Antes do descobrimento do Brasil, a expanso martima dos povos

espanhis e portugueses exploravam os mares em busca de novos

territrios. Com a chegada das embarcaes de Portugal ao Brasil, iniciada
uma fase de produo escrita no pas. Naquela poca, encontrava-se o
seguinte panorama: os nativos que habitavam o territrio eram analfabetos,
os portugueses que viviam nas terras brasileiras eram deportados ou
aventureiros e os jesutas tinha como ocupao a catequese dos fiis.
A produo das obras escritas naquele perodo apresenta um carter
informativo, documentos que descreviam as caractersticas do Brasil e eram
enviados para a Europa, onde no se sabia absolutamente nada sobre os
costumes dos nativos e os recursos naturais das terras brasileiras. Entre as
publicaes daquela poca, encontram-se cnticos religiosos, poemas dos
jesutas, textos descritivos, cartas, relatos de viagem e mapas. Consta que o
primeiro texto escrito no territrio do Brasil foi a Carta de Pero Vaz de
Caminha, em que registra suas impresses sobre a terra recm-descoberta.

Entretanto, apesar da grande variedade de documentos de poca que

comprovam a existncia de produo escrita naquele perodo, segundo
alguns estudiosos da lngua portuguesa, este material considerado
paraliterrio, termo que designa formas no convencionais de literatura
como autoajuda, literatura de cordel, entre outros.

Entre os principais documentos do Quinhentismo esto: Histria do Brasil,

escrita pelo frei Vicente de Salvador, Dilogo sobre a Converso dos
Gentios, do padre Manoel da Nbrega, Tratados da Terra e da Gente do
Brasil, de Ferno Cardin, Tratado Descritivo do Brasil, de Gabriel Soares
de Sousa, Dirio de Navegao, de Pero Lopes de Sousa e a famosa Carta
de Pero Vaz de Caminha.

No trecho abaixo, texto retirado da Carta de Pero Vaz, possvel entender

um pouco sobre os primeiros contatos entre os portugueses e os ndios:

Eram pardos, todos nus, sem coisa alguma que lhes cobrisse suas
vergonhas. Nas mos traziam arcos com suas setas. Vinham todos rijos
sobre o batel; e Nicolau Coelho lhes fez sinal que pousassem os arcos. E
eles os pousaram. Ali no pde deles haver fala, nem entendimento de
proveito, por o mar quebrar na costa. Somente deu-lhes um barrete
vermelho e uma carapua de linho que levava na cabea e um sombreiro
preto. Um deles deu-lhe um sombreiro de penas de ave, compridas, com

uma copazinha de penas vermelhas e pardas como de papagaio; e outro

deu-lhe um ramal grande de continhas brancas, midas, que querem
parecer de aljaveira, as quais peas creio que o Capito manda a Vossa
Alteza, e com isto se volveu s naus por ser tarde e no poder haver deles
mais fala, por causa do mar.

Resumo da carta de pero Vaz de caminha:

No incio da carta, Pero Vaz de caminha relata que assim como o capito-mor da frota
e assim como os outros capites, escrevero a Vossa Alteza informando sobre a nova
terra e se comprometendo a escrever apenas o que viu e aconteceu.
Ele relata que a partida de Belm foi na segunda-feira, 9 de maro, passando entre
Canrias, viram as ilhas de Cabo verde(ou ilha de So Nicolau). Ao amanhecer de
uma segunda-feira, se perderam da frota Vasco de Atade com sua nau, sem haver
tempo forte... O capito fez o possvel par ao achar, mas no conseguiu.
Tentou ento fazer o prprio caminho at que no dia 21 de abril , tera-feira de oitavas
de Pscoa, eles toparam com algum sinais de terra, enxergavam ervas compridas que
chamaram de Botelho ou at de rabo-de-asno. E na quarta do dia seguinte de manh
encontraram aves, que chamam de fura-buchos. Do monte alto, o capito ps o nome
de Monte Pascoal e terra de Terra de Vera Cruz.
Nisso surgiu primeira vista de que possua pessoas nesta terra. Com navios
pequenos chegaram prximo a terra e viram sete ou oito homens. Retornaram e
vieram com os capites e capito-mor. Assim que chegaram na boca do rio viram que
eram mais de vinte homens. Como diz na carta: eram pardos, nus, sem coisa alguma
lhe cobrisse sua vergonha. Nas mos traziam suas setas.
Eles no se entendiam bem, mas os homens eram pacficos e doaram algumas
vestimentas decorativas como segue na carta: Somente deu-lhe um barrete vermelho
e uma carapua de linho que levava a cabea e um sombreiro preto. Um deles deu-lhe
um sombreiro de penas de ave, compridas, com uma copazinha de penas vermelhas e
pardas como de papagaio e outro deu-lhe um ramal grande de continhas brancas,
midas, que querem parecer de alijaveira

Com a inteno de informar ao rei o descobrimento e apresentar-lhe o

que aqui se encontrou, o estilo do autor claro e marcado pela
objetividade, como convm a quem escreve um relatrio
Mas o texto acaba sendo mais do que isso, pois o escrivo no se
comportou como um simples burocrata. Sua linguagem nunca seca ou
mesquinha. Pelo contrario, Caminha se d o direito de ser bem-humorado,
fazendo at trocadilhos e brincadeiras ao comparar o corpo das ndias com o
das mulheres portuguesas.
Alm disso, a grande riqueza de detalhes e as impresses do autor sobre
aquilo que via do ao relato vida e uma grande dimenso humana, Caminha
acompanha no somente as aes do ndios e europeus, mas tambm as
reaes e atitudes que cada grupo tem em relao ao outro, chegando a
perceber as emoes que o contato desperta em ambos.
Assim, por meio da sua narrativa o leitor parece entrar numa mquina do
tempo e presenciar o momento em que portugueses e ndios se encontraram no
litoral baiano, quinhentos anos atrs.
Anlise lingustica:
Isso se deve ao fato de o portugus do incio do sculo 16 estar bem distante do
portugus tal qual falado hoje em dia. Alteraram-se os sons ou os significados
de algumas palavras, outras caram em desuso, novos termos apareceram.
o caso de "achamento", usado no sculo 16, e substitudo por
"descobrimento" nos dias de hoje.

TRECHOS
A pele deles parda e um pouco avermelhada. Tm rostos e narizes bem feitos.
Andam nus, sem cobertura alguma. Nem se preocupam em cobrir ou deixar de cobrir
suas vergonhas mais do se que preocupariam em mostrar o rosto. E a esse respeito
so bastante inocentes. Ambos traziam o lbio inferior furado e metido nele um osso
verdadeiro, de comprimento de uma mo travessa, e da grossura de um fuso de
algodo, fino na ponta como um furador.
Os cabelos deles so lisos. E os usavam cortados e raspados at acima das
orelhas. E um deles trazia como uma cabeleira feita de penas amarelas que lhe cobria
toda a cabea at a nuca
Parece-me gente de tal inocncia que, se ns entendssemos a sua fala e eles a
nossa, eles se tornaria, logo cristos, visto que no aparentam ter nem conhecer
crena alguma. Portanto, se os degredados que vo ficar aqui aprenderem bem a sua
fala e s entenderem, no duvido que eles, de acordo com a santa inteno de Vossa
Alteza, se tornem cristos e passem a crer na nossa santa f. Isso h de agradar a
Nosso Senhor, porque certamente essa gente boa e de bela simplicidade. E poder
ser facilmente impressa neles qualquer marca que lhes quiserem dar, j que Nosso
Senhor lhes deu bons corpos e bons rostos, como a bons homens. E creio que no foi
sem razo o fato de Ele nos ter trazido at aqui.
Ali andavam entre eles trs ou quatro moas bem novinhas e gentis, com cabelo mui
pretos e compridos pelas costas e suas vergonhas to altas e to saradinhas e to
limpas das cabeleiras que de as ns muito bem olharmos no tnhamos nenhuma
vergonha."
Eram pardos, todos nus, sem coisa alguma que lhes cobrisse suas vergonhas. Nas
mos traziam arcos com suas setas. Vinham todos rijos sobre o batel; e Nicolau
Coelho lhes fez sinal que pousassem os arcos. E eles os pousaram. Ali no pde
deles haver fala, nem entendimento de proveito, por o mar quebrar na costa. Somente
deu-lhes um barrete vermelho e uma carapua de linho que levava na cabea e um
sombreiro preto. Um deles deu-lhe um sombreiro de penas de ave, compridas, com
uma copazinha de penas vermelhas e pardas como de papagaio; e outro deu-lhe um
ramal grande de continhas brancas, midas, que querem parecer de aljaveira, as
quais peas creio que o Capito manda a Vossa Alteza, e com isto se volveu s naus
por ser tarde e no poder haver deles mais fala, por causa do mar.