AGUA

DEFINICION Y CARACTERISTICAS
Del latn aqua, el agua es una sustancia cuyas molculas estn compuestas por un tomo de oxgeno y dos tomos de
hidrgeno. Se trata de un lquido inodoro, inspido, incoloro. (sin color), aunque tambin puede hallarse en estado
slido (cuando se conoce como hielo) o en estado gaseoso (vapor).
IMPORTANCIA MEDICA
El agua es el principal e imprescindible componente del cuerpo humano. El ser humano no puede estar sin beberla ms
de cinco o seis das sin poner en peligro su vida. El cuerpo humano tiene un 75 % de agua al nacer y cerca del 60 % en la
edad adulta. Aproximadamente el 60 % de este agua se encuentra en el interior de las clulas (agua intracelular). El
resto (agua extracelular) es la que circula en la sangre y baa los tejidos.
En las reacciones de combustin de los nutrientes que tiene lugar en el interior de las clulas para obtener energa se
producen pequeas cantidades de agua. Esta formacin de agua es mayor al oxidar las grasas - 1 gr. de agua por cada
gr. de grasa -, que losalmidones -0,6 gr. por gr., de almidn-. El agua producida en la respiracin celular se llama agua
metablica, y es fundamental para los animales adaptados a condiciones desrticas. Si los camellos pueden aguantar
meses sin beber es porque utilizan el agua producida al quemar la grasa acumulada en sus jorobas. En los seres
humanos, la produccin de agua metablica con una dieta normal no pasa de los 0,3 litros al da.
Como se muestra en la siguiente figura, el organismo pierde agua por distintas vas. Este agua ha de ser recuperada
compensando las prdidas con la ingesta y evitando as la deshidratacin.

ESTADOS FISICO DEL AGUA

El agua se encuentra en nuestro planeta en los 3 estados
fsicos (slido, lquido y gaseoso). En todos ellos, las molculas son
idnticas y las diferencias se deben al tipo de interacciones que
existen entre ellas en cada caso. En el proceso de pasar de un estado
a otro, se forman o se rompen enlaces intermoleculares (entre
molculas), mientras que los enlaces intramoleculares (dentro de la
molcula) permanecen intactos, es decir se mantiene el mismo
compuesto sin cambiar sus propiedades qumicas, solamente cambia su
estado fsico.
En el esquema anterior se aprecia que para que el agua pase de hielo a
agua
lquida
y
posterioremente
a
vapor
se
requiere
sumnistrarle energa trmica, mientras que el proceso inverso de vapor a agua lquida y a hielo, el agua debe entregar
calor al medio.
1. Agua lquida: El agua lquida se comporta como el resto de los lquidos: tiene masa, ocupa un volumen determinado y
se adapta al recipiente que la contiene. La estructura molecular del agua lquida es una red de puentes de hidrgeno,
con molculas que tienen cierta movilidad.
2. Agua slida: En el agua slida las molculas se ordenan de tal modo que ocupan mayor espacio que si estuvieran en
estado lquido, presentando una estructura cristalina abierta. Esta es una caracterstica nica del agua; todos los
dems lquidos al solidificarse contraen su volumen, en cambio en el agua se expande el volumen.

3. Vapor de agua: En el estado gaseoso las molculas de agua se separan totalmente unas de otras, con lo cual los
puentes de hidrgeno se anulan totalmente.
Estructura y propiedades del agua
La molcula de agua est formada por dos tomos de H unidos a un tomo de O por medio de dos enlaces covalentes.
El ngulo entre los enlaces H-O-H es de 104'5. El oxgeno es ms electronegativo que el hidrgeno y atrae con ms
fuerza a los electrones de cada enlace.
El resultado es que la molcula de agua aunque
tiene una carga total neutra (igual nmero de
protones que de electrones ), presenta una
distribucin asimtrica de sus electrones, lo
que la convierte en una molcula polar,
alrededor del oxgeno se concentra una
densidad de carga negativa , mientras que los
ncleos de hidrgeno quedan parcialmente
desprovistos de sus electrones y manifiestan,
por tanto, una densidad de carga positiva.
Por ello se dan interacciones dipolo-dipolo entre las propias molculas de agua, formndose enlaces por puentes de
hidrgeno, la carga parcial negativa del oxgeno de una molcula ejerce atraccin electrosttica sobre las cargas
parciales positivas de los tomos de hidrgeno de otras molculas adyacentes.
Aunque son uniones dbiles, el hecho de que
alrededor de cada molcula de agua se
dispongan otras cuatro molcula unidas por
puentes de hidrgeno permite que se forme
en el agua (lquida o slida) una estructura
de tipo reticular, responsable en gran parte
de su comportamiento anmalo y de la
peculiaridad de sus propiedades
fisicoqumicas.

FUERZAS INTERMOLECULARES

Dentro de una molcula, los tomos estn unidos mediante fuerzas intramoleculares (enlaces inicos, metlicos o
covalentes, principalmente). Estas son las fuerzas que se deben vencer para que se produzca un cambio qumico. Son estas
fuerzas, por tanto, las que determinan las propiedades qumicas de las sustancias.
Sin embargo existen otras fuerzas intermoleculares que actan sobre distintas molculas o iones y que hacen que stos
se atraigan o se repelan. Estas fuerzas son las que determinan las propiedades fsicas de las sustancias como, por
ejemplo, el estado de agregacin, el punto de fusin y de
ebullicin, la solubilidad, la tensin superficial, la densidad,
etc.
Por lo general son fuerzas dbiles pero, al ser muy
numerosas, su contribucin es importante. La figura inferior
resume los diversos tipos de fuerzas intermoleculares.
Pincha en los recuadros para saber ms sobre ellas.

PROPIEDADES FISICOQUIMICAS
MOMENTO DIPOLO DIPOLO
Un dipolo elctrico es un sistema de dos cargas de signo opuesto e igual magnitud cercanas entre s.
Los dipolos aparecen en cuerpos aislantes dielctricos. A diferencia de lo que ocurre en los materiales conductores, en
los aislantes los electrones no son libres. Al aplicar un campo elctrico a un dielctrico aislante ste se polariza dando
lugar a que los dipolos elctricos se reorienten en la direccin del campo disminuyendo la intensidad de ste.
Es el caso de la molcula de agua, aunque tiene una carga total neutra (igual nmero de protones que de electrones),
presenta una distribucin asimtrica de sus electrones, lo que la convierte en una molcula polar, alrededor del oxgeno
se concentra una densidad de carga negativa, mientras que los ncleos de hidrgeno quedan desnudos, desprovistos
parcialmente de sus electrones y manifiestan, por tanto, una densidad de carga positiva. Por eso en la prctica, la
molcula de agua se comporta como un dipolo.
As se establecen interacciones dipolo-dipolo entre las propias molculas de agua, formndose enlaces o puentes de
hidrgeno. La carga parcial negativa del oxgeno de una molcula ejerce atraccin electrosttica sobre las cargas
parciales positivas de los tomos de hidrgeno de otras molculas adyacentes.
Aunque son uniones dbiles, el hecho de que alrededor de cada molcula de agua se dispongan otras cuatro molculas
unidas por puentes de hidrgeno permite que se forme en el agua (lquida o slida) una estructura de tipo reticular,
responsable en gran parte de su comportamiento anmalo y de la peculiaridad de sus propiedades fisicoqumicas

CONSTANTE DIELECTRICA
El agua tiene una de las constantes dielctricas ms elevadas.
Constante dielctrica

para algunos compuestos

Compuesto

Constante dielctrica (e)

A 298 K

H2O
Metanol
Etanol
H2S
C6H6
CCl4
CH4
Aire
Mica
Poliestireno

78.5
32.6
24
9.3
2.2
2.2
1.7
1.00006
5.4
2.5

Tabla: valor de la constante dielctrica para algunos lquidos.

El agua, por tanto, es uno de los solventes ms polares que existen, esto se debe a la presencia de un tomo muy
electronegativo, el Oxgeno, y dos muy poco electronegativos, los Hidrgenos en la molcula. La consecuencia de lo
anterior, es que molculas o partculas cargadas elctricamente son fcilmente disociadas en presencia de agua. La
ionizacin sucede por que las fuerzas coulmbicas entre las cargas opuestas son dbiles y, por tanto, se rompen
fcilmente. Estas fuerzas son proporcionales a q+q-/er2, en donde e es la constante dielctrica, q+ y q- son la
carga catinica y aninica respectivamente. Esta observacin es muy importante para los sistemas biolgicos pues la
diferencia en los gradientes ionicos es la base energtica y funcional de muchos procesos.

TENSION SUPERFICIAL
Las fuerzas cohesivas entre las molculas de un lquido, son las responsables del fenmeno conocido como tensin
superficial. Lasmolculas de la superficie no tienen otras iguales sobre todos sus lados, y por lo tanto se cohesionan
mas fuertemente, con aquellas asociadas directamente en la superficie. Esto forma una pelcula de superficie, que hace
mas dificil mover un objeto a traves de la superficie, que cuando est completamente sumergido.
La tensin superficial, se mide normalmente en dinas/cm., la fuerza que se requiere (en dinas) para romper una pelcula
de 1 cm. de longitud. Se puede establecer de forma equivalente la energa superficial en ergios por centmetro
cuadrado. El agua a 20C tiene una tensin superficial de 72.8 dinas/cm comparada con 22.3 para el alcohol etlico y
465 para el mercurio.
CALOR ESPECIFICO
El calor especfico es la cantidad de calor que se necesita por unidad de masa para elevar la temperatura un grado
Celsio. La relacin entre calor y cambio de temperatura, se expresa normalmente en la forma que se muestra abajo,
donde c es el calor especfico. Esta frmula no se aplica si se produce uncambio de fase, porque el calor aadido o
sustraido durante el cambio de fase no cambia la temperatura.

El calor especfico del agua es 1 calora/gramo C = 4,186 julios/gramo C que es mas alto que el de cualquier otra
sustancia comn. Por ello, el agua desempea un papel muy importante en la regulacin de la temperatura. El calor
especfico por gramo de agua es mucho mas alto que el de un metal, como se describe en el ejemplo agua-metal. En la
mayora de los casos es mas significativo comparar los calores especficos molares de las sustancias.
De acuerdo con la ley de Dulong y Petit, el calor especfico molar de la mayor parte de los slidos, a temperatura
ambiente y por encima, es casi constante. A mas baja temperatura, los calores especficos caen a medida que los
procesos cunticos se hacen significativos. El comportamiento a baja temperatura se describe por el modelo EinsteinDebye para el calor especfico.

CALOR LATENTE DE VAPORIZACION(CALOR DE FUSION)

Se llama "calor de fusin", la energa necesaria para cambiar 1 gramo de sustancia en

estado slido, a estado lquido, sin cambiar su temperatura. Esta energa rompe los
enlaces de slidos, y queda una significativa cantidad, asociada con las fuerzas
intermoleculares del estado lquido.

Cuando se aplica calor a un trozo de hielo, va subiendo su temperatura hasta que llega a 0 C (temperatura de cambio
de estado); a partir de ese momento, aunque se le siga aplicando calor, la temperatura no cambiar hasta que se haya
fundido del todo. Esto se debe a que el calor se emplea en la fusin del hielo. Una vez fundido el hielo la temperatura
volver a subir hasta llegar a 100 C; desde ese momento, la temperatura se mantendr estable hasta que se evapore
toda el agua.
Es importante saber que cada materia tiene un calor latente distinto; cada sustancia tiene sus propios calores latentes
de fusin y vaporizacin.
Agua:

de fusin: 334 kJ/kg (79,7 kcal/kg) a 0 C;

de vaporizacin: 2257 kJ/kg (538,7 kcal/kg) a 100 C.

PUNTO DE EBULLICION
Elpunto de ebullicin como el instante en el cual se produce el cambio de estado de una materia que pasa de lquido a
gaseoso. El concepto, en concreto, refiere a la temperatura que provoca que la presin de vapor de un lquido iguale la
presin de vapor del medio en cuestin.
Punto de ebullicin
En otras palabras, el punto de ebullicin hace mencin a la temperatura en la cual un lquido hierve, la cual est
vinculada a las propiedades especficas del lquido, y no a su cantidad. Es importante resaltar que, una vez que el lquido
ha entrado en ebullicin (y est hirviendo), la temperatura no sufre ninguna variacin.
La temperatura de la materia est vinculada a la energa cintica de sus molculas. Lo habitual es que unas pocas
molculas puedan quebrar la tensin superficial: sin embargo, una vez alcanzada la temperatura del punto de ebullicin,
se incrementa la entropa y las partculas se desordenan.

Tomemos el caso del agua. El punto de ebullicin del H2O es 100 grados centgrados. Esto quiere decir que podemos
poner agua a temperatura de ambiente (20 grados, por ejemplo) en un jarro y llevar el recipiente al fuego. El agua, en
ese momento, se encontrar en estado lquido.
A medida que aumente la temperatura, sin embargo, la tensin superficial empezar a modificarse. As, al llegar a los
100 grados, el agua alcanzar su punto de ebullicin y comenzar a hervir, pasando a estado gaseoso. Como se menciona
en prrafos anteriores, no importa si el jarro contiene medio litro, un litro o tres litros de agua: el punto de ebullicin
siempre ser 100 grados.
Punto de ebullicinEspecialmente en el caso del agua, conocer y anticipar su punto de ebullicin es fundamental para su
uso en el mbito culinario, dado que, mientras para algunas recetas es necesario llevarla al hervor, este punto puede
arruinar otras, que tan slo requieren el uso de agua caliente.
Segn las costumbres de cada persona, las infusiones pueden prepararse tanto con agua hervida como caliente;
mientras que algunos aseguran que la primera opcin echa a perder parte del sabor y las propiedades de las hierbas,
otros no conciben retirar el agua antes del punto de ebullicin por miedo a que sta no se encuentre absolutamente
libre de grmenes y bacterias.
En las regiones ms pobres del mundo, una de las ms peligrosas enfermedades es el clera, y existen incansables
campaas para prevenirlo, que consisten en educar a la comunidad en cuestiones relacionadas con la higiene y la
manipulacin de alimentos. Dado que el agua es uno de los elementos claves en la propagacin de la bacteria Vibrio
Cholerae, causante del clera, muchas de las precauciones apuntan a su correcto uso en distintas actividades de la vida
cotidiana. Cuando se desea lavar alimentos, beberla o utilizarla para cocinar, siempre se recomienda hervirla
previamente.
Existen ciertos conceptos que a menudo se confunden con punto de ebullicin. Tal es el caso de punto de fusin, aunque
su definicin es bastante diferente: se trata de la temperatura que marca el punto en el cual la materia deja el estado
slido para pasar al lquido. Este propiedad se da a temperatura constante y se considera intensiva, o sea que no
depende del tamao del cuerpo o de la cantidad de sustancia.
Por lo general, la materia se congela y se funde a la misma temperatura (sus puntos de congelacin y fusin son
equivalentes). Sin embargo, existen claras excepciones; por ejemplo, el punto de fusin del agar-agar ocurre a 85 C
mientras que su congelacin se da entre los 31 y los 40 C. Si bien la presin afecta el punto de ebullicin, esto no pasa
con el de fusin.
PUNTO DE CONGELACION
El punto de congelacin, tambin denominado punto de congelamiento, es la temperatura en la cual una sustancia
en estado lquido pasa a encontrarse en estado slido. En otras palabras: el punto de congelacin es el momento en el
cual un lquido se solidifica

En el caso del agua pura (H2O), el punto de congelacin es 0 C. Esto quiere decir que, mientras est a una
temperatura superior a 0C e inferior a los 100C (ya que ese es su punto de ebullicin), el agua se encontrar en
estado lquido. Si la temperatura desciende por debajo de los 0C, el agua se congelar y pasar a convertirse en un
slido (hielo).
Siguiendo con el ejemplo del agua, siempre tomando los valores tericos (ya que en la prctica los procesos pueden
darse a otras temperaturas), podemos ver cmo una sustancia va cambiando de estado de acuerdo a los diferentes
puntos.
Tomemos el agua a una temperatura ambiente de 20 C: el agua ser un lquido. Si se somete el lquido a un proceso de
enfriamiento, cuando llegue a los 0 C alcanzar su punto de congelacin y se volver un slido. En cambio, si desde los
20C se empieza a calentar el agua, cuando alcance los 100C se encontrar con su punto de ebullicin y se
transformar en vapor.
A pesar de que dicho valor, 0 C, es en efecto el punto de congelacin del agua, esto slo se cumple si las condiciones
de presin atmosfrica son normales y si el agua no contiene un algo grado de impurezas. Si existen dichas impurezas,
entonces es necesario conseguir que se congelen, que formen pequeas semillas de hielo o ncleos para que colaboren

con la congelacin del lquido. Un estudio de simulacin de agua a cargo de los investigadores H. Eugene Stanley y
Pradeep Kumar desvel que en algunos casos el punto de congelacin puede ser inferior a los 47 grados centgrados
bajo cero, una diferencia abismal con el tradicional valor mencionado anteriormente.
Punto de congelacinSi analizamos el punto de congelacin de una solucin (por ejemplo del agua marina, que es agua
con sal), ste depender del tipo de solvente y de la molalidad del soluto en el solvente en cuestin. A mayor molalidad,
el punto de congelacin ser inferior.
La molalidad, por su parte, se expresa con la letra m y es el nmero de moles de soluto que se encuentran en un kilo de
disolvente. Cuando se requiere la preparacin de disoluciones de una molalidad en particular, es posible llevarla a cabo
en un vaso de precipitados (un recipiente con forma de cilindro que se usa con frecuencia en el laboratorio,
especialmente para calentar o preparar sustancias, y tambin para el traspaso de lquidos) y usar una balanza analtica
para pesarla, sin olvidarse de anotar el peso del vaso antes de verter la sustancia para dar con el valor exacto.
En el caso de la molaridad, un concepto que a veces se confunde con ste simplemente por su parecido a nivel
ortogrfico, la preparacin de una solucin requiere del uso de una matraz aforada (material volumtrico usado para la
medicin del volumen de un lquido segn la capacidad del matraz mismo; posee un cuello estrecho y alto, lo cual
incrementa la exactitud de las mediciones).
Continuando con la molalidad, que afecta directamente el punto de congelacin de ciertas soluciones, el mayor
beneficio que aporta como mtodo de medicin es que no depende de la presin ni de la temperatura, ya que no est en
funcin del volumen, y permite un clculo ms preciso que otros. La razn es que la temperatura y la presin de una
disolucin condicionan el volumen, y por eso cambia si lo hacen las primeras.

DENSIDAD DEL AGUA

La densidad del agua es de 1 gr/cm3. Esto es a las siguientes
condiciones:

Presin = 1 Atm.

Temperatura = 4C
La densidad del agua expresado en diferentes unidades:
Densidad Agua = 1 gr/cm3 = 1000 Kg/m3 = 133.53 onza/galn = 62.43 Lb/ft3 = 0.04 Lb/pulg3
La densidad del agua es muy usada como patrn de densidades y volmenes de otras sustancias y/o compuestos.
Una propiedad importante de la densidad del agua es que es muy estable, ya que esta vara muy poco a los cambios
de presin y temperatura.
En esta tabla presentamos las densidades del agua a diferentes temperaturas, expresados en Kg/m3

DILATACION DEL AGUA

Los lquidos se caracterizan por dilatarse al aumentar la temperatura, siendo su dilatacin volumtrica unas diez veces
mayor que la de los slidos.
Sin embargo, el lquido ms comn, el agua, no se comporta como los otros lquidos. En la figura F, se muestra la curva
de dilatacin del agua. Se puede notar que, entre 0 y 4C el agua lquida se contrae al ser calentada, y se dilata por
encima de los 4C, aunque no linealmente. Sin embargo, si la temperatura decrece de 4 a 0C, el agua se dilata en lugar
de contraerse. Dicha dilatacin al decrecer la temperatura no se observa en ningn otro lquido comn; se ha
observado en ciertas sustancias del tipo de la goma y en ciertos slidos cristalinos en intervalos de temperatura muy
limitados, un fenmeno similar. La densidad del agua tiene un mximo a 4C, donde su valor* es de 1 000 kg/m3. A
cualquier otra temperatura su densidad es menor. Este comportamiento del agua es la razn por la que en los lagos se
congela primero la superficie, y es en definitiva lo que hace posible la vida subacutica.
CAPILARIDAD
La capilaridad es una propiedad de los lquidos que depende de su tensin superficial (la cual, a su vez, depende de
la cohesin o fuerza intermolecular del lquido), que le confiere la capacidad de subir o bajar por un tubo capilar.
Para entenderlo, veamos un experimento clsico:
En un recipiente se vierte agua (coloreada de un cierto tinte para ver con mayor claridad el efecto que se produce).
Se introduce en el recipiente un tuvo de cristal alargado y estrecho. Inmediatamente parte de agua del recipiente
ascender por el tubo hasta alcanzar una altura determinada, esta altura ser tal que el peso del lquido que quede
dentro del tubo sea igual a la tensin superficialde dicho lquido.
Si cogemos un tubo con un mayor dimetro el agua que ascender por l llegar a menor altura pero el peso del lquido
que queda dentro del tubo tambin es igual a la tensin superficial de dicho lquido.

Si se tuviese un tubo tan fino como el de un cabello, la cantidad de lquido ascendera mucho
ms en altura pero el peso del lquido que queda dentro del tubo tambin es igual a la tensin
superficial de dicho lquido.
A este fenmeno se le conoce como Capilaridad lquida.
Si tomamos un tubo de cristal grueso comunicado con uno fino y echamos agua en l se ver
cmo en el tubo grueso el agua alcanza menos altura que en el fino, como se ilustrra en la
figura a la izquierda.
Si hacemos la misma prueba con mercurio en vez de con agua (tal como se compara en la
misma figura) resultar que en el tubo grueso el mercurio alcanza ms altura que en el fino.
Adems, en el primer caso, se puede ver que el agua se une con la pared del tubo (menisco)
de forma cncava, mientras que con el mercurio lo hace de forma convexa.

Agua
Mercurio
Efectos de
capilaridad.

Cuando un lquido sube por un tubo capilar, es debido a que la fuerza intermolecular (o
cohesin intermolecular) entre sus molculas es menor a la adhesin del lquido con el
material del tubo (es decir, es un lquido quemoja).
En palabras ms sencillas, cuando se introduce un capilar en un recipiente con agua, sta
asciende por el capilar como si trepase agarrndose por las paredes, hasta alcanzar un nivel
superior al del recipiente.

El lquido sube hasta que la tensin superficial es equilibrada por el peso del lquido que llena
el tubo. ste es el caso del agua, y sta propiedad es la que regula parcialmente su ascenso
dentro de las plantas, sin gastar energa para vencer la gravedad.

EQUILIBRIO HIDRICO

1.1.-Balance normal del agua corporal

El volumen total del agua corresponde al 60% del peso corporal. Este volumen se divide en dos grandes
compartimentos, el intracelular y el extracelular. El compartimiento extracelular se subdivide a su vez en plasma y
lquido intersticial, con una relacin aproximada de volumen de 1:3. La regulacin del volumen intracelular, se consigue
en parte mediante la regulacin de la osmolalidad del plasma, a travs de cambios en el balance de agua. En
comparacin, el mantenimiento del volumen plasmtico, lo cual es fundamental para mantener una adecuada perfusin
de los tejidos, est directamente relacionado con la regulacin del sodio.
El volumen de agua total vara de forma fisiolgica segn la edad (a menor edad, mayor es la proporcin de agua total
en el organismo), sexo (el porcentaje de agua respecto al peso suele ser algo menor en el sexo femenino, debido a la
mayor proporcin de tejido adiposo), constitucin (a mayor proporcin de tejido adiposo, menor proporcin de agua).
Las fuerzas osmticas son el determinante fundamental de la distribucin de agua en el cuerpo, el agua puede cruzar
libremente casi todas las membranas celulares, y como resultado los fluidos corporales se mantienen en un equilibrio
osmtico, dado que la osmolalidad del lquido intra y extracelular es la misma.
1.1.1.-Intercambio interno de agua y solutos entre compartimentos
Casi todas las membranas celulares son libremente permeables para el agua. Esta difusin libre de agua permite la
redistribucin neta de agua entre uno y otro compartimento ante cambios en la osmolaridad de un componente. Dado
que el sodio es el soluto extracelular principal, su concentracin se utiliza como ndice de la osmolaridad (directamente
para el lquido extracelular o indirectamente para el intracelular) .

La atraccin
adhesiva hacia el
vidrio es mayor
que la adhesin
intermolecular del
agua.

1.1.2.-Intercambio de agua y solutos con el exterior

El agua y los solutos mayores no experimentan metabolismo importante (a excepcin de las protenas). Por tanto, las
concentraciones de agua y solutos dentro de los compartimentos corporales representan el balance entre los ingresos
y las prdidas. Los valores normales de este balance se muestran a continuacin:
Hay grandes diferencias en la composicin de los dos compartimentos mayores como se indica en la tabla 1.

Compartimento extracelular

Compartimento intracelular

Na+ (mEq/l)

135-145

9-11

K+ (mEq/l)

3,5-5

145-155

Ca2+ (mg/dl)

9-11

Mg2+ (mEq/l)

1-2

38-42

Cl- (mEqtr/l)

98-106

9-11

HCO3- table.(mEq/l)

22-26

9-11

Fosfato y sulfato

2-5

145-155

Aniones orgnicos

3-6

Protenas

15-20

38-42

Tabla 1
A efectos prcticos, la composicin del compartimento extracelular se hace equivaler a la del plasma. El sodio,
conjugado en su mayora con el cloro, determina el 90 % de la osmolaridad plasmtica. En el compartimento intracelular
es el potasio el ion catin ms importante y el que determina la osmolaridad del mismo.
1.1.3.-Ingestin diaria de agua
La ingestin de agua es muy variable entre las diferentes personas e incluso dentro de la misma persona en funcin del
clima, los hbitos e incluso el grado de actividad fsica.
El agua ingresa en el cuerpo a travs de dos fuentes principales:-se ingiere en forma de lquidos o agua del alimento, que suponen alrededor de 2.100 ml/d de lquidos corporales
-se sintetiza en el cuerpo como resultado de la oxidacin de los hidratos de carbono, en una cantidad de 200 ml/d

Esto proporciona un ingreso total de agua de unos 2.300 ml/d.

1.1.4.-Prdida diaria de agua

Prdida insensible de agua: parte de las prdidas de agua no puede regularse de modo preciso, la que se pierde por
evaporacin de las vas respiratorias y difusin a partir de la piel, lo que supone unos 700 ml al da, esta prdida de
agua es independiente de la sudoracin.
Prdida de agua por el sudor: es muy variable dependiendo de la actividad fsica y de la temperatura ambiental. El
volumen de sudor es de unos 100 ml/da, pudiendo aumentar hasta 1-2l/h.
Prdida de agua por las heces: se pierde normalmente una pequea cantidad de agua unos 100 ml
Prdida de agua por los riones: el resto del agua perdida se excreta en la orina por los riones estas prdidas son muy
variables segn el agua ingerida, pudiendo oscilar entre 0,5 l al da, hasta 20 l. El medio ms importante por el que el
organismo mantiene un equilibrio entre los ingresos y las prdidas de agua y electrolitos.

Ingreso (24 h)

Excrecin (24 h)

Tipo

Bucal

Metabolismo

Orina

Heces

Insensible

Agua como lquido (ml)

1200

1500

100

900

Agua en alimentos (ml)

1000

300

Nitrgeno (g)

13

12

1,0

Sodio (mEq)

75

74

0,5

0,5

Potasio (mEq)

50

45

5,0

Cloruro (mEq)

75

74

0,5

0,5

cidos no voltiles (mEq)

70

70

cidos voltiles (mEq)

1400

14000

Tabla 2
1.2.-Compartimentos del lquido corporal
El lquido corporal total se distribuye entre dos compartimentos: el lquido extracelular y el lquido intracelular. A su
vez el lquido extracelular se divide en el lquido intersticial y el plasma sanguneo. Hay otro pequeo compartimento
llamado lquido transcelular: sinovial, peritoneal, pericrdico, lquido cefalorraquideo.

-Lquido intracelular: constituye alrededor del 40% del peso corporal: 28-42 l de lquido corporal estn dentro de las
clulas.
-Lquido extracelular: constituye alrededor del 20% unos 14 litros en un adulto normal, todos los lquidos del exterior
de las clulas. (Lquido intersticial, que supone ms de partes, del lquido extracelular y el plasma, que supone parte
del lquido extracelular).
El plasma es la parte no celular de la sangre e intercambia sustancias continuamente con el lquido intersticial a travs
de poros de las membranas capilares que son permeables a casi todos los solutos del lquido extracelular excepto a las
proteinas.
La composicin inica del plasma y del lquido intersticial es
similar gracias a las membranas capilares, que mantienen el
equilibrio entre las fuerzas hidrostticas y coloidosmtica. La
distribucin del lquido entre los compartimentos intra y
extracelular est determinada por el efecto osmtico de los
solutos ms pequeos (Na, cl) que actan a travs de la
membrana celular, ya que la membrana celular es muy permeable
al agua e impermeable a iones pequeos, el agua se mueve
rpidamente a travs de la membrana celular, y el lquido
extracelular permanece isotnico con el lquido extracelular

Fig 1
1.3.-El metabolismo del agua
Se regula por un mecanismo con diversos niveles de integracin y control, que incluye al sistema nervioso central, los
aparatos cardiovascular y renal, mediadores endo, para y autocrinos y una compleja serie de interacciones a nivel
celular. El objetivo del sistema en su conjunto y en condiciones normales es mantener constante la cantidad total de
agua del organismo y su distribucin relativa entre los diversos compartimentos . Es fundamental advertir que, en lo
concerniente al agua, la normalidad se caracteriza por la ausencia total de exceso o defecto o, en otros trminos, por
una adaptacin excepcionalmente constante de la osmolaridad plasmtica ante las circunstancias ms variadas.
Habitualmente, el sistema de conservacin no se fuerza al mximo, ya que los intercambios con el exterior no suelen
superar un 5% del contenido total de agua.
Puede considerarse que las membranas celulares son permeables completamente al agua y, en consecuencia, existe un
equilibrio osmtico entre los compartimentos intra y extracelulares. En otras palabras, la osmolalidad extracelular, que
depende de la concentracin plasmtica de sodio, es equivalente a la osmolalidad intracelular, que depende de la
concentracin celular de potasio y tambin, aunque en menor medida, de las concentraciones de otros solutos, como la
urea o la glucosa
La necesidad de mantener esta equivalencia determina todas las adaptaciones celulares a los cambios osmticos, ya sea
a travs de ganancia o prdida de agua o ganancia o prdida de osmoles. El contenido de agua del organismo est
regulado por un sistema de entrada y otro de salida. Los cambios diarios de este contenido suelen ser muy pequeos
(1% a 2%), independientemente de las grandes variaciones en la ingesta hdrica. La salida se produce principalmente
por la orina y secundariamente por las heces y la evaporacin cutnea y respiratoria.
La prioridad fisiolgica es la eliminacin de la carga diaria de solutos originada en la ingesta y el metabolismo; existe,
por lo tanto, una prdida mnima obligatoria diaria de agua acompaando a los solutos, que est en funcin de la
magnitud de la carga y de la capacidad de concentracin urinaria. Esta prdida obligatoria origina un balance negativo
de agua, que debe ser reemplazada mediante la ingesta.

1.4.-Mecanismos de control:
La sed y la concentracin urinaria son las principales defensas contra la hiperosmolaridad, mientras que la excrecin
renal de agua es la principal defensa contra la hiposmolalidad por exceso de ingesta acuosa. El mantenimiento de los
niveles constantes de agua requiere tambin la accin de una hormona, la argininavasopresina (AVP) u hormona
antidiurtica, que se une a receptores especficos en los tbulos colectores (receptores V2) acoplados a la formacin
de AMP cclico. Este proceso promueve la fosforilacin y consiguiente localizacin en la membrana luminal de unidades
de una protena, la acuaporina 2 (AQP-2) que forma canales permeables al agua en los tbulos colectores medulares, a
travs de los cuales se reabsorbe agua hacia el intersticio renal. Recientemente, se han identificado al menos otras
dos acuaporinas de importancia potencial, AQP-3 y AQP-4.
A diferencia de la AQP-2, ambas son de localizacin basolateral y no luminal y, probablemente, participan en la salida
del agua de las clulas tubulares y de otros tipos celulares. Adems, la AQP-4 acta tambin como osmorreceptor en el
sistema nervioso central.
El efecto de la AVP origina una disminucin del flujo urinario y aumento de la osmolalidad de la orina. El intervalo de
valores de osmolalidad urinaria (Osmu) va desde un mnimo de 50 a 80 mOsm/kg H 2O a un mximo de aproximadamente
1.200 mOsm/kg H2O, en presencia de niveles de AVP indetectables o mximos, respectivamente. El umbral de
osmolalidad plasmtica (Osmp) en el que comienza la secrecin de AVP es aproximadamente 280 mOsm/kg H 2O.
Cualquier factor que interfiera con el mecanismo dependiente del AVP interferir con la capacidad de concentracin.
Tanto el centro de la sed como la produccin de AVP se localizan en el hipotlamo, aunque en ncleos distintos. La AVP
se transporta por neurosecrecin a la parte posterior de la hipfisis; su produccin se regula por mltiples factores,
entre los que destacan la Osmp, el volumen circulante eficaz y ciertos estmulos, como las nuseas, el estrs, la
temperatura y otros mediadores hormonales.
El hecho de que el lquido extracelular sea en gran medida una solucin de cloruro de sodio en agua, implica que los
trastornos del balance de sodio y de agua estn estrechamente relacionados. Como puede verse en el captulo de
trastornos del sodio, las situaciones de hiponatremia o hipernatremia corresponden a cambios relativos en la
concentracin de sodio o, dicho de otro modo, en la relacin sodio/agua extracelular (se tratar en otro captulo)
FUNCIONES AGUA
AGUA SOLVENTE UNIVERSAL
Accin disolvente
El agua es el lquido que ms sustancias disuelve, por eso decimos que es el disolvente universal. Esta propiedad, tal
vez la ms importante para la vida, se debe a su capacidad para formar puentes de hidrgeno con otras sustancias que
pueden presentar grupos polares o con carga inica (alcoholes, azcares con grupos R-OH, aminocidos y protenas con
grupos que presentan cargas+ y - , lo que da lugar a disoluciones moleculares Fig. 2. Tambin las molculas de agua
pueden disolver a sustancias salinas que se disocian formando disoluciones inicas.(Fig.1)

Figura 1

Figura 2

En el caso de las disoluciones inicas (figura de arriba Karen) los iones de las sales son atrados por los dipolos del
agua, quedando "atrapados" y recubiertos de molculas de agua en forma de iones hidratados o solvatados.
La capacidad disolvente es la responsable de dos funciones:
1.

Medio donde ocurren las reacciones del metabolismo

2.

Sistemas de transporte
REGULADOR TERMICO

El
agua
COMO
un
regulador
trmico
La capacidad del agua para modificar su temperatura depende de su calor especfico (cantidad de calor que se debe
absorber o perder para que 1g de sustancia cambie su temperatura en 1 C). El calor especfico del agua es muy alto
comparado con la mayora de las sustancias. Por ello cambia su temperatura muy lentamente. Si tocas una olla donde se
est calentando agua, te quemas el dedo mucho antes de que el agua comience a evaporarse debido a que el calor
especfico del agua es 10 veces mayor que el del hierro. Adems, para evaporar un gramo de agua hace falta
aproximadamente siete veces ms calor que para fundirlo. sta es una propiedad relacionada con los puentes de
hidrgeno, ya que la energa en forma de calor que se suministra al agua cuando se calienta, se utiliza para romper los
puentes de hidrgeno existentes y para aumentar la energa cintica de las molculas de agua.
Este fenmeno afecta enormemente a nuestro planeta, porque cuando la temperatura aumenta apenas un poco, las
grandes masas de agua absorben y almacenan una gran cantidad de calor. En los pases en los que hay invierno, el
enfriamiento gradual del agua calienta el aire y hace el invierno menos cruel. Es por ello tambin que los cambios
estacionales en las zonas costeras son menos radicales que en las regiones internas. Adems, el enfriamiento gradual
del agua ayuda a que las temperaturas en los ocanos puedan ser bastante estables, lo que favorece la vida marina.
El agua que cubre nuestro planeta mantiene los cambios de temperatura dentro de lmites que permiten la vida, y, como
nosotros estamos hechos principalmente de agua, tenemos mayor capacidad para resistir los cambios estacionales que
si estuviramos compuestos por otro lquido con menor calor especfico. Si se pretendiera descomponer el agua en sus
constituyentes, hidrgeno y oxgeno, se requerira una gran cantidad de energa para lograrlo, mucho mayor que la
energa necesaria para fundirla, calentarla o evaporarla, dado que para el agua sus enlaces intramoleculares son ms
fuertes
que
los
intermoleculares.
En todas las personas opera un ciclo psicobiolgico al que se le denomina "ciclo de autorregulacin del organismo"
(trmino acuado por Kurt Goldstein, psiquiatra, en 1938). Este ciclo de autorregulacin, es la manera a travs de la
cual el organismo interacta con el ambiente. Este proceso, llamado tambin homeostasis, es un proceso mediante el
cual todo organismo mantiene su equilibrio, y por lo tanto, su salud, en medio de condiciones que varan. Organismo se
refiere a todo ser vivo y abarca toda la vida y todos los comportamientos de ese ser (la gente, los animales, las
plantas). Ambiente se refiere a todo aquello que proveer los elementos para satisfacer las necesidades (el aire, las
personas, la naturaleza). De esta manera, homeostasis o tambin, ciclo de autorregulacin del organismo, es el proceso
mediante
el
cual
el
organismo
satisface
sus
necesidades.
La homeostasis es el estado de equilibrio dinmico o el conjunto de mecanismos por los que todos los seres vivos
tienden a alcanzar una estabilidad en las propiedades de su medio interno y por tanto de la composicin bioqumica de
los lquidos, clulas y tejidos, para mantener la vida, siendo la base de la fisiologa. Por lo tanto toda la organizacin
estructural y funcional de los seres vivos tiende hacia un equilibrio dinmico
FUNCION DE TRANSPORTE
Funcin de transporte: La elevada capacidad disolvente del agua permite el transporte de sustancias en el interior de
los seres vivos y su intercambio con el medio externo, facilitando el aporte de sustancias nutritivas y la eliminacin de
productos de desecho. La capilaridad contribuye a la ascensin de la savia bruta constituida por agua, sales minerales
y algunas fitohormonas sintetizadas por la raz, por el interior de los vasos del xilema, de forma polar, en las plantas
vasculares.

FUNCION TRANSPIRACION
La transpiracin es la evaporacin de agua en un ser vivo. Tanto plantas como animales transpiran.
En animales la transpiracin ocurre en la piel, porque en ella se ubican las glndulas sudorparas (glndulas productoras
de sudor) que fabrican el sudor que sale por los poros. En los mamferos es el proceso que permite regular la
temperatura corporal sobre todo en ambientes clidos o en momentos de alta actividad fsica. La transpiracin es un
proceso fisiolgico que est controlado principalmente por el sistema nervioso.
Uno de los pocos mamferos que no posee poros en la piel que le permitan la transpiracin es el perro, que tiene que
evaporar el agua de su lengua y empieza a jadear para facilitarlo. Otro caso es el del cerdo, que prcticamente no

posee glndulas sudorparas y que para eliminar el exceso de calor y conservar su temperatura en un valor adecuado, se
refresca revolcndose sobre el lodo o el agua disponible.
En los humanos el exceso de transpiracin, puede ser un problema mdico (hiperhidrosis).
En las plantas, el agua llega en gran cantidad a las hojas, absorbida por las races, pero de la misma, slo una pequea
parte se utiliza en la fotosntesis. El resto, pasa al exterior en forma de vapor, proceso conocido como transpiracin
vegetal.
AMORTIGUADOR DEL PH
Niveles de pH en el cuerpo humano
Muchas biomolculas no actan a un determinado valor de pH y solo toleran fluctuaciones mnimas en el pH. Dado el
bajo grado de ionizacin del agua (H2O), cuando aadimos en sta una pequea cantidad de cido o de base, el pH vara
en mucha cantidad, llegando a niveles de pH en los cuales las biomolculas no podran cumplir sus funciones. Por esta
razn los lquidos fisiolgicos contienen tampones que, a diferencia del agua, mantienen el pH constante.
Los tampones mantienen la cantidad de cidos y de bases en equilibrio en un determinado pH en el cual la actividad
biolgica de las protenas, hormonas, enzimas, bombas de iones... sea ptima. En humanos, los valores compatibles con
el mantenimiento de funciones vitales son de pH entre 6,8 y 7,8; siendo el intervalo de 7,35 a 7,45 el de normalidad.
En concreto, podemos decir que cada lquido fisiolgico tiene un nivel caracterstico normal de pH:

Sangre arterial: pH= 7,4

Sangre venosa: pH= 7,35

Lquido intersticial: pH= 7,35

Lquido intracelular: pH= 6 - 7,4

Orina: pH= 4,5 - 8

HCl gstrico: pH= 0,8

Los tampones son los primeros responsables de mantener estos niveles de pH constantes aunque en el organismo se
produzcan altas cantidades de cidos debido al metabolismo. As, los tampones son el primer nivel de defensa contra
los cambios de pH. Tambin contribuyen al equilibrio la regulacin respiratoria (segunda lnea de defensa) y la
regulacin renal (tercera lnea de defensa). Cuando hay alteraciones debidas a enfermedades de los riones, pulmones
o por diabetes mellitus, el pH se ve alterado y se padece acidosis (pH<7,37) o alcalosis (pH>7,43).
Las causas principales de acidosis son: insuficiencia renal, acidosis tubulorrenal, cetoacidosis diabtica, acidosis
lctica, sustncias txicas (etilenglicol, salicilato (en sobredosis),metanol, paraldehido, acetazolamida o cloruro de
amonio. Las causas principales de alcalosis son: uso de diurticos (tiacidas, furosemida, cido etacrnico), prdida de
cido causada por vmitos o aspiracin del contenido del estmago, glndulas suprarrenales hiperactivas (sndrome de
Cushing o utilitazacin de corticosteroides).
Estas alteraciones pueden rendir su efecto en la primera, la segunda o la tercera lnea de defensa; impidiendo as el
funcionamiento de todos los mecanismos complejos que mantienen los niveles de pH a niveles adecuados.
Sistemas tampn en el organismo[editar]

Existen tampones de gran importancia en el

organismo:
Orgnicos:
Tampn hemoglobina:

Inorgnicos:
Tampn bicarbonato:

HHbO2
CO2 + H2O

H2CO3

HCO3 - + H+

Tampn fosfatico:
H2PO4-

HPO42- + H+

HbH
Aminocidos y protenas

HbO2- /
Hb- + H+