METODOLOGA DE INVESTIGACIN (1) CONCEPTOS BSICOS

Nuria Blanco Piero

1. CONCEPTOS BSICOS

1.1. Poblacin

Conjunto de objetos (personas, animales, cosas, instituciones.) reales o

posibles, que se constituyen como el motivo de estudio. De esta poblacin se deriva la
muestra, que no es ms que un subconjunto de la poblacin con la que podremos
trabajar, puesto que es imposible hacerlo sobre el total de los sujetos. Por tanto la
muestra, siempre har referencia a la poblacin de la que es parte y de ah la
necesidad de que los resultados que obtengamos sean generalizables.

Por tanto, entendemos como poblacin, el total de personas que conforman el

grupo que nos interesa, mientras que la muestra, es la seleccin que hacemos dentro
de ese grupo poblacional.

De cara a la trascendencia de nuestro estudio, queremos resaltar las siguientes

indicaciones en relacin con la muestra experimental:

-Las muestras no aleatorias impiden la generalizacin estadstica de los

resultados.
-Un tamao muestral pequeo tambin dificulta la generalizacin estadstica de
los resultados.
-Un tamao muestral excesivo puede hacer que efectos poco relevantes
aparezcan como significativos en el anlisis estadstico de los datos.

Estas observaciones son lgicamente relevantes, siempre y cuando la medida

de los datos a trabajar sea adecuada, es decir, estn valorados con instrumentos
desarrollados para dicho tipo de variables en la poblacin con la que estamos

Disponible en: www.tapsevilla.es

Extrado de: Blanco, N. (2010). Metodologa de investigacin. En Blanco,
A. y Rodrguez, L. (Coords.), Manual de Investigacin en Ciencias de la
Salud: Gua Prctica de Iniciacin (pp. 53-67). Sevilla, Espaa: @Tres.

METODOLOGA DE INVESTIGACIN (1) CONCEPTOS BSICOS

Nuria Blanco Piero

trabajando. Por ejemplo, de nada me servira tener una muestra de cuidadores

perfecta desde el punto de vista metodolgico, si luego los evalo con una prueba que
no es especfica para este colectivo. Por lo que tan importante es una buena definicin
de la muestra como una adecuada seleccin de los materiales, como ya veremos en los
prximos apartados ms detalladamente.

1.2. Contexto o marco terico

Consiste en realizar una breve explicacin de la teora que define o de los

distintos enfoques tericos dados o de los que se deduce el concepto objeto de
nuestro estudio de investigacin. Por ejemplo, el concepto de sobrecarga est
relacionado con diversos modelos tericos, como pueden ser las teoras del estrs o de
la personalidad, en funcin del objetivo de nuestro trabajo o de nuestro modo de
entender el concepto de sobrecarga, nos basaremos en una teora u otra para
introducir dicho concepto.

Concepto terico: Expresin de lo que el profesional considera caractersticas,

atributos o propiedades objetos de estudio. Son subjetivos, no pueden ser la base del
estudio porque son imposibles de cuantificar.

1.3. Constructo cientfico o variable

Es un concepto terico al que se le ha asignado conductas precisas observables

y procedimientos de medida y cuantificacin. Por tanto son susceptibles de adoptar
diversos valores (al menos dos: presencia/ausencia), haciendo cada categora o valor

Disponible en: www.tapsevilla.es

Extrado de: Blanco, N. (2010). Metodologa de investigacin. En Blanco,
A. y Rodrguez, L. (Coords.), Manual de Investigacin en Ciencias de la
Salud: Gua Prctica de Iniciacin (pp. 53-67). Sevilla, Espaa: @Tres.

METODOLOGA DE INVESTIGACIN (1) CONCEPTOS BSICOS

Nuria Blanco Piero

de la variable referencia a una sola modalidad. Si solo se puede manifestar bajo un

valor, entonces se considera una constante.

Por ejemplo, si queremos conocer la ansiedad que padece mi muestra de

cuidadores, puedo plantearme medirla a travs de la medicin de su activacin
perifrica, que implicara una medicin cuantitativa, de las caractersticas de sus
pensamientos, que es una medicin mas descriptiva, etc De este modo, en mi
trabajo, la ansiedad significar la medida a travs de la activacin fisiolgica y no har
alusin a ninguna otra acepcin del trmino.

El proceso por el que el concepto terico se traduce en una constructo

cientfico medible se llama operativizacin o definicin operacional.
Las variables pueden ser:

VARIABLES
CUALITATIVAS

VARIABLES ORDINALES

-Establecen relaciones
-Establecen relaciones de
de igualdad y
igualdad o diferencia.
desigualdad u orden.
-Pueden ser dicotmicas
(preguntas de respuesta
si/no o verdadero/ falso)
o politmicas (preguntas
con opciones del tipo
Nunca- a veces- siempre
etc)

-Son dicotmicas o
politmicas.

-Plantean direccin
creciente o decreciente
constante.

VARIABLES CUANTITATIVAS
DISCRETAS
CONTINUAS
-Los valores
son unidades
completas.
Por ejemplo,
el gnero, que
puede ser:
1.- hombre o
2.- mujer,
(El valor 1,5
carece
de
sentido).

Admite
los
valores
intermedios
entre
otros
dos,
como
sera el caso
de
las
mediciones en
metros, kilos,
segundos...

Con el fin de mejorar la comprensin de la clasificacin descrita anteriormente,

presentamos el siguiente ejemplo, vamos a definir la misma variable, la edad, desde
las distintas clasificaciones:

Disponible en: www.tapsevilla.es

Extrado de: Blanco, N. (2010). Metodologa de investigacin. En Blanco,
A. y Rodrguez, L. (Coords.), Manual de Investigacin en Ciencias de la
Salud: Gua Prctica de Iniciacin (pp. 53-67). Sevilla, Espaa: @Tres.

METODOLOGA DE INVESTIGACIN (1) CONCEPTOS BSICOS

Nuria Blanco Piero

-Cuantitativos: Aos.
-Ordinales: Infancia, Pubertad, Adolescencia
-Cualitativos: Adecuada o Inadecuada.
Desde el punto de vista metodolgico, y como ya introdujimos anteriormente
las variables se diferencian en:
-Variables Independientes vs Variables Dependientes:

VARIABLES INDEPENDIENTES
-Antecedente, la causa, las variaciones
observadas en el fenmeno de conducta
estudiada
-Variable manipulada, se le asignan
valores
diferentes,
mutuamente
excluyentes.
-Ejercen alguna influencia directa o
indirecta sobre el fenmeno de conducta
estudiada.
-Es la variable resultado.

VARIABLES DEPENDIENTES
-Fenmeno de conducta que se estudia y
que se ver afectado por la accin de
otros factores.
-Efecto consecuente de la variable
independiente.
-Pueden ser medidas y cuantificadas
(respuestas de los sujetos)
-No pueden
controladas

ser

manipuladas

ni

1.4. Distribucin normal

Una distribucin normal de los datos que componen nuestra muestra, implica
que estos se ajustan a la Curva de Gauss. Es una condicin necesaria para el empleo de
las pruebas estadsticas paramtricas, si no se cumpliese esta condicin, habra que
optar por un anlisis ms bsico y menos potente, si bien ambos tipos de estudios
sern explicados con ms profundidad en el captulo sobre el anlisis estadstico de los
datos. Esta distribucin tiene las siguientes caractersticas bsicas:
-la media, moda y mediana coinciden
-son simtricas desde la media.

Disponible en: www.tapsevilla.es

Extrado de: Blanco, N. (2010). Metodologa de investigacin. En Blanco,
A. y Rodrguez, L. (Coords.), Manual de Investigacin en Ciencias de la
Salud: Gua Prctica de Iniciacin (pp. 53-67). Sevilla, Espaa: @Tres.

METODOLOGA DE INVESTIGACIN (1) CONCEPTOS BSICOS

Nuria Blanco Piero

A continuacin presentamos el esquema de este tipo de distribuciones:

Hay muchas variables que tienen una distribucin normal; por ejemplo, la
altura y peso de los ciudadanos de un pas. Esto quiere decir que hay una altura media
(1,70 para hombres, por ejemplo), que es la ms frecuente; luego, hay mucha gente
cerca de ese valor (entre 1,68 y 1,72), algo menos en valores ms extremos (1,60 y
1,80), etc. Hay pocas personas que estn en valores extremos (muy pocos hombres
miden 1,40, igual que muy pocos pasan de los 2 metros).

1.5. Homocedasticidad o igualdad de varianzas

A la hora de comparar dos muestras diferentes, definidas a travs de su media

y varianza, estas ltimas deben ser homogneas. De este modo, nos garantizaremos
que los cambios dependern de la incidencia de las variables que estemos estudiando.
Por ejemplo, si tenemos dos grupos de nios, a cada uno le damos una dieta distinta y
luego los medimos, podemos pensar en que una dieta es mejor que otra, pero si no
nos aseguramos de que ambos grupos eran parecidos (homocedsticos) antes de
empezar, no sabremos si la dieta ha tenido un papel real.

Disponible en: www.tapsevilla.es

Extrado de: Blanco, N. (2010). Metodologa de investigacin. En Blanco,
A. y Rodrguez, L. (Coords.), Manual de Investigacin en Ciencias de la
Salud: Gua Prctica de Iniciacin (pp. 53-67). Sevilla, Espaa: @Tres.

METODOLOGA DE INVESTIGACIN (1) CONCEPTOS BSICOS

Nuria Blanco Piero

1.6. Objetivos de estudio

Son las metas que persigue conseguir el evaluador, la delimitacin del objeto
de estudio. Para considerar un objetivo como adecuado, hay que plantearlo desde el
conocimiento de los que existe sobre esa temtica hasta el momento, tanto a nivel de
teoras generales (como la Psicologa, por ejemplo), como a niveles ms cercanos
(artculos de investigacin). Por lo tanto, para redactar adecuadamente los objetivos
de investigacin, deberamos:
A. Documentarse sobre el tema de estudio. (Ver captulo 3)
B. Decidir el marco terico donde encuadrar mi estudio, as como los mtodos
que empleare para llevarlos a cabo.
C. Tener en cuenta los recursos materiales y humanos de los que dispongo para
investigar. Har que nos planteemos estudios realistas.
Se diferencia entre el objetivo general de estudio, en el que se plantea que se
quiere investigar, la finalidad del estudio, de los objetivos especficos, que son el
desglose de dicho objetivo general en acciones medibles y analizables.

1.7. Hiptesis

Es la manifestacin formal de la relacin o relaciones esperadas entre dos o

ms variables en una poblacin especfica y realiza una prediccin de los resultados
esperados en el estudio. Por tanto, la hiptesis experimental concreta las relaciones
causales y/o correlacionales que se pueden establecer entre varias variables (llamadas
variables independientes), en el sentido de que dichas variables puedan modificar la
variable objeto de estudio (llamadas variable dependiente), de manera que las
variaciones o cambios observados en la variable dependiente se debern interpretar
como el efecto producido por las variables independientes. Por ejemplo: Los

Disponible en: www.tapsevilla.es

Extrado de: Blanco, N. (2010). Metodologa de investigacin. En Blanco,
A. y Rodrguez, L. (Coords.), Manual de Investigacin en Ciencias de la
Salud: Gua Prctica de Iniciacin (pp. 53-67). Sevilla, Espaa: @Tres.

METODOLOGA DE INVESTIGACIN (1) CONCEPTOS BSICOS

Nuria Blanco Piero

cuidadores informales de pacientes ancianos con demencia senil sufrirn ms

sobrecarga que los que atienden a ancianos sanos. En este ejemplo se predice el
efecto del grado de afeccin de los enfermos (variable independiente), sobre la
sobrecarga experimentada por los cuidadores (variable dependiente).

Tipos de hiptesis:

A. En funcin de las diferencias esperadas:

Generales: No incluyen ningn valor de la VI. Son siempre bidireccionales. Por
ejemplo: El nivel de sobrecarga emocional de los cuidadores informales depender
del tipo de apoyo recibido en la tarea de cuidado. Para comprobarlas es preciso
comprobar el supuesto de normalidad antes de proceder al anlisis estadstico.

Especficas: Son hiptesis concretas, pueden ser uni o bidireccionales. Por

ejemplo, los cuidadores informales mayores de 65 aos presentan menos sobrecarga
emocional. Tambin ha de comprobarse el supuesto de homocedasticidad.

Nula: Suele ser la que defiende que los dos grupos o variables a comparar
rendirn igual, es decir, que no habr diferencias significativas entre ellas.

B. En funcin del sentido de las diferencias

Bidireccional: El grupo 1 va a ser distinto al grupo 2. Implica que sabemos poco
del objeto de estudio. Por ejemplo Se observarn diferencias entre cuidadores
formales e informales en relacin con la sobrecarga.

Unidireccional: Cuando sabemos algo ms del objeto de estudio y planteamos

que el grupo 1 o 2 va a ser mayor/mejor. Que el otro grupo, se establece una
direccin a la diferencia entre los grupos. Por ejemplo los cuidadores informales van a

Disponible en: www.tapsevilla.es

Extrado de: Blanco, N. (2010). Metodologa de investigacin. En Blanco,
A. y Rodrguez, L. (Coords.), Manual de Investigacin en Ciencias de la
Salud: Gua Prctica de Iniciacin (pp. 53-67). Sevilla, Espaa: @Tres.

METODOLOGA DE INVESTIGACIN (1) CONCEPTOS BSICOS

Nuria Blanco Piero

presentar ms sobrecarga emocional que los formales en la atencin del anciano

dependiente.

1.8. Medir

Es asignar nmeros a los valores de la variable objeto de estudio. Estos no se

asignan de forma arbitraria, sino que deben seguir ciertas reglas para que el sistema
numrico que establezcamos represente adecuadamente la variable cuantificada, es
decir, debemos asegurarnos que el instrumento que elegimos para medir nuestra
variable, realmente evala lo que nosotros andamos buscando. De este modo,
reducimos el constructo cientfico a nmeros, que obviamente tienen un significado
cualitativo, con los que ya podemos trabajar estadsticamente y por tanto llegar a
resultados y conclusiones.

1.9. Validez de la recogida de datos

Hace referencia a la garanta de que estamos midiendo lo que realmente

queremos medir. Se concreta en maximizar la validez tanto externa como interna y
minimizar los posibles errores de medida. As entendemos que:

A. Validez externa o representatividad

Garantizar que estamos valorando la variable de estudio de forma adecuada y
sin permitir la incidencia de otros factores que distorsionen los resultados, de forma tal
que podamos generalizar nuestros resultados a la poblacin general.

Disponible en: www.tapsevilla.es

Extrado de: Blanco, N. (2010). Metodologa de investigacin. En Blanco,
A. y Rodrguez, L. (Coords.), Manual de Investigacin en Ciencias de la
Salud: Gua Prctica de Iniciacin (pp. 53-67). Sevilla, Espaa: @Tres.

METODOLOGA DE INVESTIGACIN (1) CONCEPTOS BSICOS

Nuria Blanco Piero

B. Error de medida
Que no es otra cosa que la diferencia entre el valor que obtenemos tras la
medida y lo que sera el valor real. Es normal que ocurra, puesto que se puede
producir por infinidad de razones, por ejemplo por las condiciones en que se desarrolle
la evaluacin, el estado del encuestado, etc. Por tanto, para poder minimizar en la
medida de lo posible, los efectos de este error, se precisa un diseo claro y sistemtico
del procedimiento de trabajo.

C. Validez Interna o no confusin

Hace alusin a la calidad del instrumento de medida, hasta que punto nos
garantiza la medida de nuestro objeto de estudio. Si generalizamos su definicin, no al
proceso de medida sino al estudio en general, entenderemos la validez interna como el
grado de confianza en que nuestro diseo constituye una base lgica para concluir que
la variable independiente causa o no un cambio en la variable dependiente.

1.10. Fiabilidad

Se refiere a la consistencia o repetitividad de la medida o conclusiones

obtenidas en relacin con una variable de estudio.

Bibliografa (captulo completo):

1.-Burgos, R. (ed.): Metodologa de la Investigacin y Escritura Cientfica en Clnica.
Granada: Escuela Andaluza de Salud Pblica, 1998.
2.-Blaxter, L.; Hughes C.; Tight, M.: Cmo se Hace una Investigacin. 2 Edicin.
Madrid. Gedisa, 2005.

Disponible en: www.tapsevilla.es

Extrado de: Blanco, N. (2010). Metodologa de investigacin. En Blanco,
A. y Rodrguez, L. (Coords.), Manual de Investigacin en Ciencias de la
Salud: Gua Prctica de Iniciacin (pp. 53-67). Sevilla, Espaa: @Tres.