EL PASTOR DE HERMAS

I. BIOGRAFA
I.I ORIGEN
Hermas, aproximadamente, vivi a fines del siglo I y durante la primera
mitad del siglo II y su obra consiste en una recopilacin de materiales
procedentes de distintos perodos en su labor como profeta o predicador
de la iglesia romana.1
En la Epstola a los Romanos (16, 14), Pablo saluda a los cristianos de
Roma
entre
los
que
cita
a
uno
llamado
Hermas
a
quien Orgenes considera el autor del Pastor. Sin embargo, tres antiguos
testimonios, uno de ellos contemporneo de la propia obra, afirman que
Hermas era hermano del papa Po I (Po I Papa n 10 de la Iglesia
catlica) cuyo pontificado se extendi ms o menos entre los aos 140 y
155. Esta datacin es la que propuso en 1891 J.B. Lighfoot. Estos tres
testimonios son:
El Fragmento Muratoriano, una compilacin escrita hacia el ao 170 que
constituye el primer canon del Nuevo Testamento recoge:
Cuando Hermas, redact el Pastor muy recientemente, en nuestra
poca, en la ciudad de Roma, mientras el obispo Po, su hermano,
ocupaba la sede de la iglesia de la ciudad de Roma

El Catlogo Liberiano que servira posteriormente de base para

componer el Liber Pontificalis, recoge en un prrafo datado en el 235
que:
Bajo el episcopado de Po, su hermano Hermas escribi un libro que
contiene los preceptos que le entreg un ngel que se le apareci como
un Pastor.

Un poema contra la doctrina de Marcin, escrito entre los siglos III y IV

por un escritor que adopta el nombre de Tertuliano y conocido como
Pseudo-Tertuliano que afirma:
1 Justo L. Gonzlez, Historia del Pensamiento Cristiano Tomo I (Editorial Caribe,
Colombia, 2002) Pg. 86

Entonces, despus de l, Po, cuyo hermano segn la carne era Hermas,

el pastor anglico, porque el declama las palabras que le fueron dadas
por el ngel.

II. OBRA
II.I UBICACIN Y DATACIN
Este libro fue escrito en Roma. La referencia al papa Clemente I que se
hace en la obra situaran las dos primeras visiones entre los aos 88 y
97 periodo en el que se sita el pontificado del mismo. No obstante el
anlisis del lenguaje utilizado, el lenguaje teolgico transmitido y la
similitud con textos como el Apocalipsis de San Juan, parecen fijar la
poca de la obra haca la primera mitad del siglo II, ms especficamente
entre el 130 y 140.
II.II ESTILO
El tono de la obra viene dado por la utilizacin de la primera persona del
singular presente desde el inicio de la primera visin:
El amo que me cri me vendi a una tal Roda en Roma. Al cabo de
muchos aos la encontr de nuevo, y empec a amarla como a una
hermana.
El vocabulario, forma y estilo de El Pastor son los propios de un
apocalipsis visiones, xtasis, y arrebatos espirituales; aparicin de la
figura celestial que hace de intrprete , aunque el contenido apenas
hace referencia a las tpicas develaciones de misterio sobre el fin del
mundo o la realidad ms all de la tierra.2
La literatura apocalptica del judasmo ha tenido gran influencia sobre
algunos escritores de la Biblia y tambin sobre escritores apcrifos. Ella
ha dejado huellas no solamente en todo el conjunto, tambin ha tenido,
adems, como consecuencia, la creacin de una apocalipsis cristiana, la
de Juan, en la que han sido reelaborados trozos de tradicin apocalptica
anterior. Hermas se presenta tambin como apocalipsis, pero en l la
forma apocalptica es esencialmente el marco para sus elucubraciones
2 Antonio Piero , Los Apocalipsis: 45 textos Apocalpticos Apcrifos Judos,
Cristianos y gnsticos, (Edaf, 2007) PP. 228-229

parenticas (exhortacin de palabra o de hechos para mejorar el

comportamiento moral).
La lengua original es el griego (a pesar de que el autor estaba y viva en
Roma, lo que da una idea de la atraccin cultural de esta lengua y cmo
era esta el idioma oficial de la cristiandad en esos momentos).
II.III CONTENIDO
La obra se denomina El Pastor por el nombre del ngel intrprete,
patrn de la penitencia, que acompaa a Hermas y le aclara el contenido
de algunas de sus visiones.
Eran muchos los que haban cado en apostasa a causa de las
persecuciones y luego se haban arrepentido sinceramente de su
flaqueza. El mismo Hermas se senta culpable de haber mirado con
codicia a quien haba sido su ama. Qu esperanza quedaba entonces
para tales personas? Deban considerarse irremisiblemente perdidas? Si
se les perdonaba, qu garanta haba de que no volveran a caer? El
Pastor de Hermas se enfrenta a estas preguntas en cinco visiones, doce
mandamientos y diez parbolas (similitudes).
Las cinco visiones son una exhortacin a la penitencia y a la firmeza
ante las persecuciones. Comienza Hermas en la primera visin
confesando su propia culpa por haber codiciado a Roda, la seora
cristiana que antes haba sido su ama. Pero el centro de esta seccin es
la tercera visin, o Visin de la Torre que guarda estrecha relacin con
la novena parbola. En esta tercera visin, la iglesia se presenta en
forma de dama y le muestra a Hermas una gran torre en construccin.
Seis jvenes construyen la torre con las piedras que una multitud trae,
unas del fondo del mar y otras esparcidas por la tierra.
Las piedras que vienen del fondo del mar estn ya listas para ser
colocadas en la torre. Pero slo algunas de las piedras tradas de la tierra
sirven para la construccin, mientras que otras son arrojadas a un lado.
Entonces la dama explica a Hermas que la torre es ella misma, la iglesia,
y que las piedras son las personas con las cuales la iglesia se construye.
Las buenas piedras son aquellos que viven en santidad, y las piedras
sacadas de 10 hondo del mar son los mrtires que sufrieron por el Seor.
Las piedras rechazadas son los que han pecado pero quieren hacer
penitencia, y por esto no se les echa demasiado lejos de la torre, puesto
que ms tarde sern tiles para la construccin. Pero hay otras piedras

que al arrojarlas se hacen pedazos, y stos son los hipcritas, los que no
se apartaron de la maldad, y que por tanto no tienen esperanza de
salvacin ni de pertenecer a la Iglesia.
Los doce mandamientos son un resumen de las obligaciones del
cristiano, y afirma Hermas que cumplindolos se alcanza la vida eterna.
Es en el mandamiento cuarto que ms claramente aparece la enseanza
de Hermas de que es posible una sola penitencia despus del bautismo,
pero que el que pecare despus de esta segunda penitencia difcilmente
lograr el perdn.
Si despus de aquel llamamiento grande y santo, alguno, tentado por el
diablo, pecare, slo tiene una penitencia; mas si a la continua pecare y
quisiere hacer penitencia, sin provecho es para hombre semejante, pues
difcilmente vivir. (Mandamiento IV: 3,6 BAC LXV, 978, 979)

Las diez parbolas unen las enseanzas de las visiones con las de los
mandamientos, y tratan sobre todo de asuntos prcticos y morales. En la
novena parbola se encuentra de nuevo la visin de la torre, aunque se
afirma aqu que la construccin ha sido detenida por algn tiempo para
dar lugar al arrepentimiento.
Para Hermas, el cristianismo parece ser antes que nada una serie de
preceptos que debemos seguir. As toda su obra, inclusive sus visiones y
sus parbolas, tiene el carcter de mandamiento prctico. Nada hay
aqu del sentido mstico de Ignacio ni tampoco de la investigacin
teolgica que encontramos en la llamada Epstola de Bernab. An ms,
aparece en Hermas por primera vez en la historia del pensamiento
cristiano la doctrina de que es posible hacer ms de lo que requiere el
mandamiento de Dios, y as lograr una mayor gloria. Aunque nada se
dice aqu de la doctrina del tesoro de los mritos o de la transferencia de
stos, ya vemos apuntar en esta obra las bases de lo que ser ms tarde
el sistema penitencial de la iglesia de Roma.
II.IV CANONIZACIN
A) Ireneo de Lyon:
Ireneo (130200) no usa directamente 3 Jn. ni Judas, ni 2 Pedro, de los
cuales, sin embargo, parece haber ecos en sus escritos. Cita Col., Ro.,
Ef., 1 y 2 Co., G., Fil., Tit., 1 y 2 Jn., Hch., 1 P., 2 Ts., 2 Ti., Sgo. y
Hebreos, aunque al parecer no reconoce a este ltimo la misma
categora que a los otros libros. Usa extensamente las cartas pastorales.

Pero tambin cita la Primera de Clemente (de Roma) como de autoridad

y el Pastor de Hermas como Escritura. Tena en particular aprecio los
cuatro Evangelios, que compara con los cuatro vientos cardinales, y es
de los primeros en interpretar los cuatro seres vivientes de Ez. 1.512,
como smbolos de ellos. Es el primero de los grandes escritores
cristianos primitivos que ya definitivamente y con toda claridad llama
Escritura a los libros que para entonces formaban lo que podramos
llamar protocanon del Nuevo Testamento, del cual, como se ha visto,
hubo todava que separar algunos apcrifos y seudoepgrafos. Defini su
concepto de canonicidad en estos trminos: Las Escrituras son
perfectas, por cuanto han sido emitidas por la palabra de Dios y por su
Espiritu.
B) Clemente de Alejandra:
Clemente de Alejandra (150216) habla de los cuatro Evangelios que
nos han sido entregados. Aade de He. a las cartas de Pablo, por
considerar a ste como su autor. Parece no haber conocido o aceptado
Sgo. Cita en cambio 1 P., 1 y 2 Jn., Jud. y Ap. Y no slo muestra gran
aprecio por algunos seudoepgrafos, sino que cita la Didaj como
Escritura y considera inspirados la primera carta de Clemente de
Roma, la Carta de Bernab, el Pastor de Hermas, la Predicacin de
Pedro y el Apocalipsis de Pedro. Usa tambin el Evangelio segn los
Hebreos, el Evangelio segn los Egipcios y un apcrifo de Mateo.

C) Tertuliano:
Tertuliano (155220?) es el primero que usa los trminos Nuevo
Testamento y Antiguo Testamento, con lo cual los escritos cristianos
reconocidos obtienen una categora pareja a los libros judos, que fueron
los nicos que en un principio eran considerados como Escrituras
sagradas. El Nuevo Testamento de Tertuliano est formado por los cuatro
Evangelios, Hch., las 13 cartas de Pablo, 1 Jn., 1 P., Jud. y Ap. Menciona
He., pero lo atribuye a Bernab y no lo considera parte del N. T. En un
principio incluy en ste el Pastor de Hermas, pero despus lo repudi
enrgicamente llamndolo ese Pastor apcrifo de los adlteros.
D) Canon Muratori:
Es la lista ms antigua conocida de libros considerados cannicos del
Nuevo Testamento. En la lista figuran los nombres de los libros que el
autor consideraba admisibles, con algunos comentarios. Est escrito en
latn. Fue descubierto por Ludovico Antonio Muratori (1672-1750) en la
Biblioteca Ambrosiana de Miln, y publicada por l mismo en 1740. Slo
se le conoce en traduccin latina de un manuscrito que debi de ser
griego. Da una lista de libros aceptados generalmente como sagrados.
Le falta el comienzo, as que el primero en mencionarse es Lc., pero
como lo llama tercer libro del Evangelio, es indudable que antes ha
mencionado Mt. y Mr. La lista sigue con Hch., las 13 cartas de Pablo. Jud.,
dos cartas que llevan el nombre de Juan (seguramente 1 & 2) y Ap.
Incluye un apcrifo, el Apocalipsis de Pedro, pero advierte que existe
oposicin a la lectura de este libro en pblico. De todos modos, su
inclusin en la lista es indicacin [P. 111] de que todava en el siglo 4
haba apcrifos que gozaban de mucha estimacin entre los cristianos.
No da 1 P., pero al parecer fue una omisin por inadvertencia, porque
segn otros testimonios en esos tiempos esa carta era ya generalmente
aceptada como cannica. Excluye explcitamente el Pastor de Hermas, la
Carta a los Laodicenses y la Carta a los Alejandrinos. Y curiosamente
menciona un deuterocannico del Antiguo Testamento, la Sabidura (de
Salomn). Es muy probable que este valioso documento se haya
originado en el oriente, no en Roma como se haba credo.
El pasaje central para fechar tradicionalmente el fragmento es el
siguiente:

Recientemente (y) en nuestros tiempos, en la ciudad de Roma,

Escribi Hermas, estando en la Ctedra(silla) de la Iglesia de la
Ciudad de Roma,, Po, hermano suyo.

Sundberg va a cuestionar la interpretacin habitual de nuperrime

temporibus nostris (I.74), como muy recientemente en nuestros
tiempos. El autor del canon insistira sobre el hecho que El Pastor fue
redactado en un perodo post-apostlico y que no gozaba de la autoridad
conferida por la antigedad. A esto, Sundberg agrega que el juicio que
porta el fragmento corresponde al que Atanasio emiti en su Carta Festal
del 367: El Pastor no pertenece al canon, pero s es una lectura
recomendable.3

III. PENSAMIENTO:
La principal preocupacin de Hermas parece haber sido la falta de celo y
dedicacin de algunos hermanos, pero sobre todo el problema de los
pecados post-bautismales, es decir, de aquellos pecados cometidos
despus de la conversin y bautismo.4
III.III APECTO DOGMTICO
A) Penitencia:
El carcter prctico y el inters tico de la obra de Hermas se manifiesta
en su preocupacin por la penitencia. Con respecto a sta, ensea
Hermas que despus de la penitencia que se hace en el bautismo es
posible una segunda penitencia, mediante la cual se logra el perdn de
los pecados post-bautismales. No hay pecado alguno que no pueda ser
perdonado si el pecador se acoge a esta segunda penitencia. En cuanto
a otras penitencias despus de sta, Hermas se inclina a no aceptarlas,
aunque en el mandamiento cuarto afirma que el que pecare despus de
la segunda penitencia difcilmente se salvar, lo cual implica que an
para tal persona es posible la salvacin. Tambin aqu vemos perfilarse

3 http://www.claiweb.org/ribla/ribla42-43/el%20fragmento%20o%20canon
%20muratori.html
4 Justo L. Gonzlez, Historia del Pensamiento Cristiano Tomo I (Editorial Caribe,
Colombia, 2002) Pg. 86

el carcter de la iglesia romana, que ms adelante elaborar todo un

sistema penitencial.5
La doctrina penitencial de Hermas ha dado lugar a enconadas
controversias. Estas han gravitado en torno al cuarto mandamiento (3,17), que presenta a Hermas en un coloquio con el ngel de la penitencia:
Seor, le dije, he odo de algunos doctores que no hay otra penitencia
fuera de aquella en que bajamos al agua y recibimos la remisin de
nuestros pecados pasados. Has odo - me contest - exactamente, pues
es as. El que, en efecto, recibi una vez el perdn de sus pecados, no
debiera volver a pecar ms, sino mantenerse en pureza. Mas, puesto
que todo lo quieres saber puntualmente, quiero declararte tambin esto,
sin que con ello intente dar pretexto de pecar a los que han de creer en
lo venidero o poco han creido en el Seor. Porque quienes poco ha
creyeron o en lo venidero han de creer no tienen lugar a penitencia de
sus pecados, sino que se les concede sola remisin, por el
bautismo, de sus pecados pasados. Ahora bien, para los que fueron
llamados antes de estos das, el Seor ha establecido una penitencia.
Porque, como sea el Seor conocedor de los corazones y previsor de
todas cosas, conoci la flaqueza de los hombres y que la mltiple
astucia del diablo haba de hacer algn dao a los siervos de Dios, y que
su maldad se ensaara en ellos. Siendo, pues, el Seor misericordioso,
tuvo lstima de su propia hechura, y estableci esta penitencia, y a m
me fue dada la potestad sobre esta penitencia. Sin embargo, yo te lo
aseguro - -me dijo -: si despus de aquel llamamiento grande y santo,
alguno, tentado por el diablo, pecare, slo tiene una penitencia; mas, si
a la continua pecare y quisiere hacer penitencia, sin provecho es para
hombre semejante, pues difcilmente vivir. Djele yo: La vida me ha
dado haberte odo hablar sobre esto tan puntualmente, porque ahora s
cierto que, si no volviere a cometer nuevos pecados, me salvar. Te
salvars t - me dijo -, y lo mismo todos cuantos hicieren estas cosas
(BAC 65,978-979).

B) Cristologa:
Hermas se refiere al Salvador como Hijo de Dios, y lo identifica con el
Espritu Santo. El Espritu Santo preexistente habit en el Salvador, y
ste obedeci de tal modo la voluntad divina que fue hecho partcipe de
la divinidad.
Al Espritu Santo, que es preexistente, que cre toda la creacin, Dios le
hizo morar en el cuerpo de carne que l quiso. Ahora bien, esta carne,
en que habit el Espritu Santo, sirvi bien al Espritu, caminando en
santidad y pureza sin mancillar absolutamente en nada al mismo
Espritu. Como hubiera, pues, ella llevado una conducta excelente y pura
y tenido parte en todo trabajo del Espritu y cooperado con l en todo
negocio, portndose siempre fuerte y valerosamente, Dios la tom por
5 Justo L. Gonzlez, Historia del Pensamiento Cristiano Tomo I (Editorial Caribe,
Colombia, 2002) Pg. 89

partcipe juntamente con el Espritu Santo. En efecto, la conducta de

esta carne agrad a Dios, por no haberse mancillado sobre la tierra
mientras tuvo consigo al Espritu Santo. As, pues, tom por consejero a
su Hijo, y a los ngeles gloriosos, para que esta carne, que haba servido
sin reproche al Espritu, alcanzara tambin algn lugar de habitacin y
no pareciera que se perda el galardn de este servicio. Porque toda
carne en que mor el Espritu Santo, si fuere hallada pura y sin mancha,
recibir su recompensa.6
C) La Iglesia:
Es difcil coordinar en un todo sistemtico la doctrina de la Iglesia que se
encuentra en El Pastor. No cabe duda de que para Hermas la Iglesia es
de gran importancia, ya que es ella la que le dirige e interpreta sus
visiones. La Iglesia es preexistente, y el mundo fue creado para ella.
Pero Hermas no intenta aclarar qu relaciones hay entre la iglesia
preexistente y esta iglesia local de Roma, llena de dificultades, a la que
l se dirige. En cuanto al gobierno de la Iglesia, Hermas se refiere a
apstoles, obispos y diconos, aunque en otro pasaje habla de los
presbteros que presiden la Iglesia. Al parecer, todava no se haba
fijado en Roma la jerarqua tripartita. Adems, es interesante notar que
Hermas no dice una palabra acerca del episcopado monrquico. 7
D) Bautismo:
El considera el bautismo muy importante, incluso se dice que lo
consideraba necesario para la salvacin.
Escucha por qu la torre est edificada sobre las aguas. La razn es
porque vuestra vida se salv por el agua y por el agua se salvar; mas el
fundamento sobre que se asienta la torre es la palabra del nombre
omnipotente y glorioso y se sostiene por la virtud invisible del Dueo
(Vis. 3,3,5: BAC 65,952).

III.IV DOCTRINA MORAL

Hermas considera las obras muy importantes, incluso se le llega a
comparar con el libro de Santiago. El describe algunos aspectos muy
especficos dentro de la vida del cristiano.
Se esfuerza por explicar que es imposible que un ngel bueno y un ngel
malo ocupen simultneamente el corazn del hombre:
6 Justo L. Gonzlez, Historia del Pensamiento Cristiano Tomo I (Editorial Caribe,
Colombia, 2002) Pg. 89
7 Ibid, Pg. 90

Porque, cuando en un solo vaso andan todos estos espritus - vaso en

que habita tambin el Espritu Santo -, el vaso aquel no cabe, sino que
rebosa. Ahora bien, como el espritu delicado no tiene costumbre de
habitar con el espritu malo ni donde hay aspereza, se aparta de tal
hombre y busca su morada donde hay mansedumbre y tranquilidad.
Luego, una vez que se parte de l, queda el ser humano iracundo vaco
del espritu justo, y, lleno en adelante de malos espritus, anda inquieto
en todas sus acciones, llevado de ac para all por los malos espritus,
hasta que, finalmente, queda ciego para todo buen pensamiento (Mand.
5,2,5-7: BAC 65.982-983).

Sobre el adulterio dice que el marido debe alejar a su mujer que se ha

hecho culpable de ese pecado y que rehsa hacer penitencia, pero l no
puede casarse mientras viva ella. Si la mujer adltera se arrepiente y
cambia de vida, el marido tiene obligacin de recibirla de nuevo:

Si el marido no la recibe, pecado, y grande, por cierto, es el pecado que

carga sobre s. S, hay que recibir a quienquiera pecare, pero hace
penitencia. Sin embargo, no por muchas veces, pues slo una penitencia
se da a los siervos de Dios (Mand. 4,1,8: BAC 65.976).

Contrariamente a muchos escritores cristianos primitivos, Hermas

permite las segundas nupcias:

Si una mujer, Seor - le dije -, y lo mismo un hombre, muere, y uno de

ellos se casa, peca el que se casa? No peca - me contest -; sin
embargo, si permaneciere solo, se conquista para s mayor honor y
adquiere una gloria grande ante el Seor. As y todo, si se casare,
tampoco peca (Mand. 4,4.1-2: BAC 65,979).

En la Visin 3,8,1-7 hallamos un catlogo de siete virtudes: Fe,

Continencia, Simplicidad, Ciencia, Inocencia, Reverencia y Amor. Estn
simbolizadas por siete mujeres, concepto que tuvo gran influencia en el
desarrollo del arte cristiano.

IV. INFLUENCIA EN LA TEOLOGA CATLICA ROMANA

Dentro del tema de las penitencias vemos perfilarse el carcter de la
iglesia romana, que ms adelante elaborar todo un sistema penitencial.
Se considera que dentro de la doctrina penitencial de Hermas domina ya
la idea de que la Iglesia es una institucin necesaria para la salvacin.
As. Hermas habla de oraciones que ofrecen los ancianos de la Iglesia en
favor de los pecadores. No se menciona la reconciliacin como tal, pero
hay que admitirla como cosa cierta, por razones de peso.
Tambin se considera que en la opinin de Hermas, la Iglesia es la
primera de todas las criaturas; por eso se le aparece en forma de una
mujer anciana. Todo el mundo fue creado por causa de ella.8

V.
APLICACIN
CONTEMPORNEA

PERSONAL

LA

IGLESIA

El Pastor de Hermas tiene mucho por ensearnos. Aunque sea un

escrito no cannico y cuente con algunas declaraciones fuertes o para
nosotros confusas, sus escritos son de provecho y nos ensean mucho
sobre la vida del cristiano. Aquel que predica el evangelio y es seguidor
de Cristo a de comportarse digno segn su llamado, debe ser alguien
que predique con sus obras y no solo con palabras.
Tambin hemos de aprender de su consideracin sobre los mrtires,
aquellas piedras listas para formar parte de la Iglesia. La Iglesia est
formada por los mrtires, los santos y quienes verdaderamente se
arrepienten. Probablemente no moriremos por el nombre de Cristo pero
hemos de afrontar la persecucin que nos es dada en el occidente: el
rechazo y la poca aceptacin del cristiano, y vivir proclamando a Cristo
si no hay nada ni nadie que nos lo impida. Vivir una vida transformada
por Cristo, transformada a su imagen, dispuesta a cargar su cruz y a ser
sus testigos, a rendir nuestras vidas a l.

8 http://www.apologeticacatolica.org/Patristica/Patrist0903.html

VI. BIBLIOGRAFA Y FUENTES ELECTRNICAS:

Justo L. Gonzlez, Historia del Pensamiento Cristiano Tomo I (Editorial
Caribe, Colombia, 2002) PP. 86-89
Rudolf Bultmann, Teologa del Nuevo Testamento (Ediciones Sgueme,
Espaa, 1980) PP. 570-584
G. Bez-Camargo, Breve historia del Canon Bblico (Ediciones Luminar,
1980) PP. 41-43
Antonio Piero , Los Apocalipsis: 45 textos Apocalpticos Apcrifos
Judos, Cristianos y gnsticos, (Edaf, 2007) PP. 228-229
http://www.conoze.com/doc.php?doc=2995
http://www.claiweb.org/ribla/ribla4243/el%20fragmento%20o%20canon
%20muratori.html
http://www.apologeticacatolica.org/Patristica/Patrist0903.html
https://jesed.wordpress.com/2008/11/20/el-pastor-de-hermas-un-breveresumen-y-estudio-patristica/
http://ec.aciprensa.com/wiki/Hermas
http://notidiocesis.com/index.php?
option=com_content&view=article&id=312:el-pastor-dehermas&catid=49:respuestas-desde-la-fe-catolica&Itemid=78