as inseparable from his scienti fic

methodology [], and regarded his holism as flowing from his Marxism. I
got the impression he felt that Marxism was essential to holism, but
couldnt quite understand how this made Marxism more than a personally
relevant motivation for his views. I remember arguing with him: Surely
you dont mean that you had to be a Marxist to be a holist there are
other independent arguments for holism! [] According to any
philosopher of an analytic persuasion, I would have just won the
argument, but Im not so sure. Id then go on to illustrate my claim with a
list of holistic thinkers in various areas of biology and neuroscience. I had
about six or eight who (I supposed) werent and had never been Marxists.
The only problem was that as I learned more of the hi story of these
thinkers over the following 4-5 years, one after the other had to be
247

Em uma resenha do livro The Dialectical Biologist, Maynard-Smith (1993), tambm um bilogo
renomado, mas no um marxista, observa: Levins was a Marxist before he was a biologist, and all
his work shows it. His book Evolution in a Changing Environment, although it avoids the usual
jargon, is the work of a conscious Marxist. I also think that it was a major contribution to ecology .
Ao listar as contribuies subsequentes de Levins, Maynard -Smith conclui: They illustrate the
power of Marxism in the right hands. I have long thought of Levins as a rare example of a scientist
whose work has been strengthened by adherence to a philosophy Marxism or any other and this
book [The Dialectical Biologist] has confirmed that view.

222
dropped from the list of counterexamples. I still remember Karl Pribram
saying at a conference in 1973: Well, I see what youre saying, but
actually, I was influenced by Marxism in the late 30s when I was
developing my theoretical orientations, and Roy (E. Roy Johns, an
articulate opponent of nave reductionism in neurophysiology) still is! If I
won the battle (and Im not saying that I did), I surely lost the war. Im
now convinced that Marxism was essentially the only intellectually viable
source of holistic ideas through the 1930s and after. Whatever the in
principle arguments say, Marxism may well have been a historically
necessary condition for holism in that period . 248 (WIMSATT, 2001, p.
105-106).

Quando tive a pude entrevist-lo pessoalmente, perguntei a Levins o que

achava dessa afirmao. Sua resposta: certamente no foi a nica fonte, mas com
certeza foi a mais produtiva. Questionei ento se, em sua opinio, a cincia estava
se tornando cada vez mais dialtica. Respondeu que estava, mas chutando e
gritando. Apontou o trabalho de Stuart Kauffman com as redes booleanas como uma
das maiores expresses atuais do reconhecimento da natureza dialtica dos sistemas
orgnicos, e um exemplo de cmo a tenso interna, ao invs de aniquilar o objeto,
pode ser o motor de seu desenvolvimento.

249

5.10 A histria como cincia universal: materialismo dialtico e materialismo

evolutivo

Voltemos enfim nossa dualidade central: teoria da natureza e teoria o

sujeito. A teoria da natureza, o que mais tarde viria a desembocar nas cincias

248

249

Levins considerava seu marxismo como inseparvel de sua metodologia cientfica, e que seu
holismo viria justamente dele. Fiquei com a impresso de que ele sentia que o marxismo era
essencial para o holismo, mas no conseguia entender como isso poderia fazer do marxismo mais
que uma motivao pessoal para suas concepes. Lembro -me de discutir com ele: Voc no pode
estar querendo dizer que voc precisar ser marxista para ser um holista - h outros argumentos
independentes em favor do holismo! [...] Para ilustrar minha objeo fiz uma lista de pensadores
holistas em vrias reas da biologia e da neurocincia. Listei uns seis ou oito que (eu suponha)
nunca tiveram nada a ver com marxistas. O nico problema foi que conforme eu apre ndia mais sobre
a histria desses pensadores nos quatro anos seguintes, tive que retirar um aps o outro da minha
lista de contra-exemplos. Ainda me lembro de Karl Pribram dizendo em uma conferncia em 1973:
Bom, entendo o que voc quer dizer, mas, na ver dade, eu fui influenciado pelo marxismo no
comeo dos anos 30, quando estava desenvolvendo minhas orientaes tericas, e Roy (E. Roy
Johns, um articulado oponente do reducionismo ingnuo em neurofisiologia) ainda ! [...] Estou
agora convencido de que o marxismo foi essencialmente a nica fonte intelectual vivel de idias
holsticas dos anos 30 em diante. (WIMSATT, 2001).
Levins conviveu com Kauffman por vrios anos na Universidade de Chicago. L Levins organizou
um dos primeiros seminrios multi-disciplinares sobre Complexidade, reunindo bilogos dos mais
diversos campos, assim como filsofos, matemticos e antroplogos e outros pesquisadores. Foi
nesse seminrio que o prprio Kauffman apresentou pela primeira vez seu modelo de autmatos
booleanos para redes de controle gentico.

223

naturais, foi desenvolvida principalmente pelos materialistas, e os materialistas, por

sua vez, foram predominantemente atomistas. A posio que a m atria precede a
mente ficou associada assim com concepes de uma natureza inerte, composto pela
agregao de partes eternas com propriedade intrnsecas .

250

O idealismo, desde sempre interessado na estrutura da racionalidade,

desenvolve a teoria do sujeito ativo e autodeterminado. Investigando o prprio
pensar, o idealismo explora os temas da rede inferencial, da passagem de um
conceito ao outro, do surgimento e resoluo de contradies no pensamento, do
carter normativo das regras (morais ou epistemolgicas), do desenvolvimento do
saber, do fluxo da conscincia e da produo de novidades conceituais. A atividade,
a criao, o dever-ser, a inteno, parecem estar todos do lado do sujeito, e no da
natureza.
O termo materialismo dialtico soa paradoxal precisamente porque rene
conotaes dos dois campos. Quer reter a noo de anterioridade e independncia da
matria com relao mente, mas tambm a noo de uma substncia ativa,
processual, que se auto-organiza e se desenvolve. Quer manter a no-teleologia da
histria, assim como a teleologia interna do sistema. Pretende reservar para a
natureza a potncia de criatividade isso , da emergncia da novidade negando ao
mesmo tempo que essa criao seja supervisionada ou direcionada por uma
inteligncia externa. O materialismo dialtico quer pensar uma criao contingente
e uma criao sem criador.
Semelhante proposta s poderia ser o encontro entre naturalismo darwiniano
com sua insistncia na origem natural do ser humano e de suas capacidades
cognitivas, portanto, com a afirmao da mundanidade do esprito e a ontologia
relacional e processual hegeliana, capaz de pensar a substncia tambm como sujeito.
Essa conjugao permite a abertura de um programa de pesquisa que visa elucidar, a
partir de elementos empricos, a emergncia histrica da subjetividade com sua
estrutura da auto-determinao a partir da substncia material.
Marx, com sua insistncia no materialismo e na continuidade histrica entre
natureza e sociedade, ao mesmo tempo em que herdava de Hegel um conceito de
250

Grosso modo, evidentemente. Esse j no o caso no naturalismo de Herclito. Mesmo no caso de

Aristteles, um naturalista, embora talvez no um materialista, a preocupao de articular teoria da
natureza com teoria do sujeito (isso , a filosofia da natureza dos atomistas e o idealismo platnico)
j est presente.

224

totalidade orgnica (a realizao em processos materiais de uma organizao que

no seu prprio funcionamento reproduz suas relaes constitutivas), oferece uma
ontologia social que tanto sincrnica/sistmica, quanto diacr nica/evolutiva. Coube
a Engels desenvolver a partir desses pressupostos uma filosofia da natureza geral,
que inclusse uma teoria da sociedade e lanasse luz sobre o processo de
hominizao. Essa filosofia materialista no uma reduo da sociedade, ou do
esprito, ao movimento de molculas, mas uma histria da emergncia do esprito a
partir de uma natureza no-mental, pela complexificao cumulativa (embora
contingente) das formas de movimento da matria.
Histria social e histria natural so unificad as numa narrativa abrangente que
inicia pela natureza inorgnica, passa pela origem da vida e sua evoluo darwiana,
at a conformao da sociedade humana e, no interior dela e partir dela, a
individuao do sujeito singular. Essa narrativa d conta do des dobramento de
formas cada vez mais complexas de movimento da matria por meio da emergnc ia
de totalidades complexas. Processos se auto-organizam em redes, tornam-se
interdependentes e adquirem assim uma coerncia unitria, fazendo emergir leis
tendenciais prprias aos quais seus componentes constituintes so agora
submetidos. Reaes qumicas se organizam em clulas, clulas formam organismos
multi-celulares, organismos multi-celulares desenvolvem sistemas nervosos para
integrar o comportamento, sistemas nervosos produzem uma dinmica de padres em
sua interao com o ambiente (dando origem mentalidade), animais usam
sinalizaes para coordenar suas atividades conjuntas dando origem a uma
comunidade comunicacional, esses signos ento passam a formar um sistema
integrado com uma lgica prpria, dando origem linguagem. A cada nvel surgem
novas capacidades, novas competncias, novos poderes causais coisas que no
eram antes possveis no universo, tornam-se possveis. No h nada mstico ou
necessariamente

misterioso

envolvido,

emergncia

ontolgica

epistemologicamente acessvel em sua gnese, mas mesmo assim cada nvel

particular precisa ser compreendido a partir de sua prpria lgica de organizao,
ainda que continue sempre dependendo das premissas materiais oferecidas pelos
nveis anteriores sobre os quais se sustenta e a partir dos quais se desenvolve .
No a toa que o materialismo dialtico tornou-se popular entre os bilogos
em especial entre aqueles insatisfeitos com as tendncias reducioni stas, mas de modo

225

algum dispostos a abandonar o materialismo e a confiana na prtica cientfica

rigorosa como o melhor mtodo para produzir conhecimento a respeito do mundo .
Embora as particularidades do objeto das cincias biolgicas, isso , os organism os
vivos e os vrios nveis de integrao sistmicos, paream exigir a princpio uma
concepo minimamente holista, que necessariamente leve em considerao a
unidade fundamental dos processos orgnicos, um holismo forte, ao negar validade
ao conhecimento obtido por abstrao, acusando-o de destruir a unidade viva que
pretende estudar, entra em contradio com o prprio mtodo cientfico moderno,
que pressupe a investigao analtica. J um materialismo dialtico, baseado na
perspectiva da totalidade e postulando no s uma fragmentao inicial necessria ,
mas tambm um posterior retorno ao todo enriquecido, parece fornecer um quadro
filosfico em sintonia com as exigncias sistmicas. Evita assim a oscilao entre
vitalismo e mecanicismo: o organismo qualitativamente diferente de uma mquina,
tem uma organizao prpria, que realizada no por componentes fixos e inertes,
mas por processos que se suportam mutuamente e se regeneram coletivamente. A
biologia no se reduz fsica, mas tampouco h nada de n o-fsico no organismo.
Essas intuies, que podemos reconhecer do idealismo alemo, so assim trazidas
para a biologia terica contempornea, alimentando as correntes organicistas que no
renegam os resultados da investigao reducionista, mas desejam lev-la para alm
de seus prprios limites.
O materialismo evolutivo procura, a seu modo, reivindicar a linhagem do
materialismo dialtico tal como posto em prtica pelos bilogos de influncia
marxista. Assume-se tanto a tese marxista de que a histria (e no a fsica) a
cincia universal, a nica capaz de integrar cincias da natureza e cincias humanas
(e, em consequncia, materialismo e idealismo), quanto a tese de Engels de que a
teleologia imanente um protesto contra o dualismo.
Reconhecemos assim o papel positivo do marxismo em sua relao com as
cincias biolgicas, por ter servido de base para um organicismo que rejeitou
qualquer tentao mstica ou obscurantista a fim de permanecer fiel ao monismo
materialista

pretenses

da

cincia

de

tornar

fenmeno

biolgico

intelectualmente apreensvel. Esse um legado que vale a pena ser recuperado.

226

6 O QUE VIDA?
Ironically, biology itself provides a ground upon which epistemology and
ontology directly meet. Put simply, organisms are themselv es fabricators;
they build new things, they make new things, they deploy new things.
Hence, an essential part of a theory of organism is precisely a theory of
fabrication; a theory of invention and deployment. Thus, a theory of
organisms has within itself an ineluctable ontological component; a science
of fabrication. Nothing shows more clearly than this the unique character
of biology among the sciences, and the unique role that its own theory
must play in its own application.
(Robert Rosen)

O que vida? Trata-se de uma pergunta, cuja aparncia inocente esconde uma
natureza perigosa, e at potencialmente subversiva. Nossa tese de que ao tentar
persegui-la seriamente no campo mesmo das cincias naturais fatalmente seremos
levados a questes ontolgicas. Tal passagem do pensamento particular ao
pensamento geral ilustra por que a questo perigosa: que ao tentar respond -la
esbarramos contra os limites estreitos de concepes pr -estabelecidas, o que nos
fora ento a generalizar.
A biologia costumeiramente encarada como uma disciplina emprica, cuja
tarefa principal catalogar dados e comparar espcimes. A partir dessa perspectiva, a
questo do que a vida sequer se coloca: intil falar da vida em geral quando basta
falar desse ou daquele organismo vivo em particular. A prpria pergunta o que
vida? se mostra como ofensiva ao esprito do bilogo experimental porque converte
o adjetivo vivo, usado para qualificar exemplares concretos de sistemas naturais,
em um substantivo, usado para se referir a alguma coisa que esses exemplares
diversos supostamente compartilhariam. Mas esse movimento minimamente ideal
que abre espao para uma biologia propriamente terica, pois apresenta como objeto
de investigao racional a vida em si, enquanto estrutu ra relacional geral,
independente das instanciaes fsicas em organismos particulares. a mudana de
perspectiva que permite deslocar o foco das amostras empricas de seres vivos para o
conceito de vida.
O objetivo desse captulo explorar investigaes tericas que buscaram
desvelar a forma minimal do fenmeno orgnico. Um dos exemplos paradigmticos
a teoria da autopoiese, que, formulada sob a influncia intelectual das pesquisas em
auto-organizao e ciberntica, aspira ser uma teoria geral dos sistemas biolgicos.
Trata-se de uma teoria que acentua a centralidade da autonomia do vivente para a

227

adequada caracterizao do que prprio a esse nvel de estu do. A expresso bsica
da vida o metabolismo celular: uma rede de processos de produo de co mponentes
na qual esses mesmos componentes, por meio de suas interaes e transformaes,
continuamente regeneram e realizam a rede de processos que os produziu. O que
caracteriza um sistema natural como vivo no , portanto, nada referente sua
composio material, mas to somente o fato de que ele compartilha com os outros
seres vivos uma organizao comum: a organizao circular. Veremos que outros
modelos, desenvolvidos independentemente, tambm colocam nfase na investigao
relacional do fenmeno biolgico e mesmo na causalidade circular como modo de ser
dos organismos.
Veremos como mais recentemente essas teorias abstratas de fechamento
organizacional foram combinadas com o estudo da realizao material da autonomia
em sistemas fsicos fora do equilbrio, por meio dos estudos em termodinmicas de
sistemas abertos e auto-organizao em estruturas dissipativas. Em seguida,
trataremos de como essa noo metablica de vida se conecta s dinmicas
evolutivas para contribuir com o projeto de naturalizao d a cognio.
Principalmente a partir do advento do iluminismo, a mquina tem sido o
principal modelo para a compreenso cientfica dos sistemas biolgicos. A metfora
da mquina expressa a rejeio do animismo e do vitalismo, assim como a pretenso
de dispor de uma teoria transparente da vida, que dissipe qualquer aura de mistrio.
O pensamento mecnico se prope a resolver racionalmente o problema da vida.
Veremos em que medida essa metfora de fato til, e em que ponto ela pass a a ser
um entrave para a criatividade terica e progresso cientfico. Propomos que
possvel pensar um naturalismo que renuncie metfora da mquina se m recair
novamente em um romantismo impotente: possvel combinar a intuio anti reducionista do romantismo com o impulso anti-obscurantista do iluminismo
formulando uma teoria da vida ao mesmo tempo rigorosa e esclarecedoras sem,
contudo, ser mecnica. De fato, essa possibilidade nos permite repensar o prprio
naturalismo, e assim aproxim-lo de uma concepo dialtica esse , na verdade,
um caminho que a prpria biologia j vem trilhando, independente da filosofia.

228

6.1 A metfora da mquina

possvel traar a origem da metfora da mquina ao final da Idade Mdia,

em particular ao momento no qual os avanos tecnolgicos e a produo de artefatos
cada vez mais complexos exerceram profunda influncia cultural e forneceram novas
imagens para interpretar o mundo natural. A linguagem

mecnica serviu

convenientemente aos pioneiros do estudo sistemtico da anatomia, ajudando a

compreender os novos dados em termos de experincias j familiares. A tecnologia,
portanto, ofereceu uma imagem intuitiva da vida sobre a qual a cincia poderia
trabalhar. Com a emergncia das filosofias mecnicas do sculo XVII, que
pretendiam dar conta da natureza em termos de interaes de matria inerte, nada
mais natural do que pensar o organismo como apenas com mais um tipo de mquina,
cuja diferena em relao a um autmato artificial residiria apenas no grau de
complicao. Esse esforo se encaixa no contexto do surgimento da cincia moderna,
com o desenvolvimento, a partir de Galileu, de uma nova fsica, em oposio fsica
aristotlica e, em geral, viso de mundo animista.
Um dos pontos mais conspcuos da concepo de natureza apresentada por
Aristteles a centralidade que a noo de causa final desempenha em seu interior.
O marcado carter teleolgico encontra-se justamente na premissa de que objetos
naturais possuem funo, expressam propsito. Aristteles foi no somente um dos
maiores pensadores da antiguidade, mas talvez tambm o primeiro bilogo, e sua
viso do Cosmos estava baseada no modelo do organismo.

251

Que a finalidade

imanente natureza comprova-se, para Aristteles, na tendncia natural dos

organismos para se desenvolverem, se regenerarem, e responderem adaptativamente
s mudanas ambientais. Os seres vivos so, simultaneamente, sistemas materiais e
teleolgicos e o Cosmos inteiro pode ser visto como um grande ser vivo.
De fato, algum tipo de pan-vitalismo parece ser, como nos chama ateno
Jonas (2004), a hiptese primitiva da interpretao humana do ser. O pensamento da
antiguidade, pr-moderno, estaria marcado na raz, portanto, por uma dominncia
ontolgica da vida.

251

Como nota Lenny Moss (2003, p.7): Nature as a whole for Aristotle was lifelike conceptually
modeled not by the example of inertness but rather by the exa mple of living activity.

229

J o pensamento propriamente moderno, contudo, se disti ngue pelo movimento

oposto h, como destaca Moss (2003, p.7), uma mudana dramtica de uma
natureza vitalizada, para uma natureza da matria inerte, organizada de fora por um
criador: This kind of outlook changed dramatically during the metaphysical shi ft
that took place over the course of the seventeenth century. Nature became stripped of
its capacity to self-organize as an end unto itself.

252

A fsica de Galileu diferencia-se da aristotlica fundamentalmente pela

ausncia da causa final ou melhor, pela retirada da finalidade do interior da
natureza. Para a nova filosofia natural implcita na fsica moderna, tudo o que
Aristteles pretendia explicar por meio de uma teleologia natural pode ser melhor
compreendido apenas em termos de causalidade eficiente. A teleologia torna-se
desnecessria, e mesmo anti-cientfica em princpio. No h mais espao para
propsito imanente natureza se h uma causa final, ela est na mente, no na
matria.
Como diz Jonas (2004, p.17), o monismo vitalista foi substitudo pelo
monismo mecanicista. Ao perder seu estatuto de genericidade, e ser rebaixado a um
caso particular, a vida precisa ento ser explicada em termos do no-vivo, encaixada
no espao terico agora monopolizado pela hiptese abrangente do pan -mecanismo.
O programa cientfico da mecanizao do fenmeno vivo comea a ganhar de
fato trao a partir do sculo XVII, e em especial com a publicao do tratado de
William Harvey sobre a circulao sangunea. Aqui j vemos a analogia com as
mquinas rendendo frutos tericos, e auxiliando na prtica a produzir hipteses de
pesquisa promissoras. J a elaborao terica de uma metfora da mquina geral,
filosoficamente fundamentada, atribuda comumente a Rene Descartes. Robert
Rosen, um bilogo terico e figura chave nas discusses contemporneas a respeito
da metfora da mquina, localiza suas razes na analogia com os autmatos
construdos para mimetizar comportamentos de animais, que causaram considervel
sensao nos jardins reais do comeo do sculo XVII:

The machine metaphor was first proposed by Descartes in the early

seventeenth century. It is reported that, as a young man, Descartes was
252

Este tipo de perspectiva mudou dramaticamente durante a virada metafsica que teve lugar ao longo
do sculo XVII. A natureza foi despojada de sua capacidade de auto -organizao como um fim em si
mesmo.

230
much impressed by some lifelike hydraulic automata. With characteristic
audacity, he later concluded from these simulacra t hat life itself was
machinelike. 253 (Rosen, 2000, p.266).

O poder e apelo da metfora da mquina radicam-se no fato de que nas

mquinas encontramos uma demonstrao prtica de que sistemas materiais
puramente mecnicos, se organizados adequadamente, podem executar toda uma
diversidade de comportamentos complexos. Sabemos perfeitamente como as
mquinas funcionam, porque, afinal, fomos ns que as construmos. E sabemos que
no h nada no funcionamento de uma mquina, por mais impressionante e contra intuitivo que parea, que no obedea rigorosamente as leis da fsica, sendo
plenamente redutvel mera causalidade eficiente.
Portanto, no necessrio postular nenhum princpio vital ou telos interior
para explicar como uma mquina faz o que faz. E se por meio de uma mquina
podemos imitar algumas caractersticas e comportamentos de seres vivos, nada
impede que possamos eventualmente imitar todos a diferena entre um e outro seria
apenas de grau, no de qualidade. Assim como no h nada de miraculoso na
mquina, tambm no precisa haver nada de miraculoso no organismo.
fcil ver, porm, como a metfora da mquina se presta naturalmente a
especulaes teolgicas. O que miraculoso agora no que o organismo funcione,
mas que o organismo exista: de uma mquina, declaravam os telogos naturais, se
deduz a existncia de um construtor. De fato, a teleologia interna inerente ao objeto
natural descartada, mas para colocar no seu lugar a teleologia externa derivada de
uma mente racional, que organiza de fora a matria para que ela adquira
funcionalidade 254.
Alis, essa compatibilidade com a teologia crist conta-se certamente entre os
motivos para o sucesso da metfora. Ao mesmo tempo em que livrava os cientistas de
consideraes teolgicas diretas ao estudar a natur eza, uma vez que os sistemas
materiais em si nada possuem de sagrado, reservava um lugar intocvel para Deus,
fora da natureza:
253

A metfora da mquina foi primeiramente proposta por Descartes no incio do sculo XVII. relatado que,
quando jovem, Descartes ficou muito impressionado com alguns autmatos hidrulicos realistas. Com a audcia
caracterstica, mais tarde concluiu destes simulacros que a prpria vida era maquinal.
254
Final cause, the for-the-sake-of-which a creature possessed the form that it comes to have, was not
lost but rather relocated. Seventeenth century metaphysicians moved final cause from within nature
to the mind of God (MOSS, 2003, p.7).

231

Mechanistic materialism, a philosophical pedestal for mechanistic

thinking, is deistic. [] Deists assume Gods existence as creator but do
not let him intervene in the world he has created. This was reflected in
nineteenth century thinking, admittedly mechanistic but also religious,
according to the spirit of the time. 255 (KAMPIS, 1991, p.192).

O monismo mecanicista na esfera do mundo natural, ao passo que entrava em

confronto com a concepo pr-moderna de uma natureza espiritualizada, animada,
espontaneamente produtiva, reforava uma outra viso religiosa: a de um Deus
criador transcendente, que externamente impunha forma a uma matria indiferente,
em si mesmo inerte e essencialmente morta. E uma vez que a nova fsica estava
baseada em uma concepo no teleolgica da matria, toda a finalidade precisou ser
externalizada, expurgada, expulsa da natureza, substituindo a teleologia imanente por
uma teleologia transcendente. O golpe definitivo teleologia teve ainda que esperar
por Darwin para ser finalmente desferido. A forma acabada da teoria iluminista do
organismo, hegemnica ao longo do sculo XX, resultou da combinao da me tfora
da mquina com uma viso darwiana estrita da evoluo em seu formato mais
tradicional, divulgado por autores como Dawkins e Dennett , a seleo natural pode
ser interpretada como uma espcie de relojoeiro cego, construindo robs
orgnicos.
A metfora da mquina apresenta outras vantagens intelectuais inegveis. No
s aproxima a biologia da engenharia, e por consequncia da fsica, como oferece um
modelo exaustivamente naturalista, um quadro geral no qual se pode explicar a
atividade dos seres vivos sem apelar a qualquer princpio fora do escopo da pesquisa
cientfica e de potencial investigao emprica. Em larga medida, a metfora deve
sua vitalidade e popularidade ao seu papel privilegiado na batalha contra o vitalismo.
Para a prtica concreta do cientista, no entanto, so ainda mais importantes as
consequncias metodolgicas: a concepo maquinal do ser vivo serve de
fundamentao para um programa de pesquisa analtico em biologia, ao justificar que
o mesmo procedimento utilizado, com sucesso, para se estudar uma mquina
igualmente aplicvel para se estudar um organismo. Trata-se pois de desmembr-lo

255

O materialismo mecanicista, um pedestal pensamento filosfico para o pensamento mecanicista, desta. [...] Os
destas assumem a existncia de Deus como criador, mas no o deixam intervir no mundo que criou. Isto se
refletiu no pensamento do sculo XIX, reconhecidamente mecanicista, mas tambm religioso, de acordo com o
esprito do tempo..

232

em suas partes constituintes e caracteriz-las isoladamente como sub-sistemas

independentes 256.
Na medida em que os organismos so semelhantes a mquinas, a estratgia
reducionista funciona, e a pesquisa biolgica pode acumular conhecimento tratando
seres vivos como mquinas complicadas, agregados de mecanismos discretos,
descrevendo componentes e identificando funes.
No h como negar que esse programa foi imensamente bem sucedido, e a
estratgia reducionista permaneceu no centro dos avanos espetaculares da biologia
molecular no sculo XX. No haveria como explicar semelhante sucesso se no
houvesse de fato semelhanas fundamentais entre mquin as e organismos. Se a
prtica a prova da teoria, estamos obrigados a aceitar que pelo menos em algum
sentido os organismos podem de fato ser interpretados como mquina s. A questo
pois identificar qual exatamente esse sentido. A metfora da mquina acerta em
algo. Mas onde precisamente a metfora acerta? O que exatamente faz dela uma boa
metfora?

6.2 Organismos e mquinas como sistemas constrangidos

Sabemos hoje que os organismos so compostos pelos mesmos tipos de

materiais que o resto da natureza, e nenhuma substncia nica a mais em termos de
composio atmica, os organismos parecem ser feitos da mesma coisa que o
conjunto do universo. Ao contrrio da maioria dos sistemas fsicos ou qumicos com
os quais nos deparamos, porm, os seres vivos so imensamente complexos,
compostos por uma multiplicidade diversa de partes, arranjadas em uma ordenao
intrincada e bastante especfica: em suma, os organismos so ao mesmo tempo tanto
heterogneos quanto ordenados. Adicionalmente, as partes parecem expr essar um
propsito, como se fossem resultado de design. Os organismos, no entanto, no so
os nicos a expressar tais caractersticas: tambm no caso das mquinas todas esto
presentes.
De fato, como entidades fsicas, tanto organismos quanto mquinas so
256

Como ressalta Kampis (1991): The first feature we shall focus on is that machines are
decomposable in the sense that they are built from stable and se parately accessible parts, which
have separately knowable properties. Much as the machine is made up from these separate parts, so
is the understanding of the machine made up from pieces of understanding of its atomistic parts .

233

sistemas marcados por certa heterogenidade interna, em meio qual se pode

facilmente distinguir partes diferenciadas. Igualmente, ambos esto organizados em
componente funcionais, permitindo assim uma descrio do comportamento geral a
partir de noes como funcionamento, regulao, operao e coordenao. Ambos
apresentam o que se poderia chamar de complexidade funcional, na medida em que
podem ser divididos em vrios componentes que, por suas distintas estruturas,
realizam funes distintas.
com base na complexidade funcional que os bilogos chilenos Maturana e
Varela (1980), seguindo a tradio anti-vitalista, identificam organismos como
mquinas. Ao enfatizarem a natureza maquinal dos organismos, Maturana e Varela
desejam, sobretudo, afirmar sua pertena a tradio cientfica moderna, na explcita
rejeio do animismo, e negar que haja qualquer coisa de mgico ou inerentemente
misterioso da passagem da no-vida vida. Os organismos, sublinham, de forma
alguma escapam ou transcendem as leis fsicas que valem para os sistemas
inanimados. Igualmente importante: assim como as mquinas, o organismo definido
por sua organizao.

257

Nesse sentido, o que caracterstico das mquinas serem sistemas

coordenados de componentes capazes de satisfazer determi nadas relaes. Com essa
definio funcionalista de mquina, extremamente abstrata e geral, Maturana e
Varela (1980) querem chamar ateno para o princpio da independncia relativa com
relao ao substrato, um princpio de mltipla realizabilidade. Uma mesma mquina,
funcionalmente equivalente, pode ser materialmente realizada por meio das mais
distintas composies fsicas, sendo a natureza concreta dos componentes
irrelevantes desde sejam capazes de desempenhar papis funcionais especficos. No
importa do que o componente feito, mas apenas o que ele capaz de fazer (sob
determinadas condies). O que de fato importa em um componente no do que ele
feito, mas suas disposies relacionais ao interagir com outros componentes. Essa
a dualidade organizao/estrutura, para qual Varela chama ateno. A organizao
de uma mquina, definida por suas relaes, logicamente independente das
propriedades dos componentes, que so, at certo ponto, arbitrrias: Uma dada
257

In saying that living systems are machines we are pointing to several notions that should be
made explicit. First, we imply a nonanimistic view, which should be unnecessary to discuss any
further. Second, we are emphasizing that a living system is defined by its organization, and hence
that it can be explained as any organization is explained, that is, in terms of relations, not of
component, properties (VARELA, 1979, p. 7).

234

mquina pode ser realizada de umas maneiras diferentes, por muitos tipos diferentes
de componentes (VARELA, 1979, p. 9).
A distino entre estrutura e organizao, central para Varela, pode ser
resumida da seguinte maneira: enquanto organizao uma noo puramente
relacional, sem conexo alguma com a materialidade, a estrutura diz respeito sempre
a uma realizao fsica concreta e contingente.

258

Curiosamente, a exata mesma distino entre organizao e estrutura j havia

sido articulada por Rosen, que a utilizou em seu prprio tratamento relacional da
vida. Rosen (1973, p.14) compara os modelos de carter estrutural, por um lado,
com modelos que lidam com a organizao funcional, colocando os segundos em
um nvel de abstrao superior. Chama ateno ento para o princpio da mltipla
realizabilidade, afirmando que as caractersticas essenciais da organizao celular
pode ser manifestadas por uma profuso de sistemas com estruturas bastante
diferentes. De forma que, a fim de complementar o estudo meramente estrutural do
sistema biolgico, que abstrai das propriedades organizacionais, Rosen recomenda a
necessria complementao terica com modelos que lancem mo da estratgia
oposta, abstraindo da estrutura e retendo apenas a organizao, a ser estudada
abstratamente

em

termos

puramente

tericos,

divorciada

de

que

qualquer

considerao a respeito de realizaes particulares. Posteriormente, a diferena entre

esses dois tipos de modelo se tornar para Rosen (1991) base para a dualidade entre
uma abordagem reducionista que consiste em jogar fora a organizao e ficar
com a matria e a abordagem relacional jogar fora a matria e ficar com a
organizao.
Tanto Varela quanto Rosen estavam, ao redor da dcada de 70, trabalhando no
contexto de um movimento pelo desenvolvimento de um a biologia terica, e ambos
foram inspirados por ideias da ciberntica e da teoria de sistemas. Estavam assim
conscientemente, ainda que cada um desconhecesse o trabalho do outro, tentando
contribuir para a formulao de uma teoria geral dos sistemas organ izados o que

258

Nota-se que a forma como Varela, mas tambm como Rosen, utilizam o termo estrutura muito
diferente da forma como esse termo foi trabalhado no captulo sobre Hegel (ento, o uso do termo
estrutura estava alinhado ao sentido que o movimento estruturalista o atribua). Estrutura para
Varela e Rosen est sempre ligada a um exemplar particular, existente no tempo e no espao a
estrutura est sempre realizada na natureza. Ao esqueleto relacional, que pode ser idealmente
apreendido por modelos formais, eles reservam o termo organizao.

235

Rosen (1991, p. 14) se refere como the study of organization per se, divorced from
material embodiment 259.
Uma abordagem relacional permite tratar a organizao, para usar a expresso
de Rosen, como uma coisa em abstrato, tornando visvel a relao arbitrria entre
uma organizao e a materialidade especfica de seus componentes: There is
nothing in the components that mandates that particular organization, nor anything
in the organization that mandates those particular components 260 (ROSEN, 1991, p.
140). precisamente por isso que Varela, em seu Principles of biological
autonomy [Princpios de autonomia biolgica], usa mquinas e sistemas
indistintamente: mquinas e sistemas apontam para a caracterizao de uma classe
de unidades em termos da organizao delas (VARELA, 1979, p. 7).
Isso tambm explica porque tanto Rosen quanto Varela, pelo menos em seus
primeiros trabalhos sobre a questo, reivindicavam estar avanando teorias
mecansticas da vida. O que ambos queriam dizer que buscavam desvendar o que h
de especial na vida no em termos de substncia o que feita mas em termos de
forma como organizada.
No em nada surpreendente ento que Rosen aponta para a mesma
similaridade entre mquinas e organismos tambm identificada por Varela a de que
ambos so sistemas organizados, e, portanto, admitem uma descrio relacional:

What distinguishes a material system as a machine, as distinct from a stone

or a crystal, must somehow reflect its intrinsic organization. [...] But once
we talk about organization, we are in a relational context. We are
basically defining machine as a material system that admits (i. e., that
realizes) a relational description. 261 (ROSEN, 1991, p. 183).

Para Rosen, um sistema pode ser dito organizado na medida em que

possvel e proveitoso analis-lo como constitudo por componentes. Um componente,
por sua vez, definido em termos funcionais, a partir do papel que desempenha na
relao com os outros componentes do sistema. O componente a unidade de
259

o estudo da organizao em si, divorciado de qualquer incorporao material.

No h nada nos componentes que exija aquela organizao particular, nem nada na origanizao que exija
aqueles componentes particulares.
261
O que distingue um sistema de material como uma mquina, distinto de uma pedra ou um cristal, deve de
alguma forma refletir a sua organizao intrnseca. [...] Mas quando falamos de organizao, estamos em um
contexto relacional. Estamos basicamente definindo mquina como um sistema material que admite (isto , que
realiza) uma descrio relacional.
260

236

organizao: uma parte com uma funo. As relaes entre os componentes na

determinao do comportamento do sistema como um todo o objeto do que Rosen
chama de teoria relacional de sistemas. O que aproxima os organismos das
mquinas que nos dois casos estamos lidando como sistemas materiais nos quais o
aspecto organizacional determinante e destacado: se quisermos entender a mquina
enquanto mquina, o relevante oferecer uma descrio relacional o mesmo vale
no caso dos organismos. Se podemos falar de organismos e mquinas com a mesma
linguagem porque ambos so sistemas coordenados de componentes funcionais.
Estamos lidando aqui no com a fora organizadora do vitalismo, um algo
mais adicionado materialidade, mas, como Ashby (1962) destaca, com
organizao como um sistema coordenado de constraints

262

In the past, biologist have tended to think of organization as something

extra, something added to the elementary variables, the modern theory,
based on the logic of communication, regard s organization as a restriction
or constraint. 263 (Grifo nosso).

Organismos, assim como mquinas produzidas pelo ser humano, no so pura

organizao, mas sistemas materiais atuais, concretamente realizados em estruturas
fsicas. Como passar da caracterizao abstrata de Ashby de organizao como um
conjunto de restries para a existncia fsica real? Como dar o passo do abstrato
para o concreto? Isso , como pensar a realizao natural dos constraints?
Em seu ensaio clssico de 1968, Lifes irreducible structure [A Estrutura
Irredutvel da Vida], Polanyi nos parece indicar para a direo correta. Polanyi
observa que o construtor de uma mquina restricts nature in order to harness its
workings 264. Como essa restrio se d efetivamente, como se torna fis icamente
eficaz? Diz Polanyi: impondo condies de contorno sobre as leis da fsica e da
qumica.
262

263

264

Constraint ser usado ao logo de todo o trabalho como um termo tcnico, cuja traduo mais literal
seria restrio (embora o termo amarra, mais utilizado no contexto das discusses de teoria
evolutiva, tambm capte uma conotao importante). Constraints so estruturas que atuam sobre um
processo reduzindo seus graus de liberdade. Nada intrinsicamente um constraint algo atua como
um constraint sobre determinado processo. Uma descrio a partir da noo de constraint
aplicvel a todo sistema organizado (formal ou material) o que especfico da vida a
organizao circular dos constraints.
no passado, os bilogos tendia a pensar na organizao como algo extra, algo que se acrescenta s variveis
elementares, a teoria moderna, com base na lgica da comunicao, considera a organizao como restrio ou
constraint.
restringe a natureza a fim de aproveitar seu funcionamento.

237

Como observa Polanyi (1968, p.1.308), o mesmo exatamente vlido tambm

para os seres vivos, cujos componentes realizam funes do mesmo modo que as
peas de uma mquina:

In this light the organism is shown to be, like a machine, a system which
works according to two different principles: its structure serves as a
boundary condition harnessing the physical-chemical processes by which
its organs perform their functions. 265

til notar o carter distinto desses dois princpios: enquanto as leis da

natureza so, em princpio, universais, inexorveis e incorpreas, os constraints so,
por definio, locais, contingentes, e exigem uma realizao fsica concreta
existem em um contexto determinado e so resultados de processos fsicos, precisam
ser

previamente

construdo

podem

ser

igualmente

destrudos,

sofrendo

necessariamente algum desgate ao longo do tempo. Constraints so condies de

contorno que se sobrepem s leis da natureza (mas nunca as anulam), e podem ser
utilizados para conduzir os processos fsicos de modo a fazer algo (realizar trabalho,
por exemplo). Tanto organismos quanto mquinas podem ser caracterizados como
sistemas coordenados de constraints: ambos so constitudos por componentes que
canalizam processos fsico-qumicos a fim de realizar materialmente funes. Como
observa Rosen (1986, p.107), mquinas e organismos so assim constrained
systems sistemas constrangidos.
A ideia de conceitualizar organismos como conjuntos coordenados de
constraints foi desenvolvida por Pattee (1971) e usada para dar expresso precisa
ideia de interaes entre diferentes nveis hierrquicos de organizao. Mais
recentemente, autores como Kauffman (2001), Mossio e Moreno (2010), e Deacon
(2011) tm retomado, de uma maneira ou de outra, a noo de constraint para
explicitar a especificidade dos seres vivos. apenas nesse nvel de abstrao que a
diferena essencial entre organismos e mquinas se mostra. No n vel molecular,
ambos so indistiguveis enquanto sistemas materiais: se enfocarmos nossa abstrao
apenas nessa escala mais bsica, da interao entre molculas, a diferena se perde.

265

sob esta luz, o organismo mostra-se, tal como uma mquina, um sistema que funciona de acordo com dois
princpios diferentes: a sua estrutura serve como uma condio de contorno subordinando processos fsicoqumicos pelos quais os seus rgos desempenham suas funes.

238

Quando, no entanto, adotamos uma abstrao de alto nvel, e nos

concentramos na organizao funcional, a diferena salta aos olhos. Enquanto os
componentes e a organizao da mquina so definidos de fora, com seus constraints
externamente impostos sobre a estrutura material, no organismo o oposto o caso,
uma vez que seus constraints esto permanentemente sendo postos, gerados e
regenerados, modificados e reparados como resultado do prprio funcionamento do
sistema.
Organismos e mquinas so sistemas constrangidos, mas seres vivos so, alm
disso, tambm sistemas autnomos, que produzem seus prprios constraints. A
dinmica constrangida do nvel inferior dos elementos resulta na manuteno e
reposio dos prprios constraints que controlam seu comportamento, formando uma
ala fechada.
Terrence

Deacon

(2011),

reconhecendo

igualmente

que

ambos

so

funcionalmente organizados, chama ateno para importantes diferenas importantes

entre mquinas e organismos. Enquanto nas mquinas as partes so produzidas
separadamente e s posteriormente postas juntas no processo de montagem, na da
parecido acontece no organismo: o organismo se desenvolve espontaneamente, suas
partes se diferenciam a partir de um ponto inicial relativamente indiferenciado, e no
precisam ser externamente encaixadas.
Os componentes orgnicos so desde o princpio interdependentes e integrados
em um todo j em funcionamento; envolvidos em mltiplas relaes com os demais
componentes, tanto contribuem para o funcionamento do resto do sistema (e para a
contnua reproduo de outros componentes), como so eles mesmo reproduzidos
pela rede metablica de processos vitais. Os componentes orgnicos so tanto causa
como efeito; resultados de um processo vital e condio para que esse processo se d.
Nas mquinas convencionais, construdas pelo ser humano, usualmente o proces so de
fabricao inteiramente distinto ao processo de funcionamento: monta -se a
mquina, com componentes pr-existentes, para que ela faa alguma outra coisa X. O
resultado do funcionamento da mquina no ela prpria, mas algo inteiramente
distinto.
No organismo estamos diante de um sistema onde os componentes deixam de
existir quando retirados do contexto da atividade orgnica, no interior da qual esto
sendo a todo momento reproduzidos e reparados. Os processos que constituem o ser

239

vivo esto continuamente se regenerando mutuamente, de forma que a existncia de

cada componente depende do contexto garantido pelos demais componentes, em uma
rede emaranhada de mtua dependncia e relao recproca.
De fato, podemos dizer que o que define o organismo, isso , os seus limites
(as restries que o do forma), so postos no e pelo processo de funcionamento do
organismo como um todo articulado. O organismo se auto-limite, produz suas
prprias restries constitutivas: o resultado de sua atividade assim sua prpria
existncia continuada.
Alm disso, os constituintes dos organismos so maleveis, pl sticos,
constantemente em mudana, modulveis pelo metabolismo do organismo para
garantir respostas adaptativas. A regularidade do organismo no resulta de materia is
que resistem deformao. A mquina mantm sua forma porque a constituio
fsica de seus componentes de tal modo que tornam as interaes entre eles
relativamente insensveis a flutuao termodinmica, enquanto o organismo usa
processos qumicos termodinmicos fora do equilbrio para gerar ordem por auto organizao. Enquanto na mquina as peas so causalmente independentes e
temporalmente anteriores montagem, no organismo os componentes so produzidos
pela prpria atividade metablica e existem numa relao de interdependncia
coletiva.
O preo da metfora a eterna vigilncia. A metfora da mquina foi til
biologia, e deu suporte a um programa de pesquisa a abordagem reducionista que
produziu notveis avanos, ainda que para um tipo bem d elimitado de problemas. Do
ponto de vista terico, a metfora da mquina capta bem o aspecto da complexidade
funcional presente nos fenmenos biolgicos, e abre espao para fazer a pergunta
sobre o que vida em um alto nvel de abstrao, independente dos detalhes
materiais e histricos. A metfora, de fato, revelou-se to poderosa que conseguiu at
mesmo sobreviver ao desmoranamento de duas outras noes que costumavam
acompanh-la, e com as quais formava um sistema terico coerente: a ideia de
criao especial e o pr-formacionismo.
O reconhecimento do carter histrico dos seres vivos e a compreenso do
desenvolvimento como um processo de natureza epigentico parecem fragilizar a
metfora, forando importantes desanalogias, uma vez que, via de regra, o

240

surgimento de uma mquina est ligado atividade de uma mente e no envolve a

emergncia espontnea de ordem.
Assim como a metfora da mquina carrega vrias vantagens, que
efetivamente promoveram o progresso cientfico, necessrio tambm reconhecer
que possui importantes limites limites esses que se no forem propriamente
reconhecidos e explicitamente tematizados podem empobrecer de forma severa o
espao conceitual no qual buscamos compreender os fenmenos biolgicos
complexos.
Como observa Lewontin e Levins (2007, p. 222):

The machine metaphors creates a general program for biological

investigation that is circumscribed by just those properties that organisms
have in common with machines, objects that have articulated parts whose
motions are designed to carry out particular functions. So the program of
mechanistic biology has been to describe the bits and pieces of the
machine, to show how the pieces fit together and move to make the
machine as a whole work, and to discern the tasks fo r which the machine is
designed. 266

6.3 Vida como autonomia

De fato, se os organismos so mquina foroso reconhecer que se trata de

um tipo de mquina bastante peculiar, que ainda no somos capazes de construir.
Mesmo a caracterizao comum de seres vivos como mquin as reprodutivas uma
observao ambgua, e pode dar origem a duas formas gerais bastante distintas de se
compreender o fenmeno da vida. Poderamos em primeiro lugar, entender
reproduo como replicao, isso , produo de uma outra entidade com
caractersticas semelhantes. O fato mais importante dos sistemas biolgicos seria,
portanto, que eles so o resultado de um evento reprodutivo, e possuem uma histria
genealgica, que pode se estender igualmente para o futuro. O fundamental que a
partir das noes de replicao, herana, variao, e viabilidade diferencial
possvel deduzir o princpio da evoluo por seleo natural.

266

A metfora da mquina cria um programa geral para a investigao biolgica circunscrito por apenas aquelas
propriedades que os organismos tm em comum com mquinas, objetos que possuem partes articuladas cujos
movimentos so desenhados para realizar funes especficas. Assim, o programa de biologia mecanicista foi
descrever os pedaos da mquina, mostrar como as peas se encaixam e se movem para fazer a mquina
trabalhar, e descobrir as tarefas para as quais a mquina foi projetada.

241

Segundo essa viso, o que caracteriza fundamentalmente a vida a sua ligao

com o processo evolutivo: organismos so aquilo que, no nvel populacional,
passvel de sofrer evoluo por seleo e, no nvel individual, resultado de um
processo evolutivo prvio. A seleo natural assim vista como a noo geral que
unifica a biologia, o princpio universal presente em todo o dom nio biolgico, e
precisamente o que traa a distino entre o mundo apenas fsico e o mundo
propriamente orgnico. O efeito cumulativo da atuao ao longo de vrias geraes
do princpio de seleo natural o que confere s partes do organismo a aparnci a de
terem sido feitas para determinados propsitos e alimenta a iluso do design. Ou
seja, segundo essa viso, os componentes de um organismo possuem funo porque
evoluram.
No entanto, reproduo pode igualmente ter o sentido de autoproduo, ou
conservao ativa de uma identidade auto-estabelecida. Um sistema reprodutivo
nesse sentido um sistema com capacidade de auto-manuteno. O segundo sentido de
reproduo nos chama ateno no para a histria genealgica do organismo, ou seu
potencial de replicao, mas para os processos metablicos que a cada momento
regeneram e/ou modificam a forma do vivente e o seu modo de ser no mundo.
Os bilogos chilenos Humberto Maturana e Francisco Varela foram pioneros
nessa segunda abordagem, denominando os organismos vivos de mquinas
autopoiticas. Uma mquina autopoitica organizada como um sistema de
processos de produo de componentes concatenados de tal maneira que reproduzem
continuamente a topologia da rede de processos, e delimitam fisicamente a unidade
no espao.
De acordo com Maturana e Varela (1980, p. 79), uma distino crucial pode
ser traada entre mquinas autopoiticas, organismos, e mquinas alopoticas, as
mquinas convencionais (desenhadas e fabricadas pelo homem):

[...] in a man-made machine in the physical space, say a car, there is an

organization given in terms of a concatenation of processes, yet, these
processes are not processes of production of the components which specify
the car as a unit since the components of a car are produced by other
processes, which are independent of the organization of the car and its
operation. 267

267

[...] em uma mquina feita pelo homem, como um automvel, h um organizao determinada em
termos de processos. No entanto, estes no so processos de produo de componentes que

242

Mquinas alopoiticas produzem com seu funcionamento algo diferente de las

mesmas, enquanto que nas mquinas autopoiticas fabricao e operao coincidem
a mquina autopoitica fabrica a si mesma como resultado de seu prprio
funcionamento. Maturana e Varela (1980) observam que como conseqncia de seu
modo de ser autopoitico, os seres vivos so autnomos, isso , caracterizados por
uma dinmica prpria, que o ambiente pode irritar (afetar positivamente ou
negativamente), mas no determinar.

A cada interao com o que est fora, o

organismo responde sua maneira, subordinando as alteraes na sua estrutura

conservao de sua organizao autopoitica.
Por organizao autopoitica quer-se dizer simplesmente que a constituio
do sistema se d por uma maneira determinada, no -arbitrria, de concatenar
processos, sendo o resultado global a manuteno das condies de existncia para o
sistema como um todo, como uma unidade concreta, delimitada no espao e que se
desenvolve no tempo.
Assim, essa concatenao circular de processos permite a emergncia de uma
individualidade, de uma identidade processual que persiste temporalmente apesar das
interaes e eventuais deformaes infligidas pelo ambiente, em meio de constante
fluxo energtico e material. O sistema vivo uma unidade concreta cuja forma
dinamicamente estvel, e que possui uma histria de interaes com o ambiente, por
meio das quais essa unidade mesma se constri. graas identidade estabelecida
pela auto-organizao de processos relacionados em uma rede de determinao
recproca que podem existir entidades que mudam e, ao mesmo tempo, preservam a
identidade.
Aproximadamente na mesma poca em que a teoria da autopoiese estava sendo
formulada, Rosen expressa algumas ideias muito semelhantes quelas desenvolvidas
por Maturana e Varela. Como vimos, Rosen (1973) tambm ressalta a diferena entre
organizao e estrutura, e nega a hiptese de que o que essencial da vida pode ser
recuperado pelo acmulo de investigaes puramente estruturais (o que o prprio
Rosen se refere como hiptese do reducionismo). Em particular, Rosen (1973)
observa que o tempo de vida de uma clula excede consideravelmente o de seus
especifiquem o automvel como uma unidade, j que aqueles so produzidos por outros processo
que no participam na definio da organizao do automvel.

243

componentes. H em todo o organismo, por sua prpria natureza enquanto sistema

fsico (mas acentuada por sua caracterstica particular de ser sistema fsico fora do
equilbrio), uma tendncia natural ao decaimento de cada um dos componentes.
Como resultado do desgaste fsico espontneo, a estrutura do componente se degrada
a ponto de no ser mais capaz de realizar adequadamente a funo que lhe
corresponde. Ainda assim, no entanto, o sistema como um todo mantem -se em
funcionamento os componentes se degradam, mas o sistema permanece. Como o
sistema como um todo sobrevive s suas partes? Reparando continuamente os
componentes, observa Rosen.
No entanto, a pergunta a respeito de quem repara os reparadores anuncia a
ameaa de um regresso ao infinito. A soluo de Rosen dobrar a cadeia de
componentes sobre si, incluindo a atividade reparadora no prprio metabolismo. o
sistema como um todo que apresenta uma propriedade auto -reparadora devido a sua
organizao circular. Como observa Letelier et al. (2011, p.100):
Rosens main result is the demonstration that the synergy of metabolic and
repair actions can imply, under some circumstances, self -replication in the
sense of self-production (or self-maintenance) of the complete metabolic
network. 268

De um modo similar teoria da autopoiese, nos modelos de sistemas -MR de

Rosen, the closed-loop hierarchy produces an integrated whole that has an identity
that can be perturbed by, but remains distinct from, its ambience 269 (KERCEL,
2004, p.61).
Mais do que Maturana e Varela, Rosen pe enfse na diferenciao funcional
interna do prprio sistema e deixa claro que no se trata apenas de um mero ciclo
material, mas uma circularidade em relao s condies de controle das
transformaes metablicas. sempre possvel a cada vez analisar isoladamente o
funcionamento

de

determinado

segmento

do

metabolismo

pressupondo

funcionamento das partes em questo como algo dado, mas no contexto do organismo
preciso lembrar que todas essas partes so sempre tambm um resulta do do
268

269

Principal resultado de Rosen a demonstrao de que a sinergia das aes metablicas e de reparao pode
implicar, em algumas circunstncias, auto-replicao, no sentido de auto-produo (ou auto-manuteno) da rede
metablica completa.
A hierarquia de circuito fechado produz um to do integrado que tem uma identidade que pode ser
perturbada pelo ambiente, mas se mantm distinta dele.

244

metabolismo em ltima instncia, cada componente produzido a partir da

atividade dos outros componentes.
para ressaltar esse fato que Rosen faz questo de afirmar que organismos se
diferenciam de mquinas por serem "fechados quanto causa efi ciente" no sentido
de que em seres vivos toda a causa eficiente (isso , a funo que controla uma
transformao material) ela mesma por sua vez produzida no interior do organismo
enquanto sistema. O contraste com as mquinas produzidas pelos seres hum anos
claro, pois nessas, em geral, cada componente produzido separadamente, e s
posteriormente so postos juntos, de uma forma ordenada mas externa durante a
montagem. No s os mecanismos que produzem os componentes so exteriores
mquina, como tambm o funcionamento da mquina, em geral, nada tem a ver com
o reparo/manuteno ou substituio dos componentes a atividade da mquina nada
tem a ver com seu processo de produo.
A noo de fechamento organizacional de Varela (1979) equivalente noo
de Rosen (1991) de fechamento causa eficiente. Embora os dois modelos tenham
sido desenvolvidos em paralelo, independentemente, ambos parecem ter um objetivo
semelhante: enfatizar a importncia da circularidade para tematizar o fenmeno da
vida e afirmar um conceito de organismo baseado na causalidade circular. Tanto
Rosen como Varela esto fundamentalmente interessados na pergunta bsica de uma
teoria geral da biologia: O que faz com que os seres vivos sejam vivos? O que todos
os organismos compartilham que os torna vivos? Ou, como Rosen (1991) pe a
questo: o que a vida em si? Ao investigarem os sistemas vivos a partir de uma
perspectiva relacional, tanto Varela quanto Rosen parecem estar de acordo que a
resposta para a pergunta do que a vida em si est em sua organizao circular:
organismos so realizaes naturais de alas estranhas.
Douglas Hofstadter cunhou o termo ala estranha (strange loop) para fazer
referncia a situaes na qual ao se acompanhar uma srie de mudanas de nvel q ue
parecem ser um movimento para cima na hierarquia, se termina por retornar ao
mesmo nvel de que se partiu:
What I mean by an strange loop is [] not a physical circuit but an
abstract loop in which, in the series of stages that constitute the cycling around, there is a shift from one level of abstraction (or structure) to
another, which feels like an upwards movement in hierarchy, and yet
somehow the sucessive upward shifts turn out to give rise to a closed

245
cycle. That is, despite ones sense of dep arting ever further from ones
origin, one winds up, to ones shock, exactly where one had started out. In
short, a strange loop is a paradoxical level -crossing feedback loop. 270
(HOFSTADTER, 2007, p. 101).

Hofstadter (2007, p. 102) utiliza para ilustrar seu conceito de ala estranha o
famoso desenho de Escher, no qual duas mos se desenham mutuamente:
One of the most canonical [] examples is M. C. Eschers litograph
Drawing Hands, in which (depending on where one starts) one sees a righ
hand drawing a picture of a left hand (nothing paradoxical yet), and yet
the left hand turns out to be drawing the righ hand (all at once, its a deep
paradox). 271

Uma ala estranha , portanto, uma espcie de ciclo paradoxal, um colapso

dos nveis hierrquicos. Intuitivamente, o produtor (no caso, a mo que desenha) est
em um nvel superior ao do produto (a mo desenhada) a passagem da mo
desenhada para a mo que desenha uma subida na escala hierrquica. O que
paradoxical que ao realizarmos a subida nos damos conta que a mo que desenha
por sua vez desenhada pela prpria mo desenhada ou seja, que constantemente
subindo na hierarquia retornamos ao nvel original.

272

O prprio Varela (1984, p.1), j havia utilizado o termo (influenciado pelo

livro anterior de Hofstader, Gdel, Escher & Bach) para expressar que com o
fenmeno da autonomia entramos em um mundo de alas estranhas:

A [strange] loop is completed whereby two levels are collapsed,

intercrossed, entangled. At this point, what we wanted to hold in separate

270

271

272

O que quero dizer com "ala estranha" [...] no um circuito fsico, mas um lao abstrato em que,
na srie de etapas que constituem o ciclo, h um a mudana de um nvel de abstrao (ou estrutura)
para outro, que se sente como um movimento ascendente na hierarquia, e ainda de alguma forma as
sucessivas mudanas "para cima" resultam em um ciclo fechado. Ou seja, apesar de se sentir cada
vez mais longe do ponto de partida, acaba-se, surpreendentemente, exatamente onde se tinha
comeado. Em suma, uma estranha uma ala de retro -alimentao paradoxal entre nveis.
Um dos mais cannicos exemplos a litografia de M. C. Escher drawing hands (mos que
desenham), na qual (dependendo de onde se comea) se v uma mo direita desenhando uma
figura de uma mo esquerda (nada paradoxal ainda), mas acaba se descobrindo que a mo
esquerda est desenhando a mo direita (tudo de uma vez, um profundo paradoxo).
Em terminologia hegeliana, diramos: o ltimo ou o resultado igualmente o primeiro. No por
acaso, Hegel se expressa assim ao tratar do orgnico na Fenomenologia do Esprito. O orgnico
seria para Hegel o prprio fim real, que emerge na medida e m que opera o retorno sobre si
mesmo. Hegel enfatiza que o organismo no produz algo que exterior, mas se auto -produz:
nesse processo de reproduo, o que est sendo produzido e o produtor so o mesmo o que
produzido tanto est presente, como est sendo produzido.

246
levels is revealed as inseparable, our sense of foundation seems to falter,
and a sense of paradox sets in. 273

Varela (1984, p.1-2), bem ao contrrio de condenar tais alas como viciosas,
por resultarem em confuso de nveis, as considera como cruciais para compreender
certos processos naturais:

Traditionally such circularities were called vicious circles; they were the
epitome of what had to be shunned. But I suggest that they be called
virtuous and creative circles. In their apparent strangeness , there are keys
to understanding of natural systems, their cognitive phenomena, and a rich
world of forms. 274

Terrence Deacon (2011, p. 178) tambm menciona o conceito, notando que

biomolculas exibem

process-dependent properties in the sense that they are reciprocally

producers and products, means and ends, in a network of synthetic
pathways. [] But in this case, this hierarchic ontological dependency is
tangled in what Douglas Hofstader has called strange loops . 275

Uma ala estranha precisamente o que ocorre quando Rosen opta

teoricamente por cria uma impredicatividade a fim de evitar o regresso ao infinito,
dobrando a hierarquia sobre si mesmo, em uma ala fechada.

276

Como observa

Hofmeyer (2007, p. 11):

It is clearly here that the linear hierarchy of efficient causes followed up to

now seems to wander off into an infinite regress that is incompatible with
the existence of real autonomous systems. In some way this hierarchy of

273

274

275

276

Uma ala [estranha] se completa com o colapso, o entrecruzamento, o enredamento de dois

nveis. Neste ponto, o que queramos manter em nveis distintos revela -se como indissociveis,
nosso sentido de fundao parece vacilar, e uma se nsao de paradoxo se impe.
Tradicionalmente, tais circularidades foram chamadas de crculos viciosos; eram a eptome do
que tinha que ser afastado. Mas eu sugiro que elas sejam chamadas de crculos virtuosos e
criativos. Em sua aparente estranheza, elas so chaves para a compreenso dos sistemas naturais,
seus fenmenos cognitivos e um rico mundo de formas.
propriedades processo-dependentes no sentido de que so reciprocamente produtores e produtos,
meios e fins, em uma rede de vias sintticas. [...] Mas, neste caso, essa dependncia ontolgica
hierrquica est emaranhada no que Douglas Hofstadter chamou de "alas estranhas.
Rosen (2000, p. 282): However, we can see an infinite regress forming. For we can ask: What
fabricates F (S)? Biology teaches us that we can avoid this regress by closing a causal loop .
Louie e Kercel (2007): Rosens alternative to the infinite regress was the emergence of a closed
path of efficient cause, the quintessential complex process .

247
efficient causation must fold back into itself, must close, must become
circular. 277

Ambos, Varela e Rosen, enfatizam que, no caso de sistemas complexos, em

particular os organismos, tanto a hierarquia quanto a circularidade se fazem
presentes, e so inescapveis, o que resulta em estruturas aparentemente paradoxais
que desafiam a anlise atmica. Como afirma Rosen (2000, p. 24):

Breaking off such an infinite regress does not come for free. For it to
happen, the graphs to which we have drawn attention, and which arise in
successively more complicated forms at each step of the process, must fold
back on each other in unprecedented ways. In the process, we create
(among other things) closed loops of efficient causation. Systems of this
type cannot be simulated by finite-state machines (e.g., Turin machines);
hence they themselves are not machines or mechanisms. In formal terms,
they manifest impredicative loops. 278

Para Rosen, analisar um sistema como um organismo por meio da abordagem

reducionista implica romper a ala impredicativa, abrindo-a materialmente. O
problema que em hierarquias emaranhadas, marcadas por alas estranhas, no
possvel conhecer o sistema sem conhecer os sub-sistemas, mas, por outro lado, no
possvel conhecer os sub-sistemas sem conhecer o sistema mais amplo do qual esses
fazem parte.
Esse tipo de sistema resiste modelagem por ferramentas matemticas
tradicionais. Por isso, Rosen (1991) usa Teoria das Categorias, que permite acomodar
alas impredicativas no formalismo, Varela (1975) usa o clculo de indicaes do
Spencer Brown para desenvolver um clculo para auto-referncia, e, mais
recentemente, Chemero e Turvey (2008) sugeriram utilizar teoria dos hiperconjuntos
para modelar autonomia e sistemas complexos com organizao circular .

277

279

aqui evidente que a hierarquia linear de causas eficientes seguida at agora parece se perder em um regresso ao
infinito que incompatvel com a existncia de sistemas autnomos reais. De alguma forma esta hierarquia de
causalidade eficiente deve dobrar de volta sobre si mesmo, deve fechar, deve tornar-se circular.
278
Romper tal regresso ao infinito no vem de graa. Para que isso acontea, os grafos para os quais temos
chamado a ateno, e que surgem em formas mais complicadas sucessivamente em cada etapa do processo,
devem dobrar-se sobre si de uma forma sem precedentes. No processo, criamos (entre outras coisas) alas
fechadas de causalidade eficiente. Sistemas deste tipo no podem ser simulados por mquinas de estados finitos
(por exemplo, mquinas de Turing); portanto, eles prprios no so mquinas ou mecanismos. Em termos
formais, eles manifestam alas impredicativas.
279
Para Chemero e Turvey (2008, p.320) o que todos esses modelos, incluindo os conjuntos auto catalticos de Kauffman, compartilham que neles toda fun o produto do sistema, todos
possuem loopy hyperset diagrams that terminate only with raw materials . O que equivale a dizer,
na terminologia de Rosen, que so fechados causa eficiente e abertos causa material.

248

Varela atribui a relutncia a conceder um papel central ci rcularidade em

nossas teorias sobre o mundo natural influncia do que chama de ponto de vista
fregeano, a tendncia analtica a buscar um fundamento atmico basal e fixo. Varela
parece associar esse modo de pensar com a teoria dos tipos no logicismo de
Russell 280 e ao atomismo da teoria de conjuntos bem-fundados:

The basic assumption here is that we can look at a system and identify
initial or atomic elements with which a larger system can be constituted
[]. The idealized form of this logic is the White head-Russell theory of
types, where some atomic elements are given, and do not affect operations
of higher types. The mental picture is that of a tree with roots and
branches. But, this view is awkward for describing whole systems, where
the picture is a more that of a closed network with roots and branches
intertwining []. It resembles the network of language that the late
Wittgenstein was concerned with. No type distinctions are possible in such
a network. (VARELA, 1979, p. 167). 281

Ou seja, Varela e Rosen se aproximam no s no carter geral de seus

modelos, mas tambm no que consideram ser as consequncias lgicas e
epistemolgicas de uma investigao terica radical sobre o que a vida em si. A
concluso de ambos que se quisermos entender a vida est amos obrigados a ir alm
dos modelos mecnicos tradicionais a fim de pensar seriamente a circularidade e
incorporar formalismos impredicativos. Essa implicao revolucionria isso , de
que estudar os organismos acaba resultando na generalizao dos conc eitos que
usamos para compreender a natureza em geral (pensar a vida resulta em inovaes
conceituais no prprio pensar) significa que o organismo representa a crise do
pensamento atomista, e fora uma restruturao terica que possa tornar mais
abrangente o espao conceitual, e assim abra novas possibilidades para o pensamento
cientfico. Isso est ainda mais claro em Rosen, que faz questo de deixar claro que o
que est em jogo um fechamento em termos de causas eficientes, no em termos de
causas materiais, o que resulta no colapso hierrquico da ala estranha.
280

281

Deacon et al. (2010) tambm relaciona a circularidade da vida com a circularidade no contexto
lingustico e de sistemas formais: This is analogue of self-reference, a logical type violation, and it
is not surprising that this feature is even the defining characteristic of reflexive refe rence in
language.
A suposio bsica aqui que podemos olhar para um sistema e identificar elementos iniciais ou
atmicos com os quais um sistema maior pode ser constitudo [...]. A forma idealizada dessa lgica
a teoria dos tipos de Whitehead -Russell, onde alguns elementos atmicos so dados e no afetam
as operaes dos tipos mais elevados. A imagem mental de uma rvore com razes e ramos. Mas
essa viso inadequada para descrever sistemas totais, onde a imagem mais a de uma rede fechada
com razes e ramos entrelaados [...]. Isso se assemelha com a rede de linguagem na qual
Wittgenstein tardio estava interessado. No possvel fazer distines de tipos em tal rede.

249

Concentrando-se na formaliza matemtica, Rosen est particularmente interessado

nas consequncias lgicas amplas de se adotar esse tipo de modelo. Rosen est mais
preocupado em expressar por meio de um formalismo matemtico as condies
lgicas de uma organizao circular, enquanto o modelo da autopoiese mais focado
na delimitao espacial por membranas (Rosen sequer toca na questo da delimitao
espacial, uma vez que seu modelo inteiramente abstrato).
Rosen, no entanto, faz questo de chamar ateno para sua concluso de que a
descrio relacional de mquinas no admite fechamento causal, enquanto que a
descrio circular inescapvel para os organismos. Muito embora Matura na e
Varela chamem seus sistemas autopoiticos de mquinas, por um critrio noanimista, trata-se no fundo de entidades to diferentes das mquinas convencionais
em sua autonomia, plasticidade e organizao circular que possvel se
questionar at que ponto a manuteno do termo realmente adequada.
As similaridades entre os modelos de Rosen e Varela so agora amplamente
reconhecidas, tanto pela escola mais inspirada em Rosen quanto pelos continuadores
do programa de investigao de Varela 282. Ambos os modelos tambm compartilham
uma limitao: sendo frutos de abordagens relacionais, enfatizam as demandas
organizacionais para que um sistema seja classificado como organismo, mas no do
a mesma ateno para as possveis condies materiais e termodinmicas. Autopoies e
foi explicitamente concebida em termos de mquinas abstratas, independente da
natureza dos materiais que as realizariam 283, e os diagramas de Rosen transmitem
bem a forma circular desses sistemas, mas tambm no diz em nada a respeito da
natureza dos constraints e processos qumicos que so efetivamente capazes de
realizar essa forma peculiar.

282

Kercel, um Roseneano, afirma: In processes of life and mind, Rosenesque complexity if equivalent
to autopoiesis. Its distinguishing feature is a hierarchical closed -loop of causal entailment.
(KERCEL, 2004, p. 61).
Do outro lado, Thompson (2007 p.141), aluno e colaborador de longa data de Varela, reconhece: Like
Maturana and Varela, Rosen aims to give a precise account of the organization of life, and although
they never mention each other in their writings, there are deep affinities between their theories.
Unlike Maturana and Varela, however, Rosen presents a rigorous argum ent for distinguishing
between organisms and machines. An intriguing feature of this argument is that it is precisely what
Maturana and Varela would call the circular and self -referential organization of the living that
distinguishes organisms from mechanisms and machines.
283
For Maturana and Varela, autonomous systems are defined by the abstract property of operational
closure, leaving aside material and energetic requirements (Barandiaran; Moreno, 2008, p. 325).

250

6.4 Do abstrato materialidade

Nos modelos seja da autopoiese seja dos sistemas -MR de Rosen, o tempo no
um parmetro relevante; so modelos focados na invarin cia organizacional. Ainda
que com Varela a noo de autopoiese passe a ser cada vez mais expressa em
terminologia processual, em ambos os casos os modelos so intrinsecamente
relacionais e, no caso de Rosen, explicitamente atemporal. A abstrao
organizacional, de alto nvel, dispensa esses autores de preocupaes com as
condies termodinmicas do processo efetivo de autoconstruo, no tempo e no
espao. Esse no o caso com os esforos mais recentes de Kauffman (2000),
Mossio e Moreno (2010) e Deacon (2011), onde a nfase tambm recai no carter
necessariamente aberto e fora do equilbrio dos sistemas materiais que implementam
fisicamente o fechamento organizacional.
Interessados no apenas na anlise sincrnica, mas tambm na gnese histrica
da autonomia no interior do mundo natural, e lutando para oferecer um tratamento
diacrnico de como sistemas naturais evoluram para expressar essa peculiar
organizao, eles propem uma abordagem bottom up (de baixo pra cima), que vai
dos processos fsicos de auto-organizao em sistemas dissipativos at
complexidade biolgica, e mesmo cognitiva.
A pretenso de Kauffman (2000) elaborar uma concepo naturalizada de
agncia, explicando como sistemas autnomos, que act on their own behalf 284,
podem existir na natureza e evoluir a partir da matria inanimada.
Kauffman (2000) apresenta uma teoria na qual a vida uma propriedade
emergente, embora no surpreendente (e, de fato, at esperada), de uma rede
complexa de

reaes qumicas. Para

Kauffman, organismos

so conjuntos

autocatalticos que realizam ciclos de trabalho-constraint. Trata-se de uma

concepo holista, cuja nfase no metabolismo e no na replicao: nenhuma
espcie molecular do conjunto capaz de fazer, sozinha, cpias de si mesma, mas o
conjunto como um todo se reproduz, uma vez que produz, como resultado de suas
reaes, todos os catalisadores para as reaes que conformam a rede; nesse sentido,
a autocatlise s realizada coletivamente. A aposta estatstica de Kauffman que
284

que agem por conta prpria

251

um conjunto suficientemente grande de espcies qumicas fatalmente atingir

fechamento cataltico. O intricado emaranhamento da rede molecular aparece, diz
Kauffman (2000), como a alma da clula 285. Esse holismo, contudo, no implica em
nenhuma rejeio do naturalismo. Como observa Kauffman (2000, p. 32): This
holism is not mystical; it is instead an objective, observable property of a
collectively autocatalytic set of molecules. 286
A segunda condio para a agncia, alm dessa forma mnima de
autoreproduo, a capacidade de realizar ciclos de trabalho. O organismo
autnomo justamente na medida em que no apenas existe, mas busca ativamente as
melhores condies para sua existncia continuada. O ser vivo no apenas afetado
pelo ambiente a interao no passiva: o organismo regula ativamente essa
interao. Para tanto, o organismo precisa usar energia livre , que retira do ambiente,
para alterar a tendncia espontnea dos processos fsicos: em um sentido mnimo, o
organismo executa trabalho.
Kauffman (2000) nota que trabalho e constraint so termos relacionados.
Trabalho a liberao de energia controlada, isso , constrangida em poucos graus
de liberdades, de modo que possa ser direcionada para um efeito especfico, e, em
geral (ainda que no necessariamente), a construo de constraints requer energia.
Seres vivos acoplam processos espontneos a processos no espontneos para
construir constraints que canalizam a liberao de energia, resultando em trabalho
que utilizado para reproduzir os prpris constraints e assim propagar a organizao.
A ideia bsica de um ciclo de trabalho-constraint tambm utilizada por
Deacon (2011, p. 262) que, seguindo Kauffman, enfatiza que besides being a
product of work, constraint is also a precondition of work , e que the maintenance,
reconstruction and reproduction of dynamical constraints is a core characteristic of
life.

285

286

287

287

A alma da clula, no , obviamente, um princpio mstico transcendente, como no vitalismo, nem um

componente material particular (como o DNA, por exemplo, no reducionismo gentico). No se trata, tampouco,
de um mistrio. A alma da clula , para Kauffman, o que era o lao do esprito para Hegel: a determinao
recproca dos processos, conformando uma rede que, pelo suporte e condicionamento mtuo dos componentes,
adquire uma capacidade autnoma de auto-manuteno.
Esse holismo no mstico; uma propriedade objetiva, observvel, de um conjunto de molculas
coletivamente auto-cataltico.
Alm de ser um produto de trabalho, o constraint tambm uma pr -condio para o trabalho; a
manuteno, reconstruo e reproduo de constraints dinmicas o n cleo caracterstico da vida.

252

O que Kauffman e Deacon tm em comum a noo de organismos como

sistemas dissipativos e a nfase na continuidade entre a simples automanuteno de
processos qumicos auto-organizados, caracterizados pela emergncia de constraints
dinmicos e precrios, e a vida propriamente dita, com sua lgica propagacional, de
persistncia no tempo por meio da reproduo dos componentes e das relaes. Para
que trabalho possa ser realizado, o sistema precisa estar fora do equilbrio, de modo
que a forma circular prpria da vida s pode ser materialmente concretizada em
condies de no-equilbrio o que implica que para o organismo ser
organizacionalmente fechado ele precisa ser tambm termodinamicamente aberto.
Se

bem

verdade

que

tanto

mquinas

quanto

organismos

so

fundamentalmente caracterizados por sua organizao, cuja realizao fsica envolve

estruturas materiais que restringem, constrangem, processos subjace ntes, a natureza
dessas estruturas bastante distinta de um caso para outro. Enquanto nas mquinas
os componentes costumam ser rgidos e inertes, nos organismos so tipicamente
precrios, fora do equilbrio, maleveis.
O carter ordenado e estvel da forma do organismo no resulta, portanto, de
materiais que resistem deformao, que sejam de alguma forma insensveis
flutuao termodinmica. Pelo contrrio, a dinmica orgnica se baseia em processos
qumicos termodinamicamente fora do equilbrio, gerando ordem e regularidade por
auto-organizao. Os organismos so eles mesmos sistemas fora do equilbrio a
exemplo das estruturas dissipativas, renovam sua composio material e necessitam
de entrada energtica para manter a forma.
Para produzir ordem internamente, por processos que Deacon (2011) chama de
morfodinmicos, sem que essa seja ordem precise ser imposta do exterior,
organismos precisam ser necessariamente sistemas abertos, e se dissolvem caso o
influxo energtico seja interrompido:

This property of causal closure in soft material automata (as opposed to

the rigid or fixed structure of relationships in traditional man -made
machines) involves high rates of energy dissipation, so it requires the
continuous production of work by the system. Thu s, living systems, which
are continuously and literally fabricating themselves, can only maintain
their organization in far from equilibrium conditions by being material thermodynamically open. 288 (MORENO et al., 2009, p,325).
288

Esta propriedade do fechamento causal em autmatos de material mole (em oposio estrutura rgida ou fixa
em mquinas tradicionais feitas pelo homem) envolve altas taxas de dissipao de energia, por isso requer a
produo contnua de trabalho pelo sistema. Assim, sistemas vivos, os quais esto continuamente e, literalmente,

253

Como chama ateno Deacon (2010, p.329), o que distingue os organismos de

outros sistemas dissipativos que na vida no se trata apenas de um processo de
auto-organizao, but a reflexively organized constellation of self-organizing
processes. 289 A auto-organizao do organismo caracteristicamente uma autoorganizao de segunda ordem, na qual cada componente requer a atividade dos
outros componentes para garantir sua persistncia: The constraint maitaining
propagation logic of the organism is in a sense a higher -order self-organizing
dynamic among component self-organizing processes (DEACON, 2010, p.329).

290

Pelo seu prprio carter precrio, as estruturas biolgicas esto sempre sendo
construdas e dissolvidas, e um componente persiste funcionalmente no por ser
estruturalmente rgido, mas por estar sendo constantemente produzido e reproduzido
pela atividade coletiva dos demais componentes. nesse nvel que encontramos o
padro circular da vida, quando estruturas materiais que atuam como constraints
organizacionais se reforam e se refazem mutuamente mantendo assim a identidade
do sistema como um todo, no que Mossio & Moreno (2010, p.269) caracterizam
como fechamento organizacional:

The main idea is that biological systems are able to maintain themselves
by constituting a web of structures exerting mutual constraining actions on
their boundary conditions, such that the whole web is collectively selfmaitaining. The mutual dependence between a set of constraints is what we
call organisational closure 291

Por serem construdos a base de constraints moles (em oposio aos

constraints rgidos, cristalinos, das mquinas) os organismos precisam ser
organizacionalmente fechados para persistirem por um tempo maior que do que os
componentes que os constitutem. Esse fechamento organizacio nal, por sua vez,
demanda que eles sejam obrigatoriamente sistemas abertos do ponto de vista material

289
290

291

fabricando-se a si mesmos, s podem manter a organizao em condies longe do equilbrio sendo materialtermodinamicamente abertos.
mas uma constelao reflexivamente organizada de processos auto -organizados.
a lgica propagacional de manuteno dos constraints em um sentido uma dinmica auto organizada de ordem superior entre os processos auto -organizados componentes.
A ideia bisca que sistemas biolgicos so capazes de se manter constituindo uma teia de estruturas que
exercem ao constrangedora mtua em suas condies de contorno, de modo que a teia como um todo
coletivamente auto-mantenedora. A dependncia mtua entre um conjunto de constraints o que chamamos de
fechamento organizacional.

254

e termodinmico, engajados com o ambiente a fim de alimentar seu prprio processo

de autofabricao em condies fora do equilbrio. As mquinas, por outr o lado, no
apresentam fechamento organizacional; as partes de uma mquina so produzidas
internamente e suas peas so apenas exteriormente conectadas, no necessitando
interao causal com o resto do sistema para manterem suas formas. O carter
autosubsistente dos componentes maquinais permite que eles possam ser separados
sem que o processo de anlise em nada modifique sua natureza: eles permanecem
essencialmente a mesma coisa caso estejam dentro ou fora da mquina.
No entanto, no caso dos organismos os componentes tendem a se desfazer,
perdendo gradativamente sua forma prpria e, portanto, a capacidade funcional,
quando retirados do contexto da atividade orgnica, no interior da qual esto
continuamente sendo reproduzidos e reparados. por isso que mq uinas so
construdas, fabricadas, enquanto organismos se desenvolvem. Ao passo que
montamos a mquina com componentes pr-existentes, que possuem existncia
independente, no ser vivo a existncia de cada componente depende do contexto
garantido pelos demais componentes, em uma rede emaranhada de mtua
dependncia e relao recproca.

6.5 Teleologia natural: totalidades kantianas ou totalidades dialticas?

Autores como Mossio e Moreno (2010) vm argumentando que a capacidade

de automanuteno o fundamento para a naturalizao de propriedades tidas como
tpicas e prprias dos sistemas biolgicos, como a teleologia e a normatividade. Em
primeiro lugar, porque o fechamento causa eficiente permite explicar a existncia
de um sistema apelando para os efeitos de sua prpria atividade, de uma maneira
perfeitamente clara do ponto de vista cientfico sem apelar para mistrios ou causas
sobrenaturais. As normas que o sistema deve cumprir so suas condies de
existncia. Uma vez que a existncia do sistema depende dos efeitos de sua
atividade, o sistema precisa agir deve agir de uma maneira determinada, ou ento
deixar de existir.
Essa ao pode ser pior ou melhor: um constraint, dado sua contribuio
especfica para a manuteno da totalidade, pode funcio nar bem ou deixar de
funcionar. possvel avaliar agora se, do ponto de vista do sistema, um processo

255

funcional ou disfuncional entra no mundo a distino entre normal e patolgico,

objetivamente. Note-se bem: do ponto de vista do sistema essas normas so
intrnsecas, no impostas por um observador a partir de um critrio arbitrrio e
exterior. Independente da opinio que o observador possa ter, ou da forma que esse
observador escolheu para descrever o sistema, o sistema que deixa de existir se
funcionar mal a doena e a morte so um fato, no uma interpretao.
Como Mossio e Moreno observam (2010, p.269), essa concepo da vida
baseada no conceito de fechamento organizacional assemelha -se profundamente
noo kantiana de propsito natural:

Kant grounds the idea of purposiveness and teleology in the idea of

organization and, more precisely, in the fact that organisms are able to
self-organize, so that the various parts do not and cannot exist by
themselves, but only insofar as they contribute t o constitute an
organisation which, in turn, is a condition for their own existence and
maintenance. Self-organization realizes then an immanent purposiveness,
since the role and status of the parts can only be understood in relation to
the idea of the whole that they constitute. 292

Organismos so o que Kauffman tm chamado de totalidades kantianas,

onde o todo existe para e por meio das partes e as partes existem para e o por meio
do todo, e por isso possuem finalidade intrnseca e no uma finalidade derivada.
Como explica Kauffman (2013, p.168):

Functions are clearly definable in a Kantian whole. The function of a part

is its causal role in sustaining the existence of the Kantian whole. Other
causal consequences are side effects. Note that this defin ition of function
rests powerfully on the fact that Kantian wholes [] are complex entities
that only get to exist in the non-ergodic universe above the level of atoms
because they are Kantian self-recreating, non-equilibrium, wholes 293.

Na medida em que os constraints que do forma ao organismo possuem

contribuies especficas para a automanuteno global do sistema de que fazem
292

Kant fundamenta a ideia de finalidade e teleologia na ideia de organizao e, mais precisamente, no fato de que
os organismos so capazes de se auto-organizar, de modo que cada parte no existe e no pode existir por si s,
mas somente na medida em que contribui para constituir uma organizao que, por sua vez, uma condio para
a sua prpria existncia e manuteno. A auto-organizao realiza ento um finalidade imanente, uma vez que
o papel e o estatuto das partes s pode ser entendido em relao ideia do todo que elas constituem.
293
Funes so claramente definveis em uma totalidade kantiana. A funo de uma parte o seu papel causal na
sustentao da existncia da totalidade kantiana. Outras consequncias causais so efeitos colaterais. Note-se que
esta definio de funo repousa fortemente sobre o fato de que totalidades kantianas [...] so entidades
complexas que s existem no universo no-ergdico acima do nvel dos tomos porque so totalidades autorecriantes, fora do equilbrio.

256

parte, eles passam a ser componentes possuem funo. Essa contribuio causal
persistncia do sistema apenas um subconjunto bastante limitado das interaes,
efetivas ou potenciais, de uma estrutura material que realiza uma funo, e, portanto,
s pode ser discriminada no contexto concreto de funcionamento do sistema s no
funcionamento que se pode distinguir o que em uma estrutura funcional e o que
s um sub-produto de sua existncia fsica.
Funo um conceito relacional. Nada tem uma funo por si s, em
isolamento. A funcionalidade no intrnseca estrutura material, que sempre faz
mais coisas do que sua funo. No entanto, a funo objetivamente importante,
porque aquela interao causal especfica do componente que contribui para a
persistncia do todo, e, consequentemente, para a manuteno do prprio
componente, na medida em que ele depende desse todo para persistir. Portanto, ainda
que funo seja uma realidade objetiva, ontolgica, s aparece no mundo com o
aparecimento de entidades que reproduzem sua prpria organizao o que, por sua
vez, depende de condies termodinmicas fora do equilbrio.
O pensamento moderno, para compreender o organismo como parte integrante
de uma realidade fsica necessariamente no-teleolgica, substitui a finalidade
intrnseca do tipo aristotlico pela finalidade externa derivada a partir de um criador
transcendente. A tendncia de encarar a teleologia dos organismos como relativa
persiste mesmo com a emergncia do pensamento evolutivo, medida que o processo
de seleo natural interpretado como anlogo atuao de um designer inteligente
(como em Dennett e Dawkins, por exemplo). Kant, em contraste, prope uma
concepo de organismo como uma entidade auto-organizadora, em linhas gerais
bastante semelhante com a teoria contempornea da autopoiese como o prprio
Varela ir reconhecer (WEBER e VARELA, 2002).
Kant, contudo, se v enfrentado com o dilema, ao qual batiza de antinomia do
juzo teleolgico, entre as exigncias da fsica newtoniana e a experincia do ser
vivo. Precisamente o carter teleolgico deixava Kant completamente pessimista
quanto possibilidade da mente humana explicar os seres organizados (propsitos
naturais) de acordo com princpios meramente mecnicos, como observa Rosen:

Kant, long ago, argued that organisms could only be properly understood
in terms of final causes or intentionality; hence, f rom the outset he
suggested that organisms fall completely outside the canons of Newtonian
science, which are applicable to everything else. Indeed, the essential telic

257
nature of organisms precluded even the possibility that a Newton of the
grassblade would come along, and do for biology what Newton did for
physics. 294 (ROSEN, 1985, p.421)

Outra possibilidade, argumenta o prprio Rosen, que, na verdade, o estudo

da biologia acabar por nos mostrar o quo primitiva ainda a fsica mecanicista.
Biologia e fsica no parecem se encaixar porque o modelo de fsica pobre demais.
O problema no est na noo de vida como finalidade imanente, mas na noo de
matria como substncia inerte.
A cincia contempornea j superou a viso da matria como essencialme nte
inerte e passiva, desenvolvendo ao menos as fundaes de uma cincia dos sistemas
complexos auto-organizados. Em particular, a teoria termodinmica do fechamento
organizacional, que expomos aqui, parece acomodar as determinaes do propsito
natural, na medida em que caracteriza a vida como uma rede que produz seus
prprios componentes e suas relaes constitutivas ser e fazer so uma coisa s
nessa dinmica de reprodutiva. Em tal rede, as partes produzem mutuamente umas s
outras, precisamente de acordo com a definio kantiana, de modo que a rede como
um todo pode ser vista como causa e efeito de si mesma. O resultado que tambm
o incio uma totalidade auto-perpetuante que emerge de processos locais, mas que
ao mesmo tempo condio, pressuposto, desses processos.
A noo de fechamento organizacional permite explicar a existncia
continuada de um sistema como funo de sua prpria atividade, a funo de um
componente encontra-se assim na sua contribuio particular persistncia de uma
totalidade que o produz e da qual ele depende para existir. Nesse sentido, a
finalidade pode ser naturalizada sem referncia ao modelo de um construtor externo.
De fato, autores como Varela iro questionar a analogia entre evoluo e engenharia
e a imagem da seleo natural como uma espcie de designer.
Dessa forma, parece estar de volta algo semelhante ao naturalismo com causa
final do pensamento aristotlico. Somos forados a reconhecer que Aristteles no
estava completamente enganado, e que sua defesa de uma teleologia inerente ao

294

Kant, h muito tempo, argumentou que os organismos poderiam apenas ser adequadamente entendidos em
termos de causas finais ou intencionalidade; assim, desde o incio, ele sugeriu que os organismos caiam
completamente fora dos cnones da cincia newtoniana, que so aplicveis a qualquer outra coisa. Na verdade, a
natureza essencial tlica de organismos impedia at mesmo a possibilidade de que um Newton da folha'
apareceria eventualmente, e fazer para a biologia o que Newton fez para a fsica.

258

mundo material no absurda, nem incompatvel com um naturalismo enriquecido e

atualizado. Como observa Moss (2003, p. 8):

A sense of similarity between Aristotles hylomorphic understanding of

soul and much more recent descriptions of self-organization dynamic
systems is not entirely accidental. [] the idea that epigenesis was
achieved by self-organizing movements driven by internal orientation
toward an adapted form was entirely consistent with his metaphysics [].
Aristotle, by contrast, and epigenesists ever since, have endeavored to
explain life-forms not as artifacts designed from without but as self organizing, autopoietic, ends-unto-themselves. 295

Cabe ressaltar, entretanto, que nada do que foi acima discutido nos obriga ao
comprometimento

terico

com

uma

teleologia

abrangente.

Assim

como

mecanicismo primitivo da fsica moderna extrapolou a partir da observao de

sistemas simples uma noo empobrecida de matria que pretendeu impor
totalidade do universo, o hilozosmo aristotlico extrapolou na direo contrria,
generalizando a experincia do ser vivo ao Cosmos como um todo. Que a teleologia
seja uma realidade natural no quer dizer que seja a realidade de toda a natureza; que
alguns objetos materiais se ofeream naturalmente explicao por causa final no
implica que todos os objetos materiais possuam uma causa final. Propsitos naturais,
ou totalidades kantianas, so tipos muito particulares de sistemas materiais, que
emergem de uma organizao especfica de processos qumico-fsicos, e possvel
que tal organizao se manifeste apenas numa escala bastante limitada de fenmenos.
Mais do que kantiana ou aristotlica, entretanto, essa posio parece ter um
distinto sabor de idealismo alemo. Concordamos com Miche lini (2012) que a
abordagem de Hegel particularmente interessante nesse contexto de reivindicao
(e subverso, de fato) naturalista do conceito de propsito natural de Kant .
295

296

Uma sensao de similaridade entre a compreenso hileomrfica Aristteles da alma e as descries muito mais
recentes de sistemas dinmicos de auto-organizao no inteiramente acidental. [...] A ideia de que epignese
seria alcanada pelos movimentos de auto-organizao impulsionados pela orientao interna em direo a uma
forma adaptada era totalmente coerente com sua metafsica [...]. Aristteles, por outro lado, e os partidrios da
epigneses desde ento, tm se esforado para explicar as formas de vida, no como artefatos projetados de fora,
mas como fim-em-si-mesmos autopoiticos e auto-organizantes.
296
Mas discordamos quando ela afirma que a filosofia de Hegel no teve nenhuma influncia no s
debates subsequentes em biologia.
A filosofia hegeliana foi uma das fontes fundamentais do organicismo em biologia, como Monod,
por exemplo, nota e lamenta: On sait que certaines coles de pense (toutes plus ou moins
consciemment ou confusment influences par Hegel) entendent contester la valeur de lapproche
analytique losquiil sagit de systems aussi complexes que les tres vivants. Selon ces coles
(organicistes ou holistes) qui, tel le phnix, renaissente chaque gnration, lattitude
analytique, qualifie de rductionniste serait jamais strile [...] (MONOD, 1970).

259

Partindo de onde Kant parou, Hegel desenvolveu um conceito de vida baseado

em finalidade interna, assimilao, unidade negativa auto-referente, e autodeterminao como autolimitao uma teoria filosfica dos seres vivos como todos
no totais, totalidades incompletas, sistemas para os quais a falta inerente.
Diferente de Kant, contudo, Hegel nunca viu essa organizao circular (ser
tanto causa quanto efeito de si) como algo para alm da inteligibilidade, como algo
que no seria racionalmente apreensvel. Pelo contrrio: o pensamento que no
consegue tematizar totalidades concretas, cuja unidade negativa e fruto da autoreferncia, que ainda no chegou ao nvel da Razo permanece mero
Entendimento. Tambm Hegel, novamente ao contrrio de Kant, nunca viu nenhuma
incompatibilidade entre vida e matria. Na sua filosofia da natureza, Hegel chega
mesmo a identificar vida como processo qumico circularmente arranjado.
J observamos que os autores como Thompson, Kauffman e Deacon, que
tentam resgatar o Kant da Terceira crtica, acabam parecendo mais com Hegel, no
sentido de que o que eles realmente querem no um mero princpio regulativo, mas
a descoberta prpria do Idealismo Alemo de que a noo de vida pode ganhar uma
interpretao ontolgica e servir como ponto crtico para questionar a viso m ecnica
tradicional de natureza. A noo de vida torna-se assim uma ponte entre natureza e
esprito. Hegel, e no Kant, que tem uma posio realista quanto a causalidade
circular, e que admite tais realizaes de alas estranhas como partes da natureza.
com Hegel, e no com Kant, que a vida encarada como a forma mnima do sujeito,
a primeira expresso da agncia e da idealidade no interior da natureza mesma.
Hegel que afirma a auto-determinao como um princpio ontolgico que liga a vida
ao Eu. O que Kauffman denomina como totalidade kantiana poderia ser mais
apropriadamente nomeada de totalidade dialtica.
O que precisa ser definitivamente deixado de lado em Hegel qualquer
resqucio de teleologia idealista, como teleologia do incondicionado. A passagem
para o materialismo a passagem da necessidade metafsica para a contingncia
Essa concepo de vida como propsito natural uma concepo metablica e circular foi,
basicamente como herana de Hegel, assumida pelo materialismo dialtico, que, por sua vez, teve
impacto concreto por meio do trabalho de bilogos marxistas (ou quasi -marxistas). Os bilogos
influenciados pelo materialismo dialtico foram, ao longo do sculo XX, os principais crticos da
metfora da mquina e muito estiveram profundament e engajados com o desenvolvimento de um
projeto de biologia terica basta pensar em J.B.S. Haldane, Joseph Needham, J.D. Bernal, Oparin,
Conrad Waddington, Richard Levins and Richard Lewontin.

260

histrica: o foco no o desenvolvimento progressivo do esprito, mas a histria

mundana da vida sem harmonia pr-estabelecida, sem razes transcendentes, e sem
nunca alcanar um estado de plenitude.
Viver no fcil, viver d trabalho. Em consequncia, os organismos se
encontram em uma incessante luta pela sobrevivncia isso o que moldar o curso
da trajetria histrica de diferenciao e diversificao das formas vivas. Os seres
vivos agem, em primeiro lugar, porque precisam sobreviver. A ao s existe no
contexto de uma existncia ameaada.
Um comportamento que sustenta uma totalidade kantiana uma ao; nas
palavras de Kauffman (2013), no apenas um happening da fsica, mas j um
doing. Um comportamento, ao contrrio de um mero acontecimento, algo que j
tem uma natureza normativa: o sistema discrimina aspectos da sua interao com o
mundo, valoriza de modo diferente esses aspectos, e atua sobre essa discriminao:
Bacteria clearly do this, and, without invoking consciousness, are therefore agents.
Agency is real in the universe. 297
A agncia uma novidade ontolgica na natureza, mas possui uma histria
natural evolui. Nessa histria, anterior conscincia; no s precede
temporalmente a conscincia como uma de suas pr -condies evolutivas (a
agncia uma plataforma bsica geral que permite o aparecimento de vrias
competncias cognitivas). Com a agncia, entra no mundo tambm a possibilidade de
fazer bem ou fazer mal. Do fazer, vem tambm o dever a emergncia da
normatividade est assim relacionada ao carter necessariamente prtico da vida.
Invertendo a posio historicamente tradicional da filosofia, preciso reconhecer que
a ao vem antes do conhecimento a necessidade de agir que fora os organismos
a fazerem distines, avaliaes, tomar decises, e, em algum ponto da histria
evolutiva, produzirem representaes do mundo. A raiz do conhecimento est na
prtica. A epistemologia tradicional sempre pensou em uma mente contemplativa
conhecendo um mundo, construindo uma representao interior que reflete
acuradamente uma realidade exterior e se espantou de como esse milagre
possvel, em alguns momentos at invocando Deus para garantir o sucesso do
espelhamento. Faltava a compreenso, facilitada pela elucidao da natureza da vida

297

Bactrias claramente fazem isso, e, sem invocar conscincia, so portanto agentes. A agncia real no
universo.

261

e de sua histria evolutiva, de que a base da epistemologia a prtica: o que vem

primeiro um corpo no mundo, agindo no mundo, buscando transform -lo uma
identidade precria que se transforma e transformar o seu entorno na tentativa ,
sempre vacilante e nunca garantida, de continuar existindo.

6.6 Vida e cognio

O paradigma da enao, proposto por Varela, surge como alternativa

consciente

ao

programa

computacionalista

das

cincias

cognitivas.

Emerge

especificamente da convergncia das chamadas abordagem dinmica e abordagem

corprea (embodied), buscando compreender os fenmenos cognitivos a partir de
uma sensibilidade mais biolgica, que aponta para a continuidade entre vida e mente
aspecto enfatizado por Maturana e Varela j desde a dcada de 70. Desde seus
primrdios, o novo paradigma se mostra desconfiado em relao ao que Varela, j em
1979, criticava sobre o nome de the Gestalt of the computer [a imagem do
computador], a tendncia de ver o computador como a metfora privilegiada, a
medida universal em termos da qual tudo mais deveria ser compreendido.
Varela em particular procura chamar ateno, em contraponto s cincias
cognitivas tradicionais, para as desanalogias entre cognio e computao. Cognio,
para Varela, coextensiva com vida, e tem a ver no com representar o mundo, mas
com manter uma identidade precria a partir de incessante, e inescapvel, histria de
interaes com o meio. O que importa para o ser vivo no espelhar a realidade
objetiva, e sim preservar sua organizao em meio falta constante (de materiais e
energia para alimentar seu processo de autoproduo) e s irritaes oriundas do
ambiente. A mquina autopoitica, ressalta Varela (1979), no tem inputs ou
outputs.
Para Varela, simplesmente um fato biolgico que o crebro no se parece
com um computador. O crebro um sistema orgnico, uma estrutura plstica,
malevel, constantemente modificando a si mesma, funcionando por padres de autoorganizao, como uma teia densamente conectada e em incessante atividade
paralela. A atividade cognitiva no localizada em mdulos bem distintos e
definidos, mas distribuda pelo crebro e at mesmo pelo corpo e pelo ambiente. O
crebro tem o formato de uma rede e uma estrutura paralela, e os estados cerebrais

262

no so determinados por nenhum algoritmo sequencial ordenado, no modelo de

comando e controle da engenharia, mas por um tipo de dana coletiva e cooperativa,
que resulta por sua vez em uma atividade coerente global.
Acima de tudo, Varela quer mostrar que o agente cognitivo no coleta
informao de um mundo pr-dado para criar uma representao interna e agir sobre
ela aqui h uma rejeio completa do modelo entrada-processamento-sada. O que
o agente cognitivo faz gerar, por sua prpria atividade, um mundo prprio de
significao, em uma incessante e contnua tentativa de restabelecer o acoplamento
com o ambiente, e assim manter sua prpria coerncia interna enquanto sistema.
Tais compromissos tericos levam naturalmente a que o paradigma enativo
tenha uma clara preferncia por descries operacionais em detrimento de descries
simblicas ou informacionais, essas ltimas mais condizentes com uma abordagem
computacional, mas que parecem aos entusiastas do paradigma enativo como
excessivamente tereas, imateriais, abstratas. As descries informacionais so vistas
como pertencendo ao domnio da relao entre fenmeno e observ ador, e no do
fenmeno mesmo, por seus elementos serem desprovidos de poder causal.
Computao seria apenas uma forma (arbitrria) de descrever, da posio de
observador exterior, o que determinado sistema fsico est fazendo: nada seria
intrinsicamente um computador, j que se trata de uma noo relativa ao obser vador.
No o caso, contudo, que toda abstrao envolve necessariamente escolher
ignorar certos aspectos? Na abstrao organizacional escolhemos ignorar os detalhes
microscpicos para assim tornar evidente o que realmente importante em sistemas
complexos: a concatenao de constraints, a forma como os componentes de um
sistema se relacionam, e como essa interao restringe, altera e formata os processos
dinmicos subjacentes. No caso dos seres vivos, crucial apreender como fluxos
materiais e energticos so conduzidos de modo a reproduzir os constraints que os
definem, tornando-os assim sistemas capazes de automanuteno.
O paradigma enativo aponta que a cognio deve ser compreendida como parte
integrante dessa dinmica circular de automanuteno: cognio em si o modo
como o organismo age, se modificando e em consequncia modificando seu
ambiente, de modo a, em condies de precariedade, preservar o acoplamento
estrutural com o meio, e assim persistir reproduzindo sua prpria identidade.
Cognio, portanto, no algo que acontea no interior de um mdulo isolado, mas

263

to somente a expresso de que o organismo precisa ganhar sua vida no mundo, uma
consequncia que se segue naturalmente da realizao fsica de uma organizao
autopoitica em sistemas qumicos fora do equilbrio.
H tambm, contudo, um sentido no qual os seres vivos so no apenas
sistemas automanutendores, autopoiticos, mas tambm os primeiros sistemas
informacionais da natureza. Os organismos processam no apenas matria e energia,
de modo a se reconstruir fisicamente, mas tambm padres, de modo a interagir com
o ambiente de forma mais adaptativa. Perceber padres no meio e utiliz -los para
modular o prprio comportamento o que permite que os seres vivos sejam sistemas
antecipatrios, que se preparam para o que ainda no aconteceu e o que pode
acontecer. Chamemos algo de causa informacional, para diferenci -la da mais
tradicional causa eficiente, quando o que relevantemente transmitido no nenhum
tipo de fluxo material ou energtico (o que tambm est necessariamente envolvido,
uma vez que estamos tratando de sistemas naturais), mas determinado padro, que
usado pelo sistema receptor para modular sua atividade. Ilustremos a diferena.
No caso da causa eficiente, uma bola de bilhar bate na outra, lhe transmitindo
energia e assim fazendo-a mover (assim tambm funciona qualquer sistema de
alavanca ou engrenagens). J na causa informacional (pense em um neurnio
sinalizando para outro, ou em uma mensagem de telegrama), a transmiss o de um
padro pode ter tambm grandes consequncias (o neurnio dispara ou no, o
destinatrio festeja ou chora), mas no porque o sistema receptor foi de alguma
forma empurrado pelo emissor, mas porque o padro assim transmitido in -forma a
dinmica prpria do sistema, que com sua prpria energia responde a essa interao
modulando seu comportamento.
Assim como uma viso focada apenas nas leis fsicas e processos
microscpicos nos faria perder de vista a forma prpria do sistema complexo, posta a
descoberto pela abstrao organizacional, a nfase apenas na descrio operacional
deixa de ver que em determinados sistemas complexos certas estruturas possuem
constraints precisamente ordenados, sensveis no a fluxos materiais, mas a fluxo de
mudanas, o que permite identificar e processar padres, regulando o comportamento
a partir da causalidade informacional.
A sensibilidade e especificidade desses constraints garantem que mudanas
fsicas triviais, materialmente desprezveis, por exemplo, no ritmo das interaes

264

entre as estruturas, possam ter consequncias de grande relevncia, gerando

alteraes significativas de comportamento. No caso dos seres vivos, os permite
prever e se preparar para o futuro, potencializando assim sua capacidade de
manuteno da identidade em interao com um ambiente hostil e incontrolvel.
Como observa Hopfield (1994, p.56):

Much of the history of evolution can be read as the evolution of systems to

make environmental measurements, make predictions, and generate
appropriate actions. This pattern
has the essential aspects of a
computational system, where the inputs are from environmental
measurements, the outputs are the signals (chemical or electrical) which
modulate the behavior, and the computation represents an appropriate
generation of outputs in response to environmental signals. [] This is an
example of computation in the sense that the term is generally understood
in computer science. 298

Como Bickhard (2010), entre outros, tem repetidamente enfatizado, a

perspectiva dos sistemas vivos como sistemas que se automantm nos permite
naturalizar o conceito de funo sem apelar para um observador externo ou para uma
finalidade transcendente. Funo a contribuio particular de um componente para
a persistncia e reproduo de um sistema do qual ele faz parte e depende. Como a
manuteno de um sistema organizacionalmente fechado, tal como so os seres
vivos, o resultado da atividade coletiva de um conjunto de constraints, pode se
dizer que um constraint tem uma funo no interior desse sistema na medida em que
faz uma contribuio especfica automanuteno global. Essa definio garante que
a funo no algo arbitrrio, projetado por um observador, mas intrnseca ao
funcionamento do prprio sistema.
Analogamente, tambm verdadeiro que computao uma noo relacional,
mas da no se conclui que se possa ver computao em qualquer coisa: o carter
relacional encontra-se no fato de que para haver computao necessrio interao
entre dois sistemas, o que computa e o que usa a computao, mas o sistema que
computa precisa estar organizado internamente de modo preciso e acoplado com o
outro sistema para que a computao tenha uma funo prpria caso no tenha
298

Grande parte da histria da evoluo pode ser lida como a evoluo dos sistemas de fazer medidas
ambientais, fazer previses, e gerar aes apropriadas. Este padro tem os aspectos essenciais de u m
sistema computacional, onde as entradas so as medies do meio ambiente, os resultados so os
sinais (qumicos ou eltricos) que modulam o comportamento, e a computao representa uma
gerao adequada de sadas em resposta aos sinais ambientais. [...] E ste um exemplo de
computao no sentido em que o termo geralmente entendido em informtica.

265

funo (isso e, caso nenhum sistema use-a para realizar algo de til), ento no se
trata de uma computao, mas de uma atividade fsica qualquer.
No entanto, se um sistema se confia na computao, essa computao tem que
ser precisa, pois na causa informacional pequenas variaes no padro (fisicamente
triviais) podem ter grandes consequncias. Logo os sistemas precisam estar em
sintonia fina, o que s possvel de duas maneiras: ou por design intencional (seres
humanos constroem computadores para realizar determinadas funes), ou por uma
combinao de seleo natural e processos de auto-organizao, na qual o primeiro
elemento tem necessariamente um peso importante. Foi pela evoluo por seleo
natural que subsistemas computadores primeiro apareceram no mundo natural, como
parte de organismos, antes da existncia de mentes intencionais (que s muito
recentemente comearam a fabricar computadores digitais artificiais).
Assim como no caso da funo, o carter relacional da computao, o fato de
que est a implcito um contexto (ou seja, que o sistema em questo um sub sistema
de um sistema maior e mais inclusivo), no implica necessariamente que esse
contexto mais abrangente seja dado por um observador externo, mas apenas que o
sistema que computa seja componente de um sistema mais abrangente no qual sua
atividade seja funcional. Um computador , pois, um sistema fsico organizado de tal
modo que seja capaz de processar padres produzindo sadas teis para um outro
sistema acoplado, que as integre na modulao do seu prprio comportamento. Um
componente computacional pode ento, perfeitamente, ser parte de um sistema
autopoitico, e s nesse caso que os padres assim produzidos tornam -se
significativos, pois fazem parte da atividade de interao do organismo com o meio.
Nesse sentido, possvel dizer que tanto o genoma quanto o crebro possuem
uma funo computacional no contexto dos organismos vivos dos quais fazem parte,
apesar da arquitetura de ambos serem em tudo diferentes da arquitetura dos
computadores convencionais. O que importa que eles processam padres, e sto
envolvidos com a modulao da atividade do sistema por meio de causalidade
informacional (e no produo material ou energtica) e produzem assim sadas
relevantes para a viabilidade do organismo.
O termo autonomia comumente utilizado quando queremos expressar que
o comportamento do sistema regido por uma dinmica interna, e no determinado
de fora. Um agente que consegue lidar com o ambiente sem a ne cessidade de

266

instruo exterior considerado mais autnomo do que um agente que guiado de

fora. S faz sentido falar de sistemas autnomos assumindo a presena de algum
domnio cognitivo, no qual o sistema age de maneira coerente, que faa sentido. O
paradigma de autonomia nesse sentido so os seres vivos, que atuam no ambiente de
forma a reproduzir a prpria existncia e gerar descendentes.
O comportamento dos organismos pode ser visto como inteligente na
medida em que h um acoplamento com o mundo que favorece a persistncia de sua
identidade. As aes do organismo em seu domnio cognitivo o que garante o
acoplamento com o ambiente, permitindo assim a continuidade do processo vital.
Varela foi um dos pioneiros a enfatizar essa continuidade entre vida e mente, o que
viria mais tarde a ser o fundamento do paradigma enactivo.
Como enfatiza o prprio Varela, esse domnio cognitivo no existe pronto
l fora, no est dado na realidade exterior objetiva, como se o organismo casse de
para-quedas nele. O domnio cognitivo uma co-produo do organismo, s se
estabelece na relao concreta entre um organismo e suas condies de existncia,
assim como depende das competncias metablicas do organismo para perceber essas
condies e agir sobre elas. Tais competncias so produtos de um processo histrico
de co-evoluo.
Os seres vivos encontram-se sempre em uma relao de mtua especificao e
co-determinao com seu mundo. Como Varela j percebe claramente, trata-se de
uma histria de co-evoluo, na qual o ambiente participa na determinao do
organismo, assim como tambm o organismo ativo na constituio de seu prprio
ambiente os organismos so construtores de nicho, e os resultados de suas
atividades no ambiente so relevantes no apenas no ciclo de vida de uma criatura,
mas frequentemente tambm tem consequncias no negligenciveis para a s
prximas geraes. Nessa histria conjunta, de gnese do acoplamento biolgico, a
dinmica darwiniana tambm tem um papel preponderante, na medida em que
sistemas que no conseguem manter um acoplamento com o ambiente, cujos
comportamentos no so inteligentes no sentido de contribuir para continuidade do
processo vital, tendero a desaparecer da populao.
a histria de co-constituio (incluindo a a dinmica darwiniana de
filtragem-variao-amplificao recursiva) que gera o acoplamento. O surpreendente
da ideia de Darwin que um resultado inteligente obtido a partir de um processo

267

no-intencional que em si mesmo totalmente desprovido de inteligncia.

Estabelece-se assim, espontaneamente, uma coerncia entre o comportamento do
sistema e o ambiente em que ele vive, sem que uma outra entidade um designer
seja responsvel pelo encaixe. Trata-se da expresso de padres de racionalidade sem
a pressuposio de um ser racional.
Varela, que lanou as bases de muitas das abordagens bio -inspiradas atuais
que tm ganhado espao em robtica e inteligncia artificial, tinha como pretenso
transformar a noo filosfica de intencionalidade em um princpio para a cincia
natural. Ao conectar vida e cognio, Varela queria explicitar o processo pelo qual
intencionalidade emerge na natureza. Muita ateno tem sido dada aos aspectos
organizacionais dos seres vivos, de como por meio de uma dinmica aut noma
constitutiva ativamente gerada e sustentada uma identidade (sob condies
precrias) e como a partir da emergncia de uma unidade autopoitica aparece uma
perspectiva prpria do agente. Mas como o prprio Varela reconhece, o acoplamento
dinmico no cai do cu, mas o resultado de uma histria de co -evoluo.
Varela chama ateno para uma mais-significao, que a diferena entre
mero ambiente e mundo prprio que aparece ao organismo. Analisando o exemplo de
uma bactria nadando em um gradiente de glicose, conclui que embora o gradiente
seja um fato fsico, s relevante analis-lo em conjuno com o comportamento da
bactria porque a prpria atividade da bactria que aponta para essa interao
causal especfica (e no para quaisquer outras de uma imensido de possibilidades)
como relevante. a presena e a perspectiva da bactria enquanto totalid ade que d
significado ao gradiente de glicose, um significado que as molculas por si s no
possuem. No h nada de significativo na glicose exceto quando uma bactria
efetivamente identifica o gradiente e utiliza essas molculas de uma forma que
permite a continuidade de sua prpria identidade.
Certamente mas no foi de graa, ou imediatamente, que a bactria produziu
mecanismos que detectam a glicose e acoplam essa identificao ativao de
mecanismos motores. Isso s ocorreu porque as bactrias q ue tinham tendncia de
nadar na direo ao gradiente eram bem sucedidas em sobreviver e se dividir. O
fechamento autopoitico que resulta na produo de uma identidade que se
autodistingue do exterior pode at ter emergido espontneo a partir emaranhamento

268

autocataltico de reaes qumicas, mas mecanismos cognitivos especficos so

necessariamente resultado de evoluo darwiniana.
possvel distinguir entre os autores que buscaram naturalizar a cogn io
duas principais correntes: os que tentaram assentar essa naturalizao no mecanismo
da seleo natural (Dennett, mais notoriamente) e os que o fizeram por meio da ideia
de autonomia do organismo vivo (Varela e os partidrios da escola da enao).
Temos argumentado que, na verdade, os dois princpios so igualmente necessrios.
Varela caminhou nessa direo ao final da vida, reconhecendo a importncia da
histria evolutiva. Mais recentemente, Dennett tem feito o caminho complementar, se
aproximando das concepes mais organicistas.
Em uma resenha (elogiosa) ao livro de Deacon, Dennett divide a paisagem dos
tericos cognitivos entre iluministas (ele mesmo, junto com autores como Darwin,
Turing, Dawkins, Crick e os Churchland, entre outros) e romnticos (um grupo
mais heterogneo, que inclui Kauffman, Varela, Prigogine e Gould, mas tambm
Sheldrake, Fodor e Nagel). No est exatamente claro quais so os critrios que
fundamentam essa diviso, mas ao que parece o lado iluminista est comprometido
com: 1) uma teoria darwiniana da evoluo; 2) a metfora da mquina para
compreender os organismo; e 3) uma teoria computacional da mente. No entanto, os
trs compromissos no andam obrigatoriamente juntos. Aceitamos integralmente o
primeiro, e parcialmente o terceiro mas rejeitamos quase completamente o
segundo. No seria possvel um iluminismo romntico? O que sobra do
naturalismo se afrouxarmos os compromissos cartesianos?
O prprio Dennett (2013) parece apontar para a possibilidade de um dilogo
construtivo, ao reconhecer em Deacon um romntico que rejeita o m isterianismo e
conhece bem a fora do pensamento evolutivo e computacional. Para Dennett,
Deacon faz um progresso considervel no campo romntico, a ponto de levar o
prprio Dennett a repensar suas hipteses de trabalho fundamentais , ao mostrar
que a pergunta sobre o que a vida e como se originou tem relao direta com a
questo da origem da conscincia 299. Com isso Deacon foi bem sucedido no que
muitos falharam: convencer Dennett de que a biologia celular (e no s a evoluo
299

Deacon makes a powerful case that the problem of the origin of life is not independent of the
problems of intentionality and consciousness, and that getting clearer about the preconditions for
the former sets the table for a similarly articulate account of the preconditions for minds, conscious
or unconscious. (DENNETT, 2013, p.322)

269

darwiniana) importante para compreender a natureza dos fenmenos cognitivos, de

que h uma forma bsica de Si presente j ns organismos mais simples que uma
pr-condio para o aparecimento de uma mente propriamente dita.
Se os organismos no so mquinas, isso tem certamente im plicaes para a
forma como compreendemos a atividade cognitiva e para nossas tentativas de
reproduzir a inteligncia (ou replicar de alguma forma as competncias que
denominamos de mentais) em meios artificiais. Como observa Bray (2009, p. x):
Present-day electronic devices and robots are woefully inadequate in this regard.
They lack the multiplicity of states and plasticity displayed by living systems; they
are unable to construct and repair themselves. 300
Fitch (2008) chama igualmente ateno para as competncias adaptativas das
clulas eucariticas, notando que elas so qualitativamente diferentes das de
qualquer mquina que j foi inventada pelo ser humano:

A crucial difference between a cell (including but not limited to a neuron)

and a transistor on a silicon chip is that the former arrangement of matter
can autonomously and adaptively modify itself in response to its
circumstances, whereas the latter cannot. [] Not only do cells modify
themselves, but they do so adaptively (in the physiological sense) they
autonomously arrange their form in such a way as to optimize their ability
to perform certain quite specific functions. 301 (FITCH, 2008, p.163).

O argumento de Fitch que clulas so diferentes das mquinas construdas

pelo homem 302. Mesmo uma ameba j expressa propsito, se comporta de acordo com
fins; por meio de suas capacidades de automodificao, a clula age no mundo,
evitando o que lhe ruim e dirigindo-se ao que lhe bom. essa forma mnima do
comportamento celular ser sobre o mundo, que Fitch chama de nano-

300

Dispositivos eletrnicos e robs atuais so totalmente inadequados neste respeito. Eles no tm a multiplicidade
de estados e a plasticidade apresentada pelos sistemas vivos; so incapazes de se construir e se reparar.
301
Uma diferena fundamental entre uma clula (incluindo mas no limitado a um neurnio) e um transistor de um
chip de silcio que o primeiro arranjo de matria pode autonomamente e de forma adaptativa modificar-se em
resposta sua situao, enquanto que este ltimo no pode. [...] No s as clulas se modificam, mas o fazem de
forma adaptativa (no sentido fisiolgico) - eles autonomamente organizam sua forma de modo a otimizar sua
capacidade de executar determinadas funes bastante especficas.
302
Whats the difference from a cell? One difference is that these machines consist of a set of parts of
fixed shape that can change their positions in relation to one another, but cannot (adaptively)
change their own form. The molecular configuration (shape) of a gear or a shaft or thermostat
coils is impressed upon it at the time of manufacture, and from that point on, degradation or
random accretion is all that can occur. Any repairs or modifications must come from outside the
system (FITCH, 2008, p.164).

270

intencionalidade 303 e a competncia nano-intencional que nos permite j tratar a

clula como um agente, que faz coisas, cujo comportamento pode ser avaliado em
termos de utilidade, para qual o mundo j aparece como um campo de valncias.
Embora a clula no possua ainda uma vida mental seu propsito no ainda
subjetivamente representado essa nano-intencionalidade intrnseca (em oposio
intencionalidade derivada das mquinas), que se baseia na habilidade causal da
prpria clula de reconfigurar autonomamente sua forma material em resposta sua
histria de interao com o ambiente, a base fundamental, e pr -requisito, para a
intencionalidade propriamente dita de formas mais desenvolvidas de subjetividade.
a nano-intencionalidade dos bilogos que permite intencionalidade dos filsofos 304.
Ainda que outras camadas de organizao, como veremos mais adiante,
estejam entre a nano-intencionalidade bsica da clula e a intencionalidade semntica
dos seres humanos, a exposio de Fitch vem contribuindo para substituir, no campo
das neurocincias cognitivas, as velhas concepes de neurnios esfricos (como
meras portas lgicas que disparam ou no) pela ideia de neurnios como micro agentes complexos arranjos automodificantes de matria viva. Essa influncia vem
atingindo inclusive autores como o prprio Dennett, tradicionalmente mais prximo a
uma compreenso maquinal do crebro e do processo cognitivo, e que s mais
recentemente vem incluindo essas intuies organicistas ao seu modelo naturalista,
revisando sua prpria proposta de funcionalismo homuncular a partir do dilogo
com autores, como Fitch que acentuam a autonomia e agncia das clulas
individuais 305.

303

Despite therefore lacking any subjective sense of purpose, the amoeba has a purposiveness that is
undeniable, realized via its physical form: it is a complex arrangement of matter serving to do
useful things like find food and avoid toxins. The amoeba can cope with novelty, and by changing its
individual structure express new behaviour that is locally adaptive. It is this built-in aboutness
that I am terming nano-intentionality, and it is intrinsic to the cell . (Fitch, 2008, p.169).
304
[...] full mental intentional capacities are undergirded by the nano-intentional aboutness possessed
by cells, although cells are obviously not themselves mental. When combined properly into large
interconnected systems, this combined mass-action of cellular nano-intentionality yields intrinsic
intentionality in the typical philosophers sense []. (FITCH, 2008, p.165).
305
Tecumseh Fitchs important paper Nano-intentionality: A defense of intrinsic intentionality
proposes that eukaryotic cells were the first evolved entities with intrinsic intentionality, because
their self-protective talents were strikingly more advanced than their ancestors. His emphasis on the
autonomy, the agency, of individual cells strongly influenced the revisions to my homuncular
functionalism. (DENNETT, 2014, p.171).

271

6.7 Rumo a uma biologia dialtica?

Varela (1979) abre seu Principles of biological autonomy, com uma citao,
no original francs (a qual ele no traduz), da Crtica da Razo Dialtica de Sartre 306.
Na passagem, Sartre observa que, embora a hiptese metafsica de uma dialtica da
natureza seja em si interessante, a prtica concreta das pesquisas biolgica s persistia
positivista e analtica. A possibilidade de um conhecimento dialtico da vida,
baseado na categoria de totalidade, seria ainda exatamente isso: uma possibilidade,
mas uma possibilidade at o momento no realizada. Que Varela tenha escolhido esse
trecho para figurar como apresentao de sua investigao sobre os princpios da
autonomia, parece indicar que Varela via seu trabalho como contribuio nessa
direo de tornar a biologia mais dialtica.

307

As referncias dialtica continuaro a aparecer nos escritos de Varela. Em

1991, por exemplo, inicia um ensaio sobre as diferentes formas de Si da seguinte
maneira:

Organism connotes a knotty dialectic: a living system makes itse lf into an

entity distinct from its environment through a process that brings forth,
through that very process, a world proper to the organism. My intention in
what follows is to unpack this statement, both in the sense of providing a
factual, biological justification for it, and of unfolding some of its
epistemological consequences. I use the term dialectic to describe
properties which stand in relation so that ... one thing cannot exist
without the other, that one acquires its properties from its relatio n to the
other, that the properties of both evolve as a consequence of their
interpenetration. There is more in all this than meets the eye, as we shall
presently see. In fact, my conclusion will be that the relation between
organism and self turns out to be the imbrication of two separable
306

307

On dira peut-tre que lhypothse mtaphysique dune dialec tique de la Nature est plus
interessante lorsqu`on s`em sert pour comprendre le passage de la matire inorganique aux corps
organiss et l`volution de la vie sur le globe. Cest vrai. Seulement, j ferai remarquer que cette
interprtation formelle de la vie et de l`volution ne restera qu`um rev pieux tant que ls savants
n`auront pas ls moyens d`utilizar comme hypothse directrice la notion de totalit et celle de
totalisation. Il ne sert rien de dcrter que l`volution ds espces ou que l`apparitio n de la vie
sont moments de la dialectique de la Nature tant que nous ignorons comment la vie est apparue et
comment ls espces se transforment. Pour l`instant, la biologie, dans le domaine concret de ses
rescherches, demeure positivist et analytique. I l se peut que`une connaissance ance plus profonde
de son objet lui donne, par ses contradictions, l`obligation de consideres lorganisme dans as
totali, c`est--dire dialectiquement, et d`envisager tous les faits biologiques dans leur relation
d`intriorit. Cela se peut mais cela nest pas sr.
No mesmo livro, Varela escreve uma sub-seo inteira entitulada excursus into dialectics, na qual
trava um dilogo entre sua concepo de dialtica e o que ele considera a verso clssica hegeliana
(a oposio de teses contrrias que resulta em uma sntese). A sua dialtica, em contraste com a
hegeliana, afirma Varela (1979, p. 101), seria uma dialtica sem sntese: The nerve of the logic
behind this dialectics is self-reference. Aqui, nos parece, Varela est bem mais prximo de Hegel
do que acredita.

272
dialectics: one linked to the mechanism of identity, the other linked to the
mode of relationship with its world. 308 (VARELA, 1991, p.79).

A definio de propriedade dialtica apresentada por Varela retirada do livro

The Dialectical Biologist, de Levins e Lewontin (1985), do qual j tratamos no
captulo anterior.

309

A meno a essa dupla dialtica 310 uma dialtica da identidade

(que estabelece um Si) e uma dialtica da relao com o mundo uma constante
nos escritos de Varela. Como observamos, a dupla dialtica tambm est presente em
Hegel.
Ao contrrio de Varela, Rosen no parece ter sido em nenhum momento
influenciado pelo marxismo.

311

Ainda assim, referncias dialtica aparecem em

seus textos da dcada de 70, quando esteve envolvido em discusses no Center For
the Study of Democratic Institutions [Centro para o Estudo de Instituies
Democrticas] de Robert Hutchins. Rosen vai chamar ateno, desde 1971, para o
que denominava de princpio da mudana de funo. Toda estrutura fsica
particular, que parte de um sistema funcionalmente organizado, possui graus de
liberdade que no esto envolvidos na manifestao de sua funo. Esses outros
308

309

310

311

Organismo conota uma dialtica intrincada: um sistema vivo se faz uma entidade distinta de seu ambiente
atravs de um processo que traz, por esse mesmo processo, um mundo prprio para o organismo. Minha inteno
no que se segue descompactar esta afirmao, tanto no sentido de fornecer uma justificativa biolgica factual
para ela, e quanto no de desdobrar algumas das suas consequncias epistemolgicas. Eu uso o termo dialtica
para descrever as propriedades de uma relao de tal modo que "... uma coisa no pode existir sem o outra, que
uma adquire suas propriedades a partir de sua relao com a outra, que as propriedades de ambas evoluem como
consequncia de sua interpenetrao ". H mais em tudo isso do que os olhos captam, como veremos em breve.
Na verdade, a minha concluso ser que a relao entre o organismo e o Si acaba por ser a imbricao de duas
dialticas separveis: uma ligada ao mecanismo de identidade, o outro ligado ao modo de relacionamento com o
seu mundo.
Mais recentemente, Evan Thompson, aluno e colaborador de Varela, retoma a referncia dialtica
em seu livro Life in Mind, incorporando tanto o uso do pensamento dialtico aplicado teoria
evolutiva por Levins e Lewontin, quanto tambm a teoria dialtica da vida proposta por Merleau Ponty em A estrutura do comportamento. Para Thompson (2007, p. 150): A dialectical relation,
as we have seen, is one whose terms evolve as a result of their mutual interdependence and thereby
come to constitute a new unity.
Varela (1991): Double dialectics: the nature of an identity and the nature of a relation to a world.
Double paradoxicality: Self-production by dependent containment; autonomy of knowledge through
environmental coupling. Both dialectics give rise to the shifting nature of organism, ineluctably
forming itself and informing where it is, and equally ineluctably implicated in the background from
whence it springs forth. Organisms, those fascinating meshworks of selfless selves, no more nor l ess
than open-ended, multi-level circular existences, always driven by the lack of significance they
engender by asserting their presence.
Na verdade, a relao de Rosen com o marxismo era de certa hostilidade, talvez por influncia de
seu professor e mestre, o bilogo terico Nicolas Rashevsky, um emigrado russo que chegou aos
Estados Unidos fugindo da revoluo bolchevique. Ao contrrio de Varela, que mantinha uma
proximidade que o trabalho de Lewontin, e acreditava estar fazendo para as cincias cogn itivas o
que Lewontin tinha feito pela teoria evolutiva, Rosen nutria antipatia pessoal por Lewontin, e
escreveu uma resenha fortemente crtica ao The Dialectical Biologist.

273

graus de liberdade esto disponveis para interaes, inicialmente no -funcionais,

com outros sistemas e outros aspectos do ambiente. Essas interaes produzem
alteraes nos graus de liberdades s quais esto ligadas, mas como esses graus de
liberdade esto sistemicamente acoplados com os graus de liberdades relevantes para
a realizao da funo, eventualmente a prpria funo ser afetada:

It is worth noting, parenthetically, that precisely this cir cumstance is

responsible for the often-noted dialectical quality of structure-function
relationship. This dialectical quality may be articulated in a variety of
ways; e.g. sufficiently many quantitative changes produce a qualitative
change or every institution contains within itself the seeds of its own
destruction 312. (ROSEN, 1974, p. 8).

Rosen aponta (1974) que o princpio sistmico de mudana de funo est na

base do fenmeno geral dos efeitos colaterais, e que toda tentativa de controlar um
subsistema de um sistema complexos, fatalmente, induzir mudanas imprevisveis
(consequncias no-intencionais) em outros subsistemas. isso, acredita Rosen, que
est por trs do que ele mesmo chama de relao dialtica entre estrutura e funo
e das qualidades dialticas dos sistemas complexos.
Ulanowicz (2009), um eclogo cujo livro A Third Window. Natural life
beyond Newton and Darwin dialoga com as propostas de Rosen e Kauffman, outro
bilogo que menciona a dialtica. Ulanowicz, reivindica Herclito, Hegel 313, e fala da
dialtica de tendncias antagnicas. 314 Para Ulanowicz, a (2009) abordagem
mecanicista para a natureza ignora o carter dialtico da realidade as
propriedades dialticas de sistemas complexos simplesmente no podem ser
representadas em modelos mecnicos. Por qu? O que torna os sistemas complexos

312

interessante notar que precisamente esta circunstncia responsvel pela qualidade dialtica frequentemente
observada da relao estrutura-funo. Esta qualidade dialtica pode ser articulada em uma variedade de formas;
por exemplo um nmero suficiente de mudanas quantitativas produz uma mudana qualitativa ou toda
instituio contm dentro de si as sementes de sua prpria destruio.

313

That the larger picture of dialectics goes beyond simple antagonism is an observation attributed
largely to Georg Wilhelm Friedrich Hegel. Hegel noted how opposing tendencies can become
mutually dependent at some other level of consideration. Such dependency at higher levels
circumscribe the antagonism between ascendency and overhead. That is, neither can extirpate the
other without the whole system going extinct (ULANOWICZ, 2009, p. 94).
Yet one other important change in thinking is demanded by process ecology: recognition that
development is the outcome of dual and opposing tendencies. Here we plainly are not referring to
Cartesian dualism, [] but rather that stressed by Heraclitus a nd Hegel: patterns and forms in the
living realm result from transactions between agonistic tendencies. Processes that build organized
activities are continually being eroded by dissipative losses (ULANOWICZ, 2009, p. 118).

314

274

diferentes a ponto de exigirem um novo modelo de compreenso que est para alm
dos limites conceituais da fsica newtoniana?
Somos da opinio, com Varela, que a biologia finalmente est madura o
suficiente para um tratamento propriamente dialtico. Melhor ainda: a maior parte do
trabalho j est de fato feita, e no por filsofos dialticos, mas pelos prprios
bilogos (com maior ou menor influncia da tradio dialtica). Como pretendemos
mostrar resumidamente a seguir, j esto deitados os alicerces apropriados para o
desenvolvimento de uma teoria dialtica da vida e da evoluo.
Em uma srie de artigos recentes, Giuseppe Longo vem argumentando a favor
de uma teoria do organismo como transio crtica estendida. Teorias de
criticalidade j esto relativamente bem desenvolvidas no campo da fsica, e at com
aplicaes pontuais biologia. A noo de singularidade, associada a quantidades
asintoticamente infinitas em um ponto crtico, a noo fundamental da criticalidade
fsica. A transio de fase um ponto no qual emerge uma estrutura coerente que d
um novo aspecto global ao objeto fsico. essa noo de estrutura coerente global
que para Longo pode servir como um modelo para compreender a unidade do ser
vivo. A criticalidade fsica implica que mesmo um fisicalismo bem sucedido no
significa necessariamente que possamos entender um organismo como um agregado
de partes, ao contrrio do que assume uma abordagem de baixo pra cima ( bottom-up).
Os mtodos de renormalizao usados para tratar de transies de fase j possuem
certa tendncia holstica, uma vez que, no ponto crtico, a situao local depende da
situao global: simplesmente no h uma escala fundamental (mais bsica e
objetivamente menor). Como nota Longo, a renormalizao em teoria dos campos
qunticos est associada a situaes sem fundo (bottomless situation).
Nesse sentido, Longo et al. (2012) acreditam que o modo como tratamos
teoricamente os fenmenos de mecnica quntica pode inspirar inovaes conceituais
em biologia sistmica. Contudo, a passagem das transies crticas da fsica para a
biologia ainda exige o que Longo chama de mudana crucial de perspectiva:
enquanto na fsica essa transio crtica pontual, sistemas biolgicos sustentam
permanentemente uma situao de criticalidade em um intervalo no -nulo de tempo,
e com relao a uma diversidade de parmetros, implicando a todo um novo nvel de
complexidade:

275
Critical situations still pop out from a pre -given phase space, where they
appear as a singular point in a background of regular behaviors. By
contrast, we claimed that in biology, criticality, in the above sense of
symmetry changes, is pervasive, and not restricted to points in a
predetermined phase space. We called such a situation with pervasive,
non-punctual, symmetry changes, an extended critical transition. 315
(LONGO et al., 2012, p. 232).

Em contraste com situaes meramente fsicas, a vida alcana uma

estabilidade dinmica (estacionria) longe do equilbrio, e se desenvolve no interior
de uma zona crtica estendida, que se prolonga no tempo e na qual a criticalidade
pode ser representada no mais como um ponto, mas como um conjunto denso de
pontos crticos no espao de fases cada ponto do espao de desenvolvimento est
prximo a um ponto crtico, de modo que do ponto de vista matemtico, o sistema
biolgico um tipo de coisa muito diferente (genericamente distinto) de um sistema
fsico simples. O sistema fsico simples aparece, nessa perspectiva, como um
organismo infinitamente degenerado. O problema que a maior parte das anlises
atuais em fsica lida com transies crticas em equilbrio e em pontos isolados. O
estudo de transies crticas fora do equilbrio e estendidas no tempo pode exigir o
desenvolvimento de teorias fsicas completamente novas, ou at de ferramentas
matemticas ainda por serem inventadas 316.
Para que o organismo possa ser essa transio permanente, fisicamente
improvvel, ele precisa ser termodinamicamente aberto e semi -autnomo porque a
manuteno de sua organizao exige intensa troca de energia a fim de permitir o
grau de entropia anomalamente baixo quando comparado situao de equilbrio.

317

Essas condies, por sua vez, exigem uma delimitao espacial, que distinga o
interior do exterior e regule o processo de trocas, e um processo metablico de
integrao dos componentes e de regulao homeost ticas das condies internas
no momento em que os processos de integrao e regulao no conseguem mais
315

316

317

situaes crticas ainda ocorrem em um espao de fase pr-determinado, onde aparecem como um ponto
singular em um fundo de comportamentos regulares. Em contraste, ns reivindicamos que em biologia
criticalidade, no sentido da alterao de simetria, onipresente, e no se restringe a pontos num espao de fase
pr-determinado. Chamamos tal situao com mudanas simetria ubquas, no-pontuais, de uma transio crtica
estendida.
First, the mathematical tools used in physics for the analysis of criticality, i.e., the renormalization
methods, essentially use the pointwise nature of critical transitions. Secondly, symmetries and
symmetry breakings radically chage when enlarging the mathematical locus of criticality from one
point to a non-zero interval (LONGO; MONTVIL, 2011, p.341).
Extended critical situations can only exist and maintain itself far from thermodynamic equilibrium
and in the active presence of exchanges of matter, energy, and information with the environment
(BAILLY; LONGO, 2008, p.309).

276

conter o aumento da entropia, o sistema perde a sua organizao, e, por

consequncia, sua identidade. O que j era de fato um arranjo altamente impr ovvel,
torna-se insustentvel; vencido pelas foras da natureza, o ser vivo morre. Nesse
sentido, como reconhecem Bailly e Longo (2008), a caracterizao do organismo
como situao crtica estendida possui paralelos importantes com a noo de
autopoiese.

318

Para modelar adequadamente um organismo, conclui Bailly e Longo (2008),

precisamos compreender que as dependncias matemticas so globais: as variveis
podem depender de efeitos sistmicos no-locais. a que a ideia de diferentes nveis
de organizao entra na teoria das transies crticas estendidas. As singularidades
envolvidas na criticalidade produzem um novo nvel de organizao. Na biologia, o
nvel superior ao das molculas o da unidade funcional do organismo. Talvez esse
seja o melhor quadro, avalia Longo, para tratar da questo da causalidade
descendente (downward causation).
Denis Noble talvez o bilogo que mais tem insistindo nessa questo,
retirando-a do terreno meramente especulativo para operacionaliz-la na pesquisa
emprica e na construo de modelos. Noble recusa o postulado de que os nveis mais
elevados dos processos biolgicos so inteiramente derivados dos nveis mais
inferiores, e sustenta que propriedades de alto nvel so igualmente necessrias para
explicar o comportamento de processos locais a ao e a interao ocorrem em uma
via de mo-dupla. Noble foi pioneiro no uso de modelos matemticos para dar conta
da fisiologia do funcionamento do corao, mostrando na prtica como a modelagem
matemtica nos permite visualizar a existncia de determinao causal das escalas
maiores para as escalas menores. O que acontece que processos locais, para sua
existncia, dependem de constraints impostos por estruturas globais, elas mesmas
emergentes a partir da atividade local:
This fact tells us therefore how higher levels in biological systems exert
their influence over the lower levels. Each level provides the boundary
conditions under which the processes at lower levels operate. Without

318

Bailly e Longo (2008, p.238): The dynamic integration and the regulation of its components [],
their ago-antagonistic relationships within themselves and their environment, sustain them within
an improbable physical state. Autopoiesis constitutes another way of expressing th is autoconstitutive dynamic.

277
boundary conditions, biological functions would not exist. 319 (NOBLE,
2012, p.58).

A esse fenmeno geral, Noble d o nome de princpio da relatividade

biolgica: ao menos em biologia, no h um nvel privilegiado de causalidade. A
questo, diz Noble, j no mais se a causalidade descendente existe. A nica
questo como desenvolver aparatos tericos que possam melhor lidar com esse fato
da natureza biolgica.

320

O que Noble chama de princpio da relatividade biolgica, em linhas

gerais o mesmo que Bailly e Longo (2008) chamam de permanent passing between
the local and the global 321 e Varela (1991) de reciprocal causality 322, que para ele
exatamente essa dialtica entre componentes locais e totalidade global que esvazia
a oposio entre mecanismo e vitalismo.

323

A ideia, apresentada por Varela (1991), de selfless self Si sem si, ou Si

virtual justamente a de um todo coerente sem uma identidade slida, substancial,
que apenas o acoplamento de propriedades emergentes (que vm de baixo para
cima a partir dos elementos constituintes) com constraints oriundos da estrutura
coerente global (que agem de cima para baixo condicionando interaes locais). Para
Varela, na verdade, todo Si, toda identidade, tem essa natureza virtual. A iluso de
transcendncia, de solidez reificada, vem do denso emaranhamento dos processos,
mas por trs desse emaranhamento no h nenhum ncleo duro garantindo a
consistncia.

319

este fato nos diz, portanto, como nveis mais elevados em sistemas biolgicos exercem sua influncia sobre os
nveis mais inferiores. Cada nvel fornece as condies de contorno em que os processos de nveis mais baixos
operam. Sem condies de contorno, nenhuma funo biolgica existiria.
320
Noble (2012, p.62): Multi-level causation with feedbacks between all the levels is an important
feature of biological organisms, the tools we have to deal with such causation need fur ther
development. The question is not whether downward causation of the kind discussed in this article
exists, it is rather how best to incorporate it into biological theory and experimentation, and what
kind of mathematics needs to be developed for this w ork.
321
passagem permanente entre o local e global.
322
causalidade recproca.
323
Varela (1991): It appears to me that this reciprocal causality does much to evacuate the
mechanist/vitalist opposition, and allows us to move into a more productive phase of identifying
various modes of self-organization where the local and the global are braided together explicitly
through this reciprocal causality. Autopoiesis is a prime example of such dialectics between the
local component levels and the global whole, l inked together in reciprocal relation through the
requirement of constitution of an entity that self -separates from its background. In this sense ,
autopoiesis as the characterization of the living does not fall into the traditional extremes of either
vitalism or reductionism.

278

Como Longo e Montevil (2011) observam, estamos, ao pensar a natureza,

acostumados com a estabilidade terica da fsica garantida pelas simetr ias invariantes
matemticas. Mas na vida, as simetrias relevantes no so

estveis, mas

incessantemente quebradas pelo fluxo temporal. A consequncia que, ao menos no

que tange os fenmenos orgnicos, no h um espao de fases estvel pr estabelecido. Sistemas orgnicos so, em um sentido forte, literalmente constitudos
pela prpria histria tanto no nvel da evoluo quanto no nvel do
desenvolvimento. Enquanto os processos fsicos preservam invarincia, a prpria
existncia biolgica, enquanto transio crtica estendida, implica em permanente
quebra de simestrias e na reconstruo da organizao. Enquanto para os sistemas
fsicos o espao de fases estvel, os sistemas biolgicos fazem o caminho ao
caminhar, e por isso existem no tempo, so ligados a uma histria 324. O processo de
consecutivas quebras de simetria, que deforma o espao de fases conforme o sistema
caminha por ele, o que vai definindo, individualizando, o sistema. Os sistemas
biolgicos se distinguem um do outro porque eles guardam em sua materialidade os
traos da histria por meio da qual foram especificados.
Essa histria tanto histria individual, ontogentica, como tambm a
histria de diversificao das formas de vida histria evolutiva. No s a
constituio da identidade orgnica individual pode ser compreendida dialeticamente
como tambm o processo histrico trans-generacional de interao entre os seres
vivos e seus ambientes. H, por certo, uma maneira no -dialtica de pensar essa
relao, que a combinao de determinismo gentico como funcionalismo
externalista: 1) os genes, a nica unidade de herana, so pacotes informacionais
abstratos que determinam caractersticas fenotpicas 2) os genes no so alterados
pelo processo de desenvolvimento, portanto, a teoria evolut iva tem pouco a aprender
da biologia do desenvolvimento, 3) o ambiente apresenta um conjunto de problema
ecolgicos pr-determinados a serem resolvidos pelo processo da seleo natural, 4)
a seleo natural atua como um designer, encaixando os organismos n os nichos e
produzindo solues timas para os problemas ambientais apresentados.
Lewontin e Levins consideram que uma das grandes inovaes tericas de
Darwin, a ruptura que permitiu o desenvolvimento da teoria evolutiva, foi separar
324

Biological processes are more history based than physical processes. Usual physical processes
preserve invariants, whereas extended critical transitions are a permanent reconstruction of
organization and symmetries, i.e., of invariants. (LONGO; MONTVIL, 2011, p.350).

279

radicalmente organismo e ambiente, demarcar de modo absoluto processos internos

de processos externos. Na estrutural conceitual darwiniana d -se o que Lewontin e
Lewins chamam de alienao entre organismo e seu meio, e estabelecido um
abismo entre os processos internos que caracterizam a ontogenia do organismo e os
processos externos, ou seja, o ambiente, no qual o organismo deve mostrar -se apto a
operar e reproduzir-se. Os processos assim considerados so independentes e
autonomamente definidos, e a coordenao entre os dois polos se d pela variao
cega (que aparece indiferente de seu efeito nas relaes ecolgicas do organismo), e
pelo princpio da limitao das formas, que exclui probabilisticamente umas e
favorece outras.
Antes

de

Lewontin,

Waddington

(1956)

havia

sugerido

que

neodarwinismo parecia envolver um abismo entre organismo e natureza to completo

quando o dualismo cartesiano entre mente e matria. Segundo sua crtica, a verso
aceita e difundida da teoria de Darwin havia sido majoritariamente interpretada no
sentido de que o surgimento de todas as formas orgnicas deu -se pela conjuno de
dois fatores inteiramente independentes: as variaes produzidas sem conexo
alguma com as circunstncias ambientais, e a seleo ambiental de determinados
caracteres.
Na verso mais tradicional do conceito de adaptao, de um lado se separa o
ambiente, como realidade fsica objetiva, e o organismo, como suporte do processo
evolucionrio. De fato, falar em adequao passar uma clara linha divisria entre
um e outro, que so ento comparados como entidades distintas e indiferentes. A
natureza (os problemas ambientais) ento o polo rgido, imutvel, e o organismo
o polo malevel, que sofre a evoluo: a populao precisa se ajustar a um ambiente
dado em que vive, e o processo evolutivo justamente esse gradual ajustar-se. Diz-se
que o ocorreu adaptao quando o processo de seleo natural moldou indivduos
mais eficientes em se reproduzir em determinado ambiente. S assim podemos ento
proceder

uma

anlise

funcional,

dissecando

projeto

pressupondo

intencionalidade, e admitindo que as partes do projeto so solues timas aos

problemas que se propem a resolver.
Em sua clssica crtica ao programa adaptacionista, Gould e Lewontin (1979)
observam que essa abordagem usualmente procede em dois passos: (1) inicialmente
se atomiza o organismo em caracteres, e se tenta explic-los individualmente como

280

estruturas otimamente desenhadas pela seleo natural para suas respectivas funes;
(2) aps o mais ou menos inevitvel fracasso da primeira parte, permitem-se
interaes exteriores entre as partes, explicando a eventual sub -optimizao de uma
por referncia super-optimizao do todo.
Tal modelo de adaptao tem, contudo, tambm seus pressupostos, que
comumente passam sem uma anlise crtica: (1) que h um ambiente independente do
organismo; no apenas no sentido banal, de que h uma realidade objetiva, mas de
que o ambiente do organismo pode ser identificado e descrito sem a presena o
organismo; (2) que existe um organismo independente do ambiente, ou seja, de que o
ambiente poderia at ser necessrio para o desenvolvimento do organismo, mas no
seria um fator causal determinante da estrutura prpria do organismo, pois os fatores
causais privilegiados (genes) ento, desde o princpio, isolados do ambiente; (3) a
adaptao unidirecional, ou seja, vai do ambiente para o indivduo: o organismo
sempre objeto do processo evolutivo, mas nunca agente.
O problema central desse conceito de adaptao que ele considera que
organismos e ambientes so determinados independentemente, e que a nica relao
relevante entre eles mediada pela seleo natural e se limita reproduo
diferencial

dos organismos, privilegiando

os mais adaptados s condies

determinadas externamente pela realidade fsica. Porm, o ambiente no uma

estrutura imposta de fora aos seres vivos, mas, em parte, uma criao deles mesmos:
um reflexo da biologia das prprias espcies.
Assim como no h organismos sem ambientes, no h ambientes sem
organismos. O ambiente exerceu influncia sobre a forma orgnica devido a seus
efeitos acumulados de presses seletivas passadas, exerce influncia sobre as formas
futuras por meio de presses seletivas atuais, e participa na construo da forma
atual como parte da rede causal de desenvolvimento e constituio do fentipo. A
estrutura do organismo, por sua vez, define quais so os fatores ambientais relevantes
para sobrevivncia e reproduo (determinando consequentemente as presses
seletivas), altera-se ao longo do desenvolvimento, por plasticidade adaptativa, a fim
de se ajustar imediatamente s condies nas quais se encontra (modificando formas,
estratgias, hbitos e relaes), e, como resultado necessrio do prprio processo de
manuteno da vida, altera o ambiente com o qual se relaciona, modificando
quantitativa ou qualitativamente as presses seletivas atuando sobre a populao.

281

O nosso atual conhecimento a respeito da relao entre organismo e ambiente

nos permite ir alm do externalismo inerente ao conceito d e adaptao para
compreender a efetividade concreta do processo evolutivo. Organismo e ambiente se
distinguem um do outro, mas no so realidades indiferentes . Nunca h um ambiente
puro, pois o ambiente com o qual o organismo entra em contato sempre o am biente
que ele prprio j transformou. A manuteno da existncia exige necessariamente
relacionamento com o ambiente, que se expressa sempre como mudana: o organismo
excreta substncias e absorve outras, muda a temperatura de onde est, a composio
qumica etc. Afetando o ambiente, o organismo acaba afetando, indiretamente, a si
prprio e aos demais indivduos (da mesma espcie ou no) que compartilham
aquelas mesmas condies ecolgicas relevantes.
A atividade do organismo tem consequncias, seja na forma de alteraes nas
presses seletivas, mas tambm, possivelmente, consequncias mais imediatas: na
construo do fentipo e determinao dos processos ontogenticos. Como o
gentipo no determina caractersticas, mas uma norma de reao inteira, o
desenvolvimento das formas orgnicas no independente do ambiente no qual se
realiza, ou seja: mudar o ambiente tambm mudar o fentipo do organismo.
Assim, samos da viso simplista do processo de adaptao, na qual o
ambiente determina (por seleo natural) o organismo, para uma na qual o ambiente
faz partes da construo ontogentica do organismo assim como o organismo
contribui na determinao de seu ambiente. A chave para elaborar uma teoria
dialtica da evoluo combinar biologia ecolgica do desenvo lvimento (que pe
nfase na norma de reao e na plasticidade fenotpica) como a teoria da construo
de nicho (que enfatiza os seres vivos como agentes produtores das condies
ecolgicas em que habitam, e, por consequncia, como causa tambm da
transformao imanente do perfil de presses seletivas).
Em primeiro lugar, a biologia do desenvolvimento ecolgica ( eco-devo, que
um dos seus principais defensores, Gilbert chama de o encontro da biologia do
desenvolvimento com o mundo real) nos mostra que o determinismo gentico uma
posio unilateral. O erro est em considerar que haja algo como uma expresso
natural do gentipo, e que as causas do fentipo sejam aditivas e separveis. Os
recursos genticos herdados e os fatores ambientais interagem, no s entido profundo
da palavra, para construir, no processo dessa interao, as formas biolgicas; os

282

efeitos ambientais e genticos no pr-existem abstratamente a essa interao, e no

possvel, por princpio, mensurar quantitativamente o quanto cada um co ntribui
isoladamente como causa do fentipo. crescente o reconhecimento de que, apesar
da produo do fentipo ser regulada pela expresso diferencial de genes, os fatores
que regulam a expresso gnica no precisam estar todos no interior do organismo.
Como Waddington (1956) j reconhecia, um genoma no apenas age, mas
reage, modificando seu padro de expresso de acordo com os fatores ambientais. O
ambiente no apenas o pano de fundo sobre o qual se d o desenvolvimento. Alm
de impor os limites sob os quais o desenvolvimento pode ocorrer, tambm tem um
papel mais propriamente construtivo, determinando, em cada aspecto, a constituio
do fentipo. No possvel prever como se dar o desenvolvimento como base
apenas nas informaes a respeito do zigoto, mesmo se elas inclussem uma
descrio detalhada da exata quantidade e posio de todos os elementos
moleculares. A eco-devo pode contribuir significativamente com a nossa viso de
evoluo, ao focar a interao constitutiva entre organismo e ambiente, necessria ao
desenvolvimento, no contexto propriamente ecolgico, onde se fazem sentir as
presses seletivas.
Por outro lado, a construo de nicho o processo pelo qual os organismos,
por meio de seus metabolismos, atividades e escolhas, modificam seus prprios
nichos e os nichos das outras espcies. A principal novidade trazida pelo
desenvolvimento recente da perspectiva da construo de nicho foi a formulao de
modelos formais que levam em conta como as alteraes que as populaes causam
nos ambientes retornam a elas como alteraes no perfil de presses seletivas.
Embora Lewontin tenha sido seu principal popularizador no comeo da dcada de 80,
argumentando que no seria possvel integrar a biologia do desenvolvimento
evoluo sem o reconhecimento do prprio organismo como causa tanto de seu
desenvolvimento quanto de seu ambiente seletivo, a idia j havia sido sugerida antes
por Haldane, para quem os organismos no apenas se adaptam ao ambiente, mas em
algum grau adaptam o ambiente a eles. Mediante construo de nicho, os organismos
moldam a natureza do mundo em que vivem, criando (na interao da forma e
estrutura orgnica especifica com os fatores ambientais externos) um espao
relacional no qual efetivamente habitam, e, consequentemente, determ inando as
presses seletivas s quais eles e seus descendentes estaro expostos. O processo

283

evolutivo, portanto, constitudo tambm por alas de retro -alimentao no vai

unidirecionalmente do ambiente para o organismo, mas inclui o caminho oposto.
Na viso simplista de adaptao o ambiente prope problemas que a seleo
natural ento resolve. Mas, como vimos, problemtico sustentar a existncia de
problemas ambientais abstratos, independentes da relao entre organismo e
ambiente. De fato, o nico problema que o organismo possui manter a integridade
de sua estrutura em meio relao dinmica e de co -determinao com o ambiente.
Trata-se de reproduo: tanto no sentindo de manuteno permanente e constante
reconstruo da estrutura, e como no sentido de produo de entidades aparentadas
(replicao). Boa parte da mudana evolutiva est em encontrar e explorar novas
oportunidades que o ambiente pode oferecer oportunidades que surgem conforme o
ambiente relevante ao organismo se transforma como resultado do prprio processo
evolutivo.
Em um artigo conjunto, os principais promotores tanto da ideia de construo
de nicho (Laland e Odling-Smee) quanto da ideia de eco-devo (Gilbert), reconhecem
que embora tenham origens independentes, as duas abordagens t m muito em
comum: ambas acentuam o papel dos processos ontogenticos na evoluo e ambas
precisam lutar contra os mesmos preconceitos filosficos que hoje so as principais
barreiras ao avano conceitual da teoria evolutiva. Em particular, ambas enfrentam o
pensamento dicotmico, e precisam no s desconstruir falsas dicotomias, mas
apontar para uma nova forma de compreender as dinmicas evolutivas e essa nova
forma, apontam os autores, est baseada na ideia de causalidade recproca 325:

Niche-construction theory emphasizes reciprocal causation, rendering

developmental processes evolutionarily causal. Likewise, EvoDevo
enthusiasts are now stressing reciprocal causation with the environment as
a characteristic feature of development. 326 (Laland et al., 2008, p.550).

O conceito simplista de adaptao induz a enxergar na seleo natural um

agente teleolgico (ao invs de um processo imanente), que busca soluo para
325

326

But undermining false dichotomies is not enough . [] something new is needed: we suggest that
this something new is reciprocal causation, as currently exemplified by niche construction and
ecological developmental biology. Dichotomous thinking hinders any recognition of development as
evolutionarily consequential, and such dichotomous thinking is undermined by niche construction .
A teoria da construo de nicho enfatiza causalidade recproca, tornando os processos de desenvolvimento
evolutivamente causais. Da mesma forma, os entusiastas da EvoDevo esto agora salientando causalidade
recproca com o meio ambiente como uma caracterstica do desenvolvimento.

284

problemas ambientais. Se a evoluo, conforme estamos sugerindo, um processo

sem metas, sem direo, cujo nico impulso so as tenses internas no sistema
organismo-ambiente, no qual os dois polos se mantm ao mesmo tempo diferentes e
indivisveis, abre-se um novo campo filosfico para o estudo da histria da vida que
nada tem a ver com as antigas crenas metafsicas criacionistas.
O

raciocnio

adaptativo

funcional

tem

dificuldade

em

explicar

desenvolvimento gradual de mecanismos complexos, onde muitas partes se

coordenam para realizar uma funo na qual todas essas partes so indispensveis.
Esse tipo de problema desaparece quando assumimos, tal como Gould e Vrba (1982)
sugerem no artigo no qual lanam o conceito de exaptao, que uma estrutura no
necessariamente surge para desempenhar a funo a qual est atualmente mais
diretamente associada. A inspirao para esse conceito foi combater a falcia de
deduzir a gnese histrica do uso atual.

327

Para Gould e Vrba (1982) exaptaes so caracteres que evoluram

inicialmente para um uso, ou para uso nenhum (podem ser simplesmente frutos do
acaso ou sub-produtos da evoluo de outros caracteres), e foram posteriormente
cooptados para outras funes.

328

O que eles querem chamar a ateno para o

fenmeno da cooptao da transformao de funo ou do ganho de funo de uma

estrutura originalmente no-funcional e assim sublinhar o modo como o acaso
constrange e facilita as trajetria evolutivas.
Nesse sentido, plenamente aceitvel considerar que as partes e as relaes de
uma estrutura se alteram conforme mudam as presses seletivas que incidem s obre
elas no h nenhuma funo a priori que conduza sua trajetria evolutiva. Como
notam Gould e Vrba (1982, p.13):

327

328

Como veremos logo mais, Rosen relaciona explicitame nte a mesma ideia captada por Gould com o
conceito de exaptao natureza dialtica dos sistemas complexos ( mudana como lei da vida, e
at mesmo a transformao da quantidade em qualidade). No nos parece coincidncia que o prprio
Gould dissesse que havia aprendido marxismo no colo do pai, e fosse ele mesmo um bilogo
dialtico: Dialectical thinking should be taken more seriously by Western scholars, not discarded
because some nations of the second world have constructed a cardboard version as an official
political doctrine (GOULD, 1990, p.153).
Um dos exemplos mais comuns, utilizados pelos autores no artigo, o da evoluo das penas. Na
maior parte das aves atualmente existentes, as penas esto relacionadas funo de voo. De fato,
so altamente especializadas para esse uso. difcil, no entanto, imaginar como uma proto -pena
poderia contribuir em alguma coisa com essa funo. A sada perceber que as penas aparecem
inicialmente com outra funo fazer termo-regulao ou servir como ornamento sexual e, em
algum momento, por acaso, acabam sendo cooptadas para o voo.

285
The paths of evolution both the constraints and the opportunities must
be largely set by the size and nature of this pool of potent ial exaptations.
Exaptive possibilities define the internal contribution that organisms
make to their own evolutionary future. 329

Poderamos apontar, contudo, que Gould ainda no vai longe o bastante. Ele
entende a exaptao como um caso especial uma exceo, digna de ser enfatizada,
histria adaptacionista tradicional. como se na maioria dos casos as estruturas
evolussem para acomodar funes pr-determinadas (uma espcie de determinismo
teleolgico), e em algumas ocasies em particular, nas exapta es, esse no fosse o
caso. preciso, no entanto, universalizar a lgica exaptacionista e reconhecer que
esse, na verdade, o caso geral tudo o que chamamos de adaptaes so, de fato,
exaptaes. Toda estrutura funcional ou desempenhava uma funo di ferente
anteriormente ou foi um resultado do acaso sequestrado para realizar uma funo. A
cooptao ubqua assim que a evoluo funciona, por meio do que chamamos
de deslizamento funcional.
Ponto semelhante j havia sido feito por Rosen no comeo da dcada de 70,
com o seu princpio da mudana de funo. Rosen (1974) nota que qualquer
atividade funcional manifestada por um sistema particular envolve apenas um
pequeno nmero dos graus de liberdade estruturais do sistema. Os graus de liberdade
restantes, a princpio no-funcionais, ficam livres para outras interaes, e
eventualmente podem ser capturados para a realizao de outras atividades
funcionais. O resultado que a mesma estrutura capaz de s uportar mais de uma
funo e assim pode ir, gradualmente, deslizando funcionalmente ao longo do
tempo, de modo que a funo original perdida ou absorvida por outras estruturas.
Isso serve para explicar, como j havamos observado, a evoluo de estruturas
irredutivelmente complexas. Como algo a meio caminho de se tornar um olho, mas
que ainda no capaz de ver, serve para alguma coisa? Como possvel ento o olho
evoluir?
Ora, responde Rosen, esse proto-olho, em seus estgios iniciais, no servia
para ver, e sim para outra coisa mas se, acidentalmente, a estrutura relacionada a
essa funo anterior desenvolve algum nvel de fotosensentividade (apenas porque,
329

Os caminhos da evoluo - tanto as restries quanto as oportunidades - so em grande parte definidos pelo
tamanho e natureza deste conjunto de potenciais exaptaes. Possibilidades exaptativas definem a contribuio
"interna" que os organismos fazem para o seu prprio futuro evolutivo.

286

por acaso, a estrutura que melhor realizaria sua funo anterior, como um sub produto, tambm teria capacidades fsicas de responder luz) um tipo diferente de
presso seletiva passa a ser possvel sobre ela.

330

Esse sempre o caso na evoluo: ao aperfeioar uma funo, a seleo

natural acaba, inadvertidamente, produzindo novas possibilidades funcionais.
medida que as estruturas se modificam, modificam-se tambm, de maneira
imprevisvel suas potencialidades funcionais:

This principle of Function Change is thus one of the cornerstones of

evolution (and indeed of any kind of adaptive behavior), and it depends
essentially on the fact that the same structure is capable of simultaneously
manifesting a variety of functions. 331 (ROSEN, 1974, p.63).

Esse constante e imprevisvel deslizamento funcional, o fato de que uma nova

possibilidade funcional pode se abrir a partir de mudanas estruturais q ue no tinham
a produo dessa funo ou competncia como objetivo final, est na raiz do
princpio de que a lei da vida a mudana, e de que toda a organizao contm em
si a semente de sua prpria destruio (ou transformao):

This is the ultimate source of the dialectical character of systems we

mentioned earlier; it is a necessary consequence of the fact that systems
can interact with each other only through their structural degrees of
freedom, and the fact that a system will typically have many d egrees of
freedom not involved in the manifestation of a given function . 332 (ROSEN,
1974, p.65).

Para finalizar essa exposio sobre biologia dialtica, resta apenas introduzir
dois conceitos relacionados: o de plataforma e o de adjacente possvel. A ideia de
330

331

332

The response to this objection is essentially as follows: the proto -eye in its early stages was in fact
not involved in the function of seeing, but rather was primarily involved in carrying out some other
functional activity, and it was on this other actvity that selection could act. If we now suppose that
this other activity involved photosensitivity in an initially accidental way (simply because the
physical structure of the proto-eye happened to also be photosensitive), it is easy to imagine how
selection pressure could improve the proto -eye, with its accidental sensory capacity, until actual
seeing could begin, and so that selection coul d begin to act on the eye directly as an eye . (ROSEN,
1974, p.63).
Este princpio da mudana funo , portanto, um dos pilares da evoluo (e na verdade de qualquer tipo de
comportamento adaptativo), e depende essencialmente do fato de que a mesma estrutura capaz de manifestar
simultaneamente uma variedade de funes.
Esta a fonte ltima do carter dialtico dos sistemas, mencionado anteriormente; uma consequncia
necessria do fato de que os sistemas podem interagir uns com os outros apenas por meio de seus graus
estruturais da liberdade, e o fato de que um sistema normalmente tem muitos graus de liberdade que no esto
envolvidos na manifestao de uma determinada funo.

287

adjacente possvel foi originalmente elaborada por Kauffman (2000). Kauffman a

utiliza pela primeira vez no contexto de sua elaborao sobre a origem da vida: na
sopa primordial, havia um conjunto pequeno de molculas orgnicas o atual, diz
Kauffman. Reagindo uma com as outras, essa multiplicidade de molculas pode
produzir novas espcies moleculares que simplesmente nunca haviam existido antes
no universo o adjacente possvel precisamente o conjunto dessas combinaes
imediatamente alcanveis. O termo captura tanto os limites quanto os potenciais
criativos da mudana. Por um lado, na evoluo da biosfera o atual esteve em
constante expanso; mais e mais coisas passaram a ser possveis. Por outro lado, o
que j aconteceu no apenas cria novas possibilidades, como impe tambm limites
a evoluo , nesse sentido, fortemente dependente da trajetria.
Crebros e mquinas no estavam no adjacente possvel no momento da
origem da Terra, muita coisa ainda precisaria acontecer para que eles se t ornassem
possveis. O termo de Kauffman encapsula a ideia de que nem tudo atualmente
possvel, mas o que ser possvel se altera de acordo com qual das possibilidades,
atualmente possveis, de fato se efetiva. Isso tipicamente o que acontece no mundo
orgnico, marcado por evoluo e desenvolvimento, isso , por histria, mas no o
que acontece dos fenmenos meramente fsicos, onde o espao de possibilidades
tende a ser fixo, ou alterar-se a um ritmo bastante lento. Na biosfera o que se
observa, em contraste, a expanso acelerada do adjacente possvel o presente se
reinventando, com cada nova combinao abrindo possibilidade para outras novas
combinaes, alterando assim os futuros possveis.
Uma plataforma uma inovao no espao de possibilidades q ue permite a
multiplicao de competncias isso , uma plataforma abre todo um novo domnio
a ser explorado. Plataformas no causam, mas permitem so condies necessrias,
no suficientes. No entanto, a prpria tendncia espontnea de diversificao
inerente evoluo biolgica garante que mais cedo ou mais tarde as possibilidades
abertas pelo novo domnio acabem sendo exploradas. A prpria vida, a organizao
circular da complexidade funcional, seria assim a primeira grande plataforma, que
abre a natureza para o domnio biolgico. O aparecimento do cdigo gentico outra
grande plataforma, pois permite a acelerao da evoluo darwiniana e o acmulo de
complexidade. O cdigo gentico no surge para prover ao processo evolutivo a
possibilidade de acumular complexidade indefinidamente, mas exatamente isso que

288

ele permite e por isso que se torna to importante para a vida na Terra. Podemos
citar como outros exemplos de plataformas a multicelularidade e o sistema nervoso
que permitem novos tipos de identidades e acabam possibilitando toda uma nova
diversidade de comportamentos.
O crebro no aparece para pensar, para representar, para comunicar, e muito
menos para sonhar ou produzir arte mas um crebro uma condio material
necessria para todas essas competncias, que por sua vez tero consequncias
causais dramticas para o planeta. O prprio surgimento da espcie humana se deve
ao aparecimento de uma plataforma peculiar a linguagem simblica. Mas novas
plataformas continuaram sendo produzidas, na base das anteriores, agora no mais
por evoluo biolgica, mas por evoluo cultural a escrita, o dinheiro, a internet,
etc. Todas essas inovaes introduzem em cena dinmicas qualitativamente distintas
das que existiam anteriormente, dinmicas que, embora nunca se desliguem da sua
base material (formada pelas plataformas anteriores), podem expressar inclusive uma
lgica prpria, e com relativa autonomia dessa base.
O prprio Kauffman foi quem talvez melhor combinou todos esses elementos
para produzir uma nova imagem da natureza. Os organismos so totalidades
kantianas, um emaranhado auto-sustentado de processos materiais que atuam como
constraints e realizam assim um ciclo de trabalho. Ao contribuir com a auto manuteno da dinmica da rede, os constraints adquirem um carter funcional, mas
apenas uma poro limitada de seus graus de liberdade est diretamente ligada com a
realizao da funo outras possveis, e inumerveis, interaes causais so efeitos
colaterais. Mas o que de fato funcional ou no em uma totalidade s pode ser
identificado depois do fato, a partir do acoplamento com o ambiente.
Organismos precisam realizar o fechamento organizacional em interao com
um ambiente que tanto representa uma ameaa continuidade da existncia do
sistema, como sua condio indispensvel. Nessa interao, fatalmente, tanto o
organismo altera o ambiente quanto o ambiente altera o organismo; nicho e
organismo so co-especificados. A seleo tende a preservar o funcional e a eliminar
o disfuncional, mas no possvel estabelecer o que funcional para um organismo a
priori, a funcionalidade s se mostra post facto, na relao concreta com o ambiente.
Na atividade plstica e auto-modificante da totalidade kantiana de adaptar-se, novas

289

funes e novas interaes so produzidas, e a seleo as revela post-facto. As

possibilidades da evoluo se alteram conforme a evoluo se desenrola.
Por isso, Kauffman enfatizar que sua abordagem acentuadamente anti reducionista. Falar de funo s faz sentido no contexto de um sistema que realiza o
trabalho de se automanter, e o que uma funo depende do nicho ecolgico no qual
se encontra o organismo enquanto esse nicho ecolgico por sua vez produto da
atividade do prprio organismo. No possvel listar todos os possveis papis
funcionais de uma estrutura pode exercer, porque funo uma propriedade
relacional que depende do contexto especfico em que se d o processo vital. A
consequncia que embora o aperfeioamento de uma funo po ssa ser visto como
um processo algortmico, como aponta Dennett, o deslizamento funcional, que
igualmente importante no processo evolutivo, no algortmico.
Na fsica, o espao de fases fixo. Na evoluo, o espao de fases alterado
conforme o processo se desenrola. Para usar uma expresso que Varela empregava
com frequncia, a vida faz seu caminho ao caminhar. A vida uma realidade
histrica, no no sentido apenas de um desenrolar temporal de algo que j estava
implcito, mas no sentido mais forte de criao de novas possibilidades. por isso
que Kauffman afirma que no possvel pr-definir formalmente o espao de fase
das dinmicas biolgicas em contraste com a abordagem tradicional para a fsica,
de encontrar invarincia estveis que conformem um espao fi xo por onde
percorrero as trajetrias dos sistemas dinmicos, em biologia esse espao no est
dado, ele constitudo pelo prprio processo.
Kauffman contrasta a evoluo da biosfera com um lance de moedas: embora,
em princpio, o resultado de cada lanamento seja fruto do acaso, ns j sabemos de
ante-mo o que pode acontecer, e uma vez que o espao de possibilidade j est pr definido, se bem no possvel prever com total exatido o resultado do lanamento,
possvel construir uma funo de probabilidade. No caso da evoluo da biosfera,
diz Kauffman (2013, p. 178), not only de we not know what WILL happen, we dont
even know what CAN happen.
Como Kampis (1991, p. 258) j havia notado antes, o fenmeno da vida abre
uma nova possibilidade entre o determinismo e o aleatrio, um novo tipo de
causalidade o da auto-modificao de um agente criativo. O que o leva, por sua
vez, a defender a tese da criao: The organization of the world is continually

290

self-creating; this process is at any given stage incomplete. 333 O futuro inacessvel
porque ainda no existe no sabemos o que poder ser possvel.
Como observa Kauffman, essa compreenso nos leva a formular novas
questes cientficas. O sonho reducionista, de encontrar uma lei universal que
determina toda a trajetria de desenvolvimento do universo, se revela uma iluso. A
nossa melhor compreenso da natureza da vida marca o fim da cosmoviso
fisicalista. O que precisamos agora entender melhor como a co -evoluo de
entidades auto-fabricantes expandiu de forma explosiva o adjacente possvel,
permitindo a emergncia de uma biosfera que em seu processo de devir cria suas
prprias possibilidades de futuro. Esse processo de expanso do adjacente possvel
da biosfera continua, e de forma at mais acelerado, por meio da evoluo cultural e
tecnolgica.
Essa viso de vida exposta por Kauffman tem alguma ressonncia com a
escola naturalista ioniana, em especial com as concepes dialticas expressas por
Herclito:

Yes, life is caught in a causal web, but lives in a web of enablement and
radical emergence. Two thousand five hundred years ago Heraclitus said,
The world bubbles forth. He may not be correct for physics. But at the
watershed of life, we agree: Life bubbles forth . 334 (LONGO et al., 2012,
p.1379).

6.8 Naturalismo organicista

Um naturalismo com sensibilidades biolgicas, e inspirao dialtica, deve

combinar a anlise sincrnica funcional, sistmica, de totalidades circularmente
organizadas, com a anlise diacrnica do deslizamento funcional e da criao de
novos espaos de possibilidade.

335

Deve, conscientemente, ser um estruturalismo

histrico, um estruturalismo morfogentico. Por outro lado, deve aliar a teleologia

333

A organizao do mundo auto-criadora; esse processo est, em qualquer dado estgio, incompleto.
Sim, a vida est presa a uma teia de causalidade, mas vive em uma teia de possibilizao e emergncia radical.
Dois mil e quinhentos anos atrs, Herclito disse: "O mundo borbulha". Ele pode no estar correto para a fsica.
Mas no divisor de guas da vida estamos de acordo: A vida borbulha.
335
A distino entre cincia diacrnica e cincia sincrnica importante tambm para Kauffman (2013,
p.175). Para ele, a cincia sincrnica estuda como funciona algo que j existe, e nquanto a cincia
diacrnica estuda a evoluo da vida e seu devir ao longo do tempo in the diachronic becoming
of the biosphere, life is an ongoing, unprestatable, non -algorithmic, non-machine, non-equilibrium
process.
334

291

imanente das totalidades dialticas com a evoluo no-teleolgica das formas.

Enfatizamos que o abandono da metfora da mquina em nada enfraquece os
compromissos naturalistas, ao passo que permite enriquecer a nossa concepo do
fenmeno vivo, com consequncias potencialmente importantes para o estudo dos
processos evolutivos e da cognio.
Como afirmam Lewontin e Levins (2007, p. 222):

The program of Harvey and Descartes to reveal the details of the bte
machine has worked. The problem is that the machine metaphor leaves
something out, and naive mechanistic biology, which is no thing but physics
carried on by other means, has tried to cram it all in at the expense of a
true picture of nature. 336

Essa nova imagem da natureza j vem sendo esboada na prtica por bilogos
com pendores especulativos. Nesse momento, torna-se por vezes impossvel
distinguir se o que esto fazendo cincia ou filosofia da natureza. Dizemos isso no
para condenar uma suposta confuso, mas para apontar que h uma confuso
objetiva, e necessria, entre uma cincia que ousa assumir uma perspectiva global e
uma metafsica naturalista.
Ulanowicz (2009) um desses cientistas que se imps essa tarefa de
construir uma imagem racional alternativa da natureza, informada pela figura do
ecossistema, e no da mquina uma metafsica ecolgica, plenamente compatvel
com o naturalismo metafsico, afirma Ulanowicz, mas que conduza naturalmente a
uma apreciao do carter dialtico e transicional da natureza. Ulanowicz constri
sua alternativa a partir da ideia de causalidade circular e da opo sio ao
determinismo, defendendo o carter causalmente incompleto da natureza. A
causalidade circular o que daria conta da persistncia dos sistemas complexos, pois
do entrelaamento de processos emergem padres estveis.

337

Para Ulanowicz (2009), a imagem fisicalista da natureza estava assentada em

3 postulados bsicos: o do determinismo, o da causalidade linear e o da
336

337

O programa de Harvey e Descartes de revelar os detalhes da bte machine funcionou. O problema que a
metfora da mquina deixa algo de fora, e biologia mecanicista ingnua, que nada mais que a fsica executada
por outros meios, tentou enfiar tudo a, s custas de uma imagem real da natureza.
Kauffman, Deacon, I, and others are driving at the ostensible paradox that out of a mlange of
processes can emerge certain patterns of transformations that endure over time (ULANOWICZ,
2009, p.60).

292

reversibilidade. Sua metafsica ecolgica afirma que possvel dispensar todos os 3 e

assim produzir um modelo mais rico, universal e genrico de natureza. Os novos
postulados tornam-se:
I. A operao de qualquer sistema vulnervel ao azar. Em contraposio ao
postulado do fechamento causal do mundo fsico, necessrio reconhecer
que o acaso possui uma realidade ontolgica. Assim, Ulanowicz substituti
leis deterministas por leis tendenciais.
II. Um processo, por mediao de outros processos, capaz de influenciar a si
mesmo. Em oposio ao postulado do atomismo, Ulanowicz afirma que a
circularidade se torna um dado um elemento auto-evidente da
existncia.
III. Os sistemas se diferenciam por sua histria. Em oposio ao postulado da
irreversibilidade, Ulanowicz enfatiza os efeitos de dependncia de caminho
de sistemas que so constitudos pela prpria histria. Essa histria fica
parcialmente registrada na configurao material.
Kampis (1991), por sua vez, observa que existem trs tipos de filosofia
natural. A primeira o materialismo clssico, baseada na substncia atmica e no
determinismo. Essas unidades atmicas essencialistas so completas e compactas,
caracterizadas por trs determinaes gerais: 1. Independncia as propriedades
internas no dependem das propriedades externas; 2. Completude as propriedades
internas so constantes, finitas e inteiramente determinadas, 3. Permanncia essas
entidades mesmas so eternas e invariantes no tempo. Como consequncia, o tempo
literalmente desaparece apenas um parmetro que indexa a trajetria. No
materialismo mecanicista, o tempo no nada, o tempo no faz nada. Kampis (1991)
observa que, ironicamente, essa imagem do mais duro dos materialismos se
assemelha com a imagem do mais puro idealismo, o mundo das formas fixas, e, em
particular, o mundo do Um imvel, o mundo dos eleatas, totalmente sem movimento.
Esse universo materialista fechado e potencialmente previsvel; mesmo que
na prtica no tenhamos como prev-lo, uma inteligncia infinita que conhecesse
todos os tomos teria igualmente o desenrolar inteiro do universo diante da su a
viso, como uma coisa s. O espao de possibilidades est pr-estabelecido: dado
juntamente com os elementos atmicos bsicos e suas propriedades invariantes.

293

Nesse mundo no existe histria, no existe vida e no existem novidades: This

picture is more than just static. It is proper to say that it is completely lifeless and
devastated, devoid of actors and acts, devoid of events and surprises 338 (KAMPIS,
1991, p. 189).
Kampis (1991), no entanto, afirma que essa concepo de tomo como
entidades compactas invariantes, subjacente ideia de matria como substncia
inerte, est hoje ultrapassada para servir como base de uma viso de mundo. E
ultrapassada mesmo nos termos da prpria fsica. O segundo tipo de filosofia natural
seria uma filosofia do tipo Whitehediana, baseada no em substncia, mas em
processo. J o terceiro tipo seria uma radicalizao desse segundo tipo: um
materialismo criativo, um materialismo da contnua auto -criao da matria, que se
afasta do mundo dos eleatas e se aproxima do mundo Herclito:

There is no substance or process, there is nothing independently from the

act that creates it. [] Time acts as a duration that transforms, and not
translates, things. The future does not pre -exist in the present: the
Universe is open, unfinished, and unpredictable . 339 (KAMPIS, 1991,
p.189).

Essa, no entanto, j no era a inspirao fundamental do materialismo

dialtico? Bernal (1967), um dos j citados bilogos marxistas do Clube Biologia
Terica de Cambridge, ao discutir a origem da vida colocava como um passo
decisivo da libertao da mente humana descobrir que o contedo filosfico da
maxima de Marx segundo a qual o homem se faz a si mesmo poderia ser
generalizada agora com o conhecimento do carter auto -criativo da vida. A aposta
do materialismo dialtico que no s o sujeito humano s e faz, mas que a
autocriao um processo de natureza geral. O marxismo chegou a essa concluso
justamente porque aliou a ideia de propsito natural com a ideia de evoluo no teleolgica darwiniana, mas, como afirma Bernal, no preciso ser marxista p ara
chegar a essa mesma concluso basta olhar pra realidade:

338

A imagem mais do que apenas esttica. apropriado dizer que completamente sem vida e devastada,
desprovida de agentes e atos, desprovida de eventos e surpresas.
339
No h nenhuma substncia ou processo, no h nada independente a partir do ato que o cria. [...] O tempo age
como uma durao que transforma, no que traduz, as coisas. O futuro no pr-existe no presente: o Universo
aberto, inacabado, e imprevisvel.

294
All through the history we have to consider the process of self -generation
from an earlier stage, going back to the initial self -generation of the first
organic molecules from the cosmic particles. It is not a one-way
development there are back reactions. The presence of life modifies the
environment, and sometimes in a completely drastic way []. Much of the
later stages of life are predominantly governed by this biologically created
environment, more so now that at any time, when human societies have
come into it with their conscious interference, effected more and more
through science. Under the guidance of Marxist dialectic, these ideas have
become more and more apparent, but Marxist thoug ht is not necessary to
understand them and certainly not necessary at all to justify them. They
are justified by their correspondence to observation and to use. 340
(BERNAL, 1967, p. 172).

340

Consideramos, ao longo de toda a histria, o processo de auto-gerao, desde um estgio iniciam, comeando
pela auto-gerao inicial das primeiras molculas orgnicas a partir de partculas csmicas. No um
desenvolvimento unidirecional - h reaes de. A presena da vida modifica o ambiente, e s vezes de uma
forma completamente drstica [...]. Grande parte das fases posteriores da vida so predominantemente regidas
por este ambiente biologicamente criado, mais ainda agora do que em qualquer outro momento, com as
sociedades humanas interferindo consciente no mundo, cada vez mais atravs da cincia. Sob a orientao da
dialtica marxista, essas ideias tornaram-se cada vez mais evidentes, mas o pensamento marxista no
necessrio compreend-las e, certamente, no necessrio para justific-las. Eles so justificados pela sua
correspondncia com a observao e uso.

295

7 A HISTRIA NATURAL DA SUBJETIVIDADE

Transcendental materialism, as, in large part, an account of t he emergence
of self-determining, auto-reflexive transcendental subjectivity out of
asubjective substance, also fairly could be depicted as a genetic,
temporally elongated (meta-)transcendetalism
(Adrian Johnston)
Follow the natural process of their genesis through history .
(John Stewart)
In both the evolution of thought in the history of mankind, and the
evolution of thought in an individual, there is a stage at which there is no
thought followed by a subsequent stage at which there is thought [] What
we lack is a satisfactory vocabulary for describing the intermediate steps .
(Donald Davidson)

O filsofo americano Wilfrid Sellars (2007) chamava ateno para o fato de

que o drama principal da filosofia contempornea reside em articular duas imagens
distintas do ser do homem no mundo, que, apesar de aparentemente incompatveis,
aparecem com igual fora no cenrio intelectual de nossa poca: a imagem cientfica
e a imagem manifesta. Na imagem manifesta, mais antiga e arraigada, temos o
mundo tal como o experimentamos de forma mais imediata: povoado por cores,
objetos macroscpicos, pessoas, valores, sentimentos o mundo da subjetividade,
da experincia fenomenal, da liberdade, da responsabilidade, d os fins e das razes.
Por outro lado, a imagem cientfica nos oferece um mundo impessoal e
desencantado, objetivo; um mundo de causas, partculas e leis naturais. Parece haver
um abismo intransponvel entre as duas descries, uma tenso que se expressa n a
impossibilidade seja de reduzir uma outra, seja de descartar uma em benefcio da
outra. No entanto, se no quisermos cair nem em um dualismo pr-cientfico nem em
um materialismo eliminativista, alguma articulao entre as duas vises deve ser
possvel. Mais especificamente, deve ser possvel contar alguma histria a respeito
da emergncia da subjetividade no interior da natureza.
Iniciamos esse trabalho como uma proposta de diagnstico do dilema
moderno, que separa sujeito e natureza, e expomos as dificuldades de desenvolver
uma teoria cientfica da subjetividade por absoro do sujeito numa natureza de

296

carter mecnico. Nosso objetivo final oferecer o esboo de uma concepo

alternativa contempornea, que alia naturalismo dialtico com biologia evol utiva
para se contrapor ao projeto que identifica naturalizao com mecanizao. Da
tradio dialtica retiramos uma ontologia materialista no -mecanicista, com espao
para fenmenos emergentes, e que enfatiza a processualidade e a dependncia de
contexto em oposio ao atomismo do materialismo clssico. Da biologia, assumimos
suas duas lies principais: 1) que o corpo orgnico fundamentalmente distinto de
uma mquina: plstico, fora do equilbrio, marcado por uma precariedade
constitutiva, e definido por uma organizao circular; 2) que nada no mundo vivo faz
sentido a no ser sob a luz da evoluo, entendido como um processo espontneo e
no dirigido, impulsionado por tenses locais, sem um fim pr -estabelecido.
A emergncia da subjetividade humana pode ser visto ento como um longo
processo histrico, cumulativo ainda que contingente, no qual se observa ao mesmo
tempo uma profunda continuidade entre vida e mente, mas tambm uma importante
descontinuidade com o aparecimento da linguagem simblica e da razo discursiva
que, por sua vez, s so possveis devido infra-estrutura cooperativa peculiar
espcie humana e ao estabelecimento de uma comunidade comunicativa. Nesse
sentido, a distino entre natureza e cultura ela mesma uma distino interna
prpria natureza.
Se Jonas (2004, p.11) est correto ao apontar que mesmo em suas estruturas
mais primitivas o orgnico j prefigura o espiritual, e que mesmo em suas dimenses
mais elevadas o esprito permanece parte do orgnico Brandom tambm est correto
ao indicar que h uma descontinuidade, captada e reificada em Descartes na noo de
res cogitans, entre seres usurios de conceitos e seres no -conceituais e essa
descontinuidade que explica como os seres humanos, sendo seres naturais, so
capazes de refletir sobre a natureza.
Essa viso do ser humano como ao mesmo tempo parte e apartado da natureza,
segundo a qual o desenvolvimento da economia psquica se d no espao entre vida
animal e imerso simblica via socializao, refora o dilogo, cada vez mais
urgente, entre psicologia, biologia e filosofia. Para termos um bom modelo da
inteligncia natural (humana) precisamos partir de um naturalismo algo abrangente,
mais prximo da biologia do que da fsica. Nesse sentido, Wittgenstein oferece outr a

297

pista frutfera: compreender a atividade mental humana no contexto da histria

natural da espcie.
Em primeiro lugar, seres humanos so organismos vivos, e para compreender
sua origem e natureza necessrio, portanto, dispor de uma boa teoria geral d o que
a vida em si. Essa teoria minimal trata de sistemas auto -constituintes que necessitam
estar em contnuo engajamento com o mundo para preservar sua identidade, que
devem, consequentemente, evitar o mau (o que atrapalha o processo de manuteno
da identidade) e se aproximar do bom (aquilo que favorece a manuteno da
identidade). Seres vivos no apenas se diferenciam ativamente em relao a um
ambiente circundante, reproduzindo continuamente uma identidade prpria (um Self),
mas se comportam frente a esse ambiente.
O comportamento, a coordenao unitria dos processos orgnicos com a
finalidade de manter um acoplamento com o meio que preserve a unidade dinmica
do Self, distingue sistemas vivos de sistemas simplesmente fsicos. Uma vez que
esses sistemas tenham capacidade de reproduo e mecanismos sofisticados de
hereditariedade a seleo natural tende a promover comportamentos bem sucedidos
e as capacidades plsticas (o potencial de autotransformao da rede metablica) so
mobilizadas para a adaptao biolgica individual ao longo do curso da vida.
Portanto, a vida no apenas se adapta a presses seletivas ao longo das geraes por
meio da seleo natural, mas tambm

desenvolve capacidades adaptativas

ontogenticas, pelas quais o sistema se modifica individualmente de forma a manter

sua identidade e viabilidade mesmo frente a estmulos e interaes inditos.
A partir de uma teoria da vida possvel ento construir uma teoria da
animalidade: como sistemas multicelulares desenvolvem sub -sistemas especializados
em realizar o acoplamento entre superfcies sensoras e superfcies motoras,
garantindo uma unidade sincronizada do corpo como um todo, o que permite a
navegao espacial em tempo real. A necessidade de locomover um corpo
multicelular no espao o que promove o aparecimento de um sistema nervoso. A
funo inicial dessa rede conectar as superfcies que recebem sinais do meio
exterior relevantes para o comportamento do animal com as superfcies que
efetuaram as respostas correspondentes.
Na medida em que essa rede vai se adensando e complexificando seus passos
intermedirios, ela se torna tambm cada vez mais capaz de integrar diferentes sinais,

298

antecipar

possveis

acontecimentos,

produzir

respostas

cada

vez

mais

diversificadas, precisas e especficas. A organizao em rede d a essa sistema

capacidades computacionais teis na previso e na identificao de padres, e a
qualidade especialmente plstica de seus componentes, os neurnios, que modificam
adptativamente seu metabolismo e sua prpria estrutura anatmica a partir da
atividade, lhe confere a possibilidade de memria e de aprendizado.
Processos de auto-organizao passam a aparecer agora no nvel da prpria
rede neural como um todo, e a meta-organizao desses processos de autoorganizao conformam uma nova identidade, um Self neurolgico, que ganha, por
assim dizer, vida prpria. O comportamento, longe de ser a reao imediata a
estmulos exteriores, depende muito mais agora do estado geral da rede e sua
dinmica interna prpria.
Animais com crebros complicados, como chimpanzs, corvos, golfinhos e
polvos, so certamente muito inteligentes. Esto bem habilitados para desempenhar
vrias tarefas e resolver vrios problemas, vrios deles para alm das nossas prprias
capacidades cognitivas. Mas bvio que h algo particular em nossa espcie que a
torna excepcional. A excepcionalidade da espcie humana evidente at em termos
fsicos: as sociedades humanas transformaram a face do planeta e se converteram em
uma verdadeira fora geolgica. Como isso aconteceu? Em parte, porque se
organizou em civilizaes: com narrativas religiosas, sistemas de leis, filosofia e
cincia. Os poderes peculiares da espcie humana no se encontram em suas
capacidades imediatamente biolgicas (passamos a voar no porque desenvolvemos
asas, mas porque inventamos o avio), mas por sua capacidade de constituir corpos
sociais, capazes de acumular massiva herana cultural. H, portanto, vrios motivos
significativos para nos dedicarmos a elaborar uma teoria do qu e o ser humano. No
apenas por narcisismo, mas sim porque se trata de uma espcie animal objetivamente
peculiar a qual, por exemplo, uma delegao de investigadores marcianos tambm
estaria interessada em entender.
Do ponto de vista filosfico, evidente que uma teoria sobre o ser jamais
estaria completa sem uma explicao de como possvel uma teoria sobre o ser.
Precisamos de uma antropologia filosfica porque o ser humano que faz filosofia.
A questo : como? De uma perspectiva naturalista, a pergunta s se torna ainda mais
desafiadora, pois natureza e pensamento foram alienados pela modernidade, e a

299

teoria da natureza construda em oposio teoria do sujeito. Como reconect -las?

Em particular, se levarmos a srio as exigncias do naturalismo, uma antropologia
filosfica naturalista exige no apenas uma nova ontologia (uma na qual a ontologia
da natureza e a ontologia do sujeito no sejam mais excludentes) como essa ontologia
precisa ter um carter gentico: necessrio mostrar como o pensament o pode
emergir historicamente de uma realidade anterior no -pensante.
Com uma teoria da vida que vai para alm do mecanicismo, j possvel
vislumbrar a continuidade da subjetividade com a natureza, e uma teoria do animal
esclarece as bases biolgicas do conhecimento. O prximo passo permanece,
contudo, decisivo, pois o que diferencia a espcie humana das demais
essencialmente o domnio da linguagem.
Robert Brandom est correto ao indicar que no nvel proposicional,
semntico, que est a diferena especfica da inteligncia humana. A questo, no
entanto, justamente saber como esse nvel aparece. Trata -se aqui ento de utilizar a
antropologia biolgica para compreender o desenvolvimento da linguagem e
explicitar a histria e as condies de emergncia do comportamento lingstico.
Parecem jogar um papel importante a degenerao do comportamento institivo
resultado de um processo de autodomesticao (isso , o tornar-se social da nossa
espcie) e a construo de nicho (a espcie humana gradualmente constri um nicho
semitico para si, que por sua vez resultaria em presses seletivas sobre a espcie) .
Ambos os processos tm, por sua vez, como pressuposto o vida comunitria, o
comportamento cooperativo e a comunicao como forma de coordenao do
comportamento individual em atividades coletivas. num contexto de uma espcie
altamente social que se desenvolve uma intencionalidade compartilhada .
A linguagem emerge a partir dessa base de intencionalidade compartilhada,
no interior da qual os membros de uma comunidade podem usar traos
comportamentais comunicativos para fazer coisas juntos, uma comunicao
imediatamente prtica. necessrio, portanto, ter em mente a primazia do aspecto
pragmtico da linguagem, do qual o aspecto semntico uma decorrncia . A
comunicao e a argumentao podem ento, em um segundo momento, serem
internalizadas como dilogo interno e como pensamento. Esse desenvolvimento da
linguagem tem conseqncias para a conscincia, pois permite um modelo

300

enriquecido de Eu, e a constituio do Eu como uma narrativa lingstica. O sujeito

reflexivo , portanto, uma conseqncia da sociabilidade e um produto da linguagem.
importante ressaltar que cada um desses nveis se desenvolve a partir do
anterior, e o tem como base. Mesmo quando certas dinmicas adquirem uma
autonomia relativa, elas continuam dependentes de seus substratos materiais e de
condies, historicamente produzidas, que permitem sua existncia continuada. A
conscincia reflexiva, por exemplo, aparece sempre sobre o pano de fundo de uma
conscincia pr-reflexiva, primria e anterior.
Assim, a subjetividade no seu sentido mais filosoficamente tradicional, como
auto-conscincia reflexiva, que de fato uma especificidade do ser humano
socializado e aculturado, por no ter explicitamente presente diante de si a histria
da sua gnese biolgica e social, se v inicialmente como uma substncia espiritual,
radicalmente distinta do resto do mundo. Mas tambm ela est enraizada em sua
natureza animal e na histria de sua cultura, e nesse sentido faz parte do mundo.
Ao tentarmos reconstruir a histria natural da subjetividade, o que queremos
precisamente afirmar sua continuidade geral com a natureza, no obstante a
descontinuidade, igualmente real, entre os diferentes nveis de org anizao. Essa
histria trata de como a unidade do ser produz seus estratos biolgicos e sociais, e
seus momentos cruciais so o aparecimento da vida, a evoluo do sistema nervoso e
o desenvolvimento da linguagem. Dois pontos cruciais a origem da vida e a origem
da linguagem costumavam aparecer ao homem de forma to misteriosa que mesmo
os mais brilhantes filsofos s os conseguiam conceber como resultados da
interveno uma fora sobrenatural. Como veremos a seguir, no entanto, a cincia j
avanou o suficiente para dissipar uma poro considervel do mistrio, tornando a
passagem mais acessvel especulao filosfica empiricamente inspirada.

7.1 Da auto-organizao autopoiese

O estudo da termodinmica de sistemas aberto ao longo do sculo XX

comeou a reduzir o abismo entre vida e fsica, e sugerir pistas de como a passagem
da segunda para a primeira se deu. Nos sistemas dissipativos, como uma chama, um
vortex ou as clebres clulas de Bernard, vemos como um gradiante de energia leva
emergncia espontnea de uma forma que persiste em meio ao fluxo material. Esses

301

fenmenos ocorrem espontaneamente, e tambm em sistemas qumicos, com sistemas

de reaes de comportamento cclico. possvel imaginar um cenrio primitivo onde
cadeias qumicas cclicas comeam a se formar por interao de macro-molculas
orgnicas produzidas espontaneamente em condies pr-biticas.
Essas espcies qumicas poderiam se aglomerar tal como previsto na hiptese
dos coacervados de Oparin (1956), e o fluxo constante de novas molculas poderia
estabelecer uma rede de reaes em equilbrio dinmico. Dada que a diversidade de
espcies seja suficientemente grande, provvel que o conjunto como um todo
podusse se torna autocataltico, isso : que todo catalisador necessrio pa ra promover
cada reao em uma velocidade alta o suficiente para garantir a estabilidade da rede
fosse produzido por essas mesmas reaes.
Uma reao dita auto-atalisadora quando seu catalisador o produto da
prpria reao essa uma circunstncia rara, mas Kauffman chama ateno para o
fato de que dada uma diversidade suficiente de espcies qumica o conjunto dele se
torna fatalmente autocataltico.

341

O problema, contudo, que bastante improvvel a manuteno dessa rede

qumica na ausncia de algo que sirva para limit-la especialmente, pois a tendncia
a diminuio da concentrao de seus componentes at que ela se torne invivel.
No entanto, se um conjunto autocataltico for capturado por uma micela (lipdica, por
exemplo) ele pode assim prolongar seu tempo de persistncia, e se os prprios
componentes da micela forem produzidos no interior da rede-autocataltica
(combinando, portanto, as propriedades auto-organizacionais proto-metablicas da
rede qumica com a capacidade de automontagem de seu envoltrio) temos enfim
uma unidade autoreprodutora as condies mnimas para o que Varela e Maturana
chamaram de autopoiese.
Essa mesma intuio, de uma que uma espcie de identidade qumica coletiva
emerge por meio da combinao sinergtica de processos de autocatalse e
automontagem, est por trs do modelo de Terrece Deacon dos autogens. Para

341

If this view is right, the emergence of autocatalytic sets is not hard, it is relatively easy. A way is
needed to assemble varieties of, say, RNA or protein or other potential substrates and catalysts,
hold them in proximity so they do not diffuse out of eff ective contact with one another, and let
chance and number do their magic. [] If so, life is an expected emergent property of complex
chemical reactions networks. (KAUFFMAN, 2000, p. 46).

302

Deacon (2012), a reciprocidade entre processos fsico-qumicos morfodinmicos 342

permite o estabelecimento de uma estabilidade que nenhum dos processos possui em
isolamento.

343

Esses sistemas qumicos, ainda muito simples, conformam uma primeira forma
de identidade, como uma rede de relaes que se reproduzem e persistem, enquanto
conjunto de relaes, ao longo do tempo. Eles parecem atender a uma definio
mnima de autopoiese como capacity to produce, through a network of chemical
processes, all the chemical components which lead to the constitution of a distinct,
bounded unit 344 (VARELA, 1997, p.75).
possvel at atribuir a eles uma forma bastante limitada de dinmica
darwiniana: tais sistemas qumicos poderiam crescer vegetativamente (assimilando
molculas ao seu metabolismo), e eventualmente chegar a um tamanho em que
acabem se fraturando mecanicamente uma forma primria de replicao. A prpria
rede de reproduo metablica conforma uma espcie de memria qumica analgica
embora no haja, nesse momento, nenhuma distino entre gentipo e fentipo
(alguma interao ambiental que altere o metabolismo ser, portanto, transmitida
para as prximas geraes). Mas h, de toda forma, algum tipo de herana, e de
variao e, consequentemente, diferentes unidades acabariam tendo taxas diferentes
de crescimento e proliferao garantindo ao mecanismo de seleo natural certa
trao mnima.
No entanto, esses sistemas ainda no fazem nada isso , no se
comportam. H, decerto, condies que so piores ou melhores para eles no sentido
que favorecem ou desfavorecem o metabolismo, e assim afetam a viabilidade, a taxa
de crescimento e o sucesso reprodutivo mas no h nada que eles possam fazer a
respeito. Isso porque responder ao mundo exige trabalho, isso , dispndio
342

343

344

Por mofordinmica Deacon (2012) se refere criao espotnea de formas por estruturas dissipativas
em sistemas fora do equilbrio.
The conditions produced by each of these processes and their limitations together comprise a
complementary and reciprocally supportive effect. Self -assembly provides the conditions that are
most critical for sustaining autocatalysis: the proximity of reciprocally interdependent catalysts.
[] And reciprocally, autocatalysis complements self -assembly. The major consequence of
autocatalysis is the continual production of identical molecul es in the same region, whereas selfassembly is most robust if the concentration of components is maintained dispite depletion due to
this process. [] The reciprocal complementary of these self-organizing processes means that
spontaneous linkage of autocatalysis with self-assembly containment is a possibility (DEACON,
2012, p. 304).
capacidade de produzir, atravs de uma rede de processos qumicos, todos os componentes qumicos que
conduzem constituio de uma unidade distinta, delimitada.

303

controlado de energia livre, e at agora consideramos que a auto -catlise se dava de

maneira espontnea.

345

Como afirma Kauffman (2000), autocatlise e reproduo molecular so

necessrios para a vida, mas no parecem ser ainda suficientes. preciso que esse
sistema interaja de forma ativa com o mundo, se transformando e transformando o
seu meio de modo a potencializar suas chances de sobrevivncia e reproduo.
A noo bsica de autopoiese, como pura autoproduo qumica, no implica
que o sistema se adapte s mudaas no ambiente, como nota Di Paolo (2005) ou a
organizao conservada, ou o sistema desintegra. Trata -se de uma norma de tudo
ou nada: o sistema autopoitico persiste desde que no morra, mas a noo de risco
autopoiese no vlida para o prprio sistema: o sistema mesmo simplesmente no
tem como fazer nada a respeito. E justamente por no ter como fazer nada a respeit o,
no teria razo alguma para evoluir os mecanismos que faam sentido do mundo, que
possam coordenar a responsividade do sistema de acordo com interpretaes dos
sinais ambientais que possam indicar situaes de risco ou oportunidades a serem
exploradas. Como consequncia, os sistemas meramente autopoiticos no teriam as
caractersticas

homeostticas

proto-cognitivas

que

Varela

Maturana

frequentemente os atribuem.
De um ponto de vista evolutivo, s faz sentido conhecer o mundo se voc
pode transform-lo (ou se transformar, para melhor lidar com o mundo). Em um
mundo material, tal transformao no vem de graa, ela demanda gasto de energia
livre. Um sistema que seja, mesmo minimamente um agente, que aja no mundo, tem
que ser tambm um sistema que realize trabalho:

An autonomous agent is a reproducing system that carries out at least one

thermodynamic work cycle. That bacterium, sculling up the glucose
gradient, flagellum flailing in work cycles, is busy as hell doing it,
reproducing and carrying out one or more work cycles. So too are all fr eeliving cells and organisms. We do, in blunt fact, link spontaneous and
nonspontaneous processes in richly webbed pathways of interaction that
achieve reproduction and the persistent work cycles by which we a ct on the
world. 346 (KAUFFMAN, 2000, p. 64).
345

346

Kauffman (2000, p. 64): In general, autocatalytic and collectivelly autocatalytic systems can be
purely exergonic. In any such case, no work cycle is achieved .
Um agente autnomo um sistema reprodutivo que realiza pelo menos um ciclo de trabalho termodinmico.
Essa bactria, nadando no sentido do gradiente de glicose, batendo flagelo em ciclos de trabalho, bastante
ocupada fazendo "isso", reproduzindo e realizando um ou mais ciclos de trabalho. Assim tambm so todas as
clulas e organismos de vida livre. Ns conectamos processos espontneos e no espontneos em vias de

304

Chamemos de coacervado, em homenagem a Oparin (mais deformando

ligeiramente sua definio original), um sistema qumico aberto que desfrute de uma
certa autonomia qumica bsica, que seja autopoitico no sentido estrito de
reproduo molecular e da produo interna de um limite fsica. Um tal coacervado
estaria assim definido pela concatenao de certos processos de auto -organizao
fsicos e qumicos. J esse coacervado possui, portanto, algo como uma organizao
circular e caracterizado pelo constante fluxo material seu modo de identidade no
substancial, mas metablico, baseada na estabilidade dinmica a partir de um
substrato material em contnua transformao.
um processo, no uma coisa mas embora no possua nenhum ncleo
essencial imutvel, no deixa de conformar uma espcie de Si virtual, que se
diferencia de seu exterior. Esse Si uma unidade porque se autodistingue,
construdo e sustentado pela prpria atividade. Para ele, h condies piore s e
melhores: condies nas quais seu metabolismo favorecido, e condies nas quais
ele simplesmente no capaz de manter sua identidade. Trata -se tambm de uma
totalidade faltosa, na medida em que, para manter seu processo, necessita de
materiais de fora. J um coacervado, portanto, precisa de algo que no tem.
No entanto, embora essa proto-normatividade e essa carncia sejam em-si,
ela ainda no para-si 347: o prprio sistema no distingue entre condies
favorveis ou desfavorveis, nem atua sobre o que est faltando, porque no atua de
forma alguma.
O que falta para que um coacervado, como aqui definido, seja um ser vivo o
que Di Paolo (2005) chama de adaptatividade: a capacidade do sistema de regular
seus prprios estados assim como sua relao com o ambiente. Um sistema
adaptativo capaz de identificar tendncias e intervir sobre elas, de modo que as
tendncias negativas so contrapostas a fim de impedir que estados futuros
ultrapassem os limites da viabilidade do sistema. Um sistema auto poitico adaptativo
um sistema que est em constante autotransformao com o fim de maximizar sua

347

interao ricamente distribudas que alcanam a reproduo e os ciclos de trabalho persistentes por meio dos
quais agem no mundo.
A norm is generated by autopoiesis, the natural distinc tion between self-maintenance and
disintegration, but this distinction is not yet accessible to the autopoietic system unless it is also
able to regulate itself with respect to this norm (DI PAOLO, 2005).

305

viabilidade, buscando o que promove sua reproduo e afastando -se do que a

compromete. A adaptatividade envolve automonitoramento (mecanismos que
identifiquem tendncias metablicas e categorizem sinais do ambiente), regulao e
capacidade de ao.
Essa capacidade, como nota Di Paolo, vem em graus: os sistemas pode ser
mais ou menos capaz de automonitoramento (ou capaz em uns poucos parmetros, ou
em muitos), e seu repertrio de respostas pode ser mnimo ou variado, mais ou menos
bem sucedido em lidar com mudanas. Precisamente essa sua gradatividade permite
que sua explicao gentica seja mais acessvel a processos evolutivos darwinianos:
fcil ver como, em uma competio de coacervados por recursos escassos, tais
capacidades adaptativas individuais seriam favorecidas pela seleo natural, mesmo
que inicialmente aparecessem apenas em grau mnimo, por mero acaso.
O

conceito

de

adaptatividade

nos

permite

tambm

distinguir

entre

acoplamento estrutural (do organismo com o ambiente), que uma questo de tudo
ou nada (o organismo sobrevive, ou no, s suas sucessivas interaes com o
ambiente), da regulao do acoplamento estrutural, que pode ser propriamente
chamada de comportamento o que o organismo faz, ou deixa de fazer, para melhora
suas chances de sobrevivncia e reproduo em um determinado ambiente .

348

Varela (1997) j afirmava que a unidade autopoitica cria uma perspectiva,

segundo a qual o mundo aparea para ela. a partir dessa perspectiva que os
elementos do mundo adquirem um significado:
What the autopoietic system does due to its very mode of identity is to
constantly confront the encounters (pertu rbations, shocks, coupling) with
its environment and treat them from a perspective which is not intrinsic to
the encounters themselves. Surely rocks or crystal bead do not beckon
sugars gradients out of all the infinite possibilities of physicochemical
interactions as particularly meaningful for this to happen a perspective
from an actively constituted identity is essential . 349 (VARELA, 1997, p.79).

348

349

Only the latter, the parametrical action that r egulates coupling, fully deserve the name of
behaviour because such regulation is done by the organism even if it does not always lead to an
improved condition - as opposed to simply being undergone by it. Unregulated coupling is better
described as suffering an exchange while behavior is the control and selection of what exchanges to
suffer (DI PAOLO, 2005, p.442).
O que o sistema autopoitico faz - devido ao seu prprio modo de identidade - confrontar constantemente os
encontros (perturbaes, choques, acoplamento) com o seu ambiente e trat-los de uma perspectiva que no
intrnseca aos prprios encontros. Certamente rochas ou cristais no distinguem gradientes acares, de todas as
infinitas possibilidades de interaes fsico-qumicas, como particularmente significativos - para que isso
acontea, uma perspectiva de uma identidade ativamente constituda essencial.

306

Algo s aparece como significativo para um organismo em relao s suas

necessidades enquanto totalidade que se reproduz. Uma molcula de glicose um a
molcula de glicose, s em condies muito particulares vista como alimento e
seu gradiente como algo a ser seguido. No a constituio qumica intrnseca da
glicose que faz dela um alimento, o metabolismo do organismo, na medida em que
organizado de determinada forma, e influenciado de formas diferentes por
diferentes espcies qumicas, que torna aquela molcula algo atraente, algo para o
qual o organismo se direciona. o fato de que o organismo uma totalidade
precria, sempre vulnervel ao risco da desintegrao, sempre imerso em um mundo
que o excede e que no est preocupado com sua existncia o fato, em suma, do
organismo ser uma configurao material frgil, que est o tempo inteiro se
desmanchando e, portanto, precisando se reconstruir, o que s possvel absorvendo
energia e material de fora que fora o organismo a ter uma relao ativa com o
mundo, uma relao interessada, que divide o mundo em bom e ruim, fazendo
emergir, ao mesmo tempo, o mundo como campo de valncia e um compor tamento,
uma atividade coordenada de interao.
Por isso Varela (1997, p.80) define a atividade cognitiva como relentless
action on what is missing 350 justamente porque o organismo est sempre em falta
que ele precisa se comportar. E por isso que Varela v na atividade comportamental
a base para a naturalizao biolgica da intencionalidade: the constitution of a
cognitive domain links organism and their worlds in a way that is the very essence of
intentionality as used in modern cognitive science. 351
No entanto, nos prprios termos de Varela, autopoiese sem adaptatividade no
o suficiente. No apenas por sua constituio como processo distribudo, e por
sua carncia inerente, que o organismo cria uma perspectiva: apenas na medida em
que h mecanismos que possam distinguir entre tendncias e atuar de acordo, isso ,
a medida em que a interao entre organismo e ambiente uma interao ativamente

350
351

ao implacvel sobre o que est faltando.

a constituio de um domnio cognitivo liga organismo e os seus mundos de uma forma que a prpria essncia
da intencionalidade como usada em cincia cognitiva moderna.

307

regulada pelo prprio organismo (em seu benefcio), que se pode dizer que o
organismo se comporta, e no apenas sofre os efeitos ambientais 352.
Tais mecanismos de autoregulao da atividade do vivente so o que
convertem um sistema autopoitico em um sistema propriamente vivo, minimamente
cognitivo, na medida em que se comporta de modo a promover sua prpria
viabilidade (isso , regula de modo ativo e inteligente suas interaes com o
ambiente). Mas esses mecanismos no caem do cu: eles so necessariamente
produtos de uma histria evolutiva. S vieram existncia porque os sistemas que os
desenvolveram, mesmo que inicialmente de uma forma muito rudimentar, usufruram
de vantagens, ainda que mnimas, na luta pela sobrevivncia. Portanto, a gnese da
agncia pressupe no apenas o aparecimento de sistemas capazes de realizar
trabalho como tambm o estabelecimento das condies fundamentais de evoluo
por seleo natural.
J havamos notado que os nossos coacervados eram capazes de algum tipo de
evoluo. Cabe, no entanto, ressaltar que se trata de uma evoluo muito limitada, de
um tipo proto-darwiniana. Em particular, porque o mecanismo de herana, puramente
metablico, analgico, no confivel, e tem srios limites em sua capacidade de
manuteno da complexidade. Em segundo lugar, porque, devido a sua prpria
natureza holstica, lhe falta modularidade: difcil modificar um nico aspecto, uma
nica funo, sem modificar todo o conjunto. No exagero constatar ento que
possivelmente a maior inovao biolgica, capaz de conferir uma base firme para a
evoluo darwiniana acelerada, foi o desenvolvimento de um sistema especializado,
especfico, digital e particularmente estvel de herana: funo que nos organismos
hoje conhecidos exercida, sobretudo, pelo sistema ligado molcula de DNA.
O DNA uma molcula inerte e se mantm basicamente inalterad a apesar de
todo o rudo metablico ao seu redor. Ele armazena padres que so usados para
orientar a evoluo do metabolismo, que, portanto, tem consequncias fenotpicas,
mas ele mesmo no alterado por modificaes no fentipo, o que garante que as
352

Activity, like perspective, is an asymmetrical concept. There is the actor and that is which is acted
upon. [] Only when a process is established that is able to regulate this exchange so that in
general the result is an improved condition of viability, only then it is possible to speak of a true
asymmetry. Regulation is done by the organism and for itself; there is no analogous process in the
general case originating in the environment. Behavior defined not as physical coupling, but as its
regulation, is always asymmetrical, has an intentional structure, and can be said to either succeed
or fail. It is only at this stage, when the organism behaves, that we may spe ak of an agent. (DI
PAOLO, 2005, p.443).

308

variaes favorveis possam ser mantidas com maior segurana. A natureza digital
do DNA facilita os mecanismos de reparao, resultando em fidelidade da cpia e na
robustez da herana.
Sua natureza composicional permite o acmulo de complexidade as espcies
que conformam o metabolismo, em especial as enzimas, podem agora aumentar de
tamanho, pois podem ser reproduzidas com suficiente especificidade conformacional:
a fita do DNA permite a clula armazenar sequncias, conformando assim um
repositrio estvel de informao. O resultado conjunto que a evoluo da vida
pode avanar sobre um teto de complexidade imposto pela reproduo metablica e
acumular complexidade indefinidamente, e o sistema de DNA tornou -se a base da
ordem desenvolvida no mundo vivo. A inovao se demonstrou to poderosa que
erradicou, ou colonizou, qualquer outro tipo de vida anterior.
Chegamos, portanto, a um estgio em que existem sistemas vivos que so no
apenas capazes de se autoproduzirem quimicamente, mas que podem acumular
complexidade indefinidamente por meio da evoluo por seleo natural e que
possuem capacidades cognitivas mnimas no sentido de regular ativamente suas
interaes com o ambiente, distinguir o bom do ruim e se automodificar para
compensar mudanas ambientais. Quando chegamos ao nvel dos protistas, quase
todas as capacidades do mundo orgnico (com a notria exceo da linguagem
simblica) j parecem estar presentes.
H, inegavelmente, um comportamento com propsito, a capacidade de traar
distines no mundo de acordo com suas necessidades fisiolgicas e atuar nele de
forma a maximizar sua viabilidade:

Despite therefore lacking any subjective sense of purpose, the amoeba has
a purposiveness that is undeniable, realized via its physical form: it is a
complex arrangement of matter serving to do useful things like find food
and avoid toxins. The amoeba can cope with novelty, and by changing its
individual structure express new behavior that is locally adaptive . [] The
crucial pre-mental properties of a cell are that it can (1) respond to
(somewhat) novel circumstances, eventualities for which it is not
specifically-prepared by the evolutionary memory instantiated in its
DNA, (2) discover, through an individual process of trial and error, some
adaptive (in the physiological sense) response or solution, and (3) in
various ways incorporate the results of this discovery into its own

309
structure, thus recording or remembering (in a non -mental sense) this
past, individual history. 353 (FITCH, 2008, p.169).

Na vida, mesmo em suas formas mais simples, encontramos, pois, as bases

materiais da cognio e da mente. No entanto, a clula individual possui limitaes
fundamentais que impedem o surgimento de capacidades cognitivas mais avanadas.
Seu prprio tamanho limita a capacidade computacional a ser implementada. Uma
clula de certo modo faz previses, tem uma relao com o futuro, mas a quantidade
e a preciso dessas previses so determinadas pelas restries do substrato material
disponvel para realiz-las. O simples aumento do tamanho citoplasmtico no seria
suficiente para lidar com essas dificuldades, em primeiro lugar porque tornaria a
transmisso de sinais (feita por difuso) muito lenta, e insuficiente para coordenar a
atividade do citoplasma como um todo um aumento de tamanho implicaria tambm
a necessidade de uma outra forma de transmisso interna de informao e de
coordenao das diversas partes do organismo.
Por outro lado, o citoplasma torna-se um ambiente pouco especializado para a
realizao de vrias funes distintas. Cada funo seria potencializada por um
contexto qumico distinto, mas no interior de uma mesma clula seria difcil manter
essa diferenciao espacial interna. A sada para essas limitaes foi encontrada com
a evoluo dos seres multicelulares.

7.2 A mente animal como a internalizao do movimento

A descoberta da multicelularidade abre novas possibilidades de evoluo: os

corpos podem ficar maiores e abre-se a possibilidade de especializao celular
enquanto um organismo unicelular precisa realizar todas as funes biolgicas com
um
353

nico

citoplasma,

um

organismo

multicelular

pode

segregar

funes

Apesar, portanto, de desprovida de qualquer sentido subjetivo de propsito, a ameba tem uma intencionalidade
que inegvel, realizada atravs de sua forma fsica: um arranjo complexo de matria que serve para fazer
coisas teis, como encontrar comida e evitar as toxinas. A ameba pode lidar com a novidade, e, alterando a sua
estrutura individual expressar novo comportamento que localmente adaptvel. [...] As propriedades prmentais cruciais de uma clula que ela pode (1) responder (de alguma maneira) a novas circunstncias,
eventualidades para as quais no especificamente preparadas pela "memria" evolutiva instanciado em seu
DNA, (2) descobrir, por meio de um processo individual de tentativa e erro, algumas solues ou respostas
"adaptativas" (no sentido fisiolgico), e (3) de diversas maneiras incorporar os resultados desta descoberta em
sua prpria estrutura, assim, gravando ou lembrando (num sentido no-mental) essa histria individual
passada.

310

espacialmente e formar tipos diferentes de tecidos, com capacidades especficas e

contextos bioqumicos especialmente adequados.
A navegao espacial implica na necessidade de conectar superfcies sensores
e superfcies efetoras, mas devido baixa velocidade dos processos de difuso
mecanismos puramente bioqumicos no consegue suportar uma motilidade rpida e
verstil. Um novo tipo de clula, e um novo tipo de tecido, comea a se diferenciar
para desempenhar essa funo, permitindo a coordenao plstica e rpida do
movimento espacial ativo: Whenever motion is an integral part of the lifestyle of a
multicellular, there is a corresponding development of a nervous system liking
effector (muscle, secretion) and sensory surfaces (sense organs, nerve endings) 354
(VARELA, 1997, p.81).
Apenas organismos que se movem possuem sistemas nervosos. Animais que
possuem uma fase da vida livre natante e outra sssil, digerem o prprio sistema
nervoso to logo se ligam permanentemente a um substrato. Neurnios so,
primariamente, para se movimentar. Um sistema nervoso no serve, portanto, para
refletir o mundo exterior, mas para navegar nesse mundo.
Como salienta o neurocientista Llins (2001), um sistema nervoso somente
necessrio para criaturas multicelulares que podem orquestrar e expressar movimento
ativo. A complexificao da rede interneuronal (isso , formada por neurnios que se
conectam apenas a outros neurnios, e no diretamente a rgos sensores ou aos
msculos) permite o aparecimento gradual de comportamentos motores cada vez
mais sofisticados, complexos e versteis, e no curso da evoluo acaba sendo
cooptada em algumas espcies para exercer funes no diretamente relacionadas
com o movimento (como pensar reflexivamente, sonhar, ou perceber de forma
contemplativa), mas essas capacidades so decorrentes da evoluo de uma
organizao celular que tinha no movimento sua funo primria, e mesmo essas
atividades s podem evoluir porque, ao modificarem a rede neuronal, influenciam o
comportamento futuro de algum modo. Conclui Llins (2001, p. 78): Neurons arose

354

Sempre que o movimento uma parte integrante do estilo de vida de multicelular, h um desenvolvimento
correspondente de um sistema nervoso acoplando superfcies efetoras (msculo, secreo) e superfcies sensoras
(rgos dos sentidos, terminaes nervosas).

311

within the space between sensing and moving; this space mushroomed to become the
brain. 355
O que distingue o neurnio dos outros tipos de clula, e o torna
particularmente apto para desempenhar essa funo, tanto sua plasticidade como
sua capacidade de formar ramificaes 356. Os neurnios afetam uns aos outros no
por uma troca direta de energia, mas transmitindo um padro de disparos, que so
integrados no corpo celular do neurnio receptor modulando seu prprio padro de
disparo (e acarretando outras possveis mudanas metablicas de mdio ou longo
prazo que vo desde a produo de mais, ou menos, neutransmissores at a
ativao, ou desativao, de genes).
Nesse sentido, possvel ver um neurnio como uma unidade de
processamento de informao: ele recebe de outros neurnios ao qual est conectado
determinados padres, e, em funo de seu prprio estado interno, passa pra frente
um outro padro. Em algum momento, esses padres modulam a atividade motora. A
finalidade de toda essa transmisso e manipulao de padres garantir que a
atividade motora esteja acoplada de forma adaptativa com os sinais recebidos do
ambiente que, por sua vez, so interpretados a partir do estado geral da rede
interneuronal. Com o aumento dessa rede interneuronal torna -se possvel a criao de
um plstico e rico mundo interno de padres de ativao relativamen te desacoplados
dos processos metablicos subjacentes, dedicado, portanto, ao processamento
informal reduzindo o rudo. Partes dessa rede passam ento a ser utilizada para
formar mapas correlacionados com estados do corpo e do ambiente esses mapas
possuem uma natureza eminentemente pragmtica, so fundamentalmente padres
que orientam em tempo real a atividade do organismo, mas exercem uma funo que
poderia ser interpretada como proto-representacional. Comea a emergir aqui um
novo tipo de intencionalidade.
Vimos anteriormente como Varela relaciona a atuao do organismo sobre o
que ele precisa como uma forma rudimentar de fenmeno intencional. Em uma linha
semelhante, Fitch (2008) chama de nano-intencionalidade a habilidade causal
355
356

Os neurnios surgiram no espao entre sentir e mover; este espao inflou-se para tornar-se o crebro.
Neurons differentiate as cells capables of forming branches, interconnected through plastic
electrochemmical pathways and capable of propagati ng and modulating electric potential
variability. In fact, these interconnected cells led to the stablishment (about 600 million years ago)
of a dynamic network capable of managing an efficient coordination between sensor and
motor/effector structures in multicellular organisms. (BARANDIARAN; MORENO, 2008, p.335).

312

intrnseca da clula de autonomamente reconfigurar sua forma material em resposta

ao ambiente e sua prpria histria. So esses poderes nano -intencionais, inerentes
ao neurnio enquanto clula, que sero agora cooptados para dar origem a um nve l
superior de intencionalidade 357.
A mente no algo que aparece completamente formado. Assim como a vida,
tal como j ressaltava Oparin, tem uma histria evolutiva, e no emerge com todos
seus atributos plenamente desenvolvidos de um momento para outro. A mente
evoluiu, e se quisermos ser materialistas, sua evoluo s pode coincidir com a
evoluo do sistema nervoso, tal como nota Llins (2001).
O problema filosfico da emergncia do sujeito do conhecimento que
percebe e pensa o mundo torna-se idntico com o problema emprico da evoluo
de certas capacidades biolgicas em animais dotados de sistema nervoso. A mente
nem algo for a da natureza, nem algo inexplicvel: a emergncia da mente tem uma
histria, e essa histria est relacionada no com a contemplao, mas com a prtica,
sobretudo com a movimentao do corpo no espao.
Foi o controle do crebro em relao ao movimento organizado, como observa
Llins (2001, p. 5), que deu origem mente: The central generation of movement
and the generation of mindness are deeply related; they are in fact different parts of
the same process. From its very
internalization of movement.

evolutionary inception

mindness is the

358

Podemos comear a falar de mente quando o sistema nervoso adquire um grau

de complexidade tal, com a formao de uma extensa e convoluta rede no-linear de
interaes, densamente conectada, que como se ele ganhasse uma vida prpria. A
atividade neuronal pode ser vista, nas palavras de Llins (2001), como uma
tempestade eltrica auto-controlada.

357

358

This is where the eukaryotic cells general ability to adaptatively change its form, using its
cytoskeleton, becomes hijacked for specifically informational purposes. These direct causal
relations of a cell in its nerve net, adapting to local stimulation, remain nano -intentional.
Nonetheless, the assemblage of multiple neurons together leads to a wholly new level of composite
intentionality (lets call it micro-intentionality) that is constituted by the relations of the nerve cells
to one another. This is the crucial transition at which the causal powers that we assign to minds
(rather than to bodies) becomes discernible. (FITCH, 2008, p.175).
A gerao central de movimento e a gerao de mentalidade esto profundamente relacionadas; eles so, de
fato, diferentes partes do mesmo processo. Desde a sua criao evolutiva a mentalidade a interiorizao do
movimento.

313

Os processos de auto-organizao que emergem do funcionamento autnomo

dessa rede, como em toda a rede complexa, passam agora a servir como constraints
dinmicos, que canalizam a atividade neuronal e se determinam mutuamente: The
dynamics of the NS enter a proces of local and interactive self-organization through
the recursive activity of neural dynamics and senriomotor interactions 359
(BARANDIARAN; MORENO, 2008, p.336).
Um novo tipo de identidade conformada, anloga formao da identidade
biolgica. A diferena que agora no se trata mais de um Si metablico, mas de um
Si neurocognitivo, que, embora dependa do primeiro, e evolua a partir dele, tem uma
dinmica prpria.
Llins (2001) nota que devemos pensar no crebro como uma entidade viva,
e Barandiaran e Moreno (2008) falam de uma autonomia no nvel do comportamento,
anlogo a autonomia metabilica, caracterizada pela capacidade dos agentes de
manter a prpria organizao comportamental e gerar um novo nvel de
identidade e com auto-manuteno no nvel sensoriomotor.
Entre as funes dessa complexa teia de interaes est a de fazer previses: o
sistema nervoso antecipa a ocorrncia de estados futuros precisamente para preparar
o organismo para o que vai acontecer. O comportamento animal no s uma reao
ao que aconteceu, mas frequentemente a preparao para o que, provavelmente, ainda
vai acontecer.
Por outro lado, na medida em que as capacidades perceptivas evoluem para a
produo de mapas internos cada vez mais detalhados e sofisticados, se d a
possibilidade da produo de modelos do mundo que no correspondem aos
estmulos imediatos como na alucinao, mas como tambm na imaginao. A
capacidade de produzir mapas de situao no factuais til na medida em que o
organismo pode se beneficiar na imaginao de situaes contra-factuais, que no
aconteceram, mas podem vir a acontecer, e assim optar por qual situao lhe seria
mais conveniente, e tentar traz-la para a realidade. Essa capacidade imaginativa ser
crucialmente ampliada na trajetria evolutiva que leva ao ser humano.

359

A dinmica do sistema nervoso entra em um proces de auto-organizao local e interativa atravs da atividade
recursiva da dinmica neurais e interaes senriomotoras.

314

Podemos, enfim, traar uma resposta para a questo: O que um animal? Essa
no aqui uma pergunta de taxonomia biolgica, mas uma questo sobre categoria
ontolgica, similar quela que j tratamos antes o que vida? e que vamos
tratar em seguida (o que o ser humano?). Cabe salientar, entretanto: que seja uma
pergunta ontolgica no significa que seja uma pergunta essencialista. O que quer
que seja o animal, uma coisa certa: um produto da natureza, fruto de uma histri a
evolutiva, e a evoluo no conhece linhas rgidas. Responder pergunta em uma
chave naturalista envolve a compreenso de que o animal no caiu do cu, pronto e
acabado como em tudo mais que tem uma histria natural, h sempre espaos
intermedirios, zonas nebulosas, que resistem categorizao binria e extrapolam a
lgica do tudo-ou-nada.
Na histria da vida, certamente houve momentos em que no haveria uma
resposta simples e bem determinada para a pergunta se tal ser particular seria ou no
um animal (no sentido filosfico buscado aqui), como da mesma forma existiram
tambm sistemas a meio caminho entre a no-vida e a vida, ou espcies homindeas
que ainda no eram exatamente humanas, mas ainda assim j poderiam ser
consideradas humanas o bastante. Em todos os casos, contudo, impossvel no
notar a ocorrncia de uma novidade uma novidade que se bem faz seu aparecimento
inicial de forma gradual, serve ento como uma plataforma para processos evolutivos
subsquentes, isso , torna possvel o desenvolvimento de novos tipos de fenmenos.
Um animal um organismo vivo multicelular com diferenciao de tecidos e
um sistema cognitivo especializado. O fato desse sistema especializado ser de rpida
operao (a transmisso de padres por disparos eletroqu micos muito mais rpida
do que a difuso bioqumica) e enervar o corpo inteiro, permitindo a comunicao em
tempo (quase) real das vrias partes, confere um carter unitrio ao corpo que est
ausente, por exemplo, nas plantas. Um carter unitrio que o o rganismo de fato
necessita para se locomover de maneira eficiente no espao. O animal se faz um
no apenas porque suas diversas partes tornam-se extremamente especializadas
(devido diferenciao funcional por tecidos) e, portanto, interpendentes, mas
tambm porque um sistema nervoso distribudo conecta funcionalmente as diversas
partes. o sistema multicelular como um todo que age:

The wave of firing in the nerve net, sparked by an external event, creates a
higher order of causal efficacy, grounded in an active, moving body. The

315
capacity for movement and agency at the whole -organism level [] means
that the organism as a whole takes action. These actions then feed back
down to the individual level of the cells (which must adapt to what are,
from their viewpoint, community decisions). Thus, the possession of a
nervous system adds to a body a new causal power, something beyond the
mechanical nano-intentionality firing of the individual cells []. 360
(FITCH, 2008, p.175-176).

Essa unidade como um todo desenvolve novos valores, aos quais as clulas
individuais agora se submetem. Cria-se, sobre a base da identidade biolgica celular,
um novo nvel de identidade comportamental, formada pelos padres de respostas
sensrio-motoras, hbitos e memrias instanciados de forma distribuda na rede
neuronal como um todo (na arquitetura dos circuitos neurais e nas foras relativas de
suas conexes). O movimento do animal torna-se, em certas trajetrias evolutivas,
cada vez mais internalizado como dinmicas neuronais uma complexa dana de
atividade que se interpe entre a entrada sensria e a sada motora, permitindo
comportamentos mais calibrados, versteis e apropriados para a situao particular.
Essa rede torna-se capaz de aprender novos comportamentos, e de maneira cada vez
mais decisiva a identificar padres externos relevantes, prever tendncias e optar
entre alternativas de curso de aes. Uma vez que a rede desenvolve essas
capacidades, os animais passam a fazer uso delas na forma de simulaes internas e
imaginao.
No ramo evolutivo que leva ao humano, finalmente chegamos s espcies de
grandes primatas que so capazes de realizar simulaes off-line

361

de potenciais

experincias perceptuais, imaginar possveis resultados comportamentais antes de

realiz-los, usar inferncias lgicas simples para solucionar certos problemas e
360

361

A onda de disparos na rede nervosa, provocada por um evento externo, cria uma ordem superior de eficcia
causal, fundamentada em um corpo ativo, em movimento. A capacidade de movimento e agncia no nvel do
organismo inteiro [...] significa que o organismo como um todo que entra em ao. Essas aes, em seguida,
retro-alimentam para o nvel individual das clulas (que devem se adaptar ao que, do ponto de vista delas, so
decises da comunidade). Assim, a posse de um sistema nervoso acrescenta a um corpo um novo poder causal,
algo alm do disparar mecnico nano-intencional das clulas individuais.
Um processo cognitivo dito on-line quando est imediatamente conectado com uma atividade
corporal que est sendo executada no momento. J o processo cognitivo off-line se refere as
atividades de processamento informacional, referentes em geral ao planejamento ou imaginao,
sem que esse processamento esteja alimentando diretamente um comportamento em execuo. A
cincia cognitiva tradicional, at por questes de praticidade do arranjo experimental, focou -se
inicialmente apenas em atividades cognitivas off-line seguindo o modelo input-processamentooutput. Primeiro se recebe informao do mundo, depois essa informao processada para produzir
uma representao interna do mundo, essa representao ento manipulada, o resultado dessa
manipulao uma sada que guia o comportamento. Esse modelo est hoje ultr apassado. Alguma
como uma representao off-line aparece tardiamente na histria evolutiva. A atividade cognitiva
on-line precede a atividade cognitiva off-line, o comportamento primrio.

316

automonitorar a prpria atividade durante a realizao de um determinado

comportamento orientado a fim. Como para esses animais, de vida gregria, o
ambiente comunitrio j de considervel importncia isso , uma parte
significativa do ambiente em que vivem composto por outros indivduos da mesma
espcie esses animais so capazes inclusive de adotar alguma forma de intentional
stance, isso , se comportam levando em considerao o que outros indivduos
provavelmente sabem ou percebem, reconhecendo que esses indivduos tambm
possuem desejos e objetivos e so tambm capazes de fazer inferncias.
Quando chegamos ao grau de desenvolvimento do Si neurocognitivo dos
grandes primatas, encontramos animais dotados de capacidades extramamente
complexas e sofisticadas, e a primatologia frequentemente tem demonstrado que
certas habilidades cognitivas que achvamos ser exclusivas do ser humano tambm
aparecem, em maior ou menor grau, em outroas espcies de primatas. E, no entanto,
nenhuma outra espcie de primata faz cincia ou filosofia; nenhuma se organizou em
civilizaes, nenhuma parece transmitir cultura em nenhuma escala semelhante a da
espcie humana. No h registro de nenhum grande p rimata argumentando seja com
outros de sua prpria espcie, seja com um ser humano e no se observa nenhum
esforo em suas comunidades de se engajar com o jogo to pronunciadamente
humano de requisitar e oferecer razes. De forma tambm bastante sintom tica,
jamais se observou em nenhuma espcie animal, que no a humana, o uso corrente e
a transmisso cultural de uma linguagem simblica.

362

Por qu? O que faz da espcie

humana to especial nesse sentido?

7.3 Da sensincia sapincia

At aqui seguimos risca a perspectiva da abordagem enativa, inaugurada por

Francisco Varela, acentuando a continuidade entre vida e mente .

363

A abordagem

enativa, segundo Thompson (2007, p. 13) unifica vrias ideias relacionadas:

362

363

Grandes smios, como o chimpanz, podem, sob condies de treino especiais, aprender uma forma
rudimentar de linguagem de sinais, adquirir um vocabulrio que, ainda que pequeno em comparao
mesmo com o de crianas humanas, expressivo, e mesmo formar frases gramaticais simples. No
entanto, a quase totalidade das sentenas por eles compostas so ordens, e eles nunca usam esse tipo
de linguagem entre eles apenas em suas interaes com humanos.
For the enactive approach, autonomy is a fundamental characteristic of biological life, and there
is a deep continuity of life and mind (THOMPSON, 2007, p. 14).

317
The first idea is that living beings are a utonomous agents that actively
generate and maintain themselves, and thereby also enact or bring forth
their own cognitive domains. The second idea is that the nervous system is
an autonomous dynamic system: It actively generates and maintains its
own coherent and meaningful patterns of activity, according to its
operation as a circular and reentrant network of interacting neurons . 364

Ao acentuar insistentemente a continuidade entre vida e mente, e mesmo a

identidade entre vida e cognio, a abordagem enactiva quer se contrapor herana
filosfica do dualismo cartesiano que separa mente e corpo. Descartes de fato
talvez o mais clebre dos tericos da descontinuidade, cuja estratgia fundar a
descontinuidade entre ser humano e natureza em uma ciso metaf sica o homem
coisa pensante, o resto da natureza (inclusive os organismos e at mesmo os animais)
mero mecanismo.
interessante notar que Descartes, de certa forma antecipando o teste de
Turing, operacionaliza a distino por meio da linguagem: par a Descartes, seria
possvel, ao menos em princpio, construir um rob complexo o suficiente para imitar
qualquer comportamento animal apenas o comportamento lingustico no seria
imitvel dessa maneira. O comportamento lingustico, na medida em que opera com a
articulao de conceitos possui uma dimenso semntica e normata que a mera
mecanicidade no capaz de reproduzir nele estaramos, necessariamente, no
mbito da racionalidade propriamente dita.
Sabemos que o ser humano, como todo animal, o resultado de uma histria
evolutiva sua continuidade histrica com a natureza no mais posta em dvida
pela biologia moderna. Alm do mais, a cincia ainda no foi capaz de encontrar
nada de transcendente ou miraculoso na operao do crebro humano. De fa to, a
maioria dos cientistas est firmemente convencida que o funcionamento do crebro
humano, assim como o do crebro dos outros animais, completamente
compreensvel sem necessidade de apelar para a interveno de foras sobrenaturais
inteiramente compreensvel a partir de seu desenvolvimento enquanto rgo
biolgico ligado histria de vida de um animal social. O reconhecimento da
profunda continuidade entre ser humano e natureza implica na completa rejeio do
dualismo de Descartes, ou h algo a ser salvo de seu cogito?
364

A primeira ideia que os seres vivos so agentes autnomos que ativamente se geram e se mantm, e, assim,
tambm produzem seus prprios domnios cognitivos. A segunda ideia que o sistema nervoso um sistema
dinmico autnomo: ativamente gera e mantm a sua prpria padres atividade significativos e coerentes, de
acordo com a sua operao como uma rede circular e reentrante de neurnios em interao.

318

O filsofo Robert Brandom , a exemplo de Descartes, um racionalista e um

humanista. Ao avaliar a questo da prioridade relativa entre continuidade e
descontinuidade, faz a deciso terica pela descontinuidade: est mais interessado n o
que nos separa, nos faz especial, do que ns temos em comum com os animais. Sua
nfase, como declara repetidamente, na sapincia e no na mera sencincia
em suma, no que separa os usurios de conceitos dos no usurios de conceitos, e
no no que os une. De um lado, pois, os seres linguisticamente competentes (seres
humanos) e do outro, pedras, artefatos e organismos:

Picking us out by our capacity for reason and understanding expresses a

commitment to take sapience, rather than sentience as the co nstellation of
characteristics that distinguishes us. Sentience is what we share with non verbal animals such as cats the capacity to be aware in the sense of
being awake. [] Sapience concerns understanding or intelligence, rather
than irritability or arousal. 365 (BRANDOM, 1994, p. 5).

Ao contrrio de Descartes, no entanto, Brandom no um mentalista.

Enquanto Descartes compreendia a sapincia em termos representacionais, Brandom,
seguindo Kant, a compreender em termos normativos.

366

Uma atividade

conceitualmente estruturada seria distinguida pelo seu carter normativo. Ser

racional estar constrangido por normas, agir sujeito a regras.
Em

Brandom

(2000),

particularmente,

essa

atividade

conceitualmente

estruturada de natureza discursiva, e, o que ser crucial como veremos mais

adiante, resultado de um treinamento. Mas ao contrrio da tradio intelectualista,
que Brandom identifica com a concepo platonista de norma (compartilhada tanto
por Kant quanto por Frege), as normas da atividade conceitualmente estruturada, isso
, as normas discursivas, so institudas por prticas sociais. Partindo do segundo
Wittgenstein,

Brandom

reinvidica

trs

compromissos

que

inspiram

seu

intelectualismo atenuado (de tendncia pragmtica): o carter normativo da

365

366

Escolhendo-nos pela nossa capacidade de raciocnio e compreenso expressa um compromisso de tomar

sapincia, ao invs de sencincia, como a constelao de caractersticas que nos distinguem. A sencincia o
que ns compartilhamos com os animais no-verbais, tais como gatos - a capacidade de ser consciente no sentido
de estar acordado. [...] Sapincia diz respeito Entendimento ou inteligncia, em vez de irritabilidade ou
excitao.
Descartes inaugurated a new philosophical era by conceiving of what he took to be the ontological
distinction between the mental and the physical in epistemological terms: in terms of accessibility to
cognition in terms, ultimately, of certainty. Kant launched a new philosophical epoch by shifting
the center of concern from certainty to necessity (BRANDOM, 2000, p. 9). Para Kant, vale
salientar, o necessrio refere-se justamente ao carter normativo dos conceitos: um agente
racional deve se sujeitar s razes.

319

linguagem; um certo pragmatismo que compreende essas normas em termos prticos ;

e o reconhecimento do carter social da instituio dessas prticas.
Enquanto no dualismo clssico, a ordem da explanao inicia pelas
capacidades intrinsecamente intencionais da mente o sujeito usa conceitos
internamente, e a linguagem tem apenas um papel secundrio de comunic -los em
Brandom, ao contrrio, concept use is treated as an essentially linguistic affair 367
(BRANDOM, 2000, p. 6).
A posio de Brandom aqui estritamente sellarsiana: se aprende a pensar
pelo mesmo processo em que se aprende a falar racionalidade e discursividade
esto intimamente relacionadas.
Para Brandom, portanto, o que distingue a prtica especificamente discursiva
das atividades das criaturas no-conceituais a articulao inferencial. O jogo da
linguagem um jogo essencialmente normativo, de responsabilidades e deveres, o
jogo de se comprometer com o que se diz e poder oferecer e perguntar por razes.
esse jogo, segundo Brandom, que define a competncia da sapincia em geral 368.
O que inaugura o reino do conceitual, o que diferencia uma prtica
especificamente lingustica, discursiva, a sua incorporao em uma rede de prticas
inferenciais e assertivas. A encontra-se a diferena essencial entre o meramente
vocal e o propriamente verbal. Participar do reino do conceitual estar imerso no
que Brandom (2000, p. 5) chama, recuperando a terminologia de Sellars, de espao
de razes:

Being rational is being found constrained by these norms, bei ng subject to

the authority of reasons. Saying we in this sense is placing ouserlves and
each other in the space of reasons, by giving and asking for reasons for
our attitudes and performances. 369

Dessa afirmao j pode se deduzir dois pontos cruciais: a natureza holista do

inferencialismo (dada pela topologia relacional do espao de razes) e o carter

367

utilizao de conceito tratada como uma questo essencialmente lingustica.

Claiming, being able to justify ones claims, and using ones claims to justify other claims and
actions are not just one among other sets of things one can do with language. They are not on par
with other games one can play. They are what it the first place make possible talki ng, and
therefore thinking: sapience in general. (BRANDOM, 2000, p. 14).
369
Ser racional ser constrangido por estas normas, estar sujeito autoridade de razes. Dizer 'ns', neste sentido,
nos colocar no espao de razes, dando e pedindo razes para nossas atitudes e aes.
368

320

inerentemente social da intencionalidade lingustica (tornado claro pela meno do

ns).
Em uma concepo inferencialista, conceitos vm necessariamente em rede.
No possvel ter um conceito em isolamento, porque o contedo mesmo de um
conceito definido por sua relao com outros conceitos um conceito isolado no
tem consequncias inferenciais, e, portanto, necessariamente vazio.
Assim, Brandom (2000, p.15) afasta qualquer concepo atomista de
semntica, e aponta para a interdependncia conceitual: By contrast, inferentialist
semantics is resolutely holist. On an inferentialist account of conceptual content, one
cannot have any concepts unless one has many concepts. 370
Brandom (2000, p.143) est interessado em compreender o fenmeno da
intencionalidade no sentido do que d contedo s atitudes proposicionais. Essa
intencionalidade

proposicional

est,

segundo

sua

concepo

inferencialista

pragmtica, enraizada nas prticas discursivas, de modo que nonderivative

intentionality is an exclusively linguistic affair. 371
Mas essas prticas lingusticas derivam sua natureza normativa do fato de
serem estabelecidas por uma comunidade, um ns que fornece os parmetros de
correo e validade - on this line, only communities, not individuals, can be
interpreted as having intentionality 372 (BRANDOM, 2000, p.61).
Curiosamente, a seta de explicao no aponta para seu sentido tradicional,
para elementos constituintes mais bsicos, e sim para a totalidade social. Ou seja,
para compreender o carter intencional de uma proposio, no olhe para dentro da
cabea do falante, mas para o conjunto das prticas sociais lingusticas da
comunidade na qual ele est inserido. Para capturar as propriedades semnticas dos
elementos discursivos necessrio uma reduo para cima, a fim de alcanar o
nvel da normatividade social.
Essa compreenso pragmtica-social da esfera conceitual Brandom tambm
herda de Sellars, que no ensaio The Scientific Image of man [A Imagem Cientfica
do Homem] j classiva a concepo Robson Cruso de mundo segundo a qual a
370

Em contraste, a semntica inferencialista decididamente holista. Em uma teoria inferencialista do contedo

conceitual, no se pode ter um conceito, a menos que se tenha muitos conceitos.
371
intencionalidade no derivada uma questo lingustica.
372
nessa linha, apenas comunidades, e no indivduos, podem ser interpretadas como tendo intencionalidade.

321

gerao de pensamento conceitual se d diretamente no indivduo isolado como um

modelo excessivamente simplrio.

373

E ambos reconhecem a uma herana

hegeliana: It was not until the time of Hegel that the essential role of the group as a
mediating factor was recognized 374 (SELLARS, 2007, p. 384).
O carter social do pensamento conceitual , de fato, uma das teses bsicas da
Fenomenologia do Esprito. A questo justamente pensar como emerge uma weintentionality, a formao do que Hegel chama de esprito [ Geist]: um Eu que
Ns, um Ns que Eu.
Como observa Sellars (2007), o ser humano justamente aquele ser que se
encontra consigo mesmo no h ser humano sem o Ns, ele no humano antes
desse encontro consigo, e o prprio encontro que o torna humano. Esse paradoxo
parece apontar para uma criao especial: no pode haver um Eu sem o Ns,
mas esse Ns formado por Eus. Como parte e todo so co-dependentes o
todo no existe sem as partes, mas as partes no so anteriores ao todo sua
emergncia aparece como um milagre.
O prprio Sellars nota que o mesmo paradoxo est presente na emergncia do
pensamento. Algo s pode ser adequadamente chamado de pensamento conceitual
se ocorre em um quadro completo de pensamento conceitual, no qual pode ser
avaliado. O quadro conceitual um todo, anterior s suas partes, isso , aos conceitos
que o compe esse quadro que oferece as condies de que se possa criticar,
suportar ou refutar algo, isso , as condies para que algo seja julgado
conceitualmente. Se o pensamento conceitual pressupe desde sempre um quadro
conceitual, como esse quadro por sua vez posto?
Se verdade que no h pensamento fora de parmetros comuns de correo e
relevncia, intersubjetivamente institudos, o que falta ainda responder a questo
que aponta para o paradoxo da criao especial.
Nas palavras de Dennett (2006, on line): How, in short, does linguistic
correction bootstrap itself into existence? 375 Foi um presente de Deus? pergunta
Dennett jocosamente. Essa uma pergunta que o prprio Brandom ensaia formular,

373

Impossvel no recordar aqui de Marx, em O Capital, caoando das robinsonadas dos economistas
vulgares.
374
Foi s com Hegel que o papel essencial do grupo como um fator de mediao foi reconhecido.
375
Como a correo linguistic se coloca na existncia?.

322

mas termina por substitu-la por uma mais tratvel: How can linguistic abilities
arise out of nonlinguistic ones? Or to ask a related question, What would sentient
creatures have to be able to do in order to count as sapient as well? 376
(BRANDOM, 2000, p. 7).
De fato, Brandom est dedicado anlise funcional da discursividade, isso ,
o que distingue as criaturas sapientes das demais. Mas Brandom em nenhum
momento tenta abordar a questo especfica, de carter gentico, da passagem de
seres sensientes para seres sapientes, ou de como as habilidades lingusticas podem
evoluir.
De fato, Brandom rejeita o naturalismo: ele pressupe e quer manter, a
exemplo de Kant, uma linha firme e bem definida, entre cultura e natureza uma
distino absoluta entre coisas que tm histria e coisas que tm apenas natureza.
Essa a distino kantiana por excelncia, mais precisamente a distino que
Darwin esfumaou: a histria cultural da humanidade contnua com a histria
natural da espcie humana.
Nesse sentido, a antropologia filosfica de Brandom pr -darwiniana, como
Dennett (2006, on line) torna claro de modo espirituoso: Consider a dog that
doesnt bark: the term evolution does not appear in the ndex of Making it
Explicit. 377
Estar no espao de razes ser capaz de pedir e dar razes perguntar e
responder por qu?. Mas por que o por qu evoliu? pergunta Dennett. a
comunidade que sustenta a intencionalidade lingustica, mas o que sustenta a
comunidade? Como ela surgiu e como tornou-se uma comunidade comunicativa?
Como as habilidades lingusticas surgem de habilidades no -lingusticas?
Como afirma Dennett (2006, on line), a comunidade de Brandom uma
espcie de skyhook sustentada no nada, flutuando no cu. Brandom oferece a
iluso de que seu tratamento normativo da semntica, baseado nas prticas sociais,
pode se sustentar por si s, e ser, portanto, uma alternativa autnoma, concorrente, a
uma teoria naturalista. Mas isso apenas se estivermos dipostos a aceitar milagres. A
376

377

Como as habilidades lingsticas surgem de habilidades no-lingusticas? Ou para fazer uma pergunta
relacionada, o que as criaturas sencientes tem que ser capazez de fazer para serem consideradas sapientes
tambm?
Considere um cachorro que no late: o termo evoluo no aparece nenhuma vez no indez de Making it
Explicit.

323

aceitar que uma comunidade de falantes simplesmente aparece j inteiramente

formada a pressuposio de uma rede de prticas sociais implementada em uma
comunidade comunicativa no resolve o problema da gnese. A questo aqui no
reduzir a intencionalidade lingustica biologia, ou fornecer uma explicao causal natural a um fenmeno normativo dar conta de como um fenmeno normativo,
enquanto normativo, aparece no interior da natureza. No se trata de forma alguma,
porm, de uma misso impossvel!
J vimos como a normatividade da biologia pode aparecer no curso do
desenvolvimento das formas de movimento da mat ria. J vimos como a
intencionalidade mnima da clula emerge de condies no -intencionais. Esses
fenmenos no deixaram de ser naturais por isso, assim como o esclarecimento de
sua gnese evolutiva no dissolve seu carter irredutvel.
A tese pode ser resumida da seguinte maneira: a intencionalidade semntica,
que marca o comportamento conceitual, s pode existir na base da intencionalidade
animal, que por sua vez tem origem no comportamento espacial. Foi apenas porque
os animais j haviam desenvolvido um sistema nervoso uma rede plstica e
autnoma que gera padres dinmicos para dar conta de problemas prticos que
pode evoluir uma espcie particular de animal como a nova competncia de usar esse
sistema nervoso para acessar um mundo (socialmente cri ado e culturalmente
herdado) de smbolos e conceitos. As prticas discursivas e, de forma crucial, o
perguntar por qu? fazem parte da histria natural da nossa espcie:

Tiger got to hunt, bird got to fly

Man got to sit and wonder why, why, why?
Tiger got to sleep, bird got to land;
Man got to tell himself he understand. 378

As normas conceituais sociais no aparecem do nada. Elas existem para

possibilitar um sistema de comunicao esse sistema de comunicao, por sua vez,
s pode se desenvolver porque em algum momento da histria evolutiva os
indivduos que compunham nossas populaes ancestrais se viram crescentemente
obrigados a trabalhar juntos. Essa exigncia selecionou indivduos aptos para a
cooperao, e a cooperao propiciou o ambiente no qual a comunicao til para
378

Kurt Vonnegut, Cats Cradle. O tigre vai caar, o pssaro vai voar/ o homem senta e se pergunta
por que, por que, por que?/ o tigre vai dormir, o pssaro pouse/ o homem diz para si que entende.

324

os membros do grupo que nela se engajam. Essa atividade cooperativa passa a

conformar um novo nicho, de natureza crescentemente social. A comunicao se
complexifica resultando em um sistema de signos, que passado para as geraes
seguintes por transmisso cultural.
D-se a coevoluo de um nicho simblico (que evoliu para se adaptar s
nossas capacidades de aprendizado e de uso de signos para a comunicao) e de um
crebro que aproveita sua natureza plstica para internal izar padres e normas de
conduta. Em suma: o comportamento verbal, em seu desenvolvimento e evoluo, s
pode ser compreendido no contexto das prticas cooperativas que caracterizam a
nossa espcie enquanto espcie altamente social.
A linguagem evolui como uma ferramenta para a coordenao de conduda sob
as presses seletivas de um nicho de natureza fundalmenta social, que por sua vez
transformado a cada gerao pelas prticas culturais da comunidade. A antropologia
filosfica de Brandom incompleta sem uma teoria evolutiva da origem da
comunidade, da intencionalidade compartilhada e da linguagem. Essa teoria, por sua
vez, s pode ser trabalhada a partir dos elementos empricos fornecidos pelas
cincias naturais: nada de antropologia filosfica sem ant ropologia biolgica.

7.4 A evoluo da espcie simblica

Como havamos visto, o ancestral comum a humanos e chimpanzs j possua

um crebro de tamanho considervel, e capacidades cognitivas j bastante
sofisticadas, seja para lidar com o mundo fsico ou com o mundo social. No entanto,
nos grandes primatas no-humanos a cognio social usada predominantemente em
contextos competitivos. Em qualquer espacto, o comportamento humano
consideravelmente mais cooperativo do que o de qualquer espcie de grand e primata:
somos a nica espcie que se engaja em comunicao cooperativa, a nica que toma
decises coletivas sobre assuntos relevantes para o grupo como um todo, a nica que
ensina ativamente algo para o benefcio de quem recebe a informao (ou
treinamento) e a nica, claro, que cria instituies sociais e linguagens
convencionais. Algo, portanto, ocorreu no curso dessa trajetria evolutiva que tornou
os humanos seres particularmente cooperativos.

325

Tomasello (2014) especula que para explicar a especificidade humana, e

especialmente o desenvolvimento de uma cognio social que permitiu a emergncia
do comportamento discursivo, necessrio postular uma virada cooperativa,
resultado de alguma alterao ecolgica que tornou virtualmente obrigatria a
colaborao para a obteno de alimentos.
Nesse contexto, a opo para um indivduo seria ou conseguir trabalhar
colaborativamente com outros para conseguir comida ou morrer de inanio. Uma
vez que os indivduos passam a depender dos outros e do trabalho conju nto para
sobreviver, e estebelece-se uma presso seletiva que favorece no somente o
desenvolvimento de traos promotores da sociabilidade, mas tambm a capacidade de
realizar julgamentos sobre outros indivduos a respeito do quo bom colaboradores
eles so. Em consequncia, torna-se importante para o indivduo o quo bem ele
avaliado pelos outros, e a sua reputao passa a ser indispensvel para a sua
sobrevivncia. Logo, as capacidades de automonitoramento j presentes nos grandes
primatas tm agora que se aplicado ao prprio comportamento colaborativo: o
indivduo precisa avaliar a qualidade de sua capacidade de cooperao com os outros,
regulando seu comportamento no apenas para o sucesso instrumental, mas levando
em

conta

as

possveis

automonitoramento social
normatividade

social:

consequncias

em

sua

avaliao

social.

Esse

representa a expresso mais rudimentar de uma

The

first

step

toward

normative

self-governance 379

(TOMASELLO, 2014, p. 47).

Em segundo lugar, na medida em que pelo menos dois indiv duos precisam
trabalhar juntos, impe-se uma nova estrutura de ao que faz referncia a uma
finalidade compartilhada. Para que se possa dizer que dois indivduos possuem uma
finalidade compartilhada preciso no s que cada um tenha o objetivo de realiza r
aquela tarefa juntos, em cooperao com o outro, mas tambm o conhecimento mtuo
de que ambos tm o mesmo objetivo. Essa no uma capacidade trivial, e no est
presente nos demais grandes primatas.
A colaborao coordenada tem uma estrutural dual. ao mesmo tempo
individual e compartilhada: objetivo conjunto com papis individuais. Exige a
compreenso pelo indivduo que cada sujeito cooperante tem uma funo especfica a
desempenhar, com suas obrigaes especficas, e ao mesmo tempo preciso
379

O primeiro passo para uma auto-governana normativa.

326

conceiatualizar seu prprio papel no apenas de uma viso de dentro, mas de como
ele se encaixa com os outros papis do grupo, isso , num mesmo formato
representacional. A capacidade para atuar com finalidades compartilhadas, em modos
de ao compartilhados, que exigem que dois ou mais indivduos foquem suas
atenes conjuntamente em uma mesma atividade, co-evoluiram juntas.
A ateno conjunta em atividades colaborativas, afirma Tomasello (2014,
p.43), a forma mais bsica de cognio social. Foi a necessidade d e trabalhar em
conjunto que promoveu a evoluo de inovaes cognitivas:

Early humans seem to have created a new cognitive model. Collaborating

toward a joint goal created a new kind of social engagement, a joint
intentionality in which we are hunting antelopes together (or whatever),
with each partner playing her own interdependent role. 380

Se os indivduos so agora interdependentes, ao menos na realizao de uma

determinada tarefa, agora do interesse de cada um deles ajudar os parceiros a
desempenharem seus respectivos papis na medida em que estou ajudando algum
a realizar uma tarefa na qual tambm estou engajado, e interessado em sua
realizao, estou indiretamente me ajudando. Isso explica como a comunicao
informativa, altrusta, pode ter evoludo inicialmente pelo mecanismo da seleo
natural: Early humans joint collaborative activities created a new motivational
infrastructure for their communication, a cooperativa motivation to inform one
another of things helpfully and honestly 381 (TOMASELLO, 2014, p. 53).
A comunicao cooperativa aparece como a soluo para o problema de
coordenar atividades colarabotivas que vo se tornando cada vez mais complexas. A
primeira forma de comunicao provavelmente se deu com a tentativa de indivduos
coordenarem a ateno e o terreno comum de conhecimento apontando para
situaes novas e relevantes para o desempenho da tarefa na qual esto coletivamente
envolvidos. As inferncias utilizadas na comunicao cooperativa so, por natureza,
socialmente recursivas: cada indivduo precisa simular o que o outro est pensando
sobre o que ele est pensando (uma capacidade cognitiva totalmente ausente nos

380

os primeiros seres humanos parecem ter criado um novo modelo cognitivo. Colaborar para um objetivo comum
criou um novo tipo de engajamento social, uma intencionalidade compartilhada na qual ns caamos antlopes
juntos, com cada parceiro desempenhando seu prprio papel interdependente.
381
atividades colaborativas os primeiros seres humanos criou uma nova infra-estrutura de motivao para a
comunicao, a motivao cooperativa para informar-se mutuamente de coisas de modo solcito e honesto.

327

grandes primatas). De modo particular, o emissor de informao precisa agora se

automonitorar para inteligibilidade: o emissor precisa se colocar no lugar do outro, e
avaliar se o comportamento comunicativo produzir no outro o objetivo desejado.
Um prximo passo aliar ao gesto de apontar a imitao e a pantommica no
arsenal de ferramentas comunicativas. Gestos icnicos, ao contrrio do apontar,
permitem fazer referncia a coisas remotas, no imediatamente presentes. Uma vez
que fazem referncia a algo sem, evidentemente, ser a coisa mesma em questo, a
gesticulao incnica depende de habilidades pr-existentes de imaginao e
imitao ao passo que sua utilizao como uma pea cada vez mais importante da
coordenao da atividade de grupo pe essas capacidades sobre a mira da presso
evolutiva e as elevam a um outro patamar.
D-se aqui, segunda observa Tomasello (2014, p.70), os primrdios da
representao simblica: Producing communicative acts that resemble their
intended referents [...] creates a symbolic relantionship in which the act is meant to
evoke in imagination the intended referent. 382
A histria descrita at agora a de uma progressiva cooperativizao da
intencionalidade individual primata, que evoluiu inicialmente em um contexto de
competio. As capacidades cognitivas j presentes so ento cooptadas e
modificadas para novas funes, desenvolvendo novas formas de inferncia e
automonitoramento adequadas situao de atividade colaborativa e ateno
conjunta orientadas a um objetivo comum. A nova realidade da comunicao
cooperativa, como uma ferramente para potencializar a coordenao de condut as dos
indivduos que trabalham conjuntamente em um grupo, reforar as presses seletivas
que favorecem comportamentos socialmente regulados, assim como a capacidade de
adotar a perspectiva do parceiro, e as capacidades cognitivas de simulao e
imaginao.
O

prximo

passo

ir

da

cooperativizao

coletivizao:

uma

intencionalidade compartilhada (um Eu que somos Ns, um Ns que somos Eu) agora
abrangendo no apenas o grupo localmente engajado em uma atividade conjunta, mas
a

comunidade

como

convencionalizao
382

um

todo.

Isso,

institucionalizao,

por
em

sua

vez,

uma

abre

espao

comunidade,

dos

para

signos

produzir de atos comunicativos que se assemelham a seus referentes intencionados [...] cria uma relao
simblica na qual o ato se destina a evocar na imaginao o referente pretendido.

328

comunicativos. Estabelecem-se, por assim dizer, consensos tcitos de que tais gestos
ou vocalizaes esto relacionados a certos tipos de ao, correl acionando-se com
determinadas respostas ou ocorrncias ambientais relevantes. Cada indivduo pode
assumir que todos os membros do grupo respondero adequadamente quele signo,
uma vez que j o incoporaram, por aprendizado, como fazendo parte do conjunto de
prticas comunitariamente estabelecidas. A partir desse momento, a iconicidade
passa a ser dispensvel, e os signos comunicativos se tornam convenes arbitrrias.
Livre da restrio da iconicidade, torna-se possvel agora a referncia a coisas ou
aes difceis de serem representadas por semelhana fsica.
Crucialmente, signos passam a formar um sistema, isso , tornam -se smbolos
propriamente ditos: um smbolo agora significa algo, a partir de sua relao com
outros smbolos. A comunicao no est mais estruturada como um conjunto de
comandos ou alarmes isolados, mas depende agora de uma rede de conexes. Na
medida em que essa rede vai se tornando maior, ela forosamente passa a ganhar uma
estrutura hierrquica, que organiza e conecta categorias. O que o agente cog nitivo
aprende no um agregado de associaes entre um nome e um objeto, mas um todo
completo de relaes entre signos, relaes de incluso e excluso. A relao que um
signo tem com um objeto uma funo da relao desse signo com outros signos.
Nenhum smbolo determina sozinho sua referncia, mas sempre por meio de sua
posio relativa numa rede composta de outros simblos: a referncia simblica
sempre relacional.
O que est envolvido na aprendizagem simblica, portanto, no o
aprendizado de um conjunto suficientemente grande de associaes indexais entre
signos e objetos, mas a passagem para o nvel do sistema de signos, de seus padres
e regularidades. Aprender um smbolo aprender sua complexa funo em relao a
outros smbolos. Por isso, a linguagem simblica permite o aparecimento de
inferncias semnticas, e generalizaes categoriais, assim como independe da
proximidade ou correlao fsica com o objeto podendo incluir mesmo objetos
abstratos ou at inexistentes.
Conforme o tamanho da combinao de smbolos de expande isso ,
conforme as frases ficam maiores aparece a necessidade de uma organizao
sinttica. Essa rede de smbolos, com suas conexes semnticas e suas regras
sintticas de ordenao frasal, transmitidas culturalmente, e precisam ser

329

aprendidas pelas novas geraes. Depende, portanto da capacidade dos crebros

internalizarem o padro de conexes entre signos a partir da observao e
participao nas prticas lingusticas uma realidade social assentada em uma base
neuronal.
Em consequncia, observa-se a coevoluo das capacidades adaptativas do
indivduo orgnico e do nicho simblico culturalmente herdado. O nicho de cada
indivduo agora envolve, essencialmente, no s os aspectos fsicos tradicionais, mas
esses padres lingusticos dos quais o indivduo precisa conquistar a maestria para
participar plenamente como membro da comunidade. O resultado um processo de
retro-alimentao positiva: seleo para crebros que passam mais facilmente pelo
limiar simblico permite, por sua vez, a elaborao de redes simblicas cada vez
mais complexas, que por sua vez impe novas presses seletivas sobre as
capacidades de desenvolvimento e domnio lingustico da parte dos crebros
(DEACON, 1998).
Para compreender, portanto, a evoluo do pensamento necessrio levar em
conta, antes de mais nada, sua natureza mundana. A linguagem nasce da necessidade
de coordenao coletiva de comportamento:
Sharing common intentions, interests, goals, and emotions is the most
effective means for coordinating behavior, and being able to imagine and
antecipate anothers mental and emotional responses is a powerful tool for
social manipulation. [] the ability mentally to represent other minds is
one of the primary functions of symbolization. 383 (DEACON, 1997, p.428).
At some point in human evolution individuals who could engage with one
another collaboratively with joint intentions, joint attention, and
cooperative motives were at an adaptive advantage. Cooperative
communication then arose as a way of coordinating these collaborative
activities more efficiently. 384 (TOMASELLO, 2008, p.8).

A comunicao cooperativa s pode se desenvolver devido a um context o prexistente de inter-dependncia entre os indivduos. J a ultrapassagem do limiar
simblico, isso , a capacidade de no apenas acumular associaes, mas o
383

384

Compartilhar vontades, interesses, objetivos e emoes comuns o meio mais eficaz para coordenar o
comportamento, e ser capaz de imaginar e antecipar as respostas mentais e emocionais do outro uma
ferramenta poderosa para a manipulao social. [...] a capacidade mental para representar outras mentes uma
das principais funes da simbolizao.
em algum momento da evoluo humana indivduos que poderiam se engajar uns com os outros de forma
colaborativa com intenes comuns, ateno conjunta, e os motivos cooperativas estavam em vantagem
adaptativa. A comunicao cooperativa ento surgiu como uma forma de coordenar essas atividades
colaborativas de forma mais eficiente.

330

aprendizado de padres de relaes abstratas, de fazer inferncias semnticas e

referir-se ao que no est presente e at ao que no existe, est baseado em
capacidades cognitivas anteriores (de memria, reconhecimento de padres) que
exige um aparato neuro-cortical avanado, e s pode ocorrer no contexto de
socializao onde a gerao anterior transmite o sistema de signos para a seguinte e
a intrui em sua utilizao. Isso, por sua vez, depende da passagem da pura imitao
para o da conformidade com as regras comunitrias a inaugurao de uma
normatividade social.
Em um ambiente de colaborao coletiva, onde do meu interesse que o grupo
como um todo seja bem sucedido no seu objetivo, o desenvolvimento de um sistema
comunicativo de natureza semntico e potencial combinatrio, permite no apenas
que eu indique ou transmita informaes teis, mas tambm permite resolver com
mais facilidade disputas que surgiro inevitavelmente no grupo a r espeito de qual
seria a melhor forma de proceder. Quanto mais complexa for uma tarefa, maior o
nmero de passos envolvidos, por exemplo, tanto mais provvel que existam diversas
formas, melhores e piores, de realiz-la. Os diferentes indivduos, com perspectivas e
informaes diferentes, em muitos casos tero consideraes divergentes a respeito
de qual seria a melhor forma de proceder. Todos tem interesse em realizar a tarefa da
melhor maneira (da maneira mais rpida ou menos perigosa, digamos), mas mesmo
assim podem chegar a concluses diferentes. Eles tentam se comunicar, trocam
informaes, tentam chamar ateno para determinados aspectos. s vezes eu quero
dizer que a sua informao no verdadeira, ou no relevante. Ns precisamos
argumentar.
A teoria argumentativa de Mercier e Sperber (2011) prope que a funo
originria do raciocnio, o que explica seu surgimento evolutivo, est na
argumentao (reasoning is for arguing). A principal funo do raciocnio seria
convencer outros em um contexto de tomada de deciso compartilhada. Como
membro do grupo, eu ofereo razes de porque deveramos fazer as coisas assim, e
no de outro jeito. Voc pode aceitar ou criticar minhas razes como estamos todo
no mesmo barco, procuramos avaliar quem, afinal de co ntas, tem mesmo razo.
O automonitoramento do meu processo inferencial me permite torn -lo
explcito: tentar transmitir aos outros porque eu acredito que isso o melhor, e no
aquilo. Emergem gradualmente normas de raciocnio tacitamente acordadas na

331

comunidade, e essas normas sociais que regulam a argumentao cooperativa passam

a formar o pano de fundo, os critrios comuns de corretude e relevncia que
permitem julgar os mritos de uma proposta. A atividade comunicativa dos
indivduos, a partir da capacidade de auto-monitoramento, passa a ser regulada por
essas convenes normativas socialmente institudas. Essa a origem natural do
espao de razes.

385

Essa viso social-comunicativa da natureza do pensamento se contrape

compreenso tradicional que o raciocnio uma questo privada. Aqui d-se o
contrrio: o pensamento privado que, mais bem, uma internalizao desse
intercambio pblico de razes. Enquanto participante de uma colaborao
comunicativa, o comunicador pode adotar frente ao seu prpr io ato comunicativo
uma postura externa, isso , tomar a si mesmo como o receptor desse ato.
De fato, no processo de tentar articular suas razes, ou seja, de tornar
explcito e comunicvel seu prprio processo inferencial, o comunicar pode se
automotinorar, e se avaliar previamente pelas normas sociais de raciocnio que ele
internalizou no seu desenvolvimento ontogentico (no processo que o levou a ser um
membro compentente da comunidade lingustica e estar apto a tomar parte dos
processos de tomada de deciso coletiva):

Making things explicit to facilitate the comprehension of a recipient leads

the communicator to simulate, before actually producing an utterance, how
this planned communicative act might be comprehended perhaps in a
kind of inner dialogue. Making things explicit to persuade someone in an
argument leads the disputant to simulate ahead of time how a potential
opponent might counter his argument, and so to make ready, in thought, an
interconnected set of reasons and justifications again, perhaps, in a kind
of inner dialogue. 386 (TOMASELLO, 2014, p. 112).

A relevncia da inteligibilidade e da fora argumentativa conduz ao esforo de

tornar o discurso explcito para os receptores. Antes de falar, simulo a comunicao
385

386

The natural world itself may be totally is the antelopes are where they are. However, the
culturally embedded discourse processes by which we determine what that is in fact is in the
space of reasons, to use Sellars evocative phrase are fraught with ought (TOMASELLO, 2014,
p. 111).
Explicitar as coisas para facilitar a compreenso de um destinatrio leva o comunicador a simular, antes de
realmente produzir um enunciado, como este ato comunicativo planejado poderia ser compreendido - talvez em
uma espcie de dilogo interno. Explicitar para persuadir algum em um argumento leva o contendor a simular
antes do tempo como um adversrio em potencial pode contrariar o seu argumento, e assim, a preparar, no
pensamento, um conjunto articulado de razes e justificativas - mais uma vez, talvez, em uma espcie de dilogo
interno.

332

para avaliar como ela ser compreendida. Esse processo de simulao e

automonitoramento, com a internalizao da normatividade social, permite que o
indivduo assuma uma perspectiva externa ao seu prprio pensamento. Ao tomar
como objeto seu pensamento, ele se torna capaz de pensa r sobre o seu prprio
processo de pensar, dando origem o monlogo interno autoreflexivo.
Essa competncia, de fato especfica ao animal humano, depois ser elevado
pela tradio racionalista ocidental como o modelo mesmo de pensamento. A
atividade do pensar aparece assim como algo ntimo e privado a relao de uma
mnada consigo mesmo e anterior at a comunicao com outros indivduos. Foi,
no entanto, a internalizao desses processos interpessoais de esclarecer a
comunicao, dar razes, de justificar ou criticar uma proposio que resultou no
raciocnio privado.

387

tambm da necessidade de agir coletivamente que emerge o pressuposto de

uma viso de lugar nenhum. Na colaborao, como j discutimos, eu preciso
interpretar a situao no apenas da minha perspectiva, mas tambm da perspectiva
do outro, com quem tenho objetivos comuns. Na comunicao cooperativa preciso
estar sintonizado com os estados intencionais do outro: o que ele sabe, o que ele
quer, o que relevante para ele. Na argumentao, preciso avaliar como o receptor
receber meu argumento, e o que relevante dizer dado o que os outros acreditam.
Capacidade de adotar a perspectiva do outro est na base da capacidade de construir,
como horizonte, uma perspectiva transpessoal, objetiva do mundo. Uma vez que
essa capacidade combinada com o domnio de uma linguagem simblica, surge a
pretenso, pressuposta em todo discurso declarativo, de representar essse mundo
objetivo por uma combinao de signos convencionais, que parece ter um con tedo
proposicional abstrato e atemporal. A justificativa da proposio no depende do
indivduo, mas conferido por um conjunto de regras de racionalidade que
transcende qualquer indivduo particular que parece no ter histria, que
simplesmente .

O indivduo passa a avaliar seus prprios pensamentos segundo

esses critrios normativos, que ficam conectados (por justificativas e razes) em uma
rede inferencial: uma teia de pensamentos. essa interdependncia, em uma rede de
387

Internalization means simply that one directs a communicative act, as communicator, to oneself, as
recipient, including holding the other to objective normative criteria of intelligibility,
cooperative participation, and so on. The resulting internal dialogue is one specially salient type of
human thinking.

333

determinaes recprocas, de crenas, princpios e atitudes, conformando uma

estrutura inferencial unitria, que d o carter holstico do sistema conceitual. o
que faz o ser humano uma criatura racional, no sentido mais pleno de palavra.
Por outro lado, o uso da linguagem d origem tambm a outro tipo de Si, um
Si narrativo, que se representa a si mesmo em termos lingustico. O ser humano um
contador de histrias, e a base de nossa identidade pessoal uma histria que
contamos sobre ns mesmos, com nossas pretenses, desejos, m emrias e planos.
Esse tipo de representao exclusiva do ser humano, pela nica razo que o ser
humano a nica criatura que conta uma histria de si para si mesmo. Esse si auto biogrfio no uma agregado de memrias isoladas, de estados intencionais
sucessivos, um todo estruturado, e estruturado linguisticamente, no qual cada parte
tem um significado prpria, que depende de sua posio em relao aos outros
elementos.

334

8 Concluso

Apresentamos nessa tese duas cronologias distintas. A primeira, que nos ocupou a
maior parte do tempo, foi um cronologia terica: a genealogia do materialismo evolutivo
iniciando por Kant, passando por Hegel, Darwin e o materialismo dialtico, para enfim
desaguar na biologia terica contempornea. Trata-se basicamente de uma histria das ideias,
e o objetivo foi mostrar que h uma linha de continuidade que vai pelo menos do propsito
natural kantiano, e sua apropriao pelo idealismo alemo, at as teorias mais recentes sobre
organizao circular, que lanam luz sobre o problema de como naturalizar a subjetividade. O
materialismo evolutivo, coerente com sua tese de que tudo tem uma histria, evidentemente
no poderia se envergonhar de sua prpria historicidade. De fato, entender a histria do
materialismo evolutivo a melhor forma de entender ao que ele se prope.
H tambm uma segunda cronologia, mais curta, que no mais uma genealogia
intelectual, mas uma genealogia das competncias biolgicas, que desemboca na
subjetividade humana e na emergncia de um espao de razes. A narrativa do materialismo
evolutivo aqui apresentada conta uma histria do desenvolvimento da subjetividade em trs
grandes atos: a origem da vida, a evoluo do sistema nervoso e o desenvolvimento da
linguagem. , consequentemente, uma histria, por assim dizer, em trs pessoas: o Si
biolgico, o Si neuronal e o Si lingustico. Em cada um dos casos, um novo nvel de
organizao emerge a partir da interdependncia de processos, e cada passo prepara a
possibilidade para o seguinte. Temos assim um cenrio de expanso do campo de
possibilidades, onde cada novo nvel de organizao serve de plataforma para o aparecimento
de fenmenos at ento impossveis. O Si neuronal no a finalidade da existncia do Si
biolgico (poderia ser o caso que o Si neuronal nunca tivesse evoludo), mas o segundo
condio de possibilidade para o primeiro. isso que queremos dizer com evoluo
contingente e cumulativa.
Nessa histria, o que conta so as competncias prticas, e nesse sentido que se trata
de uma gnese pragmtica da mente. Invertendo o modelo teolgico-intelectual (no incio era
a razo), para o qual existncia de uma mente contemplativa precede a existncia, aqui a
contemplao o que vem por ltimo. O que relevante para a vida a manuteno do
metabolismo, para o crebro a movimentao no espao, para a linguagem o agir em
conjunto. A anlise gradual, evolutiva, mostra como competncias anteriores so cooptadas

335

para novas funes, e assim fazendo enfraquece a descontinuidade agora possvel ver
como uma coisa surgiu a partir da outra. A inteno tornar essa passagem, anteriormente
inconcebvel no antigo espao conceitual, pelo menos pensvel, uma vez que seu
detalhamento depender ainda, naturalmente, dos avanos futuros nas pesquisas empricas.
A tese polmica, mas que a essa altura j deveria parecer aos nossos leitores como
inteiramente banal, ou at bvia, que a compreenso da histria natural do sujeito tem
consequncias profundas para conceitos filosficos tradicionais. Em primeiro lugar, porque
mostra como possvel pens-los em termos de gradao, onde um estgio pressupe o outro.
Essa histria cumulativa mostra como esses conceitos no so exatamente o que pensvamos
que eles eram, e suavizam supostas linhas rgidas dicotmicas. possvel ver agora como um
conceito como normatividade pode vir em camadas, desde a normatividade, em um sentido
fraco, de uma rede autocataltica mnima normatividade robusta do espao de razes o
mesmo vale, evidentemente, para outros conceitos de peso metafsico como intencionalidade
(da nano-intencionalidade at a intencionalidade semntica), teleologia (da finalidade
imanente mnima de um sistema que se auto-produz finalidade do comportamento orientado
por razes) e liberdade (da liberdade como auto-determinao metablica, da qual fala Jonas,
liberdade como auto-determinao moral, da qual fala Kant). nossa convico de que a
liberdade, assim como a verdade, a racionalidade e a intencionalidade, so reais no mundo
no sentido no apenas de que so causalmente eficazes, isso , fazem a diferena
materialmente, mas tambm no sentido de que certamente dizemos algo importante de ns
mesmo quando afirmamos que somos livres, enquanto uma pedra no , ou que somos
racionais, enquanto mesmo os animais mais inteligentes no o so. No se trata, no entanto,
de privilgios metafsicos, mas de competncias biolgicas, que possuem uma gnese
evolutiva e dependem de mecanismo materiais especficos. Que algo seja real no impede que
seja tambm uma construo histrica. Todas essas competncias, reais e importantes como
de fato so, evoluram gradualmente at alcanar a forma como se expressam nos sujeitos
humanos no se trata, em nenhum dos casos, de uma questo de tudo ou nada. Nem a
historicidade nem as bordas esfarrapadas os tornam menos reais ou menos dignas, mas
tambm intil procurar por essncias imutveis ou demarcaes rgidas.
Chegamos assim ao fim da nossa exposio, que na verdade tambm s o comeo.
Uma vez que essas ferramentas de anlise esto agora disponveis, trata-se ento de utiliz-las
para iluminar problemas especficos. Como esclarecer, por exemplo, a articulao entre
naturalismo, pragmatismo e realismo cientfico? Ou, em outro domnio, a relao entre

336

naturalismo e realismo moral? Acreditamos que aqui assentamos as bases para dar conta desse
tipo de problemas, mas assentar as bases no significa resolv-los, o que ainda exige muito
esforo adicional.
Nosso trabalho no foi, nem poderia ser, o de demonstrar a verdade necessria do
materialismo evolutivo. No nos ocupamos de argumentos definitivos, nem de refutaes
lgicas. Apresentamos uma figura holista, que nos parece atraente do ponto de vista esttico e
coerente do ponto de vista racional. Se fomos bem sucedidos, a essa altura o leitor deve estar
no mnimo convecido de que uma alternativa plausvel. Procuramos mostrar que muito
trabalho filosoficamente interessante tem sido feito por cientistas naturais, em especial
bilogos, e que os filsofos bem poderiam se apropriar desses desenvolvimentos ou ao menos
iniciar um engajamento crtico com eles. Novamente, parece-nos que realmente o caso de
que um dos grandes desafios da filosofia contempornea que, surpreendentemente, ainda no
recebe a ateno devida, construir uma articulao sinttica entre imagem cientfica e
imagem manifesta. Nossa humilde inteno estar contribuindo ao menos minimamente
nesse sentido. O tempo dir.

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