vol. 26, n.

2 (jul-dic) 2012 issn 0120-3045 (impreso) 2256-5752 (en lnea)

luz gabriela arango y mara viveros (eds.)

El gnero: una categora til para las ciencias sociales

Bogot: Universidad Nacional de Colombia, 2011. 372 pginas.

n el libro El gnero: una categora til para las ciencias sociales, las profesoras Luz Gabriela Arango
y Mara Viveros renen una serie de artculos de autores varios en torno al asunto del uso de la categora de gnero para
la comprensin y la accin. En particular,
a travs de los artculos, el libro propone un examen del lugar de las mujeres en
la construccin del conocimiento en varias disciplinas dentro de las ciencias sociales y las ciencias naturales. Su aporte
principal, en mi opinin, es darle cuerpo,
figura, nombre y situacin especfica a la
exclusin y subordinacin de las mujeres
en la academia colombiana. De otro lado,
sin embargo, el libro evidencia, sin superar, dos dificultades de la discusin local
sobre el gnero: la inexistencia de una comunidad acadmica robusta y el aparente
rezago en la formulacin de los problemas tericos y polticos que deben enfrentar estudios y acciones que invoquen
el gnero.
Una buena parte de los artculos incluidos en el libro abordan dos preguntas cruciales para dar cuenta del papel del
gnero en la construccin local del conocimiento: cul es el lugar de las contribuciones de las autoras mujeres? y cmo se
representa a las mujeres y a lo femenino
en los textos cannicos de las disciplinas?
La mayora de los artculos encuentra que

en la academia local no se han incorporado los textos de autoras mujeres dentro de lo que se ensea en las clases y que
en cada disciplina es reducida la investigacin que adopta la categora de gnero
como una categora de anlisis.
Es especialmente interesante la revelacin de Luz Gabriela Arango sobre la invisibilidad de las grandes socilogas en la
Facultad de Sociologa de la Universidad
Nacional de Colombia; en particular, el silencio sobre contribuciones tan grandes
como las de Marianne Weber, Anna Julia
Cooper e Ida B. Wells-Barnett. Igualmente
son demostrativos los esfuerzos de Mara
Himelda Ramrez, Suzy Bermdez y Angela Robledo por mostrar no solo la ausencia de las mujeres en la produccin y en
la representacin, en Historia, las dos primeras, y en Literatura, la ltima, sino las
batallas que se han tenido que librar para
encontrar un espacio para las mujeres autoras y protagonistas en estas disciplinas. Mara Himelda Ramrez plantea, por
ejemplo, que, a pesar de la importancia de
las transformaciones introducidas por la
nueva historia, la mujer no aparece como
sujeto histrico sino hasta en 1986, con los
trabajos de Suzy Bermdez. Robledo, por
su parte, explica cmo muchas autoras colombianas todava recurren a la retrica
de las pobres mujercitas y la implementan; recrean el masoquismo, muestran el

Universidad Nacional de Colombia Bogot

[ 267 ]

lo reciente

desprecio, vergenza e inseguridad frente a su trabajo (p. 54). En su opinin, algunas se resisten, pero a costa de usar formas
impersonales, no designar de manera explcita los temas o personajes mediante nominalizaciones abstractas; a usar pronombres
neutros indefinidos, a usar el modo subjuntivo en lugar del indicativo y el condicional
en lugar del presente (Ibd.).
El texto de Luz Gabriela Arango da
un paso ms all y aborda ya no solamente el aspecto del conocimiento consignado en textos y libros, sino el de la vida
cotidiana y la participacin institucional de hombres y mujeres como estudiantes dentro de la Facultad de Sociologa de
la Universidad Nacional. Su interpretacin muestra cmo, adems del problema
de la ausencia, estrictamente hablando,
hombres y mujeres viven de manera distinta el llamado de la investigacin y la
prctica en sociologa: mientras que los
muchachos encuentran sentido en la investigacin orientada por fines y metas
sociales, las jvenes sienten mayor afinidad por el trabajo social y comunitario.
La preocupacin por la construccin
de la cotidianidad y su influencia en el
conocimiento es tambin la que gua el
trabajo de Imelda Arana Senz sobre la
educacin formal bsica y media. En su
artculo, la autora reporta estudios que
muestran que los estudiantes entre 15 y 18
aos (grados 8 y 10) opinan que: hay modalidades para las cuales las mujeres tienen mejores condiciones que los hombres
y viceversa: para trabajo social tienen

mejores condiciones las mujeres (son ms

sensibles y ms humanas) y que las chicas que escogen trabajo social lo hacen
para ayudar a la gente; los chicos que optan por dicha modalidad lo hacen para
ser lderes de la comunidad (p. 304).
Ahora bien, tratndose de textos que
reportan sobre las disciplinas y sus exclusiones, es llamativo que las autoras
no sean crticas sobre la preponderancia entre sus citas de personas que estn
incluidas en el mismo libro. La profesora Arango, en su artculo sobre sociologa, se limita a la Universidad Nacional en
la descripcin de las caractersticas e influencia de la disciplina en Colombia, sin
mencionar las caractersticas y tendencias de los dems programas, escuelas y
facultades que han existido y que existen
hoy1. Las referencias en su artculo, no es
de sorprender, corresponden exclusivamente a textos extranjeros, de su propia
autora o de sus colegas de la Universidad Nacional: Mara Viveros, Nohra
Segura, Mara Emma Wills y Ochy Curiel
(pp. 44-46). Los dems artculos del libro
incurren en similares miradas reducidas
del entorno al recurrir a las autoreferencias y referencias cruzadas. La tabla ilustra este fenmeno:
1 El blog de la estudiante de la Universidad
ICESI, Diana Henao, sobre la sociologa
en Colombia revela que existen hoy en
da cinco programas de Sociologa (en la
Universidad Santo Toms, la Universidad
ICESI, la Pontificia Universidad Javeriana,
la Universidad del Rosario y la Universidad
Nacional). Dos de estos programas cuentan
con un cuerpo docente formado por la mitad

[ 268 ] Departamento de Antropologa Facultad de Ciencias Humanas

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Tabla 1.
Referencias en seis artculos
Autor

Referencias
a textos
propios

Mara Viveros y

3 (de Martha

Martha Zambrano

Zambrano)

Referencias
a L. G.
Arango

Referencias
a Mara
Viveros

Referencias
a textos
extranjeros

Total
referencias

50

70*

Franklin Gil

22

45**

Ochy Curiel

28

32

Dora Ins Munvar

48

50

Tania Prez-Bustos

36

40***

Imelda Arana Senz

23

25

Dora Isabel Daz

18

34****

*Incluye cinco citas a tesis de maestra en Antropologa o en Estudios de Gnero de la Universidad

Nacional. Hay dos referencias a textos que no son autores extranjeros o autorreferencias.
**Incluye citas de siete notas de prensa, de la Encuesta Nacional de Demografa y Salud, una
referencia al trabajo de Ochy Curiel y una referencia al trabajo de Zamudio y Wertenberg.
***En este caso hay dos citas del trabajo de Santiago Castro.
****La diferencia entre la suma de las columnas anteriores y el total de referencias tiene que
ver con que existen referencias a autores nacionales que no son considerados por las dems.

Aunque la estrategia de las autorreferencias es una estrategia conocida para

construir escuela, resulta excesivo que
en el contexto local sea prcticamente
o ms de mujeres jvenes: la Universidad
Javeriana y la Universidad del Rosario.
Tomar en consideracin estos programas,
cuerpos docentes e investigaciones ilustrara
otras tendencias ideolgicas y otros lugares
desde los que se dice la sociologa en nuestro
pas, y cmo el gnero puede haberse
modelado distinto en estos escenarios.
Vase Henao (2009).

imposible citar trabajos de autores nacionales sobre temas similares. Pero me

parece que el exceso refleja ms una condicin sobre la academia local que un
fracaso propio de las autoras. En este sentido, el libro es una invitacin adicional
para fortalecer las vas de comunicacin,
los momentos de encuentro y las rutas de
distribucin de los trabajos de autoras
que han avanzado en la reflexin sobre los

Universidad Nacional de Colombia Bogot [ 269 ]

lo reciente

usos de la categora de gnero en la investigacin y la prctica acadmica.

Esta misma debilidad puede ser responsable, de otra parte, de que la mayora del tiempo tengamos que invertir en
la tarea de divulgacin ms que en la de
construccin terica propia y que por eso
terminemos haciendo trabajos que, incluso antes de ser publicados, estamos dispuestos a someter a crticas tericas. Me
refiero en particular a la intensa paradoja de seguir hablando de gnero dentro del binario masculino/femenino, sin
cuestionar la categora de sexo, cuando ya
sabemos que la categora sexo es tan social, como la de gnero y que, por consiguiente, las mujeres existen tanto como
la mujer, es decir, que no existen. En este
escenario, el del da despus de la identidad, incluso la recurrida respuesta de
la interseccionalidad de las categoras
de exclusin del liberalismo (clase, raza,
origen nacional, origen familiar, etnia,
orientacin sexual, gnero) es insuficiente2. Pero, convencidas de que estas categoras siguen atrapando la imaginacin de
la mayora en la cotidianidad, nos vemos
forzadas a insistir en que las realidades
que ellas invocan no estn ah proveyendo otras realidades como escenarios alternativos: no es cierto que hay muchas
mujeres en la academia; no es verdad
que las mujeres eligen ganar menores
2 Vase el sugestivo y no muy reciente
conjunto de artculos compilado por Engle
y Danielsen (1995) sobre la posibilidad de
tener proyectos polticos despus de la
identidad.

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salarios; no es cierto que las mujeres

prefieren ser madres. Y en el momento
de pensar en las realidades paralelas parecemos forzadas a pasar por las mismas categoras que queremos resistir, en
un crculo que termina siendo ms vicioso, por el desgaste en trminos de dinero,
energa y sabidura, que virtuoso, porque
entramos en l sabiendo lo limitados de
los resultados a los que podemos aspirar.
La paradoja del rezago, como quisiera
llamarla, atrapa al libro desde el principio
al fin: el ttulo rememora sin sarcasmo un
artculo escrito hace casi treinta aos, los
artculos se refieren a las mujeres en la
academia, sin calificacin de edad, raza,
origen regional, familiar o tnico, y el artculo que cuestiona el uso simplificado
del gnero se refiere a textos escritos hace
ms de 20 aos como si fueran el estado
actual del debate. Como tambin lo he sealado, sin embargo, el libro hace aportes
invaluables para comprender la investigacin y la prctica acadmica en Colombia.
La cuestin, creo, es que necesitamos llegar a un punto de masa crtica que nos
permita sentir que efectivamente estamos en conversacin y que no tenemos
que seguir haciendo anlisis que pensamos que deberamos haber superado o,
por lo menos, que ya no es irresponsable
hacer el tipo de anlisis que tericamente nos resultan crebles. Estoy convencida
de que este libro es una invitacin ms a
fortalecer la comunidad acadmica, atribuyo esa intencin a la seleccin del ttulo, y espero que los y las investigadoras

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sociales y que los y las investigadoras

preocupadas por el lugar del gnero en la
construccin del conocimiento lo lean y
dialoguen con sus argumentos.
isabel c. jaramillo
Universidad de los Andes, Colombia

referencias bibliogrficas
Danielsen, D. y Engle, K. (1995). After
Identity. Nueva York: Routledge.
Henao, D. (2009). La sociologa en
Colombia. Recuperado de http://
sociocolombia.blogspot.com/

fabin sanabria (ed. y comp.)

Tiempos para planchar

Bogot: Universidad Nacional de Colombia, 2011. 300 pginas.

on amargura posmoderna se deshace el dulce meloso de la msica para

planchar y se le hace zancadilla a la ilusin fcil que compuso en otras pocas. En el mbito de lo previrtual, de los
das de radio, los investigadores que antes se reunieron para escribir Vnculos
virtuales ahora, en Tiempos para planchar, divagan la resonancia de esta msica en estrecha cercana a autores como
Foucault, Bauman, Barthes y Baudrillard.
Cada uno de los integrantes del
Grupo de Estudios de las Subjetividades
y Creencias Contemporneas segn
cuenta Fabin Sanabria, compilador y
editor del libro escuch una de estas baladas romnticas, luego acompa a mujeres allegadas a ellos mientras
las escuchaban y despus repiti el ejercicio con jvenes contemporneos. De
esta manera les fue posible contrastar lo
que las canciones dicen a distintas generaciones y, a partir de ah, construir relatos que dan cuenta de algunos vnculos

siempre deshacindose entre gentes,

tiempos, letras y melodas distintas. Dice
Sanabria que esta publicacin pretende
tambin ser un homenaje a las empleadas
de servicio domstico, quienes han tarareado estas canciones en su andar cotidiano por las ciudades.
Tal vez el principal aporte del libro es
mostrar que la msica para planchar, adems de convocar a las mujeres que cantan
mientras planchan, cumpli una funcin
heterotpica en cuanto propici escapatorias a realidades violentas (dictaduras, soledades, responsabilidades y despechos)
y que, hoy en da, desenmascara los idilios rotos de la modernidad. En este sentido, el kitsch que enviste estas canciones
es testimonio de lo que no se puso en duda
y, en consecuencia, visto desde nuestros
tiempos, resulta revelador. De esta manera, el libro constata la importancia de una
msica tildada de vulgar e invita a que las
ciencias sociales se atrevan a estudiar lo
que carga con ese estigma.

Universidad Nacional de Colombia Bogot

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