Una deriva neobarroca: La ciudad en la obra de Nstor Perlongher

Cristina Fangmann

Una deriva neobarroca: La ciudad en la obra de Nstor Perlongher

En este trabajo intentar mostrar cmo el poeta argentino Nstor Perlongher

construye su visin de la ciudad a partir del cruce de perspectivas que provienen de
distintos campos tericos. Si bien stas entran muchas veces en tensin, creo que es esa
misma tensin la que, mantenida a flote, da ms riqueza y hace ms interesante su trabajo.
Ante todo, quiero llamar la atencin sobre el cambio de ttulo para mi paper, que en
su primera versin estaba todava muy marcada por la teora deleuziana de los devenires y
deseos1. En este momento quisiera apartarme un poco de esa perspectiva postestructuralista para enfocar otros aspectos de la obra Perlongher que no han sido trabajados.
La adscripcin declarada de Perlongher al pensamiento de Deleuze y Guattari que
haba comenzado con el estudio sistemtico de El Antiedipo y que se reforz con la visita
de Guattari a Brasil- provoc la serie de lecturas de su obra desde esa misma teora, dando
como resultado una suerte de crculo vicioso en el que se mimetiza el estilo y el tipo de
escritura ldico del poeta, pero no se llega a conclusiones crticas de alto alcance. Por esta
razn, me interesa mostrar que, si bien no se puede desestimar toda la vertiente postestructuralista, hay en Perlongher otras bases no slo tericas sino tambin polticas, que
amplan el horizonte interpretativo de su obra.
Algunas de esas otras bases que me interesa sealar tienen que ver con ciertas
teoras sociolgicas o criminolgicas, como el naturalismo de David Matza, quien en la
dcada del 60 elabora conceptos como el de valores subterrneos y el de deriva, que
Perlongher tendr en cuenta en su reflexin sobre el sujeto en la ciudad.

El primer ttulo era: Perderse en la ciudad, el devenir deseante de Nstor Perlongher

Creo adems, que no slo gravitan las lecturas en su visin de la ciudad, tambin
sus propios recorridos por las calles forman parte de su experiencia subjetiva y son fuente
del material que procesar tanto en su trabajo antropolgico como en su poesa. En este
sentido, Perlongher camina y explora el espacio urbano y a la vez lo estudia, lo analiza y da
cuenta de l de distintas maneras.
I. TRAYECTOS VITALES
Fin de las dictaduras militares en Argentina y Brasil. Principio de la dcada del 80.
La incipiente apertura democrtica hace renacer la ilusin de nuevos y viejos partidos
polticos, pero no es lo suficientemente elstica como para modificar la situacin de
sectores sociales histricamente discriminados y reprimidos, como las prostitutas y los
homosexuales. En Argentina tienen que pasar veinte aos ms para que se levanten los
edictos policiales que condenaban a la prisin y al pago de multas la incitacin al acto
carnal en la va pblica. En Brasil, si bien hubo algunas polticas de limpieza moral y
algunas razzias, la tolerancia social era ms amplia2. Esta fue sin duda una de las razones
por las que el poeta argentino Nstor Perlongher decidiera emigrar y vivir en San Pablo
hasta su muerte, ocurrida en 1992 a causa del virus de SIDA.
Haba nacido en Avellaneda, un barrio suburbano, al sur de Buenos Aires. Su origen
familiar, su barrio y su educacin pblica lo identifican con la clase media, pero sus
inquietudes polticas y su eleccin sexual lo llevan desde muy joven- a incursionar en los
barrios humildes y en las villas miseria, en los que tambin trabajaba haciendo encuestas
2

Podra conjeturarse que esta diferencia en el terreno moral se debe a la diferente composicin social en
Argentina y Brasil. Mientras que en Argentina, desde principio de siglo XX hubo un crecimiento y auge de la
clase media, dado en parte por la ley de enseanza gratuita, laica y obligatoria que ayud a integrar y
progresar socialmente a los hijos de los inmigrantes, en Brasil las diferencias sociales siempre fueron mas
marcadas. En su libro Buenos Aires, vida cotidiana y alienacin, Juan Jos Sebreli analiza el comportamiento
y la ideologa de las clases en relacin con la sexualidad. All explica por qu la clase media es la ms pacata

para estudios de mercado. l mismo cuenta en una entrevista cmo estas excursiones
constituyeron experiencias vitales, matrices de ideas o imgenes que luego traslad a su
universo potico3. Ya en aquella poca sexo y poltica se combinaban en esa bsqueda algo
incierta: por un lado, una sensibilidad social que lo lig, primero, a sectores trotzkistas y
luego, al peronismo revolucionario; por otro, una fascinacin por lo chongueril, un
contacto que le encantaba, segn sus propias palabras.4 Su militancia activa en el Frente de
Liberacin Homosexual, grupo pionero en la lucha por los derechos de los homosexuales,
le da la posibilidad de aunar intereses. En la revista que publican, adems, comienza a
publicar sus primeros artculos sobre el tema.
Si los suburbios lo vinculan con la clase baja y sus vicisitudes polticas y sexuales,
el centro de la ciudad lo pone en contacto con los medios universitarios (en Letras y en
Sociologa) e intelectuales. As comienza a frecuentar a un grupo de escritores y filsofos
que, reunidos alrededor de la revista Literal cruzan el discurso literario con las ideas de
Lacan, que ya Oscar Masotta haba comenzado a difundir en Argentina desde la dcada del
60. Osvaldo Lamborghini, Luis Gusmn y Germn Garca, los protagonistas de Literal, le
ensean a Perlongher estos cruces que l nunca terminar de digerir del todo. S le atraen,
en cambio, algunas cuestiones de la obra de Lamborghini. La sexualizacin del lenguaje,
unida a una violencia que tambin toca el terreno de lo poltico. En El fiord, en
Sebregondi o en El nio proletario de Lamborghini, Perlongher encuentra una
y conservadora en este sentido mientras las clases alta y baja, por distintas razones, son ms liberales y menos
prejuiciosas.
3
Nstor Perlongher. Privilegio las situaciones del deseo. Entrevista de Guillermo Saavedra. Clarn. Cultura
y Nacin. (26 de diciembre de 1991): 2-3.
4
Sebreli explica que el trmino chongo es una expresin lunfarda que originariamente designaba al obrero
y con el tiempo pas a ser sinnimo del homosexual activo. El lunfardo es la lengua del arrabal porteo, una
mezcla de voces italianas y castellanas, que hablaban los lmpenes a veces al borde de la delincuencia, lengua
un poco en clave que pasa al tango y a la poesa urbana. Perlongher es muy afecto a este lenguaje popular, en

operacin de tajeo, que se ejerce tanto sobre los cuerpos como sobre el lenguaje. Cuerpos
amputados, cercenados, cuyas partes se esparcen y se disgregan (como las alianzas de la
izquierda poltica) son representados, narrados mediante palabras cortadas, siglas,
significantes que en medio del juego de sus cortes, sugieren sentidos mltiples y diversos.
Perlongher reconoce en la escritura de la gente de Literal una mezcla fascinante entre
material y reo y expresin lujosa, contraste que marcar toda su poesa, y se constituir en
uno de los elementos ms caractersticos de su estilo neobarroso, derivado rioplatense del
neobarroco cubano.
La ciudad, entonces, le ofrece la posibilidad de estos otros contactos. Pero tambin
los que lo llevaron a pasar tres meses preso en la prisin de Devoto. Si bien la acusacin se
basa en presunta tenencia de droga, se sabe que es su condicin de homosexual la causa
real del encarcelamiento. Este clima de terror lo lleva a decidir su ida del pas y su
radicacin en San Pablo. Si para aquel entonces, luego de la devastacin hecha por los
militares, Buenos Aires sufra el desencantamiento del proceso de modernizacin
prometido por el desarrollismo en los aos 60, San Pablo, en cambio, poda todava gozar
de los beneficios de la industrializacin y los adelantes tecnolgicos. La contrapartida
estaba dada por la alta tasa de analfabetismo y por las diferencias sociales acentuadas por el
racismo. San Pablo ya era una megalpolis con millones de habitantes,

algunos

inmigrantes extranjeros (como los japoneses) y muchos otros provenientes del interior.5 La
ms cosmopolita de las ciudades brasileas comenzaba a cobrar vida imaginaria tambin en
el arte, las letras de las canciones y en la poesa, tal vez los nicos medios de articular
diferencias de todo tipo y traducir sensaciones y sentimientos contradictorios nacidos del
su poesa registra y mezcla distintos niveles de lengua. A veces tambin en forma pardica y humorstica,
como en los llamados precisamente, Versos chongos (inditos)

impacto de la magnitud de la ciudad, la confusin de sus mezclas, el aceleramiento de su

ritmo incesante, el aturdimiento causado por su aire contaminado y el rumor de sus
multitudes6.
Dos aspectos de la vida paulista resultaron impactantes para el poeta porteo: la
lengua portuguesa y lo que l denomin la fuerza negra, un impacto fsico y a la vez
cultural. Por un lado, al no encontrar interlocutores para su poesa (que en Buenos Aires
sola leer en voz alta a sus amigos), la diferencia lingstica encarn, al principio, la soledad
y la nostalgia del exilado. Sin embargo, con el tiempo fue descubriendo las posibilidades
5

En menos de veinte aos la poblacin paulista creci de 8 millones de hab. (1969) a 18 millones (1986).
Una muestra del impacto de San Pablo sobre habitantes de otras ciudades de Brasil es el que registra
Caetano Veloso en su cancin Sampa, de 1978:
Alguma coisa acontece no meu corao
Que s quando cruza a Ipiranga e a avenida So Joo
E que quando eu cheguei por aqu
Eu nada entendi
Da dura poesia concreta de tuas esquinas
Da deselegncia discreta de tuas meninas
Ainda no havia para mim Rita Lee
A tua mais completa traduo
Alguma coisa acontece no meu corao
Que s quando cruza a Ipiranga e avenida So Joo

Quando te encarei frente a frente e no vi o meu rosto

Chamei de mau gosto o que vi, de mau gosto o mau gosto
E que narciso acha feio o que no espelho
E a mente apavora o que ainda no mesmo velho
Nada do que no era antes quando no somos mutantes
E foste um difcil comeo
Afasto o que no conheo
E quem vem de outro sonho feliz de cidade
Aprende depresa a chamar-te de realidade
Porque s o aveso do aveso do aveso do aveso
Do povo oprimido nas filas, nas vilas, favelas
Da fora de grana que ergue e destri coisas belas
Da feia fumaa que sobe apagando as estrelas
Eu vejo surgir teus poetas de campos e espaos
Tuas oficinas de florestas, teus deuses da chuva
Panamricas de Africas utpicas, tmulo do samba
Mas posvel novo quilombo de Zumbi
E os Novos Baianos paseiam na tua garoa
E novos baianos te podem curtir numa boa.

creativas del portuol, y fue incorporando palabras y giros portugueses a sus textos,
combinndolos con el espaol, a travs de sus sonidos y/o de sus posibles sentidos.
Por otro lado, esa fuerza negra, por la que sinti una atraccin especial. No slo por la
sensualidad de los cuerpos, y el exotismo, casi mtico, de un sexo intenso. Tambin toda
una cultura portadora de nuevos ritmos y colores, y las religiones sincrticas como el
candombl, que pasaron a ser materia de estudio, exploracin antropolgica y elaboracin
potica.
Podra decirse que en Brasil suma a esa fascinacin por lo chongueril que ya haba
experimentado en los suburbios porteos esta nueva fascinacin tnica, por decirlo de
alguna manera. Si se aade el dato de que a causa del racismo, los negros conforman en
Brasil las clases ms bajas de la sociedad, se confirma nuevamente el inters de Perlongher
hacia diferentes expresiones de la marginalidad7.
La cultura negra se combina en su obra con otra vertiente esttica que viene de
Cuba, donde no casualmente hay tambin una gran influencia africana. Me refiero al
neobarroco, que Perlongher conoce a travs de los escritos de Lezama Lima y de Severo
Sarduy. Cultura negra y Neobarroco coinciden en su oposicin al logocentrismo y
racionalismo europeos, a la lgica dominante de la cultura occidental.

En Pgina/12 de 27 de agosto 2001 informan la decisin del presidente de Brasil, F. Henrique Cardoso de
promover un sistema de cuotas raciales para garantizar a los negros el acceso a la universidad. Los datos
estadsticos confirman la inferioridad de condiciones de los negros en Brasil: Slo el 2,2 % de los
universitarios son negros; los negros constituyen el 45,3 % de los 170 millones de habitantes. Brasil es el
segundo pas en poblacin negra del mundo, despus de Nigeria. Los negros representan el 63,6 % de los
brasileos pobres. No hay gobernadores ni ministros negros. Slo 12 de los 513 diputados y 2 de los 81
senadores son negros.

Como entrada en la segunda parte del trabajo sugiero ver el poema Anade,
caracoles, que alude a los ritos y misterios del candombl y evoca ese orden mgico que
Gilberto Gil reconoce en el imaginario africano que ha prendido en Brasil.8
2. TRAYECTOS TEXTUALES
Para leer la ciudad en Perlongher hay que atravesar toda su obra: poesa y ensayos
se complementan mostrando de modos diferentes una misma realidad. Si la poesa sugiere
sentidos, revela o evoca sensaciones, los ensayos explican e interpretan esa realidad
enmarcndola en coordenadas histricas, polticas y sociales.
Dos textos tratan especficamente el tema de la ciudad, y hasta podra decirse que
uno est prcticamente incluido en el otro, pues el pequeo ensayo sobre Potica urbana
forma parte de la investigacin mayor sobre la prostitucin masculina (o negocio del
mich) en San Pablo, trabajo presentado como tesis de maestra para la Universidad de
Campinas en 1986.
En cuanto a los poemas, si bien hay una deliberada falta de fijeza espacial, tanto
los lugares como los personajes evocan un entorno metropolitano y moderno. Algunos de

En un reportaje realizado en Buenos Aires en 1988, Gilberto Gil habla de la importancia de la presencia
negra en la conformacin de la idiosincracia brasilea: Los negros rompieron los patrones del cartesianismo.
Han impuesto un orden mgico en su lucha por la vida.... venan con un imaginario africano y lucharon por
mantenerlo, an bajo la dificultad, casi absoluta, de la esclavitud. ...Los agresores fueron captados por su
alegra, su capacidad de comunicacin, de fiesta y de celebracin. Gil, msico y poeta, subraya en su visin
de la ciudad (en su caso, de Baha, donde un 80% de la poblacin es mestiza) la importancia de la percepcin
de la vida del pueblo para respetar sus organizaciones y manifestaciones, y define a la cultura negra en Baha
como un primitivismo modernista: Sus habitantes quieren la esencia de la vida. No quieren tener dinero para
esto o aquello, para estar bien, lo quieren para las fiestas, para el amor, para las cuestiones bsicas. Son gentes
comprometidas con las cuestiones ms fundamentales, con la sensualidad, la sexualidad, tiene expresividad,
interioridad manifiesta.
Gilberto Gil. Los negros infectaron Brasil, entrevista de Shirley Pfaffen, Fin de siglo 12 (junio de 1988):4851.
Lo que relata Gil de Baha contrasta con la visin de Caetano Veloso , precisamente, un bahiano en San
Pablo, donde esa autenticidad queda opacada por la fora da grana (la fuerza del dinero). En otras canciones
tambin se asocia a la ciudad con el lugar de la ambicin.

ellos, adems, fueron escritos paralelamente a su tesis y estn situados en las zonas o
puntos de la ciudad descritos en el trabajo etnogrfico9.
Relaciones peligrosas
Ms all de la localizacin espacial especfica, a Perlongher le interesa mostrar
cmo en ciertas situaciones pueden generarse ciertos contactos intensos, especialmente los
que mantienen los hombres que practican el sexo con otros hombres, sea cual fuera su
modo de identificacin: Michs, travestis, chongos, locas, reinas, tas ... Por un lado, las
que asumen o encarnan un devenir mujer, una mujereidad, y por otro, los que ostentan
una masculinidad que de tan exagerada se vuelve sospechosa. Figuras todas que
representan un tipo de sociabilidad marginal y transgresora.
Perlongher considera a los prostitutos, y a los homosexuales en general, como los
protagonistas de una subcultura, al modo en que los socilogos ingleses dedicados a los
estudios culturales estudian las subculturas jvenes. Es decir, como configuraciones
especficas de las sociedades modernas y urbanas. Sub-sets, o sub-grupos con estructuras
bien diferenciadas y localizadas que no se separan del todo de las culturas mayores (parent
cultures). Esta diferenciacin se da de modos diversos, a travs formas y actividades
particulares y a partir de intereses tambin particulares que las hacen, de alguna manera,
identificables; centran sus comportamientos alrededor de ciertos valores y de ciertos usos
de los artefactos materiales y de los espacios territoriales que los hacen diferenciarse
claramente de la cultura dominante10.

Nstor Perlongher. El negocio del deseo. La prostitucin masculina en San Pablo. Buenos Aires: Paids,
1999. Primera edicin en portugus, 1987.
---, Potica urbana, en Prosa Plebeya.Ensayos 1980-1992. Christian Ferrer y Osvaldo Baigorria, Seleccin
y prlogo. Buenos Aires: Colihue, 1997: 143-148.
10

Stuart Hall & Tony Jefferson. Resistance Through Rituals. Youth subcultures in post-war Britain. London
& New York: Routledge, 1998 [1. 1975], pp. 13-4.

Los homosexuales, en tanto miembros de una subcultura, portan las funciones y los
valores adjudicados a sta en el conjunto de las relaciones sociales. Segn el terico ingls
Dick Hebdige las subculturas cumplen un papel desestabilizador y de resistencia a travs
de la imposicin de un estilo y de un modo de vida:
Style in subculture is pregnant with significance. Its transformations go
against nature, interrupting the proces of normalization. As such, they are
gestures, movements towards speech which offends the silent majority, which
challenges the principle of unity and cohesion, which contradicts the myth of
consensus. (18)11
El estilo constituira, en la visin de Hebdige, una violacin simblica del orden social
(19).
Ya desde sus primeros libros de poemas (Austria-Hungra, Alambres) Perlongher
muestra estas relaciones en distintos lugares y momentos histricos. Un fogn o un vivac
en el monte, en medio de las guerras civiles del Ro de la Plata, las trincheras sean las
europeas de la primera guerra mundial o las de la guerra de las Malvinas- se recuperan
como espacios y momentos que ofrecen la ocasin para el contacto: los roces de los
cuerpos, una sensualidad inusitada, que tambin puede adquirir, por la contigidad de
asociaciones con la guerra, la violencia sexual, y acabar en la derrota o en la muerte.
Si bien son estos vnculos los que prevalecen como centro de inters, y como deca,
ms all de localizaciones espaciales o temporales especficas, la ciudad moderna y
cosmopolita se impone y ofrece mayores posibilidades para estos contactos. Ms
precisamente, es el centro de la ciudad ese lugar de encuentro, al que llegan tambin los
habitantes del suburbio en sus expediciones.

11

Dick Hebdige. Subculture. The meaning of style. London & New York: Methuen, 1979.

10

Como se sabe desde las teorizaciones sociolgicas dedicadas al urbanismo (como

las de Park), en la medida en que las clases medias construyen sus viviendas y organizan su
vida en los barrios, el centro de la ciudad se convierte en una tierra de nadie, un lugar de
paso, de trnsito inestable en el que todas las clases sociales pueden mezclarse y compartir
las mismas calles, los mismos bares o plazas12. El centro es el escenario de los encuentros
furtivos, de las relaciones casuales forjadas a partir de un cruce de miradas cmplices. Es
tambin lugar de intercambios no siempre legales: sexo, droga, canje de artculos robados.
Toda una serie de negociaciones clandestinas tienen lugar en esquinas y rincones del
centro.
[Summer 77]
Con este poema, escrito por un mich y publicado en una revista gay de circulacin
restringida en los aos 80 en SP, Perlongher inicia el captulo de su tesis sobre la
etnografa de los mrgenes. El poema pone en escena el trayecto de ida y vuelta del
suburbio al centro que el mich hace con su amigo, y tambin, todo lo que el centro
representa para ellos en tanto aventura y negocio13. Pero si Perlongher eligi este poema
como una especie de presentacin de su propio trabajo, es porque registra tambin el
12

Nstor Perlongher. Deseo y violencia en el mundo de la noche, ibidem, pp.41-2. Publicado por primera
vez en Folha de So Paulo, seccin Cidades (14 de agosto de 1987).
13
Perlongher considera a este poema una buena crnica potica, que une el valor de lo testimonial a ciertas
virtudes literarias, lo que constituye tambin un objetivo de su propia escritura. Por una parte, su trabajo
etnogrfico es exploratorio y descriptivo. La propia participacin del autor como observador participante se
traduce luego en el informe de cmo se conforman de los distintos grupos sociales y su ecologa, y cmo se
constituye en especial el grupo de los michs o prostitutos. Para ubicarlo y marcar sus recorridos, da
descripciones fsicas muy detalladas de determinadas zonas de la ciudad de San Pablo, como la Boca de
lixo (basura en portugus); muestra, incluso en mapas, los puntos de convergencia donde se da este tipo de
sociabilidad singular; cuenta la historia de la ocupacin de esos lugares, sus transformaciones, las luchas o
conflictos por los espacios entre distintos grupos; incluye testimonios directos e indirectos de los michs. Por
otra parte, es un trabajo analtico en el que, como deca al principio, se combinan y, en cierto modo, se ponen
en tensin categoras pertenecientes a distintos campos tericos. As, por un lado, sigue los lineamientos de la
sociologa y describe a su objeto de estudio el mich- clasificndolo a travs de distintas variables (edad,
clase social, comportamiento, ropa, etc.), por otro lado, aclara que las clasificaciones tienen un fin analtico y
que en la realidad no se trata de una identidad sino de flujos y devenires, conceptos que toma de
Deleuze y Guattari.

11

impacto corporal y hasta podra decirse, espiritual, producido por esos encuentros. No
slo el cuerpo queda afectado por la bebida o las anfetaminas; hay algo que, despus de ese
combate de miradas, de roces, escarceos o contactos reales y pagos, queda destrozado.
Tal impacto es el que Perlongher elabora partiendo del trabajo de Walter Benjamin sobre
Baudelaire.
En su ensayo Potica urbana Perlongher toma de Benjamin la expresin "perderse
en la ciudad" para aludir al tipo de circulacin y de recorrido del sujeto urbano. El yiro
del flneur, la marcha indiferente y automatizada de la multitud, la idea de "amor a ltima
vista" constituyen imgenes y tpicos benjaminianos que Perlongher traslada al contexto de
las ciudades de Buenos Aires y de San Pablo de los aos 80.
Benjamin relaciona la poesa de Baudelaire con las transformaciones de la vida
moderna en el Pars del Segundo Imperio; forja entonces esta nocin de shock para
describir la sensacin del sujeto urbano ante un encuentro furtivo y habla del cuerpo
crispado por una perturbacin sexual sorpresiva. Perlongher pone en primer plano este
registro corporal para desarrollar, a partir de l, un tipo particular de gnoseologa y una
reflexin sobre cmo procesar ese saber.
Cmo captar los climas sensuales, srdidos- de la ciudad? Cmo dar forma a
una fuerza? se pregunta, inspirado en la concepcin nietszcheana de la fuerza dionisaca.
Ensaya su respuesta apelando a un conocimiento no racional. Se trata, dice, de "captar las
tramas sensibles que urden y escanden (la ciudad), las 'condensaciones instantneas' que
entretejen el (corto) cicuito emocional". Se trata de captar atmsferas, afectos, sentimientos.
El sujeto emprende en la ciudad un "viaje deseante", sin destino fijo, un "paseo sin ton ni
son", en el que se deja llevar por cierta pulsin, por cierta expectativa de aventura ertica.

12

La distancia entre sujeto y objeto se diluye, y en esa disolucin tambin se pierde el yo. Se
confunde, se extrava en la 'maraa de flujos', en la 'red de redes' que recorren la ciudad
transversalmente. El yo desarrolla un conocimiento que tiene al cuerpo como principal
agente: es el cuerpo errante el que conoce en su desplazamiento a travs del contacto, de los
olores, de los sabores, de las sensaciones que le proporciona la ciudad. "El cuerpo entra en
conexin casi medimnica con las vibraciones de lo urbano", dice Perlongher evocando el
Vud urbano de Edgardo Cozarinsky14.
Y juremos con furia yirar15
En su trabajo antropolgico sobre la prostitucin masculina Perlongher asocia este
deambuleo del sujeto urbano con la deriva homosexual:
La deriva sera el modo de circulacin caracterstico de los sujetos involucrados en
las transacciones del medio homosexual: Las personas salen a la calle, al centro, a ver si
pinta algo. La calle se convierte en un espacio de circulacin deseante:
El levante homosexual constituye fundamentalmente una estrategia de bsqueda
de un compaero sexual, adaptada a las condiciones histricas de marginacin y
clandestinidad de los contactos homosexules. Esta necesidad de salvaguardar cierto
secreto va a tener un papel decisivo en las caractersticas que van a asumir los
modos de conexin inter-homosexual (rapidez, etc.) (...) El levante (drague en
Francia cruising en Estados Unidos, paquera en Brasil, yiro en el Ro de la Plata,
etc.) consiste en un deambular ms o menos prolongado por las reas de la ciudad
transitadas por hombres dispuestos al placer y a las diversiones (...) El sujeto se
desliza entre la multitud y capta sexualizndolos- los incidentes aparentemente
anodinos o insignificantes del espectculo callejero (...) Lanzarse a la deriva implica

14

Nstor Perlongher. Potica urbana, en Prosa Plebeya. Op.cit.

En un artculo manuscrito indito que comienza diciendo: Evocar la Argentina me provoca...
Este enunciado, que hace eco del estribillo del himno nacional argentino, Y juremos con gloria morir,
muestra la gran irona y el desparpajo hacia cuestiones solemnes propios del lenguaje camp.
15

13

cierta disponibilidad para lo nuevo, lo inesperado, para la aventura. Un mich

entrevistado llama a esa disponibilidad acontecer en la calle(140/1)

La predisposicin a la aventura es compensada por cierta organizacin del azar.

El deambular no es exactamente catico. Por el contrario, el ritual de preparacin se
organiza racionalmente, incluyendo microdispositivos de seleccin de un eventual
compaero, verdaderas reglas de clculo que procuran medir tanto el grado de
deseabilidad como la eventual peligrosidad del candidato (...) El clculo ya est
presente en el sistema de miradas recprocas que constituyen la primera seal de
comunicacin. (143)16
Ese mirar, cargado de deseo, no es slo seductor, sino tambin paranoico (...) El
paseo esquizo del homosexual y del mich circula siempre entre esos dos polos:
deseo e inters, azar y clculo. En la prctica de la deriva, a menudo uno y otro se
vuelven indiscernibles. (144)

[poema Pavn, Parque Lezama, PC, 229]

Este poema en prosa relata la esperanza de una unin. La deriva se vuelve textual
en l: un continuum de palabras ligadas por asociaciones fnicas sin signos de puntuacin.
La sintaxis barroca, estructurada en base a proposiciones condicionales recrea el ritmo
acelerado y excitante del levante callejero. Ritmo y sonido del taconeo en la vereda,
que, acompaados del movimiento de meneo histrico (arisco en una falsa amenaza de
fuga) pretenden llamar la atencin del otro. La deriva se da tambin en otros sentidos en
este poema: uno es el de la deriva entre un espacio exterior, la calle, y otro interior e
ntimo. Este traspaso, que no es unidireccional sino que cobra la forma de reciprocidades
mutuas e infinitas (como el anverso y el reverso de la cinta de Moebius) est enunciado en

16

Esta lectura de los signos exteriores, como la ropa u otros accesorios que hacen a la produccin personal
y que remiten a datos de estilo, de pertenencia social y obviamente, genrica, no es exclusiva del levante entre
cliente y mich, sino que tambin se da entre los gays en general e incluso entre heterosexuales.

14

forma autorreferencial: en un interno externo de un interno anterior del interior venido

devenido exterior... o la amenaza de un dejarse ir de un irse de un afuera..., sugiriendo el
juego de aceptacin (de internalizacin) y tambin de escamoteo de uno hacia el otro. Si
interno alude tambin a los reclusos (en crceles, hospitales o reformatorios, lugares que
en Perlongher son significativos por las cosas que pasan all adentro17), el pasaje de
interno/externo evoca tambin al pasaje que va del tapado al que sale del closet en el
diccionario homosexual.
Pero quien se menea y taconea en la vereda ya est, evidentemente, out of the
closet. En la construccin de su subjetividad se cruzan el pronombre personal masculino
con detalles que implican signos caractersticos de femineidad, como el meneo, el taconeo
y el rizosobre el rostro. Superposicin de signos, que, como veremos despus, cobra total
realce en las figuras de la drag queen y del travesti.
En el poema Pavnel pasaje se da, en primera instancia, desde el exterior hacia el
interior, en el momento en que los dos sujetos se aproximan. Ese acercamiento convoca las
superficies y texturas corporales: la piel brillosa, el pelo hmedo y pegajoso por el sudor
humor olor y el spray invadiendo el hollinoso aire de la ciudad. El encuentro est signado
por la mirada y el olfato ms que por un contacto pues lo que importa es sobre todo, la
esperanza de la unin, la inminencia del acto ms que su concrecin. As, en un tpico
movimiento de voluta o pliegue barroco, se pasa nuevamente al exterior: al borde de la
zanja y al regueante taconeo en la vereda.
Otro sentido de deriva se relaciona con los trayectos vitales que mencion en la
primera parte. De Buenos Aires a San Pablo, del espaol al portugus. Si Pavn remite al

17

espacios cerrados donde -segn Sade, segn Sarduy- se puede actuar el exceso, donde lo indecible puede
pronunciarse. Peter Brooks llama a estos espacios, espacios melodramticos.

15

nombre de una avenida de Bs. As., la Pavn, que a su vez remite al nombre de una batalla
de las guerras civiles en Argentina18, tal referencia, as como la de la confitera del Molino,
cono ahora al borde de la desaparicin- del paisaje porteo, se difuminan cuando el texto
se concentra o enfoca en el acercamiento de los cuerpos. El espacio deja de funcionar como
ndice referencial y pasa a un segundo plano. All entra el imaginario y el lenguaje
brasileos, el ebrneo amor amorenado, los pelos encaracolados la porra, que en
portugus es una expresin exclamativa que expresa impaciencia o enojo (como pucha en
argentino), pero tambin, una forma vulgar de nombrar al pene y al esperma.
Si bien no hay un objetivo fijo, la deriva homosexual lleva a ciertos lugares
repetidos. Lugares que funcionan como puntos de encuentro reconocidos y asociados con
ciertas prcticas. Espacios donde los juegos de miradas y escarceos preliminares pueden
llegar a convertirse en actos de sexo fugaz, promiscuo, y a veces, violento. Los poemas de
Perlongher escenifican todo el proceso, desde la preparacin del personaje en su
produccin escenas de vestuario y maquillaje- pasando como vimos en Pavn- por la
excitacin y la ansiedad del levante callejero, hasta los actos sexuales felaciones,
penetraciones anales, etc.- mostrados en su forma ms cruda y escatolgica, como se puede
leer en nade, caracoles. Los settings de los poemas coinciden tambin con algunos de
los espacios descriptos en la etnografa. El cine, por ejemplo, un espacio que parece ser un
hito en la literatura que relata encuentros homosexuales19 .
[Poema El palacio del cine, Alambres, PC, 100-1]

18

Una batalla en la que se disputa el dominio de la ciudad y en la que finalmente se decide la unin de
Buenos Aires al resto de las provincias (victoria de Mitre sobre Urquiza en 1861).
19
Las visitas al cine Armona de Buenos Aires que Cozarinsky relata en Vud urbano le permiten a Cabrera
Infante evocar aquellas al cine Lira de La Habana. En Buenos Aires tambin hay escenas de encuentros en los
cines en Sebreli (op.cit.) y Carlos Correas, Los reportajes de Flix Chaneton. El relato de Cozarinsky incluye
esa dimensin violenta que obsesiona a Perlongher, y cierra con el registro del olor a orina, que tambin se
huele en el poema de Perlongher.

16

Si en Pavn las miradas abren el juego de la seduccin y el olor llega cuando el texto est
promediando y los cuerpos se aproximan, en el cine donde la esperanza de la unin
parece concretarse, al menos, parcialmente- el olor invade la escena de entrada. Mientras en
la semi-oscuridad las miradas oscilan de uno a otro lado, el olor racimo de bolas
calcinadas, sale del bao y cubre todo, al punto de convertir al palacio del cine en el
paraso del olor. El olor a orn y a bolas puede ser un elixir en este ambiente. Siguiendo
los procedimientos de la poesa barroca, el texto pone en evidencia estos contrastes, a
travs de juegos de claroscuros, que el poema reproduce con la luz que se drapea desde
la indiferente pantalla. En una operacin que Perlongher lleva al lmite, yuxtapone
elementos pertenecientes a rdenes y materialidades opuestos: el cairel, la gasa, el rayn, el
lam se unen con la palangana o a la polvera, con sus dobles o mltiples connotaciones de
sentido, que apuntan a lo bajo y a lo escatolgico.
Lo mismo ocurre en otro espacio tpico de los encuentros entre hombres y que da
ttulo a un poema indito: Sauna. Los cuerpos limpios se yuxtaponen a los jergones
enchastrados de excrecencias. La deriva entre el interior y el exterior se da aqu
referida al cuerpo mismo. Lo que sale del cuerpo y lo que penetra en l. Como en la
mayora de los poemas de Perlongher, la instancia de la enunciacin siempre es ambigua. Si
hay un yo, nunca es rotundamente afirmativo. Por el contrario, cuando ste se pronuncia lo
hace dubitativamente, y en muchos casos, como en ste de Sauna, a travs de
interrogaciones directas:
Debiera yo soltar los prendedores, dejar rodar la saya
en el ambiguo humo deslizar
pasar la bayadera, la guayaba?
Debiera, en ese confuso mantilleo,
despojarme las opacas joyas, como huella guardada en un armario
tras los vitrales, los marfiles: opaca orla!
17

Las opacas joyas cuyas huellas llenaran de gozo a psiconalistas y crticos derridianos,
condensan en la figura retrica del oxmoron, la unin de opuestos, principio que rige toda
la poesa de Perlongher.
----------La nocin de deriva que est en juego en el ensayo Potica urbana est marcada
por la teora postestructuralista. Deleuze y Guattari proporcionan aqu los conceptos de
nomadismo y desterritorializacin para explicar el movimiento del sujeto guiado por el
deseo, mientras que Michel Maffesoli aporta la idea de errancia sexual y de ese saber
adquirido a travs de una razn sensible20.
Si bien es cierto que Perlongher es explcito en esta afiliacin terica, creo
interesante recordar como lo hace el terico ingls Sadie Plant en su libro The most
radical gesture- que algunas de estas ideas, como la de deriva, no son exclusivas del
pensamiento post-estructuralista, sino que tienen antecedentes en los movimientos de
vanguardia tales como el dadaismo, el surrealismo y el situacionismo, que emergi en los
aos50 y tuvo gran influencia en las revueltas del Mayo francs y en el pensamiento de
filsofos como Deleuze, Lyotard y Baudrillard.21

20

Michel Maffesoli, La sombra de Dionisio, 1985 y Elogio de la razn sensible. (Paids, 1997)
21
The situationistss desire to become psychogeographers, with an understanding of the precise laws
and specific effects of the geographical environment, consciously orgnised or not, on the emotions and
behaviour of individuals(Guy Debord, Introduction to a Critique of Urban Geography, Situationist
International Anthology, p.5) , was intended to cultivate an awarenes of the ways in which everyday life
is presently conditioned and controlled, the ways in which this manipulation can be exposed and
subverted, and the posibilities for chosen forms of constructed situations in the post-spectacular world.
Only an awarenes of the influences of the existing environment can encourage the critique of the present
conditions of daily life, and yet it is precisely this concern with the environment in which we live which
is ignored (...) Concealed by the functional drudgery of city life, such areas of psychogeographical
research were seen as the ground of a new realm of experiment with the posibilities of everyday
experience.
One of the psychogeographys principle means was the drive. Long a favourite practice of the
dadaists,, who organised a variety of expeditions, and the surrealists, for whom the geographical form of

18

Perlongher combina estas perspectivas con otras provenientes de la sociologa. As,

la deriva ya no es slo una lnea de fuga transversal en una red de redes, sino un
movimiento caracterstico de los individuos que demuestran, ocasionalmente, conductas
desviadas. Esta es la idea de deriva de David Matza, que puede aplicarse a algunos michs
en tanto comparten espacios y lazos de solidaridad o complicidad con delincuentes, es
decir, valores subterrneos que no se oponen directamente pero s corroen las normas
aceptadas por la sociedad respetable y normal22.
En el caso de los michs, la deriva podra concebirse tambin en trminos de su
identidad sexual, pues si bien ste se inviste de los rasgos ms marcados de la
masculinidad, en la prctica no siempre cumple con el rol sexual que le es socialmente
asignado. En este sentido, el mich se caracteriza por un exceso dado por la impostura, la

automatism was an instructive pleasure, the drive, or drift, was defined by the situationists as the
technique of locomotion without a goal, in which one or more persons during a certain period drop
their usual motives for movement and action, their relations, their work and leisure activities, and let
themselves be drawn by the attractions of the terrain and the encounters they find there.The drive
acted as something of a model for the playful creationof all human relationships. Unlike surrealist
automatism, the drive was not a matter of surrendering to the dictates of an unconscious mind or
irrational force (...) Nor was everything subordinated to the sovereignty of choice: to drive was to
notice the way in which certain areas, streets, or buildings resonate with states of mind, inclinations,
and desires, and to seek out reasons for movement other than those for which an environment was
designed. It was very much a tmatter of using an environment for ones own ends, seeking not only the
marvellous beloved by surrealism but bringing an inverted perspective to bear on the entirety of the
spectacular world. (58-9)
Sadie Plant. The most radical gesture. The situationist international in a postmodern age. London & New
York: 1992.
22
David Matza. Delinquency and drift. (New York: Wiley, 1964) y Becoming Deviant, (New York: PrenticeHall, 1969).
La deriva est a mitad de camino entre la libertad y el control. Se basa en una zona de la estructura
social en la que el control se ha relajado (...) El delincuente est momentaneamente en un limbo entre
el mbito de lo tradicional y el de lo delictivo y responde alternadamente a las exigencias de ambos,
coqueteando ahora con uno, luego con el otro, pero postergando todo compromiso, eludiendo las
decisiones. As, oscila a la deriva entre el comportamiento delictivo y el tradicional. (196)
La deriva es un proceso gradual de movimiento, no percibido por el actor, en el que la primera etapa
puede ser accidental o impredecible. (197)
Taylor, P. Walton y J. Young. La nueva criminologa. Contribucin a una teora social de la conducta
desviada. Buenos Aires: Amorrortu, 1990. [1. 1973]

19

artificialidad y la construccin exagerada y grotesca de la virilidad. El papel de macho en el

que se erige por su imagen y por su actuacin, en la prctica le exige ser activo. La deriva
se dara entonces, entre los roles masculino y femenino, entre imagen o pose y prctica,
entre enunciacin y deseo.
...la sodoma activa tendra la funcin de ocultar (o disimular) los deseos
presumiblemente homosexuales, que se deslizaran en el plano de las intensidades
libidinales, a pesar de los enunciados que reniegan de ellas... No se trata slo de la
performance en el acto sexual concreto, sino que es la representacin masculina lo
que el prostituto sostiene, lo que est valorizado.
Entre masculinidad y penetracin se entreteje as una relacin aparentemente
inextricable. Pero la fuerza de la representacin puede primar por sobre la realidad
de los contactos (...) La renegacin, el escamoteo, la elusin del contenido
homosexual de las pulsiones libidinales que fluyen en el negocio de la prostitucin
viril, parecen constitutivos de su prctica (...) esa tortuosidad de claroscuros, de
falsas poses, de simulacros y pasiones subterrneas, contradictorias, encontradas
(Stilitano era una loca que se odiaba a s misma, descubre desasosegado Genet),
puede proveer en alguna medida el halo de sordidez que parece impregnar la
prostitucin viril callejera" (p.193-4)23
Modos del exceso
El final de la cita registra cierto exceso en los sujetos y en su modo de relacionarse y
de moverse. La deriva, en s misma, constituye un movimiento excesivo en tanto est
guiado por un deseo que, al no tener un objetivo fijo, nunca termina de saciarse
completamente. En ese sentido, sera una accin antiproductiva, antiutilitaria o gratuita; en
trminos de Georges Bataille, un acto de dpense o derroche24.
Por otra parte, en su poesa y en sus ensayos literarios, Perlongher representa esos
excesos a travs de modos estticos considerados excesivos. Volviendo al final de la cita: la
23

Nstor Perlongher. El negocio del deseo. Op.cit.

20

tortuosidad de claroscuros remite al modo barroco que caracteriza casi toda su poesa;
las falsas poses, simulacros y pasiones subterrneas y contradictorias evoca el modo
melodramtico por la teatralidad propia de un drama pasional, y finalmente, modo gtico,
que se da fundamentalmente en la recreacin de espacios nocturnos, oscuros y sordidos.
Perlongher imprime en estos modos del exceso un carcter peculiar y personal.
Transforma el neobarroco cubano en el neobarroso rioplatense a partir de la combinacin
ingredientes tpicos de cada regin. En su ensayo Caribe transplatino deja sentadas las
bases de esta potica, que comparte con un grupo de poetas latinoamericanos, como
Osvaldo Lamborghini, Arturo Carrera, Eduardo Miln, Roberto Echavarren, Marosa Di
Giorgio y Jos Cozer entre otros.25
Por un lado, Lezama le proporciona su concepcin histrica y filosfica del barroco,
no tanto como estilo, sino como modo de vida, como "estado de sensibilidad" o "espritu
epocal, y al mismo tiempo, transhistrico". (145) Un modo de vida plenario en tanto
representa la exuberancia y una actitud de saboreo y disfrute propiamente americanas26. Por
otro lado, Severo Sarduy que ya haba ledo a Lacan- le ensea cmo ese derroche puede
trasladarse a los planos del sujeto y del lenguaje. El neobarroco supone para Sarduy el
desequilibrio, el reflejo estructural de un deseo que no puede encontrar su objeto27. As

24

Georges Bataille. El Erotismo.

Nstor Perlongher. Caribe transplatino, en Prosa Plebeya, op.cit., pp. 93-102.
26
Jos Lezama Lima. La expresin americana:
Nuestra apreciacin del barroco americano estar destinada a precisar: primero, hay una
tensin en el barroco; segundo, un plutonismo, fuego originario que rompe los fragmentos
y los unifica; tercero, no es un estilo degenerescente, sino plenario, que en Espaa y en la
Amrica espaola representa adquisiciones del lenguaje, tal vez nicas en el mundo, muebles
para la vivienda, formas de vida y de curiosidad, misticismo que se cie a nuevos mdulos para
la plegaria, maneras de saborear y del tratamiento de los manjares, que exhalan un vivir
completo, refinado y misterioso, teocrtico y ensimismado, errante en la forma y arraigadsimo
en sus esencias...
Ese americano seor barroco, autntico primer instalado en lo nuestro, en su granja, canonga
o casa de buen regalo, pobreza que dilata los placeres de la inteligencia, aparece cuando ya se
han alejado del tumulto de la conquista y la parcelacin del paisaje del conquistador... El
25

21

como no hay ya un sujeto ntegro que pueda dar cuenta de una identidad estable, tampoco
hay un lenguaje natural que denote en forma directa y unvoca sus referentes.
En cuanto a los ingredientes rioplatenses, habra que volver sobre la relacin de
Perlongher con Lamborghini para ver esa mezcla de materiales reos con una expresin
lujosa, y esa operacin de tajeo que se practica tanto en los cuerpos como en las palabras.
La mezcla tambin se da en los distintos niveles de lengua: en ese sentido, la expresin no
es siempre, precisamente, lujosa. A veces, el lujo es de los materiales y la expresin asume
la condicin rea, lunfarda, vulgar y hasta gauchesca. Pero como vimos, la mezcla no es slo
entre lo alto y lo bajo, sino tambin entre otras variables, como la del idioma mismo.
Espaol y portugus, que derivan en portuol, entran en juego a veces con otros idiomas,
como el ingls y francs (como el ttulo del poema Dancing days, que a su vez deriv del
original Dancing gays, como consigna la correccin hecha en el manuscrito).
Las vidas y los escritos de Lezama y de Sarduy le reconfirman a Perlongher la
asociacin entre neobarroco y homosexualidad. l explica este vnculo en una serie de
ensayos centrados en la figura de Lezama Lima, en los que denuncia la situacin de los
homosexuales en Cuba. All define al neobarroco como un estilo amanerado cuya
perversin socava la buena letra naturalista con sentido unidireccional del realismo
(estilo preferido del oficialismo revolucionario cubano).
Mientras Lezama le contagia la influencia gongorina, y el valor de la dificultad
como estmulo y como meta, con Sarduy comparte otra modalidad del exceso, asociada
tambin con la sensibilidad gay: el camp.
lenguaje al disfrutarlo se trenza y multiplica; el saboreo de su vivir se le agolpa y
fervoriza. Ese seor americano ha comenzado por disfrutar y saborear... (384-385)
4. El neobarroco refleja estructuralmente la inarmona, la ruptura del logos en tanto absoluto, la carencia que
constituye nuestro fundamento epistmico.

22

Segn Oscar Montero la escritura Sarduy es drag (figura eptome del camp) no
tanto porque hable de gays o represente un mundo gay, sino ms bien por el trabajo de
inversin y travestismo, por la teatralidad y la actitud performativa que se da en el plano
del lenguaje. Lo mismo podra decirse de la poesa de Perlongher, en la que un recurso
tpico del camp, como la inversin, cobra sentido en varios niveles: desde la inversin de
valores (se pone lo alto en lo bajo y lo bajo en lo alto) hasta los procesos lingsticos de
inversin del sentido (como en la parodia o la irona), pasando obviamente, por el juego
equvoco del cambio genrico.
Todas las caractersticas del camp definidas por Jack Babuscio: irona, esteticismo
humor y teatralidad, se cumplen en Perlongher28. Pero adems, combina lo alto y lo bajo
del camp: el esteticismo barroco, el trabajo de pulido y cuidado formal y lingstico, por un
lado, y por otro, un aspecto de lo gay que como explica Esther Newton- se asocia con lo
bajo: lo pusy o tacky29 dado por la exageracin, el mal gusto, lo chilln, lo burlesco, lo
melodramtico y lo artificioso.

Severo Sarduy. Ensayos generales sobre el Barroco. Buenos Aires: FCE, 1987.
28
Jack Babuscio. Camp and the gay sensibility, en David Bergman (ed.), Camp Grounds. Style and
Homosexuality. Amherst: The University of Masachusetts Pres, 1993, pp. 19-38.
29
Mother Camp, el trabajo pionero de Esther Newton sobre las drag-queens en USA, considera tambin a
los homosexuales como protagonistas de una subcultura y califica sus actitudes e identificaciones de acuerdo
con las variables norma/desvo, siguiendo tambin a los socilogos norteamericanos (Robert Merton, Edwin
Lemert, etc.) En su descripcin de los diferentes tipos de female impersonators segn sus espacios de
accin (la calle, los bares y clubes), los tipos de shows que arman y las caractersticas de su propia
produccin personal, muestra una gama de posibilidades que van desde las que exageran los signos de
feminidad (effeminacy) y tratan de disimular los rasgos masculinos de su cuerpo hasta las que sin disimulo,
ostentan la duplicidad genrica.
The overt-covert distinction is directly related to a second polarity, that between butch and
nellie. These terms can be roughly translated as masculine (butch) and feminine (nellie). They are
central to the expresive and social styles of the homosexual subculture. (32)
Las que apuestan por la femineidad y la seduccin a travs de la belleza, se identifican con las estrellas de
cine de Hollywood, adoptan sus nombres, hablan en femenino y se visten, adornan y maquillan siguiendo
los mandatos del glamour (cuerpos bien formados y curvos, pelucas de pelo largo, aros, mucho
maquillaje que simulen una piel suave , vestidos largos y tacos altos). Pero si se exagera demasiado se
vuelve vulgar: too pusy : too consistently and intensely feminine) o muy tacky: barato, de mala
calidad, una imitacin mala y barata de algo de alta calidad. Mersa, cursi. (49)

23

Algunos poemas ponen en escena la construccin de personajes a partir de detalles

que llegan a ser leitmotivs (el esmalte Revlon, el rodete de Evita, los chales, los tules y
los tacos), detalles que marcan un estilo, que como deca Hebdige, contienen un el valor
transgresivo en tanto rasgos diferenciadores, propios de la subcultura gay. En la serie de
poemas que llevan como ttulo nombres de mujeres lo que importa es el proceso mismo
de la metamorfosis30. -Devenir Marta, Dolly, Ethel, Daisy- Ellos muestran
distintos aspectos de las transformaciones: la tosquedad de Ethel al arremangarse, el
descangallamiento de Daisy a causa de sus tacos y el soutien que tironea /hosco el
lam. Si la drag-queen es considerada eptome del camp, es a causa de la provocativa
exhibicin de una incongruencia que estorba, que incomoda al pblico burgus.
Tambin esta incongruencia representa un exceso, al ser una ambigedad que no se
asimila: la androginia, la actitud equvoca del travesti o la drag son constitutivas de un
manera engaosa de actuar, en palabras de Montero. No es hombre ni mujer, sino las
dos cosas a la vez. Un mismo cuerpo que porta en s los significantes de los dos gneros,
dice Sarduy. En el travesti hay algo que siempre queda desajustado, algo que sobra a
pesar de los esfuerzos por disimularlo. En el Cobra de Sarduy son los pies grandes, en
otros casos, la voz gruesa o los pelos que no cesan de crecer a pesar de las depilaciones y
afeitadas. La faceta melodramtica est cifrada en el sacrificio, en la actitud masoquista

Esther Newton. Mother Camp. Female Impersonators in America. Chicago & London: University of
Chicago Pres, 1972. [1979]

30

Como explica Montero con respecto a Sarduy,

The drag queens feet are the pretext on which Sarduy builds a visionary tale where transformation
and meta morphoses are more important than the building of characters or the unraveling of a tale.
(40)
Oscar Montero. Lipstick Vogue: The Politics of Drag, Radical America (vol.22, N 1, Jan-Febr., 1988):3742.

24

de l(a) que no slo se faja para disimular las partes sobrantes, sino que a veces tambin
se deja fajar (en el sentido lunfardo de la palabra: se deja pegar, violentar). Los
poemas de Perlongher lo muestran desde distintas perspectivas: la humorstica o
burlesca de Por qu seremos tan hermosas
por qu seremos tan perversas, tan mezquinas
(tan derramadas, tan abiertas)
y abriremos la puerta al
monstruo que mora en las esquinas (56, PC)

la melodramtica, de los Versos chongos [qu forma tan desgraciada / la de este estilo
de amar]
o a travs de los retorcimientos ms sofisticados de los engarces y volutas barrocas.
As como el neobarroco, en su amaneramiento, socava el buen decir burgus,
tambin el camp a travs de la exageracin y la parodia- pone en cuestin la
representacin lineal y realista. Entre los factores que revelan sus implicancias polticas -de
subversin y de radicalismo- se encuentra la creacin de un lenguaje propio, que se ve, por
ejemplo, en la sustitucin de pronombres y el uso del femenino [Por qu seremos tan
hermosas, Nena, llevate un saquito] , lo que es ledo como una forma de reafirmacin de
una minora histricamente oprimida. Entre los autores que estudian el camp como Esther
Newton y Andrew Ross, entre otros- tambin subyace la idea de que el humor, la irona, la
burla, la inversin de los valores convencionalmente aceptados o socialmente reconocidos
como apropiados son formas de hablar de algo serio, de algo que al autor le concierne
intrnsecamente. Sin dudas, ste es el caso de Perlongher, quien apela a estos distintos
modos del exceso en el intento de procesar, elaborar y de hacer pblica, una situacin que
lo afecta personal y socialmente. De ah ciertas obsesiones, ciertas inquietudes y
cuestionamientos que se hacen extensivos tambin al campo de la poltica y de la teora.

25

Si hay un leitmovit en toda la poesa y en los ensayos de Perlongher, se es el de

una ecuacin que puede ser fascinante en la poesa, pero que en la realidad, no cierra.
El terror y el goce llegan acaban- juntos y la apuesta al deseo irrestricto se tie de riesgo
de muerte desde la aparicin del SIDA31. La enfermedad y sus fantasmas- se
convirtieron en un dique de contencin para la euforia que la revuelta de Stonewall y las
ideas reichianas de revolucin sexualde los aos 60 despertaron en el terreno de las
libertades sexuales, al punto que alguien como Perlongher, que denunci las polticas
higienistas normativas en los comienzos de la epidemia y abog por la continuidad de las
prcticas promiscuas, tuvo que admitir despus que conceptos como el de deriva
deseante se tornaban sospechosos, y francamente inadecuados en esta era de terror (...).
Ese desafo (cortejo y coqueteo) a la muerte, se revela ridculo o pattico ante la irrupcin
de la muerte en escala epidmica del Sida.32
As como advierte que el deseo desmelenado hasta o puede ser letal, y que las
formas del xtasis hay que buscarlas en otra parte, como hace l con la religin del Santo
Daime o a travs de la misma prctica potica, tambin otros conceptos como el de
31

Ecuacin que se inspira en la frase de Osvaldo Lamborghini, que reitera una y otra vez: Paciencia, culo y
terror nunca me han faltado, y que se entiende mejor en El negocio del deseo, donde Perlongher explica
cmo muchas veces las irrupciones de violencia llegan por la va anal.
33. No escapa que tal modificacin habr de trastornar tambin, en su debacle, las categoras analticas
utilizadas. As, conceptos como el de deriva deseante se tornan, en el clima actual, sospechosos, suenan
francamente inadecuados en esta era de terror. Tuve una sensacin de Las Escaleras del Sagrado Corazn
de Copi. Las locas y los travestis y su cohorte de errticos, exticos, lmpenes y policas, parecan jugar a la
muerte teniendo como teln de fondo la torre sacra del templo majestuoso. Ese desafo (cortejo y coqueteo) a
la muerte, se revela ridculo o pattico ante la irrupcin de la muerte en escala epidmica del Sida. (...) Podra
pensarse que la homosexualidad como fenmeno de masas y particularmente sus aspectos ms ofensivos y
agresivos como el sexo annimo y promiscuo, propio, por aadidura, de la prostitucin- estaran
desapareciendo. Una mutacin radical del paisaje sexual parece avecinarse a una velocidad tal que hace
cambiar rpidamente todos los esquemas de anlisis. Como hiptesis, podra sealarse cierta tendencia a la
disolucin de la homosexualidad en el cuerpo social, la cual pasara a ser vista como una condicin ertica
posible y no necesariamente como un modus operandi sexual y existencial totalmente diferenciado.
Ms ac de las especulaciones, slo resta advertir que la rapidez de las modificaciones en el plano
de los comportamientos sexuales y particularmente homosexuales, amenaza tornar raudamente el presente
artculo en una pieza de arqueologa. (56-7)
N. Perlongher. Avatares de los muchachos de la noche. Prosas plebeyas, op.cit. pp.45-58.

26

desterritorializacin llevados a un lmite en el nivel del sentido, pueden ser infructferos

polticamente.
Si en su ensayo sobre el Caribe transplatino auspiciaba el fluir del juego de los
significantes, la saturacin del lenguaje comunicativo y la no traductibilidad de sus poemas
en el sentido en que se explica la poesa de Gngora, l mismo termina admitiendo que
perderse en las maraas de los flujos, al modo en que lo hace la poesa de Emeterio Cerro,
no slo es peligroso sino tambin intil polticamente. El xtasis sin un marco de
contencin puede desbocarse en el delirio psictico, y colocar la conciencia al servicio del
flujo,no afecta al plano de la expresin oficial33.
Por el contrario, en l siempre persiste el inters por lo poltico y por lo social; ste
subyace y est presente aunque parezca oculto en la selva de significantes. As lo demuestra
en su bsqueda en la historia como fuente y reservorio que le brinda una base sobre la que
luego posar su mirada de poeta. All rescatar lo que el historiador no ve, esos detalles
como el vestido de terciopelo negro de Camila- tan significativos como el resultado de una
batalla. En una nueva deriva, de la profundidad a la superficie, de la superficie a la
profundidad, de la profundidad a la superficie otra vez, en una nueva cinta de Moebius,
demuestra que si la realidad no es simple, la dificultad expresiva puede ser una cohartada
para no explicar nada. Nada ms lejos que la falta de compromiso en Perlongher, a pesar de
sus esfuerzos de distanciarse de los que hacan una poesa social. Su estrategia es la del
que pelea desde adentro. A la banalidad de la sociedad del espectculo y del consumo, le
responde con la teatralidad y la performance de las drag. Elige las armas de la irona y de la
parodia camp para decir lo ms grave en tono de burla, para poner en evidencia las
contradicciones e incomodar a quienes creen tener todo en orden y clarito.

27

Por eso se podra decir que si en su anlisis del postmodernismo, Jameson levanta la
sospecha sobre la euforia de las intensidades caracterstica de esta experiencia cultural
dominante, preguntndose si es una experiencia terrorfica o regocijante34, Perlongher pone
en escena esa misma sospecha, mostrando su doble faz: las superficies iridiscentes, el brillo
de las lentejuelas y la transparencia de los tules drapeados no cubren del todo, no alcanzan
a tapar los aspectos ms horrorosos, por el contrario dejan ver que debajo, en medio del
fango, en cualquier parte y en todas partes, HAY CADVERES.

CRISTINA FANGMANN

----------0----------

33

N. Perlongher. Entrevista de Francisco Roldn, indita.

The world thereby momentarily loses its depth and threatens to become a glosy skin, a stereoscopic
illusion, a rush of filmic images without density. But is this now a terrifying or an exhilarating experience?
(34).
Fredric Jameson. Postmodernism or, The Cultural Logic of Late Capitalism.Durham: Duke Univ. Pres, 1991.
34

28