INTRODUCCION

Etimolgicamente la palabra Ergonoma proviene de la conjuncin de los vocablos griegos

(ergon) que significa trabajo y (nomos) que significa leyes naturales, conocimiento
o estudio; por lo que se podra entender por ergonoma como El estudio de las leyes que
regulan al trabajo.
El anlisis de los servicios, productos, herramientas, mquinas y el comportamiento de stos
durante su utilizacin; los resultados reales que podemos lograr con relacin a las
caractersticas tericas, y el anlisis exhaustivo de las capacidades y limitaciones de las
personas, han desembocado en los planteamientos de los sistemas persona-mquina (P-M),
premisa bsica para que la ergonoma comenzara a desarrollarse.
La ergonoma en los ltimos aos ha suscitado el inters de un gran nmero de especialistas
de las ramas de la ingeniera, medicina, psicologa, sociologa, arquitectura, diseo y otros
ms. La aplicacin cientfica de los conocimientos que aporta la ergonoma ha demostrado que
es un elemento importante en el incremento de la productividad y de la calidad de vida de los
trabajadores, al reducir la probabilidad accidentes y de lesiones en las reas de trabajo.
A lo largo de este trabajo tratamos de ofrecer una visin un poco ms amplia de los principios
fundamentales de Ergonoma as como tambin la metodologa necesaria para la evaluacin
de los riesgos tanto fsicos como ergonmicos.

DEFINICION DE ERGONOMIA
El trmino ergonoma fue propuesto en 1857 por el naturalista polaco Wojciech Jastrzebowki,
en su estudio Ensayos de ergonoma o ciencia del trabajo, basado en las leyes objetivas de la
ciencia sobre la naturaleza, en la cual se propona construir un modelo de la actividad laboral
humana.
A travs del tiempo se han presentado diferentes definiciones de Ergonoma que pretenden
enmarcar los conceptos que debe abarcar esta disciplina, las ms significativas son:

Es el estudio del ser humano en su ambiente laboral. Murrell 1965.

Es el estudio de la interaccin entre el hombre y las condiciones ambientales.
Singlenton 1969.
Es el estudio del comportamiento del hombre en su trabajo. Grandjean - 1969.
Es el anlisis de los procesos industriales centrado en los hombres que aseguran su
funcionamiento. Faverge 1970.
Es una tecnologa de las comunicaciones dentro de los sistemas hombres-mquinas.
Montmollin 1970.
Es el estudio multidisciplinar del trabajo humano que pretende descubrir sus leyes
para formular mejor sus reglas. Cazamian 1973.
Es el conjunto de conocimientos cientficos relativos al hombre y necesarios para
concebir tiles, mquinas y dispositivos que puedan ser utilizados con la mxi ma
eficacia, seguridad y confort. Wisner 1973.
Es el anlisis de las condiciones de trabajo que conciernen al espacio fsico del
trabajo, ambiente trmico, ruidos, iluminacin, vibraciones, posturas de trabajo,
desgaste energtico, carga mental, fatiga nerviosa, carga de trabajo y todo aquello que
puede poner en peligro la salud del trabajador y su equilibrio psicolgico y nervioso.
Gulaud, Beauchesne, Gautrat y Roustang - 1975.

Es la disciplina que trata de relacionar las variables del diseo por una parte y los
criterios de eficacia funcional o bienestar para el ser humano. McCormick 1981.
Es la aplicacin cientfica que relaciona a los seres humanos con los problemas del
proyecto tratando de acomodar el lugar de trabajo al sujeto y el product o al
consumidor. Pheasant 1988.
Es el estudio cuantitativo y cualitativo de las condiciones de trabajo en la empresa,
que tiene por objeto el establecimiento de tcnicas conducentes a una mejora de la
productividad y de la integracin en el trabajo de los productores directos.
Enciclopedia Larousse.
Es la parte de la economa que estudia la capacidad y psicologa humanas en relacin
con el ambiente de trabajo y el equipo manejado por el trabajador. Real Academia de
la Lengua Espaola - 1989.

Resumiendo podramos decir que la Ergonoma es la ciencia que se encarga del diseo de
lugares de trabajo, herramientas y tareas, de modo que coincidan con las caractersticas
fisiolgicas, anatmicas, psicolgicas y las necesidades, capacidades y habilidades del
trabajador. La misma busca la optimizacin de los tres elementos del sistema humano
mquina - ambiente, para lo cual elabora mtodos de estudio de la persona, de la tcnica y de
la organizacin.

ALCANCES DE LA ERGONOMIA
Una primera aproximacin a la ergonoma colocara a sta en la posicin de estudio del ser
humano en su ambiente laboral, lo que permitira pensar en la ergonoma como en una tcnica
de aplicacin, en la fase de conceptualizacin de proyectos (ergonoma de concepcin o
preventiva), o como una tcnica de rediseo para la mejora y optimizacin (ergonoma
correctiva).
Una segunda visin de la ergonoma abarca la idea de que debe ser una disciplina
eminentemente prescriptiva, que debe proporcionar a los responsables de los proyectos los
lmites de actuacin de los usuarios para de este modo adecuar las realizaciones artificiales a
las limitaciones humanas.
Por ltimo, en un tercer enfoque, un poco ms ambicioso, entendera esta ciencia como un
campo de estudio interdisciplinar donde se debaten los problemas relativos a proyectar y cmo
articular la secuencia de posibles interacciones del usuario con el producto, con los servicios, o
incluso con otros usuarios.
De todas formas, una reflexin precisa sobre el alcance de la ergonoma, podra contemplar los
tres conceptos siguientes:

La ergonoma como banco de datos sobre la horquilla de las capacidades y

limitaciones de respuesta de los usuarios.
La ergonoma como programa de actividades planificadas, para mejorar el diseo de
los productos, servicios y/o las condiciones de trabajo y uso.
La ergonoma como disciplina aplicada para mejorar la calidad de vida de las personas.

En resumen, la labor de la ergonoma es primero determinar las capacidades del operario y

despus intentar construir un sistema de trabajo en el que se basen estas capacidades y en
este aspecto, se estima que la ergonoma es la ciencia que ajusta el ambiente al hombre.

Debido al carcter de la ergonoma y su interrelacin con otras ramas del conocimiento, se

podra considerar que la misma involucra el conocimiento y las prcticas de otros campos de
la ciencia tales como: Fisiologa, Anatoma, Medicina, Psicologa Experimental, Fsica,
Ingeniera, Economa y Diseo.

OBJETIVO DE LA ERGONOMIA
La finalidad del diseo ergonmico de los puestos de trabajo es conseguir una adaptacin
satisfactoria de las condiciones de trabajo a las caractersticas fsicas y psquicas d el
trabajador, con el objeto de mejorar la calidad de vida del usuario, salvaguardando su salud y
bienestar, al mismo tiempo que se mejoran la eficiencia y la seguridad en el trabajo.
Entre sus principales objetivos podemos mencionar:

Optimizar la interrelacin de las personas disponibles y la tecnologa utilizada.

Seleccionar la metodologa ms adecuada al personal disponible.
Elevar los ndices de productividad, en lo cuantitativo y en lo cualitativo.
Disear la situacin laboral de manera que el trabajo resulte cmodo, fcil y acorde con
las condiciones de seguridad y salud.

VENTAJAS DE LA ERGONOMIA
El decidir acerca de los valores relativos de los hombres y de las mquinas se vuelve una tarea
difcil y ms compleja cuando se plantea la pregunta de los costos respectivos. Debido a esto,
resulta pertinente considerar el anlisis de costo beneficio de implementar un sistema
ergonmico. Cualquier administrador que planee llevar a cabo una investigacin ergonmica
debe ser capaz de justificar el costo en relacin con las recompensas, a pesar de que es muy
difcil planear una ecuacin costo-beneficio completa, debido a diversos factores que
intervienen en la evaluacin de un sistema.
El costo - beneficio incluye costos de equipo, repuestos o de mantenimiento de las partes, de
operacin, ayudas del trabajo, equipo auxiliar y manuales, seleccin del personal,
entrenamiento, sueldos y salarios, accidentes y desperdicios sociales de poner en marcha el
sistema. Muchos de estos factores pueden expresarse en trminos monetarios tangibles, sin
embargo otros, como el costo de la contaminacin, de la seleccin, de accidentes, son menos
cuantificables.
Los siguientes son algunos de los beneficios de implementar la ergonoma aplicada a los
lugares de trabajo:

Reduccin de lesiones, accidentes y enfermedades ocupacionales.

Disminucin de los costos por incapacidad de los trabajadores.
Disminucin del ausentismo.
Aumento del confort y el bienestar de los trabajadores.
Mejora la Calidad de vida de los trabajadores.
Aumento de la productividad de los trabajadores.
Incrementa la calidad del trabajo.
Disminucin de la prdida de materia prima.
Fomenta la integracin de los sistemas.
Asegura las condiciones que favorecen un trabajo de calidad.

PRINCIPIOS BASICOS DE LA ERGONOMIA

SISTEMA HOMBRE MAQUINA.
La ergonoma posibilita el diseo de los espacios, mquinas y herramientas que configuran el
entorno de la persona, que no es otra cosa que los medios que ste utiliza para comunicarse o
satisfacer sus necesidades en el trabajo o en el ocio. El conjunto de tiles y mecanismos, su
entorno y el usuario, forman una unidad que podemos definir y analizar como un Sistema
Hombre - Mquina, considerando tanto los valores de interaccin de variables como las
relaciones sinrgicas.
Podemos clasificar estos sistemas en funcin del grado y de la calidad de interaccin entre el
usuario y los elementos del entorno; utilizando una clasificacin comnmente aceptada,
obtendramos tres tipos bsicos de sistemas de interaccin: 1) manuales; 2) mecnicos; 3)
automticos
Sistemas Manuales
La principal caracterstica estriba en que el propio usuario es el que aporta su energa para el
funcionamiento del sistema, y que el control que ejerce sobre los resultados es directo: un
albail levantando una pared, o un artesano manejando un martillo y una escarpa, o un ciclista,
podran ser buenos ejemplos.
Sistemas Mecnicos
A diferencia de los sistemas manuales, el usuario aporta una cantidad limitada de energa, ya
que la mayor cantidad de sta es producida por las mquinas o por alguna fuente exterior. Son
sistemas en los cuales el hombre recibe la informacin del funcionamiento directamente o a
travs de dispositivos informativos y mediante su actuacin sobre los controles regula el
funcionamiento del sistema. Un motorista, un operario abriendo una zanja con un martillo
neumtico, nos pueden ilustrar la idea.
Sistemas Automticos
Los sistemas automticos o de autocontrol, son ms tericos que reales, ya que deberan, una
vez programados, mantener la capacidad de autorregularse. En la prctica no existen sistemas
totalmente automticos, siendo imprescindible la intervencin de la persona como parte del
sistema, al menos en las funciones de supervisin y mantenimiento. Cuando diseamos
sistemas automticos, lo que estamos diseando en realidad son sistemas semiautomticos
(satlites, sondas, etc), pero al final del proceso siempre encontraremos usuarios que recibirn
unos u otros datos y que, previa interpretacin, actuarn en consecuencia.
En la prctica, un Sistema Hombre - Mquina suele estar formado por la interaccin de
subsistemas de los tres tipos, por lo que para disear correctam ente un Sistema Hombre Mquina, debemos identificar las funciones, jerarquizarlas y hacer una reparticin de ellas entre
la persona y la mquina; debemos pues, considerar las ventajas e inconvenientes
(econmicos, tecnolgicos, sociales y por supuesto ergonmicos) de atribuir una funcin la
persona o a la mquina, para esto ltimo tenemos que considerar las caractersticas generales
de ambos.

LA ERGONOMIA Y LA AUTOMATIZACION DE PROCESOS

Los grandes avances tecnolgicos han hecho que los sistemas productivos cambien a una
velocidad impresionante; y la alta competitividad en los mercados globalizados exige una
calidad de los productos cada vez mayor, as como una mayor productividad y eficiencia de
los sistemas productivos. Aqu es donde entra en juego la ingeniera, que debe buscar
soluciones ergonmicas, en carcter de diseo, a los problemas que se presentan.
El desarrollo tecnolgico consigue la automatizacin, parcial o total, de los procesos
productivos y de tareas de toda ndole, planteando as problemas ergonmicos de naturaleza
diferente de aquellos que resultaban de la tecnologa anterior. Estos problemas no son
totalmente conocidos, por lo que deben ser identificados y planteados para su posterior
estudio, anlisis y discusin.
El avance tecnolgico modifica las maneras de producir. Al crearse nuevas mquinas aparecen
riesgos que antes no se conocan por lo que es imperativo establecer normas para prevenir al
trabajador del dao, lesin o enfermedad que podra sufrir de no cumplirlas. Pero no todas las
normas pueden ser generales, debido a las diferencias que hay entre las personas, lo que
obliga a efectuar estudios especiales para casos especficos.
A medida que la industria crece con el desarrollo tecnolgico, los ingenieros, l os psiclogos,
socilogos, mdicos y profesionales de otras reas de la ciencia se dedican a estudiar los
factores que afectan al trabajador y a ofrecer recomendaciones acerca de las caractersticas
que deben tener los centros de trabajo, las herramientas que se deben utilizar para hacer
ptima la produccin sin deterioro de la salud del trabajador, y adems se desarrolla la
psicologa, la fisiologa y la higiene del trabajo.
A pesar de existir mucha informacin relacionada con los efectos de los procesos
automatizados sobre la salud del trabajador, sobre los daos que producen las mquinas y/o
equipos modernos y la forma de evitarlos, por lo general, no es conocida por quienes deben
utilizarla en beneficio de su propia salud; en caso de ser conocida no es siempre posible su
aplicacin por las caractersticas particulares del Sistema Hombre Mquina.
La falta de aplicacin de normas, ya sea por desconocimiento de las mismas o por las
caractersticas del Sistema Hombre Mquina, puede conllevar a que el nmero de personas
afectadas sea cada vez mayor.

RELACION INTERDISCIPLINARIA DE LA ERGONOMIA

Los problemas de salud laboral son multifactoriales, por la que su estudio requiere de variados
enfoques para comprenderlos y proponer alternativas de solucin. La caracterstica
fundamental de la Ergonoma es su carcter interdisciplinario que le permite integrar distintos
dominios del conocimiento humano que concurren en el estudio de un problema, dando como
resultado, un conocimiento nuevo y una visin global del sistema de trabajo
Dentro de las disciplinas vinculadas a la ergonoma, las ms relevantes y que a la vez agrupan
otras disciplinas se encuentran entre otras:

Fisiologa del Trabajo: rea especializada de la fisiologa mdica, encargada del

estudio analtico y descriptivo de los cambios funcionales del organismo humano,
enfrentado a diversos factores laborales; tanto fsicos como preceptales.
Biomecnica Ocupacional: Es la especialidad de la biomecnica, responsable de la
descripcin y el anlisis de los factores que producen el movimiento del cuerpo ante

condiciones laborales. Se enfoca en la identificacin de variables fsicas perjudiciales a

la salud msculo esqueltica del trabajador.
Antropometra: Rama de la antropologa fsica que describe las dimensiones estticas
y dinmicas de poblaciones de trabajadores.
Antropologa Social: Sub especialidad de la Antropologa enfocada en el anlisis de
las manifestaciones culturales e histricas de la actividad laboral humana.
Psicologa Laboral: Especialidad de la psicologa responsable de la evaluacin de las
aptitudes y habilidades cognitivas, emotivas y senso-perceptuales de las personas a
ocupar un trabajo. Dentro de esta especialidad se halla la psico-fisiologa de la
percepcin, que constituye la rama de la fisiologa sicolgica que estudia los
fenmenos funcionales de la senso-percepcin de estmulos tctiles, propioceptivos,
kinestsicos, acsticos y visuales.
Higiene Industrial: Es el rea de la Prevencin de Riesgos encargada de reconocer,
evaluar y controlar todos aquellos agentes ambientales que originan las enfermedades
del trabajo.
Seguridad Industrial: rea de la Prevencin de Riesgos, encargada de prevenir la
ocurrencia de eventos que podran generar daos fsicos a las personas y/o el
patrimonio de la empresa.
Ingeniera de Mtodos: rea de la Ingeniera Industrial encargada del estudio
sistemtico de los procedimientos actuales y proyectados utilizados para realizar un
trabajo, con el propsito de proponer diseos alternativos orientados a mejorar el
rendimiento humano.
Diseo Industrial: Disciplina profesional cuyo propsito es proyectar, producir y
desarrollar productos de consumo y productos comerciales para el uso humano.
Arquitectura: rea disciplinar encargada del diseo de los espacios humanos para el
trabajo y la vida en general.

CLASIFICACION DE LA ERGONOMIA
Bienestar, salud, productividad, calidad, satisfaccin en el puesto de trabajo, etc., lo
proporcionan, en gran medida, las relaciones dimensionales armnicas entre el hombre y su
rea de actividad.
La produccin masiva ha estimulado el diseo de tiles y espacios de actividad ergonmicos
en todos los aspectos de la vida, pero hasta el momento no ha sido suficiente, pues formamos

parte de un Sistema Hombre Mquina cuyas relaciones dimensionales muchas veces no

son las adecuadas. Al menos una tercera parte de nuestro da lo dedicamos al trabajo y el resto
del tiempo a trasladarnos y a realizar actividades personales, por lo que es muy importante
adaptar la actividad laboral a las capacidades y limitaciones de los usuarios, y no a la inversa
como suele ocurrir con mucha frecuencia.
Aunque existen diferentes clasificaciones de las reas donde interviene la Ergonoma, en
general podemos considerar las siguientes:
Ergonoma Biomtrica
Es aquella cuyo objetivo principal es el estudio del cuerpo con el fin de obtener un rendimiento
mximo, resolver algn tipo de discapacidad, o disear tareas y actividades para que la
mayora de las personas puedan realizarlas sin riesgo de sufrir daos o lesiones; se basa en:

Antropometra

La antropometra es la disciplina que describe las diferencias cuantitativas de las medidas del
cuerpo humano, estudia las dimensiones tomando como referencia distintas estructuras
anatmicas, tamao del cuerpo, formas, fuerza y capacidad de trabajo. La antropometra sirve
de herramienta a la ergonoma con el objeto de adaptar el entorno a las personas.
En la ergonoma, los datos antropomtricos son utilizados para disear los espacios de trabajo,
herramientas, equipo de seguridad y proteccin personal, considerando las diferencias entre
las caractersticas, capacidades y lmites fsicos del cuerpo humano. Las dimensiones del
cuerpo humano han sido un tema recurrente a lo largo de la historia de la humanidad; sin
embargo, se debe advertir, que los resultados obtenidos despus de un estudio antropomtrico
deben aplicarse con criterios amplios y razonables, ya que la persona media no existe.
Dependiendo del tipo de datos antropomtricos y el uso que, dentro del campo de la
Ergonoma, se le valla a dar a los mismos, podramos diferenciar a la antropometra en dos
categoras:
La antropometra estructural o esttica: Se encarga de medir las diferencias estructurales
del cuerpo humano en reposo. Su funcin es la de estudiar las dimensiones simples de un ser
humano tales como: peso, estatura, longitud de un segmento corporal, anchura de los
hombros, profundidades y circunferencias de la estructura del cuerpo.
La antropometra funcional o dinmica: Estudia las medidas compuestas de un ser humano
durante el ejercicio de un movimiento asociado a cierta actividad, tales como: caminar,
agacharse, o bien, estirarse para alcanzar algo y considerando los rangos angulares de las
diversas articulaciones corporales comprometidas en el espac io circundante. Sin embargo,
estas medidas entraan ciertas complicaciones en las mediciones y en casi cada caso deben
ser determinadas dentro de sus circunstancias especficas. En la actualidad, la antropometra
tiene varios usos prcticos, la mayora de ellos benignos. Por ejemplo, es usada para evaluar el
nivel nutricional, para vigilar el crecimiento de los nios, y asiste en el diseo del mobiliario para
oficinas.

Biomecnica

La biomecnica es una disciplina que se encarga del estudio del cuerpo humano desde el
punto de vista de la mecnica clsica (newtoniana) y la biologa, pero tambin se basa en el
conjunto de conocimientos de la medicina del trabajo, la fisiologa, la antropometra y la
antropologa. La biomecnica permite analizar los distintos elementos del cuerpo humano que
intervienen en el desarrollo de los movimientos, como si ste se tratara simplemente de un

sistema mecnico: todas las partes del cuerpo se comparan con estructuras mecnicas y se
estudian como tales.
El objetivo principal de la biomecnica es estudiar la forma en que el organismo ejerce fuerza y
genera movimiento. Esta disciplina se basa principalmente en la anatoma, las matemticas y
la fsica; las disciplinas afines son la antropometra, la fisiologa del trabajo y la cinem tica.
El anlisis biomecnico ayuda a entender por qu algunas tareas provocan daos o
enfermedades. Algunos de los efectos adversos sobre la salud son la tensin muscular, los
problemas en las articulaciones o los problemas de espalda, la fatiga, los micro-traumatismos
repetitivos y trastornos por traumas acumulados. Las tensiones y contracturas de espalda, as
como otros problemas ms graves que afectan a los discos intervertebrales, son ejemplos
habituales de accidentes de trabajo que pueden evitarse. Estos suelen producirse debido a una
sobrecarga repentina, pero tambin pueden indicar que el cuerpo ha estado aplicando fuerzas
excesivas durante muchos aos.
La biomecnica contribuye a sugerir diseos de tareas que eviten lesiones o bien, a mejorar
tareas mal diseadas.
Ergonoma Ambiental.
Es el rea de la ergonoma que se encarga del estudio de las condiciones fsicas que rodean al
ser humano y que influyen en su desempeo al realizar diversas actividades, tales como el
ambiente trmico, nivel de ruido, nivel de iluminacin y vibraciones. La aplicacin de los
conocimientos de la ergonoma ambiental ayuda al diseo y evaluacin de puestos y
estaciones de trabajo, con el fin de incrementar el desempeo, seguridad y confort de quienes
laboran en ellos.
Ergonoma Preventiva y Correctiva.
Es el rea de la ergonoma que trabaja en colaboracin con las disciplinas encargadas de la
seguridad e higiene en las reas de trabajo. Dentro de sus principales actividades se encuentra
el estudio y anlisis de las condiciones de seguridad, salud y confort laboral.
Se conoce como Ergonoma preventiva a aquella que se encarga de la fase de diseo o
concepcin de un nuevo puesto de trabajo, en donde es necesario considerar todos los
factores para evitar los riesgos posibles. Los especialistas en el rea de ergonoma preventiva
colaboran con las otras especialidades de la ergonoma como es el caso de la biomecnica y
fisiologa en el anlisis de las tareas, la evaluacin del esfuerzo y la fatiga muscular,
determinacin del tiempo de trabajo y descanso.
La Ergonoma correctiva es aquella que busca redisear un puesto de trabajo ya existente, con
el fin de redimensionar o adaptar nuevas tecnologas al mismo. En ella se toman en cuenta las
condiciones del espacio, accesibilidad, altura, alimentacin y evacuacin de piezas, la eleccin
de herramientas y otros factores, con el fin de realizar las adaptaciones necesarias para
incrementar el confort laboral.
Ergonoma Cognitiva.
La ergonoma cognitiva5 (o como tambin es llamada 'cognoscitiva') se interesa en el cmo y
en qu medida, los procesos mentales tales como percepcin, Memoria, razonamiento y
respuesta motora afectan las interacciones entre los seres humanos y los otros elementos de
un sistema.
La ergonoma del rea cognitiva trata con temas tales como el proceso de recepcin de
seales e informacin, la habilidad para procesarla y actuar con base en la informacin

obtenida, conocimientos y experiencia previa. Esta rea de la ergonoma tiene gran aplicacin
en el diseo y evaluacin de software, tableros de control y material didctico.
Ergonoma De Necesidades Especficas.
Esta rea de la ergonoma se enfoca principalmente al diseo y desarrollo de equipo para
personas que presentan alguna discapacidad fsica, para la poblacin infantil y escolar y el
diseo de micro ambientes autnomos.
La diferencia que presentan estos grupos especficos radica principalmente en que sus
miembros no pueden tratarse en forma "general", ya que las caractersticas y condiciones para
cada uno son diferentes, o son diseos que se hacen para una situacin nica y una usuario
especfico.
Ergonoma De Diseo y Evaluacin.
Esta rea de la ergonoma participa durante el diseo y la evaluacin de equipos, sistemas y
espacios de trabajo. Utiliza como base conceptos y datos obtenidos en mediciones
antropomtricas, evaluaciones biomecnicas, caractersticas sociolgicas y costumbres de la
poblacin a la que est dirigida el diseo. Al disear o evaluar un espacio de trabajo, es
importante considerar que una persona puede requerir de utilizar ms de una estacin de
trabajo para realizar su actividad, de igual forma que ms de una persona puede utilizar un
mismo espacio de trabajo en diferentes perodos de tiempo, por lo que es necesario tener en
cuenta las diferencias entre los usuarios en cuanto a su tamao, distancias de alcance, fuerza
y capacidad visual, para que la mayora de los usuarios puedan efectuar su trabajo en forma
segura y eficiente.
Al considerar los rangos y capacidades de la mayor parte de los usuarios en el diseo de
lugares de trabajo, equipo de seguridad y trabajo, as como herramientas y dispositivos de
trabajo, ayuda a reducir el esfuerzo y estrs innecesario en los trabajadores, lo que aumenta la
seguridad, eficiencia y productividad del trabajador.

METODOS ERGONOMICOS
Los principios ergonmicos se deben aplicar al con el fin de buscar condiciones ptimas de
trabajo, enfocadas al bienestar humano, la salud y la seguridad, teniendo en cuenta la eficacia
tecnolgica y la econmica. La metodologa debe ser utilizada conjuntamente con otras normas
y de acuerdo con reglamentaciones existentes. Son necesarias las adaptaciones de esta
metodologa, con objeto de aadir requerimientos de ciertas categoras de individuos por
ejemplo, la edad o a la invalidez, o en casos excepcionales de situaciones de trabajo y de
emergencias.
Dentro de esta metodologa se debe tomar en cuenta las siguientes definiciones:

Sistema de Trabajo: El sistema de trabajo es la combinacin de personas y equipos

de trabajo que actan juntos en un proceso laboral, para una finalidad expresa, en un
lugar de trabajo y en un ambiente de trabajo bajo condiciones impuestas por las tareas
que se han de realizar.
El Trabajador: Es la persona que realizar o realizar el trabajo, con sus respectivos
atributos de estatura, anchura, fuerza, rangos de movimiento, intelecto, educacin,
expectativas y otras caractersticas fsicas y mentales.
Tarea: Se entiende por tarea a la accin de llevar a cabo un trabajo en un sistema.

Equipamiento de Trabajo: Consiste en las herramientas, mquinas, instrumentos,

instalaciones y otros componentes utilizados en el sistema de trabajo.
Procesos de Trabajo: Es la secuencia, en tiempo y espacio, de una interaccin de
personas, equipo de trabajo, materiales, energa e informacin dentro de un sistema de
trabajo.
Ambiente de Trabajo: Comprende factores fsicos, qumicos y biolgicos que rodean a
las personas en su lugar de trabajo. Esto debe incluir factores sociales y culturales.
Estrs Laboral: Es la suma de aquellas condiciones externas y exigencias del sistema
de trabajo que actan sobre el trabajador y que podran perturbar la homeostasis de la
persona.
Sobre Tensin: Es el efecto del estrs laboral en relacin con las caractersticas y
aptitudes individuales. Las consecuencias son fsicas y psquicas.
Fatiga: Es la manifestacin local o general, no patolgica, de la sobre tensin laboral,
completamente reversible con el descanso.

LUGAR DE TRABAJO Y EQUIPO DE TRABAJO

Se debe tener en cuenta los impedimentos impuestos al cuerpo humano, en relacin con el
proceso de trabajo, dadas las dimensiones del cuerpo del trabajador. El rea de trabajo debe
adaptarse al operador, particularmente:

La altura de la superficie de trabajo debe adaptarse a las dimensiones (estatura) del

cuerpo del trabajador y a la clase de trabajo realizado.
Los asientos deben acomodarse a las formas anatmicas y fisiolgicas del individuo.
Debe procurarse espacio suficiente para los movimientos del cuerpo en particular de la
cabeza, de los brazos, las manos, las piernas y los pies.
Deben establecerse controles del funcionamiento de manos y pies.
Manivelas y dems rganos de maniobra deben estar adaptados a la anatoma
funcional de la mano.
Diseo en relacin con la posicin del cuerpo, la fatiga muscular y los movimientos
corporales.

El planeamiento del trabajo debe ser tal, que evite la excesiva tensin en los msculos,
articulaciones, ligamentos, sistema respiratorio y circulatorio. Los requerimientos posturales
deben mantener al hombre dentro de los lmites fisiolgicos deseables. Los movimientos del
cuerpo deben seguir ritmos naturales. La posicin del cuerpo, la extensin de los movimientos
de ste deben estar en armona unos con otros.
POSICIONES DEL CUERPO
Debe prestarse atencin primordial a los siguientes puntos:

El trabajador debe poder tener alternativas de estar sentado y de estar de pie. Si hay
que elegir una de estas posiciones, la sentada es normalmente preferible a la de pie;
esta ltima es permisible si se hace necesaria por la movilidad individual en el proceso
de trabajo.
Si hay que ejercitar el msculo en exceso, la secuencia de esfuerzos debe ser minima
y las articulaciones del cuerpo deben hacer movimientos cortos y simples de modo que
permitan posiciones deseables al cuerpo y le proporcionen apoyo apropiado.
Las posiciones no deben causar fatiga muscular esttica. Deben hacerse posibles las
alternativas en las posiciones corporales.

ESFUERZO MUSCULAR
Se debe prestar especial atencin a lo siguiente:

El esfuerzo que se exija debe ser compatible con las capacidades fsicas del
trabajador.
Los grupos de msculos involucrados deben ser bastante fuertes para responder a las
demandas de esfuerzo. Si se pide un esfuerzo excesivo hay que introducir fuentes
auxiliares de energa en el puesto de trabajo.
Se debe evitar mantener una tensin ininterrumpida en el mismo msculo durante largo
tiempo (tensin muscular esttica).

MOVIMIENTO DEL CUERPO

Se debe prestar atencin primordial a lo siguiente:

Hay que establecer un equilibrio entre los movimientos del cuerpo; hay que preferir el
movimiento a una prolongada inmovilidad.
La amplitud, el esfuerzo, la rapidez y ritmo de los movimientos deben ser combinables.
Los movimientos de gran precisin no deben ser integrados en un ejercicio de mucho
esfuerzo muscular.
La ejecucin de movimientos secunciales debe facilitarse por medio de preparacin
especial.

PROCESO DE TRABAJO
El proceso de trabajo debe procurar la salvaguardia de la salud y la seguridad de los
trabajadores, promover su bienestar, y facilitar la realizacin de la tarea, particularmente
evitando sobrecarga e infracarga, con el fin de evitar sobrepasar los lmites altos y bajos de las
funciones fisiolgicas o psicolgicas, por ejemplo:

Sobrecarga fsica o sensorial causante de fatiga.

Infracarga de trabajo, productora de una monotona que disminuya la vigilancia.

La sobre tensin fsica y psquica depende no solamente de los factores sealados bajo los dos
puntos anteriores, sino tambin del contenido y de la repetitividad de las operaciones que el
trabajador tiene que controlar durante el proceso de trabajo. Hay que dirigir especial atencin
segn se apliquen uno o ms de los mtodos de que fomentan la calidad del proceso de
trabajo:

Si un trabajador tiene que realizar varias operaciones sucesivas a lo largo de la misma

funcin laboral en vez de hacerlas varios operarios (extensin del trabajo).
Cuando un trabajador tiene que realizar operaciones sucesivas a lo largo de diferentes
funciones de trabajo, en vez de no realizarlas diversos operadores.

Por ejemplo, operaciones de ensamble seguidas de labores de calidad realizadas por el

operador que tambin corrija defectos (enriquecimiento del trabajo).

Intercambio de actividad, como por ejemplo, rotacin voluntaria de trabajo

entre
operadores en un montaje de lnea o en un trabajo de equipo dentro de un equipo
autnomo.
Interrupciones programadas o no.

Al tomar las medidas sealadas anteriormente debe prestarse particular atencin a lo siguiente:

Variaciones en la vigilancia y en la capacidad de trabajo en el da y en la noche.

Diferencias en la capacidad de trabajo entre los operarios y cambios con la edad.
Desenvolvimiento individual.

AMBIENTE DE TRABAJO
DESCRIPCION DEL PUESTO DE TRABAJO
El ambiente de trabajo se caracteriza por la interaccin entre los siguientes elementos:

El trabajador
El puesto de trabajo
El ambiente de trabajo

La interaccin de estos aspectos determina la manera por la cual se desempea una tarea y de
sus demandas fsicas. Cuando la demanda fsica de las tareas aumenta, el riesgo de lesin
tambin, cuando la demanda fsica de una tarea excede las capacidades de un trabajador
puede ocurrir una lesin.
La estimacin del puesto de trabajo para las condiciones de riesgo ergonmico esta evaluada
en dos pasos:
Identificacin de los riesgos ergonmicos
Existen varios enfoques que pueden ser aplicados para identificar la existencia de riesgos
ergonmicos. El mtodo utilizado depende de la filosofa de la empresa (participacin de los
trabajadores en la toma de decisiones), nivel de anlisis (evaluar un puesto o toda la empresa)
y preferencia personal.
Como ejemplos de enfoques para identificar las condiciones de riesgos ergonmicos se
incluyen:

Revisin de las normas de Higiene y seguridad. Analizar la frecuencia e incidencia de

lesiones de trauma acumulativo.
Anlisis de la investigacin de los sntomas. Informacin del tipo, localizacin, duracin
e incidencia de los sntomas sugestivos de condiciones asociadas con factores de
riesgo ergonmico, como el dolor de cuello, hombros, codos y mueca.
Entrevista con los trabajadores, supervisores. Realizar preguntas acerca del proceso
de trabajo que pueden revelar la presencia de factores de riesgo. Tambin preguntas
acerca de los mtodos de trabajo pueden revelar condiciones de riesgo.
Facilidades alrededor del trabajo como los movimientos o el caminar. Con el
conocimiento del proceso y los esquemas de trabajo, el sitio de trabajo debe
observarse para detectar la presencia de condiciones de riesgo.
Una verificacin general resumida, puede aplicarse a cada trabajo o al que se ha
identificado con caractersticas de riesgo ergonmico.

Cuantificacin de los riesgos ergonmicos

Cuando la presencia de riesgos ergonmicos se ha establecido, el grado de riesgo asociado
con todos los factores debe ser evaluado. Para esto, es necesario la aplicacin de
herramientas analticas de ergonoma y el uso de guas especficas.

DISEO DEL AMBIENTE DE TRABAJO.

El ambiente de trabajo debe ser diseado de modo que no tenga efectos nocivos en los
trabajadores y procurando mantener la salud, la capacidad y buena disposicin para el trabajo.
Cuando se disea o redisea un Sistema Hombre Mquina, se deben tener en cuenta
aquellos factores que podran generar problemas de salud ocupacional, tales como:

Factores Psicosociales: Corresponde al estudio de los factores individuales, grupales

y organizacionales que influyen en el desempeo y en la satisfaccin laboral.
Factores Ambientales: Corresponde al estudio de los agentes fsicos, qumicos o
biolgicos a los que est expuesto el hombre en su entorno laboral, que pueden alterar
su salud, producir molestias o reducir su eficiencia productiva.
Factores Productivos: Corresponde al estudio de la interaccin entre el diseo de los
proceso de trabajo y la capacidad fsica y percepcin subjetiva de los trabajadores y
empleadores
Factores Fisiolgicos: Corresponde al estudio de las exigencias de adaptacin a
factores ambientales, de carga fsica y/o mental a las que los trabajadores deben
responder sin alterar su equilibrio biolgico interno (homeostasis). Incluyendo los
aspectos biomecnicos correspondientes a la interaccin entre el humano y las
condiciones mtricas y biodinmicas exigidas por el trabajo.

Dependiendo del Sistema Hombre Mquina a disear, se deben tomar en consideracin los
siguientes puntos:
a) Las dimensiones de las premisas de trabajo deben ser adecuadas.
b) La renovacin del aire debe ser adaptada en relacin a los siguientes factores:

Nmero de personas en el local.

Intensidad del trabajo fsico requerido.
Dimensin de las premisas.
Infestacin de insectos en el local.
Aplicaciones que consuman oxgeno.

c) Adaptar las condiciones trmicas del lugar de trabajo teniendo en cuenta:

Temperatura atmosfrica.
Humedad del aire.
Velocidad del aire ambiental.
Radiacin trmica.
Intensidad del trabajo fsico realizado
Propiedades de la vestimenta.

d) La iluminacin debe evitar los efectos de percepcin ptica en las actividades

requeridas. Se debe prestar especial atencin a los siguientes factores:
Iluminacin para el trabajo.
Visin perfecta de los colores.
Homogeneidad. Ausencia de brillos y reflejos molestos. Contraste en
iluminacin y color. Edad media de los trabajadores.
Seleccin de colores para el local, herramientas y equipo de trabajo en base a
sus efectos en la distribucin de las luces y en la estructura y calidad del campo
de la visin.

e) El ambiente acstico del trabajo debe evitar los efectos de ruido y monotona,
incluyendo aquellos efectos debidos a causas exteriores. Se debe tener en cuenta
particularmente los siguientes factores:

f)

Nivel de intensidad del sonido.

Espectros de frecuencia.
Distribucin en el tiempo.
Percepcin de seales acsticas.
Inteligibilidad de lo que se habla

Las vibraciones y los impactos transmitidos a las personas no deben alcanzar niveles
que causen dao fsico, reacciones psicopatolgicas o bien trastornos sensomotores.

g) Debe evitarse la exposicin de los trabajadores a materiales y radiaciones nocivas.

h) En trabajos realizados al exterior debe procurarse la adecuada proteccin contra los
efectos climticos adversos (calor, fro, viento, lluvia, nieve, hielo, etc.).

FACTORES DE RIESGO EN EL TRABAJO

Ciertas caractersticas del ambiente de trabajo se han asociado con lesiones, estas
caractersticas se le llaman factores de riesgo de trabajo e incluyen:
a) Caractersticas fsicas de la tarea (la interaccin entre el trabajador y el ambiente
laboral).

Postura de Trabajo
Fuerza
Agarre
Movimientos Repetitivos
Duracin
Tiempo de recuperacin
Carga Fsica
Carga Mental
Vibracin segmentaria.

b) Caractersticas ambientales (la interaccin primaria entre el trabajador y el ambiente

laboral).

Iluminacin y entorno visual.

Microclima Laboral.
Ambiente Acstico.

A continuacin pasamos a desglosar las consideraciones especficas a tener en cuenta de

cada factor:

Postura de trabajo:

Es la posicin que el cuerpo adopta al desempear un trabajo. La postura agachada se asocia

con un aumento en el riesgo de lesiones. Generalmente se considera que si ms de una
articulacin que se desva de la posicin neutral produce altos riesgos de lesiones.
La postura puede ser el resultado de los mtodos de trabajo (agacharse y girar para levantar
una caja, doblar la mueca para ensamblar una parte) o las dimensiones del puesto de trabajo
(estirarse para alcanzar y obtener una pieza en una mesa de trabajo de una localizacin alta).
Ejemplos de posturas especficas que se asocian con lesiones:

En la mueca: La posicin de extensin y flexin se asocian con el sndrome del tnel

del carpo.
En el hombro: Abduccin o flexin mayor de 60 grados que se mantiene por ms de
una hora / da, se relaciona con dolor agudo de cuello.
En la columna cervical: Una posicin de flexin de 30 grados toma 300 minutos para
producir sntomas de dolor agudo, con una flexin de 60 grados toma 120 minutos para
producir los mismos sntomas.
En la espalda baja: El ngulo sagital en el tronco se ha asociado con alteraciones
ocupacionales en la espalda baja.

Fuerza:
Las tareas que requieren fuerza pueden verse como el efecto de una extensin sobre los
tejidos internos del cuerpo, por ejemplo, la compresin sobre un disco espinal por la carga,
tensin alrededor de un msculo y tendn por un agarre pequeo con los dedos, o las
caractersticas fsicas asociadas con un objeto externo al cuerpo como el peso de una caja,
presin necesaria para activar una herramienta o la que se aplica para unir dos piezas. A
mayor fuerza, mayor grado de riesgo. Se han asociado grandes fuerzas con riesgo de lesiones
en el hombro y cuello, la espalda baja y el antebrazo, mueca y mano.
Es importante notar que la relacin entre la fuerza y el grado de riesgo de lesin se modifica
por otros factores de riesgo, tales como postura, aceleracin, velocidad, repeticin y duracin.

Fuerza esttica. Es el desempeo de una tarea en una posicin durante un tiempo

prolongado. Esta condicin hay una combinacin de fuerza, postura y duracin. El
grado de riesgo es la proporcin combinada de la magnitud y la resistencia externa; lo
difcil de la postura es el tiempo y la duracin.
Fuerza dinmica. El sistema cardiovascular provee de oxgeno y metabolitos al tejido
muscular. La respuesta del cuerpo es aumentando la frecuencia respiratoria y cardiaca.
Cuando las demandas musculares de metabolitos no se satisfacen o cuando la
necesidad de energa excede al consumo se produce cido lctico, produciendo fatiga.
Si esto ocurre en un rea del cuerpo (msculos del hombro por repeticiones durante
largos periodos de abduccin), la fatiga se localiza y caracteriza por cansancio e
inflamacin. Si ocurre a nivel general del cuerpo (por acarreo pesado, carga, subir
escaleras se produce fatiga en todo el cuerpo y puede producir un accidente
cardiovascular). Tambin un aumento de la temperatura del ambiente puede causar un
incremento de la frecuencia cardiaca, contrario a cuando disminuye la temperatura.

Agarre:
El agarre es la conformacin de la mano a un objeto acompaado de la aplicacin de una
fuerza para manipularlo, por lo tanto, es la combinacin de una fuerza con una posicin. El
agarre se aplica a herramientas, partes y objetos en el puesto de trabajo durante el desempeo
de una tarea. Para generar una fuerza especfica, el agarre fino con los dedos requiere de

mayor fuerza muscular, que un agarre potente (objeto en la palma de la mano), por lo tanto, un
agarre con los dedos tiene un mayor riesgo de provocar lesiones.
La relacin entre el tamao de la mano y del objeto influyen en los riesgos de lesiones. Se
reduce la fuerza fsica cuando el agarre es de un centmetro o menos que el dimetro del
agarre con los dedos.
Movimientos Repetitivos:
La repeticin es la cuantificacin del tiempo de una fuerza similar desempeada durante una
tarea. Los movimientos repetitivos se asocian por lo regular con lesiones y molestias en el
trabajador. A mayor nmero de repeticiones, mayor grado de riesgo. Por lo tanto, la relacin
entre las repeticiones y el grado de lesin se modifica por otros factores como la fuerza, la
postura, duracin y el tiempo de recuperacin. No existen valores lmites, (como ciclos / unidad
de tiempo, movimientos / unidad de tiempo) asociados con lesiones.
Duracin:
Es la cuantificacin del tiempo de exposicin al factor de riesgo. La duracin puede verse como
los minutos u horas por da que el trabajador est expuesto al riesgo. La duracin tambin se
puede ver cmo los aos de exposicin de un trabajo al riesgo. En general a mayor duracin
de la exposicin al factor de riesgo, mayor el riesgo.
Los lmites de duracin para factores de riesgo que se pueden aislar (fuerza, repeticin,
postura durante un ensamble de piezas pequeas) no han sido establecidos. Por lo tanto, la
duracin se ha asociado con lesiones de tareas particulares que involucran una interaccin de
los factores de riesgo.
Tiempo de recuperacin:
Es la cuantificacin del tiempo de descanso, desempeando una actividad de bajo estrs o de
una actividad que la haga otra parte del cuerpo descansada. Las pausas cortas de trabajo
tienden a reducir la fatiga percibida y periodos de descanso entre fuerzas que tienden a reducir
el desempeo.
El tiempo de recuperacin necesario para reducir el riesgo de lesin aumenta con la duracin
de los factores de riesgo. El tiempo de recuperacin mnimo especfico no se ha establecido.
Carga Fisica:
Entendemos por Carga de Trabajo a "el conjunto de requerimientos psico-fsicos a los que el
trabajador se ve sometido a lo largo de la jornada laboral". Para realizar una valoracin
correcta de dicha carga o actividad, hay que valorar los aspectos fsicos y mentales de la
persona que realiza la tarea,
Aunque los adelantos tecnolgicos implican mayores requerimientos mentales en detrimento
de los fsicos en muchos puestos de trabajo, no es menos cierto que an existen puestos en
los que las exigencias fsicas siguen siendo elevadas, por lo que es necesario evaluarlas y
aportar las medidas correctoras precisas para eliminar en lo posible los trabajos pesados.
Carga Mental:
Toda actividad humana se compone de carga fsica y de carga mental. Acostumbramos a
tipificar la actividad en funcin del predominio de una u otra, ya que, usualmente, existe una
diferencia importante entre las cargas requeridas por las diferentes tipo de actividades que
realizan las personas.

Podemos definir la carga de trabajo mental como funcin del nmero total y la calidad de las
etapas de un proceso, o el nmero de procesos requeridos para realizar una actividad y, en
particular, la cantidad de tiempo durante el cual una persona debe elaborar las respuestas en
su memoria. O sea, los elementos perceptivos, cognitivos y las reacciones emocionales
involucradas en el desarrollo de una actividad.
Se ha detectado que los operarios expuestos a sobrecarga mental o infracarga, sufren
diferentes trastornos del comportamiento y sntomas de disfunciones que se atribuyen a los
factores intrnsecos de la tarea. La sobrecarga o la infracarga de trabajo producen sntomas de
estrs que se manifiestan, en algunos casos, con la prdida del respeto de s mismo, una
motivacin mediocre para el trabajo y una tendencia a refugiarse en las drogas, sobre todo
tabaco y alcohol. La sobrecarga est ms asociada con la insatisfaccin, las tensiones y una
baja opinin de s mismo, mientras que la infracarga est ms asociada con la depresin, la
irritacin y los trastornos psicosomticos, adems de la insatisfaccin.
Vibracin Segmentaria:
La vibracin puede causar una insuficiencia vascular de la mano y dedos (enfermedad de
Raynaud o vibracin de dedo blanco). La Vibracion puede interferir en los receptores
sensoriales de retroalimentacin para aumentar la fuerza de agarre con los dedos de las
herramientas. Existe una fuerte asociacin entre el sndrome del tnel del carpo y la vibracin
segmentaria.
Iluminacin y Entorno Visual:
La iluminacin es la cantidad y calidad de luz que incide sobre una superficie. El objetivo de
disear ambientes adecuados para la visin no es proporcionar luz, sino permitir que las
personas reconozcan sin errores lo que ven, en un tiempo adecuado y sin fatigarse.
Para poder iluminar adecuadamente hay que tener en cuenta la tarea que se va a realizar, la
edad del operario y las caractersticas del local; es obvio que no es lo mismo iluminar una sala
de ordenadores que un taller mecnico. El diseo negligente del entorno visual puede conducir
a situaciones tales como: incomodidad visual y dolores de cabeza, defectos visuales, errores,
accidentes, imposibilidad para ver los detalles, confusin, ilusiones y desorientacin, y
desarrollar determinadas enfermedades cuando stas ya estn presentes en el individuo, por
ejemplo, la epilepsia.
Existen dos mecanismos visuales de suma importancia a tomar en cuenta cuando se disean
puestos de trabajo: la acomodacin y la adaptacin.
La acomodacin consiste en la capacidad del ojo de enfocar correctamente en la retina la
imagen del objeto observado y Por otra parte, la adaptacin es la capacidad del analizador
visual que le permite modificar su comportamiento ante las variaciones del nivel de iluminacin.
Cuando se combinan las situaciones adversas de la visin cercana de pequeos detalles y el
bajo nivel de iluminacin, el analizador visual se encuentra en condiciones muy desventajosas.
La fatiga visual, seguida de la fatiga mental, provocan en el sujeto la prdida de inters por la
actividad, dolor de cabeza, irritacin ocular y otros sntomas que dan al traste con la calidad y
la productividad del trabajo.
Estos aspectos se deben tener en cuenta, porque afectan tanto al hombre como a su actividad,
y que frecuentemente son inadvertidos en el diseo de puestos de trabajo son la causa de
muchos problemas y dificultades.
Microclima Laboral

Un ambiente trmico inadecuado causa reducciones de los rendimientos fsico y mental,

irritabilidad, incremento de la agresividad, de las distracciones, de los errores, incomodidad por
sudar o temblar, aumento o disminucin del ritmo cardaco e incluso la muerte.
El ser humano controla su balance trmico a travs del hipotlamo, que acta como un
termostato y que recibe la informacin acerca de las condiciones de temperatura externas e
internas mediante los termo receptores que se hallan distribuidos por la piel y, probablement e,
en los msculos, pulmones y mdula espinal. Las personas pueden soportar grandes
diferencias de temperatura entre el exterior y su organismo, mientras que la temperatura
interna del cuerpo vara entre los 36C y los 38C.
Los receptores de fro comienzan a funcionar si la temperatura de un rea de la piel desciende,
aproximadamente, a una velocidad mayor de 0,004C/s. Los del calor comienzan a percibir las
sensaciones si la temperatura en un rea de la piel se incrementa a una velocidad mayor,
aproximadamente, de 0,001C/s.
La sobrecarga trmica es la condicin objetiva (independiente del sujeto) que resulta de la
interrelacin de los factores micro climticos (temperatura del aire, velocidad del aire, humedad
y temperatura radiante media) y que provoca en el hombre lo que se denomina tensin trmica,
que se manifiesta en el sujeto de forma muy variable, pues depende de diversos factores
individuales: sexo, edad, condiciones fsicas, estado emotivo, etctera.
Para evaluar la tensin trmica en un individuo se toman, generalmente, tres indicadores
fisiolgicos :
1.
2.
3.

Frecuencia cardiaca (FC)

Temperatura interna (ti)
Prdida de peso por sudoracin (S).

Estos tres indicadores se incrementan con la sobrecarga trmica en unas personas ms que en
otras, de acuerdo con sus caractersticas fisiolgicas.
El estrs por calor es la carga calrica a la que el cuerpo debe adaptarse. El calor excesivo
puede causar choque, una condicin que puede poner en peligro la vida resultando en un dao
irreversible. Una condicin menos seria asociada con el calor excesivo incluye fatiga,
calambres y alteraciones relacionadas por golpe de calor, por ejemplo, deshidratacin,
desequilibrio hidroelectroltico, prdida de la capacidad fsica y mental durante el trabajo.
Estrs por fro es la exposicin del cuerpo al fro. Los sntomas sistmicos que el trabajador
puede presentar cuando se expone al fro incluyen estremecimiento, prdida de la conciencia,
dolor agudo, pupilas dilatadas y fibrilacin ventricular. El fro puede reducir la fuerza de agarre
con los dedos y la prdida de la coordinacin.
Ambiente Acstico:
Se entiende por sonido la vibracin mecnica de las molculas de un gas, de un lquido, o de
un slido -como el aire, el agua, las paredes, etctera-, que se propaga en forma de ondas, y
que es percibido por el odo humano; mientras que el ruido es todo sonido no deseado, o que
produce daos fisiolgicos y/o psicolgicos o interferencias en la comunicacin.
El inadecuado diseo de las condiciones acsticas puede inhibir la comunicacin hablada,
rebajar la productividad, enmascarar las seales de advertencia, reducir el rendimiento mental,
incrementar la tasa de errores, producir nuseas y dolor de cabeza, pitidos en los odos, alterar
temporalmente la audicin, causar sordera temporal, disminuir la capacidad de trabajo fsico

El ruido es un sonido no deseado. En el ambiente industrial, este puede ser continuo o

intermitente y presentarse de varias formas como la presin de un troquel, zumbido de un
motor elctrico. La exposicin al ruido puede dar como consecuencia zumbido de odos
temporal o permanente, disminucin de la percepcin auditiva.
Si el ruido presenta una mayor duracin hay mayor riesgo a la hipoacusia o disminucin de la
audicin. Tambin el ruido por abajo de los lmites umbrales puede causar prdida de la
audicin porque interfiere con la habilidad de algunas personas para concentrarse.
El ruido puede provocar en el hombre desde ligeras molestias hasta enfermedades graves de
diversa naturaleza, a continuacin enumeramos algunas de ellas:

Incremento de la presin sangunea

Aceleracin del ritmo cardaco
Contraccin de los capilares de la piel
Incremento del metabolismo
Lentitud de la digestin
Incremento de la tensin muscular
Afectaciones del sueo
Disminucin de la capacidad de trabajo fsico
Disminucin de la capacidad de trabajo mental
Alteraciones nerviosas
lceras duodenales
Disminucin de la agudeza visual y del campo visual
Debilitamiento de las defensas del organismo
Interferencias en la comunicacin

El ruido ocasiona estrs inmediato, ms an si percibimos que este es generado en forma

innecesaria, en reaccin a este puede dividirse a grandes rasgos, en fisiolgicas, de actitud y
en psicolgicas. Se ha establecido que las exposiciones prolongadas en ambientes ruidosos
provocan el debilitamiento de las defensas del organismo frente a diversas dolencias, sobre
todo cuando el sujeto posee predisposicin a las mismas, lceras duodenales, neurosis,
etctera, y segn diversos investigadores, pueden presentarse la disminucin y prdida del
lbido y de la potencia sexual.

EL PROGRAMA DE ERGONOMIA
La aplicacin de la ergonoma en las empresas supone elaborar un plan o programa ajustado a
las necesidades y posibilidades de la organizacin. Ciertos planteamientos que buscan dar
soluciones a problemas en ergonoma y en prevencin deben limitarse a las posibilidades
reales de la organizacin.
Un programa ergonmico debe considerar los principales factores limitantes que se pueden
presentar en una organizacin, entre ellos:
Los Compromisos Gerenciales.
Los principales resultados globales dependen del grado de compromiso de la gerencia en el
tema. Por lo tanto, la ergonoma ser impulsada por la iniciativa de la gerencia, y no ser
aplicable cuando la organizacin cambie slo por presiones exteriores como lo es la
competencia, crisis econmicas, conflictos, etc.
La Participacin Interdepartamental.

Una organizacin no se puede considerar por separado sino como un conjunto donde cada
subdivisin depende de las otras. Por lo que ser necesario la implicacin de los
departamentos de ingeniera, proyectos, organizacin, personal, seguridad, higiene, etc.
El Ajuste de Expectativas.
La ergonoma no es ms que un simple instrumento y como tal debe definirse previamente sus
limitaciones y sus funciones especficas, adems de identificar el objetivo que se desea
alcanzar.
Factor de Reduccin Ergonmico.
La ergonoma no considera exclusivamente factores anatmicos, fisiolgicos o psicolgicos. En
ocasiones, ste es el primer factor de reduccin. Muchas veces se busca reducir el anlisis
ergonmico a la evaluacin y diagnstico de los problemas o puntos dbiles del trabajo, pero
avanzando poco en las soluciones y alternativas.

El rol del usuario.

El anlisis del trabajo demuestra que los usuarios de los sistemas (empleados y trabajadores)
son los que mejor conocen las limitaciones y problemas operativos de los sistemas que
manejan.
Los costos y beneficios ergonmicos.
Una de las ventajas de la ergonoma es que hace ms rentable las inversiones de los recursos
econmicos, tcnicos y humanos de las empresas, ya que al mejorar las condiciones del
trabajo aumenta la productividad y disminuye el desgaste fsico y / o psicolgico de los
trabajadores.

ANALISIS DE TAREAS.
El anlisis de tareas consiste en recoger y organizar la informacin pertinente sobre las
condiciones de trabajo de un puesto de trabajo para la evaluacin, diagnstico y posibles
mejoras del mismo.
El anlisis de tareas es tambin la base y fundamento de otras tcnicas en el campo de la
organizacin y la gestin de personal, como es la valoracin de puestos de trabajo. En
cualquier anlisis de trabajo es inevitable que aparezcan otros factores sobre los que gravita el
trabajo:

Las exigencias de las tareas

Las capacidades, aptitudes y caracterstica personales.
Las recompensas del desempeo (retribuciones econmicas, pausas, descansos,
facilidades, etc.)

En el campo de la ergonoma, el anlisis de las tareas debe efectuarse considerando

principalmente:

Las actividades de gestin de la organizacin.

Los elementos de medicin de la informacin

Los elementos de regulacin y control con los que se cuente.
Los procesos mentales de decisin: algoritmos, estrategias de decisin, imgenes
mentales, estereotipos cognitivos, etc.

En general toda esta informacin se debe organizar de tal forma que entregar descripciones
estticas y dinmicas, incluyendo el posible desarrollo de simuladores o escenarios de trabajo
donde probar los modelos.

CONCLUSIONES
La ergonoma se define como interacciones entre humanos y los elementos de un sistema. Sus
caractersticas son fisiolgicas, fsicas, psicolgicas y socioculturales, y sus factores ms
conocidos son el hombre, las mquinas y el ambiente.
Existen, al menos, dos formas de entender lo que debe ser la intervencin ergonmica, y cmo
se debe aplicar: para unos, la ergonoma debe elaborar manuales, catlogos de
recomendaciones o de normas que deben servir de gua a los proyectistas; detrs de esta
concepcin aparece arraigada la necesidad de dotar de herramientas tiles a los encargados
de dirigir proyectos, o de poner a punto equipamientos y servicios. Esta aproximacin se
considera a menudo la nica posible cuando estos productos/servicios estn destinados a un
gran pblico, o cuando no se conocen sus futuras condiciones de utilizacin.
Para el correcto dimensionamiento de cualquier entorno se necesita un anlisis exhaustivo de
las medidas antropomtricas, pertinentes al caso, de la poblacin que va a establecer contacto
con l.
El hombre posee unas medidas antropomtricas que podemos situar entre determinados
extremos, pero la amplitud de movimiento, los movimientos no previsibles (cadas, resbalones,
actos reflejos, etc) pueden poner en crisis las relaciones dimensionales, y si estos movimientos
espreos no se han considerado en la fase de ergonoma de concepcin pueden llegar a
invalidar el sistema.
Las relaciones dimensionales no se deben concretar solamente en medidas preventivas de
seguridad, sino que son parte crtica en el resultado de los procesos, tanto en la calidad como
en la eficacia de los mismos. Es por todo esto que el correcto dimensionamiento de las reas
de actividad es una de las tareas bsicas que debe acometer todo equipo de ergonoma para
optimizar la produccin.
En ocasiones es imposible por diversas razones establecer situaciones de confort en un
puesto. En esta situacin, la ergonoma debe hallar soluciones que al menos siten el trabajo
en condiciones permisibles o, de lo contrario, establecer regmenes de trabajo y descanso,
rotacin de tareas, etc. para los cuales existen tambin determinadas tcnicas. Dicho con otras
palabras, conseguir un entorno que imponga una carga lo ms pequea posible.
Como se puede comprender por todo lo anterior, el tratamiento del ruido depende de
innumerables factores, interactuantes entre s, que deben ser tratados jerrquicamente;
adems, las intervenciones suelen tener una repercusin econmica considerable, por lo que
no es raro encontrarnos que a pesar de haber diseado concienzudamente un programa de
actuaciones, el costo econmico de stas limite o invalide el programa.
Cuando no es posible evitar o disminuir lo suficiente el ruido, no existe ms alternativa que
acudir a las medidas de proteccin individual como son la reduccin del tiempo de exposicin
mediante un rgimen de trabajo y descanso, la rotacin de trabajadores por los puestos de
trabajo y, por ltimo, la utilizacin de medios de proteccin personal como: tapones, orejeras,
cascos y cabinas.
Por otra parte, los trabajadores que laboran en ambientes ruidosos deben estar sometidos
regularmente a exmenes mdicos y audio mtricos.

El diseo de sistemas de iluminacin generalmente obliga al anlisis de variantes que,

usualmente, al final deben ser decididas econmicamente. En estos casos hay que tener en
cuenta los costos de las luminarias, de la instalacin, del mantenimiento, de su consumo
energtico, el tiempo de vida til, las reposiciones, el abastecimiento de accesorios, el costo de
los productos defectuosos, la productividad, los costos por accidentes, etc.
Las variables que configuran el nivel de carga mental que ha de soportar el trabajador en
situaciones laborales es un complejo cmulo de interacciones entre mltiples factores laborales
y extraprofesionales; y el control exhaustivo de uno (o algunos) de ellos, no se garantiza una
situacin ptima de carga mental.
Para lograr obtener una situacin de equilibrio y bienestar entre los requerimientos del trabajo y
las posibilidades de actuacin de las personas, debemos considerar y analizar el monto de
restricciones que todo operario aporta al sistema de trabajo, con el fin de encontrar soluciones
que logren reducir las discrepancias entre las capacidades de accin y los objetivos de las
personas, y las exigencias de los sistemas, y es ah donde la ergonoma se convierte en la
ciencia aplicada idnea para mejorar las condiciones de trabajo y por simpata la productividad
de las empresas y organizaciones.