Policonsumo Desde La Neuropsicologia

POLICONSUMO DESDE UNA
PERSPECTIVA NEUROPSICOLGICA
POLYCONSUMPTION FROM A
NEUROPSYCHOLOGICAL
PERSPECTIVE
Recibido: 14 de marzo de 2011/Aceptado: 02 de junio de 2011

JOHAN ACOSTA LPEZ, MARTHA LUCA CERVANTES HENRQUEZ*
WILMAR FERNANDO PINEDA ALHUCEMA**
GISELLA DE LA TORRE PEA, LIZZETTE LPEZ ARISTIZBAL,
BENIGNO CRDENAS CUETO***
Universidad Simn Bolvar, Barranquilla Colombia
Key words:
Polyconsumption,Craving,
Reward System, Neuropsychology,
Decision- Making.
Abstract
Thisreviewpaperdescribesextensivelythe problem ofcraving (intense desireof consumptionof
psychoactive substancesin the patientdetoxifiedaddictduring withdrawal symptoms) and the
complexityof the phenomenon ofpolydrug(indiscriminate useof variouspsychoactive substances withhigh potentialabuse and dependence). Advances in ongoing research on changes in the
process of decision makingin polydrugadults has taken in account, also the high rateof population of these problems,the limited literatureavailable on the subjectfrom a neuropsychological
perspectiveorientedto identify the influenceof emotions in decision-making associated with use
drug as a result ofprevious elections (Schwartz, 2000), andthe crucial roleof the dopaminergic
systemassociated with reward.
Palabras clave:
Policonsumo, Craving,
Sistema de Recompensa,
Neuropsicologa, Toma de Decisiones.
Resumen
En el presente artculo de revisin se describe ampliamente el problema del craving (el deseo
intenso de consumo de sustancias psicoactivas, que presenta el paciente farmacodependiente
desintoxicado durante la abstinencia) y la complejidad del fenmeno del policonsumo (consumo
indiscriminado de varias sustancias psicoactivas con alto potencial de abuso y dependencia). Se
han tenido en cuenta los avances de la investigacin en curso sobre alteraciones en el proceso
de toma de decisiones en adultos policonsumidores, el elevado ndice poblacional que hace parte de estos problemas; adems de la poca literatura existente al respecto desde una perspectiva
neuropsicolgica orientada a vislumbrar la influencia de las emociones en la toma de decisiones
asociada al consumo, como consecuencia de elecciones anteriores (Schwartz, 2000), as como el
papel trascendental del sistema dopaminrgico asociado a la recompensa.
* Investigadores del Grupo Neurociencias del Caribe de la Universidad Simn Bolvar de Barranquilla. Email: jacosta@unisimonbolivar.edu.co
** Psiclogo y Joven Investigador Colciencias 2010-2011 del Grupo Neurociencias del Caribe de la Universidad Simn Bolvar de Barranquilla.
*** Pasantes Grupo de Investigacin Neurociencias del Caribe de la Universidad Simn Bolvar de Barranquilla.
Psicogente, 14 (25): pp. 178-189. Junio, 2011. Universidad Simn Bolvar. Barranquilla, Colombia. ISSN 0124-0137 EISSN 2027-212X
http://www.unisimonbolivar.edu.co/rdigital/psicogente/index.php/psicogente
Johan Acosta Lpez, Martha Luca Cervantes Henrquez, Wilmar Fernando Pineda Alhucema,
Gisella de la Torre Pea, Lizzette Lpez Aristizbal, Benigno Crdenas Cueto
INTRODUCCIN
179
Durante el proceso del desarrollo del proyecto, se

ha encontrado que el craving es uno de los fenmenos
Los retos y transformaciones a veces poco favora-
que interfiere con mayor fuerza en el proceso de toma
bles de la realidad actual obligan a los seres humanos a
de decisiones, por lo cual amerit que se hiciese una
enfrentar fenmenos que, aun siendo producto de su
revisin terica del tema, que es lo que se empezar a
constante bsqueda de respuestas, solo generan mayores
discurrir a continuacin, por lo tanto pasase al desarro-
cuestionamientos y dificultades. Uno de estos fenme-
llo del mismo iniciando antes con algunas aclaraciones
nos es el policonsumo de sustancias, que presenta un
conceptuales.
creciente ndice y genera repercusiones de diversa ndole

social. Todo ello exige la investigacin y un profundo
anlisis por parte de la comunidad cientfica.
La farmacodependencia se conceptualiza como

una enfermedad y es concebida como el problema psiquitrico ms comn del mundo actual (Rosenzweig,
De ah que surge la necesidad de desarrollar el
Lei-man & Breedlove, 1996). La dependencia de distin-
proyecto Alteraciones en el proceso de toma de decisiones en
tas drogas, incluyendo la nicotina, el alcohol, los psico-
adultos policonsumidores con edades comprendidas entre 20 y
estimulantes o los opiceos, constituye un trastorno cr-
50 aos, adscritos al programa de Alcohlicos Annimos entre
nico y recidivante a pesar de sus consecuencias negativas
el periodo 2009-2011 en el rea Metropolitana de la ciudad
para la vida de la persona. Justamente, por tal motivo ha
de Barranquilla. Este proyecto se enmarca en la necesi-
alcanzado el rango de problema social (Pulvirenti, 2001).
dad de describir desde la perspectiva de la neurociencia,

especficamente de la neuropsicologa, los procesos de
El policonsumo es definido en el Manual Diag-
toma de decisin en personas policonsumidoras (perso-
nstico y Estadstico de los Trastornos Mentales DSM
nas que consumen diversas sustancias psicoactivas), lo
IV (American Psychiatric Association, 2000) como la
que ayudar a comprender, sea dicho de paso, la razn
dependencia de varias sustancias que experimenta un
de las recadas y la dificultad de algunos pacientes para
individuo, reservndolo para aquellos casos en los que
rehabilitarse. La muestra estudiada corresponde a 25
durante un periodo de 12 meses el sujeto consume re-
participantes, con historia de policonsumo y con mni-
petidamente como mnimo tres grupos de sustancias (la
mo dos meses de no consumo. La valoracin neurop-
cafena y la nicotina no se incluyen), sin que predomine
sicolgica que se les realiza corresponde a una batera
una sustancia sobre otra.
compuesta por el Test BADS, para la valoracin conductual de las funciones ejecutivas, el Test de reconocimien-
Segn el Programa Rumbos (2004), en Colombia
to de Expresiones Faciales de Ekman, el test Stroop, para
existe un alto ndice de consumo de sustancias psico-
observar atencin y el Iowa Gambling Test, prueba de
activas, tanto as que un 23% de la poblacin es poli-
simulacin de los componentes esenciales de las decisio-
consumidora, siendo mayor la incidencia en hombres
nes que se producen en la vida cotidiana.
que en mujeres y manifestndose sobre todo en edades
180
Policonsumo desde una Perspectiva Neuropsicolgica
comprendidas entre los 12 y 50 aos. Tambin se hace
(quiz en todos), y a la vez lo describe como una ne-
evidente que la droga ms consumida es el alcohol, si-
cesidad irresistible de consumo (American Psychiatric
guindole en orden la marihuana y la cocana, causantes
Association, 1994, p. 182). Esa necesidad se satisface
de graves secuelas en el desarrollo individual, familiar y
por medio de un acto consumatorio. Los craving y los
social.
impulsos por el consumo tienden a ser automticos y

llegan a ser autnomos (Snchez, 2002, p. 42), es deCada sustancia produce diversos efectos en los
organismos, pero estos pueden variar segn su adminis-
cir, pueden continuar incluso aunque la persona intente

suprimirlos, no se erradican con facilidad.
tracin. Por regla general, el uso y abuso de drogas puede

generar dependencia debido al fenmeno de la neuro-
Este fenmeno contempla procesos conductuales
adaptacin, que consiste en un cambio de la estructura
de deseo por la droga como un estado subjetivo-emo-
y funcionamiento de las neuronas sobre las cuales ac-
cional-motivacional, involucrndose en etapas posterio-
tan sus efectos (Moselhy & Telfer, 2002). En niveles
res, como el sndrome de abstinencia o el reforzamiento
ms complejos, hay otros mecanismos de adaptacin
positivo, que en un momento dado el consumidor pue-
que involucran lo emocional, conductual, cognitivo, re-
da recibir a travs de la droga (Tiffany, 2000). En este
lacional, etc. As, los cambios que se producen en una
sentido, es importante mencionar que, tras un periodo
persona por el uso de drogas no se limitan a la mera
de abstinencia determinado, se generan en el poli-con-
accin de la sustancia sobre la clula nerviosa, sino que
sumidor expectativas de refuerzo aunadas a reacciones
supone una transformacin que se define en el marco de
psicolgicas y emocionales como resultado de la asocia-
la relacin entre el individuo, la sustancia y el contexto
cin realizada entre sentimientos experimentados y el
(Moselhy & Telfer, 2002).
consumo de cualquier sustancia psicoactiva. As ocurre,

por ejemplo, ante la presencia de estmulos ambientales
El craving es una reaccin generada por el apren-
estrechamente relacionados en tiempo y espacio con los
dizaje o por una reaccin en cadena que produce un
efectos de la droga, como la luz o la msica, que predi-
evento elicitador del consumo de una droga. Tal evento
cen la administracin del refuerzo y reviven el deseo de
hace que se presenten muchas reacciones que finalmen-
consumir (Tiffany, 2000).
te llevan al individuo ya sea al inicio o la dependencia.

Tambin se puede definir como una disposicin para
El fenmeno del craving explicara lo difcil que
consumir que produce una respuesta multidimensional,
resulta abandonar de manera drstica el consumo, pues
comprendiendo correlatos subjetivos, conductuales, fi-
cada vez que el sujeto lo intenta reaparecen diversos es-
siolgicos y bioqumicos que repercuten en el manteni-
tmulos asociados a situaciones placenteras o gratifican-
miento o recada del consumo de sustancias (Jellinek &
tes experimentadas con anterioridad. As, cada vez que
Lundquist 1995). Segn el DSM IV, el craving se observa
dichos estmulos se presenten, aparecer el deseo inme-
con frecuencia en los pacientes farmacodependientes
diato de consumir la droga y de experimentar sucesos
181
recompensantes (Baker, Morse & Sherman, 1987). Jim-
plicar cmo las emociones influyen en nuestros procesos
nez, Graa y Rubio (2002) exponen que el craving puede
de decisiones y razonamiento. El MSsera una seal en
reflejar diferentes aspectos del consumo, como reforza-
forma de sensacin somestsica, que contribuye a opti-
miento, dependencia, tolerancia y abstinencia aguda o
mizar nuestras decisiones y nuestro razonamiento.Me-
crnica. Estos autores tambin explican que puede de-
diante un largo proceso de aprendizaje, determinados
pender tanto de cogniciones como del comportamiento
estados somticos se asocian a clases especficas de est-
observable, y ser desencadenado por estmulos relacio-
mulos. As, frente a situaciones puntuales, el cuerpo en-
nados con el alcohol, estmulos interoceptivos, estados
trega una seal en razn de sus experiencias anteriores.
internos y situaciones previamente asociadas con el con-
Es decir, a lo largo de su ontogenia nuestro organismo va
sumo. Puede ser influido, asimismo, por la disponibili-
acumulando mltiples asociaciones del tipo situacin/
dad real o percibida de la sustancia, pero tambin por
estado somtico, de tal forma que cuenta con una espe-
circunstancias en las que el individuo no ha consumido
cie de registro de variaciones en funcin de esas situa-
desde hace mucho tiempo y por lo tanto dependera, en
ciones particulares. Frente a nuevas experiencias, dicho
este caso, de mecanismos distales de memoria ms que
registro permitir buscar alguna situacin similar vivida
de factores biolgicos-neurofarmacolgicos prximos
con anterioridad (Damasio, 1998).
relacionados con el consumo reciente y la abstinencia

(SnchezHervs, et al., 2001).
Los marcadores somticos apoyan los procesos

cognitivos, permiten una conducta social apropiada,
Por todas estas razones, el craving suele ser consi-
contribuyen a la toma de decisiones ventajosas me-
derado como un componente importante de la depen-
diante la inhibicin de la tendencia a buscar el refuerzo
dencia de drogas. SnchezHervs (2002) plantea tres
inmediato y facilitan la representacin de escenarios
elementos esenciales para asumir su conceptualizacin,
futuros en la memoria de trabajo (Bechara, Tranel &
primero el deseo (craving) de drogas forma parte de la
Damasio, 2005). Por el contrario, la ausencia, alteracin
adiccin, segundo, el deseo se intensifica si el individuo
o debilitamiento de los marcadores somticos conduce
se expone a seales asociadas al consumo de drogas y
a tomar decisiones inadecuadas o desventajosas. Este
tercero es fundamental ensear a los pacientes a analizar
dficit se produce en pacientes con lesiones prefronta-
y afrontar cognitivamente sus deseos y observar cmo
les ventromediales y otras regiones frontales, como la
desaparecen sin necesidad de consumo.
corteza prefrontal dorsolateral y cingulada, as como

en pacientes con lesiones bilaterales en la amgdala, en
PERSPECTIVA NEUROPSICOLGICA
los que se da la incapacidad de experimentar adecuadamente emociones y de generar respuestas vegetativas
Teora del Marcador Somtico
ante estmulos aversivos. La estimulacin de ciertas reas

cerebrales, por ejemplo, la corteza prefrontal ventrome-
La teora del Marcador Somtico (MS) intenta ex-
dial, ocasiona dificultades para modificar o eliminar este
182
tipo de conductas desventajosas. Por ello, tratamos de
tromedial, sensible a las futuras consecuencias puestas
justificarlas de manera automtica, elaborando a veces
en marcha por esas mismas opciones. Se basa ms en
razones fantsticas para explicarnos. Curiosamente, lo
la memoria y en la anticipacin para suscitar respuestas
mismo sucede ante cualquier abuso de droga. De hecho,
emocionales que guen las decisiones. La lesin ventro-
cuando la gente abandona algo que ha sido durante lar-
medial en el hemisferio derecho provoca una peor ejecu-
gos aos importante para su vida, puede sufrir una crisis
cin en la toma de decisiones que la lesin ventromedial
emocional con efectos similares a los de una abstinencia
izquierda (Tranel, Bechara & Denburg, 2002). De esta
(Bechara, Tranel & Damasio, 2005).
manera, los pacientes con lesiones frontales cuyo dao

se limita a la corteza prefrontal orbital, pero presentan
Damasio (1998) ha identificado las siguientes regiones corticales y subcorticales que intervienen en diferentes procesos relevantes para la toma de decisiones:
integracin de la informacin sensorial, mnsica y emocional (corteza prefrontal ventromedial), procesamiento
y codificacin de la seal emocional y su asociacin con
estmulos contextuales (amgdala), y monitorizacin del
proceso e inhibicin de respuesta, especialmente en situaciones de incertidumbre (corteza cingulada). Aunque
sin unanimidad, la participacin de la corteza prefrontal
dorsolateral se vera implicada por la necesaria activacin de la memoria de trabajo en el proceso de toma
lesiones en la zona derecha del cerebro, muestran una

preferencia por las elecciones de riesgo (Clark , Manes,
Antoun, Sahakian & Robbins, 2003).
De acuerdo con Damasio (1998), una solucin
puramente racional de los problemas que debemos enfrentar requerira muchsimo tiempo, pues esto implicara imaginar todas las posibilidades existentes, predecir
la evolucin de los acontecimientos y hacer, adems,
un clculo de costos y beneficios de todas ellas, a fin
de compararlas entre s y decidirse por la mejor. Solo
el hecho de mantener la constancia respecto a los diversos resultados de los clculos realizados exigira una
de decisiones, en especial cuando se afronta una tarea
memoria y un tiempo que no se tiene y que es imposible
compleja.
emplear en las decisiones. Eso no quiere decir que no

intervengan procesos racionales en tales situaciones. Lo
Bechara (2005) propone dos sistemas diferentes
que este autor afirma es que dichos procesos son asisti-
que intervendran en los procesos de toma de decisio-
dos de manera muy potente por otros mecanismos que
nes, los cuales interactan entre s y aparecen alterados
son bsicamente de naturaleza emocional. Qu sucede
en las personas con las lesiones referidas y en algunas
cuando nos encontramos ante la necesidad de elegir en-
personas adictas a las drogas: Un sistema impulsivo o de
tre varias alternativas? Cada uno puede ponerse como
la amgdala, que indica placer o dolor como resultado
ejemplo personal el de una decisin que haya tomado
inmediato de las posibles opciones. Este sistema respon-
recientemente o que tenga que tomar en un futuro cer-
de a lo que est presente en el momento de la eleccin
cano. Pueden ser de carcter muy distinto, pero en todas
y proporciona respuestas motoras o viscerales rpidas y
ellas observamos unos rasgos similares que nos permiten
un sistema reflexivo, basado en la corteza prefrontal ven-
descubrir una problemtica comn.
183
En concreto, ante la existencia de diferentes po-
realmente claridad sobre si la inhibicin cognitiva con-
sibilidades de actuacin, la corteza prefrontal es capaz
trolada (protectora de la memoria de trabajo) est subor-
de crear una representacin, aunque muy fugaz, de los
dinada a sistemas iguales o distintos a los responsables
diversos escenarios que pueden producirse como con-
del control ejecutivo de la respuesta motora. Sin embar-
secuencia de las distintas decisiones posibles. Es decir,
go, parece importante conservar esta distincin porque
puede provocar, recurriendo a la colaboracin con di-
la literatura revela que las fallas en la inhibicin cogni-
versas zonas de la corteza sensorial, la generacin de im-
tiva estn vinculadas a la internalizacin de problemas,
genes referentes a cmo seran las cosas si tomramos la
mientras que las fallas en la inhibicin comportamental
decisin A, B, C o X. Esas imgenes o retazos de im-
se asocian a la externalizacin de los mismos.
genes, no solo contienen los elementos puramente descriptivos de la situacin, sino que tambin sirven para
De igual forma, dentro de este fenmeno, se de-
evocar un esbozo de la reaccin emocional que la situa-
ben contemplar aspectos neurofisiolgicos con nfasis
cin real provocara en nosotros. Y este esbozo incluye
en las bases de la conducta adictiva. Se plantea para esto
un anticipo de las modificaciones viscerales y somticas
una red neural que permita el reforzamiento positivo y
propias de la emocin. Precisamente a esas modificacio-
que estara controlada por un sistema dopaminrgico, el
nes corporales es a lo que Damasio llama Marcadores
hipotlamo lateral y otras estructuras cerebrales relacio-
Somticos (Damasio, 1998).
nadas, que parece comn a todas las drogas y otros eventos negativos, gratificantes o de deseo hacia la adiccin,
Inhibiciones ejecutivas
cuyas estructuras implicadas dependen del tipo de sustancia especfica que se use (Fernndez-Espejo, 2002).
Las inhibiciones ejecutivas tienen su origen en los

sistemas dopaminrgico y frontal/frontal-estriatal (Hins-
NEUROBIOLOGA Y CONSUMO
haw, 2003; Vaidya, et al., 2005). La inhibicin ejecutiva
DE SUSTANCIAS
se refiere a la supresin deliberada de un comportamiento motor inmediato, al servicio de una meta distal en la
Sistema Dopaminrgico
memoria de trabajo (Nigg, 2003). El control ejecutivo

puede ser definido como un conjunto de procesos en-
El sistema dopaminrgico es uno de los elemen-
cargados del control intencional-voluntario o supresin
tos cruciales en el trastorno adictivo, cuya implicacin e
de respuestas inmediatas que pueden traer cierto incen-
importancia han confirmado repetidamente los estudios
tivo a corto plazo, por el servicio de metas a ms largo
realizados en este campo (Coramidas, Roncero, Brugue-
plazo. Los circuitos anatmicos para estos procesos se
ra & Casas, 2007). Las estructuras implicadas en el sis-
activan de manera distinta segn las demandas requeri-
tema de recompensa son centros del sistema nervioso
das de un control de interferencia motor o de inhibicin
central que obedecen a estmulos especficos y naturales,
cognitiva. Nigg (2000) comenta al respecto que no existe
regulados por neurotransmisores que permiten al indi-
184
viduo desarrollar conductas aprendidas para responder
estimular intensamente estos centros de placer y desa-
a hechos placenteros o desagradables. El rea tegmental
rrollar una dependencia, de manera que, con el paso del
ventral y sus proyecciones dopaminrgicas hacia el n-
tiempo y el uso continuo se produce la habituacin y la
cleo accumbens es la principal regin que posibilita el
dependencia fsica del individuo (Belasso, Vidal y Ju-
desarrollo de estas conductas y se conoce como la va
rez, 2002).
de recompensa cerebral mesoaccumbens. Segn Belasso, Vidal y Juarez (2002), esta va natural es un circuito
Estudios experimentales sobre roedores han pues-
emocional que motiva las conductas aprendidas para la
to de manifiesto que la administracin aguda de psicoes-
sobrevivencia y la reproduccin.
timulantes y opiceos provoca un incremento en la actividad del sistema dopaminrgico de la recompensa, que
El rea tegmental ventral contiene clulas que
en individuos vulnerables puede significar el inicio del
sintetizan dopamina que a su vez estn controladas por
proceso adictivo (Nestler, 1997; Pierce & Kalivas, 1997;
interneuronas inhibitorias. Las proyecciones dopami-
Ericson, Molander, Lof, Engel & Soderpalm, 2003). En
nrgicas del rea tegmental ventral estn dirigidas hacia
este sentido, fenmenos como la bebida, el sexo o las
el ncleo accumbens y es importante anotar que estas
relaciones sociales, el juego entre otros, se comportan
neuronas no solamente se estimulan ante la presencia de
de manera similar a las recompensas naturales (Schultz,
dopamina, sino que tambin responden a proyecciones
1998), sin embargo, a diferencia de estas, las sustancias
de tipo serotoninrgico provenientes del raf, as como
adictivas inducen sensibilizacin dopaminrgica, sobre
neuronas glutamargicas provenientes de la corteza ce-
todo cuando se consumen de forma repetida e intermi-
rebral y del tlamo. La accin directa de las diferentes
tente (Cadoni, Solinas & Di Chiara, 2000).
sustancias sobre los centros de recompensa puede ser

muy especfica, como en el caso de los opiceos, que esti-
La adiccin comienza como una conducta instru-
mulan receptores correspondientes a opioides internos;
mental cuyo objetivo (obtencin y consumo de la droga)
la respuesta a sustancias como la cocana, que produ-
consiste en estimularlo por las cualidades hednicas de
ce inhibicin en la recaptura del neurotransmisor o el
la sustancia, con el aumento subsiguiente de la frecuen-
alcohol, que activa varios tipos de neurotransmisores y
cia de consumo. Y en este proceso, la dopamina meso-
receptores (Belasso, Vidal & Jurez, 2002).
lmbica es el neurotransmisor crucial en el aprendizaje

apetitivo instrumental (Beninger & Miller, 1998; Sutton
Adems, los estmulos producen recompensas
& Beninger, 1999). Durante el consumo crnico se pro-
como las que inducen las sustancias exgenas que se ad-
duce una situacin bifsica en la liberacin de dopami-
ministran a un individuo. Si la actividad es placentera,
na. Por una parte, en el momento de la ingesta ocurre
los sistemas de recompensa la agregarn, en efecto, a los
una elevacin de los niveles de dopamina extracelular,
mecanismos o repertorios conductuales. Por otro lado,
y por otra, al cesar el consumo, se manifiesta una dis-
los efectos obtenidos por el uso de una droga pueden
minucin de la liberacin endgena de dopamina. La
185
hipofuncin dopaminrgica endgena se ha observado
de bsqueda de droga que caracteriza la adiccin (Vol-
durante la abstinencia de las distintas drogas de abuso,
kow & Fowler, 2000). Aunque la densidad de receptores
como la cocana (Ackerman & White, 1992), la morfina
dopaminrgicos en las regiones prefrontales es mucho
(Pothos, Rada, Mark & Hoebel, 1991), el canabis (Amen
menor que en el estriado, los cambios neuroadaptativos
& Waugh, 1998; Block , OLeary, Hichwa, Augustinack,
en los receptores D1 y D2 prefrontales, provocados por
Ponto, Ghoneim, et al., 2000), el alcohol (Diana, Pistis,
el consumo crnico, desempean un papel fundamental
Carboni, Gessa & Rossetti, 1993) y la nicotina (Hilde-
en el curso de la adiccin (Lidow, Goldman-Rakic, Ra-
brand, Nomikos, Hertel, Schilstrom & Svensson, 1997)
kic & Innis, 1989).
afectan de manera especial al estriado ventral. El dficit

en la actividad dopaminrgica durante el curso crnico
Recientemente, se han descrito cambios funciona-
podra contribuir a los fenmenos de hipersensibilidad
les neuroadaptativos en las clulas piramidales del CPF
dopaminrgica descritos en los modelos experimentales
durante el consumo crnico que afectan a la protena G
y tambin podra ser uno de los sustratos neurobiolgi-
del sistema de sealizacin intracelular del receptor do-
cos de la recada en el consumo (Robinson & Berridge,
paminrgico D1. Ello induce a un desequilibrio entre los
1993; Bartzokis, G., Beckson, Lu, Edwards, Rapoport,
receptores D1 y D2, que favorece la actividad de tipo D1
& Wiseman, 2000).
en detrimento de la actividad propia de los receptores

D2 (Bowers, McFarland, Lake, Peterson, Lanier, S.M.,
Es importante resaltar, entonces, que el consumo
Lapish, C.C. & Kalivas, 2004; Aasly, Storsaeter, Nilsen,
crnico de sustancias adictivas favorece el desarrollo de
Smevik, & Rinck, 1993). El predominio de la actividad
cambios neuroadaptativos que afectan a distintos nive-
D1 favorece un estado inhibitorio en el que solo los est-
les del sistema dopaminrgico (Fernndez-Espejo, 2002).
mulos ms fuertes pueden provocar activacin y motivar
Por lo que la implicacin de extensas regiones cerebrales
la conducta. En estas condiciones, en pacientes adictos,
como la amgdala, el estriado ventral y dorsal y el crtex
solo la droga y los estmulos asociados a la droga (y no
prefrontal (CPF), con cambios neuroadaptativos que in-
los reforzadores naturales) son suficientemente fuertes
cluyen procesos neurobiolgicos de aprendizaje y memo-
para provocar la liberacin de la dopamina necesaria
ria, puede ser la responsable de la recada crnica en el
para activar el CPF y sobrepasar la inhibicin producida
consumo y de la dificultad de desarrollo de tratamientos
por el predominio de la activacin de los receptores D1
eficaces para el trastorno adictivo.
(Kalivas,Volkow & Seamans, 2005).
Funcin dopaminrgica prefrontal
Los estudios experimentales han mostrado que,

en las fases iniciales, la administracin continuada de
El crtex prefrontal (CPF) est implicado en los
cocana afecta solo a algunas regiones del CPF (Porri-
aspectos motivacionales de la conducta dirigida a objeti-
no, Lyons, Miller, Smith, Friedman & Daunais, 2002) y
vos (Goldstein, Volkow, Chang, Wang, Fowler y Depue
que, a medida que la adiccin progresa, la afectacin del
& 2002; Tremblay & Schultz, 1999) y su alteracin fun-
CPF avanza, influyendo profundamente en la capacidad
cional puede explicar, en parte, la conducta compulsiva
funcional de esta estructura. Los cambios en la funcin
186
del sistema dopaminrgico en el CPF son responsables
roadaptativos que incluyen procesos neurobiolgicos de
de algunas alteraciones cognitivas propias de la adiccin,
aprendizaje y memoria que afectan a estas estructuras.
como la falta de flexibilidad cognitiva y la dificultad para
Esta ltima situacin puede ser justamente la causa de
cambiar el foco de atencin (Castner, Vosler & Gold-
la recada crnica en el consumo y de la dificultad de
man-Rakic, 2005).
tratamientos eficaces en el tratamiento del trastorno

adictivo.
CONCLUSIN
REFERENCIAS
Una vez explorado el fenmeno del policonsumo

en toda su extensin, resulta evidente que este es un pro-
Aasly, J., Storsaeter, O., Nilsen, G., Smevik, O. & Rinck,
ceso neurobiolgicamente complejo que implica un gran
P. (1993). Minor structural brain changes in
nmero de estructuras cerebrales relacionadas no solo
young drug abusers [Abstract]. Acta Neurol Scand.
con la actividad del sistema dopaminrgico, sino con un
87: 210-4.
sustrato emocional-motivacional que involucra al individuo en una conducta reiterativa y difcilmente controla-
Ackerman, JM., White, FJ. (1992). Decreased activity of
ble. Ello le significa en s el hallazgo de gratificaciones
rat A10 dopamine neurons following withdrawal
y la omisin de dificultades, viviendo as una realidad
from repeated cocaine [Abstract]. European Journal
diferida en la que un continuo deseo lo invade. Resulta
of Pharmacology.218,(1), 171-3.
claro, por esto, que la drogadiccin es un problema que

se debe en buena medida a los contextos socioculturales
y educativos en los que se forjan las personas.
Amen, DG., Waugh, M. (1998). High resolution brain

SPECT imaging of marijuana mokers with AD
HD [Abstract]. J. Psychoactive Drugs. 30, (2), 209-
Por otra parte, se ha comprobado que el consumo
14.
crnico de drogas provoca cambios neuroadaptativos en

los receptores dopaminrgicos del sistema mesocortico-
American Psychiatric Association. Diagnostic and statis-
lmbico, con desarrollo de procesos de sensibilizacin,
tical manual of mental disorders. 4 ed. Washing-
que en individuos vulnerables puede significar el inicio
ton DC: APA; 2000. DMS-IV (Manual diagnstico
del proceso adictivo. Con el tiempo, el consumo de dro-
y estadstico de los trastornos mentales) 4 edicin.
ga acaba siendo una conducta controlada por mecanismos estmulo-respuesta y adquiere la forma de un hbito
Baker. T.B., Morse, E. & Sherman, J.E. (1987). The mo-
compulsivo, por lo que es necesario mencionar la im-
tivation to use drugs: A psychobiological analysis
plicacin de extensas regiones cerebrales, entre las que
of urges. En: Rivers PC (Ed). The Nebraska Sym-
destacan el rea tegmental ventral (ATV), la amgdala,
posium on Motivation: alcohol use and abuse.
el estriado ventral y dorsal y el CPF, con cambios neu-
Lincoln. University of Nebraska Press, 257-323.
187
Bartzokis, G., Beckson, M., Lu, PH., Edwards, N., Rapo-
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POLICONSUMO DESDE UNA

Recibido: 14 de marzo de 2011/Aceptado: 02 de junio de 2011

Durante el proceso del desarrollo del proyecto, se

Los retos y transformaciones a veces poco favora-

que interfiere con mayor fuerza en el proceso de toma

bles de la realidad actual obligan a los seres humanos a

de decisiones, por lo cual amerit que se hiciese una

enfrentar fenmenos que, aun siendo producto de su

revisin terica del tema, que es lo que se empezar a

constante bsqueda de respuestas, solo generan mayores

discurrir a continuacin, por lo tanto pasase al desarro-

cuestionamientos y dificultades. Uno de estos fenme-

llo del mismo iniciando antes con algunas aclaraciones

nos es el policonsumo de sustancias, que presenta un

creciente ndice y genera repercusiones de diversa ndole

La farmacodependencia se conceptualiza como

De ah que surge la necesidad de desarrollar el

Lei-man & Breedlove, 1996). La dependencia de distin-

proyecto Alteraciones en el proceso de toma de decisiones en

tas drogas, incluyendo la nicotina, el alcohol, los psico-

adultos policonsumidores con edades comprendidas entre 20 y

estimulantes o los opiceos, constituye un trastorno cr-

50 aos, adscritos al programa de Alcohlicos Annimos entre

nico y recidivante a pesar de sus consecuencias negativas

el periodo 2009-2011 en el rea Metropolitana de la ciudad

para la vida de la persona. Justamente, por tal motivo ha

de Barranquilla. Este proyecto se enmarca en la necesi-

alcanzado el rango de problema social (Pulvirenti, 2001).

dad de describir desde la perspectiva de la neurociencia,

El policonsumo es definido en el Manual Diag-

toma de decisin en personas policonsumidoras (perso-

nstico y Estadstico de los Trastornos Mentales DSM

nas que consumen diversas sustancias psicoactivas), lo

IV (American Psychiatric Association, 2000) como la

que ayudar a comprender, sea dicho de paso, la razn

dependencia de varias sustancias que experimenta un

de las recadas y la dificultad de algunos pacientes para

individuo, reservndolo para aquellos casos en los que

rehabilitarse. La muestra estudiada corresponde a 25

durante un periodo de 12 meses el sujeto consume re-

participantes, con historia de policonsumo y con mni-

petidamente como mnimo tres grupos de sustancias (la

mo dos meses de no consumo. La valoracin neurop-

cafena y la nicotina no se incluyen), sin que predomine

sicolgica que se les realiza corresponde a una batera

una sustancia sobre otra.

Segn el Programa Rumbos (2004), en Colombia

to de Expresiones Faciales de Ekman, el test Stroop, para

existe un alto ndice de consumo de sustancias psico-

observar atencin y el Iowa Gambling Test, prueba de

activas, tanto as que un 23% de la poblacin es poli-

simulacin de los componentes esenciales de las decisio-

consumidora, siendo mayor la incidencia en hombres

nes que se producen en la vida cotidiana.

que en mujeres y manifestndose sobre todo en edades

Policonsumo desde una Perspectiva Neuropsicolgica

comprendidas entre los 12 y 50 aos. Tambin se hace

(quiz en todos), y a la vez lo describe como una ne-

evidente que la droga ms consumida es el alcohol, si-

cesidad irresistible de consumo (American Psychiatric

guindole en orden la marihuana y la cocana, causantes

Association, 1994, p. 182). Esa necesidad se satisface

de graves secuelas en el desarrollo individual, familiar y