Cadena trfica

La cadena trfica, tambin llamada cadena alimentaria, es la corriente de energa y nutrientes

que se establece entre las distintas especies de un ecosistema en relacin con su alimentacin.
Las cadenas troficas o alimentarias es el camino que tiene unidas una especie con otra dentro de
una comunidad a travs de la cadena normalmente no incluyen a mas de 6 especies debido a que
la cantidad de energa transmitida disminuye en cada etapa (nivel trfico)
Las Cadenas Alimenticias son una corriente de energa y nutrientes que se establece entre las
diferentes especies que habitan un ecosistema ya sea acutico o terrestre
Niveles trficos de un ecosistema [editar]
En una biocenosis o comunidad biolgica existen:
Productores primarios, auttrofos, que utilizando la energa solar (fotosntesis) o
reacciones qumicas minerales (quimiosntesis) obtienen la energa necesaria para fabricar
materia orgnica a partir de nutrientes inorgnicos.
Consumidores, hetertrofos, que producen sus componentes a partir de la materia
orgnica procedente de otros seres vivos.
Las especies consumidoras pueden ser, si las clasificamos por la modalidad de
explotacin del recurso :

Predadores y pecoreadores. Organismos que ingieren el cuerpo de sus

presas, entero o en parte. Esta actividad puede llamarse y se llama a veces predacin,
pero es ms comn ver usado este trmino slo para la actividad de los carnvoros, es
decir, los consumidores de segundo orden o superior (ver ms abajo).

Descomponedores y detritvoros. Los primeros son aquellos organismos

saprotrofos, como bacterias y hongos, que aprovechan los residuos por medio de
digestin externa seguida de absorcin (osmotrofia). Los detritvoros son algunos
protistas y pequeos animales, que devoran (fagotrofia) los residuos slidos que
encuentran en el suelo o en los sedimentos del fondo, as como animales grandes que
se alimentan de cadveres, que es a los que se puede llamar propiamente carroeros.

Parsitos y comensales. Los parsitos pueden ser depredados, como lo

son los pulgones de las plantas por mariquitas, o los parsitos de los grandes
herbvoros africanos, depredados por picabueyes y otras aves. Los parsitos suelen a
su vez tener sus propios parsitos, de manera que cada parsito primario puede ser la
base de una cadena trfica especial de parsitos de distintos rdenes.
Si examinamos el nivel trfico ms alto de entre los organismos explotados por

una especie, atribuiremos a sta un orden en la cadena de transferencias, segn el

nmero de trminos que tengamos que contar desde el principio de la cadena:

Consumidores primarios, los fitfagos o herbvoros. Devoran a los

organismos auttrofos, principalmente plantas o algas, se alimentan de ellos de forma
parsita, como hacen por ejemplo los pulgones, son comensales o simbiontes de
plantas, como las abejas, o se especializan en devorar sus restos muertos, como los
caros oribtidos o los milpis.

Consumidores secundarios, los zofagos o carnvoros, que se alimentan

directamente de consumidores primarios, pero tambin los parsitos de los herbvoros,
como por ejemplo el caro Varroa, que parasitiza a las abejas.

Consumidores terciarios, los organismos que incluyen de forma habitual

consumidores secundarios en su fuente de alimento. En este captulo estn los
animales dominantes en los ecosistemas, sobre los que influyen en una medida muy
superior a su contribucin, siempre escasa, a la biomasa total. En el caso de los
grandes animales cazadores, que consumen incluso otros depredadores, les
corresponde ser llamados superpredadores (o superdepredadores). En ambientes
terrestres son, por ejemplo, las aves de presa y los grandes felinos y cnidos. stos
siempre han sido considerados como una amenaza para los seres humanos, por
padecer directamente su predacin o por la competencia por los recursos de caza, y
han sido exterminados de manera a menudo sistemtica y llevados a la extincin en
muchos casos. En este captulo entraran tambin, adems de los predadores, los
parsitos y comensales de los carnvoros.

En realidad puede haber hasta seis o siete niveles trficos de

consumidores, rara vez ms, formando como hemos visto no slo cadenas basadas en
la predacin o captura directa, sino en el parasitismo, el mutualismo, el comensalismo
o la descomposicin.

Es de notar que en muchas especies distintas, categoras de individuos pueden tener diferentes
maneras de nutrirse, que en algunos casos las situaran en distintos niveles trficos. Por ejemplo
las moscas de la familia Sarcophagidae, son recolectoras de nctar y otros lquidos azucarados
durante su vida adulta, pero mientras son queresas (larvas) su alimentacin tpica es a partir de
cadveres (estn entre los gusanos que se desarrollan durante la putrefaccin). Los anuros
(ranas y sapos) adultos son carnvoros, pero sus larvas, los renacuajos, raen las piedras para
obtener algas. En los mosquitos (fam. Culicidae) las hembras son parsitas hematfagas de
animales, pero los machos emplean su aparato bucal picador para alimentarse de savia vegetal.
Pirmides trficas [editar]
La pirmide trfica es una forma especialmente abstracta de describir la circulacin de energa en
la biocenosis y la composicin de sta. Se basa en la representacin desigual de los distintos
niveles trficos en la comunidad biolgica, porque siempre es ms la energa movilizada y la
biomasa producida por unidad de tiempo, cuanto ms bajo es el nivel trfico.

Pirmide de energa en una comunidad acutica. En ocre, produccin neta de cada nivel; en azul,
respiracin; la suma, a la izquierda, es la energa asimilada
Tambin se suele manifestar este fenmeno indirectamente cuando se censan o recuentan los
individuos de cada nivel, pero aqu las excepciones son ms frecuentes y tienen que ver con las
grandes diferencias de tamao entre los organismos y con los distintos tiempos de generacin,
dando lugar a pirmides invertidas. As en algunos ecosistemas los miembros de un nivel trfico
pueden ser mucho ms voluminosos y/o de ciclo vital ms largo que los que dependen de ellos. Es
el caso que observamos por ejemplo en muchas selvas ecuatoriales donde los productores
primarios son grandes rboles y los principales fitfagos son hormigas; en un caso as el nmero
ms pequeo lo presenta el nivel trfico ms bajo. Tambin se invierte la pirmide de efectivos
cuando las biomasas de los miembros consecutivos son semejantes, pero el tiempo de generacin
es mucho ms breve en el nivel trfico inferior; un caso as puede darse en ecosistemas acuticos
donde los productores primarios son cianobacterias o nanoprotistas.

Tambin podemos encontrar la relacin de la energa y los niveles troficos:

En esta sucesin de etapas en las que un organismo se alimenta y es devorado, la energa fluye
desde un nivel trfico a otro. Las plantas verdes u otros organismos que realizan la fotosntesis
utilizan la energa solar para elaborar hidratos de carbono para sus propias necesidades. La mayor
parte de esta energa qumica se procesa en el metabolismo y se pierde en forma de calor en la
respiracin. Las plantas convierten la energa restante en biomasa, sobre el suelo como tejido
leoso y herbceo y bajo ste como races. Por ltimo, este material, que es energa almacenada,
se transfiere al segundo nivel trfico que comprende los herbvoros que pastan, los
descomponedores y los que se alimentan de detritos. Si bien, la mayor parte de la energa
asimilada en el segundo nivel trfico se pierde de nuevo en forma de calor en la respiracin, una
porcin se convierte en biomasa. En cada nivel trfico los organismos convierten menos energa en
biomasa que la que reciben. Por lo tanto, cuantos ms pasos se produzcan entre el productor y el
consumidor final, la energa que queda disponible es menor. Rara vez existen ms de cuatro
eslabones, o cinco niveles, en una red trfica. Con el tiempo, toda la energa que fluye a travs de
los niveles trficos se pierde en forma de calor. El proceso por medio del cual la energa pierde su
capacidad de generar trabajo til se denomina entropa

En la naturaleza los diferentes seres vivos que lo habitan se encuentran intimamente relacionados
respecto a la bsqueda de alimentos para poder subsistir, existiendo entre ellos la competencia por

conseguir alimento y al mismo tiempo la lucha para no ser devorados por otros de mayor tamao ,
mientras tanto dicha competencia no se lleva a cabo en las plantas porque ellas solo necesitan
agua, luz, aire y especialmente el suelo rico en minerales,humus,,etc..En los animales en cambio
los laimentos pasan de un eslabn a otro, es decir pasan de un ser a otro en lo posible evitando ser
comido.