'Mariano Baptista Caserta (Calchani, Cochabamba, 16 de

julio de 1832 - Cochabamba, 19 de marzo de 1907) fue un poltico, orador y

periodista boliviano. Destacado intelectual, fue diputado en diversos periodos, ministro
de Relaciones Exteriores (1873-1876 y 1888-1891), presidente del Congreso (18841888) y presidente constitucional de la Repblica (1892-1896).
Biografa[editar]
Hijo de Jos Manuel Baptista y de Petrona Caserta, estudi Derecho en la Universidad
de San Francisco Xavier de Chuquisaca. Destac tempranamente por su talento y dotes
de orador. Se recibi de abogado en 1857, pero no lleg a ejercer su profesin.
Desde muy joven incursion en el periodismo. Fue fundador y director de El Porvenir de
Sucre (1855). Catlico militante, fue director del Seminario de Cochabamba, as como
profesor de Historia y Literatura.
En 1855, pese a su corta edad, fue elegido y admitido como diputado por Chuquisaca.
Colabor con el dictador Jos Mara Linares, a quien acompa en su destierro hasta su
muerte, en 1861. Durante el gobierno de Mariano Melgarejo sufri persecucin y debi
emigrar a Europa, donde permaneci tres aos. DesdePars postul a una
representacin a la Asamblea Constituyente de 1871, que gan, por lo que retorn a
Bolivia.
Durante el gobierno de Adolfo Ballivin fue nombrado ministro de Asuntos Extranjeros,
y como tal, suscribi con el representante chileno Carlos Walker Martnez, un Tratado
de Lmites boliviano-chileno. Firmado en Sucre, el 6 de agosto de 1874, dicho tratado
modificaba el de 1866, fijando como frontera entre Bolivia y Chile el paralelo 24, y
estableciendo una especie de condominio entre los paralelos 23 y 25, tanto en lo
concerniente a la explotacin del guano como a derechos aduaneros. Es de destacar lo
estipulado en el artculo IV de dicho tratado: que los derechos de exportacin de los
minerales explotados en el territorio antedicho no deberan ser aumentados y que no
se crearan nuevas contribuciones sobre las personas, capitales e industriales chilenos,
durante un periodo de veinticinco aos. Aos despus, un supuesto incumplimiento de
parte de Bolivia de dicho artculo, sera usado por Chile como excusa para desatar la
guerra de 1879.
Durante la guerra del Pacfico (1879-1883), Baptista desempe diversas misiones
diplomticas y defendi la paz con Chile con notable elocuencia. Su sentido prctico le
haca considerar que Bolivia deba abandonar la alianza con el Per y buscar un arreglo
con Chile. Particip junto con Crisstomo Carrillo en la delegacin boliviana respecto de
la primera reunin de paz celebrada el 22 de octubre de 1880 en Arica a bordo de
la goleta estadounidense Lackawanna, convocada por el Secretario de Estado de los
Estados Unidos William Evarts. Representantes de Chile eran Eulogio Altamirano
Aracena, Jos Francisco Vergara y Eusebio Lillo. Por el Per estaban Antonio
Arenas y Aurelio Garca y Garca. Conferencia que por diversos motivos fracas.
Durante el gobierno de Gregorio Pacheco (1884-1888), ocup la primera
vicepresidencia de la Repblica y la presidencia del Congreso.

Durante el gobierno de Aniceto Arce fue Ministro de Relaciones Exteriores (1888-1891).

Finalizando el periodo de Arce, Baptista lanz su candidatura a la presidencia contando
con el apoyo gubernamental. Sin embargo, peligr su triunfo al no obtener ninguno de
los candidatos la mayora necesaria, por lo que la eleccin deba pasar al Congreso.
Siendo evidente que el contendor de Baptista tena ms adeptos en el Congreso, el
presidente Arce decret el estado de sitio, deport a ocho diputados liberales y anul
credenciales a otros veintiuno, llamando a suplentes. As obtuvo mayora congresal y
pudo entonces Baptista ganar la presidencia, que asumi el 10 de agosto de 1892.