Mtodos de Tratamiento de Emulsin

Calentamiento
El calentar emulsiones de aceite tiene 4 beneficios bsicos:
*Reduce viscosidad
*Incrementa el nmero de gotas
*Disuelve cristales de parafinas
*Incrementa la diferencia de densidad entre el agua y el aceite

Rangos de Viscosidad
Las emulsiones de crudo con rangos de viscosidad similares no
necesariamente requieren el mismo equipo de tratamiento o la
misma temperatura de tratamiento. Emulsiones producidas por
diferentes pozos pero de la misma formacin en el mismo campo
podrn necesitar diferentes temperaturas de tratamiento. Por esta
razn, las temperaturas de tratamiento debern ser probadas para
que la menor temperatura prctica de cada emulsin y la unidad de
tratamiento puedan ser determinadas por pruebas.

Agua Libre
El calor que debe ser suministrado y por consiguiente el
combustible necesario para el tratamiento dependen del aumento
de temperatura, la cantidad de agua en el aceite, y el flujo. Ya que
al calentar un volumen dado de agua requiere aproximadamente el
doble de la energa necesaria para calentar ese mismo volumen de
aceite, es benfico el separar el agua libre de la emulsin a tratar.
Comnmente esto se hace en un FWKO (Free-Water-Knockout), que
es un contenedor aguas-arriba de donde se aade el calor. Algunas
veces se logra en una seccin separada del mismo contenedor.

Contenedor Aislado
El calor suministrado necesario para un contenedor aislado (se
asume una prdida del calor suministrado en 10%) se puede
aproximar con la siguiente ecuacin:
Q = 16T(0.5qoo + qww) donde,
Q = suministro de calor, en Btu/h
T = cambio de temperatura, en F
qo = flujo de aceite, en Blls/d
o = gravedad especfica del aceite,
qw = flujo de agua, en Blls/d

w = gravedad especfica del agua

Demulsificadores Qumicos

Qumicos deshidratadores, o demulsificadores, son compuestos

qumicos que son ampliamente utilizados para desestabilizar y
asistir en la coalescencia de emulsiones de aceite-condensado. Este
mtodo es popular porque los qumicos pueden ser aplicados
fcilmente, usualmente a costos razonables y habitualmente
reducen la cantidad de calor y tiempo de asentamiento necesarios.
El qumico contraataca el efecto del agente emulsificante, lo que
permite que las gotas dispersas de la emulsin hagan coalescencia
en gotas ms grandes y se asienten fuera de la matriz. Para que
funcionen, los demulsificadores deben:
*Ser inyectados en la emulsin,
*Ser mezclados directamente con la emulsin y que migren hacia
todas las capas que rodean a las gotas dispersas,
*Desplazar o nulificar el efecto del emulsificante en la interfase,
Para que se separen el agua y el aceite, debe haber tambin un
periodo continuo de agitacin moderada de la emulsin tratada para
producir contacto entre las gotas en coalescencia y las dispersas,
adems de un periodo de asentamiento.
Una forma de ayudar a la dispersin del qumico a travs de la
emulsin es mezclar un volumen pequeo de este en un diluyente y
despus inyectarlo a la emulsin. Un volumen grande de la mezcla
puede ayudar a mezclar ms uniformemente y directamente la
mezcla con la emulsin.
Cuando no se recomienda la inyeccin
Usualmente, el qumico es inyectado en un acoplamiento que est
soldado a un lado de la tubera, pero cuando los flujos son bajos
(menores a 3 ft/s), o cuando el patrn de flujo es laminar, la
inyeccin no se recomienda. En estos casos, lo siguiente es
recomendable:
*Una pluma de inyeccin (que inyecta el qumico en el flujo en una
ubicacin que se remueve de la pared),
*Un distribuidor qumico, difusor,

*Un mezclador esttico,

El mezclador esttico es una serie de paletas empalmadas en forma

de hlice que utilizan la velocidad del fluido para hacer el mezclado.

Aceite Hmedo
Cuando hay acumulacin en un tanque de aceite hmedo (aceite
con un porcentaje ms alto del permitido), los contenidos del tanque
pueden tratarse adicionando un pequea porcin de demulsificador,
agitar o recircular los contenidos, para despus dejar que el agua se
asiente en el fondo del tanque. Algunas veces se utilizan otro tipo
de equipos como lo son:

*Calentador
*Bomba Recirculadora
*Inyector de Qumicos
Este mtodo de baches es utilizado como una medida de
emergencia.

Mediciones de Qumicos
El utilizar mucho el tratamiento con qumicos puede hacer que se
maluse fondos econmicos en la compra, manejo e inyeccin de
estos, adems de que puede incrementar la estabilidad de la
emulsin en el agua o incrementar la estabilidad de la emulsin en
las interfases. El usar muy poco qumico puede fallar en romper la
emulsin y que esta se vuelva a formar. Adems de esto tambin
puede provocar:
*Un uso excesivo de calor y tiempo de asentamiento para romper la
emulsin,
*La reduccin de la capacidad del equipo de tratamiento,
*Aumentar el contenido de agua en el aceite y con ello, la
acumulacin de aceite no deseado e incremento del costo de
tratamiento,
*Incrementar la dificultad para remover el aceite del agua producida

Agitacin
La agitacin o turbulencia es necesaria para formar la emulsin.
Cuando la turbulencia es controlada puede ayudar a romper la
emulsin. La agitacin incrementa el nmero de colisiones de las
molculas de agua dispersas y aumenta la probabilidad de
coalescencia y de asentamiento. La agitacin excesiva puede
producir ms emulsin. El mantener la turbulencia a un nivel
Reynolds moderado, entre 50000 a 100000, nos da las condiciones
adecuadas de coalescencia.
El flujo de la emulsin por tuberas largas en un rango de Reynolds
moderado ha demostrado causar coalescencia y desarrollar gotas
menores a 1000 micras de dimetro. Utilizar un camino de flujo
tortuoso como en una tubera serpentina puede disminuir la
longitud de tubera necesaria para la coalescencia. Algunos equipos
descritos a continuacin han suplantado esta tecnologa.

Placas Deflectoras
Las placas deflectoras diseadas y ubicadas adecuadamente
ayudan a la demulsificacin en un contenedor y causan una
agitacin suave que ayuda a la coalescencia de las gotas haciendo
que las molculas de agua que estn dispersas colisionen. El usar
mucha defleccin, puede causar una turbulencia excesiva lo que
llevara a la formacin de emulsin e impedira el asentamiento del
agua. Las placas especiales deflectoras perforadas ubicadas
adecuadamente dentro de los contenedores de tratamiento dan la
superficie para que las gotas de agua hagan coalescencia. La
emulsin que fluye por las perforaciones crea una ligera agitacin
en forma de remolinos lo que crea la coalescencia. Si las
perforaciones son muy pequeas, el cizallamiento de las gotas de
agua puede ocurrir, lo que ocasionara una emulsin ms compacta.
Otros diseos de placas deflectoras tambin dan la superficie
necesaria para la coalescencia. El diseo mostrado abajo, permite
un flujo laminar a travs de las placas, pero da cambios
direccionales que permiten que las gotas de agua tengan contacto
con las placas y que haya coalescencia con las capas que estn en
la superficies de las placas. Este tipo de placas pueden obstruirse si
se utiliza en presencia de parafinas.

Coalescencia Electrosttica
Las gotas de agua pequeas que estn dispersas en el aceite
pueden coalescer si estn sujetas a un campo elctrico de alto
voltaje. Cuando un lquido no conductivo (aceite) que contiene un
lquido conductivo (agua) es sometido a un campo electrosttico,
puede ocurrir uno de los siguientes fenmenos que causan que las
partculas conductoras o las gotas se combinen:
*Que las molculas de agua se polaricen (adquieran una carga) y
estas tiendan a alinearse con las lneas del campo elctrico. Con
esto, los polos negativos positivos de las gotas se atraen. Por lo que
entonces, la atraccin electrosttica es lo que mueve a las gotas
juntas y causa la coalescencia.
*Una carga elctrica inducida atrae las gotas de agua al electrodo.
En un campo de corriente directa (DC), las gotas tienden a juntarse
en los electrodos o a rebotar entre los electrodos, creando gotas
cada vez ms grandes hasta que estas se asientan por gravedad.
*El campo elctrico se distorsiona y en consecuencia se debilita la
capa de emulsificante que rodea las gotas de agua. Las gotas de
agua dispersas que estn sujetas a un campo de corriente alterna
sinusoidal (AC), se elongan (pierden la esfericidad) junto a las
lneas del campo a medida que el voltaje incrementa durante la
primera mitad del ciclo. Cuando las gotas estn relajadas durante la
etapa de bajo voltaje del ciclo, la tensin superficial las jala a una
forma ms esfrica. Este efecto se repite en cada ciclo lo que
debilita la capa haciendo que esta se rompa fcilmente cuando las
gotas colisionen.
Cualquiera que sea el mecanismo, el campo elctrico causa que las
gotas se muevan rpidamente, lo que incrementa la probabilidad de

colisin con otras gotas. Las gotas coalescen cuando colisionan a la

velocidad adecuada. Entre ms alto sea el gradiente de voltaje, ms
grandes son las fueras que provocan la coalescencia; aunque
resultados experimentales han demostrado que a cierto gradiente
de voltaje, en lugar de coalescencia, las gotas se separan lo que
compacta la emulsin. Por esta razn, los tratamientos
electrostticos normalmente estn equipados con un mecanismo de
ajuste de gradiente de voltaje.
En aceite que contiene una cantidad alta de agua, hay una
tendencia a crear un encadenamiento, que es la formacin de una
cadena de molculas de agua polarizadas (cargadas) que se forma
entre los dos electrodos, lo que crea un corto circuito. El
encadenamiento se ha observado en emulsiones con 4% o menos
de agua.

Lavado de Agua
En algunos contenedores de tratamiento de emulsin, la separacin
de los lquidos y vapores se realiza en una entrada con desviador o
un canal, localizado en la parte superior del contenedor. Los lquidos
fluyen por gravedad a travs de un conducto largo hasta el fondo
del contenedor. Un difusor al final del conducto en el fondo, se
encarga de esparcir la emulsin hacia varios flujos que se mueven
para arriba a travs del agua lo que hace el lavado de agua.
Despus de pasar por el lavado de agua, la emulsin fluye hacia la
parte de arriba del contenedor, donde hay coalescencia de las gotas
de agua y se asientan.
Cuando una emulsin se fluye en exceso de su fase interna, las
gotas de su fase interna tienden a la coalescencia con el exceso de
su fase interna y en consecuencia que se remueva de la fase
continua. Este es el principio con el cual funciona el lavado de agua.
El lavado de agua es ms benfico si la emulsin se ha
desestabilizado por un demulsificador y si el agua se calienta. La
efectividad de un lavado de agua depende en la habilidad del
difusor de dividir la emulsin en los diferentes flujos, lo que causa
que la emulsin tenga un contacto mximo con el bao de agua,
para que las gotas pequeas de agua puedan coalescer con el
volumen grande de agua.
Hay posibilidad de la formacin de emulsin multifsica si el flujo
pasa por una interfase con slidos o emulsin compacta.
Si una sistema de tratamiento de emulsin utiliza el lavado de agua,
se debe cargar con agua para facilitar la operacin inicial. El agua
de la emulsin que va a ser tratada debe usarse si se tiene
disponible, si no, agua externa puede usarse.

Flitrado
Un material con el tamao de poro adecuado y la relacin de
espacio poral vs rea total se puede utilizar como filtro para
dispersar las gotas de agua de una emulsin por la preferencia de
mojabilidad del material con el aceite y mantenindolo sumergido
en aceite. Un empaque utilizado de esta manera es llamado filtro,
porque filtra un lquido que previene que pase. El filtrado no es muy
utilizado como tratamiento de emulsin, por la dificultad de obtener
y mantener el efecto de filtrado deseado y porque los materiales del
filtro pueden obstruirse fcilmente por material ajeno.
Un material de filtro es el excelsior, que es madera que ha sido
cortada en fibras (a veces heno). Fue usado como filtro en
tratamiento de emulsiones, pero ya es obsoleto. El excelsior debe
usarse a temperaturas menores de 180F. Temperaturas ms altas
deteriorarn el material y lo harn difcil de remover del contenedor.
Cuando las fibras tienen el tamao y la compactacin adecuada, la
fibra de vidrio puede usarse como filtro tambin. El recubrir la fibra
de vidrio con silicn mejora su efecto de filtrado porque el
recubrimiento es mas mojable para aceite que los ue no tienen
silicn. La fibra de vidrio no se utiliza mucho para el filtrado, por su
costo y las fallas que tiene. Igualmente, otros materiales porosos de
plstico y metlicos no se utilizan por la dificultad de obtener y
mantener el tamao de poro adecuado y se vuelven inoperables por
fallas.

Empaques Fibrosos
Empaques
de
coalescencia
fibrosos
no
son
utilizados
frecuentemente para el tratamiento de emulsiones. Un empaque de
coalescencia es una seccin de un tanque de tratamiento de
emulsin que esta empacado con un material mojable para agua, lo
que causa que el agua en la emulsin haga coalescencia en gotas
ms grandes. Un empaque de coalescencia trabaja con el principio
de que dos lquidos inmiscibles con diferentes tensiones
superficiales no pueden tomar posesin de una misma superficie al
mismo tiempo. Cuando las gotas de agua dispersas estn en
contacto con el material mojable para agua, estas coalescen en la
superficie del material. Por lo que la separacin de los lquidos en el
empaque no es causada por filtrado pero por una afinidad mayor del
agua por el material.
La capa de aceite que contiene el agente emulsificante que rodea a
las partculas de agua dispersas se debe romper antes de que
hagan coalescencia en el material. Esto se logra con qumicos
demulsificantes y/o por calentamiento y por contacto repetido con
el material afn a medida que la emulsin fluye por el empaque.

Cuando esta capa se rompe, las molculas de agua se adhieren a la

superficie del material hasta que se combinen en gotas
suficientemente grandes como para asentarse.
La fibra de vidrio se puede utilizar como material de coalescencia,
pero falla fcilmente y puede causar canalizacin. Tambin se puede
utilizar alambre tejido, pero este tiende a ser ms caro que la fibra
de vidrio.

Asentamiento por Gravedad

El asentamiento por gravedad es el mtodo ms antiguo, simple y
ms usado para tratar emulsiones. La diferencia de densidad entre
el aceite y el agua causa que el agua se asiente y se separe del
aceite por gravedad. La fuerza gravitacional es contrarrestada por
una fuerza de jale del movimiento hacia abajo a travs del aceite.
Cuando estas dos fuerzas son iguale, se llega a una velocidad
constante que puede ser calculada por la Ley de Stokes:
v = ((1.78 * 10-6)owd2)/o donde,
v = la velocidad de cada de las gotas de agua en relacin al aceite,
en ft/s
d = el dimetro de la gota, en m
ow = la diferencia en gravedad especfica entre el agua y aceite
o = la viscosidad dinmica, en cp
De esta ecuacin se pueden derivar algunas conclusiones:
*Entre ms grande sea la gota de agua, mayor ser su velocidad de
cada, se asentar ms rpido y ser ms fcil tratar la emulsin
*Entre mayor sea la diferencia de gravedades entre el agua y el
aceite, mayor ser la velocidad de cada, entre ms ligero sea el
aceite ser ms fcil de tratar; por ejemplo, si la gravedad del
aceite es de 10 API y el agua es fresca, la velocidad de
asentamiento ser cero porque no hay diferencia entre las
gravedades
*Entre ms alta sea la temperatura, menor ser la viscosidad del
aceite y en consecuencia, la velocidad de cada ser ms alta. Ser
ms fcil tratar la emulsin a temperaturas altas que a bajas (si se
asume que hay un pequeo efecto en la gravedad con el cambio de
temperaturas).

El asentamiento por gravedad puede utilizarse por s solo como

mtodo para tratar emulsiones si estas son inestables y nada
compactas, aunque para emulsiones fuertes y estables, el
asentamiento por gravedad separa el agua del aceite solo cuando
se utiliza en conjunto con otros mtodos de tratamiento de emulsin
que incrementen el tamao de la gota por desestabilizacin de la
emulsin y que pueda crear coalescencia.

Tiempo de Retencin
En un asentamiento por gravedad (por ejemplo, en un tanque de
tratamiento de aceite o una seccin de coalescencia en un tanque
de tratamiento), la coalescencia ocurrir pero, debido a las fuerzas
pequeas en funcin, el contacto entre las gotas es bajo, y las gotas
en colisin pocas veces hacen coalescencia de inmediato. En
consecuencia, la coalescencia ocurre con el paso del tiempo, pero
se comporta siguiendo una curva exponencial inclinada en donde al
doblar el tiempo de retencin arroja un incremento pequeo en el
tamao de la gota.
El aadir solamente tiempo de retencin (ms all de una cantidad
pequea
para
coalescencia
inicial)
puede
no
afectar
significativamente el tamao de las gotas de agua que deben ser
separadas por gravedad para llegar a la calidad necesaria. El utilizar
un tanque ms alto incrementa el tiempo de retencin, pero no
disminuye la velocidad de elevacin del aceite o puede no
incrementar significativamente el tamao de las gotas de agua. En
consecuencia, el tiempo de retencin adicional ganado por usar un
tanque ms alto puede no afectar materialmente el contenido de
agua en el aceite de descarga.
El utilizar un tanque de mayor dimetro tambin incrementar el
tiempo de retencin, y tambin alentar la velocidad de elevacin
del aceite, permitiendo que las gotas pequeas de agua se asienten
por gravedad. En este caso, puede no ser el incremento en tiempo
de retencin lo que mejore la calidad del aceite, sino ms bien la
reduccin en la velocidad del flujo, que disminuye el tamao de las
gotas de agua que pueden ser separadas del aceite por gravedad.

Centrifugacin
Debido a las diferencias de densidad entre el aceite y el agua, la
fuerza centrfuga puede ser utilizada para romper la emulsin y
separarla en agua y aceite. Centrfugas pequeas se utilizan para
determinar el contenido de sedimentos y agua (BS&W) en las
muestras de emulsin. Algunas centrfugas se han instalado en
campos para procesar emulsiones, pero estas no han sido
ampliamente utilizadas debido a:

*Costo inicial alto

*Costos altos de mantenimiento y operacin
*Baja capacidad
*Tendencia de fallas

Destilacin
La destilacin puede usarse para remover el agua de las
emulsiones. Junto a las fracciones ligeras, el agua puede destilarse
por calentamiento y despus separarse apropiadamente. Las
fracciones ligeras de aceite usualmente se regresan al aceite.
La nica corriente utilizada en la destilacin es en el sistema flash
que se utiliza en aceites de 15 API y aceite ligero. El sistema flash
utiliza el exceso de calor en el aceite que es recibido del sistema de
tratamiento y lo convierte en calor latente a o cercano a la presin
atmosfrica. Un condensador superficial condensa el vapor pasado
por el sistema flash en el sistema de refrigeracin, el flujo entrante
de aceite crudo, en consecuencia se barrea el exceso de calor que
normalmente se desperdiciara.

Se muestra un sistema de destilacin para deshidratacin de

emulsiones de aceites pesados viscosos. Es muy importante en el
sistema flash que la presin de operacin se mantenga lo
suficientemente alta para mantener una temperatura de ebullicin
del agua en la emulsin de por lo menos 40F por encima de la
temperatura normal. Esto ayudar a prevenir la deposicin de
incrustaciones en los elementos del calentamiento,
Las desventajas de la destilacin son que es demasiada cara y que
todos los slidos disueltos y suspendidos en el agua permanecern

en el aceite cuanfo el agua se remueva por evaporacin. Por estas

razones, el sistema de tratamiento flash usualmente estn limitados
a aceites pesados que deben tener ciertas especificaciones de
BS&W en la tubera, como en condiciones climticas frias.

Problemas Operativos en Separadores

Los siguientes problemas operativos son los ms comunes:
*Crudo espumoso o espuma en s
*Parafinas
*Arena
*Arrastre de lquido y golpes de gas
Crudo Espumoso o Espuma
La mayor causa de espuma en el crudo es la aparicin de
impurezas, adems de agua, que son imprcticas para remover
antes de que el flujo llegue al separador. El espuma no presenta
problema dentro del separador si el diseo interno asegura un
tiempo adecuado o la suficiente superficie de coalescencia para que
el espuma se rompa. El problema de espuma en un tanque de
separacin es el siguiente:
*El control mecnico del nivel del lquido se dificulta porque
cualquier equipo de control debe interactuar con tres fases, siendo
la emulsin la tercera, cuando deberan de ser dos fases.
*La espuma tiene una relacin alta volumen/peso. En consecuencia,
esta puede ocupar ms espacio del tanque que pudiera ser ocupado
por las secciones de asentamiento por gravedad o recoleccin de
lquidos.
*En un volumen incontrolable de espuma, se vuelve imposible el
remover el gas separado o el aceite degasificado sin entrampar algo
de espuma ya sea en las salidas del gas o de los lquidos.
Esencialmente a medida que la espuma se dispersa, esta crea gotas
de lquido muy pequeas que pueden ser arrastradas. La cantidad
de espuma depende de la cada de presin a la que est sujeta la
entrada del lquido, as como las caractersticas de los lquidos a
condiciones del separador. En algunos casos, el efecto de la
temperatura puede ser significante. La espuma puede ser efectiva
al momento de incrementar la capacidad del separador.

La espuma puede reducirse por:

*Uso de empaques rompedores de espuma.
*Utilizando antiespumantes qumicos.
*Calentando la espuma para romperla.
Parafinas
Las placas de coalescencia en la seccin del lquido y en los
extractores de neblina en la seccin del gas son susceptibles a la
obstruccin por acumulacin de parafinas. Debe haber boquillas y
aperturas que permitan la entrada vapores, solventes y otros
limpiadores al interior del separador. Igualmente, la temperatura del
lquido siempre debe permanecer encima del punto de burbuja del
aceite para prevenir la formacin de los tapones de parafina en los
separadores.
Arenas
La arena suele provocar algunos problemas en el separador
causando taponamiento en el interior de los separadores y
acumulacin en el fondo de estos, lo cual nos lleva a un problema
de nivel de lquidos. Tradicionalmente, la arena solo se remueve una
vez que se ha acumulado en los componentes de produccin del
separador.
Aunque, el remover la arena aguasarriba del separador reduce los
problemas de arenamiento a un mnimo, dando beneficios
operacionales sustanciales. Para lograr estas necesidades, el
desarenador Mozley Wellspin se desarroll para remover la arena de
manera efectiva y simple en sistemas compactos basados en
hidrociclones slido/lquido, que remueve la arena antes de que
entre al separador. Los problemas de arena pueden ser resueltos
utilizando un filtro o un cicln de desarenamiento antes del
separador. Aunque, los filtros se bloquean rpidamente y no son
muy usados.
Arrastre de Lquidos y Golpes de Gas
El arrastre de lquidos ocurre cuando lquido libre se escapa con la
fase gaseosa y puede indicar un alto nivel de lquidos, en
consecuencia causando daos en los compartimentos internos,
espuma, diseo inapropiado, salidas taponadas o un flujo que
excede el flujo de diseo del compartimento. Los golpes de gas
ocurren cuando el gas libre se escapa con la fase lquida y puede ser
un indicador de bajo nivel de lquido, torbellinos o fallas en el nivel
de lquidos.

Emulsin
Las emulsiones ocasionan problemas operacionales en los
separadores trifsicos. Durante un periodo de tiempo, la
acumulacin de materiales emulsificados y/u otras impurezas
usualmente se formarn en la interfase agua-aceite. Adems de
efectos adversos en el control de nivel de lquido, esta acumulacin
tambin disminuir el tiempo de retencin efectivo para aceite y
agua en el separador con una disminucin en la eficiencia de
separacin del agua y aceite.
La adicin de qumicos y/o calentamiento usualmente minimiza esta
dificultad, adems de disminuir el tiempo de asentamiento
necesario para la separacin del agua y aceite ya sea por
calentamiento o adicin de qumicos.

Teora del Asentamiento de Gotas

En el asentamiento por gravedad, las gotas dispersas se asentarn
a una velocidad determinada por la igualacin de la fuerza de
gravedad con la fuerza de jale causada por el movimiento relativo
de la fase continua. En tanques horizontales, un simple modelo
balstico puede ser usado para determinar una relacin entre la
longitud del tanque y el dimetro. En los tanques verticales, la
teora del asentamiento resulta en una relacin para el dimetro del
tanque.
Para separadores horizontales, la teora del asentamiento utilizando
un modelo balstico resulta en una relacin para las gotas de lquido
en el gas que se muestra a continuacin,
(LefDI2FGA)/HG = (TZqG/P)[(G /L-G)CD/dD].5

donde,

Lef = longitud efectiva del tanque donde la separacin ocurre, en m

FGA = rea transversal de la fraccin gaseosa
DI = dimetro interno del tanque, en m
Z = factor de compresibilidad del gas,
L = densidad de lquido, en kg/m3
G = densidad del gas, en kg/m3
CD = coeficiente de arrastre,
dD = dimetro de la gota, en m

Para burbujas o gotas de lquido en fase lquida se da por,

(LefDI2FCA)/HC = qC[(C /d-C)CD/dD].5

donde,

FCA = rea transversal de la fraccin continua

C = densidad de la fase continua de lquido, en kg/m3
D = densidad de la fase dispersa de lquido, en kg/m3
HC = altura de la fase continua del lquido, en m
qC = flujo de la fase lquida continua, en m3/s
Para un nmero de Reynolds bajo, la altura de la fase continua del
lquido HC se da por,
HC = (tRC()dD2)/C
donde,
tRC = tiempo de retencin de la fase continua, en s
= diferencia entre gravedades especficas de las fases continuas
y dispersas
C = viscosidad de la fase continua, en sPa
Para los tanques verticales, la teora de asentamiento de las gotas
utilizando un modelo balstico resulta en una relacin para as gotas
de lquido en la gas mostrada a continuacin,
DI2 = (TZqG/P)[(G /L-G)CD/dD].5
Para burbujas o gotas de lquido en la fase lquida est dada por,
DI2 = qC[(C /d-C)CD/dD].5
Asumiendo un nmero de Reynolds bajo, el dimetro interno de un
tanque vertical se obtiene como,
DI2= qCC / ()dD2

Tiempo de Retencin de la Fase Lquida

Para tanques horizontales, el tiempo de retencin de la fase lquida
se obtiene como la relacin del dimetro del tanque y la longitud, y
est dada por,
LefDI2 = (tRL qLL + tRH qHL)/ FVA

donde,

FVA = fraccin de la seccin transversal llena de lquido

tRH = tiempo de retencin del lquido pesado, en s
tRL = tiempo de retencin del lquido ligero, en s
Similarmente para tanques verticales, el tiempo de retencin de la
fase lquida se obtiene como la relacin del dimetro del tanque y
las almohadillas de la altura de lquidos,
DI2 (Ho + Hw) = tRL qLL + tRH qHL

donde,

Ho = altura del lquido ligero (aceite), en m

Hw = altura del lquido pesado (agua), en m