GLENN PARRISH

CONTRAINVASION

Coleccin
LA CONQUISTA DEL ESPACIO n. 58
Depsito Legal B 27.923 1971
Impreso en Espaa Printed in Spain
1 edicin: setiembre, 1971
GLENN PARRISH 1971
sobre la parte literaria
ANTONIO BERNAL 1971
sobre la cubierta
Concedidos derechos exclusivos a favor
de EDITORIAL BRUGUERA, S. A.
Mora la Nueva, 2. Barcelona (Espaa)
Impreso en los Talleres Grficos de Editorial Bruguera, S. A.
Mora la Nueva, 2 Barcelona 1970

Todos los personajes y entidades privadas que aparecen en esta novela, as

como las situaciones de la misma, son fruto exclusivamente de la imaginacin del
autor, por lo que cualquier semejanza con personajes, entidades o hechos pasados
o actuales, ser simple coincidencia.

CAPITULO PRIMERO

Rod por el suelo herboso y dio un par de volteretas, antes de detenerse,

aturdido y medio ensordecido, en un lugar que le resultaba desconocido por
completo. Stan Jarvis permaneci unos minutos as, en la misma posicin, hasta
que not empezaba a recobrarse.
Entonces se irgui un poco y, apoyndose sobre una mano, mir a su
alrededor. Lo malo era que la noche no permita ver demasiadas cosas.
Crey ver delante de l una especie de barrera de tierra y hierba. Se puso de
rodillas y ya se iba a levantar, cuando percibi a lo lejos un extrao sonido.
Jarvis escuch con atencin. La locomotora silb a gran distancia. Sin
embargo, se acercaba rpidamente al lugar en que se encontraba.
El ojo luminoso del farol delantero traspas las tinieblas. Jarvis se lanz de
bruces al suelo, escondindose tras unos altos matorrales. Una rfaga de luz pas
cerca y brevemente.
El resoplar de la locomotora, los escapes de vapor y el golpeteo de las bielas
fueron sonidos que se produjeron en lo alto de la barrera, que no era, sino el
terrapln de la lnea ferroviaria. Mirando a travs de los ramajes, Jarvis pudo
contemplar el expreso nocturno, que se aproximaba a toda velocidad.
El convoy desfil a cinco o seis metros de distancia y a otros tantos de altura,
atronando la noche con el estrpito de sus vagones rodando a gran velocidad.
Jarvis entrevi ventanas iluminadas y a gentes que rean y charlaban en el interior
de los vagones.
La oscuridad y el silencio volvieron rpidamente. Jarvis qued slo en la
llanura.
Una rfaga de viento silbante hizo ondular las altas hierbas y acarici el
rostro de Jarvis con perfume de flores silvestres. Se puso en pie y empez a
equiparse.

Muchas cosas le haban dicho de aquel pas y las haba tomado por
exageraciones. El paso del expreso empezaba a hacer tambalear su escepticismo.
Se equip rpidamente. Aquella indumentaria, pens, era lo mejor. En aquel
pas tena bastante xito. Abarquill las alas de su Stetson color gris perla y
comprob que la funda de su revlver estuviese bien colocada. El arma entraba y
sala con facilidad.
Era un Colt 44 de seis tiros, modelo 2.100, con supercarga expansiva y
triple alcance que los primitivos revlveres de 1860, provisto de escape de gases, a
fin de evitar el salto del arma al disparar. El aspecto del Colt 2.100 era, sin
embargo, idntico al de los primitivos.
Jarvis qued complacido de su aspecto: chaleco, camisa a cuadros, pauelo
al cuello, pantalones a rayas y botas de medio tacn, con grandes espuelas
mexicanas. Por uno de los bolsillos del chaleco asomaba la chapita de la bolsa de
tabaco.
Antes de emprender la marcha, sin embargo, decidi borrar las huellas de su
estancia en aquel lugar. Sac una diminuta linterna, no mayor que su dedo
meique, y explor el suelo.
Perfecto, no haba el menor rastro. El transpositor haba funcionado
correctamente, a la intensidad necesaria y ni un voltio de ms. De haberse
empleado un exceso de potencia, ahora habra en el suelo un crculo de hierbas
abrasadas y hasta tierra calcinada, y no se adverta nada en absoluto.
Qu pas ste se dijo, mientras iniciaba la marcha . Mira que emplear
ferrocarriles con locomotoras de vapor para sus viajes...
A media maana, lleg a Gnovia, capital de Tsarapis Alfa. Nadie se fij en l
o, por lo menos, as se lo pareci.

***

Haba hecho un alto en el camino para tomar un bocadillo, en un parador,

situado no lejos de una magnetolnea, por donde pasaban los automviles a tres y
cuatrocientos kilmetros por hora, guiados cada uno por su onda particular. La
comida en Tsarapis Alfa era pasable y nada cara.
Un amable conductor le llev hasta la capital, dejndole en una calle
cntrica. A Jarvis no le extra que el automovilista vistiese como un romano del
siglo 1 terrestre; los tsarapianos gustaban de las indumentarias de pocas pasadas.
Pase por las calles, de trazado audaz. Las mujeres, en especial las jvenes,
vestan sucintamente. Ms de una le gui un ojo. Jarvis, sin embargo, no haba ido
a Tsarapis Alfa para correr una aventura amorosa, aunque no la desdeara, si se
presentaba la ocasin.
De pronto, vio un cartel pegado en el muro. Un ojo enorme le miraba
escrutadoramente.
Debajo, en caracteres tsarapianos, haba una inscripcin.
Cuidado! Los invasores estn por todas partes. Vigila! Tsarapis Alfa para
los tsarapianos!
Estpido mascull Jarvis entre dientes.
Haca bastante calor. El buen clima de Tsarapis Alfa era proverbial.
Cerca de donde estaba haba un bar. Entr contonendose, haciendo sonar
sus espuelas. Haba bastante gente. Tsarapis Alfa era un mundo feliz, en el que
bastaban dos jornadas de siete horas cada una para cumplir el trabajo de una
semana.
Las indumentarias eran muy dispares. A los tsarapianos les gustaban los
ropajes terrestres. Abundaban, sin embargo, los de corte clsico: romano y griego.
No faltaban un par de pieles rojas y hasta haba una chica demasiado osada que
vesta como una dama de la Edad Media, con su caperuza de tules. La falda, sin
embargo, era cortsima. La chica tena unas piernas que no podan permanecer
ocultas.

Jarvis pidi un doble. El camarero, vestido como un tirols, se lo sirvi. El

rumor de las conversaciones era continuo.
Aguz el odo. Se hablaba, cmo no, de los invasores.
Jarvis ri para s. Si estos tontos supieran que yo soy uno de esos
invasores...
Pero no le encontraran. Todo, documentos y falsa personalidad y, por
supuesto, la moneda tsarapiana, estaba perfectamente falsificada y l se haba
impuesto por completo de su nueva personalidad. Prcticamente, slo le faltaba
dar con el jefe de las fuerzas de invasin, a fin de recibir instrucciones.
Tsarapis Alfa ser nuestro algn da, se dijo, henchido de orgullo.
Abon la consumicin, con un par de discos. La palabra tsarapiana que
designaba la unidad de moneda se traduca al terrestre ms o menos por la palabra
disco. El vino era muy bueno, flojo, pero de un gusto exquisito.
Li un cigarrillo diestramente, contemplado por algunos nativos con cierta
envidia. Encendi el fsforo con un seco golpe de la ua del pulgar y prendi el
cigarrillo.
Inhal el humo y lo dej ir por boca y narices. Luego se encamin hacia la
salida.
En la mente llevaba grabada la direccin de la persona a quien deba visitar.
Se pregunt cul sera la misin que deba ejecutar en Tsarapis Alfa.
En la JIP no haban querido decrselo. Para evitar compromisos si, lo que no
es probable, le atrapasen. Ya se lo indicarn cuando llegue a Tsarapis Alfa, le
haban dicho. Bien, no tena prisa en empezar a actuar.
Sali a la calle. Dos hombres uniformados le cerraron de pronto el paso.
Jarvis se fij en el gran rombo amarillo que ambos llevaban sobre el pecho,
en el centro. Haba cuatro letras, que le haban enseado a temer: CIDI, y
significaban: Centro de Investigacin y Deteccin de Invasores.
Documentacin exigi secamente uno de los guardias.

Jarvis no se inmut. Sac del bolsillo su billetera y se la tendi al agente.

Es falsa dictamin el tsarapiano instantneamente. Jarvis procur
mantener la calma.
Creo que se equivoca, amigo contest . Ah constan mi verdadero
nombre y direccin, as como mi oficio. Puedo indicarle una serie de personas que
respondern por m...
S, indicar esa serie de personas habl el otro polica . Dir sus
nombres y los detendremos tambin, acusados de invasin ilegal.
Jarvis frunci el ceo.
Sigo sin entender dijo secamente.
El primer polica sonri de un modo extrao.
Amigo, su.transpositor no ha funcionado bien del todo y ha dejado un
rastro, que nos ha llevado hasta usted. Las pruebas del delito son contundentes.
Jarvis se qued con la boca abierta.
Pero eso es imposible! protest.
Terrestre, nuestros mtodos de deteccin son cada vez ms perfectos
declar el polica . En un viaje ordinario, quiz usted hubiera podido pasar
desapercibido. Usar el transpositor va a ser su perdicin.
Jarvis mir a los dos hombres. La desesperacin invadi su nimo.
Quin le haba mandado a aquella emboscada?, se pregunt.
Sera juzgado y condenado. La ejecucin no se hara esperar; los tsarapianos
no solan andarse con bromas con los invasores.
Dio un paso hacia atrs. Le haban enseado a usar el revlver.
Pero los policas estaban ya prevenidos y sus armas no eran peores. El jefe de
la pareja desenfund velozmente y dispar.

Jarvis dio un tremendo salto en el aire y cay muerto. La multitud se

arremolin en torno a su cadver.
Quin era? preguntaron varios.
Bah, un invasor! Est muerto? Como la abuela de mi abuela.
A ver si barren de una vez a esos malditos invasores. Es que no tienen
bastante con su condenado planeta?

CAPITULO II

La mquina mensajera tablete bruscamente.

Hayo Wellir estaba repasando unos microfilmes, que contemplaba en la
pantalla de un proyector, situado sobre la mesa. Par la proyeccin y tir de la cinta
que sala de la mensajera.
Ley:
Localizado invasor en Calle 92, a la altura del nmero 3.771. Muerto al
intentar resistirse al arresto. Se solicitan instrucciones respecto de su cadver. Fin.
Wellir tom un micrfono y dict:
Devolver cuerpo a su punto de origen. Eso es todo.
En algn lugar, una mensajera traducira sus palabras en signos grficos.
Wellir cerr el micrfono y se desentendi del asunto.
Estos condenados terrestres...
fue todo lo que dijo.
Continu la proyeccin de los documentos. Una hora despus, su secretario
le anunci una visita:
Seor, la duquesa Smara Junz desea visitarle. Wellir enarc las cejas.
La duquesa Smara, ha dicho? S, seor. Dice que es urgente y...
Est bien, que espere solamente dos minutos. Luego hgala pasar.
Wellir reflexion unos instantes, apartada su mente de los documentos que
examinaba hasta haca poco. Smara Junz, una mujer bellsima y enigmtica, pens.
Origen terrestre, pero nacida en Tsarapis Alfa. Inmensamente rica, una de las
primeras fortunas del planeta. Excntrica chiflada decan otros.

Las malas lenguas anotaban en su haber siete suicidios de otros tantos

galanes desdeados por ella. Haba estado a punto de casarse cinco veces. Cinco
veces haba roto el compromiso, dos de ellas en la misma ceremonia.
Por supuesto, los pretendientes burlados haban sido indemnizados con
largueza. A Smara no le dola el dinero. Sus fbricas de alimentos eran otras tantas
fbricas de moneda.
Para qu diablos vendr a ver a un modesto funcionario del CIDI?, se
pregunt.
La puerta se abri de repente.
Seor anunci el secretario , la duquesa Smara. Wellir se puso en pie.
Smara avanz sonriente hacia l.
Le ruego me disculpe por interrumpirle su importante trabajo, seor
Wellir dijo la hermosa visitante , pero, en realidad, no poda demorar ms la
entrevista.
Wellir contempl a la joven. Era ms alta y an ms hermosa de lo que haba
calculado. El vestido que llevaba, de autnticos hilos de oro, de grosor no superior
a una centsima de milmetro, era de una audacia mesurada, confeccionado
exclusivamente para hacer resaltar la escultrica anatoma de la mujer.
Sintese, por favor, seora dijo . Y permtame que le exprese mi
placer y el honor que siento por recibirla.
Es usted muy amable, seor Wellir contest Smara. Cruz las bien
torneadas piernas y le mir fijamente . Sin duda estar preguntndose por qu
diablos viene a verle una mujer que, adems de la fama de rica y ociosa, tiene la de
chiflada.
Wellir emiti una risita de circunstancias.
Es usted muy injusta consigo misma, duquesa dijo.
Oh, no hago ms que repetir los comentarios que se formulan sobre m
constantemente. En realidad, son bastante ciertos.

 Tal vez, pero nadie podr negar que su belleza est fuera de toda
discusin.
Lo admito ri Smara . Me veo al espejo todas las maanas.
Wellir suspir.
Afortunado espejo exclam . Y bien, duquesa? Seor Wellir,
usted es secretario del CIDI dijo Smara.
Tercer secretario puntualiz l.
Pero con carcter de ejecutivo.
Mis atribuciones estn limitadas, duquesa.
Tan limitadas que no le permitan aceptar a un agente ms en su Centro?
Wellir mir de hito en hito a su bella visitante.
Viene a recomendarme a algn conocido suyo? inquiri.
No. Vengo a recomendarme a m misma.
Usted! exclam Wellir, sin poder contenerse.
S. De qu se extraa? Acaso no tienen agentes femeninos en el Centro?
Por supuesto, pero...
Ah, ya, piensa que es una de mis nuevas chifladuras. Ya no s qu hacer
ni en qu entretenerme y, para pasar mejor el tiempo, he decidido convertirme en
agente del CIDI. No es eso lo que est pensando, seor Wellir?
Bien, duquesa, el caso es que yo... Por qu quiere ser agente de la
contrainvasin?, como se denomina por ah popularmente nuestro Centro.
Soy tsarapiana, seor Wellir.
Esa no es explicacin suficiente. En Tsarapis Alfa viven miles de millones
de personas y no todos quieren ser agentes de nuestro organismo.

 Pero yo s insisti Smara . Y creo que hara un buen papel en el

Centro, modestia aparte.
Conoce usted a algn invasor?
Es probable contest Smara con voluble acento. Wellir sonri.
Ya s dijo . Usted quiere darse el gusto de desenmascarar a ese
invasor, para que se vuelva a pronunciar su' nombre y su imagen se proyecte en
todas las pantallas. Hace algn tiempo que no se menciona demasiado a la
duquesa Smara Junz, verdad?
Ella se puso en pie, plida de indignacin.
No he venido aqu a escuchar insultos, seor Wellir exclam.
Me gusta hablar claro en todo momento, duquesa dijo l framente .
Lo siento, su peticin queda rechazada.
Hay otras personas de rango superior al suyo, seor Wellir.
Entonces, por qu ha venido a verme?
Usted es el encargado de la recluta de agentes...
Est equivocada, duquesa. Mi seccin se encarga de recepcin y
clasificacin de informes.
Oh dijo Smara . Entonces, he sufrido un error.
Del cual me felicito, porque as he tenido ocasin de contemplarla al
natural sonri Wellir . Puedo serle til en alguna otra cosa ms, duquesa?
Nada, muchas gracias respondi ella secamente . Seor Wellir,
estimar acepte mis excusas por haberle hecho perder el tiempo. A pesar de todo,
ha sido un placer conocerle.
Wellir hizo una inclinacin de cabeza. Smara dio media vuelta y se alej
hacia la puerta con vivo taconeo. Wellir se qued solo. Permaneci reflexionando
durante unos momentos y luego toc una palanquita.

Un interfono funcion en el acto.

Wellir? dijo, una voz.
S, jefe. Me ha sucedido una cosa curiosa.
De qu se trata, Wellir? pregunt el director del CIDI.
La duquesa Smara Junz, seor. Ha venido a mi despacho, pidindome
una plaza de agente.
Vaya, qu tripa se le ha roto a esa loca?
Eso es lo que yo me digo, no s por qu, me parece que no he obrado bien
al rechazarla, Le he dicho que mi seccin no recluta agentes, lo cual es cierto; pero
he callado que, si lo estimo conveniente, puedo nombrar a la persona que yo estimo
idnea para el cargo.
Y...?
Bueno, una mujer como la duquesa Smara resultara bastante til. Tiene
muchos conocimientos... y quiz podramos lograr algo interesante.
Es posible convino el director . De todas formas, la decisin queda en
sus manos, Wellir.
Gracias, jefe. Si no le importa, yo mismo har una discreta investigacin
sobre la duquesa. No debemos olvidar que su madre era terrestre.
Eso s es cierto. Bien, tngame informado de los resultados, Wellir.
Se lo prometo, seor.
Wellir cort la comunicacin. Una ligera sonrisa se form en sus labios.
Por qu no probar? pregunt.

***

 El cadver de un hombre llamado Stan Jarvis, ha sido hallado a orillas del

Rdano, a pocos kilmetros del mar ley Ben Ormez . Jarvis vesta con la
indumentaria propia de los cowboys de finales del siglo XIX y, segn la autopsia,
haba muerto a consecuencia de un disparo de arma de fuego...
Basta, basta! cort el general Hi-Han . Basta o me dar un ataque de
nervios.
Ormez mir a su gigantesco jefe, un hombre de ciento veinte kilos de peso y
trax de barril. La cabeza del general estaba completamente afeitada, a excepcin
de un mechn de pelo en la coronilla. Hi-Han no quera que nadie ignorase su
origen mongol.
Lo sorprendieron, seor dijo Ormez tristemente.
Cuntos agentes hemos perdido ya, Ben? pregunt Hi-Han.
Siete en diecinueve meses, seor. Todos han sido localizados a las pocas
horas de su llegada a Tsarapis Alfa.
Y ninguno ha podido contactar con el jefe, para desarrollar la segunda
fase mascull el general . Cmo diablos lo habrn detectado?
Ormez se encogi de hombros.
Tal vez un deficiente funcionamiento del transpositor sugiri.
No, no, en absoluto, Ben. Los transpositores funcionan cada da mejor.
Eso es imposible.
Entonces, es que ellos tienen cada vez mejores detectores, mi general.
Eso ya es ms probable admiti Hi-Han . Pero, bueno, si no podemos
consumar la invasin de Tsarapis Alfa de una manera, lo haremos de otra.
Emplearemos los planes Rayo Fulminador y S.D.. El primero ir dirigido

contra los altos cargos tsarapianos. El segundo, contra la masa de la poblacin,

entendido?
S, seor. Quin se encarga del plan Rayo Fulminador?
Hi-Han escribi algo sobre un papel.
Llame a este nmero. Le contestar una mujer. Dgale que el reloj de su
esposo est ya reparado y que puede enviar a recogerlo cuanto antes. El precio de
la reparacin es de diez crditos. Entendido, Ben?
S, mi general.

CAPITULO 111
El hombre era alto, delgado, de ojos claros y cara inexpresiva. Rechaz la
copa que le ofrecan y no quiso fumar tampoco.
Cul es el precio, general? pregunt Lon Turc.
Diez millones.
No est mal. Qu se exigir de m? Hi-Han tendi un papel a su fro
visitante.
Ah tiene una lista. Aprndasela de memoria antes de una hora. Pasados
sesenta minutos, el papel arder por s solo.
Turc tom el papel. Sus cejas se arquearon por un instante, pero no tard en
volver a su expresin de habitual impasibilidad.
Peces muy gordos calific.
S admiti Hi-Han sin pestaear.
De acuerdo. Se har.
Qu arma piensa emplear, Turc? Fusil extratemporal.
Peligroso, no?
Turc solt una risita.
Es prcticamente imposible de localizar, y aunque se consiguiera, nadie se
atrevera a disparar contra el tirador. Usted ya sabe lo que ocurrira.
S, desde luego. Espero que no se tropiece con un ignorante, Turc.
No suelo tratar con zoquetes dijo el asesino profesional
desdeosamente . Bien, cuente con un trabajo bien hecho.
Eso espero, Ture. Ah, haga el viaje ordinariamente, como un turista ms.
Por supuesto.

El asesino sali. Ormez sac un pauelo y se enjug el sudor de la frente.

Ese hombre me da miedo confes. Hi-Han torci el gesto.
Cree que me gusta a m ms que a usted emplearlo para llevar adelante
nuestros planes? Pero no tenemos otro remedio que hacerlo, si queremos consumar
la invasin de Tsarapis Alfa.
S, seor.
Ah, ya hemos puesto en marcha el plan Rayo Fulminador, Ahora falta
echar a andar el plan S.D..
Seccin de Desmoralizacin sonri Ormez.
Justamente, pero de eso se encargar el comandante de las fuerzas de
invasin en Tsarapis. Ya le he enviado un mensaje, Ben.
Perfectamente, seor. Algo ms? Hi-Han hizo un gesto negativo.
No contest . Por ahora, slo nos queda esperar, cruzados de brazos,
a recibir noticias.
Ojal sean buenas! suspir Ormez.
Hayo Wellir desconect el mando de conduccin magntica y su automvil
empez a separarse de la magnetopista, reduciendo lentamente su velocidad.
Cinco kilmetros ms adelante, a sesenta moderados kilmetros por hora, rod
bajo un frondoso tnel de rboles, hacia la quinta de recreo que se alzaba en uno
de los ms hermosos parajes del planeta.
Anocheca ya. Wellir detuvo el coche junto a la verja de la tapia, se ape y
presion un timbre.
Un invisible objetivo escrut su figura. Alguien pregunt:
Qu desea?
Soy Hayo Wellir contest el hombre . Deseo hablar con la duquesa
Smara.

 Un momento, seor, voy a consultrselo.

Wellir aguard pacientemente. A los pocos momentos, un estirado individuo
avanz a lo largo del enarenado sendero que parta en dos el bien cuidado jardn.
La seora duquesa accede a recibirle, seor anunci el mayordomo,
tras abrir la reja . Siga todo recto; yo me encargar de su automvil, seor.
Muchas gracias, Jenkins dijo Wellir de buen humor.
Mi nombre es Dobn, seor puntualiz el mayordomo estiradamente.
Wellir contuvo una sonrisa. A Dovn pareca enojarle que le hubiese
aplicado un nombre de mayordomo terrestre.
Alcanz la casa, sin sorprenderse demasiado del lujo. Era lo que se poda
esperar de una mujer rica y ociosa, pens.
Cruz el vestbulo. Una voz femenina son al otro lado de una puerta
entreabierta:
Aqu, seor Wellir.
El visitante abri la puerta. Desde el umbral, contempl a la mujer,
lnguidamente tendida sobre un divn, cubierto su esbelto cuerpo con una especie
de tnica tornasolada, de tejido de trama muy poco espesa.
Smara sonri mientras miraba al hombre. Le complaca el aspecto fsico de
Wellir. Era un sujeto de recia complexin, mandbula enrgica y con algunas canas
en las sienes. Quiz no era un hombre guapo en el sentido literal de la palabra,
pero Smara reconoci en su interior que posea un atractivo fsico como haba visto
en pocos hombres.
Entre, no se quede ah parado invit ella.
Gracias, duquesa.
Wellir cerr la puerta. Ella alarg un brazo de mrbidos contornos.
Prepare algo de beber, por favor.

 S, duquesa.
El visitante actu rpida y diestramente. Luego se acerc al divn con dos
copas en la mano.

Espero le guste dijo.

Me gustar sonri Smara . A qu debo el honor? pregunt
despus del primer sorbo.
Usted vino a visitarme a mi despacho hace das le record l.
No guardo demasiado buen recuerdo de aquella visita, si he de serle
sincera.
Si usted quiere ser sincera, habr de convenir en que tambin los dems
tienen derecho a serlo con usted.
Metafricamente, me ech a patadas del despacho se quej Smara.
Exagera un poco, pero debe comprender mi posicin, duquesa.
Tal vez Smara se sent en el divn, pero escondi las piernas bajo el
cuerpo . Por qu no sigue hablando? pregunt.
Todava persiste en sus propsitos?
Ah, ha venido a contratarme como agente del CIDI.
S, duquesa.
Smara juguete un momento con la copa.
Qu le ha hecho cambiar de opinin? pregunt.
Usted.
Yo?

 S. Tenemos toda clase de agentes en el CIDI. Quiero ver cmo se

comporta una mujer rica y ociosa en el servicio.
Entiendo. Usted opina que no dar resultado.
Quin sabe? sonri Wellir . Segn para qu misiones, puede resultar
un magnfico agente. Por cierto, dnde ha estado todos estos das? He tenido que
aguardar ms de una semana para visitarla.
Hice una cura de inteligencia contest Smara sorprendentemente.
Cmo? resping Wellir.
Hice un examen de conciencia y vi que era una ignorante. En vista de ello,
me intern en una clnica de inteligencia, para cultivar mi mente. Ahora ri ella
, soy terriblemente intelectual. Puedo hablar de cualquier tema con la necesaria
profundidad para no parecer pedante, pero tampoco sin hacer el ridculo.
Entiendo. Enseanza por mquinas.
S. Hipnopedia. Pero, adems, acelerada. Cada da, un tema.
Eso debe de resultar agotador, no?
Un poco, pero con dos das de convalecencia, una queda como nueva.
Usted no est vieja, ni mucho menos, duquesa.
No me halague, Hayo. Y llmeme Smara; soy menos protocolaria de lo
que usted cree.
Wellir agarr una silla y se sent a horcajadas frente a ella.
Dicen que siete hombres se suicidaron por usted manifest.
La gente exagera. Slo fueron tres.
No es mala marca. Y sus cinco compromisos rotos?
Cuatro, Hayo.

Por qu rompi, Smara?

Ella hizo un gesto de indiferencia.
No lo s contest . Nunca he podido encontrar una razn que me
justificase a m misma aquellas rupturas.
En el fondo, es usted una mujer muy tmida, Smara.
No me haga rer, Hayo. Algunos dicen que no conozco lo que es
vergenza.
Wellir apur su copa.
Usted est traumatizada psquicamente por algo dijo . Teme al
matrimonio y por eso rompi con sus cuatro pretendientes.
No es cierto...
Es verdad, pero no lo vamos a discutir ahora cort l . Quiere ser
agente del CIDI.
S, ya se lo he dicho.
Muy bien, no le preguntar las razones, pero s le indicar cul ha de ser
su primera misin.
Es interesante?
Si la desempea a conciencia, probar que es un buen elemento para la
organizacin, Smara.
Bien, hable ya de una vez, Hayo; no me tenga sobre ascuas.
Conoce un local llamado Los Tres Discos Rojos? Una taberna?
Algo por el estilo.
Dnde est, Hayo? Wellir sonri.
Avergelo usted misma dijo . Vaya all todas las noches hasta que

reciba nuevas rdenes. Abra bien los ojos y los odos; eso es todo lo que tiene que
hacer. Smara pareci decepcionada.
Nada ms? pregunt.
Es suficiente contest Wellir.
Pero, qu es lo que he de ver y or en Los Tres Discos de Oro?
No dice que acaba de someterse a una cura de inteligencia? No es capaz
de discernir por s misma? Cul es la misin de nuestro Centro?
Smara suspir.
S, lo har contest.
Tendr que cambiarse de aspecto. No use ropas lujosas, aunque tampoco
vaya vestida con andrajos.
Empiezo a sospechar la clase de papel que quiere que yo desempee,
Hayo.
Wellir sonri.
Ya era hora de que lo comprendiese dijo.
Pero no s si servir...
El visitante se puso en pie.
A pocos pasos del divn haba una mesita con aparatos de comunicacin.
Conect el interfono y dijo: Dobn, la duquesa desea estar sola. Tiene la noche
libre.
Bien, seor respondi el mayordomo con voz impasible.
Smara se puso en pie de un salto, sofocada.
Pero, qu osada...!
Wellir se acerc a ella y la estrech en sus brazos.

 Eres una mujer muy hermosa dijo.

Sultame...
Y tengo la sensacin de que hasta ahora no has tratado ms que con
peleles.
Pero, Hayo...
Necesitars conocer algo ms de la vida dijo l, acentuando la presin
de sus brazos.
Y t me lo vas a ensear.
S, porque no quiero que fracases.
Es ese el nico motivo, Hayo? No. Hay otro.
Cul? Dmelo, por favor.
Ya lo sabrs, Smara.
Ella ech la cabeza hacia atrs.
Tengo la sensacin de que quieres cobrarte el precio de mi admisin como
agente del Centro dijo. Wellir sonri.
No. Quiero cobrarme el precio de ensearte lo que es la vida real y no la
ficticia que has estado viviendo hasta ahora contest l, Inclin la cabeza y los
labios de Smara se rindieron incondicionalmente.

CAPITULO IV

Los preparativos no eran fciles, pero Lon Turc conoca su oficio.

El fusil extratemporal estaba ya listo. Turc manej hbilmente los controles
del aparato, ocultos bajo sus holgados ropajes, y se movi sin ser visto, hasta
situarse en las cercanas del objetivo.
El objetivo era un hombre de edad mediana y aspecto apacible, que estaba
cenando en compaa de su esposa. Turc prepar el fusil.
Su vista resbal a travs de la mirilla temporal. En el centro del visor haba
un minsculo crculo fosforescente.
Turc movi el fusil, hasta que el crculo qued situado justamente sobre la
sien del hombre. Sus brazos se inmovilizaron con absoluta rigidez durante unos
segundos.
Apret el botn de disparo. La cabeza de la vctima oscil violentamente.
Luego se inclin con brusquedad a un lado y rod al suelo, mientras su esposa
prorrumpa en chillidos de espanto.
Turc sonri. Haba visto con toda claridad el impacto del proyectil en la
pared opuesta de la sala, despus de atravesar el crneo de su vctima de lado a
lado. Tan seguro estaba de su puntera, que hubiera jurado que no haba cinco
milmetros de diferencia en los niveles respectivos de los dos orificios, el de
entrada y el de salida, abiertos por el proyectil en las sienes.
Todava sumergido en la esfera extratemporal, despiez el fusil sin prisas,
guardndolo despus en una cartera de mano, de aspecto completamente
inofensivo. A continuacin, camin como quinientos metros.
Alcanz un lugar solitario y meti la mano derecha bajo los ropajes. Los
controles le devolvieron a la dimensin normal.
Turc camin apaciblemente por la calle. Ya se oan las primeras sirenas de

alarma.
Sonri satisfecho. Alguien se iba a volver loco, tratan. do de averiguar la
identidad del asesino de Phri Sakkar, ministro de Energa de Tsarapis Alfa.

***

Con el ceo fruncido, Hayo Wellir ley el papel que su secretario acaba de
entregarle.
Era una simple octavilla. Las cosas que se decan en el papel le hicieron
saltar de indignacin.
Pero, cmo se atreven...?
Estruj la octavilla, hirviendo de clera. La alis despus y volvi a leerla:

INVASORES EN TSARAPIS ALFA?

Infundios del gobierno. Mordaces declaraciones, con las que pretenden mantener
atados a los buenos tsarapianos, amantes de la libertad.

Lo que pretende el gobierno de tiranos que rige los destinos de Tsarapis Alfa es,
sencillamente, encerrarnos a todos en una esfera aislante de los dems mundos galcticos,
ahogando as nuestras ansias de libertad...

El zumbador del interfono son de pronto, apartando la atencin de Wellir

de la lectura.
Rayo, venga inmediatamente le llam el director.
Al momento, jefe.
Wellir entr en el despacho del director del CIDI.
Conoce la noticia? pregunt Ladso MacTyr.
No, seor. Qu sucede?
Phri Sakkar, ministro de Energa, fue asesinado anoche, en su propia casa,
pese a la proteccin policial y en presencia de su propia esposa.
Wellir silb.
Eso es grave, jefe calific.
Muy grave confirm MacTyr . El cargo de ministro de Energa es uno
de los ms importantes en el gobierno. Los que ordenaron el crimen saban bien lo
que se hacan.
Ordenaron el crimen, ha dicho usted.
S, Hayo, eso mismo he dicho. El asesino actu bajo rdenes... se imagina
de quin?
Un terrestre, por supuesto.
Justamente. Persisten en sus propsitos, no hay que darle vueltas. Y lo
peor de todo es que no vamos a poder encontrar al asesino.
No han encontrado huellas?
MacTyr lanz una risita de amargo sarcasmo.
El que dispara con un fusil extratemporal no deja ms huellas que las del

proyectil contest.
Wellir silb.
De modo que us un fusil extratemporal dijo.
S, Hayo.
Pero puede ser localizable, seor.
Es difcil, aunque no imposible. Ahora bien, si usted se viese delante de
un tipo armado con un fusil extratemporal, se atrevera a dispararle?
Wellir se estremeci.
Rayos, no! mascull . No lo hara por nada del mundo.
Exactamente es lo que piensa el asesino, Hayo. No deja huellas y, en el
peor de los casos, es decir, si se le consigue localizar; situado en la
extratemporalidad, nadie se atrevera a atacarle.
Pero no siempre permanece en posicin extratemporal.
Desde luego, aunque, una vez que pasa al ambiente de tiempo normal,
quin lo identifica?
Wellir se mordi los labios.
Jefe, me permite hacerme cargo del caso? solicit.
Pdaselo al coronel Fuc U. Es el que dirige las investigaciones.
Bueno, yo actuar paralelamente, sin interferir sus trabajos. Usted
advirtaselo, simplemente. De lo dems me encargar yo.
Conforme, Hayo. Ah, otra cosa. Ha ledo las octavillas que han aparecido
en muchos puntos de la capital?
S, seor. Una clase de propaganda particularmente mordaz.
Puede causar dao en mentes poco cultivadas aleg MacTyr.

 Es probable. Pero se puede luchar tambin por el mismo mtodo.

Contrapropaganda? S, seor.
Lo estudiar, Hayo. Mientras tanto, vea a Tuc-U y trate de pescar al
asesino del ministro de Energa.
Voy a procurarlo con todas mis fuerzas, jefe respondi Wellir con
enrgico acento.

***

El pelo, rabiosamente teido de azul verdoso, la piel levemente amarillenta y

las pupilas muy verdes, conferan a Smara Junz un aspecto completamente distinto
del suyo habitual. Estaba teniendo bastante xito en Los Tres Discos de Oro, haba
que reconocerlo.
Pero Smara se senta perpleja. Para qu haba sido. enviada all?
El lugar no era muy decoroso y abundaba en clientes de todas las cataduras.
Algunos daban fro slo de mirarlos.
Las mujeres que pululaban entre las meses no tenan mejor apariencia. Y
ms de una la haba dirigido una mirada poco amable, cuando no una palabrota de
grueso calibre.
Un hombre se acerc a ella.
Te invito a un trago, guapa dijo.
Bueno acept Smara. Caminaron hacia el mostrador.
De dnde eres? pregunt el individuo . Tienes todo el aspecto de

haber nacido en Kydar Epsilon, pero el acento...

Soy kydariana de nacimiento, en efecto minti Smara , pero me
trajeron a Tsarapis Alfa cuando era una nia.
Comprendo. Me llamo Brez.
Apellido terrestre, parece.
Un caprichito de mi madre hace treinta y dos aos ri el hombre,
bastante atractivo, juzg Smara.
Ella ri tambin.
Las mujeres, a veces, somos caprichosas convino. Bebieron. Brez pidi
otra copa.
Si sigo as...
se lament Smara. El hombre se ech a rer.
Este vino es inofensivo dijo . Tendras que probar los del planeta de
mi padre. All s que saben hacer vino bueno.
Brez sac una moneda. Smara se qued perpleja. No haba mucha gente
que usara las monedas de mil discos como cosa corriente.
Cobra, guapa dijo a la barmaid.
Al momento.
Una mujer se acerc a la pareja en aquel instante.
Ests en mal sitio se dirigi a Smara.
La joven arque las cejas.
No entiendo contest.
El sitio que ocupas es mo. Lrgate.

Smara recibi un fuerte empujn que la hizo trastabillar. La otra se situ en

el mostrador, frente a Brez, de espaldas a la joven.
Es mi sitio insisti. Brez sonrea.
Temo que te lo van a disputar, Erna. Una mano toc en el hombro de
Erna.
Se le ha cado el bolso dijo Smara. Erna pic. Gir en redondo y se
agach.
Una rodilla subi con violencia y le aplast la nariz. Erna chill.
Smara la agarr por el pelo con la mano izquierda y con la derecha asest a
su contrincante varios golpes de no escasa potencia. Erna chillaba y gema en
medio del alborozo de la concurrencia.
Al final, Smara agarr a Erna por los pelos con ambas manos y la arrastr
por el suelo. Erna pudo ponerse en pie, pero estaba ya junto a la puerta y la
atraves con tremenda violencia, catapultada por algo que le pareci la coz de un
mulo terrestre.
Smara regres junto al mostrador, encarnado el rostro y el pecho alborotado,
pero satisfecha por la demostracin que haba hecho, Brez la acogi
complacidamente.
Peleas bien dijo.
No me gustan las provocaciones respondi ella. Brez la mir un
momento.
Todava no me has dicho tu nombre observ.
Luenna.
Est bien, me gusta. Luenna, aqu hay demasiada gente.
Smara sinti que se le cortaba el aliento. Deba aceptar la poco velada
invitacin? Formaba parte de su papel?
Sonri evasivamente. Brez dio por entendido que ella consenta en la

propuesta y se volvi hacia el mostrador.

Dame una botella del mejor vino terrestre pidi a la barmaid .
Cuidado con los sellos de origen y no me largues una botella de vino sintetizado,
entendido?
Descuida, hombre; para los buenos clientes, siempre tenemos botellas
legtimas.
Mientras Brez hablaba con la barmaid, Smara sinti que algo rozaba su
mano derecha. Una voz susurr: Cuando ests a solas con l, chaselo en la copa
de vino sin que se d cuenta. Esprame despus.
Smara cerr la mano. Procur mantenerse serena. Ni siquiera se atrevi a
volver la cabeza, temerosa de delatarse a s misma. Pero aquella voz slo poda
pertenecer a Hayo Wellir.
Brez se volvi hacia ella, con la botella en la mano.
Vamos? dijo, sonriendo.
Smara se colg de su brazo.
Estoy dispuesta contest. Pero ms tarde, a solas con Brez, se sinti
atacada por ciertos escrpulos. Y si la pldora que le haban dado era un veneno?
Reflexion mientras se dejaba besar por el hombre. Si Wellir quisiera matar a
Brez empleara otros medios.
Los labios de Brez aplastaron los suyos. Aprovechando el momento, Smara
alarg la mano derecha y dej caer la pldora en el vaso de su fogoso acompaante.

CAPITULO V

Brez dorma con apacible expresin, tendido en el divn. Smara le

contemplaba perpleja.
Y ahora? Qu hacer? se pregunt. De pronto, llamaron a la puerta.
Fueron unos golpes suaves, aunque perfectamente audibles. Smara se
levant, cruz la estancia y abri. Los ojos de Wellir la contemplaron alegremente.
Ests guapsima, disfrazada de kydariana alab.
Se me ocurri que poda resultar explic ella.
Y ha resultado, en efecto admiti Wellir . Cmo est el terrestre?
Dormido, pero... es un terrestre?
Claro confirm l, con acento de seguridad. Wellir se acerc al divn.
Smara corri hacia aquel lugar.
Rayo, no irs a... Wellir volvi la cabeza.
Qu te pasa? Piensas que voy a rebanarle el pescuezo? pregunt.
Ella se mordi los labios.
No s... Resultara horrible, Hayo.
Si fuera necesario, lo hara, pero necesito a Brez vivo por ahora
contest l . Me interesa mucho ms que siga viviendo. Por eso te di solamente
una pldora narctica.
He estado a punto de no echarla en su copa. Llegu a pensar que se
trataba de un veneno.
Hermosa, si quieres tomar parte en el juego, has de obedecer,

puntualmente las rdenes que te den dijo Wellir . De lo contrario, recoge los
trastos y vulvete a casita.
Hasta ahora te he obedecido puntualmente protest Smara . He ido a
esa inmunda taberna, me he peleado con una mujerzuela, me he dejado besar y
abrazar por Brez...
Uy, cuntas cosas! ri l . Es fogoso Brez? No creo que eso te
quite el sueo. Pero, qu ests haciendo?
Registrarle, claro. Por qu te crees que ped que lo narcotizases?
Smara call. Wellir actuaba rpida y diestramente. De sbito, lanz una
exclamacin.
Ah, creo que lo he hallado! Qu es, Hayo?
Wellir le ense una pequea agenda de notas. En una de sus pginas haba
una anotacin: WW 17 X UB 09.
No entiendo dijo Smara . Significa algo?
S, son las coordenadas, en clave, del punto de llegada de un invasor.
Oh! se asombr ella.
Hace algn tiempo capturamos la clave, cosa que, como puedes
comprender, se mantuvo, y todava se mantiene, en secreto. Sin embargo, no
habamos tenido la suerte de encontrar el punto de llegada de un agente.
Bueno dijo Smara , sa es la clave que indica el punto de llegada.
Pero, quin te garantiza que no ha llegado ya?
Wellir sonri.
Mira la pgina de esta agenda contest . Sobre la ltima anotacin,
hay cuatro o cinco ms, todas tachadas. Significan otros tantos agentes terrestres
que han conseguido infiltrarse.
Ah, ya entiendo. Pero, no es una imprudencia por parte de Brez llevar
la agenda de un modo tan descuidado?

Crees que en la Tierra son tontos? No te has fijado en este tubito que
tengo en la mano?
Los ojos de Smara captaron la imagen de un cilindro blanco, que le haba
parecido un cigarrillo sin encender y que Wellir tena orientado hacia la libreta.
Wellir apart a un lado el tubito y la pgina qued en blanco.
Oh! exclam, asombrada.
Wellir devolvi la agenda a su sitio. En aquel momento, Brez murmur:
Egghead.
Wellir arque las cejas.
Qu dice? pregunt. Ella se encogi de hombros.
No lo s contest . Ha pronunciado esa palabra ya dos o tres veces,
en sueos.
Es extrao coment l . Pero tal vez signifique algo. Bueno, de todas
formas, yo me marcho. Ah te quedas, Smara.
Cmo? No me voy contigo?
No. Brez despertar dentro de un cuarto de hora, aproximadamente. El
narctico no dejar secuelas de mal gusto ni torpeza de movimientos.
Wellir contempl la botella un instante . Todava est casi llena. Tira casi
todo el vino por el sumidero y dile que se le fue la mano en los tragos y se durmi,
entendido?
Y despus?
Wellir sonri maliciosamente.
Ah, eso ya queda a tu discrecin, hermosa contest.
Smara se ruboriz.
Yo no soy...

 El cargo impone muchas servidumbres dijo l sarcsticamente . Pero

tu discrecin te har saber cul es la forma mejor en que debes actuar.
De pronto, agarr la botella, la destap y se llev el gollete a los labios. Bebi
un buen trago y chasque la lengua.
Es un pecado desperdiciar del todo un vino tan bueno coment con
jovial acento.
Smara se qued sola. Perpleja, mir al durmiente, que ya no tardara mucho
en despertar.
De pronto, se le ocurri la solucin.
Brez despert poco despus. Junto a la botella, casi vaca, encontr un
papel escrito, situado sobre la mesa:

No tengo la culpa de que, entre el vino y yo, eligieras el vino.

Brez mascull una interjeccin de enojo.

Esa chica tiene razn murmur . Me he emborrachado
indecentemente y no se le puede reprochar que se haya sentido ofendida.

***

La oscuridad era absoluta en la llanura.

Wellir estaba agazapado tras unos arbustos, junto a dos personas, una de las
cuales era una mujer, joven y atractiva.
Habr fallos, sargento? pregunt.
Si las coordenadas de llegada son exactas en su definicin, no, seor, no
habr fallos contest Arvilia Mgr.
Qu campo de accin tiene el aparato?
Entre diez y treinta metros de radio, alrededor del punto exacto de
llegada, seor.
El otro acompaante estaba acuclillado frente a una caja negra, de buen
tamao, casi como una maleta, contemplando una larga pantalla de verdosa, con
forma de paralelogramo. Una minscula antena sobresala de uno de los extremos
de la caja.
La tensin de la rejilla es correcta inform.
Bien, slo falta esperar la llegada del agente dijo Wellir.
Arvilia se estremeci.
No va a resultar agradable dijo.
Si se estuviera en su casa, nosotros no tendramos que recurrir a estos
procedimientos mascull Wellir, colrico.
De pronto, el hombre lanz una exclamacin: Actividad en la pantalla! El
agente est en el transpositor!
Un puntito brillante haba aparecido en la pantalla y se mova con cierta
lentitud hacia el extremo de la derecha. Wellir y sus dos acompaantes observaron
fascinados el progreso de aquel minsculo crculo fosforescente.
Est a punto de llegar anunci el observador. Los ojos de Arvilia se
fijaron en el singular aparato que haba delante de ellos, a unos diez metros de
distancia. Era una rejilla de brillantes hilos de metal, de medio centmetro de

grosor, de unos cinco metros de lado, sostenida por varias hileras de slidos pilares
aislantes de porcelana, que separaban el conjunto un metro del suelo.
Once segundos dijo el observador.
La tensin era extrema. Arvilia tena en la mano la caja de control remoto.
Siete segundos!
La mano de Arvilia se crisp sobre la caja. Su pulgar estaba apoyado sobre el
botn rojo, situado en uno de sus extremos.
Cinco segundos... cuatro... tres... dos... uno...Tensin total!
Arvilia presion el botn.
Algo surgi de repente en el centro de la rejilla. La oscuridad fue disipada
unos segundos por un violento relmpago.
Se oy un terrible alarido. El chispazo, blanco azulado, permiti ver la
silueta de un hombre en la rejilla, pero la visin dur menos de un segundo.
Volvi la oscuridad. Wellir se puso en pie.
Desconecten orden.
Encendi una lmpara corriente y se acerc a la rejilla. En el centro de la
misma, se vea una huella negruzca, que alteraba la brillantez de los cables
metlicos.
La huella tena todos los contornos de un cuerpo humano. Wellir sonri
satisfecho.
Alguien se estar tirando ahora de los pelos en la Tierra dijo.

***

El general Hi-Han y su ayudante Ormez estaban detrs de la cabina de

gruesos cristales, que daba a la sala donde se hallaba el transpositor.
Un hombre entr en la sala, seguido por varios ms, vestidos con batas
blancas. El individuo se situ en el centro de la plataforma de lanzamiento, que los
trasladara en contados segundos al planeta situado a decenas de aos luz.
Los operadores actuaron con rapidez, retirndose poco despus. El agente
dirigi los ojos hacia la cristalera y sonri, a la vez que agitaba una mano en seal
de saludo.
Buen viaje dijo Hi-Han.
Alguien puls un interruptor. La figura del agente empez a transparentarse
hasta desaparecer del todo.
Ya est en camino dijo Ormez, muy aliviado.
Pasaron algunos segundos. Faltaba encenderse la lmpara verde, que
sealara una llegada sin inconvenientes. De repente, se oy un oscuro bramido. En
menos de cinco segundos, el ruido se hizo insoportable.
Sbitamente, se oy un violento estallido en la sala. Un cuerpo humano,
completamente ennegrecido, apareci en la plataforma de lanzamiento, con los
miembros retorcidos de una manera espantosa.
Hi-Han crey que se le saltaban los ojos de las rbitas.
El lanzamiento ha fallado! grit.

CAPITULO VI

S, el lanzamiento ha fallado, pero, por qu? dijo Hi-Han, furioso.

Los dos hombres estaban ya en el despacho del general. Hi-Han se paseaba
muy nervioso arriba y abajo, cruzando y descruzando los dedos continuamente.
Slo hay una explicacin posible, general habl Ormez lentamente.
Una rejilla refractaria? S, seor.
Hi-Han entorn los ojos.
En tal caso, sabe lo que eso significara? pregunt.
S, seor. Significara dos cosas: una precisin increble en la colocacin de
la rejilla... y el descubrimiento de nuestra clave de lanzamientos, lo que implicara,
por descontado, el conocimiento de las coordenadas utilizadas en cada caso.
Hi-Han detuvo sus paseos.
Han descubierto la clave =repiti.
Seguro, seor.
Slo hay dos personas que conozcan la clave en Tsarapis Alfa, Ormez.
Lo s, mi general.
Una de ellas la conoce porque es su deber. La otra, porque est encargada
de anunciar el momento propicio del lanzamiento.
El segundo es Luis Brez.
S, y eso indica que lo han apresado...
No tenemos noticias de que haya sucedido una cosa semejante. Ya lo

sabramos, general.
Entonces, cmo diablos han conseguido la clave? Ormez se encogi de
hombros.
Los tsarapianos no son tontos, seor contest.
Desde luego.
Hi-Han alz el ndice : Ben, enve un mensaje a Brez. Dgale esto:
Clave descifrada. Agente E 3 IN devuelto y muerto. Entrevstese con O.H.
para pedirle instrucciones. Enviaremos nueva clave. Eso es todo, Ben.
S, seor... pero vamos a sudar mucho si queremos continuar infiltrando
agentes.
Hi-Han torci el gesto.
Bueno. Turc nos ayudar bastante con su fusil extratemporal dijo.

***

Hayo Wellir ley el nuevo informe que acababa de llegar a sus manos y
torci el gesto.
Otro asesinato mascull.
Todava estaba por descubrir el asesino del ministro de Energa. Wellir
confiaba en atraparlo, pero saba que no le iba a resultar fcil.
Un nuevo miembro del gobierno acababa de perecer, con el corazn
destrozado por la. bala salida de un fusil situado fuera de la dimensin normal del
tiempo. La vigilancia establecida en torno a cada ministro se haba mostrado

estril.
MacTyr le llam en aquel momento.
Conoce la noticia, Haya? pregunt.
Desgraciadamente, s, seor.
Qu ha conseguido usted? Nada. Lo siento.
Pero ha devuelto un agente infiltrado a su punto de origen.
Bueno, era algo que tena planeado desde haca tiempo. Se me present la
ocasin, eso es todo, seor.
No se le ocurre ninguna idea para localizar al asesino del fusil
extratemporal?
Es localizable, jefe?
Si se pone un poco de empeo, s, Hayo.
Bien, imagine que lo detecto. Qu hacer? Nada, verdad? No se le puede
disparar a un tipo situado en el interior de una esfera extratemporal. Se producira
una catstrofe.
Eso es cierto, pero tambin es verdad que el tipo est en la capital. Ponga
todos sus sabuesos a buscarle, Hayo.
Prefiero hacerlo yo mismo, con un mnimo de ayuda, jefe. Demasiada
gente... bueno, pasara eso de que los rboles no dejan ver el bosque.
Tal vez admiti MacTyr . Bien, llmeme apenas sepa algo.
S, seor.
Wellir reflexion unos momentos. Encontrar al asesino no iba a resultar tarea
precisamente fcil. Se pregunt cul sera el primer paso que debera dar.
Su vista resbal sobre una de las octavillas distribuidas annima y
clandestinamente en los ltimos tiempos. De modo maquinal, estruj el papel,

encontrndolo muy fino y sedoso al tacto. El detalle se aloj en un rincn de su

memoria, sin que le prestara mayor atencin.
El videfono son de pronto.
He de continuar desempeando el papel de Luenna, la kydariana?
consult la duquesa Smara Junz.
Debo darle nuevas instrucciones, pero me gustara hacerlo en persona. Si
usted me invitase a cenar, por supuesto.
Smara sonri en la pantalla.
Me encantar ser su anfitriona acept la propuesta.

***

La esbelta silueta de Smara se dibuj en el umbral de la puerta. Vio a Wellir

y arque las cejas al observar su indumentaria.
Qu clase de ropa llevas puesta? pregunt, extraada.
En la Tierra le llaman frac. Suele usarse para fiestas y actos sociales de
mucho compromiso contest l, mientras se quitaba el sombrero de copa.
Un poco snob, no se dice as?
Tambin es una palabra terrestre, pero ya sabe, a los tsarapianos nos
chiflan los ropajes de aquel pas. Y si no, qu es lo que llevas puesto?
Smara sonri. Su indumentaria consista en una larga tnica, blanca de tejido
muy espeso y orlas de oro, en forma de grescas. La tnica estaba abierta
completamente por el costado izquierdo, desde el hombro.

 Las damas romanas no eran atrevidas como yo dijo, riendo, a la vez

que se colgaba del brazo de su husped . De todas formas, no es la nica prenda
que llevo puesta.
S, ya he entrevisto algo parecido a un pantaln contest l
desenvueltamente. Al pasar junto a una mesa, dej el sombrero, el bastn con puo
de marfil y los guantes blancos . Qu tal la experiencia en Los Tres Discos de
Oro?
Fascinante calific Smara . Tengo que volver all?
Por ahora, no. Es suficiente con lo que hiciste dijo Wellir.
Me decepcionas suspir ella . Yo cre que ibas a encomendarme
misiones continuamente... Qu quieres beber? pregunt, detenindose ante un
aparador bien provisto.
Cualquier cosa, gracias. Un agente no est siempre en accin, a menos que
las circunstancias lo requieran.
Y yo hice bastante con narcotizar al terrestre.
S, desde luego.
Sabas que me buscara? Me lo imaginaba.
Smara se volvi hacia l y le entreg una copa.
Cmo fuiste capaz de imaginrtelo? pregunt.
Sospechbamos de l y era preciso confirmar las sospechas.
Naturalmente, no iba a enviar a un sargento rudo y fornido.
Una mujer joven y hermosa, eh? Dio resultado, creo sonri l.
Y si hubiera buscado a otra? Tarde o temprano se hubiera fijado en ti.
Y era la ocasin que esperabas.
Justamente.

Smara se separ de Wellir y se sent en un divn, replegando las piernas

bajo el cuerpo.
Ya se han cometido dos asesinatos de personajes de gran relieve poltico
dijo.
Lo s. Forma parte de la campaa de invasin.
Parece como si quisieran exterminar al Gobierno.
No te quepa la menor duda, Smara.
Bueno, cuando muere un ministro, siempre se designa un sustituto...
Habr crisis de Gobierno, tarde o temprano, y alguno de los nuevos
ministros ser un invasor. Ms adelante, se reproducir la crisis y ms invasores
ocuparn puestos ministeriales.
Y as hasta que ellos, en realidad, gobiernen el planeta...
Justamente. Coparn otros puestos de responsabilidad...
La Jefatura del CIDI, por ejemplo.
S, Smara.
Y, adems, estn llevando a cabo una campaa de calumnias, que
confunden a la opinin pblica.
Efectivamente.
No parece que tengamos muchas probabilidades, verdad?
Wellir tom un sorbo.
Las cosas no estn muy fciles admiti.
Pero t logrars rechazar la invasin.
Me gustara, Smara. Sin embargo, opino que va a resultar punto menos
que imposible.

 En tu opinin, cul sera la jugada clave para detener la invasin?

Desenmascarar al comandante en jefe de las fuerzas de invasin
respondi Wellir . Est aqu, en Gnovia, la capital... y l, con toda seguridad,
posee un archivo muy completo, con los nombres y situaciones de cada uno de sus
agentes. Pero no tenemos la menor idea de cul pueda ser, lo confieso
humildemente.
Un terrible problema suspir Smara . De todas formas, ya sabes que
puedes contar conmigo incondicionalmente.
Gracias. ' Wellir sonri . Antes hemos hablado algo de una cena
record.
Est ya dispuesta contest ella . Jenkins..., perdn, Dobn, la servir
cuando t lo indiques.
Cre que le habas concedido la noche libre, Smara. Ella sonri
maliciosamente.
Despus de que hayamos cenado contest, mientras empezaba a
levantarse de nuevo.
Wellir se inclin para dejar la copa sobre una mesita.
En el mismo instante, algo zumb sobre sus hombros y se hundi en el suelo
con gran fuerza.
Cuidado dijo l, a la vez que saltaba hacia delante. Smara recibi un
golpe en el estmago y cay de espaldas sobre el divn. Wellir qued casi encima,
rodendola con sus brazos.
No te muevas aconsej a media voz.
Han... disparado... contra... nosotros tartamude la joven, terriblemente
plida.
Rectifica, hermosa. Han disparado contra m.

CAPITULO VII

Durante unos momentos, rein en la estancia un completo silencio. De

pronto, Wellir se dej caer al suelo.
Smara, arrstrate hasta el vestbulo y trae mi bastn. No levantes la cabeza
en absoluto, entendido? Ella asinti en silencio. Cuando volvi, vio a Wellir
arrodillado junto a la ventana.
Hayo llam.
El hombre se volvi. Smara observ que estaba en mangas de camisa.
Ah tienes mi frac indic l . Tindete de espaldas en el suelo y
levntalo con el bastn. En cuanto dispare de nuevo, djale caer. Has entendido?
S, Hayo.
Wellir asom ligeramente la cabeza. De pronto, a unos cien metros de
distancia y a seis o siete del suelo, vio un leve chispazo amarillo.
Ya est anunci Smara.
Wellir se puso en pie y ech a correr, sin preocuparse en absoluto de su
indumentaria.
Adnde vas? pregunt ella.
No te preocupes, ya volver.
Wellir sali de la casa y corri velozmente hacia la verja exterior, que abri
sin prdida de tiempo. Mont en su coche, dio el contacto y arranc.
Trescientos metros ms adelante, vio parado otro vehculo a un lado del
camino. Lo rebas con el suyo, se detuvo a un lado y regres a pie, escondindose
junto al coche.

Un hombre apareci a los pocos momentos, caminando pausadamente. En la

mano derecha llevaba una cartera tipo valija.
Lon Turc abri la portezuela del coche y lanz la cartera al lado derecho del
asiento. Alguien abri la otra portezuela y se apoder de la cartera.
Gracias por el obsequio de un fusil extratemporal, amigo dijo Wellir.
Turc se qued pasmado de asombro. Pero su quietud dur un instante tan
slo.
No se mueva intimid Wellir . Mi pistola est situada en esta
dimensin temporal y dispara proyectiles coagulantes.
Turc volvi la cabeza lentamente.
Wellir? pregunt.
S.
Cre haberle quitado de en medio.
Siento defraudarle, pero ha desperdiciado intilmente dos balas.
Bien, imagino que ahora querr llevarme arrestado, no es cierto?
Puede pensar otra cosa? Aprtese del coche y ponga las manos en la nuca
o disparar sin vacilar.
Turc se retir un paso. Sbitamente, desapareci de la vista de Wellir.
El joven lanz una maldicin.
Delante de l tena una especie de esfera transparente, apenas visible, sin
embargo. Turc se hallaba en su interior.
La esfera se alej a toda velocidad. Wellir no intent siquiera perseguir al
asesino.
Turc estaba en otra dimensin temporal. Haba podido ver la esfera de
tiempo en que se envolva, pero era debido a la corta distancia que los separaba. En

pleno da a diez o doce metros, el asesino resultara completamente invisible.

Suspir resignadamente.
Al menos, le he dejado sin fusil", pens, mientras se apoderaba de la valija.
Luego hurg en el motor del vehculo de Turc y arranc cortando los cables
del alineador magntico y del suministro de energa. El automvil ya no podra
moverse mientras no se reparase la avera, cosa nada fcil sin las herramientas y
materiales adecuados.
Regres a la casa. Smara le aguardaba ansiosamente en la puerta.
Has conseguido algo? pregunt.
El asesino escap, sumergindose en la dimensin extratemporal. Su fusil,
sin embargo, ha pasado a mi poder.
Lo conocas?
No. Nunca lo haba visto, aunque creo poder reconocerlo si vuelvo a verle.
Entra dijo ella . Necesitas un trago.
Qu hay de la cena? sonri Wellir.
No s cmo puedes tener apetito. A m se me han pasado las ganas.
En cambio, yo tengo ms hambre que nunca, pero antes voy al bao.
Tengo las manos sucias.
Muy bien, como quieras.
Wellir se lav las manos y arranc una hoja del papel toalla, mientras
refunfuaba:
Mucha elegancia, pero ni siquiera emplea toallas verdaderas.
Se sec las manos a medias y necesit otra hoja. De pronto, se puso rgido.
Empez a sacar hoja tras hoja del toallero automtico. En la ltima encontr

la marca de fbrica.
Una sonrisa apareci en sus labios. Con el papel en las manos, regres a la
sala.
Smara, hoy es ya un poco tarde y, adems, el asunta merece ser
organizado adecuadamente dijo . Te gustara hacer una excursin maana a
la fbrica de Papel Nmero Treinta y Nueve?
Ella le mir sorprendida.
Qu hay en esa fbrica, Hayo? pregunt.
La imprenta clandestina donde se imprimen las octavillas subversivas
contest l.

***

Tengo una buena pista, jefe. Dos, mejor dicho. Ladso MacTyr, director del
Centro de Informacin y Deteccin de Invasores, mir fijamente a su subordinado.
Hable, Hayo invit.
Primero, anoche estuve a punto de desaparecer del mundo de los vivos.
El asesino dispar dos veces contra m.
Interesante. Cmo fall?
La primera vez, de milagro. La segunda, mediante una trampa que le
tend...
Wellir explic lo ocurrido. MacTyr le escuchaba con toda atencin.

 Y se le escap dijo, cuando Wellir hubo terminado.

As, cualquiera, jefe. Puso en marcha el mecanismo de pase a la
dimensin extratemporal y desapareci. Claro que le vi todava unos segundos,
pero, quin se arriesgaba a disparar contra l, aunque no fuese ms que un
proyectil coagulante?
S, es cierto.
Pero entrev sus facciones. Es alto, delgado y de rostro huesudo. Creo que
tiene el pelo muy rubio y las pupilas claras. Adems, captur el fusil, aunque me
imagino que no hallaremos en l una sola huella.
Usa guantes, claro.
Desde luego, jefe.
Bien, pondr a todos los hombres disponibles a buscar al asesino. Cul
es la otra pista?
La Fbrica de Papel Nmero Treinta y Nueve, jefe. MacTyr arque las
cejas.
Seguro?
Wellir sonri. Sac una octavilla y luego un trozo de la toalla que haba
encontrado en casa de Smara.
Compare la textura de los dos papeles, jefe. Es absolutamente idntica,
cosa que puede comprobar mediante un simple anlisis microscpico.
S, parecen de la misma clase de papel, aunque, desde luego, lo
comprobaremos por anlisis. Podra ser una buena pista para encontrar la imprenta
clandestina.
Est en la fbrica, jefe afirm Wellir.
Cmo lo sabe? El joven sonri.
Es una deduccin elemental respondi . Resulta ms cmodo llevar
all el material y efectuar el proceso de impresin en la fbrica. De este modo, se

evitan el transporte del papel hasta la imprenta. Las octavillas se distribuyen ya

desde la misma fbrica, con lo que se ahorran una importante parte del proceso.
Parece razonable admiti MacTyr . Cules son sus proyectos sobre
el particular?
Registrar la fbrica, por supuesto. MacTyr se llev las manos a la cabeza.
Pero ocupa una extensin enorme! clam. Wellir sonri.
Se ha fijado usted en la forma en que estn impresas las octavillas?
pregunt.
Pues...
Los invasores emplean una multifotocopiadora, capaz de imprimir
octavillas a razn de trescientas por minuto, dieciocho mil a la hora... y como
trabajan cinco o seis horas por la noche, tiran noventa mil por da, cuando menos.
Pero una multifotocopiadora emite estticos fciles de detectar.
Suponiendo que no est dotada de condensadores, para evitar
interferencias dijo MacTyr.
Cuento con ello, jefe. Ahora bien, el circuito antiinterferencias puede
anular los estticos, pero no los destellos luminosos que son precisos para la
impresin de las octavillas. Eso es lo que me guiar hasta el objetivo con el detector
sensible a la luz por destellos sincrnicos.
Ahora ya lo entiendo. Cundo piensa ir, Hayo? Esta misma noche,
jefe.
Solo?
No sonri Wellir . Ir acompaado, pero por una sola persona.

***

Dobn, el alto y estirado mayordomo, abri la puerta y se inclin

respetuosamente ante el recin llegado.
Buenas noches, seor salud . La seora duquesa le aguarda en la
sala.
Gracias, Jenkins.
Perdn, seor. Mi nombre es Dobn.
Ah, s, lo haba olvidado. Disclpeme, Dobn. Wellir cruz el amplio
vestbulo y lleg a la sala. Smara se puso en pie al verle.
Estoy dispuesta, Hayo manifest. Wellir la contempl de hito en hito.
Esa ropa no es adecuada en modo alguno dijo. Smara se qued
sorprendida.
Es un vestido muy corriente aleg.
S, pero necesitas pantalones. Debers moverte con holgura y las faldas te
estorbarn.
Cualquiera dira que me llegan hasta el suelo, Hayo.
Entonces, me distraer yo contemplando tus piernas. Mira a ver si tienes
una blusa y unos pantalones oscuros; es lo mejor.
Smara se puso colorada.
A otros hombres les gustaron siempre mis piernas dijo.
A quin no? sonri l . Pero hay que vestirse segn requiere la
ocasin. Anda, date prisa.
Est bien, me cambiar en cinco minutos.

Smara fue puntual. Wellir sonri de nuevo al verla.

Eso es ya otra cosa dijo.
Tom su brazo y se dirigi con ella hacia la puerta. Dobn acudi a abrir la
puerta del vestbulo.
Tardar en volver, Dobn dijo la joven . No hace falta que me espere.
Bien, seora duquesa.
El coche de Wellir estaba en la puerta. Montaron y l lo puso en marcha
inmediatamente.
Smara reclin la cabeza en el respaldo.
Hayo, me pregunto por qu los terrestres tienen tanto inters en invadir
nuestro mundo dijo.
Hay muchas respuestas para esa pregunta, pero todas se pueden resumir
en una sola.
Cul es, Hayo? Ambicin de poder.
De todos los terrestres o de su Gobierno? Aparentemente, de su
Gobierne. En el fondo, y de una manera ms o menos subconsciente, de todos los
terrestres.
Smara medit largo rato sobre aquellas palabras. El automvil entr en la
magnetopista y durante dos horas rod a trescientos cincuenta kilmetros por
hora.
Wellir haba programado anticipadamente el itinerario. En el momento
adecuado, una luz empez a centellear en el tablero.
Desconect el control magntico y el automvil empez a decelerar. A poco,
abandon la magnetopista y entr por un camino secundario, muy bien cuidado,
sin embargo.
Poco despus, se hallaban en las inmediaciones del gigantesco complejo
fabril. La factora funcionaba prcticamente con las mquinas tan slo, vigiladas

por unos cuantos tcnicos. Se vean bastantes luces encendidas, que correspondan
a los distintos cuartos de control.
Haba una valla alta enrejada, que delimitaba el rea de la fbrica. Wellir
detuvo el coche y tom del asiento posterior una caja que puso sobre sus rodillas.
Qu es eso? pregunt Smara, intrigada.
Un detector de destellos sincrnicos contest l, mientras levantaba la
tapa del aparato.
En la cara superior haba un crculo de vidrio de color oscuro. Wellir
presion un interruptor y gradu varias llaves.
El crculo se ilumin con una tonalidad rojiza, algo oscura. En uno de sus
lados apareci un puntito de vivo color amarillo, que giraba velozmente, muy
cerca del borde.
Hay un emisor de destellos sincrnicos en funcionamiento anunci l.
Es la mquina que imprime las octavillas, no?
S. El papel est tratado qumicamente y cuando recibe el destello, el
mensaje queda grabado en el acto.
Como si fuese una fotografa.
S, pero a la velocidad de trescientos destellos por segundo.
No est mal. Pero tenemos una valla que nos cierra el paso. Cmo
piensas salvarla?
Wellir sonri. Desconect el detector, cerr la tapa y se lo colg del cuello
por una correa.
Ahora lo vers respondi.
Toc un botn en el tablero del coche. El automvil se elev de inmediato,
como un ascensor.
No te privas de nada, eh? Los automviles voladores estn muy

controlados y no los tiene cualquiera dijo Smara.

Es que yo no soy un cualquiera dijo l, haciendo que el automvil se
desplazara suavemente por encima de la valla.
Momentos despus, tocaban tierra de nuevo.
Vamos dijo Wellir, una vez se hubo apeado del vehculo.
El detector entr de nuevo en funcionamiento. Wellir observaba
continuamente los movimientos del punto amarillo en la pantalla.
La seal giraba continuamente. De pronto, empez a perder velocidad y se
detuvo en un punto determinado de la pantalla.
El borde externo estaba dividido en numerosas partes, por medio de rayitas
que significaban grados de arco. Wellir empez a seguir la direccin que le
marcaba el detector.'
La seal oscilaba a veces, pero bastaba orientar el aparato, para que Wellir
pudiera continuar en la direccin correcta. As, movindose con sigilo por los
lugares ms oscuros, llegaron a un punto donde la seal empez a moverse
alternativamente a derecha e izquierda, sin ofrecer trazas de pararse.

CAPITULO VIII

Wellir se desconcert unos momentos. Estaban parados al pie de un

cobertizo, sin especial significado, que tena todo el aspecto de un gran almacn de
materias primas. Smara observ la perplejidad de su acompaante y se sinti
extraada.
Qu sucede, Hayo?
La seal dijo l, mostrndole el detector . Oscila continuamente,
aunque dentro de un sector muy reducido.
Orienta el aparato en otro sentido propuso ella. Wellir sigui el consejo
de Smara. La seal pareci enloquecer y gir velozmente junto al borde de la
pantalla.
No, no debo mover el aparato de como lo tena murmur . Es la
deteccin ms aproximada, pero no entiendo por qu la seal oscila continuamente
en un arco de unos veinte grados.
La seal se inmoviliza cuando detecta el emisor de destellos, no es as?
En efecto, Smara.
Pero hace unos momentos, cuando estbamos ms alejados de este
cobertizo, se qued quieta. Por qu se mueve ahora?
Creo que ya lo s murmur l . Se deba a la distancia angular al
objetivo...
Inclin el aparato hacia arriba y la seal aument sus desplazamientos
laterales.
No es as, Hayo dijo Smara.
Bueno, lo inclinar hacia abajo manifest Wellir. Poco a poco, baj el
aparato, hasta que, de pronto, la seal se inmoviliz.

 Ahora lo comprendo sonri l . La multifotocopiadora est en un

stano de este cobertizo. Cuando estbamos lejos de aqu, la seal se par, debido a
lo que he dicho antes: a la distancia angular. Al acercarnos, el ngulo de emisin ha
aumentado y por eso la seal ya no era tan precisa y se mova.
Estupendo dijo Smara . Qu vas a hacer ahora? Entrar en el
edificio, por supuesto. Quieres sostener el detector un momento?
Claro.
Smara observ que Wellir llevaba un ancho cinturn de cuero, del que
descolg algo parecido a una linterna no demasiado gruesa. Wellir acerc a la
puerta, que era de metal, uno de los extremos del tubo y empez a pasearlo muy
cerca de su superficie.
El metal enrojeci casi instantneamente. Nubes de vapor se elevaron all
donde tocaban los invisibles rayos despedidos por la linterna. Al final, Wellir
practic un orificio del tamao suficiente para que los dos pudieran pasar sin
dificultades.
El almacn era enorme y estaba lleno de fardos de papel apilado, que
cubran toda la superficie. No haba stano, sino que el suelo, en realidad, se
hallaba a varios metros bajo el nivel del suelo exterior.
Wellir se qued perplejo.
Cmo puede ser esto? murmur.
Las pilas de papel, que, en realidad, componan una sola gigantesca,
ocupaban casi todo el recinto interior, desde el techo a cinco o seis metros bajo el
nivel de la entrada. Aquel gigantesco bloque de color blanco no meda menos de
doce metros de altura, por veinte de anchura y cuarenta o ms de longitud.
Comprueba el detector dijo Wellir.
La seal contina inmvil cuando se inclina el aparato contest Smara.
Una ligera sonrisa apareci en los labios de Wellir.
Ya no hay duda dijo . La imprenta clandestina est en el interior de

esta masa de papel.

Smara se qued sin aliento.
Es posible?
Como lo oyes. Qu mejor escondite que este inmenso amontonamiento
de balas de papel, ya preparado para la impresin? En el interior de este bloque se
ha dejado un extenso hueco y bajo l han montado los invasores su fbrica de
mentiras.
Pero necesitarn respiraderos...
Eso no es difcil de conseguir. Ms difcil resulta hallar la entrada.
No veo cmo lo vamos a conseguir dijo ella.
Espera un momento.
Wellir hizo un recorrido rpido por el interior del almacn, contorneando la
masa de papel. Regres junto a Smara y dijo:
No hay otra salida que la que cubrimos nosotros. Por tanto, cuando
escapen, estaremos aguardndolos aqu.
Qu vas a hacer? pregunt la joven.
Pegar fuego al papel declar Wellir resueltamente. Alarg la mano y
lanz una descarga trmica contra la bala de papel que tena ms cerca.

***

El papel empez a humear de inmediato. Wellir corri por todas partes,

lanzando descargas trmicas, que propagaron los focos de incendio.

Luego volvi junto a Smara y apag las luces del cobertizo.
Ahora slo falta esperar dijo, mientras tiraba de ella hacia el exterior.
Tardarn mucho en salir?
No creo. Lo ms probable es que tengan detectores de temperatura en el
interior. No olvides que trabajan dentro de una masa de fcil combustibilidad. A
veces, incluso se produce la combustin espontnea y deben estar prevenidos,
comprendes?
Smara asinti. Las nubes de humo se hacan cada vez ms densas.
De pronto se oy un grito:
Maldicin! Quin ha sido el estpido que...? Vamos, date prisa.
Largumonos de aqu antes de que sea demasiado tarde.
Dos hombres salieron por la puerta. Wellir les cerr el paso.
Ser mejor que se queden quietos dijo. Los individuos le miraron,
extraados.
Ha sido usted acus uno de ellos.
S. Soy Wellir, tercer secretario del CIDI.
El hombre meti la mano dentro de su blusa. Wellir le dispar una descarga
trmica, que lo fulmin instantneamente.
Quiere usted seguir su suerte? pregunt al otro.
No, rayos mascull el prisionero.
En ese caso, camine delante de m con las manos en alto y recuerde mi
proyector trmico.
S, seor suspir el individuo.

Mientras caminaban, Wellir hizo algunas preguntas: Nombre?

Gonzlez, El Gonzlez.
Terrestre, claro.
Gonzlez se encogi de hombros.
Con este apellido...
dijo con sorna . Pero que conste que estoy en Tsarapis Alfa con toda
legalidad. Tengo los papeles en regla.
Veremos contest Wellir. Llegaron al coche.
Smara, quieres guiar? pregunt Wellir.
Desde luego, Hayo.
Momentos despus, el vehculo se elevaba lentamente para franquear la
cerca metlica. A lo lejos, el almacn era una masa de llamas, que despeda un
humo espessimo.
Ya se oan las primeras sirenas de alarma. Smara orient el automvil hacia
la magnetopista, mientras reanudaba la conversacin con el prisionero.
De modo que est legalmente en el planeta.
S insisti el prisionero.
Pero realizaba una labor delictiva.
No podrn juzgarme ms que por el delito de impresin clandestina y de
calumnias dijo tranquilamente . Unos meses de crcel...
Y la expulsin del planeta, verdad?
No pueden hacer otra cosa conmigo, Wellir.
Salvo acusarle de complicidad en unos cuantos asesinatos cometidos en
unos miembros del Gobierno de Tsarapis Alfa.

Gonzlez se revolvi en el asiento.

Yo no he tenido nada que ver con ese cochino asunto! protest con
vehemencia.
Temo que el fiscal no quiera verlo as dijo Wellir indiferentemente . A
fin de cuentas, es un terrestre y colaboraba en la invasin. De un modo tcnico, se
le puede considerar cmplice del asesino. Todos los terrestres que cooperan en la
invasin son cmplices de quienes realizan acciones directas para consumarla, el
asesinato, entre otras.
Rayos mascull Gonzlez, muy preocupado.
Pero el fiscal podra ser benevolente si usted me dijera el nombre del
comandante en jefe de las fuerzas terrestres de invasin.
Gonzlez le mir con los ojos entrecerrados.
Cul es el trato, Wellir?
La primera acusacin, solamente. Unos meses de crcel y expulsin de
Tsarapis Alfa.
Est bien. Le dir lo nico que s. El nombre del jefe, mejor dicho, el
nombre en clave, porque ni siquiera lo conozco.
Lo conoca su compaero?
No, tampoco, a pesar de que se comunicaba con l por radio. Creo que
nadie, o casi nadie, conoce al jefe.
Muy bien, adelante con el nombre en clave.
Egghead.
Egghead! repiti Smara, sorprendida . Es el mismo nombre que
pronunci...
Wellir levant una mano.
Silencio, guapa cort . Tiene algn significado especfico ese

nombre?
Cabeza de Huevo contest Smara.
Vaya resopl Wellir.
He estado bastantes veces en la Tierra explic ella . Cabeza de Huevo
puede referirse lo mismo a un tipo completamente calvo como a un intelectual.
Como los intelectuales piensan mucho, all se dice que quedan calvos de tantos
pensar y de ah el apodo.
Wellir se qued muy pensativo.
La declaracin de Smara acababa de sumirle en una gran perplejidad. Era
obvio que el comandante en jefe de las fuerzas de invasin tena que ocupar un
puesto de importancia, que le permitiese maniobrar sin dificultades.
Wellir sospech inmediatamente de su propio ,jefe, calvo como una bola de
millar. La Jefatura del CIDI, no era el mejor sitio para dirigir la invasin del
planeta?

***

Egghead comunica que la imprenta clandestina ha sido descubierta y

destruida dijo Ormez.
Hi-Han solt un grueso taco en su idioma nativo.
Es que no supo prever lo que iba a ocurrir? mascull.
S, pero no pudo avisarles. A fin de eliminar riesgos, estaba desconectado
de ellos por radio y por videfono mientras trabajaban. Brook ha muerto. Gonzlez
ha sido apresado aadi Ormez.

 Le harn hablar dijo Hi-Han.

No podr decir mucho. Su misin era exclusivamente la de imprimir.
Adems, estaba legalmente en Tsarapis Alfa, de modo que la pena ser mnima.
Gonzlez callar.
Hi-Han se sinti mucho ms tranquilo.
Otras novedades? pregunt.
Turc pide un nuevo fusil extratemporal. Perdi el que tena y no quiere
seguir adelante con armas ordinarias.
Bien, que se lo enven, pero que le descuenten doscientos mil del precio
de su trabajo.
Protestar, mi general.
Yo recibir sus protestas en persona y le contestar molindole a patadas
bram cl mongol . Pero, qu clase de asesino es ese que pierde su arma?
Envesela inmediatamente y annciele las coordenadas de recepcin para que vaya
a recogerla.
Bien, seor.
Y dgale a Egghead que active el asunto o tendr que ir yo en persona a
hacerme cargo de la invasin declar Hi-Han malhumoradamente.
S, seor.
Ormez se retir. Hi-Han agarr un lpiz y lo parti en dos, lleno de furia por
los continuos tropiezos que estaba sufriendo.
Pero, es que no iban a terminar nunca la conquista de Tsarapis Alfa?

CAPITULO IX

La imprenta clandestina ha sido destruida, jefe inform Wellir.

Buen trabajo! elogi MacTyr.
Arrest a uno de los dos impresores. El otro muri.
Bien hecho aprob el jefe.
Pero el asesino contina en libertad.
Lo siento, Hayo. Hasta ahora, nuestros agentes no han conseguido dar
con l.
Wellir contempl el pelado crneo de su jefe.
T le habrs avisado de que andaban tras sus huellas y se habr cambiado
de aspecto, acus mentalmente.
Bueno, que continen la bsqueda dijo con indiferencia . Otra cosa,
jefe.
S, Hayo?
El prisionero me dijo el nombre clave del jefe de los invasores.
Es una buena noticia exclam MacTyr alegremente.
S, seor, pero desconocemos su identidad en absoluto. No obstante, s
quin acaso le conozca en persona.
Hombre, eso es muy interesante. Qu piensa hacer usted al respecto,
Hayo?
El individuo se llama Brez. Voy a tenderle una trampa esta misma noche.

 Conforme, Hayo. Venga a verme maana con el resultado de su

actuacin.
As lo har, seor.
Wellir regres a su despacho. Deliberadamente, no haba querido ser ms
explcito. Si MacTyr era el jefe de los invasores, no dejara de conocer a Brez y le
pondra en guardia contra la trampa.
Bien, veremos a ver cul de los dos es el ganador mascull.
La sargento Mgr llam en aquel momento.
Seor, tenemos informes de que los invasores van a hacer un envo por
transpositor dijo.
Conocen las coordenadas?
S, seor.
Muy bien, Arvilia. Usted y Ben-Tsii se situarn en las inmediaciones del
lugar de recepcin. Acten de la misma forma que la vez anterior. Yo no podr ir
con ustedes.
Entendido, seor.
Informe maana del resultado, Arvilia.
S, seor.
Wellir cerr el contacto. Medit durante unos momentos y luego, alargando
una mano, tecle una cifra de llamada en el videfono.
La pantalla se ilumin, mostrando la mitad inferior de una enorme baera,
llena de espuma.
Quin es? pregunt Smara. Wellir sonri.
Hasta en el bao recibes las llamadas dijo.
Por qu no? contest ella sin inmutarse . Acaso crees que puedes

ver algo atractivo?

El objetivo de la cmara gir para captar el rostro de la joven, que emerga de
una nube de blanqusimas espumas. Smara sonri maliciosamente.
Y bien, Hayo? Wellir sonri tambin.
Ests encantadora dijo . Has estado en la Tierra muchas veces, creo.
S. Por qu me lo preguntas?
All, en muchas partes, existe la costumbre de tomar el t de las cinco de
la tarde. Invtame a tomar el t en tu casa.
Cre que ibas a pedirme que te invitase a cenar. Me hubiera gustado
mucho ms.
Eres un agente del CIDI y yo tu jefe inmediato. Obedece la orden de tu
jefe.
Smara sac un brazo de mrbidos contornos y se los llev a la sien.
A la orden contest.

***

Se trata de que vuelvas a ser Luenna dijo l, despus de tomar unos

sorbos de la infusin contenida en su taza.
Ella le dirigi una mirada escrutadora.
He de narcotizar otra vez a Brez?

 No. Acepta su invitacin. Te pedir excusas por... haberse emborrachado.

Perdnale... y deja que te lleve a su casa.
Y despus?
Yo me encargar del resto.
Entiendo. Vas a preguntarle quin es Egghead.
Justamente.
Te contestar?
Wellir hizo un gesto de suficiencia.
Deja que yo me encargue del interrogatorio dijo.
Muy bien. Eso es todo?
S, cario.
Me has llamado cario exclam Smara, fingiendo maravillarse.
Wellir se puso en pie, rode su mesa, se inclin y la bes en una mejilla.
Cario, cielo mo y todas las cosas dulces que quieras contest
alegremente.
Hum! Empiezo a sospechar que te has enamorado de m, Hayo.
Careces de psicologa, Smara. Me he enamorado de tu fortuna.
Oh! dijo ella, atnita.
Pero ya no pudo seguir hablando, porque Wellir sala ya de la estancia.
Sin embargo, no tard en sonrer. Por lo menos, es sincero, se dijo.
Y luego empez a pensar en cambiar su aspecto para transformarse de
nuevo en Luenna, la kydariana.

***

La sargento Arvilia Mgr y su ayudante Ben-Tsii aguardaban en la

oscuridad, no lejos de la rejilla de rechazo. El detector permaneca inactivo. Arvilia
y su acompaante se haban armado de paciencia y no tenan prisa.
A un kilmetro de aquel lugar, un automvil se par silenciosamente. Lon
Turc se ape y camin con sigilo hacia el punto donde el extremo receptor del
transpositor iba a materializar el fusil extratemporal que necesitaba para
continuar su siniestra labor.
Turc era hombre precavido. No en vano se ganaba la vida suprimiendo las
de los dems.
A los pocos pasos se coloc unas gafas de vidrios especiales, que polarizaban
la luz, haciendo converger todos los rayos luminosos en sus retinas. La oscuridad
desapareci instantneamente delante de sus ojos.
Trot durante unos minutos. De pronto, divis a dos personas agazapadas
detrs de unos arbustos.
Una dura sonrisa se form en los labios de Turc. Agentes del CIDI, pens de
inmediato.
Para estas cosas, tena una pistola que actuaba completamente en la misma
dimensin temporal. Era un arma que actuaba por aire comprimido, silenciosa y
eficaz.
Los proyectiles eran como flechas de acero, con un ncleo muy pesado cerca
de la aguzada ojiva de la punta y cuatro aletas para guiarlos en vuelo. El alcance
del arma, con puntera efectiva, era de cien metros.

Una minscula batera accionaba el compresor de aire, no menos diminuto,

situado en la culata. La capacidad de carga era de seis proyectiles, que podan ser
disparados en otros tantos segundos.
Turc se arrodill a cincuenta metros del objetivo. Dobl el brazo izquierdo,
apoy en el hueco el largo can del arma y tom puntera.
El proyectil meda unos siete centmetros de largo por uno de dimetro. En
la boca del can haba una larga protuberancia, con pequeas aletas, distribuidas
estratgicamente, a fin de eliminar el ruido de la onda de aire comprimido a altas
presiones al chocar contra la atmsfera exterior. La onda de choque se dispersaba y
el arma actuaba as en un completo silencio.
La primera flecha perfor los huesos de la nuca de Arvilia. La cabeza de la
joven oscil con violencia, unos instantes antes de desplomarse al suelo, con siete
centmetros de acero en el cerebro.
Ben-Tsii se volvi, sorprendido. Otro proyectil lleg y le traspas la garganta.
Cay de espaldas, pataleando espasmdicamente. Sus movimientos, sin
embargo, no duraron demasiado. Turc avanz entre las sombras. Una infernal
sonrisa se dibuj en sus labios al ver los dos cuerpos inertes tendidos sobre la
hierba.
Inclinndose, abri la tapa posterior del detector y arranc las pilas. El
aparato dej de funcionar. Luego se acerc a la rejilla destructora y la contempl
durante unos momentos. Sintise tentado de destruirla, pero pens que era un
esfuerzo intil; en cl CIDI haba tiempo y medios suficientes para instalar otra con
gran rapidez.
Le convena esperar. Y as lo hizo.
Media hora despus, se oy un sordo zumbido, que aument en intensidad
durante un cortsimo espacio de tiempo. Luego brill un breve relmpago y el
zumbido desapareci.
Turc volvi a sonrer. El fusil extratemporal pedido estaba sobre la rejilla.
Abri la valija en que vena el arma. Dentro haba un corto, pero sustancioso
mensaje:

Primer objetivo que debe suprimir es H. Wellir, tercer secretario del CIDI.

Turc dej ele sonrer.

A veces piden cosas punto menos que imposibles de realizar mascull
disgustadamente.

***

Erna mir de reojo a Smara cuando la joven entr en la taberna. Smara

decidi dejar las cosas bien sentadas de una vez.
El otro da te di una buena dijo desenvueltamente . Cuando yo
est con alguien, no me molestes o la prxima vez. te sacar los ojos.
Erna se encogi de hombros despectivamente y luego le volvi la espalda.
Smara se acerc al mostrador.
Dame una copa de lo bueno pidi a la barmaid.
Que sean dos, Riksia son una voz a su tacto. Smara no se movi.
Hola, hombre flojo salud, sin volver la cabeza. Brez sonri.
Me gustara saber si me emborrach o me pusiste un narctico en la copa
dijo con acento jovial.

 Tu bolsa te responder mejor que yo, Lucas Brez. Te faltaba algo de

dinero cuando despertaste? S, algunas de mis colegas recurren a esos trucos
para limpiar a sus clientes, pero yo no soy de sas. Me enfurec, cuando vi que te
habas quedado dormido, eso es todo.
Dispnsame, Luenna, no he querido ofenderte.
Ese vino terrestre es muy fuerte, Brez.
Quiz. Pero me gustara tomar otra copa contigo, en el mismo sitio.
Si me prometes no emborracharte de nuevo... Brez alz una mano.
Prometido contest. Ella dulcific su gesto.
Entonces, no perdamos ms tiempo dijo.

CAPITULO X

Brez encendi la luz de la estancia y dej que Smara pasara delante de l.

Cerr la puerta y se dirigi a la estantera, de la que descolg dos copas. Verti
vino en ambas y se volvi hacia su hermosa acompaante.
Qu prefieres para tomar? consult.
Lo mismo que t sonri Smara.
Muy bien. Beberemos vino nuestro. Es ms flojo que el terrestre, pero
tambin muy bueno.
Entreg una copa a Smara y levant la suya.
Por una mujer hermosa, y para que se le pase el enfado brind.
Se me ha pasado ya contest ella.
Smara tom un sorbo. Luego camin hacia cl divn y se sent, con un
fascinante despliegue de sus extremidades inferiores.
Brez estaba en pie, frente a ella, con la sonrisa en los labios.
Por qu me miras tanto? pregunt Smara, extraada . No vienes a
sentarte conmigo?
Estoy esperando dijo l.
A quin esperas?
Brez alarg la mano y tom la copa que ella an sostena en la suya. La
levant y contempl su contenido con expresin crtica.
S, ser suficiente murmur calculadoramente.
Cmo? No entiendo dijo Smara . Qu es lo que quieres decir,

Brez?
Sencillamente, dentro de unos instantes estars narcotizada y dirs cuanto
yo quiera preguntarte.
Hubo un momento de silencio. Smara tena los ojos desmesuradamente
abiertos.
De pronto, intent ponerse en pie. El narctico la venci en aquel momento y
se derrumb sobre el divn. Brez se inclin sobre ella.
T no eres quien aparentas dijo . Quiero conocer tu verdadera
personalidad. Dmelo.
Soy... la duquesa Smara Junz..., pero tampoco soy ella contest la joven.
El turno de la sorpresa lleg ahora para Brez.
Qu diablos ests diciendo? exclam malhumoradamente.
Smara se lo cont todo. Brez sinti que los pelos se le ponan de punta.
Maldicin! exclam . Esto tiene que saberlo el jefe cuanto antes. De lo
contrario...
Gir sobre sus talones y se volvi hacia la puerta. Pero no pudo dar un paso.
Wellir estaba en el umbral, con un arma en la mano.
No tenga tanta prisa, amigo Brez dijo framente.

***

Un profundo silencio gravit sobre la estancia. Los dos hombres se

contemplaron unos instantes, como evaluando las fuerzas respectivas.
Qu le ha dado a Smara? pregunt.
Un narctico respondi Brez.
Y ha hablado, claro.
S.
Bueno, no importa. Usted no podr repetir a nadie lo que ella le ha dicho.
Brez sonri. Usted cree?
Se lo garantizo dijo Wellir . Quin es Egghead? Cmo conoce ese
nombre? pregunt Brez, sorprendido.
Lo dijo usted mismo, hace algunas noches, cuando estaba narcotizado.
Ya me pareca a m murmur el terrestre . Ella lo neg.
Era lgico dijo Wellir . Vamos, conteste, quin es Egghead?
Por qu no lo busca usted mismo? sonri Brez.
Usted me lo dir, aunque no quiera. Por supuesto, tampoco podr repetir
a nadie lo que ella le haya podido decir.
Lstima. Dijo cosas muy interesantes, sobre todo, las referentes a su
verdadera personalidad.
S, me lo imagino. Brez, retrese unos pasos. Voy a reanimarla. Despus
se vendr con nosotros. Cuente con un interrogatorio a fondo.
Es posible que consiga interrogarme, pero dudo mucho de que logre
despertar a la chica.
Wellir arque las cejas.
He venido prevenido para cualquier eventualidad declar.

 Menos para una droga que durante quince minutos es un potente

narctico que libera las inhibiciones del paciente. Despus, se convierte en un
veneno mortal dijo Brez framente.
Wellir sinti que se le contraa el estmago.
Brez, no estar hablando en serio contest.
Este asunto no es cuestin de broma dijo el terrestre, sin perder la
calma.
El tsarapiano volvi los ojos un instante. Smara yaca sobre el divn,
espantosamente plida y sin el menor movimiento de su pecho.
De sbito, percibi un movimiento con. el rabillo del ojo. Brez se le echaba
encima.
Apret el gatillo casi instintivamente. Brez acus el golpe y se tambale,
pero no lleg a caerse.
Qu diablos...? jade, llevndose ambas manos al pecho.
Un proyectil coagulante explic Wellir sin piedad . Dentro de dos
minutos, su sangre ser una masa slida.
Brez se arrodill. Sus movimientos eran muy torpes. Pero sonrea.
Si usted... supiera...
dijo, pronunciando las palabras con evidente dificultad.
Qu es lo que debo saber? pregunt Wellir. Brez se inclin y rod al
suelo.
Sus ojos se vidriaban rpidamente.
Ella... no es... Sm...
Call de repente. Wellir se inclin sobre l y lo zarande brutalmente.
Hable! grit . Siga, maldita sea!

Pero Brez ya no poda hablar. La coagulacin de la sangre avanzaba a un

ritmo velocsimo. El corazn se le par de pronto, incapaz de bombear una masa
que de lquida pasaba a slida con espantosa rapidez.
Unos segundo s ms tarde, Wellir se incorpor. Por qu se mova Smara, si
estaba muerta?
Tard unos instantes en darse cuenta que no haba tales movimientos, sino
que ello se deba a que su vista se haba enturbiado. Por las lgrimas.

***

El general Hi-Han toc un timbre. Una secretaria acudi a los pocos

momentos.
Mara dijo , traiga su grabadora. Quiero dictarle un mensaje
reservado.
S, seor.
La secretaria sali para volver a los pocos instantes. Situ el aparato en la
mesa, junto al general, dio el contacto y le present el micrfono.
El general habl durante algunos minutos. De pronto, lanz una maldicin.
Borre esa palabrota, Mara mascull . Se me ha olvidado un dato y
tengo que consultarlo en el archivo.
S, seor.
Hi-Han sac una llavecita del bolsillo y se dirigi a una puerta situada a su
derecha. Los negros ojos de Mara siguieron el menor de sus movimientos.

El general desapareci en la habitacin a la cual l slo tena acceso, o bien

algunas personas de su estricta confianza, pero acompaadas de l mismo. Estuvo
unos momentos dentro del archivo y no tard en volver a salir.
Cerr la puerta. Cuando volva junto a la mesa, Mara lanz un gemido y se
desplom redonda al suelo.
Rayos! exclam. Dej la llave sobre la mesa y corri en auxilio de la
secretaria . Mara, despierte! dijo, dndole unas suaves palmaditas en las
mejillas . Despierte, mujer...
La joven abri los ojos casi en seguida. Estaba intensamente plida.
No se mueva dijo Hi-Han . Le traer un poco de coac.
Ella esper, todava tendida en el suelo, aunque apoyada sobre un codo. HiHan vino con el coac. Mara tom un par de sorbos y los colores retornaron
lentamente a sus mejillas.
Le ruego me dispense, seor. Nunca pude suponer que...
Hi-Han sonri benevolentemente.
No se preocupe contest . Son cosas que pasan a veces, aunque... Es
usted casada?
Mara se ruboriz.
No, seor replic . No... no me sucede nada de lo que usted ha
pensado. Soy un poco baja de presin, simplemente.
Ah, eso lo explica todo.
El general la ayud a ponerse en pie . Si no se siente bien, vyase a casa,
Mara.
No es necesario, seor; ya me he repuesto. Gracias por todo, seor. Si
usted quiere, podemos continuar con el dictado.
Puesto que se encuentra en condiciones, adelante. Minutos ms tarde, HiHan daba por terminada la grabacin. Mara sali contentsima del despacho.

Oculto en la mano, llevaba un molde de la llave del archivo personal de Hi-Han.

Era algo por lo que haba estado luchando desde haca mucho tiempo. El desmayo,
nada fingido por otra parte, le haba ayudado a conseguir sus propsitos.
Mara se senta muy extraada. Ella no era nada propensa a desmayos. La
baja presin haba sido slo una mera excusa para disimular. Pero, de cuando en
cuando, senta fuertes dolores en el estmago y el corazn, dolores que haban sido
la verdadera causa del desmayo. Por fortuna, el malestar disminua con rapidez.
Tendra que averiguar por qu se haba desmayado, pens, aunque luego se
puso a buscar un plan que le permitiese entrar en el archivo del general en el
momento adecuado.

CAPITULO XI

No sabe cunto lo siento, Hayo dijo MacTyr a la maana siguiente.

Me siento abrumado, seor confes el joven . Creo... que haba
llegado a enamorarme de ella.
Una verdadera lstima, en efecto. De todas formas, confo en obtener
buenos resultados.
Wellir mir de hito en hito a su jefe. Era Egghead el hombre que tena frente
a l?
Por ahora, no haba podido comprobarlo, pero las sospechas persistan en su
nimo.
Brez haba acudido a la trampa. Si MacTyr fuese el jefe de los invasores, le
habra advertido... o haba permitido que fuese a la trampa, sacrificando a uno de
sus hombres a fin de continuar en el annimo?
Tena la cabeza a punto de estallar. Ya no saba ni qu pensar.
Por qu dice eso, seor? pregunt.
Ya es hora de que lo sepa, aunque slo sea en parte, Hayo. Tengo un
agente infiltrado en el mismsimo cuartel general de la JIP.
Wellir se qued boquiabierto.
La Jefatura de Invasin Planetaria terrestre? exclam.
S, exactamente confirm MacTyr . Por ahora, sin embargo,
permtame que me reserve el nombre. No obstante, debo sealarle que nos ha
prestado muy valiosos servicios, informando de la llegada de agentes terrestres,
va transpositor".
Me deja usted confundido, seor.

 Era hora de que lo supiese sonri MacTyr . Por l supimos que el

asesino iba a recibir un fusil extratemporal...
El secretario entr en aquel momento con unos papeles en la mano.
Malas noticias, seor dijo.
Qu sucede, Urmy? pregunt MacTyr.
La sargento Mgr y su ayudante Ben-Tsii han sido encontrados muertos,
junto a la rejilla anuladora de la fuerza del transpositor. El detector estaba abierto
y sin pilas, lo que significa que el terrestre pudo recibir su envo sin dificultad.
MacTyr se sinti consternado. Wellir tuvo que sentarse en una silla.
Pobre Arvilia murmur . Era tan hermosa... El jefe se pas una mano
por la cara.
Hay que dar caza a ese asesino, como si fuese una fiera rabiosa dijo,
conteniendo difcilmente la ira que senta.
Sobre todo, si se tiene en cuenta las rdenes que le han enviado aadi
Urmy.
Qu rdenes? pregunt Wellir. Urmy le mir fijamente.
Usted es el objetivo primordial del asesino contest . Podemos
decirle, incluso, su nombre. Se llama Lon Turc y aqu est su espaciofotografa.
Wellir tom la cartulina. El hombre que estaba retratado en ella le era
conocido.
S, es el mismo que intent matarme confirm.
Pondr a todos los hombres tiles tras sus huellas decidi MacTyr.
Pero que me lo reserven para m, cuando lo localicen pidi Wellir.
Urmy puso un sobre encima de la mesa.
Una nota del Centro Clnico de Duplicacin de Personas, seor dijo .

Es reservada.
MacTyr rasg el sobre y ley atentamente su contenido.
Conteste negativamente dijo . No la duplicaremos de nuevo... por
ahora.
Bien, seor.
A quin tratan de duplicar? pregunt Wellir, intrigado.
El jefe sonri levemente.
No se preocupe contest. Wellir hizo un gesto con la cabeza.
Por nada del mundo consentira en tener un duplicado mo correteando
por ah dijo.
A veces, resulta til, Hayo.
S, pero prefiero pensar con un solo cerebro y no con dos.
Wellir se puso en pie . Si no tiene nada ms que decirme...
El jefe dud un momento, pero se decidi muy pronto.
Eso es todo, Hayo contest . Siento lo de la duquesa Smara.
El hombre que la envenen est muerto dijo el joven sombramente .
Pero no es el culpable total, sino su jefe.
El enigmtico Egghead.
S, justamente contest Wellir, con los ojos fijos en la reluciente calva de
su jefe.

***

Son el videfono. El alto e impasible Dobn, cruz la sala y se acerc al

aparato.
Un hombre le contempl desde la pantalla.
Perdn dijo . Soy Yart, del Banco Planetario Nmero Dos. Tengo aqu
una factura por duplicacin de personalidad, contra la cuenta de la duquesa Smara
Junz. Como no tenemos aviso previo, deseara le consultase si hemos de abonar la
factura o la devolvernos a su origen.
Dobn arque las cejas.
Lo siento, la seora duquesa est ausente contest.
En ese caso, devolveremos la factura al librador.
Perdn un momento dijo Dobn . He odo hablar de duplicacin de
personalidad.
As es confirm Yart . La entidad libradora es el Centro Clnico de
Duplicacin de Personas...
Enve la factura inmediatamente a casa de la seora duquesa pidi
Dobn . Le ser abonada sin ms trmites.
Podemos cargarla en cuenta...
Envela, repito insisti el mayordomo.
Bien, como usted guste, seor.
Dobn cerr el contacto. Sus cejas se arquearon, a la vez que murmuraba:
Duplicacin de personalidad. Hay mujeres capaces de todo.

***

La secretaria abri la puerta del despacho y asom la cabeza. Una sonrisa se

form en sus labios.
La estancia se hallaba vaca. Cruz el umbral, cerr a sus espaldas y corri
hacia el archivo. Abri la puerta y dio un paso en el interior.
Sentase satisfecha. Lo que tanto haba buscado, estaba por fin al alcance de
su mano.
Empez a leer los rtulos de los armarios clasificadores. De pronto, se
detuvo ante uno con un rtulo revelador: TSARAPIS ALFA.
Tir del cajn hacia s. A primera vista, pareca vaco, pero haba en su
interior dos minsculos carretes de pelcula, que pasaron a su seno sin ms
prdida de tiempo. La secretaria tena la seguridad de que, en aquellos dos
microfilmes, estaban los nombres de todos los agentes terrestres que la JIP haba
conseguido infiltrar en Tsarapis Alfa.
Empuj el cajn hacia adelante y se volvi. Crey que se quedaba sin
respiracin.
Hi-Han y Ormez estaban delante de ella. El mongol sonrea extraamente.
Hola, Smara Junz salud. Ella fingi extraeza.
Smara? repiti . Nunca he odo ese nombre... Hi-Han tena una
mano en su espalda. Al sacarla, ense una fotografa.
Ahora es usted morena y tiene lentillas de contacto oscuros sobre sus
pupilas, pero ordinariamente, es rubia y de pupilas verdes. La nariz es algo ms
respingona que la que lleva ahora alterada, con un aditamento postizo. Son detalles
que desfiguran completamente a una persona, pero volveremos a ver su rostro

autntico cuando el tratamiento oportuno haya concluido.

General, usted no...
Smara, jams dejo a nadie la llave del archivo, salvo cuando, el otro da,
fingi usted el desmayo. Durante unos instantes, la dej olvidada sobre la mesa.
Usted aprovech para sacar un molde de la llave, por cuyo medio ha entrado en el
archivo.
El desmayo no tuvo nada de fingido, general se defendi ella.
Hi-Han se encogi de hombros.
Es un detalle sin importancia contest.
Sigue usted equivocado, general. Yo entr aqu solamente por
curiosidad...
Hi-Han la mir de soslayo.
Estoy seguro de que, en el interior de ese hermoso escote, hay un par de
microfilmes de vital importancia para nosotros dijo . Y lo vamos a comprobar
inmediatamente.
El mongol y Ormez avanzaron un paso. Ella retrocedi y, de sbito, se llev
una mano a la boca.
Maldicin! grit Ormez . Se ha envenenado! Hi-Han jur a voz en
cuello, al mismo tiempo que saltaba hacia Smara, cuyo rostro haba tomado en
pocos segundos un tinte verdoso. La joven trastabill y, para no caer, hubo de
apoyarse en uno de los archivadores. Los dos hombres se precipitaron sobre ella.
Smara pareca a punto de derrumbarse.
Hay que llamar a un mdico, rpido grit el general.
Es intil contest Ormez con pesimismo . Estos venenos son de
accin fulminante. Ni aunque hubiese estado el mdico preparado y con los
antdotos a mano, conseguira ya evitar la muerte de esta mujer.
Hi-Han sostena a Smara en brazos, furioso y desconcertado. De sbito,

Smara abri los ojos.

Hola sonri.
Ha sido un engao! aull el mongol.
S admiti ella tranquilamente.
Los colores haban vuelto a su cara y sus piernas haban recobrado la
firmeza habitual.
Hi-Han se enfureci.
Esto le va a costar caro grit descompuestamente.
Por qu? Porque soy un agente de mi planeta? Es que slo los terrestres
tienen derecho de espiar e invadir a los dems planetas?
Mire, guapa, ahora no vamos a discutir problemas de tica. Lo que quiero
son los microfilmes que ha tomado del archivo. Dmelos por las buenas o los
tomar yo.
Smara continuaba sonriendo.
Venga a por ellos, general le desafi.
Hi-Han se qued perplejo un instante. Luego avanz hacia ella y puso la
mano sobre la blusa.
Un momento, general pidi Smara.
La joven levant ambas manes, como si ella misma fuese a desabrocharse la
blusa, pero, en lugar de hacerlo, cogi el meique derecho de Hi-Han y luego, con
un sbito gesto, se lo fractur.
El alarido del mongol hizo temblar las paredes del archivo.

CAPITULO XII

Ormez estaba aturdido. Claro que, pens, poda tratarse de un golpe de

suerte.
Pero Smara no haba concluido todava. Antes de que Hi-Han se rehiciera de
su sorpresa, lo agarr por un brazo y tir de l con todas sus fuerzas. Al mismo
tiempo, adelant una de sus piernas.
El resultado fue que el voluminoso individuo dio de bruces en el suelo. HiHan grit de nuevo.
Empez a levantarse. Una rodilla le golpe despiadadamente en pleno
rostro, aunque no cay. Smara golpe de nuevo y luego aplic el canto de su mano
derecha al cuello de su antagonista.
La cabeza del mongol oscil con violencia. Los ojos de Hi-Han se vidriaron
y, tras unos segundos de vacilacin, se desplom completamente sin sentido.
Ormez cobr miedo. Smara se volvi hacia l y son. ri.
Ahora usted dijo. El terrestre retrocedi.
Pero, cmo...? Nadie ha vencido jams al genera en una lucha cuerpo a
cuerpo...
Aquella pldora no era un veneno, sino un reforzante energtico, que
confiere accidentalmente, a la persona que ingiere la droga, las fuerzas de un
elefante. Se me pasar muy pronto, pero no antes de que le sacuda a usted un buen
golpe.
Ormez crea soar. Jams haba odo nada semejante Tan aturdido estaba,
que se olvid de reaccionar Cuando quiso hacerlo, ya volaba por los aires,
sintiendo en su cerebro un tremendo rugido. Luego choc contra un armario y
cay al suelo, desvanecido.

Smara corri hacia la puerta. Cerr por fuera con doble vuelta de llave,
segura de que no sera molestada. Aunque los dos hombres despertasen, el archivo
careca de comunicacin por interfono o cualquier otro medio.
Corri hacia la mesa del general, escribi algo rpidamente, firm por orden
y acab estampando un sello junto a la firma.
Estos terrestres, siempre tan esclavos de la burocracia murmur
despectivamente, a la vez que echaba a correr hacia la puerta del despacho.
Minutos despus, se detena ante una puerta situada al final de un largo
corredor, situado en las entraas del edificio. La puerta no tena ningn rtulo.
Llam. Un hombre de bata blanca apareci a los pocos segundos.
Doctor Harmann? dijo Smara . Orden del general. Debo ser enviada
inmediatamente a Tsarapis Alfa.,. Es muy urgente.
El cientfico tom el papel que le tenda Smara.
Esta no es la firma del general objet.
Vea el sello y el nmero de registro de la orden de traslado. Y, me parece,
el coronel Ormez tambin tiene facultades para enviar gente a Tsarapis Alfa, creo.
Los argumentos de Smara ablandaron al doctor Harmann.
Est bien, seorita accedi al cabo . Entre. Antes de cinco minutos,
estar usted en aquel planeta.
Muy amable, doctor agradeci ella, ocultando una sonrisa de
satisfaccin.

***

El alto y estirado mayordomo abri la puerta de la casa y arque las cejas al

reconocer a su visitante.
Seor salud respetuosamente.
Hola, Dobn dijo Wellir . He venido a pedirle un favor.
El seor dir contest el mayordomo.
Deseo... bien, es una cosa estrictamente personal. Yo apreciaba muchsimo
a la duquesa...
Dobn lanz un hondo suspiro.
Ha sido una lstima, seor, una verdadera lstima se lament . La
seora duquesa podra tener sus... defectillos, como todo el mundo,
indudablemente, pero era una bellsima persona, en todos los sentidos, seor.
S, Dobn, estoy de acuerdo con usted. Ha sido una lstima y... Bien, lo
que yo deseo es un recuerdo personal de ella. Una fotografa suya, si usted no tiene
inconveniente.
El mayordomo se inclin.
Ninguno, seor, por supuesto accedi . Si tiene la bondad de
aguardarme aqu... Perdn, seor; olvid preguntarle si deseaba tomar algo.
No, gracias, Dobn, no siento deseos de beber.
Muy bien, seor.
El mayordomo se alej y volvi a los pocos minutos con una fotografa,
situada dentro de un valioso marco.
Era hermossima dijo Dobn, casi con lgrimas en los ojos.
Sus padres estarn deshechos dijo Wellir.
Figrese, seor. Aunque la seora duquesa viva independientemente, a

fin de cuentas, era su hija y... Wellir puso una mano sobre el hombro del atribulado
mayordomo.
Gracias por todo, Dobn se despidi.
Wellir abandon la residencia con el retrato bajo el brazo. Se pregunt a qu
haba obedecido su gesto. Quera tener un recuerdo de Smara, eso era todo, se dijo,
mientras haca arrancar el automvil.
Una hora ms tarde, una hermosa joven llam a la puerta. Dobn acudi a
abrir.
Hola dijo Smara desenvueltamente . Qu tal, Dobn?
El mayordomo se qued atnito.
Pero, seora...
No me esperaba, eh? dijo ella, a la vez que cruzaba el umbral . He
tenido algo que hacer por ah afuera y... Dobn, dgale a Shaidia que me prepare el
bao.
S, s, seora duquesa...
Smara frunci el ceo.
Dobn, qu le pasa a usted? Parece como si hubiera visto un fantasma
exclam.
Dobn carraspe, a la vez que volva a estirarse.
Oh, le ruego me perdone, seora duquesa, pero... Bien, el caso es que
algn bromista telefone la noticia de la muerte de la seora duquesa...
Que yo haba muerto! exclam Smara . Pero eso es absurdo...
La joven se interrumpi de sbito, profundamente preocupada por las
palabras del mayordomo.
Creo que ahora entiendo lo que pasa dijo al cabo de unos instantes .
Bien, no se preocupe ms, Dobn; yo arreglar este asunto. Vamos, dgale a Shaidia

que me prepare el bao.

S, seora.
Smara fue a su dormitorio y se desabroch la blusa. Todava guardaba los
microfilmes en el seno y, tras sacarlos del escondite, los dej sobre una mesita.
Shaidia charlaba continuamente mientras se ocupaba del bao. Ella apenas si
prest atencin a las palabras de la doncella, con la mente situada en las noticias
que le haba transmitido el mayordomo.
Cuando el bao estuvo listo, despidi a la doncella.
Puede irse, Shaidia; ya me vestir yo sola al terminar.
Bien, seora.
Smara se meti en la baera. Mientras el agua caliente y espumosa relajaba
sus msculos, conect el videfono con el nmero de llamada de Hayo Wellir.
Fue una llamada infructuosa. Wellir no estaba en su domicilio.

***

En aquellos momentos, Wellir estaba tras un frondoso bigote postizo, que le

desfiguraba completamente, en unin de las gafas de gruesa montura que se haba
puesto, y junto al mostrador del bar del hotel donde se alojaba su presa.
Desde su observatorio, dominaba perfectamente el vestbulo, con los
ascensores y la escalera. Haca rato ya que aguardaba pacientemente.
Saba que Lon Turc estaba en su habitacin. El asesino terrestre saldra
aquella noche en busca de una nueva presa.

El sera la presa de Turc. Naturalmente, estaba dispuesto a evitarlo.

De pronto, vio al asesino.
Era idntico a la fotografa. Adems, y aunque en difciles condiciones, lo
haba visto una vez.
La confusin era imposible. Wellir contempl a Turc mientras atravesaba
calmosamente el vestbulo, portador de una valija en su mano derecha.
Wellir abon la consumicin y sali detrs de Turc, justo a tiempo de verle
subir a su automvil. Wellir mont en el suyo y pos la mano derecha en la valija
que tena a su lado, sobre el asiento delantero.
La valija contena el fusil extratemporal que l haba capturado al asesino.
No haba ms que una manera posible de capturar a un hombre tan peligroso.
Sigui puntualmente al vehculo predecesor. Media hora ms tarde, vio que
Turc se detena y sala de su automvil.
Las gafas que llevaba puestas, en realidad, tenan cristales telescpicos,
utilizables tanto de da como de noche. Wellir poda ver, por tanto, los menores
movimientos del asesino.
Turc camin un centenar de metros. Lleg junto a un rbol, dej la valija en
el suelo y se arrodill para montar el fusil extratemporal.
Cuando hubo terminado de hacerlo, manej los controles del peto que le
permita salirse de la dimensin normal. Una vez conseguido, tendi el fusil y
apunt a travs de la mira temporal hacia la ventana iluminada, situada a
doscientos metros de distancia.
Haba un hombre sentado ante una mesa de despacho, leyendo unos
papeles, al parecer. La cruceta de la mira se centr sobre el crneo del individuo.
De sbito, antes de que pudiera apretar el gatillo, oy una voz que sonaba a
sus espaldas.
Puede disparar, Turc, pero su bala slo atravesar un crneo de trapo y.
virutas. El crneo autntico, el que usted deseara romper de veras, est detrs de

usted.
El terrestre se puso rgido.
Wellir? dijo.
S.
Imagino que me est apuntando con un arma.
Con la misma que le captur das atrs, Turc. El asesino sonri.
No se atrever a disparar, Wellir dijo.
Por qu no, Turc?
Usted sabe lo que sucedera si lo hiciera. Yo morira, es cierto, pero la bala,
antes de llegar a m, rompera la esfera de lmites de tiempo. Se producira una
fractura brusca entre dos dimensiones temporales, con la consiguiente onda de
choque, lo que provocara una tremenda explosin, capaz no slo de matarle a
usted, sino de arrasar todo en cien kilmetros a la redonda.
S, el impacto producira una indeseada liberacin de varios billones de
megavatios. No sera estrictamente una explosin tipo nuclear, sino ms bien una
gigantesca descarga elctrica.
Justamente. Verdad que no disparar contra m, Wellir?
El tsarapiano sonri en la oscuridad.
Turc, usted es un asesino profesional, que mata por dinero dijo.
Lo admito contest el terrestre tranquilamente.
Sabe usar toda clase de armas, pero me temo que sus conocimientos sobre
hiperfsica son menos que mediocres.
No entiendo. Qu quiere decir? se sobresalt Turc.
Muy sencillo. Es difcil, casi imposible, localizar a una persona situada en
una dimensin extratemporal, pero se puede hacer. Se puede ver, aunque con

muchas dificultades, a esa persona que est en otra dimensin, pero lo que no se
puede hacer de ninguna manera es hablar con ella.
Eh? dijo Turc, atnito.
S. Los rayos visuales son algo inmaterial, pero no los confunda con los
rayos luminosos, aunque los primeros necesiten de stos. Ahora bien, las ondas
sonoras se propagan por las vibraciones a travs de un medio, slido, lquido o,
como en este caso, gaseoso. Es decir, la atmsfera.
Creo que le voy entendiendo, Wellir.
Lo celebro, Turc. Si yo estuviese fuera de su misma dimensin y le
hablase, usted no me oira, por impedirlo la esfera de energa, que aisla por
completo el sector de atmsfera en el cual se encuentra usted con respecto a m.
Pero si yo estoy tambin en la misma dimensin extratemporal, ya no hay esferas
de energa entre ambos y, por tanto, los sonidos de mis palabras, se propagan
perfectamente.
Turc lanz un rugido de rabia. Impasible, Wellir continu:
Esas esferas de energas son adems, algo relativo. Slo existen con
respecto a otras personas que se encuentren en una dimensin normal. Ahora, para
usted y para m, la dimensin en que nos hallamos es completamente normal. Lo
comprende ahora?
Hubo un momento de silencio. De pronto, Turc empez a volverse.
Wellir apret el gatillo una vez. Dispar de nuevo. Envi un tercer proyectil.
Y un cuarto.
Turc cay muerto a sus pies. Se agit un poco y qued inmvil.
Wellir lo contempl con frialdad.
Tendr que hacer algo murmur, mientras se inclinaba hacia el cado,
para devolverlo a su dimensin normal.

CAPITULO XIII

El general Hi-Han pareca haber recobrado la calma. No obstante, herva de

furia por dentro.
Hay que enviar un mensaje urgente a Egghead dijo.
S, seor contest Ormez.
Smara ha conseguido escapar. A estas horas, se encuentra ya de vuelta en
Tsarapis Alfa.
Es lgico murmur el ayudante.
Dgale a Egghead que la quite de en medio. Dgale tambin que posponga
toda accin hasta que no haya conseguido este objetivo.
Bien, seor.
Y que acte con la mxima urgencia.
As se lo dir, mi general.
Ormez sali de la habitacin. Hi-Han qued a solas, rumiando el rencor y la
rabia que le haban producido la inesperada derrota.
Lo peor de todo, se dijo, era que Smara Junz haba conseguido llevarse los
valiosos microfilmes donde constaban todos los nombres de los agentes terrestres
infiltrados en Tsarapis Alfa.
Una labor de aos, echada a perder en segundos mascull.
Si los agentes eran descubiertos, y todo pareca indicarlo as, la invasin
tendra que posponerse durante muchos aos.
Tal vez se veran obligados a desistir definitivamente de ello. Y era una
lstima, porque pocas veces los terrestres se haban encontrado con un planeta tan

valioso como Tsarapis Alfa.

Ormez entr de pronto en el despacho. Pareca muy excitado.
Buenas noticias, seor! exclam.
S, Ben?
Ormez gui un ojo a su superior.
Smara lleg a Tsarapis Alfa, es cierto, pero los microfilmes han sido
recobrados.
Hi-Han se qued con la boca abierta.
Eso es una broma dijo.
Ormez ense la copia del mensaje recibido unos momentos antes.
Lea usted, seor invit.
El mongol pase la vista por los renglones escritos. Una sonrisa de
satisfaccin se form en sus labios.
Bien dijo , puede que no se haya perdido todo. Puede que las cosas
no hayan sufrido sino un pequeo retraso. Pero Smara debe quedar fuera de
circulacin! grit furiosamente.
Oh, en cuanto a ese asunto, Egghead se ocupar personalmente de l
dijo Ormez con displicente expresin.

***

 El caso Turc est cerrado, jefe inform Wellir.

Magnfico, Hayo. Dnde est ese pjaro? Muerto, seor. No hubo otra
manera de liquidar el asunto.
Comprendo. Bueno, l se lo busc.
As pienso yo tambin, jefe. Pero se me ha ocurrido una idea.
S? Ya me la dir luego, Hayo. Ahora necesito que venga cuanto antes a
mi despacho.
A estas horas, jefe? se extra Wellir.
Inmediatamente confirm MacTyr. Wellir suspir.
Bien, si usted lo manda... Pero sigo creyendo que mi idea es buena.
Nadie se lo discute, Hayo. Lo nico que le pido es .que me la diga aqu.
Vamos, no perdamos ya ms tiempo. Adems, tengo una sorpresa para usted.
Ir lo antes que pueda, seor. Wellir cort el contacto.
Qu tripa se le habr roto? mascull entre dientes, mientras se diriga
hacia su automvil.
Al entrar en el coche, lanz una mirada al bulto que yaca encogido sobre el
asiento posterior, cubierto con una manta.
Los que te pagaron, volvern a verte de nuevo... si pueden murmur,
como si el muerto le escuchara. Arranc a toda velocidad. Media hora ms tarde, se
apeaba ante el edificio donde CIDI tena su sede.
La llamada de Mac-Tyr le preocupaba, sobre todo, por lo intempestivo de la
hora.
Y si quiere jugarme una mala pasada? dud, mientras entraba en el
ascensor.
Estara prevenido, por si acaso. No le costara nada. Momentos despus,
entraba en el despacho de MacTyr. Dio dos pasos y se qued inmvil, con los ojos

desmesuradamente abiertos.
Hola, Hayo salud Smara, radiante de belleza. Wellir se pas una
mano por los ojos.
Ahora comprendo lo de la Clnica de Duplicacin...
murmur.
Siento haberle dado un pequeo disgusto, Hayo se disculp MacTyr ,
pero no haba otro remedio. Cuando trazamos el plan, acordamos mantenerlo en
secreto absoluto entre ella y yo.
Wellir fij los ojos en Smara.
As, pues, la que muri...
Era slo mi doble contest ella.
Pero era una persona de carne y hueso. Senta y pensaba... y amaba!
protest l.
Hayo...
empez a decir MacTyr. El joven no le dej seguir adelante.
Duplicado o no, era una persona y dejaron que muriese exclam,
terriblemente encolerizado . Saben qu calificativo tiene esa accin?
Smara se puso en pie.
Hayo, deja que te explique, por favor pidi.
No tienes que explicarme nada, ni tampoco aceptara tus explicaciones.
Se volvi hacia MacTyr . Qu era lo que tena que decirme, jefe?
MacTyr extendi las manos.
Puesto que no parece que tenga muchas ganas de ornos, para qu
seguir? contest.

 No, no hay nada que decir, salvo una cosa: Acabo de dimitir.
Smara se sobresalt.
Hayo, t no puedes hacer eso dijo.
Que no? Wellir ri agriamente . Ya est hecho aadi . He
dimitido. Ahora soy un ciudadano corriente, como otro cualquiera.
Gir sobre sus talones y se dirigi hacia la salida. El portazo hizo retemblar
las paredes.
Smara y MacTyr quedaron silenciosos durante unos momentos. Ella, muy
plida, se morda los labios.
Parece que se ha tomado la cosa muy a pecho, eh, jefe? dijo la joven,
tratando de aparentar tranquilidad.
Una reaccin imprevisible, desde luego calific MacTyr filosficamente
. Pero usted podra lograr algo todava, Smara.
No lo creo...
Es mujer y l est despechado y furioso, pero sigue enamorado. Vaya y
convnzalo. El CIDI no puede perder a un elemento tan valioso.
Ser perder el tiempo aleg Smara descorazonadamente.
Un da ocupar mi puesto y lo har an mejor que yo declar el jefe
con acento sentencioso . El CIDI se cre cuando empezamos a conocer los planes
terrestres para conquistarnos. Es un organismo todava nuevo, con mucha falta de
experiencia. Ahora la estamos adquiriendo y l ms que ninguno. Vaya y... y
reconqustelo.
MacTyr sonri y concluy: Es una orden, Smara. Ella trat de sonrer.
S, seor.

***

Wellir llen la segunda copa y se dispuso a vaciarla. En el mismo instante,

llamaron a la puerta.
Haciendo un gesto de enojo, suspendi la tarea y cruz la sala. Frunci el
ceo al ver a Smara al otro lado del umbral.
No tengo ganas de verte dijo . Lrgate. Smara entr en la casa.
Lo quieras o no, tienes que escucharme contest . Y si no quieres
hacerlo de buen grado, te dar un mamporro y luego te atar para que me oigas.
Wellir levant los brazos al cielo.
Al menos espero que el tormento sea breve se resign.
Yo expondr mis puntos de vista. Luego, t juzgars. Cualquiera que sea
la determinacin que adoptes, la aceptar sin protestar. De acuerdo?
De acuerdo. Habla.
MacTyr me pidi hace tiempo que fuese a la Tierra, cuando el problema
de la invasin empez a agudizarse explic Smara, mientras l llenaba su copa
. Es muy amigo de mi familia y acept. Me atraa la novedad, por qu negarlo?
Claro contest l con sarcasmo . Estabas aburrida de apalear
millones y... bien, sigue, sigue, por favor.
Smara se acerc a Wellir y le arrebat la copa.
Fui a la Tierra, pero no bajo mi apariencia habitual continu . All
me llamaba Mara Jones. Con el tiempo, entr en la JIP. Logr llegar a secretaria
personal del general Hi-Han, pero, claro, no poda saber todo lo que all se
cocinaba. Sin embargo, logr enviar mensajes muy valiosos.
Eso se da por supuesto y no hay ni que discutirlo ataj l . Lo que me

interesa es saber por qu te duplicaron.

Lo sugiri MacTyr. Bueno, no es que yo sea presumida, pero era una
celebridad. Convena que se siguiera hablando de m. Mientras me vieran en
Tsarapis Alfa, no se les ocurrira pensar que Mara Jones era la duquesa Smara.
Pero ellos no saban...
No, aunque era preciso cubrir todas las eventualidades. Fue una excelente
precaucin, tienes que reconocerlo.
Hasta que te descubrieron.
Hi-Han y su ayudante regresaron antes de tiempo aleg Smara .
Entonces no me qued otro remedio que regresar.
Pero tu doble muri.
Aguarda un poco, hombre. La idea de que mi doble actuase a tu lado fue
ma. T sabes cmo funciona la duplicacin de personas?
Wellir hizo un gesto de indiferencia.
No me importa mucho, a decir verdad respondi.
Cuando se fabrica un doble, las vivencias personales del original pasan
a la copia. Ella saba tanto de m como yo misma, pero, lo ms importante de
todo, podamos comunicarnos telepticamente, a fin de que ambas supiramos lo
que hacamos en todo momento. Por supuesto, la comunicacin se haca a horas
determinadas y nunca durante ms de sesenta minutos. Es tiempo ms que
suficiente para que ambas supiramos, al dedillo, lo que cada una haba hecho
durante las veinticuatro horas precedentes.
Entiendo. Qu ms?
Bien, mi doble muri envenenada. Yo me sent morir en aquel momento,
aunque ignoraba las causas. El estmago y el corazn me dolieron un rato. Imagino
que era a consecuencia del veneno que haba ingerido mi doble.
No podas haber muerto tambin? Smara neg con la cabeza.

 No, aunque pas un mal rato, lo confieso. Luego me lo expliqu al llegar...

S, pero todo eso no aclara la muerte de tu doble. Era tan persona como t
y como yo, Smara.
Ella le mir fijamente.
Hayo, sabes qu se hace con un doble cuando ha dejado de tener
utilidad? pregunt.
Lo... lo eliminan, supongo.
S. En cierto modo, es una creacin artificial, aunque todo su organismo y
sus reacciones psquicas y fsicas sean las normales de la persona original. Y si el
original muere, el doble vive con tanta perfeccin como si su nacimiento fuese... la
consecuencia de la unin amorosa de dos personas de distinto sexo.
Comprendo. Qu ms?
El proceso de eliminacin es sencillo e indoloro. El doble muere en un
sueo placentero, sin sufrir en absoluto.
Y eso es lo que le hubiera pasado a ella a tu vuelta, no?
Smara volvi a mover la cabeza.
No contradijo . Yo hubiera ido a la Clnica de Duplicacin, a dormir
para siempre, en lugar de ella. A fin de cuenta, yo habra seguido viviendo en ella...
y amndote como ahora te amo, a pesar de que no nos hemos visto nunca hasta
hace unos momentos. Ella hubiera vivido para ti y yo hubiera muerto.
Wellir se impresion muchsimo al or aquellas palabras.
Hablas en serio? pregunt. Smara sonri.
Qu me habra importado morir si hubiera seguido viviendo?
Comprendes la paradoja, Hayo?
S, ahora lo entiendo perfectamente, Smara.
Y todo lo que pas entre ella y t lo s a la perfeccin, como si me hubiera

ocurrido a m.
Smara sonri . Incluso s que le dijiste que te casabas conmigo por el
dinero.
Vaya! resopl l. Pero no pudo seguir adelante. Estaba sonando la
campanilla del videfono.

CAPITULO XIV

Era MacTyr.
Rayo, Smara est ah, supongo dijo.
S, jefe admiti Wellir.
Por favor, quiero hablar con ella.
El tono de MacTyr era inusitadamente grave. Smara se acerc al aparato.
Jefe?
Muchacha, est segura de que me trajo los microfilmes? pregunt
MacTyr.
Absolutamente contest ella con acento lleno de nfasis.
Me ha trado slo los cartuchos, los cassettes, para que lo entienda.
Dentro no haba un solo metro de pelcula.
Hubo un momento de silencio. Smara estaba desconcertada.
Pero eso es imposible! exclam al cabo . En todo momento no me
separ de ellos... y si hubieran estado vacos, Hi-Han no hubiera querido
matarme...
Hi-Han pudo haberte tendido una trampa aleg Wellir.
No, no lo supo hasta el momento en que me sorprendi en el archivo
contradijo ella . Los microfilmes tenan que estar en sus cartuchos de
proyeccin...
Pero ya no estn. No le habrn dado el cambiazo? sugiri Mac Tvr.
Dnde? Eso no puede ser, jefe; le digo que no me he separado de ellos un

solo instante!
Un momento intervino Wellir . Quiz los dos tienen razn. El jefe
dice que te han dado el cambiazo y t aseguras que no los has soltado un solo
instante. Dnde los trajiste?
Ella se ruboriz ligeramente.
En el escote respondi . Llegu a casa, y me fui directamente al
bao...
Pero no te baaste con ellos, verdad?
No. Oh, ahora recuerdo! grit Smara . Los dej en una mesita de mi
dormitorio...
Y alguien sac las pelculas de su interior, mientras t te baabas. Te
imaginas quin pudo ser?
Smara guard silencio.
Si no fue alguien conocido, cmo pudo hacerlo en tan corto espacio de
tiempo? murmur al cabo de unos instantes . Bueno, estuve unos veinte
minutos dentro de la baera aadi.
Y no ests sola en casa. Ella le mir fijamente.
Piense, Smara pidi MacTyr, que lo estaba oyendo todo.
No se me ocurre quin puede ser confes ella, muy afligida.
Quiz se lo digo yo, duquesa habl alguien inesperadamente.
Smara y Wellir se volvieron al mismo tiempo.
Dobn! grit la joven.
El mayordomo sonri.
Realmente, mi verdadero nombre es Arthur Jenkins contest.

***

Wellir maniobr hbilmente para situarse ante el videfono, de modo que

pudiera ocultarlo con el cuerpo, pero sin cortar la comunicacin. Estaban en un
apuro y el jefe deba saberlo.
Jenkins tena en la mano una pistola de aire comprimido. El arma era
idntica a la que haba usado Turc contra Arvilia y Ben-Tsii.
Un arma muy peligrosa calific Wellir, procurando mantener la
serenidad.
Silenciosa y efectiva aadi el terrestre.
Va a matarnos? pregunt Smara.
S. Voy a completar la labor que Turc y Brez no pudieron realizar
contest Jenkins.
Wellir hizo un gesto con la cabeza.
Cuando le llamaba Jenkins, cre que le molestaba por ser apellido terrestre
dijo . Ahora veo que se sobresaltaba, creyendo que conocamos su verdadera
identidad.
No se puede tener nombre de mayordomo britnico, en efecto sonri el
terrestre . Pero ste es un detalle sin importancia.
El detalle estriba en los microfilmes que usted recobr dijo Smara.
Justamente. Y como imagin que usted acabara por descubrirlo, pens
que lo mejor sera acabar con dos pjaros de un tiro, como se dice en mi planeta.

 Un planeta gobernado por megalmanos, vidos de poder calific la

joven despectivamente.
La Tierra es el centro natural del Universo declar Jenkins con infinito
orgullo . Todos los planetas tienen que ser gobernados por nosotros...
Poltica expansionista dijo Wellir.
Ahora ya se puede admitir. Tsarapis Alfa es un planeta muy rico y
altamente civilizado, pero con un inconveniente: necesitan un gobierno justo y que
sepa aprovechar al mximo las cualidades de Tsarapis y sus habitantes.
Por supuesto, ese gobierno estara compuesto de terrestres.
En efecto. Y no es el primer planeta en que tal cosa sucede. Por eso
ustedes sern invadidos, conquistados y dominados y, con el tiempo, se sentirn
orgullosos de pertenecer al sistema poltico de la Tierra.
Seremos sus esclavos, que es muy diferente exclam Smara con
acaloramiento.
Jenkins se encogi de hombros.
Tmelo como quiera contest . Pero la conquista se consumar.
Lo cree as, Jenkins? pregunt Wellir.
Estoy absolutamente seguro, y como los dos principales obstculos son
ustedes dos, voy a suprimirlos en el acto.
Bruscamente, Wellir se ech a un lado.
Jenkins dispar una vez, pero err el tiro. Smara grit, mientras el terrestre
trataba de corregir la puntera.
En el mismo instante, un rayo de luz blanqusima, deslumbrante, brot de la
pantalla del videfono. Se oy un leve chasquido y Jenkins, alcanzado de lleno,
cay fulminado.
Smara! Hago! grit MacTyr ansiosamente.

 Estamos bien, jefe contest l . Lo ha odo todo, verdad?

S, muchacho. Cuando vi que te ponas delante del videfono y me
tapabas la visin, comprend que no queras que Jenkins supiera que el contacto
estaba abierto.
Es usted un hombre muy inteligente, jefe sonri Wellir.' Pero, con
qu lo ha matado? pregunt Smara, asombrada.
Una descarga de luz slida, transmitida a travs de la corriente de
electrones explic MacTyr . Sin embargo, cuesta un poco conectar el aparato,
cosa que debe hacerse con el videfono en funcionamiento, y Jenkins me habra
visto sin duda, de no haberse interpuesto Hayo.
Smara lanz un profundo suspiro de alivio.
Nunca llegu a creer que Egghead fuese mi propio mayordomo
exclam.
Era el mejor puesto para pasar desapercibido sonri el jefe.
Wellir lanz una exclamacin.
Egghead! dijo.
Se inclin sobre el cado y tir de sus cabellos.

Pues no lleva peluca dijo, decepcionado.

El nombre no era sino una contrasea calcul MacTyr.
A m lleg a engaarme. Pens que era usted. MacTyr se pas la mano por
su calva reluciente.
Celebro que no se te ocurriese liarte a tiros conmigo dijo.
Wellir se inclin sobre el cado. Entre los ropajes encontr dos minsculos
rollos de pelcula.

 Bueno, aqu estn los microfilmes dijo. Contempl uno de ellos al

trasluz, entornando los prpados. Silb con fuerza.
Jefe, a juzgar por lo que estoy viendo, hay decenas de miles de terrestres
infiltrados. Cmo vamos a hacer para sacarlos a todos de sus madrigueras?
Algo pensaremos, muchacho contest MacTyr . Vente para ac
inmediatamente.
S, jefe; y eso me recuerda una cosa; todava tengo en el coche el cadver
de Turc.
Trete los dos cuerpos, Hayo.
S, seor.
Wellir cerr la comunicacin. Luego mir a Smara, con la sonrisa en los
labios.
Deb haberlo adivinado dijo . Cuando Brez se mora, dijo que ella,
el doble, no eras t, pero no pronunci bien las palabras y no le comprend
entonces.
Indudablemente, l lo saba.
Se lo dijo Jenkins.
S. Pag la factura de la Clnica de Duplicacin. Ello debi hacerle entrar
en sospechas contest Smara.
Bueno, no se hable ms. Muchacha, abre la puerta. Smara volvi la cabeza
para no ver a Wellir cargando con el cuerpo de Jenkins. Pero tuvo que soportar la
compaa de los dos cadveres en el coche, hasta llegar al CIDI.

***

General! llam el doctor Harmann.

Hi-Han fij los ojos en la pantalla del videfono.
Qu sucede, doctor? pregunt.
Harmann orient el objetivo, de modo que pudiera captar la imagen del
cuerpo que yaca en el centro de la rejilla del transpositor.
Es Jenkins! aull.
S, seor confirm el cientfico . Lo han enviado, muerto, desde
Tsarapis Alfa.
Hi-Han se puso lvido.
Eso significa... que conocen las claves de nuestras coordenadas de
lanzamiento dijo.
Indudablemente, seor.
Ormez entr en aquel momento y vio lo que suceda en la pantalla.
Rayos, es Jenkins! exclam.
General sigui Harmann , hay un mensaje sujeto a las ropas de
Jenkins. Es un sobre...
Lalo bram Hi-Han.
S, seor.
Harmann arranc el sobre, lo abri y extrajo una cuartilla de su interior.
Despus de desdoblarla, ley: Jenkins precede a Turc en unos segundos tan slo.
Cuando llegue Turc, llevar sobre s una potente bomba de tiempo, que estallar en
cinco segundos despus de su arribada. Buen viaje!
Harmann lanz un agudo chillido. En el mismo instante, se marterializ un
segundo cuerpo junto al de Jenkins.
Ya est ah! aull.

Harmann y sus ayudantes trataron de escapar. Un vivsimo fogonazo se vio

de repente en la pantalla.
El fogonazo lleg al despacho de Hi-Han. Ninguno de los dos hombres
percibi el colosal estruendo de la explosin, que destruy por completo los
subterrneos donde estaba la Jefatura de Invasin Planetaria.

***

En la Tierra, en los stanos de un edificio destinado a investigaciones

cientficas, se produjo ayer una espantosa explosin, que caus numerosos daos,
adems de la prdida de gran cantidad de vidas humanas. Entre los muertos,
figura el general Hi-Han, director de investigaciones; el coronel Ormez, ayudante;
el doctor Harmann, director cientfico del centro...
Cuntas palabras para enmascarar la realidad! dijo Wellir, mientras se
adelantaba para desconectar el televisor.
La imagen del locutor de noticias se borr en el acto.
Murieron muchas personas dijo Smara pensativamente.
Todos los que estaban all colaborando activamente en los planes de
invasin del planeta replic Wellir . De un modo u otro, todos eran cmplices
de Jenkins, de Turc, de Brez y de todos los que estn todava en Tsarapis Alfa.
Pero hay cuarenta o cincuenta mil terrestres aleg ella . Cmo van a
actuar contra ellos?
Eso ya es cosa del jefe, pero creo que tiene una buena idea.
S, Hayo?

 Todos cuantos estn aqu, conocan a Hi-Han. Ninguno es tan tonto que
no sepa adivinar las verdaderas causas, de la explosin.
Y se irn por s mismos?
Algunos, puede que s. Otros, los ms, se presentarn voluntariamente.
Smar le mir extraada.
Voluntariamente? Cmo puedes decir tal cosa? pregunt.
Vers, el jefe tiene en proyecto divulgar la noticia de que a todo invasor le
fue incrustado en el cuerpo un minsculo aparato de radio, que una onda
determinada poda activar, en el momento en que se diese la orden de invasin.
Pero eso no es cierto exclam Smara.
Claro que no es verdad, pero, lo saben ellos? Diremos que ese transmisor
les fue incrustado cuando se encontraba en estado inconsciente. Se tiene que estar
as para el momento del lanzamiento, a fin de evitar el choque psquico que supone
el viaje en pocos segundos a travs de decenas de aos luz.
A m no me sumieron en la inconsciencia para devolverme a Tsarapis
Alfa.
Porque t tenas prisa, pero eso es lo que se hace con todos
ordinariamente. Y qu sabe una persona las manipulaciones que han realizado en
su organismo cuando est sumido en la inconsciencia?
Es verdad, Hayo.
El jefe dir tambin que se conoce la clave de la onda especial y que,
merced a ello, se dar un plazo para las presentaciones voluntarias. Concluido el
plazo, se disparar una radiodescarga elctrica, que fulminar instantneamente al
invasor. No creo que resistan muchos al deseo de salvar el pellejo, mxime cuando
se les prometa la simple expulsin, como nico castigo.
No est mal planeado admiti Smara.
S, es una buena idea. Y as, en la Tierra, sabrn lo caro que cuesta tratar

de conquistar un planeta, cuyos habitantes se niegan a convertirse en esclavos de

otros.
Hay una forma mejor de conquistar un planeta, Hayo dijo ella.
Cul, por favor? Smara sonri.
Mi madre vino aqu y conquist a mi padre. Ella es terrestre... y hay
muchos matrimonios mixtos en los dos planetas.
Es cierto convino l . Es la mejor forma de conquistar un planeta,
aunque se emplea mucho tiempo. Tal vez siglos.
Pero ello evitar confrontaciones con derramamiento de sangre. Y
entonces no habr vencedores ni vencidos.
Eso lo vern nuestros descendientes, Smara.
S, Hayo.
Ella se qued pensativa unos instantes . Cmo pudo producirse una
explosin tan potente cuando enviamos el cuerpo de Turc? pregunt.
La rejilla estaba en plena actividad explic l . No slo explot la
bomba, sino todos los mecanismos de lanzamiento.
Entiendo.
Smara sonri de nuevo . De modo que te casas conmigo por el dinero.
Entre otras cosas, por supuesto.
Que son...?
Wellir la abraz.
Eres una buena chica contest.
Slo por eso? Yo cre que ibas a decir que soy bonita, que te gusto
mucho...

Wellir la estaba besando ya. Entonces, Smara comprendi cules eran las
dems razones.
Luego pregunt:
Seguirs tu trabajo en el CIDI?
Ahora me tomar unas largas vacaciones. Pero nunca podremos
descuidarnos. Siempre ser preciso estar vigilantes para rechazar cualquier
tentativa de invasin, por parte de la Tierra o de otro planeta con ambiciones
expansionistas. Ser una labor sorda, callada, poco divulgada, pero necesaria.
Smara apoy la cabeza en su hombro.
Confo en que lo sucedido sirva de ejemplo a otros ambiciosos dijo.
Wellir lanz una mirada hacia las estrellas. En alguna parte haba gentes
dispuestas a lanzar una nueva invasin. Nunca faltaban los ambiciosos, se dijo.
Pero ellos estaran siempre alerta, vigilando constantemente, porque queran
la paz en el Universo.

FIN