Mitología romana » Religión romana

La religión romana es una religión politeísta, emparentada con la religión grieg

a antigua. Estudiando la misma historia de la nación romana, podemos apreciar y
entender sus fundamentos: el primer rey, Romulo, se concentra sobre el arte mili
tar y hace de Roma una verdadera potencia. El segundo rey, Numa, ofrece a los Ro
manos una nueva fuerza: la de luchar por una buena causa, los dioses...
Los romanos creen en un cierto número de potencias divinas: los dioses. La poten
cia de los dioses inquieta, por lo que los romanos intentan vivir en buena armon
ía con ellos, reconociendo su superioridad, y rindiéndoles culto a través de los
ritos. Podríamos decir que la religión es un acto la "diplomático" con los dios
es: se busca la paz de los dioses. La finalidad del culto no es ni personal ni d
el más allá, sino que es colectiva y terrestre. Por tanto, la religión es el con
junto de las prácticas rituales cívicas que buscan el bienestar de la ciudad.

El “Pax Deorum”, fundamento de la religión

“Pax Deorum” significa la paz de los dioses. Con esta traducción ya podemos intu
ir de qué se trata y en que se basa, pero vamos a intentar explicarlo un poco má
s, para que a todos nos quede del todo claro.
Incluso en el momento de la fundación de la ciudad por Romulo, se piensa que los
dioses han dado su acuerdo a esa decisión y han trasmitido buenos presagios sob
re la misma. Este acuerdo no es sólo un apoyo de los dioses, sino que los romano
s veían más allá: Este acuerdo significa que los dioses le son favorables a Roma
y que, por tanto, los romanos están en paz con los dioses. Esto les asegura pro
tección eterna.
Este favor y este soporte de los dioses son esencial y, por tanto, es importante
mantenerlo. Los dioses al estar del lado de Roma, ayudarán constantemente a los
romanos. Así, todo acontecimiento desfavorable para la ciudad de Roma, se pensa
ba que era consecuencia de una ofensa hecha a los dioses y que convenía reparar
lo antes posible.
El sacrificio es el rito más importante porque permite mantener el "Pax Deorum"
reconociendo la superioridad de los dioses a través de un voto. Es practicado po
r un magistrado o por un padre de familia para la religión doméstica. El ateísmo
no existe. Los ciudadanos no tienen el derecho de devolver culto al dios públic
o sin convocación.

Los dioses olímpicos:

Triunfadores sobre Crono, se agrupan bajo el mando de Zeus. Los nuevos dioses ha
bitan en las cimas del Olimpo. No conocen la enfermedad ni la vejez, pero compar
ten con los hombres toda clase de vicios y pasiones.

En torno a Zeus, padre de los dioses y los hombres, se mueven las

figuras de los grandes dioses. Es el dios de la tormenta. El animal que le repr
esenta es el águila. Se sienta en el trono con el cetro en una mano o bien se le
representa arrojando el rayo.
Hera, hermana y esposa de Zeus, protectora del matrimonio. Siempre malhumorada,
pendiente de las aventuras amorosas de Zeus y maquinando venganza contra las am
antes y los hijos de éste. El animal que la representa es el pavo real.
Posidón, hermano de Zeus, dios del mar; su atributo es el tridente que blande cu
ando quiere castigar a los mortales y provoca terremotos y movimientos del mar.
Hades, hermano de Zeus, dios del mundo de ultratumba; vive rodeado de divinidade
s infernales como el Can Cerbero, monstruoso perro de tres cabezas que vigila la
puerta del reino de los muertos. Rapta a Perséfone, convirtiéndola en su esposa
.
Deméter, hermana de Zeus, diosa de la fertilidad de los campos; tiene una hija,
Perséfone, a la que está íntimamente unida.
Hestia, hermana de Zeus, diosa del hogar.

Atenea, hija de Zeus, nacida de la cabeza del dios, diosa de la sabiduría y de

la guerra justa.
Su animal representativo es la lechuza y el árbol es el olivo por haber enseñado
a los hombres a cultivarlo.
Apolo, hijo de Zeus y de Leto, dios de las artes y de la adivinación. Preside
el coro de las nueve Musas. Se le representa con la lira o cítara en la mano y c
oronado de laurel.
Ártemis, hija de Zeus y Leto, diosa de los bosques y de la caza. Celosa guardia
na de su virginidad. Se la representa con un arco y carcaj lleno de flechas acom
pañada de un ciervo y a veces los perros de caza
Hermes, hijo de Zeus y de la ninfa Maya, dios del comercio, protector de viaje
ros y ladrones, mensajero de los dioses, conduce las almas de los muertos; son s
ímbolos de Hermes el "pétasos" o gorro con alas y las sandalias aladas, elemento
s que le facilitan el vuelo y el caduceo, bastón en el que se enroscan dos serpi
entes.
Ares, hijo de Zeus y Hera, dios de la guerra. Se le representa siempre con armas
. Representa la muerte, el dolor y la destrucción.
Hefesto, hijo de Zeus y Hera, según otras versiones solo de Hera, dios de la fra
gua y de los trabajos manuales. Nació deforme, por lo que su madre lo rechazó y
arrojó desde el Olimpo, de ahí su cojera.
Afrodita, surgida de la espuma del mar según una versión, sería por tanto anteri
or a Zeus, diosa del amor. Según Homero es hija de Zeus y de Dione y por ello ac
ata los designios del soberano como los demás dioses. Le fue asignado por esposo
el más feo de los dioses, Hefesto, pero le es infiel con dioses y mortales.
Dioniso, hijo de Zeus y la mortal Sémele, elevado al rango de divinidad, dios de
l vino y del teatro. Se le reconoce por la corona de ramas de vid y los tirsos o
ramas de yedra

El origen y atributos de estas divinidades no siempre está claro. Las versiones

míticas se entrecruzan con mucha frecuencia.
Algunas deidades se incorporaron tardíamente al panteón olímpico y se fundieron
con otras existentes.
LA RELIGIÓN ROMANA:
En un principio la religión romana giró en torno a la idea de “numen” o fuerza d
ivina. Esta divinidad carecía de representación humana y no necesitaba templo.
Destacó después la primera tríada: Júpiter, Marte y Quirino.
Los tres últimos reyes que gobernaron Roma fueron de origen etrusco, dejándose s
entir su influencia también en el campo religioso. La religión etrusca ya había
asimilado muchos elementos griegos, sobre todo el antropomorfismo. Se sustituye
entonces la tríada de origen indoeuropeo por la formada por Júpiter, Juno y Mine
rva, conocida como capitolina.

Con la conquista de la Magna Grecia en el s. III a.C., la influencia griega se i

ntensificó y los dioses romanos acabaron por asimilarse a los griegos:
NOMBRE GRIEGO
NOMBRE ROMANO
[6]
Zeus
Júpiter
Hera
Juno
Atenea
Minerva
Apolo
Apolo
Ártemis
Diana
Hermes
Mercurio
Hefesto
Vulcano
Hestia
Vesta
Ares
Marte
Afrodita
Venus
Deméter
Ceres
Posidón
Neptuno
Dioniso
Baco

En época imperial, además de instaurarse el culto al emperador, comenzaron a int

roducirse en Roma diversos cultos y religiones procedentes de Oriente ( Isis, Os
iris...), entre los que cabe incluir el cristianismo.
El sacerdocio en Roma era un cargo vitalicio y de gran importancia política. Los
pontífices tenían la autoridad suprema sobre el calendario religioso. Los augur
es eran los encargados de interpretar las señales de los dioses de varias manera
s: observando el vuelo de las aves, interpretando las entrañas del animal sacrif
icado, los fenómenos metereológicos, los sueños, etc.