1

Pnzen vett szerelem

Alysia

A sors akkor llt minket nagy dntsek el,

amikor a legkevsb sem szmtunk r. Ilyenkor derl
ki, elg btrak vagyunk-e, hogy megvltoztassuk az
letnket. Ilyenkor nem tehetnk gy, mintha mi sem
trtnt volna, s nem hivatkozhatunk arra, hogy mg
nem vagyunk felkszlve a dntsre. A prba nem
vr. Az let nem nz htra.
Paulo Coelho: Az rdg s Prym kisasszony

1.
Savannah
Mr megint itt vannak shajtott fel a bartnm, Lilyan. Kvettem
a pillantst a folyos msik vge fel, s valban. Jessica meg a
hsges talpnyali pont felnk tartottak.
Ne aggdj, majd n lerendezem suttogtam vissza.
Undorodva figyeltem, ahogy a hrom grcia utat vg magnak a
tmegen jobban mondva mindenki flrellt az tjukbl , majd
Jessica htradobja gndr, szke frtjeit s cspre tett kzzel megll,
pontosan elttem.
Tudom jl, hogy nem n voltam az igazi clpont, anlkl a grimasz
nlkl is megmondhattam volna, ami Jessica arcra fagyott. tnzett a
vllam felett, persze ehhez nyjtzkodnia kellett, mg a cipjben is
jcskn alacsonyabb volt nlam. Apr termete ellenre, mintha a vilg
sszes gonoszsgt gyjttte volna ssze a bjos gyermeki kls alatt.
Bizony. A szztvenhrom centi magas lny a rvid, ersen dauerolt
frtjeivel s nagy, vilgoskk szemeivel nem ltszott tbbnek, mint egy
tizenkt ves, s bevallom, nem is viselkedett rettebben annl.
Kedvenc idtltse az volt, hogy a bartnmet kritizlja, amit persze n
nem nagyon djaztam. Lilyan sosem tudta megvdeni magt, inkbb
elszenvedi, amit kap, de n sosem tudtam ttlenl nzni, hogy
rtatlanokat knoznak. Ezrt lltam a trpe s a legjobb bartom kz.
Mit akarsz, Jessica?
llj flre gimeszel, nem veled van trgyalnivalm! Jessica
gyet sem vetett rm, megprblt elmenni mellettem, de oldalra lptem,
s ismtelten ellltam az tjt. Nagyon untam mr a jtkait.
Nem kne neked most valahol mshol lenned? krdeztem epsen.
Nem ilyenkor van a pompon edzsetek?
Neked meg mi kzd van ahhoz? szisszent rm a lny, mintha
megsrtettem volna a szurkollnyok szent mivoltt.
4

 Bocs, de neknk mennnk kell karon fogtam Lilyan-t,

megindultam volna vele a kijrat fel, de Trpe Szrnyeteg elkapta a
szabad kezem, krmeit belevjta a hsomba. Tudtam, hogy ennek
nyoma fog maradni.
Nem viszed sehov! Beszlnnk kell vele szinte kpte a szavakat
rzsasznre rzsozott ajka. Megint dobott egyet a hajn, kzben kt
csatlsa a msik irnybl krbevette Lily-t. reztem a csontjaimban,
hogy ennek csak rossz vge lehet.
Minket nem rdekelnek a kisded jtkaid prseltem ki
sszeszortott fogaim kztt, mg a levegt is sziszegve fjtam ki. De
Jessica meg sem ijedt a fenyegetstl, csupn rdgi mosolyra hzta azt
a nagy szjt.
Mirl beszlsz, Savi? cspgte mzes-mzos hangon. Gylltem
ezt a becenevet. n csak beszlgetni szeretnk vele. Abban semmi
rossz nincs. Gondoltam szlok neki, hogy a kertnkben felszabadult az
egyik bokor a szja leplezetlen vigyorra hzdott. Ha mr a
csatornban nincs hely, elfrnek a srban a kertnk vgben.
A kt talpnyal felvihogott, ez alatt kzrefogtk a tehetetlen Lilyan-t,
aki seglykrn nzett rm. klbe szortottam a kezem, prbltam
visszafogni az indulataim. Nem veszthetem el a fejem. Most nem.
Prbltam emlkeztetni magam arra, ha megint verekedst
kezdemnyezek, az igazgatn eltancsol az iskolbl. Vilgosan
megmondta a legutbbi alkalommal, mikor anymmal ltogatst tettnk
a puccos irodjba, ha megint rendbontson kap az iskola terletn,
tbb nem kell anymat a drga tandjjal terhelnem.
De akkor sem tudtam ttlenl nzni, ahogy a legjobb bartom
megszgyentik. Mi sem voltunk gazdagok termszetesen, anya hrom
llsban dolgozott a ht mind a nyolc! napjn, hogy ki tudja fizetni ezt a
drga magniskolt. Prbltam persze n is segteni neki, de hallani sem
akart arrl, hogy munkt vllaljak.
Viszont legalbb neknk volt lland fedl a fejnk felett. Igaz, ki
tudja, mg meddig, de akkor is volt egy viszonylag biztos hzunk.
Lilyan azonban nem mondhatta magt ilyen szerencssnek.
sztndjjal kerlt be az iskolba. Szrnyen okos feje van, nha
komolyan elhiszem, hogy nem is igazi fldi lny.
5

Jessica azonban nem tudja figyelmen kvl hagyni az ilyen

rszleteket. Azrt is vigyorog ilyen nelglten, mivel tudja jl, nem
nylhatok hozz egy ujjal sem. Neki semmi baja nem lesz a kihgsrt,
az anyja elg befolysos az iskolra nzve. Az egyetlen apr hiba a
kpletben n voltam. Jessica elkvette azt a baklvst, hogy nem
szmolt velem. Velem, aki magasrl tesz a szablyokra.
Segtsnk neki frdni, lnyok nevetett fel Jessica. Az egyik
csatlsa elment, pr perc mlva mr vissza is trt egy felmos vdrrel.
Trpe Szrnyeteg elvette tle a koszos vzzel teli vdrt, majd Lilyanhez fordult a legdesebb mosolyval. Egyszer mg hls leszel
neknk ezrt.
gyet sem vetve az igazgat figyelmeztetsre, azonnal a vdr utn
kaptam, mivel jval ersebb voltam, mint Jessica, ezrt knnyszerrel
meg is szereztem tle, majd a teljes tartalmt a szke dmonra
bortottam. Jessica sikoltozva rohant el a folyosn, ktsgem sem volt
afell, hov ment. Kt csatlsa is utna rohant, Lilyan hls, de fls
pillantst vettem rm.
Ksznm nygte. De nem kellett volna. Bajba fogsz kerlni.
Ugyan, n azt megoldom. De te menj! Nem akarom, hogy te is
belekeveredj.
Lilyan futlag tlelt, aztn a kijrat fel szaladt s mr el is tnt.
Nagyot shajtva fordultam elre, mr hallottam is a siets lpseket a
folyos vgrl. A kopogsbl tlve az a bizonyos nagyon fontos
szemly tartott errefel, aki ki fog engem rgni az elkvetkezend t
percben.
Feltnt egy fekete magas sark cip, egy trdig r fekete
trapzszoknya, valamint egy hozzill blzer. Mindezzel egytt pedig
egy vrsre festett, rvid haj, s pengevkony, szigor ajkak egy
rncosod arcon. Mrs. Thompson, az iskola igazgatja nem volt j
kedvben.
dv, Mrs. Thompson! kszntttem illedelmesen. A tanrn
fjtatott a mregtl, pr percig meg sem szlalt. Mellette ott llt az zott
csirkre emlkeztet Jessica, aki magra lttte szoksos ldozati
larct.

 volt az, Mrs. Thompson! Mi csak ppen erre jrtunk a lnyokkal,

meg minden ok nlkl rm locsolta a felmos vdrbl a vizet. n
nem tettem semmit, Mrs. Thompson, nem tudom, mirt utl ennyire.
Miss Garissova, maga most velem jn. Miss Montenegro itt
idegesen Jessica-ra nzett. Maga pedig keressen valami ruht, amibe
t tud ltzni.
Azzal az igazgatn visszaindult a szobjba, n meg knytelen
voltam kvetni t.
Sosem szerettem tlzottan ezt az iskolt. Az egyetlen vigaszom az
volt ha egyltaln sikerl benn maradnom , hogy mr csak egy v, s
lelphetek innen. Anya ragaszkodott egyedl a St. Mary-hez. Ez egy
privt iskola volt, csak lnyoknak. Itt mindenki elg vallsos,
tulajdonkppen anya is ezrt kldtt ide. gy gondolta, gy taln
megbnom a bneim, vagy valami ilyesmi.
Semmi rosszat nem tettem, eskszm. J, nha verekedtem, de
csupn akkor, ha a gyengbbel ktzkdtek. Amit az imnt tettem is
csak azrt volt, mert Jessica gnyoldott a gyerekkori bartomon. Pedig
tudtam nagyon jl, hogy az apja halla eltt Lilyan sem volt ilyen.
Shajtva vettem tudomsul, hogy mris elrtk a rettegett irodt.
Lehuppantam az rasztallal szemkzt elhelyezett brfotelek egyikbe,
s trelmetlenl dobolni kezdtem az ujjaimmal a karfn. Az igazgatn
sszefonta az ujjait a szja eltt, nem szlt semmit, csak figyelt. A
hallgats megrjtett.
Savannah. Mit tegyek veled?
Mr gyis tudja mit fog, vagy nem? feleltem keseren.
gy rted ki foglak-e rgni? dlt htra Mrs. Thompson a
szkben. Nem, mg nem tudom, hogy fogok vgl hatrozni,
Savannah.
Vagyis, mg van eslyem, hogy maradhatok? csillant fel bennem
a remny. Kihztam magam a szken, s megigaztottam az
egyenruhm.
Csak egy felttellel.
Rendben. Mi az? Brmit megteszek, csak krem, ne tancsoljon el.
Ht j. Kapsz mg egy utols eslyt mondta az igazgatn, s
nyomatkosan feltartotta az egyik ujjt. De ez a legutols. Ha ezt is
elrontod
7

 Nem fogom, eskszm! fogadkoztam. Legszvesebben tncoltam

volna rmmben, de pillanatnyilag megmozdulni sem mertem, nehogy
meggondolja magt.
Szval, a felttelem: Rszt kell venned az iskolai krusban, mg
vget nem r az v. Jv vben pedig ismt jelentkezel, s nem hagysz
ki egy rt sem, hacsak nincs nagyon is nyoms indokod r, amit
elzleg egyeztetsz velem.
A szm is ttva maradt. Azonnal megfeledkeztem az udvariassgrl.
A krusba? Jaj, ne.
Akkor mr inkbb a kirgs. nygtem fel. Az igazgatn
mosolybl arra kvetkeztettem, hogy direkt tette ezt velem. Tudta jl,
mennyire utlom a krust. Krem, akkor inkbb kldjn el
roskadtam vissza a szkbe. Igyekeztem minl mlyebbre sllyedni.
Nem. Tudom jl, mennyire szvn viseli az anyja ezt a dolgot.
Az ajkamba haraptam. Igen, n is tisztban voltam vele. Anya
semmire sem vgyott jobban, minthogy a lnya ugyanabban az
iskolban vgezzen, amiben sok-sok vvel ezeltt is. sszetrne a
szve, ha megtudn, hogy elbocstottak. gy is elgg megviseltk mr
az incidenseim.
Ht j adtam vgl meg magam. Legyen.
Remek. rlk, hogy ezt megbeszltk, Miss Garissova. Akkor
tallkozunk szerdn dlutn.
Na de
Szerda dlutn. Ne kssen. nzett rm szigoran az igazgatn.
Lemondan shajtottam.
rtettem, asszonyom.
Viszlt.
Viszlt.
Teljesen le voltam sjtva, mikor kilptem az iskola pletbl. Hiba
sttt htgra a nap, most nem volt jkedvem. A krus? Mirt pp a
krus? Komolyan. Brmilyen ms bntetst elviseltem volna, na de a
krus? Radsul nem is n kezdtem az egszet.
Dhmben belergtam a mellettem lv villanypznba, ugyan nem
ttt vissza, attl mg kegyetlenl fjt. szrevtel: Fm talapzatba sose
rgj bele teljes ervel, hacsak nem az nknzs a clod.
8

 Na, mit mondott? Kirgtak? karolt belm Lilyan. Eddig az egyik

fnak tmaszkodva vrt rm.
Nem vlaszoltam tmren.
Akkor? Elgg levertnek tnsz.
Levertnek? Levertnek?! visszhangoztam felhborodva. Fel sem
tnt, hogy meglltunk persze miattam s mr kiablok. A lehet
legnagyobb bntetst kaptam, amit csak kiszabhatott rm! Mirt nem
rgott inkbb ki? dhngtem.
Mirt, mit kaptl? aggodalmaskodott Lily.
Rszt kell vennem a krusban! panaszkodtam fennhangon. Ha
megrtst vrtam, ht nem azt kaptam. A legjobb bartnmnek bele
kellett harapni az ajkba, hogy elfojtsa feltrni kszl nevetst.
Komolyan? krdezte csukladozva. Hledezve nztem r.
Ez a hla azrt, hogy segtettem neked? hpogtam. Kinevetsz?
n? Dehogyis! vigyorgott Lily szemtelenl.
s n mg meg akartalak hvni egy fagyira a kedvenc helynkn
trappoltam el srtdttsget mmelve. Lily rgtn elspadt s futva
igyekezett utolrni.
H, ez tnyleg borzaszt. n nem is akartalak kinevetni, eskszm.
Mlyen egytt rzek veled.
Ne szptsd, rul duzzogtam.
H, ugyan mr, Savannah! Bocsnatot krek, nem gondoltam
komolyan nzett rm esdekln.
Nem hiszek neked fordultam tntetn a msik irnyba.
Veszek egy j kabalt a karktdre, hogy bebizonytsam, mennyire
sajnlom.
Elvigyorodtam.
Azt, amelyikre gondolok?
Igen nevetett velem Lily is. Most n karoltam bel. Na, gyere.
Milyen fagyit esznk?
Szuper! ujjongott.
Miutn megvettk a szoksos adag fagylaltunkat az Icen go-ban,
leltnk egy padra, s kibeszltk egyms szvgyeit. Nem igazn
szerettem ezt a tmt. Imdtam fggetlen maradni, ezrt nagyon ritkn
pasiztam. Lily viszont hnapokig nymmogott egy-egy fimon, mg a
szaktsunk utn is.
9

 Szval, mi van Skyler-rel? bgta nekem.

Honnan kne tudnom? Nem beszltem vele egy j ideje.
Jaj, desem. A src teljesen odavan rted. Mirt nem adsz neki
eslyt? Egy izmos, nagyon is jkp focistrl van sz vigyorgott
Lily.
Az nem jelent semmit. Gyors kapcsolat lenne. Az egyetlen clja,
hogy gyba vigyen. Azt pedig nem adom olyan olcsn.
Kr. Elg cuki a src. s mg milyen kitart radozott Lily.
Akkor hdtsd meg te jegyeztem meg morogva.
Tennm n, de rted van oda fintorgott a bartnm. Minden
pasi llandan csak rted van oda. Engem jellemz mdon a Skyler
kaliber fickk szre sem vesznek shajtott nagyot.
Vetettem egy pillantst a bartnmre. n mindig is egy nagyon szp
lnynak tartottam, sosem rtettem, mirt nem legyeskedik krltte
legalbb egy milli pasi. Kedves volt, vicces, s Jessica rosszmj
pletykival ellenttben nagyon is tiszta. Flig zsiai volt, fekete egyenes
hajn megcsillant a fny, ettl mintha ragyogott volna. Vkony volt,
hossz lbai voltak, s mellbsgben is jobban meg volt ldva nlam.
Mit nzel? fordult felm gyanakodva.
Semmit gyorsan msfel fordultam, elmosolyodtam, mikor a
szemem sarkbl lttam, hogy zavartan vgigmri magt.
Mr alkonyodott, mikor elbcsztam a bartnmtl. Felszlltam a
buszomra, s egyenesen haza mentem. Anya mg szoks szerint nem
volt otthon, ezrt n lltam neki vacsort fzni. Tudtam, mikor hazajn
fradt lesz, nem mellesleg pedig farkas hes. Benztem a htbe, hogy
mit tallok, amibl emsztsre alkalmas dolgot tudnk alkotni.
Sajnos mi sem voltunk eleresztve pnzzel, gy elgg szks
kszletbl vlogathattam. Vgl egy egyszer omlett mellett dntttem.
Kivettem ngy tojst, magamhoz vettem az olajt, a hagymt, a st, egy
serpenyt s egy lapos fakanalat. Mikor vgeztem a hagyma
felaprtsval feltettem pirulni a kopott tzhelyre, ami csak hatodik
nekifutsra volt hajland begyulladni.
Mikor mr gy vltem kellen megpirult hozzntttem az
idkzben felvert tojst is, aztn a fakanllal elkezdtem kmletlenl
apr cafatokra cinclni. Felnevettem, mert ez egy emlket hozott vissza
bennem. Megint gyerek voltam, apa a tzhelynl llt, s omlettet
10

ksztett nekem vacsorra. Azt mondta, azrt vagdalja apr darabokra a

tojst, mert gy ersnek rzi magt. Elg ersnek, hogy engem
mindentl megvdjen.
Elzrtam a gzcsapot, aztn tnyrra ntttem a gzlg omlettet.
Tettem mell nhny paprikt, aztn fliba csomagoltam anya rszt,
s flretettem a pultra.
A vacsora utn a szobmba mentem. Kicsi laks volt ez, csupn egy
konyha, egy parnyi nappali, egy zuhanyzs frd s kt szoba tartozott
hozz. Az n szobm a frdvel szemben volt. pp akkora volt, hogy
egy ll szekrny, egy keskeny knyvespolc, a kedvenc zld fotelem, az
gyam s egy kisebb asztal elfrt benne. Ha megprbltam volna mg
valamit bele tenni, mr lpni sem lehetett volna.
Alig nyitottam ki az ajtt, elm sietett egy fehr szrgombc.
Felems szempr tekintett rm, mikzben a gazdjuk panaszkodva
nyvogott, s a farkt lengette.
Szervusz, Hgoly! mosolyodtam el. Mr megint itt
lustlkodtl, mi, te haszontalan. Lehajoltam, hogy megsimogassam
selymes bundjt. Megvakargattam az llt, pedig helyesln
dorombolt. Mindig is szerette, ha knyeztettk. Gyere, kapsz valamit
enni.
A macska kszsgesen kvetett a konyhba. Kinyitottam a mosogat
alatti szekrnyt, s kivettem az utols macskakonzervet.
Ht, Hgoly, holnap be kell vsrolnunk. Ez az utols konzerv,
sajnlom.
Hgoly persze hlsan vetette r magt az telre. Mg utoljra
megsimogattam, aztn hagytam, hadd falatozzon kedvre.
Visszamentem a szobmba, levettem a kedvenc knyvem Elfjta a
szl a tlzsfolt knyvespolcrl, majd lehuppantam a kedvenc zld
karosszkembe.
Taln kt rval ksbb hallottam, hogy nylik, majd csukdik az
ajt, ebbl tudtam, hogy anya is hazart. Mintha csak igazolni akarn,
Hgoly nyvogva sietett az rkez el, nem sokkal ksbb kecsesen
visszatncolt a szobmba, felugrott az gyamra s knyelmesen
sszegmblydtt.

11

Percekkel ksbb csipogott a telefonom, jelezve, hogy zenetem jtt.

Nem csuktam be a knyvet, felvettem a kszlket, s gyorsan
rpillantottam a kijelzre.
Pr haverral a partra megynk bulizni, te is jhetnl. J mka lesz.
Lily
Elmosolyodtam. A j mka Lily-nl annyit tesz, lesznek j pasik.
Shajtva ptygtem vissza a bartnmnek. is tudta, hogy nemet
fogok mondani. Kinztem az ablakomon, fel az jszakai gboltra, s
eltprengtem.
New Orleans. A hely, amit sokan "Amerika legegynibb" vrosaknt
tartanak szmon. Mint minden nagyvrosban, itt sincs nyugalom
jszaka. Fiatalok tmege az utcn, bulizni vgyk indulnak kalandokat
keresve a szlrzsa minden irnyba... n azonban egy vagyok a
legszvesebben otthon csrg, ritka tindzserek kzl.
Mondhatod, hogy ostoba vagyok kihagyni a lehetsgeket, de nem
szvesen tennm ki a lbam a stt utckra. pp elg bejelentst lttam
mr rejtlyes eltnsekrl, gyilkossgokrl s megerszakolsokrl,
szval ksznm szpen, de n jl el vagyok a meleg, biztonsgos kis
vackomban, miutn leszllt az j. Amgy sincs tl sok bartom, akikkel
egytt lghatnk, csak Lily. Sznalmas, mi?
A tizenht vesek egy elnyttebb, kevsb emlegetett szrakozsi
mdjt hasznlom az id mlatsra. Tbbnyire a kedvenc zld
karosszkemben lk, s a knyveket bjom. Imdok olvasni. Nem is
rtem, mirt utastja el olyan sok fiatal, mikor az let izgalmas oldala
paprra van nyomtatva.
Ekkor anya lpett be a szobba, s a kezt trdelve lelt velem
szemben az gyra. Tisztelettudan azonnal flretettem a kis kedvencem.
Homlokrncolva figyeltem, ahogy egy bortkot gyrget remeg
kezben. Mr ekkor sejthettem volna, hogy valami nincs rendjn.
Ltnom kellett volna a jeleket. Mindig sszeszedett, kedves s vicces
anym csak nagyon ritkn volt ilyen komor, zavart hangulatban. Ha
pedig valami ki tudta ezt vltani belle, grandizus problmnak kellett
lennie. azonban nem szlt semmit, mindketten hallgattunk.
12

 Valami baj van, anya? prblkoztam vatosan. Nem akartam

rerltetni, hogy beszljen rla, ha nem akart.
A mi viszonyunk tllpett egy egyszer anya-lnya kapcsolaton. A
legjobb bartom volt, szavak nlkl is megrtettk egymst, sosem
titkolztunk egyms eltt, csak, ha nagyon indokolt volt. Anya hagyta,
hogy meghozzam a sajt hibimat az letben, ritka volt, ha irnytani
akart s imdtam ezrt. Szerencssnek mondhattam magam a tbbi
fiatal kztt, akiknek a szlei a nevelskor testek a l tloldalra. Vagy
tlsgosan lazn fogtk a gyerekket, akibl lecsszott alkoholista,
vagy drogos lett, vagy pedig tl szigoran, s legszvesebben zrdba,
vagy papnvendknek kldtk volna el ket. De anya ms volt.
sosem hborgatott indokolatlanul, n pedig megtanultam, hogy nha
jobb megfogadni a tancsait.
Eszembe jutott, hogy utoljra kt vvel ezeltt lttam t ilyen
zavartnak. Apa hallakor. Akkor mindketten magunkba zuhantunk,
mintha hirtelen kihztk volna a sznyeget a lbunk all, mi pedig
risit estnk volna. Csakhogy innen sokkal nehezebb volt felllni.
Anynak volt a legnehezebb. Igyekeztem mindenben segteni neki,
jszaknknt mell bjtam s tleltem, hogy ne rezze magt egyedl.
Ugyanakkor magamat is vigasztaltam ezzel. Majdnem egy vbe telt,
mire mindketten sszeszedtk magunkat annyira, hogy visszatrjnk az
letnkhz.
s most, az n szeleburdi, kiegyenslyozott anym ismt
gondterhelt. Apr rncok jelentek meg fradt arcn, mly barzdk
ltek a szeme sarkban s a homlokn. Megsajnltam, lassan
lecssztam a szkrl, leltem mell s krkrs, apr mozdulatokkal
simogattam a htt, ahogy nyugtatott engem kiskoromban. Tovbbra
sem trte meg a csendet. Egy pillanatra megrmltem, mert anya arcra
flelem s aggodalom lt ki. Lenztem a kezben szorongatott
bortkra, kicsit haboztam, vajon jogom van-e elolvasni, aztn lassan
elvettem tle. Nem ellenkezett, keznek szabadsgt arra hasznlta,
hogy a szjra szortsa, s elfojtsa a kitrni kszl zokogst. A
knnyeit azonban nem tudta meglltani.
Egyre jobban rdekelt, milyen zenetet kaphatott, s vajon kitl jtt.
Egyfell feltartztathatatlan kvncsisgot reztem, msfell haragot,
hisz akrki is az illet, bntja az desanymat.
13

Most mr az n ujjaim is remegni kezdtek. Kicsit bbeldtem a

bortkkal, mire vgre hozzfrtem a tartalomhoz. Cikornys betk
kszntek felm, az illet elegns kzrsa cseppet sem nyugtatott meg.
Taln hivatalos szemly, de minden bizonnyal gazdag s magas
pozciban van. Csupn ngy sor volt sszesen, alrsnak pedig egy
monogram: N. R. Szememmel kvetni kezdtem a sorokat. A kezem
immr vadul remegett, mind az elfojtott haragtl, mind a flelemtl.
Nem ragadt meg bennem a levl teljes mondandja, ksbb csupn
egyetlen szra tudtam visszaemlkezni: Hzassg.
Azrt igyekeztem tisztzni a helyzetet anymmal. Mr n is a
knnyeimmel viaskodtam.
Anya kezdtem remeg hangon, de nem nztem r. Ez Ez
micsoda?
Kicsim, n
Anya! Nem akartam, hogy a mentegetzssel eltrjen a trgytl.
Ha vlaszt akartam kapni, szli szigorral kellett t fognom. Vicces
volt, hogy nha n tntem kettnk kzl az rettebbnek. Mit akar ez a
levl jelenteni?
Sajnlom suttogta anya. De ez most nem hatott meg.
Mi ez? krdeztem kitartan. Nem rkezett vlasz. Mg egyszer
vgig olvastam a sorokat, nagy levegt vve prbltam fkezni a
dhm. Nem akartam anyra zdtani mindent, fradt volt, s
tiszteletben tartottam.
Ez ez ma rkezett kezdett lassan megnylni. Trelmesen
vrtam, hogy folytassa. A vlegnyed
Nekem nincs vlegnyem kicsit hangosabban szlaltam meg,
mint akartam. Anya sszerezzent, ezrt nagy erfesztsek rn lejjebb
vettem a hangert. Ez csak valami tveds lehet. n nem megyek
frjhez.
De kicsim
Nem! Nem fogsz rbeszlni! sszegyrtem a levelet, s a sarokba
hajtottam. Mr nem rdekelt, ha megijesztem anymat. Nem hiszem
el, hogy eladnd a lnyod a pnzrt! kiabltam, ahogy a torkomon
kifrt. Mert itt csak az anyagi helyzetnkrl lehetett sz. Sosem hittem
volna, hogy anya ilyesmire vetemedik. Elrendez a tizenht ves
lnynak egy hzassgot.
14

 Hadd magyarzzam meg! Teljesen flrerted a helyzetet

Kicsim
Nem rdekel a mondandd! Hagyj magamra! Tns! kiabltam
magambl kikelve. Csaldott voltam s megbntott.
Anya szerencsre nem vitatkozott tovbb, felllt az gyamrl, kiment
s becsukta maga utn az ajtt. Zokogva rogytam le az gyra Hgoly
mell. A macska mellm bjt, s dorombolva igyekezett megnyugtatni.
Hozzm nyomta apr orrt, ezzel noszogatott egy kis jkedvre.
Megvakartam a feje bbjt, de most semmi nem tudott
megvigasztalni. Csaldott voltam, mrges, megbntott s elkeseredett.
gy reztem, elrultak. Mghozz az a szemly, akitl a legkevsb
vrtam volna. Azt hittem, anya ms, mint a tbbiek. Most mgis
irnytani akar. El akar adni egy idegennek.
Mg nem tudtam ki az illet, vagy hogyan nz ki, de gylltem.
Semmikppen nem akartam hozzmenni, sem megismerni. Ez
abszurdum volt. Mg csak tizenht ves vagyok, az g szerelmre! Mg
szerelemben sem volt rszem. Kalandvgy vagyok, nem brnm
elviselni, hogy lektnek.
Mirt? zokogtam a prnmba. Anya, mirt?

15

2.
Nicholas
Szeretnm ezt befejezni, Nicholas. Nem akarok tbbet rszt venni
a maga gyleteiben, sem a kapcsolatommal elsegteni azokat.
Belenztem az elttem l frfi ideges, kkesszrke szemeibe, s
hirtelen nevethetnkem tmadt. Tudtam, hogy kptelen lesz kilpni,
hacsak n gy nem dntk, ezrt elgedetten dltem htra, s
kinyjtztattam a lbam az rasztal alatt.
Csak ezrt fradt ide, kedves, Mr. Hobbs? Valban volt olyan naiv,
hogy megfordult abban a csktt fejben a kilps gondolata?
belefradtam mr az ilyen anymasszony-katoniba. Remlem, ennyi
v sikeres egyttmkdse utn, azrt tisztban van vele, kivel beszl.
Mr. Hobbs?
A frfi fels ajka megremegett, reszket kezvel igyekezett laztani a
nyakkendjn.
gy vlem, pp eleget tettem mr magrt. De nem tudom tbb
megtenni. A fegyvercsempszet egyre kockzatosabb Ha rjnnek,
hogy a hadgyminiszterk lfegyvereket szolgltat ki a New York-i
alvilg fejnek, csnyn megthetem a bokm.
Ez a kockzat mr a legelejn is fenn llt, Mr. Hobbs. Mirt
egyezett ht bele?
A frfi beletrt szes, fekete hajba, lesttte a szemt, s nagyot
nyelve mustrlta az asztal sarkt. Mr reztem a gyzelmem zt. Volt
egy olyan lap a kezemben, amivel kpes voltam brmikor
megszorongatni a velem szemben l embert, s ezzel is tisztban
volt. Nem tudtam nem elvigyorodni, mikor legrdlt egy verejtkcsepp
a homlokn.
A A f A fiam miatt dadogta, mint egy gyerek. Felnevettem,
s kjes elgedettsget reztem.
Pontosan, Mr. Hobbs. Ha jl sejtem, a fia lete mindennl drgbb
magnak. Mit szlna hozz, ha kiderlne, hogy sajnlatos baleset rte,
mikzben az Ontario t melletti nyaraljuk fel tartanak az anyjval?
16

A miniszter rm emelte tgra nylt, rmlt tekintett, megint

felnevettem. Azt hitte, nem szerzek tudomst rla? Ugyan mr,
kedves, Mr. Hobbs. Elttem nincsenek titkok, ezt magnak kne a
legjobban tudnia.
Mit akar? krdezte spadtan a frfi.
Harminc M203, s szztven Taurus leszlltst mg htfre
kzltem egykedven. gy nz ki, a szrakozsnak mris vge. Kr.
Ezttal tl rvid volt. Tbb ellenllst vrtam a ficktl.
Rendben nygte ki. De
Felvont szemldkkel rnztem. Ma nagyon prbra teszi a
trelmem. Mr megtanulhatta volna, hogy nem krdeznk vissza, nem
krnk rszleteket, akkor csak meg kne, hogy ljem, az pedig rengeteg
vrrel jr. Nincs kedvem eltakartani Mr. Hobbs nyomait. Fintorogva
hztam fel a fels ajkam.
Igen, Mr. Hobbs?
Elg fenyeget lehettem, mert nagyon hamar visszavonult fjt.
Nagyot nyelt, figyeltem, ahogy felemelkedik s lesllyed az
dmcsutkja, sszeszortja az llkapcst, s szbe kap.
Semmi. Most Most mennem kell.
J szrakozst kvnok a csaldjval mosolyodtam el hidegen. A
frfi blintott, aztn sietve tvozott.
Nagy shajjal fjtam ki a levegt. Kemnynek lenni nem is olyan
egyszer. Nem szerettem az embereim a csaldjukkal fenyegetni, de
szksgem volt valamire, ami egyttmkdsre brja ket. A
munkmnak ezt a rszt utltam a legjobban. Azonban nem
vlogathattam. n voltam a New York-i alvilg feje, elvrtk tlem,
hogy szoros przon fogjam az embereket.
Elmerengve nztem a bkkfa asztal lapjt, s a rajta hever temrdek
iratot, ami csak rm vrt. Elfintorodtam, s inkbb benyltam a legfels
fikba, kicsit kotorsztam, aztn elhalsztam belle egy fott. A
kprl egy smaragdzld szempr nzett vissza rm, a szv alak arcot
szeplk tarktottk, a vrs ajkak nfeledten nevettek a szemllre.
Mit tennl, ha most ltnl? suttogtam a kpnek. Ujjbegyemmel
vgigsimtottam a vrs hajzuhatagon. Minden bizonnyal gyllnl,
nemde br? Megvetnl teljes szvedbl.
17

Vrtam, hogy a mondottak slya lassan lelepedjen az engem

krbevev nma csendben. Tovbbra is a kezemben szorongattam a
fnykpet, minden porcikm tiltakozott ellene, hogy elengedjem. Pedig
muszj lesz.
rknak tn percek utn elsllyesztettem a lny fotjt a fikba, s
megnyomtam a hvs gombot a telefonomon.
Igen, Mr. Reinold? szlt bele egy kellemes ni hang.
Krem, kldje be Drake-et s Santiago-t! mondtam tmren.
Mris, uram.
Alig telt el kt perc, s a kt frfi belpett az irodba. Drake egy
rvid ujj, fekete plt viselt, amely alatt dagadtak nem ppen kicsi
izmai. Szles tenyert vgigfuttatta rvidre nyrt hajn, sttbarna
szemeit mogorvn rm szegezte. Elmosolyodtam.
A kt mter magas katona kzel hrom ve volt a legbizalmasabb
bartom. Szinte sosem lttam mosolyogni, sem nevetni, vagy egy nvel
incselkedni, de biztos voltam benne, hogy sosem rulna el. Az letem is
a kezbe adtam volna, ppen ezrt kszltem rbzni egy nagyon fontos
feladatot. Felrt az letemmel.
Rpillantottam a mellette ll fickra is. Santiago nemrgebben van
nlunk, mint egy v. De ez alatt felemelkedett Drake partnerv, s a
dujuk alkotta a bizalmi krm. Ezek ketten brmit elintztek nekem.
Ellenben Drake-kel, Santiago szles vigyorral az arcn dvzlt, lapt
mret tenyervel vllon veregette savany partnert, flhossz, kicsit
gndr, szke haja meglebbent a feje mellett. Szrke szemeit rm
emelte, s intett a msik kezvel.
Mi a helyzet haver? Van egy j kis meld szmunkra? kacsintott
rm. Elmosolyodtam. Santiago mindig oldani tudta a feszltsget
minden helyzetben, s mellette sosem tudott az ember bosszankodni.
Br Drake-re nem volt hatssal a varzsereje, de Santiago kedvt ez
sem tudta lelombozni.
Nem vllalom morogta stten Drake, s tnteten elfordtotta a
fejt. Kezt keresztbe fonta a mellkasa eltt, amitl olyan lett, mint egy
durcs kisgyerek.
Tudod, mi lesz erre a vlaszom mondtam.
Nincs csaldom, akivel megfenyegethetsz morogta vlaszul.
18

 Ugyan, ugyan bokszolt a vllba Santiago. Nichi a kezedbe

adja az lett, s te csak ennyit tudsz mondani?
Ne szlts Nichi-nek mordultam fel. Santiago-ra villantottam a
szemem, aki azonnal feltartotta a kezt.
Jl van, na, a megszoks hatalma, te is tudod.
Nem vllalom Drake csak ennyit mondott, s kifel indult volna
az ajtn. Azonban Santiago megelzte, kezt sorompknt feltartotta
eltte, s meggtolta, hogy elrje az ajtt.
Nem szlt semmit, csak mlyen a msik frfi szembe nzett, n
pedig elmosolyodtam. Santiago ugyan nem nlklzte a jkedvet, de
mogorva s komoly pillanataiban mg taln nlam is ijesztbb tudott
lenni, ezek ketten pedig nagyon kzel kerltek egymshoz. Szinte
reztem a levegben pattog szikrkat, s el tudtam kpzelni, milyen
nma beszlgets folyik le kettejk kztt.
Vgl Drake megfordult, s ledobta magt az asztalom eltti
brfotelek egyikbe. Santiago nem kvette a pldjt, mellm stlt, s
rnzett az elttem hever paprokra. A homlokt rncolva futotta t az
adatokat, mg a legaprbb informcit is megjegyezve. Komolyan vette
a feladatot, n pedig rltem, hisz a prosban volt az agy.
kormnyozta s irnytotta Drake-et, ahogy a jzanabb is volt
kettejk kztt. Tudtam, hogy nem kldhetem egyedl a katont erre a
megbzsra, kellett valaki, aki felgyel r, Santiago pedig tkletes volt
a feladatra.
Na s hogy is nz ki ez a bizonyos szemly? krdezte Drake.
Ezttal haboztam. pp csak egy pillanatra, de egyikk figyelmt sem
kerlte el, mert felvont szemldkkel mregettek. Ismt benyltam a
fikba, s vonakodva elhztam a kpet. Vetettem egy gyors pillantst
a szv alak, szepls arcra, majd tnyjtottam a kt frfinak.
Azta! Tnyleg csinos fttyentett Santiago elismeren. Hirtelen
elnttt a harag, s rmordultam. Jl van mr! vdekezett. Csak
megjegyeztem, hogy csinos. Nem kell gy felkapni a vizet.
Mit akarsz egy kislnytl? krdezte Drake. Csak a szeme
sarkbl pillantott a fotra.
Az legyen az n dolgom, Drake. Csak annyit kell tenned, hogy
kveted, minden lpst figyeled, s gyelsz a biztonsgra.
Nem leszek vbcsi mordult fel a fick.
19

 Sajnlom, ezt a szerepet mr lefoglaltam, drgm rebegtette meg

Santiago a szempilljt. Ezek ketten nha tnyleg gy civakodtak, mint
egy hzaspr. Megint elvigyorodtam, s reztem, hogy a feszltsg
elillan a tagjaimbl.
Egyszer mg megllek, remlem, tudod sziszegte sszeszortott
fogakkal Drake.
Ahhoz korn kell felkelned, kispajts nevetett fel blsen a
msik. Sajnos a felfogkpessged s az rtelmi szinted egy lajhrval
vetekszik, de ne aggdj kedves, itt vagyok neked.
Drake eddig brta, tnylt a fotel karfjn, s meglendtette az klt,
de Santiago knnyedn elkerlte az tst. Nevetve figyelte, hogyan
vlik egyre sttebb a trsa pillantsa, minl tbb harag gylt benne,
annl vidmabb lett.
Santiago lesz a sofrje. A te dolgod annyi, hogy gyelj r, s lj a
biztonsgrt, ha szksges mondtam, megtrve a marakodsukat.
Drake beletrden felshajtott, s elengedte Santiago ingjt.
Remek jtt a vels vlasz.
Menjetek. Mr ma megkezditek, s folyamatosan jelentst krek a
helyzetrl.
Igenis, uram Santiago sszecsapta a kt bokjt, s komoly
arccal emelte a kezt tisztelgsre. Elnevettem magam, pedig sz
szerint kirnciglta a bartjt az irodbl. Ktsgem sem volt afell,
hogy egsz vgig civakodni fognak.
Miutn becsukdott mgttk az ajt, shajtva nyltam a
paprhalom fel, s lltam neki a rendszerezsknek. Brmi jobb volt,
mint arra a sugrz mosolyra, s a smaragdzld szemekre gondolni. El
kellett terelnem a gondolataim, klnben mg ma bevgtatok az
ajtajukon, s nem nyugszom addig, mg nem rzem a brt a brmn.
Igyekeztem nem foglalkozni az elttem perg kpekkel, vagy a
hangokkal, de azok minduntalan ostromoltk az elmm, kmletlenl
emlkeztetve r, mirt is dolgozom cstrtkn. Megcsrrent a telefon,
s vgl ez szaktott ki az lmodozsbl.
Nicholas Reinold szltam bele.
n n Selena vagyok azonnal elfeledkeztem a paprmunkrl,
kihangostottam a telefont, s htradltem a szkben. Megkaptuk a
levelet.
20

 rtem igyekeztem fegyelmezni magam, s trelmes maradni,

nem akartam letmadni szegny asszonyt, gy vrtam, hogy kzlje,
mirt hvott.
Savannah nos nem fogadta tl jl a hrt. n taln mgsem
kne
Azt hittem, ezt mr megbeszltk benyltam a zsebembe, s
kihalsztam belle egy apr, gyermekmret gyrt. A kis karika
ezstbl volt, s apr, sznes kvekkel kirakott virgok dsztettk.
Nem emlkszik semmire a baleset ta mondta a n, mintha tudta
volna, mit tartok a kezembe. Szerintem, nem kne erltetni.
n viszont nem fogom feladni feleltem.
Tudtam, hogy nem tudlak lebeszlni, Nicholas. Csak azrt
hvtalak, hogy tudd, nem lesz egyszer a dolgod mondta megtrten
Selena. reztem a fradtsgot a hangjban, tudtam, hogy nem helyesli,
amit teszek, de kptelen voltam a megadsra akr csak gondolni.
Krlek, ne vess meg emiatt szlaltam meg nagy sokra. Ha most
valaki hallana, megbotrnkozna, hiszen elnzst krtem valakitl, ilyet
pedig nem teszek tl gyakran. St, a hangom knyrg volt. rtsd
meg, nem tudom elengedni.
Tudom shajtott fel a n.
Ma este elmegyek jelentettem ki hirtelen tlettel, hogy
megtrjem az ismt rnk telepedett csendet. Hallottam a dbbenetet a
vonal tls vgrl.
De Mg nincs felkszlve erre Tudni fogja, ki vagy, s
Nem rdekel! Ltnom kell t. Mr kptelen vagyok berni egy
fotval. Ma este elmegyek hozztok.
Ht j. Legyen. Savannah hamarosan hazar. Mit gondolsz, idersz
addig?
Nem akadly vigyorodtam el.
Vrni foglak suttogta Selena.
Letettem a telefont, kzltem a titkrnmmel, hogy korbban
tvozom. Meg sem vrtam a liftet, helyette azonnal a lpcskhz
rohantam, kettesvel szedtem a fokokat lefel menet. Az irodaplet
mlygarzsba mentem, szinte feltptem a Lexus ajtajt, s mr ki is
lttem a ftra.
21

Nem trdtem a sebessgkorltozssal, rm nem vonatkoztak az

ilyen szablyok. A rendrk kptelenek elkapni, ha mgis megtennk, a
kapcsolataim rvn nem tudnnak sokig benntartani, vagy brmit is
rm bizonytani. Megint elnttt a srthetetlensg rzete, nem voltam
bszke r, de olykor stt elgedettsget reztem a helyzetemre
vonatkozan.
Nem voltam egy j ember; mr nem. De biztos voltam benne, hogy
Savannah elbb utbb emlkezni fog rm, s akkor mr nem tiltakozik
az eskv ellen. De ha mgsem, mg akkor is belophatom magam a
szvbe. n mg emlkszem arra a cserfes kislnyra. Minden titkolt
vgyt mlyen elraktroztam az elmmbe. reztem, hogy elrem, amit
akarok, csak trelmesnek kell lennem.
Pedig ez nem volt rm tlzottan igaz, ha rla volt sz.
Nha mg mindig annak a kamasz finak reztem magam, aki
elszr tallkozik a szerelem gondolatval, aki elszr vdte meg a
lnyt, s aki elszr lelte t a karjban. Elszorult a torkom, ahogy arra
gondoltam, Savannah nem emlkszik rm.
Mr tbb ve annak a balesetnek, a legtbb emlkt mr
visszanyerte, csak engem felejtett el. Igazsgtalannak reztem az letet,
de mikor trtnt gy valami, ahogy mi szerettk volna? Soha. Br,
mita tvettem az alvilg irnytst, gy rzem, befolysolhatom, mi
trtnik velem.
jra magam eltt lttam azt az estt, mikor Selena remeg ajkakkal,
zokogva kzlte velem, hogy Savannah krhzban van. Mg most is
klbe szorult a kezem, ahogy magam eltt lttam t abban az
llapotban. Gynyr arca ssze volt zzva, a mellkast kts bortotta,
a keze csupa vr, a szeme feldagadt. Mg llegezni sem tudott magtl,
gpre kellett tenni.
Gylltem t ilyen llapotban ltni. Gylltem, hogy az, aki
elgzolta, megszta egy ejnye-bejnyvel, csak azrt, mert miniszter
volt. Megeskdtem, hogy nem hagyom annyiban a dolgot. s nem is
tettem.
Aznap gyilkoltam elszr. Aznap tapadt elszr vr a kezemhez, s
nem bntam meg. Elgttelt vettem, amirt ezt tette a legdrgbb
kincsemmel. Savannah sokig nem mosolygott rm, s mikor vgre rm
emelte zld szemeit, csak kt szt suttogott.
22

 Ki vagy?
Ez a krds fjt a legjobban. Nem emlkezett rm. Azta sem.
reztem, hogy kemnyen markolom a kormnyt, tudtam, hogy
elfehredtek az ujjaim, de nem trdtem vele. sszeszortott
llkapoccsal beletapostam a gzba, s csak az elttem ll feladatra
koncentrltam.
Igen. Meg kell gyznm, hogy elfogadja a hzassgot. Ez nem
ajnlat volt, hanem tny. Meg fogja tenni. Biztos vagyok benne. Megint
elvigyorodtam, s mg jobban a gzra tapostam.
Nem sokkal ksbb parkoltam le egy jelentktelen, egyszintes hz
eltt, New Orleans Metairie rszben. A hz kopott, zld festke
cseppet sem bztatott a belpsre. A nvnyek a veranda eltt szinte
teljesen elszradtak, az egsz olyan lesjt volt, legszvesebben elvittem
volna Savannah-t innen, most rgtn. Akkor is, ha akarata ellenre kell
elhurcolnom t.
Megyek! kiltott ki Selena, mikor bekopogtam. Ismers, kicsit
rncos arc nzett rm a rsnyire nyitott ajt mgl. A n rharapott az
ajkra, s egy ideig csak nzett. Aztn kinyitotta az ajtt, s vonakodva
arrbb lpett, hogy bemehessek. Erre mondta, s a konyha fel
irnytott. Helyet foglaltam az egyik brszken, s igyekeztem nem
felmrni a szegnyes krnyezetet, nem szrevenni a sarkokban tenysz
penszt. Tet?
Krek.
Figyeltem, ahogy Savannah anyja levesz egy bgrt az egyik polcrl,
teletlti teval, majd elm teszi. Belekortyoltam. Pont tkletes volt.
Feszlt csend telepedett kznk, mg mindig forgattam a zsebemben
az apr gyrt.
Mg nem rt haza? krdeztem vgl.
Nem.
Furcsa vontam ssze a szemldkm. Elg ksre jr mr.
Mskor is szokott ilyen sokig elmaradni?
Nem. ltalban csak l a szobjban, s olvassa a knyveit. Ki
sem lehet onnan csbtani.
rtem.

23

Megint hallgattunk. Mikor Selena mr sokadjra tlttte tele a

csszm, nyvogst hallottam a htam mgl. Egy fehr perzsamacska
stlt be komtosan a konyhba, s lt le Selena lba mellett.
Azonnal adok valamit enni, Hgoly simogatta meg a n. Megint
benylt a szekrnybe, elvett egy tasakot, felnyitotta, s a trelmetlen
macska tlkjba nttte, aki azonnal mohn vetette magt az letre.
Lassabban butus, mert megfulladsz nevetett Selena, mikzben a cica
bundjt simogatta.
Savannah macskja? krdeztem az llatot figyelve.
Igen hzdott ideges mosolyra az asszony szja, s vllat vont.
Igazbl egy kiskutyra vgyott, de ez a hz tl kicsi egy kutynak, s
kertnk sincsen. Nem beszlve arrl, hogy valsznleg etetni sem
tudnm. De megkedvelte Hgolyt. Azt hiszem, boldog vele.
rtem.
Megint csend lett.
Mr egy rja ltem a konyhapult mellett, s prbltam kedlyesen
trsalogni Savannah anyjval, aki jra s jra megtlttte a bgrm
gzlg teval, akkor is, ha nem krtem. Kezdtem komolyan aggdni,
hogy trtnhetett valami, de biztosra vettem, hogy akkor Drake s
Santiago mr rtestettek volna. Az a kt marha nem meri vdtelenl
hagyni Savannah-t, ahhoz tlsgosan tartanak a haragomtl. Egy biztos,
nem llnk jt magamrt, ha a lnynak akr egy haja szla is
meggrblne, mikor a kt legjobb emberem felgyeletre bztam.
Mikor mr azt hittem, hogy sosem jn el ez a pillanat, meghallottam
a bejrati ajt nylst. Savannah anyja azonnal a lnya el sietett volna,
de megelzte. Amint belpett a helyisgbe az orrom megcsapta a
rzsa s fahj illata, nem tudtam elfojtani egy mosolyt, mikor
meglttam a szv alak arcot s a mregzld szemeket. Dermedten llt a
kszbn, egyre csak engem nzett, lttam, ahogy klbe szortja finom
kezt, olyan ersen, hogy mg a bre is elfehredett. Arcra kilt a
harag s a megvets, n pedig elvigyorodtam.
Biztosan j mknak nzek elbe. Mr a fnykpre rnzve tudtam,
hogy tkletesen vlasztottam.
Mit keres itt? Anya! Tudod, hogy ki ez az ember? kiablta
Savannah. A hangja pp olyan volt, mint amire emlkeztem, mg gy
dhsen is elkpeszt ltvnyt nyjtott. Lenygzve mrtem vgig
24

karcs testt. Anya, ez egy rohadt gyilkos! Mirt engedted a

hzunkba?!
Kicsim, nyugodj meg, krlek.
Nyugodjak meg? zihlta a lny. Nyugodjak meg? Mirt van
itt? krdezte, s rm mutatott. Az arcra egy megrltl? tpus
kifejezs lt ki, n pedig felnevettem. Mi olyan vicces? emelte rm
villog tekintett.
Hadd mutatkozzam be.
Szksgtelen, tudom ki vagy. A rohadt maffia vezre mondta
megveten a lny. Megint elvigyorodtam.
Kicsim, vigyzz a szdra feddte meg Selena, de Savannah-rl
lepergett. lveztem a helyzetet.
Nem! Tudni akarom, mirt van itt! Nem volt elg, amit tegnap a
nyakamba zdtottl?
Mit zdtott a nyakadba? krdeztem rdeklden. Egyre jobban
lveztem a dolgot.
Ahhoz magnak semmi kze horkant fel a lny.
Ht j. De remlem, hogy desanyd a levelemet mutatta meg,
amiben megrtam, hogy a menyasszonyom vagy kortyoltam unottan a
temba. Savannah szeme elkerekedett, csak ttogni tudott.
Anya! Ugye nem? krdezte holtra vlt arccal. Anyja
bocsnatkr pillantst vetett r. Ezt nem hiszem el! Mirt teszed ezt
velem? Megfenyegetett?
Nem fenyegettem meg senkit, Savannah.
n meg a dalai lma vagyok mordult fel. Ne nzzen hlynek,
rendben? s remlem, tudomsul veszi, hogy nem fogok ebbe
beleegyezni! Nem megyek maghoz!
Ez nem vlaszts, Savannah csvltam a fejem.
Nem rdekel sziszegte a lny, s elvgtatott. Hallottam, ahogy
becsapdik egy ajt, Selena pedig ertlenl roskadt az egyik szkre.
pp olyan spadt volt, mint a szntelen falak a konyhban.
Sajnlom. Mg sosem viselkedett gy. ltalban
Semmi gond. Mindig is ers lny volt. Tudtam, hogy nem lesz
egyszer mosolyogtam r. Ha megbocsjtasz
Fellltam, s Savannah szobja fel vettem az irnyt. Egy kicsit
hallgatztam az ajt eltt, aztn halkan benyitottam. Stt volt odabenn,
25

halk szipogst hallottam az gy fell. Az ajtn keresztl beszrd

fnyben meglttam Savannah knnyztatta arct felm villanni, s egy
pillanatra megingott az elhatrozsom. Nem akartam bntani. Nem
akartam srni ltni, de nem volt vlasztsom. Ahogy neki sem, meg
kellett vele rtetnem.
Belptem a szobba, lassan behajtottam az ajtt, s bezrtam magam
mgtt. Savannah azonnal felugrott, s dhsen maga el emelte a
kezt. Mg gy is olyan lenygz ltvnyt nyjtott, hogy alig brtam
trtztetni magam, nehogy odarohanjak, s azonnal megcskoljam.
Tns. A. Szobmbl sziszegte fenyegeten.
s, ha nem teszem? bgtam sejtelmesen. Tettem fel egy lpst,
mire vlaszul htrlt. Elmosolyodtam. Tudtam, hogy hamarosan nem
lesz hova meneklnie. Tettem fel mg egy lpst, mire is htrlt,
ezttal azonban falnak tkztt. Elszr lttam flelmet villanni a
szemben, de szinte azonnal jra lngra lobbant benne a harag.
Tnjn el! mondta, de ezttal kevsb volt hatrozott. Mg egyet
lptem fel. Krem fogta knyrgre a dolgot.
Nem akarok. Mg nem sgtam a flbe. reztem, hogy
megremeg, mlyen beszvtam az illatt rzsa s fahj.
Krem! suttogta Savannah. De ezttal mr nem volt tiszta, mit is
kr tlem. Tovbbra is tvozsra brna, vagy esetleg az rintsemre vr?
Elmosolyodtam. Mgsem lesz olyan nehz megtrni t.
Mire krsz? leheltem a brbe. Reszketve fjta ki a levegt, kt
kezemmel megtmaszkodtam a feje mellett, gy nem meneklhetett.
Mg kzelebb mentem, hozzsimultam a testemmel, gyengden a
falhoz szortottam. Egsz testben megremegett, de nem vlaszolt.
Mire krsz, Savannah? suttogtam ismt.
n el Halkan felkuncogtam. reztem, hogy megint bosszs
lett, de ezttal nem engedtem, hogy eluralkodjon rajta a dh. Nem.
Most pont j irnyba tartottunk, de lehet, veszlyes vizekre evezek, s
nem leszek kpes meglljt parancsolni a testemnek.
Igen? bgtam a nyakba. Finoman megcskoltam a brt,
pedig megremegett. De biztosra vettem, hogy nem a flelemtl. Nem.
Hozzm nyomta a testt, sztnsen reaglt rm, n pedig
mrhetetlenl elgedett voltam. Tisztban voltam vele, milyen hatssal
vagyok r, mg akkor is, ha nem ismerte be. Kiss oldalra fordtotta a
26

fejt, hogy jobban hozzfrjek a nyakhoz, n pedig habozs nlkl

fogadtam el a meghvst.
jra s jra bejrtam az tvonalat, elszr fel, aztn le, majd ismt
fel. Egyik kezemmel selymes, vrs hajt cirgattam, aztn
vgigsimtottam az arcn, a nyakn, a kezn, vgl a derekn. Minden
jabb rintsre finoman remegett, egyre szaporbban vette a levegt,
reztem a mellkasban lktet szve egyre gyorsul temt.
s mr nem tudtam meglljt parancsolni a bennem l frfinak.
Ajkam felfedeztra indult az arcn, picit ttovztam, majd
nyelvemmel finoman vgigsimtottam az ajkt. Majdnem felnygtem az
rzstl. Mg tbbet akartam, de tudtam, most nem lehetek erszakos.
Mg nem.
Vrtam a reakcijt, mikor nem tolt el, rhajoltam puha ajkaira.
Elszr csak alig rintve, puhn cskoltam meg, aztn egyre btrabban,
egyre durvbban folytattam. Nem cskolt vissza, nem mozdult a kezeim
kztt, de reztem, hogy nagy erfesztsbe kerl. Az izmok
minduntalan megfeszltek a kezn s a hasn, de nem is szmtottam r,
hogy ennyitl megadja magt.
Eltvolodtam tle, belenztem smaragdzld szembe, amit most a
rettegs kdstett el. Kicsit meglepdtem, mikor az els pofon g
nyomot hagyva csattant az arcomon. mulattal vegyes dbbenettel
nztem jra r. Knnyek gyltek a szembe, flelem s megbntottsg
tkrzdtt gynyr arcn.
Hogy tehetted? suttogta ertlenl, lthatan a srst igyekezett
visszafojtani. Hogy tehetted?! jabb pofon. A harmadikra mr
felkszltem, elkaptam lendl kezt, s a falhoz szortottam a feje
felett. Mg jobban hozz prseldtem, altestem, s legfkppen
erekcim hozznyomva. Megdermedt.
Mg egy ilyen, s tnyleg nem fogom vissza magam mondtam
stt nyugalommal. Mg mindig jl szrakoztam, de a kzny segtett
uralkodni magamon. Le voltam nygzve a btorsgtl, nem sok
tartott vissza attl, hogy ott a falnl magamv tegyem. De nem lehet.
Mg vrnom kell. Trelem, Nicholas, trelem mondogattam
magamnak. Kssnk egyezsget. Te nem tsz meg tbbet, n pedig
nem foglak itt helyben megdugni. Mit szlsz?
27

Reszketve blintott, de nem szlt semmit. Lassan elengedtem a

kezt, s htrltam egy lpst. Megdrzslte a csukljt, s rettegve
nzett rm zld szemeivel.
Ma estre ennyi. De ne aggdj mosolyodtam el. Holnap jra
eljvk, s utna is megltogatlak. Minden jjel, mg vgre el nem
fogadod, hogy a menyasszonyom vagy. A felesgem leszel Savannah,
ha tetszik, ha nem.
Azzal htat fordtottam neki, az ajthoz stltam, elfordtottam a
kulcsot, majd elhagytam a szobt. Elkszntem Selentl, beltem a
Lexusba, pr percig nmn nztem a mszerfalat, aztn elhajtottam.
Vodka. Szksgem van egy j ers vodkra. s Berry-re. Szksgem
van r is. Mr el is vettem a telefont, s trcsztam az egyetlen nt, aki
ma este remnyeim szerint knnyteni tudott rajtam.

28

3.
Savannah
Hazudnk, ha azt mondanm, hogy nem sokkolt Nicholas az elbbi
tetteivel. De legfkpp a cskkal. Mi a fent kpzelt magrl?
Dbbenet, harag s egy csipetnyi flelem kavargott bennem, mg
rkkal az utn is, hogy becsukdott a szobaajtm s a stt Lexus
kigrdlt az utcrl. Fogalmam sem volt, mit tegyek ezek utn, vagy
hogyan tovbb, abban az egyben voltam csak biztos, hogy anya nem
segtene. Nem. Ezt magamnak kellett megoldanom, amint dntsre
jutottam.
Illetve mr dntttem. Semmikppen sem akartam ezt a hzassgot.
Mr eleve ki verte a biztostkot, hogy anya eladna egy vadidegennek
csupn azrt, mert pnzszkben vagyunk. Akkor inkbb elmegyek
dolgozni. Na de az, hogy a vlegnyem a New York-i maffia vezre is
legyen egyben? Semmi jt nem grt ez a dolog rm nzve. Legalbbis
hossz jvt biztosan nem.
Egsz jjel csak forgoldtam az gyon, prbltam kitallni valamit
holnapra, hogy felkszlten vrjam, ha Nicholas tnyleg bevltani az
grett, s felbukkanna a hzban ami fell szemernyi ktsgem sem
volt.
A baj csak az volt, hogy minduntalan eltereldtek a gondolataim a
cskra. Kptelen voltam a clomra sszpontostani, valamirt mg
mindig reztem Nicholas zt az ajkamon, a nyelvemen, a testem mg
mindig olyan forr volt, fltem, hogy lngra kap tlem az gy.
reztem, ahogy a teste az enymhez simul, a kezt az arcomon, a
kezemen, a derekamon
Olyan ersen rztam meg a fejem, hogy kitiszttsam, mg az gyam
tmljba is bevertem. A koponym visszhangot verve tdtt a
kemny fnak. Fjsan drzslgettem meg a helyt, s magamban
kromkodtam. Ez a frfi csak veszlyt hoz a csaldomra s rm.
A veszlyt pedig nagy vben el kell kerlni.
29

Mr kezdtem azt hinni, hogy semmit nem alszom az jszaka

folyamn, valamikor mgis sikerlt elszundtanom, mert az bresztra
hangjra nyitottam ki a szemem, s megpillantottam az ablakon
beszrd halovny napsugarakat.
Az id nem volt tkletes, akr a hangulatom kivetlse is lehetett
volna, bors reggel volt, fekete felhk sztak t az gen. Remek. Ha
isten is gy akarja, mg zuhogni is fog ma.
Kiss lmosan vettem fel az egyenruhm, ktszer is ellenriznem
kellett a pulverem, mert minduntalan fordtva vettem fel, aminek
ksznheten a cmer a htamon dszelgett. gy megjelenni azonban
nem lett volna elnys, hacsak nem akartam az egsz iskolban rhgs
trgyv vlni.
Utltam lenyiskolba jrni. A szigor nevels mellett az is htrny
volt, hogy a lnyoknak nem lehetett pasijuk, amivel csupn annyit rtek
el, hogy mindenki egymst mregette a sznetekben, s kmletlenl
mindenkit kritizltak. Jessica s csatlsai egyenesen sportot ztek
ebbl, fleg, ha Lilyan-rl volt sz.
Shajtottam, s a konyhba mentem. Flig azt vrtam, hogy ott
tallom anyt, de a hz mr res volt. Nem reggeliztem, csak felkaptam
egy almt, sszeszedtem a cuccom, aztn kilptem a hvs idbe, s
buszmegll fel vettem az irnyt. J tz perce csoroghattam mr az
iskolabuszra vrva, mikor valami klnsre lettem figyelmes.
Az egyik sarkon egy fekete aut parkolt. Az ablakai mindenhol
kivtel nlkl le voltak stttve, egy pillanatra megllt a szvem, de
jobban megnzve rjttem, hogy egyltaln nem az a Lexus, amin
tegnap Nicholas rkezett. Ugyan nem felttelezhetem, hogy az az
egyetlen autja van tekintve, hogy mindent megkap, amit akar , de
nem akartam arra gondolni, hogy taln ott l az autban, s most is
engem figyel.
Ugyan mr! rivalltam r magamra. Biztosan akad jobb dolga is,
mint egy iskols lnyt figyelni, tettem hozz gondolatban.
Felkiltsomra tbben is felm fordultak, n pedig szerettem volna
elsllyedni, vagy legalbbis lthatatlann vlni.
Vajon mit szlnnak az emberek, ha megtudnk, hogy ki a
vlegnyem? tndtem el. A vlaszt azonban mr nem agyalhattam ki,
30

mert a nagy srga frmedvny pp akkor fordult be a sarkon.

Felszlltam ht a tbbiekkel, s helyet foglaltam az egyik res helyen.
Az t az iskolig esemnytelenl telt. Kptelen voltam mkdsre
brni az agyam, ha mgis megprbltam gondolkodni, minduntalan
Nicholas vgytl g tekintete ugrott be, amire egyltaln nem lettem
volna kvncsi.
sszerezzentem, mikor meglltunk, s hangos csikorgssal kinyltak
az ajtk. Megvrtam, mg mindenki leszll, csak utna lptem le n is a
jrmrl. Shajtva nztem fel az iskola pletre. Gylltem ide jrni.
A nap mondhatni esemnytelenl telt egszen addig, mg a
nagysznetben bele nem botlottam Jessica-ba s csatlsaiba. A lny
gonosz vigyorral mregetett angyalfrtjei mgl, tisztn ltszott, hogy
bosszt forral a tegnapi mosvdrs jelenetrt. Nem foglalkoztam vele,
elstltam, mintha szre sem vettem volna, s Lilyan-nel egytt
kimentem az udvarra.
Trpe Szrnyeteg azonban nem hagyta annyiban a dolgot. Be kell
vallanom, annyira nem bntam, hogy kvetett, mert valakin ki akartam
vgre tlteni a dhmet, pedig tkletesen megfelelt. Az sem rdekelt,
ha kicsapnak miatta.
Hov msz, Garissova? kiltott utnam. Ha nem akarod, hogy a
tetves anyd is a csatornban kssn ki, akkor most meghallgatsz!
kzlte hidegen.
Erre mr knytelen voltam megfordulni. klbe szortottam a
kezem, gondoltam, a mozdulat nmagban is elg ltvnyos s ijeszt
lesz, taln ktszer is meggondolja legkzelebb, hogyan beszl az
anymrl. Ltszlag azonban Jessica elgedett volt magval, s azzal,
hogy vgre r figyelek.
Megfizetsz a tegnapi trkkdrt mosolygott rm.
Mibl gondolod, hogy ma sikerl nyerned? mosolyogtam vissza.
A hangom nyugodtsga, s a mgtte megbj flelmetes lvezet
mindenkit meghtrlsra ksztetett, csak Jessica llta a pillantsom, s
viszonozta a vigyorom.
Tged senki nem vd meg, Garissova. Ha anno csatlakozol a
csoportomhoz, akkor most nem kne bntanom tged.

31

 Ha anno csatlakozom hozztok, mr n is a talpadat nyalnm, s

utnoznm a rhejes stlusod, de n nem vagyok mr gyerek
mosolyogtam tovbbra is.
Adok egy utols lehetsget, hogy megbnst tansts mondta
szrazon Trpe Szrnyeteg. Felnevettem.
Mg hogy megbnst? Mirl beszlsz? Neked kne trden
cssznod elttem.
Vagy gy.
Egy pillanatig csend volt. Ott lltam pr lpsnyire Jessica eltt, a
tbbiek j hrom mteres tvolsgrl kvettk figyelemmel az
esemnyeket. reztem, hogy kezd eldurvulni a helyzet, a feszltsg
szinte lthat szikrkknt pattogott kzttnk.
Meglttam kt rnyat mozdulni az egyik fa tvnl, ezrt egy
pillanatra oda lestem a szemem sarkbl. Kt frfit lttam, de tl
messze voltak, hogy kivegyem az arcukat. Mindketten fekete kpenybe
burkolztak, s a fa mgl figyeltek bennnket.
Remlem, anydnak nincsenek nagy ignyei. Br valsznleg
mr most is tbb napos mocsokban szik, akr a l
Nem hagytam, hogy vgig mondja. Mr figyelmeztettem, hogy az
anym hagyja ki ebbl. Az hibja, hogy nem hallgatott rm. Kt
hossz lpssel tszeltem a kztnk lv tvolsgot, s mieltt
reaglhatott volna, mr csattant is az els pofon, lktet, vrs nyomot
hagyva porcelnbabaszer arcn.
Elszr meglepdtt, aztn remegve felemelte a kezt, s
megtapogatta az ts helyt. Haragosan villog kk szemeit rm
szegezte, s viszonozta az elbbi kedvessgem.
Ezen a ponton mr reztem, hogy nem tudok megllni. jabb pofont
vittem be neki, amitl egy kiss megtntorodott, de ugyanolyan ervel
viszonozta. Mindketten tttk a msikat, ahol csak rtk, mg fnyesre
lakkozott krmt is belevjta a brmbe, st, egyszer taln a fogt
reztem a brmn.
A nagy kavarodsban nem tudtam mindent figyelemmel kvetni,
igyekeztem kitrni Jessica legtbb tse ell, aztn minl pontosabban
behzni neki egyet. Megtptem dauerolt frtjeit, mire felsikoltott.
Hangos morajls kezddtt krlttnk, tbben ijedten felkiltottak s
32

egy pillanatra lttam, hogy megmozdul a kt rny is a fa tvben. Az

egyikk mintha tett volna felm egy lpst, de a msik meglltotta.
Ezutn mr csak Jessica-ra koncentrltam. Tudtam, hogy valaki mr
biztosan elszaladt az igazgatrt, s percek mlva taln a komplett
tanri kar felvonultatja magt az udvaron. De mg nem akartam, hogy
vget rjen a mka. Elgttelt akartam venni az engem s a bartnm
rt srelmekrt. Ftyltem r, hogy kinek a lnyval van dolgom, nem
rdekelt, hogy mekkora krt teszek benne, csak a szntiszta harag
hajtott.
Jessica mindaddig viszonozta a mozdulataim, mg meg nem jelentek
a felnttek a sznen. Akkor visszavedlett az rtatlan kislny szerepre,
n pedig nem tudtam megllni, hogy ne hzzak be neki mg egyet.
Mintegy vgszra, eleredt az es is. Mindketten elcssztunk a hirtelen
ingatagg vl talajon, s a srban ktttnk ki.
n azonnal talpra lltam, de Jessica mg tapogatta fjs arct, az orra
vrzett, a kezt csnya karmolsok s horzsolsok dsztettk, s szinte
biztosra vettem, hogy a szeme alatt holnapra jkora lila foltok lesznek,
ha nem dagad meg az egsz arca. s egyltaln nem reztem
bntudatot.
Mikor a tanrok rm pillantottak tudtam, hogy n sem festek jobban.
A szmban reztem a vr fmes zt, valsznleg elharaphattam az
egyik tsnl. Az orrom is vrezhetett, mert folyton odakaptam, hogy
letrljem, de mr nem tudtam, hogy a vr eredetileg is a kezemen volte, vagy esetleg a szmbl, vagy az orrombl szrmazik. A jobb szemem
kiss fjt, s az arcom is lktetett alatta, ez biztosan be fog dagadni
hamarosan.
Na de mi trtnt? harsogta tl az igazgatn az egyik hangos
drrenst, ami a villmlst kvette. A dikok tbbsge visszahzdott
az iskola falai kz, s az ablakokbl figyeltk dermedten a kzjtkot.
A kt alak is eltnt a fa melll. Miss Garissova? Jl van?
Meglepdtem a krdsen. Az igazgatnre kaptam a fejem. Jessica
ppgy csak ttogni tudott, mint n.
P-persze nygtem ki.
Hla az gnek! shajtott fel az igazgatn.
Maga pedig, Miss Montenegro, remlem, magba nz, s beltja,
hogy amit tett, slyos vtek Isten eltt.
33

 De, Mrs. Thompson kezdte hpogva Jessica. Az egszet

kezdte. Nem ltja mit mvelt velem?
Bizonyra minden oka megvolt r, hogy ezt tegye, kisasszony.
Taln, ha nem srtegetn folyton, akkor megszta volna a dolgot. Most
pedig azonnal menjen Mrs. Gilberttel a kpolnba, s imdkozzon, mg
magrt nem megyek. Utna egytt krjk majd Isten bocsnatt erre a
borzalmas cselekedetre.
Nem voltam kevsb meglepett, mint Trpe Szrnyeteg. Figyeltem,
ahogy toporzkolva s fjtatva prblja bizonygatni az igazt, de Mrs.
Thompson ezttal gyet sem vetett r. Minden figyelmt az n
llapotom kttte le, ez pedig kezdett ijeszt lenni. Mi a fene trtnt itt
egy nap alatt? Tegnap mg a kicsaps szln lltam.
Miss Garissova fordult felm az igazgatn, mikor a srtett
Jessica elvonult az egyik tanr ksretben. Biztosan jl van? Tehetek
magrt valamit? Krem, jjjn velem. Kap pr pokrcot, meg egy
cssze meleg tet, nehogy megfzzon.
Mirt? krdeztem.
Mert csurom vizes.
Nem gy rtem rztam meg a fejem. Vrs tincseim az arcomra
tapadtak a hs esvztl. Mirt nem Jessica gyztt? Mindig t
prtolta. Tudja, hogy kik a szlei.
n nos remltem, hogy nem emlti meg ezt a kis incidenst a
a vlegnynek rgta a szja szlt Mrs. Thompson.
Na, gy mr minden rtelmet nyert. A haragom jra fellobbant, pedig
mr kezdtem hinni, hogy Jessica ppp verse enyhtett rajta, de nem
gy trtnt. Mrgemben belergtam egy fcsomba, de azonnal oda is
kaptam, mert kiss rossz szgben talltam el, s kificamtottam a
bokm. Kromkodva guggoltam le, s masszroztam meg, de tudtam,
hogy ma mr nem szmthatok a segtsgre.
A pokolba is. Ha az igazgatn tudott a dologrl, simn elkpzelem,
hogy Nicholas megfenyegette. Termszetes, hogy mellettem llt ki, s
engem ptyolgat.
Menjnk be, krem aggodalmaskodott a tanrn, de n
megrztam a fejem.
Nem mehetnk inkbb haza? Szeretnk pihenni egyet.
34

 Persze csillant fel a n szeme. Szljak valakinek, hogy vigye

haza?
Nem, ksznm. Jl vagyok hazudtam.
m az helyett, hogy a szabadsgom kilvezve hazamentem volna,
elmentem a kedvenc fagylaltozmba. Tony kszsgesen nyjtotta felm
a kedvencem, krds nlkl, hiszen elg rgta jrtunk mr ide, hogy
tudja, mire vgyom.
Ht veled meg mi trtnt, bambina? krdezte olasz akcentussal.
Ezttal szinte volt a mosolyom, mikor belenztem a frfi aggd, zld
szembe.
Csak egy kis csetepat, Tony, semmi klns vontam vllat.
De az arcod Biztosan minden rendben? Ne adjak egy kis jeget?
Nem kell, de azrt ksznm. Szerintem a fagylalt is pp olyan j
lesz nevettem fel, s bekaptam egy nagy adagot. Tony mg mindig
gyanakodva mricsklt, mintha azt vrn, hogy brmelyik pillanatban
sszeesem. Tnyleg jl vagyok bizonygattam.
Te tudod, carino vonta meg most Tony is a vllt, de azrt
tnyjtott egy szalvtt. Azrt szedd egy kicsit rendbe magad, mert
elg feltn jelensg vagy.
Ennyire szrny? fintorodtam el. Csak blintott.
Sernyen elkezdtem valamicskt normlis llapotba szedni magam,
de nem hiszem, hogy tl sok sikerrel jrtam. Mindenesetre, mire negyed
ra mlva kidobtam a szalvtt, az mr csupa kosz s vr volt. A
ruhmmal most nem tudtam mit kezdeni, sem a hajammal, de Tony
elnz mosolyt kldtt felm.
Szerettem itt lenni, s beszlgetni vele. Az olasz fick nagyon
kedves ember volt, s azon kevesek kz tartozott, akiket a bartaimnak
mondtam a krnyken. s ezekbl sajnos nem volt tl sok. pp azon
tndtem, hogy ebbl hogy vgom ki magam otthon, mikor beszlgets
foszlnya ttte meg a flem.
Igen, hallottam meslte lelkesen az egyik fick a bartainak nem
messze tlem. Mr ki is jellte a menyasszonyt.
Igen, igen. gy volt, n is hallottam. Ugyan a n szemlye mg
krdses, de mindenki errl suttog New York-ban kontrzott a msik.
Biztosan valami gazdag ncskt tallt magnak tette hozz az
elz.
35

 n gy hallottam, modell kontrzott egy harmadik.

Dehogyis korholta le a negyedik fick. Egy sznszn.
Mghozz nem is akrki, maga Jennifer Karell.
Felvontam a szemldkm. Fogalmam sem volt, hogy kirl
beszlnek, de akinek sikerl bektni annak a cserfes sznsznnek a
fejt, most biztosan nagyon elgedett magval. jabb kanl fagylaltot
tettem a szmba, s igyekeztem nem a beszlgetsre koncentrlni. De a
szavak akaratlanul is eljutottak a flembe, s ezttal nem a fagylalt
miatt dermedtem meg.
Szval ennyi. Nicholas vgre megnsl shajtott fel az els
felszlal. Azt hiszem, pp ideje volt. Br, nem irigylem az j
asszonyt. Kitve annyi mernyletnek
Nicholas? Csak nem
Majdnem elejtettem a kanalat, mikor megrtettem, kirl beszlnek.
, ha tudnk, mennyire tvednek! n meg azt kvntam, br igazak
lennnek a pletykk. Sokkal jobban illene Jennifer Karell Nicholas
mell, mint n. Mirt pont n?
Tony szrevehette a hangulatvltozsom, mert azonnal tszlt a pult
felett a csoportnak.
Tranquillo! Csendet! Ilyen pletykknak nincs helye az n
zletemben!
A trsasg azonnal elnmult. Hlsan biccentettem Tony-nak, de
nem mertem a szembe nzni. Ha eddig nem jtt r arra, amit mg a
vak is ltott, akkor eddig nagyon flreismertem. Nem szlt semmit,
csak tnyjtott nekem mg egy adag fagylaltot, mikor vgeztem az els
adaggal.
Nem hinnm, hogy
A hz ajndka, carino kacsintott felm.
Ksznm, Tony. Te vagy a legjobb! nevettem fel, s beletrtam
az jabb adag fagylaltba.
Mr sttedett, mikor elbcsztam Tony-tl, s hazafel indultam.
Az t egy rszt gyalog tettem meg, a msik felt busszal, mert a bokm
nem igazn djazta a megterhelst. Elre aggdtam, mit fog szlni anya,
mikor belpek a hzba. Cudarul reztem magam, szval a zsebpnzem
tettem volna r mr, ha lett volna , hogy kvlrl sem festettem
jobban, hiba prblt Tony rendbe szedni.
36

A ruhm mg mindig csupa sr volt, a hajam is sszeragadt, s

inkbb voltam barna, mint vrs, de ezzel nem foglalkoztam. Az arcom
mr egszen elviselhet volt, legalbbis gy tltem meg Tony
tkrben, de holnapra biztosan elbortanak a kk-zld foltok.
De nem anya volt a legkisebb gondom, mire a hzhoz rtem. Az
utcn ott parkolt megint a stt Lexus. Fintorogva torpantam meg egy
percre. Tudtam, hogy grete szerint visszajn mg ma, de remltem,
hogy mgsem teszi meg. Semmi kedvem nem volt vele tallkozni.
Vonakodva, de kinyitottam a bejrati ajtt, s a konyhba mentem.
Nicholas ott lt a brpultnl, mint tegnap, szles vigyorral fogadott,
anya pedig rosszallan cccgtt a ruhmra nzve.
Mr megint mit csinltl, te lny?
Tony-nl voltam vontam meg a vllam. Lttam, hogy Nicholas
arcn egy pillanatra megremeg a mosoly, de nem mutatott rdekldst a
tma irnt. n pedig nem is nztem r, gy tekintettem, mintha nem is
ltezne. Ez felettbb szrakoztatta.
De kicsim, a
Tudom. Mindjrt kimosom a sarat, anya. Nem vagyok kislny, j?
Tudok magamrl gondoskodni.
De
Az jabb krdstl vgl a telefon csengse mentett meg. Anya egy
pillanatig habozott, magunkra hagyjon-e, vgl a telefon mellett dnttt
ellenemben.
Knld meg teval a vendget, Savannah. Ezt felveszem.
Nagyot shajtva lptem a konyhapulthoz, menet kzben
megragadtam Nicholas bgrjt, s gy szortottam, hogy majdnem
eltrt a kezemben. Teletltttem gzlg eperteval legalbbis az
illatbl tlve , majd megfordultam, s pp letettem volna az asztalra,
mikor megtntorodtam. Az esetlensgemnek azonban kze sem volt a
kificamodott bokmhoz, sokkal inkbb egy hatalmas frfitestnek, aki
most knyrtelenl belenyomott a pultba.
Nygve tmaszkodtam meg a hideg mrvnylap szln, nehogy
kettroppantsa a gerincem is. Prbltam kitallni mi trtnhetett, de az
agyam csak lassan adta vissza az informcikat.

37

Mikor megfordultam, hogy letegyem a csszt, hallottam a brszk

srldst a parkettn, egy pillanatra lttam, hogy Nicholas egyetlen
lpssel mellettem terem, mieltt nagy ervel a pulthoz szegezett volna.

38

4.
Nicholas
Mikor Savannah hazart, megint elfogott a vgtelen nyugalom s a
jkedv. A nyugalom, mert biztonsgban volt, s nem esett baja, a
jkedv, mivel tudtam, hogy nem lesz ma sem egyszer meggyznm.
Ma azonban nem akartam rvekkel vagy tettekkel pedzegetni nla a
tmt, csupn a puszta jelenltemmel akartam rbreszteni a tnyekre.
Istenem, ha arra gondoltam, mit tettem vele majdnem a szobjban,
elfogott a vgy, hogy folytassam. Ezttal viszont nem rnm be a
cskkal, sem a simogatssal. Tbbet akarnk belle, akkor is, ha nem
adja.
Nagyon kortyoltam a bgrmbl, mikor belpett a konyhba. A
ruhja s a haja csupa sr volt, de mg gy is lenygz ltvnyt
nyjtott szmomra. Lttam, hogyan feszlnek meg a vonsai, mikor
rzkelte, hogy a szobban vagyok, ez pedig mulattatott. Apr kezt
klbe szortotta, nem nzett rm, inkbb elfordult, vrs, vizes haja
takarta ellem az arct.
Selena azonnal cccgni kezdett, ahogy megltta.
Mr megint mit csinltl, te lny?
Tony-nl vonta meg Savannah a vllt, mintha a vilg
legtermszetesebb dolga lenne. Egy pillanatra megremegett a
mosolyom, de nagyon hamar feleslegesnek tltem az aggodalmat.
Akrki is ez a fick, hamarosan egy ujjal sem mer majd hozzrni.
De kicsim, a Selena arca egyre spadtabb lett, valami olyat
lthatott, amit n nem. A lnya azonban nem hagyta, hogy megjegyzst
tegyen az llapotra, engem pedig egyenesen semmibe vett, mire a
vigyorom mg szlesebb lett.
Tudom. Mindjrt kimosom a sarat, anya. Nem vagyok kislny, j?
Tudok magamrl gondoskodni.
De
39

Selena ismt kzbe akart vgni, ezttal azonban a telefon szaktotta

flbe. Megtmaszkodtam az asztalon, s a tenyerembe fektettem az
llam. Rendkvl szrakoztat volt figyelni Savannah erlkdst, hogy
rm se hedertsen, megfeszl tagjaibl azonban knnyedn
kiolvastam, a teste nagyon is tisztban van a jelenltemmel.
Selena mg pr msodpercig tpeldtt, hogy vajon magunkra
hagyhat-e, vgl a telefon gyztt.
Knld meg a vendget teval, Savannah mondta, s elviharzott a
nappaliba.
Szrakozottan figyeltem, hogy Savannah kiss morogva, de eleget
tesz anyja krsnek. Bevallom, nem vrtam, hogy mg ezek utn is
hallgatni fog az anyjra, gy tnt, mindig kpes nekem meglepetseket
okozni. Pillantsommal kvettem a kezt, ahogy megragadja az res
bgrt, aztn htat fordtott nekem. Hallottam a kancsbl kiml tea
jellegzetes csobogst, aztn ismt felm fordult.
Ezttal azonban nem takarta el a haja az arct. Legelszr a szeme
alatt fut karmolsra figyeltem fel, ami egszen az llig lert. Aztn az
enyhn megduzzadt jobb arct, ami vrs sznt lttt, mintha behztak
volna neki, nem is egyet. Az orra alatt is lttam rszradt a vrt. Ahogy
lejjebb haladtam feltnt, hogy a szja is sebes, mintha elharapta volna.
Amikor jobban szemgyre vettem rjttem, hogy a karja is csupa
seb, az egyik lbra sntt kicsit, s az egyik szemt is nehezen tudja
nyitva tartani.
Fktelen dh lett rr rajtam, azon kaptam magam, hogy felpattanok
a szkrl, tszelem a kztnk lv tvolsgot, s mieltt brmit is
tehetett volna, a pulthoz szortottam. Tudni akartam, ki tette ezt vele, s
azonnal meglni a nyomorultat. Aztn vgezni azzal a kt iditval is,
akiket megbztam a lny vdelmvel, de mg csak nem is jelentettk,
hogy valaki rtmadt. Mirt nem vdtk meg?
Pr percig nma csend volt, csak a cssze koppanst lehetett hallani
a fldn, aztn a reccsenst, mikor darabokra trt. A tea sztfolyt a
padln, fnyes, csszs tcst hozva ltre alattunk, de most ez volt a
legkisebb gondom. Savannah a dbbenettl levegrt kapkodott, s nem
emelte rm a pillantst. Mereven a mellkasomat nzte.
Megtmaszkodtam mellette kt oldalon, gy eslye sem volt
elmeneklni ellem.
40

 Mi trtnt? a hangom mg nekem is tl fenyeget s tl nyers

volt. Savannah is megijedt, lttam a szemn, de nem vlaszolt. Mi.
Trtnt? ismteltem meg jra, sszeszortottam az llkapcsom,
nehogy kiabljak. Prbltam trelmet erltetni magamra. Tovbbra sem
rkezett felelet. Az istenrt! Mi a fszkes fene trtnt? Nzz mr rm!
ezttal felemeltem a hangom.
A lny sszerezzent a karomban, egyik kezemmel az lla al
nyltam, s gy knyszertettem, hogy a szemembe nzzem. Istenem,
ezek a srlsek mg rosszabbnak tntek ilyen kzelrl. Belenztem a
smaragdzld, knny lepte szemekbe, s azonnal megenyhltem.
Sajnlom, hogy kiabltam. Csak Ki tette ezt? prbltam
kedvesebben faggatni, alig brtam trtztetni magam. Csak egy nv
kellett, s mr itt sem voltam.
Senki hangzott a tmr felelet.
Valaki csak megvert horkantam fel. Nem hiszem, hogy egy
egyszer esstl gy nznl ki. Inkbb lgy j kislny, s ruld el, ki
tette ezt. Tudni akarom!
n meg azt akarom, hogy menj el! vgott vissza Savannah.
Ezttal is dhs volt. Nem akarok hozzd menni! De tudod, mi van?
Ilyen az let! Senkit nem rdekel, hogy te mit akarsz!
Mg ersebben szortottam a testemmel a pulthoz, mire elhallgatott.
Megprblt elhajolni, de nem tudott elg messze kerlni tlem.
Kzelebb hajoltam hozz, az orrom mg a sron keresztl is megcsapta
a parfmjnek illata. Rzsa s fahj. Csods elegy. Mly levegt
vettem, benntartottam az des illatot, s ezt hasznltam fel, hogy
lenyugodjak.
reztem a sajt mellkasomon az szvdobbanst, ami most szapora
volt, s tkletesen tisztban voltam vele, mirt. Savannah kiss
elpirult, s mg tvolabb igyekezett hajolni.
Ha tudni akarod kezdte, mikor a nyakba cskoltam. reztem
a torknak minden rezdlst, ahogy beszlt. Megvertem egy
nagyszj lnyt az iskolban.
Na, erre a vlaszra nem szmtottam. Egy percig emsztettem a
hallottakat, aztn htrahzdtam, s hangos nevetsben trtem ki.
Savannah srtdtt kpet vgott, s mikor elengedtem, mg a kezt is
keresztbe fonta a mellkasa eltt.
41

 Mi olyan vicces ebben? csattant fel.

Tnyleg megvertl egy lnyt? hledeztem. Tudtam, hogy makacs
s igen, hangot ad a vlemnynek, de nem hittem, hogy verekedni is
tud. Ugyan ezt nem mondtam ki hangosan, de bszke voltam a
menyasszonyomra. s legalbb is hasonl llapotban van?
Egy kicsit rosszabban prblt felvgni Savannah, de hallottam a
szavain, hogy ez nem igaz.
s mirt verekedtetek ssze?
Mert kezdte volna, aztn rharapott a szjra, s dhs
pillantst felm villantotta. Mi kzd van neked ehhez? Csak rm
tartozik!
Mire vlaszolhattam volna, mr el is viharzott mellettem, s mr
csak az ajt csapdst hallottam. Lenztem a trtt bgrre, s
akaratlanul is elmosolyodtam. Az n kis tzes Savannah-m kpes
megverni valakit. Nem is olyan gymoltalan, mint hittem.
Itt meg mi trtnt? krdezte Selena hledezve, mikor belpett, s
megltta a cserpszilnkokat s a kimltt tet.
Elnzst krek a felfordulsrt mondtam szrakozottan. Volt
egy kis nzeteltrsnk.
Semmi gond felelte Selena bizonytalanul, s azonnal
hozzltott a kimltt folyadk feltakartshoz.
Nekem most mennem kell nztem az rmra. Savannah anyja
blintott, n pedig felvettem a kabtom. Nem kell kiksrnie
mosolyogtam r.
Mikor becsuktam magam mgtt az ajtt, nem a Lexus irnyba
indultam, hanem ahhoz a fekete terepjrhoz, amiben Santiago s Drake
lt. Felnyitottam a hts ajtt, s beszlltam. A kt frfi elszr meg
sem szlalt, az idkzben nyert jkedvem mr maradktalanul
elprolgott, s inkbb dhs voltam, mint szrakozott.
Mgis mi a francrt nem szltatok? trtem meg vgl a
hallgatst. Drake morogva az ablak fel fordult, vgl Santiago volt, aki
vlaszolt.
Nem akartunk feleslegesen a fejnkre hozni egy hallos tletet. Ha
valamelyiknk emltette volna, azonnal golyt eresztesz a fejbe, hogy
hagytuk idig fajulni a dolgokat.
42

 Mibl gondolod, hogy most nem teszem meg? szinte kptem a

szavakat. Tajtkzottam a dhtl, mikor ismt magam eltt lttam
Savannah arct. Nem rdekelt, kit pholt el, csak a vgeredmny
szmtott. Az elbbi bszkesgemnek nyoma sem volt. Akr most
azonnal lelhetnlek titeket.
n kzbe akartam avatkozni szlalt meg Drake vratlanul. Mly,
zeng hangja betlttte az autt. De Santiago meglltott.
Mirt? fordultam az emltett frfi fel.
Kvncsi voltam, mit tesz vont vllat Santiago, mintha semmi
komoly nem lett volna a mondandjban. Meg kell mondanom,
sajnlhatod, hogy lemaradtl a bulirl. Szpen elintzte azt a kis szkt.
Flelmetes ltvnyt nyjtott. Gondoltam, ne avatkozzunk bele. Ltszott
rajta, hogy szvesen kiadn vgre a felgylemlett dht. Ki vagyok n,
hogy megtiltsak egy kis szrakozst? vigyorodott el a frfi.
Legkzelebb nem nzem el, ha gy akartok szrakozni morogtam
stten.
Ugyan, Nichi. Ha lttad volna a sajt szemeddel
Megmondtam, hogy ne szlts gy! a hangom szinte suttogs
volt, minden szt kln hangslyozva ejtettem ki, hogy a frfi jl rtse,
mindekzben rszegeztem a pisztolyom csvt. Santiago mg csak meg
sem rezdlt, szemben pajkos fny villant, mintha nem is venne
komolyan. Azt ajnlom, tbbet ne forduljon el ilyen.
Igenis, hiszen te vagy a fnk vont vllat Santiago. Visszafordult
az t fel, mg egy percig rszegeztem a pisztolyt, aztn olyan sebes
mozdulattal rejtettem vissza a kabt al, ahogy elkaptam.
Figyeljtek a lnyt! Maradjatok mellette addig, amg mskpp nem
dntk. s megmondtam. Egy haja szla se grbljn.
Rendben morogta Santiago, mintha megsrtdtt volna. Drake
szoks szerint egy szt sem szlt.
Vrtam mg egy percet, aztn kiszlltam, s a Lexus-hoz mentem.
Beltem a voln mg, s indtottam a motort. Az a kt marha! Csak
azrt ltk tl, mert k a legmegbzhatbb embereim. Mskpp mr
halottak lennnek. Egsz ton fstlgtem.
Egy elhagyatott raktrplethez hajtottam a Mississippi partjn.
Tallkozm volt Matthew-val, aki a ma esti szlltmnyom intzte.
43

Tudni akartam, hogy mennek a dolgok. Leparkoltam az elhagyatott

plet sarkn, s gyalog kerltem meg.
Egyetlen utcai lmpa vilgtott csak, halvny fnykrben meglttam
a stt ruhs alakokat, akik dobozokat pakolgattak egy hajrl pr
furgonra. Kzelebb mentem, s megpillantottam egy fekete ltnys
fickt, aki sernyen utastgatta a tbbit. Elmosolyodtam. Matthew
sosem tudta, hogyan olvadjon bele a krnyezetbe. Taln kevesebb pnzt
kne kapnia, gondolkodtam el.
Mg oda sem rtem a kis csoporthoz, mikor Matthew elkldte az
utols frfit is, s felm fordult. A magas fick kitrt karokkal fogadott,
de nem vrta, hogy meglelem, csak amolyan gesztus volt, hogy
jelezze, mg mindig a fnknek tart. Elmosolyodtam, ahogy
vgigmrtem.
Arcnak egyik feln csnya vgs hzdott, amit flton egy
szemfed takart, de ha az ember teljes egszben felmrte a fggleges
cskot lthatta, hogy egszen a haja vonalig fut fel. Mg az egyik akci
sorn srlt meg, mikor az egyik ellensges dler vgighastotta az
arcnak jobb felt. Hsges fick volt, de nem mondhattam, hogy
szerny is.
Nocsak, ki tisztel meg bennnket! ksznttt harsnyan.
Tudtad, hogy jvk, ne jtszd el a meglepettet feleltem hivatalos
hangnemben. Nem bjcsevegni jttem. A fejemmel a dobozok fel
intettem. Hogy megy?
Minden a legnagyobb rendben. Az egsz cuccot leszlltottk, mg
idben.
s hogy rejtitek el?
A klasszikus mdszer vigyorodott el elgedetten Matthew.
Ami mit is takar? vontam fel a szemldkm.
Matthew intett az egyik ficknak, mire az kivett valami barnt az
egyik dobozbl, s felnk indult. tadta a szrs valamit Matthew-nak,
aztn tvozott. Ktkedve nztem a plssmedvre.
Egy jtkmack? Most komolyan? Ennl jobb nem jutott az
eszedbe? nztem r hitetlenkedve.
Klasszikus, de j trkk kacsintott rm a frfi. Benylt a medve
blsbe, s kihzott belle egy apr csomagot. tnyjtotta nekem, n
pedig megszemlltem a finom, fehr port. Els osztly minsg,
44

egyenesen a hazjbl. Matthew ltszlag felettbb elgedett volt a

munkjval. n viszont nem rltem az lcjnak. Nem thet ki semmi
balul.
Tudod, ugye, hogy a legkisebb hiba esetn
Persze. Golyt reptesz a fejembe. Ember, nyugi! Minden a
legnagyobb rendben.
A szemem forgattam. Ma mindenki azt vrja, hogy sztlvm a
csktt fejt. Ht ennyire rossz passzban lennk? Pedig igyekeztem
palstolni a dolgot. Mintha csak Matthew lltst akarn megdnteni,
egy hangot hallottam meg a htam mgtt.
Kezeket fel! Azonnal tegyenek le mindent! felshajtottam, de
nem kellett megfordulnom, hogy tudjam, mit ltnk. Matthew szeme
tgra nylt a rmlettl, s dermedten meredt a htam mg. Az
ersts brmelyik percben itt lehet, azt ajnlom, ne prblkozzanak
semmivel, vagy lvk.
Megfordultam. Egy fiatal rendr llt az plet sarknl. A hangjbl
rezni lehetett, hogy nem olyan biztos magban, mint ahogy lltja. A
pisztoly ugyan nem remegett meg a kezben, de nem is hittem, hogy
brkit eltallna vele. Ltszott rajta, hogy csak most jtt ki az iskolbl.
Tapasztalatlan volt s fiatal.
Meg sem vrtam a kvetkez mondatt, mikor kinyitotta a szjt,
durrans trte meg a csendet. Matthew hitetlenkedve nzett a kezemben
tartott fegyverre, ami kicsit mg mindig fstlt. A rendr sztlanul,
ernyedten terlt el a fldn, akr egy krumpliszsk. Megveten tettem
vissza a pisztolyt a helyre.
Hol is tartottunk?
D De a A rendrk dadogta Matthew, s az lettelen
testet bmulta. Hideg verejtk lepte el az arct, s lthatan fehrebb
lett, mint a fal. Remek, mg a vgn el is hnyja magt.
Miattuk nem kell aggdni. Egyikk sem olyan ostoba, hogy
idejjjn. De ha meg is tennk Eslyk sem lenne. Szval! Vigytek
az idtlen mackkat a kijellt helyre, aztn jelentsd, mi trtnt.
De Csak gy itt hagyjuk? kezdtem unni, hogy sket flekre
tallok.
Majd n gondoskodom rla. Szval? Megrtettl?
Igen.
45

 Okos fi. Most pedig szaporzztok meg a pakolst. Nem akarom,

hogy a rendrk mgis szimatolni kezdjenek errefel.
Matthew minden tovbbi ellenkezs nlkl sarkon fordult, s
elsietett. n is megfordultam, s a halott rendrhz stltam.
Leguggoltam, s szemre vteleztem a mvem. A goly egyenesen a
szvt tallta el. Hatalmas vres folt terjengett az egyenruha elejn.
Ostoba! Legalbb egy golyll mellnyt vegyen fel, ha ilyen terepre
jn.
Tipikus jonc hiba. Megcsvltam a fejem, s elkezdtem tkutatni a
zsebeit. Semmi emltsre mltt nem talltam. Volt nla egy
igazolvny, mely szerint a neve Thomas Jefferson volt, huszonngy
ves, s a francia negyedben lakott. Ezen kvl volt mg nla nmi
pnz, s egy jszltt fnykpe.
Mindent visszatettem a zsebbe, aztn megragadtam a rendr kezt,
s elvonszoltam a kikt szlig. Lttam a szemem sarkbl, hogy
Matthew minden mozdulatom figyelemmel kveti. Mg egyszer
rnztem a fiatal frfi arcra, aztn a lbammal lktem rajta egy nagyot,
s figyeltem, ahogy a Mississippi egyre messzebb sodorja tlem a
testet.
Elmosolyodtam. Ktsg kvl a rendrk meg fogjk tallni a hullt.
s tudni fogjk, hogy n tettem. Majdnem felnevettem a gondolatra,
hogy milyen kpet fognak vgni, mikor megtalljk a kis ajndkom a
bartjuk zsebben. , ktsgem sincs afell, hogy rjnnek, n voltam.
Ht tegyenek egy prblt, eredjenek a nyomomba. Egy kis hajsza mg
kedvemre is lenne.
Mikor visszaltem az autba, elhztam egy zsebkendt, s
letrltem a vrt a kezemrl. Pont akkor vgeztem, mikor megszlalt a
telefonom.
Igen? szltam bele.
n vagyok bgta egy ni hang nmi hallgats utn.
Jennifer. Minek ksznhetem a vratlan hvst?
Csak rdekldnk a hogylted fell csiripelte a n. Hidegen
elmosolyodtam.
Megmondtam, hogy ne hvj tbbet!
Tudom. De gondoltam, egyenesen a forrsnl rdekldm utna a
pletykknak. Nem tudom, hallottad-e, hogy miket pletyklnak az
46

emberek szerte New York-ban. A riporterek meglls nlkl

ostromolnak panaszolta sznlelt felhborodssal.
Tudok rla, Jennifer. s?
s? ezttal szintn felhborodott. Mi igaz belle?
Arra vagy kvncsi, valban elveszlek-e felesgl? nevettem fel,
de inkbb fenyegeten, mint rmtelien. Nem. Soha nem vennlek el,
Jennifer.
Nem felelt. Csupn a hallgats volt a reakci, ettl mg inkbb
nevetnem kellett.
Ugye nem ringattad magad ostoba lmokba? Ugyan, cica. Tudod
jl, hogy csak a szex miatt frkzhettl a kzelembe. De nem
szndkozom beemelni egy cserfes kislnyt a maffiba.
Mert jobb? dohogta a lny. A homlokomat rncoltam, nem
volt szksg r, hogy kimondja az illet nevt, tudtam, kirl beszl.
Honnan tudsz rla?
Az az n titkom. Csak egyvalamirt cserbe nem terjesztem el a
dolgot. Mert ugye te sem akarod, hogy kituddjon? A hres s rettegett
maffia vezr egy kislnyt hajt elvenni? Ugyan! Te is tudod, hogy
milyen fnyt vetne rd csacsogta a lny. Egyre nvekv dhvel
markoltam meg a kormnyt.
Felejtsd el, Jennifer! Ebben a jtkban mg mindig n irnytok
vigyorodtam el stten. Nem tud kijtszani ellenem semmit.
, valban? Vrd ki a vgt. Megbnod mg, hogy flredobtl!
siktotta a telefonba.
A vgt azonban mr nem vrtam meg, letettem, s a mellettem lv
lsre dobtam a mobilt. Felshajtottam, s megdrgltem az
orrnyergem. Fradt voltam, s nem akartam ilyen jelentktelen
gyekkel foglalkozni. Majd holnap. De elbb alszom r egyet.
Ezzel az elhatrozssal grdltem ki a forgalomba. Egyenesen a
szllodba mentem. Biccentettem a portsnak, felmentem a szobmba,
s frds nlkl, ruhstl az gyra dltem. Szinte azonnal elnyomott az
lom.
Msnap reggel a mobilom hangjra bredtem. lmosan pillantottam
az rra, mely szerint mg kibaszottul korn volt ahhoz, hogy brki
zaklatni merjen. Egy ideig vrtam, hogy ha nem vlaszolok, magtl is
47

abbahagyja, de valaki nagyon kitart volt a vonal tls vgn.

Eskszm, hogy akrki hborgat, a fejt veszem ezrt.
Mondd! morogtam a telefonba.
A vilgrt nem zavarnlak, fnk, de van egy kis gond. Egy
francos Himalja mret gond. Ha nem sietsz, mg a hegyomlst is
megrheted Santiago egy pillanatra elgondolkozott. Ja, nem, bocsi,
abban mindenkpp rszed lesz. Remlem, tudod, hogy a kislny ezrt
meg fog tged lni, ha felbukkansz nluk, tes. A helyedben pr napig
kerlnm a kontaktust.
Mi a fszkes fenrl beszlsz?
, ltom mg szunyltl. Akkor elmagyarzom drgm. A kislny
bekerlt a hrekbe, s az jsg cmlapjn is ott tndkl. Elismerem,
elg szp a fot, br meg sem kzelti a valsgot
Santiago! kiltottam trelmetlenl.
Jl van, na! Ne harapd mr le a fejem! Csak nzd meg a mai
jsgot.
Letettem a telefont, tovbbra is markoltam, aztn feltpszkodtam az
gyrl, s a nappaliba siettem. Ott volt a szoksos zsrkocsi,
telepakolva mindenfle friss tellel, mellette pedig a mai jsg. Mg a
kezembe se kellett fognom a lapot, mr tudtam, hogy ki az a
mosolygs smaragdzld szempr, a szv alak arc s a vrs
hajzuhatag.
Olyan ersen markoltam dhmben a telefont, hogy az ripityra trt
a kezemben. Szval a kislny gy akart jtszani. Ht j, akkor jtszunk
az szablyai szerint. Egy biztos, ezrt mg megfizetek neki, elbb
azonban dolgom van.
gyet sem vetettem a gzlg telre, vagy arra, hogy t sem
ltztem, felkaptam a kulcsaim, s mr ki is viharoztam a szobbl.
Beltem a Lexusba, s a gzra tapostam, hogy minl elbb Savannah-k
hzhoz rjek, ahol aztn a teljes kosz fogadott.

48

5.
Savannah
Nem mondhatnm, hogy kellemesen aludtam az jjel. Korn
bredtem, a nap alig szrdtt t a fggnyn, mikor elkezdtem
gondolkodni. Prbltam megfejteni Nicholas-t, ami nem volt egy
egyszer feladat.
Egyik nap a falhoz szort, s azzal fenyeget, hogy megerszakol, ha
mg egyszer kezet emelek r. Kvetkez jszaka csendben ldgl a
pultnl, s jt mulat azon, hogy nem akarok trdni vele. s amint
megltja az arcom
sszbb hztam magam a takar alatt. Istenem, az az arc mg engem
is megrmisztett. Komolyan kinztem belle, hogy megln Jessica-t,
ha elmondtam volna neki. De akkor mirt van az, hogy mg mindig
kalapl a szvem, ha r gondolok?
Egyszerre tud feldhteni s elgyengteni. Mi van velem? Az g
szerelmre, egy gyilkos! Biztos vagyok benne, hogy nem egy rtatlan
ember vre tapad a kezhez. Akkor mirt nem tudom kiverni a
fejembl?
Fenbe! morogtam, s a fejemre hztam a takart.
Sehova nem vezet, ha ilyen ostobasgokon trm a fejem. Inkbb azt
kne kitallnom, hogyan tntortsam el az eljegyzstl, mieltt
kituddna. Vajon mi lenne az, ami miatt meggondoln magt?
Azonban egyetlen pkzlb gondolat sem szlethetett meg a
fejemben, mert odakintrl zajok szrdtek be az ablakon t. Emberek
kiabltak, beszlgettek, valami folyamatosan kattogott, s a
dobbansokbl tlve, valaki folyamatosan kopogtatott az ajtn. Nem.
Inkbb ttte.
Autk ajtajnak csapdst verte vissza az utca, aztn lbdobogs, a
sok zaj sszekeveredett a flemben, mr a fejem is kezdett belefjdulni.
Mi a pokol? A krnyk legcsendesebb utcjban lakunk. Itt szinte
sosem trtnik semmi. Mi ez a nagy lrma odakinn?
49

Lassan felkeltem az gybl, magamra kaptam a ruhim, s a

nappaliba mentem. Furcsa mdon minden ablakon el volt hzva a
fggny, s anya is ott lt az egyik fotelben.
Anya, mi folyik itt? krdeztem, s az egyik ablakhoz stltam.
vatosan elhztam a fggnyt, s szinte azonnal elvaktott egy villans.
Srn kellett pislognom, de a villansok szntelenl ostromoltak.
Hunyortva ki tudtam venni, hogy odakint az utca tele van kamerkkal
s fnykpezgpekkel. Hagytam, hogy a vastag anyag visszahulljon a
helyre, s megdrgltem a szemem. Anya! Mirt van itt ez a sok
ember?
n kezdte anya, de nem fejezte be. Lenztem a kis
kvzasztalra, s tgra nylt szemekkel figyeltem a mai jsg
cmlapjt.
Mirt vagyok az jsgban? nygtem rekedten. Kezembe vettem a
lapot, s elolvastam a szalagcmet. Mire a vgre rtem a cikknek, mr
csak a fnykpem lebegett a szemem eltt. Szemt! morogtam egyre
nvekv dhvel s remeg kezekkel sszegyrtem az oldalt.
Az a freg kzztette az jsgokban, hogy a menyasszonya vagyok,
mg egy fnykpet is adott a firkszoknak. De tuti, hogy ezrt a
hzsrt meglm. Merje csak ide tolni a kpt, kikaparom a szemt!
A falhoz vgtam a gyrtt gombcot, s ordtottam egyet
mrgemben. jabb s jabb kpek prgtek a fejemben, hogy mit is
fogok tenni Nicholas-szal, ha ider. Vonzbbnl vonzbb knzst
talltam ki neki, de egyiket sem reztem elgnek. klmmel az asztalra
csaptam, s pp akkor indultam a szobm fel, mikor kopogtats
hallatszott odakintrl.
A tmeg felbolydult, a zaj egyre hangosabb lett, a kopogtats pedig
hatrozottabb s kemnyebb volt, mint az elzek. Anya azonnal
felpattant, s sietett ajtt nyitni. Elszr csak rsnyire nyitotta, aztn
kitrta, s beengedte azt, akit most a legkevsb akartam ltni. Nicholas
levette a napszemvegt, leemelte vastag kabtjt, s mindent
knyelmesen a helyre tett.
klbe szortottam a kezem, s fenyegeten meredtem r. Nicholas
viszonozta a pillantst, nem szlt semmit, nem ijedt meg, st,
elvigyorodott. Ht persze, ez neki ismt csak egy j mka.
50

 Most Azt hiszem Magatokra hagylak. mondta anya

bizonytalanul, egy percig mg felvltva nzett mindkettnkre, aztn
elsietett a konyha irnyba.
Amint anya eltnt a kpbl megldultam a frfi fel, s amilyen
ersen csak tudtam, behztam neki egyet az klmmel. Nicholas persze
mg csak meg sem rezdlt, s a vigyor se hervadt le az arcrl, st, a
szeme gy csillogott, mintha pp most adtam volna lehetsget lete
legjobb jtkra. Elbizonytalanodtam, megdrgltem fjs klmet, s
htrbb lptem.
Hogy tehetted? fakadtam ki. Mirt? Mirt volt szksg ekkora
felhajtsra? ordtottam, ahogy a tdmbl kifrt. Dhs voltam, s azt
akartam tudja, hogy ezt sosem bocsjtom meg neki, tehet ellenem
akrmit.
Azonban nem szmtottam arra, amit tnylegesen tett. Nem
magyarzkodott, nem prblt semmivel lefizetni, egyszeren elkapta a
kezem, s maghoz rntott. tkarolt, a fejt a hajamba frta, s
csendben maradt. Fogalmam sem volt, mit kne most reaglnom.
Elpirultam, s vrtam, hogy eleresszen. A lbam finoman remegett, de
egyltaln nem a dhtl, vagy a flelemtl.
Magam sem akartam elismerni, hogy milyen hatssal van rm
Nicholas. Gyllni akartam, azrt, ami, nem pedig vonznak tallni,
mint frfi. Akkor mirt raglok gy, mint egy buta csitri?
Eressz! mondtam ttovn. Beszvtam a pljnak frfias illatt,
s egy vatlan pillanatban majdnem felemeltem a kezem, s
megleltem, de mg idben szbe kaptam. A kezem visszahullott a
testem mell, s vrtam.
Megmondtam, Savannah. A felesgem leszel, ha akarod, ha nem
suttogta a flembe. Lehelete csiklandozta a nyakam, libabrs lettem
tle.
Reszketegen shajtottam, ami az figyelmt sem kerlte el.
reztem, hogy elmosolyodik, hirtelen rossz rzsem tmadt ezzel
kapcsolatban. Mire pisloghattam volna egyet, mr fel is dobott a htra,
s bevitt a szobmba. Becsukta utnunk az ajtt, aztn mieltt hangot
adhattam volna a tiltakozsomnak, mr le is dobott az gyra, flm
mszott s megcskolt.
51

Semmi gyengdsg nem volt a mozdulatban, kemnyen huppantam a

matracon, egy kicsit mg a htam is megfjdult. Testvel szgezett az
gyhoz, s minden elzetes figyelmeztets nlkl lecsapott az ajkamra.
Mohn, hesen s vadul. Sztnyitottam a szm, hogy tiltakozzak,
pedig rgtn kihasznlta a lehetsget, nyelvt az enym mell
cssztatta.
A fejem kezdett elnehezlni, reztem, ahogy a dh szempillants
alatt elillan minden porcikmbl, ellazultam. Nicholas egyre btrabb
lett, gyes keze msodpercek alatt gombolta ki az ingem, s hzta szt
az anyagot. A hidegtl megint libabrs lettem.
Mit mvelsz? a mondat inkbb volt shaj, reztem, hogy vrs
lesz az arcom, mikor meghallottam, mennyire buja volt a sajt hangom.
Nicholas ajka a nyakamra vndorolt, s most a brm szvogatta. Ajaj,
ennek nyoma fog maradni.
Mr figyelmeztettelek egyszer, nem emlkszel? Mondtam, mi lesz
a kvetkezmnye, ha mg egyszer kezet emelsz rm.
De akartam tiltakozni, ekkor megreztem a hasamon meleg
kezt. Rharaptam az als ajkamra, nehogy valami ostobasg cssszon
ki a szmon.
Prbltam eltolni, de ennyi ervel akr egy sziklval is
prblkozhattam volna. j taktikba vltottam, mozdulatlann
dermedtem, s behunyt szemekkel imdkoztam, hogy abbahagyja.
Nicholas feje rezheten lejjebb csszott, a nyelvvel egytt. A
kulcscsontomnl egy pillanatra elidztt, finoman beharapta a brt, meg
kellett markolnom a takart magam alatt, mert vagy pofon vgom
amivel csak tovbb btortom , vagy megmarkolom a pljt, s
magamhoz rntom.
Alig brtam gondolkodni. Ervel kellett tisztn tartanom a fejem, de
ez egyre nehezebb volt. Nicholas a fogval tpte a melltartm, keze
folyamatos krket rt le a kldkm krl. Aztn egy pillanatra vge
lett a forrsgnak. Kinyitottam a szemem s lttam, hogy Nicholas
engem nz, tengerkk szeme szinte vilgtott a flhomlyban. Tudtam,
hogy mi az a csillogs az riszn, s, hogy valsznleg hasonlt lt
rajtam, br nem akarom.

52

Ajka floldalas mosolyra hzdott, mintha mindent tudna, minden

apr gondolatommal tisztban lenne, megint elpirultam, ezttal azonban
a haragtl. Most, hogy lellt, kpes voltam megint jzanul gondolkodni.
Eressz el! kveteltem suttogva. Mg szlesebb lett a mosolya,
ettl az arca elviselhetetlenl vonz lett. tfutott az agyamon, vajon
kpes leszek-e ellenllni neki, ha tovbb folytatja? Krlek! tettem
hozz.
Tudod, hogy mit akarok felelte.
Nem.
Ez a vgleges vlaszod? ezttal mr szemtelenl vigyorgott. Meg
sem prblta leplezni, mennyire lvezi a helyzetet.
Egy utols pillantst vetett rm, aztn visszahajolt a brmre.
Hihetetlen, de mintha a nyelve mindenhol ott lett volna. Keze mr nem
a hasamon krztt, hanem egyetlen mozdulattal a nadrgomba
csszott. Tudtam, mire kszl, s cseppet sem tetszett a gondolat taln
csak mlyen, az agyam egy elvetemlt sarkban, amirl nem is akartam
tudomst venni.
Rendben kiltottam rmlten. Nicholas ismt felemelte a fejt,
kk szemeit az enymbe frta.
Mi rendben? krdezte rtatlanul. Megint az a floldalas mosoly.
Csak ne lenne olyan vonz Nyeltem egyet, hogy visszatereljem a
gondolataim az eredeti clomra. Le kell lltanom.
Nem tlek meg tbbet motyogtam.
Nicholas felnevetett. Mly, zeng hangja brsonyosan simogatta a
brm, akr a nyelve az elbb. Megborzongtam, megint libabrs
lettem. Ez a frfi minden szempontbl veszlyes.
Tudod, hogy nem ezt akarom, Savannah lehelte a brmbe.
, ht persze, hogy tudtam. De hogy mondhatnm ki azt, amit
mindeddig prbltam elkerlni? Ami ellen egsz eddig kzdttem? De
dntenem kellett. Nicholas keze mr a bugyimnl jrt, a combom bels
felt simogatta, mikzben kiszabadtotta magnak az egyik mellem.
A szvem a torkomban dobogott. Vagy kimondom, amit hallani akar,
s egy letre tnkreteszem magam, megalzkodom eltte s megteszem,
amire kr, vagy hagyom, hogy tovbb folytassa, s elvegyen valami
mg fontosabbat. Fogalmam sem volt, mi lenne a helyes dnts.
Mindenkpp az lesz, amit akar, csak krds, melyiket tudnm
53

elviselni. Nicholas keze pp megemelte a bugyim, mikor

ktsgbeesetten felkiltottam.
Hozzd megyek! azonnal megdermedt a mozdulat kzben.
Csaldott mosolyt villantott rm, kezt kihzta a nadrgombl, s flm
knyklt.
Kr, hogy ennek itt s most vge, de mindent a maga idejben
kacsintott rm. Gyertek be! szlt htra, de egy percre sem vette le
rlam a pillantst.
Fogalmam sem volt, hogy valaki ms is van a hzban, de hallottam,
hogy nylik az ajt, s valakik belpnek a szobba. Nicholas
elmosolyodott, lehajolt s lenyalta a vrt a szm szlrl amit sikerlt
elharapnom nagy igyekezetemben , hvelykujjval az llam simogatta,
aztn felkelt.
Amint eltnt rlam, fjn hideg lett a szobban, tl knnynek
reztem magam. Az ajt fel pillantottam, s csak ekkor tudatosult
bennem, hogy a kt jonnan rkez frfi. Vrsebb lettem, mint a rk,
gyorsan sszehztam magamon az inget, s sietve begomboltam. Nem
gy tnt, mintha Nicholas kicsit is zavartatn magt.
Savannah, bemutatom a kt testrd intett a fejvel a kt fick
fel.
Mindketten magasak voltak, bizonyra elrtk a kt mtert, akr csak
Nicholas. Egyikknek rvidre nyrt, fekete haja volt, sttbarna szemei
fenyegeten csillogtak a szoba homlyban. Kicsit megijedtem a
mogorva, s stt kifejezstl az arcn, ezrt htrbb hzdtam az
gyon.
A msik szges ellentte volt a trsnak. Bartsgosan mosolygott
inkbb vigyorgott , mikzben szrke szemvel vgig mrt. Mikor ltta,
hogy figyelem rm kacsintott, s, ha lehetsges, mg jobban vigyorgott.
rdekldve figyeltem, egyltaln nem tnt rosszfinak.
Megnyugodtam mr a puszta jelenlttl is, halvnyan viszonoztam a
vigyort, olyan ragads volt a jkedve.
Santiago vagyok, mademoiselle kicsit meg is hajolt elttem,
aztn ismt felm kacsintott. Kuncognom kellett a flre sikerlt pukedli
lttn. Ez a savany uborka itt mellettem, pedig Drake veregette
vllon a bartjt. Ismt a mogorva fickra pillantottam, csak
biccentett, ekzben mereven a falat nzte.
54

 Jl van, Santiago, nem kell tljtszani a szereped forgatta a

szemt Nicholas. A hangjban volt valami, ami arra ksztetett, hogy
rnzzek. A szke frfi llta a pillantst, pedig Nicholas elg
fenyegetn nzett. Valami kibortotta, de elkpzelni sem tudtam, mi.
Mindenhova veled mennek, s errl nem nyitok vitt Nicholas ervel
szaktotta el a pillantst a bartjrl, s ismt engem nzett. Azonnal
csillogni kezdett a szeme, s egy percig a nyakamra meredt, aztn
sejtelmesen elmosolyodott. Nem akarok felesleges kockzatot
vllalni, remlem rted, amit mondok. Nem mehetsz nlklk sehova.
Nem kell bbicssz morogtam srtetten. Magam is jl
elboldogulok.
Elhiszem, de az nem lesz elg. s ebben az egy dologban hittem
neki. Eszembe jutott a ngy frfi beszlgetse Tony fagylaltozjban.
Mernyleteket emltettek. Vajon mostantl a tbbi banda is a
nyomomban lesz? Bntani akarnak majd? Nagyot nyeltem, s riadtan
markoltam meg a takart.
Ne aggdj! Nem engedjk, hogy brmi bajod essen. Mi is tudunk
m gy verekedni, mint te kacsintott rm Santiago. Prbltam
mosolyogni, de nem sikerlt tl szintre.
n most megyek nzett a kt frfira Nicholas. Vigyzzatok r!
Igenis, Nichi bgta Santiago negdesen
Prszklve nevettem fel a becenv hallatn. Knnyek leptk el a
szemem, s a hasamra kellett szortanom a kezem, gy kellett
kacagnom. Nicholas dhs pillantst vetett Santiago-ra, aki cseppet sem
ijedt meg a burkolt fenyegetstl. Mg akkor is nevettem, mikor
magunkra maradtunk a szobban.
Remlem nem hztam ki nla tlsgosan a gyuft vigyorgott r
Santiago a bartjra, m az nem osztozott az rmn. Tovbbra is
meredten nzte a falat. Eltndtem, vajon hogyan tudjk gy elviselni
egymst?
Nos, kisasszony, mi a terv mra? Kit vernk meg legkzelebb? a
szke frfi megint rm kacsintott.
Senkit nevettem r. Viszont Szeretnk elmenni valahova.
Ahov csak parancsolja, hlgyem mondta Santiago komoly
arccal, amin megint nevetnem kellett, s meghajolt.
55

 Krlek, ezt ne. nevettem r. Csak szlts Savannah-nak. Nem

vagyok kirlyn.
De hamarosan az leszel nzett rm csillog szemekkel, ezttal
azonban reztem a mondandja komolysgt. mulattal mregetett,
aztn felegyenesedett, s flrellt az ajtbl, hogy elre engedjen.
Nos, hova lesz a sta?
Elbb mg szeretnk tltzni pirultam el.
Rendben. A nappaliban lesznk felelte Santiago, s Drake-kel
egytt elhagytk a szobt. Mieltt becsukhattk volna az ajtt, egy fehr
szrgombc ugrott az lembe.
Hgoly kiltottam fel vidman, s megsimogattam a macska
bundjt. , Hgoly! Szerinted helyesen cselekszem? krdeztem
tle. Mltsgteljes pillantst vetett rm, de semmit nem szlt. Ht
persze, mirt is segtenl?
vatosan az gyra tettem a macskt, aki azonnal elnyjtzott, s
lmosan figyelte, ahogy kifosztom a ruhatram. Vgre sikerlt tallnom
egy vilgoskk plt nem, egyltaln nem emlkeztetett Nicholas
szemre , valamint egy farmert. Gyorsan tltztem, s kimentem a
nappaliba. A kt frfi valban ott vrt rm, gretk szerint. Santiago
mosolyogva figyelt, Drake tovbbra is kerlte a pillantsom. Vajon mi
baja lehet?
Akkor, hlgyem? Merre?
Ht Van egy fagyiz. Oda szeretnk menni. Beszlni szeretnk
egy bartommal.
Amit csak kvnsz.
Jaj, krlek! kiltottam fel nevetve. Tnyleg elg lesz. Mirt
nem szltasz inkbb a nevemen? Ez olyan nevetsges pirultam el
mosolyogva.
Ht j, nincs ms vlasztsom, Savannah mondta, s rm
kacsintott. Na, gyere. Ltogassuk meg a bartod.
Hla istennek, valaki elintzte a riportereket, mert kilpve az ajtn a
szoksos kp fogadott. Az utca kihalt s nma, sehol egy villog vaku,
vagy egy kamera. Santiago egy stt terepjrhoz vezetett. Kinyitotta
nekem a hts ajtt, aztn beszllt a vezet melletti lsre.
Megadtam a cmet Drake-nek, aki egyetlen sz nlkl vette
tudomsul, s mr el is indultunk a vrosba. Az arcom a stttett
56

ablakra hajtottam, s elgondolkodva figyeltem az elsuhan hzakat, a

jrdn stl nket s gyerekeket. Innen olyan gondtalannak tnik az
letk. Irigyeltem ket. Ez pedig visszavezetett a legfontosabb
krdsemre: Mirt n?
Alig tz perc alatt odartnk Tony boltjhoz. Drake elhajtott, hogy
keres parkolhelyet, Santiago pedig belpett velem az zletbe. Tbb
ember is felpillantott, feszlten vgigmrt, aztn sugdolzni kezdtek.
Az arcomba hztam a hajam, s igyekeztem lthatatlann vlni.
Leltem az egyik szabad szkre a pult eltt, kt hellyel arrbb egy n
lt a gyerekvel. Mikor helyet foglaltam, az asszony kzen fogta a
gyereket, kifizette a fagylaltot, s elvezette a tiltakoz kisfit.
Csodlkozva, s kiss bntva nztem utnuk. Mi van velk? Valami
rosszat tettem? n lettem a leggonoszabb ember a vilgon, vagy mi?
Szervusz, kislny ksznttt Tony, s azonnal elm tett egy
fagylaltkelyhet. Az ajt szinte folyamatosan csilingelt, kezdett egyre
zavarbb lenni. A htam mg se mertem pillantani.
Bocsi, Tony. gy nz ki, kirtem neked a helyet.
Ugyan, ne is foglalkozz ilyen sltbolondokkal, carino legyintett.
Mindent elhisznek, amit a sajt terjeszt.
A szemem sarkbl lttam, hogy Santiago helyet foglalt az egyik
tvolabbi asztalnl. Hls voltam, amirt nem hallgatzott. Feszlten
kanalaztam egyet a hvs dessgbl, nem mertem Tony szembe
nzni.
Az jsg igazat mond motyogtam. Tudtam, hogy Tony hledezve
mered rm, az arcom egyre vrsebb lett, a szemem knnyek leptk el.
Vrtam, hogy mikor dob ki vgleg az zletbl, de semmi ilyesmi
nem trtnt. Tony egyttrzn fogta meg a kezem. Lttam, hogy
Santiago mocorogni kezd a sarokban, ezrt gyorsan elhzdtam. gy
tnik a testrm tl sz szerint vette, hogy senki nem rhet hozzm.
Sajnlom. Nem tudtam, hogy
Semmi gond. Nem a te hibd, csak Santiago-ra pillantottam.
Tony kvette a pillantsom, s azonnal megrtette. Bocsnat, hogy
tnkreteszem az zleted. grem, tbbet nem jvk szipogtam, s
letrltem az els knnycseppet.
Ugyan, ide brmikor jhetsz, carino. Tudod, hogy szvesen ltlak.
Akrmit is mondanak az emberek.
57

 De
Figyelj, bambina. Mirt rdekelne engem a tucatnyi ostoba vendg,
mikor itt van nekem a legrtkesebb trzsvsrlm? kacsintott rm.
Elmosolyodtam.
Ksznm, Tony.
Most pedig mondd el, mi bnt. Ezttal nem nylt a kezemrt, de
olyan szvesen megleltem volna, s a vlln srtam volna ki magambl
minden problmm. Tudtam, hogy megrtene.
n nem akartam ezt mondtam. Csak megtrtnt s nem is
mondhatok nemet, mert Tony trelmesen vrt, mg sszeszedem
magam, s jra folytatom. Sajnlom, hogy nem mondtam elbb, de
azt hittem, hogy mg megoldhatom. Ostoba mdon azt hittem, le tudom
beszlni azt a tuskt a fjdalmam rezheten tvltott dhbe. Tony
mit sem trdtt Santiago figyel tekintetvel, kijtt a pult mgl, s
maghoz szortott.
Semmi baj, carino. Majd megolddik. Minden helyre jn, grem.
Nem vlaszoltam, viszonoztam az lelst s szorosan a frfihoz
bjtam. Tony olyan volt, mintha visszakaptam volna az apm. Vigaszt
nyjtott, s engedte, hogy elztassam az ingjt. Felnevettem, mikor
eszembe jutott egy rgi trtnet.
Mg ltalnos iskolban trtnt. Tony akkor nyitotta meg a
fagylaltozt. ppen egy csapat lny ell futottam. Elg gyakran
keveredtem verekedsbe, s ltalban hamar rjttek, hogy tbb
emberrel nem brok el. A fagylaltozban bjtam el, Tony tiszttotta meg
a sebeim, s megdorglta a lnyokat, akik leszlltak rlam. Mg egy
ingyen fagylaltot is kaptam tle, azta minden nap visszajttem, s
mindig ugyanazt krtem.
Brcsak mindent meg lehetne oldani egy fagylalttal, Tony.
suttogtam a mellkasba.
Meg lehet, carino, hidd el, meg lehet.
Kt rval ksbb lptem ki Tony zletbl. Kicsit sajgott a
mellkasom, hogy mris itt kell t hagynom, mikor mellette minden
gondom semmisgnek tnt. Vissza a rideg valsgba. Felnygtem,
ahogy meglttam a stt terepjrt. Annyira nem volt mg kedvem
visszamenni a hzba.
58

 Milyen kapcsolatod van ezzel a frfival? krdezte Santiago

mereven. Meglltott a jrdn, s addig nem engedett tovbb menni,
mg nem feleltem. Elpirultam.
Csak Olyan, mintha az apm lenne dadogtam. Krlek, ne
bntstok! Semmi rosszat nem tett.
s is gy tekint rd, mint a lnyra? vonta fel rdekldve a
szemldkt. sszezavarodtam. Vajon mire clzott?
Persze. Sosem volt kztnk semmi, s nem is lesz mondtam
homlokrncolva. Mirt?
Semmi. Inkbb menjnk.
n Szeretnk mg egyet stlni motyogtam szemlestve.
Akkor veled megyek.
gy rtem kezdtem gyorsan. Egyedl.
Sajnlom, nem hagyhatlak magadra. Mr nem.
Eddig is figyeltetek, igaz? gondolkodtam el.
Igen. Minden nap.
Akkor is titeket lttalak ott a fa mgtt ez nem krds volt,
hanem kijelents. Aznap, mikor Jessica-val verekedtnk, akkor is
lttam kt alakot az egyik fnl.
Igen erstett meg Santiago.
Krlek, kicsit hagyj egyedl. Gondolkozni szeretnk. A parkba
megyek, semmi bajom nem trtnhet knyrgtem, de a szrke
szemek nem enyhltek.
Sz sem lehet rla! jelentette ki, s tudtam, hogy ez a vgleges
vlasza. Nagyot shajtottam.
Szval, ezen tl minden napom ilyen lesz?
Sajnlom, hogy ezt kell mondjam, de igen. El kell viselned, hogy
minden nap a nyakadon leszek mondta, s megbkte a homlokom.
Felnevettem. Azt hiszem, ha ksrget, mg el tudom viselni. Azonban
most tnyleg eltklt szndkom volt egyedl lenni. pp egy terven
dolgoztam, amivel lerzhatom, mikor megcsrrent a telefonom.
Igen? szltam bele csodlkozva.
n vagyok vlaszolt Nicholas.
Mi a francot akarsz mr megint? morogtam. Santiago kt lpst
tvolodott, s hallhatan jt nevetett.
Csak alkut ajnlani.
59

 Mifle alkut? krdeztem gyanakodva. Mg a telefonon keresztl

is tudtam, hogy Nicholas mosolyog. Vajon ezttal mit tallt ki nekem?
Egy biztos, semmi jt.
Nem fogok tbbet hozzd rni. Meggrem kzlte. A dolog
azonban tl egyszer s tl szp volt, hogy ne legyen benne buktat.
Cserbe ezrt mit is kapsz? gnyoldtam.
Kltzz hozzm felelte Nicholas, mintha ez lenne a vilg
legnyilvnvalbb dolga. Fogalmam sem volt, erre mit mondjak. A
kijelents vratlanul rt, a telefon is megremegett a kezemben. Santiago
felvonta a szemldkt, de gy, mintha tudn, mirl beszlgetnk, csak
a vlaszra lenne kvncsi. Fontold meg ma estig. Mikor este
megltogatlak, szeretnm a vlaszod hallani azzal letette.
Csak lltam ott dermedten a jrdn, s szorongattam a mobilt.
Santiago mellm stlt, s az arcom frkszte, leplezetlen jkedvvel.
Ez nem krs volt ugye? krdeztem tle. Blintott. Francba!
Mit tartogat mg nekem? lvezi taln, hogy knozhat? nygtem fel.
Erre nem vlaszolhatok felelte Santiago, kezvel gy csinlt,
mintha lelakatoln a szjt, aztn eldobta a kulcsot. A mozdulat vicces
lett volna, de per pillanat nem voltam jkedvemben. Ha pantomimest
akar jtszani, ht legyen, de Drake-et szrakoztassa.
Figyelj, menj csak a kocsihoz, mindjrt ott vagyok. Muszj
muszj vcre mennem Santiago gyanakodva mregetett. Krlek,
srgs lenne motyogtam pironkodva. Santiago vllat vont, s fejvel
az zlet fel intett.
Tudom, hogy tl tltsz voltam, s valsznleg rjtt, mit tervezek,
de muszj volt megprblnom. Ha egy halvny eslye van annak, hogy
lerzhatom, akkor meg kell prblnom. Valsznleg gyis kvetni fog,
mg ha tisztes tvolsgbl is, de velem lesz. Hol itt a problma? n
vdve leszek, egyedl lehetek, s mg Nicholas sem kthet bele.
Mindenki boldog.
Visszasiettem a fagylaltozba. Tony pp htul volt, gyorsan
kihasznltam az alkalmat, besurrantam a konyhba s kiosontam a hts
ajtn. Krbe se pillantottam, hogy kvet-e valaki mondjuk egy magas
szke fick, vagy egy fekete terepjr , elrohantam az egyik siktor
fel. Ok, bevallom, nem tl okos dnts, ha az ember az jsgok
60

cmlapjn tndkl azzal a szalagcmmel, hogy a New York-i maffia

vezrnek a menyasszonya.
A baj az, hogy erre n is csak ksn jttem r.

61

6.
Nicholas
A lemen nap sugarai vrsre festettk az irodm falait a hatalmas
vegablakokon t. Megfordultam a brszkben, s hunyorogva
pillantottam le a vrosra, New Orleans nyzsg utcira. Mennyire ms
volt itt, mint New York-ban. Persze ez a kihelyezett irodaplet mindig
is a tulajdonomban volt, s elg gyakran hasznomra is vlt, de mg
sosem tltttem itt huzamosabb idt. Arrl nem is beszlve, hogy
sosem nztem meg magamnak igazn a vrost.
Persze gyerekknt itt ltem, de az mr nagyon rgen volt, s amgy
sem rzk tl szp emlkeket rla. Csak egy valaki tudja kellemess
tenni azokat az veket, egy vrs haj, zld szem kislny.
Megmarkoltam az apr gyrt, amit mindig magamnl hordtam, aztn
visszafordultam az asztalhoz.
Benyltam a legals fikba, s elvettem azt a Robert Normann
kszerzletbeli kis brsonydobozt, amiben egy gymntgyr rejlett.
Elmosolyodtam, s felnyitottam a fedelet.
A puha brsonyprnn ott fekdt a tizennyolc kartos gymnt,
mellette fehr s rzsaszn foglalatban egy-egy krte alak gymnt. A
foglalatokban pedig tovbbi kt-kt kart rtkben apr gymntokat
helyeztek el, az egsz gyrt ragyogv tve. Elmosolyodtam, s
visszacsuktam a fedelet.
Elgedett voltam a vlasztssal, mr elzleg felmrtem az
kszerzlet ltal knlt klnbz lehetsgeket, vgl erre a gyrre
esett a vlasztsom, s nem bntam meg. Meg voltam rla gyzdve,
hogy Savannah sem fog ellene tiltakozni. Zsebre tettem az apr dobozt,
s elmosolyodtam, ahogy fejben sszemrtem a kt gyrt, a
gyermekt, s a nt.
Felvettem a fekete kabtom, leellenriztem a pisztolyom, aztn
elhagytam az irodt. A fldalatti parkolba mentem, beltem a Lexusba
s kihajtottam a forgalomba. Mikor meglltam az els kzlekedsi
62

lmpnl, felemeltem a telefont, s trcsztam Santiago szmt. pp

ideje volt, hogy a fick tjkoztasson. Meglep, hogy eddig mg nem
jelentkezett maga.
Igen, fnk? vlaszolt a frfi a msodik csengsre, hallhatan
vidm volt, taln mg a szoksosnl is jobb volt a kedve.
Trtnt valami? krdeztem.
Ht persze. Ez a lny egy igazi vadmacska nevetett fel Santiago.
Pontosabban?
A kislny megprblt lerzni minket, mikor Tony-nl jrtunk
kzlte vigyorogva. Egy pillanatra ersebben markoltam a kormnyt
Tony nevnek emltsre, de a tagjaim hamar ellazultak. Majd ksbb
kidertem, ki az a fick.
s sikerrel jrt? krdeztem trelmetlenl. Kezdett elegem lenni
belle, hogy mindent harapfogval kellett kihznom a katonbl.
Ht persze nevetett fel Santiago, mintha ez olyan nagy mulatsg
lenne. Nekem azonban nagy erfesztsembe kerlt, hogy ne
csikorgassam a fogam mrgemben. Hagyta megszkni? Persze nem
jutott sokig, s amgy is fel voltam r kszlve. A klasszikus pisilni
kell trkkt hasznlta. Nan, hogy szemet szrt. De gondoltam, hadd
rezze egy kicsit sikeresnek magt. szrevtlen kvettem, miutn
kapott hrom perc elnyt, majd a szomszd utca siktorban kaptam el.
Kicsit r is ijesztettem szegnyre, mikor elkaptam, ezrt el kellett
hallgattatnom, nehogy a siktsval odacsdtse a krnyket.
Ami mit is takar? krdeztem felvont szemldkkel. Cseppet sem
tetszett a hang, ahogy Santiago beszlt rla.
Nyugi, Nichi. Semmi olyat nem tettem, ami most trohant az des
kis buksidon kuncogott a frfi a vonal tls vgn. Ma tlsgosan is
jkedve volt, s kezdtem kijnni a bketrsbl. Csupn befogtam a
szjt. Br nem tancsolnm neked ezt a mdszert.
Mirt? krdeztem kvncsian.
Az a kis vadmacska megharapott, mikor rjtt, hogy csak n
vagyok. Santiago-nak tovbbra is tretlen volt a jkedve, de ezttal
rm is kezdett belle tragadni. Savannah valban rtmadt volna a
frfira? A gondolatra majdnem felnevettem. Persze ennyi nem volt
elg neki. Mire a kocsihoz vittem, addigra teljes erejbl rgkaplt, s
sikerlt spcsonton rgnia. Na meg persze majdnem eltallt egy
63

fontosabb helyen is. Szerencsre a vllamon mr nem tudott annyira

clozni. Elg dhs volt rm.
s most hol vagytok?
Termszetesen a hzukban. Miutn bevitt egy utols tallatot a
combomba srtdtten elvonult a szobjba. Bezrkzott, s az ta nem
lttam kuncogta Santiago.
s Drake hogy viseli? rdekldtem. A katona nem volt tl lelkes
a testri feladatok hallatn.
Mint mindig jtt a felelet, s elkpzeltem, ahogy a frfi vllat
von. Cseppet sem tetszik neki, most kinn l a kocsiban a hz eltt, s
duzzog. Azt hiszem r kne nznem, mieltt teljesen megsavanyodik, s
mr csak egy ronda tcsa lesz a helyn.
Rendben. Nhny perc s n is odarek mondtam, aztn letettem
a telefont.
Mikor begrdltem Savannah-k utcjba, csak lassan hajtottam a
hzig. Az egyre stted krnyket kmleltem, s minden gyans
mozdulatra felkaptam a fejem. Ujjaimmal ersen szortottam a
kormnyt, s az olyan helyeket frksztem, ahova knnyen elrejtzhet
valaki.
Mikor vgl meglltam a hz eltt, s kiszlltam, kezdtem kiss
laztani. Csak egy pillantst kellett vetnem a szemem sarkbl a fekete
terepjrra, s tudtam, az a kett nem hagyn, hogy valaki ilyen kzel
frkzzn a hzhoz.
Szerencsre a riporter problmt megoldottam egyelre, gyhogy
most nem fogadott tmeg a szk, kopr udvarban, ami tovbbi
nyugalomra adott okot. Elindultam a veranda fel, ekkor szemet szrt
egy apr, megsrgult cdula az egyik tuja tetejn. Rgtn ez utn az
orrom megcsapta az a bizonyos, savany, csps illat, amit ma mr
reztem egyszer. Lekaptam a kis cdult, s elolvastam.
Ugyanaz volt az zenet, mint amit az irodmban talltam ma reggel.
sszegyrtem az apr fenyegetst, s zsebre vgtam azzal a szndkkal,
hogy amint vgeztem a lnynl kikrdezem Santiago-t s Drake-et,
hogyan juthatott brki is ilyen kzel a hzhoz.
Ezttal nem kopogtattam, csak benyitottam, s azonnal Savannah
szobja fel indultam. Biccentettem Selennak, aki a nappaliban lt, s
ppen egy szakadt plt prblt rendbe hozni. Viszonozta az
64

dvzlsem, s visszatrt a varrshoz. Ltszlag nyugodt volt, de

lttam, hogy egy pillanatra megremeg mindkt keze. Tisztban volt
vele, hogy ki vagyok, mik a szndkaim, mgis fltette tlem a lnyt.
Savannah ajtaja szoks szerint csukva volt, bentrl halk hangok
szrdtek ki, egy beszlgets foszlnyai. Meglltam, s hallgatzni
kezdtem.
Lilyan, ez komoly! nygtt fel Savannah, s tompa puffanst
hallottam.
Tudom, de n miben tudnk segteni? Semmim sincs felelte a
Lilyan nev lny. Kellemes hangja volt, de egyltaln nem keltette fel
az rdekldsem.
Csak Krlek, llj mellettem! Te gyis tudod az igazat
knyrgtt Savannah.
A bartnd vagyok, nem? Termszetes, hogy melletted llok
felelte nevetve a lny.
Tudod sajnlom Tony-t mondta Savannah olyan halkan, hogy
alig hallottam meg. klbe szortottam a kezem, higgadtsgot mmelve
elmagyarztam magamnak, hogy semmi rtelme nem lenne most
berontani hozzjuk, s kiszedni vgre belle, hogy ki a fene az a Tony.
Tl sokszor hallom a nevt, ez pedig egyltaln nem tetszik.
Mirt? Hisz azt mondta brmikor mehetsz hozz ez utn is, t nem
rdekli az emberek vlemnye.
Ht pp ezrt! kiltotta Savannah megtrten. Csdbe fogom
juttatni! Tnkreteszem azt a helyet, amit ezen kvl otthonomnak
tudnk nevezni. Tnkre fogom tenni Tony-t az utols mondatot mr
csak suttogva tette hozz.
Szerintem neki semmi baja nincs azzal, ahogy most llnak a
dolgok. s tudod, hogy nem adja fel, akkor sem, ha te kred.
Tisztban vagyok vele, de taln, ha beszlnl vele
Isten rizz! Ez csak rd s Tony-ra tartozik, a ketttk
kapcsolatrl van sz tiltakozott a msik lny. Ennl a mondatnl
szakadt el nlam vgleg a crna, ersen megmarkoltam a kis
brsonydobozt, s nagy lendlettel benyitottam a szobba.
Savannah nem lepdtt meg az rkezsemen, lemondan shajtott
egyet, s fejt az gyra hajtotta, mikzben a mellette trdel msik lny
hallra rmlt a vratlan megjelensemen. A Lilyan nev lnynak
65

csillog fekete haja volt, az arcn ltszott, hogy flig zsiai lehet.
Krlbell ennyivel fel is mrtem magamnak, s jra Savannah-ra
nztem, aki tovbbra se mozdult. Lehunyta a szemt, s nagy levegket
vett, mintha le akarn magt nyugtatni.
Gyere, Lily, kiksrlek morogta, dhs pillantst rm villantotta,
aztn felllt, s felsegtette a bartnjt is.
O Ok dadogta a lny. Kiss megszeppenve oldalazott el
mellettem, mivel sikerlt szinte teljesen elllnom az ajtt. Savannah
azonban nem hagyta ennyiben a dolgot, mieltt kvette volna a lnyt
mg nagyot tasztott rajtam, hogy eltnjek az tjbl.
jra megmarkoltam a kis dobozt, s prbltam kiverni a Tony nevet
a fejembl. Meg fogom neki mutatni, hogy ami az enym, attl nem
foszthat meg. Senki!
Leltem az gyra, szinte azonnal felugrott mellm egy fehr
szrpamacs. Apr pofjt hozzm drglte, s hangos dorombolsba
kezdett. Mosolyogva simogattam meg a fejt.
Szervusz, Hgoly! vakargattam az llt, ahogy Savannah-tl
lttam. A macska ezt rendkvl lvezte, mg a szemt is lehunyta,
tretlenl folytatta a dorombolst. Elnzve t, tmadt egy tletem.
Segtesz nekem, kis haver? nztem mosolyogva az llatra.
Hgoly nagyot tasztott a kezemen nedves orrval, ezt pedig
igennek vettem. Mire Savannah visszart, a macska mr az lemben
fekdt, s kimondottan lvezte a knyeztetst. Savannah lthatan
tvolsgot akart kztnk tartani, mert lelt velem szemben a kopott zld
fotelba, maga al hzta a lbt, s vgig kerlte a pillantsom.
Elkpzeltem, ahogy minden jjel ott l, pokrcba takarva, lben
Hgolyval, mikzben a kedvenc knyveit lapozgatja a lmpa fnynl.
Tetszett a kp, s elhatroztam, hogy a laksunkban be fogok neki
rendezni egy szobt, amit tele rakok knyvekkel, s csinlok neki egy
ilyen kis zugot, ahova visszavonulhat. A laksunk. Olyan j volt erre
gondolni.
Szval? krdezte Savannah mogorvn, hogy megtrje a csendet.
Prblt kznysnek tnni, de n felfedeztem, hogy repedezni
kezdett a goromba larc. reztem, hogy mlyen a lny milyen
reakcikat temet el magban, ugyanakkor teste rulkod jeleit nem
tudta megfelelkpp elrejteni. Idegesen jtszadozott az ujjaival az
66

lben, s mg vletlenl sem nzett rm, arca enyhn vrses

rnyalat volt, mita visszajtt. Zavarban volt, s ktsgem sem volt
afell, mirt.
Tudod, mirt jttem vakargattam a macska flt. Kihasznltam,
hogy Savannah nem figyel, s egy gyors mozdulattal felktttem a
meglepetst Hgoly nyakra. Az llat elszr nyvogott, mire
Savannah is felkapta a fejt, aztn egy olyan szrs pillantsban
jutalmazott, mint a gazdja.
Mit csinlsz a macskmmal? krdezte Savannah mrgesen.
Nem bntottam, ha erre gondolsz mosolyogtam r, mire megint
lesttte a szemt. Ma mshogy viselkedik, ez klns.
Hgoly kihasznlta a bellt csndet, leugrott az lembl, s
komtosan a gazdjhoz stlt. Egyetlen apr lendlettel felugrott
Savannah lbe, s knyelembe helyezte magt. A lny automatikusan
kezdte simogatni a bundjt, aztn felfedezte a szalagot a nyakn.
Elvigyorodtam, mikor vetett rm egy fut, dbbent-rmlt pillantst,
aztn visszatrt a szalaghoz. vatosan kioldotta, mire Hgoly
nyvogott egyet hlakpp, leugrott a fldre, s puha lptekkel kiosont
az ajtn. Figyeltem, ahogy Savannah remeg ujjai kz fogja a gyrt,
szemgyre veszi, majd az lbe ejti.
Nem nzett rm, nem szlt semmit, csak nmn meredt a szikrz
gymntokra, melyek most az lben fekdtek. gy dntttem, nem
vrom meg, mg tiltakozni kezd, inkbb kihasznlom a zavart, s
vglegestem az eljegyzst. Elvgre igent mondott, most mr csak meg
kell mutatnom mindenkinek legfkpp ennek a Tony-nak , hogy
hozzm tartozik.
Fellltam, meg sem rezzent, mikor el trdeltem, vatosan lehztam
a gyrt a szalagrl, majd felemeltem a bal kezt, s szpen lassan
felhztam az ujjra. Felpillantottam r, smaragdzld, tgra nylt
szemekkel nzett rm, elpirult taln maga sem volt ennek tudatban
, n pedig ltem a lehetsggel.
Tovbbra sem vettem le rla a szemem, sem fordtotta el a
tekintett, kezt lassan a szmhoz emeltem, s puha, gyengd cskot
leheltem a gyrre. reztem, hogy megremeg a keze, lttam, hogy
szaporn veszi a levegt, szinte reztem, ahogy dbrgve szguld a
67

vr az ereiben. Br ne grtem volna meg neki, hogy egy ujjal sem rek
hozz.
Vrom a vlaszod, Savannah csillant fel a szemem. Hiszen az
alku mg nincs rvnyben.
Azt hittem, mr gyis tudod suttogta zavartan.
Az alkuval kapcsolatban. Elfogadod az ajnlatom, s hozzm
kltzl?
Csend. Savannah nem vlaszolt azonnal, rezheten megszortotta a
kezem, s magban latolgatta a dntst. Elmosolyodtam, mire elkapta a
pillantst, visszarntotta a kezt, s ismt tvolsgot teremtett kettnk
kztt.
Elfogadom. Nincs ms vlasztsom, ugye? Mindenkpp hozzd
kne kltznm mondta halkan.
Valban adtam neki igazat. Nem lett volna rtelme tagadni, okos
lny volt, amgy is rjtt erre magtl.
lveztem ezt az apr gyzelmet, amit elrtem, de volt valami gyans
a viselkedsben. Tlsgosan hirtelen vltott ellenllsbl
beletrdsbe. Valami nem tetszett nekem ezzel kapcsolatban, csak
kptelen voltam rjnni, hogy mi lehet az.
Jv hten bekltzl a laksomba. Nem. A laksunkba
javtottam ki magam mosolyogva. Szeretnm, ha addig mindent
sszeksztenl, amit szeretnl innen elvinni megsimogattam az arct,
pedig nem tiltakozott. Annyira szerettem volna megcskolni, de
tartanom kellett magam a megllapodshoz, klnben vgleg
bezrkzik.
Rendben suttogta, s a gyrre meredt. Lttam, hogy elg sokk
rte egy jszakra, amgy is indulnom kellett, ezrt fellltam, s az ajt
fel indultam.
, s mg valami. Holnap egy estlyre vagyunk hivatalosak. Mr
elksztettem a ruhd, este nyolcra rted kldm Santiago-t.
Szeretnm, ha nem prblkoznl semmi ostobasggal mondtam.
Savannah felkapta a fejt, de nem szlt semmit. Elbcsztam
Selentl, majd kilptem a hzbl. Egy percre meglltam, s a sttbe
kmleltem. Volt valami furcsa a levegben, ami nem tetszett. Az
sztneim mg sosem hagytak cserben, s ezttal nem ppen pozitv
68

dolgokat sugroztak. A feltmad szl szrnysgeket grt, sszbb

hztam a kabtom, s a Lexus fel vettem az irnyt.
Az apr zenet slyos kknt nyomta a zsebemet, elhatroztam,
hogy holnap a vgre jrok a dolognak, s azonnal intzkedem, mieltt
valaki ms tenne keresztbe nekem. A dmon, aki ezttal a nyomomban
volt tsarkban topogott, hossz szke haja lgy hullmokban lebegett
krltte, s mr nem volt egyedl.
Meghagytam Drake-nek s Santiago-nak, hogy mg inkbb
vigyzzanak Savannah-ra, ugyanis a kmeim szerint s az zenetek
lte is ezt mutatja a vrosba rkezett a legfbb rivlisunk is. Az
Aranytigris szervezet mindig is keresztbe akart nekem tenni, a
vezetjk, akit csak szernyen Mindenhatknt emlegettek az emberei,
pedig a pozcimra plyzott.
gy nz ki, Jennifer kellemes jtszpajtst tallt magnak helyettem.
Ezzel pedig nem mellesleg bosszt is tudna llni rajtam. Persze, nem
fog neki sikerlni. Nem vagyok knny prda, de most, hogy nyltan
szembeszllt velem, mr az lett sem garantlhattam. Mris reztem,
hogy a vre a kezemhez tapad, s a gzra tapostam.
Meg fogom lni a ribancot, ha csak egy ujjal is hozzr Savannahhoz, erre megeskszm. Akrki emel r kezet, meg fogja bnni, hogy
ujjat hzott velem.
Egy rval ksbb, miutn kiszlltam a gzlg zuhany all, magam
kr tekertem egy trlkzt, s kilptem a szobmba, egy nt lttam az
gyamban. Hossz barna haja a derekig rt, de ezttal szoros copfba
volt ktve a feje tetejn. Egy testhez simul fehr plt viselt, ami
kifejezetten kiemelte a mellt, valamint egy miniszoknyt, ami szinte
semmit nem takart.
Egy msik trlkzvel pp a hajamat trltem, mikor tallkozott a
tekintetnk. Elvigyorodtam, s megkerltem az gyat.
Gyors voltl, Berry.
pp a kzelben jrtam felelte, s viszonozta a mosolyom.
Tudod, hogy neked mindig, mindent.
Ht persze nevettem fel. Leltem mell az gyra, s hagytam,
hogy a ni kezek kivegyk a trlkzt a kezembl, s folytassk a
hajam szrtst. Szval, ezttal ki volt az ldozat?
69

 Ne akard tudni fintorodott el a n. Megint felnevettem.

Szval?
Egy kvr, bzl, undort freg sszegezte a n. Egyltaln
nem tetszett a dolog, de a pnz, az pnz.
Ht persze. s a pnz a legfontosabb feleltem csillog
szemekkel.
Termszetesen. A pnzrt mindent vont vllat a n. Megntt a
hajad jegyezte meg, mikzben a fnyes tincseket trlgette.
Igen, elg rgen voltam mr fodrsznl mosolyogtam r.
Esetleg segtsek?
Felcsaptl fodrsznak? nevettem r.
Brmi leszek, amire szksged van lttte rm jtkosan a
nyelvt. Elvigyorodtam, s az gyra dntttem.
H, sszevizezed a ruhm, te tusk! Berry a mellkasomba
bokszolt, s igyekezett lerzni magrl.
Mg mindig n vagyok az ersebb, Berry kuncogtam az
erfesztsn. Kizrt, hogy lerzol magadrl, brmennyit gyakoroltl
is.
Gondolod? Ht csak figyelj! mondta a n, s beletrdelt a
gyomromba. Valban sokat edzhetett, mert nagyon kellett
fegyelmeznem magam, nehogy sszegrnyedjek a hatstl, de azrt
elengedtem. Fellt, megigaztotta a ruhjt, s visszatrt a hajamhoz.
Szval, levgjam? krdezte, ujjaival beletrt a kusza tincsekbe,
reztem, hogy masszrozni kezdi a fejem, a tagjaim azonnal ellazultak.
Ennek a lnynak varzsrintse volt, mindig tudta, mikor hov kell
nylnia.
Nem mondtam, s eltoltam magamtl. n szeretem gy.
A kislny miatt? vonta fel az egyik szemldkt.
Is mondtam szintn. Valban nem Savannah volt az egyetlen
oka, hogy megnvesztettem a hajam, de elg szp rszt vllalt a
dologbl. Mit gondolsz? Rrsz ma jszaka? vigyorogtam a nre.
Ht, az utols kuncsaftom valamirt lemondta rebegtette meg
felm a szempilljt, aztn feljebb tolta magt az gyon, s
knyelmesen elhelyezkedett. Gondolod, hogy szabad?
Persze. Ezttal gysem hagylak nyerni msztam be mell az
gyba. Berry felkacagott, de ez a hang cseppet sem hasonltott
70

Savannah des, cseng hangjra. Aztn eszembe jutott mg egy fontos

dolog. s miutn ezzel vgeztnk, lenne szmodra egy feladatom.
Te vagy a fnk. Ezttal legalbbis bgta Berry, s felm fordult.
Szval mit akarsz jtszani? Szemmel vers?
Nem vigyorodtam el. Mit szlnl, ha ma versenyeznnk egyet.
s mi a tt?
tezer dollr vgtam r, mire a n szlesen elvigyorodott. Szeme
azonnal felcsillant a pnz emltsre, n is rvigyorogtam, de csak azrt,
mert tudtam, hogy nem nyerhet.
Mr ppen elmagyarztam volna a szablyokat, mikor megcsrrent a
mobilom. Berry keresztbe tette a lbt a combomon, nehogy fel tudjak
kelni. Nevetve rztam le magamrl.
Sosem leszel elg ers, bbi mondtam, s az asztalhoz siettem.
Santiago volt a vonal tls vgn. Hallgatlak.
Van egy kis gond mondta a frfi.
spedig? reztem, hogy minden izmom megfeszl. Valami azt
sgta, ezt a veszlyt reztem, mieltt eljttem.
Savannah eltnt.
Eltnt? Ezt hogy rted? Megszktt, mint dlutn? krdeztem, s
nagyon remnykedtem benne, hogy ez az eset is csak olyan, mint akkor.
Drake valsznleg a lny nyomban van, s hamarosan visszahozzk.
Nem egszen felelte a frfi, aztn hangos durrans hallatszott,
majd egy ablak hullott millinyi szilnkra.
Siethetnl, mieltt szitv lnek! mordult fel Drake valahonnan
Santiago melll.
Mi trtnt? krdeztem most mr komolyan.
Azt hiszem az Aranytigrisek.
Gondolod, hogy elvittk Savannah-t? reztem, hogy a szvem a
torkomban dobog.
Nem, mg az eltt eltnt, hogy megjelentek volna. Szerintem
megszktt valahogyan. Fogalmam sincs, hogyan jtszott ki bennnk,
de biztos vagyok benne, hogy nincs nluk. Alig tz perce jelentek meg a
mi kis bartaink.
Santiago, jl jnne, ha befognd vgre a szd, s segtenl!
kiablta Drake. Tompa puffansok hallatszdtak, majd jabb lvsek.
Santiago kromkodott.
71

 Most mennem kell, Nicholas. Fogalmam sincs, hol lehet Savannah,

de j lenne, ha mi tallnnk meg elbb. Lehetleg srtetlenl.
Azonnal indulok mondtam, s letettem a telefont. Sietve ltztem
fel, s kaptam fel a kulcsaim.
Baj van? tmaszkodott Berry az ajtflfnak.
Igen. Most mennem kell, de valamikor beptoljuk a kimaradt
alkalmat.
Taln segthetnk.
Nem vgtam r szinte azonnal. Nem vagy olyan ers, mint
amilyennek hiszed magad. Nem akarok mg miattad is aggdni.
Meg tudom vdeni magam horkant fel a n. Idegesen trtam a
hajamba, tudtam, hogy nem fogja feladni.
Ht j. De ha bajod esik, ne nekem szmolj el.
Ht persze, Nichi bgta a n, mire felmordultam. Mr is kezdi?
Meg fogom lni Santiago-t ezrt a becenvrt.
Berry elstlt mellettem, felkaptam a fegyverem, s kisiettnk az
pletbl. Meg fogom tallni Savannah-t, s kibelezem azt, aki csak
hozzrt!

72

7.
Savannah
Becsukdott az ajt, aztn nma csend telepedett a szobra. Csak
ebbl tudtam, hogy Nicholas magamra hagyott. Annyira ledermedtem a
gyrtl ok, szmthattam volna r , szre sem vettem volna
mskpp, hogy tvozott. Csak nztem bambn ttott szjjal az apr
gymntokat az ujjamon.
Fl ra elteltvel aztn kezdtem megrteni, mit jelent ez.
Visszavonhatatlan. Most mr hivatalosan is a menyasszonya vagyok,
nem csinlhatom vissza. A pnik jult ervel rohant meg, mintha egy
egsz elefntcsorda rontott volna rm, n pedig kptelen lettem volna
elmeneklni, mieltt vgleg maguk al gyrnek. A tehetetlensg sem
segtett rajtam, csak nvelte a flelmem.
Mit kne tennem?
A gyr kezdett tl slyos lenni, mintha minden egyes apr k
legalbb egy tonnt nyomna, felemelni sem tudtam a kezemet az
lembl. Mit tegyek? A krds minduntalan ott visszhangzott a
fejemben, az elmmben olyan hangos csattansok hallatszottak, mint
amikor egy madr akar kiszabadulni az ablakon tli szabadba, de
minduntalan falba tkzik.
Mit tegyek?
Megijedtem. A pnik arra ksztetett, hogy fussak, menekljek addig,
mg lehetsgem van r. De hova menjek? s ha Santiago megint
rajtakap? Biztosan az elzt is elmondta mr Nicholas-nak. Hogy
tudnm lerzni ket?
Felpattantam, olyan nagy ervel, hogy az asztalomon lv paprok is
meglebbentek tle. Idegesen a hajamba trtam, s fel-al rohangltam a
szobban, mint egy ketrecbe zrt vadllat. Ktsgbeesetten szabadulni
akartam, de elbb le kellett higgadnom. Kellett egy terv. Hova menjek?
Kinl bjhatok el, ahol nem tallnak meg? s legfkpp, hogyan
tudnom kicselezni a kt izomagyat, akik rkdnek felettem?
73

Vgs elkeseredsemben az ablakra nztem, s mintha fny gylt

volna hirtelen a kinti jszakban, meglttam a megoldst. Ht persze!
Mirt nem jutott hamarabb az eszembe? Csak gy, mint rgen. Az az
svny eddig sosem hagyott cserben.
Az ajtmhoz szaladtam, s kulcsra zrtam, mieltt brki bejhetett
volna. Mire szreveszik az eltnsem, taln mr messze jrok innen.
Idegesen az ajkamba haraptam, s egy perc ttovzs utn lehztam az
ujjamrl a slyos gyrt. Finoman az asztalra helyeztem, egy
msodpercig mg gynyrkdtem a szikrz kvekben, aztn felkaptam
a pulverem mivel melegebb nem volt nlam, de nem is lett volna r
szksgem , s olyan halkan, ahogy csak tudtam, kinyitottam a
hatalmas ablakot.
A keret nyikorogva adta meg magt, de szerencsmre senki nem
figyelt fel r. Felmsztam, s a prknyon egyenslyoztam, majd egy
hirtelen ugrssal kiugrottam. Szerencsre egy szintes hzunk volt, az
ablakom alatt pedig egy hatalmas hortenziabokor terpeszkedett, ami
felfogta az esst. A levelek megzrrentek, az gak letrtek, ahogy
landoltam, de mg mindig nem figyelt fel senki.
A torkomban dobog szvemtl, s a flem zgstl alig hallottam
valamit. Fleltem, hogy Drake s Santiago a krnyken van-e esetleg,
de a szl svtsn kvl semmit nem hallottam. Lassan kifjtam a
levegt, s igyekeztem megnyugtatni magam. Izzadt tenyeremet
megtrltem a pulveremben, aztn kszva megindultam a
deszkakerts fel, ami elvlasztotta a mi kertnk a szomszdtl.
A bokor egszen a falcekig elnylt, gy nem kellett azon aggdnom,
hogy brki szrevesz. Lass mozdulattal billentettem el az egyik
meglazult lcet, ahol mindig meglptem a szli szigor ell.
Szerencsre a szomszdban egy reg hlgy lakott. A kutykra allergis,
gy nem kellett semmilyen tmadstl tartanom, maximum rfi tudott
volna leragadni egy hatalmas, fekete cskos cirmos , de most sem
volt a kzelben.
Megknnyebblten rogytam le a kerts tvben, mikor sikeresen
tjutottam. A mvelet els fele sikerrel vgrehajtva. Most mr csak t
kellett jutnom gy az udvaron, hogy ne bukjak le. A kerts mentn,
ngykzlb ksztam el a srban egszen a kvetkez szomszd telknek
74

a szlig. vatosan tmsztam egy jabb meglazult deszka

segtsgvel, s a svny mellett ksztam tovbb.
Hrom hzzal arrbb elfogyott minden fedezkem, mert az itt lak
ifj pr nem kertette krbe a hzukat. tbjtam az utols bokron is, s
felegyenesedtem a hz fala mellett, hogy a sttben gy tnjn, valaki
most jtt ki a hzbl, aztn lassan, nehogy gyant keltsek, kistltam az
utcra.
Zsebre tett kzzel tettem meg a maradk utat a sarokig, kzben a
szvem vgig a torkomban dobogott, de hla istennek, alaptalanul. Gond
nlkl jutottam el az utca vgre, onnan kezdve viszont mr nem bztam
meg a szerencsben, teljes erbl rohanni kezdtem.
Pont akkor llt be egy jszakai busz a megllba, ezrt fel
vetdtem, hogy mg idben elrjem. Zihlva rogytam le az egyik hts
lsen, elhztam a fggnyt is, nehogy valaki felfedezzen. A szvemre
szortottam a kezem, s vrtam, hogy a dbrgs albb hagyjon.
Krlbell hsz perccel ksbb kezdtem rezni, hogy ellazulok.
A vrosnak ezen a rszn nem kellett attl tartanom, hogy nem
kvnatos alakok bukkannak a nyomomra. Az els adand alkalommal
leszlltam ez utn, s gyalog folytattam az utat. Mr ott volt az ti cl is
a fejemben, magamban nma imt mormoltam, nehogy kidobjon az a
bizonyos valaki, amirt ilyen ksn zavarni merem.
Mg stltam a stt, kihalt utckon azon gondolkodtam, hogy vajon
szrevettk-e mr az eltnsem. Ha igen, valsznleg Nicholas rjng
nem baj, az a szemtlda igazn megrdemel nhny sz hajszlat ,
s gondolom minden embert sztkldte mr, hogy vigyenek vissza.
Mivel nem tudtam, hol lehetnek kopi a vlegnyemnek, gy
paranoisan tettem meg az t htralv rszt.
Mikor zajt hallottam az egyik siktorbl, majdnem felsikoltottam, de
hamar rjttem, hogy csak egy kbor cica kutat valami ehet utn az
egyik kukban. Mikor megtorpantam a siktor vgben, s a szvemhez
kaptam ijedtemben, szegny llat rm nzett fnyl, srga szemvel,
vgigmrt, valsznleg nem tallt tl rdekes szemlyisgnek, mert
azonnal visszatrt a feladathoz.
n is vettem egy nagy levegt, s visszafordultam az utca fel. A
szl ssze-vissza fjta a hajam, paprokat zrgetett a kihalt utcn,
teljesen olyan rzsem volt, mintha valami olcs western filmben
75

szerepelnk. De ott valakit mindig lelnek, nekem pedig most nagyon

nem volt kedvem az ldozat szerephez. Sietsre vettem ht a lpteim,
tz perccel ksbb meglltam egy ktszintes, csaldi hz eltt.
Az plet jobb llapotban volt, mint a mink, a fehr ablakkereteken
ltszott, hogy nem rgen cserltk ki ket, az ajt tlgyfbl volt, a lakk
miatt csillogott a lmpaoszlopok fnytl. Az emeleten gett a villany,
teht valaki mg bren volt. Ennek nagyon rltem, mert nem akartam
senkit felverni az jszaka kzepn.
Vettem egy utols mly levegt, s az ajthoz lptem. Egy perc
habozs utn hatrozott koppansokkal megkocogtattam az ajtt. Nem
telt bele kt percbe, s neszezs hallatszott a tloldalrl, valaki elhzta a
zrakat, majd egy ismers, nagyon is meglepett arc kukucsklt ki a
rsnyire nyitott ajtn. Mikor megismert, szlesre trta a bejrati ajtt, s
flrellt, hogy be tudjak menni.
Mi a baj, carino? krdezte Tony, ahogy elhaladtam mellette.
Becsukta utnam az ajtt, bezrta, s kvetett a nappaliba. Fradtan
huppantam le az egyik kanapra, pedig velem szembe foglalt helyet,
gy figyelt.
Nem szltam semmit, ezzel nveltem az aggodalmt ami most mg
felesleges volt. reztem, hogy knnyek gylnek a szemembe, s nem
fogom tudni sokig tartani magam. Szksgem volt valakire, akivel
beszlhetek.
Bntott? puhatolzott vatosan. Megrztam a fejem, most sem
vlaszoltam. Krlek, mondj valamit, carino! gy szeretnk segteni.
Csak flek, Tony kezdtem bele. A knnyek vgl potyogni
kezdtek, nem is vettem a fradtsgot, hogy letrljem ket.
Annyira nehz. Ma kaptam egy gyrt kzltem vele csukladozva,
mire tgra nylt szemekkel meredt a kezemre. Nem hoztam el. Otthon
hagytam. n megijedtem, Tony. Tl sok ez nekem, s nem hiszem,
hogy Nem megy ez nekem. ssze vagyok zavarodva. Nem tudom,
mit kne tennem.
Jl van, carino. Elszr nyugodj meg. Kitallunk valamit, grem
mondta Tony, felllt, s a konyhba ment. Hallottam, hogy csrgzrg odat, majd nem sokkal ksbb visszatrt egy bgrvel, ami
rendkvl csbt illatot rasztott.
76

 , Tony nevettem fel. tvettem a felm nyjtott csszt, s

mlyen magamba szvtam a mentolos forrcsokold illatt.
Belekortyoltam, s felnygtem az rzstl. Annyira finom volt. Tony,
a te kezeid csodkat mvelnek. Biztosan rengeteg n ll sorban egy
ilyen csodrt leheltem a bgrbe, s megint kortyoltam egyet.
Aztn eljutott az agyamba a mondat rtelme is, s sikerlt flre
nyelnem. Istenem! Bele se gondoltam, hogy taln rosszkor zavarom.
Flig elvrsdve pillantottam r a msik kanapn, rdekldve felhzta
a szemldkt.
S-Sajnlom, ha magzavartam valamit nygtem ki vgl kt
khgs kztt. Mr majdnem letettem a bgrt, hogy tvozom, mikor
Tony felnevetett. A hangja pp olyan volt, mint a csokold, amit az
elbb kaptam tle. Az arca veket fiatalodott, n pedig mg vrsebb
lettem.
Ne aggdj, carino kuncogott, s szelden visszaltetett a
helyemre. Vonakodva engedelmeskedtem, majd visszavettem a
kezembe a csokit. Nincs senki nlam, rajtad kvl persze kacsintott
rm.
Kicsit megnyugodtam, de nem teljesen. Biztosan van valaki az
letben, vagy van jobb dolga is, mint egy tindzser lnyt ptyolgatni az
jszaka kzepn. Rnztem a most mr mellettem l frfira.
Egyltaln nem tnt harminckt vesnek. Az arca fiatalos volt gy
megborotvlva, zld szemei mg mindig nevettek, szja is szles
mosolyra hzdott. Kedveltem t, nagyon is. gy gondoltam, ha apm
velem lenne, is pont ilyen lenne.
Aztn Tony hirtelen elkomolyodott, reztem, ahogy a knnyed
lgkr tovaszik, s slyos komorsgot hagy maga utn. Majdnem
felnygtem az rzstl.
A vlsom ta nem volt senkim mondta halkan.
A dbbenet nem j sz arra, amit reztem. Sokkolt a kijelents,
sosem hittem volna, hogy Tony valaha ns volt. Nem nzett rm, az
arca komor volt s szomor, megsajnltam.
Ns voltl?
Tony blintott.
Igen. A nejemtl az eltt vltunk el, hogy megszletett volna az
els gyereknk megint az a fjdalmas tekintet. Vrjunk csak! Gyerek?
77

 Sosem lthattam a kisfiam tette hozz egy fradt shajjal. Annyira

megdbbentem, hogy megremegett a bgre a kezemben, s majdnem
magamra bortottam a forr italt. Tony ltta a mozdulatot, s felnevetett.
Csak vicceltem! Nem kell komolyan venni.
Belebokszoltam a vllba, pedig tovbb nevetett. Hogy lehetett
valaki ilyen j sznsz? n pedig mr majdnem megsajnltam.
Legszvesebben mg egyet is behztam volna neki, de a jkedve
tragadt rm is. Elmosolyodtam, erre abbahagyta a nevetst, s csak
nzett engem.
Kiss arrbb hzdtam, mert a lgkr tapinthatan vltozott. A
szikrk letre keltek krlttnk, sznes tncot jrtak a szemem eltt,
olyan erotikus tltete lett a kztnk lv levegnek, amit el akartam
kerlni. Arrbb araszoltam pr centit a kanapn, de Tony kvetett.
Zavaromban belekortyoltam a forr csokiba, lehunyt szemmel lveztem
a mentol hs knyeztetst a gzlg ital mellett.
sszerezzentem, mikor valaki vgigsimtott az arcomon. Tony
meleg kezbe fogta az egyik hajtincsem, s vatosan a flem mg
trte, a mozdulat kzben ujjbegyvel finoman vgigsimtott az
arcomon. Megint elvrsdtem, lassan felnyitottam a szemem, s fel
fordultam.
Pr percig csak ltnk, s nztnk egyms szembe. A szemem
megint knnybe lbadt, ahogy arra gondoltam, taln sosem ltom tbb
ezt az rtkes frfit, miutn sszehzasodtam Nicholas-szal. Tbbet
nem fogok tudni nyugodtan s boldogan fagylaltozni nla, mialatt mr
kszti is a hz ajndka adagom, mert rettegsben fogom lni az
letem.
Nap mint nap azon fogok aggdni, vajon ki fog aznap rm lni, vagy
ki lesz a nyomomban, mikzben testrk egsz hada vesz majd krbe,
hogy vigyzzon rm. Ott van az a lehetsg is, hogy soha nem tehetem
ki a lbam a laksunkbl milyen furcsa ezt mondani , nehogy
clpontt vlhassak. Semmi sem lesz tbb ugyanolyan, mint azeltt, a
felismers pedig szven ttt.
Nincs kit? krdezte Tony gyengden, hvelykujjval letrlt
egy knnycseppet az arcomrl.
Megrztam a fejem.
Nem fogja meggondolni magt suttogtam.
78

 s ha mr foglalt lennl? Tony olyan halkan mondta a krdst,

hogy alig hallottam meg, utna pedig kptelen voltam rtelmes dolgot
kinygni vlaszknt.
Hogy rted?
Ha valaki ms felesge lennl, nem rhetne hozzd, igaz, carino?
Tony hatrozott volt, a szembl sttt az eltkltsg, n pedig
megrmltem. Mire kszlt?
Az sem llthatn meg, s klnben is, hol tallnk most egy olyan
frfit, aki azonnal oltr el vezetne, s vllalna minden kockzatot, ami
ezzel jr? tiltakoztam, s igyekeztem mg tvolabb hzdni. Kezdett
knyelmetlen lenni a beszlgets.
Gyere hozzm, Savannah! vgott a tiltakozsom kzbe Tony.
Megdermedtem, s hitetlenkedve meredtem komoly arcra. Idegesen
felnevettem, a szvem a torkomban dobogott.
, ezttal nem veszem be, Tony.
Komolyan gondoltam szlalt meg. Gyere hozzm, s
megvdelek.
Olyan dz kifejezs lt ki az arcra, hogy n is abbahagytam a
nevetst. Igyekeztem egy kicsit mg tvolabb hzdni, de nem
engedett. Ezttal elspadtam a gondolatra, hogy taln elveszthetem az
nfejsge s a csknyssge miatt. Ha nem beszlem le errl az
ostoba tletrl, meg is lhetik miattam, azt pedig nem lnm tl.
Nem suttogtam. Lttam, hogy Tony megbntdott, s ez nekem
is fjt, de valahogy muszj volt szhez trtenem, mieltt ostobasgot
csinlunk.
Mirt? kicsit hangosabban szlalt meg, mint szeretett volna.
Mert mert nem lltan meg. Nem akarom, hogy miattam bajod
essen. Nicholas Nicholas kpes lenne miattam meglni tged. s azt
nem akarom.
Nem rdekel sziszegte dhsen. Mg mindig nem nztem r,
ezrt az llam al nylt, s maga fel fordtotta az arcom. Ezek csak
res kifogsok, Savannah. Krlek knyrgtt. Nem tudnm
elviselni, ha magval vinne.
Felm hajolt, ezttal elejtettem a bgrt, mikor elengedtem, az pedig
koppanva landolt a fldn, szerencsre csokold mr nem maradt
79

benne. A kezemet gyorsan a mellkasra tettem, s elfordtottam a fejem,

mieltt az ajka elrte volna az enymet.
Nem akarok szerelem nlkl hzasodni, Tony mondtam, s
remltem, hogy megrti a clzst.
Tlsgosan is sikerlt neki, mert elhzdott, dhsen a kanap
tmljba bokszolt, s mereven a szemkzti falra szegezte a tekintett.
Fjt, hogy ilyennek ltom, de muszj volt tennem valamit. Inkbb ltom
megbntottnak, mint halottnak.
De Nicholas-hoz hozzmsz rzelmek nlkl, ugye? morogta
sszeszortott fogakkal. Megint eleredtek a knnyeim, s
megszortottam a pulverem aljt. Meglepett, ehhez ktsg sem fr,
taln kicsit meg is ijesztett. De az rdekben tettem.
Tony ez bonyolult dadogtam. Gondoltam jobb, ha most
azonnal helyre tesznk mindent. Apmknt tekintek rd, pp olyan jl
tudod, mint n. n ha hozzd megyek, semmi sem lesz kztnk
olyan, mint rgen. Mindenkpp elvesztenk egy szmomra nagyon is
fontos frfit, megint, s azt nem lnm tl. Szksgem van rd, de
flek, bntdsod esne miattam. Krlek, rtsd meg az n llspontom is.
Boldogg tudnlak tenni, carino suttogta Tony. Tovbbra is
kerlte a pillantsom, ami fjt, nem akartam ilyen levertnek ltni
miattam. Odahzdtam hozz, tkaroltam a nyakt, megcskoltam az
arct s a fejem a nyaknak hajlatba temettem.
Tudom, ktsgem sincsen efell mosolyodtam el szomoran.
Elknyeztetnl a rengeteg dessggel, mg akkora nem leszek, mint egy
hz nevettem.
s mg akkor is gynyr lennl, bambina csaltam vgre Tony
arcra is egy mosolyt. Egyik kezvel megsimogatta az arcom, s rm
hajtotta a fejt.
Tudom, hogy csak ktsgbeesetten szeretnl nekem segteni, de
hidd el, a hzassg nem megolds. Fleg, hogy tudom, te is a lnyodnak
tekintesz.
Sajnlom, carino suttogta Tony, s megcskolta a fejem bbjt.
Br tbbet tehetnk!
Valaki azt mondta egyszer, hogy egy fagylalttal mindent meg lehet
oldani. Tony elmosolyodott az idzeten.
80

 Mris hozom mosolygott, azonnal felpattant a kanaprl, s a

konyhba ment.
Lefekdtem a kanapra, s prbltam meglljt parancsolni vgre a
knnyeimnek. Elvgre nem vagyok egy ostoba bg masina. tfutott az
agyamon, hogy rossz tlet volt ide jnnm, hamar tovbb kell llnom,
mieltt rm tallnak. Nem sodorhatom Tony-t is veszlybe. Lehunytam
a szemem, s szomoran gy tettem, mintha elaludtam volna.
Hallottam, mikor Tony visszajtt a konyhbl, halkan letette mellm
a fagyikelyhet s a kanalat, gyengden betakart egy plddel, adott egy
utols cskot az arcomra, s lbujjhegyen felosont az emeletre.
Miutn meggyzdtem rla, hogy nem jn le mostanban, n is
felkeltem. Szomoran nztem az asztalon rvlkod fagylaltra, de most
nem ehettem meg. Halkan az ajthoz mentem, miutn becsuktam
magam utn benyltam az egyik ablakban lv virgcserpbe, s
elkotortam a ptkulcsot.
Tony egyszer megmutatta nekem vszhelyzet esetre, hogy hol
trolja, ezrt knnyen megtalltam a fldben. Bezrtam a bejrati ajtt,
visszatettem az apr fmet a helyre, majd kistltam az utcra. Mg
egyszer visszapillantottam a hzra, az emeleten mg mindig gett a
villany, lttam Tony alakjt, ahogy nyugtalan jrkl fel-al. Sajnltam,
hogy gy kell itt hagynom, de nem volt ms vlasztsom.
Kimentem a ftra, s toporogva megvrtam a kvetkez jszakai
buszt. Ezttal cltalanul szlltam fel r, nem is szndkoztam egy
kimondott helyre eljutni, csak gondoltam megyek vgllomstl
vgllomsig, majd tszllok egy kvetkez jratra, mg a sofrk meg
nem unnak, vagy nem kel fel a nap.
Ezttal is egy hts lst foglaltam le magamnak, a fejem a
lefggnyztt ablakra dntttem, s a gondolataimba merlve
hallgattam a busz ztykldst. jra s jra ugyanaz a krds jrt a
fejemben. Mit tegyek?
Vgl sikerlt nyugtalan lomba merlnm. A kp, amit lttam
cseppet sem volt felemel. Magamat lttam eskvi ruhban, az
oltrnl, Nicholas pedig kajn vigyorral szortotta a karom. Megint
reztem a slyos gyrt az ujjamon, szinte fjt. Mikor Nicholas
felhajtotta a ftylat, s lehajolt, hogy megcskoljon les sivts hatolt a
81

fejembe. Azonnal felkaptam a fejem, ezzel vgleg eloszlatva a

rmkpet, s riadtan krlnztem. Mg mindig a buszon voltam.
A pillantsom a velem szemben lv lsre tvedt, s
megdermedtem a rmlettl. Nicholas tengerkk szembe nztem bele,
mellette pedig egy szmomra ismeretlen n lt. Hossz barna haja
szoros lfarokba volt ktve a feje tetejn, de mg gy is majdnem a
derekig rt. Mikor megltta, hogy felbredtem, azonnal abbahagyta a
hajszlai sztvlasztst, s szlesen rm mosolygott, azonban semmi
vidmsgot nem reztem rajta.
Olyan kzel lt Nicholas-hoz, hogy a karjuk sszert, lbt keresztbe
tette, miniszoknyja alig ltszott ki a hossz, vrvrs pamutkabt all.
Kivillantotta ragyogan fehr fogsort, s felm nyjtotta egyik
fnyesre lakkozott krm kezt. Nem fogadtam el a gesztust, meredten
nztem Nicholas arcba.
Azta! Most aztn tnyleg dhs volt.
Olyan ijeszt pillantst vetett rm, azt hittem felfal a szemvel.
Igyekeztem minl kisebbre sszehzni magam, de teljesen eltnni
sajnos nem tudtam.
Merre akartl menni, cica? krdezte olyan higgadtan, hogy ez a
mondat semmi jt nem grt.
El mondtam tmren. Fellltam, hogy tvozom, de a n elkapta a
karom, krmei belevjtak a hsomba, s visszaltetett a helyemre.
Mgm llt, s folyamatosan szortotta a vllam, nehogy el tudjak
menni. Nicholas szeme meg sem rebbent.
s most hov mennl? krdezskdtt tovbb Nicholas cseveg
hangon.
Haza vgtam r mogorvn. Minl messzebb tled, tettem hozz
gondolatban.
Csak, hogy tudd, a hzatok tbb nem biztonsgos. Az
Aranytigrisek egy bandja ma rtmadt az otthonotokra, gy nz ki az
plet, mint egy nyavalys szita.
Megijedtem, a szvem ezttal az aggodalomtl jrt fktelen tncot.
Egyre csak az anym jrt a fejemben, azonnal ltni akartam, jl van-e.
De a mgttem ll n tovbbra sem engedett felkelni az lsrl.
Anya? krdeztem rmlten. Jl van?
82

 Semmi baja. Biztonsgos helyre vittk mondta Nicholas unottan,

mintha nem is lenne rdekes, amit mond. n azonban mg nem tudtam
megnyugodni.
Ltni akarom! jelentettem ki, de sket flekre talltam.
Megprbltam felllni, de az ismeretlen durvn visszanyomott,
krmei a vllamba mlyedtek, amitl felnygtem, Nicholas arca
ellenben meg sem rezdlt. Mikor a msik keze is bilincsknt a karomra
zrdott, felszisszentem. Nicholas egy pillanatra a nre nzett, s
nyugodtan hozztette.
Elg, Berry! Engedd el!
Amint megsznt a nyoms a vllamon megdrzsltem azt a helyet,
ahol mg mindig reztem a krmeit. Berry csaldottan lehuppant
Nicholas mell, keresztbe fonta a karjt a mellkasa eltt, s nem
leplezett ellenszenvvel mregetett. Aggdtam, kezdtem hes lenni, s
fltem. Felmerlt bennem a futs gondolata, de tudtam, nem lennk
elg gyors.
Hogy talltl rm? tettem fel az els krdst, ami eszembe jutott.
A buszsofr hvott fel intett Nicholas a fejvel a busz eleje fel.
Tudhattam volna, hogy senkiben nem bzhatom meg. Bosszsan
drzsltem a karom.
Haza akarok menni! morogtam. Vagy legalbb anyt hadd
lssam.
Nem. Sokkal jobb helyem van szmodra.
Hova akarsz vinni? nztem r gyanakodva.
A hotelszobmba. s el fogunk beszlgetni rla, kinl jrtl
mondta halkan Nicholas, kzben pedig elrehajolt, amivel kzelebb
kerlt hozzm.
Semmi kzd hozz! sziszegtem.
Ha az illet keresztneve Tony, akkor igenis, sok kzm van hozz
horkant fel Nicholas.
t hagyd ki ebbl, s amgy sem nla voltam! kiabltam
dhsen.
Akkor kinek a klnijt rzem rajtad? dobta vissza Nicholas a
labdt. Elpirultam, s azonnal visszavonult fjtam. Nem is figyeltem
arra, hogy volt-e klni Tony-n.
83

Dhsen fjtattam a helyemen, elfordtottam a tekintetem az

idkzben szabadd vlt ablak fel, s figyeltem az elsuhan pleteket.
Homlokrncolva fedeztem fel, hogy New Orleans egy szmomra
ismeretlen terletn jrtunk. Vajon hov tartunk?
Az is feltnt, hogy a sofr j ideje nem llt meg egy megllnl sem.
Persze gondolom hajnalban egy teremtett llek sincs a megllkban, de
furcsa rzsem volt ezzel kapcsolatban. Ezzel pedig visszartnk oda,
hogy fltem az elttem l frfitl.
Ha nem beszlsz, ezernyi mdom van r, hogy kiszedjem belled
hajolt megint felm Nicholas. Miutn felrtnk a szobba leteszlek az
gyra, meg foglak ktzni, s csak hogy tudd, azt teszek veled, amit
akarok. s mit gondolsz, most mit szeretnk tenni?
Riadtan nztem vgytl g tekintetbe. , mg szp, hogy tisztban
voltam vele. A hang, ahogy sokat sejtet hangon bgta a szavakat pp
elg szexulis ert rasztott magbl, mire a testem azonnal elnttte a
nem kvnt forrsg. Kptelen voltam vlaszolni, Nicholas pedig
elvigyorodott. Berry is felnevetett mellette, belekarolt Nicholas-ba,
odabjt hozz, s sgott valamit a flbe, mire a frfi is kvette a
pldjt. Az orrval hozzdrglztt Nicholas archoz, ami kiss
bosszantott. Mirt csimpaszkodik gy rajta? Ki ez a n?
A busz hirtelen megllt egy tbbszintes hz eltt. A velem szemben
l pros tkletes szinkronban felllt, aztn Nicholas egy knnyed
cskot lehelt Berry ajkra, mieltt elbcszott tle. A n vetett mg rm
egy utols szrakozott pillantst, s cseppet sem leplezte a gondolatait,
majd nemes egyszersggel lestlt a jrmrl, s eltnt az jszakban.
n is fellltam, el akartam menni Nicholas mellett, de elkapott,
mieltt megnyikkanhattam volna feldobott a vllra, s gy vitt be az
pletbe. Dhsen s riadtan csapkodtam a htt, de mintha a falnak
beszltem volna.
Tegyl le, te nagyra ntt tusk! kiabltam, de rm se hedertett,
ahogy senki ms sem. Mintha nem is lenne klns, hogy Nicholas egy
sikoltoz lnyt cipel fel a vlln a lift fel.
A legfels emeleten szlltunk ki, Nicholas beptygtt egy kdot a
hromszztizenhrmas szm szoba ajtajn, majd bevitt, egyenesen a
hlszobba. Tudtam, hogy valra fogja vltani az grett, ha nem
84

mondom el, amit tudni akar, de eszem gban sem volt bajba sodorni
Tony-t.
Kemnyen huppantam az egybknt puha gyon, s azonnal a
tvolabbi vgbe ksztam. Nicholas bezrta mgttnk az ajtt,
kioldotta a nyakkendjt, s sokat sejteten hzta vgig rajta a kezt,
mikzben felm kzeledett.
Kiablj, sikts, gy sem fog rdekelni senkit. Viszont mi most
beszlgetni fogunk, s elmondod, amit tudni akarok!

85

8.
Nicholas
Dhs voltam, jobban, mint eddig brmikor. Azonban nem
Savannah-ra, hanem a gondolatra, hogy baja eshetett volna. Elszktt, a
mi-van-ha gondolat pedig ktsgbe ejtett. Akr az Aranytigrisek is
elkaphattk volna. Megtallhattk volna, elbb, mint n, s akkor
De nem, erre gondolnom sem szabad most. Savannah velem volt,
pen, s srtetlenl. Azonban nem csupn dh munklkodott bennem. A
testem majd sztfesztette a fltkenysg, az elmmben akkora volt a
kosz, mintha szlvihar sprt volna vgig rajta. Fjtattam, mint egy
ketrecbe zrt vadllat, s nem rdekelt, ha ezzel hallra rmisztem.
Tudni akartam kinl volt, s mit csinlt. Tudni akartam, mirt
menekl ellem. Mirt sodorta veszlybe magt? Mirt?
Azonban nem tudtam elsiklani a tny felett, hogy meg is
knnyebbltem. Mikor megtalltuk Berry-vel a buszon, egyedl, pen
s srtetlenl, nagy k esett le a szvemrl. Basszus, egszen addig
szre sem vettem, hogy egy hat tonns sziklatmb van az istenverte
ketyegmn, csak mikor mr eltnt a nyoms. Azzal a gondolattal
nyugtattam magam, hogy taln rosszabb lett volna a helyzet, ha az
Aranytigrisek ott talljk t a hzban.
Miutn felvittem t a szobmba, igyekeztem kirteni a fejem, de
nagyon nehezemre esett. Legszvesebben tettem volna valamit, amivel
megjellhetem, hogy igenis az enym, azt akartam, hogy ezzel Tony is
tisztban legyen akrki is volt . Azt akartam, mindenki lssa, hogy
hozzm tartozik, ha kezet emelnek r, n fogom megtorolni.
Figyeltem, ahogy Savannah ijedten htrbb kszott az gyon, mg el
nem rte a tmlt. Flt tlem, de nem rdekelt. Dhs voltam, s meg
akartam leckztetni. R akartam breszteni, hogy a menekls nem
vezet semmire. Utna megyek, s brhol megtallom. Hozzm tartozik,
ha elfogadja, ha nem. Smaragdzld szemei riadtan tapadtak a kezemben
tartott nyakkendre.
86

 Kiablj, sikts, gy sem fog rdekelni senkit. Viszont, mi most

beszlgetni fogunk, s elmondod, amit tudni akarok! indultam el fel
lassan. Kezemet jra s jra vgig futtattam a nyakkendn, Savannah
pedig meredten figyelte a mozdulatot, mg vletlenl sem nzett rm,
ez pedig bosszantott. Szval, kinl jrtl? Nem rkezett vlasz.
Prblkozzunk egyszerbb krdssel. Mirt szktl meg?
Savannah mg mindig nem vlaszolt, lassan vgigfuttatta a nyelvt
az als ajkn, ami rm nzve knzs volt. Mr gy is nekifeszltem a
nadrgnak, s nem voltam tl j hangulatban, ha gy folytatja, nem
leszek kpes visszafogni magam. Mr majdnem odartem mell, mikor
vgre megszlalt.
Gondolkozni akartam, s megijedtem
Kihez mentl gondolkodni? az utols sz elg gorombn
hagyta el a szm, de nem tehettem rla.
Savannah vgre rm nzett, gynyr szemei szikrztak a dhtl,
most lett mrges, s istenem, lenygz ltvnyt nyjtott annak
ellenre, hogy sr szradt a ruhjra s a brre, a haja pedig tele volt
levelekkel.
Mi kzd hozz? csattant fel. Azt csinlok, amit akarok!
Klnben is, amit neked lehet, azt nekem is.
Mirl beszlsz? vontam fel a szemldkm szinte
kvncsisggal.
Az a n mondta halkan. Elpirult, s dhsen lesttte a
szemt. reztem, hogy megrndul a szm sarka, de visszafojtottam a
mosolyt. Mg, ha apr gyzelem is, de ennyivel is kzelebb kerltem a
clomhoz.
Zavar? bgtam halkan.
Tudtommal a menyasszonyod vagyok. St! Te akartad ezt az
egszet! Akkor most mit is akarsz pontosan? Szeretket, vagy engem?
morogta srtdtten.
Berry egy rgi bartom mondtam az igazat, s lassan
leereszkedtem mell a matracra. Zavar? krdeztem ismt, s
belecskoltam a nyakba. Savannah arca rezheten melegebb s
vrsebb lett, tovbbra sem nzett rm.
Nem. Azt csinlsz, amit akarsz. Nagyfi vagy mr csattant fel, s
eltasztott magtl.
87

Megprblt lemszni az gyrl, de gyorsabb voltam, elkaptam a

derekt, visszadntttem a prnkra, s fl msztam. A testemmel
prseldtem hozz, hogy lefogjam.
Mg nem vgeztnk jegyeztem meg nyugodtan, valjban egyre
szrakoztatbb volt a helyzet. Vgig simtottam a kezn, majd mieltt
tiltakozhatott volna mindkettt a feje fl emeltem, s villmgyors
mozdulattal sszektttem a nyakkendvel. Kzben az ajkaim
visszatrtek a nyakhoz, a brt szvogattam. Tudni akarom, kinl
voltl, s mit csinltatok. Utna taln elengedlek. Taln nem sgtam a
flbe. Tetszik, ahol most vagyok.
Savannah rezheten nagyot nyelt, a torka hullmzott az ajkam alatt,
mire felkuncogtam. A testn rezhet remegs futott t, s libabrs
lett.
Szval?
Eressz el! Savannah mocorogni kezdett alattam, de knnyedn
lefogtam a cspmmel.
Ha tovbb mocorogsz, mg a vgn levetkztetlek, s minden
porcikd vgig kstolom nevettem r, a hangom mly volt s rekedt.
Savannah elszr nzett a szemembe, smaragdzld szeme egy pillanatra
felcsillant, de hamar visszanyerte az nuralmt, nem gy, mint n.
Abban sem voltam biztos, hogy valban lttam valamit a tekintetben.
J. Most, hogy rm figyelsz
Eressz el!
Nem akarlak bgtam a brbe. Mi a vlaszod?
Menj a pokolba! kiltott fel dhsen.
szre sem vettem, hogy sikerlt kiszabadtani a kezt, mr csak
akkor, mikor krmeit belemlyesztette a brmbe. Meglepdtem, s
lenygzve figyeltem a meneklsi ksrlett, de tudtam, hiba kzd.
Elvigyorodtam, a trdemet a lba kz frtam, mire megdermedt.
Reszketegen fjta ki a levegt, szeme tgra nylt a dbbenettl, de csak
pillanatnyi habozs volt.
Ezttal egy jl irnyzott tssel a mellkasomba bokszolt, sikerlt az
egyik rzkeny ponton eltallnia, gy enyhlt a szortsom. Ki is
hasznlta az alkalmat, lelktt magrl, pp csak annyira, hogy fel
tudjon ugorni az gyrl. Az ajthoz rohant, de azt mg akkor bezrtam,
88

mikor bejttnk, gy nem ment vele sokra. Ktsgbeessben a frd

fel vetette magt, de gyorsabb voltam.
Elkaptam, mieltt elrte volna az ajtt, s httal a falhoz szortottam.
A cspmmel nekifeszltem, a karjait lefogtam, erekcim a hashoz
drzsltem. Istenem, le kell lltanom magam, mieltt valami olyat
teszek, amit ksbb megbnhatok. Mg nem jtt el az ideje
Tudni akarom mondtam makacsul. Savannah elpirult, s prblt
elhzdni, de csak annyit rt el vele, hogy mg inkbb hozz
prseldtem. Ha van elg esze a bartodnak, nem fogom bntani
prbltam kmletesebb lenni, hogy megnyugodjon. Mellkasomon
reztem a szvnek heves ritmust, tudtam, hogy n vltottam ki, s
cseppet sincs ellenre a helyzet.
Tonynl voltam mondta vgl olyan halkan, hogy alig hallottam
meg.
s? sztkltem a folytatsra, mikzben egyik kezemmel a hajt,
s az arct simogattam.
Ne bntsd, semmi rosszat nem tett. Csak csak beszlnem kellett
valakivel. fontos nekem, olyan, mintha az apm lenne. Krlek, ne
bntsd!
Ltod? Nem is volt olyan nehz mosolyodtam el, megcskoltam
a homlokt, s nagy nehezen rvettem magam, hogy elengedjem. A
megknnyebbls rbresztett, mennyire fradt is voltam
A szoba msik vgben lv mini brhoz mentem, elvettem egy
veg Jack Daniels-t, s egy poharat. Tltttem magamnak az italbl,
egy hajtsra megittam, s lveztem, ahogy a mar ital vgig folyik a
tagjaimon, s kijzant. Vissza kellett trnem a maffia fnk
szerephez, mg dolgom volt az este folyamn, s az miatt is aggdtam,
ha tovbb maradok Savannah mellett, nem leszek kpes visszafogni
magam.
Hasznld a frdt nyugodtan, teszek ki neked nhny tiszta ruht
az ajt el, amit felvehetsz mondtam immr kimrt, rideg hangon.
Savannah blintott, s a frdbe ment. A szekrnyemhez stltam,
de semmi olyat nem talltam, ami j lenne r. Vgl egy fekete ing, s
egy rvidnadrg mellett dntttem. Rtettem ket az ajt melletti
jjeliszekrnyre, s tvoztam a szobbl. Mikor kirtem az
89

elcsarnokba felhajtottam az jabb adag italt, s lehuppantam a

kanapra. Mr trcsztam is Drake szmt.
Hogy van? rdekldtem rzelemmentes hangon, pedig nagyon
aggdtam.
Egsz jl. Mr el tudott stni nhnyat az idtlen ponjaibl,
szval szerintem megmarad morogta a katona bosszankodva.
s az Aranytigrisek?
Hamar elhztak. Miutn visszamentnk a hzba lttuk, hogy
tkutattk, mg mi odakinn prbajoztunk. Biztos, hogy a lnyt kerestk.
rtem fradtan megdrgltem az orrnyergem, s magamban az
gyrt shajtottam. Kimerlt voltam, de mg nem pihenhettem.
Holnap vigyetek t mindent a laksba, ami egyben tllte a dolgot.
Tudjtok a cmet.
J drmgte Drake ingerlten. Valaki felnygtt a httrben.
Szvem, kne mg egy aszpirin nygte egy rekedt frfihang. s
krlek, mondd meg a doktor bcsinak, hogy bassza meg a ditjt!
Disznsltet akarok!
Nem tudtam megllni, hogy fel ne nevessek. Igen, Santiago
hatrozottan gy hangzott, mint aki tlli a srlst. Istenem, ez a fick
mg egy lvst is disznslttel vszelne t.
Szerinted hasznlna most nla egy agymoss? morogta stten
Drake. A fick kezdett kijnni a bketrsbl, de sosem krte, hogy
cserljem le a partnert. Akrmit is mondott, ezek ketten kzel lltak
egymshoz.
Nem hiszem, haver nevettem. Mondd meg a mi kis
hercegnnknek, hogy amint jobban lesz, trgyalhatunk a lakomrl.
Addig pedig vigyzz r!
H, drgm, valaki haldoklik itt! Hol van mr az aszpirin?
nygtt fel Santiago.
Mint mindig. Ezrt gyllm a gyerekeket vgott kzbe Drake.
Hallottam m, apuci. A gyerek tiltakozik a megjegyzs ellen! Ki
mentette meg a segged az g autbl?
Azt hiszem megint felment a lza. Inkbb megyek.
H, hallom m! Csak, hogy tudd
De a vgt mr nem hallottam, mert Drake megszaktotta a hvst.
Mg mindig nevettem, mikor zsebre tettem a mobilt, s fellltam, hogy
90

elindulok a garzs fel. Tudtam, hogy Drake-nl be fog telni hamarosan

a pohr, ezrt nhny altatt is adagol majd az aszpirin mell.
Ki srlt meg? a hangra azonnal megprdltem.
Savannah ott llt az ajtban, kezt keresztbe fonta a mellkasa eltt, a
fekete ing olyan nagy volt neki, hogy ki se ltszott alla a rvidnadrg.
Nedves, vrs frtjei az arcra tapadtak, smaragdzld szemei aggdva
frksztk az arcom. Elgedetten felmordultam, s szomjasan szvtam
magamba a ltvnyt. Szvesen ltnm tbbszr is a ruhimban. A
cseppet sem cskkent erekcim fjdalmasan feszlt a nadrgban, ezrt
igazgatni kezdtem a ruhadarabot.
Ki srlt meg? ismtelte a lny, kzben a kanaphoz stlt, s
lelt. Lbait maga al hzta, s az ing aljt kezdte babrlni.
Santiago.
s jl van?
Jl lesz helyesbtettem. Savannah megknnyebbltem
felshajtott.
Gondolom, nem mehetek haza.
Legszvesebben oda mentem volna hozz, megsimogattam volna a
hajt, halkan beczgettem volna, s megnyugtat szavakat mormoltam
volna a flbe, mikzben a karjaimba zrom. De nem tehettem. A
szerelmes kamaszfi ott szlt a fejem hts zugban, de ha most
engedek neki, veszlybe sodornk mindenkit. Az rzelmek egyet
jelentettek ebben a pillanatban a halllal, Savannah volt a
gyengepontom, s ezt mindenki jl tudta. Meg kellett t vdenem.
Nem feleltem a krdsre. Holnap a bl utn elviszlek a
laksunkba. Mr minden szksges vdelmi rendszert s riasztt
beteleptettnk, ott biztonsgban leszel. Savannah tagjaiban lthatan
enyhlt a feszltsg, blintott. Holnapra mindent tszlltanak a
hzatokbl, szval ne aggdj. Anyukd is biztonsgban van egy
hasonl hzban. Nem engedem, hogy baja essen.
Ksznm suttogta a lny halkan. Csend telepedett kznk,
vgl felvettem a kabtom, s az ajt fel indultam.
Aludj egyet. Szeretnm, ha pihennl. Nekem most dolgom van, de
este rted jvk. A ruhdat megtallod a komd tetejn. Ja, s az egsz
pletben hemzsegnek az embereim, a folyos is tele van velk, szval
ne aggdj. Ha nem hagyod el az pletet, nem eshet bntdsod. Arra
91

krlek, semmikpp ne hagyd el ezt a lakosztlyt! mondtam egy

szuszra, megfogtam a kilincset, de mg visszafordultam. Nem nztem
r, mikor halkan mg hozz tettem. Nem tudnm elviselni, ha bajod
esne.
Miutn becsuktam magam mgtt a szoba ajtajt, mg ellenriztem,
mindenki a helyn van-e, tisztban van-e a feladatval, csak ez utn
mentem a fldalatti parkolhoz. Beltem a Lexusba, bekapcsoltam a
rdit, s kihajtottam a forgalomba. A gondolatra, hogy holnap
sszekltzhetem Savannah-val, s minden nap lthatom a ruhimban,
megint mosolyognom kellett. Ami azonnal egyb irny gondolatokra
terelte a figyelmem, s kezdett egyre knyelmetlenebb lenni a nadrg.
Igyekeztem kitiszttani a fejem, s a whisky okozta kbulatra
koncentrltam. A jeges zuhanyt vgl a telefonom adta meg. Egy
ismeretlen szm hvott.
Igen? szltam bele fenyegeten. Azonnal visszatrtem a fnk
szerephez.
Nicholas, reg bartom! mondta egy ders hang, cseppet sem
vidman. Hogy vagy mostansg?
Nem tudtam, hogy bartok lennnk, Michael morogtam vissza,
mire nevets hangzott fel a tls oldalrl.
Ugyan, ugyan. Ht mirt haragudtl meg ennyire? Tudtommal a
kislnynak semmi baja.
Ha egy ujjal is hozzrsz
Nem kell mindjrt fenyegetni, nem akarom n bntani. Tudod
Nagyon szp pofija van, nem csodlom, hogy tetszik neked. Na s a
haja Termszetes vrs? Elkpeszt szne van. s lefogadom, hogy
bre is olyan puha, mint amilyennek a kpeken tnik
Jobban teszed, ha befogod a szd, Michael morogtam, ezttal
nem csak res fenyegets volt. Ha megltlak a kzelben, eskszm,
felkutatlak, s egyenknt szabadtalak meg a vgtagjaidtl, mikzben
mg lsz. s csak, hogy tudd, a farkaddal fogom kezdeni a sort! Ne
hidd, hogy nem teszem meg!
Ejnye, ht gy kell bnni a kollgkkal?
Kollga? nevettem fel szrazon. Sem a bartom, sem a
kollgm nem vagy, Michael. Az Aranytigrisek ellensgek ersebben
markoltam meg a kormnyt. Jl jegyezd meg, amit mondtam,
92

Michael. Ha odig sllyedsz, hogy nem mersz nyltan szembe nzni

velem, csak egy kislnyon keresztl mersz fenyegetni, akkor ostoba
vagy! Semmirekell freg vagy csak, semmi tbb. Nincs benned annyi
mltsg, hogy elm llj!
Tudod, sprolhatnl a beszddel. Mg mi itt csevegnk, a drga
menyasszonyod ton van felm.
Hazudsz! sziszegtem sszeszortott fogakkal, igyekeztem
megrizni a hidegvrem. A frfi csak blfflt, ltni akarta a reakcim,
most nem lehetek vatlan.
Valban? nelglt, magabiztos hangja elbizonytalantott.
Rettegtem, hogy taln mgis bnthatja Savannah-t. Azonban, mieltt
brmit szlhattam volna, letette a telefont.
Francba! morogtam. Megszortottam a kormnyt, s prbltam
higgadtan gondolkozni.
Krlbell kt percbe tellett, hogy eldntsem magamban a vitt.
Jobbra rntottam a kormnyt, s egy les kanyarral szznyolcvan fokos
fordulatot vettem az autval. A gzra tapostam, s rlt mdon
szguldottam a szlloda fel. Ha hozzrt Magamban ezernyi mdon
megfogadtam, mit fogok tenni vele, ha valban bntotta a lnyt. Menet
kzben trcsztam Drake szmt. A frfi csak a hatodik csengsre vette
fel, ami szokatlan volt, a hangja sokkal ingerltebb volt, mint legutbb.
Igen? mordult fel.
Mondj le mra mindent foglaltam ssze tmren.
Mr vrtam, mikor mondod ezt vlaszolta a katona. Felvontam a
szemldkm, mikor sercegs hallatszott a vonalban, aztn megszlalt
egy lmosan nyszrg hang. Hagyjl mr, telefonlok! morogta
valakinek Drake. Ktsgem sem volt felle, kinek.
Naaaaa, csak egy kicsit fekdj mg vissza! hallottam meg
Santiago kbult hangjt. Tedd le a francos telefont, s bjj vissza
mellm!
A francokat megyek! Eddig se voltam ott! regem, mg hrom
altat sem ttt ki. Mi vagy te, elefnt? Mit csinljak veled, hogy
leszllj vgre rlam?
Mirt nem lelsz t? nygtt fel Santiago. Majdnem elnevettem
magam, ezek mg mindig kpesek voltak civakodni. Kis dulakods
hallatszott a vonalban, majd Drake szlalt meg.
93

 Taln, ha fejbe tm, eljul vgre. Megrgztten azt kpzeli, hogy

a francos bartnje vagyok nem mintha lenne neki. Mg rosszabb,
mint mikor magnl van panaszkodott.
Csodlom, hogy eddig elviselted mosolyodtam el, aztn eszembe
jutott a hvs, s ismt elkomorodtam. Mg jobban a gzra tapostam.
Visszamegyek a szllodba, Savannah-hoz. Michael az elbb hvott.
Nylt zenet, he? morogta Drake. A francba az jsggal! Ha
nem kzlik le a fnykpeket
Megoldom csak ennyit mondtam, s letettem. Persze. Megoldom.
De hogyan?
Mikor visszartem a hotelbe mindent rendben tallta. Minden
emberem a helyn volt, s senki nem ltott gyans alakokat a kzelben.
A legfels szinten is ez volt a helyzet. Az ajtban ll rk vltig
lltottk, mita elmentem, azta semmi mozgs nem volt errefel.
Kicsit megnyugodtam, de mg mindig a torkomban dobogott a
szvem. Valami megmagyarzhatatlan mdon nyugtalantott, el sem
tudtam kpzelni, micsoda. Rossz elrzetem volt azzal kapcsolatban,
mit fogok a szobban tallni. Nagyon remltem, hogy Savannah az
gyban lesz, ahogy meghagytam neki.
Vonakodva nyitottam ki a ktszrny ajtt. Betttem a kdot, s
belptem. Minden a helyn volt, dulakodsnak semmi nyoma nem volt,
teht kicsit felllegezhettem. Savannah is ott volt, ugyan nem az
gyban, a kanapn fekdt sszegmblydve. Vrs haja sztterlt a
dszprnn, amit a feje al tett. Halkan kerltem meg a dohnyzasztalt,
s ltem le mell.
gy tnt, semmi baja. A mellkasa egyenletesen emelkedett fel s le,
minden jel arra mutatott, hogy rintetlen. Csak ekkor fjtam ki a
levegt, amit egsz a hazattl kezdve tartogattam. Semmi
rendelleneset nem talltam a lakosztlyban, de abban biztos voltam,
hogy nem fogom magra hagyni Savannah-t. Tbbet jelentett nekem,
mint a sajt letem. Kptelen lennk mg egyszer magra hagyni.
vatosan a teste al nyltam, s felemeltem, majd a karomban
bevittem a hlszobba. Olyan gyengden tettem le az gyra, ahogy
csak tudtam, nem akartam felbreszteni. Ezutn leguggoltam az gy
mell, s figyeltem, ahogy alszik. Annyira szp volt. s ezentl minden
94

reggel arra bredhetek, hogy mellettem van. Mikor felbred sugrz

zld szemei rm nznek, gynyr ajkai mosolyra hzdnak.
Nem tudtam megllni, hogy ne simtsak vgig a hajn, aztn az
arcn, s az ajkn. A sebei, amit a verekedsben szerzett mr
gygyulflben voltak. Mr nem voltak csnya vralfutsok az arcn,
s ez j volt. Az ajka mg mindig sebes volt ott, ahol elharapta.
Legszvesebben megcskoltam volna, ehelyett azonban csak ismt
vgigsimtottam az arct.
Savannah megremegett, s lassan, fradtan kinyitotta a szemt.
Srn pislogott, hogy kitiszttsa a ltst, csak ekkor ismert meg. Nem
hzdott el, nem szlt semmit, csak nzett rm, s nem is kvntam
mst. Csak itt lni, s elmerlni abban a smaragdzld tengerben.
Nem akartalak felbreszteni suttogtam neki, s ismt
megsimogattam. Ajka enyhn sztnylt, reszketegen beszvta a levegt,
csak az utn szlalt meg.
Hogy-hogy itt vagy? Azt hittem dolgod van a hangja rekedt volt
s kimerlt.
Meggondoltam magam vontam vllat. Fellltam, betakartam,
megcskoltam a homlokt, s ppen tvoztam volna, mikor elkapta a
kezem. Meglepetten fordultam htra.
Ksznm mondta olyan halkan, hogy alig hallottam meg.
Aludj. A msik szobban leszek, ha szksged lenne valamire
bcsztam, s elhagytam a szobt. A nappaliban n is leroskadtam az
egyik kanapra, reztem, hogy a szemhjam elnehezl.
n is kimerlt voltam. ppen lefekdtem volna, mikor szrevettem a
fldn egy cetlit, annak a kanapnak az aljban, ahol Savannah fekdt.
Odamentem, s felvettem az sszehajtogatott paprdarabot. Egyszer
kellett csak rpillantanom, hogy azonnal elzze a fradtsgom.
Mit gondolsz, meddig hzza a vilgodban? A helyedben nem bznk meg senkiben, ha egy ilyen gyngyszemrl van
sz!

Michael
UI.: Valban puha bre van, irigyellek. Na s az illata

Tudtam n jl, hogy Michael csak fel akart hzni, hogy valami
meggondolatlant tegyek, de ezzel tlltt a clon. sszegyrtem a lapot,
s a szemkzti falhoz vgtam. Legszvesebben ordtottam volna, de
95

Savannah miatt nem tehettem. A fogamat csikorgatva futottam vgig

gondolatban az pletben lv embereim. Vajon melyikk rulhatott el?
A csukott hlszobaajt fel pillantottam, s magam eltt lttam
Savannah alv, gyantlan arct. Michael itt jrt, mikzben telefonon
csevegtnk, ebben biztos voltam. Csak azrt nem bntotta a lnyt, mert
kszl valamire. s gylltem, ha a sttben kellett tapogatznom.

96

9.
Savannah
A hzunkban voltam. Minden bks volt, nyugodt, semmi sem utalt
arra, hogy hamarosan a pokol szll majd al, pont ezen a helyen. A nap
gynyr fnyesen sttt, meleg volt, Hgoly boldogan dorombolt az
lemben, anyja a szemben lv fotelben varrt. Az iskolrl
beszlgettnk, rgi vidm emlkekrl, s vicceken nevetgltnk. Aztn,
csak hogy megtrje az idillt, egy drrens rzta meg a hzat, s trte
meg a szoba lgkrt.
Anya arca stt lett, nem nzett rm, csak az lbe ejtette a szakadt
plt. Hgoly leugrott az lembl s nyvogva elrohant. Mire egyet
pislantottam arra minden eltnt krlttem, ott ltem egyedl a
sttben.
Anya? krdeztem ttovn.
Vlasz helyett jabb drdls, majd egy jabb s egy jabb. A
flemhez kaptam a kezem, hogy elhallgattassam, de kegyetlenl
ostromoltk az elmm. Felsikoltottam, zporoztak a knnyeim az
arcomon. Azt hittem sosem lesz vge.
Ekkor becz, megnyugtat szavak hatoltak a fejemben lv
sttsgbe. Egy kedves, mly hang mormolt valamit sszefggstelenl,
erre sszpontostottam. Meleg kezek simogattk a htam, az arcom alatt
egy szv dobogst szleltem. Nem voltam egyedl. Valaki volt velem.
Valaki segtett nekem.
Lassan nyitottam fel a szemem, s vettem szemgyre a szobt. Nem
otthon voltam, hanem Nicholas szllodai hlszobjban. A meleg kz,
amit reztem, az v volt, a szve a flemben dobogott, ahogy maghoz
lelt, s kzben kedves szavakat mormolt a flembe, amibl semmit
nem fogtam fel, de hatott. Szpen lassan megnyugodtam, egyenletess
vlt a lgzsem.
Remegve emeltem fel a kezem, s viszonoztam az lelst. Arcom a
mellkasba frtam, mr csak a knnyeim nem akartak albbhagyni.
97

Isten, olyan szrny volt az lom! Tudtam, hogy anynak semmi baja,
valami ostoba s szmomra rthetetlen mdon megbztam Nicholas
szavaiban. Vigyzott anyra, akrhov is kellett most elvinnie. Ahogy
rm is vigyzni fog.
Szorosabban fontam kr a karjaim, pedig nem tiltakozott. Egyik
kezvel a htam simogatta, a msikkal a hajam, s kellemes rzs volt
mindkett. Hossz percek teltek gy el, mire abbahagytam a srst, s
vgleg megnyugodni ltszottam. Reszketegen fjtam ki a levegt, amit
egsz eddig magamban tartottam, s mlyet szippantottam Nicholas
frfias illatbl.
Minden rendben? krdezte halkan. Hangja kzvetlenl a flem
mellett szlalt meg, meleg lehelete csiklandozta a nyakam, amitl
libabrs lettem, s kellemesen megremegtem.
Igen. Csak egy rossz lom volt, sajnlom, ha felbresztettelek,
vagy megzavartalak mondtam, s zavaromban az ajkamba haraptam.
Elhzdtam, s a paplant kezdtem babrlni az ujjammal. Nicholas
mg mindig fogta az egyik kezem, hvelykujjval megnyugtat krket
rt le a csuklmon. Vrsl arccal, lassan felemeltem a fejem s
belenztem tengerkk szembe. Nem lttam benne semmi negatvat,
csupn tiszta aggodalmat s trdst. A szvem nagyot dobbant a
mellkasomban, mg vrsebb lettem, de nem fordtottam el a fejem.
Mennyit aludtam? krdeztem vgl, hogy megtrjem a csendet.
Dlutn hat ra van. s ne aggdj, nem zavartl meg semmiben.
pp breszteni akartalak, lassan indulnunk kell az estlyre. Mr ide
hvtam Rose-t, hogy segtsen neked kszldni mosolygott rm.
Rose?
Igen, egy rgi ismersm, Megrndult a kezem, s ez az
figyelmt sem kerlte el, mert szja egyik sarka felfel grblt egy
pimasz mosolyban. Vajon mennyi ilyen rgi ismerse lehetett mg
odakinn? Nagyon gyes keze van, megkrtem, hogy segtsen neked
kszldni.
Ht persze, morogtam magamban. gyes keze van, mi? El tudom
kpzelni
rtem csak ennyit szrtem ki sszeszortott fogaim kztt. gy is
tl j kedve volt, mg a vgn belekpzel valamit a hangulatomba
98

Fellem aztn akrkivel lefekdhet, nem rdekel, mondtam hatrozottan

magamnak, de mg szmomra is rezheten snttott az llts.
, tnyleg, van itt valaki, aki alig vrja, hogy lthasson
vigyorodott el Nicholas, felugrott az gyrl, s kitrta a nappaliba
vezet ajtt. Egy nagy, fehr szrpamacs ugrott fel mellm nyvogva az
gyra, apr pofjt hozzm drglte, s hangos dorombolsba kezdett.
Alig brt megmaradni odakinn, trelmetlenl vrta, hogy lthasson.
Felnevettem, mikor egy apr, nedves orr tasztott egyet a kezemen.
Megsimogattam a macska bundjt, s Nicholas-ra nztem.
Ksznm mondtam egy hls mosollyal.
Csak termszetes kacsintott rm, mire a szvem kihagyott egy
temet. Megint elpirultam, s Nicholas kuncogsa kzben Hgolyra
fordtottam a tekintetem.
Nicholas elment, az ajt halkan csukdott utna, n pedig magamra
maradtam Hgolyval. Zavartan vakargattam a cica llt, mialatt
lefekdt az lembe, s dorombolva helyeselte, amit tettem. A
gondolataim Nicholas krl jrtak. Nem akartam, hogy a pillanatnyi
kedvessge megtvesszen, de akaratomon kvl, tlsgosan is mlyen a
szvemben volt mr. Istenem, mi lesz velem? Nem akarok semmit
rezni irnta. n csak El akarom felejteni, hogy megtrtnt ez az
egsz.
De vajon kpes lennk t is elfelejteni, ha elmenne?
Megrztam a fejem, s igyekeztem nem foglalkozni most ezzel.
ppen fellltam volna az gyrl, hogy lezuhanyozom, mikor ismt nylt
az ajt, ezttal egy kedves ni arc mosolygott rm. Hossz, szke haja
laza kontyba volt fogva a feje tetejn, bborszn tincsek meredtek
belle mindenfel. Nhny gndr tincs ott lobogott szabadon az arca
mellett, az orrban pedig egy lepke alak, rzsaszn piercing volt. Barna
szemvel rm nevetett.
Szia, Rose vagyok huppant le mellm az gyra, s megsimogatta
Hgolyt.
Savannah motyogtam halkan.
Rose mintha meg sem hallotta volna, kezvel a hajamba trt,
hmmgtt egyet, aztn az llam al nylva forgatni kezdte a fejem, s
ismt hmmgtt. Kiss sszerezzentem meglepetsemben, mikor
99

hirtelen elengedett, s izgatottan tapsolt egyet, felugrott az gyrl, barna

szemei csillogtak a lelkesedstl.
n foglak ma rendbe szedni mondta ki a nyilvnvalt. Kezdjk,
mondjuk a frdssel, s a hajmosssal. Gyere!
Tiltakozni sem volt idm, kzen fogott, berngatott a frdbe, mire
megnyikkanhattam volna mr le is vetkztetett, s betolt a zuhany al.
Hagytam, hogy megmossa a hajam, s mindenfle balzsamokat kenjen
r. Tudtam, semmire sem mennk a tiltakozssal. Miutn kiszllhattam
a gztl terhes frdbe, krm csavart egy vilgoskk trlkzt,
visszavezetett a szobba, s leltetett egy szkre.
J. Akkor most a hajad Hm. Gynyr hajad van. Mg sosem
lttam ilyen intenzv vrs rnyalatot termszetes sznben mondta, s
jra beletrt nedves tincsimbe. Az gyhoz szaladt, s leemelt egy
flakont, s egy hajszrtt. Azrt kicsit felturbzzuk a frizurd
kacsintott rm, s egy hatalmas adag habot fjt a kezre.
Belemasszrozta a hajamba a habot, szmtalan hajcsavarval
feltekerte a hajam, majd gy szegezte nekem a hajszrtt, mintha
pisztoly lenne. Nekiltott szrazra fjni vrs tincseimet, kzben
egyikk sem szlt semmit. Igazbl nem is nagyon beszlgettnk egsz
a vgig, megszlalni sem tudtam mellette, folyamatosan beszlt. Ht
volt energija, az biztos.
Miutn elg szraznak tlte a hajam, flretette a szrtt, majd
elkezdte kiszedni a csavarkat. reztem, ahogy a gndr, meleg frtk
lgyan omlanak a vllamra s az arcomba, csiklandoztk az orrom.
Rose egy villmgyors mozdulattal flretett mindent a kezbl, bevett
nhny hullmcsatot a szjba ugyangy, ahogy apa csinlta rgen a
szgekkel , s azonnal marokra fogta a hajam. Csavart rajta egyet,
majd mg egyet, s elkezdte egyesvel feltzdelni a csatokkal.
Hvs leveg csapta meg szabadon maradt tarkmat, ahogy
elszguldott mellettem. Nhny tincset hagyott szabadon lgni, azok a
nyakam s az llam csiklandoztk. Az egyik szekrnyhez sietett, s
leemelt rla egy nagy dobozt, visszajtt hozzm, s a kezembe nyomta.
A ruhd. Vedd fel, aztn igaztok mg kicsit rajtad.
Ok mondtam bizonytalanul.
Leemeltem a fedelet, s belestem a dobozba. Elllt a llegzetem. Egy
gynyr, smaragdzld szn selyemruha volt bele csomagolva. El sem
100

hittem, hogy ez az enym. vatosan kiemeltem az anyagot, s

elkpedve bjtam bele. Rose segtett felhzni a cipzrt htul, majd
hagyta, hogy szemgyre vehessem magam az egyik fali tkrben.
A szoknya majdnem a bokmig rt, kt trapz alak pntja volt, a
mellrsze egyenesen volt vgva, s magastott dereka volt. A mellem
vonala alatt egy csillog aranycsk futott, az anyag ettl kezdve
fokozatosan szlesedett. Tbb rteg selyem volt egybevarrva, kzpen
sztvlt az agyag mg a trdem fltt is, a szleken lgy hullmokban
s fodrokban lengedezett mellettem a selyem. Elkpeszt volt, mintha
igazi smaragd lenne rajtam, ugyanis minden rteg ms s ms
sznrnyalata volt a zldnek. Gynyr volt az sszhats, radsul Rose
csodt mvelt a hajammal.
Mg nem vgeztnk, lj csak szpen vissza, Hamupipke
nevetett a n, s szelden a szkre nyomott. Vajon mi jhet mg?
Tessk mondta, benylt a dobozba, ezttal egy kisebb csomagot
halszott el, s a tenyerembe helyezte.
Csodlkozva nztem r, mi jhet mg ezek utn. Kiss remeg
kezekkel emeltem fel az jabb fedelet, s ezttal a szvem is kihagyott
egy temet. Hrom elkpeszt hajt volt benne. Hrom csodaszp
virg, radsul pont a kedvenceim. Egy vilgoskk, egy narancssrga s
egy halvny rzsaszn plumria kacsintgatott felm az apr dobozbl.
Mindegyik legalbb hrom centi tmrj volt, a sznk pedig
megindtott. A hajnalra emlkeztettek, a kedvenc napszakomra. Rose
tvette tlem a hajtket, s vatosan a hajamba helyezte ket.
gy ni mondta, tvolabb lpett, s elgedetten vett szemgyre.
Mr majdnem tkletes vagy. Csak kell mg egy kis smink, ja meg a
cipd. Hopp, s ezt se felejtsem el.
Elkapott egy pr, smaragdokkal kirakott, levl alak flbevalt, s
egy ehhez ill nyaklncot. Miutn felhelyezte ket, valami csillmport
szrhatott a hajamra, mert minden egyes mozdulatomra szikrz felht
hagytam magam utn, pr perccel ksbb mr az egsz testem
csillogott. Felvitt egy halvnyzld rnyalatot a szememre, egy halvny
rzst, s egy kis arcpirostt br ezt feleslegesnek talltam, gy is gett
az arcom , majd fjt rm egy rzsaillat parfmbl. Mr majdnem
fellltam, mikor ismt visszaltetett a helyemre, s egy msik dobozban
kezdett matatni. Mi jhet mg?
101

 A cipd meg itt hagynd, te kis butus? Hamupipke sem mehet

cip nlkl a blba kacsintott rm. Ugyan a tid nem vegbl van,
de azt hiszem ennek is ugyangy fogsz rlni. Kiemelt kt lbbelit, s
tnyjtotta nekem.
Istenem suttogtam. Ez gynyr.
Ugye? Rose hangja dagadt a bszkesgtl.
Blintottam, s nmn szemlltem a kt cipt. Magas sark szandl
volt, amin szalagok helyett apr, smaragdkves levelek tartottk a
lbam. Mintha indk bortottak volna. A bokm felett egy szalaggal
kttte meg Rose, ami a trdemig felrt. Miutn mindkt cip a helyre
kerlt, Rose ismt nem vrta meg, mg megszlalok, megragadta a
kezem, s az ajthoz vont.
Ahogy kinylt az ajt, mr ki is hzott magval a nappaliba. Nicholas
azonnal felpattant a kanaprl, s felnk fordult. Elpirultam, mialatt
tgra nylt szemekkel vgigmrt. Mg a szja is ttva maradt, n meg
csak lltam ott ostobn, s a fldet bmultam vrsl arccal. Rose
odatncolt Nicholas mell, belekarolt, s vigyorogva felm nzett.
Ugye, hogy egy mgus vagyok? Ismerd be, hogy zsenilis vagyok!
rngatta meg Nicholas karjt, mint egy gyerek.
Igen, Rose. Le vagyok nygzve nyelt egy nagyot Nicholas, s
mg vletlenl se vette le rlam a pillantst.
Lassan n is felemeltem a fejem. Nicholas is kszen volt mr, egy
fekete ltny volt rajta, s egy fnyes, mlyzld ing. A zak htul
frakkban vgzdtt, s szabadon hagyott j t centit az ing aljbl,
mly nyakkivgsa volt, amire rlgott az ing elejn lv fodor.
Nicholas mellm stlt, megfogta a kezem, s gyengden simogatni
kezdte a csuklm.
Gynyr vagy mondta csillog szemekkel. s hittem neki.
Te is nagyon elegns vagy motyogtam zavartan. Nicholas
elmosolyodott, s lassan a szjhoz emelte a kezem.
Indulhatunk? krdezte, mieltt megcskolta volna a kzfejem.
Csak blintani voltam kpes ebben az llapotban.
Mire lertnk a fldalatti parkolba, az izgalmam a tetfokra
hgott. A szvem a torkomban dobogott, attl fltem, hogy kiugrik a
helyrl. Vgig szortottam Nicholas kezt, egy percre sem engedtem
el. Sosem voltam mg a blban, az iskolnk sem tartott szalagavatt,
102

ezrt most elszr volta ilyen ruhban. Br a selyem egyltaln nem

volt knyelmetlen, mgsem tudtam ellazulni. Furcsn reztem magam.
Odalenn nem a Lexus vrt bennnket, hanem egy jfekete limuzin.
Nicholas kinyitotta nekem az ajtt, megvrta, mg bemszom, s csak
az utn lt be mellm. Az t alatt sem engedte el a kezem, de nem is
krtem volna. Megnyugtatott, mg fennllt kztnk ez a leheletnyi
kapcsolat tudtam, hogy semmi baj nem lehet. Szksgem volt erre a
gondolatra, hogy nyugodtan nzzek szembe az estvel. Csendben rtk
el a Paradise Hotelt, New Orleans belvrosban.
Ez a felkapott, majdnem hszemeletes plet adott helyet annak az
estlynek, amire meghvtak bennnk. Egy ltnys frfi ajtt nyitott
neknk, s nagy nehezen kimsztam. A hotel eltt nyzsgtek a
riporterek, persze ez nem miattunk volt, legalbbis rszben. Tbb
hressget is lttam kiszllni limuzinokbl, s odallni egy-egy kamera
el.
Megrettentem az elttem ll feladattl, a gombc egyre inkbb ntt
a torkomban. Nicholas mellm stlt, tkarolta a derekam, s lehajolt a
flemhez.
Minden rendben? suttogta.
Persze. Jl vagyok. Azt hiszem. De ezt mr csak fejben tettem
hozz.
Hagytam, hogy Nicholas tvezessen a tmegen, fel a hatalmas
mrvnylpcsn, majd vgig egy folyosn. Mr pp kezdtem azt hinni,
hogy sosem rjk el a rendezvny termt, mikor vgre zent hallottam,
s beszlgets halk foszlnyait. A boltvnl meglltott egy jabb
ltnys frfi, elvette a kabtjaink, s elsietett velk.
Istenem, senkit nem ismertem. Dbbenten nztem a sztrokat,
minisztereket, s egyb tisztviselket, akik kedlyesen csevegtek
egymssal az asztalok mellett. Hiba kmleltem a tmeget, senkit nem
lttam, akivel n magam is tudnk beszlgetni. Nicholas egy percre sem
engedte el a derekam, mikzben bemutatott nhny embernek.
Mindenkivel kezet rztam, s udvariasan vlaszolgattam a krdsekre,
de miutn elmentek, mr senki nevre nem emlkeztem.
Hogy lehetne ennyi mindent fejben tartani?
jabb pros jtt oda hozznk, s elegyedett beszlgetsbe Nicholasszal. Mr. Hobbs s a felesge. Kedves embereknek tntek, s ltszott
103

rajtuk, mennyire szeretik egymst. Irigyeltem ket. A szemem sarkbl

Nicholas-ra pillantottam. Vajon mi hogy festnk egyms mellett?
Jl vagy? krdezte Nicholas, mikor vgre egyedl maradtunk.
Ht persze vlaszoltam rzelemmentes hangon, de valjban nem
voltam jl. St.
Biztos? Mert, ha nem rzed jl magad, szlj, s haza mehetnk.
Nem ktelez itt lennnk.
Jl vagyok, Nicholas. Csak kicsit j nekem ez az egsz.
J. De ha van valami
Szlni fogok! shajtottam ingerlten. Istenem, rosszabb vagy,
mint apu volt.
Igen? vigyorgott rm.
Jaj, hagyj mr! Mondom, hogy semmi baj morogtam, pironkodva
lestttem a szemem.
Elvettem a pohr pezsgt, amit Nicholas nekem vadszott az egyik
pincr tlcjrl, s nagyot kortyoltam belle. Immr ezredszerre vgig
pillantottam a termen, s nem kerlte el a figyelmem, hogy a nk
milyen gyllkd tekintettel mregetnek. Vajon mit tettem? Mita
belptnk a terembe, le sem vettk a szemket rlam, s valahnyszor
megltjk, hogy figyelem ket, ltvnyosan sszesgnak. Mg egyet
kortyoltam a pezsgbl, s igyekeztem rr lenni az egyre nvekv
haragomon.
Idkzben Mr. Hobbs visszatrt, s udvariasan elnzst krt, hogy el
kell rabolnia Nicholas-t egy percre. Vllat vontam, nem klnsebben
rdekelt, ha magamra hagy. Elvgre, mi trtnhetne velem egy zsfolt
teremben? Azon kvl persze, hogy nk ezrei nyrsalnak fel a
tekintetkkel. Istenem, mi bajuk volt velem?
Alighogy magamra maradtam a pezsgmmel, egy n tncolt oda
hozzm, akiben felismertem Jennifer Karell sznsznt. Leplezetlen
undorral mrt vgig, a kezben lblt pezsgbl, s az arcnak enyhe
vrs rnyalatbl tudtam, hogy nem tl jzan. Pontosan elttem llt
meg, s nem tl elragadan fintorgott.
Mit akarsz? morogtam neki fradtan.
Inkbb te mit akarsz. Taln meguntad az leted?
Mirl beszlsz? vontam fel az egyik szemldkm, de nem
klnsebben rdekelt a dolog.
104

 Mit akarsz Nicholas-tl?

n semmit. Inkbb t krdezd meg, mit akar tlem! Jennifer
felkacagott, de nem pp rmtelien. Valami megmagyarzhatatlan
oknl fogva kirzott tle a hideg.
Nicholas-nak csak azrt kellesz, hogy legyen kit mutogatnia, szivi.
Ha tudnd, hnyszor bjt mr gyba velem a htad mgtt shajtott
sznpadiasan.
, s ha te tudnd, hny msik nvel bjt mr ssze rajtad kvl
forgattam a szemem. Sikerlt mg jobban felingerelnem, a kezben
tartott kristlypohr vszesen kzel kerlt ahhoz, hogy a fldre
zuhanjon.
Mit gondolsz, ki vagy te, csitri?! fenyegetztt a n.
A menyasszonya vontam vllat. s tudod mit? Nem rdekel
hny szeretje van, mert hozzm tartozik. Akr el tudod viselni, akr
nem! vigyorodtam el stten.
Mieltt jra kinyithatta volna vrsre rzsozott ajkt, mr ott is
hagytam.
Egyenesen
Nicholas-hoz
mentem,
ltvnyosan
hozzdrglztem, nem is trdtem a tbbi frfival, akivel pp
beszlgetett. Meglepetten karolta t a derekam, de nem tett semmilyen
megjegyzst. Jennifer dz arcra nztem mellette, s elgedett voltam,
de mg nem teljesen. Magamhoz hztam Nicholas fejt, s olyan
forrn, szenvedlyesen cskoltam, ahogy tette velem a legels
alkalommal.
Mire elengedtem az ajkt, alig jutottam leveghz, az arcom kipirult,
de ezttal a hv miatt, a testem kellemes bizsergs jrta t. A karom
Nicholas nyaka kr fontam, s tpillantottam a vlla felett. Jennifer
dhtl eltorzult arccal vicsorgott rm, a kezben eltrt a kristlypohr,
s ingerlten elcsrtetett.
Ez az, ribanckm. Tanuld meg, hol a helyed! Krbe pillantottam a
termen, s elgedetten nyugtztam, hogy egy n sem mer mr rm
nzni. Jobb is lesz, ha mindenki az eszbe vsi, hogy ez a frfi az
enym! Egyedl az enym!
Tncoljunk mondtam, s a parkettre hztam Nicholast. A zene
pp akkor vltott t egy lass szmra, Nicholas tkarolta a derekam,
msik kezvel megfogta az enym, s vezetni kezdett.
Mi trtnt? vigyorgott rm.
105

 Ugye direkt hoztl ide? sziszegtem sszeszortott fogakkal.

Hogy rtve? rndult meg Nicholas szjnak a sarka. Hogy n
mennyire gylltem t ebben a pillanatban.
Azt akartad elrni, hogy gy reagljak, ugye? Az a sok n
Majdnem felnyrsaltak a tekintetkkel! Egyikk pp az elbb tmadt le
azzal, hogy a szeretd. Pontosan hny szerett is tartasz? vontam
ssze a szemldkm. Dhs voltam, s ki akartam rajta tlteni.
Mirt, hogy reagltl? Az tkozott mg csak meg sem prblta
leplezni, milyen jl szrakozott.
Ok. Jtszunk gy! morogtam, s mlyen belenztem tengerkk
szembe. De tisztzzunk valamit! Van egy felttelem ezzel a felesg
dologgal kapcsolatban.
Mgpedig?
Nincs tbb szeret. Nincs tbb n, csak n! Legalbb tgy gy,
mintha valban kapcsolat lenne, ami kztnk van!
Mirt, nem az? vigyorgott rm. A mellbe bokszoltam, s
ingerlten r kiltottam.
Nem! Ez csak egy idita jtk, amivel az elmegygyintzetbe
akarsz kldeni! Lefogadom, az a clod, hogy megrjts engem! Csak,
hogy tudd, a hzassg azt jelenti, hogy az enym vagy! Nincs tbb n,
vilgos? Klnben nem llok jt magamrt!
Nicholas felkuncogott, elengedte a kezem, s egy villmgyors
mozdulattal a mellkashoz hzott. Elpirultam, de elhatroztam,
ennyivel nem fog megenyhteni. Dhngtem, s nem fogja egyetlen
szval elintzni a dolgot.
Szval a tulajdonodnak tekintesz? suttogta, s beleharapott a
flembe.
Igen motyogtam. Mert az is vagy! s szeretnm, ha ezt
mindenki tudn.
Ez esetben, n is annak tekintelek.
Mirt, eddig nem tetted? horkantam fel gnyosan. reztem, hogy
megint elmosolyodik.
Szeretnm, ha ezentl mindig hordand ezt.
Tvolabb hzdtam, hogy lssam, mire gondol. Az ujjai kztt ott
volt az a gymntgyr, amit tle kaptam. Egy shajjal adtam tudtra,
hogy legyen, vgl is, ez gy tisztessges. Hagytam, hogy felemelje a
106

bal kezem, s gy, mint azon az estn, felhzza az ujjamra a gyrt.

Nicholas visszahzott maghoz, lehajolt, hogy megcskoljon, de a
szjra tettem a kezem.
Ne menj tl messzire morogtam, mire felkuncogott. Az elbb
csak azrt volt, hogy vgre megszabaduljak a mentlis gyilkosoktl.
rtettem nevetett mly hangjn. Akkor tbbet kellene tged
ilyen esemnyekre hoznom.
Kimegyek a mosdba motyogtam, kibontakoztam a karjaibl, s
elindultam tallomra az egyik folyos irnyba.
Beletelt vagy tz percbe, mire sikerlt megtallnom a
mellkhelyisget, bementem, s megtmaszkodtam az egyik mosdn.
Egy fradt smaragdzld szempr nzett rm. Shajtottam egyet, s
megengedtem a vizet. Lelocsoltam a nyakam s a tarkm, htha
lehiggadok.
Francba! morogtam a tkrkpemnek, aki ugyanolyan dhs
volt, mint n. Vajon mirt pont n? Mirt engem knoz?
Ezt n is krdezhetnm hallottam egy nlam is fenyegetbb
hangot az egyik boksz irnybl. Jennifer volt az. Basszus, le sem
ellenriztem, van-e itt valaki. A n haja zillt volt, a szeme alatt elfolyt
a fekete festk, mintha srt volna.
Mr megint te? nygtem fel. Ehhez most tnyleg tl fradt
voltam. Az ajt fel indultam volna, de elllta az utat.
Hiba pofoznak ki, sosem leszel elg j hozz.
Mert te igen? horkantam fel.
Hozzm kpest egy rt kiskacsa vagy. pedig sosem hzza sokig
az n vilgomban morogta.
, valban? Rmes gyerekkorod lehetett.
Hallgass, ribanc! Itt most n beszlek! Csak hogy tudd, engem
akart felesgl venni.
De, mint a gymntgyr is bizonythatja itt meglbltam eltte
az ujjam, hogy tkletesen lssa , engem vlasztott, s nem tged. Ez
pedig mit bizonyt? Mgsem voltl elg fontos a szmra.
Kuss!
Sajnlom, ha belegzoltam a lelkedbe, tnyleg. De most jobb, ha
kiengedsz. Ha hamarosan nem rek vissza, rtem jn, s hidd el, nem
szeretnl tallkozni vele, mikor dhs. Nem tudom garantlni az leted.
107

Jennifer felm lendlt, de knnyedn kikerltem. Az kle helyettem

az egyik kristlyvzt tallta el, ami azonnal apr darabokra hullott.
Ajaj, ez nagyon drga lehetett. Remlem, kerestl eleget a
legutols filmeddel. Ja, vrj. Kidobtak, mert egy ribanc vagy! Nem volt
okos lefekdni a rendezvel, s a fszereplvel is egyszerre. Ja, meg a
stb tbbi frfitagjval
Fogd. Be. sziszegte a lny.
Vllat vontam, s pp az ajt fel indultam volna, mikor megragadta
a hajam, s htra rntott. Aprt sikkantottam, mire kiegyenesedtem mr
ismt az ajtban llt, azonban most nem vdtelenl. A kezben egy
kzifegyver volt, aminek a csve egyenesen rm clzott. A btorsgom
pillanatok alatt elillant, az adrenalin szguldott az ereimben.
Mris nem olyan nagy a szd, igaz?
Mit akarsz, Jennifer? Lelni? Tudod, hogy r fog jnni. s nem
fogad vissza az gyba, ha rjn. Vgezni fog veled prbltam
rvekkel hatni r.
Nem fogja megtudni. Gondoskodom rla villantott rm egy
ijeszten des mosolyt.
Tedd el a pisztolyt, mieltt valaki komolyan megsrl.
, itt csak te fogsz megsrlni, ribanckm! morogta, s
kibiztostotta a fegyvert. Nagyot nyeltem, s inkbb nem hergeltem
tovbb. Amilyen a formm, nem fogom ennyivel megszni. Szval,
mit akarsz mg mondani? Most legyen nagy a szd!
Valaki benyitott a mosdba, megltta a jelenetet, s spadt arccal
sarkon fordult. Hallottuk, ahogy rohan lptei elhalnak a tvolban, csak
imdkozhattam, hogy idben hozzon valakit. Akrkit. Amilyen
beszmthatatlan ez a liba, a vgn tnyleg lel.
Azt hiszem ideje sietnnk, mieltt valaki idejn, hogy segtsen
shajtott Jennifer drmaian. Ha te eltnsz a kpbl, visszakapom
Nicholas-t. Amgy is csak id krdse, hogy rjjjn, n vagyok a
tkletes.
Elkvette azt a hibt, hogy htrafordult az rkezre. Kihasznltam az
alkalmat, s fel vetettem magam. Csak ez az egy lehetsgem volt,
hogy lve jvk ki a dologbl. El akartam tle venni a fegyvert, de
manikrztt keze ersebben markolta, mint hittem volna.
108

Dulakodtunk, kzben vgig igyekeztem tvol tartani magamtl a

fegyvert.
Kt perc mlva hangos drrens rzta meg a mosdt,
eltveszthetetlenl egy fegyver hangja. Ha valaki eddig mg nem indult
meg az irnyunkba, most mr biztosan felfigyeltek rnk. Csak egy kicsit
kell mg feltartanom Jennifer-t, mieltt mindkettnkkel vgez. A
kvetkez goly az egyik tkrt tallta el, ami azonnal darabokra trt,
mindenfel szilnkok repkedtek. Az arcom el kaptam a kezem, hogy
vdjem, gy viszont elnyhz juttattam Jennifer-t, aki sajnos ki is
hasznlta. jabb durrans, ezttal azonban mindketten megdermedtnk.
A padlt vr bortotta, elengedtem Jennifer-t, s rettegve nztem
vrsl kezemre. Istenem, mennyi vr. Pillanatok alatt tcsa keletkezett
alattunk. Jennifer kidlledt szemekkel meredt rm, is legalbb olyan
spadt volt, mint n. Azt hiszem, egszen eddig nem is fogta fel a
helyzet komolysgt. Mr nem csak res fenyegets volt a pisztoly a
kezben, tnyleg elslt.
Elhzdott tlem, s amint elvesztettem a tmaszom, a lbam
megbicsaklott. Majdnem elterltem, de sikerlt megkapaszkodnom a
mosd szlben. A gond az volt, hogy a vrtl csszs lett a kezem, gy
nem tudtam magam sokig megtartani. Jennifer-re pillantottam, aki a
szja el kapta a kezt, hogy elfojtson egy sikolyt. A pisztoly vszesen
remegett a kezben s fl volt, hogy ismt elsl.
Rettegve figyelte a kszkdsem, hogy fgglegesen tartsam
magam, vgl tl sok lett neki a ltvny, az ajthoz botorklt, s
magamra hagyott a romos mosdban. Belenztem az pen maradt
tkrbe, s borzalmas ltvny fogadott. Az arcombl minden vr
kiszaladt, a szemem fak rnyka volt nmagnak, egy lnyt lttam, aki
ktsgbeesetten kzd az letrt.
A padl is sikamls lett az sszegylt vrtl. Vr. Ismt a kezemre
nztem. Vajon honnan jn ez a sok vr? Felemeltem a hasamrl a
tenyerem. A ruhm elejn risi vrfolt ktelenkedett, ami egyre csak
terjedt. Egy pillanatra hisztrikusan felnevettem; a ruhm lassan inkbb
volt rubint, mint smaragdzld. A brm ijeszten halvnynak tnt
mellette. A nevetsem azonban gyorsan elhalt, mivel a ltsom kezdett
homlyosodni. Elszr csak kis foltban, majd egyre terjedt, vgl mr
semmit nem lttam magam krl.
109

reztem, hogy elvesztem az egyenslyom, s a fldre zuhanok, az

vegszilnkok ropogtak, ahogy landoltam rajtuk. Felnygtem, s a
hasamra szortottam mindkt kezem. Fjt, istenem, pokolian fjt.
Mintha gne a testem, de nem j rtelemben. A golytl kiindulva
lngok emsztettk minden porcikm, s nem gy tnt, mostanban
enyhlne a kn. Nicholas. Szksgem van r. Vajon hol lehet? Vajon
idefel tart?
Nicholas nygtem rekedten.
Hangokat hallottam az ajt fell, siets lptek kzeledtek a kosz
fel. Megprbltam arra fel fordulni, de csak egy fekete-smaragdzld
villanst lttam, reztem egy meleg kezet az arcomon, aztn
elvesztettem az eszmletem.

110

10.
Nicholas
ppen Mr. Darlingtonnal prbltam udvariasan trsalogni, mikor
felfigyeltem a tmeg zgoldsra. A terem msik vgben egy lny
rohant az egyik kisebb csoportosulshoz. Arcra szntiszta rmlet lt
ki, mintha pp most ltott volna szellemet, vagy valami olyat, amit nem
lett volna szabad. Homlokrncolva figyeltem, ahogy sietve magyarz,
s mutogat nhny ott csorg embernek, akik nem tudtk mit is kne
csinlniuk.
A lny feladta, hogy a lelkkre beszljen, helyette a terem kzepre
rohant, s elsikoltotta magt. Az emberek krbevettk, rdekldve
kzelebb furakodtam n is, s vgigmrtem spadt alakjt. Ujjval
reszketegen az egyik folyos fel mutatott, s csukladozva hadarni
kezdett.
Az a lny a mosd uramisten pisztoly van nla krem
segtsenek!
Alig brtam kivenni nhny rtelmes szt a szvegbl, de a pisztoly
pp elg volt. A szvemet kezdtem masszrozni, hirtelen nagyon rossz
rzs krnykezett meg. Az emberek mg mindig ttovztak, szegny
lny pedig egyre hisztrikusabban mutogatott. Vgl n indultam meg a
tmeg ln a mutatott irnyba.
Savannah a mosdba ment. Istenem, add, hogy ne legyen semmi
baja! Megszaporztam a lpteim, ahogy eldrdlt az els lvs.
Basszus! Merre van az tkozott ni mosd? A msodik lvs utn
dbrg szvvel indultam jobbra az egyik elgazsnl, gy vltem, errl
jtt a hang. Mr meglttam a tblt, mikor egy harmadik lvst is
leadtak, aztn nma csend telepedett mindenre.
Most mr rohantam. Elszaladtam egy hatalmas vza mellett, a benne
lv virg laptmret levelei sroltk a vllam. A ni mosdbl
halvny fny szrdtt ki, az ajt flig nyitva volt. Mikor benyitottam
szrny ltvny fogadott. Az egyik tkr szilnkjai sztszrdtak a
111

fldn, a mosdkagyl vres volt, ahogy kvettem az tjt lefel,

meglttam Savannah-t a fldn heverni.
Ruhjnak elejn hatalmas vrs folt ktelenkedett, egyik kezt arra
a pontra szortotta, s sokkos llapotban volt.
Nicholas nygte olyan halkan, hogy alig hallottam meg.
Savannah! kiltottam, ahogy feleszmltem a kezdeti sokkbl.
Oda rohantam mell, s szemgyre vettem a sebet. Rengeteg vr volt
mr ekkora a fldn. Dh s aggodalom vltogatta egymst bennem,
sokszor mr n magam sem tudtam, ppen melyiket rzem. Savannah
smaragdzld szemei felm fordultak, ahogy megrintettem jghideg
arct, de tudtam, mr nem lt. A tekintete homlyos volt, vgl
lehunyta a szemt, s elvesztette az eszmlett.
Mr hvtuk a mentket, uram! szlt be az egyik pincr. ton
vannak, hamarosan idernek.
Istenem, szegny lny kapott a szja el egy n.
klbe szortottam a kezem, s a fogam csikorgattam dhmben. Ha
megtudom, ki mvelte ezt vele, kibelezem t, nem rdekel, hogy lny-e
az illet amire lssuk be, nagy esly volt. vatosan felemeltem
Savannah-t a fldrl, az vegszilnkok csikorogtak a talpam alatt,
ahogy az ajt fel mentem, tvgtam a bmszkodkon, s a hotel
kijrata fel vettem az irnyt.
Mire kirtem a lnnyal az ajtn, mr ott vrtak a mentk. Kt frfi
azonnal elvette t a kezembl, betettk a mentaut htuljba, s
biztostottak, hogy minden rendben lesz. Santiago s Drake is ott vrtak
a jrda mellett a terepjrban. Beltem az autba, s kvettk a
mentautt egszen a Mercy Krhzig. Mire bertem az pletbe, arra
Svannah-t mr be is vittk a mtbe.
A francba morogta Santiago, s klvel a falba bokszolt, mieltt
helyet foglalt volna az egyik manyag szken a vrban. Felnztem a
mt ajtaja mellett vilgt tblra, mely szerint mr meg is kezdtk az
orvosok a munkt. Hogy brod ezt, haver? Kptelen vagyok egy
helyben lni, mikzben az a szemt mg mindig az utcn van!
Tudom. De egyelre futni hagyom. Amgy sem tudhatom biztosra,
ki volt az. De teszek rla, hogy valaki beszljen. Meg fogom tudni, s
nem lesz irgalom annak, aki ezt tette. Magam kezeskedem rla!
sziszegtem sszeszortott fogakkal.
112

Igen. Akrki volt is, megtanulja, hogy velem nem rdemes ujjat
hzni!
Kt rval ksbb mg mindig a vrban ltnk. Santiago a krhzi
kvrl panaszkodott, Drake az egyik falnak tmaszkodva, szoks
szerint semmi rzelmet nem mutatott, tulajdonkppen egsz id alatt a
hangjt sem hallottam. Mikor mr a trshatrom vgnl
egyenslyoztam, s pp azon lettem volna, hogy bemegyek rfrmedni
a doktorokra, kialudt az ajt feletti lmpa.
Egy zld kpenyes frfi jtt felm, egyetlen csattanssal lehzta a
kezrl a vres gumikesztyt, majd a maszkot vette le a szja elejrl,
hogy tjkoztathasson.
A kisasszony jl viselte a mttet. Ers a szervezete, s nagy
szerencsje volt. A goly nem tallt el fontos szervet, ez ksz csoda,
tekintve a helyzetet. Most mr semmi gond nem lesz. tvittk t az
egyik megfigyel szobba.
Rendben morogtam trelmetlenl, s nagy lptekkel indultam
meg a folyosn.
Savannah-ra egy ablaktalan, teljesen zrt helyisgben talltam r. Ez
volt most a legelnysebb szmra, nem tudhattuk, ki leselkedik mg
r. Spadt karjbl csvek szaladtak egy pityeg gpbe, mellette egy
infzis tasak lgott a magasban. A kezem ismt klbe szortottam a
ltvnyra.
Ugyan minden nyomt eltntettk a borzalomnak, n lnken lttam
t magam eltt abban az llapotban. Halkan mell stltam, s
megfogtam a kezt. Annyira hideg volt.
Meg is van a tettes, Nicholas lpett be Santiago a szobba. t
Drake kvette, a katona szeme meg sem rebbent, ahogy a lnyra nzett.
Ilyen hamar?
J kapcsolataim vannak felelte kurtn Santiago.
Mennyire megbzhat a forrs?
Teljes mrtkben.
s ki volt az?
Nem biztos, hogy tetszeni fog a vlasz hzta el Santiago a szjt.
Nem rdekel, csak mondd! sziszegtem fel.

113

 Jennifer Karell. A kis bartnnk, aki a nyakunkra hozta az

Aranytigriseket mondta Santiago, hangjbl cspgtt az undor s a
megvets. De te nem tnsz tl meglepettnek.
Mondjuk gy, volt egy hasonl megrzsem.
s most mi lesz? bktt Santiago az llval Savannah fel.
Egyelre nem tesznk semmit. Amint Savannah jobban lesz,
elviszem innen. A laksban biztonsgban lesz. Addig is lltstok az
ajthoz a legjobb embereket.
Vedd gy, hogy megtrtnt blintott Santiago.
Olyanok legyenek, akikben teljes mrtkben bzol. rul van
kzttnk, s most nem akarok kockztatni.
Ez csak termszetes mondta a frfi, s Drake-kel egytt
elhagytk a termet.
Ismt magamra maradtam Savannah-val. A lny mg hossz rkon
t nem bredt fel, akkor is csak nhny percre. Lttam, ahogy odavissza ingzik lom s brenlt kztt, ugyan semmi vltozs nem llt
be az llapotba, mgis nyugtalan voltam. Minden izmom megfeszlt,
akr egy ugrsra ksz vadllatnak. Nem tudtam megvdeni, pedig ez
lett volna a dolgom.
Reggel ht ra krl aztn Santiago kitesskelt a szobbl. Igaza
volt, elvgre n lettem volna a fnkk, s dolgom volt. Ha most
mindent feladok a lnyrt, azonnal kiszagolnk az ellensgeim is. Nem
akartam Savannah-t annl is nagyobb veszlybe sodorni, mint
amekkorban mr amgy is volt miattam. Sikerlt ht mozgsra brnom
a lbam, s vgig vittem az zleteket, mlyen magamban azonban
folyamatosan aggdtam.
A kvetkez napok egy megvadult versenyl gyorsasgval
szguldottak el mellettnk. Savannah llapota minden egyes nappal
egyre jobb lett, br a seb mg nem vltozott sokat, azrt gygyulsnak
indult. Egy httel ksbb mr rkat volt bren, a dlutnokat Santiagoval s Drake-kel tlttte, jszaka n voltam mellette. Kt httel ksbb
visszatrt makacs, lzad jelleme, ami szintn azt jelezte, egyre jobban
van.
Kezdtem megnyugodni. Egyik dlutn pp arra rtem a szobba,
mikor felkacagott. Megtorpantam, szvem nagyot dobbant, ahogy
114

meghallottam des, kiss mg rekedt hangjt. Smaragdzld szemei

vidman csillogva nztk Santiago-t, aki ott lt az gy mellett. Ahogy
belptem felm fordultak. Lttam, hogy Savannah sszerndul, s a
sebhez kap egy pillanatra, de ez sem trhette meg a jkedvt.
Yo, Nichi! ksznt felm. Hoztam egy kis kajt a mi kis
betegnknek a bfbl. Nem nyl szegny, hogy fveket rgjon. n
mondom, az orvosok ostobk. Attl nem gygyulunk meg hamarabb, ha
megfosztanak egy szaftos cslktl shajtott drmaian, s a szemt
forgatta. Savannah felkuncogott, s harapott egyet a hamburgerbl.
Amgy, a bfs n rm ijeszt alak, ne menj a kzelbe. Eskszm,
aztn egy igazi hrpia, vrtam, mikor rntja el a varzsplcjt s
nveszt bibircskot. Ja, nem mondta kis gondolkozs utn. Az
megvolt neki.
Mr megint felturbzod az igazsgot mordult fel Drake. Taln,
ha nem akartad volna kirmolni az egsz pultot, nem lett volna olyan
ellensges.
regem, hes voltam. Tehetek n rla, hogy keveset pakolnak ki?
Gondolhatnnak az hez betegekre is.
hes? vonta fel Drake gnyosan a szemldkt. Az eltt ettl,
hogy eljttnk. Tz perccel ksbb meg beburkoltad volna az egsz
bft. Mennyit eszel te?
Kellett valami knnyed, amivel lebltem a disznsltet vont
vllat Santiago, mintha mi sem lenne ennl egyrtelmebb. Ez volt a
nasi.
Knnyed? Nasi? horkant fel a msik katona. Ha te a hat tnyr
pacalt, a ngy adag rntott sajtot s egy risi adag babfzelket annak
nevezel
Csak irigykedsz lttt r nyelvet a bartja, mint egy tves
gyerek. Savannah megint felkuncogott.
Mivel haragtottad mr megint magadra? krdezte Savannah.
Most pp semmivel. Mg mindig dhs, amirt megcskoltam
Drake Santiago-ra villantotta barna szemt, figyelmezteten mordult r
egyet, de mintha lepergett volna a frfirl.
Csk? vigyorgott Savannah. Szeretnm hallani, hogy trtnt?
Semmi klns. Belzasodtam, miutn meglttek, s azt
kpzeltem, hogy ez a fess fiatalember itt Drake fel kacsintott a
115

bartnm fejezte be a mondatot. Nem volt elg ers, hogy lerzzon

magrl, ezrt be tudtam rntani magam mell az gyba. Ltnod kellett
volna az arct vigyorgott Santiago. Drake idegesen vgigsimtott
rvidre nyrt hajn, aztn dhsen elcsrtetett.
Santiago, szeretnm, ha most elmennl mondtam neki.
Ht persze, Nichi bgta nekem, klt Savannah-hoz ttte, majd
csendben tvozott.
Jl vagy?
Leszek motyogta Savannah.
Lttam, hogy fjt a hasad. Szlok egy nvrnek.
Megint fjdalomcsillaptt ad, s elalszom. pp eleget bmultam
mr a szemhjam, Nicholas.
Nem hatottl meg feleltem makacsul, s megnyomtam a
nvrhv gombot. Savannah a szemt forgatta, de hagyta, hogy a nvr
beadja neki a gygyszert.
Lttam a megknnyebblst a tekintetben, majd ellazultak a
vonsai, fl rval ksbb pedig lomba zuhant. Leltem mell, s a
karjt simogattam. Tudtam, hogy ers akar lenni, de n is tisztban
voltam vele, milyen, ha meglvik az embert. Hromszor is tmentem
mr ezen. pp lehajtottam volna a fejem a takarra, mikor kinylt az
ajt.
Egy magas, piszkosszke haj, sttkk szem frfi jtt be, kezben
egy nagy csokor virggal. Rm vigyorgott, de csupn fenyegetst
reztem felle. Azonnal felpattantam a szkrl, mintha rugn ltem
volna, s gyllettl szikrz szemekkel meredtem az rkezre.
Hogy merszelsz itt megjelenni, Michael?! kptem a szavakat. A
frfi csak felnevetett, s cseppet sem zavartatva magt az gy msik
oldalra ment, letette a virgot az jjeliszekrnyre, majd Savannah-hoz
stlt.
Ugyan, csak megltogatok egy beteget. Semmi rosszat nem tettem
vigyorgott rm. Figyelte a reakcim, kzben kezt lassan Savannah
arcra tette, s vgig simtott rajta.
Azt ajnlom, vedd le rla a mocskos kezed! morogtam
fenyegeten. A helyedben nem fesztenm tl a hrt, te is tudod, mire
vagyok kpes, ha feldhtenek.
116

 Ugyan, semmit nem tettem. Ez csupn egy rtatlan, kedves

mozdulat.
Te nem ismered azt a szt, hogy kedves sziszegtem. Hrom
lpssel megkerltem az gyat, s mell lptem. Megragadtam a
csukljt, olyan ersen, hogy egy kis erfesztssel a csontjait is
eltrhettem volna. Mondtam, hogy ne rj hozz! A helyedben
eltnnk, mieltt egy hullazskban vgzem!
Ugyan. Csak rdekelt, hogy van vigyorgott rm. Remlem,
mihamarabb felpl.
Tnj. El. Innen. MOST!
Milyen kapcsolat is van kztetek pontosan?
Mintha gyomorszjon vgtak volna egy husnggal, gy hatott rm ez
a krds. Hidegzuhanyknt trtett szhez, Michael csapdba akar
csalni. Ha elszlom magam, vagy valami vatlant teszek, azonnal rjn
ha mg nem tette , hogy a lny a kulcsa annak, hogy eltvolthasson
az tjbl. Kptelen lettem volna Savannah-t clpontt tenni.
Egy jtkszer, Michael. s tudod, mennyire nem szeretem, ha
hozznylnak a dolgaimhoz.
Ht persze. De nem vded egy kicsit tlzottan is a jtkod,
Nicholas? vigyorodott el mindentudn. Az rdgbe!
Azt pedig remlem, tudod, hogy ez nagyon rossz hzs volt!
Mirl beszlsz? kvncsiskodott Michael s rdekldve felhzta
a szemldkt.
Jenniferrl. Ha megtallom, grem, sajt kezleg vgzek vele
sziszegtem fenyegeten.
Nem az n parancsomra ltt r komorodott el Michael. Az
ostoba liba maga cselekedett, s biztosthatlak, nem llt szndkomban
bntani a lnyt. Mg.
Vajon, mirt nem hiszek neked?
Nem rdekel, mit hiszel, Nicholas horkant fel a frfi, s htra
lpett.
Takarodj innen!
Egy perc vigyorgott rm megint, majd jra Savannah fel nylt.
Elkaptam a kezt, a falhoz tasztottam, s a fejhez szegeztem a
fegyverem. Michael nem mutatta jelt flelemnek, vagy tl ostoba volt,
117

vagy trelmesebbnek kpzelt, mint hittem. Viszont egyre inkbb

kijttem a sodrombl, ami rnzve nem volt tl j.
Kotrdjon innen, Michael! morogtam fenyegeten. Elengedtem,
megigaztotta az ltnyt, majd az ajt fel indult.
R fogok jnni, mifle kapcsolat van kztetek. s, csak hogy tudd,
eszem gban sincs meglni t, vagy bntani. Ms terveim vannak vele
szlt mg htra a vlla felett, mieltt eltnt volna az ajt mgtt.
klbe szortottam a kezem, prbltam rr lenni a dhmn.
Szksgem volt arra, hogy gondolkozni tudjak. rtelmes gondolatokra
volt szksgem. Savannah nyugodt, alv arcra nztem, s dntsre
jutottam. Nem fogom egy perccel sem tovbb itt hagyni, elviszem oda,
ahol biztonsgban lesz.
Felkaptam a csokrot, amit Michael hozott, szltam Drake-nek s
Santiago-nak, hogy figyeljenek a lnyra, n pedig megkerestem
Savannah orvost. A virgokat menet kzben egy kukba hajtottam,
legszvesebben mg meg is tapostam volna. Michael-nek meg kell
tanulnia, hogy velem nem szrakozhat knyre-kedvre!
Fl rba telt, mire meggyztem az orvost, hogy hazavihessem
Savannah-t. A lny llapota egyre jobb lett, gy nem lttam rtelmt a
vitnak. Mindenkpp magammal vittem volna, de azrt beszlni
akartam eltte a doktorral. Vgl beltta, hogy nem lehet mr baja a
lnynak, br, ha ilyen llapotban mozgatjuk, belzasodhat. Meggrtem,
hogy figyelni fogok r, s gondoskodom rla, majd a doktor fejcsvlva
utamra bocsjtott.
Visszasiettem a szobba, miutn a nvrek levettk a gpekrl, a
karomba vettem a lnyt, s az authoz siettem vele. Drake s Santiago
kivont fegyverrel, gyilkosan mregettek mindenkit, mg a jrmhz
rtnk. Santiago vezetett, Drake mell lt be, n pedig a hts lst
foglaltam el, Savannah-t az lembe fektettem. tkzben vgig az arct
simogattam, egyszer megrezzent, de nem bredt fel, csak kzelebb bjt
hozzm.
Egy rval ksbb rtnk az Avenue toronyhzhoz. Az egsz
legfels szintet kibreltem, az pletben pedig hemzsegtek az
embereim. Csak Drake s Santiago ksrt fel a lifttel, de k sem jttek
be a laksba. Savannah-t vatosan lefektettem a hlszobmban lv
hatalmas gyra, s vatosan betakargattam. Santiago egyszer bejtt,
118

hogy szljon, a biztonsgi rendszer mkdik, csak ekkor lazultak el az

izmaim. Vgre biztonsgban tudhattam a lnyt.
Shajtva dltem le mell az gyra, jobb oldalamra grdlve
felknykltem mellette, s simogattam a hajt, az arct, az llt az
ajkait. Eszembe jutott, hogyan cskolt meg a blon, s hirtelen azt
kvntam, br jra megtenn. Akkor ott a birtoklsi vgy vezrelte, nem
hittem, hogy jra megcskolna. n viszont kptelen voltam megllni.
Lassan lehajoltam hozz, gyengden az ajkra nyomtam az enym,
mire megrndult, de nem bredt fel. Istenem, mg most is olyan ze
volt, mint a fahjnak. Lassan vgig nyaltam a szm, s ervel
knyszertettem magam, hogy elhzdjak. A farkam fjdalmas rndult
meg a nadrgomban, de nem trdhettem vele. jra vgig simtottam az
arct, nagy levegvtelekkel igyekeztem eltemetni magamban a knz
vgyat.
Egy pillanatra felmerlt bennem, hogy lemondok a fnki
pozcirl. Otthagyom a maffit, s csak rte fogok lni. De azonnal
elvetettem a lehetsget. Mg knnyebb clpontt vlt volna, mint
most, radsul velem is vgeztek volna. A hullmvast mr beindult, s
nincs kiszlls, mikzben tudom, hogy fk nlkl, eszeveszett
sebessgben szguldok a lejtn a hatalmas semmi fel. Radsul t is
magammal rntom, nz mdon mgsem akartam feladni a szvrt
folytatott kzdelmet.
Most nem, mikor mr ilyen kzel voltam hozz.
Savannah kt rval az utn bredt fel, hogy elhoztuk a krhzbl.
Figyeltem, ahogy lassan kinyitja a szemt, srn pislogva felmri a
krnyezett, reztem, ahogy rmlten fel akar lni, de szelden
visszanyomtam az gyra. Rm nzett smaragdzld szemvel, s nem
szlt semmit, csak shajtva kifjta a levegt. reztem, ahogy
megnyugszik, s minden izma elernyed.
Hol vagyok? krdezte rekedten.
Biztonsgban. Nem gy terveztem az sszekltzst, de
dvzllek a laksunkban, Savannah! mosolyogtam r. Savannah egy
percre sem vette le rlam a szemt.
A laksunk?
Igen.
119

 Azt hittem az orvos Apr kezvel megdrzslte az

orrnyergt, s lehunyta a szemt. Puha cskot leheltem a homlokra,
mire elvrsdtt.
Egyetrtett velem, semmi akadlyt nem ltta, hogy hazahozzalak.
Most mr semmi baj nem lehet, errl gondoskodom.
Kpzelem horkant fel Savannah gnyosan.
Hogy rted? hztam fel az egyik szemldkm.
Gondolom, ki sem tehetem majd a lbam a laksbl. rlhetek, ha
egyltaln a szobbl kiengedsz morogta srtdtten.
Nos, ez is egy megolds lenne, de a kalitkba zrt madr sem
nekel. Nem terveztem, hogy eltiltalak a bartaidtl, vagy desanydtl,
sem a vrostl. Csupn arra krlek, sehova ne menj Santiago s/vagy
Drake nlkl. Mg a ni mosdba se suttogtam, s magamhoz
leltem.
Arcom a hajba frtam. Most elszr engedtem, hogy az rzelmeim
ilyen mrtkben felsznre kerljenek, de a pokolba is az egsszel, itthon
nem akartam a kegyetlen frfi szerept jtszani. Mellette nmagam
akartam lenni. Savannah ttovn viszonozta az lelsem.
Sajnlom, hogy aggdnod kellett miattam mondta, amivel
nmagt is meglepte. n sem terveztem, hogy lelvetem magam. De
nzzk a j oldalt, mr van bennnk valami kzs.
Nem ilyen kzs vonsra vgytam morogtam a hajba.
Tudom, s sajnlom suttogta a mellkasomba. Trkeny karjait
mg szorosabban vonta krm.
Nem a te hibd. Csakis az enym, amirt belerngattalak ebbe, s
teljes mrtkben megrtem, ha gyllsz. De szeretnm, ha tudnd, nem
fogom megvltoztatni a terveim az eskvvel kapcsolatban.
Gyllni horkant fel a lny a karjaimban. Nem gylllek, csak
erre vgyom. Ezzel akarom elhitetni magammal, hogy egyltaln nem
vonzdom hozzd nygtt fel.
El akartam hzdni, hogy a szembe nzhessek, de nem engedte.
Persze knnyedn megtehettem volna, azonban fltem, hogy fjdalmat
okoznk neki, azt pedig nem akartam.
Szval vonznak tallsz? bgtam a flbe, mire enyhn
megremegett. Mg knyelmetlenebb lett a nadrgom, fjdalmas
grimasszal hztam kiss htra a cspm, nehogy megijesszem.
120

 Azrt ne szllj el magadtl motyogta. Nem mondhatom, hogy

nem vagyok rd dhs azrt, amirt romba dnttted a knyelmes,
nyugodt vilgom. Tizenht vagyok, az isten szerelmre, makacs, nfej,
s nem egyszer arrogns. Sok embert pholtam mr el, nem vagyok a
tkletes felesgek mintakpe. Mit vrtl, hogy reaglok, mikor
meghallom a hzassgi ajnlatod? Fleg ilyen krlmnyek kztt.
Milyen krlmnyek kztt?
Mindegy, nem szmt kerlte ki a vlaszt.
Ezttal eltoltam magamtl, s belenztem smaragdzld szembe.
Megbntottsgot, zavart, s dht lttam benne, mgis elragadnak
talltam a ltvnyt. A vrem dbrgve szguldott az ereimben,
reztem, hogy az szve is vad tncot jr, jra meg akartam cskolni,
de meglltott. Tenyert a mellkasomra tette, ezzel teremtve kztnk
tvolsgot.
Egyrszt hls voltam, mert nem gy tnt, hogy ura vagyok a
vgyaimnak, msrszt bosszantott, hogy mg mindig elutastja a
nyilvnvalt. Kvnt engem pp annyira, mint n t. pp most ismerte
be. Akkor mirt? Fejemet a homloknak tmasztottam, s megreztem,
milyen forr a kezhez kpest. Tl meleg.
Jl vagy? krdeztem, s vgigsimtottam lztl kipirult arcn.
Persze. Csak kicsit szdlk mondta halkan.
Vrj egy kicsit!
Felugrottam az gyrl, a konyhba rohantam, s tltttem egy pohr
hideg vizet neki. Mieltt visszamentem volna a szobba, magamhoz
vettem egy lzcsillaptt is, majd a kezbe adtam a szerzemnyeket.
Kszsgesen vette be a gygyszert, majd shajtva visszadlt a prnra.
Visszafekdtem mell n is, ugyangy, mint az elbb, mellm
fszkeldtt, s csak nzett gynyr, smaragdzld szemvel. Az arct
simogattam, reztem, hogyan cskken fokozatosan a lza egy id
mlva.
n kezdte Savannah rekedten. A hangja elcsuklott,
megkszrlte, csak az utn folytatta. Azt hiszem, nagyon is
kedvellek.

121

11.
Savannah
reztem, hogy fokozatosan melegszik a testem, a gyomrombl
kiindulva apr lngok kezdtek szerteszt terjedni a testemben, reztem,
gy pirulok el, ahogy a rzsa nyitja szt a bimbjt. Elvesztem Nicholas
tengerkk pillantsban, s hirtelen valami arra ksztetett, hogy
kimondjam, amit rzek.
n Azt hiszem, nagyon is kedvellek a hangom rekedt volt, s
elcsuklott, csak gy tudtam folytatni, hogy nyeltem egyet.
Figyeltem, ahogy tenger-szemei tgra nyltak a dbbenettl, az
arcom mr gett, aztn lassan elmosolyodott, de ebben semmi rm
nem volt. Szinte kzzel foghat volt a belle sugrz szomorsg,
megsimogatta az arcom, aztn lehajolt, s cskot nyomott a
homlokomra.
Ht persze, Savannah. Most flre beszlsz a lztl. Amint
kipihened magad, s jobban leszel, vissza is vonod ezt a megjegyzst
nevetett fel keseren. Pihenj, krlek!
Nem akartam nem is volt erm vitba szllni vele. Valban
nagyon fradt voltam, pedig az ember azt hinn, kt ht lland alvs
utn kptelen lenne lehunyni a szemt, mgis, hullafradtnak reztem
magam. Befszkeldtem Nicholas karjaiba, s fllomban mg
megjegyeztem.
Tnyleg kedvellek, Nicholas.
Taln mg hallottam, hogy vlaszkpp a flembe sgja brcsak, de
az is lehet, hogy ezt mr lmodtam. Az biztos, hogy msodpercekkel
ezutn mly, ldott, s felettbb nyugodt lomba merltem. A tudat,
hogy mellettem van, vigyz rm, lerhatatlan biztonsgrzetet adott.
Felbredve, elszr a fejem felett lv vrvrs baldachint
pillantottam meg. Egy pillanatra elgondolkoztam, hol vagyok, aztn
eszembe jutott a tegnap este. Nicholas hazahozott a krhzbl, most a
122

laksunkban voltam furcsn termszetes volt erre gondolni, a

laksunk , s az gyban fekdtem. Tudtam, hogy a lzam elmlt,
mert mr nem forgott velem a vilg, s nem reztem lomslynak a
fejem.
Oldalra pillantottam, s meglttam Nicholas-t. Halkan szuszogott,
mellkasa egyenletes temben emelkedett fel s le, ebbl tudtam, hogy
mg alszik. Az arca most kisfis volt, eltnt a gondterheltsg minden
jele a vonsairl, egyik karja a feje alatt volt, s valsznleg prnaknt
szolglt, a msikkal a derekam lelte. Egy barna tincs a homlokra
hullott, s rnykot vetett a brre. Odanyltam, elsimtottam az
arcbl, majd elmerengve figyeltem t, kzben ujjbegyemmel
vgigsimtottam az llt.
Ekkor jutott eszembe a tegnap esti vallomsom. Elpirultam, s
elkaptam a kezem. Azrt magamban hlt adtam, amirt a lznak tudta
be a dolgot, gy nem kellett hosszasan magyarzkodnom. Csak egy
krds nem hagyott nyugodni. Mirt volt olyan szomor a tekintete?
Mirt lttam akkora fjdalmat azokban a lenygz, kk szemekben,
mikor kimondtam a szavakat?
Behunytam a szemem, s minden ermmel azon voltam, hogy
vatosan lecssztassam a kezt a derekamrl. Mikor sikerlt,
megprbltam lassan fellni, fel akartam kelni az gybl, kezdett egyre
knyelmetlenebb lenni, hogy mellette fekszem. Azonban mieltt ezt
megtehettem volna, egy ers kz karolta t a nyakam, s klnsebb
erfeszts nlkl visszanyomott a matracra.
Aprt sikkantottam a meglepetstl, ahogy visszahuppantam mell.
Nicholas nem nyitotta ki a szemt, csak kzelebb bjt hozzm, arct a
nyakamba frta, mlyen beszvta az illatom, csak az utn szlalt meg.
Hov akarsz menni? motyogta tl halkan, alig hallottam meg a
zakatol szvemtl. Megint elnttt a pr, libabrs lettem meleg
lehelettl.
Csak szeretnk kimenni a frdbe vlaszoltam. Nem akartam
addig szabadulssal prblkozni, mg maga nem engedett el, nem
akartam ugyanis kockztatni, hogy felszaktom a sebem.
Nicholas mg kzelebb bjt hozzm, ha ez lehetsges, belecskolt a
nyakamba, s reztem, hogy elmosolyodik.
123

 Nem engedhetem, hogy egyedl menj a frdbe. Nem erltetheted

meg magad.
Ne is lmodj rla, hogy velem jssz morogtam fenyegeten. Mr
csak az hinyzik, hogy levetkztessen. Annak semmikpp nem lenne j
vge, nyeltem nagyot. A hirtelen rmlettl kicsit magasabb lett a
hangom, Nicholas felkuncogott mly, rzki hangon.
Nem mehetek veled? bgta a flembe. Szvesen segtenk
neked.
, tudtam n azt nagyon jl. De nmagamban sem bztam.
Kizrt! Felejtsd el! Akkor sem jhetnl, ha n lennl!
Kr meleg lehelete jbl vgigsimtott a nyakamon s az
llamon, mire finoman megremegtem. Pedig tegnap azt mondtad,
nagyon is kedvelsz sgta a flembe.
Az az Csak a lz miatt volt nygtem rekedten. Soha nem
kedvelnlek meg!
Ht persze mondta halkan Nicholas. Vratlanul elvette a karjt,
az gy msik vgre gurult, s felllt. n is kvettem a pldjt.
Addig csinlok neked valami reggelit kacsintott rm az ajtbl.
Hamarosan dl van jegyeztem meg, mikor az rra pillantottam.
Aztn eljutott a tudatomig a mondat msik fele is. Te tudsz fzni?
rncoltam ktkedve a homlokom. Nicholas felnevetett, s felm fordult.
Meglepdnl, ha azt mondanm, igen?
Meg.
Ht, akkor el kell rulnom egy titkot lpett Nicholas elm,
lehajolt, gy egy szintbe kerlt a szemnk, ajkt egy ellenllhatatlan
flmosolyra hzta. Elpirultam a kzelsgtl, s gylltem, hogy ilyen
hatssal van rm. Valjban szakcsnak tanultam kzpiskolban,
gyhogy egsz jl tudok fzni.
Hazudsz vgtam r azonnal. Ellktem, s srtdtten a frd
irnyba trappoltam. J rzs engem szvatni? csattantam fel, s
bevgtam magam utn az ajtt.
Odabenn minden fehr volt, egy pillanatra el is vaktott a lmpa
fnye, hiszen mindenhonnan tkrzdtt. Bezrtam az ajtt, nekidltem
a hideg csempnek, s leroskadtam a tvbe. Nem kellett egy perc, s
mr potyogtak is a knnyeim. Az elmlt hetek minden fjdalma,
kesersge, ktsge s megbntottsga most jtt ki rajtam.
124

 Csak egy jtkszer vagyok motyogtam magam el csukladozva.

Csak egy jtkszer
Felidztem magam eltt azokat a mondatokat, melyeket Nicholas-tl
hallottam a krhzban. Valakivel beszlgetett, egy msik frfival. Mg
nem igazn aludtam el, gy a fjdalomcsillaptk okozta tompa kdn t
minden szavukat hallottam. Michael, igen, gy hvtk a msik frfit.
gy tnt, Nicholas s vitznak valamin, de nem igazn emlkeztem,
min. Csak az a mondat maradt meg bennem tisztn, mikor Nicholas
kijelentette, hogy csupn jtkszer vagyok a szmra.
Csak egy olcs baba, akivel kedvre jtszadozhat. Akrmennyire is
tagadtam, rettenten fjt ez a kijelents, mintha valaki mg fel is akarta
volna szeletelni a szvem, mieltt kivgja a helyrl, mialatt az mg
dobog, s rez. Egy ostoba liba voltam, amirt hi remnyeket
tplltam, amirt azt gondoltam, taln felfedezhetek gyengd
rzelmeket Nicholas tettei mgtt. Ideje volt, hogy szhez trjek, ezrt
kaptam ezt a pofont az lettl. Hogy visszanyerjem a jzanabbik eszem.
Megfogadtam, hogy nem srok tbbet Nicholas miatt, elmorzsoltam
az utols knnycseppet is, majd a frdszoba kzepn ll hatalmas
kdhoz stltam. A fldbe volt sllyesztve, s valjban akkora volt,
mint egy medence. Megnyitottam a krmcsapot, s figyeltem, ahogy a
vz hangos csobogssal elkezdi feltlteni a mrvnyt. ntttem egy kis
rzsaillat habfrdt a vzbe, s unottan jtszadoztam az egyre nvekv
habokkal, mikzben a gondolataimba mlyedtem.
Mikor mr elegendnek tltem a vz mennyisgt, valamint a
frdszobban lv lassan vghat gzmennyisget, vgl
levetkztem, s egy nagy shajjal merltem el a simogat habokban.
Engedtem, hogy a vz ellaztson, fejemet htrahajtottam a peremre, s
behunyt szemekkel hagytam, hogy minden Nicholas-szal kapcsolatos
gondolatot kitrljn bellem. A vz gy simogatta a brm, akr a
selyem, amit Nicholas-tl kaptam, s nagyon is jl esett.
Csak akkor voltam hajland vonakodva kiszllni a kdbl, mikor
mr majdnem teljesen lehlt a vz. Magam kr csavartam egy tiszta
frottr trlkzt, amit a fogason talltam, s megszemlltem magam a
tkrben. Igazbl ugyangy festettem, mint eddig, csak a derekamon
lv, kr alak heg utalt az letemben trtnt vltozsra.
Megszrtottam a hajam, utna kutakodni kezdtem a szekrnyekben
125

valami kntsfle utn, amit magamra vehettem. Viszont egyet sem

talltam.
Mindegyik szekrny roskadsig volt tmve trlkzkkel, de
egyetlen knts, vagy pl sem volt bennk, amiket magamra vehettem
volna. Mivel a ruhimat mr bedobtam a mosgpbe, gy azok sem
jhettek szba. Dhsen mrlegeltem a lehetsgeim, az ajkamba
haraptam, s ttovn az ajt fel indultam. Pillanatnyi habozs utn
vatosan kinyitottam, s kikukkantottam a hlszobba. Senkit sem
lttam.
Gondoltam, Nicholas mg egy ideig gyis el lesz foglalva a
konyhban, n meg addig kereshetek magamnak egy ruht. Azt mondta,
mr minden holmim thoztk ide a hzunkbl, szval csak nem lehet
olyan nehz megtallni nhny ni ruhadarabot tekintve, hogy
teljesen mshogy nznek ki, mint az vi.
Mg egyszer ellenriztem, hogy jl betakar-e a trlkz, majd
halkan kilptem a frdbl. Becsuktam magam mgtt az ajtt, s
ppen megkerltem volna lbujjhegyen az gyat, mikor dbbenten
fedeztem fel az gyra helyezett tlct. A tlcn volt egy tnyr rntotta,
nhny szelet pirtott szalonna, egy pohr puding tippem szerint puncs
, egy bgre tea, valamint egy csokor plumria. Eredeti clomon
vltoztatva, most az gyhoz stltam.
vatosan leltem a tlca mell, nehogy brmit is kibortsak, s korg
gyomorral vettem szemgyre a falatokat. Mindennek elviselhetetlenl
j illata volt, azonnal sszefolyt a nyl a szmban, s meg kell hagyni,
Nicholas valban nagyon gyesen tlalt. Kezembe fogtam a villt, s a
szmba vettem egy adag rntottt. Istenem, majdnem felnygtem az
ztl. Annyira j volt. A hagyma, a kolbsz s a tojs mellett valami
egzotikusnak tn fszert is reztem rajta, szinte felrobbantak az zek a
szmban.
ppen a msodik villval kaptam volna be belle, mikor meglttam
Nicholas-t. Ott llt az ajtban, karjait keresztbe fonta a mellkasa eltt,
s cseppet sem leplezett, ntelt vigyorral figyelte, ahogy eszem. Jobban
mondva, nem az telt nzte, hanem engem mrt vgig tettl talpig,
ekkor pedig tudatosult bennem, hogy mg mindig csak egy szl
trlkzben vagyok.
126

 Na, milyen? krdezte Nicholas, hangja valamirt a szoksosnl is

mlyebb volt, s olyan gynyrket grt, amit nem lett volna szabad
kvnnom. Szja sarka meg-megrndult, mintha egy nevetst szeretne
visszafojtani.
Rntottt brki tud csinlni vontam vllat, s igyekeztem
rzelemmentes lenni, nem elrulni, valjban mennyire lenygztt a
szakcstudomnya. Bekaptam egy jabb falatot, s hozz tettem.
Ennek is csak olyan ze van, mint a tbbinek. Semmi klns.
Valban?
Nicholas felm indult, lassan leereszkedett mellm az gyra, tvette
tlem a villt, feltztt r egy falat rntottt, s a szmhoz emelte.
Elvrsdtem, olyan ersen szortottam magamhoz a trlkzt, hogy
az ujjaim is elfehredtek tle, reztem, ahogy minden vr kifut bellk.
Nagyot nyeltem, engedelmesen bekaptam a falatot, lassan megrgtam,
s lenyeltem. Mindekzben pedig Nicholas vgytl g tekintettel
kvette minden mozdulatom. jabb falatot emelt felm, ezttal viszont
elnttt a harag.
Nem vagyok gyerek, sem annyira gyenge, hogy etetni kellene.
Meg tudom magam is oldani!
Termszetesen vigyorgott rm Nicholas. De n ezt jobban
lvezem.
Megint felkuncogott, mly, sokat sejtet hangon, flretette a tlct,
s hozzm bjt. Orrt az arcomhoz drglte, mint a macskk szoktk,
bal kezvel az llam simogatta, a jobbal megtmaszkodott a matracon.
Nyelvvel elindult felfel a nyakamon, fel a flemig, s finoman
beleharapott a flcimpba. Megint elpirultam, reszketegen
felshajtottam, fejben pedig jl sszeszidtam magam, amirt ilyen
knnyen el tud gyengteni.
Nicholas nagyon is tisztban volt vele, milyen hatssal volt rm,
knyrtelenl ki is hasznlta. Egy mozdulattal htradnttt a matracon,
flm mszott, kezvel megtmaszkodott a fejem mellett, kt oldalon.
Ellenben veled, n nagyon is hes vagyok. s tudod, mit
Savannah? Tged akarlak. Rendkvl ingerlen hatsz rm ebben a
trlkzben morogta a brmbe, majd a flemhez hajolt, s suttogva
folytatta. Minden egyes porcikd meg akarom kstolni, s tudom,
hogy nem ellenkeznl.
127

Megborzongtam. Enyhn sztnyitottam a szm, gy reztem, tl

kevs lett az oxign a szobban. Ht persze, hogy nem ellenkeznk.
Kptelen volnk r. De mirt? Kd telepedett az elmmre, kptelen
voltam Nicholas tengerkk szemn kvl msra is gondolni.
Ellenkeznem kne, de mirt is? Nem tudtam az okt, lassan az agyam
hts rszbe zrtam a jzanabbik felem.
Nicholas lecsapott az ajkaimra, mohn, kvetelzn, birtokln.
Nyelvt az enym mell cssztatta, reztem, ahogy egymshoz
simulnak. Szrny, de a testem most mr megllthatatlanul reaglt az
rintsre. Visszacskoltam, ugyanolyan vadul, gyengden rharaptam
az als ajkra, egyik kezemmel a hajba trtam, a msikkal
megmarkoltam az inget a htn.
Mg akkor sem rezzentem meg, mikor kiss felemelkedett rlam,
lefejtette rlam a trlkzt, majd fellt, s vgigmrte a testem. Flig
lehunyt szempillim mgl nztem, ahogy lassan vgignyal az ajkn,
tengerkk pillantsa minden apr porcikm alaposan megfigyelte, s
bszkn mutattam meg neki mindent. Beleborzongtam a tekintetbe,
mintha elevenen fel akart volna falni, s ez tetszett. Egy rszem
elborzadva jtt r, hogy n is legalbb annyira kvnom t, mint
Nicholas engem.
Akarlak, Savannah suttogta, s ismt rm hajolt. Meg akarlak
zlelni. Mindenhol.
Vlaszolni akartam, hogy igen, n is akarom, de kptelen voltam
akr egy szt is kinygni. Egyik kezvel apr krket rt le a kldkm
krl, finoman megremegtem az rzstl, majd keze felfel indult a
brmn, s megmarkolta az egyik mellem. Gyengden morzsolgatni
kezdte az ujjai kztt a mellbimbm, ajkval egy percre sem engedte el
az enym. Msik keze ekzben a combom bels felt simogatta.
Felhztam a trdem, s hagytam, hogy befszkelhesse magt a kt
lbam kz.
Pont oda, ahov a legjobban kvntam. reztem a farmernadrgon
keresztl is az erekcijt, ami csak mg bujbb gondolatokat gerjesztett
a fejemben. Az agyam hts szegletben felkiltott egy vkony hang:
Mit csinlsz? Teljesen megrltl? Ez nem te vagy! De hamar
elhallgattattam. Vgig ott villdzott egy hatalmas neontbln a sz,
128

hogy jtkszer, de nem rdekelt. Ha csak ez lehetek szmra, akkor az

leszek.
Ajka ttrt a nyakamra, s most a brm szvogatta, begrbtettem a
htam, hogy jobban hozzfrjen a mellemhez. Ekkor azonban knnyek
szktek a szemembe, s fjdalmasan felnygtem. A goly ttte seb
tiltakozva lktetni kezdett, megtrve a pillanat varzst, s azonnal
elmosta bellem a vgyat. Nicholas egy szempillants alatt
felemelkedett rlam, kzben a jobbik eszemnek sikerlt ttrnie az
elmm gtjait, kiszabadulva pedig rbresztett, milyen olcsn
odadobtam volna magam a frfinak. Nicholas gyengden vgigsimtott
az arcomon a hvelykujjval.
Sajnlom. Elfelejtettem, hogy mg nem llsz kszen mondta,
puha cskot lehelt az ajkamra. Egyl! A mellettnk lv szobban
megtallod a ruhidat, ott felltzhetsz, de nem szeretnm, ha sokat
lennl talpon. Az orvos azt mondta, pihenned kell mg megcskolta
az orrom hegyt, frgn felpattant az gyrl, s az ajthoz stlt.
Mikor visszafordult arca ismt semleges, kimrt s kegyetlen volt,
jra a maffiafnk llt elttem, ettl megint eszembe jutott, hogy csak
jtkszer vagyok szmra. Knnyek szktek a szemembe, ezttal
msfajta fjdalom jrt t. Kst dftek a mellkasomba, s mg meg is
forgattk benne. Hogy lehettem ilyen ostoba? Megfogadtam, hogy soha
tbb nem gyenglk el Nicholas jelenltben, nem leszek az a n, aki
knny prda, ha szexre vgyik.
Miutn elment fellltam, magam kr csavartam a trlkzt, s
megkerestem az emltett szobt. A folyosra rve lttam, hogy a
laksban minden fal mlykk szn, az ajtk mahagnibl voltak, egy
festmny, vagy kp sem dsztette a falakat. Benyitottam az emltett
helyisgbe. Csak ez az egy volt zld, olyan lnk, s vibrl, mintha
ragyogott volna. Rjttem, hogy azrt ltom ilyennek, mert a falakon
krbe, s a padln is, fluoreszkl csillagok vannak, amitl az egsz
szobnak olyan hangulata lett, mintha a vilgrbe lptem volna be.
A kedvenc knyveim mind ott sorakoztak a knyvespolcon, mellette
ott llt a kedvenc zld fotelem, s egy lenygz lmpa. Volt mg egy
tlgyfaasztal az ablak eltt, egy llszekrny, s egy komd. Ja, igen,
taln meg kne emltenem azt is, hogy az ablak valjban egy vegfal
volt, ugyanis a szoba egyik oldala vegbl volt, gy rlttam a vrosra.
129

Lenygz ltvny volt New Orleans belvrosa a magasbl. Galambok

repltek el nem messze az ablakomtl, fehr tollukon megcsillant a
napfny, majd albuktak, s eltntek az egyik hz teteje mgtt.
Visszafordultam a szoba fel, s a komdhoz stltam. Egy spagetti
pntos, trdig r farmerszoknyt vettem magamra. Begomboltam az
elejt, s ismt krbenztem. Valami hinyzott innen. Homlokrncolva
vettem szemgyre a btorokat, s rjttem, mit nem talltam. gyat. A
szobmban nem volt gy.
Visszamentem Nicholas-hoz, magamhoz vettem a tlca telt, s
gyorsan nekilttam. Kt perccel ksbb Nicholas lpett be a szobba, de
megllt az ajtban. Rajta volt a szoksos kabtja, szval tudtam, hogy
elmegy, mg mieltt kzlte volna.
Most egy kis idre el kell mennem, de hamarosan visszajvk.
Krlek, ne hagyd el a lakst addig.
Azt mondtad, nem zrsz be! csattantam fel dhsen.
Valban, de aggdom rted. Nem vagy mg tl j llapotban. Nem
szeretnm, ha gy kimennl mondta, szemt vgigjrtatta rajtam, s
ismt lttam felvillanni benne a moh vgyat. Hirtelen nem voltam
benne biztos, vajon az egszsggyi llapotomra rtette, vagy a
ruhmra.
J, grem, j kislny leszek, mg visszarsz, s nem robbantok fel
semmit forgattam a szemem.
Santiago s Drake a szomszdos laksban vannak, van egy telefon
az ajt mellett, ami csak velk van sszektve. Brmi van, szlj t
nekik! mondta parancsol hangon.
Rendben, apa! morogtam. Mi lenne, ha nem kezelnl vgre
gyerekknt?
Nem hinnm, hogy az elbb gy kezeltelek volna vonta fel
Nicholas a szemldkt, ajkt megint arra az tkozott flmosolyra
hzta. Elpirultam. Most megyek, de sttedsre visszarek. Ja, s mg
mieltt elfelejtem fordult vissza az ajtbl. Dlutn tjn Rose,
hogy megbeszlje veled a ruhd terveit.
Ruha? Milyen r Ekkor leesett, mire gondol. Olyan furcsa, az
elmlt hetekben teljesen megfeledkeztem az eskvrl. Az lembe
bmultam, nem tudtam Nicholas szembe nzni. mondtam nem
tl frappnsan.
130

 Most megyek. Lgy j kislny, ne prblj megint megszkni!

vigyorgott rm mg egyszer Nicholas, s elment.
Lenztem az ujjamon dszelg gymntgyrre. Hogy nem jutott
eszembe, hogy az eskv mg mindig rvnyes? Egy biztos, nem
engedhetem, hogy megtrtnjen. Ki kell tallnom valamit, amivel
szabotlhatom, hacsak nem akarok id eltt meghalni. Mrpedig nem
akartam. Ha nem is lelltani a kszldst, legalbb ksleltetni, mg
Nicholas rjn, hogy egyltaln nem vagyok j vlaszts.
Negyed rval ksbb ismt nyugodt voltam, elindultam, hogy
felfedezem a lakst, ha mr ide vagyok bezrva. Volt mg egy
hlszoba, egy nappali, valamint a konyha. A nappali is kk volt, fehr
brfotelekkel s kanapval, valamint egy hatalmas LCD tvvel. Itt is
vegbl volt az egyik fal, mg a Mississippi kanyarg vizt is lttam
innen. A konyht egy boltv vlasztotta el csupn a nappalitl,
gyakorlatilag egy tr volt a kett.
Kzpen volt egy tlgyfaasztal, ngy szkkel, krben slyos
grnitpultok voltak elhelyezve. Minden olyan modernnek tnt, a ht a
falba volt sllyesztve, alig lehetett szrevenni. Vgig simtottam a
kezemmel a hideg grnitfelleten, majd szemgyre vettem az asztal
kzepn elhelyezett plumrikat. Vajon honnan tudta, hogy ez a
kedvenc virgom? Aztn eszembe jutottak a hajcsatok, s a klns
sznsszelltsuk. Vilgoskk, halvny rzsaszn s narancssrga. Pont
azok a sznek, amiket annyira szerettem a hajnalban.
A furcsa az volt, hogy errl mg soha senkinek nem beszltem.
Akkor hogyan tudhatta meg? A halntkomhoz kaptam, mert hirtelen
get fejfjs hastott belm. Egy emlk akart erszakosan a felsznre
kerlni, de valami meggtolta, gy hasogatott a fejem, mintha baltval
prbltk volna apr darabokra szedni. Felnygtem, tltttem egy pohr
vizet, majd leroskadtam az egyik szkre. Behunyt szemekkel vrtam,
hogy megsznjn a fjdalom.
Olyan rossz volt, hogy a balesetem ta nem tudtam visszaemlkezni
egyes gyerekkori emlkeimre. Rengeteg homlyos foltom volt mg, a
szvem zakatolni kezdett, valahnyszor a mltra gondoltam, amit
elfelejtettem. lmomban egy kisfit lttam, aki mindre elsznt, makacs
hangon kijelenti, hogy visszajn rtem, s felesgl vesz. s n
gyerekes, ostoba mdon hittem neki. St. Boldog voltam, mgis,
131

megszakadt a szvem, amirt elhagy. Ennek ellenre vrtam, hogy

felbukkan az letemben, s kzli, hogy most mr minden rendben lesz.
Akkor is, ha fogalmam sem volt, kicsoda .
Az arct sem lttam, csupn homlyos foltknt lttam magam eltt,
s valahnyszor megprbltam r gondolni, mindig megfjdult a fejem.
Az orvos szerint nem kne erltetnem a dolgot, de mr elfogyott a
trelmem. Hrom ve volt a balesetem, s az ta sem tudok mg
mindent a sajt mltamrl. Alig emlkszem apra pldul. Pedig gy
szeretnk tbbet tudni rla. Valamint a titokzatos kisfirl, mr ha
ltezett egyltaln. Felshajtottam, s a lvs helyre tettem a kezem.
Annyira biztos voltam benne, hogy az emlkeim mr nem trnek vissza,
mint abban, hogy mg az eskv eltt vgeznek velem, ha Nicholas
mellett maradok. Mr pedig, ha nem leszek golyll, vagy nem n
pisztoly a karom helyre, ktlem, hogy tllnm a dolgot.
Ez j. Taln termintorr kne vltoznom, s gy hasznlni a testem,
mint egy svjci bicskt, ha kzs jvt akarok vele. Egyltaln, akartam
kzs jvt Nicholas-szal? Fradtan megrztam a fejem, s keseren
felnevettem. Mgis mik jutnak eszembe? Persze, hogy nem akarok vele
kzs jvt. Nem akarhatok! A szvem a kisfira vgyik. Elismerem,
Nicholas nagyon vonz frfi volt, s nem tagadhattam, nagyon ers testi
vgyat reztem irnta, de rzelmileg nem nem, nem s nem!
ktdtem hozz. Remltem, ha trelmes vagyok, meggondolja magt az
eskvvel kapcsolatban, s visszatrhetek a rgi letemhez
desanymmal, Hgolyval, s Tony-val.
Tony. Vajon hogy van? Hallotta, hogy meglttek? Sosem jtt
megltogatni a krhzba. Annyira aggdtam, hogy bntotta Nicholas
valamelyik embere. De meggrte, hogy nem r hozz, s valamirt
bzni akartam benne. A gondolatmenetembl vgl a cseng hangja
szaktott ki. Rpillantottam a falirra, mely szerint idkzben dlutn
kett ra lett. A cseng jra megszlalt, majd egy trelmetlen ni hang
kiltott be.
Kislny, engedj mr be! Olyan izgatott vagyok, hogy lthasd,
miket hoztam! Engedj mr be az g szerelmre, mieltt szakllam n!
Odamentem, s elkezdtem a bonyolult zrrendszerrel babrlni. Az
egyik tolretesszel sikerlt letrnm a krmm, fjdalmasan
feljajdultam, de vgl sikerlt kitrnom az ajtt, hogy beengedjem
132

Rose-t, valamint a rengeteg szatyrot, amit hozott. Rose szke haja a feje
tetejn szoros copfban volt fogva, ezttal vilgoszld csk volt benne,
barna szemei csillogtak az izgalomtl.
Mi van, azt hitted, hogy meg akarlak enni? Hidd el, nem vagy az
esetem. A kicsit dundibb lnyokra bukom kacsintott felm.
Elmosolyodtam, s a szmba vettem a vrz ujjam. Mi trtnt?
lpett oda hozzm. Megszemllte a krmm, majd vllat vont.
Pillanatok alatt rendbe hozom, ne aggdj. Na, gyere!
Fejvel a nappali fel intett. Segtettem neki becipelni a rengeteg
slyos tskt, majd lehuppantam a kanapra. Beletrt a szatyrokba, s
elkezdett vaskos magazinokat pakolni az vegasztalra. Rmlten
figyeltem az egyre nvekv stcokat, egy ktet vastagabb volt, mint kt
ujjam egyttvve.
Vagy ezer magazint hoztam, amit t kell bngsznnk, mire Nichi
hazar mondta izgatottan, s mg tbb ktetet pakolt ki.
Elmosolyodtam a becenv hallatn. Mindenki gy szltotta Nicholast,
pedig folyton azt lltotta, hogy nem szereti.
Tz perccel ksbb mr komolyan ktelkedtem abban, hogy Rose
csak ezer magazint hozott. Miutn az vegasztal megtelt, mellm, s
a fldre is kerlt egy-egy kupac, mindegyik magasabb volt nlam is,
attl fltem, hogy sszetrik az vegasztal a sly alatt, de hsiesen trte
a tortrt. Vajon n is tllem? Szerettem a knyveim, de most olyan
rzsem volt, hogy rm omlanak, s agyonnyomnak a slyukkal.
Ksz is. Neki is kezdhetnk csacsogott izgatottan Rose, mikor
lehuppant mellm. elgedetten, n nygve figyeltem a krelmnyt.
Mondjuk, nzznk bele elszr ebbe hzott maga el egy jsgot.
Ht nem lesz j mka? Koszorslny s menyasszony egytt
vlogatnak ruht.
Koszorslny? nztem r dbbenten. Rose lebiggyesztette az
ajkt, elhzdott, s srtdtt kpet vgott.
Persze. Mert felkrsz, ugye?
n Rose szembe knnyek gyltek, tnyleg
sikerlhetett komolyan a lelkbe taposnom. Ht persze, csak
Akkor j vgott kzbe, s azonnal visszatrt a lelkesedse. gyes
sznsz a kislny.
133

Visszatolta az lembe a magazint, s lelkesen mutogatni kezdett. A

hangja tvoli zsongsknt jutott el a flembe, a gondolataim mshol
jrtak, nha blintottam, hmmgtem, vagy tettem egy nemleges
megjegyzst, de igazbl fel sem fogtam, melyik kpet kne most
nznem. Alig brtam elhinni, hogy menyasszonyi ruhkat bngszek
egy hiperaktv koszorslnnyal, Nicholas brmikor hazarhet, nekem
pedig nincs hova meneklnm. Megfordult a fejemben, hogy kiugrom
az ablakon, de a francba is, Nicholas nem r ennyit.
Radsul vgig elttem volt a tny, hogy egyetlen gy van a
laksban, Nicholas hlszobjban. Elnttt a dh. Mgis mit rtett a
szobm sz alatt? Mi rtelme, hogy sajt szobm legyen, ha nincs
benne gy?
szre sem vettem, hogy elreplt az id, a cskken kupacokat
elnzve, mr tbb mint a magazinok felt tnztk, viszont egyetlen
kpet sem tudtam volna magam el idzni, akkor sem, ha az letem
mlik rajta. Kattant a zr, Nicholas lpett be a nappaliba, tengerkk
szemeit azonnal rm szegezte. Lttam a bennk lobog vad vgyat,
izmai vrakozn megrndultak, n pedig tudtam, hogy rajtam is
ugyanezt ltja.
Akrmennyire is prbltam tagadni, a lvs ta gykeres vltozs
llt be kettnk kapcsolatban. Taln rgebbrl ered, csak nem vettem
szre. Megismertem Nicholas gyengd oldalt is, ez pedig sokat
vltoztatott a hozzllsomon. pedig tudta, milyen hatssal van rm.
Minek tagadjuk ht a nyilvnvalt? Akartam, s is akart engem. Mg
akkor is, ha csak testi vgy volt, r volt szksgem. A magnyossg
rzete egszen addig nem tudatosult bennem, mg nem lttam belpni az
ajtn.
Hirtelen, mintha letre keltem volna, mintha visszatrt volna a msik
felem is, elnttt egyfajta kellemes bizsergs, ahogy belenztem izz,
kk szembe. Nicholas lass, rzki mosolyra hzta a szjt, mintha
pontosan tudn, mi jr a fejemben, a tekintete kjt s gynyrt grt,
amitl megremegtem. Rose meg sem mukkant mellettnk, azt is
elfelejtettem, hogy ltezik, s nem hiszem, hogy Nicholas-t nagyon
rdekelte volna a jelenlte.
Mieltt meggondolhattam volna magam felpattantam a kanaprl,
szlalomozva megkerltem az jsgkupacokat, s az elhatrozs
134

ellenre, hogy nem adom magam olyan knnyen neki, Nicholas fel
indultam.

135

12.
Nicholas
Belptem az ajtn, mg a kabtomat sem vettem le, a nappali
boltvhez stltam. Egy pillanatra sem mltattam Rose-t, vagy az
jsgkupacokat, Savannah zld szemei azonnal rm pillantottak. A
tekintetben vgyat s elgedettsget lttam, olyan hirtelen telt meg
lettel smaragdzld szeme, hogy alig lttam meg a mgtte megbj
magnyossgot. Lass, kjes mosolyra hztam a szm, hiszen pont ezt
akartam kivltani belle. az enym volt, s ideje, hogy rbredjen,
mit is jelent ez pontosan.
Lttam, mikor jutott elhatrozsra, izmaim vrakozn megrndultak,
kzben Savannah felpattant a kanaprl, szlalomozva kikerlte az
jsghalmokat, a tekintett mereven rm fggesztette. reztem, mikor
nyomdott hozzm a teste, karjaimmal automatikusan tleltem a
derekt, lbujjhegyre llt, s megcskolt. Durva, vgyakoz, s cseppet
sem gyengd csk volt, de nem bntam. n sem kvntam finomkodni.
Na, j! Tudom m, mikor nincs mr rm szksg. Vegytek gy,
hogy nem is ltezem, br ltom, ez mr rg megtrtnt Azrt Nha
rm is tekintettel lehetntek motyogta Rose srtdtten, s
kivgtatott a laksbl.
Miutn becsukdott utna az ajt, s hallottam, ahogy a reteszek
automatikusan a helykre kattannak, megemeltem Savannah-t, s
gyengden a falhoz szortottam. Lbaival tkulcsolta a derekam,
szaggatottan vette a levegt, flig lehunyt szempilli all buja pillantst
vetett rm.
Mit akarsz, kis vadmacska? Azt hittem dlutn meggondoltad
magad leheltem a brbe, s megszvtam a nyakn a brt.
Fogd be! szlt rm durvn, mire felkuncogtam. Szjval ismt
birtokba vette az enymet, fogval beleharapott az als ajkamba, majd
lenyalta a kiserkent vrt.
136

 Tudod, el tudnm viselni, ha minden este gy fogadnl suttogtam

a flbe, mire rezheten megborzongott. Imdtam ilyen reakcikat
kivltani belle.
Savannah mg ersebben szortott maghoz, egyik kezvel
megmarkolta a kabtot a htamon, a msikkal a hajamba trt, s a
tincseim az klbe zrta. Lassan eltvolodtam vele a faltl, bevittem a
hlszobba. Mikor becsuktam magunk mgtt az ajtt mr tudtam,
ezttal nem leszek kpes megllni. Savannah egy szt sem szlt, mg le
nem tettem az gyra az gyunkra. Mohn csillog szemekkel figyelte,
ahogy lecssztatom a vllamrl a kabtot, s fl mszom.
Most mg megllthatsz, vadmacska bgtam a flbe. Ha most
nem mondasz nemet, ksbb mr kptelen leszek megllni. Biztos
akarod?
Muszj tnkretenned a hangulatot, te tusk?! mordult fel alattam
a lny, mire felnevettem. Megcskoltam a nyakt, vlaszul krmeit a
vllamba frta. Mondtam mr, hogy fogd be, mieltt meggondolom
magam!
Te akartad, cica
Savannah megremegett, ahogy kigomboltam a szoknyjt. Felltem,
magam utn hztam t is, majd engedelmesen hagyta, hogy
lecssztassam rla a nemkvnatos ruhadarabot. Meleg lehelete
simogatta a brm, smaragdzld szemei szinte vilgtottak a stt
szobban. Remeg kezvel kigombolta az ingem, s lass mozdulattal
lecssztatta a fldre. Visszadltnk az gyra, ajkam lefel vndorolt a
nyakn, elidztt a kulcscsontjn, a kt melle kztt, majd a fogammal
felhztam rajta a melltartt.
Savannah felshajtott, annyira kedvem lett volna megjegyzst tenni,
helyette csak elmosolyodtam, s folytattam, amit elkezdtem.
Szerencsre a melltartjn ell volt a csat, gy minden nehzsg nlkl
kikapcsoltam, lecssztattam a kezn, majd visszadltem r. Meztelen
melle a mellkasomnak feszlt, s nagyon is j rzs volt.
Megcskoltam, ezttal azonban elmlytettem ezt a kapcsolatot, a
nyelvem is becssztattam, s vgigsimtottam az vn. Savannah
felshajtott. Krmt a htamba vjta, s mg kzelebb hzott maghoz.
Akarlak. Minden porcikd, Savannah! vetett rm egy rosszall
pillantst, de nem szlt semmit. Megcskoltam, kzben az ajkba
137

lehelve folytattam. Ha most mindened nekem adod, sosem foglak

elengedni. Mg egyszer meg kell krdeznem. Biztosan akarod?
Savannah nem vlaszolt. Csak krbefonta a lbval a derekam, s
hozzm drzslte magt. A reakcim sem maradt el, erekcim mr az
ta volt, hogy meglttam a nappaliban, most azonban a farkam
fjdalmasan lktetve prblt kiszabadulni a farmerbl. De mg nem
volt itt az ideje. Elbb meg akartam t zlelni, megknozni, mg nem
knyrg nekem, csak utna fogom a cscsra juttatni, amikor majd a
nevem kiltja a gynyrtl.
Ajkaim az egyik mellre cssztattam, bekaptam a mellbimbjt, s
finoman rharaptam. Savannah felnygtt, prblt dombortani, de a
kezemmel leszortottam a matracra. Nem akartam, hogy megint
fjdalmat okozzon neki a mozdulat. Tiltakozva karmolta vgig a htam,
mltatlankodva felmordult, de nem rdekelt. Itt most n irnytottam, s
nem voltam hajland tadni ezt a pozcit. Mg nem.
Maradj veszteg morogtam a brbe, s cskot leheltem a mellre.
Egyik kezemet lejjebb cssztattam a hasn, krket rtam le a
kldknl, mire finoman megborzongott.
Nem akarok csattant fel. Elmosolyodtam, s megint beszvtam a
mellbimbjt. Azonnal elhallgatott, dbrg szvversbl tudtam,
leveg utn kapkod.
Egyik kezemmel befedtem a mellt, ajkam lejjebb csszott a hasn,
vgigcskoltam a kldkig, majd felpillantottam r, mieltt tovbb
folytattam volna az utam. Ujjaimmal kioldottam a tanga pntjt, s
hagytam, hogy lehulljon mell a matracra. Savannah tgra nylt,
smaragdzld szemeit rm szegezte, tudta mire kszlk, a gondolattl
pedig kipirult az arca, mellkasa rlt temben emelkedett fel s le.
Elmosolyodtam, s lejjebb cssztam a lba kztt. Savannah combja
ersebben zrdott krm, megsimogattam a lbt, s lveztem az
izmain vgigfut borzongst.
Vgre elrtem azt az des, lktet pontot, amit akartam. Ajkaimmal
vatosan rhajoltam a nedves hastkra, s vatosan belekstoltam.
Savannah izmai azonnal megfeszltek, n pedig felkuncogtam. Nekem
korntsem volt elg ennyi, viszont azt sem akartam, hogy eljusson
addig a cscsra, mg n gy nem dntk. Reszketegen felshajtott, s
apr kezvel megmarkolta a lepedt. jabb nyalints, jabb remegs.
138

Hrom perccel ksbb Savannah rekedten megszlalt, de nem

rtettem, mit mondott.
Hogy mondtad, cicm? vigyorogtam, s felnztem r. Zld
szemeit knyrgn szegezte rm.
Krlek
Mire krsz?
Most Mr majdnem
, mg nem hagyom, ellvezz, cica Mg nem vgeztem itt.
De teste ismt megrndult, ahogy finoman a csikljra
haraptam.
reztem, hogy nagyon kzel kerlt a hatrhoz, de mg nem
engedtem, hogy tlpje. Visszahzdtam ht, s vrtam, mg albbhagy
a remegs. Csak utna trtem vissza. Ezttal a nyelvemmel a testbe
hatoltam. Savannah felnygtt, megint meg akarta emelni a testt, de
ersen tartottam. Megint morgott valamit dhben, de hamar feladta a
kzdelmet, s engedte, hogy elvegyem, ami az enym.
Ismt rhajoltam, ezttal viszont egyszerre knyeztettem a szmmal
s az ujjammal. Egy ujjal behatoltam a testbe, sztnsen megint
felemelte volna a derekt, de egyhelyben tartottam. Felnygtt, mikor
jabb ujjammal hatoltam bele, ezttal nagyon messzire reptettem,
reztem, hogy mr csak egy apr lks kell neki, mieltt vgleg
alzuhan a gynyrkben, de az utols pillanatba megint
visszahzdtam, mire felmordult.
Krlek knyrgtt rekedten. Felnztem r, mosolyra hztam
az ajkaim, s lassan felhzdtam hozz.
Mire krsz?
belm hatolj belm nygte elfl hangon, s elpirult.
Lehajoltam hozz, knzan lomha temben, s hossz, forr cskkal
jutalmaztam.
Ahogy akarod, kiscica morogtam az ajkba, eltvolodtam annyi
idre, hogy levehessem a farmerom, mivel alatta nem volt alsnadrg,
gy azzal mr nem kellett bajldnom. jbl rnehezedtem, s
megcskoltam. s ezzel vgleg az enym leszel dnnygtem
elgedetten.
Mlyen magamba szvtam a rzsa s fahj illatt, ami
megrszegtette az rzkeim. Erekcim kvetelzn simult a lny
139

hashoz, lktetett az egyre nvekv vgytl. Bel akartam hatolni,

elvenni mindent, amit felknlt nekem, s olyan gynyrben rszesteni,
amit soha nem fog elfelejteni.
Kiss elemeltem a cspm, a megfelel pontra illesztettem, s a
flbe suttogva biztostottam, hogy vigyzni fogok r. Semmit nem
vlaszolt, csupn ismt vgigkarmolta a htam, ezzel jelezve az
elgedetlensgt, s trelmetlensgt. Elnevettem magam, s ebben a
pillanatban lendtettem egyet a cspmn. Savannah felnygtt, s
sszerndult alattam, egy pillanatra mozdulatlann dermedt, mg
levegt sem vett. Utna lassan kifjta a levegt, smaragdzld szembe
nem fjdalmat ltta, hanem kjt s bujasgot.
vatosan kihzdtam, majd ismt lktem egyet. Ajkaim az vt
kerestk, egyik kezemmel a mellt simogattam, a msikkal a hajba
trtam. A vrs tincsek lngnyelvekknt nyalogattk az ujjaim,
smaragdzld szeme birtokln mrte vgig sszefond testnk, s
elgedetten felmordult. Megint kuncognom kellett, megremegett a teste,
libabrs lett alattam, ez pedig csak nvelte a vgyam.
Minden porcikja az enym volt, s az is marad. Az enym! Mindig!
A nyaknak hajlatba frtam az arcom, finoman beharaptam a brt,
s gyorstottam a tempn. Savannah tbbszr is megrndult alattam,
mintha is meg akart volna mozdulni, de nem engedtem. A mellt
simogat kezem lejjebb csszott, a combjt kezdtem simogatni, a
nyelvemmel az tert zlelgettem. reztem, hogyan kezdett egyre
szaporbban verni a szve, leveg utn kapkodott, a vre egyre
gyorsabban szguldott a nyelvem alatt.
Izmai megfeszltek, ahogy egyre kzelebb kerlt az orgazmushoz, s
ezttal nem lltam meg. Gyorstottam a tempn, ahogy a teste kvnta,
pedig felnygtt, szeme ftyolos lett abban a pillanatban, hogy
elnttte a gynyr hullma. Hvelye msodpercrl msodpercre
szorult ssze a farkam krl, ami engem is egyre kzelebb juttatott a
cscshoz. Tudtam, hogy nem brom mr sokig. Savannah a nevem
kiltotta, s msodszor is ellvezett, amit ezttal n is kvettem.
Mindketten mozdulatlann dermedtnk, igyekeztnk jra oxignhez
jutni, vrtuk, hogy lelassuljon a szvnk. Tz perccel ksbb
kihzdtam belle, a hideg knzan hatott rm a lny meleg teste utn.
Lefekdtem mell, karom a feje al tettem, pedig hozzm bjt.
140

Magunkra rntottam a takart, megcskoltam a homlokt, s

aggodalmasan szemlltem gynyr arct.
Minden rendben?
Persze. Hogy a fenbe ne! lehelte Savannah.
Biztosan nem okoztam fjdalmat?
Fjdalmat? Ugye most ugratsz? horkant fel, mire elmosolyodtam,
s megcskoltam.
rlk, hogy jl vagy.
Mg hogy jl morogta Savannah, elpirult, s nem fejezte be a
mondatot.
Egy percet sem aludtam az jjel. Savannah nyugodt, kielglt arct
nztem, egyszeren kptelen voltam betelni a ltvnnyal. Kilenc rakor
vgl vatosan kimsztam az gybl, gyeltem r, hogy Savannah be
legyen takarva, majd felltztem, s hangtalanul elhagytam a szobt. A
nappaliban az ajt mellett lv telefonhoz stltam, s felhvtam a
szomszd lakst. Santiago vette fel a telefont.
Elhozttok? krdeztem kurtn.
A csomag leszlltva, uram. A rnszarvasok pp most szllnak
visszafel az szaki sarkra.
A szemem forgattam a megjegyzsen. Kis dulakodst hallottam,
majd Santiago kromkodst, s Drake hangjt, akinek sikerlt
megszerezni a telefont a bartjtl.
Itt van mindkett. tvigyk ket? A kis vadmacska gyis haraps
kedvben van felvontam a szemldkm, ugyanis Drake hangjba
rnyalatnyi mulat s jkedv is csendlt. Ez pedig nagyon is meglep
volt szoksos rzelemmentes viselkedshez kpest.
Persze feleltem, s letettem a telefont.
Kt perccel ksbb megszlalt az ajtcseng. Santiago volt a kis
csapat ln, Kezben Hgolyval, aki azonnal dorombolni kezdett a
ltvnyomra. Drake pedig mgttk llt, egy meglehetsen dhs
Lilyan-nel egytt. A katona a lny karjt fogta, de gyelt arra, hogy ne
okozzon fjdalmat neki, ltszlag a lny viszont mr nem volt vele
ilyen kmletes.
Megkedveltem a kis fickt. Annyira fog hinyozni a kicsikm
mondta Santiago, lthatatlan knnyeit trlgetve elhaladt mellettem, n
141

pedig utat engedtem a kis csapatnak. Hgoly amint elszabadult,

birtokba vette a kanapt.
Kislny jegyeztem meg csak gy mellkesen, mire Santiago a
szvhez kapott.
Tnyleg? Akkor mr rtem, mirt kedvelt meg. Egyszeren
lenygzm a nket.
Rnztem a msik prosra. Lilyan tekintete gett a dhtl, ami
meglep volt, tekintve a legutols alkalmat, mikor tallkoztunk.
Kimondottan flnk volt, s szemlestve osont el mellettem. Most
azonban lni tudott volna a tekintetvel. Mrgesen belergott Drake
bokjba, a katona azonban meg sem rezzent, mintha nem is rezte
volna.
Eressz el, te nagyra ntt gorilla! sziszegte sszeszortott
fogakkal. Santiago feljk fordult, s elvigyorodott.
Na, igen, ennek a tigrisnek viszont a savany uborka jn be. Nem
is rtem. n egy nyalnival gynyrfagylalt vagyok, mg Drake hozzm
kpest olyan, mint ltvnyosan elgondolkodott, mintha keresn a
megfelel szt, pedig egyrtelmen tudta mr, mit akar mondani. a
kutya pisi. Igen. Melyik pesz n enne vizelet z fagylaltot a buja
csbts helyett? Mgis, ez a macska folyton csak Drake-kel hajland
szba llni vont vllat, kzben lttam rajta, hogy nagyon is jl
szrakozik.
Valban rdekes prosts voltak, Drake bevezette a nappaliba a
lnyt, aki vgig prblta lerzni magrl a szortst, de a katona egy
percre sem engedte el. Mg csak nem is szortotta meg jobban a karjt,
mintha flne, hogy eltrheti azt.
Rose is megjn hamarosan, hogy befejezzk a ruhavlogatst. Azt
hallottam, Savannah nem volt tl egyttmkd tegnap, taln a
bartnje segthet ezen.
Taln azrt nem mkdik egytt, mert gylli magt, nem
gondolja? villantotta rm a szemt Lilyan, amint tallkozott a
tekintetnk azonban lesunyta a fejt, s elpirult.
Na, igen. Ez volt az a Lilyan, akivel tallkoztam. Legnagyobb
meglepetsemre Drake enyhn el llt, mintha vdeni akarn tlem a
lnyt. Felvontam a szemldkm, de a katona kitartan a msik irnyba
nzett s a falat mustrlta, mintha szre sem vette volna az nknyes
142

mozdulatot. Aztn eszembe jutott a tegnap este. Ha Lilyan tudn,

mennyire nincs igaza Elvigyorodtam, s nem foglalkoztam a
megjegyzssel.
Most megyek, el kell intznem pr dolgot. Maradjatok itt, s
gyeljetek r, hogy minden rendben menjen.
Yo, fnk intett egyet Santiago, majd vidman a Drake-Lilyan
pros fel fordult. Isten kegyelmezzen szegnyeknek, ha Santiago rjuk
szll.
Egyenesen az irodba mentem. Volt nhny tallkozm, amiket el
kellett intznem, lehetleg minl elbb, ugyanis volt egy szemlyes
elintznivalm is. Alighogy helyet foglaltam az irodban Mr. Andrews
lpett be az ajtn, s foglalt helyet a velem szemben lv brfotelben.
Arca felettbb nagy dhrl tanskodott.
Minek ksznhetem a ltogatst, Mr. Andrews?
Tudja jl, mirt jttem, Mr. Reinold cseppet sem igyekezett
leplezni a megvetst, ami szrakoztatott.
A rendrsg csak egy okbl ltogathatott meg engem
vigyorodtam el, s mzes-mzos hangon folytattam. Csak nem
sszefggsbe hoztak a fiatal rendr hallval?
Tudjuk, hogy maga tette.
De nem fognak tenni semmi fejeztem be helyette a mondatot.
Mivel mg nincs bizonytkunk maga ellen. De n magam fogok
kezeskedni rla, hogy ezrt megbntessk.
, valban? Azt hittem magtl elvettk a fegyvert, nyomoz.
Vagyis semmi joga fenyegetni engem mosolyodtam el. A frfi egy
percig hallgatott, majd dhsen az asztalra csapott.
Tudom, hogy maga volt. s meg fogom tallni a mdjt, hogy
elkapjam ezrt!
Ksznm, hogy megltogatott mondtam vszesen nyugodt
hangon, de valjban egy hajszlnyira voltam attl, hogy elvesztsem a
fejem. A kezem mr a pisztolyom markolatra zrult, de vgl
knyszertettem magam, hogy elengedjem. Azt hiszem, nem kell
kiksrnem.
Mg tallkozunk fenyegetett tovbb a rendr, majd felllt, s
kicsrtetett az ajtn. Klns. Egy rendr sem lenne olyan ostoba, hogy
143

szembeszlljon velem. Fleg nem fegyver nlkl, hacsak nincs valami

titka.
Miss Moore, krem, kapcsolja Zac-et szltam ki a titkrnnek.
Igen, uram.
Fnk? szlt bele egy mly basszus.
Van egy feladatom szmodra. Le kne ellenrizned kt rendr
httert. Mindent tudni akarok rluk, amit csak tallsz. Megrtetted? A
legkisebb informcikat is.
rtettem vlaszolta a frfi, s letette. Zac megbzhat szemly
volt s cseppet sem ktelkedtem abban, hogy azonnal nekilt a
feladatnak.
Mieltt kifjhattam volna magam, jbl nylt az ajt. Ezttal Berry
libegett a terembe, ezttal egy olajzld ruha volt rajta, hossz hajt
kontyba kttte a feje tetejn. Lelt az asztalra mellettem, s rm
vigyorgott.
Hell, Nichi mondta.
Nem tudom, melyik idita tallta ki ezt a becenevet, de biztos,
hogy ki fogom rte nyrni Persze, lett volna tippem. Egy magas,
szke haj, szrke szem tippem, akinek S-sel kezddik a neve.
Ugyan, gysem fogod bntani, mindketten tudjuk. Nem
vlaszoltam, gy folytatta. Hallom, a St. Joseph templomot foglaltad
le az eskvre. Radsul az idpont hrom hnap mlva lesz. Nagyon
magabiztos lehetsz, ha ilyen rvid idt adtl a lnynak. s, ha nem adja
meg magt? Nem vlaszoltam, mire felnevetett. Berry gy olvasott a
fejemben, mintha nyitott knyv lennk szmra. Te lefekdtl vele!
Mris megnyerted magadnak? vigyorgott szlesen.
Azt nem mondhatnm. De j ton haladok viszonoztam a
vigyort. Aztn a jkedvem elillant, s rgtn elkomolyodtam.
Megtalltad mr az rult?
Nem. Mg nem tudom, ki segtett Michael-nek bejutni a hotelbe.
De r fogok jnni, Nicholas Berry megszortotta a vllam, s
megvrta, mg a szembe nzek. Viszont kezdte habozva.
Hoztam neked valamit. Egy zenetet Michael-tl.
Micsodt? krdeztem, s tvettem tle a bortkot.
Egy fnykp hullott a kezembe. A kpen Jennifer
felismerhetetlensgig sszetrt testt lttam. Csak a mregdrga
144

flbevalrl ismertem maga, abbl is csak az egyik volt a flben, a

msikat mintha kitptk volna. A ruhja szakadt volt s vr bortotta, a
combjain lv zzdsokbl nem ktelkedtem benne, hogy
megerszakoltk, mieltt elvgtk a torkt. klbe szortottam a
kezem, s megfordtottam a kpet, ahol egy zenet vrt rm.
Gondoskodtam rla, ahogy grtem, Nicholas. A bartok mindig killnak egymsrt. Van egy ajnlatom szmodra.
Ha tadod nekem azt az des kislnyt, grem, vele nem fogok ennl is csnybban elbnni.

Michael

Az asztalra csaptam, sszegyrtem a kpet, s a falhoz vgtam.

Hogy merszel nyltan megfenyegetni? Minden csontjt eltrnm, mire
egy ujjal a lnyhoz rne. Csak nem kpzeli azt, hogy lbe tett kzzel
vrom, hogy bntsa Savannnah-t? A lny az letemet jelentette, s nem
hagyom, hogy remelje a mocskos kezt!
Most mr nyltan fenyeget mondta ki a nyilvnvalt Berry.
Tudnom kell, ki az rul. Valami nem stimmel itt, s gy rzem, a
vlasz itt az orrom eltt, de hiba nylok ki rte, mindig kicsszik az
ujjaim kzl.
Nyugi, Nicholas. Rajta vagyok az gyn. Mire mennl nlklem?
Mg mindig nem vagy ersebb nlam, Berry mosolyogtam a
lnyra, hagytam, hogy elzze a feszltsgem.
Valban. De n vagyok. s el sem hinnd, mi mindent ki nem
lehet szedni a frfiakbl a farkukon t kacsintott rm.
Mire clzol? vontam fel a szemldkm. Nem tetszett a
gondolat, hogy a testvel jusson informcikhoz.
Az az n titkom tette az ujjt a szmra, hogy elhallgattasson. Te
csak koncentrlj a lnyra s az eskvdre leugrott az asztalrl, az
ajthoz ment, de mg visszafordult. Megmondtad mr neki?
Mg nem. De hamarosan.
Szerintem tartozol neki egy rtelmes magyarzattal, Nicholas.
Hogy tudja, mirt kerlt ebbe a rmlomba.
Szerinted hinne nekem? nygtem fel. A tehetetlensg rzse
maga al gyrt.
Sosem tudhatod mondta Berry, majd kicsusszant az ajt rsn, s
tvozott.
145

Miutn becsukdott az ajt mg mrlegeltem a szavait. Savannah

valban megrdemelte a vlaszokat a krdseire. De vajon mellettem
maradna-e, ha hallan a teljes trtnetet? Bosszant volt, hogy nem
emlkszik rm, de most nem tehettem semmit. Mg nem jtt el az ideje,
hogy megtudja.
Vgl ezzel az elhatrozssal nyltam a telefon utn. Trcsztam a
kvnt szmot, s vrtam, hogy felvegye valaki. A harmadik csengs
utn aztn egy reg hang felelt a vonalba. Meghallottam a httrben a
kutyk izgatott ugatst, s elmosolyodtam.
Akkor elfogadja az ajnlatom? krdeztem. Szksgtelen volt
bemutatkoznom.
Ht persze. Mikor jn rte?
Mr ma, ha lehetne.
Rendben. A kislny mr nagyon vrja magt.
Ksznm, mg egyszer mosolyodtam el.
Ugyan, nincs mit. Egyszer mr megmentette az letem, Mr.
Reinold, ez a legkevesebb, amit tehetek nrt.
Krem, tegezdjnk, Arthur. s megmondtam mr akkor is, nem
vrok semmit cserbe.
Tudom, Nicholas. De engedj egy regember hbortjainak
nevetett fel az reg.
Ht j. Akkor t ra krl ott leszek.
Vrni fogunk.
Letettem a telefont, s elgedetten htradltem a szkbe. Vajon
Savannah hogy fog rlni a meglepetsemnek? Eszembe jutott a nap,
mikor megmentettem Arthur lett. s br semmit nem vrtam cserbe,
az reg minden alkalmat megragadott, hogy viszonozza a dolgot. A j
reg Arthur. Percekkel ksbb a titkrnm jelezte, hogy Mr. Hobbs van
a vonalban. A frfi kzlte, hogy megszerzett mindent, amit krtem, s
mg ma elszlltjk a megadott helyre.
Ngy rakor aztn magamra vettem a kabtom, elbcsztam a Miss
Moore-tl, s a fldalatti parkolba mentem. Beltem a Lexusba,
sebessgbe tettem, s kihajtottam a forgalomba. New Orleans
klvrosba hajtottam, messze magam mgtt hagytam mr a vrost, s
kvettem a folyt, mg meg nem lttam Arthur farmjt.
146

Szokatlanul kzel lt a vroshoz. A frfi egy ktszintes, vidki hzat

birtokolt, hatalmas udvarral a vros szln, ahol a kutyit nevelgette.
Minden kutyja djnyertes, fajtiszta kutya volt, s most pp klykknek
keresett gazdt. Mikor meglttam az jsgban a hirdetst azonnal
tudtam, hogy hozok tle egyet.
Bekanyarodtam a hz fel vezet fldes tra, majd meglltam a
kerts eltt. Arthur azonnal elm sietett, s dvzlt, mgtte tucatnyi
dalmata figyelt a kerts mgl nagy rdekldssel. Kicsit olyan
rzsem volt, mintha a szzegy kiskutya egy l vltozatba
csppentem volna. Elmosolyodtam, mikor kiszlltam, s kezet rztam a
frfival.
Erre mondta Arthur, s kezvel a pajta fel intett. Kvettem abba
az irnyba, amit mutatott, kzben igyekeztem lerzni magamrl a
tlzottan is rdekld kutykat.
A pajta egy elkertelt zugban vgl ht kiskutyra bukkantunk. pp
el voltak merlve a jtkban, de amint meghallottk az rkezsnk,
azonnal a kertshez rohantak, felgaskodtak mells lbaikra, s lnk
farkcsvlssal jeleztk, hogy milyen izgatottak a vratlan ltogattl.
Mosolyogva kzelebb lptem, s megsimogattam ket.
Melyik az enym?
Ez a kishlgy itt. Aranyos, nagyon j termszete van, s rendkvl
intelligens. Tkletes kutya lesz a kislnynak.
Abban biztos vagyok mondtam, s mosolyogva az lembe
vettem a kutyt. Megvakargattam a fejt, mire azonnal nyalogatni
kezdte az arcom. H, elg lesz, klnben Savannah fltkeny lesz
simogattam nevetve. Ksznm mg egyszer, Arthur.
Nincs mit. Biztos vagyok benne, hogy nlad jobb otthont aligha
tallok nekik.
Elbcsztam Arthurtl, magam mell tettem a kiskutyt, s
megfordultam az autval. Persze a kislny azonnal ki akarta fejezni a
boldogsgt, mert lepisilte az aut lst, megvakargattam a fejt, de
nem szltam semmit, csak felnevettem.
Egy rba telt, mire elrtem a laksunkhoz, a kiskutyval az lemben
felmentem a legfels emeletre, s mintha rezte volna, ki vr r, egyre
izgatottabb lett, mire az ajthoz rtnk. Mr alig brtam megtartani a
karomban. Halkan belptem a laksba, s bekukkantottam a nappaliba.
147

 Kket mondta Savannah, mire Rose ingerlten flredobta a

kezben tartott magazint.
Ht j. Akkor holnap megint visszajvk, ezttal azonban ruhkat
is hozok, amiket fel kell prblnod, s remlem, vgre sikerl
vlasztanod!
Elmosolyodtam. Savannah tnyleg igyekszik lelasstani az eskvt.
Holnap htf dadogta Savannah, s seglykrn Lilyan-re
nzett, a lny viszont csak vllat vont. Egyelre egyikk sem vett szre,
csak Santiago, aki hatalmas vigyorral szemllte a kutyt a kezemben.
Ne tervezz semmit, kislny. Ruhkat fogsz prblni!
De n gy gondoltam, visszamegyek a suliba mondta
Savannah.
Gondolod, hogy Nicholas megengedni? horkant fel Rose.
Az mr az n gondom, hogy megbeszljem vele is csattant fel
ingerlten Savannah. Nicholas nem fog felettem is gy basskodni,
mint felettetek. Az g szerelmre, nekem nem a fnkm!
vatosan letettem a nyughatatlan kutyt a fldre, aki azonnal
Savannah-hoz rohant, apr, nedves orrval megrintette a lny kezt,
mire az aprt sikkantott meglepetsben. Mindenki felm nzett, kivve
Savannah-t.
Szervusz, te kis aranyos. Ht te meg hogy kerlsz ide? simogatta
meg a kutya fejt. Nem szltam semmit, csak a falnak dltem, s
figyeltem. Savannah ekkor figyelt fel rm. Szemei izgatottan csillogtak.
Na, azt hiszem, most jtt el a pillanat a tvozsra llt fel Rose.
Egyetrtek, semmi cspgsnek nem akarok a szemtanja lenni.
pp elg sorozatot nz Drake kontrzott Santiago.
Mi a pokolrl beszlsz? Nem n tartok minden tkozott jjel Dallas
maratont! csattant fel a katona, s dhsen Santiago-ra meredt.
, szval a Candy mr nem is szmt annak? Csak, hogy tudd, a
Dallas fnyvekkel jobb, mint a te argentin sorozataid lttt r nyelvet
Santiago, mint egy gyerek.
Legnagyobb
meglepetsemre,
mikor
mr
azt
hittem,
sszeverekednek, Drake pillantsa tallkozott Lilyan dhs-srtdtt
tekintetvel, s lehiggadt. klbe zrta a kezt, majd fjtatva tvozott a
laksbl. Lilyan azonnal visszavedlett a csendes, visszafogott kislnny,
148

most, hogy Drake nem volt a kzelben. Ht ez felettbb klns,

vontam fel a szemldkm.
Na, ki kr mg pudingot? csapta ssze Santiago a kt tenyert,
mire Savannah felkuncogott.
Tallkozunk az iskolban bcszott Lilyan, s Santiago-val,
valamint Rose-zal egytt elhagytk a lakst. Ismt ketten maradtunk.
Savannah elpirult, s kerlte a pillantsom. Lehet, hogy a tegnap este
miatt van zavarban?
Mi a neve? trte meg vgl a csendet. Hangja rekedt volt, ami
csak igazolta az elmletem. Elvigyorodtam, s mell lptem.
Mg nincs. Ezt a feladatot rd bzom.
Olyan kis des mosolygott r a kutyra Savannah. Legyen a
neve Ptyi.
Legyen simogattam meg n is a kutya fejt. Kis csend utn
leltem a kanapra, s az lembe hztam Savannah-t.
Mirt nem nzel a szemembe? bgtam a flbe, mire
megborzongott s elpirult.
n csak
Aranyos vagy, mikor zavarban vagy morogtam a nyakba,
mlyen beszvtam az illatt, s legszvesebben megint az gyba
cipeltem volna. Megcskoltam, nem ellenkezett, de nem is viszonozta.
Ettl mg nem foglak megkedvelni, s nem fogom akarni ezt az
egszet mondta, s nagyot nyelt, de sokkal inkbb tnt sajt maga
meggyzsnek.
Ht persze kuncogtam. jra megcskoltam, ezttal azonban is
reaglt. Teste az enymnek feszlt, kihvan, csbtn, mire azonnal
kemny lettem ott lenn. Istenem, ez a lny aztn tud knozni. Mit
szlnl, ha ma egytt frdennk le? sgtam a flbe.
Mi? Dehogyis! Felejtsd el, te kjenc! pattant fel Savannah az
lembl, s srtdtten, vrsl arccal elvgtatott a frdbe Ptyivel a
karjn.
Na, tessk. Mr megint kezdi, shajtottam fel. Utna mentem, s a
bezrt ajtra tmaszkodtam.
, szval a kutya mehet? krdeztem mogorvbban, mint
szerettem volna.
149

 lny! mondta Savannah, mintha ezzel mindent

megmagyarzott volna. s nem ugrik rm, ha levetkzm.
Nem is tudom, tegnap ki ugrott a nyakamba vgtam vissza
srtdtten.
Egyszeri alkalom volt, biztosthatlak, tbbet nem fog megtrtnni!
Valban? mormoltam magam el, s elvigyorodtam. Majd
megltjuk, mennyire kpes tartani ezt az elhatrozst.
Mire Savannah kilpett a frdbl, mr az gyban fekdtem. Lttam,
ahogy lbujjhegyen az ajthoz oson, elengedi Ptyit, aki azonnal a
nappaliba rohant s a hangokbl tlve Hgolyval bartkozott, majd
becsukta az ajtt, s lekapcsolta a villanyt.
Mire visszafordult az gy mg, mr ott lltam mgtte, s szorosan
tkaroltam a derekt. Felshajtott, s megfogta a kezem, de nem prblt
meg lerzni.
Te mikor krdezte meglepetten.
reztem, hogyan gyorsul fel a kezem alatt a szvverse. Ezttal az n
egyik ingem volt rajta, ami csak tovbb korbcsolta amgy is
csillapthatatlan vgyaim. Ellenllhatatlan vgyat reztem, hogy
kihmozzam belle, s magamv tegyem, mint tegnap este. vatosan
az ing al nyltam, s megsimogattam meztelen brt. Hozzm
prseldtt, n pedig elgedetten elvigyorodtam.
Szval csak egyszeri alkalom volt igaz? Soha tbb nem teszed
meg sgtam a flbe. lveztem, ahogy libabrs lett tlem.
Igen
Ha viszont bebizonytom, hogy nem gy van, akkor nem msz mg
vissza az iskolba, ugye?
Ez gy nem tisztessges lehelte Savannah, s felm fordult.
Szeretnk vgezni a sulival vgre, s
Tudom! jsgrnak akartl tovbbtanulni mondtam halkan, s
megcskoltam.
Honnan
Egyelre ez az n titkom marad, kiscica. s csak egy mdon adom
ki mondtam egy kajn vigyor ksretben.
Gonosz vagy morogta Savannah, ezttal azonban reztem, hogy
nem haragszik valjban. Hozzm drglte magt, tkarolta a nyakam,
s megcskolt.
150

Felmordultam, s az gyhoz vittem. A szemem sarkbl lttam, hogy

vilgt a mobilom kijelzje, de a pokolba is, most senki nem volt elg
fontos ahhoz, hogy megzavarjon.
Pedig, ha tudtam volna, egyetlen nem fogadott hvs mekkora lavint
indthat el

151

13.
Savannah
Msnap reggel egyedl bredtem. Vgigtapogattam magam mellett a
matracot, egy olyan frfitest utn kutatva, ami termszetesen nem volt
ott. Dhsen nyitottam ki a szemem s jttem r, hogy ilyen hamar
flretettek. n csak egy jtkszer vagyok. Abbl is az ostobbbik fajta.
Errl eszembe jutott az alku. Nicholas tudta jl, hogy nem fogom
meglltani, ppen ezrt tette meg ttnek az iskolt. n meg ostoba
mdon belementem a jtkba. Ez is csak azt bizonytja, mekkora idita
vagyok! Mrgesen kikszldtam az gybl, magamra kaptam Nicholas
flredobott ingjt ami nem mellesleg a trdemig rt, hromszor kellett
felhajtanom az ujjt , felktttem lfarokba a hajam, s villog
tekintetem az ajtra kaptam. Hangok szrdtek be a nappalibl, teht az
a tusk mg itt van
Flig begombolt inggel, meztlb trappoltam vgig a folyosn,
cseppet sem zavartattam magam Drake s Santiago jelenlte miatt ez
utbbi feltn vigyorral fogadott , ahogy az miatt sem, hogy egy
fontosnak tn megbeszlst szaktottam flbe. Dhsen sszefontam a
karom a mellkasom eltt, s kiablva rfrmedtem Nicholas-ra!
Ez gy nem volt tisztessges, ugye tudod? Csak, hogy tudd, annyira
vissza fogod mg ezt kapni tlem! vicsorogtam r. Santiago szeme
egy pillanatra felcsillant, s szlesebb lett a mosolya mr, ha ez
lehetsges , aztn olyan gyorsan rejtette el, mintha ott sem lett volna.
Nicholas persze csak mosolyogva vgigmrt, szemben fellobbant az
ismers tz. Ettl nagyon is tudatban voltam, hogy az ing j nagy
darabot ltni enged a mellkasombl, ami nem mellesleg a nyakammal
egytt szmtalan helyen ki volt szvva.
Akarsz egytt frdni? duruzsolta mly hangon, le sem vette
rlam tengerkk pillantst.
Mgis mit kpzelsz? horkantam fel. Csak ennyit br mondani
nekem? Mg ezek utn is? Felejtsd el! sziszegtem, felkaptam Ptyit,
152

s dhsen elvonultam a frdbe. Mg alig kattant a zr, mris

hallottam, Nicholas lpteit, ahogy megllnak az ajt eltt.
Mirt mindig csak a kutya? krdezte, volt valami klns a
hangjban. Csak nem fltkeny? Nem rdekel. Legalbb van valami,
ami mg t is zavarhatja! Mg, hogy n nem jtszok tisztessgesen.
Mirt nem frdhetek veled?
, tudod te nagyon is jl az okt, perverz majom! kiltottam ki
az ajtn, kzben megengedtem a csapot.
Tegnap jjel bezzeg nem mondtl nemet morogta. Kezdem azt
rezni, hogy kett van belled. A vadmacska jjel, s a dhs kgy
reggel valahogy sikerlt neki gy kimondani a vadmacska szt, hogy
azonnal felforrsodott tle a testem, s nedves lettem, jra kszen
lltam r. Felszisszentem, hogy elnyomjam a vgyat.
Dugulj el! Ha kett lenne bellem, mr rg itt hagytam volna
neked a hasonmsom, s lnm boldogan az letem! Gyerekes volt, de
nyelvet ltttem r, br tudtam, hogy gysem ltja. Megsimogattam
Ptyi fejt, s lassan beleereszkedtem a vzbe.
Az ajtn tli csendbl tlve, Nicholas magamra hagyott. Ptyi
lefekdt mellm, apr kis fejt a mancsra fektette, s rdekldve
csillog szemekkel figyelte, ahogy a habokkal jtszom. Ha Nicholas
csak jtszani akar velem, akkor n is ezt teszem vele! Nehogy azt
higgye, csak azrt, mert megkapta a testem, mris basskodhat felettem!
Mg vissza fogja kapni tlem. Ahogy Ludas Matyi mondta,
hromszorosan fogom elverni rajta!
Mire kikszldtam a frdbl, Nicholas mr elment. Santiago
elmondta, hogy vissza kellett ugrania egy srgs gy miatt New Yorkba. Mg az n avatatlan figyelmem sem kerlte el, hogy a gondolatra
mg az amgy vicces, folyton gnyold Santiago is elkomorul.
Elgondolkoztam, vajon mi trtnhetett, ami gy kibortott mindenkit.
Mire feltehettem volna a krdst, azonban visszatrt a rgi Santiago, s
azonnal vicceldni kezdett.
Vetettem egy oldalpillantst Drake-re, aki az vegnl llva, nmn
nzte a vrost. A szoksosnl is komorabbnak tnt, mintha nem is a
ltkpet nzn, hanem a gondolatai teljesen mshol jrnnak. Ebbl a
felttelezsbl visszajutottam a bartnmhz. Lilyan is furcsn
viselkedett tegnap a katona jelenltben. Annyira rezhet volt kztk a
153

feszltsg, szikrzott a leveg tlk. Vajon mi hogyan festnk

Nicholas-szal? Mert, hogy n nem reztem a szikrkat, az biztos.
Mindig ki tudott hozni a sodrombl, s n amgy is jtkszer voltam
csak neki.
rtam egy gyors zenetet a bartnmnek, hogy ne vrjon rm, ma
mgsem jutok el az iskolig, viszont szeretnm, ha dlutn tugorna
hozzm. Legalbb egy valaki legyen, aki megvd Rose-tl s a
ruhakltemnyeitl, akrmit is hoz ide nekem. Felnygtem s
elfintorodtam. Tegnap Rose megkrdezte, egyltaln milyen ruht
kpzeltem el magamnak, hogy egyik sem felelt meg az ignyeimnek.
Gondolkods nlkl vgtam r, hogy kket mint Nicholas szeme,
persze ezt hangosan nem tettem hozz. Utna pedig elszabadultak a
dolgok, mikor meglttam Nicholas-t az ajtban.
Megrztam a fejem, hogy visszatereljem a gondolataim egy
egszsges mederbe. Nicholas csak jtszott velem, n pedig nem
tolerlom az ilyent. Rossz embert vlasztott, annyi szent. Nem fogok
trden csszni eltte, azt lesheti. Ahogy azt sem hagyom, hogy
kihasznljon, majd flredobjon!
Santiago s Drake egsz nap mellettem voltak. Elbbivel a dleltt
egy rszt krtyzssal tttk el. Pkereztnk, de gyorsan r kellett
brednem, hogy nem a megfelel partnert vlasztottam. Mikor mr
zsinrban a nyolcadik krt nyerte meg, dhsen meredtem r az asztal
felett. Jkp arcn hatalmas vigyor terlt el.
Te csalsz! vdoltam meg szinte kiablva. Nem ltezik, hogy
minden alkalommal pont a megfelel krtykat hzod ki! Honnan
szerezted azt az szt?
Egyszeren verhetetlen vagyok, bbi. Nem tehetek rla,
tkletesnek szlettem mondta vigyorogva, s elgedetten htradlt,
gy mregetett szrke szemvel.
Ja horkantam fel. Biztosan mr az anyatejjel magadba szvtad
az egdat. A szleid hogyan engedhettk, hogy ilyen ntelt legyl?
jegyeztem meg mrgesen. De br ne tettem volna. Lttam, hogy
Santiago megmerevedik, arca hallosan komoly lett, s ezttal tnyleg
fltem tle.
A jtknak vge jelentette be morogva, majd egy ragadoz
gyorsasgval pattant fel, s vgtatott a konyhba.
154

Beharaptam az als ajkam, s aggdva nztem, ahogy tesz-vesz az

asztalon. Mi rosszat mondhattam? Nem szndkosan, de gy tnt,
valamivel sikerlt nagyon megbntanom t. Drake-re pillantottam, aki
mintha tudatban sem lett volna a krnyezetnek, rnk se hedertett. t
nem krdezhettem meg. A katonnak olyan hallos s fenyeget
kisugrzsa volt, mindig rettegtem a kzelben. De Nicholas-tl meg
fogom krdezni.
Dlutn hromig a tvvel tttem el jobb hjn az idt. Santiago
lelt mellm, de olyan merev volt a testtartsa, mg vicceldni is
elfelejtett, inkbb n is hallgattam, nehogy akaratlanul mg jobban
megbntsam. Vgl csengettek, azonnal kaptam az alkalmon, s az
ajthoz siettem.
Hali, csajszi! rikkantotta lnken Rose. Sosem rtettem, hogy
lehet valaki ilyen energikus. Mzli helyett vajon Duracell nyuszit
reggelizik?
Szia, Rose! forgattam a szemem. Flrelltam az tbl, s
hagytam, hogy Santiago segtsen bevinni a nappaliba a temrdek ruht,
amit Rose magval hozott.
Savannah! integetett felm Lilyan. Elmosolyodtam, aztn rgtn
el is tnt a jkedvem, mikor meglttam, hogy nincs egyedl. Berry
biccentett felm egyet, aztn be is ment a nappaliba, s helyet foglalt.
Lilyan leltem meg. rlk, hogy el tudtl jnni. Szksgem
van egy pesz emberre.
Tudom kuncogott a bartnm. Becsuktam az ajtt, s kvettk a
dszmenetet a nappaliba. Szrnylkdve vettem szre, hogy vagy ezer
ruha lg a fogasokon.
Nem gondolhatod, hogy ezt mind felveszem nygtem fel.
, dehogynem! Mgpedig ma. Szks a hatrid, j lenne, ha
vgre mssal is tudnnk foglalkozni a ruhdon kvl.
Hogy rted, hogy szks? krdeztem vissza rtetlenl.
gy, hogy hrom hnap mlva frjhez msz mondta
kzmbsen Berry. Rnztem, s elspadtam.
Hogy rted?
Nicholas nem emltette? vonta fel a szemldkt.
Nem.
155

 Ht, akkor most elmondom, jobb, ha tudod. A St. Joseph templom

csak rtok vr hrom hnap mlva. J lenne, ha addigra a szertarts
minden rszlete egyenesbe jnne metsz pillantst vetett rm, n
pedig reztem, hogy minden vr kifut az arcombl.
Hoh! kiltott fel Lilyan, s elkapott, mieltt kzelebbrl is
szemgyre vehettem volna a padlt. Azt hiszem, jobb, ha lelsz.
Blintottam. Hagytam, hogy leltessenek a kanapra, mly
levegvtelekkel igyekeztem megnyugtatni magam. Szrnylkdve
elmesltem a bartnmnek, hogy Nicholas csak jtszadozik velem, mg
csak el sem mondta, hogy az eskvnek fix idpontja van. Lttam, hogy
Santiago szeme felcsillan, s eltnt a hlszoba fel vezet folyosn.
Kisfis, telt vigyorbl nem sok jra szmtottam. Volt valami rlt
fny a szemben.
Na, szedd ssze magad, kislny. Ideje felprblnunk a ruhkat
csapta ssze Rose trelmetlenl a kt kezt. Shajtva megadtam
magam, s hagytam, hogy talpra lltsanak.
Feltnt, hogy Drake egyfolytban a bartnm mregette, aki viszont
feltnen kerlte a pillantst, az arcn viszont fel-felvillant az elfojtott
dh s mreg. Klns. Vajon mi trtt kztk?
rkkal, s vagy ezer ruhadarabbal ksbb sikerlt hromra
leszktenem a lehetsges jellteket. Az egyik egy fehr, halvny
mints, b szatnruha volt, derekn hromszg alak, kk szalaggal.
Uszlya hossz volt, s pont rm illett, valahogy mgsem gyztt meg
tlsgosan. A msik egy halvnykk selyemszoknya volt, amin apr,
kk virgok hztk fel elegnsan a ruha fels szatnrtegt. Igazi habosbabos szoknya volt, s varzslatos volt magamon rezni. Mintha vz
lelne krbe, s minden egyes mozdulatomnl simogatna. A harmadik
ruha egy visszafogott, egyenes szabs szoknya volt, ez is tele
kacskarings mintkkal, derekn pedig egy halvnykk szalag volt.
Az egyetlen gond, hogy a harmadik prba utn is kptelen voltam
dnteni kzlk. A tbbiek sem segtettek, akrkit krdeztem, mind
ms vlemnyen voltak, amivel csak mg inkbb sszezavartak.
Idkzben Santiago is visszatrt a nappaliba, arcn furcsa kifejezs lt,
mintha valami nagyon rossz dolgot tett volna, mg elvolt. Kvncsi
voltam, vajon mi vr rm a hlszobban.
156

Mindekzben Lilyan s Drake semmisgek fltt vvtak hatalmas

szcsatkat, s csak nevettem, mikor rjuk szltam, mert olyan
sszhangban vgtak r egy dugulj el mondatot, mintha elre
megbeszltk volna. Hatrozottan volt krlttk valami klns, de j
rtelemben. Drake-et lenygzte a bartnm, az rzs pedig olyan
nyilvnvalan klcsns volt, mgis, mindketten igyekeztek az
ellenkezjt bizonytani.
Ok, feladom shajtott fel Rose, s segtettk levenni rlam az
utols ruht is.
Nem tudok dnteni kzltem vele szomoran, ez most tnyleg
igaz volt. Nem a cssztats miatt, csak kptelen voltam vlasztani a
hrom ruhadarab kzl.
Akkor holnap mg visszajvk, ezttal azonban a meghvkkal
egytt. Ideje elrendezni azokat is mondta Rose fradtan. Meglepve
vettem szre, hogy estre cskkent a lelkesedse.
A tbbi ruht el is viszem, ezeket pedig beakasztjuk addig a
szobdba. Holnap pedig jra visszatrnk a krdsre.
Rendben blintottam egyetrten. Rose s a fik elvittk a
ruhkat, kzben visszabjtam a plmba s a farmeromba. Lilyan
fradtan lehuppant mellm. Sajnlom, Lily, hogy belerngattalak
ebbe.
Semmi gond. Ahogy te mondtad, kell ide egy pesz ember
morogta, mire Berry villog szemekkel rnk nzett.
Akkor, gondolom, most hazamsz.
Igen felelte kurtn.
Hvok egy taxit lltam fel kszsgesen, ekkor azonban Drake
szlalt meg a folyosn. Mg mindig sszerezzentem mly basszusra,
olyan klns volt hallani a hangjt.
Nem szksges. n viszem haza kzlte velem.
Mr mondtam, hogy kizrt dolog! fstlgtt Lilyan.
Nem annyira, mint hinnd vigyorgott r a frfi. Istenem, most
olyan kisfis s llegzetelllt lett az arca. Mg mindig nem rt fel
persze Nicholas-hoz, de
Jaj, mr! csattant fel Lilyan. Futlag meglelt, morogva
elbcszott, s kiment a bejrati ajtn. Drake rgtn kvette. Azon
157

aggdtam, hogy a vgn kinyrjk egymst t kzben. Fejcsvlva

fordultam vissza a tbbiekhez.
Rose mg pakolgatott, Santiago segtett neki levinni a nemkvnatos
ruhkat, mellettem elhaladva pedig rm kacsintott.
Ne aggdj a bosszd miatt. Mindent elrendeztem vigyorgott.
Csak vrd ki a holnap reggelt.
j mondtam meglepetten. Vajon mit tallhatott ki?
Berry is felllt, s komtosan a bejrathoz stlt. Vgigmrtem,
ezttal egy visszafogott, testhez simul farmer volt rajta, magas sark
cip, s egy fekete pl, ami kiemelte a melleit. Utltam, amirt
mindenben bombznak tnt, velem ellenttben. Berry volt a
szkimond a csapatban, soha nem hallgatott el ellem semmit, ezrt
elhatrozsra jutottam, s meglltottam az ajtban.
Te tudod, mirt ment Nicholas New York-ba, ugye?
Igen. Miattad mondta, cseppet sem finomkodva.
Hogy rted? vontam fel a szemldkm.
Az Aranytigrisek nylt hadzenetet kldtek egy ajnlat formjban
olyan megvetssel mondta ezt, hogy sszerezzentem. Vagy tadnak
Michael-nek tged, vagy mszrlsba kezdenek New York-ban,
Nicholas tvolltt kihasznlva megdermedtem. Mindezt miattam?
Felnygtem, s meg kellett tmaszkodnom az ajtban, mert hirtelen
szdlni kezdtem. Mi van bennem, ami ennyire kell ezeknek a
frfiaknak? Mond csak trte meg a hallgatst Berry, szemei szinte
kvncsisgrl rulkodtak. Tnyleg annyira gylld Nicholas-t, mint
lltod?
Mirt rdekel ez tged?
Nem is ismered t. Csak a szennylapokban rt mocskokat hallottad
rla, ami a legkevesebb jindulattal sem fedi az igazsgot mondta
keseren. Mirt gylld t?
n ez bonyolult dadogtam, s lestttem a szemem. Aztn
rjttem, Berry tud valamit, amit n nem. jra rnztem, viszont vgl
nem az a krds csszott ki a szmon, amit eredetileg terveztem.
Szeretk vagytok?
Mi? horkant fel Berry, s nevetni kezdett. Ha azt mondanm,
voltunk? nzett rm sejtelmesen. Azt hiszem, megkapta a vlaszt,
158

mert megint felnevetett, s legyintett egyet. Sosem fekdtem le vele,

miattam nem kell aggdnod.
n nem aggdtam feleltem flegmn, de bell nagyon is
megknnyebbltem. Nem bztam Nicholas szavban, de kettejkben
mr jobban.
Nicholas mentett meg tette hozz Berry. Felhzta a pljt, s
elborzadva vettem szemgyre a brt. Szmtalan, taln tbb szz
hosszanti heg hzdott a htn, mintha nem egyszer korbcsoltk volna
meg, vagy taln kssel ejtettk ket. A szm el kaptam a keze, nehogy
felsikoltsak. Berry elftyolosodott szemmel meslt, mintha jra tln a
vele tett borzalmakat. Katona voltam. Fiatalon lettem a hadsereg
tagja, s Afganisztnba voltam kihelyezve. Egy nap lzadk trtek a
tborunkra. Sokakat kivgeztek kzlnk. A szerencstlenebbek, mint
n is, a foglyaik lettnk. Hetekig knoztak egy stt lyukban, vallattak,
s megkorbcsoltak, hogy megtrjenek. Nekem egy letnek tnt, amit
ott tltttem, mg mindig csodlkozom, hogy maradhattam letben.
Aztn megjelent Nicholas egy nap a semmibl, s elvitt onnan. Azt
mondta, visszavisz Amerikba, s biztonsgban leszek. Hittem neki.
Kptelen voltam megszlalni. Nem tudtam, mit kne erre
mondanom, de Berry nem is vrt semmit. Halkan folytatta a trtnetet.
Maghoz vett, s elltta a sebeimet. Vgig mellettem volt, a
legjobb orvosokat hozta el, hogy tlljem. Akkor is kitartott mellettem
az ostoba, mikor n mr feladtam, s a hallra vrtam. Miutn
felpltem, s visszanyertem az ermet szabadsz brgyilkos lettem.
Nicholas az az ember, aki brmilyen krlmnyek kztt adhat
megbzst. Krds nlkl fogom kvetni az utastsait fejezte be a
mondandjt, az utols mondatnl sszefondott a tekintetnk, s
reztem a ki nem mondott fenyegetst. Engem is meglne, ha erre
kerlne sor. Ha veszlyeztetnk mindenkit.
Berry kezdtem volna, hogy krdezzek mg Nicholas-rl, de a
n flbeszaktott. Megrzta barna hajt, s az ajt fel fordult.
Ha meg akarod ismerni, tle krdezz. Azt hiszem, Nicholas tbb
mint megrdemel egy eslyt tled, csak hallgasd vgig, ha erre sor
kerl. Nem olyan ember, mint amilyennek hiszed mondta, s eltnt az
ajt mgtt.
159

Hossz ideig csak lltam ott bambn, s azon gondolkoztam, taln

igaza lehet. Nem ismerem Nicholas-t, csak a mdia alapjn tlem meg.
Br, gy is mlyen a szvembe lopta magt, szval Igen. Elismertem
magamnak, hogy nagyon is kedvelem a frfit, az eskvt pedig pusztn
flelembl s gyvasgbl halasztgatom. Taln ideje, hogy elfogadjam,
s szembenzzek azzal, ami rm vr. Ha tovbbra is a leggyengbb
lncszem maradok, mindenkit clpontt teszek. Emberek fognak
meghalni miattam. Ahogy Michael mondta, mszrls lesz.
Egy rval az utn, hogy magamra maradtam, vgl gyba bjtam.
Hgoly mellettem pihent, s dorombolva bjt hozzm, Ptyi pedig az
gy lbnl heveredett le, mivel mg nem tudott felmszni mellm.
Megsimogattam a macska fejt, s bmultam a sttbe, mikzben az
agyam folyamatosan jrt.
jfl krl motoszklst hallottam kintrl, halkan kinylt a szoba
ajtaja, majd felemelkedett a takar, s megnyikordult az gy, ahogy
Nicholas bebjt al. reztem testnek melegt, ahogy hozzm bjt,
tkarolta a derekam, s a hajamba frta az arct. gy fekdtnk egyms
mellett, mint kt kifli, s egyltaln nem esett rosszul. gy tnik, mr
aludni sem tudok az rintse nlkl.
Msnap reggel elsnek bredtem. vatosan kimsztam Nicholas
melll, kitereltem a konyhba Hgolyt s Ptyit, majd hozzlttam,
hogy ksztsek valamit reggelire. Elszr is adtam tejet Hgolynak,
majd konzervet Ptyinek, csak utna halsztam el a tojst a htbl, s
lltam neki rntottk kszteni. Az enym ugyan nem festett gy, mint
Nicholas lomreggelije, s az ze sem volt olyan isteni, de azrt
megtette az hes gyomornak. Mr az utols falatokat emeltem a
szmhoz, mikor meghallottam Nicholas morg, bosszs hangjt.
Nem tudom, kinek az tlete volt ez, de elrulom, nem tallom
olyan viccesnek, mint ti! odapillantottam, s azonnal khgnm
kellett a flrenyelt rntotttl. Gyorsan ittam egy falatot, s jra
rnztem a boltvnl ll frfira.
Annyi biztos, ezt a ltvnyt sosem fogom elfelejteni. Nicholas
majdnem teljesen meztelen volt, llegzetvisszafojtva vettem szemgyre
izmos mellkast, majd egyre lejjebb haladtam, s a szm el kaptam a
kezem, nehogy felnevessek.
160

Alsnadrg helyett az egyik csipks, rzsaszn franciabugyim volt

rajta, aminek a kt oldalrl szalagok lgtak le. Az elejn arany
betkkel a Harapj belm felirat llt. Kicsi volt Nicholas-ra, ezrt meg
is lepdtem, hogy egyltaln flig eltakarja t. Kptelen voltam tovbb
benntartani a nevetst, kitrt bellem, az egsz hzban visszhangzott a
kacagsom.
Mr rtem csukladoztam kt nevets kztt. Santiago erre utalt.
Kicserlte a fikokat, hogy a gyantlan Nicholas az n alsnemmbe
bjjon reggel. Elismerem, tall tlet volt, nekem sosem jutott volna
eszembe, br elgondolkoztam, hogyan festhetett volna az egyik
tangmban.
Szval viccesnek tallod? mondta Nicholas, klnsen mly,
stt s rzki hangon. Fel pillantottam, s kacagva ugrottam fel,
mikor felm vetdtt.
Sikoltottam s nevettem egyszerre, ahogy a nappaliba rohantam,
Nicholas szorosan a nyomomban volt. Sikerlt elugranom elle,
berohantam a szobmba, majd vissza a folyosra, t a hlszobnkba,
s pp a frd fel szaladtam volna, mikor elkapott. Aprt
sikkantottam, s hagytam, hogy a falhoz szortson gy tnik, ez lett a
legkedveltebb szoksa mostanban , majd nevetve nztem bele
tengerkk szembe. Mr nem volt dhs, sokkal inkbb kjt s buja
gondolatokat lttam benne.
Hozzm drglte erekcijt amit le mernk fogadni, hogy mr
kptelen volt elrejteni az n bugyim , n pedig felnygtem. Azonnal
elnttt a forrsg, a vigyor lehervadt az arcomrl s tadta a helyt
valami egszen msnak. Kezei lassan lecssztak a karomon, egszen a
fenekemig, s belemarkolt. Felnygtem, s mintha csak erre vrt volna,
azonnal lecsapott az ajkamra.
tkaroltam a nyakt, s mosolyogva magamhoz hztam. A hangulat
egy szempillants alatt vltott jkedvbl kjbe, de akkor s ott nem
bntam. Akartam t, mindenestl. Meg akartam ismerni, s
eldntttem, adok neki egy eslyt. Valami azt sgta, tudnom kne rla
valamit, amit elfelejtettem.
Majd megltjuk, ki nevet a vgn! Nevess csak, Savannah, van egy
mlt bntetsem szmodra! harapott bele gyengden az ajkamba. ,
161

efell szemernyi ktsgem sem volt. Kszlj fel, mert hossz lesz a
nap!
Mit akarsz, Nicholas? nygtem rekedten.
, azt nem rulhatom el suttogta a flembe, mire libabrs
lettem. De megmutathatom.
Kptelen voltam egy shajtson kvl brmit is kiprselni
magambl, de a mly, rzki torokhangbl, amivel reaglt, arra
kvetkeztettem, pont erre szmtott. Keze a combomra siklott, a
cspjhez emelte, n pedig remegve kapaszkodtam meg a vllban.
Elestem volna, ha nem tart meg.
Kt lbon mg kpes voltam llni vgytl g, tengerkk pillantst,
de gy mr nem voltam ebben olyan biztos. jbl megcskolt, n is
viszonoztam ezttal, egyltaln nem visszafogottan. Percek mlva
taln csak msodpercek teltek el azon kaptam magam, hogy mindkt
lbammal tfontam a derekt, kt kezvel a fenekem tmasztja, kzben
egy pillanatra sem trte meg a cskot.
Lassan eltvolodtunk a faltl, de legnagyobb meglepetsemre nem
az gyhoz vitt, hanem a szoba ellenkez felbe. Egyetlen trelmetlen
mozdulattal lesprt mindent a kisebbik komd tetejrl, s leltetett.
Felkuncogtam, s mg szlesebbre trtam a lbam, hogy el tudjon
helyezkedni.
Ma nagyon heves vagy leheltem vidman kt csk kztt.
F a vltozatossg jtt a vlsz. Lttam moh, csillog kk
szemt, majd ruha szakadst hallottam.
H! A kedvenc tangm volt morogtam kiss bosszsan, s az
elhajtott cafatokra nztem. Ezek utn kt bugyival fogsz tartozni
nekem!
Kettvel? kuncogott fel mly hangon, s ellenllhatatlan
mosolyra hzta a szjt. Csak egyet tptem el.
Plusz, ami rajtad van vgtam r vrsl arccal, s magamhoz
hztam. A komd pont kell magassgban volt, erekcijt a
fjdalmasan lktet pontomhoz szortotta, n pedig felnygtem.
Most mr gyakorlatilag semmi nem volt kztnk. Nicholas egy
mozdulattal letpte rlam a hlinget, mivel htul gombos volt,
hallottam, ahogy az apr kis kerek gombok szanaszt replnek a
162

szobmba. jabb ruhadarab, amit a szmljra fogok rni, gondoltam,

valjban azonban nagyon is jl szrakoztam.
Figyelmeztets nlkl, egyetlen les rntssal maghoz hzott, s
egy percre a llegzetem is elakadt, ahogy belm hatolt. Remegve
fogadtam magamba teljes hosszbban, mg magamhoz sem trtem,
mikor mris elkezdte az temes, erteljes pumplst. Megkapaszkodtam
a vllban, s csak ez mentett meg attl, hogy kemnyen a falnak
tkzzem. A komd nyikorgott alattunk, s nehz, tompa puffansokkal
tdtt a falhoz. Arra gondoltam, mekkora zajt csinlhatunk, s
majdnem felnevettem.
Olyan rzs volt, mintha a nyelve s a keze mindenhol ott lenne,
valjban azonban egyik kezvel a mellem masszrozta, formlgatta, s
a mellbimbm csipkedte, a msikkal a hajamba trt, ajka pedig a
nyakamat szvogatta. rzki bntets volt ez, s biztosra vettem, hogy
sosem fogom elfelejteni ezt a napot. Fogalmam sincs mirt, de olyan
rzs nttt el, hogy rkre nyomot fog hagyni a htralv letemben.
Nicholas a testem minden egyes rezdlst kpes volt rzkelni
legalbbis gy gondoltam mivel pontosan tudta, mikor kell gyorstani.
Nem tellett kt percbe, s az els orgazmus vad ervel rzta meg a
testem. Egy percre kicsit lasstott, majd jra kmletlenl, erteljesen
kezdett mozogni, ajkval finoman a brmbe harapott, n erre a htba
vjtam a krmeim.
Mg inkbb gyorstott a tempn, fltem, hogy szegny komd nem is
li tl a mai napot, ahogy azt is tudtam, valahnyszor rnzek, ezt a
pillanatot fogom magam eltt ltni. Mindkettnk lgzse szaggatott
volt, Nicholas izmai megmerevedtek, majd ellazultak, jra s jra,
vgl egyetlen erteljes lkssel is ellvezett velem egytt. Lihegve
vrtuk, hogy albbhagyjon a remegs, s oxignhez jussunk, testem
szott a verejtkben, ahogy az v is. reztem magamon az illatt, s
gy gondoltam, ez gy helyes.
Mikor vgre mst is lttam mr sznes karikk helyett, belenztem a
szembe, s teljesen elmerltem a pillantsban. Ez a frfi kockra tesz
rtem mindent. A sajt lett is. Tartozom neki az igazsggal, de mg
nem lltam kszen beismerni az rzseim. Helyette megcskoltam, gy,
ahogy eddig mg soha. Meglepetten maghoz hzott, az gyhoz vitt, s
163

reztem, hogy jra tettre ksz. Nevetve frtam a fejem a vllba, s

hagytam, hogy jra s jra megbntessen a szemtelensgemrt.
Ahogy Nicholas is mondta, hossz nap ll elttnk, s inkbb nzek
szembe vele, mint holnap a kegyetlen valsggal.

164

14.
Nicholas
Ismt nem aludtam az jjel. Folyamatosan az jrt a fejemben, mit
kne tennem Savannah vdelmben. Michael nyltan kijelentette, hogy
elg ronda kvetkezmnyekkel jr majd, ha nem kapja meg tlem t.
Mrpedig nem fogom tadni annak a seggfejnek Savannah-t. az
enym! s nem lesz olyan egyszer elvenni tlem.
Nyolc ra krl vonakodva kimsztam az gybl, betakartam
Savannah-t, s figyeltem, ahogy lmosan egyik oldalrl a msikra
fordul. Felkaptam egy fekete farmert s egy fekete inget, majd
kiosontam a szobbl. Gyorsan felltztem, az ajt melletti telefonhoz
stltam, s trcsztam.
Yo, Nichi hallottam meg Santiago zsmbes hangjt. Tudod,
mindig olyan rossz alkalmakkor tudsz telefonlni.
Ne mondd! Csak nem ppen a Vad angyalt nzted?
Ez most fjt, ok? horkant fel a frfi. Mirt rajtam keresztl
szapulod Drake-et? Mondd meg neki szemtl szembe. Cspi az ilyesmit.
Gondolom morogtam. Biztosan cserlte ki a fikokat is a
szobban
Kicserltk a fikokat? tette fel a krdst kzmbs hangon, de
tudtam, hogy volt. Azt hiszem az a kislny tnyleg j hatssal lesz
Drake-re. Mg a vgn megjn a humorrzke.
Hol van Drake?
Nem tudom mondta a katona, s elkpzeltem, ahogy vllat von.
Egsz jjel nem jtt haza. Egy rja telefonlt, hogy minden rendben,
azta semmi. Majd megjn, ha runt a bjcskra.
New York-ba kldtem Zac-et mondtam kis sznet utn. Valami
nem stimmel ott, s szeretnm, ha egy megbzhat emberem tartan
kzben a dolgokat. Rtok viszont itt van szksgem.
Volt valami?
165

 Mg semmi. pp ez a klns. Michael nem arrl hres, hogy nem

tartja be az greteit, mrpedig vrfrdt jsolt. Tl nagy a csend, s ez
furcsa. Azt akarom, hogy kidertstek, mire kszl.
Felrom a teendim listjnak az lre, rgtn a bbicsszkds
utn mondta Santiago mly, morg hangon, mintha Drake-et akarn
utnozni, aztn norml hangnemben hozztette. Persze, Nichi, neked
brmit!
Fejezd mr be! Az istenrt, ne hvj gy, mindenki kezdi tvenni.
Mondtam, hogy tlom.
Viszont mi imdjuk, Nichi.
, fogd mr be! morogtam, s kszltem lecsapni a kagylt,
mikor Santiago komoly hangon hozztette.
Tegnap gyans csomagot kaptunk Savannah rszre. Mg senki
nem bontotta ki, s nem adtuk neki oda. Gondoltam, meg akarod nzni.
Felad?
Ht ez az. Semmi nem volt rrva a nevn kvl.
Vigytek az irodmba.
Tudtam, hogy ezt fogod mondani, ezrt mr megtettem. Ott vr a
csinos kis asztalkdon.
Inkbb nem vlaszoltam, mert fltem, hogy valami nagyon gonoszat
szlnk vissza. Letettem a kagylt, felkaptam a kabtom, valamint a
kulcsokat, s a lift fel indultam. tkzben mg felhvtam Matthew-t a
ma esti szlltmnnyal kapcsolatban, hogy megtudjam, minden a tervek
szerint halad-e. Miutn beltem a Lexusba, egsz az irodig Michael
terve jrt a fejemben. Nagyon nem tetszett a csend.
Miss Moore felllt, mikor megltott kzeledni a lift fell, meghajolt,
s kzlte, hogy a mai tallkmat trltk, mivel Mr. Jacobs-nak
kzbejtt egy halaszthatatlan trgyals. Ezrt gylltem az gyvdeket.
Mindig csak a kifogsok
Bementem az irodba, helyet foglaltam a brszkben, s rnztem
arra a kicsi, kirlykkbe csavart dobozra, ami a paprhalmok tetejn
fekdt. Vkony volt, s krlbell tz centis oldalai voltak. vatosan
kzbe vettem, s letptem a csomagolst, ami all egy fekete
brsonydoboz kerlt el. vatosan felpattintottam, s lenztem a
brsony blsen fekv gymnt nyaklncra.
Mi a fene?
166

Kzbe vettem a drga kszert, megforgattam az ujjaim kzt, s

alaposan tvizsgltam. Semmi rendellenest nem talltam rajta, csupn
egy szikrz nyakk volt, amit az n menyasszonyomnak szntak.
Mit tervezel, Michael? morogtam magam el. Ekkor Miss Moore
rontott be, hallspadt arccal.
Mr. Reinold motyogta. Nagy baj van!
Mi trtnt?
Az egyik embert Zac Megltk New York-ban. Minden jel
az Aranytigrisekre utal, a szjban pedig egy cetlit talltunk. Most
kldtk t a fnymsolatokat.
Tovbbtsa a gpemre.
Mr meg is tettem blintott Miss Moore, s tvozott. klbe
szortottam a kezem, majd figyeltem, ahogy betlt a kp a monitoron.
Hvtalak, Nicholas, hogy megbeszljk az alkunk rszleteit. Mivel nem vetted fel, arra a kvetkeztetsre jutottam,
hogy nem kedvedre val az ajnlatom. Nem adok tbb eslyt, azt ajnlom, nagyon vigyzz az embereid letre.
Huszonngy rt kapsz, hogy elhozd nekem Savannah-t, klnben magam veszem kzbe a dolgokat.

Michael

Az asztalra csaptam, olyan ervel, hogy mg a bgrm is ugrott

egyet, majd tompa puffanssal landolt jra. Igen, dhs voltam Zac
hallrt, de ami most leginkbb nyugtalantott, az Savannah volt. Ez az
llat tervezett valamit, s szinte biztosra vettem, hogy tudja, sosem
adnm t neki nszntambl. Valamit nem veszek szre
Azonban hiba olvastam t az zenetet egyms utn ngyszer,
kptelen voltam a sorok kz ltni. Rendben, Nicholas, nyugodj meg!
Gondolkozz jzansszel! Michael nem frhet hozz a laksban a
lnyhoz, Savannah pedig nem fogja elhagyni a lakst Legalbbis nem
fogom engedni neki!
Minden izmom megfeszlt, ahogy knyszertettem magam, hogy
lve maradjak. Michael biztosan figyeltetett, ami azt jelentette, hogy
nem cselekedhettem meggondolatlanul. Ha most felllok, s a laksra
rohanok, csak a sajt hallos tletnket rom al. Mr most is
gyanakszik, nem engedhetem, hogy rjjjn, mifle kapcsolat van
kztem s Savannah kztt. klbe szortottam a kezem, s mlyeket
llegeztem, de a vrakozs sosem volt az erssgem.
167

Addig nem fogok tudni megnyugodni, mg nem ltom a sajt kt

szememmel, hogy az a freg nem bntotta Savannah-t. s Isten
bocsssa meg, amit tenni fogok fele, ha akr egy ujjal is hozzr!
Egsz nap feszlt voltam. Az agyam folyamatosan kattogott, vgl
rvettem magam, hogy megmozduljak. Estefel mg kimentem
Matthew-hoz a vros szlre, hogy rnzzek a csempszetre.
Szerencsre elhagyta az idita plssmedvs lcjt, sajnos azonban
helyette barbibabkat kezdett hasznlni.
Miutn az utols ldt is felpakoltk a teherautra, s mindenki
tvozott, n is visszamentem a Lexushoz. Beltem, de nem indtottam
el. Csak bmultam a Mississippi vizt, s azon tndtem, vajon hogy
fog alakulni az letem harminc v mlva. Vajon akkor is gy fogok
tenni? Ellenrzm az rumat, s fertzm a vrost? A gondolataim
vgl visszavezettek egy fontos krdsre. Mintha lmpt gyjtottak
volna a fejemben, azonnal eszembe jutott egy megbzs, amit Zac-nek
adtam. Elkaptam a mobilt s felhvtam Santiago-t.
Yo! szlt bele unottan.
Santiago, tudunk mr valamit arrl a kt rendrrl?
, igen. Zac-nek sikerlt kiderteni, hogy mindkett egy beptett
ember volt. Az Aranytigrisek tagjai voltak, s ezt kapd ki: tesk. gy
nz ki, Michael gyjti ellened az embereket, s mr elg sok fontos
szemlyt tudhat maga mellett.
Ht ne hagyjuk, hogy elszlljon magtl morogtam.
Mire gondolsz? mosolyodott el Santiago a vonal vgn, hangja
egy rnyalatnyival magasabb lett. Elkpzeltem izgalomtl csillog
szrke szemt, s n is elvigyorodtam.
Azt hiszem, ugyanarra, amire te. Mutassuk meg, hogy velnk nem
lehet olyan knnyen packzni.
Igen is, fnk. Vegye gy, hogy mr ma megtettem. Egy utnfut
trgya rendel az Aranytigrisek tornya el!
gy is fogalmazhatunk nevettem fel, aztn egy csapsra
elkomorodtam. s a bels km?
Rla mg semmit nem tudunk. Valaki olyannak kellett lennie, aki
aznap nem volt szolglatban. Legalbbis nem a hotelben. Ez viszont
eltarthat egy darabig, mert nehz tbb ezer embert csak gy tfslni.
rtem. Azrt ez legyen most az elssleges feladatod.
168

 Persze, rgtn a bbicsszkds, s a tervkutats utn.

Santiago!
Jl van, na, majd becssztatom pnteken fl ngy s t ra kz.
Utna manikrshz megyek mondta Santiago, s felszisszent.
Olyan tredezettek a krmeim, aggdom az egszsgem miatt.
Szerintem a manikrs ezen nem segt. Jobb lenne, ha egy
agysebszt ltogatnl meg. Tudod, nha komolyan nem rtem, mirt
vettelek be shajtottam fel.
Mert verhetetlen vagyok s szexi kacagott fel Santiago, majd
csnd lett a vonal tls vgn. Mikor jra megszlalt, a hangja kemny
volt, s egy csepp humor sem volt benne. Azrt, szeretnk holnapra
egy szabadnapot. Dolgom van.
Mr vrtam, mikor szlsz. Jl van, holnapra kiment kapsz.
Remlem Savannah is tlli a Drake-kel tlttt napot.
Yo, fnk, te vagy a legjobb mondta Santiago jra knnyeden,
de tudtam, hogy ez csak a ltszat. Pr napig nlklzni kell a
bohcunkat.
Hazafel tartok, gy fl ra s ott vagyok.
Rendben.
Letettem a telefont, s mg egyszer a stt vzre meredtem, ami
megannyi csillagknt verte vissza az utcai lmpk komor fnyeit.
Mrcius volt. Santiago ilyenkor mindig eltnt egy napra, s tudtam,
hogy szksge van az egyedlltre. Megfordultam, sebessgbe tettem a
kocsit, s kihajtottam a ftra, egyenesen a belvrosi toronyhz fel
vettem az irnyt, ahol a lakst vettem. Az id meleg s prs volt,
letekertem az ablakot, s kitettem a knykm az ablakba.
Mindannyiunkra nzve nehz idk jnnek, reztem, hogy van valami a
levegben, s az sztneim azt sgtk, valami nagy vihar kszldik.
s nem n fogok gyztesknt kijnni belle.
Elhessegettem a gondolatot egy 50 Cent szmmal, de az a helyzet, a
megrzseim sosem hagytak cserben. A nyavalysoknak ksznhetem,
hogy maffiavezr lettem. Behajtottam a fldalatti parkolba, miutn
bezrtam az autt a lifthez mentem, fel a legfels emeletre, s
egyenesen a laksba.
Minden stt volt, ebbl arra kvetkeztettem, hogy Savannah mr
lefekdt. Halkan az ajthoz mentem, vatosan benyitottam, s lttam,
169

ahogy sszegmblydtt az gyon, a takart flig lergta magrl,

megint csak az n ingem volt rajta. A farkam azonnal jelezte, hogy
tmadt egy j tlete, de n most nem vgytam egy effle esti programra.
Savannah lthatan kimerlt volt, s nyzott. Jobb, ha hagyom pihenni,
s n sem voltam a legmegfelelbb llapotban.
Erre a kis dg rndult egyet a nadrgomban, mintha ezzel szhez
tudna trteni, de ert vettem magamon, sarkon fordultam, s
visszamentem a stt nappaliba. Felkapcsoltam az egyik asztali lmpt,
tltttem magamnak egy veg whisky-t, lehuppantam a kanapra, s
meredten bmultam magam el.
Rossz nap? szlalt meg valaki a folyosn. Odapillantottam.
Savannah csorgott a nappali boltvnl, kezeivel tkarolta magt, s
engem nzett.
Elgg feleltem megtrten. Kortyoltam mg egyet a whisky-bl,
htradltem, s jra magam el nztem.
Hallottam a halk lpteket, reztem, ahogy megnyikordul mellettem a
br, mikor Savannah mellm lt, s olyat tett, amire nem szmtottam.
Fejt a mellkasomra hajtotta, egyik karjval tlelte a derekam. Az
orrom betlttte a rzsa s a fahj illata, teljesen megrszegltem tle.
Egyik kezemmel a hajt simogattam, a msikkal viszonoztam az lelst.
nem szlt semmit, csak velem volt, mintha megrezte volna, hogy
szksgem van r. Mintha lenne a mentv, mikzben n fuldoklom.
Kit vesztettl el?
Honnan tudod, hogy elvesztettem valakit?
Iszol vgta r, mintha ez mindent megmagyarzna. s nem gy
viselkedsz, mint mskor. Teljesen sztestl.
Ennyire nyilvnval? horkantam fel, de sokkal inkbb a magam
gnyolsra.
Nekem igen. Anym is sokszor csinlta apa halla utn mondta
halkan.
Egy bartomat vesztettem el mondtam nmi hallgats utn.
Sajnlom.
n is Megint hallgattunk, vgl Savannah trte meg a csendet.
Hol szlettl?

170

 Ez meg hogy jutott eszedbe? krdeztem meglepetten. Ezt a

krdst vrtam volna legkevsb. Megprbltam rnzni, de szorosan
lelt, s nem engedte. New Orleans-ban feleltem.
Melyik vrosrszben? krdezte Savannah, s reztem, hogyan
gyorsul fel temenknt a szve.
Nem lnyeg trtem ki a vlasz ell.
Nekem igen makacskodott, mire felkuncogtam.
Mirt?
Meg akarlak ismerni.
, mire fel? vigyorodtam el. Savannah nem vlaszolt, csak vrt.
Felshajtottam, s pr vrs tincsvel jtszottam. Csak akkor
vlaszolok, ha cserbe te is felelsz az n krdseimre. Ez gy fair.
Rendben. Mit akarsz tudni?
Honnan ez a nagy knyvszeretet? Lttam azt a sok mest a
polcodon, s kvncsi lettem. A vlasz csak egy kuncogs volt.
Savannah fellt, s smaragdzld pillantst az enymbe frta. Mi az?
Annyi mindent tudsz rlam? Pont erre nem tudod a vlaszt?
megrztam a fejem, s rdekldve figyeltem t. Valban sok mindent
tudtam rla, mert emlkeztem gyerekkorunkbl. De Ez valahogy nem
maradt meg. A nagymammtl. Mindig azt mondogatta, hogy a
csaldunk Eurpbl szrmazik. Apa persze mindig bolondnak tartotta,
de a nagyi folyton bizonygatta az igazt. Sokat meslt nekem. Francia,
dn, svd, mg magyar npmesket is. Imdtam a nagyival tlttt
estket. Azrt olvasok ennyit, mert ez maradt az egyetlen, ami mg r
emlkeztet. Anya mindent kidobott tette hozz halkan, s visszahajolt
a mellkasomra. Kicsit fszkeldtt, hogy knyelmesebben el tudjon
helyezkedni, egyik lbt tvetette a trdemen, s megint tlelt.
Metairie vlaszoltam, s megint a hajt kezdtem morzsolgatni az
ujjaim kztt.
Tessk?
Ott szlettem.
Ismertelek?
Tl sok a krds, vadmacska nevettem fel. Amgy, n jvk.
Mirt akarod halasztani az eskvt?

171

 Mert flek, Nicholas. Kicsit meglepdtem az egyenes vlasztl.

Savannah hangja szintn csengett. Tizenht ves vagyok, mit vrtl?
Flek, rettegek attl, ami rm vr.
Nem engedem, hogy bajod essen.
Tudom. Szeretnm, ha elmondand, mirt voltl New York-ban.
Nem szmt.
De igen, szmt! csattant fel Savannah ingerlten. Emberek
fognak meghalni miattam, szval igen, szmt!
Ki mondta el?
Az nem lnyeg. De ha szeretnd, hogy a felesged legyek, nem
titkolzhatsz elttem, Nicholas! Ezzel nem fogod elnyerni a bizalmam!
Tudni akarom, mirt engem vlasztottl!
Felshajtottam. Igen, annyi vlasszal tartozom neki. Viszont
valamirt gy reztem, nem ez a megfelel alkalom, hogy rzdtsam a
dolgot. Mg nem. Titkolzni? Valban nem volt fair vele szemben, de
csak t akartam megvdeni. Elnyerni a bizalmt? Taln mg anlkl is
boldogg tehetem. Viszont szmomra a testi psge az els.
Igen.
Mi igen?
Ismertl.
Mieltt vlaszolni tudott volna, ert vett rajta a fradtsg, s stott
egyet. Elmosolyodtam, homlokon cskoltam, s a karjaimba vettem.
tkarolta a nyakam, mikzben fellltunk a kanaprl, arct a nyakamba
frta, s nem tiltakozott. Azt hiszem, tl kimerlt volt hozz, vagy
egyszeren nem akart.
Ideje lefekdnd, Csipkerzsika. Fradt vagy.
A Csipkerzsika eredetileg egy francia mese, tudtad? A Grimm
testvrek mr picit trva vettk csak t. Mg az 1600-as vekben
szletett motyogta lmosan. s hallra tlte benne a tndr a lnyt.
De n nem hagyom, hogy vgezzen veled mosolyodtam el. Te
tnyleg nagyon szereted a mesket.
Mondtam mondta Savannah, s elmosolyodott. Letettem az
gyra, de nem engedett el. Te is fradtnak tnsz.
Tudom. Hamarosan n is lefekszem. Mg el kell intznem valamit
hazudtam.
J motyogta, majd elnyomta az lom.
172

Visszamentem a nappaliba, felhrpintettem a maradk italom, s

tovbb gondolkoztam. A pillantsom idrl idre odatvedt a csukott
hlszobaajtra, majd vissza a whisky-s vegre. A francba! Tudnom
kell, mit tervez Michael! Kt rval ksbb azonban feladtam az
agymunkt, helyette levetkztem, s befekdtem Savannah mell.
Kicsit fszkeldtt, hozzm bjt, s tovbb aludt. Megsimogattam az
arct, s arra gondoltam, feleslegesen aggdom. Semmi baj nem rheti,
mg velem van. Hogy n mekkort tvedtem.
Hetek teltek el, majd egy hnap, de Michael semmit nem lpett.
Kezdett a dolog egyre gyansabb lenni. A huzavona egyre jobban
aggasztott, folyamatosan kattogtak a fejemben a gondolatok, alig brtam
magra hagyni Savannah-t. Ami a legrosszabb a dologban, mg az
rult sem sikerlt megtallnia Santiago-nak. Drake feltnen
elcsendesedett, mita hazavitte Lilyan-t, s a kettejk egyms irnti
viselkedse is klns dolgokra engedett kvetkeztetni.
A lny mindannyiszor elpirult, ahnyszor rnzett, mr szinte
hinyoztak a veszekedseik, radsul Drake kerlte a lny pillantst.
Trtnt valami aznap, de egyikk sem akarta elmondani, micsoda. Ht
j, ha titkolzni akarnak, tegyk. De az is lehet, hogy Savannah tudja,
de ha gy is volt, sem mondott nekem semmit. s elg fair-nek
reztem. Nekem is megvoltak a magam titkai, s neki is.
Az elkszletek is egsz jl haladtak. Mivel mr csak msfl hnap
volt az eskv napjig, nagyon fontos volt, hogy a legtbb dolgot
egyenesbe hozzuk, s hla istennek, Savannah sem prblta tbb
lasstani a dolgot. Valban meg akart ismerni, minden jjel egyre tbbet
krdezett, amire mosolyogva vlaszoltam. Csak a kzs mltunkat
kerltem. Valamirt nem akardzott elmondanom neki, fltem, mit fog
gondolni rlam.
Egyik nap elvittem a St. Joseph templomba, hogy megbeszljk a
rszleteket a pappal is. Az impozns bels trtl azonnal elakadt
Savannah llegzete, gy reztem, mr ezrt megrte elhozni t ide. Mg
n a pappal beszlgettem, mindent alaposan szemgyre vett, azrt a
szemem sarkbl szemmel tartottam.
Ez lenygz suttogta, mikor mell lptem, s tkaroltam a
derekt. A kezt az enymre fektette, gy bmult fel az oltr feletti
173

hatalmas, festett vegablakra. Mindig is itt akartam frjhez menni.

Mr gyerekknt is errl lmodoztam.
Igen? majdnem rvgtam, hogy tudom. De azzal elrultam volna
magam. A nyakba cskoltam, s lassan kivezettem a templombl.
Akkor szerencss, hogy ezt a helyet vlasztottam.
Valami azt sgja, nagyon is tudtad, hogy azonban nem tudta
befejezni a mondatot, mert egy pillanatra megtntorodott, el kellett
kapnom, nehogy elessen.
Minden rendben? rncoltam a homlokom.
Persze.
Mg mindig nem akarsz orvoshoz menni?
Nincs semmi bajom, Nicholas! forgatta a szemt. Az g
szerelmre, csak tl gyorsan fordultam meg. Ennyi.
Azrt n aggdom.
Tudom mondta ellgyult tekintettel, s megcskolt. Olyan furcsa
volt, hogy mr nem visszakozott a legtbb dologban, s teljesen
termszetesnek vette a helyzetet. Azrt a frdszobba mg mindig nem
engedett be. Teljesen jl vagyok, csak kicsit elfradtam. Szeretnk
lepihenni.
Rendben. Akkor menjnk haza.
Mikor hazartnk lefektettem, ksztettem neki egy knnyedebb
ebdet, majd vittem neki egy knyvet a szomszd szobbl. Savannah
fellt az gyon, s azonnal mohn falni kezdte a sorokat.
Egy pillanat. Valamit a kocsiban hagytam.
Ok mondta, fel sem nzett a knyvbl. Sarkon fordultam,
lementem a parkolba, s elindultam a sorok kztt az jfekete Lexust
keresve.
Atya r Isten ki vagy a mennyekben suttogtam,
ahogy ahhoz a parkolhelyhez rtem, ahol a kocsit hagytam.
Elfordultam, majd vissza, s megint el, megint vissza, de a ltvny
ugyanaz maradt. Mi a Jzusom! nygtem fel, ahogy rjttem,
hogy az ott parkol rzsaszn frmedvny valban az n autm.
Kzelebb mentem, belestem az ablakon, s hnyingerem tmadt. A
mszerfal, a brlsek, minden rzsasznben tndklt, a kormnyon
egy lnk mlyvaszn, plss huzat volt. Felnygtem, s htrltam egy
lpst. Mi a kibaszott let trtnt a kocsimmal?
174

Sarkon fordultam, s felmentem az emeletre. A liftbeli tkr szerint

az arcom elbb hamuszrke volt, aztn zld, vgl piros. Dhsen
rontottam be a laksba, t akartam menni Santiago-hoz, s lemetszeni a
fejt a nyakrl, azrt, amit a Lexus-szal tett. Mr majdnem sarkon
fordultam, mikor halk ddolsra lettem figyelmes. Savannah
ddolgatott a hlszobban. Errl pedig eszembe jutott a francia bugyis
eset.
j tirnyom a hlszoba volt. Vigyorogva nyitottam be, a farkam
azonnal megrndult a nadrgban, mintegy kiltva: Vgre, te lusta
bunk, milyen rgta prblom mr felhvni erre a figyelmed!
Lenne egy krdsem mondtam, s lassan leereszkedtem
Savannah mell az gyra. Nem is nzett rm, csak lapozott egyet.
Mgpedig?
Te tudod, mi trtnt az autmmal, ugye? faggattam.
Nem mondta pillanatnyi habozs utn.
Mitl lett rzsaszn az egsz kocsi? A kerektl egszen a
brlsig? duruzsoltam a flbe. Finoman megremegett, de ezen kvl
nem volt ms reakcija. Nem is nevetsz? vigyorodtam el lassan.
Tanultam az elz esetbl mondta, s rharapott az als ajkra.
Valban? n viszont hallani akarom a nevetsed, vadmacska
mondtam, s odabjtam hozz. Kezemmel a plja al nyltam, a
msikkal elvettem tle a knyvet, s flretettem, mire vgre rm nzett.
Mit tervezel? suttogta mosolyogva.
, nagyon is csnya dolgokat leheltem az ajkba. Elmosolyodott,
ekkor pedig a msik kezemmel is benyltam a plja al, s
csiklandozni kezdtem. Savannah sikoltott s nevetett egyszerre,
igyekezett elhzdni tlem, de ersen tartottam.
Nem r! Ez gy nem fair mondta csukladozva. Elg!
Krlek! Kegyelmezz!
Nevetsz nekem, Savannah? krdeztem, s a brbe haraptam.
Igen igen csak krlek! mondta nevetve. Abbahagytam a
csiklandozst, s helyette a mellre tapasztottam a kezem. Mieltt
azonban fl hzdhattam volna, meglltott. n nekem vcre
kell mennem mondta vrsl arccal.
Megint? vontam fel a szemldkm. Ha ez csak egy trkk, hogy
elengedjem
175

 Igen.
Ht j shajtottam, s oldalra grdltem. Mieltt eltnt volna az
ajtban, mg utna szltam. Romantikagyilkos.
Vlaszul rm lttte a nyelvt, s becsusszant a frdbe. Krlbell
hrom perc mlva trt vissza, de olyan spadt volt, hogy inkbb alvst
javasoltam neki. Fel akartam hvni a doktort, de vltig lltotta, hogy
minden rendben, csak kicsit kimerlt. Ha pihent, jobban lesz.
Hittem neki, egyelre. Megtapogattam az arct, s a homlokt,
valahogy melegebbnek tnt, mint ltalban. De nem volt lza, ebben is
biztos voltam. Megsimogattam, s puha cskot nyomtam az orra
hegyre.
Holnap magad leszel. Rose sem jn szlaltam meg, mieltt
elaludt. Szeretnm, ha nem hagynd el a lakst. Ha mgis
halaszthatatlan dolgod lenne, hvj fel! grd meg!
Ok felelte. Megcskoltam, a karomba vettem, s figyeltem,
ahogy elalszik.
gy gondoltam, most mr minden rendben lesz. Minden a helyre
rzdik, s taln mg lhetnk normlis letet.
Ha tudtam volna, mekkort tvedtem. A habozsbl ki kellett volna
tallnom, hogy a veszly mr az ajtmon kopogtat, s csak a jelre vr,
hogy elragadja t tlem. s ami a legrosszabb, n adtam meg neki a
jelet.

176

15.
Savannah
Jl vagy? krdezte Nicholas, a mai reggel mr vagy
szzadszorra.
Persze feleltem kiss ingerlten.
Fjt a fejem, az igaz, s melyegtem is, de ezt betudtam annak, hogy
nem kellett volna mgsem a tejsznes-fagylaltos-rntotta komb tegnap
vacsorra, vagy taln a desszert gyannt befalt savany uborka
rendetlenkedett az elbbiekkel. Ekkor egy jabb, sokkal erteljesebb
melygs-hullm trt rm, a garatreflexeim azonnal mkdsbe lptek,
s futottam a vcre. Mikzben hnytam arra gondoltam, ppen most
cfoltam meg az lltsom, miszerint jl vagyok.
Hvom az orvost indult az ajt fel Nicholas.
Ne! nygtem a vccsszbe, s elfojtottam egy jabb ingert.
Nagy adagokban kortyoltam a levegt, hogy megnyugtassam magam.
Jl vagyok! Csak elrontottam a gyomrom.
Nem hiszem, hogy
Nicholas! Nem kell orvos! kiabltam hisztrikusan. Mr csak az
hinyzott, hogy egy fehrkpenyes fick tapogasson meg, s kimondja
a nyilvnvalt, amit nem akartam hallani.
De nem akarlak ilyen llapotban magadra hagyni. Tudnom kell,
hogy mi okozza ezt.
A tegnapi vacsora feleltem dhsen, s vetettem r ez szikrz
pillantst, mikor elhaladtam mellette. Semmi bajom, hidd el!
De meleg az arcod is simtott vgig az llamon a kzfejvel.
Felshajtottam, s lehunytam a szemem. Nincs lzad?
Nincs. Teljesen jl vagyok az melygst leszmtva, de ezt mr
csak gondolatban tettem hozz. Tudok vigyzni magamra, sokszor
lttam mr el magam, mint azt te is nagyon jl tudod. Most sem lesz
semmi baj. Ebben az erdtmnyben meg vgkpp nem eshet bajom
mutattam r a tnyekre.
177

 J adta meg magt shajtva. Lehajolt, megcskolta a homlokom,

s vonakodva elengedett. Igyekeztem rr lenni a gyengesgemen,
amint elvesztettem a tmaszom megroggyant a trdem, s elestem
volna, ha nem kapaszkodom meg a szekrnyben. sszeszortottam az
llkapcsom, s gy tettem, mintha minden rendben lenne. grem,
sietek vissza.
Neked is van munkd, Nicholas. n jl elleszek itt. Majd nzek
tvt.
Rendben suttogta, s elhagyta a szobt.
Vetett mg egy utols aggd pillantst rm, percekkel ksbb pedig
hallottam az ajt csukdst. Magamra maradtam. Ezzel egytt olyan
csend telepedett a hzra. Csak Ptyi ugrlt krlttem, mg Hgoly is
dorombolva gmblydtt ssze az gyon. Furcsa volt az ressg.
Hogy senki nincs velem.
A nappaliba mentem, leltem a kanapra, s bekapcsoltam az LCD
tvt. Negyed ra mlva azon kaptam magam, hogy nem a msort
nzem, hanem a hatalmas vegfalon tli ltkpet. New Orleans
belvrosban nyzsgtek az emberek, autk hossz sora haladt az
utakon, s hirtelen elnttt a vgy, hogy n is vgigjrhassak az zletek
mentn, mindenhova belesve, s szemrevtelezve a csillogbbnl
csillogbb, drgbbnl drgbb rukat.
Annyira hinyzott a vros. Annyira hinyoztak a bartaim. Az iskola.
Az ismers krnyk, mg Tony fagylaltozja s kedves mosolya is,
amikor enyhe akcentussal felm nyjtja a kedvenc fagylaltkelyhem.
Ekkor dbbentem r, hogy majdnem kt hnapja lek mr bezrva a
ngy fal kz. Ki sem tettem a lbam a laksbl, mita meglttek,
legalbbis dszksret nlkl nem. Ma viszont egy akartam lenni a
tmegben.
gretem ellenre felltztem, s fl rval ksbb mr a folyosn
osontam a lift fel. Egy rt sem lttam sehol, ami nekem kedvezett.
Trelmetlenl toporogva vrtam, hogy kinyljon a lift, megnyomtam
tallomra egy emeletet, s adrenalintl tlftve, hevesen kalapl
szvvel figyeltem, ahogy egyre lejjebb rek. Mikor meglltunk, meg
sem vrtam, hogy kinyljon az ajt, azonnal kicsusszantam a rsen,
amint kifrtem rajta.
178

Krbenztem, sehol nem lttam senkit. Talltam egy szemlyzeti

szobt. Szerencsre az ajt nem volt zrva, gy be tudtam menni. Mg
egyszer krbenztem, ltott-e valaki, majd becsuktam az ajtt,
felkapcsoltam a lmpt, s megnztem, hova jutottam. Bing! A falon
takartkpenyek sorakoztak, egy polcon tiszttszerek, mellettem pedig
vagy hat felmos vdr vrta, hogy hasznlatba vegyk. Sajnlom fik,
de most nem ezrt jttem.
A levegben hypo s mosszer szaga terjengett, kezdtem szdlni
tle. Gyorsan lekaptam az egyik levendulaszn kpenyt, s remltem,
nem itta be tlsgosan ezt a szagot. vatosan kilestem, idkzben jtt-e
valaki errefel, de semmi. Gyorsan lfarokba ktttem a hajam egy
hajgumival, amit mg a laksbl hoztam, s fejembe nyomtam egy
fekete baseball sapkt ez utbbi Nicholas-, mivel nekem nincs.
Kilptem a folyosra, s magabiztos, mgis izgatott lptekkel
indultam meg jra a lift irnyba. Mikor lertem az elcsarnokba vgig
a szemembe hzva tartottam a sapkt. Felkaptam kt elhagyatott
szemeteszskot, s a hts kijrat fel indultam. Hla istennek, senki
nem kvetett, nem kezdett gyanakodni. Gyorsan eldobtam a zskokat a
legkzelebbi kontnerbe, majd kistltam a siktorbl a napfnyben
frd utcra.
Megtorpantam egy pillanatra, lehunytam a szemem, s mlyen
magamba szvtam a szabadsg illatt. Nicholas nagyon dhs lesz,
ebben biztos voltam, de kptelen volta tovbb meglni a fenekemen a
laksban. Majd visszajvk, mieltt szreveszi valaki, hogy nem
vagyok ott. De most gy sztnznk a vrosban.
Az emberek morogva, lkdsdve adtk rtsemre, nem tetszik
nekik, hogy meglltam a jrda kzepn. Hagytam, hogy tovbb
sodorjanak magukkal, hrom utcval odbb eldobtam a kpenyt, mert
nem tudtam volna tovbb elviselni azt az melyt ferttlent szagot.
Tovbb haladtam, majd felszlltam az egyik buszra, s Metairie fel
vettem az irnyt.
Egy rig tartott kiverekedni a belvrosi dugbl, vgl mg is
elrtem az ti clom. A Walmsley Avenue mentn lv St. Marys
gimnzium most is ugyanolyan bszkn, ugyanolyan hibtlanul meredt
vissza rm, mint mindig. Vgigsimtottam a kovcsoltvas kapukon,
179

mikzben elhaladtam mellettk, aztn a tglafalon is, mialatt a bels

udvar fel tartottam.
ppen ebdsznet volt, gy rengetegen kicsbultak a kerti padokhoz,
s ki-ki megette, amit otthonrl hozott. Nem kerlte el a figyelmem,
hogy sokan megbmulnak, sszesgnak mellettem, nhnyan mg
mutogattak is. Mintha egy msik dimenziban jrnk, s nem is ebben
az iskolban lettem volna eddig. Mg Nicholas fel nem bukkant.
Rgebben azrt bmultak meg, mert mindig verekedtem s bajt
kevertem. jabban azrt bmulnak meg s mutogatnak rm, mert a
New York-i alvilg fejnek leszek a felesge. Eddig sem volt sok
bartom, ezek utn vgkpp nem szmthatok r. De azt hiszem, vgs
soron jl van ez gy.
Miss Garissova hallottam meg egy ismers, mgis egy oktvval
magasabb hangot, mint amire emlkeztem.
Mrs. Thompson, az igazgatn rohant felm. Vrsre festett, rvid
haja most szanaszt llt, mintha meg sem fslkdtt volna, mskor
olyan rendezett ltzete koszos volt, s gyrtt. Mi trtnt itt, mg tvol
voltam?
Mrs. Thompson kszntem mosolyogva. Olyan j volt jra ltni,
mg akkor is, ha sosem jtt ki egymssal. Nzzenek oda, megint
pityergek! A szememhez nyltam, s gyorsan letrltem a knnyeim.
Az igazgatn spadtan vgigmrt, kitrta a karjait, mintha nem tudn
eldnteni, vajon eljulok s el kell kapnia, vagy inkbb leljen meg.
Mit keres itt? Hogy Hogyan Mirt dadogta tgra nylt
szemekkel.
Csak gondoltam megnzem, trtnt-e itt valami. n Hinyzott az
iskola, Mrs. Thompson vallottam be az igazat. A tanrn pillantsa
megenyhlt, de nem szlt semmit. Knos csend telepedett rnk. Ekkor
meglttam, hogy Lilyan integet felm az egyik pad fell. Most
Mennk, ha nem gond. Muszj beszlnem Lilyan-nel.
Ht persze. Csak tessk mondta Mrs. Thompson, s utat
engedett. Mg le nem ltem a bartnm mell, vgig a tarkmon
reztem a pillantst. Csak akkor llegeztem fel, mikor mr biztosan
tudtam, hogy a tanrn elment.
Szarul nzel ki jegyezte meg Lilyan. A szememet forgattam, s
felhorkantam.
180

 Tudom. Ne induljak a szpsgkirlyn cmrt most.

Nem gy rtettem. Tnyleg szarul nzel ki vont vllat Lilyan.
Legalbb nem akart gyzkdni.
Tudom. gy is rzem magam.
Elmondod?
Elbb te mondd el vgre, hogy mi trtnt kzted s Drake kztt.
Mr rd se nz, pedig Lilyan arca fjdalmasan megrndult, ezrt
elharaptam a mondatot. Semmibe rved tekintettel lenzett sovny
ebdjre, de hallgatott, n meg nem siettettem.
n kezdte, de nem fejezte be. Vett egy nagy levegt, majd mg
egyet, s csak az utn ksrelte meg a folytatst. Mi Veszekedtnk.
Mskor is ezt tetttek. Folyton marttok egymst. De Mi
vltozott? Ez most komolynak tnik tkaroltam a bartnm vllt, s
igyekeztem megknnyteni neki a dolgot. Egek, gy tnt, valami
nagyon mardossa a lelkt, mindjrt elsrja magt.
n Ez most ms volt. Amikor hazavitt engem azon az estn
megint a semmibe rvedt, mintha jra tln azt az jszakt. Vrtam.
Meg megcskolt, s azt mondta kedvemre val vagy
mondta Drake hangjt utnozva.
Majdnem felkuncogtam. El tudom kpzelni, hogy hangozhatott ez a
mindig csendes Drake szjbl, radsul mekkora sokk lehetett szegny
bartnmnek. Szegny Drake-nek mg el kell magyarznom az udvarls
alap szablyait. Azonban a Lilyan arcra kil rmlet miatt nekem is
elszllt a pillanatnyi jkedvem. Olyan spadt volt lassan, mint a fal,
szemei kidlledtek.
s? Mit tettl?
n elszr felhborodtam, hogy szrakozik velem, aztn
zavarba jttem, vgl pedig megijedtem mondta suttogva. Ers volt
a ksztetst, hogy tleljem, s elmondjam neki, ez termszetes. n is
gy reztem, mikor meglttam Nicholas-t a konyhnkban. De ekkor
folytatta a trtnetet. n fejbe vgtam egy lmpval szisszent fel,
s rharapott az ajkra.
Egy lmpval? csodlkoztam, aztn kirobbant bellem a nevets.
Kpzelem, hogy meglepted te is. De ez szerintem mg mindig nem
ok a
Nagyon ronda dolgokat vgtam a fejhez hadarta.
181

 Mskor is. Ez mg mindig nem ok arra

Mondtam valamit, ami miatt gy reaglt.
Mit?
Ht habozott, s megint az ajkba harapott. Valami olyasmit,
amiben benne volt a neve, a prosti s a fatty sz temette Lilyan a
kezbe az arct. Erre megmerevedtem. Hirtelen minden rtelmet nyert.
, Lilyan! leltem t a bartnm, reztem, hogy rzkdik a
karjaimban, mialatt srt. Nem tudhattad, de
Berry nekem is csak nemrg mondta el egy beszlgetsnk
alkalmval. Nem emltett tl sok rszletet, de annyit tudtam, hogy
Drake ns volt pr vvel ezeltt. A felesge klfldi bevndorl volt, s
amit Berry-tl hallottam, Drake imdta t, annak ellenre, hogy
nehezen rtettk az elejn meg egymst. Alexandra egy nagyon szp,
fekete n volt, a lers alapjn.
Az emberek viszont elg ferde szemmel tekintettek rjuk. Alexandrt
prostitultnak neveztk, sokat bntottk, mg az asszony pr vvel
ezeltt ngyilkos lett. Berry szerint Drake az ta viselkedik ilyen
hvsen. Egy ember van csak, akit teljes szvbl szeret. A fit. Viszont
rla semmit nem tudtam azon kvl, hogy l valahol, s Drake srn
ltogatja. Lilyan nem tudhatta de akaratn kvl is mly sebeket
tpett fel a frfiban, aki maga is trvnytelen gyermekknt jtt a vilgra.
n annyira sajnlom, de csukladozta zokogva. Annyira
sajnltam.
Beszlek vele, grem. Megprblom megprblom De mit
is prblok meg? Kibkteni ket? A katona mg soha nem llt szba
velem, gy mreget, mintha brmelyik percben kpes lenne meglni.
Hogy tudnm n megbkteni? Alighogy elkezdtem rgdni a gondon,
visszatrt a fejfjsom, vele pedig az melygs.
Savannah? krdezte meglepetten Lilyan, de nem tudtam
vlaszolni. Felpattantam a padrl s a vc irnyba rohantam.
Ideje a sajt problmmmal is foglalkozni. Mg a porceln fl
grnyedtem, s elkpzeltem, hogy albbhagy a rosszullt, eszembe
jutott anya. Valakivel muszj volt beszlnem errl, s csak t lttam
alkalmasnak. Lilyan Nem ijeszthetem meg mg ezzel is. Nem hlye,
hamarosan ki fogja kvetkeztetni a rosszulltem okt, de most nem
tudom vele kzlni. Nem, amikor ennyire rgja magt Drake miatt.
182

 Hvok orvost mondta, s elszaladt.

Ne! nygtem, de mr nem hallotta.
Mikor mr valamennyire jobban lettem, gyorsan kibltettem a szm,
csak egy gyors pillantst vetettem nyzott arcomra a tkrben, majd
elhagytam az iskola plett, mieltt a bartnm visszajtt volna a
doktorral. Mivel nem jtt meg, ezrt biztosan tudtam, mi bajom van.
Viszont Nicholas nem tudhatja meg. Mg nem.
Megkerltem az pletet, tmentem a szomszd utcba, s csak
akkor engedlyeztem magamnak egy kis pihent, mikor mr nem lttam
a St. Mary-bl semmit. Meglttam egy nyilvnos telefont az utca
tloldaln, oda siettem, s elhalsztam nhny aprt a zsebembl.
Trcsztam a szmot, amit Nicholas adott. Ezt nem hallgatjk le, csak
n tudom, szval nyugodtan beszlhettem. Anya a harmadik csengsre
vette fel.
Hall? krdezte. Behunytam a szemem, s reztem, hogy
kiknnyezek, mikor meghallottam a hangjt. Annyira hinyzott.
Szia, anya feleltem. Anya megknnyebblten felshajtott a vonal
tls vgn.
Kicsim. Mi a baj? Honnan hvsz?
Ez utcai telefonrl a St. Mary mellett.
Nicholas visszaengedett az iskolba?
Ht nem mondanm.
Savannah! nygtt fel anya. Veszlyes idk ezek, remlem,
legalbb ott van veled valamelyik embere.
Igen anya, Santiago s Drake hazudtam, ettl kiss
megnyugodott, nekem viszont bntudatom tmadt.
Mi a baj? Mirt hvtl? Minden rendben? jtt a kvetkez krds
radat.
Hinyzol anya suttogtam. Megint elsrtam magam. Homlokom a
flke oldalnak tmasztottam, s igyekeztem abbahagyni a zokogst.
Anya is megrendlt, hallottam a hangjn.
Te is nekem, kincsem. De most gy a legjobb. Msfl hnap mlva
gyis tallkozunk.
Tudom, de Szksgem lenne rd. Olyan nagyon szksgem
lenne rd.
Mirt?
183

 Flek, anya. Flek attl, ami rm vr.

Nicholas nem engedn, hogy bajod essen kezdte, teljesen
flrertette a dolgot.
Nem amiatt aggdom anya.
Akkor? krdezte aggodalmasan, s szinte lttam, ahogy a
homlokt rncolja. Nagy levegt vettem, csak az utn tudtam felelni.
Terhes vagyok, anya hadartam egy szuszra. A vonal tls vgn
csak a hallgats volt a reakci, egyedl a szuszogsbl tudtam, hogy
mg ott van.
Ez biztos? szlalt meg vgl anya.
Igen. Rosszul vagyok, s
Folytatni azonban nem tudtam. Valaki egy vizes vattt szortott a
szmra, kirngatott a flkbl, egy msik pedig a lbamat fogta meg.
reztem, ahogy letesznek valamire, s az a valami megmozdul, majd
eljultam.
Mikor magamhoz trtem, elszr az alattam lv mozgsra lettem
figyelmes. Kiss mg kba voltam az altattl, ezrt csak nehezen
tudtam kivenni a brlseket. Aut. Egy autban voltam. Behunytam a
szemem, s igyekeztem nem foglalkozni a hasogat fejfjssal.
Emlkeztem, hogy anyval beszltem telefonon, hogy pp elmondtam
neki, terhes vagyok, aztn valaki megragadott htulrl.
A kocsi valsznleg ott parkolt a jrda mellett, ezrt nem tartott
nekik sokig betuszkolni. Taln nem is ltta senki. Megrmltem, a
szvem azonnal hevesen kezdett verni, ktsgbeesetten mocorogni
kezdtem. A kezem s a lbam viszont meg volt ktzve, eslyem sem
volt.
Maghoz trt szlalt meg egy drmg hang a voln mgl.
Felpillantottam, s csak ekkor vettem szre a kt frfit.
A beszlnek sttbarna, katonsan rvidre nyrt haja volt, s a fle
tele volt piercingekkel. A mellette l frfi is felm fordult, tekintetem
tallkozott jeges, kk szemvel. Azonnal megdermedtem tle, egy
csepp melegsget sem reztem belle. Fak, hideg szemek voltak ezek.
Haja piszkosszke volt, rvid kakastarjnak teteje vrsre volt festve.
Az flben nem voltak piercingek, helyette volt egy x alak vgs az
184

arcnak kzepn. A kt metszs az orrnl keresztezte egymst, egyik

szemt nehezen tudta csak kinyitni.
Ltom jegyezte meg unottan.
Kik maguk? krdeztem rekedten.
s a hangja is visszatrt shajtott fel trelmetlenl a sofr.
Eresszenek el! kiltottam, s ficnkolni kezdtem. Azonnal
engedjenek ki! Hov akarnak vinni? a vgre mr siktottam.
Csinlj mr vele valamit mordult r a szke fickra.
Hallgattasd el, vagy n fogom.
Majd ha mr nem brja levegvel, gyis abbahagyja vont vllat a
frfi, tovbbra se vette le rlam a pillantst.
Maguk seggfejek! Azonnal oldozzanak el! siktottam
rendletlenl. Nicholas ezrt meg fogja lni magukat! Vigyenek
vissza!
, nem hiszem, hogy meglne vigyorodott el gonoszan a szke.
Mert mi elbb fogunk rla gondoskodni.
Megint ficnkolni kezdtem, ezttal sikerlt belergnom a sofrbe, a
ktelkek viszont nem lazultak. A pnikom egyre ntt, tovbb
siktoztam, vgl a barna hajnl betelt a pohr.
Szerintem ljk le! morogta a msiknak, mire az felkuncogott, s
vgre elfordtotta rlam jgkk pillantst.
Nem tehetjk, Luke, te is tudod mondta, s partnerre nzett.
Csak kpzeldtem, vagy tnyleg mulatot, s gyengdsget lttam az
arcn? Elkerekedett szemekkel figyeltem a jelenetet. A szke olyan
szeretettel nzett a mellette l frfira, mintha a vilg legdrgbb kincse
lenne eltte. Ahogy Nicholas nzett rm az gyban Felnygtem, s
tovbb fszkeldtem.
Balesetek trtnnek morogta a fick, s a visszapillant tkrben
gyllkd pillantst vetett rm. Megdermedtem.
De nem most. Trelem. Mindjrt intzkedem a kicsikvel
kapcsolatban. Elintzem, hogy ne zavarjon tbbet mondta a szke, de
a Luke nev fick nem enyhlt. Pillantsa fogva tartotta az enym. A
szszi most gyengden a Luke combjra tette a kezt, mire annak
tekintetbl eltnni ltszott a fktelen gyilkolsi vgy.
J. Akkor gyernk. Varzsolj csendet, Bernard mondta, s llval
felm bktt. Szeretnk tovbb menni.
185

 Ahogy kvnod mosolygott r a msik. Egy pillanatig csak

nztk egymst, mintha nmn beszlgetnnek, majd a szke ervel
szaktotta el a pillantst, s matatni kezdett egy dobozban.
Csak ekkor eszmltem r, hogy egy ideje ll a kocsi. Rmlten
meredtem a Bernard nev fick kezben tartott tre. jra mocorogni
akartam, de lefogott. Karjai bilincsknt szortottak, a tt a karomba
nyomta, majd elgedetten visszalt a helyre. Mg egy svrg
pillantst vetett a msik frfira, aki ekzben visszahajtott a forgalomba,
majd is elre fordult. Rlam teljesen megfeledkeztek. A szememre
mzss slyknt telepedett az lom, ertlenl felnygtem mg utoljra
tiltakozskpp, majd ismt csak a feketesg lelt krbe.
A fejem hromszor annyira hasogatott, mint eddig. A vilg forgott
velem, mintha egy krhintn lettem volna, amit kptelensg
meglltani, egyre csak forog, s minden krnl egyre gyorsabban
menne. Nygve oldalra grdltem, megmarkoltam a tapints alapjn
szatn lepedt, megprbltam fellni, de nem ment. Az epe mr a
torkomba gylt, a forgs nem maradt abba, r reztem, hogy megint
hnyni fogok.
Megint fordultam egyet, ezttal az ellenkez irnyba, s lassan
kinyitottam a szemem. Egy fnyes, nagyon fnyes helyen voltam. Srn
kellett pislognom, mire elkezdtem homlyos foltokat kivenni a
krnyezetembl. Bborszn foltot lttam magam alatt, ez lehetett a
leped, amit markoltam. A krlttem lv arany cskokat nem tudtam
hova tenni, betudtam ket a kpzeletemnek. Az arany svokon tl pedig
egy stt pact lttam, ami megmozdult vlhetleg ember volt. Ez a
gyanm hamar be is igazoldott.
Isten hozott szerny hajlkomban, Savannah mondta egy mly,
ijeszten nyugodt hang. Remlem, jl utaztl.

186

16.
Nicholas
Utols esly, hogy beszlj! emeltem meg kiss a hangom, s
belenztem az elttem lv frfi szembe.
csupn csak elvigyorodott, a legaprbb jelt sem adta annak, hogy
a legkisebb mrtkben megijesztettem volna az eddigi
fenyegetseimmel. Letrltem a vrt a kezemrl, s megkerltem a
fickt. Egy elhagyatott raktrpletben voltunk New Orleans
klvrosban, gy akrmit tehettem vele, nem kellett aggdnom, hogy
brki is meghallja a vallats kvetkezmnyeit.
De a fick tlsgosan lojlis volt Michael-hz. Egyetlen szt sem
tudtam kiszedni belle az elmlt egy ra alatt, akrmivel fenyegetztem
is. Az ldozatunknak mr vr bortotta az arct, j nhny foga is
hinyzott, a csukljt vresre drglte a bilincs, amivel fellgattuk, a
lbt s a mellkast pedig klnfle sebek bortottk vagy egy ostor,
vagy ks eredmnyei. De egyetlen szt sem tudtam kiszedni belle, ami
nyomra vezetett volna.
Szval Jim kezdtem ismt, meglltam nhny centire az
arctl, s nyugodtsgot erltettem magamra. Tudni akarom, mi a
fnkd terve. Ja, s egy nevet is szvesen hallank, aki beplt az
embereim kz A fick elvigyorodott csorba fogaival, de ennl tbbet
nem tett. Szemben rlt fny vilgtott. Tudod, ostobasg lenne
felldozni magad egy ilyen emberrt, Jim.
Baszd meg! drmgte s az arcomba kptt. Na, most mr
kezdett fogyni a trelmem.
Rossz vlasz, seggfejkm vlaszoltam, elrntottam a ksem, s
a vllba dftem. Egy nevet akarok! Mondd mr!
Azonban a fick tovbbra sem szlt semmit, csak nevetett. Szemt
lehunyta n pedig megforgattam a kst a vllban. Felnygtt, de
kzdtt az ordts ellen. A francba! gy nem megyek semmire, radsul
nem akarom az egsz napomat erre pocskolni. Rossz elrzetem volt,
187

radsul ott hagytam Savannah-t is egyedl, mikor lthatan nem volt

jl. Megtrltem az arcom, majd letrltem a ks pengjrl a vrt, s
dhsen a frfira meredtem. Ksz voltam jbl megmrtani benne az
aclt, ekkor azonban megcsrrent a mobilom.
Igen? morogtam a telefonba.
Gondolom nem beszlt tette a szksgtelen kijelentst Santiago.
Szerinted itt lennk mg, ha akr egy szt is kptt volna? Tl
lojlis a fnkhez.
Nos, azt hiszem, nem fogom tetzni a j napod morogta a katona.
Volt valami a hangjban, nyugtalansg taln, ami azonnal elterelte a
figyelmem a vallatsrl.
Trtnt valami? krdeztem. Michael embere felkapta vrtl
ztatott fejt, s rm vigyorgott, mintha nagyon is tudn, hov tart a
beszlgets, pedig egy szt sem hallott.
Igen felelte Santiago, majd csak kis sznet utn folytatta.
Savannah elhagyta a lakst.
Makacs nszemly morogtam, s a hajamba trtam.
Megtallttok?
Nem. Metairie-ben volt az iskoljnl, Drake kikrdezte a
bartnjt. Nem rgen felhvott, hogy Lilyan elmondta, Savannah
rosszul lett, de mire az orvossal visszartek, mr eltnt. Az anyja szlt
elszr, hogy valami nem stimmel. A lny felhvta t egy nyilvnos
flkbl, pr saroknyira az iskoltl. De megint habozott.
Megzavartk ket. Selena azt mondta, Savannah pp mondani akart
valamit, mikor vratlanul elhallgatott, s mintha dulakodst vett volna
ki a recseg vonalbl. Azonnal megfordultunk Drake-kel, de elkstnk.
Felttelezem, utna jrtatok a dolognak.
Kerknyomokat talltunk a telefonnl, egy-kt jrkel hosszas
gyzkds s nmi pnzajnlat fejben elrulta, hogy egy stt Sedan
llt meg a jrda mellett, s betuszkoltak egy fiatal lnyt, majd
elhajtottak. Nicholas. Attl tartok, Savannah-t
Dertstek ki, hova vihettk! szinte kiabltam, de akkor ez alig
tnt fel. Dhs voltam s aggdtam egyszerre. Ha Savannah hallgatott
volna rm A francba! Csak tudjtok meg, hova vitette Michael!
Van itt mg valami.
Ennl is jobb hrek? morogtam stten.
188

 Attl tartok. Valaki volt a laksotokban. Hagytak neked valamit a

hlszobban.
Ki az? krdeztem, s megdrzsltem az orrnyergem. Csak egy
valami lehetett a meglepets. Az egyik emberem.
Attl tartok, Matthias Bolton. De elg nehz megllaptani,
mivel a fejt a felismerhetetlensgig sszezztk. Elg csnya ltvny,
nekem elhiheted, s tudod, hogy nagyon ritkn mondom csak ezt
Valban, Santiago ltalban nem rendlt meg egy hulltl, csak akkor
tett megjegyzst, ha mg az kpzeletn is fellmlt az llapota.
Mit kell rla tudni?
volt az elsszm gyanstottunk. Az rul magyarzta
Santiago.
s most halott.
Igen.
Tudod, ez arra enged kvetkeztetni, hogy valaki el akarja terelni a
figyelmnket. Matthias rtatlan volt.
n is erre gondoltam, Nicholas. Valaki jtszik velnk, s pontosan
tudja, hogy nem fogjuk megtallni.
Mennyi ember van mg htra, akit ellenriznetek kell?
Mr nem sok. Taln gy harminc. Felgyorstom az esemnyeket.
Rendben. n mg szrakozom kicsit a bartunkkal fordultam
ismt Michael embere fel. A Jim nev fick azonban ezttal olyan
szlesen vigyorgott, hogy vres szja lassan Joker-re emlkeztetett a
Batman filmekbl. Felemeltem a pisztolyom, s lttem. Hopp, attl
tartok, megcsszott a kezem a ravaszon mondtam hidegen, s az
lettelen testre meredtem. A goly a kt szeme kzt tallta el.
Nicholas! Nem j tlet kinyrni az egyetlen tannkat! drmgte
Santiago bosszsan. Anyukd nem mondta, hogy ne jtssz a tankkal?
Anyukm sok mindent nem mondott el errl a vilgrl. Talljtok
meg a Sedan-t. n nekem ms dolgom van.
Ja, mint kerteni egy msik szerencstlen ldozatot.
Viszlt, Santiago!
Letettem a telefont, s a holttestre meredtem. Amgy sem volt
hasznunkra, s csak kikezdte a trelmem. klbe szortottam a kezem,
sarkon fordultam, beltem a Lexus-ba, s rlt tempban kezdtem a
vros fel hajtani. A lemen nap rzsasznre festette az eget s a
189

felhket, mire bertem a belvrosba. Trelmetlenl araszoltam a

kialakul dugban, vgl egy ra kszkds utn megrkeztem ahhoz a
bizonyos toronyhzhoz, ahol utoljra Michael-t lttk.
Nem is fradtam vele, hogy bezrjam magam mgtt a kocsit, mg a
kulcsot is a zrban hagytam, s az ajtt is nyitva hagytam. Az emberek
riadtan engedtek nekem utat, ahogy felrohantam a lpcsn. A lift csiga
lass lett volna az n tempmhoz kpest, ezrt a lpcsn rohantam fel a
legfels emeletre. Ahogy elhaladtam a folyosn egy hatalmas,
ktszrny fa ajt irnyba, egy alacsony n ugrott fel az egyik asztal
melll.
Uram, meg van beszlve?
Csessze meg! morogtam, s belktem az ajtt. Michael felemelte
nelglt arct, s vigyorogva rm nzett.
Nicholas, micsoda meglepets! Nem vrtalak, krlek, foglalj helyet
intett az egyik brszk fel. n viszont nem voltam jtkos
kedvemben. Az rasztal msik felhez mentem, megragadtam a zakja
gallrjnl fogva, s a falhoz tasztottam.
Ha bntottad! fenyegetztem, a szavakat gy kellett
kiprselnem szorosan sszezrt fogaim kztt. A gyilkolsi sztn ott
lktetett a vnimban, de most mg nem engedhetek neki. Ha meglm,
nem tudom meg, hova vitte Savannah-t.
Csak nyugodtan, csak nyugodtan, bartom! Mire ez a sok erszak?
vigyorgott a frfi. Megint tasztottam rajta egyet, kemnyen a falnak
csapdott, de a szeme sem rebbent.
Nem vagyok most megfelel hangulatban a kisded jtkaidhoz,
Michael! Hova vitted? Mit tettl vele?
, csak nem arrl a kislnyrl van sz? krdezte tettetett zavarral
Michael. Mi az, Nicholas? Elvesztetted a jtkszered?
Fogytn a trelmem, Michael! s a helyedben, nem tesztelnm a
trelmem, ki tudja, mit teszek veled!
Ugyan, mindketten tudjuk, hogy addig egy ujjal sem fogsz hozzm
rni, mg nem rulom el, hol van mondta, ezttal sokkal komolyabb
hangon. s a francba is, igaza volt. Rvettem az ujjaim, hogy
elengedjk, s htrltam kt lpst.

190

 Meg fogom tudni, Michael! s ha csak egy ujjal is hozz rtl,

vagy brmi baja esett Hidd el, nem sznok neked knny, s gyors
hallt morogtam stten.
Tudod, nem is remltem ilyent, Nicholas. De Ha tudnd,
mekkora ostobasg volt idejnnd vigyorodott el, s megigaztotta a
zakjt. Mindig is sejtettem, hogy az a lny nem csupn egy jtkszer
neked. Annl jval tbb. De, ezzel most vgre be is bizonytottad. A
mindig olyan vatos s krltekint Nicholas mris nem olyan
nagymen, amint egy trkeny, tizenht ves lnyrl van sz. , vagy
inkbb mondjam azt, hogy tizennyolc? Elvgre Holnap mr nagykor
lesz, nemdebr? vigyorodott el Michael, kzben a minibrhoz ment,
s tlttt magnak egy veg whisky-t. Krsz te is? krdezte, s felm
nyjtott egy poharat. Elvettem tle, de nem ittam bele. Olyan ersen
szortottam a poharat, hogy eltrt a kezemben, a szilnkok felsrtettk a
tenyerem, vr cspgtt a drga sznyegre.
Meg fogod mg bnni, hogy ujjat hztl velem, Michael!
morogtam, s sarkon fordultam.
, nagyszavak egy olyan embertl, aki mg a sajt embereit sem
tudja maga mellett tartani.
Az egyetlen vlaszom az volt, hogy a mg mindig szorongatott
pohrcsonkot fel hajtottam. Michael gyesen kitrt elle, s vidman
belekortyolt a whisky-be. Ellenlltam a ksrtsnek, hogy behzzak
neki prat, mg el nem veszti az eszmlett, de tudtam, ostobasg lenne.
Most nem eshettem szt. Ez az llat magval vitte valahova Savannah-t,
s minl hamarabb meg kellett t tallnom. Mieltt bntja.
Amgy, tudod jl, hogy nem akarom bntani. Mg jegyezte meg.
Megtorpantam az ajtban, de nem fordultam vissza. Heves termszete
van, nagyon szrakoztat lesz megtrni. Taln sem olyan hsges
hozzd, mint gondolod.
Ezttal nem fogtam vissza magam. Hrom hossz lpssel tszeltem
a kztnk lv tvolsgot, s mieltt felkszlhetett volna, lendtettem
az klm. Vr folyt le a szja sarkn, most mr korntsem volt olyan
jkedve, mint eddig. A pohr kiesett a kezbl, s ezernyi apr darabra
trtt a lbunk alatt. Ennyi mg nem volt elg. jabb csaps rte,
ezttal msik oldalrl, majd mg egy, ezttal az orrt vettem clba.
Hallottam a csont repedst, aztn lttam, hogy vr szivrog onnan is,
191

s ez volt csak az a pillant, amikor elgnek lttam egyelre a fenytst.

Ha Michael durvn akar jtszani, benne vagyok. De nem lesz ksznet
benne, hogy felbsztett.
Azt ajnlom, vigyzz a szdra! Tbbet ne halljam meg a nevt
tled, klnben nem rdekel, elrulod-e, hol van, vagy sem! Meg foglak
lni, ki foglak belezni, a fejedet pedig a kutyimnak fogom adni, hadd
rgdjanak rajta. Megrtettl, haver? sziszegtem halkan a flbe,
hogy minden egyes szt biztosan rtsen.
Ez utn sarkon fordultam, s elhagytam az irodt.
Odakinn beborult az g, az es grete lgott a levegben. Mlyet
szippantottam a hvs levegbl, majd az autmra nztem. Mg mindig
ugyan gy llt a helyn, ahogy hagytam. Az ajt nyitva volt, a lmpk
is gtek, ltszlag senki nem nylt hozz.
Mire a kocsihoz rtem felvillant az els villm, amit hangos
mennydrgs kvetett, az es szakadni kezdett. Becsuktam a kocsi
ajtajt, s hallgattam a kasznin kopog escseppek dobolst. Kezdtem
megnyugodni. Legalbbis egyelre. Meggyztem magam, hogy
Michael-nek semmi haszna nem lenne belle, ha megln t, vagy
btnan. Minden bizonnyal tnyleg megprblja megtrni, s ellenem
fordtani, hisz tudja, ezzel okozhatn nekem a legnagyobb krt. Ostoba
mdon hagytam, hogy elragadjon a hv. De tudta, hogy ez lesz.
Ami cseppet sem nyugtatott meg. Ez csak azt mutatta, hogy jval
sszeszedettebb volt, mint n. A francba! A kormnykerkre csaptam,
s beindtottam motort. Egy percig hallgattam a kellemes duruzsolst,
aztn krzni kezdtem a belvrosban. A gondolataim ssze-vissza
cikztak a fejemben, annyira tenni akartam valamit, most azonnal a
mocskos freg utn menni, de nem tehettem. Meg volt ktve a kezem,
hisz azt sem tudtam, hov rejthette a lnyt. Taln vissza New York-ba?
Nem. Az tl egyrtelm lenne. Ennyire mg sem lehet ostoba.
Minden esetre feljegyeztem a lehetsget, hogy nhny emberemmel
tkutattatom a bzisukat. Htha tallnak valami nyomot. Egy biztos,
nem maradtak New Orleans-ban, mgis elg kzel kellett, hogy
legyenek, hiszen fenn kell tartani a ltszatot, s ingznia New Orleans
valamint az erdtmnye kztt.
A francba! A tehetetlensg meg fog lni! Radsul ott volt az rzs,
hogy a megolds a szemem eltt van, mgis, hiba nylok rte, kptelen
192

vagyok elrni. Minduntalan kicsszik a kezeim kzl, pedig olyan

nyilvnval a megolds, szre sem veszem. Hirtelen, mintha lmpt
gyjtottak volna a fejemben, eszembe jutott az rul lehetsges kilte.
Volt egy tervem, de ahhoz mg meg kellett tudnom valamit. Kezembe
vettem a mobilt, s trcsztam.
Yo?! szlt bele Santiago.
Tudnom kell, megbzhatom-e benned s Drake-ben.
Nicholas, srt mr csak a gondolat is, hogy rulnak tartasz
minket horkant fel sznpadiasan a frfi. Elmosolyodtam.
Michael brkit megszerez, akit akar. Biztosra akarok menni.
Megmentettem az leted, vagy nem? drmgte Santiago. Azt
hiszem, ez elg bizonytk, a fenbe is! Mg a bbicsszkdst is
vllaltam rted!
s Drake?
Rgebb ta ismered, mint n. Komolyan tlem kell krdezned? n
maradktalanul megbzom benne.
Tl gyakran tnt el mostansg.
Az lete a feje tetejn ll, ne hibztasd mr ezrt, Nicholas
mordult fel a katona, s elkpzeltem, ahogy a szemt forgatja. Az
isten szerelmre, folyamatosan Lilyan nyomban van, radsul a fia is
megbetegedett. A helyben mit tennl?
De biztonsgban van a gyerek, ugye? Michael knnyedn sakkban
tarthatja vele.
A klyknek semmi baja. Drake mindig is felkszlt az ilyen
helyzetekre, s tudja jl, hogyan vdheti meg a fit a mi politiknktl.
Hidd el, a kissrc messze van a veszlytl.
s Lilyan?
tlsgosan is jl van mr attl eltekintve, hogy eltnt a
bartnje. Drake ide hozta a laksunkra, s most is pp vele van. Azt
hiszem visszatrtek a vitzs kapcsolatukhoz, mert az elbb mintha egy
vzt hallottam volna darabokra trni a falon.
Akkor lenne egy feladatom szmotokra.
, mris forrdrt? drmgte Santiago. Prblta knnyedre
venni a figurt, de tudtam, hogy kszen ll meglni mindenkit, aki az
tjba ll.
193

 Mondhatjuk. Van egy lehetsges szemlyem. Szeretnm, ha most

azonnal utna nznl, s lenyomoznd nekem.
Rendben, fnk.
Ja, s lenne mg egy feladatom. Keress a krnyken elhagyatott,
vagy gyans hzakat, esetleg nyaralkat nem messze innen, ahov
elzrnl valakit. Minden helyet alaposan vizsgljatok meg.
s te? Mit fogsz csinlni?
Kiugrasztom a nyulat a bokorbl feleltem, s letettem a telefont.
tkldtem nhny adatot s cmet Santiago-nak, majd a nevet, s les
kanyarral megfordultam.

194

17.
Savannah
Prbltam kilesteni a ltsom, de csdt mondtam. Srn kellett
pislognom, mert knnyek leptk el a szemem, aztn mintha villm
cikzott volna t a testemen, megremegtem, s felnygtem. Fm hangjt
hallottam, mintha kinyitottak volna egy ajtt, valami rnehezedett az
gyra, s felm kszott. Nygve oldalra grdltem, prbltam messze
kerlni tle, de kt kz fogott meg, valaki felemelte a fejem, s vizet
nttt a szmba.
Mindjrt jobb lesz hallottam magam melll a frfi hangjt.
Ismers volt, de nem tudtam volna nevet ktni hozz. Most nem.
Mintha az agyam tpasszroztk volna egy darln. Kptelen volt
mkdni. Igyl mg, Savannah. Nem akarom, hogy lebetegedj nekem.
Azt tettem, amit mondott. A vznek volt valami klns mellkze,
ami furcsamd kijzantott. A kd lassanknt felszllt az elmmrl.
Nmi pislogs utn mr a krnyezetem is egyre jobban fel tudtam
mrni. Megint ntttek a folyadkbl a szmba, engedelmesen nyeltem.
A gyomrom is kezdett megnyugodni.
Pr perc utn mr lesen lttam mindent. Egy hatalmas, kr alak
gyon fekdtem. Alattam egy bborszn szatnleped volt, az gy
vgben selyemprnk, krlttem pedig Hunyortottam, nem
akartam hinni a szememnek. Rcsok. Aranyszn rcsok vettek krbe.
Fogoly voltam egy risi kalitkban. Akrmennyire is hihetetlenl
hangzik, tnyleg egy kalitka volt, csak nem madarak rszre.
Remegs kszott fel a torkomban, rettegve fordtottam oldalra a
fejem. Egy sttkk szempr nzett vissza rm. Piszkosszke haja
rhullott a homlokra, szja nem ppen kedves mosolyra hzdott,
elvillantva tkletesen fehr fogait. El akartam hzdni, de nem
engedett.
Mi a baj? Nem engem vrtl? krdezte, s felnevetett.
195

 Azt sem tudom ki maga! Hagyjon bkn! kiabltam, s

rgkaplva igyekeztem kiszabadulni a szortsbl.
Nem jtt az egyszer felelet. Kk szemei rdekldve
vgigmrtek. Egyik kezt felemelte, s vgigsimtott az arcomon.
Megdermedtem. Eszem gban sincs elengedni, Savannah tette
hozz, s ujjaival a hajamba trt. Most mr az enym vagy.
Ht nagyon nem! siktottam, s tasztottam rajta egyet. Sikerlt
kiszabadulnom, s remegve az gy tvolabbi vgbe ksztam.
A helyedben vigyznk, milyen manvereket csinlok. Tudod, ez a
ruha nos tl sok mindent megmutat bizonyos helyzetekben
kuncogott fel.
Egy percig nmn bmultam r, csak utna vettem a btorsgot,
hogy vgignzzek magamon.
Szentsges Szz Mria! Valaki tltztetett, mg eszmletlen voltam.
Ez nyilvnval volt. Remeg kezekkel feljebb rncigltam a ruha elejt,
de sajnos az alig mozdult. Legalbbis felfel. Kszs kzben sikerlt a
V alak kivgst teljesen lehznom magamrl, gy flig kilgott a
mellem belle, de az tkozott felfel mr alig akart jnni. A szoknya a
combom kzepig fel volt hastva, most krm tekeredett az anyag,
jformn alig fedett valamit. Prbltam magamra hzni, de eslytelen
volt.
Michael vagyok szlalt meg ismt a frfi.
Knnyes szemekkel jra rnztem. Egy ing s egy fekete, mretre
szabott nadrg volt rajta. Mivel az ing nem volt begombolva, gy
gyakorlatilag az egsz mellkast lttam. Elpirultam, s lestttem a
szemem. Mg elkeseredettebben igyekeztem magamra rngatni a ruht,
vagy brmit, amivel takarhatom magam. Michael nem mozdult, kezvel
megtmaszkodott a hta mgtt, s elgedett vigyorral figyelte a
kzdelmem.
Taln nem tetszik a ruha? krdezte jkedven.
Nem! vgtam vissza, mire felnevetett, s ezttal kzelebb jtt
hozzm. Az arca csak centikre volt az enymtl, az orrom megcsapta a
szantlfa s a dohny jellegzetes szaga.
Pedig n magam adtam rd, mikor hazartem mondta halkan, s
mg kzelebb nyomult felm, mialatt n elhztam a fejem. Sajnos a
196

ketrec megakadlyozta, hogy ennl is tvolabb kerljek tle.

Gondoltam, tetszeni fog.
Akkor tvedtl morogtam. Kzelebbrl is szemgyre vve az
arct, lttam, hogy apr zzdsok voltak rajta persze mg nem
igazn ltszdtak, de holnapra biztos be fognak kklni , az orra pedig
mintha kiss ferde lenne. Nocsak. Csak nem kaptl nhny pofont?
ezttal rajtam volt a vigyorgs sora. gy nzem, Nicholas alaposan
elintzett.
A helyedben sziszegte, s kemnyen megragadta az llam, olyan
ersen, hogy felnygtem fjdalmamban. nem ejtenm ki a nevt, ha
velem llsz szemben! Az a senki azt sem rdemli meg, hogy fnyesre
nyalja a cipm talpt!
Mgis helyben hagyott morogtam vissza, mire mg ersebben
tartott. Knnyek szktek a szemembe, attl fltem, hogy eltri az
llkapcsom.
Mg egyszer megjegyzst teszel t illeten, s eskszm, nem
fogok finomkodni!
, mert most azt teszi? Remek. Milyen, amikor tnylegesen
begorombul?
gy dntttem, inkbb nem fesztem most tl a hrt. J dnts
lehetett, hogy hallgattam, mert Michael szemben kihunyt az rlt fny,
s lttam, hogy az izmai sem feszlnek mr annyira. Elengedte az
llam, vgigsimtott a kezemen, kzben meg sem mertem mozdulni.
Mg levegt sem vettem. Pr percig egyenletesen simogatott, majd
vratlanul felm hajolt, s megcskolt. Megmarkoltam a lepedt, s
igyekeztem nem beleharapni, vagy megtni. El tudtam kpzelni, mire
lenne kpes, s az nem olyan gyengd fenyegetzs lenne, mint
Nicholas esetben.
Hm drmgte, mikor elhzdott. Kr, hogy mris feladtad.
Kicsit tbb szrakozst vrtam. Na, de lesz elg idnk megismerni
egymst vigyorgott rm. Rharaptam a szm bels felre, nehogy
valami meggondolatlant vlaszoljak.
Uram, van egy kis gondunk! rohant be egy frfi az ajtn.
Micsoda? morogta Michael, s megint vgigsimtott az arcomon.
Nem fordtotta el rlam a tekintett, mikzben az rkezhz beszlt.
197

 Nicholas egyik embere kvette Luke s Bernard autjt.

Szerencsre nem vezettk ket el idig, de
Vgezzetek velk mondta Michael s megrntotta a vllt. Ha
jl tudom, akkor az autjukban is van biztonsgi berendezsnk.
Robbantstok fel ket, s meg van oldva.
De uram
Csak tegytek, amit mondtam! emelte meg kiss a hangjt
Michael. Nem rek r most a pitiner dolgokkal foglalkozni
mondta, s kivtelesen a fickra nzett. Szegny majd sszepisilte
magt, ahogy a fnke fel fordult. ljtek meg ket. Nekem van egy
vendgem, akit szrakoztatnom kell mosolygott rm ismt.
A vendged megengedi, hogy egy kis tvolsg legyen kztetek
morogtam, mire ismt felm hajolt. Rmlten igyekeztem htrlni, de
csak annyit tudtam tenni, hogy elfordtottam a fejem, mikor ismt
prblkozott.
Nem akarlak itt hagyni, Savannah. Elvgre, szletsnapod van.
Valahogy meg kell nnepeljk. ! Majd elfelejtettem. Van egy
ajndkom a szmodra.
Nem kellett volna miattam fradnod mondtam sszeszortott
fogakkal, s igyekeztem mosolyt erltetni az arcomra, de inkbb
vicsornak reztem.
Miattad szvesen kacagott fel, s megint vgigsimtott a
karomon. Pillantsa egy percre elidztt a mellemen, s hesen
megnyalta a szjt. Nem akartam tudni, mi jr most a fejben. Este a
lnyom jn, s segt neked felkszlni a vacsorra. Majd akkor tadom
az ajndkod. Mess tortt ksztettem neked, szerintem imdni fogod.
Szerintem tnyleg nem rdekel. Mr a gondolattl is hnyingerem
van!
Ez nem is volt olyan nagy hazugsg. A gyomrom folyamatosan
kavargott, fl volt, hogy brmelyik pillanatban kidobom a taccsot.
Remlhetleg Michael tkletesre vasalt ruhjra, s legalbb annyi
idre itt hagy, mg tltzik. Tl kzel volt, s ez nem tetszett.
Meleg a brd mondta, s tovbb simogatott. Nem vagy lzas?
vonta ssze a szemldkt.
Nem! vgtam r. Mr csak az hinyzik, hogy orvost hvjon
hozzm. Teljesen jl vagyok, ksznm a krdsed.
198

 Nekem elg spadtnak tnsz rncolta a homlokt.

Csak hes vagyok hazudtam. Semmi bajom.
, ht persze. Tegnap ta felttelezem semmit nem ettl. Milyen
udvariatlan vagyok, azonnal kszttetek neked valamit.
Tegnap ta? kaptam a keze utn rmlten, mikor a kalitka ajtaja
fel indult.
Igen. taludtl egy napot. Sajnlom, az embereim szksgesnek
lttk, hogy elkbtsanak. De ne aggdj! Ha most felrobbannak mr
megbnhdtek ezrt a szemtelensgkrt.
n nem krtem, hogy ld meg ket!
, tudom! De rted megteszem, hercegnm vigyorgott,
knnyedn elhzta a kezt, kimszott a kalitkbl, s rm zrta a
lakatot. Hamarosan jvk, grem.
rkkal ksbb Michael ismt visszatrt, ezttal lecserlte az ingjt,
de mg mindig nem gombolta be. Kezdett irritlni csupasz mellkasa, s
egyltaln nem pozitv rtelemben. Fltem, s az egyetlen frfi, akire
most vgytam, az Nicholas volt. Remltem, hamar rnk tall, s elvisz
innen, mieltt Michael tovbb merszkedne egy csknl. Nem voltam
olyan ers, hogy ellenkezzek.
Mit szlnl, ha beszlgetnnk? vetette fel Michael, s felm tolt
egy tlct, tele pakolva nycsikland telekkel.
Nem akarok feleltem kurtn, s igyekeztem minl kisebbre
sszehzni magam az gy ellenkez felben.
Ht j vonta meg a vllt, s lelt is velem szembe.
Egyik lbt kinyjtotta, a msik trdt felhzta, s lustn az lbe
ejtette a kezt, gy figyelt sttkk szemvel. Hossz percek teltek el,
taln fl ra is, mire megmozdult. De nem felm jtt, csak
knyelmesebben elhelyezkedett, maghoz hzott egy prnt, s
tekintett jra rm fggesztette.
Nem eszel? krdezte, s ujjval hanyagul a tlca fel bktt.
Nem vagyok hes mondtam, erre a gyomrom megkorrant.
Odakaptam, s hirtelen nem tudtam, a hang miatt, vagy esetleg sztns
mozdulat volt a baba miatt, ugyanis Michael kzelebb hzdott
hozzm. Szerencsre az elbbinek tudta be, n inkbb az utbbira
tippeltem.
199

 Hazudsz jegyezte meg halkan. Felvette a villt, s tornyozott r

egy kis trtkrumplit. Ki fog hlni, ha nem eszed meg.
Nem rdekel Azt vrtam, hogy engem akar megetetni, helyette
azonban maga kapta be a villt, s ltvnyosan enni kezdett elttem.
Termszetesen a nyltermels azonnal beindult a szmban, a
gyomrom rezheten hborgott, s nem csak a rosszullt miatt. hes
voltam. Nagyon. Meg sem lepdtt, mikor kikaptam a kezbl a villt,
s enni kezdtem n is. Az ze nagyon j volt, de korntsem olyan, mint
Nicholas fztj. Istenem, annyira hinyzott. Vajon megtall?
Rnztem Michael-re, s nagyon remltem, hogy igen. Tbb
szempontbl is veszlyes volt mellette maradnom. Volt egy olyan
rzsem, az, akinek legkevsb kne megtudnia, hogy terhes vagyok.
Volt valami ijeszt fny a szemben, ami azt sugallta, hogy lni is
kpes lenne, mikor megtudja a hrt.
Ezrt aztn mg inkbb elleneztem az orvost, mikor sikerlt
kihnynom az ebdet tippem szerint dl krl jrhatott. Sajnos nem
sikerlt t eltallnom, de kellkppen megrndult az arca, mikor a
drga prnit sikerlt sszekennem. Azonnal elvitette ket kitisztttatni,
kicsit lttam is, hogy morog, de hangos megjegyzst nem tett. St.
Mikor visszajtt hozzm mg meg is dbbentett. Aggdst lthattam a
szemben? Nem. Biztosan kpzeldtem.
Biztos ne hvjak valakit?
Minden rendben, ok? Csak nem esett jl a slted, ennyi
dnnygtem.
Ok. Akkor mit hozassak neked?
Semmit! Vigyl haza! fakadtam ki. rk ta ltem mr itt vele
egytt, s annyira irritlt mr a jelenlte. Aztn kvncsi lettem.
Mirt raboltattl el? fordultam fel. Semmi hasznod nincs
belle, azon kvl, hogy csalinak hasznlsz.
Nos, az is a terv rsze mondta elgedetten, felshajtott, s
elfekdt a prnkon, kezt a feje al tette, oldalra billentette a fejt, s
gy nzett fel rm.
Az is? Mit akarsz tulajdonkppen elrni? tkulcsoltam a trdem,
s igyekeztem a helyn tartani az tkozott szoknyt.

200

 Nem csak csalinak kellesz vigyorgott rm, s tekintete a lbamra

csszott. Meg sem prbltam arra gondolni, mit nzhet. Jobb volt, ha
nem gondolok r.
Erre rjttem a mondatbl magamtl is, ksznm, zsenikm
mordultam fel, s llamat a trdemre tmasztottam.
Felkuncogott, s egy vratlan mozdulattal lerntott, fordultunk egyet,
gy kerlt flm. Megdermedtem, s magamban tvettem a
lehetsgeim. Ht nem voltak tl j kiltsaim. Szerencsre azonban
nem prblkozott semmivel, csak ismt felnevetett a rettenet
valsznleg az arcomra is kilhetett, mert megsimogatott, s lemszott
rlam.
Egy nap, Savannah, mr nem fogsz undorodni tlem.
Na, ezt ktlem morogtam, s megint elhzdtam, amennyire csak
tudtam.
El fogom t felejtetni veled nzett rm komoly arccal. Elhittem,
hogy ez a szndka. De azt is tudtam, hogy kptelen lesz. Nem, mg a
gyermekt hordom. Azrt hoztalak ide, mert nem brtam nzni, hogy
mindent kap. A dicssget, a hatalmat vgigmrt, s ezttal
gyllet lngolt a szemben. A nket.
Neked nem jutnak kurvk, Michael? krdeztem bosszsan.
Kurvk igen. De te sem az vagy az szmra.
Nem tudom, mirl beszlsz fordultam megint a msik irnyba, s
inkbb a sttszn falakat kezdtem mustrlni. Nem tudtam mg
eldnteni, vajon feketk, vagy nagyon stt barnk.
Ugyan, Savannah. Mindketten tudjuk, hogy nem csak gy
vletlenl esett rd a vlasztsa.
Nem? a hangom sokkal izgatottabb volt, mint amilyennek
szntam.
Nem mondta el, mirt vlasztott? nzett rm hledezve. Ez
sznalmas.
Nem emltette ezt az aprcska rszletet. Csak azt tudom, hogy nem
fog olyan knnyen elengedni. Ide fog jnni, s vgezni fog veled.
Ktlem. Sosem fog rjnni, hol vagyunk. Mellesleg, akkor mr
ks lesz.
Megdobbant a szvem. Taln vgezni akar velem? Az semmikpp
sem lenne szerencss. A francba is, Nicholas, hol maradsz mr?
201

 Taln velem is vgezni akarsz?

Nem nevetett fel stten. Nem megmondtam? A clom, hogy
elvegyelek tle. Mindenestl az utols szt a flembe suttogta. Aprt
sikkantottam, s belenztem sttkk szembe. szre sem vettem, hogy
kzben mellm hzdott. A tested, a lelked s a szved akarom,
Savannah.
Tudod, nem ez a legromantikusabb mdja, hogy megszerezd
morogtam, s megrngattam a rcsokat. Ahogy ez a ruha sem tetszik.
Nekem viszont igen. De igazad van, ez a kalitka nem az igazi.
Kne ide mg valami ujjt az llra tette, s ltvnyosan
gondolkodni kezdett, majd elvigyorodott. Lncok kellennek. Hogy
kikthesselek mondta, s jt nevetett a sajt trfjn. n viszont kv
dermedtem a flelemtl.
Ht Nem egszen erre gondoltam. Viszont Kiengedhetnl.
Sz sem lehet rla, hercegnm. Addig nem, mg meg nem kapom,
amit akarok.
Ht, engem viszont sosem kapsz meg.
, most nem rd gondoltam, szpsgem vigyorgott. Nicholas
fejt akarom, ezst tlcn. Ha ezt elhoztk nekem, akkor, szpsgem,
kiengedlek ebbl a kalitkbl. Amgy tetszik? Direkt neked
kszttettem.
Nem lett ppen otthonos motyogtam. szrevettem, hogy a keze
megint a karom simogatja, majd a mellemre siklik, de mieltt a
hasamhoz rhetett volna, megragadtam. Nem akartam, hogy ott is
hozzmrjen. A tbbit mg elviselem, mg ha klendezek is tle. De ott
ne.
Mi a baj? nzett rm frksz tekintettel. Megint rosszul vagy?
Nem. Csak az agyam lzasan jrt, hogy valami j kifogst
talljak. Csak ki kell mennem a mellkhelyisgbe. Remlem, oda
elengedsz.
Majd ha aranyfonalat ktttem a lbadra nevetett fel.
Nem hazudtam pirultam el kiss. Valban volt igazsg abban,
amit mondtam.
n sem trfnak szntam a megjegyzst.
Mint kiderlt, az aranyfonal egy aranyszn lncot jelentett, s
igen, Michael valban a bokmra kttte, mieltt kivitt volna a vcre.
202

gy reztem magam, mint egy kutya a przon. Miutn vgeztem,

Michael visszavezetett a szobba. Fekete, llaptottam meg. A falak gy
kzelrl tkletesen feketnek hatottak.
A szoba hatalmas volt, ellenben a mreteivel azonban semmi nem
volt benne, ami tnyleg knyelmess, vagy otthonoss tette volna.
Eltekintve a hatalmas kalitks gytl, csak egy kisebb komd, nhny
fotel, valamint egy kis asztalka volt a szobban. A falakrl kitmtt
llatfejek gnyoltk a ltogatkat, esetnkben engem, a foglyot. Kicsit
rmisztnek talltam, s feltnt az is, hogy egyetlen ablak sincs a
helyisgben.
Michael visszazrt az gyra, de ezttal nem jtt be mellm. Hlt
adtam az gnek, azt hittem, vgre elmegy. Ehelyett azonban csak helyet
foglalt az egyik fotelben, lbt feltette a kis asztalra, s rgyjtott egy
cigarettra. Remek. A pensz- s dohszag mell most mr csak a
dohnyfst hinyzott az letembe. A gyomrom felkavarodott, s
reztem, hogy megint hnyni fogok. Kihajoltam a rcsok kztt, s az
ebd maradkt is kiadtam.
Jl vagy, mi? horkant fel Michael.
Semmi bajom. Csak keksz kell, s vz. Meg valami gymlcs
motyogtam, sokkal inkbb magamnak, de is meghallhatta, mert
azonnal intzkedett.
Percekkel ksbb mr egy almt majszoltam, valamint nmi kekszet,
az egszet pedig vzzel bltettem le. Michael ez alatt az id alatt
sszeszklt szemekkel mregetett, s gondolni sem mertem r, vajon
mi jrhat a fejben. Mi lesz, ha rjn? Megrmltem, s elkaptam a
tekintetem. sztnsen a hasamra tettem volna a kezem, de nem
mertem, htha elrulom magam.
Nos, lassan ideje vacsorznunk. Remlem, addig sszeszeded
magad mondta hidegen, s elnyomta a cigarettt.
Attl fgg, azt is itt kell-e elfogyasztanom.
Nos, nem. Elkszttettem az ebdlt. Nzd el nekem a port s a
koszt, elg rgen nem hasznltam mr ezt a hzat.
Az ltszik. A btorok, mintha a kzpkorbl szrmaznnak. Ht
Az gyat leszmtva.
Igen nevetett fel. Taln azrt tnnek olyan rginek, mert azok
is.
203

 Hogy rted?
gy, hercegnm, hogy ez egy rgi kria. Legalbbis a csaldom
egyszer rgen annak hasznlta, azonban sokkal rgebbi annl. Rgen
kastlynak hasznltk a laki. Persze mindent megtartottam eredeti
llapotban, nem reztem szksgesnek kidobni ket. Az pletre
viszont rfrne mr egy alapos tatarozs. Mit gondolsz?
Megcsinltassuk majd az eskv utn?
Mi? hledeztem. Ok, itt minden pasi meghibbant? Mit akartok
ti tlem? Klnben is, te hny ves? Mert nem hinnm, hogy egy
tizennyolc ves lnyhoz illenl dohogtam.
Negyvenhrom, val igaz. De nem hinnm, hogy ez akadly lenne
vigyorgott rm.
Ltod? Huszont v korklnbsg. Nem lehetek a felesged!
Ok, ez elkpeszt volt. Negyvenhrom vesen mg mindig nem
nztem tbbnek harminctnl. s mgis Vajon Nicholas akkor hny
ves lehet, tndtem.
De Nicholas-hoz hozzmennl?
Fogalmam sincs hny ves vallottam be morogva.
Mg ezt sem rulta el? vonta fel az egyik szemldkt, s
felnevetett. Meglep, hogy egyltaln belementl ebbe az egszbe.
Br Lehet, hogy te is csak olyan pnzhes liba vagy, mint Jennifer.
Nem vagyok pnzhes! Nem tudom, mirl beszl! sziszegtem
dhsen.
Valban? s az a raks pnz, amit Nicholas adott desanydnak
cserbe rted? Igaz. Lehet, hogy desanyd a pnzhes.
Ne vedd a szdra anymat! kiabltam, ugyanakkor fjt a
megjegyzs. Szval Nicholas pnzt adott rtem? s anym elfogadta?
Akrmennyire is fj az igazsg, hercegnm, tged bizony eladtak a
maffinak. Szerinted hnyszor tette mr meg ezt Nicholas? vigyorgott
rm szemtelenl. Szerinted hny nvel fekszik mg ssze rajtad
kvl?
Nem rdekel! morogtam, s igyekeztem visszafojtani az tkozott
knnyeim. Semmi okom nem volt hinni ennek a frfinak, mgis,
valahogy reztem, hogy igazat mond. Pedig mr kezdtem volna
boldogabbnak rezni magam.
204

 , dehogynem! s tudod mit? n mindent elmondok neked, amit

tudni akarsz rla mosolygott dersen, s knyelmesen htradlt a
fotelben. Tbbszr is egytt lttam Jennifer-rel, szegny lny hozzm
jtt knyrgni, hogy megszabadtsam tle. Szerinted mennyire lett
volna hsges tpus? Ugyan.
Az elbb azt mondtad, nem egy kurva vagyok szmra
Ami gy is van. Az a bolond ltszatnak akart tged maga mellett
tartani, hogy ne az igazi nit vegyk clpontba. Mr nem egy
felesgt lte gy meg.
Hazudsz!
Na, j, rjttl. Valban hazudtam. Legalbbis egy rszben. Mert
az a tkfilk nem vletlenl vlasztott tged, csak mg nem jttem r,
mirt. Viszont, azt mr tudom, hogy nagyon is fontos vagy szmra. Az
a seggfej rezni kezdett irntad valamit, ha nem tette mr eddig is.
Nagyon remltem, hogy majd te megosztod velem ezt a kis rszletet, de
ahogy ltom, mg tudatlanabb vagy, mint n. s ez sznalmas.
Az is sznalmas, hogy elraboltl horkantam fel. gysem lehet a
tid, amit krsz.
Valban? Majd megltjuk, szpsgem. Az id mindenre gygyr.
, igen, az id sok mindent meg tudott oldani, csak a babt nem
tudta eltntetni. s nem is akartam, hogy megtegye. Pr percig
hallgattunk, aztn Michael felkelt a fotelbl, s az ajt fel indult.
Mindjrt bekldm a lnyomat, hogy ltztessen fel az alkalomhoz
illen. Elvgre is, ma nnepelni fogunk vigyorgott rm mg utoljra,
s tvozott.
gy fl rval ksbb megmozdult az ajt, s egy piszkosszke,
rvid haj lebbent meg elttem. Az arc megdbbenten hasonltott
valakire, akit ismertem s kedveltem, de neki barna szeme volt, s
hossz, platinaszke haja egy-egy vidm, sznes tinccsel. Energikus
volt, s segtksz, egszen megszerettem. Knnyek gyltek a
szemembe, ahogy a kzeled alakra nztem, s a kezdeti remnykeds
azonnal albbhagyott, ahogy jghideg, szvtelen tekintetbe nztem.
Meghoztam a ruhd, hercegn gnyoldott, s a lakathoz stlt.
Feketre lakkozott, hegyes krmeit belevjta a karomba, gy rngatott
ki. Biztosra vettem, hogy ennek is j ideig megmarad a helye, ahogy az
apja szortstl is zzdsok lesznek az llkapcsomon.
205

 Mirt? suttogtam rekedten, s szabad utat engedtem a

knnyeimnek. Rose?! prblkoztam, erre a lny megrngatott a
karomnl fogva. Teljesen ms volt, mint amilyennek megismertem.
dv, Savannah. Remlem, nem csaldtl nagyon, hogy n leszek a
koszorslnyod vigyorgott rm hidegen.

206

18.
Nicholas
Hrom rn keresztl ldztem azt a Sedan-t, amit sszektttnk
Savannah elrablsval. Az egyik cmem ugyanis telitallat volt, s
ahogy mondtam, ki is ugrasztottam a nyulat a bokorbl. Az egyetlen
hiba a tervben, hogy a nylnak lttek, s maximum kiskanllal
kapargathatom a darabjait az aszfaltrl, legalbb tz mteres krzetben.
A kezemmel a hajamba trtam, klmmel a mellettem lv
falba csaptam, s gy kromkodtam, mint mg soha.
Ez a kt rge volt a legbiztosabb kapcsunk Savannah-val, s most
lttek neki. Sz szerint. Ugyanis a nyavalys kocsijuk felrobbant, olyan
volt, mint egy francos tzijtk. Mindkt fick cafatokra szakadt, gy
mr ktlem, hogy brmi hasznunkra lehetnnek. Dhsen elrntottam
a telefonom, s trcsztam Santiago-t. Melegen ajnlom, hogy a fick
elbbre legyen, mint n.
Remlem, baromi j hreid vannak szmomra morogtam, mikor
felvette.
Neked is szp estt, napsugr vlaszolta dersen Santiago.
Most nincs kedvem az idtlen jtkaidhoz! frmedtem r. Csak
mondj egy nevet s egy cmet! Kibaszottul tudni akarom, ki szrakozik
velem, mert ez a kt palimadr mr aligha dalol.
Kinyrtad ket? horkant fel Santiago.
Nem volt r alkalmam. Azok ketten felgyulladtak, akr egy
karcsonyfa.
Okos hmmgtt Santiago elismeren.
Nem rdekel a vlemnyed! Mire jutottl?
Van egy j, meg egy rossz hrem, Nichi. Melyiket mondjam
elszr?
Muszj hznod az idt? A trelmem most nem ppen akar
hazajnni. Ha nem vigyzol, lellek!
207

 De harapsak vagyunk motyogta Santiago. Csak prbltalak

kicsit megolvasztani, seggfej!
Mondd, mire jutottl!
A j hr, hogy Michael nem fogja bntani Savannah-t. A rossz
nos, azt hiszem, j koszorslny utn kell nzned.
Hogy rted? krdeztem zavartan. A kt dolog nekem nagyon nem
jtt ssze.
Az agyunk sem tl les ma, mi? vgott vissza a frfi. klbe
szortottam a kezem, s igyekeztem higgadt maradni, mieltt neadjisten
kitekerem a nyakt a legjobb emberemnek. Az egyik legjobbnak, hogy
pontosabbak legynk.
Csak a lnyeget, Szjkarate Kirly drmgtem.
J, neked van humorrzked? vlt hirtelen csodlkozv a
hangja.
A lnyeget! ismteltem meg, ezttal kiss erteljesebben.
J, j. Szval! Bens infk szerint Michael akarja a kis bartnd.
De gy tnyleg akarja, rted, mire gondolok? Megrztam a fejem,
aztn rjttem, hogy ezt nem ltja.
Nem.
Ht olyan pasis mdon. Szex, meg mutogatni tudod, hogy van ez
mondta Santiago cseveg hangnemben, s krlbell, mintha egy
hromves gyereknek magyarzn a televzi mkdsi elvt. A kis
koszors lnyod pedig Rose Nos, elg fura httrinfkat talltam
rla.
Pldul?
A csaj nem is ltezett az elmlt t vig. Semmi, nada! rted?
Egyszeren falba tkztnk, mikor le akartuk nyomozni. Az egyik
embernk, aki mindkt napon szolglatban volt, mikor Michael
Savannah kzelbe frkztt, bizalmasan elmeslte, hogy Rose aznap
ott jrt feszlten vrtam a folytatst, de valahogy reztem, hogy mi
kvetkezik. Azok a balfcnok hagytk maguk elcsbtani egy-egy j
menet gretben, aztn sttsg. Kitttk ket, s rkkal ksbb
trtek magukhoz a takartszerek kztt. Ezek utn vgeztem egy jabb,
alaposabb kutatst, s ezt hallgasd, mit talltam.
Rosalie Slaughter. Huszonngy ves. Szletett, Georgia llam,
Atlanta.
208

 Honnan tudod? krdezte Santiago dbbenten. Leltted a

fponom, ember! nygtt fel csaldottan.
Rjhettem volna, mr az elejtl. A francba! Hiszen az arca
akr az anyj
Te ismerted az anyjt? Na, vrjunk csak! Mit nem mondtl el
neknk?
Hossz lenne. Most nem kezdek bele. Rviden s tmren, nhny
ve ismertem meg az desanyjt, Caroline-t. meslt nekem a lnyrl,
egyszer taln mg lttam is futlag. De a szeme
Kontaktlencse, Nichi. Sose hallottl rla?
s a haja
Parka! shajtott fel Santiago.
Te most gnyoldsz? horkantam fel, s a kocsimhoz stltam.
, dehogyis. Csak rmutattam, hogy mint fnk, csapnival vagy!
Beengeded az ellensged lnyt a menyasszonyodhoz, s rkra
magukra hagyod ket? Rossz dnts. Nagyon, nagyon rossz dnts.
Ksznm, anyu, hogy szltl! A lnyeg: Talld meg a hzat, ahol
esetlegesen fogva tarthatjk Savannah-t.
Okzsok. Vedd gy, hogy meg is talltam, kapitny mr
majdnem letettem a telefont, mikor Santiago bizonytalanul megszlalt.
De ugye az a csinos bgys, Berry, ugye nem Michael hga?
, az isten szerelmre! morogtam, s lecsaptam a kszlket az
lsre. Bevgtam az ajtt, sebessgbe tettem a kocsit, s egy
kaszkadrmutatvnynak is beill fordulattal a ftra hajtottam.
Akartam mg tenni pr krt, mieltt visszamegyek az irodba, mr
csak azrt is, mert szksgem volt a nyugalomra. Vagyis a friss
levegre, hogy remnyeim szerint lenyugtasson. Azonban az letben
semmi nem ilyen egyszer.
Vgig hajtottam a Mississippi mentn, a vros minden rejtlyes,
vagy stt zugt megnztem, de sehol nem akadtam Michael nyomra.
reztem, hogy kzel jrok, de fogalmam sem volt, pontosan merre
induljak. Az sztneim azt sgtk, menjen kelet fel, a vros kls
rszt vizsgljam meg, ehelyett viszont dlnek fordultam, tmentem a
folyn, s tovbb krztem.
A nap mr egy rja albukott a horizontnak, az utcai lmpk fnye
volt az tmutatm a kietlen, elhagyatott vrosrszeken. s az egyetlen
209

trsasgom. A belvrosban ilyenkor mg hazafel igyekv embereket

tallhatunk, de errefel, sz szerint mg a madr se jrt. res zacskkat
grgetett a szl a siktorokbl ki s be. Egy teremtett llek sem volt itt,
s ettl gnek llt a szr a tarkmon. Valami nem volt itt rendjn, az
mr biztos.
Az sztneim azt mondtk, forduljak meg, s nzzem meg a keleti
vrosrszt, de az agyam itt akart tenni egy kellemesnek nem mondhat
krstt. Volt itt valami, amit ltnom kellett. Mintha zsinron
rngatnnak, kiszlltam a kocsibl egy klnsen stt siktornl, a
motort hagytam jrni, n pedig a rozoga, deszkzott ablak plethez
stltam.
Furcsa. Odabentrl fny szrdtt ki, ki hinn, hogy egy ilyen
lepukkant, brmelyik pillanatban sszedlhet pletben mg mkdik
a villany. Az egyik ablakflesghez lopztam, s vatosan sztnyomtam
a deszkkat. A kis rsen, amit ezzel ksztettem, szemgyre tudtam
venni, mi folyik odabenn.
Kt frfit lttam. Az egyik trelmetlenl jrklt le-fel, de csak a
sziluettjt lttam a falon. A msik az ablak mellett lt egy kopott
kanapn, kezt sszekulcsolta, s vrakozn nzte az lben hever
telefont. Mintha csak erre az gi jelre vrt volna, mikor megcsrrent a
kszlk, a msik odarohant, s kis dulakods kezddtt, ki vegye fel.
Vgl a jrkl gyztt. Egy pillanatra bestlt a gyertya ltal kpzett
kis fnykrbe, gy meglttam az arct.
A rendr, aki megltogatott az ccse miatt. Michael embere.
Elvigyorodtam, s nem hittem el, hogy lehet mg egy ilyen szerencsm
az letben.
Mi mindent megtettnk, amit krt. Eltakartottuk a nyomokat,
kptelensg, hogy magukra talljon.
Csend volt, valsznleg a vlaszt hallgatta. Aztn hirtelen elspadt
ezt mg a gyenge fnynl is lttam s nagyot nyelt, mieltt vlaszolt
volna rnzett a bartjra, aki tancstalanul felemelte a kezt.
Mit akar mg? krdezte rekedten. Megint hallgats. J.
Elintzzk.
Letette a telefont, s a bartjhoz fordult. Trkl kezdtek
megvitatni valamit, negyed ra mlva pedig mr elfogyott a trelmem.
Elvettem a pisztolyt a zsebembl, aztn az ajthoz lopakodtam.
210

Krbenztem a kihalt utcn, br nem kellett aggdnom, hogy itt brki is

meglt. De ki tudja, hny ember lehet mg benn. Vrtam mg egy
percet, aztn bergtam az ajtt egy jl irnyzott rgssal, s kihasznlva
a kt ember tmeneti megrknydttsgt, lelttem a kanapn lt.
Szervusz, tahkm! mosolyogtam r ridegen a reszket rendrre.
Pisztolyommal egyenesen a kt szeme kz cloztam, ujjam a ravaszon
volt. Mi most beszlgetni fogunk. Azt ajnlom, nagyon lassan stlj a
kanaphoz, taszigld arrbb halott bartodat, s helyezkedj el
knyelmesen. Mert innen addig nem kelsz fel, mg el nem mondod,
amit tudni akarok!
A fick gy is tett, ahogy mondtam neki. Remeg kezekkel lktt
egyet a bartjn, aki tompa puffanssal landolt a padln, porfelht
kavarva fel landolskor. Egy pillanatra sem vettem le a tekintetem az
rgrl, htha prblkozik valamivel. Nem tudtam, van-e nla fegyver,
de gyantottam, hogy igen. Csupn a meglepetsnek ksznhettem,
hogy nem eresztett belm pr golyt.
Mit akarsz?
A neved, elszr is legyintettem fel a pisztollyal. Ezttal az
igazit.
Patrick. Patrick Nicholson nygte ki.
Ht j, Patrick. Szerintem nem szksges hasznlnom ezt a
pisztolyt, hogy elmondd, amit tudni akarok. s szerintem nagyon is jl
tudod, mit akarok hallani.
Nem tudom, hol vannak vgta r gyorsan, szemben flelem
villant.
Rossz vlasz. De mivel trelmes vagyok, kapsz mg egy eslyt,
mieltt telepumplom lommal azt a nem tl okos fejedet, Patrick.
Fogalmam sincs Durrans. Aztn kilts. A goly egyenesen
Patrick jobb vllba frdott. A fick felnygtt, s odakapott.
Ismt rossz vlasz. Szval?
Baszdj meg! hrgte, s beintett a nyomatk kedvrt.
Milyen drmai morogtam, s jabb golyt eresztettem meg fel,
ezttal a bal csukljba. Felordtott, keze bnultan lgott mellette, a vr
a poros padlra mltt, s azonnal csomkba llt ssze. Szval?
Dalolsz, vagy jtszunk mg?
211

 Tnyleg nem tudom, hol vannak, seggfej! mondta, s a kanapra

kptt. Fintorogtam, s megint lttem. Ezttal a jobb trdt talltam el.
Patrick ordtott, de egyik kezt sem tudta mozdtani. Szeme
elftyolosodott, s tudtam, hogy hamarosan elveszti az eszmlett, gy
pedig nem veszem hasznt. A mris elpocskolt vr mennyisgbl
tlve nem hzza sokig. Az izmaim megfeszltek, ahogy a pisztoly
csvt a fejre irnytottam. A rmlet kilt az arcra, zihlt, de nem
szlt.
Utols esly, hogy megknnytsd a dolgot. Hol. Vannak?
morogtam tagoltan, hogy is felfogja.
Nem tudom zihlta vlaszkpp.
Megeresztettem egy golyt a fejbe, aztn sarkon fordultam. Mieltt
azonban kilptem volna az utcra, eszembe jutott a telefon. Egy prbt
megr, gondoltam. Visszasiettem a helyisgbe, felkaptam a kszlket,
s a kocsimhoz mentem. Szerencsmre Michael volt olyan ostoba, hogy
nem vdte le teljesen a hvst, gy krlbell be tudtam hatrolni, merre
lehetnek.
Kelet. A vros keleti fele.
Ezttal az sztnmre hagyatkoztam, s hagytam, hogy azok
vezessenek. tkzben felhvtam Santiago-t s Drake-et, hogy fogjk az
embereket, s jjjenek k is utnam. Fl ra mlva egy egsz konvojjal
tartottunk arra a lepukkant krnykre, ahonnan a hvs jhetett.
Azonban a helysznre rve risi meglepets rt.
A rogyadoz hzak, s bedeszkzott ablakok helyett egy felettbb
gazdag krnykre rtnk. Mindenfel don krik, hatalmas
kovcsoltvas kapuk, s szdten nagy kertek fogadtak. Hogy az a
Persze hogy vrhattam, hogy valami gi uralkod mellm ll?
Termszetesen ez sem volt az n napom. Nyilvnval, hogy Michael
nem itt bujkl. Tudja jl, hogy itt azonnal kitnne, ezrt eslyem sincs,
hogy itt rtallok brmire is. Jobban levdte a jelet, mint gondoltam. A
kormnykerkre csaptam, s gondolkodni kezdtem. Hova a fenbe
menjek?
Vgl jeleztem a mgttem lvknek, hogy tovbb megynk. Ha
mr itt vagyunk, vgl is krbe is nzhetnk. Megindultunk elre, nem
trdtnk fele, hogy lekapcsoljuk a lmpkat, hiszen ennyi aut gysem
212

tudna elvegylni. Alaposan megnztem minden egyes parknak beill

kertet, minden kaput, a krikat, de semmi gyansat nem talltam.
Az t vgl kettgazott. Az autk egy rszt elkldtem jobbra, a
tbbi velem jtt. A dolog akkor kezdett rdekess vlni, mikor
meglttam egy stt furgont parkolni az egyik klnsen rgi kria
eltt. A kapura ki volt fggesztve egy elad tbla, s ktlem, hogy brki
ilyenkor jtt volna el egy ks esti laksnzbe, hacsak az illet nem
volt a) teljesen elmeroggyant, vagy b) a maffia tagja, c) esetleg
mindkett.
Leparkoltam a kocsit, s a ropog kavicsokbl tudtam, hogy a
tbbiek is gy tettek. Kiszlltam, mivel a kapu viccen kvl ngy!
lakatra volt zrva, ezrt egyetlen ugrssal fellendltem a kkerts
tetejre, s tmsztam. Egy tompa puffanssal landoltam a talajon, majd
a talpam alatt csikorg kavicsokkal nem is trdve, megindultam a
hatalmas birtokon a hz irnyba. A fels szinten gett a villany, ezt
minden ablakbl lttuk. Viszont a msodik s harmadik emelet,
valamint a pince teljes sttsgbe burkolzott.
A fenbe, ez a hz mr kvlrl egy labirintusnak tnt. Gylltem
ismeretlen terepre bestlni, fleg, ha ezzel elnyhz juttatom az
ellensgeim, de nem tehettem mst.
Szval, mi a terv? lpett mellm Santiago s Drake.
Bemegynk.
, csak gy? hmmgtt a katona. Esetleg valami
figyelemelterels vagy felmrni a terepet
Nincs r id. Savannah bajban lehet.
Mr mondtam, Nichi! shajtott Santiago trelmetlenl. A fick
nem fogja bntani, csak nagyon alapos ok miatt. Akarja t, legalbbis a
testt minden bizonnyal. Nem hinnm, hogy krt tenne benne.
Michael egy rlt. Te r bznd a bartnd?
Igaz blintott, s nem krdezett tbbet. Elre siettem, s
felszaladtam a bejrathoz vezet klpcsn. H? Te teljesen
megvesztl? Mi a francot csinlsz?
Bemegyek feleltem, s belktem a ktszrny ajtt. Nem
trdtem vele, kiket lk meg, minden egyes embert lelttem, akit csak
a csarnokban lttam. Santiago s Drake is felzrkzott a tbbiekkel, s
csatlakoztak hozzm.
213

 Persze, lpjnk be a fbejraton, mert mirt ne. Olyan

vendgszeretk lesznek, hogy azonnal a lnyhoz vezetnek minket,
ugye? morogta Santiago, s fejbe vgott.
Te meg mit drmgtem, s kromkodva megdrzsltem a
fejem.
Idita! grimaszolt a frfi, s gy meredt rm, mint egy apa a
gyermekre, aki valami nagyon nagy bolondsgot tett. Legalbb
beavathattl volna a gondolataidba! Vagy ki akarod nyratni magad?
Nem volt id a magyarzkodsra, s amgy is csak akadkoskodtl
volna! klztem a vllba.
Nem akarok a vilgrt sem nnepront lenni, de trsasgunk van
morogta Drake, szemt az egyik oldalajtra szegezte.
n is oda fordultam, s felemeltem a pisztolyom. Vagy hsz
fegyveres alak rontott be pincbe vezet lpcs nylsbl, a hatalmas
csarnok hirtelen tl kicsinek tnt. Beugrottam egy mrvnyoszlop
mg, s jratltttem a pisztolyom, kzben elvettem a msikat is, s
kettvel cloztam egyszerre. A mellettem lv oszlopnl Santiago
morogva hajtotta el a puskjt, s hzott el a farzsebbl egy, az
enymhez hasonl pisztolyt.
Tl sokan vannak. Nem hiszem, hogy
Mr szltam a csapat msik felnek. Hamarosan idernek
feleltem, s tzeltem.
Remljk, mr nem csak a hullnk fogjk megtallni morogta, s
leltt egy fickt a bal oldalamon, akit nem vettem szre.
Ksz nztem r hlsan. Ekkor meglttam egy zld fodrot
lebbenni a klpcs boltvben. Egy pillanatra lttam Savannah
ktsgbeesett arct, aztn Michael letasziglta a lpcsn.
Nicholas, vrj ! Te meg hova Santiago elkromkodta magt,
ahogy elre vetettem magam.
Nem trdtem a dhs kiablsval, lelttem mindenkit, aki az
utamba kerlt, tekintetem mereven a boltvre szegeztem. Tudtam, hogy
csak azrt nem talltak el, mert Santiago s Drake fedeztek engem. ha
ezt tlljk, sokkal fogok tartozni nekik.
Elrtem a lpcst, s lerohantam. Kettesvel szedtem a fokokat, a
ropog hangok lassan elhaltak mgttem, csak Santiago, Drake s mg
nhny ember cipjnek a kopogst hallottam, ahogy kvettek. A
214

csigalpcs stt volt, sehol nem volt megvilgtva, gy gyakorlatilag a

semmiben tapogatztam elre, mikor vgre kilincset reztem magam
eltt.
Elfordtottam, s pr pillanatig hunyortva prbltam kivenni valamit
a helyisgben. A szoba falai feketk voltak, csak nhny gyertya lngja
adott nmi pislkol fnyt tjkozdsnak. Nem volt tl sok btor, a
falakat kitmtt llatfejek dsztettk, kzpen egy hatalmas, kr alak
gy foglalt helyet, ami krl Nos, nem tudok jobb szt, egy
aranyszn kalitka volt.
Azonban egy teremtett llek se volt a szobban. Az embereim
mindent alaposan krbe jrtak, Santiago szemgyre vette a rcsokat, n
pedig mr majdnem sarkon fordultam, s elviharzottam, mikor
meglttam az ajtban Michaelt. Csnd volt, csupn a fent mg mindig
zajl harc hangjai trtk meg a nmasgot. Azonnal habozs nlkl
lttem volna, de Michael Savannah-t tartotta maga el, mint l bstyt.
Sokkal inkbb reztem, semmint lttam, hogy Santiago s Drake
mellm lp.
Milyen gyva morogtam. Egy lnyt kell hasznlnod, hogy
mentsd az irhd ezt mr szinte vicsorogtam.
Mivel tudom, mi a gyengepontod, Nicholas mosolygott rm
Michael. Savannah tekintetben rmlet lt, ahogy a torknak szegezett
ks a brbe nyomdott. Mellkasa szaporn sllyedt s emelkedett,
ahogy vkony vrcsk csordogl lefel a nyakn. Nos, mi lesz?
Lelsz? Akkor a lny is meghal.
Nem fogja bntani, mi? morogtam Santiago-nak, aki
tancstalanul, s hamuszrke arccal vllat vont. Mit akarsz tlem?
krdeztem ezttal gy, hogy Michael is meghallja.
Azt hiszem, pontosan tudod, mit akarok.
Az alvilgot mosolyodtam el hidegen, Michael viszonozta a
gesztust.
Pontosan. El akarlak tntetni a kpbl, Nicholas.
Akkor vidd trtam szt a karom. A tid lehet, ha t elengeded
kezemmel Savannah fel intettem, de Michael felnevetett.
Ez nem ilyen egyszer, Nicholas. Ha flrellsz, mg nem lehet az
enym, amit akarok. Arra van szksgem, hogy teljesen flrellj a
kpbl.
215

 Elbb engedd el morogtam. Michael kiss laztott a szortson

ugyan, de nem eresztette el Savannah-t. rmlt pillantst vetett rm.
A gyenge fnyben meglttam a zzdsokat az arcn, a karjn, s a
nyakn lecsordogl vrcskot. Tudtam, hogy brmit feladnk rte, amit
csak tudok, ha ezzel megmenthetem t. Michael ostoba volt, s beteg,
tudtam, hogy nem fogom megtrgyalni vele a bks tvozst.
Ereszd t el, utna trgyalunk nztem Michael jghideg szembe.
Mindent egy lapra tettem fel, s ha nem leszek elg gyors,
mindennek vge. Rnztem Savannah spadt arcra, a pillantsunk egy
rpke msodpercre tallkozott, s lttam a szemben gyl hallos
fnybl, hogy megrtette, mi a tervem. Kiss megrzta a fejt, s egy
knnycsepp grdlt le smaragdzld szemnek a sarkbl. Megrtette,
mit akarok tenni, jobban, mint brki ms. De sem tudna lebeszlni
rla. Most nem.
Ereszd el, Michael!
Legyen, ahogy akarod nevetett fel stten, s ellkte magtl
Savannah-t. Santiago a lnyrt ugrott, pp, ahogy remltem, n pedig
gyorsan felemeltem a pisztolyom. De Michael is rsen volt.
Kt pisztoly drdlt egyszerre, majd Savannah felsikoltott Santiago
karjai kztt.

216

19.
Savannah
Rose prblkoztam ismt, mikzben tpkedni kezdte a
ruhmat. Rm se hedertett, zavartalanul csinlta tovbb a dolgt.
Rose
Sajnlom, ha csaldnod kellett fordtotta rm, az elmlt fl
rban most elszr, gyllettl izz tekintett.
Mirt?
Mert apm ezt akarta vont vllat. s ki vagyok n, hogy
ellenkezzek vele?
A lnya! Mg mindig nehezen emsztettem meg ezt az j
informcit.
Ja. A trvnytelen lnya, akit az anyja hallig el sem fogadott
morogta, alig halottam meg.
Mikzben n az j informcikat emsztgettem, Rose teljesen
levetkztetett, s mr az j ruht egy smaragdzld, fodros ruht, ami
leginkbb a kzpkori elegancit idzte meg szmomra aggatta rm.
Egy pillanatra mg a leveg is bennszakadt a tdmbe, amikor Rose
megrntotta a fzt.
Mirt csinlod ezt? Mirt
rultalak el? Tl sok a krds! Dugulj el, vagy nem llok jt
magamrt fenyegetztt, s nyomatkknt mg egyet rntott a fzn.
Krlek pihegtem, miutn leveghz jutottam.
Nem segtek neked, felejtsd el. Eszem gban sincs. Nem vagyok a
bartod. Egyltaln senkid nem vagyok.
Ezzel nem tudtam vitba szllni. Rose lesimtotta a ruhm, ismt
karon ragadott, majd a lpcs fel kezdett hzni. A gyomrom ismt
kavargott, reztem, hogy hamarosan megint hnyni fogok, de mg
tartottam magam. Rettegtem a gondolattl is, mint tenne Michael, ha
rjnne a kis titkomra. Abban a pillanatban meglne, ezt tudtam.
217

Rose egy csigalpcsn vezetett fel, tippem szerint a fldszintre. Ez

sokkal tgasabb volt, mint a lenti szoba, de a falak fehrek voltak, igaz
a festk mr mllott rluk. A levegben doh- s penszszag terjengett,
ami csak tovbb ingerelte a gyomrom. J rgta nem hasznlhattk ezt
a hzat, mindent vastag porrteg bortott, s alig voltak btorok, csak
egy-kt nagyon srgi darab. A falakat festmnyek, tbbnyire tjkpek
bortottk.
Nem volt idm bmszkodni, mert Rose vgigrngatott nhny
folyosn s faajtn, vgl belktt egy ktszrny, boltves ajtn, s
rm csukta. Azonnal megcsapta az orrom a slt hs jellegzetes illata,
ami ezttal csak azt rte el, hogy mg jobban kavargott a gyomrom.
Igyekeztem legyrni a rosszulltem, de minden egyes lpsemmel csak
rosszabb lett.
Michael az asztal ellenkez vgben lt, hanyagul htradlt a
szkben, s engem figyelt rsnyire szklt szemekkel. Mintha minden
mozdulatom elemezn, s ettl a hideg futkosott a htamon. Prbltam
megrizni a hidegvrem, s nem kirohanni a terembl, de ez nagyon
nehz volt. Mikor leereszkedtem a fatmls szkre, szrevettem, hogy
Michael arca most komor, ami a dleltti hangulatra nem volt
jellemz.
Egynk mondta, de maga nem nylt a tnyrjn lev telrt. n
sem tettem, mert a gyomrom mr felmondta a szolglatot. Ttlensgem
az figyelmt sem kerlte el. Mi az? Taln nem kedvedre val, amit
felszolgltak?
n csak nem vagyok hes motyogtam.
Valban? Elg rg nem ettl mr.
Nem vagyok hes ismteltem nmagam. Egy bels hangocska
azt sgta, hogy a beszlgets kezd rossz irnyba tereldni.
Szerintem meg kezdte Michael, mikzben felllt, s felm
indult. Valamit eltitkolsz ellem.
Ugyan mgis mit? krdeztem. A hangom rekedt volt, a szvem
a torkomban dobogott, mintha a falakrl is az visszhangozna.
Mondd csak, mgis mit is csinlt pontosan Nicholas? Michael
mellm telepedett az asztalra, flretolva az telt.
Hogy rtve? Azon kvl, hogy tnkre tette az letem?
218

 , szerintem annl sokkal tbbet tett. Tud rla egyltaln? nzett

rm sszeszklt szemekkel.
Fogalmam sincs, mirl beszlsz mondtam, s az ellenkez
irnyba fordultam. Erre Michael felszisszent, ingerlten ellpett az
asztaltl, s a hajt tpve fordult vissza. rlet csillogott a szemben, s
tudtam, hogy elvesztem.
Szajha! A fattyt hordod, igaz? ordtotta, mg a falak is
beleremegtek.
n Mirl dadogtam, de tudtam, hogy ks. Michael okos
volt, elvgre van egy gyereke. Nagyot nyeltem, s vrtam, mi lesz.
Ne. Merj. Hazudni. Nekem sziszegte sszeszortott fogakkal, s
megragadta a karom. Feljajdultam a fjdalomtl. Ha okos lettl volna,
akkor inkbb eszel az telbl s gy halsz meg, de ltom, azt akarod,
hogy elnyjtsam neked morogta.
Mrgezett volt. Az tel mrgezett volt, nztem kbn az asztalra.
Michael pp felemelte volna a kst, mikor vratlanul zajt hallottunk az
elszobbl. Beletelt kt percbe, mire felfogtam, hogy fegyvereket
hallok. Lvldzs
Nicholas suttogtam, a hangom tele remnnyel s rmmel.
Csak szeretn! mennydrgte Michael, s a karomnl fogva
kirngatott az tkezbl, legnagyobb rmletemre, egyenesen az
elszoba fel.
Azt hittem, kitesz a lvldzsnek, de nem. A klpcshz tasziglt,
mikzben a kezben vgig ott volt a ks. Pengjt a nyakamhoz tartotta.
Egy tredk pillanatig lttam Nicholas arct, s elnttt a
megknnyebbls, utna mr csak a sttsgre emlkszem. Michael
levitt a pincbe, de nem a szobba, hanem elbjtunk egy regben a
falnl. Onnan figyelte, ahogy Nicholas, Drake s Santiago nhny
emberrel berohannak a pincehelyisgbe, csak ez utn indultunk meg mi
is.
Nicholas megfordult, s szrevett minket. Santiago s Drake azonnal
mell lpett. Nicholas tekintetben harag lngolt, de egy pillanatra
lttam a megknnyebblst is tsuhanni az arcn. n is ugyanezt
reztem, hogy ltom.
Milyen gyva morogta. Egy lnyt kell hasznlnod, hogy
mentsd az irhd.
219

 Mivel tudom, mi a gyengepontod Nicholas. Csak reztem, hogy

Michael elmosolyodott, mert ersen tartott, nem lttam az arct. Az
adrenalin dbrgve szguldott a vremben a rmlettl, mikor Michael
hozzm nyomta a kst. A hideg penge a nyakamba frdott, s reztem
a lefoly vrt. Nos, mi lesz? Lelsz? Akkor a lny is meghal.
Lttam, hogy Nicholas morog valamit Santiago-nak, mire az szrs
pillantst vetett r, de nem hallottam a flemben dobol vrtl.
Nicholas szeme villogott, mikor jra rnk nzett.
Mit akarsz tlem? krdezte Nicholas.
Azt hiszem, pontosan tudod, mit akarok.
Az alvilgot mosolyodott el Nicholas hidegen.
Pontosan. El akarlak tntetni a kpbl, Nicholas.
Akkor vidd trta szt Nicholas a karjt. A tid lehet, ha t
elengeded.
Ez nem ilyen egyszer, Nicholas. Ha flrellsz, mg nem lehet az
enym, amit akarok. Arra van szksgem, hogy teljesen flrellj a
kpbl.
Elbb engedd el morogta Nicholas. reztem, mire kszl, de az
agyam nem akarta felfogni. Rmlten pillantottam az arcra,
viszonozta. Ereszd el t, utna trgyalunk.
Ismt rm nzett. Egy tredk msodpercig tallkozott a tekintetnk,
a knnyeim mr ott gyltek a szemembe. Tudtam, hogy az lett adn
rtem, lttam a szemben. De n ezt nem krtem. Amire kszlt tl
kockzatos, s nem akartam, hogy baja essen. Nem lnm tl, ha
Megrztam kiss a fejem, amivel csak annyit rtem el, hogy a penge
mlyebben vgott a brmbe. Nicholas nem htrlt meg. Egy pillanatig
lttam csak a gyengdsget a szemben, aztn visszatrt a ridegsg.
Ereszd el, Michael!
Legyen, ahogy akarod nevetett fel stten, s nelglten
Michael.
Ellktt magtl, Santiago azonnal felm lendlt, majd a kt frfi
szinte egyszerre kapta el a pisztolyt. Csak annyi mentett meg attl,
hogy kzjk vessem magam, hogy Santiago karjai ersen tartottak.
Kt pisztoly drdlt egyszerre, de alig hallottam a hangjukat a sajt
sikoltsomtl. Santiago a mellkashoz szortotta a fejem, amirt nagyon
hls voltam, mert vrt lttam a szemem sarkbl.
220

Nicholas eltallta Michael-t, de azt nem tudtam, meghalt-e. A

hrgsbl s a torkbl feltr bugyog hangokbl tlve a halln volt.
Viszont tudni akartam, mi trtnt Nicholas-szal. Remegve kiszaktottam
magam Santiago lelsbl, amint volt egy kis jrtnyi erm, s
Nicholas fel vetettem magam. t akartam lelni, de feltartotta a kezt,
hogy ne menjek kzelebb. Lttam, hogy megtntorodik, s a derekra
szortja a kezt.
Vr. Vrt lttam megcsillanni stt kabtjn. A szm el kaptam a
kezem, s megint tettem fel egy lpst, de elhtrlt. Drake
megtmasztotta t egyik oldalrl, Santiago pedig a msikrl. A
knnyeim patakokban folytak vgig az arcomon.
Ugye Ugye nem Mondjtok, hogy nem
Semmi bajom sziszegte Nicholas, a hangja azonban annyira
halk volt, hogy teljesen ellent mondott az elbbi mondatnak.
Megijedtem, s kvettem ket felfel.
Az elszobt is a kosz uralta. Mindentt holttestek s vr, alig
brtam tbotorklni a szobn anlkl, hogy rosszul legyek, de jelenleg
Nicholas llapota sokkal jobban izgatott. Krlek, Istenem! Ne hagyd,
hogy baja essen! Sosem lnm tl, ha trtnne valami!
Idkzben kirtnk az autkhoz. Kicsit megsrtdtem, mikor
Nicholas megtiltotta, hogy beljek mell. Santiago a msik autval vitt
utnuk a krhzba, Drake tszlt menet kzben, hogy Nicholas
elvesztette az eszmlett. Szguldottunk a legkzelebbi krhz fel. Az
aggodalom vastag hlt sztt a szvemre, azt hittem, megrlk a
vrakozs alatt.
Mire felrtem a krhzba, mr mtttk Nicholas-t. Santiago
biztostott rla, hogy semmi baja nem lesz, de n nem hittem neki. Egy
szrny rzs szortotta a mellkasom, s tudtam, hogy baj lesz.
Kptelen voltam megnyugodni.
Mi az? rkkal ksbb, miutn Nicholas-t tvittk az egyik
szobba, Santiago ment csak be hozz. Spadt volt, mikor visszatrt
hozzm, az ajtt is becsukta maga utn.
Hagynunk kell pihenni. Mg nem tudjuk, mi lesz mondta, de
mintha lett volna valami furcsa a hangjban. Szerintem menj haza, s
te is pihenj egyet. Majd felhvlak, ha lesz valami vltozs.
De Ltni szeretnm
221

 Nem! mondta lesen, ezrt htrltam egy lpst.

Mirt nem mehetek be hozz?
Mert nem akarom, s ksz morogta, s az ajt fel terelt. Menj
haza, s pihenj!
De n jl vagyok kezdtem volna mentegetzni.
Valban? Vgig nztl mr magadon?
Megtettem, amire krt, mert nem rtettem, mire gondol. A
smaragdzld ruha tnyleg extrmen festett rajtam. A mellrsznl szinte
lecsszott, az alja elszakadt, az egyik rteg fodor ott lgott rajta. De
akkor sem akartam Nicholas-t ilyen llapotban magra hagyni. is
vgig mellettem volt, s szerettem volna tudni, hogy van. De hiba
faggatztam, senki nem mondott semmit, st, elkomorodtak, mikor
kzeltettem, gy beadtam a derekam.
De holnap tjkoztass. St. Azonnal szlj, ha felbredt!
shajtottam fel.
Felhvlak grte Santiago, de tudtam, hogy nem gy lesz.
Engedtem, hogy hazavigyen, aztn visszatrt a krhzba. Leltem a
kanapra Ptyi s Hgoly mell, s a bundjukat simogattam, hogy
megvigasztaljanak. De ez sem hozott enyhlst. Alvsra mg csak
gondolni sem mertem, tudtam, hogy nem menne. Ilyen llapotban nem.
Vgl mgis elnyomott az lom. Mire felbredtem mr dleltt tz
ra volt, s rjttem, hogy Santiago mg nem szlt. Azonnal a
telefonhoz ugrottam volna, de ebben a pillanatban csngettek az ajtn.
Odasiettem, s kinyitottam. Berry llt ott, halott spadt arccal. Utat
engedtem neki, de nem jtt be.
Mi az? Trtnt valami?
Savannah
Igen? mondtam, s megmarkoltam a kilincset. A szvem sajgott,
ezrt megdrzsltem.
Sajnlom Nicholas
Ugye nem? krdeztem elcsukl hangon.
Szerintem jobb lenne, ha lelnl mondta, s a kanaphoz
tmogatott. Lenyomott, s megfogta a kezem, gy nzett a szemembe.
Savannah. Biztos vagy benne, hogy
Csak mondd! nygtem fel.
222

 Sajnlom, de Nicholas meghalt mondta, s az hangja is

elcsuklott. Megszortottam a kezt, de nem adta jelt, hogy fjna neki.
Nem suttogtam. Nem! ismteltem meg hangosabban,
szinte ordtottam. NEM!
Savannah! Nyugodj meg! Savannah szlongatott Berry.
NEM! ordtottam hisztrikusan, s a hajamba trtam. A
knnyeim patakzottak, a hasam is hirtelen megfjdult.
Savannah Mi a krdezte Berry, s a kanapra mutatott.
Lenztem arra, amerre mutatott. A brhuzat vres volt, s ltszlag
bellem jtt. Krlek, ne vedd el tlem t is! Csak maradt! Rmlten
pillantottam Berry-re.
Nem ugye?
Savannah, te Gyere, azonnal orvoshoz kell mennnk mondta,
s felhzott a kanaprl.
Dermedten hagytam, hogy kivezessen a laksbl. Semmi msra nem
emlkszem arrl a naprl.
Nicholas halott. Csak ez az egy mondat csengett a flemben. Halott.
rkre itt hagyott minket.

223

20.
Savannah
Hrom hnappal ksbb
A St. Joseph templom plete eltt ltem egy padon, s azt
figyeltem, hogy vltoznak a fnyek a hatalmas festett rzsaablakon.
Megannyi aut parkolt a templom eltt, s tudtam, hogy a zrt,
ktszrny ajtk mgtt kt ember pp most kti ssze az lett. Egy
boldog pr ll az oltr eltt, s mondjk ki eskjket a papnak.
Megsimogattam az immr szp nagyra gmblydtt pocakom. Mg
nem volt ugyan labda nagysg, de azrt elg nagyot ntt az elmlt
hnapokban.
Apukd is ide hozott volna mondtam a pocakomnak, s ismt
vgigsimtottam rajta. Elg lenge ruhban voltam, gy msoknak fel
sem tnt volna a terhessgem, mert a ruha messze elllt a derekamtl.
Tudom, hogy boldogok lettnk volna tettem hozz, s letrltem
nhny knnycseppett.
Forr nyri nap volt. Hrom hnap telt el azta, hogy Nicholas
hallhrt hoztk, s jl emlkszem mg az aznapi ltogatsomra a
krhzban. Azt hittem rkre elvesztem az egyetlen lnyt ezen a
fldn, aki mg hozz kt. Aki mg valaha r emlkeztethet.
Elkpzeltem, hogy a gyermekem az apja szemt rkli, azokat a
gynyr, tengerkk szemeket. Mennyire szerettem volna jra ltni
ket, akkor is, ha soha tbb nem jn vissza. Mennyire vgytam r,
hogy a karjai jra tleljenek. Mellette olyan biztonsgban reztem
magam.
Anyhoz kltztem jra, msik lakst vettnk, egy tgasabbat. Ptyi
s Hgoly persze a csalddal maradt, elbbi szp nagyot ntt mr, s
bizony nha igenis kiszolglta magt az asztalrl, ha nem kapott idben
enni. Felnevettem, ahogy visszaidztem egy vicces pillanatot, mikor
pp egy szelet slt hst vadszott magnak, anya aznap vgigkergette
224

szegnyt a nappalin, s kizrta jszakra. Annyira sajnltam szegny

kutyust, be akartam engedni, de anya rgus szemekkel figyelt, mintha
tudn, mire kszlk.
Radsul folyton odafigyelt az llapotomra. Ugyan fizikailag
egszsges voltam n is, s a baba is, lelkileg mg mindig millinyi
darabban hevertem, s nem hittem, hogy ez valaha vltozni fog. Ha
valaki hnapokkal ezeltt azt mondja nekem, hogy beleszeretek egy
maffiavezrbe, sosem hittem volna neki. De most Most nem
vltoztatnk semmin.
A templom ajtaja vratlanul kinylt, az emberek kt oldalra
helyezkedtek a lpcsn, s vidman hujjogatva, rizzsel kezdtk szrni a
kijv ifj prt. A menet mellettem haladt el a parkon t egy tterem
fel. Vgignztem a dszes, sznes ruhkba ltztt, vidm embereken,
s elszorult a szvem. Annyira belefeledkeztem a menyasszony s a
vlegny inkbb most mr felesg s frj ltvnyba, hogy alig
vettem szre az elttem ll, fehr ltnys kisfit.
Krlbell t ves lehetett, ha jl tippeltem. Csillog, zld szemei
engem frksztek, rvidre nyrt szke frtjeit lengette a lgy szell, ami
nemrg tmadt fel. Rmosolyogtam, pedig elvigyorodott. Annyira
aranyos volt. Nem mondott semmit, csak kzelebb lpett, s egyik apr
kezt a pocakomra helyezte, felnzett, s ismt rm mosolygott.
Szejet mondta gyereknyelven. Felnevettem, s megsimogattam a
fejt.
Ht persze. Ahogy n is t. A kisfi felkacagott, ahogy a baba
jelt adta egyetrtsnek egy piciny rgssal.
Aden! kiltott egy n a tmegbl, s trelmetlenl felnk indult.
Hallottam a hangjban az aggodalmat, s egy csipetnyi rosszallst.
Hozznk lpett, s megfogta a kisfi kezt, majd bocsnatkr
tekintettel rm nzett. Elnzst. Csak egy pillanatra nem nztem flre,
s
Semmi gond. Nagyon aranyos mondtam a nnek. A fira
fordtotta tekintett, ami azonnal ellgyult.
Igen. Mint egy rdgfika. Msodpercek alatt el tud tnni. Flek,
hogy egyszer majd nem tallom meg. Na, gyere, Aden! Le fogunk
maradni mondta a kisfinak, s megfordultak, de mieltt elmentek
225

volna, mg egyszer htrafordult egy hls mosollyal. Ksznm

szpen!
Ugyan mosolyogtam vissza, s intettem a kisfinak, aki vgan
ugrndozott az anyja mellett. Megint vgigsimtottam a pocakomon, s
jtkosan megjegyeztem. Ne vegyl pldt tle, hallod? Ha akr
egyszer is el mersz tnni melllem, przt fogok ktni rd
fenyegettem meg trfsan, mire egy rgssal felelt.
Ahogy a dszes embertmeg elvonult, n is fellltam, hogy hazafel
indulok. Azonban mieltt tehettem volna akr egy lpst is, fldbe
gykerezett a lbam. A park finak rnykban ugyanis egy bizonytalan
ember krvonalait pillantottam meg. Derkig r, barna haj omlott az
illet halvnykk ruhjra, mely alig rt a combja kzepig.
Megdermedtem, ahogy felismertem Berry-t.
Olyan furcsa, ugyanakkor megknnyebbls volt ltni t. Mita
kzlte, hogy Nicholas halott, azta senki nem keresett fel, akinek kze
volt a maffihoz. gy vltak kmforr az letembl, mintha soha nem is
lteztek volna. Tony szerint ez gy volt jl, szerintem azonban nem.
Annyira akartam valamit, ami legalbb egy kicsit sszekapcsol a
frfival, akit szerettem, de ez nem adatott meg.
Berry ttova lpst tett felm, ez meglepett. Mita ismertem, mg
sosem habozott semmi miatt. Mindig sszeszedettnek, s hidegnek
reztem a viselkedst, sosem lttam, hogy sztesett volna, most pedig
hatrozottan nem volt nmaga. Mintha kptelen lenne eldnteni, hogy
odajjjn-e hozzm, vagy sem. Krbepillantottam, htha megltom
Drake-et vagy Santiago-t a kzelben, de az utca csendes volt. Keseren
felnevettem. Mit vrtam? Hogy elugranak egy bokor mgl s
vidman rm kiltanak? Nevetsges.
Szervusz ksznt Berry, ahogy kzelebb mentem hozz.
Szia viszonoztam az dvzlst. Feszengve lltunk egyms eltt,
s sztnsen vgigsimtottam a pocakomon. Pillantst nem kerlte el
a mozdulat, als ajkba harapott.
Hogy vagy?
Jl, ksznm feleltem habozva. volt az egyetlen, aki tudott az
llapotomrl, mivel elvitt a krhzba. Viszont szerettem volna, ha ezt
nem adja tovbb senkinek. Tudtam, hogy bzhatok benne, a titkom nla
biztonsgban van. A hallgatst akkor trtem meg, mikor mr kezdett a
226

csend knoss vlni. Nos, minek ksznhetem a ltogatsod? Egy

percig sem feltteleztem, hogy barti ltogatsrl lenne sz, hiszen
sosem voltunk elg kzel egymshoz.
n Beszlnnk kell trt a lnyegre, s hatrozottan a
szemembe nzett. Na, ez volt az igazi Berry, akit ismertem. A
segtsgedre lenne szksgem.
s mgis miben? kicsit szkeptikus voltam, de krem! Elg
nevetsgesen hangzott, hogy egy fejvadsznak egy tizenves, ppen
hogy nagykor tindzser segtsge kell. Miben tudtam volna a hasznra
lenni? Kssek neki pulvert? Berry megint hallgatott. Figyelj
shajtottam trelmetlenl. Ha nem mondod, el, miben kred a
segtsgem, gy elg nehz lesz brmit is tennem rted. Most akkor
kellek, vagy sem?
Szksgem van rd. Mindannyiunknak. De fleg Neki mondta,
az utols szt erteljesen megnyomva, mintha tulajdonnv lenne. Ok.
Ez elg bizarr volt. Elg rtetlenl nzhettem r, mert a szemt forgatta.
Knyrgm, ne most utazz ki llekben a vilgrbe! Ez egy igenis
slyos problma, amit csak te tudsz megoldani. Neknk nem megy.
s mgis mi ez pontosan? nztem r rsnyire szklt szemekkel.
Neki, szksge van rd ismt megnyomta a neki szt, mintha
rtenem kellett volna, mire gondol. Trelmetlenl dobbantott a lbval
annyira nem Berry s immr ingerltebben hozztette. Nicholasnak, te tkfej!
Ok, most ledermedtem. Meg kellett tmaszkodnom a fa trzsben,
hogy llva tudjam tartani magam. Mgis mi a fene? Jl hallottam? Az
elbb azt mondta, Nicholas-nak szksge van rm?
Taln kldjem t a szellemt a tlvilgra? prbltam trfsan
megkzelteni a dolgot. Szrs pillantsbl lttam, hogy nem rtkelte
a viccem. Ht j, tl sok Szellemekkel Suttogt nztem, azt hiszem.
Mgis mirl beszlsz, Berry? Nicholas
letben van morogta, s az ellenkez irnyba nzett. letben van.
Az agyam csak nehezen tudta feldolgozni az informcit, a szvemet
remnykeds tlttte el. Vajon ez igaz?
Berry, ha most ugratsz, n
Komolyan mondom a pillantst az enymbe frta, s vrt egy
percet. Istenem, nem hazudott. Nicholas letben van! Az ajkamhoz
227

kaptam a kezem, s nem tudtam volna megmondani, hogy nevetek-e,

vagy srok. Inkbb mindkett egyszerre. Berry trelmesen megvrta,
mg befejezem a hisztrikus kirohansom, majd letelepedett a fa tvbe,
s a fvet kezdte tpkedni. n is leltem mell.
Akkor mirt?
Azrt kellett azt mondanom, hogy meghalt, mert gy akarta
felelte keseren. Senki ms nem vllalta, s amgy sem bzott benne,
hogy mondjuk Santiago, nem szlja el magt.
Sajnlom.
Mit? nzett rm rtetlenl.
Azt, hogy neked kellett elmondanod.
A lnyeg, hogy az az idita rmes llapotban van. Ha ltnd, hogy
megviselte a hinyod s amilyen arrogns, makacs tkfej, mg csak
el sem ismeri, hogy nagy a baj. Olyan akr egy zombi. Csak ez res
hj, egy gp, ami mkdik a programnak megfelelen, mgis hinyzik
belle az let hallgattam, s emsztgettem a hallottakat. Berry
folytatta, hangja keserbl bosszs lett. Veszlyezteti az lett, s
mindenki mst is, de nem kpes vltoztatni ezen. Azt hitte, ha tvol
marad tled, majd megvd. Jtssza a hs lovagot, mikzben ltszlag t
ezerszer jobban megviseli, hogy nem vagy mellette, mint tged az
hinya.
Csak megtanultam egytt lni azzal, hogy nincs velem. Nem
lttl az elmlt hnapokban mondtam megrendlten, s egy pillanatra
mintha egyttrzst lttam volna a tekintetben.
Tudom. Lttalak. n vgig figyeltelek. Mindketttket szemmel
tartottam, fleg tged, Nicholas krsre.
tudja, hogy kezemmel a pocakom fel intettem, de Berry a
fejt rzta.
gy gondoltam, ez olyan dolog, amit tled kell hallania. Az
ajkam megknnyebblt mosoly hagyta el. Viszont azt sem rtem,
hogy mirt nem mondta mr el, amit neked hallanod kellett volna mr
rgen morogta az orra alatt, hogy alig rtettem. Krdn nztem r.
Mirl beszlsz?
Tudom, hogy volt egy autbaleseted. Amikor minden gyermekkori
emlked elvesztetted.
Igen blintottam ostobn.
228

 Azt is tudom, kit felejtettl el akkor.

Kirl beszlsz?
Ht Nicholas-rl shajtott trelmetlenl.
n nem ismertem Nicholas-t. Az nem lehet Ez nevetsges
Valban? vonta fel Berry a szemldkt, s a zsebbe nylt. Egy
nagyon picinyke, karika alak trgyat vett el, s a tenyerembe
helyezte. Mg most is olyan nevetsges?
Megforgattam a parnyi gyrt az ujjaim kztt. Egy
gyermekmret kis gyr volt, apr virgokkal dsztve. Emlkeztem
erre. Mg a nagymammtl kaptam, s nagy kincsknt riztem. Aztn
beugrott egy olyan emlkfoszlny, hogy odaadtam valakinek.
Valakinek, aki akkor fontos volt nekem. Gyermekek voltunk, mgis
fjt, ha nem lehettem vele.
Aztn elment. Elhagyott engem. Akkora rt hagyva maga utn, mint
Nicholas hallhre. s akkor meglttam. A kisfi dacos, elsznt arct
magam eltt, olyan lesen, mint mg soha. Felm nyjtotta a gyrt, s
meggrte, hogy mindig mellettem lesz, visszajn rtem, s felesgl
vesz. Hitetlenkedve Berry-re nztem, de nem tudtam, mit mondhatnk.
Most mr rted? Nem vletlenl lettl kivlasztva. Az az ostoba
mindig is tged keresett. s mikor megtallt, kpes lenne elengedni,
holott tudja, mennyire veszlyes ez rnzve. Alig eszik valamit, folyton
elkalandozik, s kptelen a munkjra figyelni. Mris tbben
mernyletet fontolgatnak ellene, mert a maffia gyenglst rzik. s ez
semmi jra nem vezet, nekem elhiheted.
Na de Lefizette az anymat
Adott neki pnzt, valban. De nem rted. Kapott egy eslyt
anydtl, aki ugyan elfogadta a pnzt, de megllapodtak, ha nagyon
ellene lennl, vget vetnek a dolognak.
De a vgn mr nem voltam ellene mutattam r a nyilvnvalra.
Nem. Viszont gy rezte, veszlybe sodort tged. Azt hitte, ha
magadra hagy, attl sokkal jobb lesz az leted. De kptelen tged
elengedni. Jzusom! horkant fel hirtelen. Mirt beszlek n errl
neked? Akkora iditk vagytok, ezt egymssal kne megbeszlnetek,
nem pedig velem!
Igazad van lltam fel a fldrl. Vigyl Nicholas-hoz. Most!
Van pr dolog, amit meg kell vele beszlnem!
229

 Remltem, hogy ezt mondod. De figyelmeztetlek. Hossz utunk

lesz New York-ba.
Nem rdekel!
New York belvrosa egyltaln nem olyan volt, mint amilyennek
kpzeltem. Mindenfel fnyreklmok, hatalmas kijelzkn hirdetsek,
s risi, zsfolt tmeg. Mindenre szmtottam, csak erre nem. Mintha
egy filmben lennk. Berry egy fekete terepjrval kanyargott a
belvrosban, nem trdve sem a sebessgkorltozssal, sem a piros
lmpkkal.
, biztosan j tlet ez? krdeztem nagyot nyelve, ahogy
elszguldottunk egy ppen kifordulni kszl Taxi mellett. A sofr
tkozdva rzta az klt, s egy pillanatra mg a szavait is hallottam.
Nyugi mr. A zsaruk j haverok. Nem fognak lekapcsolni vont
vllat, s mg jobban a gzra taposott. Megmarkoltam az ajtn lv
kapaszkodt, s igyekeztem nyugodt maradni.
Mikor vgl meglltunk egy hatalmas, komor felhkarcol mellett,
hlt adtam, amirt jra szilrd talajon lehetek. Felnztem az elttem
magasod pletre, s hirtelen inamba szllt a btorsgom. Berry nem
hagyta, hogy meggondoljam magam, bevezetett a dszes elcsarnokba,
a lifthez vezetett, s megnyomta a legfels szint gombjt. Mikor
megrkeztnk, s az ajt kinylt, nem tartott velem.
Menj csak. Azt hiszem, jobb, ha ebbl most kimaradok mondta,
s egy ktszrny ajt fel intett. Adj neki! kacsintott rm, mieltt
az ajt bezrdott volna.
Az ajtra nztem, s ezernyi rzs kavargott bennem. rm, majd
flelem, vgl harag. Dhs voltam, amirt kpes volt gy flretenni,
amirt egyltaln fontolra vette, hogy ismt az n megkrdezsem
nlkl dntsn az letemrl. Elhatroztam, hogy azt mr nem! Meg kell
tantanom r, hogy ebbl nem csinlhat szokst.
Az ajt fel viharzottam, s szlesre trtam. Egy pillanatra sem
lltam meg, pedig tudatban voltam a teremben lv hrom, dbbent
frfinak, de csak Nicholas-t lttam magam eltt. Hitetlenkeds lt ki az
arcra, megcsillant a szeme, de ura volt az arcvonsainak. Felpattant,
ahogy kzeledtem fel, mg csak meg sem prblta elkerlni, vagy
kivdeni az klm, mely gy hatalmasat csattant az arcn.
230

 Te szemt! kiabltam. Hogy. Kpzelted. Hogy. Csak. gy.

Magamra. Hagysz? krdeztem, minden szt megnyomva egy jabb
tssel a mellkasra. Vgl elkapta a kezem, s meglltott, csak ekkor
nztem tengerkk szembe. Mgis mi a j francot kpzeltl, te utols
senkihzi, egy idita neandervlgyi, egy egy kerestem a
megfelel szavakat, de annyira dhs voltam, hogy kptelen voltam
gondolkodni. Te seggfej! kiltottam. Mikor elhallgattam, nma
csend telepedett az irodra.
Befejezted? krdezte Nicholas, s simogatni kezdte a csuklm
bels felt. Lttam, hogy mosoly bujkl a szja sarkban. Lassan
blintottam, ahogy a lgzsem egyenletess vlt, pedig lassan
elengedte a kezem. Amint szabadd vltam, mg egyet behztam neki,
hogy elgttelt vegyek rajta. Megdrzslte az llkapcst, s villog
szemt a frfiakra szegezte. Tns! Most!
Nem kellett nekik ktszer mondani. gy iszkoltak el, mintha egy
tornd kells kzepn llnnak, s flnnek tle, hogy legkzelebb
rjuk ugrok. Lssuk be, tnyleg megtrtnhetett volna. Jelenleg nagyon
dhs voltam Nicholas-ra, aki tbb mindent titkolt ellem, mint hittem
volna.
Mit keresel itt? szegezte nekem a krdst. Ki a j franc hozott
ide?
Felhorkantam, cspre tettem a kezem, s a szemem forgattam.
n is rlk, hogy ltlak morogtam.
n nem rlk vgott vissza lesen. Tnj el!
Milyen kedves vagy ma.
Te sem fogadtl pp a legkedvesebben dnnygte, s
megdrzslte az llt. Au. Te aztn meg tanultl tni.
Muszj volt feleltem, s vllat vontam. Mert az idita
maffiavezrem lelpett, hogy halottat jtsszon!
A te rdekedben volt!
Mi a j bds francrt rdekelne a kifogsod? Elhitetted velem,
hogy meghaltl! Van fogalmad rla, mit ltem t? ordtottam.
Nem rdekel addig, mg tudom, hogy biztonsgban vagy mondta,
a hangja ellgyult, ettl az n haragom is elszllt. Kzelebb lptem, s
ktsgbeesetten markoltam az ingjbe, mintha eltnhetne a kvetkez
pillanatban, s felbredek.
231

 Nicholas. A legnagyobb biztonsgban melletted vagyok.

Meggrted, hogy mindig vigyzol rm, vagy nem? mondtam, s
kezembe vettem az apr gyrt.
Ez honnan van? krdezte tgra nylt szemekkel.
Nem lnyeg. Nicholas! fordtottam felm az arct. Mirt nem
mondtad el. hogy ismertelek?
Nem tartottam fontosnak. pp elgg megvetettl mr, nem?
mondta keseren.
Nicholas. Nzz a szemembe! Szerinted megvetlek?
Annyira szabadulni akartl. Miutn Michael elrabolt Nem
akartam, hogy lland rettegsben kelljen lned. Ha lett volna eszem,
sosem kereslek fel tbbet.
Nem. Ez akkor trtnt volna, ha nem lett volna eszed. Idita! Ne
dnts az letemrl knyedre-kedvedre. Hah, n is ember vagyok. Egy
lny, aki melletted akar lenni. Nem rdekel ki vagy, vagy mit csinlsz.
Fellem lelhetsz nhny embert, vagy csempszhetsz drogokat, nem
rdekel Pajkos tekintetett vetett rm, s megszortotta a kezem.
Tnyleg?
Tnyleg.
Az j mondta, s megcskolta a kzfejem. Mivel sosem tettem
semmi ilyesmit.
Mgis mirl beszlsz?
Csak olyanokat ltem meg, akik megrdemeltk a bntetst.
Bnzket, akik megsztk az igazsgszolgltatst. Sosem ltem
rtatlan, legalbbis, amennyire n tudom. Br ez nha csak a szerencsn
mlott, de mindig kerltem az ldozatokat. s sosem csempsztem
drogot. Gygyszereket igen, de drogot soha.
Gygyszert?
Igen. Mindenfel visznk belle, ahol szksg van r. lelmet s
szllst biztostunk.
Ok. Ez hatrozottan inkbb egy seglyszervezetnek tnik, mint a
maffinak Felnevetett, s maghoz hzott.
Mert a maffia csak a ltszat. Egy eszkz, amivel elrem a clom.
Pontosan mit?
Pldul rcs mg juttattam a frfit, aki elgzolt, s megszta
rintetlenl a dolgot.
232

 Tnyleg? csodlkoztam.
Igen. Megkerestem, s elintztem, hogy tbb ne tehessen krt
senkiben. Fleg nem olyanban, aki fontos nekem.
Nicholas. Gyerekek voltunk. Mirt jttl mgis vissza rtem? Nem
is hittem, hogy komolyan gondoltad pirultam el.
Tudtad, hogy komolyan gondoltam. Ha a szleimnek nem kellett
volna a munkjuk miatt elkltzni, sosem hagytalak volna magadra.
Nem sokkal az utn hallottam a balesetedrl, hogy egy fick megkselte
a szleim a nylt utcn. Azonnal hozzd siettem.
Akkor is mellettem voltl, s sosem szltl egy szt sem? Hagytad,
hogy gylljelek, pedig nem is volt r okom? Idita! suttogtam.
Legalbb mondhattl volna valamit.
gysem hittl volna nekem, Savannah. Lssuk be. Meg sem
hallgattl volna. Ennek volt igazsg alapja. Nhny hnappal ezeltt
gyllni akartam, br nem ment.
Gyllni akartalak, Nicholas. Mindenrt. Azrt, hogy felforgattad
az letem, s megjelentl. Hogy sztzztad az lmaim reztem, hogy
megfeszlnek az izmai. Jtkosan beleharaptam a brbe a kulcscsontja
felett. De sosem ment. Tudod, elg rendesen a szvembe loptad
magad. s tbbet adtl, mint hitted volna.
Mirl beszlsz?
Most nekem kell mondanom valamit. Gyere mosolyogtam r, s
az asztalhoz hztam. Lesprtem az iratokat, felltem, s hagytam,
hogy a lbam kz fszkelje magt. Nevetve hztam kzelebb
magamhoz. De nem adom olyan knnyen a titkot. Elbb ismteld el,
amit mondok. n, Nicholas Reinold eskszm
Mire j ez? hzdozott, vgl kelletlenl elismtelte. n,
Nicholas Reinold eskszm
Hogy soha tbb nem teszek semmit a beleegyezsed nlkl
Hogy soha tbb nem teszek semmit a beleegyezsed nlkl
Elfogadom, hogy egy seggfej voltam, s mr bnom. amit tettem
Elfogadom, hogy felhorkant. Erre tnyleg szksg van?
Szrs pillantst vetettem r, mire folytatta. Elfogadom, hogy egy
seggfej voltam, s mr bnom, amit tettem
Valamint meggrem, hogy soha tbb nem prbllak elhagyni
semmilyen kifogssal, nem viselkedem stulok mdjra
233

 Valamint meggrem, hogy soha tbb nem prbllak elhagyni

semmilyen kifogssal, nem viselkedem stulok mdjra
Bevallom, kezdtem lvezni a helyzetet. Annyi mindent adtam volna
a szjba, legalbb egy kicsit kilvezve azt, hogy hatalmam van felette,
de nem hagytam elcsbulni magam. Az als ajkamba haraptam, s
izgatottan folytattam.
Mindig kielgtem minden vgyad, trden fogok kszni eltted
Mindig kielgtem minden vgyad itt moh pillantssal
vgigmrt. trden fogok kszni eltted legalbbis, mikor senki nem
ltja
Nem szltam semmit a megjegyzsre, folytattam.
s grem, hogy igyekszem a legjobb letet biztostani a
gyermeknknek fejeztem be.
s grem, hogy igyekszem a legjobb letet biztostani a
elhallgatott, ahogy a mondat rtelmet nyert szmra.
Kiss elhzdott, s engem kezdett frkszni. Figyeltem, ahogy az
arca pirosbl kkre, majd zldre, srgra, s vgl fehrre vltozik.
Olyan spadt lett, azt hittem, el is fog julni. Mereven nzett rm, n
pedig vrtam, hogy megmozduljon vgre. Meglengettem az arca eltt a
kezem, de semmi. Remek. Teljesen katatn lett. A szemem forgattam,
s csettintettem az orra eltt.
Pazar. Lehet, hogy mgis kiscipket kellett volna hoznom
morogtam halkan. Vgre raglt. Srn pislogott rm, de a tekintete mg
mindig kds volt. Hah, nagyfi. Maradj velnk, krlek. Nem
tudnlak a kanaphoz cipelni, ha neadjisten sszepotyognl nekem.
Gyereknk? Mgis mire
Erre gondoltam mondtam, s mosolyogva a pocakomra hztam
szles tenyert. Olyan j meleg volt, eddig a pillanatig tisztban sem
voltam vele, hogy mennyire hinyzott az rintse. Az ajkra
pillantottam, s svrogni kezdtem. Mi lenne, ha vgre
megcskolnl? nyaltam meg az ajkaim. Halvnyan elmosolyodott, s
egy hatrozott mozdulattal maghoz rntott. Mmmm. Finom
leheltem az ajkba.
Valban? Mutassak valami finomabbat? krdezte, s jtkosan
harapdlni kezdte az ajkam.
234

 Azt hiszem, nem most kne mosolyogtam, de nem tudtam

elengedni. Tovbb cskolztunk, felkapott az asztalrl s megindult
velem a szoba egyik sarka fel. Kinyitott egy ajtt, amit eddig szre
sem vettem, letett az gyra, ujjai jra meg jra vgig kalandoztak a
testemen. Felnevettem, s a mellkasra tettem a tenyerem. Nicholas.
vatosan. Nem vagyunk egyedl.
Nem hiszem, hogy bnja, ha apuci hdol anyuci testnek. De
igazad van. Jobb tletem tmadt.
Ismt felkapott, egy zuhanyzs, szk frdszobba vezetett,
levetkztetett, ledoblta a ruhit, s belltott a zuhany al. A meleg vz
csiklandozva szaladt vgig a brmn, Nicholas a falhoz nyomott, s
megint megcskolt. Aztn ajka a nyakamra siklott, gyengden
megszvta, majd egyre lejjebb haladt, mire mr trdelt elttem.
Elkerekedett szemekkel meredtem r.
Mit tervezel? Persze tudtam a vlaszt, s levegrt kapkodva
figyeltem, ahogy a combom fel kzelt. Pajkosan rm mosolygott, s
kacsintott.
Te akartad, hogy trden cssszak eltted, nem? Azzal a lbam
kz hajolt.
des nyelve pont a legjobb helyeken knyeztetett, meg kellett
kapaszkodnom a zuhanyz falban, nehogy elessek. Nicholas
knyrtelen volt. Csak a hatodik orgazmus utn volt hajland
elengedni. Elzrta a vizet, megtrlgetett, majd az lbe kapott, s a
hlszobba vitt. Letett az gyra, s onnan folytatta, ahol abbahagyta.
Sosem hittem volna, hogy visszakapom. Ugyan mg mindig
haragudtam r, amirt megprblt elhagyni, de mr kiforraltam a
tkletes bosszt. Tudtam, hogy Santiago mindenben a segtsgemre
lesz, mg j tleteket is fog adni.
Szeretlek suttogta a flembe. Meglepdtten fordtottam fel a
tekintetem a mellkasn. Nhny vrs tincsemmel jtszott, kerlte a
pillantsom. Zavarban volt. s ez annyira aranyos volt, a flhomlyban
mg azt is lttam, hogy enyhn elpirult.
Hogy mondtad? krdeztem. Megkszrlte a torkt, s kicsit
hangosabban megismtelte.

235

 Szeretlek. Mr akkor is gy volt vgre rm nzett. Tengerkk

szeme csak gy ragyogott, majdnem elolvadtam. Elhittem, hogy lehetek
istenn n is. Elmosolyodtam.
Nem mondand ki mg egyszer? Csak, hogy biztos legyek benne,
jl hallottam.
Szeretlek, szeretlek, szeretlek! kuncogott fel, s megcskolt.
Azt hittem sosem mondod ki, te mafla nevettem. n is
szeretlek, Nicholas! Minden hibd ellenre, s annak ellenre, hogy
mekkora nfej tapl tudsz lenni Nos, ksz csoda, de szeretlek!
Annyira, hogy majdnem belehaltam a fjdalomba, mikor Berry kzlte,
hogy elvesztettelek. Majdnem nyeltem egyet, ahogy felidztem a
nem is olyan tvoli emlket. Majdnem t is elvesztettem.
Sajnlom. Egy barom voltam suttogta a flembe, s maghoz
hzott. De ezentl azon fogom dolgozni, hogy jvtegyem.
, rengeteget kell mg ezen dolgoznod, Nichi bgtam a
mellkasba, s cskot leheltem csupasz brre. Felnygtt a becenvtl,
engem pedig rzott az elfojtott nevets.
Azrt ezt hanyagolhatnnk.
Szerintem aranyos.
Szerintem meg egyltaln nem tovbbra is nevettem. Aha. Azt
hiszem, elfelejtetted, milyen, ha megbntetlek Azonnal abbahagytam
a kuncogst mire lejjebb kszott, s marokra fogta a mellem. Farka
kvetelzn simult a hasamhoz. Ezttal teljesen ms remegs futott
vgig rajtam. Na, most nevess parancsolta kihvan.
Nicholas kezdtem ttovn. Aztn megreztem, hogy a baba is
kzbeszlt a beszlgetsbe. Most sokkal erteljesebbet rgott, mintha
nemtetszst fejezn ki. Szerintem is aludni szeretne mr
Ez volt? krdezte Nicholas, kezt a pocakomra cssztatta. A
baba rgott mg kettt, s elcsendesedett.
Igen .
Kislny vagy kisfi? tette fel Nicholas az egyszer krdst.
Fogalmam sincs mondtam szintn. Sosem krdeztem az
orvostl. Gondoltam az giekre bzom, legyen meglepets. De n kisfit
akartam, aki rd emlkezetet.
n kislnyra tippelek mosolygott rm. Aki pp olyan gynyr
lesz, mint az anyja.
236

 Fogadjunk?
Fogadjunk vigyorgott rm kihvan.
Mr nem kell sokat vrni arra, hogy megtudjuk.
s mi lesz a neve? Gondolkodtl mr rajta?
Mg nem vallottam be az ajkam harapdlva. De azt hiszem, ha
fi lenne, Nicholas-nak neveztem volna el. Rlad, termszetesen.
s most, hogy csodlatos mdon feltmadtam? cskolta meg az
orrom hegyt. Elgondolkoztam kicsit.
Aden. Ez lenne a neve feleltem, majd gyorsan hozz tettem.
De, ha neked nem tetszik
Az Aden egy szp nv. Remlem, a te gynyr zld szemeid
rkli majd. s, ha kislny lenne, legyen a neve Vanessa, a nagymamd
utn javasolta. Knnyek leptk el a szemem a meghatottsgtl, csak
blintani tudtam.
A Vanessa szp nv.
Valban. s biztosra veszem, olyan szp lenne, mint az anyja.
De a te kk szemeiddel helyesbtettem, mikzben elnyomtam egy
stst.
Aludnod kne. Hossz nap vr rd holnap cskolt meg, s
betakargatott. A mellkashoz bjtam, s lehunytam a szemem.
Mirt, mi lesz holnap?
ssze kell hoznunk az eskvt. El akarlak venni, Savannah.
Ezttal tnyleg. Most nem hagylak megszkni.
Mintha akarnk mosolyogtam a mellkasba.
Mg emlkeztetni akartam, hogy hagyott fakpnl, de az lmok
maguk al gyrtek. Hnapok ta most elszr aludtam igazn bksen
s nyugodtan. Mire msnap felkeltem, a hfehr, hmzett, kk szalaggal
tkttt ruha mr ott vrt az gy melletti karosszkben.
Felnevettem, s apa halla ta most elszr reztem felhtlenl
boldognak magam. Az letem vgre tkletes volt. Semmin sem
vltoztattam volna.

237

Epilgus
3 v mlva
Vanessa! Hagyd bkn a btydat! szlt r Savannah a lnyra,
odament, s felkapta a fldrl. Mlyen belenzett a gyermek tengerkk
szembe, amely annyira hasonltott az apjra, s elmosolyodott. Nem
szabad bntani a testvredet, j? mondta s orrt hozzdrglte a
kislnyhoz, aki des hangon felkacagott. Gyere, lj ide picit a
mamval. Beszlgessnk.
Masi, masi, masi! sikoltotta a kislny, s a fld fel mutatott apr
kezvel. Savannah megragadta a barna plss mackt is, s egy
kertiszkbe lt, mikzben Vanessa-t egyenslyozta a karjn.
A kislny egyik karjval tkarolta desanyja nyakt, a msik karjt a
szjhoz emelte, s bekapta a hvelykujjt. Savannah felshajtott,
mikor vgre megrezte maga alatt a szket, knyelmesebb helyre ltette
a lnyt, szabad karjval vgigsimtott hatalmasra ntt pocakjn.
Vanessa is kvette anyja mozdulatt, de az ujjt tovbbra sem vette ki a
szjbl. Savannah rnzett, s elmosolyodott.
Vanessa az apja arct rklte, s tengerkk szemeit, ugyanakkor a
haja vrs volt, mint az v, s kusza tincsekben omlott a kislny
vllra. A szeplit is rklte, ami mg inkbb kiemelte angyali
vonsait. Savannah sosem tudott betelni a lnya ltvnyval.
Megsimogatta kis, kerek arct, majd visszafordult a homokozhoz, ahol
Aden ptette a vrt.
A kisfinak is tengerkk szeme volt, de hozz barna haja, akr az
apjnak. Nicholas tkletes, kicsiny msa volt, s Savannah-t ez md
felett boldogg tette, br Nicholas tbb megjegyzst is tett, hogy
legszvesebben felesge zld szemeit ltn viszont. Nos, kiderl, hogy
az j jvevny kire fog hasonltani.
Vajon apu merre jr? csiklandozta meg a lnyt Savannah.
238

 Nem is olyan messze, mint hinnd szlalt meg egy hang a nyitott
teraszajt fell.
Savannah htrafordult, s elmosolyodott, mikor megltta Nicholas-t
az ajtnak tmaszkodva. Egy egyszer farmer volt rajta, s egy fehr,
testhez simul pl, ami kiemelte az izmokat a mellkasn s a karjn.
Savannah gondolatai azonnal buja utakra tereldtek, Nicholas
vigyorbl tlve pedig is pontosan tudta, mi jr a n fejben.
Mirt nem szltl, hogy megjttl? feddte meg a frjt, majd
megvrta, mg az lehajol hozz, s megcskolja.
Nem akartam megzavarni ezt a csods kpet. Nicholas egy percig
mg Savannah szembe nzett, majd kislnyra pillantott, aki azonnal
nyjtzkodni kezdett fel. Szervusz, nagylny! Na, tippelj, ki jn ma
megltogatni? krdezte, mikzben felkapta, s a levegbe dobta a
lnyt. Vanessa alig brt megszlalni a kacags kzepette.
Jiji nni! Jiji nni!
Bizony. Meg kell nnepelni, hogy hrom vesek lettetek
mosolygott Vanessa-ra, aki vigyorogva vetette magt apja nyakba.
Nicholas ismt Savannah-hoz fordult s r kacsintott. Szerinted
hoznak valamit?
Ht nem is tudom shajtott fel sznpadiasan Savannah, s a
szemt forgatta. Nem hiszem, hogy azok a gyerekek kapnak
ajndkot, akik bntjk a testvrket.
Ne! kiltott fel a kislny, s rmlt pillantst vetett anyjra.
Savannah felnevetett, s visszaltette az lbe.
Csak vicceltem simogatta meg lnya arct, mire az azonnal
felderlt, de tovbbra is gyanakvan mregette anyjt, s gy szortotta
maghoz a macit, mintha az lete mlna rajta. Biztosan sok szp
jtkot fognak hozni.
Most pont olyan, mint te lt le a msik szkbe Nicholas, s
vigyorogva nzte a kettst. Pont gy nztl rm, mikor eljttl hozzm
az irodba, s felkpeltl, amirt fakpnl hagytalak.
, tbbet is megrdemeltl volna annl, amit kaptl
makacskodott Savannah, s Nicholas-bl kitrt a nevets, mert anya s
lnya pont ugyanolyan arcot vgtak. Mikor mindketten rvillantottk
dhs pillantsukat, felemelte a kezt, s mentegetzni kezdett. Jl
239

van, na. De nem ltttok, amit n. Teljesen egyformk vagytok. Hajajj!

Mit vllaltam veletek.
Apu szem kap ajndkot, ugye? fordult Vanessa az anyjhoz.
Nem. Apa kt napig a nappaliban fog aludni simogatta meg
Savannah a pocakjt, s ismt a fia fel nzett.
Ugyan mr, Savannah. Csak vicceltem bgta Nicholas, s
engeszteln bjt a felesghez. Megcskolta a vlln lv meztelen
brt, majd a nyakt s az arct. Ugye nem szmzl a kanapra
megint? Bele is halnk, ha megint ott kne tltenem az jszakkat.
Mg megltjuk, mister morogta Savannah.
Hah! hallatszott egy kilts a hzbl.
A kertben vagyunk! kiltott vissza Savannah, s meglkte a
frjt. Nicholas kelletlenl visszahzdott a szkbe.
Na, hol van a kedvenc keresztlnyom? lpett az udvarra Lilyan,
kezben nhny szatyrot lblt.
A lny nagy vltozs ment t az elmlt hrom vben. Savannah mg
emlkezett r, hogy milyen flnk lny volt a gimnziumban. Most
azonban egyetemre jrt, megkomolyodott, s minden tekintetben igazi
nv vlt. Annyi minden vltozott az letkben. Lilyan lete is
egyenesbe jtt vgre, volt hzuk, volt llsa, s pnze. Az egyetlen,
amit mg hinyolt, az a frfi az letben. Savannah meggrte Nicholasnak, hogy nem avatkozik be Drake s Lilyan kapcsolatba, pedig a vak
is lthatta, hogy egymsnak lettek teremtve. Valamirt azonban ezt
egyikjknek sem akardzott elfogadni.
Jiji nni! sikkantotta Vanessa, s mocorogni kezdett anyja
lben. Savannah letette t a fldre, s figyelte, ahogy Lilyan-hez
szalad. Vilgoskk, virgos szoknyja szott utna a levegben. Mit
hostl?
Na, de Vanessa! korholta Savannah a lnyt. Ht gy kell
fogadni a keresztanyd?
Bocsnat mondta a lny, s tkarolva Lilyan nyakt, ragads
puszit nyomott az arcra. Moh tekintett azonban mris a szatyrokra
szegezte, mint egy ragadoz a prdjra.
Ezt biztosan nem tlem rklte fordult Savannah Nicholas-hoz,
s lopott egy gyors cskot.
240

 Ne hidd, hogy nem lttam gnyoldott Lilyan a htuk mgtt,

mire mindketten elmosolyodtak. Nicholas szemben ott csillogott a
vgy, de trtztette magt. Na, j. Gyertek, bontstok ki az
ajndkokat, mg anyuk turbkolnak egyet.
H! nevetett fel Savannah, s tvolabb hzdott Nicholas-tl, de
csak annyira, hogy a karjuk mg sszerjen. Szerette a kzelben tudni
a frfit.
s hogy brja? bktt Lilyan az llval bartnje pocakja fel,
mikzben odaadott egy dobozt Vanessa-nak, s az idkzben
odatotyog Aden-nek is. Kvncsi leszek, hogy fogjk brni az ikrek a
konkurencit. Tnyleg! Lehet mr tudni, hogy fi, vagy lny?
Nem krdeztk meg felelte Savannah, s vgigsimtott a hasn.
jabb meglepets? vonta fel Lilyan a szemldkt.
n nem akartam pirult el Savannah. Valamirt inkbb
megvrom vele a szlst. Mg kt hnap, s te leszel az els, aki
megtudja. grem.
Lehetek neki is a keresztanyja?
Ha mg mindig szeretnl kacagott fel Savannah, majd hirtelen
rdekldssel Nicholas-hoz fordult. Errl jut eszembe. Hol a
keresztapa?
Ma nem tud eljnni. Dolga akadt vonta meg a vllt Nicholas.
Savannah ltta a szeme sarkbl, hogy Lilyan megmerevedett, s mg
levegt sem vett.
Azt hittem eljn, hogy egytt nnepelhessen velnk.
Drake nem olyan, akinek megmondhatnd, mit csinljon. n mr
csak tudom, hidd el! Szerintem a fihoz ment. Azt hallottam, beteg.
mondta Savannah. Lilyan kzben segtett a gyerekeknek
kibontani az ajndkokat, de mozdulatain ltszott, hogy feszlt.
Kiss csaldott volt, ugyanakkor megknnyebblt. Savannah ltta
rajta, hogy azrt legbell vrta a tallkozst, Drake-kel. Rettegett is tle,
ugyanakkor vgyott is r.
Nos, meddig maradsz? csapta ssze a kt kezt Savannah, s
felllt. Elkszthetek neked egy szobt az emeleten, ha itt maradsz
estre.

241

 Nem vgott kzbe gyorsan Lilyan, s is felllt, mg Vanessa s

Aden el volt foglalva a jtkokkal, amiket kaptak. Nem szksges,
nem maradhatok sokig.
Hogy rted? Azt hittem
Kt ra mlva indul a gpem, Savannah.
rtem shajtott fel a lny, s tlelte a bartnjt. Nagyon
vigyzz magadra Londonban, megrtetted? Istenem, olyan messze
leszel szipogta.
Nem rkk leszek ott, te is tudod. Nem kell gy pityeregni,
mintha soha tbb nem tallkoznnk mondta Lilyan, de az
hangjbl is hallatszott az elfojtott srs.
Tudom, csak fl v. De akkor is. London mintha egy msik bolyg
lenne. Annyira messze leszel.
De ott az internet, hogy tartsuk a kapcsolatot. s amint hazajvk,
ti lesztek az elsk, akiket megltogatok, grem. Ltni akarom a kis
fickt, mikor kibjt belled. Sok-sok kpet krek m.
Meglesz nevetett Savannah, s elhzdott bartnjtl. Lilyan
vgyakoz pillantst vetett a gyerekekre, s ismt leguggolt hozzjuk.
Na, ki ad puszit Lily nninek?
Aden s Vanessa tolakodva rohantak keresztanyjuk fel, aki azonnal
maghoz szortotta ket. Egy percig gy maradtak, majd Lilyan felllt,
s mg egyszer elbcszott.
Kt ra mlva elindul egy j let fel. Esze gban sem volt
megmondani Savannah-nak, hogy nem jn vissza fl v mlva. Mr a
lakst is kinzte, egy bartnjvel fognak egy lakst brelni.
Valsznleg vek telnek el, mire visszatr hozzjuk. Egyelre tvol
szeretne lenni New York-tl, s Nicholas vilgtl, de legfkppen
Drake-tl. Id kell neki, hogy magra talljon, s vgre elfelejtse a
frfit. Kettejknek nincs kzs jvje.
Savannah nyugtalanul figyelte a tvolod Lilyan alakjt. Mikor
Nicholas visszatrt hozz, hagyta, hogy tkarolja, s megcskolja.
Szerinted is volt valami klns a levegben?
gy rted, Lilyan-nel kapcsolatban reztem-e valami furcst? Igen.
Valamit titkol. s lttad, hogyan lelte maghoz az ikreket?
Aggdom, Nicholas.
242

 Flsleges. Rajta fogom tartani a szememet, grem cskolta

meg felesge arct a frfi, majd vgig nzett a kerten. Hova lettek a
gyerekek? vonta ssze a szemldkt. Savannah is megfordult, s
tprengve nzett krbe.
Fogalmam sincs. Az elbb mg itt voltak.
Mire a keresskre indulhattak volna, egy csapat dalmataklyk
rontott ki az udvarra, majd a hz sarka mgl szorosan a nyomukban
felbukkant a kt kacag kisgyerek is. Savannah megknnyebblten
felnevetett, s tkarolta Nicholas derekt. Fradtnak rezte magt.
Fradtnak, ugyanakkor vgtelenl boldognak.
Menj csak, fekdj le, ha szeretnl. Majd n figyelek rjuk
cskolta meg Nicholas a homlokt.
Ksznm nyomott el egy stst Savannah. Megcskolta a
frjt, kzben keze lefel kalandozott a frfi mellkasn.
Ha gy folytatod, felkaplak, s magam viszlek gyba mordult fel
a frfi. Savannah csbtn, rtatlansgot mmelve harapott az ajkba.
Az istenekre, te n, ne ksrts! lopott mg egy gyors cskot Nicholas,
meg rcsapott Savannah fenekre, s az ajt fel terelte.
A lny mg egyszer visszafordult, s nyelvet nttt r. Nicholas
egszen addig nzte, mg el nem tnt a lpcsfordulban, majd a
kacag, szaladgl gyerekekre nzett, mialatt a fejben ezernyi kp
cikzott arrl, hogyan lehetne mg tkletesebb tenni a mai napot.
Megrzta a fejt, s inkbb csatlakozott a gyerekekhez a jtkban.
Ptyi is lassan odajtt hozzjuk, s rendre utastotta csintalan klykeit,
ha azok tlsgosan elragadtattk maguk.
Nicholas boldognak rezte magt. Vgre egsz lett az lete, mellette
van a n, akire vgyott, s nem gylli. Tbb szz befejezst kitallt
fejben, mikor elhatrozta, hogy elmegy Savannah-rt, de az, hogy ilyen
boldog lesz, s a lny nem fogja gyllni t, nem szerepelt a listn.
Meglepetsknt toppant az letbe a boldogsg, egy vrs haj lny, s
kt apr gyermek kpben. Tbbet nem is kvnhatott volna.

Vge
243

Kiegszt novella:

Az eskv
Kt httel az utn, hogy Savannah s Nicholas lete egyenesbe jtt,
elrkezett az eskv idpontja. Nicholas legszvesebben megvrta
volna, mg megszletik a baba, s csak utna teszi ki Savannah-t az
eskv viszontagsgainak, de a lny ellene volt minden egyes rvnek,
amit fel tudott hozni.
Ok, gyztl! tette fel Nicholas kt kezt a magasba. Legyen az
altt kk. Vedd gy, hogy meg sem szlaltam.
Most meg mi van? Csak azt mondtam, hogy az jobban illene a
tnyrokhoz. Ne csinlj gy, mintha nci parancsnok lennk! Mg nem
csaptam le a fejed. De megrheted az utols mondatot mr csak
morogva tette hozz, Nicholas maga is alig hallotta meg.
Rendben. gy lesz, ahogy akarod. s nem gondoltam, hogy nci
parancsnok lennl. Csupn arra akartam rmutatni, hogy kicsit tl
rzkeny lettl
rzkeny? RZKENY?! hborodott fel Savannah, s lecsapta a
szalvtt az asztalra. Nem rzkeny vagyok, csak killok az
igazamrt! A pokolba is, Nicholas, te vagy az egyetlen, aki gy ki tud
hozni a sodrombl, ilyen pitiner problmk megoldsnl is!
Nicholas vgigmrte menyasszonyt, s elmosolyodott. Savannah
cspre tette a kezt, s villog szemekkel nzett r, amit rjten
szexisnek tallt benne. Vrs haja kiemelte bre fehrsgt, s a
szeplket, amik az arct bortottk. Fjdalmasan vonz ltvnynak
tallta a lnyt, mikor mrges volt. Hogy kiengesztelje letrdelt el,
megcskolta a kzfejt, s floldalas mosolyt vetett r. Savannah
elpirult, egy pillanatra megingott az arcn a haragos kifejezs, de
azonnal vissza is trt.
244

 Ne jtszd most a lovagot! Ez a haj elszott! Lehet, hogy mr nem

is akarok hozzd menni! makacskodott tovbb a lny, s sarkon
fordulva, a szobjba ment.
Nicholas kvette t a csukott ajtig, nekitmaszkodott a fnak, s
vigyorogva tszlt a kztk lv akadlyon.
Ugyan, ne csinld mr. Hnyszor is gondoltad mr meg magad az
elmlt msfl htben?
Hagyj bkn, Nicholas, te tusk! kiablta ki Savannah.
Motoszkls hallatszott, majd valami slyosat toltak el a helyisgben.
Nicholas felkuncogott.
Azt hittem, az a komd szent, s mozdthatatlan, az ta az jszaka
ta.
Fogd be!
Na, gyere mr ki! Elnzst, hogy tusk voltam. grem, minden
utastsod lesni fogom ezentl. De ne az utols kt napban gondold meg
magad az eskvvel kapcsolatban.
Mirt akartad elhalasztani? szlalt meg Savannah az ajtban,
hangja szinte kvncsisgrl rulkodott. Mirt nem akarsz elvenni?
Szerinted itt llnk most, ha nem akarnlak elvenni? horkant fel
Nicholas. n csak azrt akartam adni neki pr hnapot, hogy rendesen
meg tudjuk szervezni. Hogy olyan szertartst adhassak neked, amit egy
kirlyn is megirigyelne. Azt akartam, hogy tkletes legyen tette
hozz halkan. A komd ismt mozdult, kattant a zr, s Savannah
kukkantott ki a rsnyire nyitott ajtn. Smaragdzld szemben klns
fny izzott.
Szmomra a legtkletesebb eskv lesz ez is. A lnyeg, hogy ott
legyl te s anyu. Senki ms nem hinyzik.
Na s Lilyan? A bartnd?
Meg .
Jl van. Na, gyere ki, hadd leljelek meg! vigyorodott el
Nicholas, s ellkte magt az ajtflftl, hogy kitrhassa a kt karjt.
Savannah gnyos pillantst vetett r, majd arckifejezse megenyhlt, s
a frfihoz stlva tlelte a derekt.
Remlem, a gyereknk nem rkli ezt a kpessged. Kptelen
vagyok nemet mondani, ha gy nzel rm mosolyogta Nicholas
mellkasba.
245

 , tartogatok neked mg valamit vigyorgott, majd lehajolt, s

mieltt Savannah akr egy szt is szlhatott volna, megcskolta,
felkapta s a szobba vitte. Savannah felkuncogott, s alig vrta, hogy
Nicholas aprnknt bemutassa, mennyire szereti t.
Msnap reggel Savannah egyedl bredt. Nicholas nem volt mellette,
s tudta, hogy holnapig mr nem is ltja. Az krsre a mai napot
kln fogjk tlteni. Br mr most rezte, hogy szrny lesz a frfi
nlkl kibrnia egy napot, tudta, hogy akkor is gy szeretn. Ma lesz a
ruhaprbja is mg utoljra a nagy esemny eltt, s semmikpp sem
akarta, hogy Nicholas a szertarts eltt meglssa a ruhjban. Rgimdi
volt, s babons, de ha a frfi mg ezek utn is akarja t, akkor ki ,
hogy megkrdjelezze az univerzum akaratt?
pp egy cssze tet tlttt magnak, mikor csngettek. Gyorsan
kortyolt egy nagyot, de rgtn meg is bnta, ugyanis az ital mg olyan
forr volt, hogy meggette a nyelvt. Szitkozdva ment az ajthoz, s
kinyitotta. Lilyan s Berry lltak a kszbn, Berry kezben ott volt az
eskvi ruha, amit vlasztott. Azonnal felragyogott az arca, ahogy rjuk
nzett, s beinvitlta ket.
Szval egyedl lesznk ma? nzett krbe Lilyan.
Igen. Nicholas mr elment a msik laksba mosolygott r
Savannah, majd tvette a ruht Berry-tl.
Akkor szabad a plya a lenybcshoz, ugye? kacsintott r a n.
Savannah felkuncogott, s blintott.
s Berry akkor vltak ilyen kzeli bartokk, mikor a n eljtt
hozz, s elmondta, hogy valjban nem vesztette el lete szerelmt.
Hogy a frfi, akirt a szve sajgott mg letben volt, csak az ostoba
tvol akarta tartani magtl. De hla Berry kzbelpsnek, a dolgok
mgis jra fordultak, s mintha leomlott volna egy fal kzttk, azta
sokkal kzvetlenebbek egymssal. Sokkal bartsgosabbak.
s mit tervezel? Pasik? Buli? Pia?
Nem nevetett Savannah. Egy knnyed csajos estre gondoltam.
Rm unalmas egy nszemly vagy horkant fel Berry. Mg j,
hogy n mindenre gondoltam, s elre elhvtam nhny bartom.
Hogy mi? kerekedett el Savannah szeme. Mgis kiket?
246

 Nhny chippendale fi, ne aggdj. Tnyleg profik lesznek

kacsintott r Berry.
, mondd, hogy nem tetted meg! kiltott rmlten Savannah, s
hirtelen rlt vgyat rzett, hogy bezrja az ajtt. Lopva oda is
sandtott, mire Berry felnevetett, mintha kitallta volna a gondolatait.
Csak vicceltem. Tudom, hogy mennyire nem szereted a nagy
felhajtsokat. Klnben mg hnapokat vrtl volna ezzel az eskvvel,
s sokkal knyelmesebb temben zajlottak volna az elkszletek. De
te s a makacssgod Most miattad llthattuk t a ruht is.
Azrt ennyire nem volt nagy teher korholta le Lilyan, s a szemt
forgatta. Na, prbld fel, olyan kvncsi vagyok, hogyan ll!
Segtetek?
Mit gondolsz, dsznek jttnk, vagy mi a fene?
Berry s Lilyan radtk Savannah-ra az immr pocak-bart eskvi
ruht, majd megcsodltk a lnyt a nappaliban elhelyezett, hatalmas
tkrben.
Gynyr. Pont tkletes mondta Lilyan, s a ruha gyngykkel
krbe rakott, csipks mintjt kvette a szemvel.
Igen. Most mr j lesz nzte meg Berry a ruha bsgt. Ugye
knyelmes?
Nagyon. Ksznm, hogy ennyit fradoztatok vele szipogta
Savannah, s gyorsan megtrlte a szemt.
, a francba! Ugye nem fogsz itt srni nekem? hrdlt fel Berry,
mire Lilyan hozz vgott egyet a kanapn tallhat szmtalan
dszprnbl. H, hzinylra nem lvnk! kiltott fel Berry, s
viszonozta a tzet.
Savannah nevetve kapcsoldott be a kibontakoz prnacsatba.
Miutn mindannyian kifradtak leltek filmeket nzni, majd Lilyan s
Berry gyorsan sszedobtak egy knny ebdet a lnynak. Savannah
agyn tfutott a gondolat, hogyan fogja valaha meghllni ennek a kt
nnek mindazt, amit rte tettek. Sikerlhet neki valaha is? Aztn
gondolatai eltereldtek a holnapi ceremnira, s a gyomra grcsbe
rndult. Rjtt, hogy kptelen lenne akr egy falatot is lenyelni.
Nicholas egsz nap csak fel-al jrklt brlaksnak nappalijban. A
napsrga falak s az lnk szn fggnyk sem szntettk meg a
247

komor, lehangol hangulatot a szobban. Hinyzott neki Savannah.

Csak nuralmnak volt ksznhet, hogy mg nem lt autba, s hajtott
vissza a laksukra. Akarta t. Annyira rossz volt ott hagynia reggel, de
meggrte a lnynak, hogy az eskvig nem tallkoznak. gy tnt, ez
sokat jelent a szmra, ezrt a kedvben akart jrni.
Tnyleg azt akarta, hogy tkletes legyen minden. Mire a
gondolatmenete vgre rt, csngettek. Az ajthoz sietett, s beengedte
Drake-et, meg Santiago-t. Utbbi vigyorogva nyjtott t neki egy
pezsgs veget, aztn rkacsintott.
Mi a plya, haver? veregette vllon a bartjt. Kicsit spadt
vagy. Csak nem izgulsz?
Pofa. Be sziszegte Nicholas, mivel a katona nyilvnvalan fejn
tallta a szget.
Ide fel jvet meglltunk a laksotoknl, rnzni a lnyokra, hogy
minden rendben van-e vigyorgott tovbb Santiago. Nicholas-t egy
pillanatra elnttte a fltkenysg. is ltni akarta Savannah-t.
Mondhatom, nagy bulit csaptak ott fenn. Azok a sikoltsok, meg a
villdz lmpk Hogy a ki-be jrkl flpucr s pucr pasikrl ne is
beszljnk, ugye, Drake?
Drake nem vlaszolt, de nem is volt olyan komor, mint ltalban.
Mg halvnyan el is mosolyodott.
Mi a krdezte Nicholas. Ha a nevet Santiago nem fogja meg,
kirontott volna az ajtn, kocsiba l, s maga jr utna az imnt
hallottaknak.
Jaj, ne mr! Ugyan, haver. Egyszer van lenybcsja a kislnynak,
hagyd, hogy ljen!
De a frfiak, akikrl beszltl
Ennyire nem bzol benne? hmmgtt Santiago, s elengedte.
Nicholas mozdulatlann dermedt, s igyekezett rr lenni a
fltkenysgn. sszeszortott llkapoccsal blintott. Santiago
megveregette a vllt, s elvigyorodott. Na, ltod! Nem is olyan
nehz. Amgy meg, csak vicceltem. Senki nincs ott Berry-n s Lilyanen kvl. s biztosra veheted, Savannah-nak pp annyira hinyzol, mint
neked.

248

 Akkor mit vlasztasz? Nk, vagy pia? tette fel a meglep krdst
Drake. Nicholas felvont szemldkkel rnzett. A katona nem szokott
vicceldni, ez annyira szokatlan volt mg szmra is.
Pia? mondta Nicholas bizonytalanul, de inkbb hangzott
krdsnek. Drake elfintorodott, s a zsebbe nylva elhzott pr
ropogs bankjegyet. Santiago vigyorogva elvette tle, s megszmolta,
mieltt zsebre dugta volna.
Tudhattam volna morogta Drake.
Ti fogadtatok?
Ht persze. Nehogy mr ne szrakozzak, mikor te lthatan
besavanyodtl horkant fel Santiago, s megrzta szke fejt. Akkor,
srcok, ma Dallas maratont tartunk! indult a nappaliba.
Mi a fenrl beszl?
A pia egyenl az undort nylas sorozataival fintorgott Drake,
s haragos pillantst vetett Nicholas-ra. Igazn vlaszthattad volna a
nket. Sokkal jobb programok lettek volna azokban a filmekben.
s Drake jslata valban bevlt. Nicholas nygve roskadt a
kanapra, mikzben a hzimozi hangszribl a Dallas fcmdala
dbrgtt, visszhangozva a falakrl. Zsongott a feje, nagyot hzott a
pezsgsvegbl. Hossz lesz az jszaka.
breszt, csipkerzsika! rzta meg valaki Nicholas vllt. A frfi
vlaszul felmordult, s a msik oldalra fordult. Ne akard, hogy
megcskoljalak, mert az mindkettnknek kellemetlen lenne.
Erskdtt tovbb a hang. Nicholas pislogva kinyitotta a szemt, s
felnzett a fl magasod szke frfira.
Most legszvesebben behznk neked egyet morogta.
Tudom vigyorgott Santiago, s felsegtette a fldrl. Ez az n
varzsom. Na, gyere, nem kshet el a vlegny a sajt eskvjrl.
Nicholas hagyta, hogy Santiago az elszobba rngassa, majd a
kezbe nyomott ltnnyel egytt a frdbe vonult. Mikzben felvette a
szmokingot, vgig az jrt a fejben, mennyire szerencss, s hogy
minden alakulhatott volna mskpp. Ha Savannah nem jn utna,
valsznleg mg a babrl se szerez tudomst. Br nmaga sem volt
biztos benne, meddig lett volna kpes tvol tartani magt a lnytl.
249

Ugyanis minden elhatrozsa ellenre, tlsgosan szerette, majdnem

belerlt a hinyba. Hiszen egy napot nem brt ki nlkle.
Mg egyszer megigaztotta a nyakkendjt, s kt vflye nyomban
elhagyta a lakst, ahova remlhetleg sosem fog visszatrni. A fekete,
szalagokkal feldsztett Lexus mr vrta a hz eltt. Belt, s elindult a
templom fel, ahol egy j let veszi kezdett szmra. Egy let, amiben
Savannah a prja. s sosem fogja engedni, hogy valaha is elvegyk tle.
Nyilvnosan vgezn ki azt a szemtldt, aki mg egyszer kezet emel a
lnyra.
Savannah gy rezte, napokat tlttt a nappaliban csorogva,
mikzben klnfle szemlyek rohangltak krltte. Egy fodrsz, egy
sminkes, a kt koszorslnya, Lilyan s Berry, valamint desanyja, s
legalbb mg t n, akikrl fogalma sem volt, pontosan mi is a
feladatuk.
Ugyanakkor hls volt a zrzavarrt, mert amilyen izgatott volt,
taln mg a ruhjt sem lett volna kpes rendesen felvenni. A fzt
talaktottk gombosra, Berry pp azt csatolta be a htn. A n furcsn
festett a szoksos fekete brszerkk, s egyb gt ruhk nlkl. Most
egy kirlykk selyemszoknya volt rajta, ami a trdig rt, s lgyan
suhogott krltte minden egyes lpsnl. Haja lenygz kontyban
volt feltzve a feje tetejre, s tele volt virgokkal. Savannah irigyelte,
amirt ilyen jl nz ki mindenben. Biztosra vette, ha egy kukszskot
adtak volna r, mg akkor is tkletesen festett volna, nem gy, mint ,
aki leginkbb egy elefntra hasonltott termetes pocakjval.
Megsimogatta a hast, s elmosolyodott, ahogy megrezte a baba
rgst. Ma elg sokat ficnkol. Vajon is olyan izgatott, mint az
anyja, elmlkedett magban. Mr a kk szalagot is felktttk a
derekra, Lilyan s mg hrom kirlykk ruhba ltztt lny pp az
uszlyt igazgatta a fldn, mikor Berry a lny mell lpett, karjn a
ftyollal.
Kszen llsz?
Lehet erre kszen llni? krdezte Savannah remeg hangon.
Berry rmosolygott, s tnyjtotta neki a msik kezben lv plumriacsokrot.
Azt hiszem, nem. De hidd el, csodsan festesz!
250

 Igen, Savannah. Minden tkletes lesz, ne aggdj.

Ksznm. Ksznm, hogy segtetek, s mellettem vagytok
szipogta Savannah, a szemhez nylt, hogy egy automatikus
mozdulattal letrlje a knnyeit, de sikerlt mg idben meglltania a
mozdulatot. A sminkes azonnal odaugrott, s egy vattval finoman
trlgetni kezdte az arct, majd megigaztotta a festket. Elnzst,
elfelejtettem pironkodott a lny. Mindenki hangos nevetsben trt ki.
Ugyan, semmi baj. Ma termszetes, hogy elrzkenyltl lelte
meg Lilyan.
Nem akarok zavarni, de megjtt a kocsi lpett a nappaliba Selena
is, s mosolyogva belekarolt a lnyba. Szeme tele volt bszkesggel,
s meghatottsggal, ahogy vgignzett a lnyn. Brcsak apd is
lthatn ezt! suttogta, s megsimogatta Savannah karjt.
Ltja. Biztos vagyok benne. s nagyon bszke mosolygott r
Savannah az anyjra, s egy nagy shajjal az ajt fel indult. Akkor
mehetnk?
Ht persze. Ne vrakoztassuk meg a vlegnyt, s a vendgeket
kacsintott r Berry, s az len haladva levezette ket a toronyhz
bejratig.
Savannah rezte magn a sok bmszkod tekintett az
elcsarnokban, kiss knyelmetlen volt szmra, ugyanakkor tetszett
neki a figyelem. Ahogy kirtek a hatalmas vegajtkon az utcra, mg a
llegzete is elllt, amikor megltta a hintt, ami az ton vrakozott r.
Hat gynyr, fehr l volt befogva a hint el, ami egy tkletes,
vegszer tkt formzott. A kocsis azonnal leugrott, kinyitotta az ajtt,
s a karjt nyjtotta a lnynak, hogy felsegtse.
Nicholas nevetett fel Savannah, s ismt a knnyeivel
kszkdtt.
Vgig nzett a tkhint oldaln felksz, szmtalan plumrira,
melyek szebbnl szebb rnyalatokban pompztak. De legfkpp az
kedvenc szneiben. halvnykk, rzsaszn, s narancssrga. Meghatdva
mszott fel a jrmre, s mosolyogva helyezkedett el a vrs
brsonyborts lseken. Berry, Lilyan s az desanyja is felmszott
utna, majd a kocsis becsukta az ajtt, s megindultak a bmszkodk
tmegben a templom fel.
251

 Nem hiszem el, hogy tnyleg megtette nevetett Savannah, ujjait

vgigfuttatta a hint belsejt is telefut plumrikon s indkon.
Nicholas tnyleg egy felejthetetlen lmnyt akart adni neked
fintorgott Berry, s gy vette szemgyre a virgokat, mintha undort
bogarak lennnek. Kezeit sszefonta a mellkasa eltt, kiss riadtnak
tnt. Itt minden olyan brr.
Csak nem tl nies?
Inkbb gyerekes horkant fel a n, s megrzta a fejt.
Nekem tetszik vont vllat Lilyan. Selena nem szlt semmit, csak
finoman elvette lnya kezbl a csokrot, s vgigsimtott az arcn,
mieltt visszahzdott volna a helyre.
Istenem, a szvem mindjrt kiugrik a helyrl shajtotta
Savannah. Annyira izgulok, hogy flek, kptelen leszek vgig csinlni
az eskvt.
Most mg gy rzel nevetett fel Selena mindentudn. De amint
megltod Nicholas-t az oltrnl, azt mennyire kicspte magt a
kedvedrt, azonnal oda akarsz majd rohanni hozz. Minden izgalom
tvlt egy sokkal jobb, trelmetlenebb rzsbe. Azonnal ott akarsz majd
llni mellette.
Ja, meg a szertarts vgn alig vrod majd, hogy megszabadulj a
vendgektl, s kettesben lehess vgre vele, hogy perverzebbnl
perverzebb dolgokat mveljetek horkantott fel Berry, mire
mindannyian felnevettek.
Ksznm az elms megfogalmazst kuncogta Savannah.
Nincs mit. Ezrt vagyok itt.
Mindjrt odarnk szlt htra a kocsis. Savannah egy pillanatra
elspadt, anyja btortn megszortotta a kezt, de a grcs nem engedett
ki a gyomrbl. Vajon hogy fogja tllni ezt a napot?
Nicholas figyelte, ahogy megll a hint a templom eltt. A hatalmas,
ktszrny ajt eltt vrta a menyasszonyt. Trelmetlensge a
tetfokra hgott, alig parkolt le a kocsi a jrda mellett, mris rohant
le a lpcskn. Mg gy is nyugalmat kellett erltetnie magra, hogy ne
tpje fel azonnal az ajtt, emelje le onnan Savannah-t, s rngassa el
valahov, ahol csak ketten lehetnek.
252

Istenekre, a lny megrjtette. Csak legyen vgre tl ezen a napon, s

zrkzhassanak vgre be a szobjukba. A karjaiban akarta vgre tudni
t. Ott, ahov val.
Megllt a hint mellett, s prblt nem toporzkolni, mikzben a
kocsis lass mozdulattal kinyitotta az ajtt, s lesegtette Selent,
Lilyan-t, majd Berry-t, akik azonnal kt oldalra helyezkedtek a hint
krl, nhny tovbbi koszorslnnyal. Vgl, mikor mr azt hitte nem
brja tovbb a vrakozst, Savannah is feltnt az ajtban. A tekintetk
egy pillanatra sszefondott, a lny szja sarkban mosoly bujklt.
Annyira lenygzte a ltvny Nicholas-t, hogy egy percig nem tudott
megmozdulni. Aztn megfeledkezve a megbeszltekrl, az ajthoz
lpett, s megelzve a kocsist, megragadta Savannah derekt, s
leemelte a hintrl. Nem tette le azonnal, elbb mlyen magba szvta a
rzsa s fahj illatt, elveszett smaragdzld szemben, csak utna tette
le vatosan a fldre, hogy a tmegben tbben is felkuncogtak.
Annyira tkozottul meg akarta cskolni, de mg vrnia kellett vele.
Helyette Savannah csipks kesztybe bujtatott kezt emelte a szjhoz,
s puha cskot nyomott a kzfejre, kzben egy pillanatra sem vette le a
szemt a lnyrl. Ltta, mikor Savannah reszketegen felshajtott, s
felbredt benne a vgy, pedig elmosolyodott. Szeretett ilyen hatssal
lenni r.
Indulhatunk, kedvesem? bgta neki, mire a lny elpirult, s
elvigyorodott. Tudta jl, mi vr r, mikor vgre kettesben maradnak, s
boldogan llt elbe. Karjt tfzte Nicholas fel nyjtott karjn, s
majdnem megindult, mikor anyja odakiltott neki.
Vrj! Ezt elfelejtetted!
, igen. Bocsnat! dadogta Savannah elpirulva.
Selena gyorsan a fejre illesztette az apr tiarval elltott ftylat, ami
rlgott az arcra, s egszen az llig takarta t, majd tnyjtotta a
csokrot Savannah-nak, megcskolta a homlokt, s visszallt a sorfalba,
ami a templom ajtajig kgyzott. Berry s Lilyan szorgosan igazgattk
a ftylat a htuk mgtt, majd vgre elindulhattak.
Savannah abban a pillanatban tudta, hogy anyjnak ismt igaza volt,
mikor megltta Nicholas-t a hint mellett. Meglepdtt, hiszen gy
tudta, a frfi a templomban vrja. Ezek szerint mindketten egyformn
253

trelmetlenek voltak. Mikor a lnyok szltak, hogy minden rendben,

vgre elindulhattak fel a klpcskn, be az impozns templomba.
Elakadt a llegzete, ahogy megltta a feldsztett padokat, a bennk
l elegns sokasgot, s a temrdek szalagot, ami a fejk fl volt
fggesztve. Minden apr ngyzetcentimterrl plumrik ezrei lgtak,
valamint kken vilgt gsorok. Annyira lenygz ltvny volt,
hogy a lnynak ttva maradt a szja, s majdnem elfelejtette becsukni.
Ez gynyr suttogta Nicholas-nak, s kiss ersebben markolt a
karjba.
Nicholas nem vlaszolt, csupn elmosolyodott. Lassan lpkedtek
Darla Day - Love of my life cm szmra. Br nem a hagyomnyos
eskvi indul volt, Savannah ezt is tl lassnak rezte. Miutn
elhagytk a padokat, tettek egy kitrt balra, majd visszakanyarodtak az
oltr fel. lete leghosszabb ngy percnek rezte, mire vgre meglltak
a pap eltt, kz a kzben, s az izgatottsg szikri ott pattogtak
krlttk a levegben. Miutn a pap elmondta a szoksos imt, s
felolvasta a megfelel sorokat, vgre elrkezett a pillanat, s feljk
fordult.
Kedves jegyespr! Eljttetek ide a templomba, hogy az r
megpecstelje s megszentelje szvetek szeretett elttnk s a hvek
kzssgnek szne eltt mondta a pap. Savannah rezte, hogy egyre
trelmetlenebb lett, jobb lbval nha halkan toporogni kezdett.
Nicholas megrezhette a feszltsgt, vagy osztozott rajta, mivel
megszortotta a kezt. A hzassg szentsgnek mltsga szinte
szndkot kvn tletek. Feleljetek ezrt az Egyhz krdseire! Az
atya Nicholas-hoz fordult, s megkrdezte. Nicholas Reinold,
megfontoltad-e Isten eltt szndkodat, s szabad elhatrozsbl jttl-e
ide, hogy hzassgot kss?
Igen felelte Nicholas.
gred-e, hogy leend felesgedet tiszteled s szereted, mg a hall
el nem vlaszt benneteket egymstl?
grem.
Elfogadod-e a gyermekeket, akikkel Isten megajndkozza
hzassgotokat?
Efogadom.
254

Ez utn a pap Savannah fel fordult, s neki is feltette ugyanezeket a

krdseket. Savannah alig brta kivrni, hogy vgigmondja a szveget,
s utna igyekezett gy vlaszolni, hogy ne hallatszdjon rajta,
mennyire siettetn a legszvesebben a ceremnit. Valamit azonban
mgis megsejthettek, mert az elfogadom sz utn halk kuncogs tlttte
be a termet, mg Nicholas szja sarka is mosolyra grblt. Savannah
elpirult.
Kedves jegyespr! Most kvetkezik az a szent pillanat, amikor
nneplyesen kinyilvntjtok, hogy egymsnak hzastrsai akartok
lenni. Fogjatok egymssal kezet, s n egybefondott kezeteket tktm
stlval annak jell, hogy hzassgtok Isten eltt felbonthatatlan lesz
mondta ismt a pap. gy tettek, ahogy krte, majd rjuk mosolygott.
Nylvn tisztban volt vele, hogy mennyire szeretnnek vgre tlesni a
formasgokon. Savannah elpirult. Az atya ismt Nicholas-hoz fordult.
Nicholas Reinold, nyilatkozzl Isten s az Anyaszentegyhz szne eltt,
akarod-e a jelenlv Savannah Garissova-t felesgl venni?
Csend borult a teremre. Nicholas Savannah fel fordult, tekintetk
egymsba fondott, s elvigyorodott. Teltek a percek, s senki nem
szlt semmit, mg csak egy pisszens sem hallatszott a teremben.
Savannah kezdett egyre idegesebb lenni, ellenben Nicholas-szal, aki
tlontl jl rezte magt. Savannah suttogva prblta noszogatni kicsit,
de a frfi tovbbra sem szlalt meg.
Mi az? krdezte Savannah felhborodva. Ugye nem most
akarsz visszakozni? krdezte fojtott hangon. Nicholas felkuncogott, s
kt kezbe fogta a lny arct.
Hogyne akarnm felesgl venni a legszebb nt, akit valaha
lttam? Aki mg azok utn is kitartott mellettem, hogy elhagytam? Aki
nap mint nap kpes megnevettetni, s aki az idegeimen tncol minden
egyes alkalommal, ha vitzunk? az utols mondatnl felkuncogott.
Akarom.
Savannah szvrl nagy k esett le, de mg mindig duzzogott, mikor
visszafordult a paphoz, aki ezttal hozz szlt.
Savannah Garissova, nyilatkozzl Isten s az Anyaszentegyhz
szne eltt, akarsz-e a jelenlv Nicholas Reinold-hoz felesgl menni?

255

Savannah a mellette ll frfira nzett, egybe fondott kezkre, s a

harag kezdett elprologni belle. Tovbbra is az ujjaikat figyelte, mikor
rekedt hangon megszlalt.
Ugyan egy tusk, s szmtalan alkalommal kibortott kezdte.
De azt hiszem, kpes vagyok t elviselni, br sok dolgom lesz vele, mg
megnevelem morogta flhangosan. A vendgek mocorogni kezdtek,
Santiago pedig felnevetett Nicholas jobb oldaln. Azt hiszem, mgis
megprblom, mit tudok kihozni ebbl a kapcsolatbl mosolygott r
Nicholas-ra. Akarom.
A tmeg egy emberknt nevetett fel ismt, miutn csend borult a
templomra, mindenki visszairnytotta a figyelmt a papra. Elhangzott a
szoksos krds, van-e valakinek kifogsa a hzassggal kapcsolatban.
Savannah tisztban volt vele, hogy nem lesz ellenvets, mgis
gombccal a torkban, dermedten llt, mg a pap ismt meg nem trte a
csendet.
Akkor nincs ms htra, hzztok fel a gyrket mosolygott rjuk
a pap.
Mozgolds tmadt jobb oldalon, Santiago a zsebeiben kutakodott,
majd oldalba bkte Drake-et, s tancstalanul a prra nztek. Savannahban kezdett nni a pnik, a gyomra egy mer grcs volt, ahogy figyelte,
hogy a kt katona a gyrk utn kutat. Idegesen Nicholas-ra nzett, aki
viszont roppantul jl szrakozott.
Ha ez is csak egy hlye vicc morogta, hogy a pap ne hallhassa.
Istenem, Nicholas, meg foglak lni, ha nincsenek meg a gyrk.
Nyugodj meg, Savannah kacsintott r a frfi. Biztosan megint
Santiago egy trfjrl van sz. Nem lesz semmi gond hvelykujjval
megsimogatta Savannah csukljt, mire a lny kiss megnyugodott.
Tz perc elteltvel, azonban a feszltsg mr tapinthatv vlt a
levegben, a vendgek sszesgtak, Savannah majdnem elsrta magt
ktsgbeessben, a gyrk pedig mg mindig nem voltak sehol.
Santiago krtafehr arccal nzett rjuk, miutn az sszes zsebt
kiforgatta. Drake megvonta a vllt.
Atya g suttogta elcsukl hangon Savannah. Csak nem
ugye nem felejtettk el
Bocs, haver! Nincs nlunk mondta Santiago.
256

Most mr Nicholas is elspadt, majd arca vrs rnyalatot vett fel

idegessgben. Savannah rezte a megfeszl izmokat a karjn,
elkpzelte, hogy Nicholas rront a kt legjobb emberre, amirt
elfelejtettk a legfontosabbat.
Eskszm, ha ennek vge, n sziszegte, de nem indult meg
feljk. Hirtelen kivgdott a ktszrny ajt, s egy frfi rontott be
rajta, vgig sietett a padok kztt, s sr bocsnatkrsek mellett
Savannah mell lpett.
Bocsss meg, carino, hogy elkstem mondta, gyorsan magra
kapta a zakjt, s kezet cskolt a lnynak, akinek azonnal felragyogott
az arca, megfeledkezve a gyrkrl. Nicholas felmordult, s egy
mozdulattal maghoz rntotta a lnyt.
Jaj, ne csinlj mr fltkenysgi jelenetet shajtott fel Savannah.
Ez csak Tony forgatta a szemt, de Nicholas tovbbra is feszlten
mregette a frfit. Azt hittem, el sem jssz, Tony.
De, csak feltartottak vallotta be a frfi szgyenkezve, majd a
papra nzett, s elspadt. Elnzst, mit szaktottam flbe?
A gyrket akartk ppen felhzni tjkoztatta a pap, nem gy
tnt, mint aki nagyon rosszalln a ksst. De azt hiszem, addott egy
kis problma.
kiltott fel Tony, s a homlokra csapott. Benylt a zakja
bels zsebbe, s elhzott egy csipks, halvnykk prnt, amire kt
selyemszalaggal, egy-egy arany karika volt erstve. Csak nem ezeket
keresttek?
Nicholas dhtl villog tekintetet vetett Santiago-ra, aki a hast fogta
a nevetstl, kezt a szjra tapasztotta, s igyekezett visszafojtani
jkedvt. Savannah szvrl hatalmas k zuhant le, mikor megltta a kt
fnyes gyrt. Nicholas vetett mg egy komor pillantst Santiago-ra,
aki megrthette, hogy amint kilpnek a templombl, keservesen
megfizet a trfrt, mert elspadt, kihzta magt, s igyekezett az
rnykba rejtzni.
Ezek utn Nicholas elvette a Savannah-nak sznt gyrt a prnrl,
s szembe fordult vele. Felemelte a jobb kezt, s elismtelte a pap
szavait.
Savannah, viseld ezt a gyrt szeretetem, s hsgem jell.
257

Savannah egy percig dermedtem llt, s nzte a fnyes karikt, majd

rjtt, hogy most kvetkezik. gyetlenl kioldotta a szalagot, elvette
a gyrt, s remeg kzzel felhzta Nicholas ujjra.
Nicholas, viseld ezt a gyrt szeretetem, s hsgem jell.
Hangja kicsit elcsuklott, de bszke volt r, hogy sikerlt rtheten
kiejtenie minden szt. Nicholas rvillantott egyet csbt, floldalas
mosolybl, majd visszafordultak a paphoz.
Nicholas Reinold s Savannah Garissova. Ezennel Isten szne eltt
hzastrsaknak nyilvntalak bennetek. Legyen kapcsolatotok hossz
let, boldog s termkeny. Most mr megcskolhatod a menyasszonyt
mondta a pap, s becsukta a kezben tartott knyvet. Savannah meg
mert volna eskdni, hogy kacsintott egyet Nicholas fel, mintha
pontosan tudn, mi jr a fejben, de olyan gyors mozdulat volt, hogy
nem volt benne biztos, jl ltta.
Nicholas vatosan felemelte Savannah ftylt, kt keze kz fogta az
arct, s lehajolt, de mieltt elrte volna az ajka a lnyt, megtorpant, s
vrt. Savannah tl trelmetlen volt, tkarolta a nyakt, s maghoz
rntotta. Ajkuk szenvedlyes, vad cskban forrt ssze. Valaki
megkszrlte a torkt a htuk mgtt, mire vonakodva elengedtk
egymst.
Bocsnat, hogy kzbe szlok, de itt van az a rsz, hogy kivonultok
a terembl mondta Tony. Nicholas szemben pajkos fny villant,
megragadta Savannah kezt, a lny ttovn blintott, majd lerohantak a
lpcsn, keresztl a termen, ki a fnyz napstsre. Ok, vgl is
rohanhattok is csvlta a fejt Tony.
Miutn a vendgek magukhoz trtek, a koszors lnyok megindultak
a pr utn, hogy segtsenek sszeszedni a ftylat s az uszlyt, br Tony
biztosra vette, hogy felesleges. Mire kirnek, annak a kettnek mr hlt
helye lesz. s mennyire igaza volt.
Nem gondolod, hogy udvariatlan volt gy elszaladnunk?
kuncogott Savannah, s megcskolta a frjt. Mennyire j volt neki ez a
sz, mgis mennyire imdta. Mit fognak gondolni rlunk?
Ugyan, majd kiheverik legyintett Nicholas, s maghoz hzta a
lnyt a hintban. Na, gyere ide! rntotta az lbe a lnyt. Ugyan a
szoknya kicsit tban volt, de sikerlt elhrtaniuk a problmkat. Kt
258

perc kzdelem utn Savannah mr Nicholas lben lt. Mindketten

nevettek. Legszvesebben meg sem llnk veled hazig suttogta a
lny brbe Nicholas, ajkval puha cskokat nyomott vgig a lny
nyakra, egyre lejjebb haladva, a mellig. De, sajnos ennyire tnyleg
nem lehetnk udvariatlanok.
Nicholas kuncogott fel Savannah figyelmeztetn, ahogy a frfi
ujjai a gombjai krl babrltak. Viselkedj, lgy szves!
Hmm? bgta a frfi a brbe. Savannah felshajtott, s nagy
nuralomrl tanskodva, elhzdott tle. Arca kipirult a vgytl, de
tudta, hogy most nem engedhet Nicholas-nak. Mg nem.
Uralkodj magadon, s tartsd a farkad a nadrgodban vigyorodott
el Savannah, s gonoszul a frfi erekcijra bktt az llval.
Mosolyba elgedettsg is vegylt.
Ha tudnd, mi jr most a fejemben.
Azt hiszem, tudom. s hidd el, n sem puszta szrakozsbl
knozlak vigyorgott r a lny.
Pedig, nha az az rzsem, hogy igen morogta Nicholas, s
megprblta visszahzni a felesgt, Savannah viszont nem hagyta
magt.
Mg nem lehet, drga frjem Savannah az utols szt
megnyomta. Annyira szerette ezt hallani. Elbb mg vr rnk egy
feladat.
A francba a vendgekkel! kiltott fel Nicholas, s ismt tett egy
ksrletet Savannah elfogsra, de a lny ismt kicsusszant a kezeibl.
Akarlak, te n! Ne teszteld a trelmem! mondta buja fenyegetssel.
Savannah felnevetett, s gy helyezkedett, hogy a frfi mg vletlenl
se frjen hozz.
Viselkedj, Nicholas! Legalbb az este felig brd ki.
Nicholas felmordult, de nem szlt tbbet. Duzzogva a hint szlre
hzdott, s az elsuhan utckat figyelte. Fl rs kssben voltak
mris a lakodalomrl. Savannah elre szlt a kocsisnak, s egy les
balkanyarral megindultak ahhoz a fnyz vegpalothoz, amit
kibreltek a Mississippi partjn.
A vendgek azonnal felkaptk a fejket, ahogy a procska
megrkezett a lakodalomra. Santiago vigyorogva vllba verte Drake-et,
259

aki nhny bankjegyet cssztatott a frfi kezbe, s cseppet sem

kedvesen morgott az orra alatt valamit.
rlnk, hogy megtiszteltek a jelenltetekkel lpett oda
vigyorogva Nicholas-hoz s Savannah-hoz, s a kezkbe nyomott egyegy pohr pezsgt. Savannah viszont pironkodva flretette a poharat.
, elnzst, megfeledkeztem a harmadik szemlyrl vigyorgott a lny
pocakjra, majd visszafordult Nicholas-hoz. Tudod, sejtettem n,
hogy mgsem szktk meg a lakodalomrl.
Csak azrt jttem, mert valaki elrngatott sziszegte bosszankodva
Nicholas, lthatan mg mindig duzzogott.
Ez estben, ksznm hlgyem, hogy nyert nekem nhny ropogs
zldhast. Kr, hogy nem koccinthatsz velem, Savannah. De
mondta Santiago, s vigyorogva flretette a poharat, majd egy pukedli
ksretben a kezt nyjtotta a lnynak. Taln megtisztelnl azzal,
hogy nekem adod az els tncod.
Savannah mosolya megremegett kiss, hiszen az els tncot az
apjval kne jrnia. De sajnos nem lehet jelen az esemnyen, mivel t
elvesztette. Arra kszlt, hogy visszautastja Santiago ajnlatt, ekkor
azonban Tony tolakodott a kpbe. Megfogta Savannah kezt, s elhzta
Santiago orra ell.
A lnyomknt tekintek Savannah-ra, s mivel is az apjnak
tekint, gy gondolom, hogy ez engem illet mondta, s mlyen a szke
frfi szembe nzett. Santiago vllat vont, s utat engedett nekik.
Tony a terem kzepre vezette, kzben Lilyan s a koszorslnyok
azonnal odaszkkentek, hogy lecsatoljk az uszlyt s a ftylat, hogy ne
akadlyozzk ket a keringben. Savannah pillantst nem kerlte el,
hogy Drake Lilyan minden mozdulatt mohn kveti, s szomjasan
issza magba a ltvnyt. Eltprengeni viszont nem volt ideje, mert
ekkor felhangzott Bob Carlisle - Butterfly Kisses cm szma. Tony a
derekra helyezte az egyik kezt, msikkal tenyerbe fogta az vt, s
hagyta, hogy a frfi vezesse t a ritmusra.
Minden rendben? krdezte Tony, s aggodalmas pillantst vetett
Savannah-ra. A lny szeme sarkban knnyek gylekeztek. Persze,
csak brcsak apa is itt lehetne ma.
Jaj, carino. Nyugalom. Biztosan figyel tged, s zsrtldik,
amirt nem nevetsz ezen a szp napon Savannah felnevetett.
260

 Igen, minden bizonnyal. Apa mr csak ilyen volt.

Akkor mutasd meg neki, hogy mennyire szereted azt a frfit,
akinek odaadtad a szved. Hadd lssa, hogy boldog vagy vele.
Igazad van mosolygott r a lny. Ksznm, hogy eljttl ma.
s, hogy mellettem voltl mindig, mikor kellett. Tudod, tnyleg olyan
vagy, mint egy apa.
Ksznm a szp szavakat, Savannah, de nem igazn szeretnk
mg apa lenni. Fiatalnak rzem mg magam hozz fintorgott Tony,
mire Savannah felkuncogott.
Most elszr szltottl a nevemen, Tony. Ugye nem azt akarod
mondani, hogy ezentl msknt fogsz rm nzni?
Felnttl, carino mondta a frfi megrendlten, s a msik irnyba
nzett. Ideje, hogy nnek tekintselek.
Istenem, ez pp olyan borzalmas volt, mintha tnyleg az apm
lennl horkant fel a lny.
Mire Tony reaglhatott volna, valaki megkopogtatta a vllt. Egy
nagyon is bosszs, s trelmetlen Santiago llt a frfi hta mgtt,
kezvel legyintett egyet, mintha valami bogarat akarna elhessegetni.
Most mr elgg kilvezhetted a helyzetet, haver. Lpj le egy
kicsit, s igyl valamit, hadd tncoltassam meg n is a szp hlgyet.
Keress ms valakit!
Azt hiszem, jobb, ha tadlak mondta Tony homlokrncolva, s
tadta a helyt Santiago-nak. A szke frfi vonsai azonnal
megenyhltek, ahogy tkarolta Savannah derekt, s tenyerbe fogta a
kezt.
Vgre kettesben vigyorgott r a lnyra.
Jaj, Santiago. Mikor nsz mr fel? forgatta a lny a szemt.
Kikrem magamnak. n egy felntt frfi vagyok, veled ellenttben,
szpsgem. Majd ha vgignzted a Jurassic Parkot anlkl, hogy siktva
elrohannl, majd megturbzod egy adag Sikoly filmmel, utna
trgyalhatunk rla, ki a felntt, s ki a gyerek vigyorgott a frfi, s a
lnyra kacsintott.
Szval filmekben mrjk a felnttsget? s mi van a rengeteg
nylas argentin sorozattal, amit nzel?
Az ms horkant fel tiltakozn Santiago. Azokat csak Drake
kedvrt nzem.
261

 Szval letclod, hogy kiksztsd a bartod? kuncogott fel

Savannah.
Mg szp. Mosolyt akarok csalni annak a tkfilknak az arcra,
vagy legalbb kivltani belle valami rzelmet a haragon kvl is. De
sajnos eddig minden hatstalan volt. Viszont a bartnd, Lilyan Na,
aztn igazi tehetsg. Nem lttad, hogyan tpte a hajt Drakie, mg nem
beszltek egymssal.
Drakie? nevetett Savannah. Szerintem inkbb ne emltsd neki
ezt a becenevet, vagy holnap hullazskban fogunk rd tallni.
Ugyan horkantott Snatiago. Az a kis taknyos fel sem r
hozzm.
Mindenkivel gy viselkedsz? Mintha felsbbrend lennl nla?
Szpsgem villantott r Santiago egy buja mosolyt. n vagyok
A Frfi. Csupa nagybetvel. rted?
Azt hiszem csukladozta Savannah. Mire kifejthette volna a
vlemnyt, valaki ismt meglltotta ket. Ezttal Drake llt mellettk,
s jelezte, hogy lekrn t.
Santiago morogva flrellt, felkapott egy pezsgs poharat, s egy
hzssal megitta a tartalmt. Savannah ideges pillantst vetett Drake-re.
Mindketten feszltek voltak, vgl a frfi el lpett, s megfogta a
derekt. Drake tkletesen keringztt, s egyltaln nem volt olyan
durva az rintse, mint azt Savannah vrta. llt hozz a legkevsb
kzelebb, most mgis, mintha mr vek ta ismern t.
Csak gratullni akartam felelte a frfi kurtn, sr
torokkszrlsek kzepette. Nyilvnvalan is zavarban volt.
Ksznm, Drake motyogta Savannah.
Flsz tlem? Nem harapok, grem vigyorgott r a frfi, majd
gyors pillantst vetett Lilyan-ra. Szeme azonnal kiszrta t a tmegben.
Legalbbis nem tged.
Most mr szba lltok egymssal? faggatzott Savannah. Drake
vonsai azonnal zrkzott vltak, eltnt a felsznes humor az arcrl.
Mondhatni. Mr nem akar semmit hozzm vgni.
Csak meglepted, Drake. Ennyi. Fogalma sem volt, hogyan kezelje
a helyzetet. Nzd el neki.
Egyltaln, mirt szlsz bele? Ez az gy kettnkre tartozik
morogta Drake, de nem tnt igazn megsrtettnek. Savannah
262

elmosolyodott. A zene vget rt, ott lltak a terem kzepn mg egy

percig, majd a lny lbujjhegyre llt, s arcon cskolta a frfit.
Elnzst. Csak gy gondoltam, tudnod kellene.
Mennem kell.
Drake csak ennyit mondott, mieltt fakpnl hagyta volna t.
Savannah vigyorogva nzett utna, majd pillantsa tallkozott egy
igazn dhs Nicholas-szal. Vigyora mg szlesebb vlt, s
ktsgbeesst sznlelt. Flrehzdott a tmegben az egyik stt, s
elhagyatott sarokban, s mg mindenki a felkonferl nre figyelt, vrta,
hogy Nicholas megtallja, ami nem volt nehz a ruhja miatt.
Percekkel ksbb meg is jelent a frfi, arcn nyers vgy,
fltkenysg, s kis dh jtszott. Savannah lvezte a helyzetet, mr-mr
tlsgosan is. Nicholas eltakarta t, mg inkbb eltntetve magukat a
tmeg szeme ell. Testt a lnyhoz prselte, s morogva cskolt a
nyakba. Megszvta a brt, s kiss meg is harapta. Birtokln, s
kvetelzn hajolt a lny ajkra.
Soha. Tbbet. Ne. rints. Meg. Ms. Frfit morogta
sszeszortott fogakkal. Nem rdekel az sem, ha Drake az, vagy
Santiago, esetleg Tony. Le fogom trni a kezket, ha hozzd rnek!
Csak tncoltunk, te majom kuncogott fel Savannah. Az a puszi
pedig teljesen rtatlan volt.
rtatlan sziszegte Nicholas, s a lny kezt az erekcijra
tette. Savannah llegzete azonnal elakadt, heves vgy rzta meg a testt.
Remlem tisztban vagy vele, most mi kvetkezik. Te az enym vagy
Savannah! Az enym, s senki ms! Nicholas hangja fenyeget volt,
s reszels az elfojtott vgytl. Savannah tudta, hogy nem szabadna
elgyenglnie, de kptelen volt meglljt parancsolni magnak.
Akkor tnjnk el, Nicholas. Hagyjuk itt a tmeget, s lpjnk meg.
Akarlak, annyira, amennyire te is engem. Egy perccel sem brnk
tovbb vrni mondta, bekapta a frfi als ajkt, s finoman rharapott.
Nicholas felmordult, s a karjaiba kapta a halkan kuncog lnyt.
Ne felejtsd, mit mondtam mondta mg egyszer, mikzben
megindult a lnnyal egytt a kijrat fel.
Sosem felelte Savannah.

263

 s eddig brtk intett a levegbe nneplyesen Santiago.

Berry ott llt mellette, s ppen kortyolt egyet a pezsgjbl. Nmn
figyeltk, ahogy Nicholas s Savannah elhagyjk a lakodalmat. De
komolyan. Mi lesz gy a tortval? Nem mehet krba az a drga cukor.
Szerinted csomagoljunk nekik is egy-egy szeletet?
Idita! klintotta fejbe Berry. Santiago mrgesen fel fordult, s
megdrzslte a fejt.
H, most megsrtetted az nrzetem! ltalban nem tk meg
lnyokat, de te semmilyen tekintetben sem vagy az nzett r
sszeszklt szemekkel.
Ugyan forgatta a szemt Berry. Te egy nagyra ntt,
elknyeztetett szke gyerek vagy, aki azt hiszi, a herceg fehr lovon,
s minden lny bomlik rte. Nj mr fel, te neandervlgyi. Ha a
procska akar magnak nhny szabad percet, ht menjenek. pp elg
szoba van az emeleten.
Valban? Nem hinnm, hogy visszajnnek gy Santiago
ltvnyosan szmolni kezdett. taln hrom rn bell. Kptelenek
lesznek elszakadni egymstl, n pedig mg hrom rn keresztl nem
kapom meg a cukoradagom felnygtt, majd felvont szemldkkel
mregetni kezdte Berry-t.
Mi van? krdezte a n felhborodva, majd leesett neki. ,
felejtsd el, nagyfi! n nem vagyok egy knny ncske, akit
elcsbthatsz egy gyors menetre.
, nem lenne az olyan gyors bgta Santiago, s elvette Berry
kezbl a pezsgspoharat. grem, lass leszek, s kmletes.
Ja, persze fintorgott Berry. Menj te tesztoszteron-bomba s
csapd a szelet valaki msnak. Csak ne Lilyan-nek, azt hiszem, t mr
ms fzgeti bktt a fejvel egy msik sarok irnyba, ahov Lilyan
s Drake hzdott flre.
Nem kezdek kislnyokkal vont vllat Santiago, s maghoz hzta
Berry-t.
Seggfej! verte fejbe ismt a lny, majd elhzdott. Mondtam
mr, hogy hagyj bkn! Levgom azt a bizonyos testrszed, ha nem
szllsz le rlam!
De harcias vagy ma! horkant fel Santiago, s morogva odbb llt.
Barom morogta vlaszul Berry.
264

Mg odalenn a tmeg lvezte a partit, addig az ifj pr flrevonult az

egyik stt szobba. Nem trdtek azzal, mit fognak szlni a tbbiek,
vagy mit hagynak mg ki, most csak a msik volt a fontos. rkkal
ksbb, mikor vgre elgedetten fekdtek egyms mellett, a parti
hangjai mg mindig nem haltak el, mintha megllt volna odalenn az
id, s csak arra vrna, hogy visszatrjenek.
Savannah mosolyogva szemllte a fnyes gyrt az ujjn, majd
Nicholas fel fordtotta az arct a frfi mellkasn fekve, s rvigyorgott.
Nicholas lehajolt, hosszan megcskolta, s kezt a lny hasra
cssztatta. gy tnt, minden rnyat maguk mgtt hagytak, s az letk
vgre egyenesbe kerlt. Savannah megknnyebblve dvzlte a rg
htott boldogsgot. A kisfi visszajtt rte, s rabul ejtette a szvt.

265