Afrodescendenteseosdireitosindgenas

Mark Anderson
Universidade da Califrnia em Santa Cruz
I.Introduo
Peter Wade, em seu livro Race and Ethnicity in Latin America (1997), apontou o recente
crescimento de movimentos polticos negros na Amrica Latina:
...tem havido um surgimento relativamente recente de
negros no cenrio poltico na Colmbia, Brasil e Nicargua, onde
medidas constitucionais tm reconhecido as condies dos negros,
seja em geral ou de determinados grupos. De alguma forma, isto
corresponde a uma realocao da identidade negra em
estruturas de alteridade sob circunstncias que a fazem cada vez
mais parecida com a identidade indgena (Wade, 1997:37).
Wade sugere que, nos ltimos anos, afro-descendentes tm sido representadose tm
representado a si mesmosde maneira semelhante aos povos indgenas. Estas representaes
consideram (pelo menos alguns) afro-descendentes como populaes que no somente tm
sofrido formas de discriminao e opresso com base na diferena racial mas como povos que
mantm uma identidade nica, tradies culturais e relaes com a terra e com determinadas
reas territoriais. Estas representaes tambm servem de base para demandas no apenas por
direitos individuais como cidados iguais mas por direitos coletivos como sujeitos sociais
distintosdireitos preservao cultural e lingustica e direitos a recursos e reas de terra
comunal e coletiva. A busca por direitos e recursos atravs de representaes da identidade
negra que se parecem com a identidade indgena pode ser vista no somente na Colmbia,
Brasil e Nicargua, mas tambm Honduras, Equador, Belize e talvez em vrios outros lugares.
Mas o que significa dizer que formas de mobilizao e representao negras se parecem
com a identidade indgena? Qual a relao entre a manifestao poltica por direitos indgenas
e as lutas polticas dos afro-descendentes? De que maneiras as demandas, discursos e estratgias
das organizaes e ativistas representantes de afro-descendentes so, ao mesmo tempo, similares
e distintas das organizaoes indgenas? Porque e em que contextos as demandas dos
movimentos de afro-descendentes espelham as demandas, discursos e estratgias dos
movimentos indgenas?

O desenvolvimento de uma questo poltica de tipo indgena por parte de organizaes

que representam afro-descendentes tem sido moldado pelas formas como atores estatais e
internacionais conceptualizam e institucionalizam identidades e culturas indgenas de maneiras
diferentes das identidades e culturas afro-latinas. Na maior parte da Amrica Latina, construes
histricas (e contemporneas) sobre a alteridade condicionam o reconhecimento de identidades e
direitos indgenas em maior escala do que as identidadess e direitos dos afro-descendentes.
Historicamente, construes sobre a naofrequentemente concebidas como um projeto de
mestiagem assimilacionistatenderam a reconhecer, embora marginalizando, povos indgenas
como parte de uma determinada nao, ainda que somente atravs da valorizao do seu passado
(na forma de civilizaes perdidas e heris rebeldes). O ndio uma figura que tem sido
identificada com as origens da Amrica, a persistncia da tradio e, mais recentemente, com
uma relao integral com o meio ambiente e uma relao especial com a terra. Em contraste,
afro-descendentes tendiam a ser considerados ou invsiveis como um grupo ou populao
tnica distinta (Wade, 1997), ou, quando reconhecidos como tal, a ser representados como
estrangeiros perante a nao (ver Gordon, 1998; Harpelle, 2001). Eles so vistos tipicamente
como no tendo as qualidades de habitantes originais e de autenticidade cultural atribudas aos
ndios. O status cultural diferenciado dos dois grupos est refletido no maior interesse
mostrado por antroplogos pelos povos indgenas ao invs dos afro-descendentes. Alm disto,
atores transnacionaisde defensores da sobrevivncia cultural organizaes ambientais, ONGs
desenvolvimentistas e o Banco Mundialtendem a focalizar sua ateno mais detidamente nos
povos indgenas do que os afro-descendentes.
Entretanto, nas ltimas duas dcadas, prticas ativistas comearam a redefinir as posies
dos afro-descendentes dentro das estruturas de alteridades latino-americanas. Conforme se
discute a seguir, reformas legais relacionadas aos direitos dos afro-descendentestipicamente
baseadas nos direitos indgenastm sido implementadas em vrios pases latino-americanos.
Alm do mais, instituies poderosas, tais como o Banco Mundial, comearam a incorporar
afro-latinos em seus programas, freqentemente em conjunto com iniciativas dirigidas s
populaes indgenas1. O recente desenvolvimento e relativos sucessos e percalos destas
prticas polticasparticularmente na questo do direito terrano pode ser compreendida
sem levar em conta a questo poltica contida nas identidades e culturas indgenas.

Este artigo examina a dinmica e a lgica das estratgias polticas de movimentos afrodescendentes que lutam por demandas e reivindicaes a partir de um modelo estrutural baseado
nos direitos indgenas. A maior parte do artigo desenvolve uma interpretao da histria e
impactos dos movimentos polticos dos Garfuna em Honduras, naquilo em que estes se
relacionam com direitos e a questo poltica indgena. O caso do ativismo Garfuna em Honduras
particularmente interessante porque representa um dos primeiros e talvez mais bem sucedidos
exemplos de um tipo de ativismo negro que se caracteriza por adotar um discurso identitrio e
cultural relacionado aos direitos indgenas e s organizaes indgenas como meio para
conquistar reconhecimento e direitos como um povo pelo Estado e por outros atores. A seguir,
o artigo desenvolve algumas observaes comparativas no que toca ao relacionamento entre
afro-descendentes e os direitos indgenas na Colmbia e na Nicargua. Finalmente, o artigo
explora os benefcios e retrocessos potenciais em um tipo de poltica que usa os direitos
indgenas como modelos para auto-representao e ativismo. O autor espera que estas reflexes
possam oferecer uma base para mais discusses e anlises sobre as relaes entre direitos
indgenas e os afro-descendentes, sobre estratgias para o ativismo negro e sobre futuras agendas
de pesquisa.
Antes de continuar, sinto-me compelido a dizer que tem havido poucos trabalhos sobre a
relao entre movimentos indgenas e afro-descendentes e que, de fato, muito da pesquisa sobre
as prticas polticas de grupos tnicos e o multiculturalismo na Amrica Latina ignora os afrodescendentes. Deborah Yashar fornece uma rara (embora reveladora) justificativa para a excluso
de movimentos polticos negros em sua anlise de movimentos indgenas. A politicizao de
identidades negras, que emergem em um contexto histrico diferente, tem sido em grade parte
limitada aos movimentos urbanos e tem resultado em tipos de demandas polticas que so
diferentes daquelas expressas pelos movimentos indgenas na Amrica Latina (Yashar,
1999:77). Este argumento pode ter sido correto na dcada de 1970 e durante parte da dcada de
1980, mas simplesmente no funciona como uma avaliao das prticas polticas negras a partir
da dcada de 1990. Alm do mais, o argumento ignora a variedade de movimentos na regio e
importantes semelhanas entre as circunstncias enfrentadas tanto por indgenas quanto por afrodescendentes. J em 1992, Whitten and Torres observavam que:
Movimentos polticos negros na Amrica Latina esto
ganhando fora em vrios pases, incluindo Brasil, Colmbia,
3

Venezuela e Equador. Alguns destes movimentos enfrentam

prticas discriminatrias atravs da justia e promovem a maior
participao negra na arena eleitoral. Outros promovem a
negritude e a herana negra, retomando a histria dos negros e
insistindo que sua contribuio para a histria nacional seja
respeitada. Outros, ainda, procuram autonomia territorial para as
indomveis comunidades quilombolas que sobrevivem at os dias
de hoje (Whitten and Torres, 1992:15).
O movimento de comunidades quilombolas, em particular, tem semelhanas com os
objetivos de muitos movimentos indgenas, o que se reflete na linguagem de autonomia
territorialutilizadapelosautoresacima,equetemganhadocadavezmaisdestaquenaltima
dcada.Emalgunspases,incluindoColmbia,Equador,NicarguaeHonduras,movimentosde
afrodescendentessemobilizamemtornodequestesrelativasspopulaesruraisefazem
demandaspordireitosculturaiseterritoriaiseacessoterraearecursosqueseassemelhams
demandas dos movimentos indgenas naqueles pases. At no Brasil, demandas por terras
coletivasdequilombosecoamostiposdedemandas elinguagemsobretradiotipicamente
associadacompovosindgenasemreasrurais(Veran,2002).Istonoquerdizerqueaquesto
polticaafrodescendentesejaderivadadosmovimentosindgenas,nemqueosprimeirosno
desenvolvam discursos e agendas que sejam diferentes das utilizadas pelos ltimos para
confrontar suas caractersticas particulares. Entretanto, importante afirmar que, em muitos
casosespecialmenteaquelesemqueterrascoletivas,recursosedireitosterritoriaisestoem
disputa, movimentos de afrodescendentes adaptam a linguagem, demandas e discursos
associadosaosdireitosemovimentosindgenas.
II.AquestopolticaGarfunaemHonduras
Grupos tnicos hondurenhos
Honduras tem nove reconhecidos grupos tnicos ou pueblos tnicos autctonos, que
incluem (em nmeros de habitantes): Garfuna (250 mil), Negros de lngua inglesa (80 mil),
Miskito (64 mil), Tawahka (946), Pech (2.900), Tolupanes (25 mil), Lenca (400 mil), Chort (7
mil), e Nahuas (816) (Fiscala Especial de Etnias y Patrimonio Cultural, 2000). Quando
somados, estes grupos representam aproximadamente 13% da populao hondurenha, cuja
maioria consiste de mestios. Estes grupos tnicos demonstram considervel variao em termos
de localizao geogrfica, condies materiais, experincias histricas e prticas culturais. No
4

entanto, eles tambm compartilham condies histricas gerais e contemporneas de

marginalizao e opresso. Eles tm sido considerado como os outros em termos raciais
ainda que de maneira distintadentro dos discursos utilizados nas polticas pblicas dos
Estados-nao e, nos ltimos anos, tm experimentado presses intensas em suas terras, recursos
e territrios. Esta parte do artigo oferece um breve panorama sobre estes vrios grupos tnicos,
com nfase em particular nos Garfuna.
Os Miskito, Tawahka e Pech vivem na Mosquitia hondurenha, a regio mais isolada e
rica em recursos do pas. Estes povos das baixadas tendem a ocupar e utilizar largas reas do
territrio e a empregar estratgias de subsistncia que combinam agricultura, horticultura, pesca,
caa e colheita, assim como participam em trabalhos assalariados. Durante o sculo 19 e a maior
parte do sculo 20, estes grupos eram chamados de tribus salvajes ou indios selvcolos e
considerados nmades no-civilizados fora da esfera de influncia nacional (Cruz Sandoval,
1984). Membros destes grupos retm prticas culturais, lnguas e crenas espirituais distintas.
Nas ltimas dcadas, mais tentativas de explorao dos recursos da regio, invases de
camponeses mestios, propostas de mega-projetos de desenvolvimento e esforos de
conservao ambiental tm criado presses crescentes nos recursos e culturas dos povos
indgenas.
Em contraste, os Chort e os Lenca vivem na rea central e oeste de Honduras e se
dedicam agricultura sedentria de pequena escala de maneira similar praticada por
camponeses mestios. Membros destes povos das plancies so frequentemente considerados
aculturados (em virtude de no mais falarem uma lngua indgena e por compartilharem
prticas culturais com a populao mestia) e tm sido identificados algumas vezes como
mestios camponeses por outros grupos, incluindo o Estado. Eles tm sofrido grandes perdas de
terra e freqentemente entram em conflito com grandes latifundirios em disputas sobre o direito
terra. Desde os anos 80, a revitalizao das identidades indgenas talvez tenha ocorrido de
maneira mais surpreendente entre os Chort e os Lenca, que esto entre os mais ativos militantes
dos movimentos autctones.
Os Tolupanes vivem em duas reas separadas nas regies de Yoro e Francisco Morazn.
Como os Chort e os Lenca, os Tolupanes tm sido considerados como amplamente aculturados
sociedade mestia (Hasemann, Lara Pinto e Cruz Sandoval, 1996: 374; Rivas ,1993:170). Eles
praticam principalmente a agricultura de subsistncia, com apenas uma pequena produo para

os mercados e participao em trabalhos assalariados. Os Nahuas so um pequeno grupo que

vive na regio de Olancho. Apenas recentemente eles foram reconhecidos como um grupo tnico
e sua organizao tende a se filiar com aquelas que representam outros povos indgenas da parte
leste do pas (os Miskito, os Tawahka e os Pech).
Os dois ltimos grupos tnicos, os Garfuna e os negros de lngua inglesa, se identificam
em termos raciais como povos afro-descendentes. Os negros de lngua inglesa vivem
principalmente em Bay Islands e so descendentes de pessoas de cor livres, vindas das Ilhas
Cayman e de outros lugares no Caribe. Eles retm prticas culturais distintas tais como sua forma
especial da lngua inglesa e vivem principalmente das indstras martima e turstica, assim como
da migrao para o exterior. Nas ltimas dcadas, tm enfrentado presses crescentes em suas
terras vindas da exploso da indstria turstica e da especulao no mercado de terras.
Os Garfuna, o povo a que dedicamos mais ateno, ocupam comunidades dispersas ao
longo da costa norte do pas, atravs das regies de Corts, Altlntida, Colon e Gracias a Dos. A
produo dentro destas comunidades baseada em uma diviso do trabalho por gnero na qual
as mulheres cultivam yuca (cassava amarga), plntanos e outros tipos de colheita, e os homens
pescam nas reas costeiras. Ambos emigram de suas comunidades originais como trabalhadores
assalariados dentro e fora de Honduras e o dinheiro que enviam para suas famlias forma uma
grande parte das economias locais. Os Garfuna retm prticas culturais distintas, tais como sua
lngua e crenas espirituais nicas, emboracomo acontece entre outros povoso grau de
reproduo destas prticas varia entre diferentes comunidades e famlias. Durante a primeira
metade do sculo 19, a costa norte de Honduras (uma rea que se estende desde a fronteira com a
Guatemala at Trujillo) era, como a regio adjacente de Mosquitia, uma rea parcamente
integrada ao resto do pas. Entretanto, o desenvolvimento da indstria de exportao frutfera
durante fins do sculo 19 e comeo do sculo 20 transformou a costa norte na regio mais
economicamente dinmica do pas (Euraque, 1996a). As comunidades Garfuna ao longo da
costa norte tornaram-se, assim, mais integradas esfera de influncia do Estado-nao do que
aquelas localizadas na Mosquitia. Nos ltimos 25 anos, estas comunidades tm experimentado
intensa presso sobre suas terras vindas de fontes variadas, incluindo: agro-empresas tais como
as plantaes de palmeira africana e as fazendas de gado, interesses tursticos tentando adquirir
propriedades na beira da praia para hotis, camponeses mestios e trabalhadores assalariados
urbanos imigrando dentro e em torno das comunidades Garfuna.

AposiodosafrodescendentesnointeriordoEstadonao
Para compreender os movimentos polticos contemporneos entre os afro-descendentes,
crucial entender as maneiras como estes tm se posicionado historicamente no interior do
Estado-nao. Assim como em muitos outros pases latino-americanos, os afro-descendentes e os
indgenas tm sido construdos de maneiras diferentes nas estrutruras de alteridade projetadas
pelas ideologias da nao hondurenha. Daro Euraque traou as ideologias raciais imbricadas nos
projetos de formao da identidade nacional patrocinados pelo Estado em Honduras nas
primeiras dcadas do sculo 20 (Euraque, 1996b, 1996c, 1998). Euraque argumenta que durante
a dcada de 1920, representantes do Estado e outros membros das elites locais promoveram uma
viso de Honduras como uma nao mestia indo-hispnica, como uma nao cujo tipo mais
representativo descendia de Indios e europeus, mas no Negros. O Estado promulgou imagens de
um passado indgena glorioso, denominando a moeda nacional de Lempira (um cacique indgena
que resistiu conquista) e promovendo as runas dos Maya chamadas Copan como um smbolo
de uma civilizao passada. Este projeto reproduz construes similares de mestiagem em toda
a Amrica Latina (c.f. Gould, 1998; Gordon, 1998; Wade, 1993; Stutzman, 1981) e apareceu, em
parte, como uma resposta dominao crescente do governo americano e das indstrias
frutferas no pas. Este projeto tambm alimentou (e foi alimentado por) uma campanha contra os
trabalhadores negros das ndias Ocidentais, a maioria dos quais trabalhavam para as companhias
frutferas.
Fora destas condies particulares, a presena de Negros dentro de Honduras era
considerado um problema. O discurso nacionalista apagou os afro-descendentes da histria
colonial, negando a presena da herana africana entre os mestios. Assim, transformou a
presena contempornea de Negros em uma intruso estrangeira que ameaava degenerar a
pureza da raa hondurenha (Anderson, 2000:111-182). A presena de ndios contemporneos
tambm era compreendida como um problema e o discurso dominante promovia sua assimilao
civilizao e nao. Em Honduras, o desenvolvimento do indigenismo foi fraco e no
adquiriu qualquer forma institucional estvel. Ainda assim, um discurso similar ao do
indigenismo, datado da dcada de 1940, existiu e, embora problemtico em suas tendncias
assimilacionistas, contribuiu para o reconhecimento dos sujeitos indgenas como parte da nao.
Nenhum discurso equivalente de negritude foi encontrado entre os intelectuais mestios ou
7

entre representantes do Estado. Desta forma, ndios foram reconhecidos como parte da nao e
entendidos como nacionais em potencial de uma maneira que os negros no foram.
Os Garfuna, que foram racializados como negros sob os termos Negro e Moreno,
ocuparamumaposioparadoxaleprecria(Anderson,2000:111182).Emboratenhamnascido
emsolohondurenho,osGarfunaeramentendidoscomonegroscomumaidentidadeecultura
distintaseconsideradoscomoosproblemticosoutrosdentrodanao.Duranteaprimeira
metadedosculo20,foramsujeitosformasclarasdediscriminaoracialecultural,tiveram
negadooacessoespaostaiscomoparquespblicoseinstituiesdeeliteeforadosarealizar
trabalhossubalternostaiscomoretirarcesmortosdasruas.Emboraasformasmaisdeclaradase
repugnantesdediscriminaotenhamsidoeliminadasduranteasdcadasde1950e1960em
parteconsiderveldevidoaoativismodosGarfunaacompreensodominantedeHonduras
comoumanaomestiapermaneceuintactaatadcadade1990eosurgimentodanoode
Honduras comouma nao multicultural. Umdos resultados doprocessodeformao da
identidadenacionalhondurenhaemtermosdemestiagemindohispnicafoique,aoconsiderar
osnegroscomoestandomargemdanao,esteprocessotambmconsiderouaidentidade
negra, de maneira isolada, como estando em uma posio precria para conquistar
reconhecimentooufazerdemandasaoEstado.
Entretanto, em Honduras, se os Garfuna eram representados como Negros e como sendo
um problema para a nao, eles tambm eram entendidos por intelectuais mestios e
representantes do Estado como tendo condies culturais semelhantes s dos Indios. Embora
representantes do Estado e intelectuais mestios sempre tenham considerado os Garfuna
distintos dos Indios em termos raciais, eles tambm tinham, desde metade do sculo 19, sugerido
equivalncias explcitas e implcitas entre os dois grupos. Um sculo depois, o reconhecido
intelectual Jesus Aguilar Paz produziu uma reviso geral dos problemas das populaes
aborgines de Honduras que incluiu os Garfuna [conhecidos como Morenos ou Caribes], os
quais, ainda que no sejam indgenas da Amrica, formam um grupo racial...que fala seu prprio
dialeto e, por sua condio humana e cultural, tem problemas semelhantes aos das demais tribos
aborgenes... (Aguilar Paz, 1955:360). Entre fins da dcada de 1960 e comeo da dcada de
1970, medida em que maior ateno era dada aos grupos tnicos, em parte uma tentativa de
promover Honduras no exterior e energizar uma indstria turstica incipiente (Cruz, 2000), os

Garfuna foram cada vez mais representados como parte do folclore e do patrimnio cultural
hondurenho e como um grupo tnico com uma cultura e identidade distintas, tradicionais. Os
Garfuna foram, assim, posicionados como os povos indgenas. Vale a pena notar que em
outros pases latino-americanos, Negros no eram tipicamente representados como Indios. Por
exemplo, Wade argumenta que os afro-colombianos, embora sujeitos discriminao racial,
eram considerados cidados ordinrios no sentido de que no eram vistos como portadores de
culturas distintas, tradicionais. De acordo com Gordon, os Creoles da Nicargua tm sido
representado como outros no-nacionais cujas diferenas culturais no foram concebidas em
termos de tradies nativas, mas em termos de influncias anglo ou inglesas. Frequentemente
a racializao dos Creoles da Nicargua como negros se combinava a sua associao com os
ingleses, uma cultura internacional que competia com a cultura nacional, para constru-los
como sendo to inferiores e no-nacionais a ponto de serem transparentes ao olhar nacional
(Gordon, 1998:149). Diz-se regularmente que os afro-descendentes tm sido invisveis no
interior das sociedades nacionais, mas esta invisibilidade tem adquirido formas diferentes, com
repercusses distintas nos dias de hoje.
OdesenvolvimentodoativismoGarfunaeindgenaemHonduras
Em fins da dcada de 1980, emergiu em Honduras um movimento em nvel nacional
representado pelos termos pueblos indgenas, pueblos indgenas y Garfunas, tnias and etnas
autctonasque, j no comeo da dcada de 1990, havia causado um grande impacto na poltica
e na sociedade hondurenha. Como discutirei a seguir, ativistas Garfuna foram atores-chaves no
desenvolvimento deste movimento. Neste ponto, importante notar que alguns dos membros
fundadores da mais duradoura organizao poltica Garfuna contempornea, a Organizao
Fraternal Negra de Honduras (La Organizacin Fraternal Negra de Honduras-OFRANEH,
criada na metade da dcada de 1970) tinha tido, em uma poca anterior, participado nas lutas
contra o racismo sob os auspcios da Sociedade Cultural Abraham Lincoln (1958-1963). Como o
nome sugere, esta organizao foi influenciada pelas lutas dos afro-descendentes nos Estados
Unidos e em outras partes da dispora. Esta sociedade procurou publicamente eliminar a
discriminao racial e a segregao atravs do ativismo local e de peties ao governo. Muitos
dos fundadores eram esquerdistas em termos de orientao poltica, ativos no movimento

sindical hondurenho e foram forados a se esconder durante um golpe militar em 1963 (Centeno
Garca, 1997).
Entretanto, se formas anteriores de ativismo Garfuna tinham como foco primrio
iniciativas antiracistascom nfase na demanda por tratamento igual como cidados e a
integrao em espaos pblicos, eventos e instituiesna metade da dcada de 1980, o
ativismoGarfunaenfatizavadireitosculturaisemateriaiscoletivosedesenvolviaalianascom
organizaesindgenas.Namesmapoca,organizaesrepresentativassimilaresOFRANEH
tinhamsurgidoemmeioadiferentesgruposindgenas,incluindoosMiskito,osTahwaka,os
PecheosTolupanes.Em1987ocorreumencontrocrucialqueofereceevidnciasacercada
consolidao das organizaes negras e indgenas sob uma estrutura nica em termos de
discursos,demandasealianas.
OPrimeiroSeminriodosGrupostnicosAutctonesdeHondurasfoicoordenadosob
os auspcios de uma agncia governamental, a Secretara de Planificacin, Coordinacin y
Presupuesto, e seu funcionrio Garfuna Roy Guevarra Arzu, membro da OFRANEH
(SECPLAN, 1987; Cruz Sandoval, 2000). Participaram do seminrio representantes de
federaesGarfuna,Miskito,Tolupan,PecheTahwaka,assimcomorepresentantesdosLenca.
Ao fim do encontro, os participantes apresentaram uma srie de demandas para o governo
nacional,incluindoumapropostade LeyparaProteccindelosGruposEtnicosAutctonos.
Estas demandas incluam, entre outras: a recuperao, saneamento e titulao de terras; o
reconhecimento, proteo e conservao das culturas, lnguas e formas tradicionais de
organizao dos Grupos Etnicos Autctonos; direitos de explorao e comercializao dos
recursosnaturais;participaopolticadireta,especialmentenoCongressoNacional(SECPLAN,
1987, Anexo 3). Embora a lei nunca tenha sido aprovada, estas demandascom algumas
modificaescontinuaram a formar o ncleo da plataforma poltica das organizaes que
representavamos GruposEtnicos Autctonos emHondurasnadcadaseguinteerefletiama
agendadedireitosquesurgiademovimentosindgenaspannacionais(verBrysk,2000).
OpapeldosintelectuaisGarfunaempatrocinaroencontroquelevouaestasresolues
destacaomodocomoestiveramenvolvidosnasetapasiniciaisdeummovimentotnico/indgena
orientado para o Estadonao. Desde sua gestao, este movimento reuniu aqueles auto
identificados comoindgenas e ospovos negros.Aterminologia empregada noevento eno
10

discursosubsequentereveladora.Otermosgrupostnicosautctonosnoespecificanenhum
contedo racial e pode trazer juntos indgenas e afrodescendentes. Obviamente, o termo
tnicoseprestariaaestafunoemsimesmo,sendoinstrutivo,ento,analisaroadjetivo
autctone.Nosentidomaisgeral,otermoserefereaidiadenativoouacondiodesero
habitantenativodeumdeterminadolugar.NasAmricas,otermofrequentementeutilizado
comosinnimodeindgena.Noentanto,otermoindgenatambmserefereaumacategoria
racial (ou,postodeoutramaneira, temassociao diretacom acategoria racial dendio)
enquantootermoautctonepodeacomodardiferenaracial.Assim,otermoautctoneprestase
afunodepermanecerumadesignaoracialmenteambguaenquantomantmasconotaes
deumstatusindgenaounativo.ComoosGarfunasetornaramincorporadossobotermo
autctone, eles esto representandos pelos mesmos termos que os povos indgenascomo
antigosocupantesdoterritrio,comoportadoresdetradiesculturaiselingusticasno(ou
pr) europias, como portadores dos mesmos tipos de direitos dos povos indgenas. Estes
direitosvoalmdanoodetratamentoigualcomocidadosparatratardapromoodetipos
dedireitosvindosdaadesoaumpovocombaseemseustatushistricoeparticular.
A representao dos Garfuna como compartilhando o mesmo status ou condies dos
povos indgenas, estando organizados como povos negros e indgenas, consolidou as suas
confederaes afiliadas ao movimento. Aps este encontro, uma organizao de alcance
nacional, El Consejo Asesor Hondureo para el Desarrollo de las Etnias Autctonas, foi
formado e mais tarde incorporado Confederacin de Pueblos Autctonos de Honduras
(CONPAH), fundada em 19922. A criao da CONPAH, coincidindo com a campanha de alcance
continental anti-500 anos3 e os esforos para assegurar a ratificao da Conveno 169 da
Organizao Internacional do Trabalho (OIT), marcou o comeo de uma orientao mais ativista
e a conquista de concesses legais substantivas por parte do Estado. Em 1994, o governo de
Honduras ratificou a Conveno 169, criou a Fiscala Especial de las Etnias e assinou um
acordo que institucionalizou a educao bilngue/intercultural para as tnias autctonas que
atestam Honduras como um pas multitnico e multicultural. O acordo presidencial identifica as
tnias autctonas como tnias indgenas, afro-antillanas [Garfuna] y criollo-anglohablantes
[Negros que Habla Inglesa] (Secretara de Educacin Pblica,1994). A adoo da linguagem da
autoctonia por parte do Estado reflete a forma que os negros, liderados pelos Garfuna,

11

articularam-se para assegurar o mesmo status e direitos dos povos indgenas. Obviamente, leis e
direitos no se traduzem automaticamente em implementao de direitos e redistribuio de
recursos. De acordo com o CONPAH, entre 1994 e 1998, o governo prometeu atender a mais de
300 demandas de indgenas e afro-descendentes, mas cumpriu efetivamente cerca de 70
(Barahona y Rivas, 1998:103). Ainda assim, concesses prvias forneceram base para contnua
mobilizao e para a formulao de mais demandas.
AratificaodaConveno169daOITajudouafacilitaroreconhecimentodosdireitos
indgenasporpartedoEstado.Estabelecidaem1989,estaconvenorepresentaumdosacordos
mais importantes eprogressistas sobreos direitos indgenas nodireito internacional (Anaya,
1996).Elacomprometeossignatriosgovernamentaisacriarlegislaoespecialreconhecendo
osdireitosdospovosindgenasterraereasterritoriaistradicionais,usoepropriedadedos
recursos,educaobilngue,respeitoleisconsuetudinriaseparticipaonaspolticaspblicas
queosafetam.AConveno169aplicaseaospovostribaiseindgenas.Portribaisentendese
aspessoascujascondiessociais,culturaiseeconmicasosdistinguedeoutrossetoresda
coletividadenacionalequesoregidastotalouparcialmenteporseusprprioscostumesou
tradiesouporumalegislaoespecial(OIT,Artigo1b).Porindgenasentendeseaspessoas
consideradasindgenaspelofatodequedescendemdaspopulaesquehabitavamopasou
uma regio geogrfica pertencente ao pas na poca da conquista ou colonizao e do
estabelecimentodasatuaisfronteirasdoEstadoeque,qualquerquesejasuasituaojurdica,
conservamtodasassuasinstituiessociais,econmicas,culturaisepolticasprprias,ouparte
delas (OIT, Artigo 1a). Dada a nfase na autoidentificao e o conhecimento de que os
Garfuna chegaram Amrica Central em 1797, antes da criao de estados independentes,
vemosqueosGarfunapodemreclamartantoostatusdepovotribalcomoindgena.Defato,
aOFRANEHfrequentementeserefereaosGarfunacomoumpuebloindgenae,ataondeeu
saiba, o Estado hondurenho no questionou explicitamente as demandas dos Garfuna por
direitosindgenassobaConveno169.
TendotratadodamaisantigaorganizaoGarfuna,aOFRANEH,importantediscutir
outra organizaochave dos Garfuna, a Organizacin de Desarollo Etnico Comunitario
(ODECO),easformasderepresentaoelinhapolticaqueestaprocuraestabelecer.Criadaem
1992, a ODECO tem sido extremamente bemsucedida em atrair financiamento de ONGs

12

internacionais,estabelecerrelaescomcomunidadesGarfuna,atrairaatenodamdiaeser
ouvidaporrepresentantesdogoverno.Em1996,aODECOemcolaboraocomumabreve
rededeorganizaesGarfunaqueincluaaOFRANEHorganizouumamarchacommilhares
deGarfunaatTegucigalpa,garantindoumacordocomogovernoparaatitulaodeterras
Garfuna. Embora os ttulos de terra entregues tenham sido posteriormente considerados
inadequados,oacordofoiummomentoimportanteparaoreconhecimentopelogovernodos
direitosdosGarfunaterracoletiva.
De maneira diferente da OFRANEH, a ODECO raramente buscou fazer alianas
institucionaiscomorganizaesindgenasetemenfatizadoqueosGarfunasoumpovode
descendncia africana mais do que a OFRANEH. Mesmo assim, a ODECO emprega um
discursoqueconectaasdemandasedireitosdosafrodescendentesaosdospovosindgenas.Por
exemplo,namarchade12deoutubrode1995chamadade MarchaPacficadeResistencia:
Indgena,Negro,Popular,aODECOapresentouasseguintesdemandas:
1.1 Ordenar a proteo e devoluo das terras dos Garfunas e
indgenas.
1.2 Promover reformas no artigo 6 da Constituio da Repblica,
para que as lnguas indgenas e Garfuna sejam idiomas oficiais.
1.3 Desenvolver a educao blinge bicultural, incorporando ao
Sistema Nacional de Educao os valores humanos, lingsticos, histricos e
culturais das comunidades negra e indgena.
1.4 Regulamentao e implementao da Conveno 169 da OIT para
os direitos indgenas e tribais.
1.5 Participao negra e indgena nos diferentes poderes do Estado.
Estas demandas refletem uma identificao das condies e interesses entre Negros e
indgenas. Entretanto, desde metade de dcada de 1990, a ODECO desenvolveu formas de
alianas e atividades polticas que enfatizam a solidariedade com os afro-descendentes na direo
de um discurso anti-racista. A ODECO um membro fundador da Organizacin Negra
Centroamericana (ONECA), uma rede de organizaes representando os afro-descendentes na
Amrica Central, cuja presidncia a ODECO ocupa. Os lderes da ODECO tambm tm sugerido
que as organzaes representando os afro-descendentes precisam concentrar suas energias em
estabelecer seus prprios espaos de desenvolvimento cultural e atividade poltica.

13

Em agosto de 2000, a ODECO organizou a primeira conferncia nacional sobre o

racismo em Honduras em preparao para a 3 Conferncia Mundial Contra o Racismo, em
Durban, frica do Sul. Na concluso, os delegados promoveram uma srie de demandas j
conhecidas relacionadas educao bilngue/intercultural, participao poltica, sade e pobreza.
Tambm pediram pelo fortalecimento da Fiscala Especial de las Etnias para que esta combata e
elimine a excluso social e pela promulgao de leis que penalizem a discriminao racial
implementada pelos comunicadores sociais, meios de comunicao e instituies que apresentem
pejorativamente os membros das comunidades indgenas e afro-hondurenhas (ODECO, 2000).
O discurso anti-racista, embora claramente inclusivo para ambos indgenas e negros, indica uma
certa mudana no discurso sobre os direitos indgenas ou autctones que desenvolve uma
agenda de direitos baseada em condies de presena histrica e diferena cultural. Embora no
devamos minimizar os pontos de convergncia entre as duas formas de discursoo discurso
autctone tambm enfatiza a marginalizao, opresso e discriminao, enquanto o discurso antiracista pode incorporar demandas coletivas culturais e materiaiseles refletem diferenas
significativas nas atividades polticas e representaes das duas principais organizaes
Garfuna, a OFRANEH e a ODECO. Enquanto a OFRANEH se engaja em um ativismo poltico
fortemente baseado em uma retrica dos direitos indgenas e em alianas com organizaes
indgenasat mesmo se referindo aos Garfuna como um pueblo indgenaa ODECO mais e
mais emprega a linguagem do anti-racismo e se filia primariamente com outros afrodescendentes das Amricas.
Oapelodosdireitosindgenas
Aanliseanteriorsugereque,duranteasdcadasde1980e1990,ativistaschavesentre
os Garfuna desenvolveram uma forma de prtica poltica que demandava direitos terras
coletivas,reasterritoriaiseculturadeacordocomumdiscursodedireitosindgenaseem
alianacomorganizaesindgenas4.Istopodeserexplicado,emparte,comoumresultadoda
forma como o nacionalismo hondurenho tem historicamente posicionado indgenas e afro
descendentesdediferentesmaneiras,representando Indios comosendodecertomodocentrais
para a identidade nacional, enquanto marginalizam os Negros dentro da nao. Os povos
indgenas tm servidocomo oparadigma para umacultura tradicional diferente epara uma
identidadecoletivadistinta,recebendoalgumnveldereconhecimentoqueostornameritriosde
14

atenoeproteoenquantoculturas.OsGarfunasofrequentementecomparadosaospovos
indgenase,pelomenosdesdeadcadade1960,tmrecebidoalgumnveldereconhecimento
notantocomopessoasdeascendnciaafricanaquesofremopressoeracismo,mascomoum
povoquecompartilhacondieshistricaseculturaiscomospovosindgenas.Comoresultado,
umamaneiraefetiva dosGarfunaassegurarem algumtipodereconhecimento edireitos por
partedoEstadofoienfatizarsuassimilaridadescomospovosindgenasparadestacarseustatus
comoumgrupoculturaldistintocomtradiesancestraisnicasepresenaemcomunidades
rurais.Obviamente,mudanasnocenriointernacionaltambmtiveramumpapelimportante.O
crescimentoeimpactodosmovimentosindgenas,amaioratenosmscondiesdosgrupos
indgenasporpartedeONGstransnacionaiseinsitutiesmultilateraiseodesenvolvimentode
leis, normas e convenes internacionais relacionadas aos direitos indgenas alimentaram a
prticapolticaorientadapelosdireitosindgenasentreosGarfuna.
Neste ponto, eu argumentaria que uma poltica anti-racista, em si mesma, no poderia ter
servido de base para que se conquistar o reconhecimento como um grupo distinto com direitos
coletivos por duas razes. Por um lado, at recentemente, havia poucos modelos que ligavam as
culturas e identidades dos afro-descendentes noes de direitos territoriais e culturais coletivos
dentro dos Estados-nao. Por outro lado, o Estado hondurenho (como a maioria dos Estados
latino-americanos) tem sido relutante em reconhecer a existncia do racismo. Tome-se, por
exemplo, os comentrios do presidente de Honduras, Roberto Reina, diante de uma platia
predominantemente Garfuna durante a celebrao do bicentenrio da chegada destes Amrica
Central, Em Honduras, devemos nos parabenizar [de] que no existe sectarismo, xenofobia ou
apartheid, por isso somos um pas com una maravilhosa cultura de tolerncia 5. Editoriais e cartas
dos leitores publicadas na mesma poca (e desde ento) tambm certificam a ausncia de
discriminaco racial em Honduras como um fato consumado. Estas negaes constituem o que
Michael Hanchard chama de excepcionalidade racial, um discursos que destaca a existncia de
relaes raciais harmoniosas e a ausncia de discriminao, com uma nfase em particular no
contraste com os Estados Unidos e a frica do Sul (Hanchard, 1994). A excepcionalidade racial
marginaliza o discurso anti-racista ao negar sua premissa fundamental e, em Honduras (como na
maioria dos Estados latino-americanos), o discurso anti-racista tem se provado insuficiente como
meio para se conquistar reconhecimento e direitos por parte do Estado. Mesmo assim,
importante observar que desde que se conquistou o reconhecimento dos Garfuna como tnias
15

autctonas na metade da dcada de 1990, a organizao Garfuna ODECO tem cada vez mais
promovido demandas estruturadas em termos anti-racistas, forando representantes do Estado
hondurenho a admitir a existncia do racismo e demandando por uma legislao que puna atos
de discriminao.

III.Dimensescomparativasentredireitosindgenaseosafrodescendentes
A esta altura, podemos formular algumas comparaes breves entre o status dos direitos
coletivos dos afro-descendentes em Honduras e em outros pases latino-americanos. Se, como as
anlises anteriores sugerem, os direitos coletivos dos Garfuna tm sido descritos e reconhecidos
em sua maior parte na linguagem dos direitos indgenas, o reconhecimento dos direitos dos afrodescendentes em outras partes tambm tem sido modelada de acordo com o paradigma indgena.
Entretanto, na maioria dos casos, os afro-descendentes no so reconhecidos como indgenas e
ocupam uma posio tnue com relao sua habilidade de demandar direitos coletivos
conforme acontece na premissa estabelecida pelos direitos indgenas. Uma discusso sobre as
reformas legais na Nicargua e na Colmbia ajudar a desenvolver este argumento.
Legislaes importantes aprovadas por governos nacionais refletem e perpetuam a
posio paradigmtica dos indgenas em relao ao reconhecimento, por parte do Estado, de
direitos tnicos e do multiculturalismo. Por exemplo, a Lei da Autonomia nicaraguense,
aprovada no regime Sandinista em 1987, inicia-se com uma considerao de que na Amrica
Latina e outras regies do mundo, as populaes indgenas submetidas a um processo de
empobrecimento, segregao, marginalidade, assimilao, opresso, explorao e extermnio
exigem uma transformaao profunda da ordem poltica, econmica e cultural para o sucesso
efetivo de suas demandas e aspiraes6. Embora a considerao seguinte na lei inclua
explicitamente os Creoles como um grupo distinto, faz distines sutis entre os Misquitos, os
Sumos, os Rama e os Garfunaseja os que falam sua prpria lngua ou os que a tenham
perdidoe os Creoles, que falam ingls (e, sub-entende-se, no a sua prpria lngua). Mais
tarde, o texto menciona que a identidade multitnica do pueblo nicaraguense inspirada nos
heris indo-americanos, mas no menciona quaisquer heris negros, reproduzindo a
centralidade de uma viso indo-hispnica de identidade nacional. Embora a Lei da Autonomia
incorpora os Creoles dentro desta viso geral, a identidade e cultura indgenas permanecem o

16

paradigma central de etnicidade e, como Juliet Hooker observa, hoje em dia, as comunidades
negras so quase inteiramente omitidas dos debates sobre direitos coletivos terra na Nicargua
(Hooker, 2002:24).
O caso da reforma constitucional na Colmbia tambm reflete a centralidade da
identidade indgena para o reconhecimento de direitos tnicos. Os povos indgenas tm ocupado
historicamente uma posio institucional distinta como um grupo culturalmente diferenciado
com um certo grau de autonomia territorial. As reformas constitucionais aprovadas em 1991
oferecem um amplo leque de direitos culturais e territoriais para os povos indgenas colombianos
(Van Cott, 2000). Durante o processo de reforma, ativistas representantes dos afro-descendentes
lutaram para conseguir direitos da mesma forma mas tiveram dificuldades em obter
reconhecimento oficial, em um primeiro momento, por parte de representantes do Estado e de
cientistas sociais, de que negros constituiriam um grupo tnico. Comunidades negras,
discutiu-se de maneira ignorante, no se conformam definiao de grupo tnico j que lhes
faltam uma lngua prpria e formas de direito e autoridade; eles estavam completamente
integrados como cidados dentro do estilo de vida mestio do pas; e eles tinham adotado
elementos culturais aliengenas (Grueso, Rosero y Escobar, 1998:199). As amplas reformas
relacionadas aos direitos indgenas contrastavam com a nica proviso promovendo o
desenvolvimento de uma futura lei tratando dos direitos culturais e de propriedade coletiva em
comunidades negras. De fato, a nova lei (Lei 70) foi aprovada e, como aponta Peter Wade, sua
linguagem representa a identidade e a cultura negras em termos similares s construes da
identidade e cultura indgenas. A nfase em uma comunidade delimitada (um assentamento
histrico e ancestral com prcticas tradicionais de produco), culturas distintas e uma relao
integral com o meio ambiente remete s representaes de culturas indgenas. No entanto, a
equao no de maneira nenhuma completa e equilibrada pois a Lei 70 pe o foco em uma
regio do pas e considera, em linguagem histrica, negros como invasores [de tierras baldas],
em contraste com os povos indgenas que sempre tiveram um original direito terra [Wade,
1995:350]. A lei, desta forma, estabelece uma tenso no resolvida entre o reconhecimentodos
direitos coletivos das comunidades negras e a sugesto de uma diferena entre estas e as
comunidades indgenas. No obstante, a aprovao da Lei 70 facilitou um processo sem
precedentes de mobilizao comunitria e um programa de titulao de terras na regio do
Pacfico (Sanchez Gutierrez y Roldn Ortega, 2002).

17

A anlise desenvolvida neste artigo chama a ateno para um tipo de paradoxo: em vrios
pases, os afro-descendentes atingiram um certo nvel de visibilidade e reconhecimento como
sujeitos coletivos atravs da representao de suas identidades, culturas e demandas a partir de
uma estrutura que teve os direitos indgenas como modelo. Em Honduras, os afro-descendentes
foram capazes de demandar direitos indgenas ao atingirem o status de tnias autctonas, com
algumas organizaes-chaves (por exemplo, a OFRANEH) explicitamente se identificando com
a categoria de indgenas como condio e fonte para tal status. Na Colmbia, ativistas
asseguraram o reconhecimento para (alguns) grupos afro-descendentes atravs da promoo de
representaes e direitos de comunidades negras que remetiam aos direitos indgenas. Em
outros pases, tais como Nicargua e Equador, a capacidade dos afro-descendentes de
efetivamente demandar direitos culturais e territoriais aparece de maneira mais tnue. Embora os
Creoles da costa atlntica possam fazer demandas sob a Lei da Autonomia, eles ainda tm que
assegurar a efetiva titulao e propriedade do solo, dos recursos e da rea territorial. Isto pode ser
explicado, ao menos em parte, como resultado do fracasso do governo central em implementar a
autonomia e a contnua posio central dos grupos indgenas em discusses e representaes dos
direitos tnicos. Estou menos familiarizado com o status atual dos direitos dos negros e a
demanda por terras no Equador mas apontaria que a linguagem da Constituio de 1988
considera Negros em uma relao ambgua com os direitos indgenas 7. A constituio reconhece
a existncia de povos indgenas que se autodefinem como nacionalidades de razes ancestrais e
os povos negros ou afro-equatorianos. O Artigo 84 reconhece e garante uma srie de direitos
coletivos aos povos indgenas. O Artigo 85 estabelece que O Estado reconhecer e garantir aos
povos negros ou afro-equatorianos os direitos determinados no artigo anterior em tudo que lhes
seja aplicvel. O que se entende aqui que, medida em que afro-equatorianos e suas
comunidades demonstrem similaridades com os grupos indgenas com relao s suas
identidades, culturas, uso do espao e da terra, etc., eles tambm podem demandar direitos
coletivos. A Constituio do Equador, como outros regimes legais em vrios lugares, reflete e
perpetua a posio paradigmtica dos direitos indgenas na legalizao dos direitos coletivos,
mas deixa o status dos afro-descendentes em relao a estes direitos em uma forma ambgua.
Dada esta posio ambgua em que os Estados colocam os afro-descendentes em relao
aos direitos indgenas, poderamos perguntar se existe uma contradio inerente quando afrodescendentes demandam direitos indgenas. Eu responderia no, que no existe uma

18

contradio inerente em afro-descendentes demandarem direitos indgenas e o status de

indgenas. Muita confuso poderia ser evitada nesta questo se tivssemos claro a distino entre
os dois sentidos do termo indgena nas Amricas, um dos quais se refere uma categoria racial
construda (Indio), o outro a uma condio ou status coletivo. O termo Indio surge a partir da
conquista das Amricas e se refere, ento e agora, aos habitantes nativos ou originais do
Novo Mundo. Em seu uso contemporneoespecialmente como se reflete no direito
internacionalo termo indgena no se refere simplesmente aos descendentes dos habitantes
originais das Amricas mas a uma condio e status coletivos que se estendem para alm de
qualquer referncia racial nica. Conforme observado anteriormente, a Conveno 169 da OIT
define os povos indgenas como povos considerados indgenas pelo fato de descenderem de
populaes que habitavam o pas ou uma regio geogrfica pertencente ao pas na poca da
conquista ou colonizao e do establecimento das atuais fronteiras do Estado e que, qualquer que
seja a situao jurdica, conservam todas as suas instituies sociais, econmicas, culturais e
polticas prprias, ou parte delas. A conveno tambm d valor auto-identificao. Pessoas
que se identificam como indgenas, que podem alegar descendncia de populaes que
habitavam um pas ou regio antes da criao das fronteiras do Estado atual e que podem alegar
a reteno de instituies culturais distintas podem demandar proteo e direitos sob a
conveno.
Partindo-se desta compreenso do termo indgena, no h razo para que povos que se
auto-identificam como afro-descendentes no possam, a princpio, simultaneamente demandar o
status de indgenas e/ou os direitos associados com estes. De fato, nos ltimos anos tem havido
um nmero crescente de precedentes nesta direo. Alm das obsrvaes j feitas, podemos notar
que a Comisso Inter-americana de Direitos Humanos j analisou os direitos dos Garfuna na
Guatemala como direitos indgenas. A Comisso tambm analisou os direitos dos afrocolombianos, afro-equatorianos e de quilombos no Suriname, na Jamaica e no Brasil sob a
perspectiva dos direitos indgenas (Noe, 2001:21). Obviamente, como temos visto, os governos
latino-americanos tm posies e polticas pblicas divergentes com relao aos direitos
indgenas, sua consagrao na forma da lei e sua proteo na prtica, assim como sobre sua
relao com os direitos dos afro-descendentes. O ponto principal que desejo reforar que, em
princpio, afro-descendentes podem lutar (e de fato lutam) por direitos indgenasou seu

19

equivalente renomeado como direitos dos afro-descendentesem contextos nacionais e

internacionais com variados graus de successo.
IV.Notassobreasvantagenselimitaesdoparadigmadosdireitosindgenas
Mesmo assim, ainda necessrio levantar questes sobre as vantagens e desvantagens de
se lutar por formas de auto-representao, demandas e prticas polticas a partir de uma estrutura
de direitos indgenas. Quais benefcios e/ou limitaes esta estratgia traz consigo? Ser que ela
pode abordar todo o espectro da discriminao racial e opresso vividas pelos afro-descendentes
(e indgenas)? Existem parcelas desta populao que esto excludas? Podemos oferecer algumas
respostas a estas questes em uma tentativa no de esboar concluses definitivas mas de abrir
espao para discusses e debates.
As vantagens das estratgias polticas estruturadas em torno dos direitos indgenas so
mltiplas. A estrutura dos direitos indgenasda forma como encontrada no direito do
Estado, no direito internacional e nos discursos normativos do multiculturalimooferece a mais
slida fundao para sujeitos oprimidos articularem e validarem demandas coletivas por
autonomia e proteo cultural e por terra, recursos e reas territorias comunais. Esta estrutura
tambm oferece uma base poderosa para a resistncia legal s polticas neo-liberais e s ameaas
que estas apresentam terra, rea territorial, recursos e cultura de povos subalternos. Neste
momento, a estrutura dos direitos indgenas serve como paradigma central para a realizao dos
direitos coletivos no interior dos Estados-nao. Alm do mais, ela representa um avano em
relao s noes de integrao cultural encontradas nos discursos e prticas que remetem
mestiagem e oferece uma base para criticar as polticas estatais de assimilao cultural que
considera a cultura e a identidade mestias como a norma para o conjunto da nao. Finalmente,
esta estruturaao estabelecer uma agenda com objetivos especficos, sejam estes a
implementao de educao bilngue/intercultural ou a titulao de terras coletivas ou a criao
de territriosfornece uma base concreta para a mobilizao de povos e comunidades.
Mesmo assim, prticas polticas baseadas nos direitos indgenas enfrentam obstculos e
limitaes internas, sem levar em conta a vontade poltica do Estado em implementar acordos,
garantir direitos e oferecer os recursos econmicos e institucionais necessrios. Vou me
concentrar aqui em dois destes obstculos: aquele que denomino de problema de autenticidade
cultural e a questo do racismo e da representao.

20

O problema da autenticidade cultural se refere s tenses que envolvem as demandas

feitas com base na presena histrica e na diferena cultural representadas como de raiz,
primordiais, ancestrais e tradicionais. Fazer demandas baseado em uma identidade indgena (ou
similar indgena) traz o risco de confinar sujeitos sociais representaes singulares da sua
situao presente como se estas fossem, visto de maneira simplista, condizentes com seu
passado. Alm do mais, Estados e outros atores podem refutar estas demandas questionando a
autenticidade cultural e/ou as razes histricas dos reclamantes. Elizabeth Povinelli, em uma
pesquisa sobre o multiculturalismo na Austrlia, demonstrou que o paradigma legal dos direitos
indgenas naquele pas fora os povos indgenas a se identificar com o objeto impossvel que
uma auto-identidade autntica (Povinelli, 2002:6). Para legitimar demandas territoriais,
indgenas australianos devem demonstrar no apenas uma histria de presena pr-colonial em
lugares determinados, mas continuidades culturais com peso de tradio, enquanto reprimindo ou
escondendo prticas tradicionais vistas pela sociedade dominante como repugnantes. Embora
os regimes jurdicos na Amrica Latina e o direito internacional paream menos restritivos que
os requerimentos da lei australiana, demandas indgenas e (especialmente) afro-descedentes
correm o risco de serem consideradas ilegtimas de maneira similar australiana.
Por exemplo, no caso dos Awas Tigniuma comunidade Mayagna que processou o
governo nicaraguense na Corte Inter-Americana de Direitos Humanos pela falha deste em titular
terras comunaiso governo nicaragense contestou com base no fato de que os residentes no
podiam demonstrar ocupao ancestral ou traditional (Hooker, 2002, Indian Law Resource
Center, 2003). Tal posio potencialmente coloca um difcilem alguns casos impossvelnus
sobre as comunidades para provar, atravs de documentos e evidncias, um longo e ancestral
perodo de residncia. Este nus pode ser particularmente custoso para os afro-descendentes, que
so tipicamente representados como tendo chegado depois dos povos indgenas e que
comumente no possuem o reconhecimento histrico de terras comunais, algumas vezes
documentado no caso de certos povos indgenas.
Interessantemente, no entanto, a Corte Inter-Americana de Direitos Humanos refutou o
argumento do governo nicaragense ao pronunciar que a perpetuao das culturas indgenas est
condicionada s distintas formas culturais e relao com a terra dos povos indgenas. A corte
estabeleceu que, Para comunidades indgenas, a relao com a terra no somente uma questo
de possesso e produo mas um elemento material e espiritual do qual eles devem gozar

21

completamente, at para preservar seu legado cultural... (Hooker, 2002:23). A partir desta
deciso, a questo-chave no ocupao tradicional mas os requerimentos para a permanncia
de uma cultura tradicional, entre as quais a terra absoluta. No obstante, no difcil imaginar
Estados ou outros atores invertendo o nus da prova para que se demonstre autenticidade
cultural, para que se comprove uma relao especial com a terra e a continuao de uma cultura
tradicional. Uma vez mais, afro-descendentes provavelmente se encontraro em relativa
desvantagem, tendo de demonstrar que tm culturas tradicionais e relao com a terra que
sejam semelhantes quelas identificadas para os povos indgenas8. Onde quer que direitos
estejam fundados em noes tais como ocupao ancestral ou cultura tradicional, existe
sempre o risco de que os Estados ou outros atorespor exemplo, corporaes ou grupos com
demandas contrriaspossam tornar as demandas dos indgenas e afro-descendentes ilegtimas
ao questionar sua presena histrica ou autenticidade cultural.
Outro retrocesso em potencial para prticas polticas baseadas em uma estrutura de
direitos indgenas, ligado dinmica de representao ao formular e conquistar demandas,
envolve questes sobre quais segmentos da populao esto representados sobre a denominao
de direitos indgenas. Enquanto o discurso dos direitos indgenas concentrar-se em comunidades
e territrios rurais, a tendncia que ele ignore aqueles que se identificam (ou so identificados)
como indgenas e/ou afro-descendentes vivendo em reas urbanas ou outras reas que estejam
fora dos espaos caracterizados em termos de presena tnica histrica e formas tradicionais de
propriedade e produo. Enquanto o discurso dos direitos indgenas se apoiar em representaes
dos indgenas e afro-descendentes em termos de tradies e costumes ancestrais que diferem dos
da populao dominante, os indgenas e afro-descendentes que no compartilham os smboloschaves ou se identificam com o discurso da tradio sero considerados problemticos.
Uma questo relevante relacionada esta discusso aparece neste momento: seria o
discurso dos direitos indgenas capaz de abordar as muitas formas de opresso, explorao e
racismo experimentados pelos indgenas e afro-descendentes? Ronald Niezen, em uma anlise
dos movimentos indgenas em escala global, observa que Os objetivos mais frequentes entre os
povos indgenas no so tanto a igualdade racial como um benefcio individual e a liberao
dentro de uma estrutura nacional, mas a afirmao de seus direitos coletivos, o reconhecimento
de sua soberania e emancipao atravs do exerccio do poder (Niezen, 2003:18). Tem sido
sugerido com frequncia que a estrutura dos direitos indgenas vai alm de uma poltica de

22

igualdade racial. Em uma discusso sobre os movimentos afro-descendentes na costa do Pacfico

colombiana, Grueso, Rosero e Escobar dizem que na abordagem etno-cultural adotada por
ativistas, o movimento deve ser construdo com base em demandas amplas por territrio,
identidade, autonomia e o direito sua prpria viso de desenvolvimento. De maneira similar,
ativistas etno-culturais adotam uma viso de negritude que vai muito alm de questes como a
cor da pele e os aspectos raciais da identidade (Grueso, Rosero and Escobar, 1998: 206). E
sobre o racismo como um processo que satura a sociedade como um todo? Embora movimentos
baseados em uma abordagem etno-cultural de direitos coletivos tipicamente condenem o
racismo, seu foco no direito coletivo das comunidades muitas vezes no trata das formas de
racismo cotidiano e de explorao que afetam indivduos, tais como a discriminao no emprego
e no mercado imobilirio, padres racistas de beleza e esteretipos de inferioridade intelectual.
Um desafio fundamental para os movimentos afro-descendentes a integrao e coordenao de
iniciativas anti-racistas com iniciativas de direitos coletivos baseadas nos direitos indgenas.
Em suma, o paradigma dos direitos indgenas representa uma estrutura poderosa para
afro-descendentes fazerem demandas coletivas, ainda que limitaes no que toca ao
questionamento sobre a autenticidade cultural e a presena histrica dos afro-descendentes possa
levar ao reconhecimento e a implementao de direitos de maneira limitada e levando-se em
conta que este paradigma freqentemente no consegue incorporar o conjunto de pessoas que se
identificam como afro-descendentes e lidar com o amplo espectro de formas de racismo e
opresso que estes encontram. Avanos na conquista de justia racial provavelmente iro pedir
por contnua mobilizao em duas frentes. Por um lado, os movimentos afro-descendentes
podem lutar por ganhos, ao obter o reconhecimento como povos distintos, continuando a utilizar
a estrutura dos direitos indgenas, enquanto asseguram que esta mesma estrutura se expanda
ainda mais para incluir a categoria dos afro-descendentes. Por outro lado, movimentos podem
lutar para destacar as formas especficas de opresso que afligem os afro-descendentes e
combater as formas institucionalizadas e cotidianas de racismo e outras formas de opresso e
explorao que saturam as sociedades latino-americanas.
Dado que um dos objetivos do seminrio Direitos Coletivos dos Afro-descedentes
Terra na Amrica Latina desenvolver agendas para pesquisas futuras, podemos concluir com
algumas consideraes sobre os tipos de projetos que pesquisadores podem desenvolver em
solidariedade aos movimentos afro-descendentes. Pesquisadores podem ter um papel importante

23

no apenas ajudando a documentar demandas por terra, recursos e reas territoriais, mas ao
fornecer apoio para demandas por distino cultural e presena histrica. Desta forma,
pesquisadores podem fornecer argumentos tericos, legais e antropolgicos para ajudar a
legitimar as demandas por status indgena (ou similar). Ao mesmo tempo, eles podem
desenvolver projetos para documentar e analisar amplamente todas as possibilidades de formas
de racismo existentes nas sociedades latino-americanas. Finalmente, eles podem desenvolver
anlises comparativas entre situaes e condies dos afro-descendentes em vrios pases e,
como neste frum, ajudar a reunir vrios ativistas e organizaesafro-descendentes e indgenas
para compartilhar experincias, desenvolver agendas e construir um movimento pan-regional
por justia racial. Obviamente, a ltima palavra sobre os projetos que pesquisadores devem
desenvolver em solidariedade com os afro-descendentes deve vir dos prprios afro-descendentes
e das prioridades que estes estabelecem em seus movimentos.
Notas

24

 Em fins dos anos 90, o Banco Mundial e o Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID)
comearamaapoiariniciativassobrepobrezaedireitoterraentreafrolatinos(verDilogoInter
Americano,BancoInteramericanodeDesenvolvimentoeBancoMundial,2000).OBancoMundial
estabeleceuprojetosqueligamquestesindgenaseafrolatinasnaColmbia,EquadorePeru(Davis,
2002).
1

A CONPAH foi inicialmente composta por membros de federaes que representavam os Miskito
(MASTA), os Garfuna (OFRANEH), os Tahwaka (FITH), os Pech (FETRIPH), os Tolupanes
(FETRIXY) e os Lena (ONILH). Em 1990, a federao dos Negros de Lngua Inglesa, a National Bay
Islands Labor Association (NABIPLA), foi criada. Embora ela tenha se filiado CONPAH, a
organizao no tem sido to ativa no movimento como a OFRANEH e outras federaes de ponta. Em
1993, a organizao Lenca que agora se chama COPINH substituiu a ONILH no CONPAH. A
COPINH est entre as mais radicais organizaes e tem fortes conexes com a OFRANEH. Abaixo
segue uma lista das organizaes filiadas CONPAH.
Organizao e Data de FundaoSiglaPovos RepresentadosOrganizacin Fraternal Negra de
Honduras (1977)OFRANEHGarfunaFederacin Indgena Tawahka de Honduras
(1987)FITHTawahkaUnidaddelaMoskitia(1976)MASTAMiskitoFederacindeTribusXicaquesde
Yoro(1978)FETRIXYTolupanesComitCivicodeOrganizacionesPopulareseIndgenasdeIntibuc
(1993)COPINHLencaFederacin de Tribus Pech de Honduras (1986)FETRIPHPechNational Bay
IslandsLaborAssociation(1990)NABIPLANegrosdeLnguaInglesaFederacinIndgenaNahuasde
HondurasFINAHNahausConsejoNacionalIndgenaMayaChortCONIMCHChort
3
Emumencontrodeativistasanti500anosem1991naGuatemala,delegadosafrolatinosforambem
sucedidos em incluir seus povos no slogan principal da campanha, que tornouse a Campanha
ContinentalparaaResistnciaIndgena,NegraePopular(Hale,1994).

4
Tendo destacado a importncia das alianas entre a OFRANEH e as organizaes filiadas
CONPAH,devesenotarquetensesefissurastmsemanifestadoentreestesgrupos.Em2000,o
ConsejoNacionalIndgenadeHonduras (CNIH)foicriadocomoumacoordenaoalternativadas
organizaesindgenas,emaparenterivalidadecomaCONPAH.ACNIHnotemaOFRANEHcomo
filiadae,portanto,deorientaoexclusivamenteindgena.TambmnotemcomofiliadaaCOPINH,
quetemlaosestreitoscomaOFRANEH.OsmembrosdaCNIHtmprocuradomanterseadistncia
daorientaoativistadaCONPAH,daOFRANEHedaCOPINH.
5

GarfunasEntreganalPresidentesuPlanNacionaldeDesarrollo,LaTribuna,14deAbril,1997.
Estatuto de laAutonoma delas Regiones delaCostaAtlntica deNicaragua, Lei 28de2de
setembrode1987.PublicadonoLaGaceta,n238de30deoutubrode1987.
6

ConstitucinPolticadelaRepblicadeEcuador,1998.

Analisando o Relatrio da Conferncia Regional das Amricas preparado para a Conferncia Mundial
contra o Racismo, a Discriminao Racial, a Xenofobia e Formas correlatas de Intolerncia,
interessante notar que a seo sobre povos indgenas, artigo 20, demanda que os Estados reconheam
a relao especial que os povos indgenas tm com a terra como base para a sua existncia fsica e
cultural (Assemblia Geral das Naes Unidas, 2001:17). Nos artigos sobre Pessoas de Descendncia

Africana, embora retratando os afro-descendentes em termos bastante similares aos povos indgenas
(como vtimas da discriminao com direitos cultura e a sua prpria identidade, ao
desenvolvimento no contexto de suas prprias aspiraes e costumes, terra ancestralmente
habitada, etc.), no h meno sobre uma relao especial com a terra (2001:8-9).
Referncias
Anaya, S. James. 1996. Indigenous Peoples in International Law. New York: Oxford University
Press.
Anderson, Mark. 2000. Garifuna Kids: Blackness, Tradition and Modernity in Honduras.
Unpublished dissertation, The University of Texas at Austin.
Aguilar Paz, Jess. 1955. Problemas de la poblacin aborigen de Honduras. Revista del Archivo y
Bibiloteca Nacional 33(5-12):359-63.
Barahona, Marvin and Ramn Rivas. 1998. Existe un movimiento indgena en Honduras? Hacia una
interpretacin de la protesta indgena. In Rompiendo el Espejo: Visiones Sobre los Pueblos Indgenas
y Negros en Honduras, edited by Marvin Barahona and Ramn Rivas. Tegucigalpa: Editorial
Guaymuras, pp. 81-128.
Brysk, Alison. 2000. From Tribal Village to Global Village:
Relations in Latin America. Stanford: Stanford University Press.

Indian Rights and International

Centeno Garca, Santos. 1997. Historia del Movimiento Negro Hondureo.

Editorial Guaymuras.

Tegucigalpa:

Cruz Sandoval, Fernando. 1984. La poltica indigenista de Honduras, 1821-1984. Yaxkin 6(1-2):4855.
2000. La Lucha: El Movimiento Indgena y Negro en Honduras, 1973-1999.
unpublished manuscript.
Davis, Shelton. 2002. Indigenous Peoples, Poverty and Participatory Development: The Experiences
of the World Bank in Latin America. In Multiculturalism in Latin America: Indigenous Rights,
Diversity and Democracy, edited by Rachel Seider. New York: Palgrave MacMillan, pp. 227-251.
Euraque, Daro. 1996a. Reinterpreting the Banana Republic: Region & State in Honduras, 1870-1972.
Chapel Hill: University of North Carolina Press.
1996b. La creacin de la moneda nacional y el enclave bananero en la costa caribea de Honduras: en
busca de una identitidad tnico-racial?. Yaxkin 14(1- 2):138-150.
1996c. Estado, Poder, Nacionalidad y Raza en la Historia de Honduras: Ensayos.
Ediciones Subirana.

Tegucigalpa:

1998. The Banana Enclave, Nationalism and Mestizaje in Honduras, 1910s-1930s. In Identity and
Struggle at the Margins of the Nation-State: The Laboring Peoples of Central America and the
Hispanic Caribbean, edited by Aviva Chomsky and Aldo Lauria-Santiago. Durham: Duke University
Press, pp. 151-168.
Fiscala Especial de Etnias y Patrimonio Cultural. 2000. Fiscala Especial de Etnias y Patrimono
Cultural. Tegucigalpa: Fiscala Especial de Etnias y Patrimonio Cultural.
Gordon, Edmund T. 1998. Disparate Diasporas: Identity and Politics in an African Nicaraguan
Community. Austin: University of Texas Press.
Grueso, Libia, Carlos Rosero & Arturo Escobar. 1998. The Process of Black
CommunityOrganizing in the Southern Pacific Coast Region of Columbia. In Cultures of
Politics/Politics of Cultures: Re-visioning Latin American Social Movements, edited by Alvarez
Soia, Evelina Dagnino, and Arturo Escobar. Boulder: Westview Press, pp. 196-219.
Hale,Charles. 1994. BetweenCheGuevaraandthePachamama: Mestizos,IndiansandIdentity
PoliticsintheAntiQuincentenaryCampaign.CritiqueofAnthropology14(1):939.
Hanchard, Michael George. 1994. Orpheus and Power: The Movimiento Negro of Rio de
and So Paulo, Brazil, 1945-1988. Princeton: Princeton University
Press.
Hasemann, George, Gloria Lara Pinto and Fernando Cruz Sandoval. 1996.
Centroamrica. Madrid: Editorial MAPFRE.
Hooker, Juliet. 2002.
Unpublished paper.

Janeiro

Los Indios de

Constitutional Transformation, Race, and Citizenship in Latin America.

IndianLawResourceCenter.2003.TheAwasTigniCaseFifteenMonthsLater:TheChallengesto
theImplementationoftheDecisionoftheInterAmericanCourtofHumanRights.WashingtonD.C.:
IndianLawResourceCenter.
Inter-American Dialogue, Inter-American Development Bank and World Bank. 2000. Race and
Poverty: Interagency Consultation on Afro-Latin Americas, Proceedings of the roundtable held June
19, 2000 in Washington, D.C, LCR Sustainable Development Working Paper, No. 9.
Niezen, Ronald. 2003. The Origins of Indigenism: Human Rights and the Politics of Identity.
Berkeley: University of California Press.
Noe, Susan. 2001. Land Rights of the Garifuna of Belize: A Preliminary Analysis Under Domestic
and International Law. Prepared for the National Garifuna Council. Denver: International Human
Rights Advocacy Center.
ODECO. 1995. 12 de Octubre 1492 - 12 de Octubre 1995. mimeo.
2000. Declaracion de la Primera Conferencia nacional de Solidaridad, En el Marco de la III
ConferenciaMundialContralElRacismo.

OrganizacinInternacionaldelTrabajo.1989.ConvenioNo.169SobrePueblosIndgenasyTribales
enPasesIndependientes.Tegugicalpa:EditorialGuaymuras.
Povinelli, Elizabeth. 2002. The Cunning of Recognition: Indigenous Alterities and the Making of
Australian Multiculturalism. Durham: Duke University Press.
Rivas, Ramn. 1993. Pueblos Indgenas y Garfuna de Honduras. Tegucigalpa: Editorial Guaymuras.
SanchezGutierrez,EnriqueyRoqueRoldnOrtega. 2002.TitulacindelosTerritorios Comunales
Afrocolombianos eIndgenas enla Costa Pacfica de Colombia. WorldBank. Available at:
www.worldbank.org/afrolatin.
SECPLAN. 1987. Memoria Primer Seminario Taller con los Grupos tnicos
Autctonos
de
Honduras, Celebrada en Comayagua del 23 al 24 de Julio de Tegucigalpa: Secretara de Planificacin,
Coordinacin y Presupuesto.
Secretara de Educacin Pblica. 1994. Acuerdo de Creacin de la Educacin Bilinge Intercultural.
Tegucigalpa: Secretara de Educacin Pblica.
Stutzman, Ronald. 1981. El Mestizaje: An All-Inclusive Ideology of Exclusion. In Cultural
Transformations and Ethnicity in Modern Ecuador, edited by Norman E. Whitten. Urbana: University
of Illinois Press, pp. 45-94.
United Nations General Assembly. 2001. Reports of Preparatory Meetings and Activities at the
International, Regional and National Levels. Report of the Regional Conference of the Americas,
Santiago, Chile, 5-7 December 2000.
Van Cott, Donna Lee. 2000. The Friendly Liquidation of the Past: The Politics of Diversity in Latin
America. Pittsburgh: University of Pittsburgh Press.
Vran, Jean-Franois. 2002. Quilombos and Land Rights in Contemporary Brazil. Cultural Survival
Quarterly 25(4):20-25.
Wade, Peter. 1993. Blackness and Race Mixture: The Dynamics of Racial Identity in Colombia.
Baltimore: The John Hopkins University Press.
1995. The cultural politics of blackness in Colombia. American Ethnologist

22(2):341-57.

1997. Race and Ethnicity in Latin America. London: Pluto Press.

Yashar, Deborah. 1999. Democracy, Indigenous Movements, and the Postliberal Challenge in Latin
America. World Politics 52(1):76-104.