Una tormenta solar es una explosin violenta en la atmsfera del Sol con una energa

equivalente a millones de bombas de hidrgeno. Las tormentas solares tienen lugar en la

corona y la cromosfera solar, calentando el gas a decenas de millones de grados y
acelerando los electrones, protones e iones pesados a velocidades cercanas a la luz.
Producen radiacin electromagntica en todas las longitudes de onda del espectro, desde
seales de radio hasta rayos gamma. Las emisiones de las tormentas solares son
peligrosas para los satlites en rbita, misiones espaciales, sistemas de comunicacin y la
red de suministro.

Etapas
Erupcin solar: La primera etapa, que puede romper las comunicaciones. Tarda 8 min. en
llegar. Adems, hace que la atmsfera aumente su tamao hasta las rbitas de los
satlites, altere sus orbitas y haga que estos caigan a tierra.
Tormenta de Radiacin: Consiste en un "bombardeo" de radiacin contra la Tierra. Esta
puede freir los circuitos elctricos y atacar a las personas. En la Tierra estamos protegidos
gracias a los efectos combinados de la Atmsfera y la Magnetosfera. Debido a esto, slo
afecta a los astronautas que no estn a salvo.

CME: La onda ms peligrosa, ya que daa a los satlites y a los transformadores elctricos
del planeta por los que pase electricidad. Daa las comunicaciones en todo el planeta.
Tiene campo magntico: si est orientada al norte, rebotar inofensivamente en la
magnetosfera; si est orientada hacia el sur, causara una catstrofe global, por los daos
que ocasionara.

Las tormentas solares se producen cuando el ciclo solar

alcanza su mxima actividad y justo despus. Es decir,
cuando la actividad magntica del Sol es ms fuerte y
comienza a descender. Hay un mximo solar cada 11 aos.
El ltimo comenz a finales del ao 2.012 y se prolong
durante el 2.013.

Las tormentas solares consisten en violentas explosiones de

plasma
y
de
partculas
cargadas,
llamadas fulguraciones y, sobre todo, eyecciones de
masa coronal. Normalmente, las eyecciones de masa
coronal se producen tras una fulguracin, pero no siempre
es as.

La actividad magntica del Sol hace que se formen bucles

de plasma en su superficie. Cuando la actividad magntica
es ms fuerte, hay tantos bucles que chocan entre s y
provocan enormes explosiones de plasma. Alcanzan una
temperatura de decenas de millones de grados.
Durante una tormenta solar, se expulsan y se expanden por
todo el Sistema Solar millones de toneladas de plasma y
partculas cargadas, junto con gran cantidad de rayos X y
gamma, la radiacin ms potente que existe. La radiacin
alcanza la Tierra en 8 minutos, ya que viaja a la velocidad
de la luz. Afortunadamente, nuestra atmsfera nos protege.
Las partculas cargadas tardan en alcanzarnos de uno a tres
das, aunque a veces llegan en slo unas horas. Chocan
contra el campo magntico de la Tierra, lo comprimen y
pasan a las capas altas de la atmsfera. Cargan la

atmsfera con la potencia de billones de vatios. Provocan

sobrecarga en las redes elctricas, apagones, averas en
satlites y telecomunicaciones, perturbaciones en el trfico
areo, etc. Nuestra tecnologa nos hace cada vez ms
vulnerables a las tormentas solares.

An no es posible predecir cundo se producir una

tormenta solar. Adems, cuando se produce, se dispone de
pocas horas para reaccionar.
La tormenta solar ms fuerte registrada hasta el momento
fue en 1.859, y se conoce como el evento Carrington.
Destroz la red de telgrafos y produjo auroras boreales tan
espectaculares que se vieron incluso en Espaa. Hoy,
aunque no sean tan fuertes, producen ms daos, ya que
casi toda nuestra tecnologa depende de las ondas
electromagnticas. La tormenta solar con mayores prdidas
econmicas fue la de 1.989, que dej sin electricidad a ms
de 7 millones de personas en Quebec.