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Introduccin
El agua se encuentra en la naturaleza y va acompaada de diversas sales y gases
en disolucin.
Segn los elementos que la acompaan, podramos considerar las mismas en dos
grandes grupos: "Elementos Disueltos" y "Elementos en Suspensin", esto lo
constituyen los minerales finamente divididos, como las arcillas y los restos de
organismos vegetales o animales; y la cantidad de sustancias suspendidas, que son
mayor en aguas turbulentas que en aguas quietas y de poco movimiento.
Es importante destacar que es necesario aadir a las descriptas, los residuos que
las industrias lanzan a los cursos fluviales procedentes de distintos procesos de
produccin.
Constituyen los elementos disueltos en el agua, las sustancias orgnicas, las sales
minerales, los gases disueltos, las sales minerales y la slice, aunque sta tambin
suele aparecer como elemento en suspensin en forma de finsimas partculas o
coloides.
Las aguas pueden considerarse segn la composicin de sales minerales presentes
en:
Aguas Duras
Importante presencia de compuestos de calcio y magnesio, poco solubles,
principales responsables de la formacin de depsitos e incrustaciones.
Aguas Blandas
Su composicin principal est dada por sales minerales de gran solubilidad.
Aguas Neutras
Componen su formacin una alta concentracin de sulfatos y cloruros que no
aportan al agua tendencias cidas o alcalinas, o sea que no alteran sensiblemente
el valor de pH.
Aguas Alcalinas
Las forman las que tienen importantes cantidades de carbonatos y bicarbonatos de
calcio, magnesio y sodio, las que proporcionan al agua reaccin alcalina elevando
en consecuencia el valor del pH presente.
Los gases disueltos en el agua, provienen de la atmsfera, de desprendimientos
gaseosos de determinados subsuelos, y en algunas aguas superficiales de la
respiracin de organismos animales y vegetales. los gases disueltos que suelen
encontrarse son l oxigeno, nitrgeno, anhdrido carbnico presente procede de la
atmsfera arrastrado y lavado por la lluvia, de la respiracin de los organismos
vivientes, de la descomposicin anaerbica de los hidratos de carbono y de la
disolucin de los carbonatos del suelo por accin de los cidos, tambin puede
aparecer como descomposicin de los bicarbonatos cuando se modifica el equilibrio
del agua que las contenga
El gas carbnico se disuelve en el agua, en parte en forma de gas y en parte
reaccionando con el agua para dar cido carbnico de naturaleza dbil que se
disocia como in bicarbonato e in hidrgeno, el que confiere al agua carcter cido.
Incrustacin
La formacin de incrustaciones en el interior de las calderas suelen verse con mayor
frecuencia que lo estimado conveniente.
El origen de las mismas est dado por las sales presentes en las aguas de aporte a
los generadores de vapor, las incrustaciones formadas son inconvenientes debido a
que poseen una conductividad trmica muy baja y se forman con mucha rapidez en
los puntos de mayor transferencia de temperatura.
Por esto, las calderas incrustadas requieren un mayor gradiente trmico entre el
agua y la pared metlica que las calderas con las paredes limpias.
Otro tema importante que debe ser considerado, es la falla de los tubos ocasionadas
por sobrecalentamientos debido a la presencia de depsitos, lo que dada su
naturaleza, aslan el metal del agua que los rodea pudiendo as sobrevenir
desgarros o roturas en los tubos de la unidad con los perjuicios que ello ocasiona.
Las sustancias formadoras de incrustaciones son principalmente el carbonato de
calcio, hidrxido de magnesio, sulfato de calcio y slice, esto se debe a la baja
solubilidad que presentan estas sales y algunas de ellas como es el caso del sulfato
de calcio, decrece con el aumento de la temperatura. Estas incrustaciones forman
depsitos duros muy adherentes, difciles de remover, algunas de las causas ms
frecuentes de este fenmeno son las siguientes:
Excesiva concentracin de sales en el interior de la unidad.
El vapor o condensado tienen algn tipo de contaminacin.
Transporte de productos de corrosin a zonas favorables para su precipitacin.
Aplicacin inapropiada de productos qumicos.
Las reacciones qumicas principales que se producen en el agua de calderas con las
sales presentes por el agua de aporte son las siguientes:
Ca ++ + 2 HCO3 - ------------> CO3 Ca + CO2 + H2O
Ca ++ + SO4= ------------> SO4Ca Ca++ + SiO3= --------> SiO3Ca
Mg++ + 2 CO3 H- -------------> CO3 Mg + CO2 + H2O
CO3 Mg + 2 H2O ---------> (HO)2 Mg + CO2Mg++ + SiO3 -----> SiO3 Mg
Ensuciamiento por contaminacin
Se consideran en este rubro como contaminantes, distintas grasas, aceites y
algunos hidrocarburos, ya que este tipo de contaminacin son las ms frecuentes
vistas en la industria.
Dependiendo de la cantidad y caracterstica de los contaminantes existentes en el
agua de aporte a caldera, la misma generar en su interior depsitos, formacin de
espuma con su consecuente arrastre de agua concentrada de caldera a la lnea de
vapor y condensado, siendo la misma causante de la formacin de incrustaciones y
depsitos en la seccin post-caldera.
La formacin de espuma, suele ocurrir por dos mecanismos, uno de ellos es el
aumento del tenor de slidos disueltos en el interior de la unidad, los que
sobrepasan los lmites aceptados de trabajo, la presencia de algunos tipos de
grasas y/o aceites (como cidos orgnicos) producen una saponificacin de las
mismas dada la alcalinidad, temperatura y presin existentes en el interior de la
caldera.
La contaminacin por hidrocarburos agrega a lo visto la formacin de un film aislante
dificultando la transferencia trmica entre los tubos y el agua del interior de la
unidad, agravndose esto con las caractersticas adherentes de este film que facilita
y promueve la formacin de incrustaciones y la formacin de corrosin bajo
depsito, proceso que generalmente sigue al de formacin de depsitos sobre las
partes metlicas de una caldera.
Luego de un tiempo, las caractersticas fsicas del film formado cambian debido a la
accin de la temperatura que reciben a travs de las paredes metlicas del sistema,
lo que hace que el mismo sufra un endurecimiento y "coquificacin", siendo este
difcil de remover por procedimientos qumicos simples.
Por todas estas consideraciones, se ve como mtodo ms econmico y lgico de
mantenimiento de calderas, efectuar sobre el agua de aporte a las mismas los
procedimientos preventivos que la misma requiera, evitando as costos de
mantenimiento innecesarios y paradas imprevistas en plena etapa de produccin
con los costos de lucro cesantes que agravan la misma,
Sin pretender que el presente trabajo sea una enumeracin exhaustiva y completa
de todos los posibles inconvenientes que puedan ocasionar el agua de alimentacin
a caldera, consideramos que el mismo facilita el entendimiento de las principales
causas de los ms importantes inconvenientes que puedan ocurrir en las salas de
calderas en la industria.
CALDERAS
INTRODUCCION
Las Calderas o Generadores de vapor son instalaciones industriales que,
aplicando el calor de un combustible slido, lquido o gaseoso, vaporizan el agua
para aplicaciones en la industria.
Hasta principios del siglo XIX se usaron calderas para teir ropas, producir vapor
para limpieza, etc., hasta que Papin cre una pequea caldera llamada
"marmita". Se us vapor para intentar mover la primera mquina homnima, la cual
no funcionaba durante mucho tiempo ya que utilizaba vapor hmedo (de baja
temperatura) y al calentarse sta dejaba de producir trabajo til.
Luego de otras experiencias, James Watt complet una mquina de vapor de
funcionamiento continuo, que us en su propia fbrica, ya que era un industrial
ingls muy conocido.
La mquina elemental de vapor fue inventada por Dionisio Papin en 1769 y
desarrollada posteriormente por James Watt en 1776.
Inicialmente fueron empleadas como mquinas para accionar bombas de agua, de
cilindros verticales. Ella fue la impulsora de la revolucin industrial, la cual comenz
en ese siglo y continua en el nuestro.
Mquinas de vapor alternativas de variada construccin han sido usadas durante
muchos aos como agente motor, pero han ido perdiendo gradualmente terreno
frente a las turbinas. Entre sus desventajas encontramos la baja velocidad y (como
consecuencia directa) el mayor peso por kW de potencia, necesidad de un mayor
espacio para su instalacin e inadaptabilidad para usar vapor a alta temperatura.
Dentro de los diferentes tipos de calderas se han construido calderas para traccin,
utilizadas en locomotoras para trenes tanto de carga como de pasajeros. Vemos una
caldera multi-humotubular con haz de tubos amovibles, preparada para quemar
carbn o lignito. El humo, es decir los gases de combustin caliente, pasan por el
interior de los tubos cediendo su calor al agua que rodea a esos tubos.
Para medir la potencia de la caldera, y como dato anecdtico, Watt recurri a medir
la potencia promedio de muchos caballos, y obtuvo unos 33.000 libras-pie/minuto o
sea 550 libras-pie/seg., valor que denomin HORSE POWER, potencia de un
caballo.
Posteriormente, al transferirlo al sistema mtrico de unidades, daba algo ms de 76
kgm/seg. Pero, la Oficina Internacional de Pesos y Medidas de Pars, resolvi
redondear ese valor a 75 ms fcil de simplificar, llamndolo "Caballo Vapor" en
homenaje a Watt.
GENERALIDADES
Las calderas de vapor, bsicamente constan de 2 partes principales:
Cmara de agua.
Recibe este nombre el espacio que ocupa el agua en el interior de la caldera.
El nivel de agua se fija en su fabricacin, de tal manera que sobrepase en unos 15
cms. por lo menos a los tubos o conductos de humo superiores.
Con esto, a toda caldera le corresponde una cierta capacidad de agua, lo cual forma
la cmara de agua.
Segn la razn que existe entre la capacidad de la cmara de agua y la superficie
de calefaccin, se distinguen calderas de gran volumen, mediano y pequeo
volumen de agua.
Las calderas de gran volumen de agua son las ms sencillas y de construccin
antigua.
Se componen de uno a dos cilindros unidos entre s y tienen una capacidad superior
a 150 H de agua por cada m2 de superficie de calefaccin.
Las calderas de mediano volumen de agua estn provistas de varios tubos de humo
y tambin de algunos tubos de agua, con lo cual aumenta la superficie de
calefaccin, sin aumentar el volumen total del agua.
Las calderas de pequeo volumen de agua estn formadas por numerosos tubos de
agua de pequeo dimetro, con los cuales se aumenta considerablemente la
superficie de calefaccin.
Como caractersticas importantes podemos considerar que las calderas de gran
volumen de agua tienen la cualidad de mantener ms o menos estable la presin del
vapor y el nivel del agua, pero tienen el defecto de ser muy lentas en el encendido, y
debido a su reducida superficie producen poco vapor. Son muy peligrosas en caso
de explosin y poco econmicas.
Por otro lado, la caldera de pequeo volumen de agua, por su gran superficie de
calefaccin, son muy rpidas en la produccin de vapor, tienen muy buen
rendimiento y producen grandes cantidades de vapor. Debido a esto requieren
especial cuidado en la alimentacin del agua y regulacin del fuego, pues de
faltarles alimentacin, pueden secarse y quemarse en breves minutos.
Cmara de vapor.
Es el espacio ocupado por el vapor en el interior de la caldera, en ella debe
separarse el vapor del agua que lleve una suspensin. Cuanto ms variable sea el
consumo de vapor, tanto mayor debe ser el volumen de esta cmara, de manera
que aumente tambin la distancia entre el nivel del agua y la toma de vapor.
TIPOS DE CALDERAS
Calderas de Gran Volumen de Agua.
Calderas Sencillas.
Estas calderas se componen de un cilindro de planchas de acero con fondos
combados. En la parte central superior se instala una cpula cilndrica llamada
domo, donde se encuentra el vapor ms seco de la caldera, que se conduce por
caeras a las mquinas.
La planchas de la calderas, as como los fondos y el domo se unen por
remachadura.
Esta caldera se monta en una mampostera de anillos refractario, y all se instalan el
fogn carnicero y conducto de humo. En el hogar, situado en la parte inferior de la
caldera, se encuentran las parrillas de fierro fundido y al fondo un muro de ladrillos
refractarios, llamado altar, el cual impide que se caiga el carbn y eleva las llamas
acercndolas a la caldera.
Calderas con Hervidores.
Este tipo de calderas surgieron bajo la necesidad de producir mayor cantidad de
vapor. Los hervidores son unos tubos que se montan bajo el cuerpo cilndrico
principal, de unos 12 metros de largo por 1.50 metros de dimetro; estos hervidores
estn unidos a este cilindro por medio de varios tubos adecuados.
Los gases del hogar calientan a los hervidores al ir hacia adelante por ambos lados
del cuerpo cilndrico superior, tal como en la caldera anteriormente mencionada.
Las ventajas de estas calderas, a comparacin de las otras, es por la mayor
superficie de calefaccin o de caldeo, sin aumento de volumen de agua, lo que
aumenta la produccin de vapor. Su instalacin, construccin y reparacin es
sencilla. Los hervidores pueden cambiarse o repararse una vez daados.
Reciben este nombre las calderas de uno o dos tubos hogares, como la Cornualles,
provistas de tubos Galloway. Estos tubos son cnicos y se colocan inclinados en
distintos sentidos, de tal manera que atraviesan el tubo hogar. Los tubos Galloway
reciben el calor de los gases por su superficie exterior, aumentando la superficie
total de calefaccin de la caldera.
Locomviles.
Este nombre lo recibe el conjunto de caldera y mquina a vapor que se emplea
frecuentemente en faenas agrcolas. La caldera puede ser de hogar rectangular,
como la locomotora, o cilndrico. La mquina se monta sobre la caldera, y puede ser
de uno o dos cilindros. Todo el conjunto se monta sobre ruedas y mazos para el
traslado a tiro.
Estas calderas tienen tambin tiraje forzado al igual forma que las locomotoras.
Debern estar provistas, adems, de llave de extraccin de fondo, tapn fusible,
vlvula de seguridad, manmetro, etc., accesorios indispensables para el estricto
control y seguridad de la caldera.
Calderas Marinas.
Los buques a vapor emplean calderas de tubos de humo y de tubos de agua. Entre
las primeras se emplean frecuentemente las llamadas "calderas de llama de retorno"
o "calderas suecas".
Este tipo de calderas consta de un cilindro exterior de 2 a 4.1/2 metros de dimetro y
de una longitud igual o ligeramente menor. En la parte inferior van dos o tres y hasta
cuatro tubos hogares, que terminan en la caja de fuego, rodeado totalmente de
agua.
Los gases de la combustin se juntan en la caja de fuego, donde terminan de arder
y retoman, hacia atrs por los tubos de humo, situados ms arriba de los hogares.
Finalmente los gases quemados pasan a la caja de humo y se dirigen a la
chimenea.
Semifijas.
En algunas plantas elctricas, aserraderos, molinos, etc., se emplea el conjunto de
caldera y mquina vapor que recibe el nombre de "semifija".
La caldera se compone de un cilindro mayor, donde se introduce el conjunto de
hogar cilndrico y haz de tubos, apernado y empaquetados en los fondos planos del
cilindro exterior. El hogar y el haz de tubos quedan descentrados hacia abajo, para
dejar mayor volumen a la cmara de vapor. Todo este conjunto se puede extraer
hacia el lado del hogar, para efectuar reparaciones o limpieza.
El emparrillado descansa al fondo en un soporte angular, llamado "puente de fuego"
y tiene tambin varios soportes transversales ajustables. El hogar se cierra por el
frente por una placa de fundicin, revestida interiormente de material refractario,
donde va tambin la puerta del hogar y cenicero.
El vapor sale por el domo de la caldera, pasa por el serpentn recalentador, se
recalienta y sigue a la mquina.
Calderas Combinadas.
Las construidas con ms frecuencia son las calderas de hogar interior y semitubular.
En la parte inferior hay una caldera Cortnualles de dos o tres tubos hogares o una
Galloway, combinada con una semi tubular que se sita ms arriba. Ambas calderas
tienen unidas sus cmaras de agua y de vapor, por tubos verticales.
Los hogares se encuentran en la caldera inferior. Los gases quemados se dirigen
hacia adelante, suben y atraviesan los tubos de la caldera superior, rodean despus
a esta caldera por la parte exterior, bajan y rodean a la inferior, pasando finalmente a
la chimenea.
El agua de alimentacin se entrega a la caldera superior y una vez conseguido el
nivel normal de sta, rebalsa por el tubo vertical interior a la cmara de agua de la
cmara inferior. Ambas calderas estn provistas de tubos niveles propios. El vapor
sube por el tubo vertical exterior, se junta con el que produce la caldera superior y
del domo sale al consumo.
Calderas de Pequeo Volumen de Agua
Acuotubulares
Las calderas acuotubulares (el agua est dentro de los tubos) eran usadas en
centrales elctricas y otras instalaciones industriales, logrando con un menor
dimetro y dimensiones totales una presin de trabajo mayor, para accionar las
mquinas a vapor de principios de siglo.
En estas calderas, los tubos longitudinales interiores se emplean para aumentar la
superficie de calefaccin, y estn inclinados para que el vapor a mayor temperatura
al salir por la parte ms alta, provoque un ingreso natural del agua ms fra por la
parte ms baja. Originalmente estaban diseadas para quemar combustible slido.
La produccin del vapor de agua depende de la correspondencia que exista entre
dos de las caractersticas fundamentales del estado gaseoso, que son la presin y la
temperatura.
A cualquier temperatura, por baja que esta sea, se puede vaporizar agua, con tal
que se disminuya convenientemente la presin a que se encuentre sometido dicho
lquido, y tambin a cualquier presin puede ser vaporizada el agua, con tal que se
aumente convenientemente su temperatura.
Tipos de calderas acuotubulares (Tipos, Caractersticas, Produccin)
Un ejemplo de estas calderas es la caldera acuotubular STEINMLLER. Estas
calderas mixtas o intermedias, tienen tubos adosados a cajas, inclinados sobre el
hogar y un colector cilndrico grande encima, llamado domo o cuerpo cilndrico, en
donde se produce la separacin del agua y el vapor. Adems el vapor que se
obtiene puede ser hmedo o seco, hacindolo pasar por un sobrecalentador.
La produccin de vapor de estas calderas es de unos 1500 kg/hora cada una, a una
presin de rgimen de 13 atm. absolutas y 300 C de temperatura. Desde su
construccin estaban preparadas para quemar carbn, pero en el ao 1957 el Prof.
Lorenzo Lambruschini con la ayuda de sus alumnos, le incorpor sopladores y
quemadores para combustibles lquidos.
En general los tubos son la parte principal de la caldera, y dos o tres accesorios
llamados colectores, en donde se ubican las vlvulas de seguridad, termmetros,
tomas de vapor, entrada de agua, etc.
A lo largo de los ltimos 50 aos, el concepto sobre el que se basa el proyecto de
los generadores de vapor, ha sufrido cambios fundamentales como consecuencia de
las innumerables investigaciones que permitieron conocer los procesos de la
Ventajas:
La Caldera de tubos de agua tiene la ventaja de poder trabajar a altas presiones
dependiendo del diseo hasta 350 psi.
Se fabrican en capacidades de 20 HP hasta 2,000 HP.
Por su fabricacin de tubos de agua es una caldera "INEXPLOSIBLE".
La eficiencia trmica est por arriba de cualquier caldera de tubos de humo, ya que
se fabrican de 3, 4 y 6 pasos dependiendo de la capacidad.
El tiempo de arranque para produccin de vapor a su presin de trabajo no excede
los 20 minutos.
Los equipos son fabricados con materiales que cumplen con los requerimientos de
normas.
Son equipos tipo paquete, con todos sus sistemas para su operacin automtica.
Caldera Babcock-Wilcox.
Compuesta de uno hasta tres colectores superiores de agua y vapor, unidos al haz
de tubos rectos inclinados por ambos extremos y el colector inferior de impurezas.
El hogar es generalmente de parrilla mecnica, utiliza como combustible hulla
menuda, la cual es depositada en la tolva avanzando al interior del hogar.
Una vez penetrado al hogar, se destila quemndose los gases con llama larga; el
coke que resulta se sigue quemando, hasta quedar solo ceniza y escoria. Los gases
calientan primeramente la parte superior del haz tubular, el recalentador del vapor,
para continuar segn las flechas hasta dirigirse a la chimenea.
El agua se inyecta a la cmara de agua del colector superior, bajando e iniciando as
su calentamiento, ponindose en contacto con la parte menos caliente de los tubos
de agua. Se junta con el vapor que all se forma y circulan activamente, favorecidos
por la inclinacin de los tubos. El vapor se recibe por vlvulas colocadas en la parte
ms alta y se recalienta en su paso por el recalentador al encender la caldera y para
impedir que se fundan los tubos secos del recalentador, se inunda, abriendo la llave
de vapor y la de agua, posteriormente se cierra esa llave y se elimina el agua por la
llave inferior.
Calderas Stirling.
Constan de tres colectores superiores dispuestos paralelamente entre s, con sus
cmaras de vapor interconectadas por tubos de acero. Las cmaras de agua de los
dos primeros colectores estn comunicadas. Los colectores superiores estn
conectados al inferior mediante tres haces de tubos delgados, expuestos al calor del
hogar y de los gases producto de la combustin.
Consumen hulla u otro combustible slido, como tambin lquidos o gaseosos. Los
gases siguen el recorrido de las flechas calentando sucesivamente los haces
tubulares, pasando finalmente a la chimenea.
Caldera Borsig.
Compuesta de un colector superior de agua y vapor, unido al inferior de agua e
impurezas por un haz de tubos verticales curvados en sus extremos, de tal manera
que penetren radialmente en las paredes de los colectores, para facilitar su
expandidura. En un extremo superior se encuentra el recalentador de vapor.
Tiene dos clases de tubos:
De esta manera se obtiene vapor, muy til en la industria alimentaria ya que puede
ser
utilizado
para
cocinar
y
esterilizar.
Los dos tipos ms difundidos de calderos son:
Acuotubulares: son aquellas calderas en las que el fluido de trabajo se
desplaza a travs de tubos durante su calentamiento. Son las ms utilizadas
en las centrales termoelctricas, ya que permiten altas presiones a su salida, y
gran capacidad de generacin.
Pirotubulares: en este tipo el fluido en estado lquido se encuentra en un
recipiente, y es atravesado por tubos por los cuales circula gases a alta
temperatura producto de un proceso de combustin.
Los principales problemas que un caldero puede presentar son la corrosin y la
oxidacin que es muy comn si la caldera no est confeccionada en acero
inoxidable o un material confiable; tambin sufren de arrastre, formacin de espuma,
incrustaciones, contaminaciones del vapor y del condensado, formacin de lodos y
mala transferencia del calor.