Era Cenozica

A Idade dos Mamferos

Durante os 65 milhes de anos da Era Cenozica ou Idade dos
Mamferos que o mundo assumiu sua forma moderna. Invertebrados,
peixes, rpteis eram essencialmente modernos, mas mamferos,
pssaros, protozorios e ainda plantas com flores evoluram e se
desenvolveram durante este perodo.
A Era Cenozica dividida em dois perodos muito desiguais, o
Tercirio (que compe quase todo o Cenozico), e o Quaternrio que
somente os ltimos dois milhes de anos. O Tercirio dividido em
dois sub-perodos o Palegeno e o Negeno.
Geosfera
Durante o Cenozico a fragmentao das massas de terra continental
que iniciou no Mesozico continuou at a sua configurao atual.
Comeando na separao que iniciou no fim do Jurssico e inicio do
Cretceo, onde se separaram a frica da Amrica do Sul e a Austrlia
da Antrtica. Assim a Gondwana deixa de existir como um
supercontinente. A Amrica do Norte separa-se da Europa,
aumentando o Oceano Atlntico. A frica moveu-se em direo norte
para Eursia, fechando o Oceano de Tethys e criando os Alpes. A
ndia colidiu com a sia, formando o Himalaia. A ndia durante o
Cretceo, se separou da Gondwanaland e se torna um Continente
Ilha que vagueia em direo ao norte para a sia. No Negeno os
continentes j se encontravam quase nas posies presentes.
Clima
Durante o Palegeno o clima mundial era tropical morno, semelhante
ao encontrado no Mesozico. O Negeno viu um esfriamento
drstico no clima do mundo, possivelmente causado pelo
soerguimento do Himalaia. Durante o perodo Quaternrio o clima frio
continuou resultando na idade do gelo, ou uma srie de idades do
gelo com perodos mornos.

Biosfera
Palegeno
O Palegeno viu a diversificao de muitos mamferos e pssaros,
enquanto se encontravam em condies tropicais. Durante o
Palegeno Inferior os continentes estavam isolados atravs de mares
rasos, e linhagens diferentes de Mamferos evoluram em cada um,
mamferos estes que ainda incluram muitas formas gigantes

semelhante aos rinocerontes atuais, os uintatrios da sia e Amrica

do Norte, brontotrios e arsinotrios africanos. Haviam enormes
pssaros carnvoros no voadores, os diatrymideos da Laursia e o
Sul com os Phorusrhacideos. Todos estes animais viviam em
florestas tropicais.
Os crocodilianos sobreviveram aos dinossauros e a extino do
Cretceo-tercirio.
Nos mares apareceram as primeiras baleias dentadas arcaicas.
Protistas marinhos gigantescos, (foraminferos) do tamanho de
lentilhas evoluram durante o Eoceno.
Bivalves e moluscos gastrpodes eram basicamente os mesmos de
hoje. Os nautilides experimentaram a ltima radiao evolutiva
moderada no Paleogeno. Formas transitivas ancestrais de
cefalpodes e de coleides modernos evoluram.
Equinodermos, corais, briozorios, insetos e esponjas eram
basicamente modernos. Formigas eram at mesmo ento mais
numerosas do que so hoje.
Negeno
Durante o Negeno evoluem mamferos modernos e plantas com
flores, como tambm muitos mamferos estranhos. A coisa mais
surpreendente que aconteceu durante o Negeno Inferior foi a
evoluo dos gramados. Isto conduziu evoluo de animais
adaptados a vida nas savanas e pradarias.
Os cavalos e animais de pasto conquistaram uma histria de sucesso
durante o Negeno. Ainda havia, porm muitos animais de floresta.
Os Mastodontes viveram em todos os continentes menos na
Austrlia. Muitos mamferos estranhos, litopternos, notoungulatos,
boriaenas, evoluram em isolamento na Amrica do Sul antes de uma
ponte de terra que permitiu uma invaso das formas do norte.
Enquanto isso durante o Negeno Superior Homindeos apareceram
nas savanas da frica, os Australopithecineos.
Os oceanos estavam habitados por baleias modernas que tinham
substitudo as baleias dentadas arcaicas. Eles eram os animais mais
inteligentes do tempo, mas eles nunca desenvolveram o uso de
ferramentas. Tambm nos mares apareceram os maiores tubares
carnvoros, Charcharodon, um antecessor do Tubaro Branco
moderno, mas muito maior e mais pesado.
Quaternrio
O perodo Quaternrio viu a flora e a fauna de insetos ser
essencialmente moderna. Contudo muitos tipos de mamferos

extintos ainda existiam, e geralmente de grande porte, que sobreviveu

ate a idade do gelo do Pleistoceno.

Estratigrafia
Em relao a estratigrafia entre estas duas eras no se denota
discordncias, podendo-se considerar o Quaternrio como
continuao do Tercirio. De uma certo modo, pode-se considerar
que o clima na era Terciria uniforme, sendo que aproximando-se
do seu final, observou-se uma queda de temperatura que resultaram
nas glaciaes. Os mamferos foram os animais privilegiados nesta
era pelo seu grande desenvolvimento, no se podendo dizer o
mesmo dos grandes rpteis que foram totalmente extintos. Alguns
protozorios, denominados numulares, chegam a alcanar o tamanho
de ate 5 cm, sendo que seus depsitos resultaram em formaes
calcrias que foram utilizadas pelos egpcios nas construes das
pirmides.
Como principal representante da Flora aparecem as angiospermas,
sendo que nas regies temperadas ocorreram espcies bastantes
semelhantes s atualmente encontradas nas regies tropicais. No
Brasil, os terrenos tercirios ocupam aproximadamente 15. 88% do
territrio nacional, recobrindo reas do baixo planalto amaznico e
maranhense; parte do litoral maranhense at Campos, no Estado do
Rio de Janeiro; as bacias tercirias do mdio Paraba do Sul, e ainda
a bacia do Tiet onde se encontra a cidade de So Paulo.