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RADIO ASTRONOMIA
Introduccin
A travs de las siguientes lneas se dar a conocer el mundo de la Radio Astronoma; que lo
envuelve, el funcionamiento de sus principales principios y sus grandes avances que a ofrecido a el
conocimiento del universo como lo conocemos hoy, por otro lado tambin se tocar el tema de como
surgi esta tecnologa y su aceptacin como ciencia En lo prximo adentraremos en la utilizacin
de esta tecnologa como un elemento clave en el estudio del universo en dimensiones anteriormente
no pensadas, debido a la longitud de onda que posee esta tecnologa que puede alcanzar distancias
y detalles mayores que la de la astronoma ptima.
Adems a continuacin veremos la importancia para las principales organizaciones cientficas el
seguir invirtiendo y trabajando en el progreso y desarrollo de tecnologas que le permitan el
comprender la naturaleza, composicin y fenmenos esenciales en el ecosistema universal, desde
sus inicios y aportes para nuestra mejor forma de vida.
INDICE
Introduccin .2
Inicios De La Radio Astronoma..4
Rangos de observacin... 5
Rangos de observacin 6
Radio Telescopios 7
Radio Telescopios.8
Como funciona un radiotelescopio.. 8
Como funciona un radiotelescopio ..8
Cmo funciona un radiotelescopio?............................................................................... 9
Radio Astronoma del futuro.9
Radio Astronoma del Futuro...10
Conclusin.11
La radioastronoma nace a finales del ao 1920, cuando un joven ingeniero americano, Karl Jansky,
estaba trabajando en Holmdel (New Jersey) en la investigacin de las causas de perturbaciones de
radio de origen atmosfrico que intervienen con las transmisiones de larga distancia. Jansky
construy una antena formada por una estructura metlica en forma de jaula y la suspendi sobre
las ruedas de un viejo Ford, de manera que un motor pudiera hacer girar la antena en diferentes
direcciones. Despus comenz un largo y paciente trabajo de recopilacin de datos, que consista
en el registro de los diferentes tipos de ruidos de radio captados en diferentes longitudes de onda,
pero sobre todo en las ondas cortas y desde varias direcciones del cielo.
Despus de meses de intensa investigacin Jansky lleg, en la primavera de 1932, a la conclusin
de que la fuente de aquel ruido estaba localizada en la constelacin de Sagitario: en la direccin del
ncleo de nuestra Galaxia. La noticia caus gran conmocin entre el pblico y se hicieron mltiples
conjeturas sobre el origen de aquellas seales: sin embargo el propio Jansky, que no era un
astrnomo, se dio cuenta que no haba nada de misterioso en ellas y comprendi que muchos cuerpos
celestes, adems de irradiar energa, bajo forma de luz visible, lo hacen tambin bajo forma de ondas
de radio.
Estos primeros descubrimientos fueron confirmados por Grote Reber en 1938. Basndose en los
descubrimientos de Jansky construy el prototipo para el radiotelescopio moderno en el patio trasero
de su casa en Wheaton, Illinois. Comenz buscando radiacin de longitudes de onda cortas,
pensando que podran ser ms fuertes y fciles de detectar. Sin
embargo, no tuvo mucha suerte, y finalmente modific su antena
para detectar radiacin de l = 1,87 metros, donde encontr una
fuerte emisin a lo largo del plano de la Va Lctea. Reber continu
sus investigaciones durante principios de los 40, y en 1944 public
el primer mapa del cielo en radio frecuencia. Hasta el trmino de la
II Guerra Mundial, l fue el nico radioastrnomo en todo el
mundo. Mientras tanto, durante la guerra, operadores de radar
britnicos detectaron emisiones de radio provenientes del Sol.
Despus de la guerra, la radioastronoma se desarroll rpidamente
y comenz a tener una importancia vital en nuestra observacin y estudio del universo.
Rangos de observacin
Las observaciones son una parte fundamental dentro de la Astronoma. Hay ciencias que se basan
en la experimentacin, porque mediante experimentos se pueden reproducir las condiciones para
que se den determinados fenmenos en un laboratorio y puedan ser estudiados. Sin embargo, en
Astronoma pocas cosas pueden ser reproducidas en un laboratorio, y las nicas vas para avanzar
en el conocimiento son la va observacional, que trata de tener constancia de la realidad astronmica
y la va terica, que intenta elaborar modelos que sean capaces de reproducir esa realidad.
El desarrollo de instrumentos cada vez ms potentes para las observaciones astronmicas ha sido
determinante en el avance de los conocimientos en esta ciencia, ya que estos se han ido
desarrollando a lo largo de los aos a la par que las observaciones.
Las primeras observaciones astronmicas que se realizaron, fueron utilizando los instrumentos
"naturales" que el ser humano tiene para la observacin: los ojos. Estos instrumentos fueron los
nicos participantes en los primeros descubrimientos acerca de los movimientos de los planetas y
el brillo de las estrellas.
Sin embargo, aunque la observacin a simple vista puede proporcionar imgenes muy bellas, es
evidente, con las tcnicas que conocemos en la actualidad, que no es el mtodo ms prctico para
el desarrollo cientfico de la Astronoma. Por una parte, porque el uso de grandes telescopios permite
la observacin de objetos muchsimo ms lejanos que los que pueden ser alcanzados a simple vista,
y por otra parte, no menos importante, porque nuestros ojos estn restringidos a un pequeo rango
del espectro electromagntico, y no nos permiten recoger la informacin que nos llega en longitudes
de onda distintas del visible.
Otro problema que existe al realizar observaciones desde la Tierra, independientemente del
instrumento que utilicemos para ello, es que la atmsfera es opaca para la mayora de las longitudes
de onda, permitindonos slo la observacin de aquellas regiones que la pueden traspasar. En la
siguiente figura vemos el comportamiento de la atmsfera para las distintas regiones espectrales:
En la grfica de la parte superior de la figura, la zona roja indica aproximadamente las alturas en las
que la radiacin es absorbida en la atmsfera para cada longitud de onda. Vemos, por tanto, que la
atmsfera tiene algunas "ventanas" que permiten el paso de ciertas longitudes de onda hasta la
superficie terrestre. Las ventanas ms importantes son las que aparecen listadas en la siguiente tabla:
RADIOTELESCOPIOS
Escrutan el cielo captando las ondas electromagnticas de baja frecuencia.
EL OJO HUMANO es sensible a una banda muy estrecha de las ondas electromagnticas: la
comprendida entre 0,4 y 0,8 m, que se denomina banda de la luz visible y que constituye la llamada
"ventana ptica" al cosmos, la nica utilizable hasta hace unas pocas dcadas. Pero, en realidad, las
ondas electromagnticas se extienden desde las brevsimas longitudes de onda de los rayos gamma
(del orden de milmillonsimas de milmetro) hasta los miles de metros de las ondas de radio. La
fotografa, en uso astronmico desde hace poco ms de un siglo, adems de ofrecer otras muchas
ventajas haba ampliado un poco la "ventana ptica". Para captar las ondas muy cortas, como los
rayos gamma y X, que quedan completamente bloqueadas por la atmsfera, ha sido preciso esperar
hasta el inicio de la era espacial La "ventana radio", por su parte, que se extiende en longitud de
onda desde un milmetro hasta una decena de metros, tras las observaciones pioneras de los aos 30
ha comenzado a abrirse hace apenas cuarenta aos, con la aparicin de los radiotelescopios.
Evidentemente, esto no es factible pero los radio astrnomos han buscado una solucin al problema
de la resolucin angular: la interferometra.
- Mayor sensibilidad:
Para detectar fuentes muy dbiles, por ser muy lejanas, fras, o de pequeo tamao. En este caso,
necesitaremos interfermetros con superficies colectoras (es decir, el rea total de todas las antenas)
muy grandes, o una combinacin de muchas antenas que equivalga a una superficie muy grande.
- Longitudes de onda poco estudiadas:
Hay fenmenos fsicos interesantes o determinadas molculas que emiten en ciertas longitudes de
onda. Sin embargo, hay longitudes de onda que son difciles de observar, como ocurre con el rango
submilimtrico (longitudes de onda inferiores a 1 mm), porque la atmsfera es poco transparente a
ellas. Varios radiotelescopios futuros intentarn estudiar estas ondas submilimtricas.
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CONCLUSIN