El Efecto de los Aerosoles en la

Atmsfera
Datos interesantes sobre el desarrollo de los aerosoles y sus efectos
El trmino aerosol es utilizado cientficamente para designar una
suspensin de slidos finos o pequeas gotas en un gas. El humo, en
contraste, es una suspensin de partculas slidas en un gas. En un
sentido comn, el trmino es utilizado para referirse a los spray que
vienen en lata.
El origen del trmino es: materia que flota suspendida en el aire. Un
aerosol puede provenir de fuentes naturales (como el caso del polvo y
las emisiones volcnicas) o antropognicas (sulfatos, nitratos y
diversos tipos de carbn).
En los ltimos tiempos, la mayor atencin a los impactos ambientales
de los aerosoles antropognicos se concentr en los efectos de los
clorofluorocarbonos (CFC) sobre la capa de ozono en la atmsfera.
Estos se utilizaban desde 1928 en refrigerantes y aerosoles. En 1974
se public un importante estudio cientfico de Molina y Rowland que
document como los CFCs destruyen el ozono. Estudios posteriores
estimaron que los CFCs reduciran la capa de ozono en un 7% en 60
aos. Estos estudios motivaron a los EEUU a prohibir el uso de los
CFCs en los aerosoles en 1978.
Sin embargo, no es sino hasta 1985 cuando los estudios cientficos
publicados en la revista Nature muestran que los niveles de ozono en
la Antrtica haban cado a niveles alarmantes. Los observadores de
la NASA descubren entonces un agujero en la capa de ozono en la
Antrtica. Estudios cientficos posteriores han acreditado no slo la
existencia del agujero sino la reduccin global de la capa de ozono en
la atmsfera.
En 1987 se firm el ms importante tratado internacional que busca
la eliminacin de los CFCs y otras sustancias asociadas para el ao
2030: El Protocolo de Montreal. El protocolo, ratificado hoy da por
ms del 95% de los pases consumidores de CFCs (191 naciones)
tambin manda que los signatarios deban compartir la tecnologa que
hace posible esta eliminacin.

Desde que se aprob el tratado, los niveles de CFCs y sustancias

asociadas reguladas se han estabilizado o disminuido, de acuerdo con
el NOAA (Administracin Nacional Ocenica y Atmosfrica del
gobierno de los EEUU). Sin embargo, el hueco en la capa de ozono no
ha sido reducido hasta hoy da. Asimismo, esta no es la nica rea de
impacto a la atmsfera que generan los aerosoles antropognicos.
Hoy da se pone atencin a otras reas.
Los aerosoles concentrados de sustancias como la slica, el asbesto y
los particulados del diesel se encuentran muchas veces en los lugares
de trabajo y pueden resultar en enfermedades como la silicosis y el
pulmn negro (neumoconiosis de los carboneros). Por ello, los
trabajadores que se dedican a ciertas tareas deben llevar protectores
para su respiracin.
Muchos de los usos de los CFCs fueron reemplazados por los
conocidos como hidrocloroflorocarbonos (HCFCs) o hidroflorocarbonos
(HFCs). Los niveles de estos se han visto aumentados en la
atmsfera. Se sostiene que estos son, molcula por molcula, 10,000
veces ms potentes como gases de efecto invernadero que el dixido
de carbono. El Protocolo de Montreal llama a la eliminacin de los
HCFCs para el 2030 pero no impone restricciones a los HFCs.
Se sostiene que los aerosoles antropognicos, particularmente los
aerosoles de sulfatos que provienen del uso de combustibles fsiles,
ejercen un efecto de enfriamiento en el clima. Sin embargo, este
efecto de enfriamiento no parece contrarrestar el calentamiento que
es introducido por los gases de efecto invernadero como el dixido de
carbono, el metano y el vapor de agua. Hay cierta controversia sobre
este punto pues hay literatura cientfica que propone que el efecto de
los aerosoles sobre la atmsfera puede reducir el calentamiento
global.
Estudios recientes sobre las sequas en el Sahel (la faja de sabana
semitropical que es el ecosistema de transicin entre el desierto del
Sahara y las regiones frtiles al sur de ste y que se extiende de
oeste a este desde el Ocano Atlntico hasta el Mar Rojo) y los
grandes aumentos en la precipitacin lluviosa sobre los Territorios del
Norte, la regin de Kimberley y Pilbara y las llanuras de Nullarbor en
Australia desde 1967 han llevado a algunos cientficos a concluir que
los aerosoles antropognicos sobre el Sur y el Este de Asia han hecho
que las lluvias tropicales se trasladen hacia el sur tanto en el
hemisferio norte como en el sur.
Otros estudios recientes de reducciones severas de precipitacin en el
sur de Australia desde 1997 han llevado a los climatlogos a concluir
que los aerosoles antropognicos asiticos pueden haber afectado no

slo los patrones de lluvias tropicales sino los sistemas de medias

latitudes hacia el sur.
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Impacto contaminante de los aerosoles

Conoce el impacto contaminante de los aerosoles

Porque hay un impacto contaminante de los aerosoles? Para entenderlo hay que saber
que son en realidad.
Tcnicamente, un aerosol es una suspensin de partculas finas slidas o lquidas en un
gas. Ejemplos son el humo, la bruma ocenica, la contaminacin del aire, el smog y el
gas CS.
En la conversacin general, aerosol generalmente se refiere a un aerosol en lata. El
aerosol palabra deriva del hecho de que la materia flotante en el aire es una
suspensin (una mezcla en la cual las partculas slidas o lquidas o en combinacin de
slido-lquido que se suspenden en un lquido). Para diferenciar las suspensiones de las
soluciones de verdad, fue que se invento este trmino.
Impacto contaminante de los aerosoles sobre el clima

Algunos aerosoles antropognicos, especialmente el sulfato de los aerosoles de la

combustin fsil, ejercen una influencia de enfriamiento en el clima que contrarresta en
parte el calentamiento inducido por los gases de efecto invernadero como el dixido de
carbono.

Este efecto se explica en los modelos climticos de las investigaciones recientes que
sugieren que la difusin de aerosoles de la luz puede haber aumentado el sumidero de
carbono en el ecosistema de la Tierra.
Estudios recientes de la sequa y baja de las precipitaciones sobre el Territorio planetario
ha llevado a algunos cientficos a concluir que la neblina de aerosoles en Asia
meridional y oriental ha ido desplazando las lluvias tropicales en ambos hemisferios
hacia el sur.
Los ltimos estudios de las precipitaciones cadas severas en el sur de Australia desde
1997 han llevado a los climatlogos hay que considerar la posibilidad de que estos
aerosoles de Asia han cambiado no slo hacia el sur tropical, pero tambin los sistemas
de latitudes medias.
Derivaciones del impacto contaminante de los aerosoles
El xido de nitrgeno (NOx) en la atmsfera es una forma de contaminacin que puede
dar lugar a la contaminacin y actuar como un gas de efecto invernadero. Su
persistencia en la atmsfera se ve afectada por las gotitas de aerosol de agua. En 1964
los cidos grasos de cadena larga, se encontraron cubriendo estas gotitas. En 2006, hubo
un estudio del efecto de la LCFA sobre la persistencia de NOx, pero las consecuencias a
largo plazo, aunque cree que son importantes, estn an por determinarse.
En la actualidad, el efecto neto de los contaminantes ms comunes en aerosol de corta
duracin sobre el cambio climtico es pequeo, ya que el forzamiento radiactivo de las
diferentes especies casi es nulo. La reduccin de emisiones de dixido de azufre, lo que
a bajas concentraciones son sulfatos de refrigeracin, combinado con los aumentos
proyectados en la emisin de carbo-aerosoles negros (suponiendo que no hay cambio en
todo el mundo a una economa verde), dar lugar a un efecto de calentamiento neto y
este si es el principal problema del impacto contaminante de los aerosoles.