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La clonacin (del griego , "retoo, rama")1 (copia idntica de un organismo a partir de su ADN) se puede definir como el
proceso por el que se consiguen, de forma asexual,2 copias idnticas de un organismo, clula o molcula ya desarrollado.
Se deben tomar en cuenta las siguientes caractersticas:
En primer lugar se necesita clonar las clulas (producto embrionario), ya que no se puede hacer un rgano o parte del
"clon" si no se cuenta con las clulas que forman a dicho cuerpo.
Ser parte de un organismo ya "desarrollado", porque la clonacin responde a un inters por obtener copias de un
determinado organismo, y slo cuando es adulto se pueden conocer sus caractersticas.
Por otro lado, se trata de crearlo de forma asexual.3 La reproduccin sexual no permite obtener copias idnticas, ya que
este tipo de reproduccin por su misma naturaleza genera diversidad mltiple.
Clonacion en la naturaleza
La clonacion es una forma natural de reproduccion utilizada por numerosas formas de vida por ms de 50 milenios
por plantas, hongos, y bacterias, esta es la forma en que se reproducen las colonias clonales, algunos ejemplos de estos organismos
son arndano, avellanos, Pando, Cafetero de Kentucky, Myricas y liquidmbar americano
Clonacin molecular
La clonacin molecular se utiliza en una amplia variedad de experimentos biolgicos y las aplicaciones prcticas van desde la toma
de huellas dactilares a produccin de protenas a gran escala.
En la prctica, con el fin de amplificar cualquier secuencia en un organismo vivo, la secuencia a clonar tiene que estar vinculada a un
origen de replicacin; que es una secuencia de ADN.
Transfeccin
Se introduce la secuencia formada dentro de clulas.
Seleccin
Finalmente se seleccionan las clulas que han sido transfectadas con xito con el nuevo ADN.
Inicialmente, el ADN de inters necesita ser aislado de un segmento de ADN de tamao adecuado. Posteriormente, se da el proceso de
ligacin cuando el fragmento amplificado se inserta en un vector de clonacin: El vector se linealiza (ya que es
circular),usando enzimas de restriccin y a continuacin se incuban en condiciones adecuadas el fragmento de ADN de inters y el
vector con la enzima ADN ligasa.
Tras la ligacin del vector con el inserto de inters, se produce la transfeccin dentro de las clulas, para ello las clulas transfectadas
son cultivadas; este proceso, es el proceso determinante, ya que es la parte en la que vemos si las clulas han sido transfectadas
exitosamente o no.
Tendremos que identificar por tanto las clulas transfectadas y las no transfectadas, existen vectores de clonacin modernos que
incluyen marcadores de resistencia a los antibiticos con los que slo las clulas que han sido transfectadas pueden crecer. Hay otros
vectores de clonacin que proporcionan color azul/ blanco cribado. De modo, que la investigacin de las colonias es necesaria para
confirmar que la clonacin se ha realizado correctamente.
Clonacin celular
Clonar una clula consiste en formar un grupo de ellas a partir de una sola. En el caso de organismos unicelulares
como bacterias y levaduras, este proceso es muy sencillo, y slo requiere la inoculacin de los productos adecuados.
Sin embargo, en el caso de cultivos de clulas en organismos multicelulares, la clonacin de las clulas es una tarea difcil, ya que
estas clulas necesitan unas condiciones del medio muy especficas.
Una tcnica til de cultivo de tejidos utilizada para clonar distintos linajes de clulas es el uso de aros de clonacin (cilindros).
De acuerdo con esta tcnica, una agrupacin de clulas unicelulares que han sido expuestas a un agente mutagnico o a un
medicamento utilizado para propiciar la seleccin se ponen en una alta dilucin para crear colonias aisladas; cada una proviniendo de
una sola clula potencialmente y clnicamente diferenciada.
En una primera etapa de crecimiento, cuando las colonias tienen slo unas pocas clulas; se sumergen aros estriles de poliestireno en
grasa, y se ponen sobre una colonia individual junto con una pequea cantidad de tripsina.
Las clulas que se clonan, se recolectan dentro del aro y se llevan a un nuevo contenedor para que contine su crecimiento en forma
natural.
Gemelacin artificial
Este tipo de clonacin consiste en tomar un embrin de hasta 8 clulas y generar embriones idnticos preimplantatorios (se podran
generar hasta 8 embriones idnticos, uno a partir de cada blastmera). Las blastmeras biopsiadas del embrin original se introducen
individualmente o de dos en dos en una zona pelcida vaca (puede proceder de otro animal, pues despus el embrin sale de ella), o
en una cubierta artificial (ZPA), y de cada uno se generan embriones idnticos al original (clones).
En veterinaria se lleva haciendo ms de 30 aos (para preservar las razas puras y mantener los caracteres deseados de un determinado
animal), sin embargo, al considerarse una clonacin, est totalmente prohibido en humanos, principalmente porque los embriones
humanos pueden morir durante el proceso. Si se legalizase esta tcnica, el rendimiento por ciclo de fecundacin in vitro (FIV)
aumentara espectacularmente, pues se podran obtener muchos ms embriones y fcilmente; adems ya no sera necesario someter a
las mujeres a tratamientos fuertes de estimulacin ovrica, pues a partir de un slo embrin podran obtener hasta 8 clones: se
transfiere uno y los otros se congelaran, para poder ser transferidos aos despus o como reserva de seguridad, por si el hijo necesita
clulas madre para el tratamiento de alguna enfermedad.
En la pelcula Los nios del Brasil se explica lo que la ciencia saba en los aos 80 sobre la clonacin. La pelcula The 6th Day (El 6
da) plantea lo que la ficcin del 2000 esperaba de la clonacin para el 2015 en ambiente de crimen.
Clonacin reproductiva
Es impreciso distinguir entre clonacin humana reproductiva y otro tipo de clonacin debido a que toda clonacin humana es
reproductiva, pues siempre se produce un embrin humano. La diferencia realmente reside en el destino que se le d a
ese embrin.4 Este tipo de clonacin se basa en la creacin de una copia genticamente idntica a una copia actual o anterior de un ser
humano o animal. Es tcnicamente posible, pues se ha conseguido en animales, aunque tiene bajo rendimiento y conlleva ciertos
riesgos, como por ejemplo, problemas epigenticos (sndrome LOS: el clon crece mucho ms, que el animal original) y de
senescencia. Este tipo de clonacin est absolutamente prohibido en humanos, pues no tiene ningn sentido teraputico, aparte de que
al no ser una tcnica perfeccionada, pueden morir los embriones humanos en el proceso.
En 1996, fue clonada la oveja Dolly. Fue el primer mamfero clonado a partir del ADN derivado de un adulto en vez de ser utilizado
el ADN de un embrin. Pero aunque Dolly tena una apariencia saludable, se cuestionaba que envejeciera antes que una oveja normal,
es decir, que la fuente (Dolly) trasmiti su edad celular al clon. Adems fueron necesarios 277 embriones para producir este
nacimiento.
Sin embargo, algunos han especulado que haba un factor agravante al deceso de Dolly y era que tena una edad gentica de seis aos,
la misma edad de la oveja de la cual fue clonada. Una base para esta idea fue el hallazgo de sus telmeros cortos, que son
generalmente el resultado del proceso de envejecimiento. Sin embargo, el Roslin Institute ha establecido que los controles intensivos
de su salud no revelaron ninguna anormalidad en Dolly que pudieran pensar en envejecimiento prematuro.
Clonacin de sustitucin
Un cuarto tipo de clonacin sera la llamada clonacin de sustitucin que sera una combinacin de la clonacin reproductiva y la
clonacin teraputica. En este tipo de clonacin se producira la clonacin parcial de un tejido o una parte de un humano necesaria
para realizar un trasplante.
1956: son identificados 23 pares de cromosomas en las clulas del cuerpo humano.
1966: se descifra el cdigo gentico completo del ADN.
1972: se crea la primera molcula de ADN recombinante en el laboratorio.
1973: tienen lugar los primeros experimentos de ingeniera gentica en los que genes de una especie se introducen en
organismos de otra especie y funcionan correctamente.
1975: la conferencia de Asilomar evala los riesgos biolgicos de las tecnologas de ADN recombinante, y aprueba una
moratoria de los experimentos con estas tecnologas.
1975: se obtienen por primera vez los hibridomas que producen anticuerpos monoclonales.
1976: se funda en EE.UU. Genentech, la primera empresa de ingeniera gentica.
1977: mediante tcnicas de ingeniera gentica se fabrica con xito una hormona humana en una bacteria.
1977: los cientficos desarrollan las primeras tcnicas para secuenciar con rapidez los mensajes qumicos de las molculas
del ADN.
1978: se clona el gen de la insulina humana.
1980: el Tribunal Supremo de los EE.UU. dictamina que se pueden patentar los microbios obtenidos mediante ingeniera
gentica.
1981: primer diagnstico prenatal de una enfermedad humana por medio del anlisis del ADN.
1982: se crea el primer ratn transgnico (el "superratn"), insertando el gen de la hormona del crecimiento de la rata en
vulos de ratona fecundados.
1982: se produce insulina utilizando tcnicas de ADN recombinante.
1983: se inventa la tcnica PCR, que permite replicar (copiar) genes especficos con gran rapidez.
1984: creacin de las primeras plantas transgnicas.
1985: se inicia el empleo de interferones en el tratamiento de enfermedades vricas.
1985: se utiliza por primera vez la "huella gentica" en una investigacin judicial en Gran Bretaa.
1986: se autorizan las pruebas clnicas de la vacuna contra la hepatitis B obtenida mediante ingeniera gentica.
1987: propuesta comercial para establecer la secuencia completa del genoma humano (proyecto Genoma), compuesto
aproximadamente por 100.000 genes.
1987: comercializacin del primer anticuerpo monoclonal de uso teraputico.
1988: primera patente de un organismo producido mediante ingeniera gentica.
1989: comercializacin de las primeras mquinas automticas de secuenciacin del ADN.
1990: primer tratamiento con xito mediante terapia gnica en nios con trastornos inmunolgicos ("nios burbuja"). Se
ponen en marcha numerosos protocolos experimentales de terapia gnica para intentar curar enfermedades cancerosas y
metablicas.
1994: se comercializa en California el primer vegetal modificado genticamente (un tomate) y se autoriza en Holanda la
reproduccin del primer toro transgnico.
1995: se completan las primeras secuencias completas de genomas de organismos: se trata de las bacterias Hemophilus
influenzae y Mycoplasma genitalium.
1996: por primera vez se completa la secuencia del genoma de un organismo eucaritico, la levadura cervecera
"Saccharomyces cerevisiae". Por otra parte, el catlogo de genes humanos que Victor McKusick y sus colaboradores de la
Universidad John Hopkins actualizan cada semana contiene ya ms de cinco mil genes conocidos. El proyecto Genoma,
coordinado por HUGO (Human Genome Organization), avanza a buen ritmo.
1997: Clonacin del primer mamfero, una oveja llamada "Dolly".
2000: Descodificacin del PGH
2003: Primer clon humano (se supone)
INGENIERA GENTICA
La ingeniera gentica es la tecnologa del control y transferencia de ADN de un organismo a otro, lo que posibilita la correccin de
los defectos genticos y la creacin de nuevas cepas (microorganismos), variedades (plantas) y razas (animales) para una obtencin
ms eficiente de sus productos.
Tcnicas
La ingeniera gentica incluye un conjunto de tcnicas biotecnolgicas, entre las que destacan:
La tecnologa del ADN recombinante;
La secuenciacin del ADN;
La reaccin en cadena de la polimerasa (PCR).
Plasmocitosis
Clonacin molecular
Mutacin excepcional
Transgnesis
Bloqueo gnico
dando lugar a un nuevo ADN recombinado, con uniones no covalentes. Las uniones covalentes se forman aadiendo ADN ligasa y
una fuente energtica para formar los enlaces.
Otra enzima clave para unir ADNs es la transferencia terminal, que puede adicionar muchos residuos
de desoxirribonucletidos sucesivos al extremo 3de las hebras del ADN. De este modo pueden construirse colas de poli Guanina en
los extremos 3 de una de las hebras de ADN y colas de poli Citosina en los extremos de la otra cadena. Como estas colas son
complementarias, permitirn que los dos ADNs se unan por complementariedad. Posteriormente, se forman los enlaces covalentes por
la ADN ligasa.
El ADN recombinado se inserta en un ADN vector que acte como vehculo para introducirlo en una clula hospedadora que lo
replique, los vectores o transportadores ms utilizados son los plsmidos y el ADN del fago lambda.
Biotecnologa gentica
En la dcada de 1970 se abrieron nuevas perspectivas en el campo de las biotecnologas gracias a la elaboracin de nuevas tcnicas
que permiten llegar directamente al material que est en el origen de todas las caractersticas y procesos vitales, es decir, el ADN. Este
conjunto de tcnicas moleculares de manipulacin gentica recibe el nombre de ingeniera gentica.
Su objetivo es la manipulacin in Vitro del ADN, la introduccin de este ADN as modificado en clulas vivas y la incorporacin del
mismo como parte del material hereditario de dichas clulas. De este modo, ADN de diversas procedencias, por ejemplo, la fraccin
de ADN humano regula la sntesis de insulina, puede introducirse en bacterias de manera que pasa a formar parte de su genoma y
lograr as que la bacteria adquiera la capacidad de elaborar insulina.
Terapia gentica
La terapia gentica consiste en sustituir o aadir, segn el caso, una copia normal de la regin defectuosa del ADN para poder
solucionar y restablecer la funcin alterada, evitando el desarrollo de enfermedades de origen gentico, como por ejemplo la facultad
defensiva ante las enfermedades infecciosas. Las enfermedades con las que se ha empezado a trabajar son, entre otras, la deficiencia
de la enzima ADA (adenosina desaminasa), conocida como la de los nios burbuja y la DMD o distrofia muscular de Duchenne.
La posibilidad de curar las enfermedades genticas con un tratamiento especfico justifica los esfuerzos que se estn realizando en
este sentido.
Implicaciones ticas
La ingeniera gentica tiene aplicaciones en campos muy diversos; dos de los ms importantes son la medicina y la creacin de nuevas
especies o mejora de las existentes. El progreso en estos mbitos puede aportar resultados capaces de aliviar algunos problemas de
gran importancia, pero no se debe olvidar que la explotacin comercial de las tecnologas requeridas slo est al alcance de unas
pocas empresas multinacionales. Como era de esperar, la tradicional dependencia econmica de los pases subdesarrollados tiene en la
ingeniera gentica un nuevo elemento de desequilibrio. En otro orden de cosas, la ingeniera gentica puede plantear graves
problemas ticos. Hay opiniones muy diversas sobre dnde han de situarse los lmites de manipulacin del material que est en la
base de todos los procesos vitales.
Al inicio de los experimentos del ADN recombinante, varios investigadores mostraron su preocupacin por los riesgos que se pueden
realizar con dichas tcnicas. En varios pases se crearon comits para discutir el uso y la aplicacin de tcnicas de ingeniera gentica.
Ratones knockout.
Vacunas atenuadas: Se eliminan los genes de virulencia de un agente infeccioso para provocar una respuesta inmune. El organismo
modificado genticamente puede usarse como lo que es llamado una vacuna viva sin que exista riesgo de que se revierta al tipo
virulento. Actualmente se est ensayando una vacuna de cepas estables del Vibrio cholerae, ste se encuentra desprovisto del gen que
codifica para su enterotoxina, la cual provoca la enfermedad. Otro ensayo existente ha sido en la Salmonella, a la cual se le han
quitado ciertos genes que aunque no son virulentos, convierten a la cepa en atenuada una vez desaparecidos, es decir que disminuyen
su virulencia 1, 000, 000 de veces. Su efectividad ha logrado demostrarse en ovejas, bovinos, pollos y hasta en humanos
recientemente
Vacunas de organismos recombinantes vivos: Para estas se utilizan microorganismos no patgenos a los cuales se incorporan genes de
agentes patgenos que codifican para los antgenos que desencadenan la respuesta inmune. El virus vacunal tiene un genoma amplio y
secuenciado que permite acomodar varios genes forneos en su interior por lo que es un vector recombinante muy utilizado. A partir
de ste mtodo se ha logrado desarrollar la vacuna contra la rabia insertando el genoma del virus, provocando la respuesta inmune en
el organismo del hospedador. De igual manera se han ensayado las expresiones de genes que codifican para antgenos de virus de la
hepatitis B, de la gripe y del herpes simple. Con este mtodo, se podra lograr el desarrollo de vacunas que inmunicen
simultneamente para varias enfermedades, insertando en el virus recombinante varios genes de distintos organismos patgenos a la
vez.
Vacunas de subunidades: Para agentes infecciosos que no se pueden mantener en cultivo, se aslan los genes que codifican para las
protenas causantes de la respuesta. Dichos genes se pueden clonar y expresar en un husped alternativo tales como bacterias,
levaduras o lneas celulares de mamferos. Luego de insertado el gen de inters, la bacteria o levadura recombinante inicia con la
produccin de subunidades de protenas en grandes cantidades, mismas que son recolectadas y purificadas para utilizarlas como
vacunas. La vacuna contra la hepatitis B fue la primera puesta en el mercado y siendo producida por este mtodo.
Vacunas de ADN: Consisten en plsmidos en los que se introduce tan slo una diminuta cantidad del material gentico del patgeno
contra el que se pretende. Al inyectar el plsmido en el msculo o la piel, ste penetra dentro de la clula y llega al ncleo,
comandando entonces la produccin de los antgenos del patgeno que desencadenarn la respuesta inmune. As, se traslada la fbrica
de la vacuna a los tejidos del husped. En la actualidad se realizan ensayos de diversas vacunas de este tipo, algunos ejemplos son la
vacuna para la hepatitis B, para la malaria, para la gripe, para el herpes simple y para el SIDA.
Diagnstico de enfermedades de origen gentico
Conociendo la secuencia de nucletidos de un gen responsable de una cierta anomala, se puede diagnosticar si este gen anmalo est
presente en un determinado individuo.
Hasta ahora ha sido posible la localizacin de los genes responsables de la fibrosis qustica, la distrofia muscular, la hemofilia o el
Alzheimer. Para identificar estos genes se usan sondas de ADN.
La clonacin de genes puede rendir dos tipos de productos: el DNA clonado, til como reactivo especfico en ensayos de diagnstico
por hibridacin o bien los productos proteicos de los genes clonados (antgenos purificados para inmunodiagnostico en produccin de
vacunas). Hay descritas cerca de 500 enfermedades hereditarias producidas por mutaciones recesivas. Las tcnicas de ingeniera
gentica han servido para diagnosticar algunas de ellas, por ejemplo, la anemia flaciforme.